Prlogo 1

LAPRODUCCIN
DELCONOCIMIENTOLOCAL
Historia y poltica en la obra de
Ren Zavaleta

Luis Tapia
2 Prlogo

LAPRODUCCIN DELCONOCIMIENTO LOCAL

Historia y poltica en la obra de Ren Zavaleta
Luis Tapia

Luis Tapia
Muela del Diablo Editores
CIDES-UMSA

Diseo y edicin:

Cuadro tapa:
C. Ricardo Romero F. (Lugui 94)
Cndor, leo s/tela

Primera edicin
D.L. 4-1-903-02
ISBN 99905-40-28-4

Producido en Bolivia
2002
Prlogo 3

amisqueridospadres
HildayLucho
conamorygratitud
4 Prlogo
Prlogo 5

AGRADECIMIENTOS

En primer lugar deseo agradecer la valiosa orientacin de Luiz Eduardo

Soares que ha hecho posible la realizacin de esta investigacin desde un
principio. Desde el inicio de la maestra y durante el doctorado su orientacin
ha sido imprescindible para tener un panorama y una gua reflexiva del espectro
de desarrollo del pensamiento contemporneo. Siempre me ha sealado la
necesidad de relacionar el estudio de la obra de Zavaleta a las producciones
intelectuales del mundo; los puntos de referencia y relacin que he logrado
establecer se deben bsicamente a sus sugerencias, que a lo largo de toda la
investigacin han alimentado mi trabajo. Por todo esto y mucho ms, muchas
gracias.
Tambin agradezco a cada uno de los miembros de la banca examinadora
por el inters y el tiempo dedicado a la lectura y evaluacin de este trabajo.
Agradezco a Alma de Zavaleta y a Brbara la posibilidad que me brindaron
de acceder a los materiales inditos y los escritos periodsticos de Ren Zavaleta,
lo cual me permiti bosquejar una historia de su produccin intelectual. La
recopilacin y ordenamiento bsico que fueron fuente de mi trabajo fueron
realizados por Brbara Zavaleta, a quien este trabajo le debe mucho. Tambin
deseo agradecer al grupo de amigos que me colaboraron en la reproduccin y
fotocopiado del extenso material de Ren Zavaleta: Boris, Brbara, Javier y
Sandra.
A Victor Prado, Hugo Rodas y Luis H. Antezana les agradezco mucho el
haberme proporcionado materiales raros de Ren Zavaleta.
Agradezco mucho a Javier, Luis Eduardo y Michelle que me han ayudado
permanentemente a lo largo de la elaboracin de esta tesis en el trabajo de la
transcripcin y armado del texto. A Ana Mara y Roco por su trabajo de
transcripcin de parte de esta tesis.
Esta investigacin se realiza sobre la base de y como un dilogo
complementario con la pionera obra de Luis H. Antezana sobre Ren Zavaleta.
En este sentido le estoy muy agradecido por lo que ha contribudo a mi trabajo
a travs de la serie de dilogos que la amistad me ha permitido tener durante
los ltimos diez aos.
Agradezco mucho a Luis Tapia, mi padre, por la correccin final con la que
se ha beneficiado este texto.
6 Prlogo

Agradezco a Fabin II Yaksic la prolija preparacin del texto; a Muela del

Diablo Editores y al CIDES-UMSA la iniciativa de coedicin y a los compaeros
del Movimiento Sin Miedo el apoyo que ha hecho posible la publicacin de
este texto.
Prlogo 7

PRLOGO

Luis H. Antezana

Elconocimientocrticodelasociedadesentoncesuna
consecuenciadelamaneraenqueocurrenlascosas.Estodebera
ocurrirsiempre;lanaturalezadelamateriadeberadeterminarla
ndoledesuconocimiento.Entretanto,lapretensindeuna
gramticauniversalaplicableaformacionesdiversassuelenoser
msqueunadogmatizacin.Cadasociedadproduceun
conocimiento(yunatcnica)queserefiereasmisma.

Lasmasasennoviembre

En esta pausa un prlogo sera una suerte de pausa previa a La

produccin del conocimiento local: Historia y poltica en la obra de Zavaleta
de Luis Tapia Mealla, me limitar a destacar slo algunos de sus rasgos. La
minuciosidad con la que Tapia examina la obra de Ren Zavaleta Mercado me
impide felizmente intentar un resumen, una sntesis, en fin, una
presentacin de este libro. Antes de ver esos rasgos, localizar, brevemente,
este libro en relacin a la obra de Tapia y dir algo sobre sus afinidades con la
de Zavaleta.
Tapia es catedrtico del CIDES-UMSA. All, dirige, actualmente, los estudios
de postgrado en Ciencias Polticas. Sus publicaciones incluyen los siguientes
libros: Politizacin. Ensayos terico-metodolgicos para el anlisis poltico
(1996) Autonoma moral e intelectual en la poltica. (1998) y Turbulencias de
fin de siglo. Estado-nacin y democracia en perspectiva histrica. (1999).
Tambin es miembro del comit de redaccin de la revista Autodeterminacin.
Ha realizado estudios de postgrado en Filosofa y Ciencias Polticas, en Mxico
y Brasil. De hecho, este su La produccin del conocimiento local fue escrito
como tesis para su doctorado en Ciencias Humanas, mencin en Ciencias
Polticas (Instituto Universitario de Pesquisas de Rio de Janeiro, 1997). Dentro
del amplio mbito de las ciencias sociales en Bolivia, utilizando este libro como
escenario, podramos localizar dnde escribe Tapia examinando sus (posibles)
vnculos con Zavaleta. Ah, hay dos senderos que vinculan la obra de Tapia
con la de Zavaleta: el primero es referencial; el otro, digamos, conceptual y
programtico. Por un lado, referencialmente, como una constante diseminada
a lo largo de su produccin intelectual, Tapia ha indicado o se ha referido
frecuentemente a la obra de Zavaleta y, ms directamente, le ha dedicado
ensayos como sus La pasin histrica del conocimiento y la poltica. Un estudio-
dilogo con la obra de Ren Zavaleta (en Autodeterminacin n. 2) o Estado y
democracia (en El pensamiento de Zavaleta Mercado [Cochabamba, CISO-
8 Prlogo

Portales-FACES, 1989]). Por otro lado, conceptual y programticamente, les

sera comn el nacionalismo de izquierda, como localiza Cerruti a Tapia
leyendo su Autonoma moral e intelectual en la poltica (cf. Decursos n. 6), y
que Zavaleta tambin frecuent al tratar lo nacional popular. Aunque, a
primera vista, lo conceptual primara en esta perspectiva, pues se trata de
pensar cmo se producen los conocimientos (sociales) locales, no hay que
olvidar que todo ello implica un compromiso poltico de ah lo de
programtico, el de un marxismo (izquierda) atento a los procesos locales
(nacionalismo). Por supuesto, hay muchas diferencias entre Tapia y Zavaleta
aunque Tapia suscribe un marxismo a la Zavaleta (cf. infra). Entre las muchas
diferencias, hay una contextual que, creo, podra ser destacada para indicar,
sobre todo, la labor de Tapia. En cierta forma, el contexto le habra sido ms
favorable a Zavaleta. Desde la Revolucin del 52 hasta la defensa y
recuperacin de la democracia, Zavaleta escribi en una poca donde la
izquierda tena mucho que decir porque, fundamentalmente, sus condiciones
sociales de recepcin eran no slo amplias sino, digamslo as, muy activas. En
ese perodo, con sus avatares estatales y sociales, mal que bien, la izquierda,
sea va la centralidad obrera boliviana, por ejemplo, es (fue) un actor social
altamente significativo. En cambio, Tapia debe enfrentar su compromiso
(intelectual, moral y poltico) desde la as llamada actual derrota poltica
de la (dicha) izquierda. Parte del alcance de este libro puede leerse,
precisamente, como un aporte de Tapia para un perodo en el que se debe
pensar, dicho sea clsicamente, en condiciones adversas. Toda la obra de
Tapia implica este tipo de entorno, donde el autor debe lidiar no slo con los
vacos cognoscitivos (siempre) existentes por estos lares sino, tambin, con las
nuevas circunstancias sociales e intelectuales. En suma, teniendo en cuenta
las afinidades contextuales (y programticas), las condiciones contextuales le
habran sido ms favorables a Zavaleta que a Tapia.
Hasta aqu, pues, unas lneas sobre Tapia, su obra, sus vnculos previos con
la obra de Zavaleta, e indicativamente las condiciones contextuales en las que
desarrolla(n) su(s) pensamiento(s). Sigamos.
Este libro de Tapia es seguramente el ms minucioso y preciso completo
trabajo sobre la obra de Ren Zavaleta Mercado. Es un detallado viaje por toda
la obra zavaletiana, desde sus escritos juveniles hasta su inacabado Lo nacional-
popular en Bolivia. Todo Zavaleta est aqu: sus libros, sus mltiples y dispersos
ensayos y artculos periodsticos, en fin, todo lo encontrable de su produccin
intelectual. Tambin estn las condiciones contextuales sociales, culturales
que entornaron cada una de las etapas que transit. Pero, ste de Tapia no es,
ciertamente, pese al amplio material que trata, un simple viaje descriptivo. Es,
sobre todo, un trabajo analtico a travs de la obra de Zavaleta Mercado.
Pero, qu analiza Tapia?. Analiza, dira, la manera cmo Zavaleta produce
conocimientos relativos, en primer lugar, a su sociedad de origen y arraigo,
Bolivia, y, por extensin y articulacin, subrayo, a la diversidad social que se
denomina, modernamente, el mundo. En otras palabras, Tapia analiza la
manera cmo Zavaleta produce conocimientos (histrico-polticos), en un
pensamiento donde lo local y lo universal se implican mutua pero no siempre
Prlogo 9

directamente. Adems, Tapia analiza a Zavaleta leyndole, como dice, por

dentro, es decir, no aplica a priori un x o z aparato terico anlitico a la
obra zavaletiana sino, empieza con ella y, desde ah, sale, digamos, hacia los
diversos alcances cognocitivos que esa obra ha producido.
Hay varias etapas en este recorrido, esferas de conocimiento, las denomina
Tapia. En todas ellas, Zavaleta est estrechamente ligado con su entorno
sociohistrico. No piensa solo, se dira, piensa junto a otros pensadores, piensa
junto a los activos actores y hechos sociales de los que es o se considera parte
o cmplice. Piensa histricamente, digamos; pero, nos precisara Tapia, siempre
y cuando por historia entendamos no una mera sucesin (cronolgica) de
hechos, sino, ms bien, la produccin de relaciones entre esos hechos, sean
estos pensamientos individuales o, llammoslos as, actos colectivos de
conocimiento. (Lo de actos, dicho sea de paso, implica las dimensiones
pragmticas de esa tarea).
Al respecto, Tapia nos propone una categora que, a la vez, caracteriza al
pensamiento de Zavaleta y a la manera como ste produce conocimientos.
Se trata de la nocin de conocimiento barroco. Esta propuesta la deriva
Tapia de Alejo Carpentier y su concepcin del barroco. Supone una diversidad
multiplicidad de esferas, cada una de las cuales tiene un ncleo propio,
irreductible a los de las otras esferas, las que, por otra parte, sin perder sus
propias caractersticas, se comunican entre ellas, en sus bordes, periferias o
pasajes, conformando entre todas un conjunto mltiple, relativamente
articulado, por un lado, y, por otro, donde cada parte (esfera) no pierde, reitero,
sus peculiaridades las determinadas, digamos, por su ncleo pese a la
articulacin relativa. En esos horizontes, producir conocimientos sera recorrer
algunas de estas esferas, intentando, a la larga, conocer el conjunto, para
discernir las caractersticas tanto del conjunto como de las diversas partes
convergentes. Estas esferas, adems, no son necesariamente estticas, suceden
en el tiempo o, mejor dicho, suceden en diversos tiempos, unos ms lentos que
otros, unos ms cambiantes agitados que otros, en fin, unos ms largos o
cortos que otros. Una vida individual como la de Zavaleta, en este caso ira
viviendo en las esferas que le toca estar. Algunos quiz viven, estn, en una
sola; pero, los conocedores sobre todo como Zavaleta, no slo quisieran
estar en las que les toca vivir sino, en cada esfera que les toca estar, tambin
quisieran conocerlas, llegar a sus periferias, conocer otras y, siempre, buscar
claves para conocer el conjunto.
Deca que esta propuesta de Tapia la de un conocimiento barroco
moderno caracterizara al pensamiento de Zavaleta. En ese tipo de
conocimiento, tal como lo trata y caracteriza Tapia, todos pueden reconocer
ah, por ejemplo, un anlogo de su ms clebre y difundido concepto, el de
formacin social abigarrada, el que se ha convertido, casi, en un smbolo de
su manera de pensar, y donde lo mltiple y diverso conviven en verdaderas
densidades temporales, como dice Zavaleta, mezcladas no obstante no slo
entre s del modo ms variado sino tambin con el particularismo de cada
regin, porque aqu cada valle es una patria, en un compuesto en el que cada
pueblo viste, canta, come y produce de un modo particular y habla todas las
10 Prlogo

lenguas y acentos diferentes sin que unos ni otros puedan llamarse por un
instante la lengua universal de todos (en Las masas en noviembre). Barroco,
entonces, pero de esferas mltiples y, en el caso de Zavaleta, precisara Tapia,
con frecuentes slo tnues vnculos o hasta espacios y tiempos vacos entre
algunas de ellas, debidos, precisamente, al objeto de estudio (Bolivia), en el
cual concentra su pensamiento.
Pese a la imagen, no se trata, ciertamente, de una representacin. Como
dije: esa propuesta permite caracterizar la manera cmo Zavaleta produce
conocimientos. Al respecto, lo que hace Tapia es reconocer las diversas esferas
que ha vivido y recorrido Zavaleta, qu varios ncleos ha frecuentado durante
su vida, hacia qu periferias ha avanzado, qu contactos relaciones ha
reconocido y qu sospechas o propuestas acerca del conjunto ha producido,
en un proceso cognoscitivo donde, ciertamente, el tiempo y el espacio se
suponen mutuamente o, mejor dicho, donde los tiempos y los espacios se
suponen mutuamente y, en este caso, convergen en ese inquieto pensador que
fue Ren Zavaleta Mercado.
No quiero resumir las etapas o esferas recorridas por Zavaleta, este La
produccin del conocimiento local las trata minuciosamente y una
(pre)reiteracin, aunque puede alisar el terreno de la lectura, no me parece,
en este caso, posible o necesaria, pues, en el anlisis de Tapia, la atencin a los
detalles es fundamental y stos no pueden ser (apropiadamente) destacados,
reitero una vez ms, en una mera pausa prologal. Con todo, quisiera detenerme
un poco en una de ellas, la ltima, no porque la considere a priori ms
ilustrativa o definitiva cada una de las etapas analizadas por Tapia tiene su
propia riqueza sino porque, a propsito de ella, Tapia explicita los alcances
de su solidaridad, complicidad, si vale la expresin, con el pensamiento
zavaletiano.
Dicho sea rpidamente: Tapia nos ofrece un anlisis marxista del
pensamiento zavaletiano. Lo declara en varios lugares de esta su obra. Ah
convergen los dos: Tapia y Zavaleta. Pero hay ms. Aunque Tapia utiliza muchos
otros ms instrumentos sobre todo contemporneos que el propio Zavaleta,
y, aunque Tapia se reconoce tambin articulado con las actuales globalizacin
neoliberal y democratizacin, procesos ajenos, sin duda, al ltimo contexto
zavaletiano, a la larga, Tapia valora positivamente el marxismo de Zavaleta o,
dicho de otra manera, suscribe un marxismo a la Zavaleta. El ncleo de esa
suscripcin sera el siguiente: con Marx es posible asumir, gracias a la ley del
valor y la subsuncin real, un horizonte de visibilidad un horizonte de
conocimiento universal, cuyos alcances (lmites), pese a las apariencias, ya
han sido examinados, entre otros, por Zavaleta de la mano de Gramsci,
para poder tratar de entender lo que, en rigor, sucede en sociedades
heterogneas, slo parcial o dbilmente industrializadas, cuyo conocimiento
es, pese a todo, irreductible al (ahora posible) horizonte de conocimiento
(universal) explicitado por Marx. O, dicho sea con una frmula de Tapia, l
suscribe un conocimiento moderno barroco, donde en lo de moderno se
asume el aporte marxista, y en lo de barroco se asume la atencin a la
diversidad social, por un lado, y, por otro, tambin se asumen los lmites con
los que choca dicha universalidad.
Prlogo 11

Hay tres momentos Captulos en este La produccin del conocimiento

local donde esta posicin de Tapia es clara y explcitamente perceptible; tres
momento ajenos, en cierta forma, al anlisis de la obra de Zavaleta ajenos,
slo en la medida que Tapia ya no est leyendo directamente a Zavaleta sino
examinando sus alcances. Uno de estos momentos es la valoracin del
pensamiento marxista zavaletiano ante las formas ms actuales,
contemporneas, de marxismo. Luego de la comparacin, Zavaleta sale
positivamente diferenciado y valorado. En la misma vena, Tapia confronta el
alcance de los (algunos) conceptos zavaletianos con otros anlogos, producto
del llamado pensamiento posmoderno. Ah se subraya el modernismo de
Zavaleta y se lo demuestra, aunque afn, finalmente ajeno al posmodernismo,
al que, adems, se (de)muestra limitado ante las posibilidades zavaletianas. En
estos dos casos, dicho sea brevemente, es claro que el marxismo (a la Zavaleta)
que suscribe Tapia es ms apto para el mundo y sus heterogeneidades que
el marxismo reciente y que el reciente posmodernismo.
Ms problemtico es el tercer momento de ese examen. Ah Tapia mide,
creo que es la palabra correcta, los alcances del pensamiento zavaletiano ante
el panorama actual donde los temas de la globalizacin, democratizacin,
gobernabilidad, entre los ms evidentes, dominan el escenario; temas, adems,
que Zavaleta no lleg realmente a tratar. Es pertinente se preguntara
Tapia el pensamiento zavaletiano para esta nueva esfera?. En grueso, Tapia
afirmar que s, que Zavaleta es, pese a las distancias, an pertinente; ms
an, al argumentar esa pertinencia, Tapia valora y suscribe cmplice ese
tipo de pensamiento (moderno y barroco) para pensar ms all, se dira, de los
espejismos actuales.
Anotar, a continuacin, lo que considero sera el nudo de su argumento,
porque es ah donde se nota claramente la suscripcin mencionada.
Tapia admite, de partida, que el pensamiento zavaletiano no es directamente
aplicable a los problemas actuales, o sea, no se ocup de ellos. En Bolivia,
por ejemplo, ya no existe prcticamente la centralidad proletaria (minera),
decisiva, en Zavaleta, para articular las intersubjetividades local y universal.
Pero, pese a ello, argumenta Tapia, que aunque se estn pensando otras cosas
y aunque otro sea el entorno para ese pensamiento, ello no quiere decir que se
est pensando mejor; se est, simplemente, pensando en otra(s) cosa(s). Y,
ms an, cuando se examinan las preocupaciones y los alcances de este
(nuevo) pensamiento, se nota una improductividad o servilismo cognoscitivos
casi totales. Mejor, entonces, un pensamiento a la Zavaleta, que implica
produccin de conocimientos an necesarios que simples reiteraciones
improductivas.
Con la imagen de las esferas barrocas, lo que sucede sera ms o menos lo
siguiente: Zavaleta, con Marx y Gramsci y su atencin a Bolivia, habra llegado
a una red de esferas que permite apreciar tanto lo local como lo universal; la
atencin del mundo, por otra parte, habra pasado a otra esfera, ms pequea,
cognoscitivamente hablando, incapaz, por las caractersticas de su ncleo, de
tratar y, menos, resolver los problemas vislumbrados en la anterior red. En
12 Prlogo

otras palabras: el horizonte de visibilidad de la (macro)esfera zavaletiana es

mucho ms amplio y pertinente que el de la actual esfera, digamos,
neoliberal.
Entre parntesis, quisiera indicar, al pasar, que reproches de la misma estirpe
se le hicieron al pensamiento zavaletiano, cuando, en sus primeras etapas no
trataba el problema indgena o, en su ltima etapa, no trataba temas como el
regionalismo (boliviano) o las problemticas de gnero o la ecolgica, que por
entonces se debatan o empezaban a debatir. El hecho de no tratar todos los
temas o problemas existentes no anula destacaba, con razn, Gustavo
Rodrguez (cf. Zavaleta Mercado: el valor de la historia, en El pensamiento
de Zavaleta Mercado [1989]) una propuesta cognoscitiva: lo que importa es
el alcance de una propuesta, a partir del tema o problema que est tratando.
Cerramos parntesis.
Ciertamente, ese hecho, el de haber pensado apropiadamente a partir de
un cierto tema o problema, no implica ignorar la situacin actual u otras
situaciones; habr, pues, que tambin enriquecer el legado zavaletiano para
no desaprovechar su dinmica central: la de no ignorar otras esferas locales
tal, en este caso, la actual neoliberal, como Tapia lo dice explcitamente varias
veces.
En todo esto hay una hiptesis (aparentemente) ad hoc. Sera aqulla que
asume la posibilidad de que un grado de conocimiento pasado el de Zavaleta
sin neoliberalismo, digamos es, pese a todo, ms apto y ms rico que el
(posterior) vigente. Para los que no creen mucho en la linealidad progresiva
del conocimiento, esta posibilidad no sera nada problemtica; para los que,
por otra parte, creen que, a medida que pasa el tiempo y sus hechos, se conoce
no slo ms sino mejor, quiz les parezca dudosa. En todo caso, en el marxismo
de Tapia, aquella posibilidad es completamente coherente con su propuesta.
Y, al respecto, como quien no quiere dejar hilos sueltos, Tapia distingue, en un
momento de su trabajo, entre modo de produccin y tiempo histrico. Dentro
de un mismo modo de produccin, seala, pueden haber distintos tiempos
histricos que, en ltima instancia dicho sea clsicamente, no son ajenos
al modo de produccin dominante (i.e., vigente). Dicho en otras palabras: la
esfera neoliberal ms que una otra (macro)esfera es, en rigor, una esfera
ms pequea, medio lateral, metida, pese a las apariencias, dentro del an
ms amplio complejo (barroco) de esferas ya examinado por Zavaleta. Por lo
tanto: los conocimientos alcanzados al examinar el complejo no slo son tiles
para tratar una esfera tiempo histrico afn sino, bien visto, ms pertinentes
que los simplemente derivados de sta, sobre todo, aqullos que ignoran u
olvidan el conjunto en juego y, ms an, cuando los nuevos conocimientos
aportaran poco o nada. Que los tiempos y las preocupaciones (actuales) se
concentren en esa ms pequea esfera la que, por otra parte, conviene
explorar y examinar no anula, de ninguna manera, un ms rico
conocimiento previo. Dira, recogiendo otra imagen clsica, que Tapia, al
argumentar esta parte de su anlisis, resuelve el problema del porqu an
leemos a Homero y Sfocles no como nostalgia sino como perenne leccin
aunque su modo de produccin haya probablemente caducado: es que ellos
Prlogo 13

haban tratado no una sino mltiples esferas de conocimiento en relacin, y

algunas de esas esferas seran todava pertinentes o, a su manera, vigentes.
Al leer a Tapia es imposible no reconocerle un mrito que acompaa su
detallado y exhaustivo levantamiento y anlisis de la obra de Zavaleta: el
dinmico enriquecimiento de los conocimientos propuestos por ese
pensamiento. Zavaleta tiene, sin duda, un importante lugar ganado dentro de
lo que solemos llamar el pensamiento social boliviano; pero, al leer a Tapia,
uno se da cuenta que se lo haba tratado como un conjunto de categoras ms
o menos fijas, quietas, casi inmviles, en fin, definitivas y, por definitivas,
prcticamente cerradas en s mismas. Como si sus propuestas, etapas y
conceptos fueran, digamos, algo de la estirpe de las ideas platnicas o los
arquetipos kantianos. Tapia nos demuestra que las propuestas, etapas y
conceptos zavaletianas son, en rigor, como cajas de Pandora positivas, llenas
no de males sino de sorpresas, con varios niveles y alcances, algunas estn ms
elaboradas, otras ms germinales, otras resueltamente inacabadas; pero todas,
en fin, dinmicas y, a la vez mltiples, aunque algunas, tambin lo demuestra
Tapia, haya que apreciarlas bajo los ojos de una u otra determinada esfera, sin
pretender, en esos casos, generalizarlas ms all de su horizonte, de su periferia.
En suma: Tapia trata la obra de Zavaleta, digmoslo con sus criterios, como un
pensamiento barroco (moderno) siempre en movimiento.
Da gusto leer esta versin dinmica del pensamiento zavaletiano, arraigada,
adems ya lo mencion, en un slido y exhaustivo conocimiento y
tratamiento de sus materiales bibliogrficos. Es una lectura cmplice, sin duda,
y as est explcitamente presentada, desde adentro; pero, el rigor aplicado a
esa complicidad lleva a Zavaleta hacia otras esferas ms que las que tuvo ocasin
y tiempo (vida) de tratar. Ese aprovechamiento, esa extensin, es mrito de
Luis Tapia Mealla.

Cochabamba, agosto de 2000.

Luis H. Antezana J.
14 Prlogo
Indice 15

NDICE

Prlogo 7
Luis H. Antezana

Introduccin 19

1. Qu es lo que se estudia? 19
2. Por qu y para qu estudiar la obra de Zavaleta? 20
3. Cmo se estudia y estructura esta investigacin? 21
4. Objetivos 33

BLOQUEA
MOMENTOSDELNACIONALISMO 35

I. Del culturalismo telrico al nacionalismo

revolucionario 37
m El culturalismo telrico 39
m En el nacionalismo revolucionario: periodismo poltico 42

II. Interpretacin y constitucin del ser nacional 56

m La ontologa dual del revisionismo histrico nacionalista 57
m La estrategia retrica del yo nacional
y la negacin especfica del pragmatismo local 59
m Consideraciones metodolgicas sobre
revisionismo histrico nacionalista y ciencia social 71

III. Momentos del nacionalismo 76

m Fases poltico ideolgicas del nacionalismo:
partida, maniobra, llegada 76
m Nacionalismo de despedida: rquiem y cada 81
m Mirar hacia adentro 93

IV. Consideraciones sobre historia local y proyectos

internacionales:una transicin poltico-intelectual 95
16 Indice

BLOQUEB
MOVIMIENTOOBRERO,HISTORIAYCIENCIASOCIAL 103

V. Movimiento obrero y ciencia social 105

m Las condiciones histricas de posibilidad
del autoconocimiento 105
m Crisis y conocimiento 113

VI. Historias e interpretaciones del 52 130

m Historia: ciencia y memoria 130
m Periodizacin de la historia 132
m Historias comparadas 137

VII. El desarrollo de la autonoma obrera:

autonoma de lo poltico y lgica del lugar 153

BLOQUEC
TEORAPOLTICA 167

VIII. El estado 169

m Modelo de regularidad y diversidad de las historias 170
m El estado como sntesis, unidad, mediacin y racionalidad 175
m Estado de separacin y desarrollo de la autonoma de lo poltico 180
m Reforma del marxismo 186

IX. La cuestin nacional 191

m Del estado de separacin a la subsuncin real
y la reforma moral e intelectual 191
m Estado aparente y estado-nacin 195
m Nacionalizaciones 202
X. Formas de la poltica y el estado en Amrica Latina 207
m Bonapartismo: incapacidades de autorrepresentacin
y autonoma de lo poltico 208
m Populismo: sustitucin del pueblo
y nacionalizacin con revolucin pasiva 213
m Dictadura y fascismo: proyecto, movimiento
de masas y estructura de poder 218

XI. Antimperialismo y soberana 226

XII. Democracia 234

m Programa de investigacin y sntesis intelectual 234
m Estado de separacin y representacin 236
m Democracia, sociedades abigarradas
y estado aparente 239
Indice 17

m Conocimiento en democracia 247

m Autodeterminacin: la fundacin de la libertad 254

BLOQUED
LAPRODUCCIN DELCONOCIMIENTO LOCAL 257

XIII. Las masas en noviembre: autotransformacin del pueblo

y crisis del estado 259
m De la centralidad proletaria a la
autodeterminacin de la masa 261
m Autoconocimiento en la crisis y
nacionalizacin desde la sociedad civil 268
m La reforma moral e intelectual: autotransformacin,
deseo y conquista de la democracia 272
m Reforma del estado y recomposicin oligrquica 277

XIV. La forma primordial: una estrategia explicativa 282

XV. Momentos constitutivos 293

XVI. Tiempo, historia y sociedad abigarrada 305

m Tiempo histrico 305
m Formacin social abigarrada 307
m Diversidad de historias y tiempos histricos 311
m Matriz de recepcin e incorporacin de otras historias 313
m Complejizacin 318
m Sociedad abigarrada y barroquismo terico 319
m Abstraccin que subsume, abstraccin que universaliza 322
m La necesidad de contener varias concepciones del mundo 323

XVII. Nacionalizacin del marxismo 326

m Subsuncin formal y subsuncin real de las teoras 327
m Nacionalizacin de una teora general de la poca 330
m Conocimiento local= produccin terica + lgica del lugar 333

XVIII. La estructura explicativa de Lo nacional-popular en Bolivia 335

m Programa de investigacin 336
m El modelo de la separacin 341
m El ncleo de la ley del valor 343
m Lgica especfica (compleja y compuesta)
del objeto especfico (complejo y compuesto) 344
m Lo nacional-popular 345
m La seleccin simblica de los momentos constitutivos 346
m Composicin de ncleos proliferantes 349
m La diversidad explicada por una gran abstraccin 350
18 Indice

XIX. Conocimiento y autodeterminacin 352

m Composicin de conceptos 352
m La teora como objeto de deseo 353
m Organizacin de la autorreferencia intelectual 354
m Pensar el autodesarrollo 355
m Organizacin de la conciencia nacional
y el yo colectivo 357
m La identidad nacional-popular 359

XX. La concepcin de la poltica 361

m La poltica como sntesis, constitucin y gobierno 361
m Poltica y conocimiento local 365
m Pensamiento poltico, libertad y autodeterminacin 368

BLOQUEE
MAPASCOGNITIVOS 371

XXI. Mapas cognitivos: sntesis y conclusiones 373

m Mapas cognitivos: esbozo terico 373
m Primera configuracin y primer recorrido: el espacio nacionalista 376
m Segundo recorrido: salida del espacio nacionalista 383
m Segunda configuracin y tercera serie de recorridos:
el espacio de la centralidad proletaria 386
m Tercera configuracin y cuarta serie de recorridos:
el espacio de la autodeterminacin de la masa 391
m Grficos y mapas de recorrido 395

BLOQUEF
SOBRELAACTUALIDADDELPENSAMIENTODEZAVALETA:
ANLISISCOMPARADO 415

XXII. Sobre el pensamiento de Zavaleta en nuestros das 417

m Sobre la evaluacin de teoras pretritas 417
m El horizonte intelectual local actual 419
m Problemticas actuales en el contexto intelectual internacional 426
Marxismo analtico 426
Problemas de la globalizacin para la explicacin 428
Posmodernismo vs barroquismo modernista 430
Hermenutica y reflexividad 432
m Validacin, contrastacin, actualidad 434
m Sntesis - conclusin 435

Bibliografa y hemerografa de Zavaleta 437

Bibliografa general 447

Introduccin 19

INTRODUCCIN

I. Qu es lo que se estudia ?
En este trabajo se estudia la obra de un intelectual boliviano, Ren Zavaleta,
que vivi de 1939 a 1984. Desde fines de la dcada del 50 comienza a escribir
en tiempos del nacionalismo revolucionario. Desde entonces desarrolla una
obra que se ha centrado en la poltica y la historia, de Bolivia en particular, de
Amrica Latina frecuentemente. Ha acompaado su trabajo de explicacin de
la historia boliviana, con una produccin terica y una reflexin epistemolgica
sobre las condiciones de posibilidad del conocimiento en sociedades
heterogneas como Bolivia y de los mrgenes de validez y necesidad de las
teoras o modelos generales.
Su obra empieza con producciones desde el seno del discurso del
nacionalismo y contina luego en el seno del marxismo, con un despliegue de
su pensamiento que implica la produccin de un conjunto de categoras
especiales para pensar la poltica y la historia en sociedades heterogneas.
El desarrollo de su pensamiento ha estado muy ligado a las principales
fuerzas sociales de la historia contempornea del pas, al movimiento
nacionalista y al proletariado, y a sus formas de organizacin y sus proyectos
polticos. Se ha dedicado precisamente a pensar sobre la historia moderna,
pero al hacerlo ha ido buscando las causas ms atrs en el tiempo.
En este trabajo se hace una reconstruccin del conjunto de su obra, para
analizar cmo ha ido madurando lo que es el centro de inters de esta
investigacin: la produccin del conocimiento local, en sus dos dimensiones,
el conocimiento especfico de la sociedad boliviana y el modo de producirlo,
junto a la produccin terica realizada para hacerlo posible o cada vez ms
amplio y pertinente.
La idea general que gua este trabajo es que la produccin del conocimiento
local se ha desarrollado elaborando categoras que puedan dar cuenta de la
autonoma de la poltica y de la especificidad de las historias, en cuanto
momento, proceso y totalidad, en relacin a teoras ms generales, pero dentro
de las cuales no se puede presumir su constante regularidad o subsumir todos
los aspectos de la poltica y todos los hechos histricos.
20 Introduccin

Es a travs del estudio de la forma de pensar la historia y sobre todo de la

forma de explicarla, que se puede analizar y explicar la produccin del
conocimiento local. En la explicacin de la historia, es el estudio y
conceptualizacin de la poltica lo que vertebra la explicacin del movimiento
y articulacin de los procesos sociales y sus formas de sntesis o configuracin
global, nacional.
Por tanto ste es un estudio sobre historia y poltica en la obra de Ren
Zavaleta, que se plantea explicar una estrategia y una produccin que considero
una vigorosa alternativa autoreflexiva de producir conocimiento local. Lo que
est implcito en esto es que el estudio de la poltica y su autonoma se convierte
en un modo de revisin de teoras generales y de su relativizacin; es el nexo
o espacio en que se puede empezar a articular otra produccin sobre lo que
queda fuera de los modelos generales, pero de una manera complementaria
en relacin a ellos.
Hay aqu una funcin epistemolgica del estudio de la poltica, que es el
estudio de los mrgenes de validez de modelos generales de teora social. En la
experiencia de estos lmites se empieza a generar una produccin en esos
mrgenes para pensar su especificidad, lo que se convierte en el vnculo o
nexo que articula el sistema complementario de categoras, esto ocurre sobre
todo como formas de sntesis de las configuraciones histricas.
Este trabajo de tesis estudia esta problemtica que sita a la teora poltica
en un contexto ms global de pertenencia a un universo de trabajo conceptual
mayor, en el que recibe condicionamientos y apoyos de otras dimensiones y
disciplinas a la vez que aporta a una reflexividad en ella a partir de sus propias
producciones. Se analiza la teora poltica como un espacio terico y analtico
especfico, en el seno de un proceso intelectual multidimensional. A la vez se
analiza y estudia la teora y las explicaciones histricas como un proceso de
desarrollo y como historia intelectual. En sntesis, se hace un estudio del trabajo
de Zavaleta sobre poltica e historia, como un proceso intelectual
multidimensional, como proceso de desarrollo y como una historia intelectual
en las condiciones y problemticas de su tiempo.

II. Por qu y para qu estudiar Zavaleta?

El valor de una obra para el objetivo que uno se propone o para una
disciplina, es algo que el desarrollo del libro tiene que mostrar y demostrar;
pero tambin un primer conocimiento y evaluacin son la motivacin que
dirige el trabajo de anlisis sobre una obra en particular y no otra. Considero
que el trabajo o la obra de Zavaleta es la que ms ha aportado al conocimiento
de la sociedad e historia en Bolivia.
En este sentido no slo interesa estudiar lo que escribi sobre Bolivia (aspecto
que secundariamente se reconstruye aqu) sino que interesa sobre todo estudiar
cmo se lleg a elaborar ese anlisis y el conjunto de explicaciones resultantes,
con la finalidad de ver si algunos de los mejores momentos cognitivos del
pasado o de nuestra historia intelectual, nos permiten seguir trabajando en la
Introduccin 21

produccin de explicaciones consistentes de otros procesos an desconocidos

e inexplicados, y tambin sobre otros procesos contemporneos.
Se estudia la obra de Zavaleta como una propuesta que se plante elaborar
el conocimiento de la historia local o nacional a travs del desarrollo de teora
poltica; aunque el anlisis se realice en un plano multidisciplinario.
Se trata del desarrollo de una teora sobre la autonoma y la complejidad de
la poltica, que sirve para explicar la historia, es decir, la articulacin global de
los procesos sociales. Tal vez porque estudia no slo su autonoma sino tambin
su complejidad, es que su obra no se cierra en la ciencia poltica sino que
constituye un modo de investigar y pensar las configuraciones globales. A
travs de la conceptualizacin de la especificidad poltica y las otras, se puede
pensar la globalidad, porque adems piensa que la especificidad poltica es en
un momento proceso de articulacin y en otro sntesis.
Gran parte de la obra madura de Zavaleta fue publicada fuera de Bolivia,
durante sus largos aos de exilio, y en consecuencia es conocida slo
parcialmente; aunque a partir de la dcada del 80 ha empezado a tener
influencia en los principales investigadores del pas.
El estudio y reconstruccin analtica del conjunto de su obra puede permitir
presentar a la comunidad de investigadores del pas y al conjunto de los
bolivianos y latinoamericanos interesados en conocer Bolivia, una gua reflexiva
de esta historia intelectual que Zavaleta vivi y configur desde la dcada del
50 hasta mediados de los ochenta. Nos deja un patrimonio intelectual del cual
aqu se hace un primer mapeo de la extensin de su produccin y de sus
diversos niveles de profundidad.
Otra razn para estudiar la obra de Zavaleta es que permite hacer una
revisin y anlisis del pensamiento nacionalista revolucionario y del marxismo,
que son dos de las mentalidades ms influyentes en la vida poltica moderna
de Bolivia, y tambin en la produccin intelectual del siglo XX.
En la medida que particip activamente con produccin intelectual en ambos
discursos, su historia intelectual es un eje que permite y requiere reconstruir,
por lo menos parcialmente, las estructuras bsicas y los espacios intelectuales
configurados por el nacionalismo revolucionario y el marxismo en Bolivia. A
su vez esto permite analizar un mbito ms amplio de la historia del
pensamiento social y poltico en el pas, y las relaciones entre estos discursos
polticos y el desarrollo de las ciencias sociales.
Se estudia Zavaleta porque es una obra que puede ser un buen ncleo de
partida para indagar, analizar y explicar el estado y desarrollo del conocimiento
social en Bolivia.

III. Cmo se estudia y estructura esta investigacin?

1. Esta investigacin y estudio se realizan al modo de una historia intelectual,
que es a la vez una narracin y reconstruccin analtica de los recorridos del
pensamiento de Zavaleta, y un anlisis de la estructura de sus ideas y de la
forma de producirlas. Se estudia la produccin de Zavaleta procesualmente,
22 Introduccin

sobre todo al principio. Se delimitan las diversas fases de desarrollo en cada

caso o momento. Una vez que se llega a su poca de madurez se pasa a un
anlisis a la vez organizado por campos temticos o problemticas.
Se pone especial inters en analizar cmo cambia su pensamiento y por
qu, a qu desafos intelectuales e histricos responde. No slo se presenta lo
que pens o escribi en cada fase de su produccin intelectual. Esta es una
historia intelectual que contiene el anlisis de estructuras tericas y de procesos
de cambio y desarrollo del pensamiento.
Esta tarea se realiza con el recurso a varios tipos de teoras y disciplinas que
bosquejo ms adelante; pero lo que considero el principal modo de proceder o
el ncleo en torno al cual articulo los diversos recursos y prcticas analticas y
sintticas, es lo que llamo analizar o pensar crticamente una obra desde dentro
los espacios intelectuales que configur o en que se produjo, desde los recorridos
que realiz, con los elementos intelectuales que utiliz y produjo, en el seno
de las problemticas que se plante.
Con esto no pretendo reproducir la estrategia de la empata a un nivel
incluso mayor. Es una alternativa de trabajo que consiste en adentrarse en un
pensamiento, llegar a experimentar un significativo grado de pertenencia a un
universo conceptual y de conocimiento histrico, empezar a pensar con esas
ideas otras cosas ms. Esto de ninguna manera significa querer pensar como si
se fuera el autor de la obra, se trata de la interioridad a un modo de pensar, no
del colocarse en el lugar de otra persona.
A partir de la condicin de interioridad a un pensamiento, situacin que
siempre es parcial y relativa al momento y modo de la insercin, se empieza a
desarrollar una labor de reexposicin, que a la vez es comprensin de ese
pensamiento a partir de lo que el analista trae de fuera, lo que se convierte en
una especie de desarrollo del pensamiento que se presenta a travs de la
reconstruccin de la historia intelectual, en el sentido que el proceso de
apropiacin de un pensamiento se puede volver una reflexin sobre l, es
decir, una revisin crtica; pero tambin puede ser un desarrollo en la medida
que el anlisis que se realiza aplicando desde dentro las ideas que uno trae de
fuera puede permitir continuar con ms elementos algunos aspectos implcitos
en un pensamiento, al iluminarlo bajo nuevas luces.
El grado y forma de interioridad a una obra depende del momento y modo
de insercin. El momento de la obra de Zavaleta a partir del cual he
experimentado mi proceso de insercin y he generado el sentido de interioridad
y pertenencia de manera ms fuerte, es aquel que corresponde a su produccin
ms madura y compleja que se gesta desde 1971 hasta 1984. El estudio de
cmo se ha llegado a eso no me ha llevado, sin embargo, a estudiar su historia
previa en un sentido teleolgico, es decir, seleccionando los aspectos e ideas
que parecieran contener ese destino terico, histrico y poltico.
He tratado de practicar la misma estrategia o alternativa de trabajo ya
esbozada. Introducirme en el pensamiento de cada momento, de cada fase,
relacionarlo con su poca en trminos de su insercin en los otros procesos
intelectuales y polticos, en la historia de su sociedad.
Introduccin 23

En la medida que he experimentado un menor grado de interioridad y

pertenencia, se hace ms patente y presente el aparato analtico que he armado
con los elementos conceptuales que traigo o introduzco desde fuera de la
realidad que estudio. Esto ocurre as en los primeros captulos sobre la poca
nacionalista en que parece que reconstruyo y analizo desde fuera, con elementos
diversos a los que son objeto de estudio. A pesar de esto, he practicado en
principio el proceso de lograr interioridad aunque no necesariamente
identificacin en esta fase, como en las otras.
En la medida en que la interioridad del analista respecto del pensamiento
de Zavaleta, se vuelve tambin cada vez ms identificacin o incorporacin de
esas ideas y modo de pensar en la estructura y vida de la propia cabeza, el
anlisis y el montaje de un aparato conceptual para realizarlo con elementos
trados de fuera se va reduciendo y se convierte en complemento orgnico. Se
pasa a realizar el anlisis y la crtica a partir de los mismos elementos que
contiene esa obra en ese momento del anlisis, como tctica principal y punto
de partida. En torno a ese ncleo empiezo a articular otras ideas y modos de
analizar, para pensar sus lmites, para introducir reflexividad por la va de la
contrastacin interterica; o a veces para explicitar mejor las virtudes y modos
de proceder.
En sntesis, en este estudio no se trata de aplicar a la obra de Zavaleta una
estrategia de anlisis uniforme a toda ella, o una estrategia de anlisis aplicada
desde fuera de la misma, como sera por ejemplo utilizar Foucault o el Habermas
de la teora de la accin comunicativa u otros para revisar la obra de Zavaleta.
Se trata de analizar y reconstruir desde dentro, como ncleo y eje, en torno al
cual se articula el recurso a diversas disciplinas y teoras.
Esta opcin de trabajar desde dentro del pensamiento de Zavaleta hace que
en muchos lugares no se distinga al autor de mi intervencin analtica. Hay
partes en que prima la tarea de reconstruccin o presentacin sinttica sin
mucho anlisis, y hay puntos en los que se concentra la labor de anlisis crtico.
Lo primero es una preparacin para lo segundo y cumple tambin funciones
de continuidad narrativa en la articulacin de la historia intelectual.
Ocurre tambin que mi formacin intelectual ha incorporado fuertemente
el pensamiento de Zavaleta, que produce una fuerte identificacin y hace que
piense en esos trminos. Considero que en muchos casos sera artificial aplicar
ms elementos de fuera para analizar, sin que estos estn tambin incorporados
en mi modo de pensar y trabajar. El peso del pensamiento de Zavaleta en este
estudio de su obra revela su presencia en la composicin de las estructuras y
modo de pensar del analista.
He optado, entonces, por mover crticamente las ideas de Zavaleta, y al
moverme con ellas hacer una nueva exposicin, ya no centrada en lo que deca
sobre Bolivia y la historia de otros pases, sino en la exposicin analtica de la
estructura y composicin de cmo se deca todo eso y cmo se produjo.
Un anlisis de este tipo no puede desligarse, sin embargo, del contenido de
los discursos explanatorios. El modo de pensar es tambin un contenido. La
24 Introduccin

forma y los medios de trabajar contienen ya parte de lo que se puede decir

sobre los diversos procesos analizados y el resultado de trabajos previos de
estructuracin del pensamiento. Una significativa parte del contenido de este
estudio son precisamente las formas de pensar y explicar, elaboradas y
practicadas en la obra de Zavaleta.
Para hacer esta nueva exposicin de la obra de Zavaleta, se requiere exponer
desde dentro, pero tambin es necesario el apoyo de aparatos analticos
externos, de tal manera que sea una reconstruccin para el presente; es decir,
expuesta y compuesta con algunos nuevos recursos y desarrollos. La
reconstruccin actualizada permite tener una conciencia crtica del patrimonio
intelectual. Una conciencia crtica del pasado y su incorporacin en nuestro
pensamiento actual, no se puede dejar de hacer con algunas ideas fuertes del
presente, de tal modo que sea posible inyectar sangre nueva en las producciones
pretritas.
Uno se puede preguntar cmo es posible que un pensamiento se analice y
critique a s mismo, o con sus propios elementos sin ser repeticin, sin salir de
s? El principal modo de hacerlo es el movimiento del pensamiento. De hecho
cada autor o pensador desarrolla y produce sus ideas movindolas, avanzando
en las direcciones que contienen, contrastndolas con otras, creando un
universo conceptual mayor y ms complejo (lo que generalmente ocurre ms
en filosofa y ciencia social) o uno ms simple pero con mayor capacidad
explicativa (lo que generalmente se buscaba en la fsica por la va de la reduccin
interterica).
El analista de una obra lo que hace tambin es poner en movimiento esas
ideas, reactivarlas, para sacar algunos otros resultados potencialmente
contenidos en ellas, para pensar otras configuraciones histricas, o para
pensarlas con otras ideas. Un modo de mover las ideas y las teoras es someterlas
a contrastacin interterica, incluso con ideas de otro tiempo, cuando se trata
de historia intelectual.
Un otro modo de mover las ideas es moverse con ellas, es decir, pensar
otras cosas, probarlas y consumirlas en la elaboracin de nuevas explicaciones.
Se podra pensar que ideas bien consumidas pueden resurgir como el ave Fnix
de las cenizas de la nueva produccin. En este sentido de mover las ideas al
moverse con ellas, una alternativa es la rearticulacin entre ellas, y tambin la
rearticulacin con otras teoras. En un captulo final se bosqueja algunos
caminos posibles y paralelos en relacin a corrientes actuales del pensamiento,
a partir de los senderos y espacios de la obra de Zavaleta.
Lo primero que se hace en este estudio es moverse entre las ideas de Zavaleta,
para conocer su cantidad, los espacios que ocupan, los que configuran, su
textura, su figura, sus relaciones, su poder y sus debilidades. En primera
instancia uno empieza a moverse con otras ideas (con modelos analticos
externos), como con un idioma extranjero, hasta aprender, adoptar y empezar
a pensar con las ideas y modo o lenguaje interno. Pero este aprendizaje no
hace olvidar los otros lenguajes con los que se emprendi el viaje, ni los que
podemos seguir aprendiendo para seguir movindonos con esas ideas y entre
ellas, desde dentro y desde fuera.
Introduccin 25

El trabajo que opta por analizar desde dentro tiende a ser una exposicin
de varias voces, o el movimiento de las ideas o pensamiento interiorizado y el
movimiento de los otros lenguajes y teoras que tambin se habla para pensar
crticamente mi objeto de estudio, que en parte tambin es de apropiacin,
revisin, reconstruccin, reactivacin.
La crtica es, as, polifnica. Es un aprendizaje y desarrollo de los lenguajes
de la obra que se analiza, y es la articulacin de varios otros discursos que
operan como el pensamiento desde fuera, en servicio de la penetracin analtica
que lleva a pensar desde dentro con una multiplicidad de ventanas y antenas
que comunican con el proceso plural del mundo.
En este sentido, este estudio trata de no reducirse a un nico modelo analtico
aplicado a las diversas fases de la obra de Zavaleta y los diversos niveles de
anlisis y problemticas. Es un conjunto de ncleos o captulos diversos que
tratan de interiorizarse y analizar cada momento y temtica con una articulacin
especial para cada caso, como si el introducirse a cada momento de una obra
requiriese de una diversa composicin de ideas y maneras para empezar y
avanzar, como tambin para la apropiacin, el anlisis y la posterior exposicin
explicativa y reflexiva.
En cada captulo hay una articulacin especial de ideas y teoras para llegar
a pensar, analizar desde dentro y desde fuera; pero tambin hay un conjunto
de ideas o articulacin especial para realizar la articulacin de los captulos de
los diversos momentos analticos en trminos de historia intelectual. Presento
a continuacin esas ideas gua que, sin embargo, no agotan o expresan todos
los procesos y procedimientos realizados.
2. Aqu planteo algunos problemas que surgen cuando se pretende estudiar
una obra que hace historia de una sociedad y reflexiona tericamente sobre
las posibilidades epocales de pensarla y conocerla. Bosquejo algunos modos
de realizar la tarea de una historia analtica de sus problemticas, en torno a
un eje selectivo articulado por la preocupacin por las relaciones historiografa-
poltica.
Si se piensa que el hacer historia es articular una narrativa de algn o varios
procesos, entonces se tiene que, por un lado, el historiador poltico o de sociedad
articula un conjunto de explicaciones e interpretaciones que producen un
sentido y un movimiento atribuido a la realidad histrica pensada, a partir de
una seleccin de preocupaciones polticas y de teoras utilizadas. Por el otro
lado, se tiene un anlisis de la estructuracin y movimiento de ese pensamiento
y de los efectos y relaciones que establece con sus contextos histrico e
intelectual, y en esta medida los resultados de este anlisis acaban articulando
tambin una otra narrativa que es a la vez historia intelectual y anlisis de
teora o, mejor, es narrativa en la medida y en los momentos en que se articula
los diversos elementos y conjuntos analticos atribuyndole un movimiento y
algunos sentidos al pensamiento y su espacio de relaciones intersubjetivas e
intertericas.
26 Introduccin

Hayden White 1 ha sugerido pensar que el relato histrico tambin puede

ser considerado como una narrativa en que la trama de la historia que se
desarrolla est dada por la construccin subjetiva del que la escribe, de un
modo parecido al trabajo del literato. El que escribe historia selecciona los
eventos que articula en su relato, y tambin interpreta y da sentido a
determinadas y seleccionadas articulaciones procesuales de eventos y
configuraciones estructurales.
En este sentido, escribir historia se convierte tambin en una produccin o
intervencin cultural. Se est proponiendo una memoria a una sociedad, la
memoria de un tiempo vivido, de una poca, de un evento. Memoria que
contiene una propuesta de explicacin y una interpretacin. La escritura de la
historia enraza o le da races a los procesos contemporneos en la medida que
despliega argumentos verosmiles que los individuos y grupos sociales utilizan
luego para pensar histricamente, hacia atrs y hacia adelante, su presente.
Al escribir historia se articula eventos, procesos, y los sentidos que stos
tuvieron y pueden tener para los individuos, grupos humanos y sociedades
que los tienen como referente vital. Al escribir historia se articula en el tiempo
lo que en un delimitado espacio los individuos y grupos vivieron como parte
en horizontes de experiencia e interacciones ms o menos locales. Historiar es
tambin, as, articular espacios y tiempos sociales y polticos.
Una otra posibilidad de la historia es la de producir autoconciencia en una
sociedad. En este sentido, escribir historia no deja de ser un hecho constitutivo,
reconstitutivo, cada vez que se la practica y sus resultados circulan configurando
una intersubjetividad que se reconoce en esos relatos y se orienta un poco o
mucho por eso.
Una historia como formulacin de una posibilidad de conciencia colectiva
puede contener, por un lado, elementos de trabajosa bsqueda de conocimiento
que puede implicar inclusive el dolor, la vergenza, es decir, de cuestionamiento
crtico de las formas de conciencia previa o de los puntos de ignorancia; por
otro lado, puede tambin contener elementos de justificacin, de velamiento,
de engao, un poco en el sentido en que Althusser formulaba su idea de
ideologa que es a la vez reconocimiento de las relaciones existentes y
desconocimiento o transfiguracin de las mismas.
El anlisis de un discurso histrico tendra, entonces, que detectar las
estrategias retricas que el escrito histrico despliega para exponer ambas

1. White, Hayden. The content of the form.

* Las citas a pie de pgina se han hecho segn el siguiente criterio: se cita al autor comentado, la
obra y la pgina citada; el resto de la informacin, es decir, la editorial, el lugar de edicin y el ao,
se detalla al final en la bibliografa general y en la bibliografa especfica de Ren Zavaleta. En el
caso de artculos de prensa y de revistas, se cita al autor, el medio de publicacin y la fecha;
informacin ms completa se encuentra tambin en la bibliografa general y especfica.
Introduccin 27

dimensiones; y en el caso del aspecto crtico cognoscitivo estudiar los aspectos

epistemolgicos de su produccin. Los sentidos propuestos son objeto de una
interpretacin cultural y poltica.
La historia de una obra significa no slo una descripcin de cmo cambi
un pensador en sus producciones, qu nuevos temas introdujo, cules
abandon; significa tambin la consideracin de cmo se produjo. En este
sentido, una historia intelectual se convierte tambin en un anlisis
epistemolgico cuando el proceso de produccin de los textos se convierte en
el conjunto de los eventos a ser estudiados, que luego son objeto de un relato
que articula los resultados de esos momentos epistemolgicos del estudio en
una historia del movimiento de ese pensamiento.
Este movimiento tambin es objeto de una interpretacin por parte del
historiador que le puede atribuir determinados sentidos. La dimensin analtica-
epistemolgica est a veces acompaada, a posteriori, de una fase hermenutica-
interpretativa, sin que esto implique una determinacin o presuposiciones
teleolgicas sobre el proceso o historia de una obra.
Se pueden pensar los sentidos de una obra sobre todo por el lado de la
recepcin y reproduccin, en el que debe incluirse la propia historia intelectual
que se escribe como una intervencin, memoriosa y crtica, en las redes de
circulacin de sentido en un horizonte cultural. Cuando el autor de una obra
escribi su conciencia epistemolgica o parte de ella, se hace ms necesario
historiar esa obra no slo en su superficie textual sino tambin en la produccin
y configuracin estructural de su discurso.
En el caso de Zavaleta, se trata de un conjunto de textos que presentan una
propuesta de memoria histrica, o varias, y de autoconciencia colectiva, pero
que tambin presenta una autoconciencia de su trabajo y una reflexin sobre
las condiciones de posibilidad de la produccin de conocimiento en sociedades
como la boliviana. Esto ltimo se convierte en una especie de memoria
epistemolgica y, en este sentido, en condicin para posteriores u otros trabajos
en ese horizonte intelectual, sobre todo si esa obra es la que organiza e ilumina
con ms fuerza, por un tiempo, ese espacio intelectual.
El hacer historia intelectual en este sentido y caso, significa tambin pensar
las condiciones actuales para el trabajo histrico y para el pensamiento poltico,
en trminos de problemas pendientes, recursos intelectuales frtiles, mapear
las condiciones, programas y lmites de un horizonte intelectual. Hacer historia
intelectual sirve para saber por qu y cmo es que algunos pensamos lo que
pensamos sobre su sociedad, y sobre todo aqullos que articularon los relatos
bsicos de las representaciones colectivas por las que hoy nos ubicamos en el
tiempo reclamando algunas identidades, reconociendo algunos procesos,
desconociendo otros tantos.
Para que el trabajo de historia intelectual no sea una descripcin sinptica
de lo que se dijo o escribi, y s ms bien un anlisis de su produccin, se
trabaja por lo menos en dos niveles analticos. Uno que genricamente llamara
epistemolgico, en el que se trabaja sobre los supuestos y principios cognitivos
28 Introduccin

y los programas de investigacin (en el sentido de Lakatos 2 ) o estrategias de

produccin de conocimiento junto a sus matrices tericas. Un otro nivel sera
el que voy a llamar de estrategias retricas o de argumentacin.
Por retrica se entiende aqu precisamente el anlisis de las estrategias de
argumentacin, en el sentido que los trabajos de Chaim Perelman han propuesto
entender contemporneamente esta disciplina, retomando el modo en que la
antigedad clsica, sobre todo Aristteles, la haba planteado. Todos los
discursos despliegan una dimensin retrica en la medida que se emiten con
el objeto de persuadir a su pblico sobre la pertinencia y la carga cognoscitiva
de sus enunciados y afirmaciones. Por estrategias argumentativas se puede
entender los modos de organizar los argumentos con el objeto de persuadir a
un determinado pblico; esto implica que si el objetivo es la persuasin,
entonces, la articulacin de los discursos ya tiene en cuenta la fase de recepcin
que es donde o cuando se espera tener xito o efectividad. Las estrategias de
argumentacin contienen algunos supuestos o saber sobre el pblico al que
van a dirigir sus relatos o argumentos. Tienen una intencionalidad
intersubjetiva. La consideracin del otro en esta relacin de comunicacin que
son los escritos histricos y polticos, por ejemplo, tiene efectos en la escritura,
estructura y estilo de los textos. El saber, las explicaciones e interpretaciones,
que se pretenden comunicar en el discurso no responden exclusivamente a
requerimientos epistemolgicos o de estructura lgica interna, sino tambin a
requerimientos retricos, de argumentacin persuasiva.
Aqu me interesa relacionar puntualmente los requerimientos retricos del
discurso con algunas ideas que provienen de la prctica hermenutica. En la
retrica se piensa que los discursos no se emiten en el vaco sino que
precisamente estn dirigidos a determinados pblicos; se podra decir,
introduciendo aqu una nocin hermenutica, que se los emite en, desde y
para un determinado horizonte cultural de comprensin. Tomo el caso
especfico del discurso historiogrfico y poltico para exponer y ejemplificar
esta relacin.
Una narrativa histrica en una instancia est interesada en articular
procesualmente una serie seleccionada de eventos, a los que se les atribuye
relaciones causales y, en este sentido, propone una alternativa de explicacin.
En otra instancia paralela puede presentar una interpretacin cultural del
sentido de los procesos en consideracin. En ambos casos, pero con ms fuerza
en el momento interpretativo, la escritura historiogrfica trabaja con los
presupuestos de su horizonte cultural en el que se produce y para el cual se
articula; es decir, tiende a dar por supuestos cierto conocimiento de creencias,
hechos y valores que ya no aparecen explicados en el texto sino ms bien
como referentes de entendimiento compartidos y supuestos en el lector, la
comunidad de cultura.

2. Lakatos, Imre. Metodologa de los programas de investigacin cientfica.

Introduccin 29

En el caso en que textos histrico-polticos, que se proponen ms bien

modificar las creencias sobre el pasado y en este sentido la cultura poltica y
las orientaciones de la accin colectiva, como son los escritos de historia poltica
del nacionalismo revolucionario, tambin se hace patente que el relato histrico
est tomando en cuenta un determinado conjunto de creencias que en un
horizonte cultural funcionaban como presupuestos, pero esta vez como objeto
de crtica, de revisin histrica y cultural. Se intenta cambiar esas creencias o
parte de una cultura a travs del recurso a la revisin histrica, presentando
nueva informacin y sobre todo reinterpretaciones y, en consecuencia, nuevos
sentidos y valoraciones. Se realiza un rodeo por la revisin histrica para realizar
tambin una revisin cultural y poltica. En estas circunstancias, el texto
histrico se vuelve un dilogo poltico con la tradicin de su horizonte cultural
y con el pblico que su estrategia retrica anticipa como potencial receptor y
crtico de sus argumentos. El hacer historia se vuelve, as, crtica cultural en la
medida que se puede revisar los fundamentos, supuestos y referentes histricos
de las creencias colectivas sobre el pasado, que configuran un horizonte cultural;
y puede ser tambin crtica poltica en la medida que afecte las relaciones de
poder poltico y su ejercicio.
Se puede pensar que el hacer una historia intelectual de una obra y su
espacio intelectual, tambin se practica como una historia de este dilogo
poltico-cultural que se establece con su horizonte cultural, es decir, de las
estrategias retricas que articul para informar, explicar, criticar e interpretar
su pasado.
Considero que la historia de relaciones dialgicas de una obra con su
horizonte cultural tiene implicaciones en los cambios epistemolgicos y no
slo en los retricos; a veces los cambios en la dimensin epistemolgica y las
estrategias tericas provienen bsicamente de momentos crticos en las
relaciones dialgicas con/en el horizonte cultural en los que no basta modificar
el modo de argumentar sino que se hace necesario modificar la produccin
misma del conocimiento histrico. Tambin cabe pensar en cambios retricos
pedidos por cambios epistemolgicos en las estrategias tericas. Ambos tipos
de situaciones se analizan en las fases de cambio en el pensamiento de Zavaleta,
as como tambin la articulacin de lo retrico con lo terico-epistemolgico
en los textos.
Hasta aqu parece que slo estara preocupado con el cmo se produjo y no
con lo que se dijo, es decir, con el contenido en este caso de la narrativa histrica
y el conocimiento que posibilita, ni con la teora y el anlisis poltico que
presentan esos textos histricos. En esta dimensin del contenido de los textos
hay dos niveles de anlisis. Uno es el del conocimiento histrico que produjo
una obra, que se estudia y revisa en relacin comparativa al trabajo histrico
anterior y posterior, para evaluar su aporte o su lugar en el conocimiento
historiogrfico actual. Como no se trata de escribir una otra historia que sea la
sntesis de la que escribi el autor, es pertinente que el estudio analtico bosqueje
las visiones ms globales de los procesos histricos y penetre ms en detalle en
aquellos casos en que el anlisis de una coyuntura, evento o estructura en
particular ha abierto mayores posibilidades explicativas, cognoscitivas y/o ha
modificado la visin global, la estrategia retrica o el programa de investigacin.
30 Introduccin

El otro nivel es el de la teora en sentido estricto, el de la teora producida

en esa obra, que bsicamente es teora poltica. En esto me parece pertinente
analizar esa produccin conceptual en el seno de su matriz terica, por una
parte, y por otra en relacin al horizonte intelectual de la poca y su sociedad.
Especifico como ejemplo: la principal produccin terica de Ren Zavaleta se
practica a partir de una matriz terica predominantemente marxista, entonces
se analiza la especificidad de su produccin a partir de ella y en ella, qu
recursos utiliza, cmo modifica los ya existentes y sugiere otros. Por otro lado,
cabe analizar esa produccin en relacin a las discusiones polticas y tericas
de la poca en el horizonte intelectual de su sociedad y en aquel ms amplio
creado sobre todo en el exilio y el conocimiento y experiencia de otras culturas.
Aqu quiero especificar ms algunos aspectos sobre el anlisis de pensamiento
o teora poltica que se articula a un trabajo historiogrfico. Si se hace historia
intelectual de una obra en la que est presente una preocupacin por la teora
poltica y por las concepciones colectivas en los procesos estudiados, se puede
hacer tambin a la vez un poco de historia de las concepciones de poltica que
han existido en la sociedad historiada, e historia de la teora poltica de ese
perodo. Una obra terico-histrica permite este tipo de amplitud y puede ser
eje para un estudio y mapeo del horizonte intelectual de una poca en lo que
concierne a su pensamiento poltico y a su autoconciencia histrica. Algo de
esto se hace aqu.
3. Ahora planteo de manera ms especfica algunas relaciones entre narrativa
y anlisis cuando se trata de trabajar historia intelectual.
De manera esquemtica se puede considerar que el primer momento analtico
es aquel en el que se practica la descomposicin del objeto de estudio, que en
este caso es una obra de historia, teora y anlisis poltico, y se trabaja
especificando los elementos y estructuras de ese pensamiento con el recurso a
teoras y metodologas de diversas disciplinas. Luego viene el momento de la
articulacin de los resultados de diversos momentos analticos para lo cual
tambin se puede recurrir a varias estrategias; pero a la vez y en la medida que
se hace historia de un trabajo intelectual se acaba tambin articulando una
narrativa de ese proceso, o de varios procesos que justificaron los diversos
momentos analticos, y una narrativa del proceso de su articulacin.
La hiptesis que aqu sostengo es que el modo en que se descompone una
obra marcar fuertemente la narrativa de su rearticulacin y movimiento; es
decir, el modo de anlisis condiciona la historia intelectual que se hace. De
manera ms especfica, esto quiere decir o implica que las estrategias con las
cuales se descompone y se trabaja en cada uno de los momentos analticos,
producen los eventos (por as denominarlos en analoga a los elementos de la
prctica historiogrfica general) que la historia intelectual ha de relatar. Digo
aqu que los produce como elementos de la narrativa ya que los eventos
histricos son las obras o escritos del autor o autores estudiados. Aqu se est
postulando, entonces, una fuerte imbricacin entre anlisis terico e historia
intelectual. La narrativa en una historia intelectual tiene por elementos objetos
tericos, que son los procesos del pensamiento y sus producciones, en sus
dimensiones subjetivas e intersubjetivas.
Introduccin 31

Cabe pensar tambin que la historia intelectual que en uno de sus momentos
analticos estudia las estrategias argumentativas o retricas, tiene tambin sus
propias estrategias argumentativas o retrica para presentar sus resultados
con la intencin de convencer de la pertinencia de sus relatos sobre los procesos
de una obra o del pensamiento de una poca y sociedad; tambin con el objeto
de atribuirle algunos sentidos a la historia de esas producciones.
Las historias generalmente se escriben con preocupaciones y preguntas que
corresponden al tiempo del historiador ms que a las del tiempo de los
pensadores estudiados, pero para comprender y explicarse un poco esas
producciones del pasado es necesario tambin rastrear cules eran las preguntas
de esos pensadores y su tiempo, y entenderlas. Ah se practica lo que Gadamer
llam fusin de horizontes, del horizonte de los escritores y el de los
historiadores, que en la medida que atribuyen sentidos se vuelven tambin
intrpretes culturales y polticos.
Por ejemplo, en el caso de que se sugiera que algunos elementos del
pensamiento de un autor o varios son pertinentes para explicar, comprender y
guiar la accin contemporneamente, la estrategia retrica puede argumentar
que la estructura de la realidad 3 de ambos tiempos tiene similitudes que hacen
que las preguntas y respuestas de ambos pueden dialogar o que las preguntas
que se formularon esos pensadores de tiempo atrs todava se repiten o es
necesario hacerlas de nuevo porque la estructura de la realidad las sugiere
nuevamente o porque no cambi mucho y los problemas que las suscitaban no
fueron superados o resueltos.
El historiador se pregunta sobre lo que vale la pena contar, explicarse y
analizar, y selecciona, entre otras cosas, de acuerdo a las preguntas que l se
plantea en su presente en general y por las respuestas que cree encontrar para
ellas en obras pretritas. Cuando el inters por determinadas preguntas y
respuestas cobra una dimensin gentica se puede hacer trabajo historiogrfico
y/o epistemolgico; es decir, se puede hacer historia intelectual para tener un
tipo de conciencia sobre las condiciones cognoscitivas del pensar hoy en una
determinada sociedad. De esta intencin participa el presente proyecto.
En algunos momentos se recurre a las ideas de Walter Benjamin 4 , que consiste
en hacer un rastreo de fragmentos de conciencia de algunas realidades y
momentos del pasado. Por un lado, aqullos que registraron instantes ms o
menos largos y los captaron en su momento de apogeo y que por eso mismo
contienen adems de la expresin de su tiempo, la ilusin o fantasa del mismo
como creencias sobre su superioridad en relacin a lo anterior y al hecho de
creer que ha resuelto los problemas del pasado. Se puede ver tambin bajo
esta perspectiva parte de la literatura histrica y poltica que produjo el
nacionalismo revolucionario sobre la revolucin de 1952 en Bolivia y el proceso
subsecuente. Por otro lado, se puede rastrear aquellos fragmentos de conciencia,

3. Cfr. Perelman y Olbrechts-Tyteca. The new rethoric.

4. Benjamin, Walter. Iluminaciones, 3 vol.
32 Introduccin

que se hicieron discurso histrico y poltico, que en diversos momentos

contienen y expresan los proyectos de emancipacin social y poltica que fueron
vencidos u olvidados parcialmente, pero que, sin embargo, por no haberse
realizado continan latentes y susceptibles de ser reencendidos.
En la obra de Zavaleta se encuentran elementos de ambos tipos. Algunos de
sus textos, sobre todo los que participan de la ideologa del nacionalismo
revolucionario, forman parte de esos fragmentos de conciencia que a la vez
que hacen una crtica del pasado despliegan ilusiones sobre sus fuerzas en el
presente.
Por otro lado, Zavaleta practica esto de recuperar fragmentos de memoria,
discurso, que contienen elementos de rebelda y proyectos de emancipacin
no realizados, aunque l no recurre a Benjamin como fuente terica de estas
prcticas. Recupera esos fragmentos para hacer historia, explicacin
macrohistrica, reuniendo las discontinuidades desde el horizonte de la visin
de varias pocas y tiempos histricos; tambin los recupera para hacer
interpretacin cultural y anlisis poltico.
Al hacer la historia de una obra, las ideas de Benjamin pueden servir para
comprender parte del carcter y prctica de recuperacin que ejerce el autor
al escribir historia y anlisis poltico, como tambin para hacer una crtica de
los momentos en que participa de las ilusiones de su poca, de aquellos que la
actual secularizacin puede permitir al historiador y analista de su obra, revisar
crticamente.
Hacer un anlisis e historia de una obra que particip de la produccin de
las ilusiones de una nueva poca cuando se haca crtica intelectual y poltica
del pasado colonial en un momento revolucionario, permite hacer un poco
ms de conciencia crtica de sus aspectos ilusorios, aunque el tiempo y sus
propias cabezas ya lo hicieron a veces. Se rastrea el cmo en el momento mismo
en que, por ejemplo, el proceso produce sus fantasmas mayores, recupera
algunos fragmentos de memoria y proyectos de emancipacin, incluye los suyos,
pero en la dinmica de su ascenso y apresuramiento en y por el ejercicio de
nuevos poderes va enterrando y olvidando parte de sus propios elementos de
discurso emancipatorio, y tambin sus propias ilusiones. El hacer una historia-
anlisis de una obra como la de Zavaleta permite tener tambin una historia
fragmentada de algunos momentos de produccin de las grandes ilusiones
(prejuicios, proyectos y conciencias dominadoras) y de la recuperacin de
proyectos y memorias de emancipacin y soberana cultural.
En sntesis, se procede en lo bsico del siguiente modo, con variaciones
especiales en cada momento analtico. Se trata de establecer primero los
intereses cognitivos de cada momento y los intereses y fines polticos. Se pasa
a reconstruir desde dentro y desde fuera la estrategia explicativa y la estructura
terica, en torno a esta reconstruccin que se complementa con una sntesis
de sus anlisis especficos. Se contrasta sus propuestas explicativas y el modo
de producirlas, con otras alternativas o producciones de la poca. Luego se
articula la narrativa que rene significativamente, aunque con cierta
Introduccin 33

discontinuidad, los diversos momentos analticos en trminos de una historia

intelectual. En ella se da cuenta de nuevos hechos tericos y explanatorios, de
los cambios, del movimiento del pensamiento en el seno de los procesos sociales
que pretende analizar y explicar.

IV. Objetivos
Con este estudio se pretende en primer lugar elaborar o trabajar una memoria
analtica y reflexiva de uno de los principales momentos del pensamiento
poltico moderno en Bolivia, y en este sentido, proyectar lo que se considera
sus logros en el trabajo de la ciencia social, el anlisis poltico y la historia.
Es un objetivo de este trabajo no slo hacer el anlisis de una obra, sino
tambin insertarse en una tradicin, la que esta obra configura y en parte
contina otros momentos lcidos del pensamiento social boliviano, a travs
de una apropiacin que en este caso es la elaboracin de su historia interna.
Este trabajo tiene tambin por objeto exponer el cmo se ha pensado y
analizado la poltica y se ha hecho la historia en Bolivia desde la dcada del
50, y en particular exponer y argumentar cmo en la obra de Zavaleta hay una
alternativa consistente y compleja para la produccin del conocimiento local,
en un proceso de articulacin de modelos tericos de regularidad y validez
epocal, con la acumulacin especial de cada historia local, para lo cual se ha
producido un conjunto de categoras intermedias de sntesis que permiten
pensar conceptualmente las especificidades de la historia y la poltica.
34 Introduccin
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 35

BLOQUEA

MOMENTOSDELNACIONALISMO
36 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 37

DELCULTURALISMOTELRICOAL
NACIONALISMOREVOLUCIONARIO

La poca es un horizonte de existencia que proporciona la matriz de los

procesos formativos del individuo, en tanto configuracin particular de un
conjunto de procesos macro sociales que se han articulado con diferente
extensin, como sociedades locales, y como mundo u horizonte cultural global
del presente. Es cierto que la mundializacin es ms o menos intensa de una
sociedad a otra, y tambin que cada sociedad articula su particular horizonte
cultural (ms o menos heterogneo) que es el que ms intensamente vive.
Por horizonte de existencia aqu se entiende el conjunto heterogneo,
articulado o no, de las condiciones y posibilidades generales de las formas de
vida social existentes y virtuales en un espacio histrico que generalmente en
nuestros tiempos se articulan y delimitan a la vez, como nacin, estado o pas
(en esta enumeracin no se pretende sinonimia, por supuesto).
De manera especfica, dira que un horizonte de existencia es una nocin
que sintetiza la articulacin que histricamente se realiza entre las formas
materiales (en sentido estricto) de organizacin y produccin de la vida social,
con las formas y alcances de los procesos de significacin y simbolizacin, que
implica las formas de conciencia y de atribucin y produccin de sentido.
Utilizar esta nocin como un fondo categorial que me permita referir el
anlisis de la obra de Ren Zavaleta a procesos histricos que dan sentido a su
obra y que permiten a su vez explicar algunos aspectos de la produccin y
desarrollo de su pensamiento.
Este estudio no desarrolla una biografa personal. No voy a narrar la
formacin y vida del autor. Las referencias muy puntuales y sintticas de este
tipo son bsicamente para relacionar su obra al contexto de su produccin.
El objeto de este estudio es su produccin intelectual, en el contexto de los
debates polticos y tericos de los diversos momentos en que sta fue realizada.
Voy a privilegiar la referencia al fondo histrico sobre el cual hilvanar slo
algunas puntadas que se refieren a la vida poltica de Zavaleta. La relacin
vida poltica nacional-produccin intelectual es la que aqu exploro y exploto
como eje del anlisis.
Ren Zavaleta nace el 3 de junio de 1937 en la ciudad de Oruro. En la poca
era la ciudad ms ligada a los principales centros mineros del departamento
del cual es capital, como tambin a los centros mineros que se encuentran en
38 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

territorio del departamento de Potos pero que estn ms comunicados con

esta capital regional. A su vez, la produccin minera era la principal actividad
econmica del pas, a partir de la cual se organizaba y ejerca el poder y gobierno
poltico en el pas.
Los aos de niez y juventud de Zavaleta son los de la crisis del estado de la
poca de dominio de la oligarqua minera y latifundista, as como tambin es
el tiempo de las primeras experiencias nacionalistas que se dan como cortas y
trgicas rupturas en el gobierno de un orden poltico que hasta 1952 se basaba
en una estrategia censitaria 1 que exclua al conjunto de las comunidades
indgenas y a la mayora de los trabajadores, con un criterio que slo inclua
como ciudadana aquel margen de poblacin alfabeta que tena un ingreso
anual que no provenga de servicios de trabajo domstico 2 .
Al terminar la guerra del Chaco (1932-1935) que Bolivia pierde frente al
Paraguay, se da un ciclo de crisis de este modo recortado de articular y practicar
el dominio estatal. Por un lado, ocurren los golpes de militares nacionalistas
que dirigieron cortos gobiernos (Toro 1935-37; Busch 1937-38; Villarroel 1943-
46) que tomaron medidas que aumentaban la recuperacin de excedente
producido por las empresas mineras, y se nacionaliza el petrleo. Justamente
por esto los intereses afectados organizan su derrocamiento.
Por otro lado, es un perodo de crecientes conflictos con sindicatos mineros
que son objeto de fuerte represin y masacre 3 por parte del ejrcito a pedido
y bajo rdenes del poder minero. La dcada del 40 tambin es la del surgimiento
e intensa actividad poltica del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR)
que luego ha de ser el partido que ha de reorganizar el estado despus de
1952, y en el que Ren Zavaleta militar por un buen tiempo hasta 1970.
Hay una poca nacionalista en Bolivia, y para Zavaleta tambin, que
justamente creci en un perodo de gestacin y desarrollo de la crtica
nacionalista al oligrquico poder minero. En este captulo pretendo analizar el
pensamiento de Zavaleta que participa genricamente del discurso del
nacionalismo revolucionario y del tiempo en el que milita en las filas del partido
que deca representar tal ideologa y programa en el periodo post
revolucionario.
El objeto de esta parte es analizar la modalidad especfica del discurso
nacionalista de Zavaleta a la vez que la matriz general y las influencias de las
cuales se alimenta su produccin. Se centra en las nociones que se tenan sobre
poltica e historia.
Tomo como materia prima bsica de anlisis los textos de Zavaleta, su
pensamiento escrito, o el que acaba escrito aunque se origine en entrevistas o

1. Cfr. Flisfish, Angel. La polis censitaria: la poltica y el mercado en Autoritarismo y alternativas

populares en Amrica Latina.
2. Cfr. Malloy, James. Bolivia: la revolucin inconclusa.
3. Cfr. Barcelli, Agustn. Medio siglo de luchas sindicales en Bolivia.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 39

intervenciones pblicas. Sus apuntes personales son un material de apoyo en

algunos puntos, en que se puede y cabe distinguir cmo se gestaron las ideas
y qu es lo que qued como producto final.

El culturalismo telrico
Zavaleta empez a escribir para la prensa desde muy joven. La actividad
periodstica fue algo que realiz durante toda su vida de escritor, en diferentes
pases. Aqu utilizo un par de artculos publicados en la prensa en 1954 para
bosquejar brevemente cmo empieza en la expresin del pensamiento
organizado y personalizado, y para rastrear y sealar las influencias del
pensamiento boliviano de la poca.
En 1954, con casi 17 aos, en la prensa pacea publica: Los ciclos histricos
y la aptitud creadora del individuo y El porvenir de Amrica Latina y su papel
en la elaboracin de una nueva humanidad. El nivel u horizonte conceptual de
este momento es el de la cultura, que aparece como una especie de sujeto de la
historia.
Su preocupacin es la relacin entre culturas, y la relacin entre historia e
individuo, todo esto marcado por algunas influencias intelectuales todava
operantes en el momento. Veamos esto con algn detalle.
En El porvenir de Amrica Latina... siguiendo la idea de que hay dos Amricas,
escribe:
Una sola es la verdadera, la del carcter guardado por la raza en el alma de su hombre
original.

y
El alma indgena se encuentra en el interior de todo americano, pues creemos que es
indio todo lo creado por la accin del paisaje y el ambiente anmico de este continente.

Esta Amrica de cultura indgena es contrapuesta a una cultura occidental

decadente. Esta decadencia se debera a que ha agotado su fuerza creadora en
general, a que en la especificidad del continente el conquistador, a pesar de
ser el dominador, pasa por un proceso por el que lo que se llama el alma
espaola se integra lentamente y para siempre en la autoctonia americana.
Se trata, en consecuencia, de una Amrica que a pesar de estar vencida
polticamente y explotada econmicamente, tiene una fortaleza cultural que
no slo resiste la conquista sino que acaba transformando los elementos
culturales del conquistador en el fondo histrico cultural ancestral y telrico
de lo indgena.
La conquista reprimi y detuvo el desarrollo de esta forma cultural. Una
vez que Occidente est decadente y sus elementos que vienen por la va de la
conquista son reformados por el alma indgena y la fuerza del paisaje, esta
cultura est en el tiempo de desplegarse de nuevo; ya que slo los oprimidos
pueden renovar la historia. Ahora bien, la idea de los oprimidos que se tiene
aqu es la de aqullos que sufren la angustia y la sed de humanidad, no es
una idea definida en trminos socio-econmicos y de dominacin poltica. La
40 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

opresin es cultural, sentida y pensada en trminos culturales, y la proyeccin

de la liberacin tambin.
Zavaleta establece una distincin entre fondo cultural y fuerza histrica.
Una vez que Europa ha perdido la creatividad y la energa, se convierte en un
fondo cultural que ya slo puede aportar sus mejores realizaciones del pasado,
y que otra fuerza histrica con ansia de creacin puede retomar. Esa fuerza es
Amrica.
Aqu subyace una concepcin de la historia como dinmica cuasi natural de
civilizaciones y culturas que surgen, se desarrollan y mueren, coexistiendo
conflictivamente por un tiempo y sucedindose unas a las otras. Esta concepcin
que fue difundida por Spengler circul mucho por Amrica Latina en las
primeras dcadas de este siglo y tuvo su influencia en Bolivia 4 .
Otra discusin y distincin de la poca que Zavaleta retoma, es la que se
realiza entre cultura y civilizacin. Aqu sirve para acabar el bosquejo anterior
con la relacin entre historia e individuo. Al respecto Zavaleta escribe:
Toda civilizacin si por esto quieren entender un progreso tcnico y en cierto modo
un bienestar material, tendr como consecuencia necesaria una cultura.

y
La cultura sera la inclusin e integracin de los valores espirituales y personales
humanos en los procesos histricos para alterar el cambio natural, la novedad
espontnea que vendra a ser la civilizacin 5 .

Toda esta concepcin tiene como fin el hombre realizado ya que:

Las sociedades se hacen para que el hombre realice lo que tiene slo en potencia y en
general para que obtenga su plenitud 6 .

Esta especie de optimismo teleolgico se combina, sin embargo, con la idea

de que los hombres que quieren superar su condicin actual de sufrimiento
viven en estado de ansiedad y angustia dirigiendo sus actos a la realizacin de
la justicia.
Se puede caracterizar el pensamiento de este momento como un
existencialismo cultural telrico, que resulta de la combinacin de la concepcin
de la realidad y la historia como una dinmica compuesta por entes llamados
culturas, que son el modo en que una vida espiritual trasciende a la vida social;
por la valoracin prioritaria que se hace del alma o cultura indgena fuertemente

4. Juan Albarracn Milln ha realizado el estudio ms amplio sobre el pensamiento social boliviano
de fines del siglo pasado y el siglo XX hasta la dcada del 60. El conjunto de estudios a los que me
refiero es: Orgenes del pensamiento social contemporneo de Bolivia (1976); El gran debate.
Positivismo e irracionalismo en el estudio de la sociedad boliviana (1978); La sociedad opresora.
Corrientes eclcticas de transicin del positivismo al marxismo (1976); Sociologa indigenal y
antropologa telurista (1982); Geopoltica, populismo y teora sociotriconopanormica (1982).
Esta obra ha sido la referencia bsica para realizar la contextualizacin intelectual.
5. Zavaleta, Ren. Los ciclos histricos y la aptitud creadora del individuo. 1954.
6. Idem.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 41

formada por la tierra y el paisaje, o lo telrico, por ltimo, por una combinacin
de sentimiento de angustia y de necesidad de desarrollo de una potencialidad
o existencia dada por la raza y autoctona que es pensada como energa y
fuerza primera que luego necesita desarrollarse. Por estos motivos, aunque no
se configuran de una manera fuerte, pienso que se introduce un rasgo vitalista
y existencialista en este pensamiento de juventud de Zavaleta.
El rasgo fuerte de estos breves escritos citados y comentados es su nfasis
en el alma indgena americana y la fuerza y energa potencial de la cultura
autctona. La principal referencia e influencia en este sentido es el pensamiento
de Carlos Medinacelli, a quien recurre sealando que la estrategia consiste en:
...volcar los ojos a las potencias originales de nuestra condicin 7 .

Maya Aguiluz en su estudio sobre Medinacelli 8 seala que l pensaba que el

desarrollo del mestizaje originara el verdadero tipo nacional que propiciara
la unificacin de una heterogeneidad tnica y de caracteres que est en el
origen de los problemas de desorden nacional. Desarroll la literatura (novela)
y la crtica ensaystica cultural que despliega la idea del mestizaje como matriz
de desarrollo de la nacin an inexistente 9 .
Estos textos juveniles de Zavaleta se publicaron a dos aos de la revolucin
de abril de 1952 que produjo una reorganizacin global del estado y sus
relaciones con la sociedad civil ampliada en el mismo momento revolucionario.
La ideologa predominante en la fase de crtica del estado y sociedad anteriores
y en la reorganizacin global post revolucionaria, es el nacionalismo
revolucionario. Los textos de Zavaleta comentados no estn concebidos en los
trminos del discurso nacionalista, a pesar de estar escritos en la poca de su
auge, tampoco lo estn en contra; ms bien acusan influencias anteriores a la
maduracin del discurso del nacionalismo revolucionario, pero que fueron
tambin condicin de su desarrollo sobre todo a travs de su incorporacin o
utilizacin por Carlos Montenegro 10 , que es el primero en formular la matriz
de esta ideologa como ensayo de revisin e interpretacin histrica.
Aqu parece que Zavaleta estuviera reproduciendo o viviendo a su manera
las fases previas de las tendencias del pensamiento boliviano que pretenden
arraigarse en la historia y culturas locales, slo que varias dcadas despus,
cuando la estrategia de volcar los ojos a lo autctono e indgena ya ha transitado
de la valoracin y crtica general de culturas, a la formulacin de un discurso

7. Zavaleta, Ren. El porvenir de Amrica y su papel en la elaboracin de una nueva humanidad,

1954.
8. Aguiluz, Maya. Una lectura sociolgica: el caso de un pensador boliviano. Carlos Medinacelli y
su poca. p. 25-26.
9. De Medinacelli se puede ver: La Chascaawi (novela, 1947); Estudios crticos (1938);
Educacin del gusto esttico (1942); El huayralevismo (1972); La reivindicacin de la cultura
americana (1975).
10. Montenegro, Carlos. Nacionalismo y coloniaje. Esta obra se analiza ms adelante cuando se trate
de bosquejar y tipificar el discurso del nacionalismo revolucionario.
42 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

poltico que adems identificaba sujetos polticos en esas culturas que, por un
lado, ejercan la opresin y, por el otro, encarnaran la lucha por la emancipacin
y la realizacin de esas potencialidades culturales. Se haba convertido en
nacionalismo revolucionario.
Considero que esta vivencia intelectual de las fases ms generales y pretritas,
o de los orgenes, de la mentalidad de la poca, se explican ms como expresin
del tipo de formacin del perodo escolar, ms universalista o general y menos
politizada, sin embargo, ya con una sensibilidad para reconocer y proyectar lo
nacional y lo americano como matriz de desarrollo de las ideas, sentimientos,
identificaciones y valores.

En el nacionalismo revolucionario: periodismo poltico

El siguiente rastro escrito que se encuentra de Ren Zavaleta es el producto
de su actividad como periodista escribiendo para Marcha (56-57) en el Uruguay
en sus aos de estudiante de derecho en Montevideo, donde adems trabajaba
como periodista para el peridico La Maana; y sus artculos como uno de los
responsables del peridico La Nacin (1959-1960), que era una especie de
peridico oficial del MNR.
En todos los escritos de este perodo se expresa ya un pensamiento
desarrollado desde el nacionalismo revolucionario como matriz poltico-
ideolgica.
Es su contacto con la poltica nacional lo que le lleva a especificar,
nacionalizar y politizar ese su previo culturalismo pro mestizo e indgena.
Realizar un anlisis de los textos de este perodo para especificar el modo
en que Zavaleta se adhiere al nacionalismo revolucionario y hacer una
tipificacin sinttica de este discurso y, por ltimo, avanzo unas hiptesis sobre
el desarrollo del nacionalismo en Bolivia, como un paso a la consideracin de
los textos ms maduros, personales y originales de Zavaleta todava en el
horizonte del nacionalismo revolucionario, en la que presento a su vez la parte
fuerte del modelo de interpretacin y anlisis de la produccin de la poca.
En lo intelectual, la interiorizacin de Zavaleta en el nacionalismo
revolucionario se da a travs de Augusto Cspedes y de Carlos Montenegro.
Aqu digo interiorizacin en el sentido de conocer y empezar a pertenecer a
un pensamiento, al apropiarse de un ncleo de ideas y empezar a pensar desde
su horizonte.
Augusto Cspedes es autor de Sangre de mestizos (relatos de la guerra del
Chaco, 1962); El dictador suicida. 40 aos de historia de Bolivia (1956); El
metal del diablo (1945); El presidente colgado (1975); Salamanca o el metafsico
del fracaso (1973). Montenegro escribi Nacionalismo y coloniaje (1944); Frente
al derecho del estado el oro de la Standard Oil. El petrleo, sangre de Bolivia.
(1938); y Las inversiones extranjeras en Amrica Latina (1962).
Augusto Cspedes es uno de los principales responsables de la difusin de
la idea de situar en la guerra del Chaco (1932-1935) el hito principal para el
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 43

desarrollo de la conciencia nacional. Sangre de mestizos es la literatura de ese

momento de desencuentros y encuentros. Al comentar El dictador suicida que
hace la historia del surgimiento del nacionalismo y del poder liberal que ste
critica, Zavaleta escribe:
Cuando se alejaron de sus ciudades y semiciudades para ir a guerrear al Chaco, aunque
aparentemente iban al encuentro de un enemigo, partan en realidad hacia el hallazgo
de su propio destino y al descubrimiento de sus enfermedades y mitos como nacin.
La catstrofe sembr en las almas no disolucin ni derrota, sino una voluntad enconada
de recobro y confirmacin de las races propias, porque no se trataba solamente de
reformar la contextura existente, sino hacer una, dando al pas, por primera vez, una
existencia, es decir, una independencia 11 .

y de manera mas sinttica:

La guerra del Chaco signific el retorno de Bolivia a s misma 12 .

El momento del Chaco es importante para los nacionalistas porque all

empieza a articularse con ms fuerza la nacin que hasta entonces era tan slo
una potencialidad pero no una comunidad poltica existente. A partir del Chaco
se impulsa un proceso de articulacin de la nacin, de abajo hacia arriba, en
contraposicin a la repblica seorial que ms bien inhiba desde arriba un
proceso de formacin nacional; sobre todo porque se basaba en la exclusin
de la ciudadana del conjunto de la poblacin indgena y la mayor parte de los
trabajadores, manteniendo relaciones de servidumbre y explotacin tributaria
con esa poblacin.
El relato e interpretacin histricos del nacionalismo privilegia en su discurso
el desarrollo de la conciencia nacional, pero es un desarrollo que lejos de ser
referido a ideales culturales generales o al desarrollo de una dinmica de ideas
y valores en s mismos valiosos, se lo concibe como resultado de conclusiones
sacadas de frustraciones en experiencias tales como la guerra perdida con una
direccin inepta e irresponsable, de los fraudes de las empresas mineras
explotadoras de los recursos del pas sin pagar casi nada por ello, de la
inorganicidad de toda empresa colectiva, porque el poder econmico y poltico
lo divida todo excepto sus ganancias.
Los nacionalistas como Cspedes y Montenegro narran cmo los fragmentos
de la nacin potencial se van organizando a s mismos y luego se van
relacionando, para ampliar y sustituir la direccin poltica del pas a la cual se
consideraba extranjera o la antipatria. Sobre todo se trata de capas medias
urbanas que participaron en la guerra y se organizan como Liga de Ex-
combatientes, y tambin se trata de la formacin de sindicatos mineros. Pero
esto es un proceso largo. Cspedes escribe:
Del Chaco no surgi una conciencia, sino el desorden propicio para incubarla 13 .

11. Zavaleta, Ren. Augusto Cspedes y una historia chola en Marcha, 7-XII-1956.
12. Zavaleta, Ren. Cinco aos de revolucin en Bolivia, en Marcha, 26-IV-1957.
13. Cspedes, Augusto. El dictador suicida. 40 aos de historia de Bolivia, p. 145.
44 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

Zavaleta piensa que la obra de Cspedes retoma y contina la de Montenegro,

aunque considera que la de Cspedes es una combinacin de documento y
recuerdo, son memorias personales que escriben a su vez la historia del pas.
Por otro lado, considera que:
En Carlos Montenegro se dio por primera vez el caso de una filosofa de la historia
b o l i v i a n a 14.

Aqu cabe revisar la concepcin de historia de estos dos autores ms

importantes de la primera fase del nacionalismo revolucionario, para esbozar
un fondo de la tradicin intelectual en la que se inserta desde entonces, por
un tiempo, el trabajo de Zavaleta.
Cspedes presenta del siguiente modo su concepcin de historia:
Los hechos son los cromosomas de la historia, considrese sta como un acontecimiento
del espritu o como un engendro de las formas de produccin. Para hallar el perfil de
los hechos es til concebir la historia no en figura rectilnea, sino en movimiento
cclico, global, de modo que al seccionarse con un plano, descubra todas las formas
existenciales que corresponden al ciclo. Los juicios que surgen a lo largo de este relato
tienden a ser sntesis sobre varios acontecimientos que, transcurridos en diferentes
pocas, integran series pertenecientes a un mismo motor y estilo 15 .

El principio de globalidad en base al cual cabe interpretar y explicarse los

hechos, implica ya en la prctica y despliegue, el determinar un eje de rotacin
y de corte (por as decirlo de un modo compatible con la enunciacin citada),
para que sean posibles las sntesis, que son el otro aspecto importante de esta
concepcin.
Este eje que permite practicar la referencia a la globalidad como compuesto
de pasado, presente y futuro, es el que Carlos Montenegro plante para la
historia boliviana como la contraposicin entre nacin y antinacin. Los hechos
adquieren su perfil segn afirmen o nieguen una de estas grandes tendencias
de la historia boliviana, que es la globalidad de referencia. Por un lado estn
las potencialidades y fuerzas de la nacin y, por el otro, las prcticas y sujetos
que perpetan el dominio extranjero o la direccin de los esfuerzos y trabajo
hacia fines externos.
Se trata, pues, de una globalidad histrica poblada ya de hechos y sentidos,
que son la condicin y el medio no slo de interpretar los nuevos hechos sino
tambin de constituirlos. Es una historia sinttica, que articula y jala los hechos
considerados y seleccionados hacia un ncleo que est constituido por fuerzas
y tendencias histricas contrapuestas. Son stas las condicionantes bsicas de
las acciones de los individuos que as no son tomos de accin, sino son tambin
las condiciones de la actividad del historiador que escribe tomando partido;
ya sea silenciando las luchas de la nacin por articular su soberana y realizar
su independencia, es decir, narrando los hechos de un modo que hace perder
el sentido histrico de los acontecimientos, como dira Cspedes, marcando,
por un lado, las lneas generales del entreguismo en los actos de coaccin a lo

14. Zavaleta, Ren. Augusto Cspedes y una historia chola, Marcha, 7-XII-1956.
15. Cspedes, Augusto. El dictador suicida, p.49.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 45

nacional 16 , o narrando la memoria y conciencia de los hechos de afirmacin,

colectiva sobre todo, de lo nacional y sus potencialidades, por el otro lado.
Carlos Montenegro, a quien Zavaleta atribuye la primera formulacin de
una filosofa de la historia boliviana, postula que su obra:
...ofrece un esquema de conjunto del pasado boliviano, dando a ste la vivencia continua
que le atribuye la concepcin de lo nacional como energa histrica afirmativa y, por
lo mismo, creadora y perpetuadora 17 .
Es un trabajo que adems pretende tener un sentido no slo circunstancial sino
p o r v e n i r i s t a 18.

Se trata, pues, de un trabajo que interpreta el pasado como proceso global,

pero no como un fin en s mismo, sino para proyectarse al porvenir y para eso
se tiene que combatir la mentalidad que imposibilita la realizacin de la nacin.
De manera ms explcita y especfica, el programa de Montenegro es el
siguiente:
La evidenciacin vitalista del pasado constituye, por lo tanto, no menos que el gran
baluarte en que los destinos autnticos de Bolivia pueden atrincherarse para
contrarrestar y repeler la invasin que ha facilitado, consciente o inconscientemente,
la psicologa colonialista creadora del devenir anti-boliviano 19 .

En este programa se puede percibir que existe como supuesto una ontologa
teleolgica en lo que concierne a lo nacional. En la realidad hay algo que puede
distinguirse como lo nacional y que adems tiene un destino. Y existe un criterio
al hacer memoria del pasado, se narra lo que se convierte en expresin de
vitalidad de la nacin. Esta vitalidad se refiere a dos dimensiones del mismo
proceso. Aqu se habla de vitalidad cuando algo expresa o expres con fuerza
el despliegue de ciertas fuerzas sociales y culturales; pero la vitalidad de la
que habla Montenegro sugiere que se refiere a la inconclusin de las cosas, de
los procesos, no por abandono voluntario, sino porque fuerzas extraas y
contrarias lo impiden. La vitalidad de la nacin tambin le viene de esta
inconclusin, es decir, todava no se ha desplegado a s misma, no conoce sus
propios lmites y a su vez su realizacin, constantemente conoce y vive los
lmites de su negacin externa.
Subyace aqu lo que se puede llamar una concepcin romntica de la nacin
o de lo nacional. No se concibe que la nacin misma pueda engendrar o contener
el desarrollo y organizacin de sujetos y estructuras de su imposibilidad final.
Lo negativo o negador es concebido como algo externo.
Este tipo de diferenciacin es ms verosmil y practicable debido al hecho
de la conquista espaola y la continuacin de estructuras colonialistas a travs
de la repblica. En este sentido, lo que desde dentro apoya la continuidad
colonial es concebido como parte de la otredad dominadora.

16. Cspedes, Augusto, op. cit., p. 48.

17. Montenegro, Carlos. Nacionalismo y coloniaje, p.18.
18. Idem.
19. op. cit., p. 17.
46 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

La idea de globalidad o conjunto mencionada por Cspedes y Montenegro

se convierte en una dualidad, pero es la globalidad de esta dualidad la que da
sentido, aunque con esa nocin romntica de nacin se asla las posibilidades
positivas de lo autctono y su ya histrico mestizaje en una esencia de lo
nacional y se trata de promoverla en una historia que por lo general transcurre
por el lado malo, parafraseando a Marx, aqu en relacin a lo colonial.
En Montenegro la revisin histrica tiene un carcter beligerante, hablar
del pasado sobre todo cuando se articulan los hechos como procesos y luchas,
tiene connotaciones polticas en el presente en que se pretende hacer historia.
Esta revisin histrica beligerante fue realizada por Montenegro y Cspedes
a travs del peridico La Calle desde 1936, que es cuando se funda.
La Calle se afirm como columna vertebral del anti-entreguismo, descubriendo el reverso
de la poltica consagrada por presidentes, ministros, abogados y pensadores del
campamento minero al que se haba reducido el pas. Algo ms, La Calle someti a
anlisis la historia arguediana e hizo revisin de la historia desde el punto de vista del
pueblo... La Calle, con sus ocho pginas fue capaz de enfrentar durante diez aos al
aparato de la oligarqua y constituirse en la cuna de la revolucin nacional 20 .

Despus del momento de la guerra del Chaco que los nacionalistas consideran
que fue de encuentro y de toma de conciencia de la desarticulacin y
desgobierno del pas, el otro mbito privilegiado de desarrollo y expresin de
la conciencia nacional fue la prensa organizada por intelectuales
independientes, la mayor parte de ellos de procedencia socialista. A travs de
la prensa se informa y denuncia los fraudes del estado, la desnacionalizacin
de sus recursos y el servilismo en relacin a las grandes empresas mineras
sobre todo.
La idea de Benedict Anderson de que la novela y los peridicos fueron los
medios para representar la nacin como una comunidad imaginada 21 ,
corresponde al proceso boliviano.
Cspedes hizo literatura en este sentido, y practic el periodismo poltico
tambin con esa finalidad, junto a Montenegro.
El primer sentido que Anderson le atribuye a lo imaginado de la comunidad
nacional, se refiere al hecho de la imposibilidad del encuentro y conocimiento
o contacto directo de todos los miembros de la comunidad. Los nacionalistas
bolivianos pensaban que la guerra del Chaco habra sido un momento de
encuentro catastrfico de las principales fuerzas que unidas constituiran una
nacin soberana. A partir de ese encuentro se tena la base material e histrica
para poder proyectar o imaginar con mayor fuerza la comunidad nacional.
El otro sentido de lo imaginado se refiere a lo proyectado polticamente o la
finalidad, esto es, ser un estado independiente y soberano.

20. Cspedes, Augusto. El presidente colgado, p. 39.

21. Anderson, Benedict. Imagined comunities, p. 25.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 47

La actividad de La Calle es como una crnica sucesiva de cmo el estado

gobernaba Bolivia negando continuamente su potencial soberana y afirmando
a la vez la del poder minero sobre el conjunto del pas y las instituciones
polticas. El ideal de independencia y la soberana es el norte de las crticas.
Benedict Anderson escribe que la comunidad de lectores forman en su visible
invisibilidad el embrin de la comunidad imaginada nacionalmente 22 . Se podra
decir, utilizando esta idea en una variacin que d cuenta de los nacionalistas
bolivianos, que en la percepcin de stos su periodismo poltico proyecta y
representa en lo posterior y cotidiano, la nacin que se encontr en el Chaco.
Ahora bien, en la Bolivia de ese tiempo la burguesa, que es bsicamente
minera, y otros grupos de poder econmico no tenan en sus proyectos la
construccin de un estado nacional. Sobre todo los grandes mineros prefirieron
mantener un estado dbil y coercitivo, servil a sus intereses particulares. El
capitalismo vigente en las minas, no se plante como modelo para todo el pas.
La nacin y su estado soberano era un proyecto de los subalternos. De hecho,
La Calle y sus similares tenan que trabajar entre perodos de clausura y en
medio de otros peridicos financiados por los poderes econmicos que
practicaban un proyecto contrario 23 .
Es sintomtico que Nacionalismo y coloniaje de Montenegro es una historia
del pas realizada al hacer una historia del periodismo en la vida republicana
y los movimientos de independencia.
Cuando la prensa se vuelve negocio o se articula prensa y capitalismo, es
que los peridicos en vez de cumplir una funcin ms o menos pblica de
control del gobierno al generar una opinin pblica, se ocupan de justificar y
emitir el discurso de los grupos de poder dominantes. Sobre todo en la dcada
del 40 se puede ver que a travs de la prensa se enfrentan los intelectuales
orgnicos tradicionales del bloque minero-terrateniente dominante, y los
intelectuales orgnicos de un bloque todava no existente pero en gestacin.
Se trata de una organicidad a un proyecto poltico antes que a un bloque
existente.
Al inicio de la dcada del 40 se funda el Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR), en el que militan polticamente Cspedes, Montenegro
y despus tambin Zavaleta. Este partido fue el principal protagonista de la
oposicin poltica, junto a los sindicatos mineros, en la fase ms crtica del
viejo poder poltico. Tambin fue el reorganizador del estado despus de la
ruptura poltica de 1952, momento que a su vez encumbra al partido e ideologa
nacionalista revolucionaria a la condicin de predominantes.

22. op. cit., p. 44.

23. Un panorama de la prensa oficial y de la nacionalista se encuentra en El presidente colgado de
Augusto Cspedes.
48 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

Es el mismo Zavaleta, seguidor de estos pensadores, que sintetiza y caracteriza

este tipo de nacionalismo y lo diferencia del europeo, en un artculo a 5 aos
de la revolucin:
Pero el pueblo a su vez no puede realizar su destino histrico si no es a travs de la
independencia y autonoma, es decir, la realizacin de la nacin (nocin potencial).
Identificadas las concepciones de nacin y pueblo, se encontr de inmediato que la
nacin no exista sino como dependencia y sujecin y se formul un nacionalismo de
existencia en lugar de un nacionalismo de expansin que bogaba entonces por Europa 24 .

Esta nocin de nacionalismo de existencia puede servir para vincular esta

parte sobre las influencias de Zavaleta, con una etapa de su vida en que trabaja
junto a Augusto Cspedes en el peridico La Nacin, que era un diario oficial
del MNR, y en el cual escribe entre 1959-1960.
Carlos Montenegro muere en 1953, poco despus de la revolucin de abril
de 1952. Augusto Cspedes era director de La Nacin y el mejor amigo de
Zavaleta por la poca; fuera de su actividad periodstica, los libros que escribi
despus del triunfo tambin son sobre historia boliviana pre-52 25 .
Los artculos periodsticos de esos aos son anlisis y comentarios de
coyuntura poltica, marcados por un fuerte nfasis polmico en relacin a los
sujetos polticos a quienes se refieren. Los principales temas que son objeto de
la atencin son: crtica del sindicalismo y las relaciones COB-gobierno; la derecha
poltica, sobre todo en relacin al regionalismo en el oriente del pas; el
caciquismo entre campesinos; temas de poltica econmica y ayuda yanqui ; la
polmica interna del MNR y problemas de liderazgo.
En el conjunto de estos textos hay la preocupacin por defender la revolucin
nacional de los peligros externos e internos al propio partido y el bloque social
que es la base del proceso.
Aqu, dira que Zavaleta sigue practicando lo que l mismo llam
nacionalismo de existencia, en el sentido de que a pesar de ser gobierno hay
un sentimiento y percepcin de que la revolucin est en peligro, que hay que
defenderla, que su existencia no est asegurada a no ser que se pelee por ella
constantemente. Pero a la vez trata de desarrollar un nacionalismo de desarrollo,
no de expansin, ya que la mejor manera de defender la existencia de algo es
desarrollarlo.
Los artculos de Zavaleta son un buen espectro de los problemas polticos
del perodo. Realizar una presentacin muy resumida y selectiva de ellos, con
el objeto de bosquejar el ambiente poltico y la manera en que el autor se
adscribe y participa del nacionalismo revolucionario.
Para que sean inteligibles las referencias de aspectos particulares de la
poltica del pas, es til tener en cuenta cul es el marco poltico global de
interpretacin de Zavaleta al momento, proporcionado en un breve ensayo
periodstico sobre la clase media:

24. Zavaleta, Ren. Cinco aos de revolucin en Bolivia en Marcha, 26-IV-57.

25. Cspedes, Augusto. El presidente colgado (1975), y Salamanca o el metafsico del fracaso (1973).
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 49

Polticamente, sin embargo, las sociedades todas las sociedades se dividen en slo
dos grandes clases: la de los explotados por un lado y la de los explotadores. Sobre esta
oposicin, ms inmediata y funcional que la nueva diseccin tcnica, se hizo la
revolucin boliviana.
En el caso de Bolivia, pas semicolonial y subdesarrollado, de soberana imperfecta y
disminuida, pas acorralado y semiexistente a causa de la despersonalizacin impuesta
por la invasin que dura cuatrocientos aos, esta dicotoma se expresa en la lucha de
clases nacionales contra el imperialismo, cuyos componentes polticos son los intereses
metropolitanos y las partes demogrficas de la sociedad boliviana que le sirven y se le
adjuntan, constituyndose en las clases extranjeras de la poltica nacional 26 .

Aunque se reconoce que existe un espectro clasista ms amplio, la poltica

polariza la estructura de clases. Las explotadas histricamente tienden a la
unidad y la alianza. Se trata de una sobredeterminacin poltica que finaliza y
sintetiza la divisin clasista, que de otro modo slo es una previa distincin
tcnica. Los explotados son los identificados con la nacin.
Si la nacionalidad existe de alguna manera es a travs de lo carnal, lo activo y cotidiano,
que es el pueblo, khesti y pobre, todo lo contrario de un mito 27 .

Por el otro lado o polo:

Por determinacin sociolgica, la rosca (las clases extranjeras) ha constituido siempre
un frente, una indisoluble alianza. La oligarqua es una aunque tenga varios partidos 28 .

Despus de la revolucin de 1952, la rosca se articula y acta polticamente

sobre todo a travs de dos referentes: FSB y el Comit Cvico de Santa Cruz.
Ambos son objeto de anlisis y de crtica por parte de Zavaleta. En el perodo
posrevolucionario la unidad del frente rosquero se viabiliza a travs de Falange
Socialista Boliviana (FSB), partido por el que se presenta a elecciones parciales
en 1958. Pero antes y despus, se trata de un partido que privilegia la bsqueda
del golpe de estado como mtodo de cambio poltico. Se vuelve el partido de la
oligarqua derrotada el 52 y de la clase media temerosa de la irrupcin popular.
En el caso de los falangistas, la inclinacin a lo irracional y a lo terrorista resulta de un
temor innato al pueblo es un verdadero aborrecer a lo real porque no se mueve en la
misma direccin de uno 29 .

Segn Zavaleta, FSB era producto de una importacin y transculturacin

frustrada, caracterizada por una poltica fetichista que tiende al mito 30 y se
organiza en torno al lder y el terror.
Estos rasgos juntos al ser en la coyuntura posrevolucionaria el partido
utilizado por la rosca desplazada para hacer poltica e intentar quebrar el

26. Zavaleta, Ren. Ambivalencia de la clase media, La Nacin, 1-6-1959. Al final se encuentra un
apndice con lista de artculos de peridico, citados y no citados, organizados por poca y peridico.
27. Zavaleta, Ren. Los muertos que no han vivido, en La Nacin, 1959.
28. Zavaleta, Ren. Ante las elecciones, Falange prefiere el camino del golpe, La Nacin, 26-5-
1959.
29. Zavaleta, Ren. Falange o la cada de un estilo poltico en La Nacin, 29-4-1959.
30. El mito que es la prolongacin abstracta del fetiche, en Zavaleta, Ren. Falange o la cada
de un estilo poltico.
50 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

nuevo rgimen a la vez que marcan el modo en que la oposicin se expres

despus del 52, tambin contienen los lmites y causas de su fracaso, el de ser
una minora derrotada pero activa en un proceso que la niega social y
polticamente.
Falange fracasa en las elecciones evidenciando su carcter de minora, en
consecuencia, opta por el golpe de estado, por un lado, continuando su tradicin
hasta la muerte de su lder en 1959, justamente en ocasin de un intento de
g o l p e 31.
Luego de su poltica de maniobras se pasa a la tctica que Zavaleta llama
repliegue a instituciones polticamente laterales. A propsito de un
acontecimiento en que el Comit Cvico de Santa Cruz asalta por las armas las
instituciones pblicas regionales, escribe:
Las maniobras forman parte del repliegue de la rosca a las instituciones polticamente
laterales universidades, comits cvicos, y otros luego de su reiterado fracaso electoral,
de su derrota por las armas, de sus frustrados intentos de comprometer a los miembros
de las instituciones de la defensa nacional 32 .

Luego de fracasar al nivel del gobierno central, la derecha pretende

resquebrajar el nuevo estado por la va de invalidar su soberana regionalmente.
Los artculos de Zavaleta sobre este conjunto de temas son una combinacin
de anlisis y de crtica poltica, es decir, un intento de explicar sociolgicamente
el por qu y el carcter de la existencia de este tipo de fenmenos y hechos, y
una respuesta a esas fuerzas polticas que protagonizan tales acontecimientos
y lneas de accin.
Son anlisis de la lucha poltica y lucha poltica al mismo tiempo. Para que
exista el anlisis hay cierta distancia que evita reducir la inteleccin de los
hechos a la evidenciacin de las intenciones de los sujetos; pero no es una
distancia imparcial, es la distancia que permite relacionar los hechos a la
globalidad del proceso. Como diran sus precursores, es una distancia partisana.
Son textos que estn dirigidos a los que el discurso del nacionalismo
revolucionario considera al momento la nacin o su pblico potencialmente
simpatizante, al que constantemente hay que interpelar para mantener y
continuar la constitucin del sujeto nacional, sealando dnde, con quines y
cmo est actuando el enemigo y la reaccin.
Es un periodismo que informa sobre los movimientos en su sociedad, analiza
y toma posiciones. A su vez son textos dirigidos a los criticados como parte de
la polmica y lucha poltica. Un rasgo peculiar de estos artculos es que se
percibe que el autor no est trasmitiendo la opinin oficial del gobierno sobre

31. La versin oficial es que Unzaga De la Vega se suicid al saber del fracaso del golpe; algunos
opositores afirmaron que fue asesinado por agentes del gobierno. La crnica de estos hechos realizada
por Zavaleta se encuentra en: El sangriento domingo onomstico: tema para la calumnia y el
absurdo, La Nacin, 1959.
32. Zavaleta, Ren. La subversin de la rosca crucea, un atentado contra la unidad nacional, en
La nacin, 27-5-1959.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 51

los hechos tratados, sino el anlisis y opinin personal, pero de alguien que
pertenece y piensa desde dentro de una ideologa y movimiento poltico.
El sindicalismo y las relaciones COB-gobierno es otro tema de constante
seguimiento y polmica. Hacia fines de la dcada del 50 las relaciones de la
propia izquierda del MNR que bsicamente son los dirigentes sindicales y sus
bases son problemticas. A su vez, dentro de la COB hay una intensa actividad
de otras fuerzas de izquierda disputando la direccin del movimiento obrero,
especialmente el Partido Obrero Revolucionario (POR), de tendencia trotskista,
y de cuyo seno proviene la Tesis de Pulacayo que es el documento oficial de la
Federacin Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia, que a su vez es el
ncleo de la COB.
A fines de los 50 se da lo que Zavaleta llam el asalto porista 33 , que consiste
en una serie de movimientos por medio de los cuales el POR pretende desplazar
al MNR de las direcciones de los sindicatos e influir en la direccin del
movimiento obrero con su programa.
El problema de fondo consiste en la separacin del movimiento obrero o la
COB y el MNR. Segn Zavaleta sta es una poltica falaz ya que la COB y el MNR
contienen bsicamente a la misma masa humana, no tiene sentido la separacin.
Considera al proletariado como la clase dirigente de la alianza movimientista 34,
y establece una distincin entre clase dirigente y alta direccin de la revolucin
nacional, que sera la del partido, el MNR. En este sentido, cuando en la COB
crecen las influencias del POR y de los comunistas, Zavaleta piensa que se trata
de una clase con madurez pero sin direccin y esto se debe a que el partido se
ha alejado de sus militantes mineros 35 .
Los escritos de estos aos son de constante polmica con el sindicalismo
salarialista impulsado por el POR y la poltica de separacin y autonomizacin
de la clase. La crtica se dirige a la poltica del POR, por un lado, y a la poltica
de la llamada izquierda del MNR, bsicamente compuesta por dirigentes
sindicales y Lechn, a su vez lder de la COB y miembro de la direccin del
MNR. Es una crtica contra la oposicin externa de izquierda, y a la interna
expresada por el lechinismo, pero tambin al propio partido por el alejamiento
de los obreros.
Quiero referir aqu un aspecto de la crtica de izquierda que es significativa
de un modo que luego ha de tener su explicacin histrica, que consiste en el
recurso a una combinacin de dimensiones sociolgicas y psicolgicas. Primero,
a propsito de los que llama fines esquizofrnicos de la izquierda porista y la
derecha falangista, escribe:
El imperativo de ser, comn a todos los hombres, acta por desviacin para querer
trasladar lo que es en el yo al mundo exterior y, en servicio de esa voluntad

33. Zavaleta, Ren. El asalto porista. El trotskismo y el despotismo de las aclamaciones en los
sindicatos mineros de Bolivia, 1959.
34. Zavaleta, Ren. Funambulesca teora expnese en nombre del sindicalismo, La Nacin, 1959.
35. Zavaleta, Ren. El asalto porista, p. 6-7.
52 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

compensatoria (lo real es para ellos un vaco que hay que llenar con el yo) utiliza las
circunstancias que propicia la realidad con sus fallas 36 .

y en particular
La izquierda acrrima es siempre resultado de una enajenacin propia de la clase
media que, por las posibilidades de su ambivalencia (es una clase soadora e invasora
de las otras), slo puede lograrse histricamente arrimndose a la presencia material
del proletariado (cosa que no ocurre con el POR, que se arrima al proletarismo, una
idea, no una clase) 37 .

La realidad principal para Zavaleta era la alianza o bloque movimientista

en su carnalidad y en su indiferenciacin poltica, la falla es el alejamiento del
partido o direccin de la clase dirigente (que es tal por ser clase social activa
del proceso revolucionario).
El POR que cada vez ms se compona de miembros de la clase media, habra
aprovechado esa falla para intentar realizar su esquizofrnico proyecto de
realizar una segunda revolucin separando a los obreros del resto de la nacin.
Se trata de realizar un yo ideolgico particular (aunque no individual) por
sobre el yo nacional, a travs de sus debilidades.
En esto Zavaleta no ve indicios de un desarrollo hacia la autonomizacin de
la clase obrera que poda estar ocurriendo por debajo o a travs de la poltica
de los partidos de izquierda en el seno de la COB. Considero que esto se debe
al rasgo ms general y con el cual sintetizara el conjunto de su modo de
proceder del perodo, y ste consiste en que Zavaleta piensa desde el partido,
no desde la clase. El cree que piensa desde la nacin que contiene a la clase y
al partido, que si bien se unen en la poltica no dejan de ser componentes
potencial y virtualmente diferenciables por su historia especfica. No en vano
se utiliza por los nacionalistas la nocin de alianza.
Ahora bien, el punto de alianza es el partido. Dicho de otro modo, Zavaleta
piensa desde la expresin poltica de la alianza movimientista, no desde algn
punto del nivel clasista de sus componentes. Piensa desde la sntesis poltica
predominante de la poca. Por eso su preocupacin se centra en cmo los
diversos sujetos individuales y colectivos, y las diversas dimensiones de la
realidad del pas, contribuyen o dejan de contribuir a esa sntesis poltica que
es la revolucin nacional, como proceso global y programa de la poca; y al
gobierno del MNR como direccin especfica.
La amplitud del diagnstico dentro de este esquema se debe a que considera
que los problemas y obstculos no slo provienen de fuera del movimiento,
aqu en el sentido ms amplio de nacin en su dinmica poltica, sino tambin
desde dentro. El principal sera la desarticulacin y distancia crecientes entre
proletariado y partido nacionalista, que es un obstculo interno. Ya refer antes
lo que piensa de la derecha y la vieja rosca, que son externas al movimiento
pero internas al pas.

36. Ibid.,p. 9.
37. Ibid. p. 12.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 53

Hay dos aspectos ms que vale la pena referir para ampliar el panorama de
su visin del momento. Uno de ellos es el del caciquismo, sobre todo
desarrollado en el sector campesino. El caciquismo consista en la organizacin
de poderes locales y micro regionales por parte de lderes sindicales que
contando con bases armadas negociaban su apoyo con polticos del partido
gobernante a cambio de apoyo a su poder local casi soberano.
Esta negociacin o intercambio poltico 38 no se realiza generalmente con el
conjunto del gobierno sino con lderes y polticos de sectores del MNR, que
utilizaban esta poltica a favor de la lucha interna del MNR. Los artculos de
Zavaleta documentan estas pugnas internas aunque escriba:
...la gran masa movimientista no tiene sectores 39 .

Los artculos de La Nacin tambin se dirigen a sealar que hay polticos

dentro del MNR que promueven sus intereses y poder personales y de sector,
reduciendo va caciquismo la unidad poltica del estado nacional. Este es un
obstculo o mal interno, que en la coyuntura consideraba que se poda atacar
a travs del impuesto predial rstico que, en breve, consista en una tributacin
unificada sobre la tierra en sustitucin de las varias tributaciones que existan
previamente, que en lo poltico (que es lo que en este punto interesa) implicaba
que en el pago del impuesto se inclua la cuota sindical que sera recolectada
por el estado y redistribuida luego a los sindicatos. La cuota sindical era el 5%
del impuesto 40.
El beneficio poltico segn Zavaleta consista en que as se evitara que los
caciques locales se apropien de las cuotas sindicales y las cobren una y otra
vez sin rendir cuentas ni beneficiar a sus bases 41 ; es decir, debilitara el
caciquismo y fortalecera el estado nacional.
Por ltimo, est el problema de la poltica econmica y la ayuda
norteamericana. Una preocupacin de la que se haca eco Zavaleta en algunos
de sus artculos era la necesidad de capitales para la inversin en desarrollo.
En este sentido, despus de la nacionalizacin de las minas, el gobierno empieza
a fomentar la inversin de capitales extranjeros. Una medida en esa lnea es el
Cdigo del Petrleo. Hay una expresada esperanza de que la venida de capitales
por esta va posibilitara el desarrollo de la industria al convertir las divisas de
la exportacin en desarrollo orgnico de la economa 42 .

38. Cfr. Rusconi, Enrico. Intercambio poltico, en Problemas de teora poltica.

39. Zavaleta, Ren. La estructura democrtica del MNR no admite imposicin de formulas, La
Nacin, 23-8-1959.
40. Zavaleta, Ren.Opnense al predial rstico dirigentes mal informados y explotadores bien
informados, La Nacin, 1-2-1963.
41. Zavaleta, Ren. Caciques enriquecidos adoptan para el campesinado una tesis rosquera, La
Nacin, 27-1-1963.
42. Zavaleta, Ren. La explotacin del petrleo, La Nacin, 11-1-1957; Campaa sin sentido
favorecida por equivocados y extremistas, La Nacin, 20-8-1959.
54 Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario

Dejo este punto en suspenso hasta referir un otro aspecto que me permitir
sealar algunas contradicciones de las posiciones de Zavaleta en la coyuntura.
Se trata de la ayuda norteamericana. El presidente y el gobierno emitan un
discurso favorable y positivo en relacin a ella desde el momento
inmediatamente posterior a la insurreccin del 52.
En algunos artculos de Zavaleta se halla el eco de esa visin oficial del
ejecutivo y del partido, es decir, que existe una amigable asistencia al
desarrollo 43, aunque lo expresa sin mucha fuerza. Existe un momento en que
Zavaleta expresa su crtica a los resultados y direccin de lo que se llamaba
ayuda.
La sntesis puede ser la siguiente: La ayuda yanqui, aprovechando su carcter de
imprescindibilidad, fortifica a una minora oligrquica lo que, indirectamente, viene a
constituirse en el sostenimiento de la contrarrevolucin, visiblemente anti-popular.
En cumplimiento de la teora de importar a Bolivia la iniciativa privada, se niega el
estmulo a las entidades nacionales y a los planes de vertebracin econmica del pas,
sosteniendo la crisis e impidiendo la posibilidad de crear nuestra propia riqueza. Se
vuelve un menosprecio constante de lo nacional al crear un poder paralelo al del
estado, independiente de l, y al utilizar tcnicos extranjeros, rechazando los nativos 44 .

Esta crtica a la intervencin norteamericana, cuando el gobierno se hace

cada vez ms dependiente y solicitante de ella, significa que un rgano de
prensa como La Nacin considerado oficial, tiene alguna autonoma a travs
del ejercicio de cierta independencia de pensamiento, aunque militante, de
sus redactores. Sobre todo a travs de los artculos de Zavaleta y Cspedes,
funcionaba como un periodismo poltico que haca la crtica a la oposicin y
tambin haca la crtica interna dentro los lmites que la pertenencia a una
empresa poltica lo permite.
Esto tambin puede ser ndice de cierta heterogeneidad en la composicin
del movimientismo, que tena expresin a travs de diversos modos: el
sindicalismo de izquierda, este tipo de periodismo poltico, el caciquismo local,
la tendencia pro-norteamericana, entre otros; tambin es ndice de que para
mantenerse tena que permitirlos de algn modo a riesgo de debilitarse ms.
Retomando el hilo suelto, se podra decir que por un tiempo Zavaleta no
relaciona orgnicamente la poltica de fomento legal a la inversin extranjera
con lo que llama ayuda yanqui, que en la sntesis citada aparece ya como
programa de fomento neocolonial de un tipo de civilizacin que implica el
desarrollo de la economa y cultura de la metrpoli imperialista y no el
desarrollo de la nacin y su estado soberano.
De algn modo los artculos de la poca, en algn resquicio, muestran las
contradicciones que resultan de la participacin en la defensa de la poltica de
un gobierno (a travs de la prensa orgnica) que se considera la direccin de
la revolucin nacional, pero que depende mucho de la intervencin

43. Zavaleta, Ren. Imposibilidades de alto nivel, La Nacin, 25-5-1958.

44. Zavaleta, Ren. Dogmas y paradojas que anulan a la ayuda norteamericana, La Nacin, 15-
11-1959.
Delculturalismotelricoalnacionalismorevolucionario 55

norteamericana, en relacin a la ideologa antimperialista de la lnea de

nacionalismo revolucionario que representaran Cspedes y Zavaleta al
momento.
En el comentario y anlisis de los problemas de fines de la dcada del 50,
sobre todo en los que tiene que ver con la distancia entre partido y obreros,
divisiones internas del partido y conduccin global del proceso, Zavaleta se
aferra a la frmula de todo el poder al lder. 45 As se expresa una mentalidad
poltica que piensa los problemas y debilidades del proceso revolucionario
desde el partido que se considera la sntesis del movimiento nacional, y que
confa a su vez la unidad y continuidad poltica en la sntesis personal del jefe.
Por una va de reduccin de complejidad y de concentracin, se resume la
direccin y la solucin de los problemas en el jefe.
Esta puede ser una esquematizacin exagerada, pero slo sirve para sealar
que existen problemas de capacidad poltica de resolucin de la complejidad
poltica, que se crea a travs de la creciente desarticulacin de MNR-COB, de
las contradicciones entre poltica econmica e ideologa. El recurso a la
concentracin en el jefe significa que no existen fuerzas y sujetos colectivos
que puedan resolverlos, es ms, que ms bien stos tienden a lo contrario.
En esta primera parte se ha querido bosquejar el contexto poltico e
intelectual en el que Zavaleta forma sus ideas y se vincula a la poltica nacional.
En un segundo momento me centro en el pensamiento de Zavaleta para
analizarlo y caracterizarlo en su especificidad.
En un tercer momento vuelvo a considerarlo en el contexto ms global del
nacionalismo revolucionario en su conjunto, al bosquejar sus fases y sus
cambios.

45. Expresada colectivamente en Elijamos un presidente y no un prisionero. Militantes del MNR

exigen todo el poder para el jefe del partido, La Nacin, 22-4-1959.
56 Interpretacinyconstitucindelsernacional

II

INTERPRETACINYCONSTITUCIN
DELSERNACIONAL
Larelacinconelsentidosiempreesdialgica.
Elactodecomprensinyaesdialgico.
Laexplicacinimplicaunanicaconciencia,unsujetonico:
lacomprensinimplicadosconciencias,dossujetos.
Elobjetonosuscitarelacindialgica,poresolaexplicacin
carecedemodalidadesdialgicas(otrasnopuramenteretricas).
Lacomprensines,enciertamedida,dialgica.
Eltextonoesunobjeto,siendoporestarazn
imposibleeliminaroneutralizarenlalasegunda
conciencia,laconcienciaquetomaconocimientodel.
Bakhtin

Este captulo es un ejercicio de concentracin analtica en el pensamiento

de Zavaleta del tiempo nacionalista. Es un recorte centrado en una serie pequea
de textos de los aos 60 que he seleccionado para caracterizar el nacionalismo
revolucionario de Zavaleta en su momento de mayor desarrollo en el horizonte
de este tipo de pensamiento poltico. Por un momento voy a dejar de lado la
consideracin de las influencias y voy a privilegiar la especificidad de Zavaleta.
Luis H. Antezana 1 y Fernando Mayorga 2 han abierto y desarrollado un campo
de anlisis del discurso del nacionalismo revolucionario que hoy es la base y
centro de las consideraciones sobre l. Luis H. Antezana ha propuesto entender
el nacionalismo revolucionario como una episteme, y Fernando Mayorga ha
estudiado la capacidad interpelatoria y constitutiva de sujetos. Aqu pretendo
hacer un trabajo algo diferente, que no considero excluyente sino ms bien
complementario de tales trabajos, que adems son condicin del mo.
En 1961 Zavaleta obtiene la licenciatura en Ciencias Jurdicas, Polticas y
Sociales en la Universidad Mayor de San Andrs (UMSA), donde acaba sus
estudios que haba iniciado en Montevideo. En 1964 obtiene el ttulo de abogado.
Al finalizar la dcada del 50, Zavaleta es agregado cultural en la embajada
de Bolivia en Uruguay (1958-1960). Durante los primeros aos de la dcada
del 60 es primer secretario de la embajada de Bolivia en Chile (1960-1962); es

1. Antezana, Luis. Sistema y procesos ideolgicos en Bolivia (1935-1979) en Bolivia hoy.

2. Mayorga, Fernando. El discurso del nacionalismo revolucionario.
Interpretacinyconstitucindelsernacional 57

diputado nacional (1962-1963) y ministro de Minas y Petrleo (1964). La

produccin que considero aqu se realiza bsicamente durante estos aos.
De principio se puede decir que el programa analtico que aqu practico se
plantea trabajar en torno a la estrategia retrica y a las nociones de historia y
poltica, que servirn como ejes de reconstruccin analtica del discurso de
Zavaleta.
Son bsicamente tres los textos con los que trabajo: Estado nacional o pueblo
de pastores. El imperialismo y el desarrollo fisiocrtico (1963); La revolucin
boliviana y la cuestin del poder (1964); La formacin de la conciencia nacional
(1967). Como complemento mencionar algunos otros artculos de la poca.

La ontologa dual del revisionismo histrico nacionalista

Las ideas de Bakhtin citadas en un inicio sirven para comenzar a acompaar
el desarrollo del anlisis que considera que en los textos de Zavaleta no slo no
es posible eliminar la conciencia del que toma conocimiento de ellos, sino que
estn escritos tomando en cuenta esa otra conciencia, estn dirigidos a
constituirla, desarrollarla, ampliarla.
Se trata de una serie de textos que realizan interpretaciones de la historia
boliviana con un hilo conductor del acto interpretativo y articulador del relato
de los sentidos. Este hilo es el proceso de formacin de la conciencia nacional,
que es precisamente el nombre del ensayo que sintetiza el pensamiento de
este perodo.
El ensayo La formacin de la conciencia nacional incluye partes ntegras de
ensayos que estn incorporados en sus anteriores libros, slo que en una nueva
articulacin narrativa. Estos primeros ensayos fueron escritos en un clima de
fuerte polmica y lucha poltica en un perodo en que el MNR todava estaba
gobernando y Zavaleta era diputado primero y ministro de estado despus. La
formacin de la conciencia nacional se articula y acaba de redactar en
Montevideo, ya en el exilio, despus de la cada del MNR el 64; tal vez por eso
un tono ms reflexivo sustituye al estilo ms polmico de los das de directo
enfrentamiento y lucha poltico-intelectual. Los primeros escritos son
bsicamente preparados para intervenir en eventos pblicos de debate.
Zavaleta escribe en la introduccin de La formacin de la conciencia nacional:
En estas lneas, de una manera por dems sinttica, he procurado enumerar los
elementos con los que los bolivianos de los ltimos treinta aos han tratado de lograr
una identidad para s mismos y para el pas.

y tambin:
La historia es la nica que nos define, en la medida de que el hombre, a pesar de que
siempre es un animal que huye, puede lograr arraigo, rostro y tiempo, es decir, una
i d e n t i f i c a c i n 3.

3. Zavaleta, Ren. La formacin de la conciencia nacional, p. 22.

58 Interpretacinyconstitucindelsernacional

Se trata, pues, de trabajar una interpretacin de una identidad nacional, la

cual no es concebida como una sustancia o esencia cultural intemporal, sino
precisamente a travs de prcticas sociales y polticas vivenciadas por lo que
l llama la nacin fctica, o el cuerpo desde el cual se constituye el yo nacional.
No existe el supuesto de una cultura o esencia nacional que los bolivianos
encarnan o expresan en cada coyuntura. Se trata de una historia abierta, aunque
condicionada. De un modo general, se puede decir que esta apertura histrica
se da sobre todo a travs de la poltica, y el conjunto de condicionamientos
polticos y culturales se pueden sintetizar o son sintetizados en la nocin de
semicolonia.
Primero vale la pena revisar la concepcin de poltica. Zavaleta piensa que:
...la poltica es, en efecto, el destino, la definicin hacia adelante de la suerte de la
polis o ciudad, entidad de convivencia cuya versin de nuestro tiempo, son las naciones,
o ms propiamente los estados nacionales... La poltica es el aire de todos puesto que
se refiere a la suerte de la vida de todos 4 .

Aqu, Zavaleta identifica una forma epocal privilegiada de formacin de las

identidades colectivas que es la nacional, que es algo que se configura
polticamente. Identidad se relaciona con destino escogido deliberadamente,
con el desarrollo de autonomas y soberana. Adems, establece una otra
relacin entre proceso de formacin de identidad colectiva e individual:
Los hombres siguen la suerte del lugar en el que viven y es intil huir. No se podra
esperar que sus seres se realizaran en una nacin que se frustraba. Supimos que cada
hombre es, en cierta medida, del tamao de su pas y que la nacin es un elemento del
yo, que el yo individual no se realiza sino a travs del yo nacional 5 .

Esto no slo significa el condicionamiento histrico y social en la formacin

de la subjetividad individual sino que pone nfasis en la dimensin poltica de
esta relacin constitutiva. La poltica es elegirse a uno mismo, pero uno slo
puede elegirse con los otros. No slo se trata de una relacin de
condicionamiento socio-histrico sino que a la vez es una eleccin o
autoconstitucin. Aqu, la historia es condicionamiento y eleccin, ya que:
...ser no es solamente resistir sino que es tambin necesario elegirse 6 .

En rigor, la condicin histrica de la vida social est dada tambin por la

poltica:
Los hombres existen como historia cuando se organizan polticamente con propsitos
en el tiempo 7 .

La poltica es esa dimensin teleolgica temporal de la asociacin humana.

Este modo de plantearse la poltica como una dimensin sinttica o decisiva
en la configuracin del destino de los individuos y de las colectividades, como

4. Zavaleta, Ren. La revolucin boliviana y la cuestin del poder, p. 7.

5. Zavaleta, Ren. Formacin de la conciencia nacional. Tambin aparece en La revolucin boliviana
y el doble poder en Marcha, 20-7-62, p. 12.
6. Ibid., p. 67.
7. Ibid., p. 29.
Interpretacinyconstitucindelsernacional 59

una dimensin de eleccin y constitucin de autonoma, sirve para introducir

la crtica nacionalista de la condicin semicolonial con la que se caracteriza a
Bolivia, que es aqulla en que los bolivianos se plantean los problemas de
identidad y existencia.
La condicin semicolonial es aquella en que se deja de ser autnomo y, en
consecuencia:
...la evolucin histrica del pas y el cuerpo nacional debe soportar un crecimiento
exgeno, desigual, por saltos, introducido desde fuera, al que ciertamente le cuesta
acomodarse, dentro del que debe moverse defensivamente porque la iniciativa histrica
no le pertenece 8 .

En este sentido puede entenderse que la condicin semicolonial es una

condicin de parcial despolitizacin, que aqu significara negacin o ausencia
de prcticas de decisin colectiva endgena o autorreferida. Historizacin y
politizacin parece que corren paralelas en procesos de formacin de identidades
nacionales. La historia que es el destino recorrido por la definicin y eleccin
de la polis, es tambin lucha contra aquello que la niega. Zavaleta escribe:
...en sus grandes lineamientos, la historia del pas es el escenario en el que se contradicen
a menudo violentamente los invasores y el ser nacional 9 .

La estrategia retrica del yo nacional y

la negacin especfica del pragmatismo local
A continuacin retomo la reconstruccin hasta aqu avanzada para plantear
una hiptesis interpretativa que me servir para ordenar el anlisis y
sistematizar el desarrollo posterior, a la vez que se tiene un eje ms analtico
de exposicin. Esta hiptesis aborda una articulacin de lo que llamar estrategia
retrica, estrategia interpretativa y ontologa de la historia.
El discurso articulado por Zavaleta en estos textos es un conjunto de
interpretaciones que a la vez que producen una determinada conciencia, tambin
est dirigido a interpelar o continuar la constitucin y desarrollo de la conciencia
nacional de la que en un momento es su voz, un yo individual que se constituye
al constituirse el yo nacional. En este sentido, es una conciencia que habla a la
nacin fctica con el objeto de argumentar una relacin fuerte entre conciencia
de esta realidad semicolonial y las tareas polticas del momento y de la poca.
Para hablar de esto utilizar la nocin de estrategia retrica y documentar
este modo de articulacin discursiva.
La dimensin retrica de un discurso es aqulla que lo organiza o estructura
para la persuasin. En este sentido se trata de producir un discurso verosmil,
por el lado de su referencia a la realidad. Chaim Perelman utiliza la nocin de
estructura de la realidad 10 para definir el modo en que un discurso o argumento

8. Ibid., p. 29.
9. Ibid., p. 28.
10. Perelman, Chaim y Olbrecht-Tyteca, The new rethoric.
60 Interpretacinyconstitucindelsernacional

da cuenta de sus referentes o realidad y se presenta como verdad o una buena

creencia sobre ella. Utilizar esta terminologa como tambin la de ontologa,
cuando las consideraciones referidas sean ms generales.
Considero que la estrategia retrica de Zavaleta consiste en elaborar una
ontologa histrica polar que tiene como extremos condensadores a la nacin
y la antinacin, sta sera la estructura ms general de la realidad, y se trata de
convencer al pblico de reconocerse como parte de la nacin y que esta eleccin
es una cuestin de vida o muerte.
La encrucijada que se plantea para nuestras generaciones es, pues, entre la semicolonia
para siempre, entre la repblica de pastores y el estado nacional realizado y dueo de
s mismo 11 .

y
Lo que est en juego aqu es la propia existencia de la nacin, su existencia histrica y
no slo las caractersticas o atributos de esa existencia 12 .

La estructura general de la realidad se caracteriza como condicin

semicolonial en la que, sin embargo, caben dos situaciones vitales de definicin
del ser social e individual, o dos principios de accin. Se trata de una ontologa
polar y simplificada pero abierta en el sentido que cabe la eleccin de uno
mismo a pesar de y en ese contexto de condicionamientos negadores de la
autonoma nacional; pero a la vez cabe notar que esta apertura que est dada
sobre todo por el lado de la decisin vital, tiene una forma genrica: el estado
nacional. No se puede ser autnomo de cualquier manera, la eleccin tiene un
horizonte tambin delimitado por las experiencias de la poca y su configuracin
mundial. Las diferencias pueden desarrollarse pero como estados nacionales.
Se tiene tambin una ontologa del desarrollo interdependiente entre el individuo
y su nacin a travs de esa relacin entre el yo nacional y el yo individual.
Una vida que aspire adems a ser conciencia de la vida quiere diferenciarse y no se
acepta a s misma si no es libre. El yo individual, en efecto, est incompleto y sin
sosiego, frustrado y preso cuando no se realiza el yo nacional. La necesidad orgnica
de un yo se extiende a la necesidad igualmente ontolgica y congnita, de un yo como
pueblo y se plantea as la construccin histrica de un tipo, de un tempo propio, que
es el origen de todas las culturas. La lucha por la personalidad individual se desenvuelve
en medio del acecho del exterior ajeno pero la personalidad nacional est tambin
continuamente invadida. El yo individual fracasa donde no se realiza el yo nacional 13 .

Esta fuerte imbricacin o relacin entre yo individual y nacional es tambin

un mecanismo o estrategia retrica que se ejerce a la vez como interpelacin
poltica, que al continuar el desarrollo de la conciencia nacional en sus
interpretaciones de la historia y su estructura ontolgica, convoca a una
politizacin de esos yo.
Considero que hay una interdependencia en la elaboracin o despliegue de
una ontologa desde las necesidades retricas del discurso y la que se hace

11. Zavaleta, Ren, Estado nacional o pueblo de pastores.

12. Zavaleta, Ren. La revolucin boliviana y la cuestin del poder, p. 9.
13. Zavaleta, Ren. Formacin de la conciencia nacional. p. 56.
Interpretacinyconstitucindelsernacional 61

desde las concepciones de historia y poltica, o se da una articulacin de dos

procesos de generacin ontolgica. De este modo, la ontologa esbozada por la
retrica busca completar la ontologa histrica. Interpretar es tambin pensar
esta sincrona de niveles discursivo-ontolgicos.
A travs de esta estrategia retrica y esa ontologa polar se da un proceso
de politizacin del discurso y de la concepcin de la realidad histrica, que se
puede pensar al modo en que Carl Schmitt conceba la politizacin, como
distincin amigo-enemigo. No estoy sugiriendo que haya una influencia de
Schmitt, sino simplemente que ste puede ser til aqu para explicar mejor el
carcter polar y politizado de la retrica y la ontologa subyacente en la
interpretacin histrica de Zavaleta.
Lo que tienen en comn las ideas de Zavaleta y Schmitt es el carcter polar
de la realidad poltica, por ejemplo en la ltima cita Zavaleta llega a escribir
que la propia personalidad se desarrolla bajo el acecho del exterior, el enemigo
es externo bsicamente y se tiene agentes internos que en el lenguaje poltico
boliviano de la poca se nombra como la rosca. Slo que la nocin del yo
nacional no es equivalente a la de amigo, el yo nacional no es un conjunto de
amigos, es una identidad, no una alineacin flexible y cambiante de la
correlacin de fuerzas polticas.
Zavaleta concibe la diferencia amigo-enemigo sobre todo al nivel interestatal
o ms bien internacional, que segn Schmitt es el modo en que principalmente
se daba la distincin amigo-enemigo hasta el siglo XIX, antes de que la poltica
liberal competitiva internalice la distincin amigo-enemigo al estado nacin
como espacio privilegiado por la lucha poltica 14. Zavaleta argumenta 15 que en
pases semicoloniales no se habra consolidado esta internacionalizacin de la
distincin amigo-enemigo precisamente porque el estado nacional es algo no
logrado y que se frustra por los estados nacionales ya consolidados que se
vuelven imperialistas.
Para Zavaleta:
La caracterstica fundamental del estado nacional es, en efecto, lo que en derecho
poltico se llama soberana, que es un elemento esencial del estado 16 .

y
...el obstculo formidable que frustraba la realizacin de la soberana del estado
boliviano era, sin duda, lo que se ha llamado... superestado minero. Este superestado
minero se hizo parte del imperialismo debido a un conocido proceso por el cual las
oligarquas nativas se juntan a la opresin internacional 17 .

Para Schmitt la soberana o el soberano es quien bsicamente determina la

distincin amigo-enemigo. Soberana es justamente lo que no hay en la
condicin semicolonial segn Zavaleta. En este sentido, el desarrollo de una

14. Schmitt, Carl. El concepto de lo poltico.

15. Zavaleta, Ren. Estado nacional o pueblo de pastores. p. 9-10.
16. Idem.
17. Idem.
62 Interpretacinyconstitucindelsernacional

identidad o yo nacional y su materializacin como estado es, por as decirlo,

una politizacin que distingue el enemigo desde el subordinado y desde el
acto negador del que quiere ser libre.
Deseo continuar sobre la politizacin de la interpretacin histrica de
Zavaleta desplazndome a un eje ms hegeliano que s es explcito. Con relacin
a lo que l cree que un boliviano piensa sobre la universalidad y la especificidad
escribe:
Para afirmar a su nacin, para hacerla existir, necesita negar la fase ms alta de la
nacin opresora que no le permite afirmarse, es decir, que la niega y, por esta va,
niega una negacin y configura una situacin acorralada, especfica, determinada y
defensiva que es todo lo contrario de un pensamiento universal. En ella existe ms la
defensa que el pensamiento y ste existe para la defensa, es un pensamiento armado.
No le corresponde comprender y, para afirmar y afirmarse, necesita negar 18 .

La negacin es especfica, afirma un tempo propio, pero a la vez participa

de o se orienta por una generalidad de la poca que es la forma estado nacional.
La negacin especfica es un pensamiento partisano y local, no es humanista
ni universalista, es nacionalista y existencial en el sentido de no ser un programa
de realizacin de nada ms all de lo que no se contenga virtualmente en la
nacin fctica; y es belicoso.
A partir de esto quiero caracterizar el tipo de nacionalismo desarrollado
por Zavaleta. Primero abordar el paso de nacin fctica a la nacin para s, y
luego el papel de la conciencia en l y, as, el cmo se concibe el nacionalismo
revolucionario.
La nacin fctica es expresada de varios modos:
La nacin fctica, es decir, la nacin inevitable y carnal, hecho a veces pasivo pero
presente siempre y existente sin duda 19 .
La nacin fctica, que perseveraba en una resistencia introvertida, que insista sobre
s misma en una paciencia petrificada 20 .

y su negacin dialctica:
Es el trnsito de la nacin fctica a la nacin para s misma y del pas resistente al pas
histrico en un proceso por el cual, despus de haber resistido a la negacin de la
nacin, las clases que la contienen, niegan la negacin de la nacin y tratan de realizar
un estado nacional, en sustitucin de las semiformas estatales creadas por las clases
e x t r a n j e r a s 21.

Cabe reconocer aqu la presencia de la dialctica hegeliana y tambin su

diferenciacin o distancia. Aqu, la nacin fctica hace las veces de la nacin
en s, pero a diferencia de Hegel que piensa el momento en s como algo a ser
superado dialcticamente (esto es, parcialmente negado, conservado y, por
ltimo, conteniendo la novedad auto-reflexiva), Zavaleta piensa una nacin

18. Zavaleta, Ren. La formacin de la conciencia nacional, p. 85.

19. Op. cit. p. 65.
20. Ibid.,p. 66.
21. Ibid., p. 67.
Interpretacinyconstitucindelsernacional 63

fctica que al modo ms bien de Spinoza persiste en un modo de ser, y que en

su momento de negacin no va a negarse principalmente tambin a s misma
sino bsicamente a una negacin que le viene de fuera. Esto se debe
principalmente al modo en que es concebida la contradiccin, que para el caso
es externa a la nacin, aunque interna al pas. La especificidad de la negacin
de la negacin hegeliana es que viene de dentro, es un trabajo sobre uno mismo,
en este sentido de autosuperacin.
Ahora bien, se podra decir que si el horizonte de referencia de la realidad
en consideracin es el sistema mundial, como lo hace Zavaleta al exponer su
ontologa polar de la realidad histrica epocal, se diferencia el polo nacin
oprimida y el polo imperialista negador de la autonoma virtual de la otra;
pero sta no es una contradiccin dialctica en el sentido fuerte hegeliano.
La negacin de la negacin de la que habla Zavaleta resulta en un uso ms
metafrico para hablar de un enfrentamiento, polticamente articulado por el
nacionalismo revolucionario, entre dos cuerpos histricos con relaciones de
exterioridad ontolgica, aunque pertenezcan a una misma unidad histrica
cuando se mundializa la realidad. Sobre todo esto queda ms claro cuando se
expresa que la negacin de la negacin no participara de una superacin que
incluya una otra modalidad superior de unidad de los contrarios, sino que es
un arrancar o alejarse de una autonoma que olvida por un tiempo la integracin
hasta desarrollar su soberana.
Ahora bien, el pensamiento que concibe la negacin de la negacin es un
pensamiento que se niega a ser universal o universalizable, es para s, casi en
el sentido lato del trmino, un volcarse sobre s mismo que a la vez tiene que
objetivarse como estado, que no comprende a los otros, por un momento.
Hace una ontologa polar de la realidad histrica y se posiciona en uno de sus
polos en el que su posibilidad de existencia y libertad pasa por el desarrollo de
una identidad colectiva de forma nacional. Es un pensamiento que escoge uno
de los polos de su ontologa para desarrollar su ser. Es un pensamiento partisano
en este sentido de pensar la realidad como un conflicto y su desarrollo desde
una parte de ella, y tambin en un otro sentido que quiero explicitar al presentar
su modo de concebir el nacionalismo revolucionario, que es como se identifica
este pensamiento de constitucin conflictiva del yo nacional.
El nacionalismo vincula a las capas medias con el proletariado pero no como un pacto
lato, como una fraternidad extensa y numrica, sino como una conjura y si esto hubiera
sido tan general no habra sido al final una poltica sino una pedagoga 22 .

o de manera ms breve:
...el acuerdo conspirador que es, desde el principio, el nacionalismo revolucionario 23 .

El nacionalismo revolucionario es, entonces, una ideologa y poltica no

generales, en el sentido de que primero articula a una parte de la sociedad y
no a todos de esa parte, y porque es un discurso de negacin especfica no

22. Ibid., p. 103.

23. Idem.
64 Interpretacinyconstitucindelsernacional

universalizable; tambin porque es una conspiracin y conjura, no un dilogo.

Este modo de concebirse como una poltica conspiradora tiene que ver con la
no existencia de una comunidad poltica con derechos pblicos en el pas pre-
revolucionario y, en consecuencia, la constitucin poltica de los negados pasa
por o se convierte en una conjura contra el orden poltico excluyente.
Este modo de pensarse el nacionalismo revolucionario tambin explicita el
carcter representativo de tal discurso y poltica. El nacionalismo revolucionario
todava no es conciencia general de la nacin, polticamente existe una parte
ms desarrollada que otra y en este sentido representa a la otra. Se trata de
una especie de iluminismo local, de individuos ms iluminados que otros y
por eso ms representativos, pero que no encarnan ningn ideal universal de
orden poltico y de razn, sino una voluntad de soberana estatal local, en la
que la forma del rgimen poltico es secundaria. Polticamente se traduce en
un grado y tipo de vanguardismo, en el sentido de que existe un grupo limitado
de hombres que representa al resto de la nacin y hace poltica, pblica cuando
puede, y no pblica para subvertir el orden poltico y, as, tal vez hacer pblica
a la nacin.
Slo que el modo estatista en que el nacionalismo revolucionario es pensado
y practicado, contiene ya la virtualidad de que en un perodo post revolucionario
la nacin pase de la marginalidad o clandestinidad en la semicolonia, a una
representacin monopolizada en el estado nacionalista, con poco espacio
pblico para la vida poltica plural y autnoma. Esto ltimo fue posible gracias
al movimiento obrero; el partido (MNR) tom el otro camino.
Cabe tomar en cuenta desde dnde est siendo emitido este discurso. Los
escritos de Zavaleta en consideracin son de principios de la dcada del 60, la
revolucin fue el 52, y son emitidos en condicin de diputado representante
del MNR desde el 62 y como ministro de minas el 64; es decir, son emitidos
desde alguna instancia estatal, aunque como opinin personal.
Ahora bien, esta caracterizacin del nacionalismo revolucionario como
conjura conspiradora sobre todo est refirindose al pasado revolucionario;
ya no sirve para caracterizar el nacionalismo revolucionario cuando su partido
articulador est gobernando y ha reorganizado el estado. Para esta nueva fase
no se tiene una autodefinicin satisfactoria.
Aqu paso a apuntar algunos problemas que Zavaleta encuentra en esa poca,
pero antes cabe anotar que esa inadecuacin revela o es expresiva de un
mecanismo comn del nacionalismo revolucionario que consiste en la emisin
de un discurso que busca legitimarse e identificarse con referencias al pasado,
al momento glorioso de la revolucin, a un recorte poltico y temporal en que
se incluiran todas las conquistas del proceso y de las cuales el nacionalismo
revolucionario y el MNR se reclaman principales responsables. En torno a este
recorte o ncleo contina a reproducir su identidad poltica como representante
de la nacin. Las crticas o referencias a acciones o momentos fuera de ese
ncleo o recorte son deslegitimadas, criticadas como secundarias, sin
importancia. As, el nacionalismo revolucionario construye el espacio discursivo
en el que se busca y permite la crtica y la poltica, delimitando as, con
preponderancia, una de las condiciones de la lucha poltica post 52.
Interpretacinyconstitucindelsernacional 65

Zavaleta, sin embargo, identifica un campo de divergencias, contradicciones

y luchas al interior del nacionalismo revolucionario y del estado, que expresa
a travs del debate y pugna entre proyecto de industrializacin pesada contra
lo que l llama la concepcin y proyecto de desarrollo fisiocrtico, que
polticamente se traduce en el dilema de ser una repblica de pastores o
construir un estado nacional. La pugna en el perodo post 52 se internaliza.
Ahora se da entre representantes de ambas tendencias dentro del partido.
Tales alternativas consisten en lo siguiente:
Lo que ir definiendo cada vez ms a las fuerzas polticas del pas, con el nacionalismo
y la liberacin o con el entreguismo, es el problema de la marcha del pas hacia una
industria pesada 24 .
Es de mi opinin que Bolivia, como pas centralmente minero, debe desarrollar
previamente la industrializacin de sus minerales antes que dispersar sus recursos en
el desarrollo de su periferia 25 .

El desarrollo fisiocrtico es aqul que se dirige al desarrollo de la agricultura

y ramas laterales o secundarias de la industria con la idea de diversificar la
estructura econmica, con el resultado de perpetuar el carcter
predominantemente exportador y primario de su actividad productiva.
En los escritos del 63 y 64 existe, por un lado, esa caracterizacin del
nacionalismo revolucionario marcada todava por el modo en que lo conceba
antes del 52 y, por otro lado, son escritos con un discurso que polemiza ahora
al interior del MNR las vas de lograr la soberana nacional. A pesar de ser
emitidos desde la posicin de representante parlamentario y ministro, se nota
que expresan, de manera combativa, un punto de vista que parece no ser el
predominante.
Entonces, la propia existencia y autonoma no es algo que se tiene que afirmar
y realizar negando al enemigo exterior, sino que se hace necesario argumentar
la forma de desarrollar soberana al interior de la nacin y sus cuerpos
dirigentes, en un momento en que despus de ejercer el poder poltico por
una dcada, el lado crtico del nacionalismo revolucionario siente que la
existencia de la nacin est en peligro, porque no se han decidido las polticas
y desarrollado las condiciones para ejercer soberana; ya que sta no es un
asunto meramente legal sino tambin y bsicamente es cuestin de fuerzas y
condiciones materiales para ejercerla, que en el caso pasa, segn Zavaleta, por
la industrializacin pesada.
Desde 1952 hasta 1964, que es el perodo en que gobern el MNR, se discuti
y polemiz sobre estrategia econmica-poltica, ms fuertemente entre
movimiento obrero y gobierno; pero tambin entre la poltica fisiocrtica( por
as decirlo en trminos de Zavaleta) predominante en los gobiernos post
revolucionarios y los nacionalistas industrialistas que en general estaban ms
cerca del movimiento obrero, y hacan algo as como un ala izquierda del
nacionalismo revolucionario.

24. Zavaleta, Ren. Estado nacional o pueblo de pastores, p. 22.

25. Ibid., p. 19.
66 Interpretacinyconstitucindelsernacional

Se trata de un proceso en el que el para s de la nacin es algo problemtico

y algo que la parte exigente no cree que se haya realizado materialmente. Tal
vez tomando en cuenta otra dimensin del nacionalismo revolucionario se
pueda ver como algunas condiciones para esta irrealizacin estn presentes
en las mismas caractersticas que explican o posibilitan segn los nacionalistas,
sus xitos. El mismo Zavaleta escribe lo siguiente sobre el MNR:
Desde el principio aspira a practicar y practica de hecho una suerte de pragmatismo
nacional que resulta singularmente rico y activo porque, gracias a los factores sui
generis que lo integran, adquiere una veloz capacidad para integrarse a los hechos
histricos y apoderarse de ellos...

y
Desde el principio, el MNR elige la autonoma de su desarrollo ideolgico y prctico
que al no arrancar de supuestos ideolgicos universales, prefiere continuamente la
inferencia metdica y la induccin terica. Decide hacerse un planteamiento histrico
y, por consiguiente, renuncia a convertirse en una filosofa universal. Pero como los
hechos mismos no pueden ser concebidos sin darles una referencia ms general, el
nacionalismo revolucionario se ve obligado a una continua sntesis ideolgica, que sin
duda habra concluido en una elaboracin especulativa abundante y errtil a la manera
del APRA si no hubiera estado respaldada por un contenido de clase que corresponda
a los sectores ms activos de las clases nacionales 26 .

y por ltimo:
...las clases nacionales no se unen por un pacto ideolgico sino por una accin en
comn y as, de la praxis, de la flexibilidad tctica imprescindible para crear y, mantener
la alianza, de la induccin doctrinal que parte de los hechos concretos para sintetizarlos
en la doctrina como tal se forma un repertorio ideolgico que elige sus propios lmites 27 .

Este pragmatismo y flexibilidad tctica que aqu se presentan como una

virtud, tambin puede ser parte explicativa del acomodamiento del MNR al
modelo fisiocrtico que segn el mismo nacionalismo se critica como
crecimiento que no libera; es decir, es un pragmatismo que no slo trabaja
para la poltica que primero hace la crtica del poder poltico oligrquico y
despus articula una base social para la reorganizacin del estado y la economa,
para articular ideas programticas, sino que tambin trabaja para no realizar
esos puntos difciles que se articulan como programa de soberana y
nacionalizacin por la sociedad civil, y mantenerse, as, gobernando esa
sociedad.
Es pragmtico para articular una parte de la sociedad civil, para representarla
y mediarla, y para abanderar un programa que sintetiza sus demandas y
aspiraciones, presentndose como el representante del programa de la nacin;
tambin lo es para no realizarlo en su versin ms dura y completa y para
justificarse a la vez con el recurso a dos referentes desplazados en el tiempo
hacia atrs y hacia adelante.
Hacia atrs, hacia el 52 en el que ya se habra hecho lo fundamental, por lo
que se justifica optar por un desarrollo gradual que va de lo secundario a lo

26. Zavaleta, Ren. Formacin de la conciencia nacional, p. 98.

27. Ibid., p. 99.
Interpretacinyconstitucindelsernacional 67

principal, que sera la referencia hacia adelante, presentada a travs de la

concepcin o estrategia gradualista que piensa que hay que comenzar por el
desarrollo del sector agrario que luego creara las bases del desarrollo industrial.
Esta retrica del pragmatismo local, no universalista, y de la flexibilidad
tctica, que en un principio fue una conjura y funciona como induccin
coyuntural y sincretismo doctrinal, que es el modo en que Zavaleta caracteriza
el nacionalismo revolucionario, es el espacio discursivo en que se produce
tanto la sntesis programtica del momento ms radical de la revolucin
boliviana que es aqul en que se da la fuerte presencia proletaria y de elementos
ideolgicos socialistas; y tambin es el espacio en que se articula el discurso
fisiocrtico. Utilizo estos trminos de Zavaleta para mostrar que la polmica o
contraposicin se da al interior de un mismo universo discursivo y, por el otro
lado, cmo la caracterizacin que Zavaleta hace del nacionalismo revolucionario
sirve para incluir tambin lo que critica.
Ahora quiero referirme a otro aspecto que se refiere a los supuestos que
esta estrategia retrica nacionalista tiene sobre el pblico al que est dirigiendo
sus discursos. Una de las preocupaciones del anlisis retrico segn Perelman
es la consideracin del otro o del pblico en la eleccin y elaboracin de los
argumentos que mejor pueden lograr el objetivo de la persuasin. Para abordar
esto voy a utilizar elementos que el propio Zavaleta proporciona. Segn l:
El MNR es el partido de los cholos y de ello resultan las caractersticas psicolgicas que
informan el tempo del militante movimientista 28 .

y
Montoneras fueron las que hicieron la guerra de las guerrillas de la independencia; la
montonera es la forma natural con que nuestro pueblo libra sus guerras y si el MNR
triunf sobre la oligarqua fue porque es, en efecto, una montonera, en el mejor sentido
de la tradicin latinoamericana 29 .

Los cholos son los mestizos, cultural y tnicamente, pero sobre todo son
aquellos mestizos que construyen su identidad predominantemente con
elementos culturales de origen local. Est explicitado que los movimientistas
son cholos, y est implcito que la mayora de la nacin fctica lo es. En este
sentido, considero que la retrica del nacionalismo y la de Zavaleta expresa el
carcter o constitucin de los otros, concibe que su pblico es de una
composicin culturalmente similar a la de los emisores del discurso. Se est
emitiendo un discurso para iguales. La nica diferencia consistira en la
autopercepcin de los nacionalistas como conciencia para s y como el momento
polticamente organizado de una masa cultural homognea en su mestizaje
histrico. Cabe hacer notar, entonces, que este momento de conciencia ms
articulada o para s, no tiene caractersticas de purismo y de linealidad
teleolgica de desarrollo de un ente nacional predeterminado, sino que es una
sntesis abierta y pragmtica, flexible tcticamente.

28. Zavaleta, Ren. La revolucin boliviana y la cuestin del poder. p. 20.

29. Ibid., p 19.
68 Interpretacinyconstitucindelsernacional

En este sentido se puede decir que no hay diferencias significativas o ninguna,

entre el discurso articulado para constituirse a s mismos como sujeto poltico
y que circula horizontalmente entre movimientistas, y el discurso emitido para
el resto de la nacin. La diferencia de clases al interior de la nacin es
retricamente secundaria.
Ahora bien, me interesa relacionar esta identidad chola que Zavaleta
reivindica para los movimientistas, con el pragmatismo nacional y el carcter
sincrtico que le atribuye al nacionalismo revolucionario. Hay una articulacin
entre mestizaje o cholaje y pragmatismo poltico y sincretismo doctrinal.
Pareciera que los cholos que a la vez tienen sus referencias culturales en culturas
ancestrales y en la sociedad urbana ms moderna, no tienen un referente
respecto del cual deban guardar ortodoxia, por lo que pueden y deben ser
pragmticos y sincrticos; pero a la vez necesitan tambin ser locales o
nacionales, precisamente para afirmar una identidad, un territorio y estado
que les corresponda. El proyecto del nacionalismo revolucionario no es la
realizacin o continuacin ahora libre de las viejas culturas del rea, es un
proyecto mestizo, elaborado por mestizos y para mestizos.
La nacin boliviana est pensada en torno a esa idea de nacin de cholos. La
oligarqua aristocrtica, latifundista y minera, no se atrevi ni quiso pensar la
idea de una nacin boliviana. Por otro lado, tampoco lo hacan las culturas
indgenas puesto que ya eran naciones y Bolivia una forma de dominacin y
exclusin sobre ellas. La nacin boliviana bsicamente es una idea de cholos
pero es una idea que empieza a germinar en un momento de encuentro con los
otros del pas, en la guerra del Chaco (1932-1935), que los iguala a la vez que
hace sentir que no estaban integrados. Ah se encuentran capas medias,
proletarios, indgenas, y tambin los militares. En el Chaco los combatientes
comprenden que es un fermento de nacin que hay que convertir en un estado
n a c i o n a l 30.
La narrativa nacionalista marca aqu un hito para relatar el desarrollo de la
conciencia nacional, e interpretar teleolgicamente post factum los eventos
histricos entre esta guerra y la revolucin, como preparacin y pasos hacia
ese quiebre del orden semicolonial, y como afirmacin soberana de la nacin
boliviana.
Los cholos saben que Bolivia no es homognea, incluso que el mestizaje no
lo es, pero tratan de olvidar un poco eso o ponerlo de lado, para producir el
discurso de la unidad y, as, producir tambin la nacin boliviana a imagen
suya. La retrica del nacionalismo revolucionario en la versin de Zavaleta,
insiste en asemejar a los movimientistas con el resto de la nacin boliviana; en
este sentido inclua la cita sobre la montonera en la que se identifica la forma
poltica y de lucha del MNR con la tradicin guerrera del llamado pueblo
boliviano. Con la idea de que el MNR es un partido de cholos se identifica e
iguala culturalmente a los emisores del discurso nacionalista con el pblico

30. Zavaleta, Ren. La revolucin boliviana y la cuestin del poder, p. 44.

Interpretacinyconstitucindelsernacional 69

receptor. A travs de la idea de montonera se trata de identificar a estos mismos

emisores y receptores en el momento de movilizacin y lucha poltica.
Los nacionalistas, que polticamente hablando eran bsicamente
movimientistas, eran un grupo conspirador con capacidad de ser tambin
montonera o formar parte de ella, porque eran cholos; pero esto, una vez ms,
era un discurso verosmil antes de y en el 52. Los movimientistas no tienen un
discurso verosmil sobre su identidad para el tiempo de su gobierno. Hay
inadecuacin entre referentes histricos pasados y las prcticas
contemporneas.
Retomo lo dicho hasta aqu para relacionarlo en el anlisis con el tipo de
temas que aluden las citas iniciales de Bakhtin. Los textos de Zavaleta estn
dirigidos a dos tipos de conciencias o receptores. Por un lado, a los miembros
de la nacin fctica y/o de la nacin para s y, por el otro, a sus enemigos.
La estrategia retrica que se despliega en la primera direccin supone que
est hablando a iguales de una matriz cultural comn, se podra decir que es
una emisin casi horizontal. Es una especie de dilogo con estos iguales en los
que se alerta sobre los peligros del presente para la realizacin soberana de
esa comunidad nacional, que se centra en la discusin sobre el modelo y mtodo
de desarrollo, eleccin en la que se juega el destino de la nacin.
Por otro lado, se hace interpretacin histrica y produccin de sentido en
torno a eventos que sirven para dar races y carcter procesual al desarrollo
de la conciencia nacional. Es una especie de memoria interpretadora, pero que
no funciona bsicamente para reconocer una tradicin cultural en el pasado
sino para afirmar la constitucin de una identidad politizada en la coyuntura
o presente poltico. Tambin es como si se estuviera hablando a un otro que
es, sin embargo, l mismo.
Se habla a los otros de la nacin para afirmar y desarrollar polticamente,
en el momento, un yo nacional que en su concepcin es condicin de realizacin
del yo individual tambin. En primera instancia se puede pensar que cuando
se habla a iguales para reafirmar lo mismo, se trata de un monlogo aunque
haya una comunidad inmiscuida; pero me parece que en este caso existe un
aspecto de dialoga en el sentido de que si bien aqu se dice que la estrategia
retrica y la ontologa (tambin) de este discurso, plantean una identidad y
homologa entre emisor y receptor, son textos que estn motivados por el
reconocimiento de la existencia de diferencias y que tienen fuerza al punto de
poder definir negativamente su destino y, en consecuencia, se hace necesario
argumentar la eleccin de un camino especfico para esa comunidad de hombres
que slo se definen y pueden redefinirse en la historia. En este sentido, son
argumentos al interior de una comunidad de iguales que no por esto estn de
acuerdo en torno al cmo desarrollarse y dirigirse. Cabe, pues, dialoga al
interior de una comunidad a la que se le atribuye identidad. Ahora bien, cada
vez que existe dialoga de veras, esa identidad es revisada o est en juego, para
reafirmarse, desarrollarse o modificarse.
Para continuar utilizo provisoriamente las nociones de otredad negativa y
positiva. Para referir analticamente al tipo de receptor asumido en la estrategia
70 Interpretacinyconstitucindelsernacional

retrica utilizar la nocin de otredad negativa de la nacin. Los textos de

Zavaleta se refieren a una negacin de la nacin que es practicada por el
imperialismo, la rosca, en fin, el conjunto de prcticas y agentes que perpetan
la condicin semicolonial. Los textos de Zavaleta son concebidos y emitidos
como parte de la negacin de la negacin, aqu dira, como negacin de la
otredad negativa de la nacin. Es otredad en dos sentidos, como exterioridad y
fuerza que niega desarrollo autnomo y otredad en el sentido de alienacin de
s mismo.
Zavaleta escribe:
...decir que el hombre de la semicolonia es un fantoche de s mismo y dueo de nada
no es sino una peyoracin para expresar lo que es cierto de veras. Se trata, en efecto,
de un ser que no se ha identificado y bien se puede escribir a la vez que es un ser
incompleto... es un desterrado de su propio lugar 31 .

Se puede decir que la nacin tiene una otredad negativa en s misma que es
ese momento de alienacin, que es de incompletitud.
Por contraste se puede decir que la otredad positiva de la nacin es aquello
que todava no es o su posibilidad emancipadora, que est contenida en el ser
actual que es ms bien intermedio, de lucha entre su negacin y la afirmacin
o desarrollo de una posibilidad elegida libremente.
Digo otredad porque la soberana ejercida que est definiendo la negacin
de la negacin, que es un proyecto todava no realizado, es un cambio
cualitativo, es un otro superado de s mismo, es una otredad de s deseada, en
tanto no actualizada sigue siendo un otro que es positivo porque gua el
desarrollo y despliegue de fuerzas en trminos de autodesarrollo deseado y
elegido.
El discurso de Zavaleta asume como uno de sus receptores a esa otredad
negativa, justamente para negarla y enfrentarla a travs de la afirmacin de
una posibilidad de la propia identidad nacional, afirmacin que tiene que ser
desarrollo a la vez. En este sentido contiene la relacin a su otredad positiva.
Me parece que se puede caracterizar el discurso o los textos de Zavaleta de
esa poca como una produccin que despliega un conjunto de relaciones
dialgicas en tres direcciones: primero, un dilogo polmico y positivo en el
seno de su yo colectivo en el que se hace necesario argumentar la eleccin de
una forma de desarrollo; para lo cual se hace necesaria la referencia fuerte a
su otredad positiva que funciona como idea regulativa tanto en el nivel simblico
proyectivo como en el pragmtico-poltico; a la vez que se hace la crtica de la
otredad negativa que incluye tanto el dominio externo como la dimensin de
alienacin de la nacin.
As, podra ampliarse la primera caracterizacin de la polaridad ontolgica
de la estrategia retrica, pero sin negarla. En todo caso, estos son matices
especificantes de la caracterizacin ms general. Cabe decir que se trata de

31. Zavaleta, Ren. La formacin de la conciencia nacional, p. 21.

Interpretacinyconstitucindelsernacional 71

una ontologa dinmica, que no da una imagen esttica de la realidad que

piensa, ya que se trata de un discurso que no slo quiere explicar e interpretar
sino tambin constituir su realidad social. A este dinamismo de su ontologa
acompaa una politizacin del discurso que es lo que en este caso lo hace
posible, ya que como l lo dice, la poltica es la definicin hacia adelante de la
p o l i s 32.
Encontr, ex post, que esta interpretacin del discurso de Zavaleta es
congruente con el modo en que a diversos niveles Paolo Valesio y Keneth Burke
caracterizan la retrica. Valesio considera que la retrica tiene por objeto todo
el universo del lenguaje y que la retrica es la clave de la ontologa porque se
constituye en el principal instrumento para mostrar que la ontologa es una
construccin ideolgica 33. Burke piensa que:
La retrica trata de las posibilidades de clasificacin en sus aspectos partisanos 34 .

Precisamente el propsito de esta parte del trabajo fue mostrar que los
escritos de Zavaleta despliegan una ontologa ideolgicamente construida a
travs de una retrica partisana que a la vez es una interpretacin y
constitucin-desarrollo del yo nacional.

Consideraciones metodolgicas sobre revisionismo

histrico nacionalista y ciencia social
En la caracterizacin hecha en el discurso nacionalista se puede hacer una
otra consideracin respecto de la importancia que ha tenido este tipo de trabajo
intelectual en trminos de produccin del conocimiento social en Bolivia. Ocurre
que en el pas la produccin del conocimiento social en las dcadas que preceden
a la revolucin del 52, y en las que le suceden, no se ha planteado como un
desarrollo de la ciencia social, sino como desarrollo de la conciencia nacional,
lo cual implica que la produccin de conocimiento se ha planteado bsicamente
como conocimiento histrico, en relaciones donde la ideologa y la poltica
adquieren una fuerte presencia. De manera sinttica planteo cul es la
importancia del trabajo de estos autores, el de Zavaleta en particular, en
trminos del conocimiento social en Bolivia.
La primera hiptesis es que el conocimiento social en Bolivia, en esa poca
es realizado como revisionismo histrico, precisamente por ese conjunto de
autores nacionalistas, del que cabe resaltar el trabajo de Montenegro, Cspedes
y Zavaleta. Estos autores eran bastante historicistas, consideraban que la
realidad era la historia y que, por lo tanto, su pensamiento tena que ser
conocimiento histrico. La tarea que se proponen es revisar la historia escrita
desde un punto de vista seorial por miembros de la oligarqua, en la que
desaparece la nacin real y carnal. En la nueva historia aparece la presencia y

32. Zavaleta, Ren. La revolucin boliviana y la cuestin del poder, p. 7.

33. Valesio, Paolo. Ascoltare il silenzio, p. 146.
34. Burke, Keneth. A rethoric of motives. p. 22.
72 Interpretacinyconstitucindelsernacional

la accin de esa nacin; el sentido y el valor de las luchas de resistencia contra

el poder colonial y el poder oligrquico en el perodo republicano, y despus
las luchas de organizacin de los trabajadores mineros, artesanos y otros por
la democratizacin y nacionalizacin del pas. Esta tarea es mltiple, a la vez
es una tarea poltica ya que el revisionismo histrico tiene como finalidad la
desalienacin.
En El desarrollo de la conciencia nacional Zavaleta escribe que alienarse es
entregarse a hechos no referidos a la propia realidad y que los bolivianos
haban estado en una situacin de alienacin donde no haban podido constituir
su identidad, entre otras cosas porque el tipo de mentalidad o de universo
excluyente creado por el pensamiento seorial o bien haba proporcionado
hechos exgenos para pensar la propia realidad, o bien tena un discurso de
negacin de lo nacional. Haban teoras sobre el absurdo geogrfico de Bolivia,
sobre Bolivia como un pueblo enfermo. Al revisar la historia los nacionalistas
proporcionaban esos hechos propios ausentes en la versin seorial, los que
hacen posible la constitucin de una identidad autorreferida.
El revisionismo histrico a la vez que proporciona un conocimiento en el
sentido de reconocimiento de hechos antes negados, ahora incorporados en
un nuevo relato histrico con presencia de sujetos populares, sirve tambin
como condicin de posibilidad de un objetivo poltico cultural cual es la
constitucin de una identidad nacional. Por un lado, el revisionismo histrico
es un reconocimiento de hechos negados anteriormente y ahora articulados
en un relato que tiene por eje el sujeto que ellos empiezan a llamar nacin, la
protagonista de estas luchas. Por el otro lado, es una tarea de desalienacin
que en este caso acaba proporcionando una articulacin de hechos, es decir
una historia, a partir de la cual los bolivianos pueden configurar su identidad
nacional y ya no referirla a hechos ajenos.
Esta tarea hecha como revisionismo histrico, que es lo que se podra llamar
produccin de conocimiento social de una poca, est construida
ideolgicamente. Algunos de los elementos con los cuales se produce el
conocimiento social e histrico son de carcter ideolgico, en el caso del
revisionismo nacionalista se trata de la dualidad ontolgica histrica global de
nacin-antinacin, que es el criterio seleccionador de los hechos que son
incorporados en el nuevo relato histrico, tambin lo es del sentido que stos
tienen en dicha narracin.
La idea regulativa de nacin, que por un lado es un objetivo poltico a
construir y realizar, por el otro es un referente para una construccin de
identidad colectiva e individual, por el otro. Por ltimo, como condicin, es
cuerpo carnal del sujeto prctico de este proyecto de vida. Esta idea sirve para
desmontar la historia seorial existente, es decir, que la ideologa de la nacin
sirve para producir nuevos conocimientos sobre el pasado, pero no slo
informacin sobre los hechos sino tambin est dirigida a constituir productos
poltico culturales.
Remontndose un poco ms atrs, se podra decir que el objetivo poltico
del estado nacional es la soberana. Una nacin en esas condiciones es lo que
Interpretacinyconstitucindelsernacional 73

motiva la revisin histrica que ha de producir un nuevo conocimiento. En

breve, hay motivaciones polticas que inducen a la revisin de las creencias
existentes y a la produccin de un nuevo relato sobre los procesos sociales o la
historia del pas.
Dada la forma en que los historicistas nacionalistas conceban la realidad,
esta revisin histrica acaba siendo tambin una redefinicin del ser o de la
realidad en las condiciones locales. Esta concepcin histrica ontolgica o esta
ontologa histrica realista, en base a la cual se reescribe la historia, tiene un
sujeto colectivo: la nacin. Esto permite decir que este revisionismo histrico
se caracteriza por una especie de colectivismo metodolgico, como rasgo
predominante.
Las acciones y las motivaciones individuales se explican e interpretan en
relacin al movimiento de los macrosujetos, en particular el de la nacin, de la
que se sienten parte integral y consituyente en sentido activo. Lo anterior no
significa que el relato histrico se reduzca a la narracin del movimiento de
estos macrosujetos, son el fondo histrico y la matriz de significacin de las
acciones y los hechos individuales.
De hecho, las historias escritas por Montenegro, Cspedes y Zavaleta son
ricas en la narracin de hechos particulares donde se reconoce, adems, la
responsabilidad individual en ellos. Esto responde a lo siguiente: pensar que
la historia est constituida as por estos macrosujetos en pugna no elimina la
dinmica de las individualidades, pero es la clave para interpretarlas.
Esto responde a lo que en algn momento Zavaleta y tambin los otros
autores llamaron la necesidad popular de hroes. Las luchas de liberacin
nacional necesitan de hroes que les recuerden las luchas de resistencia al
poder colonial y al poder republicano seorial. Los hroes son un modo de
simbolizar aquellos momentos en los que la nacin se moviliz para resistir o
para avanzar algo en la conquista de su libertad.
Una lectura apresurada y superficial de estos autores dira que no toman en
cuenta estructuras sociales y que explican historias en base a la intencin de
los individuos. Los individuos sobresalen en todos los libros que produjeron,
pero una consideracin de conjunto de la matriz organizadora de su revisin
histrica hace aparecer esa estructura que se ha llamado ontologa dual, la
presencia de macrosujetos que configuran la realidad. Aparece esto que ahora
en trminos ms contemporneos se puede llamar colectivismo metodolgico.
Paso a plantear una hiptesis de mayor amplitud. Considero que este
revisionismo histrico de los nacionalistas revolucionarios, marca un hito
importante que se vuelve una condicin de posibilidad del desarrollo de las
ciencias sociales en dcadas posteriores. Sugiero en este momento el siguiente
esquema de fases.
El primer referente que se ha analizado es el tiempo histrico en que se
practica una especie de poltica de no reconocimiento de la igualdad social, o
de la ideologa y mentalidad seorial que piensa la diferencia jerrquica como
natural.
74 Interpretacinyconstitucindelsernacional

Se pasa de este primer momento de la poltica del no reconocimiento y de

la diferencia natural, al momento de la igualdad nacionalista como hiptesis
para pensar lo social y la historia, que se practica en base a una hiptesis de la
homogeneidad.
El tercer momento es aqul que se podra llamar del libre reconocimiento
pluralista de las diferencias, que en todo caso es una fase que recin se empieza
a transitar en las ciencias sociales y la investigacin en Bolivia en las ltimas
dcadas.
Me centro aqu en argumentar un poco la importancia del momento de este
revisionismo nacionalista. El revisionismo nacionalista sustituye, como
concepcin de lo social, la idea de la diferencia jerrquica natural por la de la
igualdad; pero no es tanto la igualdad universalista de la ilustracin sino la
igualdad de los miembros de la nacin. Al pensar que nuestra realidad histrica
est configurada por dos partes en contraposicin, la nacin y la antinacin,
que no son iguales, lo que tienen en mente es una idea de igualdad de los
miembros de la nacin. Responde tambin a la necesidad poltica de constituir
una identidad colectiva, y a la de constituir a esa nacin como sujeto poltico.
Hay esta doble tarea de constituir identidad y sujeto poltico. El problema
de la unidad predomina sobre los dems y, por lo tanto, aqu la idea de la
comunidad y de la homogeneidad de la nacin predomina sobre la necesidad
de reconocer y explicar las diferencias de las colectividades que la componen.
En trminos de problemas de conocimiento, se pasa de la primera estrategia
o poltica de no reconocimiento practicada por el pensamiento seorial, a la
poltica del reconocimiento de la igualdad cultural, poltica, histrica y local,
no universal, de los miembros de la nacin, del sujeto que se quiere constituir.
Se hace la revisin de la historia hacia atrs, no para reconocer las varias
diferencias negadas por la historia seorial, sino para reconocer una unidad
que se estara construyendo en el momento que se reescribe esa historia. Esto
es, la unidad de los hechos o sujetos de las luchas probablemente no estaban
en el tiempo en que se dieron, sino que es una unidad que se construye en esta
reescritura o nueva narracin de nuestra historia que, de este modo, tambin
es una redefinicin de la realidad o del ser social en el pas.
Esta hiptesis homogeneizante del revisionismo histrico nacionalista,
consiste en reconocer hechos negados por la historia dominante y, por lo tanto,
producir un nuevo conocimiento sobre nuestra historia, que a su vez es un
nuevo conocimiento sobre nuestro ser histrico en el presente o para el presente.
Se puede ver esto desde la distancia de los aos. Es una hiptesis que tambin
encubre el conocimiento de la diferenciacin y complejidad de eso que llamaban
nacin. Mi hiptesis es la siguiente: es esta hiptesis homogeneizante de la
nacin practicada como revisionismo histrico por los nacionalistas
revolucionarios, la que permite producir un nuevo conocimiento histrico sobre
el pasado en nuestra realidad y tambin sobre el presente que estaban viviendo.
Una idea que acompaa este argumento es que sin ese momento, sin ese trabajo
hecho por el revisionismo histrico a travs de la hiptesis de la homogeneidad,
Interpretacinyconstitucindelsernacional 75

no hubiese sido posible hoy plantearse los problemas del conocimiento de la

diversidad boliviana. El reconocimiento y sobre todo la construccin de la
identidad comn de la nacin boliviana es el primer paso y adems la condicin
de posibilidad nesesaria para plantearse, despus, el conocimiento de la
diversidad que contiene, en trminos de historia, cultura y vida poltica.
En relacin a esto se puede plantear un punto ms general. El reconocimiento
de la igualdad de los hombres en la realidad poltica y social, plantea condiciones
ms amplias para el desarrollo del conocimiento y sobre todo del
autoconocimiento.
El reconocimiento de la igualdad de los hombres se ha acompaado en
Bolivia de una nacionalizacin del poder, para decirlo en trminos de Zavaleta.
Esto es producido por la revolucin.
76 Momentosdelnacionalismo

III

MOMENTOS DEL NACIONALISMO

Fases poltico-ideolgicas del nacionalismo:

partida, maniobra, llegada
En el tercer momento de esta primera parte que revisa y analiza el
pensamiento de Zavaleta en el horizonte del nacionalismo revolucionario. Me
referir a una etapa en que una vertiente del nacionalismo revolucionario
pasa, en la dcada del 60, a realizar la crtica poltica de la realidad nacional
gobernada desde el 52 por el MNR y desde el 64 por una dictadura militar
fuertemente apoyada por los EE.UU.
Resulta significativo que el anlisis ms lcido y la crtica ms aguda de la
poca proviene de las mismas filas del nacionalismo, de una vertiente
bsicamente representada por Sergio Almaraz y Ren Zavaleta en lo intelectual.
Quisiera dar cuenta de esta fase pero en el contexto de una consideracin de
las anteriores en trminos de proceso de cambio y continuidad. Con este fin
utilizo una hiptesis de Partha Chaterjee 1 sobre las fases del nacionalismo,
como esqueleto que permite ordenar un anlisis sinttico y articulador de sus
varios momentos.
No es mi intencin probar la correccin de esta teora aplicndola a Bolivia,
sino el utilizarla como una base sobre la cual introduzco variaciones que
responden al proceso boliviano. Partha Chaterjee plantea una teora general
sobre el nacionalismo para procesos que devienen en sociedades coloniales y
sus posteriores procesos de independencia. Trato de ver los grados de adecuacin
de tal esquema terico, y all donde la historia boliviana sugiere otras condiciones
introduzco algunas modificaciones y/o complementos que considero pertinentes.
La teora de Partha Chaterjee consiste en lo siguiente. Se pueden distinguir
tres momentos poltico-ideolgicos del discurso nacionalista. El momento de
partida, el de maniobra y el de llegada o arribo.
El momento de partida consiste en el encuentro de la conciencia nacional
con el marco de conocimiento creado por el pensamiento racionalista post
ilustracin, por lo que resulta en una diferenciacin cultural entre este y oeste 2 .

1. Chaterjee, Partha. Nationalist thought and the colonial world. A derivative discourse.
2. Ibid., p. 50.
Momentosdelnacionalismo 77

El segundo momento, el de maniobra, consiste en una combinacin de guerra

de movimientos y guerra de posiciones. Se trata de afirmar y consolidar lo
nacional negando lo moderno u occidental, que significa en trminos de
direccin prctica una preparacin para un desarrollo ampliado de la
produccin capitalista, slo que a travs de un discurso que se articula a una
ideologa anticapitalista, sobre todo antimperialista. Como dice Chaterjee:
El desarrollo de la tesis por la incorporacin de una parte de la anttesis 3 .

Por ltimo, el tercer momento, el de llegada o arribo, es un discurso del

orden, sobre la organizacin racional del poder. Es un discurso que arregla
anteriores divergencias y contradicciones, a su vez que incorpora en el cuerpo
de un discurso unificado todos los aspectos y fases de su historia de formacin.
La unidad del pensamiento nacionalista se realiza a travs de la vida estatal.
En este momento se convierte en revolucin pasiva 4 . Chaterjee piensa que la
revolucin pasiva 5 es la forma genrica de transicin de los pases coloniales
en sus procesos de independencia poltica y de modernizacin en el sentido
capitalista. Hasta aqu una presentacin sucinta del planteamiento de Chaterjee.
En el primer momento de partida el punto central es la relacin con el
pensamiento occidental. Es cierto que la idea de nacin y el proyecto de un
estado nacional con soberana, vienen de Europa, ya que sobre todo surgen y
prenden ms en grupos intermedios que participan de algn modo en un tipo
de relaciones econmicas de carcter capitalista, o de relacionamiento con el
comercio y el mercado mundial y el entorno urbano que propician.
El referente de realizacin individual y colectiva proviene entonces de lo
que se considera el ideal completo u ptimo moderno, aunque con races locales;
ya que la principal matriz de formacin de estos individuos es alguna
combinacin de cultura occidental predominante, con elementos locales
Los principales objetivos del discurso nacionalista boliviano, sobre todo del
aqu estudiado, son la independencia y la autonoma para el propio desarrollo,
para eso se debe conseguir estructurar un estado nacional unitario y soberano.
La soberana implica la independencia poltica en la seleccin y direccin del
modelo econmico de desarrollo y, sobre todo y en primera instancia, soberana
sobre los recursos y condiciones ms generales de produccin.
En una primera etapa de pensamiento nacionalista se trata de diferenciar la
cultura occidental de la propia, en el sentido de Chaterjee, como toma de
conciencia de una diferencia valiosa que tiene vitalidad. Algunos lo hacen en
trminos de raza, otros de races culturales ancestrales, y los ms en base al
mestizaje que sera lo propio resultado de la mezcla que la conquista produjo
en trminos raciales y culturales.

3. Ibid., p. 51.
4. Idem.
5. Revolucin pasiva, concepto gramsciano, implica un proceso de reformas parciales y sucesivas
por las que se transita de un tipo de sociedad a otra sin que el bloque dominante anterior pierda
poder. Es un proceso de reforma y transicin dirigido desde arriba, desde el estado, en el que a su
vez se transforma el propio bloque dominante.
78 Momentosdelnacionalismo

En este sentido se dara una lnea que va de Tamayo 6 , que argumenta en

trminos de raza, a Medinacelli que centra su argumento sobre la posibilidad
de desarrollo de la nacin en el mestizaje americano. Hay una primera fase en
que se piensa el problema nacional, primeras dcadas del siglo XX, en trminos
de raza y de cultura.
Con Montenegro y Cspedes el nacionalismo se convierte en un discurso
bsicamente poltico, cuyos objetivos y ejes articuladores son la independencia
poltica real o la soberana como estado nacin. La raza, la cultura como
intemporal esencia, no son el ncleo de articulacin de la nacin en la poca,
lo es ms bien la historia poltica de luchas populares por librarse del yugo
espaol primero y del dominio y gobierno oligrquico, a veces desptico, que
se continu en la repblica.
En este sentido nociones y valores como libertad colectiva, soberana,
dignidad poltica, direccin sobre la propia economa, se vuelven el ncleo de
articulacin del discurso nacionalista. Se trata de un ncleo de articulacin de
carcter histrico-poltico, ya no racial-cultural. Lo que les preocupa a estos
nacionalistas es la explotacin econmica, el saqueo del pas por lo que llamaron
rosca, que incluye propios y extraos, por un lado, y la condicin de
servidumbre y abuso poltico sobre los sectores populares, carne de la nacin,
por el otro.
En esta generacin de nacionalismo, se puede decir que el ideal de soberana
proviene bsicamente, como dice Chaterjee, del pensamiento post ilustracin.
Es un ideal importado, pero se trata de realizarlo a partir del pueblo boliviano
y no desde las elites de poder que generalmente se mantuvieron negando la
condicin poltica de ciudadana al grueso de indgenas y trabajadores.
En una primera parte se vio cmo Zavaleta particip en su juventud del
primer modo culturalista de concepcin de la poca y de afirmacin de una
identidad y destino autctonos. En un segundo momento se vio cmo Zavaleta
participa de la concepcin y formulacin histrico-poltica del nacionalismo
al modo de Montenegro y Cspedes.
Ahora cabe considerar cmo a partir de esa matriz ideolgica formulada en
esos trminos ms polticos, se desarrolla una versin que tiene un eje ms
econmico. Hay un discurso nacionalista que tiene como principal preocupacin
el desarrollo econmico, la modernizacin de la economa boliviana y la
ampliacin del capitalismo al conjunto del pas, en sustitucin de la economa
de enclaves mineros de la burguesa existente antes del 52. Tiene como proyecto
la creacin de una burguesa nacional en sustitucin de la minera que era anti-
nacional.
El primer y principal documento en el que se expresa esto es el Manifiesto a
los electores de Ayopaya (1946) redactado por Walter Guevara Arze, que junto
al jefe del partido, Paz Estenssoro, seran los principales representantes de

6. Tamayo, Franz. Creacin de la pedagoga nacional.

Momentosdelnacionalismo 79

esta versin. En esta concepcin la clase media se vuelve el ncleo poltico de

la nacin, al ser concebida como dirigente, moderadora del proceso de reforma
capitalista y germen de una nueva burguesa.
Es en torno a este discurso nacionalista de reforma econmica capitalista
que se articula o se da la poltica de revolucin pasiva, pero en una situacin
muy peculiar. Se trata de una revolucin pasiva dirigida y practicada por el
grupo predominante del MNR gobernante, en el contexto de una gnesis del
proceso que es una insurreccin popular y de amplia movilizacin posterior
que tena como posibilidad de desarrollo una mayor radicalizacion y autonoma
respecto del estado.
No se trata de una faceta de revolucin pasiva que habra evitado de principio
la insurreccin y el momento revolucionario de sustitucin de las clases y las
relaciones de poder. Hay un sujeto poltico que sustituye a la vieja clase
dominante y que quiere tomar su lugar como nueva y moderna burguesa,
pero burguesa al fin. En este sentido se preocupa por controlar el proceso y el
desborde popular, de implementar reformas paulatinas ya no radicales. Y para
no tener problemas con los norteamericanos que son ahora sus aliados, escogen
lo que Zavaleta llama desarrollo fisiocrtico.
El discurso nacionalista de reforma gradual y de modernizacin burguesa
contiene eso que Chaterjee llama el desarrollo de la tesis al introducir una
parte de la anttesis. Antes del 52 el discurso del nacionalismo revolucionario
era antimperialista en su enunciacin. Despus, el sector predominante del
MNR lo abandona y sustituye por un lenguaje de amistad con el capital
extranjero, ya que el imperialismo que era identificado con la rosca haba sido
vencido.
En este sentido es sintomtico que el ltimo libro de Carlos Montenegro:
Las inversiones extranjeras en Amrica Latina, en el que sostiene que:
...el carcter poltico de las inversiones forneas, permite comprender que el dinero
exterior no es, como se supone, un invariable y esforzado agente de progreso y
civilizacin, all donde vaya. Puede por el contrario constituirse en un medio eficaz
-deplorables evidencias lo atestiguan- de empobrecimiento y decadencia, y un foco
interno de amenaza contra la seguridad, el poder, la independencia y la paz de los
p u e b l o s 7. . .

no se haya publicado en Bolivia hasta 1984, y haya tenido su primera edicin

en Argentina en 1962, casi 10 aos despus de su muerte en 1953 8 .
El discurso antimperialista post 52 permanece en las filas obreras del MNR
y se va apagando y desapareciendo en la direccin del partido. Ha de resurgir
dentro de las filas del nacionalismo revolucionario en el momento de su crisis
poltica y en la fase de fuerte presencia norteamericana, que ser el objeto
final de anlisis de esta parte.

7. Montenegro, Carlos. Las inversiones extranjeras en Amrica Latina, p. 13.

8. Juan Albarracn Milln escribe en la introduccin al libro citado:El libro que iba a tener perspectivas
importantes antes de abril de 1952, se haba convertido despus en obstculo para los planes de
cooperacin y ayuda internacional. p. 8.
80 Momentosdelnacionalismo

Antes, sin embargo, interesa continuar con algunas consideraciones sobre

el momento de llegada del discurso nacionalista. Otra de las caractersticas
sealadas por Chaterjee consiste en la articulacin en el discurso, ya hecho
estatal, de todos los momentos previos de su historia, pero como un discurso
del nuevo orden.
Los nacionalistas dominantes recuerdan a los receptores, de las negativas
realidades que la revolucin habra superado, a la vez que se privilegia que las
tareas del presente son precisamente la construccin del nuevo orden estatal.
El recurso a las luchas del pasado se selecciona de acuerdo a las necesidades
del nuevo estado poltico.
En algunos casos, la inclusin de aspectos de su historia se hace para
neutralizarlos y al fin eliminarlos y olvidarlos. Este es el caso del anti-
imperialismo poltico y econmico. Utilizando una distincin previa, se puede
decir que cuando el nacionalismo revolucionario es emitido desde el partido y
sobre todo desde el estado, elimina y neutraliza el anti-imperialismo del pasado,
que todava pervive cuando se lo emite desde sus bases sociales.
El partido, post 52, se vuelve bsicamente un partido del orden, que l
precisamente est reorganizando como reforma ampliadora del capitalismo
en Bolivia. Es en este momento en que la versin econmica del nacionalismo
se vuelve discurso oficial y es la ideologa de fondo de la fase de revolucin
pasiva del rgimen.
En el conjunto de perodos que se ha revisado hasta aqu, salvo los dos
primeros artculos comentados, se encuentra que Zavaleta participa fuertemente
del ideal del estado nacin y el de su soberana econmica y poltica. Esto es lo
ms continuo. Su horizonte poltico es moderno y occidental, sin que esto
signifique la negacin de la historia local; se trata de realizarlo a partir de ella.
Participa de la idea de que esa soberana del estado nacional se va a lograr
a travs de la industrializacin pesada del pas, aunque no es participe de la
idea de crear una nueva burguesa por ms que sea transitoria. Se deduce de
sus escritos de polmica sobre el asunto que piensa ms en una especie de
capitalismo de estado sin burguesa, y que evita la aparicin de una nueva
clase que monopolice privadamente los medios de produccin, posibilitando
as una no muy lejana transicin al socialismo, una vez que se hayan creado
las condiciones favorables o de posibilidad a travs de la industrializacin y el
desarrollo de las fuerzas productivas y del mercado interno que stas
generaran.
Cabe recordar, sin embargo, que durante los aos de sus artculos en La
Nacin estaba a favor de la llegada de capitales extranjeros privados para
fomentar el desarrollo en el pas que sufra dficit o escasez de recursos para
inversin. Esta visin de su joven y primera adhesin al MNR es desplazada
luego por la ltima concepcin expuesta.
Recuerdo aqu estas facetas para vincularlas a la hiptesis de Chaterjee. El
joven Zavaleta como nacionalista tpico del perodo (aunque en la tradicin de
Montenegro y Cspedes), participaba de los ideales de modernizacin y
Momentosdelnacionalismo 81

soberana nacional de origen occidental. Tambin participa de la fase de llegada

del nacionalismo revolucionario cuando es discurso del nuevo orden poltico.
En su fase de periodista de La Nacin lo hace participando de la lnea oficial
gobernante del MNR y apoyndola, lnea que l mismo ha de llamar luego
desarrollo fisiocrtico o secundario, cuando representa ya una posicin
diferente, postergada y vencida dentro del gobierno, que es la de la
industrializacin pesada.

Nacionalismo de despedida: rquiem y cada

Hasta aqu he tratado de explotar el esquema de Chaterjee, el cual he
encontrado muy til para revisar fases del nacionalismo. En base a la historia
del nacionalismo en Bolivia, considero que hay que pensar en un cuarto
momento para dar cuenta, por lo menos, de la especificidad boliviana.
Se trata del desgajamiento de una vertiente del nacionalismo revolucionario,
que no es la mayoritaria aunque s la ms consistente, que realiza la crtica
poltica, ideolgica e histrica de las realizaciones del nacionalismo y su partido
en el ejercicio del poder estatal. Consiste en demostrar cmo histricamente
las prcticas, programas y resultados del gobierno que se proclama nacionalista
realizan dbilmente o lo contrario de lo que la doctrina, la ideologa y el discurso
enuncian como fines polticos y econmicos.
Siguiendo la pauta de Chaterjee: partida-maniobra-llegada, se podra llamar
a este cuarto momento (que no es global sino el de una parte) el momento de
despedida. Es un discurso de decepcin, aunque de crtica lcida, de autocrtica,
es un momento de crisis. Esta vertiente que se separa del tronco que contina
siendo discurso del orden, generalmente es la de aquellos que se enraizaban
en el nacionalismo revolucionario de la tradicin de Montenegro.
Las expresiones sobresalientes de este momento son los anlisis de Sergio
Almaraz: Rquiem para una repblica (1969) y de Ren Zavaleta La cada del
MNR (1970). Estos ttulos ya son sintomticos y bien sintticos de esta conciencia
nacionalista crtica, sobre el destino poltico del proceso.
Algo se muere, sin embargo, estos escritos no son lamentos sino anlisis de
las causas de la derrota y el derrumbe, en las entraas mismas de las fuerzas
que configuran la nueva realidad boliviana, y tambin de la intervencin
norteamericana.
Estas obras que utilizo para tipificar este cuarto momento, tienen sus
antecedentes individuales y colectivos, a los que quiero referirme primero.
Sergio Almaraz es el que haba realizado un significativo trabajo, primero
en defensa del control soberano nacional sobre el petrleo, haciendo una
historia desde las primeras dcadas del siglo y de la formacin de los monopolios
a nivel mundial, contexto en el que inserta un anlisis poltico y tcnico del
petrleo antes y despus de 1952 9 .

9. Almaraz, Sergio. El petrleo en Bolivia.

82 Momentosdelnacionalismo

Luego, durante la dcada del 60 prepara El poder y la cada que es un

estudio de la formacin de las estructuras de poder durante el dominio de los
empresarios mineros en la primera mitad del siglo XX, y un anlisis de cmo
ese poder impidi la constitucin de un estado nacional; esto en su primera
parte. En una segunda es un relato de los fracasados intentos de instalar los
hornos de fundicin ya durante el gobierno del MNR. Es un relato desde su
participacin personal, combinado con un anlisis de las fuerzas que
boicoteaban y apoyaban tal proyecto. Anuncia ya cmo en el seno de la misma
direccin de la revolucin nacional se engendraban algunas causas de las
frustraciones e imposibilidades de la estrategia de independencia y desarrollo
econmico.
Sergio Almaraz milit en el Partido de la Izquierda Revolucionaria (PIR)
durante la dcada del 40 hasta 1950, ao en que participa en la fundacin del
Partido Comunista de Bolivia (PCB). En 1955 renuncia al PCB. En la dcada del
60 empieza a colaborar en el gobierno del MNR en el ministerio del trabajo y
en alguna ocasin en el de minas, cuando Zavaleta era ministro 10 .
En enero de 1964, un poco antes del golpe militar del mismo ao, un grupo
del MNR publica Un llamamiento para la constitucin del frente de liberacin
nacional que habra de constituirse al interior del partido con el objetivo de
defender la revolucin y volver a la ideologa nacionalista 11. En l hacen la
siguiente caracterizacin del proceso:
Las medidas impuestas por la revolucin nacional han sido deformadas por la labor
de zapa del imperialismo y la quinta columna de sirvientes nacionales que se han
incrustado en el frente popular 12 .

El principal enemigo sigue siendo el imperialismo cuyos intereses son

antitticos a los de los pases semicoloniales. Bolivia es caracterizada todava
como una factora colonial 13 . Esa es la condicin que se plantea superar
defendiendo la nacionalizacin de las minas y la instalacin de los hornos de
fundicin. El punto poltico clave es sobre todo una llamada a volver a una
poltica que se base en lucha de los trabajadores, ya que:
...no puede haber revolucin sin movimiento obrero 14 .

El problema inminente es la fractura del partido:

...el fraccionamiento amenaza dejar al partido sin bases obreras, perdiendo la fuerza
que hasta hoy sostuvo la Revolucin Nacional. En estas condiciones, y de conseguir
que la fraccin obrera se sume a la oposicin se habrn dado las condiciones para la
cada del rgimen 15 .

10. Las referencias son tomadas de la bibliografa de Sergio Almaraz Paz includa en CISO. El
pensamiento de Sergio Almaraz.
11. MNR. Llamamiento para la constitucin del Frente de Liberacin Nacional, La Paz, enero de
1964, p. 4.
12. Ibid. p. 3.
13. Ibid., p. 15.
14. Ibid., p. 19.
15. Ibid. p. 21.
Momentosdelnacionalismo 83

Por este lado que fue la clave para la duracin del gobierno movimientista,
se tiene conciencia de las implicaciones polticas del distanciamiento. Por el
otro lado, en referencia al ejrcito, que ya estaba a punto de dar el golpe, slo
hay una breve y general alusin a que grupos antinacionales estn tratando de
tergiversar su rol y enfrentarlo a su pueblo.
En el ejemplar de este documento que pertenece a Ren Zavaleta se
encuentran notas que sugieren su desacuerdo en varios puntos y sobre todo
en una final que pone en duda las firmas del documento, con la excepcin de
uflo Chavez, entre las cuales est incluido su nombre. He utilizado este
documento, sin embargo, no para atriburselo sino como indicio de movimientos
al interior del MNR.
En noviembre de 1964, el ejrcito da un golpe de estado que acaba con 12
aos de gobierno del MNR.
Zavaleta sale al exilio al Uruguay, durante el cual escribe para Marcha de
Montevideo y es corresponsal de El Da de Mxico. De algunos artculos de
esos aos extraigo la caracterizacin que hace de la dictadura y de la poltica
continental. Tres aspectos son centros de su anlisis: la caracterizacin de la
dictadura; el plan imperialista y la resistencia obrera.
Las dos caras de la dictadura militar en Bolivia son, en efecto, un riguroso alineamiento
en el lado de las consignas norteamericanas en la poltica exterior... y, en materia
econmica, la desnacionalizacin exhaustiva de los entes estatales creados por la
Revolucin, la entrega metdica de todas las reservas y la norteamericanizacin general
de la principal de las riquezas del pas, que es la minera, nico sector capaz de generar
ahorro interno y crear un capitalismo nacional.
La desnacionalizacin econmica, la instalacin del espionaje realizado cientficamente,
el sometimiento de la poltica exterior y la fabricacin de elecciones falsas con falsos
candidatos, con los debidos vetos, exclusiones e interdicciones son, sin duda,
caractersticas de un cartabn comn pensado por los norteamericanos para todos los
pases que cayeron bajo su control directo tras la serie de golpes militares de 1964 16 .

Por otro lado, hay un diagnstico de los orgenes del derrumbe en el seno
de las tendencias del proceso boliviano. Uno de ellos es el pragmatismo del
MNR en el que tendran su origen las flaquezas de la poltica econmica. Esta
lnea Zavaleta la atribuye al liderazgo de Paz Estenssoro, pero de ella tambin
participaran Siles y Lechn, que son los otros lderes del MNR:
...todos parecen parte perfecta de un mosaico insomne, es un cuadro en el que la
Revolucin no se hace preguntas y se entrega a las ideas emprendedoras 17 .

Por otra parte considera que la poltica salarialista del sindicalismo que
haba retrocedido en vez de avanzar sobre el estado. En su conjunto, todo esto
llev a la falta de concentracin del poder que imposibilita la planificacin

16. Zavaleta, Ren. Las muertes de abril, El Da,25-6-1966. Completa esta caracterizacin en Muerte
de los mineros de Catavi, El Da, 8-10-1965; El derrocamiento de Paz, Marcha 29, 29-1-1965;
Los fracasos del terror, Marcha 28, 1965; Barrientos: realmente parece un norteamericano, El
Da, 15-1-1966; Las dos caras de la violencia ms brutal, El Da, 25-9-1965.
17. Zavaleta, Ren, Los orgenes del derrumbe, Marcha, 22-1-1965.
84 Momentosdelnacionalismo

nacional que ejecute la industrializacin y la creacin de su mercado interno.

As, la planificacin nacional es sustituida por la planificacin imperialista 18.
Sergio Almaraz permanece en el pas y organiza la revista Praxis, que fue el
principal medio de expresin de la izquierda de la poca. Tambin dirige la
revista Clarn que tiene un carcter mas periodstico.
En 1967 Zavaleta y Almaraz se encuentran organizando lo que se llam
Coordinacin de la resistencia nacionalista que publica un documento 19 del
que selecciono tres puntos significativos para comentar.
La caracterizacin que se hace es la de un pas ocupado, situacin que
responde a un plan norteamericano que ha organizado una ola de golpes de
estado en el continente. En lo que concierne a Bolivia escriben:
Es un plan que se dirige a la ocupacin directa de los sectores estratgicos de nuestra
economa, a la destruccin o inmovilizacin de los sectores estratgicos de la
composicin social del pas y, en suma, a la desnacionalizacin posterior, paulatina y
sistemtica de Bolivia entera 20 .

Se distingue dos sujetos estratgicos en el pas: los militares y los trabajadores

mineros.
El plan de ocupacin de los norteamericanos, se contina dentro del propio ejrcito,
que es hoy tambin un ejrcito ocupado como Bolivia es una nacin invadida 21 .
El sindicalismo minero es el nico freno a este plan imperialista que ya controla las
instituciones polticas claves del pas.
Los mineros se constituyen en una suerte de supervisores naturales de la soberana
e c o n m i c a 22.
Sobre ellos se desat la represin violenta durante los aos de la dictadura y gobierno
de Barrientos.

El diagnstico final:
...ante la nueva realidad, el propio programa de 1952 se ha hecho inofensivo y el
resultado es el vaco poltico 23 .

El vaco poltico consiste en la ausencia de una articulacin nacional entre

gobierno poltico y bases sociales de sustentacin.
Esta nocin est desarrollada por Almaraz en Rquiem para una repblica,
y bien puede servir como introduccin a un anlisis y caracterizacin de este
nacionalismo en su momento de despedida.

18. Idem.
19. Coordinadora de Resistencia Nacionalista. El nacionalismo revolucionario contra la ocupacin
norteamericana, La Paz, septiembre de 1967.
20. Ibid., p. 5.
21. Ibid., P. 11.
22. Ibid., p. 9.
23. Ibid., p. 15.
Momentosdelnacionalismo 85

En una visin histrica que articula el pasado pre y post revolucionario,

Almaraz escribe:
...los amos tradicionales, grandes mineros y latifundistas liquidados en 1952, dejaron
un vaco de poder que los lderes polticos y la elite boliviana, no librados an mental
y espiritualmente de medio siglo de servidumbre, trataron de llenar ingresando al
servicio de un nuevo poder. Tratar de buscar un nuevo amo no es cuestin de poltica:
es el primer movimiento psicolgico del liberto desconcertado 24 .

Las bases econmicas para el desarrollo interno no llegaron a crearse porque

no haba una perspectiva propia. En ltima instancia la no realizacin de la
industrializacin del pas se remite a esta debilidad ideolgica. Ahora bien,
sta a su vez, se explica por las formas en que se ejerci precisamente el poder
por las oligarquas terrateniente y minera.
Para Almaraz el vaco se hace evidente cuando el gobierno pierde carcter
popular y se desarrolla una burocracia con esa mentalidad desarrollista que
adopta y recibe la direccin norteamericana y su visin de cmo deben
desarrollarse pases como Bolivia 25 . La mejor expresin de esta burocracia es el
ejrcito.
La concepcin de vaco de poder de Almaraz bsicamente est articulada
en torno al anlisis de las elites dirigentes y su capacidad o incapacidad de
articular una estructura de poder que incluya, aunque de manera subordinada,
a las clases, as, dirigidas en un proyecto econmico-estatal. Este es un sesgo
ms general del modo de proceder en el anlisis histrico practicado por
Almaraz, que privilegia el estudio del polo dominante de la estructura
econmica y poltica de poder para explicar la historia del pas. El poder y la
cada es un estudio del poder de la oligarqua minera o vieja rosca; Rquiem
para una repblica lo es sobre lo que l llama la nueva rosca que se forma
despus de la revolucin.
En este sentido es sintomtico que Almaraz no escribi sobre el movimiento
obrero; incluso el captulo Los cementerios mineros no es sino una inigualable
descripcin de su condicin de exilio, pero justamente es sobre las condiciones
de vida y explotacin, no sobre la constitucin del sujeto proletario en las
minas.
A diferencia de Almaraz, en los escritos de Zavaleta se evidencia una
tendencia cada vez ms acentuada a estudiar el lado obrero de la historia y a
explicarla predominantemente desde esta perspectiva, sin descuidar la otra.
En La cada del MNR 26 , Zavaleta sita el anlisis del vaco de poder en una
concepcin ms amplia:

24. Almaraz, Sergio. Rquiem para una repblica, p. 29.

25. Ibid., p. 101.
26. La cada del MNR es un extenso ensayo manuscrito que acaba de escribir en Oxford en marzo de
1970. Una breve parte de este texto apareci antes de manera annima como Las ltimas 24 horas
del gobierno de Paz Estenssoro, en Clarn 53, ao X, marzo de 1968. Este trabajo fue publicado
por primera vez a fines de 1995 en la coleccin de Obras Completas por Los Amigos del Libro.
Las pginas de las citas corresponden al manuscrito.
86 Momentosdelnacionalismo

Los sucesos propios del cambio histrico ocurren o porque la poltica se acumula o
porque la poltica se vaca. En el primer caso, el descontento de masas desesperadamente
famlicas o el movimiento en sentido del consumo de grupos que antes estaban quietos,
cuando la poltica que es la sociedad en movimiento, suma y sintetiza las
contradicciones.
Entonces, el envoltorio ya no sirve y el poder se sustituye por el desgarramiento. El
vaco, en cambio, es la falta de iniciativa de las masas; por alguna razn las
contradicciones no llaman a la participacin de todos, las clases se han replegado.
Queda el estado solo como una cscara sin dueo 27 .

La acumulacin habra causado la ruptura de 1952. El vaco es el resultado

de la descomposicin y desarticulacin de aquella sntesis revolucionaria del
52. En la nocin de Zavaleta es el vaco que deja la clase obrera el que es
llenado por el ejrcito, y el de la revolucin en su conjunto lo toma el
i m p e r i a l i s m o 28.
Se estaba viviendo un proceso de prdida de forma, de fatiga de poder 29 .

El tiempo de las cosas pequeas deca Almaraz.

La situacin a la que se refiere esta nocin de vaco poltico no es la de
ausencia de ejercicio de poder. En general se refiere a una relacin de
inorganicidad entre estado y sociedad, a la ausencia de hegemona en el sentido
de Gramsci. Para Almaraz, en lo que se refiere a la historia post revolucionaria,
el vaco se debe a que no se desarroll una nueva elite con perspectiva propia.
Para Zavaleta se debe sobre todo a que la clase obrera no avanz hasta tomar
la direccin del estado. Ambos sealan uno de los dos polos de la composicin
del movimiento nacional. Las condiciones de la crisis y la cada posterior estaran
dadas por una conjuncin de ambos aspectos que Zavaleta sintetiza bien del
siguiente modo:
...esta forma intermedia, que era como la sntesis de dos clases inmaduras (la pequea
burguesa y el proletariado), produjo como resultado la tercera fuerza, es decir, la
salida fascistizante, directamente insertada por el imperialismo, aprovechando la
incertidumbre organizada por las clases locales 30 .

Esta revisin sinttica de la nocin de vaco me permite argumentar ahora

una tipificacin del nacionalismo de esta fase.
Un rasgo del nacionalismo pre 52 es que centra su crtica en el polo
antinacin, y que cuando habla del polo nacin tiende a hacerlo de un modo
que lo presenta como un bloque homogneo polticamente. Cuando se hace la
historia de la nacin se narra sus luchas, resistencia, sacrificios; y cuando se
habla de sus derrotas bsicamente se explican por la fuerza de sus enemigos.
Por el tiempo poltico que viven, se trata de un discurso nacionalista que procura
articular los momentos fuertes de su historia de luchas y aglutinar un sujeto
colectivo que con conciencia poltica e histrica de las contradicciones ms
generales, se movilice para que ese cuerpo nacional tenga su estado soberano.

27. Ibid., p. 173.

28. Ibid., p. 42.
29. Ibid., p. 15 y 35.
30. Ibid., p. 65.
Momentosdelnacionalismo 87

En este cuarto momento del nacionalismo de fines de los aos 60, que
representan Almaraz y Zavaleta, un rasgo tipificante es que se vuelca la mirada
al s mismo del sujeto nacional. Se vuelve un autoanlisis. As como antes haba
que analizar las debilidades de la oligarqua antinacional para vencerla, ahora
se comienza a analizar las propias debilidades para explicarse por qu se cae.
Las debilidades en la coyuntura, en el proyecto poltico, y sus orgenes histricos.
Esto es, sin embargo, el anlisis de las condiciones internas, ya que la
intervencin norteamericana es la determinacin externa que precipita todo.
El vaco poltico significa que la nacin no lleg a articularse con capacidad
de auto-direccin y soberana. En consecuencia, otros poderes particulares y
externos ejercen su dominacin: ejrcito e imperialismo norteamericano. Esta
fase del nacionalismo, adems de autoanlisis, tiene tambin una dosis de
decepcin y amargura, que aparecen en Almaraz.
En este nacionalismo del derrumbe se puede diferenciar dos vas, que bien
pueden sintetizarse con el nombre de las obras que las expresan. Una es el
nacionalismo de rquiem, desarrollada por Almaraz, y la otra es el nacionalismo
de la cada, desarrollada por Zavaleta.
El primero es ms un anlisis y conciencia existencialista del proceso; el
segundo es ms un anlisis socio-histrico y, en consecuencia, se convertir en
un puente de transicin a un horizonte poltico-epistemolgico que subsumir
lo nacional. El primero es un diagnstico pesimista, el segundo no, es una
conciencia en y de la derrota, pero que apunta a un nuevo levante en torno al
desarrollo de la autonoma obrera y su irradiacin.
Brevemente voy a documentar estas dos modalidades de finalizacin del
nacionalismo revolucionario.
El gobierno del Movimiento Nacionalista Revolucionario antes de su cada viva el
tiempo de las cosas pequeas. Una dictadura espiritual lo envolva todo 31 .
La revolucin fue achicndose hasta encontrar las medidas sealadas por los
americanos, cuyas proporciones las descubrieron a su vez en la propia miseria del
p a s 32.
La revolucin boliviana se enpequeeci y con ella sus hombres, sus proyectos, sus
e s p e r a n z a s 33.
Se produce la doble enajenacin: una material, con la prdida de enormes recursos
naturales y otra subjetiva que elimina las posibilidades de desenvolvimiento autnomo
del estado 34 .

La conclusin es:
Un pas que ha llegado a tal extremo de depravacin no merece existir 35 .

31. Almaraz, Sergio. Rquiem para una repblica, p. 15.

32. Ibid., p. 16.
33. Ibid., p. 17.
34. Ibid., p. 135.
35. Ibid., p. 131.
88 Momentosdelnacionalismo

Aqu estamos en el momento contrario del desarrollo de la conciencia

nacional como proceso colectivo. Se vive la desagregacin o descomposicin
no slo de la direccin del poder poltico sino tambin de la subjetividad social
que permita el reconocimiento de la explotacin y de sus derechos de soberana
sobre los recursos del pas.
Hay un interesante anlisis de Almaraz de cmo la intervencin
norteamericana se vuelve una mediacin permanente entre los bolivianos, una
presencia decisoria desde los niveles locales y especficos como planes de
electrificacin, escuelas, etc., hasta la poltica econmica global del estado.
Esta mediacin externa entre miembros de la nacin genera incomunicacin
y, en consecuencia, la disolucin de la nacin, que a fin de cuentas es la
intersubjetividad activa de un cuerpo social con memoria y proyectos.
Este nacionalismo est narrando la descomposicin de la nacin, al contrario
del anterior que narraba su desarrollo. Sigue siendo nacionalismo porque es
una defensa de lo que se descompone desde dentro y se desarticula desde
fuera, es un llamado desesperado para volver a nacionalizar los recursos y la
poltica. El ltimo llamado en este sentido lo hizo Almaraz en 1968 en una
intervencin en un foro pblico sobre el gas en el que participa junto a Augusto
Cspedes y Ren Zavaleta. All propuso la consigna de nacionalizar nuestro
propio gobierno 36 . Esto fue an bajo el gobierno de Barrientos, lo que les
cost el encarcelamiento.
El Rquiem de 1969, que es pstumo, es un anlisis ms desesperanzado.
No hay consignas ni lneas polticas. Se acenta la gravedad de los males. Se
argumenta a fondo la alienacin del pas y la disolucin de la nacin. Se podra
decir que tal vez buscaba la fuerza de un rquiem, que la gravedad y
profundidad del anuncio razonado de la muerte golpee la conciencia colectiva
para despertarla o incitarla a suspender esas mediaciones y recupere su
memoria histrica y se d una direccin poltica propia.
Es un pensamiento existencialista: quien no se da un sentido y direccin
propios no merece vivir, o dicho de otro modo, ya est muriendo.
Una vez que la nacin ya no tiene proyecto poltico y que la comunicacin
en su seno est intervenida por su negacin externa, el nacionalista derrotado
escribe:
...slo sabemos que ste es un pas aniquilado 37 .

A esas alturas de la historia la nica alternativa de existencia estara del

otro lado de la destruccin previa del sistema 38 ; pero en todo caso sera otro
pas, otra nacin, otro proceso. Tendra que ser otro nacimiento. Esto lo deduzco
de Los cementerios mineros, no est explcito.

36. Almaraz, Sergio.Lo bsico: no perder el gas y ganar el mercado argentino para YPFB, UMSS,
Cochabamba, 1968, p. 111.
37. Almaraz, Sergio. Rquiem para una repblica, p. 63.
38. Idem.
Momentosdelnacionalismo 89

El Rquiem fue publicado pstumamente (primero en 1969 por la UMSA),

Almaraz muere en 1968. Zavaleta prologa en 1970 una edicin uruguaya en la
que escribe:
Su desesperacin lo llev a no pedir ms que una defensa pero ahora sabemos que eso
no es suficiente 39 .

Zavaleta reconoce que Almaraz fue quien despert la conciencia sobre la defensa
del petrleo y los otros recursos naturales. El nacionalismo de Almaraz fue
bsicamente el de la nacionalizacin de los recursos naturales como base de
cualquier desarrollo propio. Aunque fue l mismo quien formula que la condicin
para ello era la nacionalizacin del propio gobierno, es decir, de la poltica. Se
podra decir que el de Almaraz es de defensa porque precisamente fue un
nacionalismo de los recursos naturales, que no son activos, sujetos de accin poltica.
Slo cabe defender los recursos naturales, siempre es un otro sujeto el que se
constituye para enajenarlos o defenderlos en relacin a una comunidad poltica.
Quien desarrolla este lado de los sujetos es Zavaleta. El nacionalismo de
Zavaleta tiende a ser ms de anlisis y constitucin de sujetos polticos. Esto ya
fue analizado a propsito de El desarrollo de la conciencia nacional, ahora
vuelvo sobre esto en el momento de la cada.
Zavaleta establece una relacin entre poltica y claridad histrica, en la que
se concibe que las cosas suceden claramente cuando la poltica es ms intensa,
cuando hay historia y no mera administracin de instituciones. La historia es,
as, el dinamismo, el cambio:
...la incorporacin de los actos del hombre a la fatalidad del curso histrico 40 .

Es el movimiento lo que permite el conocimiento y mientras ms intenso

sea este movimiento, el espectro de revelacin de la sociedad tambin es ms
amplio.
Zavaleta inscribe sus reflexiones en una concepcin ms amplia y articulada
que sus predecesores. La explicita as:
Si entendemos que la sociedad es el personaje en estado de inercia, la poltica la sociedad
en movimiento, la ideologa la forma en que la sociedad se piensa a s misma y la historia
la relacin entre la poltica y la ideologa, es decir, la sociedad a travs de la poltica y la
ideologa, entonces veremos que no basta saber la poltica en general o la ideologa en
absoluto sino la sociedad a la que ellas se refieren, el punto en que se fundan 41 .

La poltica es la sociedad en movimiento. Hubo un tiempo en que ese

movimiento tena la direccin de constitucin poltica de la nacin soberana.
Pero el movimiento puede tener muchas direcciones, una de ellas justamente
es su contrario, su descomposicin. Si es que la poltica tambin es la definicin
de la sociedad hacia adelante 42 , cabe pensar aqu que cuando ya no se puede

39. Zavaleta, Ren. Recordacin y apologa de Sergio Almaraz, prlogo a Rquiem para una
repblica, Marcha, Montevideo, 1970, p. 30.
40. Zavaleta, Ren. La cada del MNR, p. 4.
41. Ibid., p. 7.
42. Zavaleta, Ren. Estado nacional o pueblo de pastores.
90 Momentosdelnacionalismo

practicar la autodefinicin es que se ha llegado al punto en que el movimiento

de esa sociedad ya no se funda en el ejercicio de su soberana poltica, y se ha
descompuesto a tal punto que la direccin le viene de fuera, se mueve para
otros y para defenderse.
Cuando una sociedad se mueve para otras empieza a desconocerse a s misma.
Los movimientos de defensa permiten conocer debilidades, que antes podan
parecer fortaleza, pero no bastan para el autoconocimiento. En esta lnea de
razonamiento se puede decir que no se puede conocer sin algn grado de
autodireccin.
Es esto lo que haba perdido el proceso boliviano. Zavaleta escribe que el
MNR le haba perdido el respeto a su revolucin, que era el referente poltico
superior que daba unidad y fuerza a los bolivianos. Cuando se vuelve objeto
de negociacin y pactos de intereses particulares se dan las condiciones para
la divisin 43.
Esta prdida de respeto a las propias realizaciones polticas implica una
devaluacin y un deterioro ideolgico. El partido de la revolucin piensa que
ya no vale la pena luchar por ella. Se pasa a la fase de aprovechamiento
particular del proceso. Es lo que Almaraz llam el tiempo de las cosas pequeas.
Si la revolucin ya no es valorada por su misma direccin, entonces, la vida
de los bolivianos tampoco vale nada. Y esto es as para los norteamericanos,
como para la autopercepcin de los derrotados nacionalistas.
La unidad es un ndice de alta valoracin colectiva y la divisin lo es de la
desvalorizacin del proceso global. Qu piensa esta sociedad de s misma en
su momento de unidad, que a su vez es de intensidad poltica? Que es posible,
que puede ser soberana como pas, que es posible incluso la libertad individual
para todos. Es la ideologa del momento de unidad del movimiento nacional.
En la divisin y separacin, el discurso de reconocimiento y proyeccin de
la sociedad empieza a venir de fuera y a ser recibido por algunos sectores
como aprendices de la nueva modernizacin emitida por los norteamericanos,
en la barata y reducida versin para los pases pobres.
Esto es, en la separacin una sociedad no piensa mucho sobre s misma
porque est desarticulada y, en consecuencia, se desconoce porque no se
comunican sus partes. Si es que hubo un momento previo de unidad y
autodireccin, entonces, la divisin se acompaa de alienacin, como sealaba
Almaraz.
Ahora bien, el movimiento de una sociedad no es homogneo, hay un sector
en esta historia de la sociedad boliviana que en vez de seguir la tendencia
general del partido, explota el aislamiento y la soledad para desarrollar su
autonoma y a travs de ella una nueva perspectiva para el pas. En la mayora
del pas la separacin y la divisin produjo la alienacin, en el movimiento

43. Zavaleta, Ren. La cada del MNR, p. 121.

Momentosdelnacionalismo 91

obrero llev al desarrollo de la autodireccin, esta vez centrada en s mismo,

ya no en el seno del frente del movimiento nacionalista.
Zavaleta criticaba mucho a fines del 50 y durante los primeros aos del 60,
los movimientos que en el seno del movimiento obrero propiciaban su
separacin y autonoma en relacin al MNR, incluso los tachaba de
antinacionales. Era el pensamiento de la unidad como condicin de desarrollo
poltico lo que le llevaba a tales juicios. Si el MNR contena al movimiento
obrero no tena sentido duplicar su existencia poltica, que produca slo
prdida. Aqu est presente la idea de que el MNR contena a la nacin y la
sintetizaba.
Durante un tiempo, el MNR haba sido la va de comunicacin interclasista,
sobre todo para la clase obrera que por s misma habra quedado en la soledad.
El mismo MNR empieza a aislarla e incomunicarla despus, proceso que contina
la dictadura militar; pero como dice Zavaleta:
Al fin y al cabo, un horizonte de masas cubra todava la memoria poltica de todos 44 .

Dos expresiones y desarrollos de esto son, por un lado, el nacionalismo de

defensa de Almaraz y compaeros y, por el otro lado, el desarrollo de la
autonoma obrera.
A fines de la dcada del 60, cuando Zavaleta se convenci que el MNR ya no
poda reconstruir las condiciones de unidad de la nacin y reconstituirse a s
mismo como espacio de comunicacin y articulacin, empieza a valorar cada
vez ms ese desarrollo de autonoma poltica e ideolgica en el seno del
movimiento obrero. Es esta especificidad de la historia boliviana y el modo en
que Zavaleta la sigue y se posiciona en su decurso que explica, creo yo, la
transicin a una asuncin del marxismo como estrategia terica central y
articuladora de su pensamiento 45 . Es la historia del pas y la del movimiento
obrero la que explica en lo bsico la historia intelectual de Zavaleta.
En La cada del MNR Zavaleta concibe que la historia, en cuanto narracin,
es como una segunda existencia de los hechos, y que los hechos no estn
completos o no dejan de suceder hasta que los hombres los interpretan 46. Este
ensayo es una interpretacin del golpe de noviembre de 1964, que combina
una narracin de los hechos desde dentro, y un anlisis con cierta distancia
crtica.
En 1964 Ren Zavaleta era ministro de minas. En tal condicin estuvo en el
centro de los hechos del golpe y narra sus pormenores; pero l no slo est
interesado en testimoniar la cada sino en analizar o explicarse el por qu, sus
orgenes.

44. Op. cit., p. 160.

45. Este tema ser objeto del prximo captulo.
46. Zavaleta, Ren. La cada del MNR, p. 138.
92 Momentosdelnacionalismo

El golpe fue preparado y planeado por los norteamericanos, pero los orgenes
de la cada son internos. Este es un modo de proceder que va a caracterizar el
trabajo de Zavaleta a travs de diversas etapas, es decir, se privilegia el anlisis
de los procesos internos como base para explicar incluso la ingerencia externa.
El golpe de 1964 es la situacin ms clara e intensa de abierta y extensa
intervencin norteamericana, pero an as la explicacin no convierte a sta
en eje de explicacin y mucho menos en factor suficiente. La mirada se vuelca
sobre las causas internas:
No podemos escapar a la necesidad lgica de advertir que los orgenes del derrumbe
estn presentes ya en el temprano da mismo en que se toma el poder, en 1952 47 .

La interpretacin que Zavaleta hace como segunda existencia de los hechos,

es una historia que vuelve sobre sus orgenes para explicarse su destino a
partir de la composicin de los hechos en su momento de condensacin inicial
y del modo en que luego sta se va desarticulando, produciendo su
vulnerabilidad. Se puede decir que la historia, en cuanto proceso social,
completa el programa contenido en los orgenes, y que la historia como
narracin, completa primero los hechos con una interpretacin reflexiva sobre
esos mismos orgenes. Cuando la historia social es intensa, es decir, cuando la
sociedad se mueve mucho, el desarrollo de los hechos clarifica ms la visin o
conciencia de los orgenes y posibilita, as, una explicacin ms autocentrada.
Si Zavaleta piensa que la historia es la sociedad a travs de la poltica y la
ideologa y, a su vez, que la poltica es la sociedad en movimiento, y la ideologa
el cmo la sociedad se piensa en su movimiento, La cada del MNR es una
historia del movimiento de desarticulacin y agotamiento del proceso
revolucionario, hecha desde la ideologa de la revolucin nacional.
Con Zavaleta y Almaraz el pensamiento del nacionalismo revolucionario
alcanza el margen de distancia respecto de sus propios hechos o proceso que
le permite volverse reflexivo. Esto se traducir en una sustitucin de la dualidad
nacin-antipatria que serva de principio clasificatorio y de explicacin del
pensamiento histrico nacionalista en base al cual se atribuan las causas de
los males nacionales a prcticas de la antinacin o lo extranjero por la idea de
complejidad interna y de anlisis del movimiento endgeno como fuente bsica
de explicacin y conciencia.
Por ltimo, analizo algunos cambios en la estrategia retrica de Zavaleta en
este momento de cada del nacionalismo.
La primera diferencia consiste en que ahora se articula un discurso que ya
no tiene como finalidad bsica la constitucin del ser nacional y la polmica
sobre los modos o estrategias de su desarrollo, sino la reflexin. La estrategia
retrica transita de la constitucin a la reflexin. Es sintomtico de la cada.
Considero que cuando se est en un momento de reflexin en una coyuntura
como sta, el productor del texto histrico-poltico no privilegia la persuasin

47. Ibid., p. 45.

Momentosdelnacionalismo 93

del pblico sino la bsqueda de explicacin para s mismo y para los que
hacan parte comprometida del proceso. Cuando esto logra coherencia y
verosimilitud se puede volver explicacin para los dems.
Un otro cambio que subyace a las transformaciones retricas es la concepcin
sobre la estructura de la realidad al que ya me refer. Consiste en el abandono
definitivo de la ontologa polar nacin-antinacin o antipatria, por una idea
de complejidad social que internaliza los principios negadores y se vuelve
matriz nica pero heterognea de explicacin histrica.
Ahora bien, el movimiento de la sociedad nacional contiene tanto sus
posibilidades como sus imposibilidades. La poltica internacional las intensifica
pero no las crea. Se podra decir con un poco de exageracin, que se realiza
una nacionalizacin en la concepcin de la estructura de la realidad. La nacin
como sociedad es la unidad de concepcin histrica, ya no la dualidad nacin-
antinacin.
Por ltimo, en lo que concierne a las dimensiones de dialoga, el cambio lo
resumira del siguiente modo. El momento de cada que es uno de reflexin
sobre s mismo como proceso poltico, es una dialoga con los orgenes y la
historia de su desarrollo, en la que sin embargo contina presente el ideal de
sociedad soberana como horizonte referente en torno al cual se hace la crtica
del presente. Se contrasta proyecto y hechos polticos, y se busca la explicacin
de su no correspondencia en su propia historia.

Mirar hacia adentro

Estos trabajos de Almaraz y de Zavaleta son ambos producto de una mirada
hacia adentro, hacia adentro de la revolucin; pero hay diferencias en el cmo
se mira hacia adentro lo cual se refleja en los resultados a los que se llega. De
una manera muy sinttica me interesa distinguir estos dos modos de ver hacia
adentro preocupados con la comprensin del por qu la revolucin fracasa.
Almaraz dirige su atencin, por un lado, a las elites tanto pre y post 52, y a
los recursos naturales. Su Rquiem, que no slo es para el nacionalismo sino
para el pas en su conjunto, se debe a que en la historia boliviana las elites,
tanto la oligarqua minera pre 52 como la nueva burocracia estatal configurada
por el MNR, fracasan en la configuracin de una estructura de poder nacional
para el pas. Una consecuencia de todo es que los recursos naturales son
nuevamente enajenados por la misma burocracia estatal que se apropia de la
direccin de la revolucin nacionalizadora.
En el trabajo de Zavaleta la mirada hacia adentro est orientada en un sentido
diferente, congruente con el tipo de concepcin que aqu se caracteriza como
revisionismo histrico nacionalista. Se dirige a ver, pensar y reflexionar sobre
ese macro sujeto: la nacin, y a pensar qu es lo que pas dentro de ese sujeto
nacin, qu es lo que hace que las cosas se descompongan. Al pensar la
heterogeneidad piensa los problemas, debilidades y posibilidades del sujeto
nacin.
94 Momentosdelnacionalismo

En el anlisis y rquiem de Almaraz hay un nfasis en el cmo la presencia

norteamericana acaba desintegrando la revolucin en el pas y tambin la
capacidad de articular fines polticos con autonoma.
Zavaleta estudia cmo en el seno del mismo sujeto que antes conceban
como nacin, se da un proceso de desintegracin y de divisin que es lo que
causa y crea las condiciones para la creciente definicin norteamericana de la
poltica interna. Zavaleta ve dos cosas a la vez: la heterogeneidad en el seno
del sujeto nacin, la divisin que se va produciendo en su seno que bsicamente
consiste en la separacin entre el movimiento obrero y el partido nacionalista,
que fue la clave del momento revolucionario; y en esa desintegracin acaba
ubicando la potencialidad que la clase obrera puede desarrollar en trminos
de autoconocimiento y de desarrollo de autonoma ideolgica y poltica.
Varias de estas cosas ya fueron dichas antes en este mismo texto, aqu las
rememoro para sealar en forma sinttica las diferencias en trminos casi
metodolgicos o de orientacin de la reflexin, que no tiene, sin embargo,
resultados poltico-ideolgicos fuertemente diferenciados.
Tanto Almaraz como Zavaleta deciden mirar hacia adentro de la revolucin.
Almaraz sobre todo narra la descomposicin interna como producto de la
intervencin norteamericana, que puede hacer lo que hace debido a las
debilidades ideolgicas y polticas de los dirigentes y gobernantes del pas. La
diferencia significativa en el trabajo de Zavaleta es su mirada hacia los sujetos,
es el centrarse en la nacin, en su composicin en trminos de sujetos. Se
puede decir que su mirada interna es ms radical en los resultados del anlisis
y de la reflexin, y su evaluacin tiene que ser menos negativa porque fue una
reflexin centrada en una dimensin activa, la de los sujetos.
Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales 95

IV

CONSIDERACIONESSOBREHISTORIALOCALYPROYECTOS
INTERNACIONALES.UNATRANSICINPOLTICO-INTELECTUAL

El inicio de la dcada del 70 y el fin de la del 60 son tiempo de crticas del

destino autoritario-militar del proceso del 52.
Por un lado, y primero, est el desafo de la guerrilla del Che a la dictadura
y el estado en Bolivia; y luego la ruptura bonapartista de ese poder estatal con
el gobierno de Ovando. Sobre ambos procesos Ren Zavaleta ha escrito algunos
ensayos de anlisis y crtica poltica entre 1969 y 1971 1 . Aqu quiero presentar
algunas consideraciones sintticas sobre el sentido de estos escritos en trminos
de reflexin sobre el proceso y el pensamiento previo, y como preparacin del
trabajo en el seno de una nueva estrategia de inteleccin y explicacin histrica.
En estos aos Bolivia vive la presencia de la historia continental a travs de
la presencia del Che en Bolivia y la estrategia guerrillera, como tambin a
travs de la intervencin norteamericana; a la vez vive una suerte de retorno a
la historia reciente a travs de la nacionalizacin del petrleo que realiza el
gobierno de Ovando.
Hay una diferencia significativa, sin embargo. Ambos acontecimientos
ocurren sin la participacin activa de las masas bolivianas. La guerrilla del
Che, en el poco tiempo que tuvo para organizarse y existir, no tom contacto
con el movimiento popular del pas. Pareca que vena a construir polticamente
desde cero las condiciones de la lucha y la revolucin, como si la intervencin
norteamericana hubiese acabado con el movimiento obrero. Vena y empezaba
con la carga de la lucha revolucionaria continental pero sin articularse a lo
local y nacional. Este es un punto central del anlisis de Zavaleta.
Por otro lado, la nacionalizacin del petrleo se realiza por un rgimen
bonapartista que tampoco se basa en la movilizacin y participacin de las
masas bolivianas. Ovando, el bonapartista 2 , opera desde el estado que ya

1. Zavaleta, Ren: Reflexiones sobre abril en El Diario, 11 de abril de 1971, que aparece tambin
en Marcha, 23 de abril de 1971, Montevideo, como Bolivia: desde el Chaco a la patria nueva;
El Che en el Churo fechado el 8 de octubre de 1969 en Oxford y publicado en Marcha el 10 de
octubre de 1969 en Montevideo; Ovando el bonapartista en Letras Bolivianas N 9, UMSS,
Cochabamba, junio de 1970, p. 14-25; Los crmenes de Ovando en Marcha; El peor enemigo
de la gulf, en Marcha, 9 de enero de 1970 y en Presencia, 15 de febrero de 1970, La Paz.
2. Ttulo que Zavaleta da a uno de sus ensayos.
96 Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales

haba realizado la expulsin de las masas de la poltica a travs de los gobiernos

del MNR y de la dictadura militar, y que en el momento de la
nacionalizacin convoca al apoyo popular que se da ya desde fuera y como
recuerdo momentneo, parcial e inorgnico en la coyuntura de las
experiencias del 52; sin ser esta vez sujeto de la iniciativa y de autonoma
poltica.
Pero lo que interesa aqu es recapitular los anlisis de Zavaleta sobre este
periodo sino reflexionar sobre su sentido en trminos de historia intelectual.
Esta coyuntura de fines del 60 e inicio del 70 es a su vez de crisis poltica
del nacionalismo revolucionario y de la forma dictatorial que adopt el estado
organizado por el MNR. La propuesta de Ren Zavaleta consiste en aprender
desde la distancia del tiempo, pero no de la historia, en relacin al mismo
ncleo de configuracin de la moderna sociedad boliviana.
Todo debemos aprenderlo en el gran libro de abril, en sus hojas perdidas, todo lo que
hoy vivimos depende de la manera en que ocurrieron esos das; todo est en aquel
espejo hecho de fuego para ver lo que se ha de hacer porque el proyecto del porvenir
est hecho con los pedazos del pasado, y tambin lo que no debemos hacer 3 .

Lo primero que cabe comentar en torno al modo de pensar la historia es la

idea de que hay momentos fuertes que configuran por un largo tiempo el
horizonte y carcter de los hechos de una sociedad. Hay momentos de densidad
e intensidad que organizan, por as decirlo, el programa de lo que podra ser la
larga duracin de una sociedad 4 en la medida que crea nuevas estructuras
mentales y de organizacin social. Se trata de una matriz histrica de
determinaciones, en el sentido de que cada hecho dentro del tiempo posterior
est determinado primordialmente por ese momento central y secundariamente
por aquellos otros procesos ms cercanos y precedentes a su ocurrencia que,
sin embargo, parecan sus causantes.
El nfasis de Zavaleta est puesto en el aprendizaje ms que en la explicacin.
Se trata de aprender en torno o en referencia a los grandes hechos de la propia
historia, hechos que contienen la expresin y despliegue de las posibilidades y
limitaciones de una sociedad, hechos que contienen lo pico y lo trgico de
una historia. Zavaleta escribe:
Abril es como una isla que aparece. En realidad es una montaa sumida. Slo vemos su
cumbre exterior pero lo importante es la existencia de la montaa como totalidad 5 .

y
Abril fue el suceso hroe del proceso de insurreccin de las clases de la alianza
democrtico-burguesa 6 .

Aprender en referencia a abril implica pensar y repensar cada vez las nuevas
experiencias y los nuevos hechos en relacin a ese evento. No es tomar las

3. Zavaleta, Ren. Reflexiones sobre abril, El Diario, 11-4-71.

4. Cfr. Braudel, Fernand. La historia y las ciencias sociales.
5. Idem.
6. Idem.
Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales 97

explicaciones y sentidos del mismo, sino referir las reflexiones sobre otros
momentos particulares al momento ejemplar, y corregir y completar as la
comprensin de los hechos de la vida poltica y social.
Esta coyuntura de fines de los 60 que comento, es un momento en que el
proyecto nacional del 52 est hecho pedazos. Esto significa que sus componentes
estn desarticulados; el gobierno de Barrientos y los norteamericanos se
ancargan de hacerlo.
Digo que el proyecto est hecho pedazos en el sentido de desarticulacin,
para empalmar con lo que Zavaleta expresa en el sentido de que el nuevo
proyecto est hecho con los pedazos del pasado, es decir, el proyecto del
porvenir es una nueva articulacin de los momentos irrealizados del pasado,
en otro horizonte de propuesta global de sociedad.
En las dos experiencias que Zavaleta analiza est presente la preocupacin
de pensar los hechos en relacin a los proyectos que la historia ha dado lugar,
sobre todo alrededor de abril de 1952.
En El Che en el Churo Zavaleta escribe:
La bsica desconexin campesina y minera de la guerrilla, que es slo la prolongacin
de su soledad poltica, es ya resultado de su desdn por el pasado 7 .

La desconexin de la guerrilla es doble: poltica en el presente en relacin al

movimiento obrero local, e histrica en relacin a los proyectos y sujetos que
haban agitado propuestas de cambio por las tierras que pisaban y el pas.
El proyecto de la guerrilla tena un entendimiento superficial de la reciente
historia boliviana y del proceso de la revolucin nacional. Slo tom el dato de
que en Bolivia haba masas rebeldes y una dictadura sostenida fuertemente
por los norteamericanos, pero no tom el dato clave de la organizacin obrera
y de la centralidad proletaria ya constituida en Bolivia, y que tena ya un
modo experimentado de lucha armada, la insurreccin.
En trminos de anlisis al nivel del proyecto: se trataba de otro proyecto sin
masas locales, con historia s, y triunfal, pero otra historia.
Sin embargo, es a travs del rodeo de esta otra historia y su proyecto poltico
que parte de la sociedad boliviana, las capas medias e intelectuales, entra en
relacin con el movimiento obrero y en la poltica socialista del pas post 52.
Al hacer el balance de la coyuntura, Zavaleta resalta como principal mrito de
la guerrilla del Che el que se rompi la separacin, ideolgica sobre todo, entre
movimiento obrero y capas medias. Este proyecto externo posibilit que despus
de su fracaso se intenten nuevas articulaciones internas entre estos sectores, que
se anudan en torno a la Asamblea Popular unos aos despus, en 1971 8.
La participacin de las capas medias en la guerrilla muestra el inters de
parte de stas en un proyecto izquierdista, y que no slo eran base social de

7. Zavaleta. El Che en el Churo, en Marcha, 10-10-1969.

8. Esto es objeto de anlisis en El poder dual.
98 Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales

apoyo de la reaccin conservadora que trajo la dictadura militar y su poltica

antiobrera. Si esto es as, que la guerrilla portadora de un proyecto extrao a
la historia nacional logra vincular a las capas medias con el movimiento obrero,
en los tiempos post 52, tambin significa, creo yo, que estos sectores medios
estaban viviendo con cierta distancia y rechazo el proceso post revolucionario
y algunas de sus facetas en particular. Una de ellas tiene que ver con el
protagonismo social. La guerrilla es una experiencia que en Bolivia convoca y
recluta bsicamente a individuos de sectores intermedios que en la poca no
tenan proyecto propio en un pas en el que, por un lado, haba un movimiento
obrero clasista que tena su proyecto y sus lderes y, por el otro, una parte de
esas capas medias que participaban en el proyecto del MNR de ser una nueva
burguesa o su burocracia poltico-estatal.
Las reflexiones de Zavaleta sobre la guerrilla del Che en Bolivia y sus
consecuencias, son un anlisis poltico histrico de las desarticulaciones entre
fuerzas, proyectos e historia en esa coyuntura de crisis poltica del estado del
52 en su fase ya dictatorial, en el contexto de la poltica continental.
Del anlisis que Zavaleta hace sobre abril, el Che y el bonapartismo, se
puede articular los siguientes elementos de su modo de pensar, en una especie
de inventario y modelo sinttico de su forma de proceder en ese breve perodo.
Considero que estos elementos ya articulados son: pensar el presente poltico
en relacin a la historia local-nacional y a las estructuras que ha producido,
pero pensar a partir de los sujetos polticos y sociales y sus proyectos. Se trata
de hacer inteligible el presente a partir de una confrontacin analtica de las
proyecciones que los sujetos colectivos y algunos individuales relevantes o
representativos hacen con sus prcticas, con el proceso histrico que organiza
y delimita las condiciones de posibilidad de sus mrgenes de realizacin.
Algunos proyectos fracasan o no arrancan por desconocer la porcin de pasado
que siendo su condicin procesual pero desconocida, se vuelve causa de las
imposibilidades de las fuerzas del presente. Otros proyectos pequeos aparecen
(es el caso de la guerrilla del Che) ms bien como resultado de las fallas histricas
que han producido los grandes proyectos en la historia nacional, por ejemplo,
el bonapartismo de Ovando, como resultado de la crisis del estado del 52,
tanto en su dimensin de reformismo burgus dependiente como en el del
reordenamiento autoritario-norteamericano de Barrientos.
Ahora bien, hay un recurso selectivo a la historia, se privilegia los momentos
en que se han constituido y han vivido los sujetos y proyectos que marcan
toda una poca. No se trata de una historia de datos y procesos petrificados en
la documentada concatenacin de hechos comprobables, sino de una historia
viva en la que lo ms importante es la consideracin de los proyectos poltico-
histricos y la constitucin de sus prcticas, el origen, vigencia, fuerza y
pertinencia de todos ellos, en relacin a la historia y estructuras que quieren
transformar, reformar o mantener.
Al pensar en los proyectos y sujetos del presente se recurre a un momento
histrico primordial para evaluar si el tiempo y las acciones de las fuerzas
existentes han agotado o superado, continan o cambian, su momento y
Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales 99

contenido de origen, y en qu medida o intensidad, con qu limitaciones y

perspectivas.
En esta coyuntura de fines del 60 Zavaleta bsicamente hace una evaluacin
de proyectos polticos desde una posicin partidaria; pero no se trata de evaluar
a los otros en relacin al propio y a la prueba de la superioridad y adecuacin
a este ltimo. Lo que aparece y se practica es la evaluacin de los proyectos
polticos en relacin a la historia y sus estructuras, en relacin al conocimiento.
Aqu hay (como ya se plante a propsito de La Cada) una evaluacin de
proyectos polticos que a su vez es una revisin histrica; es decir, la evaluacin
de proyectos polticos es una tarea que debe realizarse y empieza como
indagacin cognoscitiva. No se trata de un mero clculo y balance de fuerzas,
es tambin una reflexin histrica. Los fracasos hay que explicarlos en base a
los procesos de su pasado y no por meras ineficiencias e incapacidades
individuales, las posibilidades y deseos, adems de la novedad que puedan
contener.
Entrando en una caracterizacin ms general de los escritos de esos aos,
en relacin a los aspectos analizados y a su desarrollo posterior, me parece
que un rasgo significativo es el que se trata de escritos en los que hay una
combinacin de anlisis sociolgico e histrico, que es el que proporciona el
componente de la distancia y profundizacin analtica a la vez, con una reflexin
y anlisis poltico e ideolgico partisano interesado en la evaluacin de los
proyectos y el destino y posibilidades de la revolucin nacional.
Postulo que es el inters en la dimensin del proyecto poltico lo que exige
el anlisis sociolgico-histrico. Para proyectarse polticamente hay que
comprender y conocer la historia y pensar histricamente la coyuntura, lo
cual implica pensarse a uno mismo como producto de esa historia, a la vez que
como parte ms o menos responsable.
En estos escritos hay una composicin ms o menos equilibrada de estos
dos componentes: el anlisis histrico-social y la evaluacin-anlisis poltico-
ideolgico, con el predominio del inters poltico-ideolgico que jala al
cognoscitivo, aunque el anlisis resultante est compuesto ms por anlisis
histrico-sociolgico.
Si se considera que el proceso intelectual incluye no slo los argumentos
que quedan plasmados en el escrito sino tambin sus motivaciones indagatorias
y articuladoras, se puede pensar que es la poltica la que pide el desarrollo del
saber histrico y social, aunque el resultado sea que estos dos ltimos permitan
pensar la poltica ms ampliamente y con una fuerza y profundidad que slo
la reflexividad proporciona.
En los primeros escritos nacionalistas de Zavaleta predomina el componente
poltico-ideolgico, sobre el trabajo de comprensin y explicacin de la historia
y la sociedad. Los trabajos posteriores se caracterizan por la predominancia de
este segundo componente. Los escritos de esos aos aqu considerados son
una combinacin intermedia de transicin del primer tipo de composicin a la
segunda, con las caractersticas generales ya sealadas.
100 Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales

Teoras como la de clases sociales y bonapartismo, por ejemplo, que cumplen

tareas de sostn y estructura narrativa y analtica aparecen, sin embargo,
subsumidas por la reflexin histrica. Se trata de una reflexin histrica y
poltica que utiliza teoras, pero tal es el peso y extensin de la historia que
acaba cubriendo esas teoras al punto que quedan como soportes narrativos
que articulan y organizan un pensamiento sobre la historia poltica de Bolivia.
Si por un momento se vuelca la atencin a la dimensin retrica de estos
escritos se puede anotar que un pblico privilegiado es la izquierda boliviana,
sobre todo la izquierda nacionalista y la izquierda que se desarrolla en relacin
a la experiencia guerrillera del Che.
Estos escritos de Zavaleta son anlisis que resaltan los errores y las
insuficiencias de la izquierda boliviana, no con el fin de hacer su crtica externa,
sino para aprender de la historia, sobre todo del gran libro de abril, como l
dice. Por una parte, es un ejercicio de autocrtica y un sealamiento a la
izquierda nacionalista de los aspectos de su programa y forma de prctica
poltica que la historia reciente de Bolivia ya mostr como insuficientes y
caducos. Hay que aprender de la historia para avanzar.
Por otra parte, es un sealamiento a la izquierda que se desarroll a partir
de la experiencia guerrillera del Che, del precio que se paga por el olvido de la
historia; pero no es una condena del movimiento, sino un alegato para reducir
las distancias entre la poltica heroica del momento con la tradicin de luchas
del pas.
Son escritos que no juzgan para elegir entre la estrategia guerrillera y la
tradicin nacional de la insurreccin popular y de movimiento obrero
organizado como eje-ncleo del movimiento rebelde nacional, sino que son
anlisis que parecen argumentar la posibilidad y necesidad de unir o
complementar ambas experiencias o historias, para lo cual es necesario hacer
la crtica de las debilidades de ambas. La crtica de la una por las luces que
proporciona la otra y viceversa.
Si bien la guerrilla entraba desconociendo bastante la historia local y los
ncleos poltico-estratgicos que sta ya haba anudado, el anlisis de Zavaleta
no descalifica la pertinencia y necesidad de revisar y criticar la historia local,
el pasado reciente, a partir de esta experiencia guerrillera, que siendo en parte
una iniciativa extraa a su proceso, tal vez por eso mismo permite una distancia
crtica, en este caso ya en la accin poltica y tambin en la reflexin poltica.
Adems, es algo que ya es historia local una vez que Bolivia es el territorio de
su despliegue.
Zavaleta piensa en base a una fuerte imbricacin de historia y poltica. Las
relaciones entre historia y poltica, que a mi parecer merecen destacarse en
este perodo, son las siguientes.
Comienzo por el lado de la historia. Los escritos de Zavaleta de esos aos
son anlisis sobre historia poltica reciente; ahora bien, no se trata de simple
narracin de los acontecimientos sino de un anlisis que trata de explicarse la
Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales 101

historia poltica reciente recurriendo al reconocimiento y reflexin sobre sus

pasados ms remotos. En esta primera funcin o tarea que es un anlisis
histrico que tiene la intencin de explicar el presente, se da a su vez el recurrir
al conocimiento del pasado para explicarlo, una revisin y reflexin sobre ese
mismo pasado que resulta criticado por el presente que a la vez condiciona y
puede explicar.
Zavaleta hace historia y anlisis poltico como un modo de aprender de la
historia misma, aqu ya entendida como proceso social global. En este sentido,
sus textos de historia son una reflexin sobre el presente y el pasado, sobre las
tendencias y posibilidades polticas hacia adelante, no son una mera narracin
de los hechos.
Se puede deducir de su trabajo la idea de que si los hombres no viven su
historia como mera secuencia de hechos sino tambin como reflexin y
proyeccin, entonces la historia y el anlisis poltico que se escriben sobre
ellos deben contener tambin esta dimensin con un grado mayor de reflexin
y aprendizaje.
El historiador y analista poltico trabaja y escribe para aprender primero, y
slo as es posible y pertinente socializar y comunicar esa historia-anlisis a la
comunidad con la que se quiere compartir la comprensin de esos procesos
socio-histricos.
Este aprendizaje que practica Zavaleta es una re-escritura de la historia o
del pasado, y no as su repeticin. El pasado es fuente de aprendizaje, de
conocimiento, de proyectos, de conciencia, tradiciones, pero tambin es objeto
de transformacin. Cada presente que necesita pensar en el pasado para generar
su conciencia histrica explicativa y reflexiva, lo modifica; es decir, se aprende
reconociendo el pasado pero tambin transformndolo al mismo tiempo.
Esto implica que el aprendizaje en relacin a este punto tiene por lo menos
dos aspectos. Por un lado, el aprendizaje aparece como conciencia reflexiva ex
post, pero tambin se puede pensar que sta es una preparacin para las nuevas
prcticas y hechos; ya que en historia segn Zavaleta no se aprende para repetir
los hechos sino para no continuar o cometer de nuevo los mismos errores,
como preparacin para la produccin de la novedad, para abrir el destino que
es el mbito de la poltica, no para cumplir su predestinacin.
El anlisis del presente y el aprendizaje del pasado por la va de su anlisis,
son una organizacin del pasado desde el pensamiento histrico actual; ya
que Zavaleta piensa que hay referentes privilegiados para referir el anlisis y
aprendizaje. Esto es lo que contiene en su idea de que
...todo debemos aprenderlo en el gran libro de abril, en sus hojas perdidas...en aquel
espejo hecho de fuego 9 .

La poltica es el tipo de prctica por la que Zavaleta se acerca a la historia.

Piensa la historia analtica y reflexivamente a partir de la poltica, y es en

9. Zavaleta, Ren. Reflexiones sobre Abril, p. 1.

102 Consideracionessobrehistorialocalyproyectosinternacionales

torno a ella que se articula tanto la narracin como el anlisis del proceso
global. La consideracin de las estructuras sociales, econmicas y mentales,
como las de las clases por ejemplo, trabaja para el anlisis poltico, aunque a la
vez son la condicin de posibilidad de profundidad histrica al pensar la
poltica.
Es el anlisis de las estructuras y la utilizacin de teora social para pensarlas
lo que permite hacer la historia poltica del pas. La consideracin de estructuras
es lo que permite la articulacin inteligible, ya sea simblica o causalmente, de
los hechos y procesos.
La otra articuladora de la historia es la poltica misma, en el sentido que
para Zavaleta es aquella dimensin en que los hombres tratan de producir su
destino, es decir, de dirigir o articular todos sus movimientos en un sentido
temporal y social determinado; por ser la dimensin del destino y el proyecto
y el de las luchas por el poder, que es un modo en que las cosas y procesos
tienden a concentrarse y vincularse.
La poltica necesita conocer el pasado y aprender de l porque la condiciona.
La historia es el modo productivo de este relacionamiento.
La poltica puede cambiar la historia a condicin de conocerla, o conocer
sus puntos neurlgicos, como el gran libro de abril, por ejemplo. La puede
cambiar tambin sin conocerla mucho, como ocurre con la guerrilla del Che,
pero en este caso, los hombres tienen menos peso en la direccin de su destino.
Por ltimo, hago algunas consideraciones sobre ciertos aspectos retricos
de estos trabajos de Zavaleta.
Hay una construccin discursiva de la realidad histrica en la que me interesa
resaltar dos cosas. Primero, a travs de los anlisis de Zavaleta se est
construyendo intelectualmente una realidad ms compleja. Ya no se trata de
una realidad histrica que responde a la voluntad de caudillos, ni a la polaridad
nacin-antinacin, es una sociedad que se mueve por una diversidad de
procesos, sujetos y proyectos que articulan una complejidad que en la coyuntura
genera crisis por su desencuentro o desarticulacin conflictiva: el estado del
52 no gobierna orgnicamente su sociedad; el movimiento obrero ha sido
separado del proceso y proyecto estatal que ya es extrao a esta sociedad y
ms orgnico a los norteamericanos; la guerrilla se enfrenta al estado
militarizado pero no se articula al movimiento obrero y su historia.
Se trata de un discurso que a la vez que construye la complejidad de la
sociedad boliviana al pensar su historia, es una narracin poltica de su
desarticulacin conflictiva, que produce una retrica reflexiva de la crisis, que
es el segundo punto que quera mencionar.
Digo retrica reflexiva porque no es un discurso que narra la imposibilidad,
decadencia y fin de las cosas, sino que es un discurso que convoca a comprender
recurriendo a la historia, y practica ese programa de pensar histricamente la
realidad de la crisis del poder poltico y de los proyectos, al mismo tiempo que
construye tambin una realidad de la crisis que adquiere, as, una dimensin
de reflexividad histrica y poltica
Movimientoobreroycienciasocial 103

BLOQUEB

MOVIMIENTOOBRERO,
HISTORIAYCIENCIASOCIAL
104 Movimientoobreroycienciasocial
Movimientoobreroycienciasocial 105

MOVIMIENTOOBREROYCIENCIASOCIAL

Las condiciones histricas de posibilidad del autoconocimiento

A inicios de la dcada del 70 se produce en Ren Zavaleta lo que se puede
llamar un cambio de estrategia terica que caracteriza todo su trabajo posterior
y se convierte en la matriz a partir de la cual produce su pensamiento histrico
y poltico.
El objeto de este primer captulo de esta segunda parte es el de bosquejar
en qu consiste ese cambio y luego analizar el modo de produccin del anlisis
histrico que practica Zavaleta, y en eso sus concepciones de historia y poltica.
A fines de 1972 Zavaleta termina El poder dual. Problemas de la teora del
estado en Amrica Latina en el que se propone estudiar la dualidad de poderes
en Bolivia y Chile. Se trata de un anlisis y una discusin realizadas ya en el
seno del marxismo, que comienza con una detallada revisin crtica de las
teoras de Trotski y Lenin sobre todo, y se contina con una discusin detallada
de las concepciones de poder dual sostenidas por los sujetos polticos presentes
en las historias de Bolivia y Chile. El anlisis contrasta estos dos grupos de
concepciones con el proceso histrico global.
No es de mi inters reconstruir el debate y anlisis sobre el poder dual sino,
en primer lugar, dar cuenta del cambio en el modo de pensar la historia en
general y la historia boliviana en particular desde la perspectiva del problema
del conocimiento.
Utilizar la nocin de estrategia terica para iniciar el abordaje de estos
aspectos. Por estrategia terica entiendo una articulacin de una concepcin
abierta de la realidad (u ontologa) con una teora de los procesos de produccin
de conocimiento de esa realidad, que se convierten en un programa de
investigacin y produccin intelectual al desplegar las potencialidades que
pueden ampliarse y corregirse al activar esa matriz de pensamiento productivo.
Una estrategia terica abarca un sistema conceptual que son estructuras
que operan como medios de pensamiento 1 , y contiene tambin ideas sobre la

1. En el sentido de la generalidad de Althusser. Cfr. La filosofa como arma de la revolucin.

106 Movimientoobreroycienciasocial

articulacin de los elementos que utiliza y produce, e incluye ideas sobre los
modos de validacin de sus resultados.
No toda produccin es resultado del despliegue de una estrategia terica,
menos en el sentido que aqu se expone; pero considero que la produccin de
Zavaleta s trabaja con una matriz terica que se utiliza con rigor a la vez que
con creatividad, para hacer anlisis histrico-poltico, y desarrollar ms teora.
Trabajos anteriores de Zavaleta 2 haban preparado ya el camino de un
pensamiento que en los 70 adquiere lenguaje y estructura marxista. Puedo
resumir como sigue el cambio en relacin al modo de pensar histrico practicado
en torno a la estrategia nacionalista, antes de pasar a documentar mi hiptesis.
En el proceso de madurez del pensamiento nacionalista, Zavaleta se desplaza
cada vez ms a la consideracin de las estructuras que la historia ha producido,
para explicar su decurso. Cabe recalcar que se trata de estructuras que produce
la historia hecha por sujetos, y no de una historia que transcurre en el seno de
estructuras que no deben su origen y permanencia a los acontecimientos y
prcticas que llenan esos espacios que subsumen la vida de los sujetos sin
incorporar los resultados de su movimiento social y poltico. Es la historia la
que hace estructuras, como un modo de permanencia en el tiempo, pero a la
vez como un modo en que las prcticas de los hombres marcan y dirigen su
tiempo, por lo menos en parte.
Ahora bien, el nacionalismo boliviano, que fue historicista, operaba en base
a la simplificacin de los entes histricos al mismo tiempo que ejerca una
idealizacin de ellos que haca que la idea de nacin, por ejemplo, sea un
principio que poda detectarse en las acciones de diversos sujetos y momentos
en los que su relacin de contradiccin poltica con su negacin los constitua
en parte de esa historia de formacin. La nacin era un ente histrico y una
idea a la vez, y era este segundo aspecto el que encontraba la nacin a veces en
la accin de unos, a veces en la de otros.
Es este tipo de concepcin que Zavaleta sustituye por la centralidad y la
primaca del movimiento obrero como ncleo y movimiento que posibilita el
conocimiento crtico de esta sociedad. El articula el pensar desde un sujeto
especfico y su historia, con una eleccin de estrategia terica ms general
para los tiempos modernos, como es el marxismo.
El nacionalismo que era un pensamiento histrico aunque reductor e
idealizante a la vez, articulaba revisin y crtica histrica con un proyecto
poltico; era ya un pensamiento que se desarrollaba en base a la historia de
sujetos polticos.
Ahora Zavaleta articula el pensar desde la historia de un sujeto ms especfico
que estaba contenido en la nacin y fue su articulador social central el 52, con
una teora explicativa. El eje es ste: movimiento obrero + ciencia social, cuando
de lo que se trata es de entender la historia.

2. El Che en el Churo y La cada del MNR sobre todo.

Movimientoobreroycienciasocial 107

El proyecto poltico no es eliminado pero pasa a un lugar secundario en el

anlisis histrico. Se podra decir que interviene antes y despus. Antes como
motivacin para estudiar las causas de los fracasos y limitaciones pero tambin
las posibilidades futuras. Despus, para juzgar y reflexionar sobre el pasado y
pensar las posibilidades del proyecto en el tiempo por hacer. Obviamente la
narrativa histrica, sobre todo, no expresa esta divisin, pero s el modo de
elaborar su anlisis de la historia.
Aqu estoy hablando de la tendencia, sin embargo, el modo de transicin se
realiza con un texto que bsicamente es una discusin poltica sobre tctica y
estrategia en base al anlisis histrico y poltico de las experiencias que en
algn momento tuvieron el horizonte de la transicin al socialismo pero
quedaron frustradas: la Asamblea Popular de 1971 en Bolivia y el gobierno de
la UP en el Chile de Allende.
La consistencia del proyecto poltico tambin cambia. En El poder dual
Zavaleta tiene en mente una revolucin obrera en la que la construccin nacional
se articula y subsume en el proyecto socialista.
Sirvan estas consideraciones como introduccin al anlisis de la nueva
produccin de Zavaleta, centrado en este captulo en torno a la historia y el
anlisis poltico.
En el prlogo a El poder dual Zavaleta escribe:
...slo el anlisis global de la sociedad permite penetrar en su coyuntura de aparicin.
Es un conocimiento que un individuo no puede obtener como individuo, un
conocimiento que pertenece no a las clases en general sino, de modo especfico, a la
nica que tiene en esta estructura la capacidad de hacerse clase universal, y ni siquiera
a esa clase en abstracto sino a la clase que vive para s misma (o sea, cuando es y a la
vez sabe lo que es) es decir, cuando se hace partido y, an ste, slo en tanto cuanto
tiene en s la voluntad estructurada de poder y de dominacin. Es para eso para lo que
sirve la teora del estado 3 .

y tambin:
...la forma de la sociedad moderna exige que los hombres no puedan existir sino dentro
de las clases; por el contrario, los individuos no son sino el modo que tienen las clases
de existir por medio de ellos 4 .

El programa de Zavaleta consiste en el anlisis global de la sociedad a travs

de su ncleo que es la estructura de clases, y en particular desde la posicin de
aquella que puede ser ms universal en trminos de conocimiento y poder.
Servimos en el marxismo a la realidad, es decir, al mundo objetivo, a las clases sociales
y su conjunto material, a la escala de su desarrollo y al momento de su desarrollo 5 .
No se sirve de un modo adecuado a la realidad sino cuando se la transforma. No hay
otro modo de conocerla...Ella produce la conciencia en los hombres cuando su voluntad
interna quiere que los hombres vuelvan sobre ella y la cambien 6 .

3. Zavaleta, Ren. El poder dual, p. 5-6.

4. Ibid., p.5.
5. op. cit. p.7.
6. Idem.
108 Movimientoobreroycienciasocial

Se puede pensar en base a esta ltima cita que si se conoce transformando

la realidad, por un lado, la conciencia nacionalista ya no permita en ese tiempo
la transformacin y en esta medida tampoco serva para conocer sino para
desconocer. En este sentido, el conocer peda un cambio terico, una
transformacin de la matriz de pensamiento. Por otro lado, Zavaleta tambin
est diciendo que el cambio histrico o el proceso de la realidad adems est
realizando un cambio en la conciencia de los hombres, produciendo as una
de las condiciones de su transformacin.
As, Zavaleta est explicando que es la historia la que cambia, produce y
desarrolla su propia conciencia y modo de pensar su realidad. El cambio terico
o la asuncin como centralidad epistemolgica y terica del marxismo, por
tanto, segn Zavaleta, es un ajuste o un movimiento de ponerse en
correspondencia con el desarrollo de la lucha de clases y la historia poltica
del pas, una vez que sta plantea la crisis del nacionalismo como subsuncin
de la clase obrera en el programa de reforma capitalista y plantea la posibilidad
y necesidad del desarrollo de la autonoma obrera, no slo para la clase sino
para el pas.
A lo largo de la dcada del 70, Zavaleta escribe varios ensayos en los que
desarrolla y expone su concepcin sobre las posibilidades y el modo privilegiado
del conocer en esta poca en Latinoamrica y en Bolivia en particular, as
como tambin los problemas. Para evitar repeticiones no procedo
cronolgicamente en el anlisis de los textos sino que los analizo en torno a
una serie de temticas que he seleccionado para articular su estudio.
Primero procedo al anlisis de sus concepciones sobre conocimiento y
despus, pero muy ligado a esto, me centro en la relacin historia-movimiento
obrero-ciencia social. En un segundo momento me centro en la teora poltica
y en la teora del estado en particular; y en un tercer momento reviso los
cambios sobre el modo de pensar sobre l y su historia, que se han producido
a partir de la produccin intelectual que ha adquirido nuevas caractersticas.
En una forma que es nica en nuestro medio, Zavaleta ha de madurar esto
que voy a llamar su segundo momento, el de la ciencia social, con una reflexin
sobre las condiciones histricas y tericas de posibilidad de un conocimiento
cientfico en una sociedad atrasada, en base al anlisis de la relacin entre el
desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, con la
capacidad de autoconocimiento de una sociedad, que es el proyecto marxista
al respecto:
El problema que nos preocupa es la cuestin del margen de conocimiento de una
sociedad atrasada, es decir, la relacin que existe entre el grado de desarrollo de las
fuerzas productivas y sus repercusiones (considerando a las relaciones de produccin
como el movimiento de las fuerzas productivas y la superestructura poltica como el
resultado final del movimiento del modo de produccin) y la capacidad de
autoconocimiento de una sociedad 7 .

7. Zavaleta, Ren. Clase y conocimiento en Historia y Sociedad 7, 1975, p. 3.

Movimientoobreroycienciasocial 109

Esta pregunta por las condiciones histricas de posibilidad de

autoconocimiento de la sociedad moderna en general y de nuestra sociedad,
es nica en Bolivia hasta su tiempo, y el camino de respuesta emprendido
considero que le da mayor solidez a su trabajo terico posterior y a la revisin
de su trabajo anterior, pues est reflexionando y haciendo autoconciencia sobre
los propios instrumentos tericos producidos y utilizados para elaborar las
explicaciones de los procesos histricos, en relacin a la configuracin histrico-
social que las posibilita.
Cmo piensa la posibilidad del autoconocimiento de la sociedad? En la
base est la idea marxista de la realidad como una totalidad de totalidades en
proceso de totalizacin por el conjunto de las prcticas sociales. La constitucin
de la ciencia de la sociedad es posible por el grado de unificacin o totalizacin
del mundo realizado por el capitalismo:
La sociedad no se hace susceptible de ser realmente conocida sino cuando se la ha
totalizado, es decir, cuando ya nada sucede en ella con autonoma, cuando todo ocurre
con referencia a los dems, cuando, en suma, todos producen para todos 8 .

La configuracin de las estructuras y procesos de la sociedad dada por el

capitalismo constituye un horizonte de visibilidad comn para todos, pero
cuya explotacin mxima u ptima depende del lugar que el sujeto cognoscente
tenga en el conjunto de las relaciones sociales de produccin.
Para Zavaleta
...el marxismo no es sino la utilizacin cientfica del horizonte de visibilidad dado por
el modo de produccin capitalista 9 .

La sociedad no se explica por todos ni desde cualquier lugar, sino desde

determinado punto de vista, que en las sociedades capitalistas (que adems
son las primeras en que es posible la ciencia social) corresponde al proletariado.
Esta forma de plantear el problema tiene un fuerte vnculo con la de Lukcs,
en la tendencia a identificar conciencia de clase proletaria con ciencia social, y
en el uso de la idea metodolgica de la idea de totalidad 10 .
Este planteamiento que Zavaleta esboza siguiendo a Lukcs supone que el
sujeto de la ciencia social es la clase obrera, lo que pone a mi parecer un lmite
dentro de la capacidad explicativa de este planteamiento. La raz de esta
identificacin se encuentra en ubicar al nivel de las relaciones de produccin
el lugar de explotacin del horizonte de cognoscibilidad, pues a este nivel

8. op. cit. p. 4.
9. Idem.
10. Lukcs en Historia y conciencia de clase escribe: Slo con la aparicin del proletariado se consuma
el conocimiento de la realidad social. Y ese conocimiento se consuma al descubrir el punto de vista
de clase del proletariado, punto a partir del cual se hace visible el todo de la sociedad y La unidad
de teora y prctica no es, pues, sino otra cara de la situacin histrico-social del proletariado, el
hecho de que desde su punto de vista coinciden el autoconocimiento y el conocimiento de la totalidad,
el hecho de que el proletariado es a la vez sujeto y objeto de su propio conocimiento. p. 23.
110 Movimientoobreroycienciasocial

necesariamente es la clase la que se convierte en el sujeto de la ciencia social,

al realizarse la identificacin con la conciencia de la clase obrera.
En torno a la propuesta de Zavaleta hay que plantearse dos preguntas: si el
autoconocimiento de una sociedad depende del grado de totalizacin realizado
por el capitalismo, en qu medida son cognoscibles sociedades, como Bolivia,
en las que el capitalismo es dbil y subdesarrollado? y si el marxismo es la
utilizacin cientfica del horizonte cognoscitivo posibilitado por la totalizacin
capitalista, es la estrategia terica pertinente para explicar nuestras
heterogneas y atrasadas sociedades?
Zavaleta piensa que la clave para el autoconocimiento de una sociedad
atrasada o abigarrada como l la suele llamar, est en el desarrollo de la clase
obrera al interior de estas sociedades, desarrollo que significa el de su conciencia
y su irradiacin a otros sectores de la sociedad, y su articulacin en el proceso
de su organizacin poltica:
El proletariado no puede conocerse sin conocer la sociedad en su conjunto y, por
consiguiente, invadiendo a las clases superstites, a los grupos no clasistas en rigor, es
decir, practicando su propia irradiacin 11 .

Se puede decir que el conocimiento depende del desarrollo del conocimiento

del movimiento obrero y de la acumulacin de clase a su interior que tiene
como momento importante la adquisicin del marxismo como capacidad
cientfica. Es a travs del desarrollo de este sujeto, el movimiento obrero, que
el marxismo se convierte, para Zavaleta, en una estrategia terica adecuada y
superior a otra, para producir nuestra conciencia nacional y el conocimiento
cientfico de estas realidades.
La existencia de un poderoso movimiento obrero en Bolivia permite plantear
preguntas profundas a una realidad social que no slo pide explicaciones y
teoras sino tambin transformaciones reales. La densidad existencial de este
sujeto permite, en parte, sustituir las insuficiencias de la pobre totalizacin
capitalista al trabajar en la articulacin de esta sociedad.
El obstculo estructural al conocimiento est planteado del siguiente modo:
El obstculo sistemtico de una sociedad atrasada radica en un momento esencial: su
propio conjunto de determinaciones la hace incapaz de volver sobre s misma, las
propias evasiones y fragmentaciones cognoscitivas aqu son como una prolongacin
del desconocimiento de esas determinaciones, las compensaciones son el principio y
el fin de todos sus modos de conciencia y, en general, se puede decir que es una
sociedad que carece de capacidad de autoconocimiento, que no tiene los datos ms
pobres de base como para describirse. Con relacin a su propio ojo terico esta sociedad
se vuelve un nomeno 12 .

En configuraciones estructurales e histricas de este tipo no se logra la

articulacin de sujeto-objeto que en su accin puede producir la reflexin del
conocimiento:

11. Clase y conocimiento, p. 7.

12. Zavaleta, Ren. Movimiento obrero y ciencia social, p. 3.
Movimientoobreroycienciasocial 111

...no se puede elaborar el continum concreto-representacin abstracta-concreto de

pensamiento que Marx defini como su mtodo sociolgico 13 .

y en consecuencia, el trabajo intelectual que se realiza fuera de esta articulacin

de base, que es una condicin de posibilidad, est ms preparado para no
conocer y distorsionar, que para conocer; es decir, se levanta como ideologa
que narra y sanciona irreflexivamente su realidad.
Todo esto significa que en el marxismo de Zavaleta no se establece la
reduccin epistemolgica a la relacin entre estructura de clases y ciencia
social. La mediacin esencial que posibilita la productividad de esa relacin en
el mundo moderno es precisamente la dimensin del sujeto y su historia.
El de Zavaleta es un marxismo de sujetos en el seno de la estructura terica
bsica y tradicional del marxismo como teora de las estructuras de la historia;
pero que precisamente por esto ltimo tambin es una teora de las prcticas
de sujetos determinados por estructuras que a su vez tambin organizan y
reproducen.
La relacin sujeto-objeto que viene de Hegel 14, en el marxismo est planteada
de tal modo que el objeto es la totalidad, pero no del espritu o sustancia nica
y diversificada slo en la realidad del tiempo de su desarrollo, sino la totalidad
de las relaciones sociales, lo que incluye las estructuras y configuraciones
culturales y los objetos que han producido. Esto implica que el sujeto
cognoscente, que a su vez es el objeto de la cognicin, se plantea esa totalidad
como horizonte de investigacin y de causalidad de algo ms particular como
es la existencia del sujeto clasista. Esto implica que el sujeto en esta formulacin
no es la totalidad sino una parte de ella que tiene la colocacin privilegiada
para la reflexin cognoscitiva.
Esta formulacin marxista plantea que el objeto es la totalidad social pero
el sujeto no, es una particularidad que luego puede y debe irradiar su conciencia
que tiene valor cognoscitivo global, pero que no valida en procesos
intersubjetivos su produccin intelectual.
Tal vez aqu se encuentra la raz de las pretensiones de verdad y cientificidad
no-dialgica que han desarrollado algunas corrientes en el seno del marxismo;
es decir, en la limitacin de la aplicacin epistemolgica de la idea de totalidad
en el lado del sujeto de la relacin sujeto-objeto.
Una prctica ms radical del principio epistemolgico de totalidad en el
seno de esta misma estructura conceptual sera expandir el principio de
totalidad en el lado del sujeto, no postulando que cualquiera y todos pueden
conocer igual, con lo que estaramos en otra concepcin, sino ampliando la
concepcin del proceso de conocimiento que manteniendo la idea bsica del
ncleo clasista hecho movimiento obrero como punto de partida, contemple
un proceso dialgico con los otros sujetos y formas de pensar. Este es uno de

13. Idem.
14. Cfr. Fenomenologa del espritu; Ciencia de la lgica y tambin Sujeto-objeto de Ernst Bloch.
112 Movimientoobreroycienciasocial

los caminos o modos en que Habermas se ha planteado la reconstruccin del

materialismo histrico 15 .
Zavaleta formula en estos escritos del 70 una versin de la relacin
conocimiento-clase-totalidad que participa de la modalidad que Lukcs plante
con fuerza en el seno del marxismo, es decir, la idea de que la clase obrera por
su ubicacin estructural y su historia se capacita para conocer la totalidad
social. Esto implica que la clase obrera formula su inteleccin de la totalidad,
luego la irradia a los otros grupos subalternos y al conjunto como ptimo.
En los escritos sobre Bolivia tambin se ve cmo Zavaleta estudia y narra la
irradiacin de la conciencia obrera a los sectores populares del pas e incluso
ms all de este horizonte social que tiende a articularse en torno al movimiento
obrero.
En esto influye fuertemente la concepcin terica sealada, pero se trata de
una historia que bien se explica por ella y la valida, por un tiempo. Es el mismo
Zavaleta el que ha de plantear los problemas de las limitaciones histricas y
tericas de este tipo de concepcin y de prcticas, cuando alrededor de los 80
comienza a reflexionar sobre la crisis del estado y la emergencia de las masas
bolivianas a fines del 70 16. Aqu se pone a reflexionar ya no slo sobre la
irradiacin de la conciencia obrera sino sobre cmo los otros movimientos y
sujetos de la sociedad civil boliviana, amplan y modifican la conciencia obrera
y su movimiento social sin desplazar su centralidad, sino reforzndola a travs
de crticas y articulaciones nuevas en las representaciones y las acciones; es
decir, comienza a pensar cmo la totalidad social acta sobre la conciencia
obrera modificndola, cuestionndola, corrigindola, amplindola. Aqu
introduce la nocin de intersubjetividad, que implica introducir un principio
dialgico en la limitada matriz marxista sobre conocimiento y totalidad,
haciendo que se ample el ejercicio del principio epistemolgico de totalidad
en el lado del sujeto de la relacin sujeto-objeto.
Esta ampliacin en la concepcin de Zavaleta y del marxismo, en
consecuencia, es posible debido a condiciones que la misma historia boliviana
y de su movimiento obrero plantean, no se trata de un cambio o desarrollo
que puede explicarse en base a una mera dinmica terica.
Ms adelante analizo en detalle todo este proceso y los hechos histricos
que lo producen. Aqu slo quera introducir el horizonte de desarrollo de
Zavaleta en torno a esta problemtica de conocimiento, clase y totalidad.
Primero cabe analizar ms ampliamente la estructuracin y prctica de la
primera formulacin de raigambre lukacsiana y que es la que en diversas
variantes caracteriza a la mayor parte del marxismo del siglo XX.

15. Habermas, Jurgen. La reconstruccin del materialismo histrico, y Teora de la accin comunicativa.
16. Ver Las masas en noviembre y Forma clase y forma multitud en el proletariado de Bolivia, en
Bolivia Hoy.
Movimientoobreroycienciasocial 113

Crisis y conocimiento
Zavaleta ha desarrollado sus principales anlisis de la historia boliviana en
referencia a momentos de crisis y eso responde a lo siguiente:
...la principal contribucin sociolgica del movimiento obrero boliviano es el estudio
de la crisis nacional general como mtodo de conocimiento de una formacin social
a t r a s a d a 17.

Si bien el marxismo ya estaba presente en algunos intelectuales bolivianos,

lo que faltaba segn l es que la misma historia boliviana lo requiriera:
Fue el movimiento de la formacin econmico-social lo que pidi el uso de un mtodo
que no estaba conscientemente insertado en nadie 18 .

Un mtodo que se caracteriza por ser anlisis de situaciones concretas 19

pero que son concebidas como sntesis de la totalidad social tiene mayor
capacidad de penetracin cognitiva, pertinencia y arraigo, en situaciones de
crisis, sobre todo en sociedades no homogeneizadas por el capitalismo pero ya
penetradas y transformadas por l.
En sociedades que Zavaleta est llamando atrasadas, en referencia al grado
de desarrollo del capitalismo y no como criterio civilizacional general, la
normalidad no permite revelar tan claramente los procesos en curso
precisamente por las desarticulaciones que las caracterizan.
La crisis es a la vez el desgarramiento y la universalidad. Las clases inertes o receptivas
se escinden aqu de la unidad autoritaria, la sociedad se hunde hasta el tope mismo de
sus relaciones de produccin presentadas de una manera atrozmente desnuda a partir
del hundimiento de la superestructura y, por consiguiente, la crisis alcanza a la
universalidad de los sujetos del mbito de la crisis, es decir, a todo el alcance poltico-
prctico de la sociedad y no solamente a los grupos integrados a los indicadores por
cierto voltiles que se usan comnmente para medir la participacin 20 .

En la quietud los lmites cognoscitivos son mayores en este tipo de sociedades,

la crisis es el movimiento de estas sociedades 21. La clase es el sujeto capacitado
para su conocimiento en ese momento. Ahora bien, el conocimiento es algo
que se produce en relacin al poder:
El conocimiento ser posterior a la perspectiva objetiva del poder. Y como el poder es,
en ltimo trmino, la unidad entre la posibilidad objetiva y la conciencia subjetiva de
esa perspectiva, por tanto la crisis se convierte en una escuela 22 .

La posicin estructural de la clase obrera no es suficiente para conocer o

explotar el horizonte de visibilidad dado por las sociedades capitalistas, se
necesita quebrar la subordinacin ideolgica a los poderes del capital, es decir,

17. Zavaleta, Ren. Movimiento obrero y ciencia social, p. 4.

18. Idem.
19. Idem.
20. Idem.
21. op. cit., p. 5.
22. Idem.
114 Movimientoobreroycienciasocial

cuando se vislumbra la posibilidad de remontar el tipo de organizacin social

y poltica tambin se puede explicar mejor sus estructuras. El desarrollo del
sujeto, colectivo en este caso, es condicin del conocimiento y de su
profundizacin:
El sujeto debe existir antes que su poder 23 .

Una vez que el sujeto clasista ha desarrollado la conciencia de la posibilidad

de su propio poder es que ha desarrollado prcticas que permiten pensar
primero su autonoma y luego su direccin y proyecto poltico y, en
consecuencia, produce crisis en su sociedad.
El que una clase subordinada desarrolle la posibilidad de su propio poder
causa crisis en la medida en que quiebra la condicin de regularidad y quietud
que, entre otras cosas, ocurre por la subordinacin de los subalternos, explotados
y dominados al poder poltico y material de la clase y bloque dominante.
Tendencialmente se vuelve una clase separatista, como dice Zavaleta, aunque
lo haga desde la mdula del modo de produccin y su tipo de sociedad.
El desarrollo de esta posibilidad clasista modifica las articulaciones entre
estructura y superestructura que daban continuidad y certidumbre a la
dominacin. La siguiente idea de Zavaleta cabe entenderla tambin como un
principio epistemolgico:
...es el ritmo objetivo de la lucha de clases lo que define el tipo de relacin entre la
base econmica y la superestructura poltica, en la situacin concreta 24 .

En lo que concierne a este tema puede significar o contiene por lo menos

dos aspectos. Primero, cuando en el campo de la lucha de clases se ha constituido
un sujeto poderoso que ha desarrollado la capacidad y conciencia de su poder,
lo cual slo puede desarrollarse en la lucha de clases, ste puede establecer
una relacin tal entre estructura y superestructura que permite practicar una
comprensin y explicacin de la totalidad social. Esto implica lo segundo que
quiero resaltar a propsito de esta cita: son desarrollos en la superestructura
los que posibilitan la penetracin cognoscitiva y revelacin de la estructura
que, sin embargo, es la matriz de todo el proceso.
Se puede entender que la crisis es el movimiento de las sociedades porque
en ella se cambian las articulaciones entre estructura y superestructura, que
son cambios en las relaciones entre las clases sociales. La crisis es una especie
de apertura para el conocimiento. En la normalidad de la dominacin burguesa,
la sociedad se cierra a pensar ciertos mbitos crticamente y los subalternos
consumen y creen el discurso o ideologa de esa direccin. En la crisis se quiebra
el predominio del sistema de creencias que reconociendo esa realidad de manera
reproductiva, tambin producen el desconocimiento de otros procesos causales
de las divisiones sociales 25 , y se posibilita una ampliacin del conocimiento.

23. Zavaleta, Ren. El poder dual, p. 71.

24. Zavaleta, Ren. El poder dual, p. 46.
25. Cfr. Althusser, Louis. Ideologa y aparatos ideolgicos de estado.
Movimientoobreroycienciasocial 115

Esto implica que las crisis de las que est hablando Zavaleta son crisis
producidas por el desarrollo de capacidades clasistas alternativas y
autonomistas. Una crisis sin desarrollo de sujetos no produce conocimiento.
En rigor, Zavaleta est hablando de crisis en el seno de sociedades ms o menos
modernas o penetradas por el capitalismo aunque sean atrasadas, y de crisis
al nivel de la totalidad y no slo de la economa.
Las crisis que Zavaleta analiza, de manera ms particular, son momentos en
que la clase obrera se aleja del estado y se mueve hacia otros grupos subalternos,
o ms bien los atrae a su movimiento de autonomizacin en la medida que
irradia la conciencia de sus propias y alternas posibilidades.
En este sentido la crisis tambin es movimiento de las sociedades, las clases
se mueven, cambian de posiciones, se expanden, se retraen, se rearticulan con
otros sujetos. Aqu, movimiento no tiene el sentido de progreso o desarrollo
sino ms bien de articulacin y rearticulacin de las dimensiones constitutivas
de una sociedad. Todo esto implica la idea de crisis como momento de
conocimiento.
Zavaleta estudia en El poder dual dos momentos de crisis (1952 y 1970-71)
en que la participacin obrera es decisiva, y son momentos en que la
participacin poltica tiene connotaciones de ejercicio y ensayo del propio
poder.
En 1952, despus de hacer posible la derrota del ejrcito, los sindicatos son
el poder y la autoridad poltica local mientras o hasta que se organiza un
nuevo estado. La clase obrera organiz y practic un poder armado y social,
que se convierte as, en una forma de poder poltico; pero al no haber
desarrollado todava la centralidad y autonoma en torno a un proyecto suyo,
termina mediada y subalterna en relacin al partido de la reforma capitalista
(MNR).
En 1970 la clase obrera organiza y ensaya la Asamblea Popular, una especie
de parlamento clasista, en torno a la COB, como un germen de poder dual.
Aqu menciono estas experiencias todava en relacin al modo de concebir el
conocimiento ligado a una perspectiva y una prctica de poder, que se da en
Zavaleta. 1952 (la revolucin) y 1970-71 (la Asamblea Popular) no se escogen
para estudiar y analizar la historia de Bolivia slo porque son crisis sino porque
son crisis en que puede haber explotacin cognoscitiva de la coyuntura porque
hay un sujeto que est creando las condiciones epistemolgico-histricas al
desarrollar una voluntad de poder. Esto implica una separacin de la ideologa
dominante, producto del cuestionamiento del estado y de la autopromocin
en cuestiones de comprensin y direccin del mundo local.
Aqu se est hablando de procesos polticos que son condiciones de
posibilidad de produccin del conocimiento; es un cierto grado de autonoma
poltica lo que posibilita el conocimiento. Las crisis polticas producen, a veces,
aperturas epistemolgicas, cuando hay movimiento de separacin respecto de
la ideologa dominante.
Ahora bien, no es en el mismo momento de crisis que se explota o desarrolla
todas las potencialidades para el conocimiento. Las crisis crean programas y
116 Movimientoobreroycienciasocial

objetos de investigacin que slo un tiempo ms largo y reflexivo puede ir

realizando y analizando, tambin en la medida que nuevos acontecimientos y
procesos polticos e intelectuales van iluminando o aclarando el horizonte de
visibilidad que en la crisis se articula como programa y objeto de investigacin
y accin. No se conoce todo en la crisis sino por ella, aunque despus o en otra
crisis.
Las crisis como momento de desgarramiento y universalidad son momentos
de sntesis y de fluida complejidad. Quien ms se mueve en la crisis, tanto
ideolgica como social y polticamente, tal vez est con ms posibilidades para
captar, comprender y reflexionar sobre los cambios que estn ocurriendo y
sobre el mismo pasado. La crisis segn Zavaleta es una forma de totalizacin
en la fluidez, tal vez por eso quien ms se mueve y se articula con otros puede
ver y conocer ms.
Una de las dimensiones del desgarramiento es la separacin ideolgica, el
organizar la independencia de la conciencia, el parto de las propias
posibilidades, es el momento entre la certidumbre heternoma del subalterno
y el desarrollo de una certidumbre que tiene como base slo la capacidad
desarrollada y vislumbrada por uno mismo y sus relaciones. En este sentido la
crisis y separacin ideolgica crea, en primera instancia, incertidumbre sobre
el futuro en el horizonte global de una sociedad y tambin sobre las creencias
que se tenan sobre la realidad y su historia presente y pasada. De ah viene,
en parte, la disponibilidad 26 a la adopcin y desarrollo de nuevas creencias. La
clase que ha producido en parte la crisis por su separacin ideolgica, que
acaba convirtindose en poltica porque tambin desde ella se ha producido,
est mejor colocada para aportar un nuevo horizonte intelectual y moral. El
desgarramiento para algunos tambin se da como liberacin.
Las crisis son siempre crisis ideolgicas 27 , y si es as se han precedido y
producido por un tiempo de desgaste y crtica de la ideologa dominante o el
conjunto de creencias, y por el desarrollo de nuevas ideas y su extensin o
penetracin en los diversos grupos sociales.
En la crisis que lleva a la revolucin de 1952 el proletariado participa del
movimiento nacional ms general de crtica de la ideologa de la oligarqua
dominante, a la vez que desarrolla su identidad y conciencia clasista. En esa
poca la separacin es ms fcil, en parte, en la medida que el poder poltico
estatal es excluyente y represor de manera predominante, y slo parcial e
intermitentemente integrador.
En la siguiente fase de crisis la clase obrera ya es la principal responsable de
la crtica y sustitucin ideolgica.
El que la crisis sea un momento apto para el conocimiento se debe a que
alguien se ha preparado subjetivamente para explotarlo. En la lnea de anlisis

26. Zavaleta, Ren. Movimiento obrero y ciencia social, p. 5.

27. Cfr. Habermas, Jurgen. Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo.
Movimientoobreroycienciasocial 117

y argumentacin previa se puede decir que esa preparacin consiste en la

separacin ideolgica de la clase obrera respecto de la ideologa estatal
dominante.
La separacin ideolgica, que es un proceso poltico intelectual, se vuelve
as en una condicin epistemolgica de la profundizacin cognoscitiva. Esto
implica una fuerte y constante relacin entre poltica y conocimiento, en el
sentido de que movimientos colectivos y relaciones de fuerzas en la sociedad
crean condiciones de posibilidad u obstculos para el conocimiento social.
En este sentido quiero analizar las relaciones y concepciones de Zavaleta
sobre ideologa y ciencia, horizonte de visibilidad, clase y sujeto de
conocimiento. Qu entiende Zavaleta por ciencia social? En Las formaciones
aparentes en Marx se encuentra un acercamiento a una definicin:
...es a la desmistificacin de la ideologa, hasta cambiarla de cobertura de la realidad
en mensaje de la profundidad social, a lo que podemos llamar, siquiera en parte,
ciencia social 28 .

Habra que aadir que por ideologa entiende:

...lo que una sociedad piensa de s 29 .

Aqu hay una yuxtaposicin de dos nociones de ideologa, una sociolgica y

otra epistemolgica 30 que bien cabe distinguir incluso aqu, cuando tratamos
de analizar problemas de conocimiento en una concepcin que no los separa
de los procesos polticos y sociales.
La ideologa o lo que una sociedad piensa de s es una nocin
predominantemente sociolgica. En este sentido la ideologa es insuperable ya
que las sociedades nunca dejan ni dejarn de pensarse. Lo que puede decirse
aqu en relacin al tipo de sociedades que Zavaleta tiene en mente y en relacin
a los problemas de conocimiento, es que los procesos de totalizacin que ocurren
con toda su incompletitud y desarticulacin en sociedades heterogneas
(atrasadas), hace que la mayora reconozca la realidad a travs de las ideas de
la clase dominante cuyos intereses de clase no la inducen a conocer
abiertamente, sino a oscurecer muchos mbitos y procesos sociales.
La otra nocin de ideologa como cobertura de la realidad es una nocin
epistemolgica, se refiere al plano del conocimiento o de la reflexin sobre la
realidad, pero es producto de la otra nocin sociolgica de ideologa, que tiene
su origen en el anlisis y caracterizacin que Marx hace de la sociedad
capitalista: es inherente a su configuracin un conjunto de procesos de
transfiguracin y ocultamiento por medio de los cuales las cosas o realidades
aparecen en la conciencia de los hombres de un modo inverso; la organizacin
del capitalismo hace que las relaciones de explotacin aparezcan como justa
retribucin de las partes del proceso: capital y trabajo, como tambin hace

28. Zavaleta, Ren. Las formaciones aparentes en Marx en Historia y Sociedad 18, 1978, p.4.
29. op. cit., p. 11.
30. Carlos Pereyra sugiere esta distincin en Configuraciones: Teora e historia.
118 Movimientoobreroycienciasocial

que las relaciones de dominacin aparezcan como relaciones de igualdad y

libertad a travs de la ideologa jurdica que acompaa la configuracin de la
poltica como monopolio y concentracin de la fuerza como estado 31.
La ideologa como ocultamiento y transfiguracin de la realidad es un rasgo
ontolgico de las sociedades capitalistas. La ciencia social se desarrolla como
crtica de la ideologa, en su sentido epistemolgico, pero para realizarla debe
explicar la matriz social de distorsin y ocultamiento que produce. La ciencia
social es posible slo en tiempos modernos o sociedades capitalistas, y como
saber colectivo. El capitalismo para desarrollarse ha desorganizado las formas
comunitarias previas y sus saberes y sistemas de creencias junto a sus matrices
de organizacin social, ha atomizado y producido el individuo libre
mercantilizable. Segn Zavaleta:
...cuando se est aislado se tiende a recibir la explicacin oficial, ideolgica y autoritaria
como la nica explicacin real y posible del mundo 32 .

El capitalismo no slo ha producido, mediante lo que Marx llam

acumulacin primitiva, el hombre libre convertible en obrero sino tambin el
individuo incapaz de pensar por s mismo o con su comunidad, ha producido
su soledad social, su incapacidad cognoscitiva.
Ahora bien, esto ocurre en el origen, que es una situacin que se va
modificando en la medida que este tipo de sociedad y su modo de produccin
propician la formacin del obrero colectivo, de la clase, y la condicin de
posibilidad de la crtica de la ideologa:
La conciencia corresponde al ser y por tanto una conciencia individual nada puede
aqu donde el ser se ha hecho ya colectivo. La destruccin de su ser individual es la
condicin para que aparezca el horizonte de visibilidad general y, por consiguiente, la
ciencia que se produce a partir de la explotacin de ese horizonte de visibilidad es
tambin el nico rescate de los hombres en su nuevo ser, que es su ser colectivo 33 .

Esto significa que la ciencia social es posible cuando madura la estructura

de clases del modo de produccin capitalista, no slo como esquema de
posiciones y divisiones sino como movimiento y lucha de sujetos; ya que no
slo se trata del reconocimiento en una estructura clasista sino tambin de la
separacin respecto de la ideologa de ese tipo de sociedad, lo cual slo ocurre
como historia de organizacin y poltica colectiva.
Un otro componente en esta concepcin de ciencia social es el de los intereses
del conocimiento. La configuracin de la sociedad capitalista produce intereses
cognitivos diferenciados de acuerdo a las clases sociales que produce. La
organizacin estructural de las relaciones sociales de produccin y la historia
poltica de las clases, determinan el horizonte de visibilidad en una sociedad y
los intereses de clase condicionan la capacidad de explotacin cognoscitiva de
tal horizonte. Zavaleta lo sintetiza del siguiente modo:

31. Cfr. Marx, Karl. La ideologa alemana; Crtica de la filosofa del derecho de Hegel; El manifiesto
comunista y El Capital.
32. Zavaleta, Ren. Clase y conocimiento, p. 6.
33. Idem.
Movimientoobreroycienciasocial 119

No es que el mismo modo de produccin proporcione un horizonte de visibilidad a

una de las clases y otro en todo distinto a la otra, sino slo que una de las clases
constitutivas est en condiciones de explotar dicho horizonte de visibilidad, general a
toda la sociedad, es decir, que la diferencia se sita no en el horizonte sino en la
capacidad distinta de su explotacin. Los intereses de clase del proletariado lo inducen
a conocer; los intereses de clase de la burguesa la inducen a no conocer, a oscurecer.
Es la propia compulsin de la clase dominante la que impide la explotacin terica del
horizonte de visibilidad sin embargo objetivamente disponible en esa sociedad 34 .

El horizonte de visibilidad est a su vez constituido por las condiciones

sociales e intelectuales de posibilidad del conocimiento, a la vez que connota
la idea de ciertos lmites temporales. El horizonte de visibilidad est configurado
por la articulacin de la totalidad social, es el margen de anlisis y de reflexin
que el movimiento de la totalidad se da o desarrolla en cada poca o tiempo
histrico.
La diferenciacin de las sociedades tambin ha de producir que ese horizonte
sea explotado desigualmente, produce sujetos con capacidades diferenciadas
para el conocimiento. Lo que diferencia su capacidad es el inters de
conocimiento, pero sta est causada por las estructuras de las relaciones de
produccin a las que se refiere con fuerza su identidad y vida social.
Hasta aqu la concepcin del conocimiento o ciencia social de Zavaleta tiene
dos componentes: la idea de horizonte de visibilidad y la idea de un sujeto
privilegiado del conocimiento o ciencia social. La teora que resulta de la accin
o prctica intelectual cientfica de este sujeto en el horizonte de visibilidad de
los tiempos modernos es el marxismo. La idea del horizonte de visibilidad
contiene el principio epistemolgico de totalidad, que es el que vincula adems
los dos elementos, una vez que el sujeto en cuestin practica la unidad de
sujeto-objeto en la produccin econmica e intelectual:
Es de aqu, del horizonte de visibilidad dado por obrero total y de la lgica de la
fbrica, es decir, de la combinatoria entre el sujeto colectivo y la transformacin por
primera vez consciente de la materia (no hablamos de la sociabilidad inconsciente ni
de la transformacin inconsciente) que cobra carnalidad el razonamiento laico sobre
el universo, es decir, el antropocentrismo 35 .

En todos estos textos Zavaleta est hablando de la constitucin de estos

procesos en general, ms adelante, al centrarnos en el movimiento obrero
boliviano, se tiene que analizar cmo se da este antropocentrismo en el
proletariado boliviano, junto a la prctica de otras tradiciones culturales locales
no capitalistas, que no pasan por la racionalizacin del ncleo occidental que,
sin embargo, da origen a este tipo de concepcin del conocimiento social y de
las sociedades en su historia. Por lo pronto me mantengo en un plano general.
Otro componente de la nocin de ciencia social de Zavaleta es la formulacin
de sta como mensaje de la profundidad social. Como ste es un modo casi
metafrico de definir, cabe interpretar.

34. op. cit., p. 5.

35. Zavaleta, Ren. El antropocentrismo en la formacin de la ideologa socialista, en Dialctica
13, 1983, Mxico,p. 65.
120 Movimientoobreroycienciasocial

Primero, la nocin de profundidad social. Parece que no es algo interno

oculto, sino la complejidad articulada de la totalidad de las relaciones sociales
y significa que un hecho histrico o cualquier aspecto de la realidad est inmerso
en un proceso que no surge de la nada, que viene de lejos, de una acumulacin
de determinaciones y condiciones de posibilidad y que adems forma parte de
un sistema abierto para la comprensin. Se puede pensar que esa profundidad
social es la historia de las sociedades que articula en las determinaciones del
presente sus procesos formativos y de desarrollo como un horizonte de
posibilidades y alternativas tambin.
Si se habla de un mensaje es que se concibe que es la realidad social la que
prepara la sustancia y las condiciones del conocimiento, en las que cabe incluir
la misma preparacin del sujeto que la har inteligible, comunicable; pero
tambin sugiere que los objetos y hechos son los que estaran explicando por
s mismos y cuya verdad se hara consciente a una mirada o a una percepcin
atenta, desprejuiciada y alerta de las cosas, es decir, sugiere una nocin de
conocimiento en la cual el objeto real o referente es el elemento ms activo, y
no as el sujeto cognoscente. Parece adecuado entender que en esta definicin
de la ciencia social como mensaje de la profundidad social no se est
estableciendo una distincin sujeto-objeto en la que el objeto manda el mensaje
y el sujeto lo recibe pasivamente como reflejo o discurso de las cosas, sino que
el mensaje ya es un producto de la unidad sujeto-objeto en la que el sujeto ha
producido otros objetos tericos 36 para explicar lo que su realidad ha hecho
cognoscible. As, la ciencia social es lo que la historia produce como unidad de
sujeto-objeto de conocimiento en cada momento de la modernidad.
Hay un nudo de poca que se convierte en el ncleo de la ciencia social
porque sintetiza intelectualmente la condicin de posibilidad de conocimiento,
segn Zavaleta ste es la ley del valor:
...es ahora la ley del valor la que hace cognoscible y calculable a una sociedad 37 .

El punto de partida es el advenimiento del hombre libre como condicin

universal o sea la irrupcin de masa de individuos. Es a partir de tal estatuto,
el de la igualdad humana, que se hace una sociedad por primera vez
c o g n o s c i b l e 38.
En todo esto est haciendo el recorrido de Marx a modo de interiorizacin
y fundamentacin de su propio trabajo. Si Zavaleta se limitara a repetir a Marx
no tendra mayor significacin la revisin de estos puntos exegticos de reflexin
sobre la ciencia social, pero es necesario hacer este recorrido sinttico porque
Zavaleta convierte a la teora del valor en la piedra fundamental o punto de
partida principal que articula todo su programa de investigacin, reflexin y
produccin sobre la historia de las sociedades que el ha de llamar abigarradas,
es decir, aquellas sociedades atrasadas en relacin a la homogeneizacin y

36. Cfr. Althusser, Louis. La filosofa como arma de la revolucin.

37. Zavaleta, Ren. Las formaciones aparentes en Marx, p. 6.
38. Zavaleta, Ren. EL antropocentrismo en la formacin de la ideologa socialista, p. 70.
Movimientoobreroycienciasocial 121

regularidad capitalista, pero ya penetradas y articuladas desigual y parcialmente

por el sistema mundial y, en consecuencia, heterogneas y atravesadas por los
diversos modos de produccin, temporalidades y culturas. Lo significativo es
que utiliza esa matriz intelectual que fue pensada en base a otra historia, para
pensar sociedades, en especial la boliviana, que comnmente no pueden ser
estudiadas bajo la modalidad de subsuncin al modelo, la utiliza como matriz
de produccin de explicaciones e ideas adecuadas a la especificidad de estas
historias locales y sus relaciones.
Es un trabajo que no modifica la ley del valor sino que ampla su horizonte
y capacidad de utilizacin para pensar realidades complejas que no responden
en su totalidad y totalizacin a procesos capitalistas.
En El poder dual Zavaleta inaugura su trabajo en torno a este ncleo y
plantea con claridad su centralidad. Es una hiptesis de esta investigacin que
de ah en adelante todos sus trabajos se producen rigurosamente como
despliegue de una estrategia terica y de un programa de investigacin que
tienen en su ncleo la teora del valor. En este sentido se puede decir que su
trabajo es el de un marxismo ortodoxo, lo que aqu no tiene ninguna connotacin
peyorativa, simplemente connota produccin en torno o a partir de un ncleo
de identidad terico-intelectual.
Esto est presente incluso en los ltimos textos en que revisa y analiza la
historia boliviana del siglo XIX y XX en un horizonte ms amplio que el de
clase, pero a partir de l.
La mayor parte de las categoras que aparecen operando el anlisis en Las
masas en noviembre (1983); La fuerza de la masa; Forma clase y forma multitud
(1983) y en Lo nacional-popular en Bolivia (1986) aparecen ya en El poder
dual y Movimiento obrero y ciencia social en su formulacin terica y como
propuesta. Me refiero a nociones como crisis como mtodo, disponibilidad,
acumulacin en el seno de la clase, abigarramiento, primacia de la historia
local sobre la mundial y otro conjunto que ir revisando en su lugar de
pertinencia.
Vuelvo, luego de esta breve justificacin, a algunos aspectos de la ley del
valor en el pensamiento de Zavaleta, en lo que concierne todava a problemas
generales de conocimiento en nuestro tipo de sociedades.
Lo que dice Zavaleta es que el conocimiento social es algo que se puede
producir una vez que se han destruido o desorganizado las formas tradicionales
de comunidad y, en consecuencia, de conciencia colectiva, o por lo menos se
las ha debilitado, ya que la generalizacin de las relaciones de mercantilizacin,
por ejemplo en la reproduccin y consumo, no se han generalizado en nuestras
sociedades; y sobre todo una vez que se constituye un nuevo tipo de colectividad
moderna en base a individuos de una clase social y su movimiento.
El hecho de que el referente global ya no sea la comunidad tradicional hace
que se desacralice y secularice la mirada sobre la vida social y se hace posible
el pensamiento crtico sobre ella. El desgarramiento que es la produccin de
los individuos libres para la mercantilizacin capitalista, aunque sea parcial, y
122 Movimientoobreroycienciasocial

la insercin en procesos productivos y sociales en los que la subordinacin,

explotacin y dominacin se experimenta como condicin constante, dispone
a los hombres a un pensamiento que es resistencia, crtica y, por ltimo,
conocimiento secular de su situacin.
Ahora bien, el conocimiento de la propia situacin necesita de referentes
ms amplios, de la historia nacional, el mundo; es la poltica, como sistema de
relaciones con otros y como organizacin colectiva que practica tales relaciones,
lo que permite crear las condiciones de conocimiento de la propia situacin de
clase.
La ley del valor habla de la igualacin abstracta de los hombres pero como
producto de procesos histricos. Se puede decir que la ley del valor, en lo que
se refiere a condiciones de conocimiento social, equivale a la antropologa de
Hobbes que pensaba una condicin de igualdad general de los individuos como
condicin del conocimiento 39. La ley del valor explica esto como producto de
la formacin y desarrollo del capitalismo, no como una condicin humana y
social permanente u originaria. La idea de la igualdad como condicin del
conocimiento social ronda en las teoras de los pensadores modernos; el
marxismo se diferencia, luego, porque despus de compartir esa idea pasa a
argumentar que si bien esa es la condicin general u horizonte de visibilidad,
no todos pueden conocer igual. Esta diferencia de debe, creo yo, a que el
marxismo acompaa la idea de la igualacin de los hombres con la de la
organizacin clasista de la sociedad, a la concepcin de divisiones y
contradicciones fuertes en su seno, a diferencia de la mayora de las otras
antropologas individualistas del conocimiento, que acaban en concepciones
de la sociedad moderna capitalista como compuesta de individuos cuyas
diferencias se deben a retribuciones a sus diferenciados mritos y trabajo.
La ley del valor como centro de la ciencia social significa que las sociedades
empiezan a hacerse cognoscibles cuando no hay un consenso general sobre las
creencias de reconocimiento de una sociedad, sino en un tipo de situacin
crtica y compleja en que sta se divide y organiza de tal manera que la situacin
de los dominados ya no garantiza la aceptacin e interiorizacin de la ideologa
dominante y abre la posibilidad de un pensamiento crtico a partir de la
independencia, que primero fue desgarramiento y atomizacin o soledad social
y desamparo moral-intelectual, que cre el proceso de acumulacin originaria.
As, la ciencia social se hace posible con la crtica, aparece como conocimiento
crtico, no como cosmovisin consensual sino como disonancia cognitiva 40
respecto de la ideologa dominante, aunque como parte de la superacin de
ella en el seno de la clase obrera, como reconstruccin racional de la conciencia
de una vida en el seno de una sociedad no slo en creciente diferenciacin
sino tambin socialmente dividida y sin un horizonte material e intelectual
comn.

39. Cfr. Hobbes, Thomas. El Leviathan y Soares, Luiz Eduardo, A inveno do sujeito universal.
40. Festinger, Leon. A theory of cognitive dissonance.
Movimientoobreroycienciasocial 123

Otra connotacin de la ley del valor como ncleo de la ciencia social es que
el conocimiento se produce desde la situacin de alienacin y no como parte
de un proceso de acciones que van a negar parte de ese ser social. La ciencia
social, por tanto, no surge como discurso objetivo o desubjetivado sobre la
realidad histrica, sino como el discurso de una nueva intersubjetividad social
que produce en principio el desarrollo del capitalismo, sta es, el obrero
colectivo o socializado, y luego la historia de organizacin y luchas de ese
sujeto colectivo, el movimiento obrero y sus mrgenes de irradiacin.
En este sentido, la nocin de ciencia del marxismo y particularmente la que
Zavaleta est argumentando, es de raigambre hegeliana en una parte
significativa. El saber y su desarrollo se dan desde los trabajos del esclavo
sobre el mundo y sobre s mismo, y es un proceso de autonegacin y
autosuperacin.
La ley del valor sintetiza la igualacin abstracta de los hombres por el proceso
histrico del capitalismo; el marxismo es la utilizacin cognoscitiva del horizonte
de esta nueva intersubjetividad que a su vez tiene el proyecto de la igualdad
real de los hombres.
En esta concepcin de ciencia social el marxismo convierte el
antropocentrismo que caracteriza a la formacin del mundo moderno 41 en
centralidad proletaria en el plano epistemolgico. Se trata de una condensacin
del antropocentrismo en una clase. El antropocentrismo corresponde a la idea
de un horizonte de visibilidad comn a la poca y toda la sociedad, y la
centralidad proletaria a la idea de que es quien trabaja y transforma el mundo
y, as, a s mismo, el que puede conocer mejor, como el esclavo pensado por
Hegel.
El modo en que se pasa del antropocentrismo a la centralidad proletaria en
el plano epistemolgico, privilegia de tal modo al sujeto clasista que genera a
su vez los problemas de verificacin y contrastacin que ha de enfrentar ese
conocimiento producido desde el horizonte de la produccin. La centralidad
de un sujeto que no contemple procesos de continuacin del proceso del
conocimiento ms all de ese ncleo privilegiado de produccin intelectual,
implica que las dimensiones de verificacin y contrastacin, en fin, de revisin
crtica, se vuelven intra-sujeto, en este caso intra-clasista.
Ya que no hay nadie que pueda explotar con ms amplitud ese horizonte,
las crticas y aportes de otros sujetos tambin slo pueden ser de carcter
secundario. Entonces, todos estos procesos de discusin sobre el conocimiento
producido tienen que darse bsicamente en el seno del movimiento obrero. En
este sentido se hace epistemolgicamente necesario el pluralismo en el seno
del movimiento, que es ya un horizonte ms amplio que se plantea o contiene
la necesidad y prctica del debate o dilogo intersubjetivo que se hace en su
seno. No contiene todava una formulacin terica de los procesos de debate,

41. Cfr El antropocentrismo en la formacin de la ideologa socialista en Dialctica 13.

124 Movimientoobreroycienciasocial

dilogo y transformacin de las relaciones, campos y trabajos intertericos,

aunque en la prctica muchos marxistas que sostienen esta versin de ciencia
han practicado procesos de fuerte y productivo relacionamiento interterico
en su trabajo intelectual.
El trabajo de Zavaleta se plantea pensar a partir de esta estrategia terica
formulada en trminos de centralidad proletaria y de la ley del valor. Se
encuentran en l las tensiones que producen los problemas y lmites que he
sealado, pero tambin los intentos de superarlos, primero en el anlisis que
l hace de los mrgenes de utilizacin de los modelos de regularidad que se
articulan en torno a la ley del valor y luego el problema de la ampliacin de la
centralidad clasista en el anlisis de la historia boliviana sobre todo. Aqu slo
enuncio los problemas que hay que estudiar.
Una idea clave en la relacin entre ciencia y grado de explotacin cognoscitiva
del horizonte de visibilidad es la de acumulacin en el seno de la clase. No es
suficiente la especificacin estructural de la capacidad de conocimiento de la
clase obrera, ya que si se queda ah se convierte en un argumento de atribucin
de conciencia a una clase que, sin embargo, puede no tenerla en su seno. Por
eso es importante la idea y dimensin de movimiento de la clase, lo que implica
considerar necesariamente su historia y sus prcticas colectivas y polticas. El
conocimiento puede producirse desde la historia del sujeto, no desde su
posicin, que es un punto de partida o condicin de posibilidad. Puesto que es
reflexin y produccin conceptual y no imagen instantnea, slo puede
producirse en el movimiento. No hay produccin de conocimiento sin historia,
esto es, el conocimiento se produce en el proceso por el cual el sujeto se
constituye.
Junto a la idea de movimiento est la de interioridad:
Al margen de la acumulacin en el seno de la clase obrera es imposible la adquisicin
del instrumento cientfico (el marxismo) y, por eso, tambin el desarrollo de esta clase
hacia dentro es la clave para el conocimiento de una formacin abigarrada 42 .

El desarrollo de la clase hacia adentro implica varias cosas: autodesarrollo;

interiorizacin de elementos informativos y de conocimiento; circulacin de
experiencias de individuos y colectividades de la clase; autonomizacin y
constitucin de identidades; integracin. Todo eso es a la vez expansin y
reflexin. La idea de acumulacin en el seno de la clase implica aprendizaje,
vivido y experimentado como autodesarrollo; y tal vez lo ms importante,
implica socializacin de experiencias, saber y proyecto, capacidades
organizativas en un conjunto significativo de la clase; es decir, que no se refiere
a un grado de desarrollo de los dirigentes sino al de la base social que ha
incorporado su historia de manera reflexiva y como prctica poltica. La
acumulacin en el seno de la clase contiene tambin la experiencia de las
derrotas e imposibilidades, la de los conflictos internos.

42. Zavaleta, Ren. Clase y conocimiento, p. 8.

Movimientoobreroycienciasocial 125

Esta nocin es el modo en que se piensa la condicin de posibilidad de la

insercin productiva (cognitivamente) del marxismo y, as, la del conocimiento
de la sociedad, en trminos de historia concreta de una clase y sociedad.
La nocin de acumulacin en el seno de la clase aparece en Zavaleta a inicios
de la dcada del 70 en el conjunto de ensayos que estoy comentando, desde El
poder dual. Se puede decir que es la categora que en el plano de la teora
corresponde al proceso de autonomizacin que se va desarrollando en el
movimiento obrero boliviano. Obviamente no es sinnimo de esta ltima idea,
pero s es la que expresa los ltimos desarrollos.
Pienso tambin que esta idea de acumulacin en el seno de la clase tiende a
sustituir como idea regulativa y eje de anlisis histrico a la del desarrollo de
la conciencia nacional, que era un modo de sintetizar el estudio y valoracin
del proceso histrico.
Presentar la historia como historia del desarrollo de la conciencia nacional
es analizarla y comprenderla bsicamente a travs de la conversin de los
procesos histricos en productos ideolgicos. La historiografa nacionalista de
la conciencia es as la historia de una mentalidad en tiempo y espacio locales;
para algunos es tambin la historia de un sujeto en proceso de reconocimiento
y constitucin.
El desplazamiento de la idea de desarrollo de la conciencia nacional a la
idea de acumulacin en el seno de la clase, de modo ms general, implica y
expresa el paso de la nocin de nacin a la de clase como eje del anlisis
histrico, y en particular un proceso doble que es lo que aqu me interesa
sealar: un paso de la interpretacin a la explicacin como modalidad
predominante, que va acompaado de un cambio de peso y articulacin en las
finalidades del anlisis histrico, es decir, entre constitucin ideolgico-poltica
y penetracin cognoscitiva crtica de los procesos histricos.
La historiografa nacionalista bsicamente trataba de interpretar los hechos
histricos en el marco de una teleologa local despertada por las luchas
anticoloniales y antioligrquicas. La causalidad de los hechos se remite
generalmente a la intencionalidad de los macro sujetos dominantes y
dominados. Adems, se interpreta con una intencionalidad poltica ms o menos
explcita, se interpreta para criticar polticamente a la oligarqua antinacional
y para promover el desarrollo del ser y la conciencia nacional.
En la cadena causal, en los polos se encuentran las intenciones de estos
entes: la nacin, el imperialismo, la oligarqua, el pueblo, y entre ellas y el
sentido de los hechos histricos se encuentran como mediaciones algunas
estructuras, fuerzas y medios materiales, acciones individuales y colectivas.
Un modo de caracterizar la historiografa interpretativa nacionalista es como
una especie de crculo subjetivo mediado por estructuras y acciones sociales.
A modo de esquema: la finalidad bsicamente es la interpretacin del sentido
de los hechos histricos, que en todo caso es una comprensin intersubjetiva y
de lo intersubjetivo. La causalidad se remite a la intencionalidad de entes macro-
histricos, otra subjetividad. Por esto se puede considerarla como una especie
126 Movimientoobreroycienciasocial

de hermenutica teleolgica por el sentido de la historia que enmarca la

interpretacin. La consideracin de estructuras sociales y acciones histricas
es una mediacin entre intencin y sentido histrico.
Esta es una caracterizacin general de la que participaba tambin Zavaleta.
Son este tipo de relaciones en el pensamiento de la historia las que se ven
modificadas por la prctica del marxismo y el desplazamiento al eje clasista.
En la formulacin tradicional del marxismo la ciencia tiene por objeto bsico
explicar y no interpretar. La explicacin consiste en dar cuenta de los hechos y
procesos histricos como resultantes causadas por el movimiento de estructuras
econmico-sociales y de acciones o prcticas que a su vez pueden comprenderse
como productoras de esas estructuras a la vez que determinadas por ellas. La
intencionalidad no es piedra de toque o ncleo causal sino que tambin se
explica por la dinmica de esas estructuras. Los hechos y procesos histricos
no plasman la intencin de ninguno de los sujetos, sino que son resultantes
complejas y sobredeterminadas de varios procesos causales determinados y
mediados estructuralmente.
La interpretacin se puede articular mejor en un pensamiento poltico
preocupado por la produccin de sentido, para lo cual sta le proporciona la
comprensin de una tradicin histrica. Cuando se busca producir
inteligibilidad ms centrada en la explicacin gentica y no en la proyeccin
de los hechos, el recurso a la ciencia social como explicacin causal parece una
alternativa preferible.
Considero que el desplazamiento de Zavaleta hacia el marxismo y la
produccin intelectual desde esa matriz tienen que ver con una fuerte
preocupacin de Ren Zavaleta por explicarse las causas de la frustracin y
desarticulacin del proceso revolucionario y del proyecto nacionalista en
Bolivia. Antes de pensar en el sentido histrico se trata de estudiar las causas
para luego articular un sentido menos voluntarista.
Los escritos de los aos 70 en su conjunto, pero en particular Ciencia social
y movimiento obrero; El proletariado minero en Bolivia y El poder dual,
despliegan esta preocupacin y en ellos hay un desplazamiento de la
interpretacin histrico-poltica a la ciencia social (como explicacin causal)
como modo predominante de trabajo intelectual. Esto no implic el abandono
de consideraciones sobre estrategia poltica sino su revisin a partir de este
rodeo por el estudio gentico causal estructural.
Los escritos de este tiempo estn preocupados sobre todo por entender la
crisis del estado del 52, es decir, el paso a la forma dictatorial el 64, que acaba
con el predominio y el gobierno civil del MNR. Esta tarea desplaza a la
produccin de sentido. Zavaleta trata de analizar los lmites del proceso
revolucionario del 52, y para eso el principal modo de articulacin de este tipo
de trabajo se hace en torno al anlisis de la historia de las clases sociales. Se
trata de un anlisis con un eje clasista pero que no est centrado en la estructura
econmica sino en los procesos histricos de formacin de las clases sociales y
sus conflictos, esto es, preocupado con la vida poltica de las clases sociales.
Zavaleta trabaja un anlisis clasista pero bsicamente en el nivel poltico-
Movimientoobreroycienciasocial 127

ideolgico, en la lucha de clases. Hay un privilegio del nivel de los sujetos y la

poltica en la explicacin de la historia.
En esto hay continuidad en relacin al trabajo anterior de Zavaleta; el cambio
se da a nivel del esquema conceptual gua, de nacin a clase, sin abandono de
la primera pero con la asuncin que la segunda es un ncleo primario para la
explicacin social sobre el cual hay que rearticular la comprensin de la nacin.
Esta dimensin ser retrabajada en base a Gramsci y se analizar ms adelante.
Todo este captulo es sobre la aparicin y desarrollo de la centralidad
proletaria a nivel epistemolgico e histrico en Bolivia, es la centralidad histrica
la que posibilita su centralidad para el conocimiento. Esta relacin tiene
consecuencias para el modo en que se escribe o hace historia del pas y tambin
para la identidad clasista.
Primero, Zavaleta considera que el proceso central de la historia boliviana
moderna es el proceso de formacin de la clase obrera boliviana. En torno a la
historia de desarrollo y vida poltica de este sujeto se puede articular la
narracin de los otros aspectos de la historia boliviana.
La centralidad histrica y epistemolgica existe en la medida en que el
movimiento obrero articula la nacin ms que el estado, sobre todo despus
de 1964. El movimiento obrero habra articulado el horizonte de visibilidad
ms amplio en el pas para conocerlo; sin embargo, era insuficiente, con
posibilidades y limitaciones propias de su tiempo.
De manera general se puede decir que stas dependen del margen de
articulacin poltico-cultural de la sociedad civil que logra establecer el
movimiento obrero, en trminos de intercomunicacin y accin colectiva.
Zavaleta introduce en la concepcin y valoracin del movimiento obrero
boliviano esta dimensin del conocimiento. En la historiografa boliviana ya
haba una valoracin de la importancia del movimiento obrero 43 en las luchas
contra la oligarqua minera y su participacin en la revolucin y reorganizacin
de la sociedad boliviana, pero Zavaleta es el nico que vincula el desarrollo de
ese movimiento con la posibilidad de autoconocimiento de nuestra sociedad y
con la profundidad y amplitud que puede alcanzar.
El movimiento obrero ya no es pensado solamente como sujeto poltico sino
tambin como condicin de conocimiento histrico-social. Dicho de manera
ms general, esto significa que la configuracin de la vida poltica de un pas
condiciona fuertemente las posibilidades de autoconocimiento de la misma. El
conocimiento generalmente tiene que ver con dilogo y comunicacin social
intersubjetiva. Lo que habra hecho el movimiento obrero boliviano es establecer
relaciones de comunicacin y coordinacin en el seno de diversas
organizaciones de la sociedad civil, y tambin de stas en relacin al estado,
sobre todo en pocas no dictatoriales.

43. En particular los cuatro volmenes de Guillermo Lora de Historia del movimiento obrero y el
conjunto de su obra.
128 Movimientoobreroycienciasocial

El conocimiento y el dilogo implican encuentro y es esto lo que propici el

movimiento obrero, de manera ms amplia que el estado.
La nocin de acumulacin en el seno de la clase responde, en este momento,
a la necesidad de articular la idea general de la explotacin del horizonte de
visibilidad moderno por la clase obrera cuyo resultado es el marxismo, con el
proceso histrico boliviano, y el modo de aplicar esa concepcin no en trminos
econmicos de estructuras y relaciones de produccin sino de sujetos y de la
dimensin ideolgica-poltica de las clases sociales.
Hasta aqu he analizado el argumento de Zavaleta de un modo bastante
general, en una segunda parte de este segundo bloque cabe bosquejar la
estructura del anlisis practicado para repensar la revolucin y la historia
boliviana despus de este desplazamiento terico en estos escritos de la dcada
del 70.
El trabajo de Zavaleta sobre todo est motivado por tratar de comprender
las causas del fracaso. De ah parece que siente la necesidad de recurrir a la
ciencia social y a producir un conjunto de categoras para poder explicar la
historia boliviana. Aparece la tensin entre localismo y generalidad o
universalidad, que los nacionalistas negaban. Las teoras generales y su
pertinencia para pensar en el pas, implican el reconocimiento de significativos
grados de validez general, inclusive universal.
Los textos de transicin de Zavaleta contienen esta tensin entre localismo
y universalismo o necesidad de teoras generales. Por ejemplo en Ciencia social
y movimiento obrero que es un texto escrito bajo una estrategia terica
estrictamente marxista, al definir ciencia aparece esta tensin entre lo general
y la importancia de que lo concreto local no se reduzca a la subsuncin bajo
teoras generales en las que los rasgos locales slo sean elementos de narracin
secundarios. Zavaleta escribe:
...lo que llamamos ciencia sociolgica no es sino una elaboracin de un nivel cientfico,
en cuanto eso se nos ha dado, de inclinaciones o impulsos u ordenaciones que estn ya
presentes en el movimiento de las fuerzas sociales de carne y hueso. Se hace sociologa
desde una clase, desde un pas, desde una situacin concreta. Es evidente que eso
mismo debe ser representado y que un concretum tiene que hacerse concretum
categrico, de pensamiento, para ser conocido y que nada puede explicarse en ltimo
trmino fuera de su universalidad 44 .

El nfasis est puesto en lo concreto. Se hace ciencia desde situaciones

particulares; pero stas se pueden explicar solamente desde la universalidad,
es decir, con algn tipo de teora general.
Con la obra de Zavaleta se puede mostrar bien un trnsito en el pensamiento
de lo social en Bolivia, aqul que se da entre el pensamiento nacionalista que
bsicamente se desarroll como revisionismo histrico, y las ciencias sociales.
En esta transicin aparece la necesidad y la pertinencia de teoras generales, la

44. Zavaleta, Ren. Movimiento obrero y ciencia social, p. 17.

Movimientoobreroycienciasocial 129

aceptacin de grados significativos de validez universal. Es esto lo que est

implcito en el paso del revisionismo histrico nacionalista a la ciencia social
contempornea, que para el caso boliviano y en el tiempo que se est analizando
fue hecho a travs del marxismo.
Es el marxismo el que introduce en el pensamiento social boliviano moderno
la pretensin cientfica. En general la mayor parte de lo que en Bolivia se ha
producido como conocimiento social es historia, historia social, no hay
sociologa ni ciencia poltica sistemtica. Este proceso por el cual se introduce
la pretensin de conocimiento social como ciencia, tambin la introduce en el
campo de la historia. De lo que se trata es de hacer ciencia social en relacin a
la historia y como historia. Esto tambin responde a que la realidad social es
pensada como realidad histrica. En la medida en que Zavaleta viene de una
matriz nacionalista, pone un fuerte nfasis en lo concreto local, por lo tanto,
hacer ciencia social bsicamente significaba hacer historia concreta, slo que
recurriendo ahora a elementos de teora general.
Esto es algo problemtico que el mismo Zavaleta ha de reflexionar
tericamente en Las formaciones aparentes en Marx, es decir, cules son los
lmites o mrgenes de validez de los sistemas categoriales generales. De entrada,
el mismo marxismo reconoce que el carcter de su teora crtica es el ser una
teora epocal, es decir, que corresponde al tiempo de la modernidad capitalista.
En trminos de problemas de conocimiento y tambin de ideologa, el
revisionismo histrico nacionalista crea que para producir conocimiento, que
en sus trminos significaba desarrollar conciencia nacional, bastaba revisar la
versin seorial de la historia y reescribirla incluyendo la presencia de la nacin.
Despus Zavaleta pasa a pensar que no es suficiente. Esta es una tarea ya
realizada y el asunto ms complejo en varios sentidos, de los cuales aqu cabe
sealar por lo menos dos. El primero tiene que ver con un problema al que l
se refiri como el del resabio en los mrgenes del autoconocimiento. El otro es
el problema de la ideologa en las sociedades capitalistas. El primero se refiere
al problema de la relacin entre totalizacin y conocimiento. El horizonte de
visibilidad que explota el marxismo se articula en base a la generalizacin de
la igualdad abstracta de los hombres en lo poltico y en lo econmico, en base
a la igualacin de su tiempo de trabajo que es pensada en la ley del valor. La
ley del valor es el ncleo de la cognoscibilidad o de la ciencia social en este
tipo de sociedades. De esto resulta que all donde no se ha generalizado la
sustancia de la ley del valor o aquello que no se ha totalizado en esa dinmica,
no es cognoscible.
Esto ya no es un problema de ocultamiento de los hechos por parte de la
historia y de la ideologa seorial. Es un problema mucho ms complejo que
responde a procesos causados por el colonialismo, en que diferentes tipos de
sociedades y de relaciones de produccin generan sociedades altamente
heterogneas o abigarradas, que es como luego l las ha de llamar.
130 Historiaseinterpretacionesdel52

VI

HISTORIASEINTERPRETACIONESDEL52

Los nacionalistas hicieron la revisin de la historia boliviana escrita por la

oligarqua como parte de la articulacin de un sujeto poltico. En la dcada del
70 Zavaleta hace la revisin de la propia historia nacionalista para comprender
y remontar la crisis del proyecto nacionalista.
Zavaleta se desplaza de un modo de ver la historia a partir de la realidad y
virtualidad de la nacin, a lo que l llam la explotacin clasista del horizonte
de visibilidad proporcionado por los mrgenes de modernidad capitalista. Este
captulo pretende bosquejar sinttica y analticamente las consecuencias de
este cambio en la manera de pensar, escribir y revisar la historia de Bolivia, en
particular la revolucin de 1952, y armar un esquema comparativo con otras
historias e interpretaciones de este momento histrico.
Hay dos textos que expresan mejor estos nuevos trabajos de Zavaleta, y que
pueden servir de eje para el estudio. Uno de ellos es Movimiento obrero y
ciencia social. La revolucin democrtica de 1952 en Bolivia y las tendencias
sociolgicas emergentes 1 que se centra en el anlisis poltico y la periodizacin
de la revolucin; un otro texto es 50 aos de historia 2 que a la vez es una
continuacin y revisin de El desarrollo de la conciencia nacional, que permite
ver los efectos de los cambios metodolgicos y tericos en una perspectiva de
tiempo ms larga.

Historia: ciencia y memoria

La interpretacin y explicacin de la historia tiene dos preocupaciones y
tareas: la ciencia y la memoria, cuya articulacin permite la produccin de la
historia local con referentes de anlisis y comprensin ms universales. Zavaleta
plantea as estas dos dimensiones:

1. Este ensayo fue elaborado en el Centro de Estudios Latinoamericanos de la UNAM y se present

como ponencia al XI Congreso Latinoamericano de Sociologa en Costa Rica en 1974. Una revisin
ms amplia luego fue editada en la Revista Mexicana de Sociologa como El proletariado minero
en Bolivia.
2. Este ensayo forma parte de uno de los libros coeditados por Siglo XXI y la UNAM: Amrica
Latina. Historia de medio siglo, y que ahora est editado por separado dentro del plan de las obras
completas por Los Amigos del Libro.
Historiaseinterpretacionesdel52 131

Los historiadores ven a los pases desde la perspectiva del presente y no yerran por
fuerza en ello porque la cosa se conoce en su remate; pero cada pas, en cambio, se ve
a s mismo con los ojos de la memoria. Que el pas como tal estanque su conocimiento
en un momento de su pasado o que lo mistifique carece de importancia sustancial
porque aqu lo que importa es qu es lo que cree que es 3 .
Lo que llamamos ciencia sociolgica no es sino una elaboracin de un nivel cientfico,
en cuanto eso se nos ha dado, de inclinaciones o impulsos u ordenaciones que estn ya
presentes en el movimiento de las fuerzas sociales de carne y hueso. Se hace sociologa
desde una clase, desde un pas, desde una situacin concreta. Es evidente que eso
mismo debe ser representado y que un concretum tiene que hacerse un concretum
categrico, de pensamiento, para ser conocido y que nada puede explicarse en ltimo
trmino fuera de su universalidad 4 .

Esto significa que al hacer historia se trabaja con representaciones e

interpretaciones del tiempo vivido y transmitido, y con categoras con algn
nivel o carga de generalizacin, que es lo que permite que el relato histrico
tenga algn grado de anlisis, que en esto implica algo de distancia respecto
de la memoria y conciencia de los sujetos del proceso.
La historiografa nacionalista que tambin fue un revisionismo histrico,
trataba de articular la memoria del pas, convertirla en conciencia poltica. El
nuevo trabajo de Zavaleta contina trabajando con la memoria, pero ahora
tambin realiza la crtica de la ideologa contenida en ella, que aqu significa
las petrificaciones y mistificaciones.
Por tanto, una revisin de las creencias de los bolivianos sobre la revolucin
desde el tiempo de su crisis, sirve como crtica de la misma revolucin a travs
de la produccin de un conocimiento de las limitaciones y tendencias de los
sujetos que la realizaron.
La revisin crtica de la memoria se la hace desde el punto de vista de la
clase obrera, pero slo a travs del procesamiento de esa memoria en el seno
de la clase, es decir, a travs de la asimilacin-participacin, que luego puede
convertirse en crtica, que sera a su vez autocrtica y autoconocimiento, y en
concecuencia, autonegacin de una parte. Se trata del proceso hegeliano de
autoconciencia-negacin-superacin.
Es esta articulacin de ciencia y memoria histrica procesada a travs de la
acumulacin en el seno de la clase lo que permite que la introduccin de la
ciencia sociolgica, como dice Zavaleta, no produzca una visin altamente
estructuralista y descarnada de la historia boliviana en sustitucin de sus
creencias sociales, y que se pueda introducir en el estudio de la historia el
anlisis de la causalidad de las estructuras econmicas, sociales y mentales,
remontando as la narracin histrica fuertemente, a veces exclusivamente,
hecha a partir de las intenciones y acciones de los individuos principales.
Puedo empezar con la pregunta cmo se piensa y articula la historia desde
la centralidad epistemolgica de la clase? Aqu me refiero al trabajo

3. Zavaleta, Ren. 50 aos de historia, p. 20.

4. Zavaleta. Movimiento obrero y ciencia social, p. 17.
132 Historiaseinterpretacionesdel52

historiogrfico, ya no a los procesos sociales en el tiempo. Para comenzar, esto

implica que se piensa la historia desde la historia de un sujeto como columna
vertebral y, en consecuencia, implica ya la poltica y las creencias o ideologa.
Hacer la historia desde esta centralidad epistemolgica no significa hacer
historia econmica, que es una distincin analtica necesaria en algn momento,
pero se vuelve reduccin enceguecedora si pretende ser la historia del proceso
global o sinnimo de historiografa clasista.

Periodizacin de la historia
Una de las principales expresiones de esta imbricacin de estructuras
econmicas, poltica e ideologa en la hechura de la historia desde la idea de
centralidad clasista, es que los criterios de periodizacin de la historia, que es
un modo de marcar y narrar los cambios sociales en el tiempo, son una
articulacin de criterios econmicos, ideolgicos y polticos. Es esto lo que
aparece en los escritos de Zavaleta que aqu analizo, en particular en Ciencia
social y movimiento obrero.
Considero que Zavaleta procede del siguiente modo en la historiacin y
periodizacin de la revolucin de 1952. Se comienza a articular la historia y el
anlisis de la sociedad a partir de un momento de crisis y de transformacin
significativa de la direccin de sus procesos sociales, ya sea una fundacin,
refundacin o fuerte reforma; una revolucin, por ejemplo, o lo que l llam
momento constitutivo.
A partir de ese momento se articula un estudio, anlisis y caracterizacin
de las estructuras sociales que le preceden y los cambios a ese nivel que le
suceden, y en particular la historia poltica de los sujetos que producen la
crisis y el cmo la producen.
La historia se periodiza no slo en base a cambios en la estructura econmica
y social que marcan los ciclos histricos ms largos, sino tambin en base a
cambios en los sujetos polticos, lo cual cambia la composicin poltica de una
sociedad y de este modo, el cambio de la relacin de fuerzas, puede servir
como criterio para explicar los cambios en la naturaleza del rgimen poltico y
en el carcter o contenido poltico-social del estado.
La estructura de clases sirve como soporte para el ms complejo y dinmico
anlisis de la historia de la constitucin, desarrollo y lucha de los sujetos
polticos, que no viven y actan en el aire de las puras intenciones sino en el
fondo histrico de todas sus estructuras.
Al analizar lo que Zavaleta llama la revolucin democrtica de 1952 y las
tendencias sociolgicas emergentes utiliza este criterio, el del cambio en los
sujetos polticos y su relacin de fuerzas, para hacer una periodizacin y una
caracterizacin de la reconstruccin estatal y la reforma social post 52.
Reconstruir sintticamente el modo de proceder de Zavaleta.
Primero establece como punto de partida la distincin de la matriz histrica
del tiempo que est analizando, en este caso lo que l llama la matriz del 52,
Historiaseinterpretacionesdel52 133

que es el momento de crisis general en torno a la insurreccin popular 5. En el

momento de crisis se da una reconstitucin de las clases sociales, lo que connota
que hay cambios al nivel de las relaciones de produccin, y se produce lo que
l llama un momento de disponibilidad general. Este momento se produce
como efecto de la destruccin del aparato ideolgico del estado anterior, labor
que es realizada por el nacionalismo revolucionario durante las dcadas
precedentes.
Esta matriz histrica es un momento de flujo, de sustitucin de ideologas,
creencias, y de relaciones de poder; en este sentido es matriz de las nuevas
tendencias predominantes, luego de haber identificado la matriz pasa a
diferenciar fases de cambio poltico en el proceso revolucionario y post
revolucionario. En esto, el criterio central es el cambio en la composicin poltica
global de la sociedad.
Zavaleta distingue las siguientes fases: a) fase de la hegemona de las masas;
b) fase semibonapartista del poder; c) fase militar-campesina; d) fase militar-
burguesa.
Reviso la caracterizacin de estas fases bsicamente con el fin de exponer el
modo cmo explica los cambios de fase, que es un criterio poltico de
periodizacin histrica.
La matriz se caracteriza por una crisis producida por lo que Zavaleta llama
el movimiento democrtico general, que incluye al partido nacionalista (MNR),
al movimiento obrero, a campesinos y otros sectores populares. En la primera
fase l piensa que la hegemona es del proletariado que aparece como dirigente,
por dos motivos bsicamente. Primero porque impulsa, impone y ejecuta las
medidas de nacionalizacin de la minera y la reforma agraria por s mismo, y
en esto organiza al resto del pueblo. El otro motivo es el siguiente: el aparato
represivo es el pueblo en armas 6 .
Pero a la par que Zavaleta expone este predominio de la clase obrera en el
momento ms intenso de la revolucin, tambin ve que el proletariado no slo
est inmerso en el movimiento democrtico general formando un bloque
antioligrquico, sino que esta inmersin tambin es participacin en la ideologa
del partido nacionalista, lo que acaba convirtindose en subordinacin. La
nocin de hegemona aqu no tiene el contenido que Gramsci le da como unidad
de dominacin y direccin intelectual y moral, que Zavaleta incorporar aos
despus en su pensamiento.
Segn el modo en que l mismo marca los cambios de fase en ese momento
que est llamando de hegemona, en 1974, el proletariado es parcialmente
direccin moral e intelectual, organiza al pueblo, impone la nacionalizacin
pero acaba entregando la direccin poltica estatal al partido nacionalista
burgus. Es dominante en el sentido del nuevo monopolio de las armas despus

5. Zavaleta, Ren. Movimiento obrero y ciencia social, p. 5.

6. Ibid., p. 10.
134 Historiaseinterpretacionesdel52

de la insurreccin. Es un sujeto armado, organizador, nacionalizador, pero

todava incapaz de la reorganizacin estatal a partir de su centralidad histrica
y poltica.
A partir de esto se explica el paso a la segunda fase en la que se da el
fenmeno de la mediacin, a travs de la cual el partido nacionalista se vuelve
nueva burocracia estatal que a su vez ya contiene o pasa a incluir en su seno a
lderes obreros y caciques campesinos. Es el momento en que se lograra la
autonoma relativa del estado debido a la peculiar situacin de flujo de modos
de produccin causada por el proceso revolucionario:
La autonoma relativa del estado emerge aqu como un cruce ocasional o forma de
trnsito: una correlacin de modos de produccin en flujo y la propia articulacin
atrasada de un modo de produccin con el otro ofrece una base impropia para la
prctica real de la ilusin terica de la autonoma del estado 7 .

El margen y modo de autonoma relativa se produce con la sustitucin y

desplazamiento de la clase terrateniente y de la oligarqua minera capitalista,
y por la ausencia de una nueva burguesa, que slo aparecer como resultado
del capitalismo de estado que la financiar y subvencionar. Es en ese momento
y situacin de flujo que las capas medias y pequea burguesa del MNR pueden
articular temporalmente su direccin como inters general al poder reorganizar
el estado, ya que vocacin burocrtica y modernizadora tenan.
Ese margen de autonoma relativa y el grado de bonapartismo articulado
por el MNR es posible debido a que ideolgicamente penetra y predomina en
el movimiento obrero.
La tercera fase se caracteriza porque la burocracia estatal se ala con el
imperialismo norteamericano que urde la ruptura con el movimiento obrero,
a la par que se ala con los sectores conservadores pero beneficiados por la
reforma agraria. Esto culmina en el desplazamiento de la burocracia civil por
la militar que articula el pacto militar-campesino como nuevo eje interno del
estado.
Por ltimo, la fase militar-burguesa se da cuando hay una burguesa
reconstituida que se ala con la derecha militar; se trata de una dictadura
sobre la clase obrera, al igual que la fase anterior 8.
Con la sntesis de la caracterizacin de estas fases quiero plantear el anlisis
de la modalidad en que Zavaleta piensa y explica el cambio poltico y periodiza
la historia a travs de esos criterios.
El cambio poltico se piensa a partir de detectar los cambios de composicin
y desarrollo de los sujetos sociales y polticos, o la aparicin de nuevos sujetos,
y en base a la relacin de fuerzas que resulta de su despliegue en el mismo
espacio y tiempo polticos.
Es el movimiento global de la sociedad lo que permite luego caracterizar
sus diversos momentos histricos a travs de sntesis polticas como en este

7. Ibid., p. 10.
8. Ibid., p. 11.
Historiaseinterpretacionesdel52 135

caso es la idea de las fases de un mismo estado. Esto es, se va de la consideracin

de los movimientos de los diversos sujetos de la sociedad a la articulacin que
produce su relacin de fuerzas, y todo esto en el horizonte de la matriz histrica
que es la principal dadora de sentido y articuladora de estructuras tambin.
Los diferentes momentos o fases de un tiempo histrico se explican por los
modos de articulacin del poder real y por los agentes de la iniciativa poltica
de la direccin estatal o su sustituto:
Cuando los fenmenos sociales ocurren sobre masas en movimiento no slo los codos
de ruptura sino los propios cambios de acentuacin no pueden ocurrir sino por medio
de golpes de mano o imposiciones bruscas desde el lugar social donde se asienta el
poder real. En efecto, no se puede concebir, por ejemplo, la sustitucin de la fase a)
por la fase b) sin que se produzca un codo de ruptura o desgarramiento, que est dado
por el desplazamiento del aparato represivo del pueblo en armas al ejrcito organizado.
Se da un cambio de carcter de clase en el aparato de estado burgus. No es ya el
proletariado el que encabeza la revolucin burguesa sino la burocracia que,
defensivamente, opera como conjunto. Es un golpe de estado contra el proletariado 9 .

La distincin entre dictadura y democracia aqu es secundaria en relacin

al criterio ms fuerte de la matriz, que siendo un momento histrico complejo,
denso y multifactico, tiene, sin embargo, un ncleo de caracterizacin que es
la naturaleza de clase del poder poltico que se ejerce estatalmente. Este criterio
que generalmente tiene un uso economicista, aqu para Zavaleta es algo que se
aplica a partir de la presencia poltica de los sujetos clasistas.
Con todo esto lo que se argumenta es que el modo privilegiado de periodizar
la historia es el poltico, se periodiza a partir de la consideracin de la presencia
y desarrollo polticos de los sujetos clasistas, y de las resultantes de sus
relaciones de fuerza.
Ahora bien, la poltica es algo que tiende a ocurrir y cambiar en una
temporalidad ms corta que la economa. Zavaleta distingue al respecto dos
temporalidades dentro del mismo proceso histrico. Una sera la del proceso
capitalista y otra la de las revoluciones burguesas.
La propia dispersin o aniquilacin o esfuminacin del bloque previo de poder, que es
algo distinto de un mero desplazamiento o ampliacin, no implica por fuerza la
sustitucin del tipo de estado existente o sea que la continuidad de un mismo proceso
capitalista puede contener varias revoluciones burguesas y no una sola o sea que una
nueva clase burguesa destruye y sustituye a la otra, con lo que se cumple el requisito
del carcter revolucionario 10 .

Aqu, Zavaleta sostiene una idea parecida a la de Enrique Semo 11 que plantea
que hay un ciclo de revoluciones burguesas en la transicin al capitalismo y en
su desarrollo, ms que un hito singular al nivel poltico. Ms adelante Zavaleta
ampliar o completar esta idea con la incorporacin de la idea de revolucin
pasiva de Gramsci.

9. Idem.
10. Ibid., p. 5.
11. Semo, Enrique. Historia mexicana. Economa y lucha de clases.
136 Historiaseinterpretacionesdel52

Se puede pensar lo que aqu se llama proceso capitalista como una larga
duracin del tipo Braudel 12 y las revoluciones como tiempos cortos o coyunturas
en ese horizonte mayor; pero ocurre que las revoluciones son una matriz para
Zavaleta, lo cual es el inicio de una larga duracin ms densa aunque ms
corta que aqulla que caracteriza el despliegue de la civilizacin capitalista.
La poltica es ms corta en trminos de tiempo en relacin a la economa,
pero es ms densa. Esto implica que al periodizar la historia se utiliza varios
criterios que marcan niveles y temporalidades diferentes. En el trabajo sobre
el 52 se considera la idea de matriz, la de fases de cambio dentro del mismo
tipo de estado y el fondo histrico del proceso capitalista que precede e incluso
prepara en parte la revolucin.
La consideracin del peso poltico de los sujetos siempre es relacional. Por
ejemplo, la fase bonapartista que implica el predominio de la burocracia poltica
del MNR no slo se explica por la capacidad del sujeto que define el momento
sino tambin por el sistema de relaciones con los otros y su grado de desarrollo,
en este caso, el grado de madurez de la clase obrera que al momento no
implicaba autonoma poltico-ideolgica, lo cual se convierte en dependencia
y subordinacin; en el caso de la burguesa se trata precisamente de su ausencia,
de la desorganizacin de la previamente existente y de los inicios de
organizacin de otra.
El grado de autonomizacin poltico-ideolgica de la clase obrera, por un
lado, y el de desarrollo de una nueva burguesa, por el otro, son criterios que
sirven para marcar cambios de fase cuando stos han logrado pasos de
desarrollo significativos y sobre todo cuando han logrado articulaciones con
otras clases y grupos sociales, es decir, logrando rearticulaciones en los bloques
de ejercicio del poder social real y sus bases sociales. Esto, las rearticulaciones
de los bloques de poder poltico y social que responden a desarrollos de los
sujetos clasistas y su sistema de relaciones, son criterio de periodizacin poltica
de la historia boliviana.
En el desarrollo de los sujetos es central la dimensin ideolgica, y en sta
la del proyecto poltico; quien no tiene uno tiende a depender de otros o a la
subordinacin. Ahora bien, un proyecto poltico que sea poder social es
producto de la constitucin de un sujeto colectivo, es decir, de la accin colectiva
que organiz y articula una clase, que est interiorizado en la vida de una
colectividad, adems que se identifica y desarrolla en torno a l.
En 1952 el movimiento obrero tena el contenido del programa de un nuevo
estado pero no la capacidad de ser el nuevo sujeto gobernante, tampoco la
propuesta institucional global del nuevo estado. El MNR tena todo esto aunque
con un programa ms modesto y dependiente; tena adems la penetracin
ideolgica y orgnica en el movimiento obrero. Su superioridad en el momento
de sustitucin y reorganizacin del estado le viene de esta articulacin.

12. Braudel, Fernand. La historia y las ciencias sociales.

Historiaseinterpretacionesdel52 137

La composicin poltica de los sujetos y la composicin relacional entre los mismos

marca el ritmo de la historia y las periodizaciones que podamos hacer de ella.

Historias comparadas
En base a estas consideraciones paso a presentar la idea que Zavaleta tiene
de la historia boliviana en torno a la revolucin de 1952, y a realizar una
pequea comparacin con algunas otras historias del 52, sobre todo en torno
al anlisis del cmo se hacen, y tambin sobre la idea de Bolivia y su historia.
Procedo presentando primero otras historias o visiones de la historia
boliviana de 1952. Comento cuatro grupos bsicos de trabajos sobre el 52 que
tipifico del siguiente modo: hay un conjunto de historias hechas desde el
nacionalismo revolucionario, generalmente por militantes del MNR; existen
otros trabajos hechos por escritores marxistas trotskistas; hay varias historias
del 52 que son testimonios y relatos personales que contienen, sin embargo,
algo que se puede llamar un punto de vista nacionalista en general; por ltimo,
tomar en cuenta como punto de referencia comparativa algunos anlisis hechos
desde un punto de la reaccin contra la revolucin o de sus crticos.
Una caracterstica de los libros de historia de la revolucin boliviana escritos
por bolivianos en las dos primeras dcadas que la siguieron es precisamente
su carcter partisano. No se trata de investigaciones acadmicas sino de anlisis
y evaluacin poltica que arma un relato histrico o viceversa, es decir, de un
relato histrico articulado y acompaado por una evaluacin y crtica poltica,
o de relatos histricos o sociolgicos que son articulaciones de sentido del
proceso, es decir, defensas semantizantes.
Empecemos por los autores marxistas trotkistas. El principal entre ellos es
Guillermo Lora que en 1964 publica La revolucin boliviana que es un extenso
anlisis crtico del proceso que llega hasta el golpe militar de Barrientos, con la
distancia de ms de una dcada. A la vez tambin es una exposicin de la
posicin y opinin del Partido Obrero Revolucionario (POR) que Lora dirige,
sobre la poltica del pas y los problemas de la teora revolucionaria.
Es interesante revisar, aunque sea sintticamente, este trabajo de Lora en el
sentido de reconocer los precedentes en cuanto anlisis clasista de Bolivia en
relacin a la obra de Zavaleta ya sealada sobre la revolucin del 52. Lo hago
bajo la hiptesis de que varias conclusiones a las que Zavaleta llega en la dcada
del 70 ya fueron adelantadas por Lora, debido precisamente a su matriz terica
y a su posicin poltico-ideolgica. Me centrar en marcar primero los paralelos
y luego las diferencias.
Lora plantea del siguiente modo su punto de partida:
La teora de la revolucin tiene que comenzar por tipificar con toda nitidez la naturaleza
del pas, puntualizando la mecnica de las clases sociales que sobre esa realidad se
l e v a n t a 13.

13. Lora, Guillermo. La revolucin boliviana, p. 41.

138 Historiaseinterpretacionesdel52

Al mismo tiempo Lora ha centrado todo su trabajo en la historia del

movimiento obrero, sobre el cual ha editado varios volmenes. Lo ha convertido
en el eje del anlisis poltico por su centralidad econmica:
El proletariado boliviano ha podido convertirse en el eje poltico de las transformaciones
que se viven porque era ya el eje econmico. No se trata de un problema numrico
sino de relacin entre las clases sociales 14 .
...lo decisivo es cmo produce su vida social, el lugar que ocupa en el proceso de la
produccin nacional 15 .

Aqu, en Lora existe anlisis clasista como punto de partida, y centralidad

proletaria en la historia boliviana, puntos que tambin fueron planteados por
Zavaleta. En la versin de Lora estas ideas se deducen fuertemente de las ideas
del desarrollo de las fuerzas productivas y la estructura econmica, lo que
convierte el discurso de Lora en casi exclusivamente clasista, produciendo cierta
iluminacin sobre un ncleo, por concentracin, pero oscureciendo otros.
Al respecto, en el trabajo de Zavaleta si bien se plantea la centralidad
proletaria, porque la reconoce en nuestra historia, el anlisis clasista es un eje
de articulacin de las otras dimensiones, como la nacional y no un centro de
exclusin y reduccin de esas otras dimensiones. Incluso en su momento de
mayor intensidad en la composicin clasista de su pensamiento (El poder dual)
Zavaleta no fue reduccionista; la centralidad clasista y proletaria es un ncleo
de articulacin y en ese sentido es base de explicacin de una realidad que no
se reduce a ese ncleo.
Para que exista centralidad proletaria en la historia y la poltica no basta el
criterio del desarrollo de las fuerzas productivas, EE.UU. prueba esto, es
necesaria la historia poltica y el desarrollo como sujeto del movimiento obrero.
Si bien Lora hace la historia del movimiento obrero, pesa ms en l la idea
del desarrollo de las fuerzas productivas y su expresin en la vida poltica de
las clases, por un lado, y un esquema de fases de desarrollo de la clase obrera
que va de la colocacin estructural al proyecto poltico revolucionario, que el
reconocimiento de sus efectivas formas de ser en cada momento.
En el modo clasista y de centralidad proletaria de ver la revolucin boliviana,
Lora representa la posicin exclusivamente clasista y Zavaleta representa o
presenta al ncleo clasista y la centralidad proletaria como ncleo o eje de
articulacin particular de la historia nacional.
Pasando a otros temas, Lora es quien adelanta todo el anlisis de las
mediaciones de la burocracia poltica y sindical en el seno del movimiento
obrero, y con ello la crtica de la burocratizacin de la COB y del cogobierno
con el MNR.
Segn Lora el problema consiste en que la direccin de la COB se organiz
de arriba abajo, lo que produce que los representantes de base no la dirijan

14. Ibid., p. 78.

15. Idem.
Historiaseinterpretacionesdel52 139

sino los viejos lderes, que a su vez tienen una pertenencia ms fuerte al MNR,
lo que hace que acaben funcionando como agentes gubernamentales dentro
de las organizaciones populares 16 y se produzca una especie de semi-
estatalizacin sindical.
En un mbito ms amplio:
...el equipo movimientista de la COB logra que esta organizacin acte como la extrema
izquierda del bloque democrtico 17 .

La nocin de bloque democrtico corresponde a la concepcin etapista de

las revoluciones, en la que lo democrtico no se refiere bsicamente a las formas
de organizacin y ejercicio del poder poltico sino a la reforma burguesa de la
sociedad sobre todo a nivel de la estructura econmica. La mediacin sindical
en la COB logra integrar al movimiento obrero a un proyecto que no es el suyo
sino el de la reforma burguesa del capitalismno que en ese tiempo boliviano
era el programa y direccin de la pequea burguesa organizada polticamente
en el MNR.
Segn Lora esto se debera a dficits en la organizacin de una vanguardia
proletaria revolucionaria.
En sus escritos del 60 Zavaleta pensaba la total pertenencia, y la necesidad
de ella, del proletariado al movimiento democrtico general, es decir, al
movimiento y proyecto nacionalista, y vea las crticas del sindicalismo disidente
o crtico como antinacionales. Considero que esto se debe a que pensaba el
proceso desde el punto de vista de la pequea burguesa revolucionaria, que a
su vez valoraba ms su direccin en el proceso.
En la medida que Zavaleta va conociendo y reconociendo ms la importancia
de la presencia obrera como cuerpo y alma de larga duracin del proceso
revolucionario y de la nacin, y conociendo tambin los lmites de la direccin
pequeo burguesa, Zavaleta se desplaza cognitiva y polticamente al
proletariado, ya no slo reconocido como importante componente del
movimiento democrtico general sino como el ncleo. En este desplazamiento
que implica interiorizacin, lo que antes era pertenencia general positiva
empieza a reconocerse como mediacin burocrtica en el seno del movimiento
obrero que aparece con ms fuerza en lo que l llama fase semibonapartista,
es decir, en el momento de reorganizacin del estado, luego de una fase de
predominio fsico-militar obrero, que es la de destruccin del poder poltico
previo.
En esto Zavaleta contina un tipo de anlisis crtico que ya haba planteado
Lora y otros trotkistas, como despliegue de su pensamiento marxista que con
l comienza a desarrollarse en el nivel de la teora poltica.
Otra temtica comn es la del poder dual. Lora considera que en la etapa
posterior a la insurreccin los sindicatos y la COB concentraron el poder y la

16. Ibid., p. 313.

17. Ibid., p. 263.
140 Historiaseinterpretacionesdel52

autoridad sobre las masas, plantendose como un poder paralelo al oficial, y

que en este sentido se dio la dualidad de poderes. Adems:
...el primer gobierno movimientista no pas de ser un virtual ttere en manos de las
organizaciones pujantes y poderosas 18 .

En Ciencia social y movimiento obrero Zavaleta piensa que hay una primera
etapa que llama de hegemona proletaria, coincidiendo con Lora, pero en el
detallado anlisis que hace en El poder dual concluye que slo existi el germen
de un poder dual, ya que si bien hubo el predominio sindical esto no se
acompaaba de su organizacin y conversin en un estado alternativo con
proyecto propio o bajo su direccin. La pertenencia ideolgica del grueso de la
clase al proyecto nacionalista hace que el poder dual no se plantee como la
realidad de dos estados en pugna por dirigir y dominar la sociedad.
La compleja y desigual relacin en la que el movimiento obrero era el poder
material-militar y la autoridad, por un lado, pero a la vez se subordinaba
ideolgica y, en consecuencia, polticamente al proyecto nacionalista, no llega
a configurar una situacin de poder dual, sino la de una reorganizacin estatal
en la que las tareas de la revolucin burguesa se realizan por diferentes sujetos,
que si bien se perfilan como con proyectos diferenciados, no llegan a
contraponerlos como dos formas de estado para la direccin del proceso en
ese momento.
Cabe anotar aqu un rasgo del modo de hacer el anlisis poltico en Lora,
que ha estado muy presente en la izquierda boliviana y que consiste en la
comparacin en relacin a la historia revolucionaria rusa.
Lora escribe:
El 9 de abril de 1952 puede considerarse, salvadas todas las diferencias que imponen
las circunstancias, el febrero boliviano. La analoga ms notable radica en que los
obreros hacen la revolucin y el poder es tomado por el partido poltico de una otra
clase social. La pequea burguesa boliviana jug, en cierta medida, el papel de la
burguesa liberal rusa. Nuestro octubre tarda demasiado en llegar, esta es la diferencia
que salta a la vista. La depresin del movimiento calificada por nosotros como
momentnea, se ha prolongado excesivamente 19 .

En referencia a la historia rusa se tiende a caracterizar la historia boliviana

y a periodizarla. Esta es una tendencia ms general, al hacer anlisis e historia
de revoluciones, los que lo hacen generalmente toman como referencia las
grandes revoluciones para juzgar tanto el carcter revolucionario de un proceso
como para periodizarlo. La revolucin francesa era el referente principal
anteriormente. Sealo esto para marcar algunas diferencias entre Lora y
Zavaleta. El primero tiende a la comparacin con el modelo ruso, Zavaleta a la
mirada interna sobre el desarrollo especfico de los sujetos polticos.
Zavaleta ha hecho tambin anlisis comparado de historias polticas en El
poder dual, por ejemplo, considerando la revolucin rusa, la revolucin

18. Ibid., p. 154.

19. Ibid., p. 305.
Historiaseinterpretacionesdel52 141

boliviana de 1952 y la Asamblea Popular de 1971, y la poca de Allende en

Chile, pero no para encontrar equivalentes con el modelo referente sino ms
bien para entender las especificidades de cada historia.
Hay una tendencia en la izquierda boliviana a hacer historia comparada
bajo la modalidad de la subsuncin que establece correspondencias. En el caso
de Zavaleta se trata de una prctica de la historia comparada para comprender
las diferencias y novedades.
Otro anlisis histrico-poltico de la revolucin boliviana hecho desde una
perspectiva marxista es el libro de Liborio Justo (Quebracho) Bolivia: la
revolucin derrotada, publicado en 1967.
El trabajo de Liborio Justo se remonta al Tahuantinsuyu y hace una sntesis
de las formas de organizacin social, de dominacin y de las luchas de liberacin
en este territorio. El trabajo de Justo tiene un esqueleto de anlisis clasista que
sirve para caracterizar de manera bien sinttica la naturaleza de las estructuras
sociales y polticas, y tambin los cambios histricos. Sobre esto se despliega
una amplia narrativa de hechos que dan cuerpo al proceso histrico. Es un
texto que no despliega teorizaciones, como Lora y Zavaleta, sino anlisis polticos
de clase sobre la historia boliviana. Comparte el rasgo de ser una historia
partisana como la mayora de los escritos bolivianos sobre nuestra historia y
el 52.
Para Liborio Justo el 52 fue la primera revolucin proletaria en Amrica
Latina porque el proletariado se haba apoderado del poder en Bolivia:
...ese mismo proletariado en armas cre su propio rgano de poder, organizando la
Central Obrera Boliviana (COB) el 17 de abril de 1952... En ella estaban representadas
todas las tendencias polticas revolucionarias, sobre la base de la ms efectiva
democracia sindical, lo mismo que los campesinos 20 .

Esto habra planteado la dualidad de poderes que no se resolvi a favor del

proletariado sino del gobierno del MNR cuando la COB design ministros obreros
al llamado co-gobierno.
En el texto de Justo el anlisis de los hechos que narra es una crtica poltica
que en algunos casos incluye opiniones sobre lo que debera haberse hecho
alternativamente para favorecer la direccin proletaria del proceso.
El trabajo de Justo tiene la siguiente estructura: raz, proceso, autopsia. La
revolucin se vuelve el punto o momento de la historia en torno al cual se la
revisa y se ordenan e incluyen los hechos histricos y el sentido. Se hace historia
para explicar y justificar la revolucin, se la hace tambin para criticar las
tendencias contemporneas que la descomponen.
Se hace historia en base al esquema de nacimiento, desarrollo y muerte, en
relacin a lo que se considera el momento ms importante en trminos de
liberacin. Una historia de este tipo adopta en gran parte una especie de

20. Justo, Librorio. Bolivia: la revolucin derrotada, p. 156.

142 Historiaseinterpretacionesdel52

narrativa que es una teleleologa ex post, raz y proceso, para luego convertirse
en una crtica histrica que emite juicios en referencia al ideal histrico de la
revolucin proletaria liberadora.
Este es un rasgo que comparten los escritores marxistas trotkistas y
nacionalistas, escriben historias interpretativas y de estructura narrativa de
teleleologa ex post, aunque sus referentes e interpretaciones difieran,
precisamente en base al ncleo o finalidad histrica organizadora del relato
histrico.
En la dcada del 60 se escriben varios anlisis que hablan del fin de la
revolucin, Bolivia: la revolucin derrotada es uno de ellos, hecho desde el
punto de vista de la revolucin proletaria; Rquiem para una repblica de
Sergio Almaraz es otro, desde el punto de vista del estado nacional y la soberana
sobre los recursos naturales. La cada del MNR de Zavaleta forma parte de esta
serie como un anlisis lcido de la descomposicin, desde dentro; pero a la vez
es un texto con ms proyeccin y esperanzado, ya que seala y piensa el trnsito
del horizonte exclusivamente nacionalista burgus ya agotado, hacia uno
obrero. Por eso es slo un anlisis de la cada del MNR y no un rquiem para la
nacin ni una autopsia de la revolucin.
Existe una otra interpretacin hecha por Ernesto Ayala, Qu es la revolucin
boliviana? cuya consideracin permite completar el cuadro de estas
interpretaciones histricas marxistas, y establecer el puente y transicin a la
consideracin de la narracin histrica nacionalista.
Ayala forma parte de lo que se conoci como entrismo trotkista en el MNR,
es decir, el ingreso al MNR bajo una concepcin que incluye por lo menos los
siguientes aspectos:
...la llamada revolucin democrtico-burguesa no es otra cosa que la fase democrtico-
burguesa de la revolucin socialista, en cuanto al profundizarse pone a la orden del
da y en forma cada vez ms tempestuosa, objetivos propiamente socialistas 21 .
El problema de la liberacin de la clase se combina dialcticamente con el problema
de la liberacin nacional 22 .

Las luchas sociales son, en consecuencia y necesidad, bloques policlasistas

que tienden a organizar:
...gobiernos populares que representan a todas las clases que integran el frente de la
revolucin nacional 23 .

La perspectiva es que estos gobiernos tomen medidas como la nacionalizacin

de los recursos naturales, la reforma agraria, el voto universal y en el proceso
de profundizacin se plantee la dualidad de poderes, porque la revolucin
para mantenerse debe profundizarse.
En este sentido no se caracteriza, sin embargo, la revolucin boliviana como
burguesa, porque no hay una burguesa que la dirija; tampoco es socialista ya

21. Ayala, Ernesto. Qu es la revolucin boliviana?, p. 16.

22. Op. cit., p. 19.
23. Ibid., p. 21.
Historiaseinterpretacionesdel52 143

que sta responde a un alto grado de desarrollo econmico que Bolivia no

tiene.
Por eso, la revolucin boliviana, sin ser burguesa ni socialista, participa de ambas y ha
creado un estado popular, nacionalista y revolucionario como directa expresin de los
intereses de obreros, campesinos y sectores pobres de la clase media 24 .

Esta caracterizacin de la revolucin boliviana se hace en base a la concepcin

del desarrollo desigual y combinado, y a una caracterizacin de los procesos
polticos en pases coloniales y semicoloniales 25 , es decir, pases que no han
resuelto la cuestin nacional. De ah que el principal problema que enfrentan
es el de la liberacin nacional-colonial con frentes policlasistas. Esto se
acompaa de la siguiente conviccin formulada como ley de hierro de la
revolucin:
La lucha por la liberacin nacional se transforma inevitablemente en lucha por la
liberacin social 26 .

La posibilidad de esta transformacin se da precisamente a travs de la

dualidad de poderes que se configura como expresin de la contradiccin que
contienen ya los sujetos parte del proceso que son portadores de realizaciones
sucesivas y combinadas.
Ayala piensa que desde un inicio aparece la contradiccin entre pequea
burguesa y proletariado. La primera slo con objetivos polticos de
regularizacin del poder poltico bajo su direccin y, por otro lado, campesinos
y obreros con fines econmicos y sociales como la nacionalizacin e
industrializacin, la reforma agraria. Esto se expresa en la existencia de alas
ideolgicas en el seno del frente poltico nacionalista, que son consecuencia de
tal contradiccin.
Esto lleva a Ayala a postular que la dualidad de poderes se dio en el mismo
poder ejecutivo en el momento que la COB se hace co-gobernante.
Zavaleta critica esta interpretacin en El poder dual, si no hay dos estados
enfrentados no existe dualidad de poderes. El postular que sta se da en el
seno del mismo ejecutivo resulta un absurdo.
La de Ayala es otra interpretacin partisana de la revolucin boliviana.
Escribe desde una combinacin de concepcin de la historia mundial y nacional
en tiempos de colonialismo y de liberacin nacional, y desde una estrategia
poltica que corresponde a esa visin del desarrollo desigual y combinado,
que en los pueblos semicoloniales tiende a exigir la lucha por la liberacin
nacional que se convierte al profundizarse en liberacin social.
Ayala no hace una historia de la revolucin sino una explicacin e
interpretacin que en parte es justificacin o argumento para la alianza

24. Ibid., p. 45.

25. El primer captulo del libro de Ayala precisamente es Notas sobre el carcter de la revolucin en
los pases coloniales y semicoloniales.
26. Ayala, op. cit., p. 51.
144 Historiaseinterpretacionesdel52

policlasista del momento. En esto opera en base a este esquema del desarrollo
desigual y combinado comn a los trotkistas, pero a la vez es sensible a las
particularidades de la experiencia boliviana, notable en su texto. Se puede
decir, sin embargo, que lo primero subsume a lo segundo, por la va del
apresuramiento y el deseo de rplica de la historia revolucionaria del mundo.
Esto se expresa justamente en la problemtica de la dualidad de poderes. En
Base a dos referentes: la teora del desarrollo desigual y combinado, por un
lado, y la organizacin de la COB y la presencia y poder obrero el 52, por el
otro, se postula la dualidad de poderes, olvidando el rasgo central, el hecho de
que sta implica la coexistencia beligerante de dos estados alternativos y
excluyentes y no la coexistencia de dos fuerzas diferenciadas pero dentro de
un mismo estado.
Ren Zavaleta critica en El poder dual a Lora y Ayala por tomar lo que l
considera slo un germen de poder dual como su despliegue. Sin autonoma
ideolgica y poltica que configuren potencialmente otro estado, no es posible.
Y la clase obrera y la COB del 52 participan todava del proyecto e ideologa
nacionalistas, aunque ya desarrollaban en su seno otro horizonte.
Aunque estos escritores son objeto de la crtica poltica de Zavaleta, considero,
sin embargo, que por haberlo anticipado en el tratamiento marxista y clasista
de la revolucin boliviana, son un antecedente que es en parte condicin de
posibilidad del trabajo de Zavaleta.
Formulo la siguiente hiptesis sobre estas relaciones y su tendencia. Despus
de Jos Antonio Arze 27 , los trotskistas fueron los practicantes de marxismo que
configuraron con su obra la crtica clasista de la historia boliviana. Hay en el
trotskismo una tendencia a la aplicacin del materialismo histrico ms que a
desarrollarlo tericamente. Considero que con el grupo de autores reseados
este modo de utilizacin del marxismo alcanza sus lmites, los de la simple
aplicacin de la teora a la historia. Zavaleta es el inicio de una nueva fase en
que, alimentado de esa tradicin, lleva el marxismo a la fase de produccin
terica, para seguir explicando e interpretando la historia boliviana. Esta
produccin terica bsicamente se hace en el plano de la teora poltica.
Otro grupo de historias e interpretaciones de la revolucin del 52 fue hecha
por nacionalistas que participaron del proceso poltico y en el MNR. La mayora
de los escritos de estos nacionalistas narra las luchas contra la oligarqua minera
que denuncian y critican como antinacional. Los libros de Augusto Cspedes:
El presidente colgado y El dictador suicida son sobre procesos previos al 52. La
Historia del Movimiento Nacionalista Revolucionario de Luis Pealoza tambin
narra con pasin y detalle la lucha hasta el 52. El signo del estao de uflo
Chavez, vicepresidente del MNR entre 1956 y 1960, hace lo que dice su subttulo,
un enjuiciamiento histrico de medio siglo, el del dominio de la oligarqua
minera.

27. Arze es el nico que en la primera mitad del Siglo XX desarroll a su modo teora general como
marxismo, en particular Sociologa marxista.
Historiaseinterpretacionesdel52 145

Parece haber una tendencia que consiste en que en la medida que los
individuos participan de la conduccin del proceso post revolucionario escriben
sobre los hechos que prepararon y llegaron hasta la revolucin de 1952. Hasta
aqu se hace historia poltica, luego la escritura se convierte en una
caracterizacin del tiempo post insurreccional, el de organizacin del nuevo
estado, que es una justificacin de ste y del gobierno como expresin de esas
luchas de liberacin nacional en bloques policlasistas populares.
Las historias e interpretaciones que abordan el tiempo post insurreccional
tienden a ser ms crticas, por la derecha y por la izquierda. Los textos de Lora
y Justo son expresin de la ltima y el de Siles Salinas de la primera.
Tomo el libro de Hugo Roberts 28 para ilustrar esta tendencia y algunas
caractersticas de la narrativa e interpretacin histrica nacionalista del 52.
Hugo Roberts primero fue militante de Falange Socialista Boliviana (FSB),
luego se convierte en miembro del MNR, considerando que as continuara su
lucha nacionalista; es ministro del primer gobierno del MNR y el 53 sale al
exilio por discrepancias polticas que tienen que ver con la subordinacin al
imperialismo norteamericano.
Primero, La revolucin del 9 de abril es un texto rico en detalles de la
conspiracin que prepara el golpe, de las tcticas y la batalla de abril y las
fases del golpe, que se preceden por algunas consideraciones sobre el
surgimiento del nacionalismo en Bolivia; tambin se acompaa de un anlisis
crtico o enjuiciamiento de la poltica post 52 que frustra las aspiraciones y
fuerzas nacionalistas con la supeditacin al poder norteamericano.
Un primer rasgo comn a las historias del 52 escritas en Bolivia en la poca,
es el carcter de narracin personal de la experiencia revolucionaria, que este
libro representa muy bien. Se cuenta lo que pas desde la propia participacin,
es una narrativa que generalmente se acompaa de juicios sobre las situaciones
y decisiones polticas. Lo que se considera son las intenciones de los individuos,
su lealtad, sus traiciones, por un lado, y por el otro, los ideales: la nacin, la
soberana, la patria. En la narrativa histrica de Roberts se explicita una dualidad
en base a la cual se piensa la historia y la poltica: por una parte est el pueblo
y por la otra, los lderes polticos, las elites:
Los pueblos jams se incorporan masivamente a ningn partido. Los grupos
banderizados son minoras insignificantes en relacin a la masa popular... El pueblo es
veleidoso y apoya a quien le place, por simpata espontnea o por antipata a la fuerza
antagnica, y este apoyo circunstancial suele trocarlo caprichosamente con indiferencia,
desprecio y hasta odio, al menor vaivn de los acontecimientos.
En toda revolucin el pueblo apoya a los revolucionarios por simpata, en premio a su
valor y como reaccin frente a la potencia represiva del gobierno, Sin clculo ni
condicin se empea en feroz lucha, derrama su sangre a raudales, sacrifica sus mejores
hijos, hasta conseguir una victoria que no le pertenece y, luego de aclamar al vencedor,
retorna a su hogar en busca de sosiego. Por inconsciencia ancestral de sus derechos y

28. Roberts, Hugo. La revolucin del 9 de abril.

146 Historiaseinterpretacionesdel52

quin sabe por instinto de conservacin colectiva, deja que las elites constituyan el
gobierno que ha de poner orden en la patria convulsionada, sin cobrar ningn derecho
para s y mucho menos para terceros que no hubieran intervenido en la contienda 29 .

El relato histrico de la revolucin gira en torno a las acciones de las elites

que luchan por los intereses nacionales y aqullas que los traicionan. El autor
no se remonta a las causas o la reconstruccin de un contexto estructural.
Aparecen, sin embargo, dos estructuras de fondo: la oligarqua minera y el
imperialismo norteamericano, pero ambas aparecen y se conciben como
entidades intencionales.
El trabajo de Roberts tiene la siguiente estructura: el surgimiento del
nacionalismo boliviano, la conspiracin, la victoria, la frustracin, la ayuda
norteamericana.
Se parece un poco al esquema de Liborio Justo, de surgimiento, ascenso y
cada, slo que a diferencia del relato histrico de Justo que se estructura en
torna a clases y estructuras sociales, el de Roberts se hace en torno a acciones
individuales de miembros de elites polticas, por un lado, y de ideales, por el
otro.
Muchas de las historias de Bolivia se han escrito desde el momento de la
victoria, pero mucho ms se lo ha hecho desde el momento de la cada, por lo
que tienen una carga de reflexin ex post de las causas, as como tambin una
estructura de la narracin histrica que organiza y selecciona los hechos que
llevan a los grandes momentos como lo es una revolucin. Los grandes
momentos polticos de la historia son un criterio seleccionador y articulador
de los hechos que se integran en las historias que se escriben despus de los
grandes eventos. Porque son reveladores los momentos de cambio, desde ellos
se puede hacer la caracterizacin de las estructuras sociales existentes hasta
entonces y dar un sentido en el tiempo a las acciones y hechos particulares de
cada momento.
En Bolivia, la revolucin del 52 sirve como un ncleo temporal y de sentido
para organizar la narracin e interpretacin de la historia, es un horizonte
poltico en torno al cual se revisa y escribe la historia.
Es el momento poltico-cultural de la revolucin el que tambin activa la
escritura e interpretacin histricas. La intensificacin del tiempo histrico
que se produce en y con una revolucin es un poderoso acicate que activa el
trabajo intelectual e historiogrfico. Dicho de otro modo, la intensificacin del
tiempo histrico pide que se lo interprete, que se lo reconstruya desde el pasado,
que se lo reflexione, y tambin que se lo dirija.
La idea de Zavaleta es que las capacidades socio-cognitivas para la realizacin
de estas tareas no siempre estn presentes, que existen de acuerdo a la
constitucin y desarrollo de los sujetos y su ubicacin en el conjunto de los
procesos sociales. Una visin clasista madura del 52, que sera superior a otras,

29. Ibid., p. 50-51.

Historiaseinterpretacionesdel52 147

no se puede dar el mismo 52 sino una vez que el proletariado ha desarrollado

su autonoma ideolgico-poltica.
Considero que el punto fuerte del trabajo de Zavaleta frente a otros consiste
precisamente en este tipo de relacin planteada entre capacidades cognitivas
de explicacin y comprensin histrica, con el desarrollo de sujetos sociales y
polticos, y con las formas de configuracin de la sociedad en el tiempo, que
dan lugar a lo que l llam horizontes de visibilidad.
Frente a esta visin ms compleja de las cosas, los libros como el de Roberts
tienen, sin embargo, una riqueza de detalles, de datos y experiencias, que
cuentan desde el corazn de los hechos su composicin y relacin micro en la
coyuntura, para ser ledos en articulaciones ms amplias desde distancias ms
analticas.
El texto de Roberts es una mezcla de testimonio, de anlisis poltico, de
interpretacin y de historia poltica. As se haca las cosas en la poca. Lo que
vara son las posiciones y los grados de presencia de estos elementos en la
composicin de cada trabajo.
Cabe ahora revisar brevemente la reflexin y escritura que se produce como
reaccin poltica a la revolucin de 1952. Para esto tomo dos libros desiguales
en la riqueza de su anlisis y que de ninguna manera pretendo asimilar como
una sola expresin.
El libro de Jorge Siles Salinas La aventura y el orden. Reflexiones sobre la
revolucin boliviana (1956) es bien representativo de la reaccin conservadora
de derecha que en la poca se canaliza a travs de Falange Socialista Boliviana
(FSB). Siles era miembro de FSB. Tanto l como FSB eran hispanistas catlicos,
inspirados en el falangismo espaol.
La caracterizacin que Siles hace de la revolucin boliviana une dos
componentes. Por un lado se encuentra que la revolucin expresa y contiene
rasgos y tendencias ya recurrentes en la historia boliviana: la turbulencia de
las masas, la tirana desorganizadora y la propensin utpica. Estas tres fuentes
histricas, sin embargo, no tendran la fuerza que tenan en el momento sin el
aglutinante de la coyuntura que es el comunismo 30 . Este es el otro componente
de la revolucin boliviana que marca el carcter predominante del rgimen
que gobierna el MNR. Una buena parte del libro es una denuncia de los
elementos marxistas en el discurso de los dirigentes del MNR y un sealamiento
de los servicios que stos estaran realizando para el comunismo.
La revolucin y el MNR se presentan como destruccin de la tradicin que
tendra una esencia catlica-hispnica. La crtica de Siles a la vez es una crtica
de la modernizacin liberal que habra propiciado el individualismo creciente.
Esta interpretacin tambin est de acuerdo con la nacionalizacin de las minas
pero no en el modo en que se lo hizo. Debi realizarse como distribucin a un

30. Siles Salinas, Jorge. La aventura y el orden. Reflexiones sobre la revolucin boliviana, p. 105-106.
148 Historiaseinterpretacionesdel52

conjunto amplio de empresas nacionales y no como estatizacin bajo control

sindical.
Las reflexiones de Siles sobre la revolucin boliviana actualizan como crtica
lo que considera las tendencias negativas de la historia boliviana que llevan a
una irremediable inclinacin al extremismo. Sus causas son las siguientes: una
falta de elaboracin intelectual que lleva, en consecuencia, a adoptar doctrinas
extraas; inexistencia de tradiciones culturales de crtica con las nuevas ideas;
la expansin del individualismo que sustituye la razn por la voluntad; la
exclusin de las instancias intermedias que lleva a opciones heroicas y finales;
la preminencia de jvenes en la poltica; la pobreza y el romanticismo poltico
que exacerba la tendencia de los lderes gobernantes a los planes grandiosos.
A estas tendencias sociolgico-culturales se acopla la denuncia del rgimen
del MNR como comunista, comunismo que es el peor enemigo de nuestro
carcter histrico hispano-catlico.
Es en este ltimo aspecto en que se revela con ms fuerza que una buena
parte de la interpretacin del 52 est mediada y dirigida por una estructura
discursiva ideolgica que recorra el mundo de la posguerra y de la guerra
fra, pero an ms antigua, que viene del tiempo posterior a la revolucin
bolchevique y de la historia espaola. De ah viene este sentimiento de ataque
al catolicismo.
La interpretacin de Siles es un caso de caracterizacin por las apariencias
fragmentariamente tomadas y de una lectura desde una ideologa y experiencia
histrica dislocada del pas. La presencia obrera y la organizacin sindical, la
presencia de elementos clasistas en el discurso poltico, se convierten en ndice
de comunismo, cuando la reorganizacin y la presencia norteamericana en el
gobierno del pas sealaban un proceso contrario. Tampoco hay testimonios o
documentos de que el 52 haya sido una coyuntura de ataque al catolicismo.
De hecho, el estado sigui reconocindola como religin oficial, aunque se
empieza a transitar un poco en el sentido de la moderna separacin de iglesia
y estado.
Lo ms interesante y elaborado del libro de Siles no es su interpretacin del
52 en s, ya que en eso se pelea en buena parte con el fantasma del comunismo
puesto por ellos en el MNR, sino sus consideraciones sobre algunas tendencias
culturales y sociolgicas presentes en la historia boliviana que la llevan a vivir
en la anarqua.
Aqu aparece la paradoja de caracterizar la historia boliviana por estas
tendencias al extremismo y la anarqua, a la vez que se supone que la esencia
del ser histrico nacional es la tradicin del orden catlico-hispnico. El nico
modo de conciliar o unir ambas ideas es la creencia en el valor de las elites
gobernantes, aunque al consignar su valor se seala a su vez su dficit poltico.
Siles al respecto escribe:
Historiaseinterpretacionesdel52 149

Nada tan notorio, en el proceso de nuestra historia, como la ausencia de una clase
dirigente, poseda de su responsabilidad, y que diese a la vida social de nuestro pas
una forma jerrquica, un orden perdurable, en suma, una estructura 31 .

y
...la verdad es que Bolivia ha sido presa, incesantemente, de la anarqua, no por el
excesivo poder de sus clases dirigentes, sino justamente por todo lo contrario, por la
excesiva debilidad de las minoras representativas de la nacin 32 .

Sergio Almaraz 33 tambin llegaba a la conclusin de que la clase dominante

en Bolivia no lleg a organizar una estructura de poder, pero l se refera a
una que articule la nacin en el sentido de una economa que integre a los
dominados a la produccin y la participacin poltica y cultural, y no as a una
estructura del orden jerrquico.
Como se puede notar, a Siles y a los que representa no les interesa mucho la
produccin sino el orden simblico jerrquico. Almaraz reclamaba la
construccin nacional.
En 1964 Marcelo Quiroga Santa Cruz publica un pequeo libro: La victoria
de abril sobre la nacin, que rene una serie de ensayos que tienen unidad,
publicados en el peridico El Diario en marzo y abril de 1960. La prosa de
Quiroga Santa Cruz es mucho ms cautivante que la de Siles, y el conjunto del
texto es ms rico en anlisis y pensamiento poltico. Hay entre ellos una
coincidencia en varios aspectos. La primera tiene que ver con la destruccin y
derrota de la tradicin que para Quiroga Santa Cruz es:
...un grupo social y un conjunto de ideales... cmodamente instalados en la mayor
parte de nuestra historia 34 .
...por tradicin debe entenderse dos partidos polticos de idntica raz doctrinal y una
minora nacida de esos partidos y conservada, aunque en condiciones harto precarias,
a pesar de la obra de los mismos; minoras que, justa o injustamente, ejercitaban el
derecho de herencia sobre cuanto nuestra historia haba incorporado a su perfil
n a c i o n a l 35.

Se ve o piensa la revolucin como ataque y destruccin de esas minoras y

tambin de la clase media, a travs de un desplazamiento del centro poltico
de la ciudad al campo, que resultara en la indigenizacin de la poltica. Quiroga
Santa Cruz considera que el residuo tnico ha lastrado la historia nacional a
travs de una parlisis en el tiempo y en el espacio. Quiroga escribe:
Bolivia se ha formado como nacin con una total prescindencia del elemento autctono.
El espritu de su conformacin republicana es francamente europeizante. En este
sentido, nuestra repblica, lejos de constituir una nacin surgida de la simbiosis
histrica indohispana, contina siendo el primitivo ncleo colonial acrecentado a
expensas de un constante retroceso (geogrfico y espiritual) del autctono
a l t o p e r u a n o 36.

31. Ibid., p. 107.

32. Ibid., p. 110.
33. Almaraz, Sergio. El poder y la cada.
34. Quiroga Santa Cruz, Marcelo. La victoria de abril sobre la nacin, p. 29.
35. Ibid., p. 38.
36. Ibid., p. 48-49.
150 Historiaseinterpretacionesdel52

La revolucin de abril contena en parte precisamente la negacin de esta

negacin, la incorporacin poltica y creciente ciudadanizacin de indios y
campesinos, incluso un proceso por el cual la identidad nacional se configurara
cada vez ms marcada por la presencia de stos.
En otro momento de La victoria de abril sobre la nacin Quiroga afirma que
con el gobierno del MNR se ha sustituido el dilogo, que caracteriza la buena
poltica, por el monlogo oficial que evita la discusin de ideas. Este apunte de
Quiroga contiene una paradoja y una crtica interesante, a fuerza de ampliar
su aplicacin.
Aqu reclama el dilogo poltico quien considera que ste debe ejercerse
entre miembros de la minora y de la clase media, no as con los indgenas que
no componen la nacionalidad boliviana. Se reclama dilogo en el seno de la
minora representativa de la tradicin, es decir, dilogo entre los
monopolizadores, no con los otros. Por otro lado, el no recurso al dilogo
como modo normal de hacer poltica en la dcada del 50 y el 60, no es exclusivo
del movimientismo sino tambin de FSB y de casi todos los sujetos polticos.
Hay una fuerte tendencia al monlogo en la medida que el nacionalismo
revolucionario se vuelve discurso dominante y se considera el nico adecuado
a la poca y al pas; pero el dilogo poltico no era una virtud de la tradicin
pre-52 ni de la oposicin. En todo caso, en los momentos de existencia de un
amplio movimiento nacionalista ste fue escenario o espacio de dilogo, pero
tambin de luchas, de varias orientaciones.
Ren Zavaleta public una inmediata crtica a Quiroga Santa Cruz 37
caracterizado como representante de la rosca vencida. Segn Zavaleta este
ensayo trasunta el sentimiento de que la derrota de la rosca es la cada o
apocalipsis de toda la nacin, ya que se sentan a su vez la encarnacin ms
pura de ella. La novela Los deshabitados de Marcelo Quiroga Santa Cruz tambin
es caracterizada como la versin literaria de las ideas vertidas en La victoria de
abril sobre la nacin, la descripcin de la sociedad y de los individuos rosqueros
u oligarqua.
En el ao 60 Zavaleta y Quiroga Santa Cruz se encuentran enfrentados
intelectual y polticamente. Aos despus Marcelo Quiroga Santa Cruz es uno
de los principales responsables de la nacionalizacin del petrleo en 1969 y
luego fundador del Partido Socialista en los tiempos de la Asamblea Popular al
empezar la dcada del 70, en la que se convierte en el principal lder socialista
del pas. Zavaleta y Quiroga Santa Cruz son considerados hoy los principales
intelectuales socialistas contemporneos del pas.
En el tiempo de la Asamblea Popular, que es el momento en que estos dos
intelectuales confluyen en posiciones obreristas, justamente se est viviendo
el proceso de mayor autonomizacin del movimiento obrero en trminos

37. Zavaleta, Ren. Joven deshabitado culpa al pas por sus desgracias personales, La Nacin, 17-3-
1960. Lo de deshabitado viene de una novela escrita por Marcelo Quiroga Santa Cruz titulada Los
deshabitados, publicada en el invierno de 1957.
Historiaseinterpretacionesdel52 151

ideolgicos y polticos, ya que se est planteando la posibilidad del poder

dual.
Alrededor del 60 ambos criticaban desde diferentes posiciones la poltica
que favoreca el desarrollo de partidos de clase, obreros y separatistas. Zavaleta
la criticaba porque consideraba que la clase obrera formaba parte del bloque
nacionalista y estaba bien cobijada en el MNR y que en todo caso la separacin
poltico-partidaria de la clase obrera era una duplicacin insulsa. Marcelo
Quiroga Santa Cruz al final de La victoria de abril sobre la nacin escribe que
el MNR alberga a una sola clase, el proletariado, pero que es un partido creado
desde el estado, dndose la paradoja de una institucin estatal que somete a la
clase que dice liberar 38 y advierte el peligro de que esta situacin de partido de
clase se convierta en una clase sin partido, con la autonomizacin del
proletariado, que se convierta en una clase como partido. El mal de esta
tendencia consiste en que un partido de clase provoca el enfrentamiento, a
diferencia de los partidos polticos nacionales que son propuestas para la nacin.
Esta situacin de configuracin del partido de la clase obrera que en ese
momento critica Marcelo Quiroga Santa Cruz ser justamente un objetivo
principal cuando se convierte en fundador y lder del Partido Socialista.
El hecho de que los dos principales intelectuales socialistas y obreristas
provengan de otros mbitos y tradiciones poltico-culturales, el nacionalismo
revolucionario en el caso de Zavaleta y la tradicin seorial ilustrada en el
caso de Quiroga, tal vez es un ndice significativo de la fuerza que estaba
tomando la presencia del movimiento obrero en la vida del pas a fines de los
aos 60 e inicios de los 70. Es el referente y condicin de posibilidad de las
principales transformaciones intelectuales de la poca en el pas. Se puede
plantear la idea anterior al revs: lo ms lcido de la izquierda nacionalista y
de la crtica seorial del 52 convergen en posiciones obreristas alrededor del
70, porque la presencia y autonomizacin poltica e ideolgica de la clase obrera
era el hecho principal de esos tiempos. Zavaleta y Quiroga Santa Cruz asumen
el corazn moral y poltico del momento histrico y lo proyectan
intelectualmente. No inventan la estrategia obrera y socialista, parece que para
seguir viviendo con vitalidad reconocen dnde est la potencia endgena de
los hechos locales y se ponen a pensarlos como revisin histrica y como
estrategia poltica.
A modo de concluir, se puede hacer una sntesis de las concepciones de
poltica con las que estn trabajando o se estn escribiendo estas historias e
interpretaciones de la revolucin boliviana.
Por un lado, hay un conjunto de interpretaciones, la de Siles, Marcelo Quiroga
Santa Cruz, la de Roberts, que contienen o despliegan una concepcin axiolgico-
idealista de la poltica. La poltica buena se concibe como actividad centrada
en una minora urbana representativa de la nacin por ser encarnacin de la
tradicin y/o esencia de nuestro ser nacional, responsable del orden social y

38. Quiroga Santa Cruz, Marcelo. Op. cit., p. 65.

152 Historiaseinterpretacionesdel52

poltico. La poltica mala se identifica con la anarqua producida por las

tendencias extremistas del pueblo boliviano, por el ataque y la destruccin de
la tradicin, cuando se descentra la poltica desde las minoras hacia la plebe.
La tradicin es la categora principal o ms profunda y la poltica es sierva
de ella en manos de las minoras representativas; se convierte en peligro cuando
pierde ese centramiento.
Por otro lado est la concepcin de poltica ligada a la concepcin marxista
de la historia como lucha de clases. La poltica es pensada como dominio de
una clase o como prcticas de liberacin de esa dominacin. En sus versiones
ms simples la concepcin es dual, una prctica poltica coadyuva a mantener
y reproducir el dominio de clase o sirve para cuestionarlo y promover el poder
de otra clase.
La peculiaridad de Zavaleta en el contexto y en el seno de la tradicin marxista
practicada en Bolivia consiste en que concibe la poltica muy ligada a los
procesos de desarrollo de las clases sociales como sujetos polticos con vida
propia y no slo como expresiones de determinaciones estructurales, lo que
implica no concebir el poder como algo ya constituido y que las clases se
disputan por ejercerlo.
En el marxismo siempre hubo la preocupacin por el problema del desarrollo
de la conciencia, que algunos plantearon como el paso de la clase en s a la
clase para s, generalmente en horizonte teleolgico. Sin abandonar este
horizonte, Zavaleta piensa, al explicar estos procesos, el desarrollo de la clase
obrera de una manera menos esquemtica, al tener que dar cuenta de la relacin
ideolgico-poltica de esta clase con el nacionalismo revolucionario y el MNR,
como parte de su desarrollo especfico o particular de clase pero en el seno de
la configuracin de fenmenos polticos ms amplios de los que particip,
como son la constitucin poltica del fenmeno pueblo el 52 y del bloque
nacional-popular que rebasa a partidos y sindicatos porque los contiene a
todos, como condicin de posibilidad a la vez que como expresin de su
constitucin y desarrollo.
A modo de sntesis selectiva de este captulo, vuelvo a decir que en estos
trabajos marxistas de revisin y explicacin de la historia boliviana en torno al
52, Zavaleta periodiza la historia en base a criterios polticos de desarrollo de
los sujetos clasistas en tanto sujetos polticos y en base a las cambiantes
articulaciones de estos sujetos, que permiten explicar las fases de cambio de
rgimen poltico.
El desarrollo poltico de las clases sociales y el de sus articulaciones que
configuran las bases sociales de las fases estatales, organizan la explicacin de
la historia; pero es en la historia del pas que se encuentra la explicacin del
desarrollo poltico de las clases sociales.
Eldesarrollodelaautonomaobrera 153

VII

ELDESARROLLODELAAUTONOMAOBRERA:
AUTONOMADE LO POLTICOYLGICADELLUGAR

Con la redaccin de El poder dual. Problemas de la teora del estado en

Amrica Latina 1 , Zavaleta transita a una produccin intelectual en el seno de
una matriz terica y un programa de investigacin marxistas, lo cual ya fue
analizado anteriormente en lo que se refiere a la concepcin de la ciencia
social y los problemas del conocimiento.
En este captulo se pretende revisar las reflexiones de Zavaleta sobre el
problema del poder, bsicamente en dos planos. Por un lado, las reflexiones
generales sobre estado, partido, soberana y el problema del poder en la
perspectiva de la revolucin. Por el otro, la experiencia de la Asamblea Popular
en Bolivia y la misma revolucin del 52.
En el Poder dual ms que en cualquier otro texto que haya escrito, discute
terica y polticamente cuestiones del poder desde un punto de vista tanto de
estrategia como de tctica. En El poder dual hay una combinacin de anlisis
en cuanto ciencia social, lo cual ya fue explicitado antes, con un conjunto
largo de reflexiones polticas en un sentido partisano. Se revisan dos cosas a la
vez. Por una parte, el proceso histrico boliviano, en particular las coyunturas
que dan pie para pensar en la existencia de un poder dual, es decir, la revolucin
del 52 y la Asamblea Popular del 71; por otra parte, la teora poltica marxista
sobre el estado y la revolucin; en particular la teora de Lenin y de Trotsky
pero tambin la de Marx ms al fondo, que es tratada de un modo particular a
travs de la teora del poder dual.
Lo que hace Zavaleta es utilizar la una para revisar y pensar lo otro, es
decir, la historia boliviana para revisar y desarrollar en algo la teora del poder
dual, y a travs de ello la teora del estado y del poder poltico. Por otro lado,
se utiliza la revisin de esta teora del estado y el poder dual, en particular la
versin leninista, para explicar primero el curso poltico de la historia boliviana
y a partir de ello discutir los obstculos, las posibilidades y las imposibilidades
de la revolucin en Bolivia y, en consecuencia, las tareas que tiene que plantearse
el sujeto revolucionario con el fin de poder transformar esta sociedad.

1. La primera parte acab de ser redactada en diciembre de 1972. La segunda, que trata sobre la
Asamblea Popular en Bolivia y el gobierno de Allende en Chile la acaba en diciembre de 1973. El
libro fue publicado por primera vez en 1974 en Mxico por siglo XXI. Ahora existe una nueva
edicin de Los Amigos del Libro, Cochabamba, 1988.
154 Eldesarrollodelaautonomaobrera

En El poder dual Zavaleta es tambin un pensador partisano, en el sentido

de que no slo le interesa estudiar la historia poltica boliviana y ofrecer una
versin exclusivamente historiogrfica de este proceso, sino que revisa la
historia, en particular de estas dos coyunturas polticas claves marcadas por
una fuerte presencia obrera y en las que existe una posibilidad de que esta
presencia de poder obrero se convierta en el poder poltico y estado alternativo,
para hacer una evaluacin estratgica del destino y proyecto polticos de la
clase obrera y el socialismo.
Lo que le interesa estudiar y explicar a Zavaleta es el por qu esto no fue
posible y, en consecuencia, qu tareas quedan pendientes como un desarrollo
necesario en el seno del movimiento obrero para hacer posible la revolucin
en Bolivia. Si bien El poder dual es el primer texto en el que Zavaleta se plantea
hacer el anlisis de la historia boliviana a partir de una estrategia de
investigacin fuertemente centrada en la ciencia social, es tambin el texto
con mayor carga de reflexin poltico-estratgica, en fin, de pensamiento
partisano. La incorporacin y asuncin de la ciencia social como modo
primordial de explicar los procesos histricos, y la asuncin de una identidad
terica especfica: el marxismo, no se hacen a travs de la negacin de la
subjetividad poltica sino de una manera que la contiene junto a la teora. Esto
es as entre otras cosas porque la teora marxista es una concepcin que desde
un principio se plante esta fuerte imbricacin entre ciencia social, la explicacin
de las tendencias y estructuras de la realidad social, y el pensamiento poltico
estratgico, es decir, la proyeccin de cmo los hombres van a intervenir a
partir de ese conocimiento y sobre esas realidades con fines polticos de
emancipacin social.
Resumo primero de manera esquemtica la estructura de El poder dual y su
modo de proceder, para luego pasar a discutir o analizar un conjunto limitado
de problemticas; sobre todo a sintetizar las conclusiones de Zavaleta, a partir
de las cuales quisiera hacer algunas reflexiones sobre su pensamiento.
En un primer captulo Zavaleta discute La teora general de la dualidad de
poderes, en el que hace una minuciosa y erudita revisin de las teoras del
poder dual, en particular la de Lenin y la de Trotsky, en la que Zavaleta se
inclina por la visin de Lenin. En un segundo y tercer captulos analiza La
dualidad de poderes en Bolivia y La cuestin de la dualidad de poderes en
Chile, textos que l acaba de redactar a fines del 72. En una segunda parte l
vuelve a redactar un captulo complementario sobre Bolivia Algunos problemas
izquierdistas en torno al gobierno de Torres en Bolivia, y otro sobre Chile:
Notas sobre la democracia burguesa, la crisis nacional y la guerra civil en
Chile.
Zavaleta escribe El poder dual como una contribucin a la organizacin de
la conciencia de la clase obrera boliviana 2 , que bsicamente tiene que reflexionar
sobre la problemtica de por qu estando en una situacin de victoria poltica

2. Ibid. p. 7-8
Eldesarrollodelaautonomaobrera 155

y cerca del poder estatal acaba recomponindose en su condicin de clase

subordinada.
En este sentido se debe estudiar dos aspectos a la vez: las limitaciones internas
a la clase y la forma en que se estructura el poder poltico en la historia del
pas, lo cual ya es un avance en cuanto condicin de posibilidad para tener
una tctica poltica ms adecuada 3 .
Zavaleta pensaba que el hecho de que la discusin sobre temas de poder y
estado se haga ms frecuente y ocurra con ms intensidad en el seno de una
clase es un ndice de que sta est en la posibilidad de reorganizar la sociedad
y el poder poltico a su imagen y semejanza, o de acuerdo a su proyecto de
estado que ha venido germinando en su historia.
El poder poltico de la clase dominante acaba unificndose en el estado. Los
partidos ms bien son la forma de competencia entre sus fracciones. La clase
obrera, en cambio, construye su unidad bsicamente a travs del partido. Una
buena manera de articular la problemtica de este captulo con los anlisis
previos es a travs de la centralidad proletaria.
Zavaleta ha argumentado cmo la historia boliviana ha ido produciendo o
desarrollando esto que se llama centralidad proletaria en cuanto realidad social.
Ya se han revisado sus implicaciones en la concepcin de ciencia social y en el
modo de producir explicacin histrica. Aqu cabe analizar algunas dimensiones
polticas. He expuesto cmo en el desarrollo o historia del pensamiento de
Zavaleta, su asuncin del marxismo y su apropiacin, estaban muy ligadas al
proceso por el cual en la historia del pas se va desarrollando la autonoma
obrera, es decir, su proceso de separacin ideolgica y poltica respecto de la
ideologa dominante y, por lo tanto, de superacin procesual de su relacin de
pertenencia al estado del 52 en condicin de clase subordinada.
En El poder dual Zavaleta analiza el momento de culminacin o expresin
ms fuerte de este proceso de autonomizacin poltica, que es la constitucin
de la Asamblea Popular en 1971. La Asamblea Popular se constituye durante el
gobierno de Torres, que accede al poder a travs de un contragolpe militar
contra la derecha del ejrcito, y que es posible a travs de la intervencin y el
apoyo obrero en la coyuntura.
Torres constituye un gobierno semibonapartista segn Zavaleta, conformado
en buena medida con intelectuales nacionalistas de izquierda. Durante el primer
perodo de su gobierno negocia con la COB la inclusin de los obreros, pero si
bien la COB apoyaba al gobierno de Torres, luego de unos meses los obreros
deciden constituir la Asamblea Popular que es una especie de parlamento obrero
y germen de un poder dual.
La Asamblea Popular es una traslacin de la COB a un nivel ms
explcitamente poltico de organizacin y representacin de la clase y su margen
de irradiacin, que empieza a prefigurar el tipo de poder poltico que sera la

3. Ibid., p.12.
156 Eldesarrollodelaautonomaobrera

alternativa de gobierno para el pas. En la Asamblea Popular se conjuncionan

sindicatos y partidos bajo el predominio del sindicato. En este sentido, y en
uno ms general, la Asamblea se constituye en una especie de soviet. Es primero,
una forma de representacin y organizacin de la clase con fines polticos.
Una forma de participar en la poltica y de empezar a preparar las formas y
composicin de su gobierno.
La Asamblea Popular es algo que empieza a organizarse embrionariamente
de manera paralela al gobierno de Torres y a la existencia del ejrcito que no
se ha visto modificado o tocado. La Asamblea empieza con tareas de
organizacin de la representacin, y de deliberacin. La organizacin de la
Asamblea dio a pensar a muchas corrientes de izquierda del pas, en particular
a los trostskistas y al POR de manera ms especfica, que en el pas ya se haba
constituido un poder dual. El anlisis de Zavaleta discute esta caracterizacin
no con fines meramente formales o acadmicos de determinar si existi o no,
sino que a travs de esto trata de indagar cules son las causas de la derrota
del movimiento obrero en la coyuntura, y tambin hacia atrs en la misma
revolucin del 52.
El anlisis de Zavaleta es bastante minucioso. Yo ser bastante sinttico, ya
que me interesa recuperar un conjunto limitado de ideas para presentar a
travs de ellas cul es la perspectiva poltica y la reflexin de Zavaleta en la
coyuntura, para establecer vinculaciones hacia atrs y hacia adelante, en
trminos de anlisis de desarrollo intelectual y de las relaciones entre el modo
en que la reflexin terica y la reflexin poltica van acompaando o responden
a la dinmica del proceso histrico poltico.
Zavaleta considera que con la Asamblea Popular no llega a plantearse un
poder dual en Bolivia, sino solamente un germen de poder dual. Hay un germen
de poder dual porque con la Asamblea Popular se configura una especie de
soviet, que es una forma de organizacin autnoma de la clase obrera y sus
aliados. Es una forma de organizacin que pretende prefigurar y desarrollar a
partir de ella un nuevo estado, o al menos una parte, la que corresponde a la
forma del gobierno de un nuevo estado, y que no es un aparato institucional
artificial sino que sale del fondo de la historia del movimiento obrero boliviano,
como dice Zavaleta. Es una fase en el desarrollo de la autonoma ideolgico-
poltica y del proceso de separacin del estado del 52.
Segn Zavaleta hay tres aspectos principales por los que la Asamblea Popular
no termina de convertirse o de configurar un poder dual en el pas. Para que
en rigor exista dualidad de poderes tiene que haber dos estados en
contraposicin. La Asamblea Popular no acab de configurarse como un otro
poder en un sentido global, por la falta de su propio aparato de coercin, de su
brazo armado o ejrcito propio que fue el principal dficit de la Asamblea
Popular, que experiment negativamente en el enfrentamiento en agosto de
1971, cuando el conjunto de la clase dominante boliviana, la derecha y el
ejrcito, organizan el derrocamiento de Torres y el golpe militar que tambin
acaba con la Asamblea Popular.
Esta Asamblea se forma y empieza a organizarse en el seno del estado
boliviano existente, aqul que gobernaba Torres y que los obreros apoyaban.
Eldesarrollodelaautonomaobrera 157

El movimiento obrero y sus partidos estaban aprovechando el margen

democrtico de tolerancia y aceptacin de la libertad obrera en el gobierno de
Torres para empezar a organizar y prefigurar su propia forma de gobierno;
pero la Asamblea no era un rgano de poder que hubiese llegado a desarrollar
la capacidad de competir y sustituir al estado existente. Se desarrollaba
paralelamente, pero al interior del estado existente y en un mbito poltico en
que no se haba desorganizado para nada el ejrcito del estado del 52, que en
las ltimas dcadas haba desarrollado adems su capacidad de burocratizacin
y coercin bajo las nuevas condiciones de la penetracin norteamericana en el
pas.
Con igual fuerza, no haba la maduracin de otros dos componentes de
suma importancia segn Zavaleta. Uno de ellos es la vanguardia poltica o la
forma partido y, en fuerte relacin con esto, la capacidad de la clase a travs
de su partido sobre todo, de ofrecer una nueva direccin o gobierno a la
sociedad. A esto se liga tambin el que haya conquistado la mayora en la
sociedad. En el breve espacio de tiempo que pudo existir la Asamblea, y antes
tambin desde la subida de Torres al gobierno, el movimiento obrero estuvo
tratando primero de reponer algunos de sus hitos anteriores. Por un lado la
cogestin en las empresas del estado y la nacionalizacin o renacionalizacin
de algunas empresas mineras, y por otro lado el cogobierno; ambas son
experiencias que el movimiento obrero boliviano ya tuvo en 1952.
Estas dos cosas, cogestin y cogobierno, y el hecho de que en el 52 y despus
de la victoria, eran obreros armados los que tenan el monopolio de la fuerza
fsica en gran parte del pas sobre todo a travs de los sindicatos, tambin ha
llevado a los trotskistas en particular a postular que en el 52 tambin existi
un poder dual o una dualidad de poderes.
Retrocedo un poco al 52 para retomar ms elementos para la explicacin de
las limitaciones del momento de la Asamblea Popular y llevar esto luego a una
discusin ms terico-poltica que me permita situar a Zavaleta en el seno de
la tradicin marxista y sus corrientes, y este momento de su pensamiento en la
perspectiva del tiempo y del desarrollo de las ideas.
Zavaleta considera que en el 52 tampoco lleg a configurarse una dualidad
de poderes por dos motivos, a pesar de que en esta coyuntura aparece con
mayor claridad: la inexistencia de un partido proletario que d la direccin
poltica a la clase y su movimiento; y el hecho de la pertenencia o subordinacin
ideolgica del movimiento obrero a la ideologa burguesa bajo su modalidad
nacionalista reformista, polticamente articulada por el MNR.
En el 52 existe la desorganizacin del ejrcito y del poder poltico o estado
anterior. Los obreros armados destruyen al viejo ejrcito y por un tiempo tienen
el predominio de la fuerza fsica en el pas, pero no hay autonoma ni mucho
menos hegemona ideolgica y poltica de la clase obrera. La mayora de la
clase perteneca al nacionalismo revolucionario y participaba de la poltica a
travs del MNR.
El movimiento obrero era como una especie de ala ms radical, tanto en el
sentido nacionalizante como democratizador, del movimiento y la ideologa
158 Eldesarrollodelaautonomaobrera

nacional y nacionalista. Cuando Zavaleta se refiere a la inexistencia de un

partido proletario no quiere decir que no hayan existido partidos obreros u
obreristas. De hecho desde varias dcadas antes en la misma organizacin de
los sindicatos de la clase vena actuando el trotskista Partido Obrero
Revolucionario (POR), el mismo Partido Comunista de Bolivia se constituye al
empezar la dcada de los 50. A lo que Zavaleta se refiere es al hecho de la
inexistencia de un partido obrero que se haya constituido en la principal forma
de unidad de la clase y de su proyeccin en el plano estratgico poltico como
direccin ideolgica y con la capacidad de organizar otro estado. Haban
partidos obreros u obreristas pero estos no eran el principal referente de
organizacin, autocomprensin y proyeccin poltica de la clase. La forma de
unidad de la clase era el sindicato. La mayora de la clase no estaba organizada
en torno a un partido que tuviera una ideologa y un proyecto poltico diferentes
al del nacionalismo revolucionario, partidariamente articulado y capitalizado
por el MNR.
En la medida en que no hay autonoma ideolgica y un partido que organice
esa autonoma como germen de un nuevo estado no puede haber dualidad de
poderes. El hecho de poseer fuerza material, inclusive militar, no llega a
configurar la dualidad si es que hay subordinacin ideolgica; ya que en este
sentido no hay dos proyectos de estado que se enfrentan sino dos versiones al
interior de un mismo estado, una ms radical que la otra ms reformista y
conservadora del orden social.
En este sentido, la cogestin y el cogobierno son formas de pertenencia de
la clase obrera al estado del 52 que realiza la reforma burguesa de la economa
y la poltica en el pas. No son formas del poder dual. Claro que son formas de
pertenencia que corresponden a un cierto grado de diferenciacin, por eso
mismo es cogobierno y coparticipacin o cogestin. Son formas de pertenencia
como diferenciacin clasista y poltica, pero no son todava formas de
autonomizacin y separacin ideolgica-poltica que se contrapongan al estado
oficial como alternativa real de otro estado.
En la medida en que la clase obrera boliviana en las dcadas posteriores
tiene que organizarse contra el estado que adopta la forma dictatorial, es decir,
concentra su forma de dominacin en el ejrcito y articula una alianza con los
sectores ms conservadores de la sociedad, la clase empieza a desarrollar su
autonoma ideolgica y el proceso de separacin respecto del estado del 52.
El grado de maduracin de estos procesos es lo que se plasma en la
organizacin de la Asamblea Popular al iniciar la dcada de los 70. Lo que
Zavaleta llama acumulacin en el seno de la clase (que se habra producido
durante estas dcadas de resistencia a un poder estatal fuertemente anti-
obrero), que se hace bsicamente a travs de la forma sindical, toma en la
coyuntura una forma poltica. Se vuelve un soviet, una asamblea a nivel nacional
de sindicatos obreros y de partidos de izquierda. Es una asamblea en la que
prima el sindicato y no el partido, para Zavaleta esto es un ndice de que el
desarrollo poltico de la clase todava no ha producido su sujeto estratgico, su
vanguardia, la unidad de la direccin que proporciona la racionalizacin de la
tctica al nivel de la coyuntura y la estrategia y el proyecto del estado en
trminos de destino histrico.
Eldesarrollodelaautonomaobrera 159

Zavaleta hace una relacin con la experiencia rusa que es de donde viene la
teorizacin del poder dual, que en primera instancia se debe a Lenin, quien
pensaba que la dualidad de poderes era una particularidad de la revolucin
rusa y no as una teora general de las transiciones de un estado a otro, cosa
que pretende hacer Trotsky. En Rusia, adems de la constitucin de los soviets
como una iniciativa de las masas, se da la existencia de un partido de vanguardia
que logra convertirse en dirigente en ese extenso mbito de autoorganizacin
de las masas. Hay un sujeto de la iniciativa poltica que sobre la creatividad y
espontaneidad del movimiento de las masas tiene la capacidad organizativa e
ideolgica de proponer y realizar la sustitucin del estado existente y, por lo
tanto, de convertir toda esa movilizacin en no slo el germen sino en el
desarrollo de un poder dual efectivo.
Esto es lo que no se habra dado en Bolivia. Zavaleta procede en El poder
dual de una manera comparativa, aunque mucho ms moderada en relacin al
modo ms usual en que sola proceder la izquierda boliviana. Zavaleta hace
todas estas consideraciones sobre el poder dual a partir de una erudita revisin
de las teoras de Lenin y de Trotsky. La experiencia rusa y la teora de estos
pensadores polticos se convierte en un referente para el anlisis de la historia
boliviana. Hubo una fuerte tendencia en la izquierda boliviana, en particular
en el trotskismo, a explicar, interpretar y periodizar la historia poltica boliviana
en relacin a la experiencia revolucionaria rusa sobre todo, tratando de
encontrar sus equivalentes; es decir, bajo la modalidad de la repeticin histrica,
lo cual supone detrs una concepcin sobre la regularidad o leyes para los
procesos revolucionarios.
De hecho, Trotsky trat de convertir la experiencia rusa y la teora del
poder dual en un aspecto de todos los procesos revolucionarios y no slo
exclusivamente de procesos revolucionarios sino inclusive para dar cuenta de
la diferenciacin de las formas de poder al interior de un mismo estado.
Convirti esta teora en una teora general de la revolucin. La historia rusa
habra revelado las leyes de la historia en lo que corresponde a sus momentos
de revolucin poltica. Trotsky encarna lo que Gramsci llam el cosmopolitismo
en la teora y el pensamiento poltico.
A esto se contrapone lo que Zavaleta, siguiendo tambin a Gramsci,
caracteriza como localismo del pensamiento poltico y de la poltica en s misma.
Lenin pensaba que la dualidad de poderes era una peculiaridad de la historia
rusa. Su teorizacin responda a la racionalizacin estratgica del movimiento
poltico de la clase obrera rusa, del partido bolchevique que se convierte en su
conciencia organizada y su direccin poltica y del tipo de alianza obrero-
campesina que es lo que le da mayora a la articulacin de partido y clase en la
experiencia de los soviets y, en consecuencia, le permite configurar una dualidad
de poderes.
Zavaleta analiza tambin en relacin a la experiencia revolucionaria rusa,
pero no para encontrar equivalentes y la expresin en el proceso boliviano de
leyes generales de la revolucin que habran tenido su expresin ms clara en
la historia sovitica que se convierte as en el referente general, sino para
aprender de esa experiencia de una manera sensible a la peculiaridad de esa
historia y tambin a la peculiaridad de la historia boliviana.
160 Eldesarrollodelaautonomaobrera

Zavaleta hace un anlisis de la historia boliviana en referencia a algunas

teoras ms o menos generales, en este caso la de Lenin sobre todo, ya que la
de Trotsky es objeto de referencia crtica. Tambin lo hace en referencia a la
historia sovitica. Hasta ah, estos son rasgos muy generalizados en el modo de
proceder en la izquierda boliviana. La diferencia consiste en que Zavaleta hace
esto retomando una otra peculiaridad de Lenin, que l llamara la localidad o
la lgica del lugar. Su visin es la siguiente:
Resulta evidente que en este caso quiz mejor que en cualquier otro podemos advertir
(algo que est presente, por lo dems, en todo su pensamiento) que Trotsky tenda a
ver con ms lucidez o transparencia los aspectos de la unidad de la historia del mundo,
lo que despus de todo es el dato esencial de nuestro tiempo, mientras que Lenin o
Stalin y el propio Gramsci podan comprender ms fcil y exhaustivamente la diferencia
o peculiaridad de la historia del mundo, actitud sin la cual un movimiento
revolucionario no puede vencer ahora ni nunca. La lgica del lugar, ciertamente, suele
derrotar a la lgica del mundo 4 .

El poder dual es un libro altamente leninista. Es un trabajo en el que Zavaleta

utiliza a Lenin no como el representante de la teora general y las verdades
marxistas de nuestro siglo, sino como un gua para pensar las peculiaridades
de la historia del movimiento obrero boliviano, o lo que l llama la lgica del
lugar; ya que Lenin fue el poltico y terico marxista que pens con mayor
rigor y vitalidad la peculiaridad de la historia rusa.
El poder dual es un libro leninista, no en el sentido de que se trate de
encajar los hechos de la historia boliviana en la explicacin que Lenin elabor
para la historia rusa, sino que est guiado en la bsqueda de comprender y
explicar la lgica del lugar, por alguien que pudo dar cuenta de la especificidad
de su historia local y, por eso, tambin tuvo la capacidad de dirigir polticamente
su transformacin.
Zavaleta no concluye que en Bolivia no lleg a configurarse una dualidad
de poderes el 52 ni el 71 porque no se repetan todas las caractersticas que
tuvo el proceso de la revolucin rusa. Aunque el modo en que Lenin teoriz la
experiencia rusa sirve como el principal referente poltico intelectual para
reflexionar sobre los hechos bolivianos, estas ideas son utilizadas para dar
cuenta de la peculiaridad boliviana. Dicho de manera sinttica, la teora del
poder dual que Lenin elabor para dar cuenta de la peculiaridad de la historia
sovitica le sirve a Zavaleta para intentar dar cuenta de la peculiaridad de la
historia del movimiento obrero boliviano, aunque bajo la sombra o iluminacin
de Lenin.
La peculiaridad de la historia boliviana en los dos grandes momentos de
presencia y poder obrero, el 52 y el 71, consiste en que en el primer caso el
poder material de la clase obrera, incluido su poder militar, su forma de
participar en la victoria de la revolucin nacional, se dan bajo la subordinacin
ideolgica y la falta de autonoma poltica respecto de la ideologa dominante
y del proyecto burgus de reforma estatal. Hay predominio obrero pero no
hay hegemona proletaria.

4. Ibid., p. 39.
Eldesarrollodelaautonomaobrera 161

En el segundo momento, el 71, la correlacin de fuerzas no permite que el

proceso de autonomizacin ideolgica y de separacin poltica llegue a
configurar una dualidad de poderes en la medida en que el desarrollo de la
clase en su forma asamblea se dote de un poder armado, adems de una
direccin poltica o una forma de unidad partidaria.
Considero que esto es un ejemplo de cmo la explicacin de una especificidad
histrica a veces puede estar mejor servida por un pensamiento que sirvi
para dar cuenta de otra especificidad, que con teoras de rango ms general y
con pretensiones de validez ms universal. La especificidad no es algo que se
pueda definir siempre a partir de s mismo y con elementos endgenos, sino
que tambin se lo puede hacer con la ayuda del modo en que se ha podido
pensar otras especificidades, que contienen a su vez o se han trabajado con
algunos elementos de teorizacin ms general. Es la versin leninista de Zavaleta
la que da mejor cuenta de la especificidad de la historia del movimiento obrero
en Bolivia, en relacin a la versin trotskista del POR, por ejemplo.
La mirada local o nacional de Lenin le sirve ms que la visin cosmopolita
de Trotsky. El poder dual de Zavaleta no es un trabajo o un texto que tenga el
objetivo de exponer una teora general de la dualidad de poderes para la
comprensin y el anlisis de los estados en Amrica Latina. Es un trabajo que
retoma y discute teorizaciones que ya se han realizado sobre este tipo de
realidad, pero que tiene la finalidad de participar en el desarrollo de la teora
del estado en el seno de la teora marxista a partir del anlisis, explicacin y
discusin de los problemas polticos que han enfrentado los movimientos
obreros y socialistas en Bolivia y Chile. Se toman elementos de la teora marxista,
entre ellos las teorizaciones del poder dual, para guiarse en el anlisis,
explicacin y la bsqueda sobre todo de la peculiaridad de la historia o
experiencia boliviana y chilena. A partir de eso se aporta al desarrollo de la
teora marxista del estado.
Para muchos esto se da al revs. El poder dual sera un texto de marxismo
ortodoxo que aplica teoras generales para encajar los hechos nacionales, en
este sentido sera ms doctrinal, repetitivo y carente de creatividad o aporte
terico. Creo que una de las causas que produce esta impresin, superficial en
el fondo, es que la peculiaridad de la historia boliviana todava est explicada
en lenguaje tradicional y comn al marxismo en general. Aqu, Zavaleta todava
no ha desplegado la produccin de un lenguaje nuevo que de una manera ms
adecuada y localizada d cuenta de la diversidad y complejidad de la historia
local o del tipo de sociedades como la boliviana, aunque ya empieza a sugerir
nuevas ideas dentro de ese horizonte lingstico.
Considero que El poder dual no slo es un trabajo de adopcin formal del
marxismo y una demostracin de dominio terico a travs del comentario de
dos coyunturas de la historia boliviana y una de la chilena. Es una apropiacin
que produce ya una explicacin de la especificidad de las historias
latinoamericanas, la boliviana y la chilena; aunque dentro de lmites ms
estrictamente clasistas en trminos de horizonte terico explicativo; en
consecuencia, de margen de profundizacin o articulacin de la totalidad social.
162 Eldesarrollodelaautonomaobrera

En El poder dual ya se presentan por lo menos en germen el conjunto de

ideas que luego sern la expresin del desarrollo particular que ha de hacer
Zavaleta del marxismo, para explicar la peculiaridad de nuestras sociedades.
En El poder dual ya aparecen explicitadas y presentadas las ideas de
acumulacin en el seno de la clase, las crisis como momento de totalizacin de
la sociedad y, sobre todo, esta idea de la primaca de la lgica del lugar, tanto
para la explicacin como para la accin poltica, en particular para la estrategia
y la accin revolucionaria.
Aqu est ya la orientacin general y la articulacin terica bsica de lo que
ms adelante llamo la produccin del conocimiento local a partir del marxismo.
El poder dual es una apropiacin del marxismo bajo la modalidad de una
teora que sirve para dar cuenta de la especificidad histrica o de la lgica del
lugar a partir de una matriz que explica las estructuras y tendencias centrales
del mundo moderno. Es por eso mismo que su utilizacin para dar cuenta de
la lgica del lugar no se puede expresar en un conjunto de leyes universales de
las que nuestra historia es un caso ms, sino ms bien convirtindola en un
ncleo en torno al cual se puede articular la configuracin especfica de la
totalidad social como historia local.
El poder dual es la explicacin de la lgica del lugar dentro del horizonte y
de los lmites de la explicacin clasista de la historia y la sociedad. Sobre este
ncleo, superndolo pero sin negarlo a no ser en el sentido hegeliano, Zavaleta
elabora el desarrollo y complejizacin de su pensamiento posterior.
Vuelvo a la dimensin ms poltica para caracterizar el pensamiento de
Zavaleta de la poca. El eje bsico que Zavaleta discute en El poder dual es la
articulacin de clase-ideologa-partido-estado, en particular para la clase obrera.
Puede decirse que la clase ms el partido en el momento de la consolidacin
de su vnculo implica de algn modo la existencia de un estado 5 . Zavaleta cree
que sin el partido proletario no hay posibilidad de un estado proletario 6 .
Zavaleta reconoce que fue Gramsci el que plante de manera rotunda esta
implicacin; ya que Gramsci pensaba que la constitucin de un bloque histrico
en torno a la clase obrera debera ya experimentar en su desarrollo y articulacin
el germen de un nuevo estado, y en particular que el partido comunista tendra
que experimentar en su seno la forma del nuevo estado. Sin esto no hay
desarrollo poltico sustancial o la capacidad efectiva de producir una revolucin.
Zavaleta, sin embargo, reconoce esto con ciertos recaudos. Considera que el
partido no puede convertirse en un estado:
En realidad, el partido no puede nunca, en rigor, ser un estado. La idea de estado
misma responde a las necesidades de la opresin entre las clases; es resultado de una
sociedad dividida en clases. El partido empero contiene cualitativamente a una sola
clase, que utiliza ese instrumento para destruir la dominacin que ejerce sobre ella y
organizar su propia dominacin en la sociedad. Que el partido sea un elemento
imprescindible para la construccin de los rganos de poder del proletariado y, por

5. Ibid., p. 30.
6. Ibid., p. 48.
Eldesarrollodelaautonomaobrera 163

consiguiente, para la existencia de una verdadera dualidad de poderes no lo convierte,

por esa sola razn, en un estado por s mismo. Pero es cierto que en el partido la clase
aprende y adquiere todos aquellos elementos con los que construir su dictadura 7 .

La constitucin del partido es la condicin de posibilidad de organizacin

de otro estado, pero no es en s misma la organizacin de un nuevo estado,
aunque sea en germen. Sobre todo es condicin en lo que se refiere a produccin
de ideologa y de direccin poltica. La clase dominante bajo la forma estado
organiza su soberana sobre la clase obrera y el conjunto de la sociedad. En la
medida que la clase obrera pueda construir su partido ya no reconoce esa
soberana en el estado sino que prepara en el desarrollo de ese partido una
soberana opuesta al desarrollo del poder poltico estatal 8.
La organizacin y desarrollo del partido proletario es, entonces, la forma
de no pertenecer y separarse del estado. Es una forma de quebrar la soberana
del estado o reducir su mbito de validez, y de preparar otra soberana, que en
principio tiene que existir al interior de la clase y el partido antes de expandirse
a la sociedad.
En las consideraciones que Zavaleta hace sobre clase, partido y estado en El
poder dual discurre en base a Lenin y Gramsci. El poder dual es un trabajo en
el que predomina todava Lenin sobre Gramsci. Una de estas expresiones es
que cuando Zavaleta habla de hegemona de la clase obrera, por ejemplo en la
primera fase de la revolucin del 52 en Bolivia lo hace en el sentido en que
Lenin utiliza esta nocin, como sinnimo de predominio obrero y no como
articulacin de dominacin y direccin, que es el contenido que Gramsci
desarrolla en sus escritos de la crcel.
En El poder dual Zavaleta no se ha apropiado de la concepcin global de
Gramsci y s de la de Lenin. Con el paso de los aos el pensamiento de Zavaleta
o su marxismo ha de estar cada vez ms marcado por la concepcin global del
pensamiento maduro de Gramsci y el conjunto de categoras que ha aportado
a la teora marxista. Lenin va quedando ms subordinado aunque no excluido.
Zavaleta pasar de un eje Marx-Lenin a un eje Marx- Gramsci, como ncleo
o referente principal de su modo de producir conocimiento local a partir del
marxismo. En El poder dual Gramsci complementa a Lenin, despus Lenin en
algunos casos complementar a Gramsci en torno a la matriz intelectual que
proporciona la obra de Marx.
Del anlisis que Zavaleta hace en El poder dual resulta que el gran dficit en
la historia del movimiento obrero boliviano es la construccin del partido
proletario. En esto Zavaleta tiene una idea bsicamente leninista de partido.
Cabe recordar, sin embargo, que Gramsci tambin fue leninista antes y despus;
es decir, que concibe el partido como vanguardia. El problema del partido se
sita segn Zavaleta en el nivel de la autonoma de lo poltico, que es el momento
de la tctica 9 .

7. Ibid., p 33.
8. Ibid., p. 62.
9. Ibid., p. 34-35.
164 Eldesarrollodelaautonomaobrera

El partido es el ejercicio de la libertad obrera a nivel de las superestructuras.

El ejercicio de esa libertad implica la organizacin de la conciencia autorreferida
de la clase, aunque sobre la dualidad social y la ductibilidad del movimiento.
Por el grado de organizacin, el partido es la capacidad de responder a la
correlacin de fuerzas con la iniciativa poltica. El partido es el modo en que la
clase obrera desarrolla la autonoma de lo poltico o participa en el desarrollo
de esta dimensin en el proceso global de su sociedad que, en lo que concierne
al polo burgus de la dominacin, generalmente toma la forma de la democracia
representativa y la burocracia.
El desarrollo del partido proletario puede llevar a tal grado el desarrollo de
la autonoma de lo poltico que se convierte en una condicin de posibilidad
del cambio del tipo de sociedad; es decir, cuando ya no se responde a las
determinaciones ms fuertes del momento productivo que generalmente
conducen a la reproduccin del modo de produccin y su tipo de sociedad.
La autonoma de lo poltico desarrollada en el polo estatal nunca puede
llegar tan lejos, tiende a configurarse bajo la modalidad de la representacin
de lo general; es decir, de la sublimacin u ocultamiento del carcter clasista
del fundamento de su poder. La autonoma de lo poltico en el estado se
desarrolla a travs de una produccin ideolgica que universaliza al nivel
poltico el predominio de los intereses de la clase dominante. En cambio, el
desarrollo de la autonoma de lo poltico por la clase obrera aparece, ms bien,
en este modo de ver las cosas por Zavaleta en la coyuntura o en esta poca,
como el desarrollo de la autonoma de clase, es decir, como el desarrollo de
una identidad y partido abiertamente clasistas, aunque se planteen como tarea
la construccin de una mayora social generalmente a travs de un eje obrero
campesino.
La autonoma de lo poltico tiene, entonces, dos formas genricas de
desarrollo, que corresponden a los dos polos clasistas de la sociedad. Por un
lado, el estado que es la forma en que la dominacin de una clase aparece
como forma de gobierno de los intereses generales, es decir, la autonoma de
lo poltico como forma de reproduccin del modo de produccin y de la forma
de dominacin. Por otro lado, bsicamente est el partido proletario, que es
una forma de autonoma de lo poltico por la va de la separacin, de la
autonomizacin, por la va de la suspensin, parcial en el momento y global en
el horizonte, de la pertenencia subordinada al estado y, en consecuencia, de la
reproduccin del modo de produccin. Es una forma fuerte de autonoma de
lo poltico porque se trata de un proceso por el cual se comienza a negar las
determinaciones reproductivas del modo de produccin al cual se pertenece.
Se dan, entonces, ambas cosas. La clase obrera es interior al modo de
produccin capitalista, pero en la medida que convierte su colocacin
estructural, que es de subordinacin al capital, en una historia de resistencia,
autonomizacin y separacin para su negacin, desarrolla otra direccin de la
autonoma de lo poltico.
En breve, la autonoma de lo poltico se desarrolla como la forma de
dominacin y reproduccin del modo de produccin capitalista, por un lado;
Eldesarrollodelaautonomaobrera 165

y tambin como la forma de separacin y de preparacin de la soberana obrera

que la puede negar.
A modo de concluir esta parte, se puede decir que la perspectiva que Zavaleta
esboza para el pas en ese momento es la necesidad del desarrollo de la soberana
proletaria a travs de la construccin de su partido como el eje y condicin
para la construccin de la soberana nacional.
Este es el momento ms clasista en el anlisis y forma de explicacin de
Zavaleta. Es tambin el momento ms obrerista en su pensamiento poltico.
A partir de la experiencia de la Asamblea Popular, la clase obrera boliviana
sabe cul puede ser el esqueleto de una forma futura de su poder. El poder
dual en tanto contribucin a la organizacin de la conciencia de la clase obrera
en el pas, es una reflexin sobre las debilidades y limitaciones que an no ha
superado su movimiento, para un nuevo tiempo en que la clase obrera pueda
plantear en la historia del pas la posibilidad de la revolucin a partir de su
propio desarrollo o acumulacin poltica en su seno, la suspensin de la
soberana del estado sustituida por su soberana, que habra conquistado la
nueva mayora social.
Este modo de ver las cosas ha de ser la condicin de posibilidad de un
desarrollo posterior de su obra, as como tambin un momento que l ha de
plantear superar de manera inclusiva.
Elestado 167

BLOQUEC

TEORAPOLTICA
168 Elestado
Elestado 169

VIII

ELESTADO

Con Zavaleta el marxismo en Bolivia transita de su fase de aplicacin a la

historia del pas, a una fase de discusin y produccin terica en el seno de
esta tradicin y matriz terica, en un dilogo con otros modos de pensar en las
ciencias sociales contemporneas; aunque esta produccin Zavaleta la realiza
fuera del pas.
Despus del golpe de estado de 1971, Zavaleta sale a Chile donde trabaja
por un tiempo. Es consultor de ODEPLAN (Oficina de Planificacin de la
Presidencia de la Repblica) entre 1972-73, y es coordinador del Centro de
Estudios de la Realidad Nacional de la Universidad Catlica de Chile entre
1971-72.
Luego su principal centro de trabajo es Mxico, donde edita la mayor parte
de los ensayos que se analiza con el fin de presentar su pensamiento sobre el
estado y su produccin en el seno de la ciencia poltica.
En Mxico trabaja como encargado de asuntos sociales de la CEPAL y experto
de la UNESCO a su llegada en 1973. Despus pasa a tener una actividad
bsicamente acadmica, trabajando en varias universidades, siendo la principal
la direccin de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) entre
1976-1980.
Zavaleta tambin trabaj en los siguientes centros universitarios: es profesor
investigador del Centro de Estudios Latinoamericanos (CELA) de la Facultad
de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM 1974-1975; luego de dejar la
direccin de FLACSO es profesor de la Divisin de Postgrado de la Facultad de
Economa de la UNAM 1980-84 y profesor titular del Departamento de
Relaciones Sociales de la Universidad Autnoma Metropolitana- Xochimilco
1980-1984.
De 1971 al 73 es miembro del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria
(MIR) y desde 1978 a 1984 es militante del Partido Comunista de Bolivia (PCB).
Durante 1971-72 dirige Vanguardia, rgano del MIR. Durante la dcada del 70
escribe como columnista para Excelsior, Proceso, Plural, El Da y Cuadernos de
Marcha. Este material se usa para revisar su anlisis de la poltica en Amrica
Latina y Bolivia durante la dcada del 70.
En esa dcada Mxico se convierte en uno de los principales centros de
trabajo y encuentro intelectual, resultado de la acogida que este pas ofrece a
170 Elestado

intelectuales y polticos de varios pases latinoamericanos que sufrieron golpes

de estado. En este sentido Mxico se vuelve un buen lugar para pensar sobre
Amrica Latina, en particular sobre aquellos pases en los que estuvo y conoci
desde dentro. Esta produccin se analiza en la segunda parte de este bloque.
La idea de este bloque es analizar la obra de Zavaleta relativa a teora poltica,
en cinco captulos. Primero, sus ideas tericas sobre las relaciones base-
superestructura y, a travs de eso, las relaciones entre estado, capitalismo e
ideologa; un breve captulo sobre la cuestin nacional; luego sus estudios
sobre las formas del estado y la poltica en Amrica Latina; un captulo sobre
antimperialismo y soberana; por ltimo, uno sobre los cuatro conceptos de
democracia.
En el anlisis puntual de cada una de estas temticas se establecen algunas
relaciones significativas de contexto intelectual y poltico, que para todo este
perodo es el ambiente intelectual latinoamericano de Mxico y sus redes
intelectuales y de comunicacin acadmica, y tambin el conjunto de procesos
de los pases del subcontinente, que son el fondo histrico de las coyunturas
que son el objeto de reflexin y anlisis, as como de intervencin del trabajo
de Zavaleta de esos aos.

Modelo de regularidad y diversidad de las historias

La reflexin ms amplia, sistemtica y terica sobre el estado y la ideologa
que realiza Zavaleta se encuentra en un ensayo publicado en 1978: Las
formaciones aparentes en Marx, que aqu utilizo para presentar y bosquejar su
trabajo terico sobre esta temtica. En torno a l articulo los elementos
necesarios para una reconstruccin sinttica, provenientes de otros textos.
En Las formaciones aparentes en Marx, Zavaleta realiza la discusin terica
ms amplia de los temas centrales del marxismo como son la relacin entre
fuerzas productivas y relaciones de produccin, entre estructura y
superestructura, entre produccin, estado e ideologa.
El valor e inters de este trabajo de Zavaleta radica, primero, en la reflexin
sobre los mrgenes de validez y los lmites de las ideas de Marx, de las teoras
que contiene el marxismo. La idea es que la productividad y capacidad
explicativa de la teora marxista depende de una clara conciencia de los niveles
de anlisis y pensamiento en los que su ejercicio creativo puede producir
explicaciones consistentes.
Zavaleta distingue dos dimensiones importantes en las que pueden y deben
operar las ideas de Marx sobre la historia, sus estructuras y la crtica del capital:
los modelos de regularidad y la concepcin de las sociedades en su historia.
En trminos de reconstruccin analtica es conveniente empezar por el
acotamiento del marxismo en los mrgenes de la ciencia social, para luego
insertarlo en su horizonte global que, sin embargo, entra en la explicacin de
este ncleo racional.
Elestado 171

Zavaleta usa la distincin entre estructura y superestructura, clsica en el

marxismo, como punto de partida para desarrollar un conjunto de ideas que
complejizan las relaciones unidireccionales de causalidad y relativizan
distinciones rgidas.
El punto de partida es la idea de totalidad:
La simultaneidad de la base y la superestructura es el hecho central del conocimiento
social (porque en el capitalismo no existe una parte desintegrada de la otra, as como
los individuos no pueden existir para s mismos) o sea que la sociedad existe aqu
como una totalidad orgnica. Los propios actos reductivos o particularizaciones no
son sino disminuciones cuantitativas pero portadores en su cualidad de aquella
t o t a l i d a d 1.

La idea de totalidad es una idea regulativa a la vez que una concepcin

ontolgica. Al hablar de la simultaneidad de estructura y superestructura se
tiene ambas cosas. Tambin cuando se afirma que una particularidad contiene
esa totalidad. Aqu hay una relacin de semejanza con la concepcin hegeliana
de la realidad en la que cada momento de ella contiene la totalidad o la expresa.
Ahora bien, en el seno u horizonte de esa totalidad no todo ocurre siempre
del mismo modo en sus relaciones. El trabajo de Zavaleta se orienta a distinguir
las zonas de regularidad en las que se puede pensar leyes y, en consecuencia,
configurar la ciencia social.
Cuando la idea de totalidad aparece de manera historicista, es decir, como
proceso de totalizacin en determinados procesos histricos, como producto
del tiempo nunca terminado, la otra connotacin de la idea de totalidad como
simultaneidad de estructura y superestructura queda ms claramente como
idea regulativa.
El tipo de totalizacin que hace posible histricamente la ciencia social es el
modo de produccin capitalista. La totalizacin medular en cuestin es una
abstraccin: la de los diversos tipos de trabajo y sus resultados en trminos de
tiempo socialmente necesario, como criterio y relacin social que unifica de
nueva manera el mundo y que permite cuantificar el conocimiento de las
sociedades.
La totalizacin que est en la base de la posibilidad de la ciencia social es
una gran abstraccin histrica que Marx sintetiza y explica en la teora de la
ley del valor. La posibilidad de pensar modelos de regularidad est dada por el
desarrollo y expansin-irradiacin de unas determinadas relaciones de
produccin que introducen en el mundo la tendencia a la homogeneizacin e
igualacin comparativa de los trabajos humanos por sobre su cualidad
especfica.
Zavaleta escribe:
El modelo de regularidad o modo de produccin revela la unidad de la historia del
mundo, su homogeneidad presente, en tanto que las superestructuras muestran su
conspicuidad, su diversidad e incomparabilidad. El comportamiento de tales fases

1. Zavaleta, Ren. Las formaciones aparentes en Marx, en Historia y Sociedad 18, p. 5.

172 Elestado

sociales es, sin embargo, el opuesto cuando se considera cada formacin en cuanto a
su movimiento autctono o internidad. Aqu, por el contrario, la base econmica
contiene los elementos de heterogeneidad de la sociedad en tanto que la superestructura
manifiesta las lneas de la unidad 2 .

Este tipo de distincin no es absoluta ya que Zavaleta considera que hay

zonas de regularidad en la superestructura o momentos en que la
superestructura participa del modelo de regularidad. El principal punto de
superposicin o correspondencia es el que se refiere a la relacin entre el
carcter del capitalismo como un modo de produccin de hombres
jurdicamente libres y la superestructura con un estado moderno que al nivel
de lo poltico produce y reconoce esta condicin del plusvalor como relacin
econmico-social.
Esta participacin de la superestructura en el modelo de regularidad no se
da en la periferia sino en el centro, en el ncleo que es precisamente la formacin
de la relacin valor-plusvalor, que como seal Marx consiste en la creacin
de hombres libres en relacin a la servidumbre y la propiedad de los medios
de vida.
En esta coparticipacin de estructura y superestructura en el momento o
relacin constitutiva del capitalismo se basa la relacin entre estado
representativo y democracia con el modo de produccin capitalista.
Si bien hay participacin de ambas dimensiones en la configuracin de la
sociedad que hace posible su autoconocimiento como ciencia social, Zavaleta
siguiendo a Marx considera que hay un ncleo de la sociedad, en trminos de
posibilidad de conocimiento. Este es el momento productivo 3 , y ste es el mbito
de lo que se llama leyes de la sociedad 4 .
Zavaleta no centra su trabajo en el anlisis y teorizacin del momento
productivo, sino que aborda justamente el anlisis de las superestructuras y la
historia, que ya es el tiempo vivido de la simultaneidad de estas distinciones
analticas. Su trabajo consiste en estudiar cmo opera la ley del valor al nivel
de la poltica y de la ideologa, cules son los mrgenes de determinacin de la
ley de valor en esos niveles, y tambin cmo operan y estn presentes la poltica
y la ideologa en la articulacin y operacin de la ley del valor.
Hay una implicacin importante para la teora poltica que proviene de esta
idea de totalidad como unidad de base y superestructura, que consiste en lo
siguiente. Si bien Zavaleta, siguiendo a Marx, concibe que hay un ncleo de la
sociedad que es aquel que corresponde a las prcticas y relaciones de
produccin, el cual es explicado por el modelo de regularidad que es la teora
del modo de produccin capitalista, tambin concibe que estas relaciones
sociales producen como uno de sus resultados un conjunto de formas aparentes.
Al nivel de las superestructuras producen una ideologa que oculta parcialmente

2. Ibid., p. 12.
3. Ibid., p. 12-13.
4. Ibid.,p. 11. Esta es una manera de comentar el modo en que Lenin plantea el trabajo de Marx.
Elestado 173

la realidad. Lo tpico de una sociedad con relaciones capitalistas es el producir

una transfiguracin que aparece en la ideologa bajo formas que generalmente
enuncian la igualdad, la equidad y la justicia entre los hombres.
De modo general, Zavaleta dice que la superestructura es como la cscara
de una sustancia social escondida 5 . Esta unin de base y superestructura en
sociedades capitalistas significa la composicin o articulacin de una ideologa
que oculta la cualidad de su base causal determinante, y es el poder poltico el
que mantiene, reproduce pero tambin produce en parte esa ideologa. Al
hacer ciencia social, entonces, si bien el ncleo de la sociedad son las relaciones
de produccin y el ncleo de la ciencia social es la ley del valor, no se puede
practicar esto de forma directa o inmediata sino que se hace necesario practicar
el rodeo por la crtica de la ideologa y la crtica del poder poltico.
Una de las implicaciones del principio de totalidad es llegar a concebir la
ciencia social de manera nica y no un conjunto de ciencias sociales. En la
misma medida que la explicacin del ncleo de la sociedad pasa por la
consideracin del poder poltico que reproduce la ideologa que tendra que
ser sustituida para poder explicar la sociedad, la teora poltica adquiere
relevancia.
El modo en que Zavaleta piensa el problema del estado, sobre todo en este
ensayo de Las formaciones aparentes en Marx, responde a este tipo de nivel de
anlisis en el horizonte de la totalidad y de visin de las articulaciones ms
generales en la articulacin de una sociedad capitalista.
En torno a la idea de Zavaleta de que mientras en una sociedad la estructura
econmica muestra las lneas de diversidad, el estado muestra las formas de
unidad. La unidad que el estado da no es el tipo de homogeneizacin que
producen las relaciones de produccin expresada en la ley del valor, sino un
tipo de unidad formal, sobre todo jurdica. Es una unidad que se logra a travs
de la ideologa. El estado tiene un poder y forma ideolgicos, no es slo
monopolio de la fuerza que es una condicin de base.
Hay otra idea que acompaa sta del estado como unidad. Es la idea del
estado como sntesis de la sociedad, Zavaleta recuerda que fue Lenin quien
volvi a plantearla con insistencia retomndola de Marx 6 .
Analizando estas ideas primero en clave ms epistemolgica se puede decir
que no significan que la teora del estado pueda convertirse en un modelo
completo o en un modelo de regularidad para explicar la totalidad social debido
a que el estado es unidad y sntesis; ya que la sntesis referida aqu es una
sntesis especfica articulada por cada estado y cada sociedad, es decir, es una
sntesis siempre histrica y local sobre la cual no es posible elaborar un modelo
de regularidad.

5. Ibid., p. 11.
6. ibid. p. 22.
174 Elestado

De hecho, en la propuesta de Zavaleta no se puede elaborar un modelo de

regularidad para la poltica, ni siquiera para la poltica en sociedades
capitalistas. La idea de Zavaleta es que el margen de los modelos de regularidad
corresponde a los modos de produccin, y slo una parte de la poltica puede
pensarse como mrgenes de correspondencia con ese ncleo. El resto responde
a lo que l llama la acumulacin especial de las superestructuras en la
vertebracin de cada historia local.
Zavaleta, sin embargo, se plantea estudiar el margen de irradiacin, en
trminos de determinacin, de la ley del valor en la poltica y la ideologa, que
es un modo de practicar al nivel global la idea de que las superestructuras
estn determinadas por su base estructural. A la vez, la tarea de Zavaleta es la
de pensar los lmites de este esquema de pensamiento de la realidad. Se hacen
ambas cosas a la vez. Se utiliza la idea, se la practica, y se teoriza tambin
sobre sus lmites.
Esto implica que se piensa la diversidad a partir de la poltica, y tambin la
historia desde la poltica, en la medida en que la historia es la diversidad. La
diversidad se piensa desde la poltica porque sta es el mbito en que aparece
con ms fuerza el peso de la accin y eleccin de los sujetos. Es a travs de la
consideracin de los sujetos que se introduce la dimensin de la libertad y la
variacin en la historia.
La forma estatal corresponde al decurso superestructural que trae esa formacin desde
el pasado, o sea la manera que tiene la libertad de los hombres de insertarse en la
determinacin de la historia 7 .

La libertad de los hombres es algo que se ejerce en el seno de totalidades

sociales que organizan fuertes estructuras de determinacin sobre las prcticas
y acciones de sus hombres. La libertad y los efectos de su ejercicio son algo
que tambin tiene que explicarse primero en trminos de sus condiciones de
posibilidad por el tipo de desarrollo y configuracin de la totalidad social, y
luego como formas de variacin, desarrollo, transformacin y rebelin que
van recomponiendo la forma de articulacin de una totalidad social.
La poltica es tambin la reproduccin de las estructuras sociales y, en
consecuencia, de las formas de dominacin, lo cual suele ser una forma de
ejercicio ms cotidiana. En la poltica se organiza esta repeticin bajo la forma
estado. En este sentido es necesario recalcar que la poltica no es sinnimo de
estado. El estado tiende a ser el monopolio de la poltica y alcanza esto en
diversos grados de acuerdo al tipo de relacin entre estado y sociedad civil y
el sistema de mediaciones que los articula. Superestructura tampoco es sinnimo
de estado, es algo mucho ms amplio que abarca a la poltica como un conjunto
de prcticas no slo estatales, que tambin incluye a la ideologa. Zavaleta las
concibe como el conjunto de las formas conscientes e inconscientes de conexin
e x t r a e c o n m i c a 8.

7. Ibid., p. 6.
8. Ibid.,p. 8.
Elestado 175

El estado como sntesis, unidad, mediacin y racionalidad

Retomo los trminos esquemticos del planteamiento de la problemtica
para continuar el anlisis en nuevas dimensiones. Hay un ncleo de
determinacin de la sociedad, que puede pensarse tambin como principio
organizativo, que es el momento productivo; pero a su vez se piensa que la
realidad social es una totalidad que est articulada bsicamente por las
superestructuras. En esto el estado y la ideologa son fundamentales, o son las
principales formas de su realizacin.
Zavaleta recuerda que Lenin sola decir que el estado es la sntesis de la
sociedad , y complementando esta idea dice que es una sntesis realizada desde
un determinado punto de vista, el de la clase dominante; es decir, es una
sntesis cualificada por la parte dominante de la sociedad 9.
Zavaleta suele decir que el estado es la forma de dominar del polo dominante
de una sociedad. El estado es sntesis, primero, porque responde al proceso
por el cual la sociedad ha producido la separacin de lo poltico como estado,
y lo es sobre todo porque es el nudo en que la sociedad unifica la organizacin
de la cultura y la vida econmica y social.
En la medida que el estado es una sntesis desde el punto de vista de la clase
dominante o con predominio de sta, es una sntesis en la que la ideologa de
esa clase tambin marca la cualidad, amplitud y lmites de esa sntesis. Es una
sntesis que revela lo que predomina en una sociedad y lo que integra de lo
dominado y subordinado, en la medida en que tiende a negar y ocultar aqullo
que excluye o no ha podido contener de manera hegemnica. El estado es una
sntesis pero tambin una modalidad de la forma aparente.
La forma mixtificada responde necesariamente al modo de produccin capitalista. La
formacin aparente de la sociedad no coincide jams con lo que la sociedad es: la
explotacin est enmascarada como igualdad; las clases colectivas como individuos, la
represin como ideologa; el valor se presenta como precio, la base econmica como
superestructura y la plusvala como ganancia. Todo est travestido y disfrazado. Esto
ltimo empero, la dicotoma entre realidad y aparicin que da la dualidad plusvala-
ganancia, es lo que importa. Qu es pues todo este conjunto de formaciones aparentes?
Es la ideologa burguesa. Esta, a su turno, no es otra cosa que el anlisis de la sociedad
desde el punto de vista de la ganancia 10 .

El estado como sntesis de toda esta realidad es, entonces, la principal

formacin aparente, aunque no es el origen. La tarea estatal es la de articulacin
de este conjunto de formas aparentes que se generan en diversos momentos y
mbitos de la sociedad capitalista. Tambin es su tarea la produccin de lo que
Zavaleta llama produccin de la ideologa necesaria, que es el esqueleto de la
ideologa total o universalizacin de los intereses y concepciones de la parte
dominante de la sociedad como concepcin general de su mundo 11 .

9. Zavaleta, Ren. El estado en Amrica Latina, Ensayos 1.

10. Zavaleta, Ren. Las formaciones aparentes en Marx, p. 18.
11. Ibid., p. 19.
176 Elestado

Esta ideologa necesaria es la ideologa interior a la clase 12 , que es como la

produccin de la conviccin de la propia dominacin, que luego necesita
producir su discurso de emisin o ideologa externa en el proceso de conquista
e integracin de los dominados. La sntesis puede tener una cualidad diferente
a la realidad que sintetiza, es ms, el estado tiende a convertirse en el principal
responsable de la emisin de la ideologa necesaria, y de su produccin cuando
la clase no ha logrado irradiarla en la sociedad con anterioridad, ya que la
tarea del estado es la conservacin y la reproduccin.
El estado moderno es ya una gran forma ideolgica. Una forma ideolgica
sustentada en la materialidad de la concentracin de la fuerza fsica. La
perspectiva de este estado es la de actuar bsicamente en base a ideologa, y
recurrir a la fuerza solamente en sus momentos de crisis, o hacer un uso de la
violencia fsica subordinado al ejercicio predominante y hegemnico de la
ideologa.
Tratar de explicar la sociedad por medio de su sntesis estatal, lo cual es
una alternativa que recorta el camino, es una tarea que debe plantearse explicar
el origen de esa forma estatal, porque sino se convierte en una repeticin ms
de la ideologa que se ha estado produciendo para la reproduccin.
Zavaleta escribe que la ideologa es a la vez identificacin y comprobacin
de s misma 13 . En la ideologa los hombres tienen las respuestas antes que las
preguntas 14 . Desde la perspectiva de la problemtica del estado, esto significa
que en la ideologa y con ella se produce la identificacin con el tipo de sociedad
y estado existentes. Esta es una tarea que el estado realiza ms en la medida
que la clase dominante produzca menos este tipo de convencimiento en el
seno de la sociedad civil.
El hecho de que la ideologa proporcione respuestas antes que preguntas
tiene que ver con esta funcin bsica del estado que es la reproduccin y
conservacin. La ideologa, sobre todo la estatal, funciona para impedir que
surjan nuevas preguntas, es decir, sobre qu otras cosas se pueden hacer o de
qu otros modos se puede vivir. La ideologa que circula en el estado y en la
clase dominante, es un discurso de lo que hay que hacer en el seno del orden
existente. La ideologa es una especie de ordenamiento intelectual de respuestas
bien definidas de lo que hay que hacer en la vida cotidiana y en el seno del
orden establecido.
Para que las respuestas del estado preexistan a las preguntas que se puedan
formular en el seno de su sociedad civil, esa ideologa estatal tiene que
corresponder a los sectores ms avanzados de la clase dominante.
Segn Zavaleta es necesario distinguir entre la ideologa que ya circula en
la sociedad y aqulla que el estado tiene que producir para mantener su tipo

12. Ibid., p. 24.

13. Ibid., p. 14.
14. Ibid., p. 13.
Elestado 177

de sociedad. En esta perspectiva, el estado sera el que mejor conoce qu es lo

que necesita la sociedad para reproducirse y conservarse:
Es por eso que el estado contiene siempre los objetivos que surgen de los sectores ms
avanzados de la clase dominante porque, precisamente, se ocupa de la clase dominante
y no slo de su ventaja actual. Tal es el aspecto de racionalidad del capitalismo, o sea
su juicio o sea su ideologa necesaria, la que corresponde a la rotacin prxima de las
fuerzas productivas, a la punta dentro de la que se cumple la ley fundamental de la
reproduccin ampliada. Pero esto no expresa sino que la necesidad del modo de
produccin se mezcla de una manera dada con su ideologa excedente, es decir, con la
carga ideolgica precapitalista o correspondiente a una fase previa de la evolucin de
ese mismo capitalismo 15 .

La reproduccin de una sociedad no necesita de un estado esttico sino de

uno altamente dinmico para que pueda sistematizar ideolgicamente los
cambios que vienen de la dinmica del desarrollo de las fuerzas productivas y
producir, en consecuencia, la ideologa necesaria para preparar la reproduccin
ampliada, que es su otra tarea fundamental.
El capitalismo es la existencia de varios capitales que compiten entre s en
la explotacin de la fuerza de trabajo y por los mercados de realizacin de sus
mercancas, que es a travs de lo cual pueden realizar sus ganancias. Hay en
cada capital una especie de racionalidad micro econmica, pero la misma
competencia lleva a la reproduccin ampliada. El mercado que es su momento
de encuentro no se convierte de por s en una racionalidad macro econmica.
Es el estado el nivel en que el capitalismo se dota de este tipo de racionalidad,
por lo menos parcialmente.
La reproduccin y conservacin de una sociedad capitalista no slo necesita
de una racionalidad macroeconmica que siempre ha de ser parcial en la medida
en que las decisiones microeconmicas siempre han de ser tomadas por intereses
particulares. La conservacin del modo de produccin y su tipo de sociedad
necesita de un tipo de racionalidad macro social y poltica, que para empezar
unifique a la clase dominante en torno a la reproduccin de un tipo de sociedad
y en relacin a las otras clases, en particular en relacin a la clase obrera.
En esto Zavaleta retoma una lnea de pensamiento planteada por Engels y
que fue retomada por los marxistas en la dcada del 70 para desarrollar la
teora del estado en sociedades de capitalismo avanzado, que consiste en la
idea del capitalista total:
El estado capitalista es la forma de unidad de la clase burguesa, bien puede afirmarse
que el propio estado es el capitalista colectivo en su momento avanzado, o al menos
que sta es la superestructura ms acorde con el carcter crecientemente colectivo del
c a p i t a l i s t a 16.

En esta lnea de concepcin se encuentran, por ejemplo, los trabajos de

Nicos Poulantzas 17 , James OConnor 18, el conjunto de los trabajos de la escuela

15. Ibid., p. 25.

16. Ibid., p. 21.
17. Poulantzas, Nicos. Estado, poder, socialismo.
18. OConnor, James. La crisis fiscal del estado.
178 Elestado

lgica de El Capital, los trabajos de Clauss Offe 19 , y la mayor parte de los trabajos
marxistas sobre teora del estado escritos en la dcada del 70 y parte del 80 20 .
El estado se convierte, as, en un mediador entre las fracciones de la clase
dominante. Es una unidad poltica conseguida al nivel del estado a travs de las
mediaciones. El estado es la unidad en la mediacin. Esta mediacin es posible
y ms efectiva en la medida que ese estado genera su propio sujeto, es decir, la
burocracia. Esta le imprime racionalidad a la preparacin de la reproduccin
ampliada en sentido global, y a la propia mediacin entre las fracciones.
El estado es un sistema de mediaciones en varios sentidos. Realiza a la vez
la mediacin en el seno de las fracciones de la clase dominante logrando su
unidad, de ese modo el estado es una mediacin de la clase dominante con
respecto al resto de la sociedad civil. Es la forma en que la clase dominante
aparece ante el resto de la sociedad no como una clase particular sino como el
poder general de la sociedad. El estado no es slo esta gran mediacin, que es
la principal formacin aparente que produce una sociedad capitalista, sino
que tambin es la mediacin entre los distintos sectores de la sociedad civil.
Una vez que el estado est ms desarrollado, es un conjunto de mediaciones
entre los intereses y sujetos del poder estatal y la sociedad civil, adems de las
otras mediaciones. Ya no organiza solamente la mediacin entre terceros sino
que tambin organiza su propio sistema de mediaciones entre el estado y la
sociedad civil 21 . Es lo que Holloway y Offe llaman los intereses propios del
estado.
Zavaleta plantea as la especificidad de la constitucin del estado y la
culminacin de la autonoma de lo poltico:
La fuerza particular del aparato estatal moderno, por tanto, proviene en el capitalismo
de un hecho econmico organizativo constituido por un cuerpo de sujetos estatales
dotados de aquello que Gramsci llamaba el espritu estatal: es una evaluacin
consciente y profesional frente a una sociedad calculable. Esta es la subjetividad del
estado moderno. De tal modo que el estado no es un mero reflejo sino que es una
voluntad dentro del resultado o reflejo.

Y respondiendo a la pregunta sobre el origen del poder de la burocracia:

Es un fruto de la circulacin de la plusvala en la altura de la autonoma de lo poltico.
Si es una sociedad calculable y tambin cognoscible (as sea dentro los lmites de la
conciencia burguesa), la burocracia tiene, mediante la captacin de plusvala, en el
trance de su circulacin, para el hecho estado, una disponibilidad inmensa de medios
que le permiten controlar a la sociedad sin negar sus inclinaciones no antagnicas por
medio de los rganos de mediacin...
La burocracia es la memoria estatal y la reaccin estatal: reorganiza entonces, conforme
a los mensajes dados por el movimiento democrtico, sus mediaciones. Pero si la
disposicin del excedente o la cuota estatal de plusvala es escasa (lo sabemos demasiado
los latinoamericanos) apelar a la dictadura 22 .

19. Offe, Clauss. The contradictions of the welfare state.

20. Cfr. Holloway & Picciotto. State and capital: a marxist debate.
21. En este sentido los trabajos de John Holloway son coincidentes con el anlisis de Zavaleta. Ver en
particular Teora marxista de la administracin pblica.
22. Zavaleta, Ren. Las formaciones aparentes en Marx, p. 23-24.
Elestado 179

El grado de desarrollo y la forma de divisin en clases sociales que genera el

modo de produccin capitalista, produce una gran mediacin entre esas
difenciaciones sociales, las clases, a travs de la separacin de lo poltico que
se configura como forma estado. Es una mediacin entre clases sociales, en lo
principal. Es una forma de mediacin que aparece como la forma poltica de lo
general que conjunciona dos cosas: la produccin y sistematizacin de los
elementos de la ideologa de la igualdad de los hombres; y la tarea de mediar
manteniendo la divisin interna entre clases sociales. En este sentido, el estado
es una forma aparente. A su vez es el principal responsable de articular y
sistematizar ideolgicamente el conjunto de las otras formas aparentes que
produce esta manera de organizarse y reproducirse la realidad social.
Es por esto que el estado moderno es una realidad altamente ideolgica, ya
que si bien se levanta sobre la concentracin o monopolio de la fuerza fsica
como poder poltico, el estado no se reproduce, implanta, amplia e interioriza
sobre todo, en base al simple ejercicio de esta fuerza, sino en base al tipo de
mediacin que realiza entre las formas de la divisin social entre clases por
intermedio de la universalizacin de la ideologa de lo general.
Esta gran mediacin que es el estado se convierte luego en un conjunto de
mediaciones en diversos mbitos. Primero estn las mediaciones en el seno de
las fracciones de la clase dominante para construir su unidad en el mismo
estado; luego las mediaciones entre otros sectores de la sociedad civil y, por
ltimo, lo que es un indicio del grado de maduracin de todo este proceso, el
estado organiza su propio sistema de mediaciones entre sus propios intereses
y el conjunto de diferencias de la sociedad civil, incluidas las fracciones de la
clase dominante.
Esto ocurre cuando el estado ha construido su autonoma a travs del
desarrollo de una burocracia y un espritu estatal que proporciona una
racionalidad a la preparacin de la reproduccin ampliada y su ideologa
necesaria. Ese estado ya no slo tiene que mediar intereses entre clases sociales
y otros grupos subalternos, sino que tambin tiene que mediar sus propios
intereses objetivos tanto estratgicos como coyunturales con el conjunto de
las clases sociales y otras formas de organizacin de intereses y prcticas
econmico-sociales y polticas.
La burocracia, que es el sujeto que organiza y mantiene este conjunto de
mediaciones en varios mbitos y produce la racionalidad estratgica del estado,
es algo que existe y se desarrolla en la medida en que el excedente o plusvalor
que el estado logra recaudar de su sociedad u otras y retener se invierte en la
organizacin y desarrollo de sus estructuras internas.
El crculo se organiza y retroalimenta en la medida en que la captacin de
plusvala, su retencin e inversin en desarrollo de burocracia estatal, se
convierte en eficiencia y racionalidad en la preparacin de la reproduccin
ampliada. Cuando no se queda como simple tributo o se convierte en prebenda
ineficaz, sino cuando se vuelve inversin en desarrollo estatal. Esto es, en
racionalidad reproductiva, en sistema de mediaciones, en produccin ideolgica
que consolida y amplia el mbito de validez del estado.
180 Elestado

La separacin de lo econmico en un modo de produccin que interioriza

los mecanismos de apropiacin del excedente, por un lado, y la separacin de
lo poltico como la forma de lo general y gnero de mediacin de las diferencias
que produce el tiempo histrico que se configura con estas transformaciones,
produce la primaca de lo ideolgico, porque es el principal medio a partir del
cual se articula la totalidad social y se median sus nuevas diferenciaciones:
La hipertrofia del sistema represivo est mostrando la supervivencia de formas
estructurales (estatales) precapitalistas o la decadencia de las formas estatales
capitalistas. La primaca de la ideologa resulta, en cambio, lo caracterstico del modelo
superestructural que corresponde al modo de produccin capitalista 23 .

Estado de separacin y desarrollo de la autonoma de lo poltico

Se puede desarrollar esto un poco ms en torno a la autonoma de lo poltico.
La autonoma de lo poltico es un proceso histrico en el que se pueden
diferenciar varios momentos. Primero est el momento fundacional o gentico
que es el de la separacin o la produccin del estado de separacin, que se
remite a lo que Marx llam acumulacin primitiva. La condicin de posibilidad
de la autonoma de lo poltico es la produccin del estado de separacin al
nivel del modo de produccin o momento productivo. El otro componente de
este proceso es la produccin ideolgica o produccin de la primaca de la
ideologa, en especial la ideologa de lo general y de la igualdad, que es el
soporte del conjunto de las mediaciones. El otro componente es la conversin
del excedente o plusvalor que circula por el estado en burocracia y en el
conjunto de las mediaciones que articulan estado y sociedad.
Con esto la autonoma de lo poltico madura como una realidad con una
estructura y sujetos estatales que tienen sus propios intereses y especificidad
en el mbito del proceso global de reproduccin ampliada del capitalismo.
Esta es una de las direcciones de desarrollo de la autonoma de lo poltico,
la que se da en el eje estatal, la separacin de la poltica como estado. Una vez
que la transicin de un modo de produccin a otro ha generado la separacin
de la poltica que tiende a convertirse en estado, despolitizando as la sociedad
civil que corresponde al momento fundacional del capitalismo, el mismo hecho
de haber producido el estado de separacin como condicin gentica y tambin
estructural del nuevo tipo de sociedad, crea tambin las condiciones para que
luego, una vez que las interacciones en el seno de la sociedad civil produzcan
un nuevo conjunto de formas de organizacin colectiva y de vida pblica,
reaparezca la poltica en el seno de la sociedad civil pero ya marcada por el
rasgo de la separacin y la autonoma.
En este mbito de desarrollo de la autonoma de lo poltico hay tambin
fases que generalmente empiezan por formas corporativas, es decir, de
presentacin y representacin de identidades e intereses particulares ante el
resto de la sociedad y el estado.

23. Ibid., p. 20.

Elestado 181

Es la forma partido la que generalmente desarrolla la autonoma de la poltica

en el seno de la sociedad civil, bajo las condiciones estructurales del estado de
la separacin. Es a travs de la forma partido que empieza a producirse la
articulacin de las particularidades de los intereses en un nuevo proyecto
general o en una poltica e ideologa universalizables en el mbito de su
sociedad.
La forma partido es el modo en que la formulacin ideolgica y poltica se
separa de la expresin directa y exclusiva de clases sociales, fracciones de
clase y diversos grupos corporativos, al nivel del reconocimiento de un
pensamiento ms global sobre la sociedad y de proposicin poltica para el
conjunto de la sociedad y no slo para la parcialidad de sus miembros; aunque
lo haga a partir de la existencia de prcticas, intereses, aspiraciones y proyectos
que plantean esas parcialidades.
En las sociedades modernas la forma partido realiza en el seno de la sociedad
civil ese proceso de autonomizacin de lo poltico que la burocracia realiza en
el seno del estado en tanto elevacin a racionalidad estratgica desde la
mediacin de las fracciones de la clase dominante, en lo que se refiere a
superacin parcial pero efectiva de los particularismos y el corporativismo.
Hay otra dimensin de la autonoma de lo poltico, ms all de esos procesos,
que consiste en la organizacin de la cultura. Esto es, la articulacin de la
totalidad social ms all de la expresin y determinacin directa del momento
productivo en el resto de la vida social, que se da ms bien a partir de la
iniciativa de sujetos sociales y polticos que realizan la tarea de organizacin
de la cultura, que es un modo de referirse a la articulacin de la totalidad
social respondiendo a una agregacin causal de tipo histrico. Esta es especfica
en cada pas en la medida en que esa su historia contiene diferentes tradiciones,
temporalidades, formas econmicas, mentalidades y diversas prcticas polticas.
La autonoma de lo poltico tambin corresponde al mbito de las iniciativas
de los sujetos en lo que se refiere al modo de organizacin de la cultura en sus
historias locales. Esto implica el modo de organizacin del estado, el sistema
de mediaciones y el tipo de produccin ideolgica que cohesiona todo eso.
La autonoma de lo poltico se desarrolla, entonces, en los dos mbitos. Por
un lado, como un proceso de desarrollo estatal, que tiene como eje la conversin
de la plusvala en burocracia y un sistema de mediaciones entre burocracia y
la sociedad civil. Por otro lado, hay un proceso que transcurre ms en la sociedad
civil, y que tiene como modalidad principal de desarrollo a la forma partido.
Esta es una expresin de cmo las sociedades producen en su seno alternativas
de reorganizacin social o simplemente de gobierno, a travs de otras formas
de generalizacin de lo que contiene y desea una sociedad. A veces slo son
formas de sublimacin de sus diferencias, en otras contiene la posibilidad de
su superacin.
Los diferentes grados y formas de desarrollo de esta autonoma de lo poltico
han dado lugar a diversas interpretaciones en el seno de la teora marxista que
Zavaleta reinterpreta de la siguiente manera. Los trabajos que se han dedicado
a estudiar y armar analticamente el espectro de conceptualizaciones sobre el
182 Elestado

estado capitalista en el seno de la teora marxista han establecido que existe

una variedad amplia de explicaciones de la naturaleza del estado capitalista,
en particular de sus relaciones con el modo de produccin y el tipo de
determinacin que recibe. Entre stas est, por ejemplo, la teora del capitalismo
monopolista de estado, la escuela lgica del capital, la vertiente que
generalmente se reconoce como estructuralista y es generalmente atribuida a
la lnea de Poulantzas, luego est la tradicin gramsciana; hay una escuela
neoricardiana; y est la estrategia investigativa ms empirista de Miliband.
Este panorama del espectro diversificado del desarrollo de la teora del estado
en el marxismo est analizado en los trabajos de Ernesto Laclau, Bob Jessop y
John Holloway 24 .
Zavaleta se interes en comentar en particular dos modos de ver el asunto,
lo que llam instrumentalistas y estructuralistas. Segn l habra que plantearse
el asunto del siguiente modo:
Lo que hay que definir son las fases de determinacin lineal de la infraestructura
econmica sobre lo superestructural y los momentos (que son netos cuando existen)
de primaca de lo poltico. Esto no habla de una cuestin de leyes sino de situaciones 25 .

De lo que se trata no es de dilucidar quien tiene razn general, sino a qu

tipo de situacin se refiere la conceptualizacin que realizan. Para Zavaleta
existen situaciones instrumentalistas y estructuralistas, que responden a
diferentes configuraciones histricas del estado.
La situacin instrumentalista del estado que tendra un correlato terico en
la explicacin que Lenin propuso, a quien se le atribuye ser instrumentalista,
corresponde segn Zavaleta al perodo ms o menos largo de la acumulacin
originaria y de la preparacin de la supeditacin del trabajo al capital, que en
Amrica Latina es algo incompleto e inconcluso 26 .
En realidad la forma instrumental es una reminiscencia de los momentos primarios
del poder. En todo caso, hasta obtenerse la despersonalizacin del estado, que no
ocurre sino con la autonoma relativa, habr de pasar un buen trecho 27 .
La inmediata ocupacin del estado por parte de hombres personalmente pertenecientes
a una clase dominante no indica una visin o interpretacin instrumentalista del estado
sino una situacin instrumental 28 .

El estado estructural o la situacin estructuralista que corresponde a la fase

del capitalismo organizado, existe donde se ha constituido y desarrollado una
burocracia como sujeto de la racionalidad administrativa y estratgica de la

24. Cfr. Laclau, Ernesto. Teoras marxistas del estado: debates y perspectivas en Lechner, N. ed.
Estado y poltica en Amrica Latina; Jessop, Bob Teoras recientes sobre el estado capitalista y
Holloway, John. Debates marxistas sobre el estado en Alemania occidental y en Gran Bretaa,
ambos textos en Crticas de la economa poltica, 16/17, Mxico, 1980; y la compilacin de
Holloway y Picciotto. State and capital. A marxist debate.
25. Zavaleta, Ren. El estado en Amrica Latina, p. 62.
26. Ibid., p. 65.
27. Idem.
28. Ibid., p. 65-66.
Elestado 183

reproduccin como de la mediacin, y donde la forma de la dominacin

incorpora a los dominados en el movimiento y dinmica de conservacin y
desarrollo de ese tipo de sociedad:
En el anlisis de los estructuralistas se dice que lo que importa no es quin es el titular
del poder del estado, sino que ste, el poder, es una relacin objetiva, o sea que el
estado recoge en s no slo la imposicin de la clase dominante, sino tambin el grado
de las conquistas de los sectores subalternos. Asume entonces toda la lucha social y no
slo su resultado. Por debajo de esto trabaja el criterio que podemos llamar de
reciprocidad o complicidad. El vencedor contiene al vencido, el oprimido en algo se
parece al opresor. Es, en otros trminos, la hegemona, o al menos su premio 29 .

Este tipo de situacin se ha logrado desarrollar en algunos pases o

sociedades, en otros no. En general corresponde al modo de articulacin entre
estado y sociedad civil que se ha logrado en algunos pases de capitalismo
implantado de manera amplia, en los que hay significativos grados de
correspondencia entre la sociedad civil y el estado. Esto se da en particular en
Europa donde un consenso socialdemcrata ha gobernado las sociedades.
Zavaleta piensa que estas distintas configuraciones del estado capitalista
corresponden a diversas maneras y grados de desarrollo del capitalismo y los
modos en que la superestructura tiende a corresponderle, y que bien cabe
tenerlos como referentes, inclusive para pensar realidades que no han tenido
histricamente el mismo tipo de articulacin.
No se trata de escoger entre una de estas concepciones, como un aspecto
importante de toma de posicin en el seno del marxismo, sino de tener la
teora adecuada al tipo de realidad que se est explicando. En este sentido, lo
que se suele llamar concepciones instrumentalistas bien pueden servir para
dar cuenta de rasgos actuales de una realidad que los contiene en diverso
grado en su composicin.
De hecho, la teora marxista del estado en la dcadas del 70 y el 80, se
desarrolla y tiene que desarrollarse dando cuenta de las situaciones ms
avanzadas, es decir, all donde la autonoma de lo poltico ha logrado un mayor
grado de desarrollo y, en consecuencia, se ha organizado un estado estructural
con una gran capacidad de captacin de excedente y de inversin en el
desarrollo de sus estructuras internas y de su sujeto.
En el estudio del estado en las sociedades latinoamericanas, al igual que se
hace cuando se estudia el nivel del modo de produccin que tiene como
referente de su desarrollo ptimo el modelo de regularidad abstracto y formal,
el anlisis del estado no puede dejar de tener en cuenta la teora que se ha
desarrollado para explicar las modalidades de los estados de las sociedades de
mayor desarrollo capitalista, donde adems se ha logrado hegemona; aunque
en nuestras sociedades no exista eso para nada en algunos momentos o de
manera muy parcial e intermitentemente.

29. Ibid., p. 63. Este tipo de concepcin tiene su mejor desarrollo en el ltimo libro de Poulantzas
Estado, poder y socialismo.
184 Elestado

En este sentido, el argumento no se dirige a sealar que las teoras

instrumentalistas son ms adecuadas para Amrica Latina y que las llamadas
teoras estructuralistas son las adecuadas para pensar las sociedades europeas,
sino que hay que pensar con ambos referentes. Saber reconocer los aspectos,
dimensiones y situaciones instrumentales que todava caracterizan parte de
las realidades estatales de las sociedades latinoamericanas. El nfasis que Marx
y Lenin ponan en el estado como un aparato de dominacin poltica de la
clase dominante en el momento productivo, es un aspecto que aparece con
ms fuerza , no porque se haya elegido esas ideas y esos autores, sino porque
las realidades latinoamericanas contienen esto en mayor medida.
Las sociedades latinoamericanas no son puras situaciones instrumentales,
sino que son una realidad compuesta, en este sentido complejas. En Amrica
Latina han habido serios intentos y largos procesos de construccin de
autonoma de lo poltico ligados al proceso de construccin del estado nacional;
y tambin una tradicin de luchas antimperialistas. Esta es una historia con
discontinuidades, retrocesos y con un carcter general de incompletitud, debido
a la diversidad estructural y de temporalidades histricas que caracterizan a
la mayor parte de las sociedades latinoamericanas.
El desarrollo de la teora de la autonoma de lo poltico es el principal modo
de desarrollo de la teora del estado en el seno de la teora marxista; ya que a
travs de ella se piensa la especificidad de la poltica en cuanto tiene de prcticas
de construccin social, sobre todo a travs de la articulacin de la totalidad
social. Ya no se piensa la poltica slo como mero reflejo o instrumento de
realidades definidas de una manera econmica, como simple resultado de
determinaciones del modo de produccin.
La teora de la autonoma de lo poltico expresa la especificidad,
productividad o carcter constructivo de la poltica en el seno de la
determinacin del momento productivo. Puesto de una manera ms amplia,
en la perspectiva de una concepcin de la realidad como totalidad con un
ncleo de determinacin ms fuerte pero insuficiente como modo de organizar
el conjunto de la sociedad, su articulacin histrica especfica y local queda a
cargo de la poltica y la ideologa.
Un ejemplo del modo de operar en esto es la relacin que Zavaleta establece
entre estado y fuerzas productivas. En Las formaciones aparentes en Marx y en
otros textos, retoma una idea de Marx que est en los Grundisse. Marx pensaba
que la principal fuerza productiva es la forma de la comunidad, es decir, el
tipo de relaciones que existen entre los hombres. La idea de fuerzas productivas
es una distincin analtica, no una diferenciacin de objetos. En este sentido,
el estado tambin tiene una faceta como fuerza productiva, que no slo se
refiere a que el estado organice empresas de produccin, sino sobre todo a su
principal dimensin que se refiere a la organizacin global de la sociedad, al
modo en que encara la totalizacin y al modo en que prepara la reproduccin
simple y ampliada del capital.
En este modo de ver las cosas estn presentes tanto la idea primordial de
que el estado se organiza para reproducir las condiciones ms generales y
Elestado 185

bsicas del modo de produccin, es decir, sirviendo a la acumulacin, como

tambin la idea de que eso no es posible a travs de una accin instrumental y
externa de la poltica sobre la economa, sino que esto es algo que se hace a
travs del modo de articular la totalidad social, de produccin de ideologa, de
organizacin de la cultura y, en particular, de una forma estatal que tenga
capacidad de integrar a los dominados en la forma general de representacin
de estas sociedades divididas, de tal manera que obtiene as su consenso.
Incluso para lograr su tarea de reproduccin de la base econmica, el estado
tiene que producir y articular otras realidades no econmicas que son las que
permiten reproducir y ampliar las formas de explotacin y dominacin.
El modo en que se organiza el estado afecta la productividad del capital y,
en consecuencia, sus ganancias particulares. Por ejemplo, el modo en que el
estado organiza la tributacin y el modo y ritmo en que revierte esto en
infraestructura o en gasto estatal, ampla las condiciones de la acumulacin
privada, como infraestructura, energa, educacin y otros, obviamente mejora
o empeora los ciclos de reproduccin del capital, es decir, su productividad.
En este sentido amplio, el estado, que es una forma de organizacin de la
comunidad, es una fuerza productiva. Al respecto lo que se hace es pensar a la
vez el desarrollo de la autonoma de lo poltico respondiendo a la determinacin
del momento productivo y pensar cmo el conjunto de las superestructuras
responden a las tareas que le plantea la estructura del modo de produccin,
con el despliegue de su creatividad y capacidad de construccin social especfica.
Esto difiere del modo en que uno de los principales marxistas
contemporneos, Gerald Cohen, ha tratado de hacer una defensa analtica de
la teora de la historia de Marx. Cohen prefiere mantener una ntida distincin
y separacin al pensar las fuerzas productivas como un mbito totalmente
interno al nivel analtico del modo de produccin, en el que no participa en
rigor la dimensin poltica y se establece una ntida distincin entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin, que es el principal modo de separar
analticamente la presencia de lo poltico y lo estatal en la concepcin de las
fuerzas productivas 30.
Este no es el nico modo de ver las cosas en el desarrollo de la teora marxista
contempornea. Un otro pensador, Derek Sayer 31 , ha desarrollado en el plano
analtico una argumentacin similar a la de Zavaleta, que sostiene la alternativa
en que las relaciones de produccin, pensadas como momento analtico, en
determinados aspectos o momentos se convierten en fuerzas productivas. Esto
sigue la lnea de pensamiento de Marx de que la forma de la comunidad, que
es un modo general de enunciar la problemtica, es tambin la principal fuerza
productiva, y no slo una fuerza productiva ms.

30. Cohen, Gerald. La teora de la historia de Karl Marx. Una defensa.

31. Sayer, Derek. The violence of abstraction: the analytical foundation of historical materialism.
186 Elestado

La separacin de las fuerzas productivas en el sentido que realiza Cohen

conlleva una visin ms tecnolgica del desarrollo histrico, como este mismo
autor lo reconoce.
La otra perspectiva desarrollada por Zavaleta y Sayer, entre otros, consiste en
pensar que fuerzas productivas y relaciones de produccin son distinciones
analticas bien especificadas, pero en las que en determinado momento algunas
relaciones sociales de produccin, en particular la forma de la comunidad, se
consideran tambin como fuerzas productivas. Responde a un tipo de anlisis
marxista planteado en trminos de totalidad dinmica, que no slo se refiere a la
realidad histrica sino tambin al sistema conceptual de categoras. Una vez que
se han definido los concretos de pensamiento que son las categoras especficas
en este caso, por ejemplo fuerzas productivas y relaciones de produccin, y se
van articulando niveles de anlisis ms complejos, siguiendo la pauta de
composicin de la misma realidad, entonces la misma definicin primaria tiene
que ser revisada y completada por nuevas consideraciones que tienen que ver ya
con la incorporacin en el esquema analtico de las acciones, condicionamientos,
determinaciones y variaciones, que pueden producir en las definiciones anteriores
una perspectiva ms global y articulada de cada una de ellas.
Considero que es en este sentido que operan tanto Zavaleta como el
mencionado Sayer, que retomando la concepcin de fuerzas productivas a
nivel de modo de produccin o modelo de regularidad, luego vuelven a
reconsiderar la misma idea de fuerzas productivas desde la perspectiva de la
totalidad. As se empieza a considerar que las relaciones sociales de produccin
e incluso la forma estatal, tienen dimensiones de fuerza productiva.
Este es un modo ms procesual y complejo de concebir y practicar el
marxismo. Es tambin un modo de hacer que el marxismo sea una teora ms
histrica, ms dctil y propensa a no reducir cada componente de su sistema
conceptual general a una especie de hipstasis categorial, que trata de dar
cuenta de la especificidad histrica y complejidad de cada sociedad, en base a
teoras generales s, pero que para lograrlo tiene que establecer un movimiento
interno de categoras que acaben configurando a nivel conceptual la estructura
explicativa especfica en esta su composicin que d cuenta de esas diversas
realidades sociales.
Considero que este modo de proceder corresponde de mejor manera al
modo en que Marx enunciaba en su breve escrito metodolgico el proceder de
la ciencia, que luego de haber establecido las distinciones analticas tiene que
pasar por un proceso de rearticulacin de cada una de ellas en la totalidad.
Esa rearticulacin no es un simple juntar las cosas, la rearticulacin implica
las modificaciones y consideraciones complementarias en cada uno de los
niveles de anlisis y las categoras que le corresponden.

Reforma del marxismo

Por ltimo cabra plantearse, en este captulo sobre las consideraciones ms
generales sobre estado, cul es el inters de los ensayos y la produccin terica
de Zavaleta? Qu introduce de nuevo?
Elestado 187

En general, considero que Zavaleta prepara la conciencia de los lmites de

utilizacin o pertinencia de la teora marxista en los distintos niveles que ha
elaborado. A la vez realiza un anlisis que clarifica cules son estos niveles de
anlisis que el marxismo ha elaborado en su historia y tradicin y qu problemas
enfrenta, adems de trabajar en la continuacin del desarrollo en algunas
problemticas especficas ya sealadas.
El principal aporte del trabajo de Zavaleta consiste en que reflexiona sobre
la teora del estado y la desarrolla en la perspectiva de la totalidad social como
estrategia explicativa global. Sintetizara del siguiente modo la relevancia del
proceso de articulacin de los temas hasta aqu tratados.
Zavaleta empieza retomando el postulado marxista de que la realidad social
es una totalidad o simultaneidad de base y superestructura, y se plantea trabajar
sobre la explicacin de cmo es que esa totalidad social se articula, ya que no
es un dato natural sino algo construido histricamente. Esta tarea se emprende
a travs de un desarrollo de la teora de la autonoma de lo poltico, que en
primer lugar es una reflexin sobre los mrgenes de validez de lo que l llama
modelos de regularidad, es decir, de la teora que corresponde al ncleo de la
sociedad o momento productivo. Se acompaa del postulado de que ste plantea
la determinacin primaria, ineludible y principal para la organizacin del resto
de la vida social.
Zavaleta defiende la teora marxista que corresponde al nivel del modelo de
regularidad, no por la va de su extensin como modelo de explicacin general,
sino ms bien por la va de delimitar su mbito de pertinencia explicativa. No
se defiende la teora generalizando su uso sino ms bien creando una conciencia
ms clara de sus lmites.
El mbito del modelo de regularidad es el del modo de produccin capitalista.
Slo una parte de algunos aspectos superestructurales corresponden de manera
directa y necesaria a la configuracin de los elementos del modelo de
regularidad. Esto es as en la medida en que es a travs del modo de produccin
capitalista que tiende a homogeneizarse el mundo, en este sentido puede
elaborarse y sostenerse a nivel intelectual un modelo de regularidad.
En la poltica, la ideologa y la cultura, en cambio, lo que enfrentamos en la
historia de las sociedades es la aparicin de una amplia diversidad, que no
puede contenerse, reducir o subsumirse en los elementos ms abstractos y
comunes del modelo de regularidad.
El trabajo de Zavaleta plantea que no puede haber una teora general del
estado capitalista, a no ser en los mrgenes de correspondencia estructural
con el principio organizativo del modo de produccin, que generalmente tiene
que ver con la traduccin de la igualacin abstracta del trabajo humano en
trminos de tiempo de trabajo socialmente necesario, que reaparece como
igualdad jurdica al nivel del estado, que en su despliegue ptimo pero no
necesario puede convertirse en democracia representativa.
Zavaleta tampoco plantea la dicotoma entre una teora general para la
economa y una explicacin de la poltica y la historia que no tiene ningn tipo
188 Elestado

de teora general, que slo cabra el recuento descriptivo y fenomenolgico de

cada proceso social y de cada historia local. La perspectiva que resulta es
compuesta. Hay que trabajar en torno a un ncleo de teora general, que tiene
un margen de validez epocal: la del tiempo histrico capitalista, con lo que se
explicara la configuracin del ncleo de la sociedad. En torno a eso hay que
armar casi artesanalmente la articulacin, composicin y la acumulacin
histrica de cada sociedad y de cada tiempo.
Un ejemplo de esto es el desarrollo de una teora de la autonoma de lo
poltico que es una explicacin de cmo otras prcticas humanas, la ideologa
y la poltica, organizan y producen realidades que acaban complementando y
articulando aquello que queda fuera de ese ncleo de la sociedad.
Metodolgicamente hablando se procede as. Una vez que se reconoce que
la poltica interviene en la articulacin de la totalidad social, no se elabora una
teora y descripcin paralela sobre la poltica que no tenga punto de contacto
con el modelo de regularidad, sino que se lleva todas esas consideraciones y
produccin categorial sobre la autonoma de lo poltico a un punto de encuentro
con el modelo de regularidad; pero que ya no es producido a partir de ste a
no ser en esos mrgenes que Zavaleta reconoca como de correspondencia con
el modelo.
La teora de la autonoma de lo poltico, en la que se encuentran el desarrollo
de las ideas sobre el estado y la produccin ideolgica, se hace de tal modo
que se dirige a encontrarse con el modelo de regularidad. En ese sentido,
produce el complemento para articular una teora de la totalidad social y una
explicacin histrico-poltica de la totalidad social.
Digo que va al encuentro del modelo de regularidad pero no en el sentido
de ser una derivacin de la lgica del capital en el mbito de la poltica. Aqu
se est practicando un modo de desarrollo de la teora marxista que no consiste
en derivar teoras regionales a partir del modelo de regularidad extrapolado a
otros mbitos, sino que trabaja en un espacio intelectual en el que la estrategia
terica reconoce que hay un ncleo de la sociedad, que es a su vez una
concepcin de la realidad y la historia, explicado por el modelo de regularidad
y fuente de las determinaciones ms fuertes, y se pasa a desarrollar un conjunto
categorial que son los concretos de pensamiento que racionalizan la explicacin
de la especificidad de esos otros momentos de la vida social, que en general
son menos susceptibles de articular en modelos de regularidad con los mrgenes
de validez que tiene la ley del valor. Con eso se va al encuentro o articulacin
con el modelo de regularidad.
Hay varios ncleos de produccin terica. Hay varios ncleos
proliferantes 32 que reconocen un centro fundamental en torno al cual articulan
su productividad especfica de manera complementaria. Si es que se concibe
que la realidad social es una totalidad social compuesta de manera heterognea

32. Esta es una idea de Alejo Carpentier que le sirve para caracterizar el barroco y que luego retomo
con ms amplitud para elaborar a su vez una caracterizacin del pensamiento de Zavaleta.
Elestado 189

en trminos de sustancia histrica y tambin social, ya no es pertinente

generalizar un modelo de regularidad que corresponde a slo una parte de la
totalidad, por ms central e importante que sea, como la forma y el modelo
general de explicacin de toda la sociedad y su historia. En este sentido, parece
ms adecuado concebir para el trabajo intelectual, un conjunto de ncleos de
produccin terica que elaboran la explicacin de la especificidad de cada
momento diverso de la vida social y la articulan en una matriz terica que d
cuenta de la composicin global, en la que a la vez se contiene la idea de la
unidad o de la totalizacin y la de la diversidad o heterogeneidad irreducible
tanto en trminos ontolgicos como en trminos de explicacin social.
En esto hay una especie de reforma en el tipo de conciencia que se tiene del
marxismo. Aqu se est negando una imagen y prctica simple y lineal de la
teora marxista que se da como el reconocimiento de la ley del valor, como la
teora cientfica de toda la realidad social y su generalizacin, como modelo de
explicacin para todos los aspectos de la vida social por la va de la derivacin
de teoras regionales sin autonoma. Se produce una conciencia de los lmites
al producir teora sobre esas otras regiones de la realidad.
Zavaleta no lo explicita, pero considero que con su trabajo se configura una
prctica del marxismo como un conjunto de ncleos de produccin terica
que no se circunscribe al que corresponde al momento productivo. Esto presenta
mejor al marxismo como una teora de la totalidad social.
En el trabajo de Zavaleta hay el reconocimiento de una identidad terica.
Esta identidad terica est compuesta por el reconocimiento de la ley del valor
como ncleo de explicacin del modo en que se organiza el ncleo de la sociedad
en los tiempos modernos o el tiempo histrico del capitalismo, y por la idea de
que esa configuracin produce un horizonte de visibilidad (capacidad de
autoconocimiento) que de mejor manera es explotado desde la colocacin
estructural y la historia de la clase obrera y su movimiento poltico.
Zavaleta trabaja con esa identidad, estrategia y programa de investigacin,
sobre todo en el desarrollo de otros ncleos de produccin diversos al modelo
de regularidad, pero que van al encuentro de l de manera complementaria.
Esta concepcin y prctica ms compleja y diversificada del marxismo ha
de producir tambin una explicacin ms consistente y rica de la historia
boliviana.
El marxismo es una teora general pero relativa al tiempo. Marx desarroll
lo bsico de su teora, en particular El Capital como una teora del modo de
produccin capitalista, vlida en los mbitos temporales y sociales de existencia
de este tipo de estructuracin. Slo algunas ideas que han servido para producir
la teora general de ese tiempo histrico pueden ser utilizadas para pensar
sociedades previas u otras sociedades en general. Estos son los elementos ms
formales como las categoras de fuerzas productivas, relaciones de produccin,
modo de produccin y el conjunto de ideas que acompaan su sistematizacin.
El marxismo bsicamente es una teora general relativa al tiempo histrico
capitalista. Los desarrollos tericos que no corresponden al modelo de
190 Elestado

regularidad no slo son relativos a esta temporalidad sino tambin a los

mrgenes de validez y regularidad que se puede establecer en las diferentes
configuraciones de las diferentes historias y su acumulacin local.
El trabajo de Zavaleta, en particular el de Las formaciones aparentes en
Marx, considero que contribuye a tener una conciencia ms clara sobre esta
relatividad de la teora marxista a varios niveles, en relacin al tiempo y los
mbitos de la sociedad. Este es un relativismo que no niega la validez y necesidad
de teoras generales. Argumenta sobre los mrgenes en que es posible un
pensamiento general.
Para explicar la existencia de Bolivia y Amrica Latina en el mundo y en este
tiempo histrico, parece que Zavaleta siente la necesidad de recurrir a mrgenes
de teora general, y el marxismo proporciona una explicacin gentica y crtica
del principio organizativo que predomina en la historia contempornea del
mundo. El marxismo a travs de la ley del valor da las pautas de la
homogeneizacin del mundo en su ncleo fundamental. Por otro lado, en
Bolivia, su historia local ha configurado la centralidad proletaria que es la
condicin histrica primordial para la pertinencia de una prctica explicativa
fundamentada en la estrategia y matriz terica marxistas.
En uno de sus ensayos al tratar de resaltar los lmites de la teora general
para el anlisis del estado y la poltica, Zavaleta escribe:
En ltimo trmino la teora del estado, si es algo, es la historia de cada estado. Lo que
importa, por tanto, es el recorrido de los hechos en la edificacin de cada Estado 33 .

Al decir esto descuida, creo, o no acaba reconociendo el otro aspecto de su

propio trabajo, la reflexin y produccin terica que implican siempre algn
grado de generalidad, sin lo cual no podra darse cuenta del estado en trminos
de gnesis, proceso, estructuras y de totalidad.
Para abordar una explicacin de las historias locales en estos trminos es
necesaria la teora general, pero tambin es necesaria una conciencia de los
lmites o mbitos de pertinencia de cada una las teoras generales. A esto
contribuyen los ensayos de Zavaleta hasta aqu comentados.

33. Zavaleta, Ren. El estado en Amrica Latina, p. 67.

Lacuestinnacional 191

IX

LACUESTINNACIONAL

Del estado de separacin a la subsuncin real

y la reforma moral e intelectual
La nacin y la construccin del estado nacional fueron una preocupacin
central en la juventud de Zavaleta, en sus aos de militancia en el nacionalismo
revolucionario y en el trabajo que realiz como parte de lo que he llamado
revisionismo histrico nacionalista. La cuestin nacional no dej de ser una
preocupacin central de Zavaleta hasta sus ltimos das, slo que el modo de
concebirla cambi sustancialmente.
Antes la problemtica estaba planteada de tal modo que se parta de la
concepcin y reconocimiento de una nacin fctica, su presencia en las luchas
de la historia boliviana. Se planteaba el desarrollo de una conciencia nacional
como parte del proceso y del proyecto por medio del cual esa nacin tendra
que llegar a construir su estado nacional. La historia interviene para desarrollar
algo que ya estara dado de una manera ms natural.
En los aos 70 y 80, desde una matriz terica marxista, Zavaleta pasa a
concebir la cuestin nacional de una manera ms compleja. En primer lugar,
pasa a concebir la cuestin de la nacin como una cuestin completamente
histrica. Se desplaza de una concepcin centrada en el sujeto fctico y en el
desarrollo de una conciencia nacional, a una concepcin articulada en torno a
macroprocesos sociales que tienen que ver adems con las principales
tendencias de todo un nuevo tiempo histrico, el de implantacin y desarrollo
del capitalismo, y la configuracin de un sistema mundial en su despliegue.
Del pensar la nacin a partir de s misma, cerrada al pensamiento de fuera
y adems tratando de superar la alienacin que se habra producido
internamente, Zavaleta pasa a una consideracin de lo nacional en los trminos
en que esto est ocurriendo a nivel mundial y en base a elementos de una
teora general que corresponde a ese tiempo histrico y tipo de sociedades.
Zavaleta considera la cuestin nacional en relacin al desarrollo del
capitalismo, aunque no exclusivamente. Ya antes, en su perodo nacionalista,
haba pensado que el estado-nacin era la forma en que los pueblos en los
tiempos modernos trataban de organizar su soberana en el contexto del sistema
mundial. Esta era una reflexin hecha en base a una consideracin de la poltica
192 Lacuestinnacional

como forma de organizacin de la soberana de una sociedad que contena ya

de facto una nacin. No hay una consideracin sobre las estructuras econmico-
sociales.
Bosquejo primero el modo en que Zavaleta configura esta problemtica en
esta nueva fase y el modo en que desarrollar el anlisis.
Por un tiempo, en el seno de la tradicin marxista se ha tendido a realizar
una elaboracin de lo nacional de una manera derivada de la lgica de
acumulacin y de reproduccin del capital. Un tipo de derivacin que conclua
en una explicacin casi exclusivamente econmica de la cuestin nacional,
que tiene sus races en varios escritos del mismo Marx. El principal modo en
que se present este tipo de explicacin fue en torno a la idea del desarrollo y
articulacin del mercado interno, es decir, del espacio en que un conjunto de
capitales organizan los mercados de realizacin del plusvalor que generan y la
delimitacin del espacio en que tiende a ocurrir su reproduccin ampliada. En
ese sentido, el estado nacional cumpla la tarea de organizar la soberana poltica
que corresponda a esos mrgenes de expansin del mercado interno y sus
proyecciones de reproduccin ampliada, tratando de crear la lealtad y la
pertenencia de los individuos que concurren a trabajar y consumir en esos
mercados y viven en esos territorios en los que el estado se erige como la
forma de reproduccin global del capital no slo al interior sino en el contexto
interestatal.
Este tipo de explicacin de la cuestin nacional centrada en el mercado
interno trabaja al nivel de la circulacin y de la reproduccin, no as de la
produccin. Es una explicacin tambin bsicamente derivada de
consideraciones econmicas y de un anlisis economicista. No est tratada al
nivel de la autonoma de lo poltico.
Zavaleta explota una otra veta ms compleja y rica del mismo pensamiento
de Marx y corrige y ampla un punto de vista que en un principio es ms
econmico, con el anlisis sobre lo nacional que ha desarrollado Gramsci; es
decir, considerando la autonoma de lo poltico, su capacidad constructiva, en
la dimensin de la organizacin de la cultura. Esta ya es una perspectiva de
anlisis de totalidad social, que implica ir articulando varios niveles de anlisis
en vez de avanzar por la va de la reduccin a la lgica econmica.
Zavaleta trabaja la cuestin nacional en base a una articulacin de Marx y
Gramsci como eje principal para desarrollar sus ideas. El eje que reconstruye
es el que va del momento constitutivo del estado capitalista o la produccin
del estado de separacin, a la subsuncin real y la reforma moral e intelectual
que la acompaa, perspectiva completada con la consideracin de la
construccin de los bloques histricos y la hegemona.
Hago una revisin sinttica de estos elementos y del modo de su articulacin
para explicar cul es la conceptualizacin de lo nacional que Zavaleta desarrolla
durante los 70 y 80.
Zavaleta piensa que la nacionalizacin de las sociedades tiene que ver
bsicamente con los procesos de igualacin social; es decir, con la produccin
Lacuestinnacional 193

de cierta homogeneidad de la sustancia social y de la pertenencia a algo comn.

Esto implica que se concibe la cuestin nacional de manera muy ligada a los
procesos de democratizacin social y de democratizacin poltica.
La idea de democratizacin social que Zavaleta retoma de Weber se refiere
a los procesos de creciente igualacin e integracin econmico-social que va
generando la modernizacin de la economa reorganizada segn los criterios
de la racionalidad formal y el capitalismo. En el uso que Zavaleta hace de esto,
como condicin de base est aquello que es explicado a travs de la ley del
valor pensada por Marx. Es la produccin del estado de separacin a travs de
la acumulacin originaria que en sus resultados lleva a la fundacin del estado,
en cuyo seno cabe analizar despus los procesos de democratizacin poltica.
Zavaleta analiza la cuestin nacional ligada al desarrollo del capitalismo
pero a travs de la problemtica de los procesos de democratizacin. Esto
marca una significativa diferencia respecto del modo ms usual de pensarla
en el seno del marxismo.
El punto clave que liga el anlisis de los macro procesos de transformacin
de las estructuras econmico-sociales con la organizacin de la cultura y el
estado, es la idea de la subsuncin real elaborada por Marx para dar cuenta de
la fase en que el capitalismo no slo es una sustitucin de las relaciones jurdicas
y sociales de produccin que no modifican las formas de transformaciones
previas, sino que implanta un nuevo modo de transformacin de la naturaleza,
de la organizacin del trabajo y del mando del capital.
Zavaleta une de una manera peculiar la idea de subsuncin real a la de
reforma moral e intelectual de Gramsci. Establece as el vnculo o articulacin
entre los diversos momentos de la totalidad social. Plantea de manera sinttica
el origen de estas articulaciones:
Un momento constitutivo tpico es sin duda la acumulacin originaria. Debemos
distinguir en ella al menos tres etapas. Primero. La produccin masiva de hombres
desprendidos, es decir, de individuos jurdicamente iguales, momento negativo
- e x t r a a m i e n t o - d e l a a c u m u l a c i n q u e s u p one el vaciamiento o estado de
disponibilidad. Luego, la hora de la subsuncin formal, que es la supeditacin real del
trabajo al capital. Aqu es donde puede producirse la interpelacin, esto es, la supresin
del vaciamiento desde determinado punto de vista o carcter. Es sin duda el momento
de la fundacin del estado. En tercer lugar, la subsuncin real, o sea la aplicacin de la
gnosis consciente as como de la fuerza de la masa, y otras fuerzas cualitativas ms
altas, a los dos factores previos, capital como mando efectivo y hombres libres en
estado de masa 1 .

Es en el estado de separacin que los hombres tienden a igualarse. Es una

igualacin que tiende a producirse bajo nuevas condiciones y formas de unidad.
Los procesos de acumulacin originaria destruyen y desorganizan las formas
de comunidad previamente existentes, por lo tanto, las formas de yo colectivo,
al desorganizar sus referentes sociales materiales, es decir, sus comunidades.

1. Zavaleta, Ren. El estado en Amrica Latina en Ensayos 1, Mxico, 1984, p. 68.

194 Lacuestinnacional

Es en este sentido que Zavaleta piensa en los procesos de nacionalizacin,

bsicamente como la forma de unificacin en las nuevas condiciones creadas
por la acumulacin originaria que implanta el capitalismo; es decir, sobre la
base de la atomizacin social y la destruccin de las formas de identificacin
colectiva.
El problema de la construccin nacional es pensado a partir del estado de
separacin, como la principal forma moderna de reconstitucin de las
totalidades sociales, de las nuevas formas de vida social y de unidad poltica y
gobierno.
Quiero apoyar esto con una serie de citas de Zavaleta:
All donde no se ha producido el estado de separacin o independencia, la comunidad
o fondo colectivo es tambin algo falso, algo mecnico y no orgnico como debe ocurrir
en la construccin nacionalitaria del capitalismo 2 .
Por nacin por tanto, en principio y en lo general, debe entenderse el yo colectivo o
sustancia socializada que es la consecuencia de las premisas ms frecuentes del
capitalismo. Es por tanto un yo compuesto por la tributacin ideal de hombres en
estado de desprendimiento, hombres extraados. La relacin entre una cosa y la otra,
el yo nacional y la revocacin de la anterior identidad comunal o de la solidaridad
mecnica y no orgnica no es una mera circunstancia sino una causalidad necesaria; si
lo segundo no ocurre, no existir lo primero 3 .

El estado de separacin produce una situacin en la que se da lo que Zavaleta

llama vacancia ideolgica, que permite la sustitucin de creencias.
Se produce la nacionalizacin, es decir, la sustitucin del carcter localista
por el carcter nacional, y este es el verdadero momento constitutivo 4 .
Los puntos ms fuertes de la nacionalizacin son la igualacin y la subsuncin
real acompaada de la reforma intelectual. La nacionalizacin es la produccin
de algo nuevo, tanto en trminos de sustancia social, identidad y construccin
poltica y organizacin de la cultura. El proceso de nacionalizacin significa
que al nivel del momento productivo hay un proceso de igualacin de los
hombres, que a su vez es el proceso de produccin de una nueva realidad en
ese ncleo.
La construccin del estado nacional es la culminacin al nivel poltico de la
organizacin del poder y la direccin de una realidad social compuesta
bsicamente por la poblacin que persistira a la transformacin capitalista.
La construccin de un estado nacional es ms bien la articulacin al nivel de lo

2. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia, p. 166.

3. Ibid., p. 161.
4. Zavaleta, Ren. Notas sobre la cuestin nacional en Amrica latina en Teora y poltica en Amrica
Latina, p. 285. Este ensayo tambin se edita en la revista Homines enero-julio de 1982 en San Juan
de Puerto Rico, y tiene su precedente en La cuestin nacional Revista de Antropologa Americana
4, diciembre de 1981, Mxico. El texto aqu citado se edita en Notas sobre la cuestin nacional en
Amrica latina en Palacios, Marcos (comp.). La unidad nacional en Amrica Latina. Del
regionalismo a la nacionalidad, El Colegio de Mxico, 1983.
Lacuestinnacional 195

poltico e ideolgico del tipo de superestructuras ms adecuadas que

correspondan de manera ptima al tipo de estructura social y del desarrollo
de las fuerzas productivas que caracterizan la dinmica del capitalismo, slo
que de una manera tal que esa construccin poltica es hecha recurriendo en
parte a elementos preexistentes, sobre todo de tipo cultural e idiomtico.
La dinmica del modo de produccin capitalista tiende a producir la
homogeneizacin y grandes abstracciones. Por un lado, la que se contiene en
la ley del valor, que es la abstraccin del tiempo de trabajo, por lo tanto, de la
especificidad de los ms diversos trabajos de los hombres. Por el otro lado, la
forma estado, que es tambin otra gran abstraccin generalizante.
La nacin y el estado nacional pretenden ser una particularidad en el mbito
mundial que tiende a homogeneizarse en la medida en que el modo de
produccin capitalista se extiende y predomina. La construccin del estado
nacional tiende a necesitar una articulacin de elementos culturales
precapitalistas para producir la diferenciacin de su identidad en el contexto
de la homogeneizacin estructural a nivel mundial.
La construccin del estado nacional recurre a formas ideolgicas
superestructurales precapitalistas pero para articular la forma de reproduccin
y de direccin de una nueva sustancia social. La materialidad o sustancia social
de las naciones es algo nuevo, algo producido sobre todo en la fase de
subsuncin real del capitalismo.
Las formas y elementos ideolgicos que lo acompaan pueden y suelen ser
tradiciones ms antiguas. La diversidad precapitalista es utilizada para producir
un grado de diferenciacin como estados nacionales a nivel poltico e ideolgico
en un mundo que tiende a la homogeneizacin.
La cuestin nacional es un problema de la unidad al nivel de lo poltico e
ideolgico. En esta dimensin no se puede construir un estado y una identidad
que sean fuertes y eficaces si es que no hay las bases econmico-sociales que lo
sustenten. Sin que se haya dado la igualacin de los hombres en el estado de
separacin en el conjunto de la sociedad, la unidad que se pueda formular
discursivamente y el tipo de institucionalidad poltica que se produzca y
organice al nivel del estado y la ideologa oficial como expresin de la unidad
de la nacin y de la igualdad y pertenencia de todos sus miembros, es altamente
artificial y aparente.

Estado aparente y estado-nacin

Una de las contribuciones de Zavaleta para el anlisis de sociedades como
la boliviana es la idea de estado aparente. El estado aparente corresponde a
una situacin en la que el estado de separacin no se ha producido en el
conjunto del territorio y poblacin sobre los que esa forma poltica pretende
tener validez; es decir que es inorgnico en relacin a una significativa parte
de su sociedad.
El que el estado de separacin no se haya dado en toda la sociedad significa,
por un lado, que esa sociedad es menos homognea o ha sido menos
196 Lacuestinnacional

homogeneizada. Hay una mayor diversidad social en el sentido fuerte. Hay

varios tipos de sociedad. En lo econmico-social significa que existen varios
modos de produccin y, en consecuencia, varias formas de diferenciacin social;
es decir, de estructuracin clasista. En lo poltico y cultural significa que existen
estructuras locales de autoridad, lo cual resta validez a la forma estatal. Tambin
significa que continan existiendo otras concepciones del mundo como
organizadoras de la vida social en el mbito local y regional. Todo esto no crea
las condiciones para la unidad nacional, sino ms bien para la coexistencia
desarticulada de toda esa diversidad que slo aparentemente es unificada y
representada por el estado.
El estado se presenta como la unidad de lo que no est unificado realmente,
bsicamente porque no ha sido igualado. En este sentido es una unidad aparente
o una nacionalizacin falaz. Zavaleta define as la situacin del estado aparente:
Tendramos, primero, la situacin en la que existen los elementos formales o
paramentales del estado moderno pero no los fundamentos de su entidad sustantiva.
Esto ocurri con todos los pases latinoamericanos en la hora de la independencia. Es
un estado aparente porque la cantidad cartogrfica no corresponde al espacio estatal
efectivo ni el mbito demogrfico a la validez humana sancionable 5 .
Desprendimiento falso entre estado y sociedad como ocurre en el estado aparente
donde en realidad se llama estado, por nominalismo, a una fraccin; en realidad el
germen estatal est todava sumido en la sociedad civil 6 .

Esto implica que en un estado aparente son ms frecuentes las situaciones

instrumentales. Se hace ms evidente y directa la presencia de intereses de
fraccin de la clase dominante como poltica de gobierno de la sociedad. La
existencia de un estado aparente es un ndice de falta de nacionalizacin; es
decir, de la produccin del sentimiento y la materialidad de la pertenencia a
un estado-nacin.
En la medida en que existen no slo otras formas de producir, sino tambin
estructuras locales de autoridad y otras concepciones del mundo diferentes a
la racionalizacin que el estado puede ofrecer como conciencia global y
direccin de su sociedad, se experimenta que ese estado es aparente porque
no ha logrado integrar toda esa diversidad en una nueva unidad ms poderosa
que las antiguas lealtades y, en consecuencia, sustituirlas por lo menos en
trminos de primaca.
Un estado aparente es, entonces, un estado incompleto o un estado parcial.
Est quebrado de varios modos, en varios tiempos y localidades. No puede
construir un ptimo de correspondencia con su sociedad civil. Para empezar
sta no es algo homogneo y unificado y existe slo en algunas islas de la
sociedad, en la medida que corresponde a una parte de la sociedad en lo
mximo, a una parte dominante que no ha logrado unificar la diversidad social
que, sin embargo, coexiste dominada.

5. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia, p. 203.

6. Zavaleta, Ren. Cuatro conceptos de democracia en Dialctica 12, p. 28.
Lacuestinnacional 197

Los procesos de nacionalizacin son procesos de desarrollo o construccin

de ptimos entre estado y sociedad civil:
El estado nacional es lo que ocurre cuando la sociedad civil se ha convertido en nacin
y tiene un solo poder poltico; es decir, el estado nacional es algo as como la culminacin
de la nacin... En todo caso, es cierto que la concomitancia entre un estado apostado
sobre una sociedad civil nacionalizada, constituye el ptimo del MPC y completa el
ciclo de totalizaciones que va desde la constitucin de las clases colectivas hasta la
socializacin de la produccin 7 .

Al respecto Zavaleta considera a la nacin como una fuerza productiva,

retomando una idea de Marx expuesta en los Grundisse que consiste en pensar
que la principal fuerza productiva es la forma de la comunidad. La nacin es
una forma de comunidad que prepara y organiza de mejor manera las
condiciones para el desarrollo de las fuerzas productivas del capitalismo:
La nacin, por cuanto implica un cierto grado de homogeneidad entre ciertos elementos
decisivos que concurren al rgimen productivo, es por s misma una fuerza productiva
o, si se quiere, el indicador del grado de correspondencia entre el modo productivo y
la colectividad en que ocurre 8 .

La nacin es el tipo de intersubjetividad creada por los procesos de igualacin

que induce el modo de produccin capitalista. La nacin es el tipo de comunidad
que sustituye aqullas que la acumulacin originaria ha destruido. A diferencia
de stas, ya no es meramente local, sino que se reconstruye o construye en un
mbito ms amplio, que tiene como principales referentes el espacio del
mercado interno y el horizonte de soberana del poder poltico que se organiza
a partir de la produccin del estado de separacin, es decir, los mrgenes en
que se construye la nueva unidad de lo diverso y de lo atomizado en el momento
constitutivo:
Nacin puede entenderse, frecuentemente, como la construccin de un yo colectivo,
es decir, la construccin compleja de cierto grado de centralizacin y homogeneidad
en torno al mercado interno 9 .

La nacin implica, entonces, un proceso de homogeneizacin operado

bsicamente al nivel de la transformacin del modo de produccin y la
construccin de una identidad y yo colectivo. Aqu entramos al terreno de la
autonoma de lo poltico. Si bien segn el argumento anterior se considera la
nacin como fuerza productiva, como algo que el capitalismo necesita, esto es
algo que puede ocurrir o no en diversa medida. Se entra a la consideracin de
los procesos de construccin deliberada de los hombres o las sociedades.
Hay dos niveles de anlisis de la cuestin nacional. El primero, que es la
base, se realiza al nivel del modo de produccin y el tipo de colectividad humana
que produce. La organizacin y proceso de esta dimensin genera las
determinantes elementales sobre las que la forma de esa comunidad completa
su desarrollo al nivel de lo ideolgico y lo poltico.

7. Zavaleta, Ren. La cuestin nacional en Amrica Latina, p. 282.

8. Idem.
9. Ibid., p. 281.
198 Lacuestinnacional

Si bien se considera que la culminacin del desarrollo de una nacin es el

estado-nacin como forma de ser en los tiempos modernos, la base del anlisis
de la cuestin nacional no es la teora del estado sino la ley del valor. En estos
textos Zavaleta y el conjunto de su obra posterior piensa la cuestin nacional
en base a la ley del valor, es decir, al tipo de igualacin que produce en los
hombres por ms abstracta que sea, despus de haber destruido sus formas
comunitarias previas. No reduce el anlisis de la cuestin nacional a la ley del
valor, que es una tendencia bien fuerte en Marx, sino que completa el anlisis
abordando la dimensin de la autonoma de lo poltico; es decir la productividad
de la poltica. En esto articula el conjunto terico que Gramsci proporcion
para pensar lo nacional como una construccin poltica y como la organizacin
de la cultura, como el modo de articulacin histrica de cada totalidad social.
Considero que Zavaleta hace una complementacin y correccin en doble
sentido. Primero, complementa el anlisis ms econmico de Marx con la teora
ms desarrollada de las superestructuras de Gramsci, en particular con el
anlisis de la organizacin de la cultura, los bloques histricos y la hegemona;
de ese modo corrige los sesgos economicistas de la concepcin de Marx sobre
la nacin. Segundo, al hacer esta conceptualizacin en base a la ley del valor,
complementa algo que si bien estaba implcito no estaba desarrollado (en parte
estaba olvidado) en el anlisis de Gramsci sobre la cuestin nacional.
En Gramsci este anlisis est organizado en torno al problema de la
organizacin de la cultura, que es un modo de pensar la construccin de la
hegemona, la unin de estructura y superestructura en situaciones especficas
a partir del bloque histrico que la clase dominante puede articular en la
medida en que integra por vas consensuales a los subalternos.
En el anlisis de Gramsci la inclusin de la produccin del sentimiento y
situacin de pertenencia a la nacin estn pensadas sobre todo a travs de la
dimensin de la ideologa, es decir, de la integracin y participacin consensual
en el estado y la ideologa que provienen de una clase fundamental dominante
o de un bloque histrico alternativo. El problema de la unificacin e igualacin
est pensado al nivel de lo ideolgico y lo poltico.
Si bien Gramsci considera que estas grandes construcciones polticas como
son los bloques histricos se hacen en torno a una clase fundamental, es decir,
clases que ocupan los polos del modo de produccin, en l no est presente
con toda su fuerza la ley del valor como lo est en el pensamiento de Zavaleta.
Para Zavaleta las condiciones de posibilidad de construccin hegemnica y
sus lmites estn dados por la homogeneizacin que produce el proceso
capitalista y en particular por su fase de subsuncin real, que es cuando el
cambio en las relaciones de produccin acaba transformando los procesos de
trabajo con la introduccin de la ciencia y la masificaccin de la produccin,
lo cual produce una concentracin del tiempo histrico y, en consecuencia,
sustituciones en la concepcin del mundo.
Al pensar el proceso de construccin nacional Gramsci privilegiaba la
dimensin ideolgico-poltica. Zavaleta recuerda o argumenta que esto no puede
darse de una manera voluntarista o desligada de las condiciones de posibilidad
Lacuestinnacional 199

que le da o proporciona la homogeneizacin producida en la base por la

subsuncin real. Logra una articulacin ms equilibrada entre lo que
proporcionan las ideas de Marx y las de Gramsci, entre un anlisis centrado en
las relaciones de produccin y el desarrollo de las fuerzas productivas y otro
anlisis centrado en la cultura y la poltica.
Cuando Zavaleta hace una discusin ms terica sobre la cuestin nacional
como su Notas sobre la cuestin nacional en Amrica Latina aparece ms fuerte
la inclusin de la perspectiva de Marx, es decir, las consideraciones en torno a
la ley del valor, en torno a la produccin de hombres libres y el subsiguiente
proceso de democratizacin social que induce. En esto aparece ya la
preocupacin de incorporar la perspectiva de la articulacin de la totalidad
social, ya que la cuestin nacional no slo est vista al nivel de la articulacin
del mercado interno, que es un eje indiscutido, sino que es vista desde la
perspectiva de la construccin de los ptimos sociales, es decir, de la
correspondencia entre el tipo de estado que se construye y la configuracin de
la sociedad civil (el desarrollo de las fuerzas productivas).
En otros textos en los que Zavaleta ya entra al anlisis de procesos histricos
especficos como en Lo nacional popular en Bolivia y El estado en Amrica
Latina, empiezan a aparecer con ms fuerza, que resulta en un igual peso, esas
dimensiones para cuya explicacin Gramsci aport las categoras bsicas, sin
dejar de explicar la configuracin de las superestructuras en torno a las
reflexiones sobre las condiciones de posibilidad de la nueva unidad nacional
dadas por los procesos explicados por la ley del valor.
Una buena manera de ubicar el modo en que Zavaleta piensa la cuestin
nacional, es decir que lo hace al nivel de anlisis de la articulacin entre estado
y sociedad civil en cada historia local. Es un modo de analizar cmo se da, y en
qu mrgenes, la unidad de base y superestructura en cada sociedad y tiempo.
Bsicamente se piensa cmo se da la unificacin de las sociedades en los tiempos
modernos. La falta de unificacin en lo econmico se expresa en la existencia
de varios modos de produccin y, en consecuencia, de una desigualdad
sustancial de las colectividades que viven en una sociedad o pas supuestamente
nacional.
La falta de nacionalizacin en lo ideolgico y poltico resulta en un tipo de
intersubjetividad que no produce el sentimiento de identificacin y pertenencia
de todos a una misma unidad poltico-social. Generalmente est permeada por
concepciones sobre la desigualdad natural de los hombres. Esto se puede ver
con claridad en la historia boliviana que Zavaleta analiza con bastante cuidado
y profundidad, es el caso de lo que l llama la paradoja seorial: la
recomposicin de una casta dominante en el pas a travs de varios perodos
de su historia y cambios econmicos y polticos, que se da en torno a la
reproduccin y reforzamiento de una ideologa seorial que niega y excluye lo
indgena como parte componente de la cultura de lo nacional y del cuerpo
social y poltico ciudadano del estado boliviano.
Aqu, la persistencia de lo seorial es un ndice de que la nacionalizacin no
se ha cumplido. La medida en que lo seorial es lo dominante es un ndice que
la nacin no es la forma primordial de organizacin de la sociedad.
200 Lacuestinnacional

Si bien Zavaleta piensa que la intersubjetividad puede preexistir a sus

premisas o condiciones materiales, este tipo de adelanto no puede persistir
por un largo tiempo ya que slo son un modo de preparar el advenimiento de
esos cambios en la realidad social que pueden sostener las nuevas creencias
que se han ido gestando en el seno de la sociedad. No puede haber estado
nacional sin democratizacin social.
Pongamos el ejemplo de la historia boliviana. En las dcadas precedentes a
la revolucin del 52, entre la guerra del Chaco y la insurreccin de abril, en
Bolivia se articula una intersubjetividad nacionalista que preexiste a la
constitucin de un estado nacional, en una poca donde la organizacin material
de esta sociedad y la mentalidad dominantes eran de tipo seorial y oligrquico.
Ese tipo de intersubjetividad prepara las condiciones para la revolucin del
52, que a su vez emprende, aunque parcialmente, algunos procesos de
democratizacin social ligados a la expansin del capitalismo, en relacin a la
reforma agraria y la nacionalizacin de la minera. Paralelamente, tambin
hay un proceso de democratizacin poltica, en la medida que se reconoce la
ciudadana universal para los bolivianos y se instauran mecanismos electorales
de democracia representativa, aunque con un peso relativamente menor en
relacin a otras formas de mediacin y organizacin del poder articuladas en
torno al eje partido-sindicatos-estado.
El 52 es un momento de nacionalizacin no slo porque se nacionaliza las
minas, sino tambin porque en el nivel macro social se dan un conjunto de
procesos de igualacin en trminos de tendencia, claro, y no de resultados. Se
reconstruye una forma de unidad ms igualitaria.
Si bien en el 52 se dieron los procesos de mayor nacionalizacin en la historia
del pas, stos son todava bastante insuficientes para consolidar la construccin
del estado nacional en Bolivia.
Por un lado, la expansin del capitalismo en el pas sigue siendo muy limitada.
La fase de subsuncin real es todava algo menos frecuente. Hay una otra
dimensin de la construccin nacional que quiero comentar en relacin a la
historia de Bolivia, que tiene que ver en ltima instancia con el problema de la
soberana que es un requisito del estado nacional en la concepcin de Zavaleta.
Si bien, por un lado, la revolucin del 52 empieza a ampliar el capitalismo
en el pas y en ese sentido propicia algunos procesos de democratizacin social,
y es una lnea de desarrollo que poco a poco se ha de ir ampliando en la
historia contempornea del pas, la historia poltica de este proceso de
nacionalizacin es ms quebrada.
Un proceso de nacionalizacin extenso y orgnico que logra articular su
soberana poltica como estado nacional generalmente se realiza a travs de la
construccin de un bloque histrico, que es lo que le da consistencia a la
articulacin entre estado y sociedad civil permitiendo que esa unidad ejerza
soberana hacia afuera como estado nacional y no se convierta en el simple
ejercicio de la soberana sobre su sociedad, cosa que ms frecuentemente ocurre
cuando solamente ha logrado articularse un estado aparente. Si bien ste
aparece como la unidad de la sociedad lo es slo en la medida que pretende
Lacuestinnacional 201

dominar sobre la diversidad social que no se ha unificado realmente al nivel

de las relaciones sociales bsicas.
El corto tiempo que el estado boliviano ejerci soberana nacional hacia
afuera, es el perodo en que hubo una fuerte relacin con una parte significativa
de su sociedad civil, en particular con el movimiento obrero. Una vez que el
estado empieza a reorganizarse de tal modo que busca alejar a los obreros del
poder del estado, en un proceso por el cual la burocracia del MNR pretende
monopolizar el poder poltico (para la cual la COB y la presencia obrera eran
una competencia) y sustituye esa articulacin por una alianza con el poder
norteamericano; la soberana del estado nacional empieza a reducirse e incluso
a desaparecer de manera clara con el golpe de Barrientos el 64.
La soberana nacional es algo que existe y se ejerce cuando hay una
articulacin orgnica y de correspondencia entre estado y sociedad civil. Es
algo que tiende a debilitarse y desaparecer cuando las relaciones entre estado
y sociedad civil se descomponen y la poltica del estado se vuelve ms
dominacin y menos direccin e integracin de los contenidos y movimientos
de su sociedad civil.
Cuando se descompone y debilita la relacin estado-sociedad civil se reduce
la soberana nacional y tambin la nacin es un tipo de realidad o comunidad
que empieza a descomponerse. La nacin no es una realidad que exista de
manera independiente a su historia poltica. En la medida que el estado que
gobierna, domina y dirige una sociedad, no cumpla las tareas de producir el
sentimiento y la materialidad de la pertenencia a esa unidad poltica, as como
otros procesos de igualacin social, la nacin existe menos, en dos sentidos. Se
desarrolla ms lentamente o empieza a desconstituirse o desorganizarse si es
que antes histricamente ya haba alcanzado momentos de mayor articulacin
y correspondencia entre estado y sociedad civil.
Un ptimo en la construccin de esta articulacin permite generalmente
ejercer soberana hacia afuera y hacia adentro. Tiene validez nacional al interior
de su sociedad y tambin validez e identidad en el mundo de los estados
naciones. En la medida en que el estado existente es ms aparente con una
historia en la que predominan las situaciones instrumentales, este estado tiene
menor validez al interior de su sociedad y como resultado de esto tiene menos
valor hacia afuera y para otros estados.
Un estado aparente es ndice de que no hay una nacionalizacin sustantiva.
Es un estado al que una significativa parte de su sociedad no siente pertenecer
a no ser por la fuerza de las circunstancias, pero no como la forma de comunidad
poltica en la que comparten la concepcin del mundo y la direccin de su
historia. En este sentido es un estado en que una parte de esa sociedad ejerce
su soberana sobre el resto, que generalmente est acompaada de su
articulacin con poderes externos. Una parte de su validez le viene de fuera.
En consecuencia, en parte de su territorio se ejerce una soberana que no es la
suya. No es la soberana de la nacin, ni la de ese estado aparente sino la de
otros poderes imperialistas o de otros estados nacionales en el territorio
desarticulado de un pas unificado slo aparentemente.
202 Lacuestinnacional

El ejercicio de la soberana nacional no es, entonces, una cuestin de valenta,

resolucin y voluntad, aunque tambin necesariamente lo es en pases como
los nuestros, sino es un proceso de construccin de las correspondencias
orgnicas entre estado y sociedad civil. En rigor, se ejerce construyendo lo que
Gramsci llam hegemona, una unidad de direccin intelectual y moral y de
dominacin poltica y econmica.
Las grandes nacionalizaciones modernas son procesos de construccin de
hegemona. El proceso de construccin de hegemona en lo poltico-cultural
ha sido ms amplio cuando la homogeneizacin de la base econmica ha sido
ms extensa a partir de la implantacin y desarrollo del capitalismo en su fase
de subsuncin real.
Las sociedades latinoamericanas han vivido generalmente procesos parciales,
inconclusos y quebrados, tanto de nacionalizacin como de construccin de
hegemona. De hecho, una buena parte de las sociedades latinoamericanas
siguen caracterizndose por contener una diversidad social significativa que
slo aparentemente y no de manera hegemnica son unificadas por sus
respectivos estados que, en consecuencia, son parcialmente nacionales.
La debilidad de la construccin nacional en estas sociedades proviene,
entonces, de las dificultades y limitaciones que han experimentado en los
procesos de democratizacin social, que tienen que ver bsicamente con la
homogeneizacin de la sociedad por la va de la modernidad capitalista, y por
las parciales construcciones de bloques histricos que han ocurrido en algunas
coyunturas o perodos de la historia latinoamericana que son aquellos en que
ms se han acercado sociedad civil y estado. Tambin son las coyunturas en
que ms han existido los estados latinoamericanos como estados nacionales.
Estas son las experiencias nacionalistas y populistas que han ejercido mayor
soberana local cuando han conseguido que el estado responda ms a los
procesos de integracin social y de unificacin poltica de las clases al interior
de su pas por sobre los procesos de articulacin clasista a nivel interestatal.
La soberana nacional es el mejor ndice de que el proceso de construccin
nacional ha logrado implicar la reforma del estado. La existencia de soberana
nacional implica una fuerte unidad econmica y poltica y esto implica procesos
de democratizacin social y de democratizacin poltica, es decir, de igualacin
en lo econmico social y de representacin, participacin y libertad en lo
poltico.
La nacin es la forma paradigmtica de construccin de comunidad en la
historia de las sociedades modernas. Es la forma hegemnica de articular estado
y sociedad civil all donde se ha producido el estado de separacin.

Nacionalizaciones
Cabe matizar, en este sentido, lo que parece ser una generalizacin de una
concepcin progresista de los procesos y concepciones de nacionalizacin. En
un manuscrito muy breve e intitulado Zavaleta hace una serie bien sinttica y
Lacuestinnacional 203

crtica de consideraciones sobre otras dimensiones del proceso de

nacionalizacin que son tan importantes como las que hasta aqu se han tratado.
Llamo a este texto Nacionalizaciones y cito en extenso varias partes de este
pequeo texto para completar este captulo, que adems puede servir para
que se conozcan directamente las ideas de Zavaleta que estn hasta ahora
inditas.
El primer punto es la relacin entre capitalismo y nacionalizacin, visto
desde otro ngulo:
El capitalismo es tambin una forma desptica de nacionalizacin. Se basa en la
descampesinizacin y el fondo de ello es la destruccin de la cultura de la aldea.
La cuestin de la descampesinizacin precisamente plantea el problema de la
nacionalizacin no popular. En otros trminos, el divorcio de lo nacional y de lo popular
que es quizs la tragedia de esta poca de la Amrica Latina 10 .

Esto se debe a que la instauracin del capitalismo, que se da a travs de lo

que Marx llam acumulacin originaria, es una forma violenta de producir el
estado de separacin. Implica producir hombres desposedos de los medios de
vida y tambin hombres descomunizados, desgajados de sus formas de
reproduccin social. Es en este sentido que generalmente los procesos de
nacionalizacin en sociedades capitalistas, son procesos de reconstruccin social
que operan sobre la base o condicin de la destruccin de las formas de
sociabilidad previas. Son un acto de sustitucin ideolgica, poltica y econmica.
Al desorganizar las formas de comunidad previas se desorganiza el referente
histrico material para la reproduccin de sus culturas locales. Los procesos
de nacionalizacin que se erigen sobre la implantacin del capitalismo son
reconstrucciones culturales sustitutivas de las culturas desorganizadas en su
ncleo.
La hegemona que es una forma de produccin del consenso se construye
tambin sobre esta base, es decir, sobre la destruccin cultural previa. Es una
forma de articular fragmentos culturales de esas comunidades desorganizadas,
en la produccin de la ideologa de la sociedad global que de ese modo adquiere
un carcter nacional.
En los trminos de Zavaleta se puede decir que la construccin hegemnica
es una organizacin de la cultura nacional que articula fragmentos de las
culturas de aldea de manera subordinada a la ideologa y estado poltico que
unifican y reproducen el mando del capital.
En este mismo manuscrito Zavaleta distingue tres situaciones de
nacionalizacin:
1. Pases que han completado su nacionalizacin. 2. Pases que estn en un proceso
intermedio. 3. Pases en etapa temprana de nacionalizacin 11 .

La aplicacin de esto a la historia de los pases latinoamericanos se hace del

siguiente modo. El primero es el caso de lo que Zavaleta llama nacionalizacin

10. Zavaleta, Ren. Nacionalizaciones, manuscrito.

11. Idem.
204 Lacuestinnacional

falaz de los pases de formacin aluvional de los cuales la Argentina es el caso

ms representativo. Se trata de pases que acaban conteniendo una poblacin
que ha sufrido el proceso de descampesinizacin en otro espacio y, en
consecuencia, esto no se acompaa del proceso de nacionalizacin. Es el caso
de pases con fuerte migracin. Lo que ocurre es que la descampesinizacin o
el abandono de la cultura local no se ha acompaado de la sustitucin por la
cultura nacional. En este sentido son pases ms capitalistas que otros en el
continente pero a la vez han experimentado un proceso de nacionalizacin
ms superficial o menos profundo, o falaz como lo llama Zavaleta. No se da
descampesinizacin y nacionalizacin en el mismo espacio.
El segundo caso que es el los pases que han pasado por un proceso
intermedio de nacionalizacin se caracteriza por lo siguiente:
Hay muchos tipos de sectores marginales pero son todos sectores ya descampesinizados
pero an en situacin de vacancia ideolgica. Tenemos aqu ya un hombre desprendido
en el sentido de que es libre jurdicamente y tampoco est adherido al medio de
produccin tierra 12 .

Se trata de pases que han sufrido ya un significativo proceso de

descampesinizacin pero no de nacionalizacin en el sentido de la
reconstruccin de la unidad ideolgica y poltica. Tampoco se ha dado la
integracin econmica en el sentido de que esos hombres descampesinizados
se conviertan en proletariado industrial. Es descampesinizacin sin
proletarizacin ni industrializacin. Por eso el resultado es una amplia
marginalizacin.
En el tercer caso de etapa temprana de nacionalizacin lo que ocurre es lo
siguiente:
La constitucin de lo popular resiste la forma burguesa de nacionalizacin, que en
cierta medida pasa por la marginalizacin; por consiguiente, las masas resisten
agazapndose en sus formas tradicionales de vida y de cultura 13 .

Este es el caso de lo que Zavaleta llama sociedades abigarradas, en particular

el de Bolivia. En este mismo manuscrito Zavaleta tiene una sntesis de los
proyectos nacionales en Bolivia:
En el caso concreto de Bolivia no se puede decir que el proyecto nacional sea por
fuerza tambin el popular. Hay una primera experiencia hegemnica nacional-popular
que es la de la COB pero es un proyecto primario en absoluto. Existe en segundo lugar
el proyecto nacionalista revolucionario que se asemeja a las formas populistas de
asimilacin, proyecto occidentalizador y unificador. Existe, por ltimo, el proyecto
oligrquico seorial que aspira a la supresin y a la reconstruccin de lo popular al
servicio de su imposicin hegemnica 14 .

En Bolivia como pas del tercer tipo, el proceso de descampesinizacin es

muy parcial. Proceso que en un principio generalmente se dio como conversin
de algunos hombres provenientes del campo en proletariado minero. Despus

12. Idem.
13. Idem.
14. Idem.
Lacuestinnacional 205

esto adopta algunas de las formas marginales a travs de las migraciones a la

ciudad. En la medida que esta descampesinizacin es menor, persisten ms las
formas tradicionales de vida y de cultura y las estructuras locales de autoridad.
El proyecto nacionalista occidentalizador y unificador trat de generalizar
para el conjunto del pas aquello que corresponda a aquel ncleo
descampesinizado, adems reconstituido con un fuerte componente seorial.
El proyecto experiment y experimenta sus fuertes limitaciones en la medida
en que no hay en la base e historia social del pas las condiciones para su
recepcin, ya que no pudo convertirse en una ideologa y poltica de sustitucin
de algo que no ha sido desorganizado o destruido en su ncleo y en su extensin.
Este proyecto de nacionalizacin, en consecuencia, contiene un pueblo ms
reducido y poco unificado. Por eso en Bolivia la articulacin ms amplia de lo
nacional y lo popular no viene de los proyectos burgueses de nacionalizacin
sino de aquello que ha esbozado el movimiento obrero y la COB y su margen
de irradiacin. En este caso se da lo que Zavaleta llama la existencia de una
intersubjetividad que preexiste a sus condiciones materiales. Hay un proceso
de articulacin de lo nacional-popular en el seno de la sociedad civil en torno
a la COB y el movimiento obrero, que adelanta en lo ideolgico y poltico la
efectiva constitucin de un cuerpo social nacionalizado, es decir, ms unificado
en lo econmico y cultural, y tambin en relacin a su culminacin en tanto
estado nacional.
La articulacin de lo nacional-popular en Bolivia tiene un ncleo obrero y
es un proceso que despus del 52 se hace contra el estado. En ese sentido
forma parte de la constitucin de un bloque histrico que, por un lado contiene
algo de homogeneizacin y unidad en torno a lo obrero y, por otro lado, contiene
la diversidad subrepresentada pero integrada en la articulacin obrera.
Esta diversidad social es lo que el capitalismo no ha descampesinizado en
Bolivia, y empieza a articularse con lo obrero. Es ya muy dificil que logre
nacionalizarse a travs de proyectos burgueses. La nacionalizacin por la va
del desarrollo del capitalismo en Bolivia se hace ms dificil y tendra que tomar
modalidades ms autoritarias. Por otro lado, en Bolivia, despus del abandono
de la fase de la nacionalizacin global de la revolucin del 52, el bloque
dominante del pas no ha vuelto a plantearse un proyecto de construccin
hegemnica con nacionalizacin. Lo que resurge, ms bien, despus del
agotamiento de las dictaduras militares, es la reposicin de lo que en este
manuscrito Zavaleta llama el proyecto oligrquico-seorial, que es lo que
estamos viviendo ahora. Es un proyecto que pretende ser hegemnico en el
sentido de producir consenso en torno a una reforma neoliberal de la sociedad;
pero acompaada de un amplio proceso de desnacionalizacin de la economa,
del estado y tambin de sus ciudadanos.
El actual bloque poltico dominante est intentando desorganizar el polo
obrero de articulacin hegemnica alternativa; es decir, desorganizar la parte
de la sociedad civil que no le corresponde. En la medida que no sustituye esa
construccin poltica en torno a procesos de democratizacin social que creen
la base de una construccin hegemnica y de una nacionalizacin burguesa, lo
206 Lacuestinnacional

que resulta es un remozamiento de la unificacin aparente o estado aparente,

que es la forma tradicional de dominacin en Bolivia.
Eso s, ahora el estado boliviano tiene una produccin ideolgica ms
abundante. Se trata de un proceso de refuerzo y renovacin de lo que Marx y
Zavaleta llaman las formas aparentes pero sin desarrollo endgeno del
capitalismo y sin nacionalizacin. Esta es una renovacin que va muy ligada a
la transnacionalizacin y desnacionalizacin de la economa boliviana y de lo
que Zavaleta llam transferencia de fases estatales del imperialismo al estado
boliviano. Responde ms a un cambio en las relaciones jurdicas de propiedad
y las formas de apropiacin. Es una renovacin ideolgica que hace aparecer
como modernizacin lo que es la desorganizacin de los escasos mrgenes de
soberana nacional.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 207

FORMAS DE LAPOLTICA
YELESTADOENAMRICALATINA

A fines de la dcada del 60 y principios de la del 70 varias sociedades

latinoamericanas viven procesos polticos de movilizacin antimperialista, por
un lado, y tambin de democratizacin de sus sociedades, emprendidos junto
con reformas econmico sociales en un sentido redistributivo. Al poco tiempo
tambin la mayor parte de estas sociedades empiezan a experimentar la reaccin
autoritaria de los sectores ms conservadores de estas sociedades en
combinacin con la intervencin norteamericana en el rea.
Zavaleta est en Bolivia en 1971 en el tiempo de organizacin de la Asamblea
Popular, desorganizada junto al derrocamiento del gobierno del general Torres
por el golpe de estado que conduce a la instauracin de la dictadura de Banzer
en el pas. Despus de esto sale nuevamente hacia Chile, donde permanece
durante el gobierno de la Unidad Popular, hasta que nuevamente otro golpe
militar lo hace abandonar ese pas hacia Mxico.
Los setenta son una larga dcada de exilio. Es durante estos aos que Zavaleta
escribe ms sobre Amrica Latina. Tal vez en parte es producto de esa forzada
salida y vida en varios pases latinoamericanos. Durante esta dcada produce
varios estudios sobre la poltica y el estado en Amrica Latina. Algunos para
organismos internacionales 1 , y la mayor parte son trabajos publicados como
artculos principalmente en peridicos mexicanos, en particular en El Excelsior
y la revista Proceso. Tambin ha sido un constante colaborador de la revista
Cuadernos de Marcha publicada en Mxico una vez que sus responsables
tuvieron que dejar el Uruguay a causa de otra dictadura militar.
Una buena parte de estos artculos de prensa son en realidad pequeos
ensayos. Otros siguen de manera detallada la coyuntura en los pases del cono
sur, a la vez que se hace su anlisis. Son trabajos que se centran en la
problemtica de las dictaduras militares. En esto hace un anlisis de las crisis
de algunas formas de articulacin poltica y estatal previas, en particular del
populismo y del bonapartismo.

1. Este es el caso de los siguientes estudios: The agrarian problem and the formation of the state: the
cases of Mxico, Argentina and Bolivia, Fevrier, 1977. Publicado en la serie G Le probleme agrarie
en Amerique Latine del Latin Research Workshop; Unified approach to development analysis and
planning. Case study: Chile, United Nations Research Institute for Social Development, June 1972.
208 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

En este captulo utilizo este material para hacer una caracterizacin sinttica
del tipo de anlisis que Zavaleta hizo sobre el estado y la poltica en Amrica
Latina durante la dcada del 70. Empiezo por el bonapartismo, contino con
el populismo, y por ltimo se aborda el problema de las dictaduras y el fascismo
en Amrica Latina.

Bonapartismo: incapacidades de autorrepresentacin

y autonoma de lo poltico
Los primeros anlisis que Zavaleta hace sobre bonapartismo son en torno al
gobierno de Ovando en Bolivia 2 , pero el material ms abundante sobre este
tema est en unos manuscritos que Zavaleta no lleg a publicar. A uno de ellos
titul Formas de operacin del estado en Amrica Latina (bonapartismo,
populismo y autoritarismo), 26 pp. El otro qued intitulado y me referir a l
como El bonapartismo, 24 pp. Este ltimo texto se centra en el anlisis de
Pern en la Argentina y Vargas en el Brasil. Fragmentos del primer texto fueron
incluidos en diversos ensayos que public hacia fines de la dcada del 70. No
har aqu una reconstruccin extensiva de su anlisis de estas experiencias,
sino de manera muy breve trato de revisar el ncleo terico de su caracterizacin
y conceptualizacin.
El anlisis de Zavaleta tiene como referentes principales en principio el
anlisis que Marx hace sobre la constitucin de la autonoma relativa del estado
con Luis Bonaparte en su ya clsico Dieciocho Brumario, que se complementa
con los anlisis de Gramsci sobre este mismo tipo de fenmeno que l sola
llamar cesarismo; y relaciona el bonapartismo al fenmeno del populismo en
Amrica Latina.
De manera sinttica formula as la importancia de esta problemtica:
La contribucin ms fuerte del modelo nos parece que es la elaboracin de la teora de
la autonoma relativa del estado en su relacin con las masas no autorrepresentables 3 .

Por autonoma relativa entiende lo siguiente:

La autonoma relativa del estado se refiere a la separacin entre el poder del estado o
naturaleza de clase y el aparato de estado o administracin factual. Esto es la condicin
de la hegemona o legitimacin moderna: es por este desdoblamiento o formacin
aparente que el estado moderno puede servir a los intereses estratgicos de la burguesa
como conjunto aunque niegue los intereses concretos de la burguesa. Es lo que le da
su carcter final y no instrumental 4 .

Se trata, por un lado, de la formacin de las burocracias tanto civiles como

militares que sustituyen a la clase dominante en cuanto sujeto de ejercicio de
la soberana en el seno de su sociedad o del estado en relacin a su sociedad.
Por un lado, se trata de la existencia de clases que no han logrado desarrollar

2. Cfr. Ovando el bonapartista.

3. Zavaleta, Ren. Formas de operacin del estado en Amrica Latina, p. 9, manuscrito.
4. Ibid., p. 10.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 209

todava su capacidad de autorrepresentacin en el nuevo espacio de separacin

de lo poltico y de reordenamiento capitalista de la matriz social.
El desarrollo de la autonoma del estado significa que la dimensin de
representacin que ste encarna y organiza se ampla, es decir, que logra
presentarse cada vez ms ya no como representante visible y directo de la
clase dominante sino como un representante de la mayora de la sociedad o de
todos en lo ptimo. Esta es una caracterstica de la poltica moderna. La sociedad
capitalista produce en el estado su representante general, pero a su vez, en la
medida en que este estado se desarrolla necesita contener la representacin
de los particularismos. Necesita un espacio de representacin de la
diferenciacin interna, que se ha de convertir a su vez en mediacin. Para esto
el estado organiza un sistema de mediaciones de carcter ms corporativo,
por un lado, y en lo principal un rgimen de democracia representativa.
Esto no siempre existe, es producto de la construccin poltica, que se liga a
la capacidad que cada sociedad tiene de producir, retener o captar excedente
de su sociedad u otras. El que esta representacin de los particularismos no
contrare sino complemente la funcin ms global de representacin general
del estado, depende del grado en que se ha construido hegemona en una
sociedad.
El estado tiene ms xito en su dominacin cuando la representacin, en su
sentido ms general, queda a cargo suyo. Esto es, que los individuos y las
clases sociales no han configurado de manera paralela otras modalidades de
autorrepresentacin. El estado es una forma poltica que corresponde a
sociedades divididas en clases sociales. El bonapartismo es un tipo de rgimen
que tambin aparece en determinadas coyunturas de estas sociedades divididas
en clases sociales. Tiene que ver con el grado de desarrollo de la lucha de
clases.
Las clases sociales, segn el planteamiento de Zavaleta, no son simple
resultado de una colocacin estructural en los polos del modo de produccin,
sino que tambin de manera importante lo son de su historia de constitucin
como sujeto social y poltico. Una clase social es siempre su colocacin
estructural ms su historia. En este proceso de constitucin como sujetos la
autorrepresentacin es una conquista que se da una vez avanzado el proceso y
tiene que ver con la capacidad de unidad o unificacin y tambin de autonoma
o independencia ideolgica y poltica.
Se puede caracterizar al bonapartismo en relacin a estos referentes. El
bonapartismo tiene condiciones de emergencia cuando la clase dominante
enfrenta problemas de unificacin entre sus fracciones que se encuentran
divididas y enfrentadas y, en consecuencia, no se encuentra en condiciones de
poder presentar al nivel del estado sus intereses de clase como intereses
generales de la sociedad. Para que sea posible la existencia de este tipo de
produccin ideolgica o formacin aparente es necesaria una significativa
unidad de la clase dominante, ya que en la medida en que sta se encuentra
ms fragmentada y dividida la ilusin de lo general tiene menores condiciones
de configuracin, y tiende a aparecer en el ejercicio y configuracin del poder
210 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

estatal la marca de los intereses particulares o de fraccin. El Estado, por lo

tanto, vive situaciones ms instrumentales.
Por otro lado, el bonapartismo es posible cuando las clases subordinadas,
en particular obreros y campesinos, no han logrado la unificacin y la
organizacin corporativa y poltica que les permita autorrepresentarse en el
nuevo escenario de la separacin de lo poltico y su autonoma. Cuando no
han creado un fuerte grado de autorreferencia, tienden a encontrar su
representacin en el estado. Para que esto sea verosmil tambin es necesario
que en el seno de ese estado se haya producido cierto grado de desarrollo de la
autonoma relativa.
En general, el bonapartismo existe cuando las principales clases sociales de
una sociedad enfrentan problemas de unificacin y, en consecuencia, tambin
de autorrepresentacin; que en el caso de la clase dominante tiene que
convertirse tambin en representacin general. Es ms frecuente en fases de
inmadurez poltica de las clases sociales. Tiende a ocurrir ms en procesos de
transicin o en pocas tempranas de desarrollo de la sociedad capitalista.
El bonapartismo es una forma de desarrollo de la autonoma relativa del
estado all donde la burguesa o la clase no es capaz de desarrollar a nivel
superestructural o de articulacin del estado, lo que las tareas de la
industrializacin y el desarrollo del capitalismo requieren, como es el caso de
la Argentina.
En algunos otros casos, como el de Bolivia, son una manera de sustituir una
clase burguesa que an no existe, aunque el estado dirige un proceso de
desarrollo capitalista que tiene como una de sus finalidades la produccin de
una burguesa nacional.
En Amrica Latina el bonapartismo ha estado ligado a fases de modernizacin
del estado, a momentos en que se trata de desarrollar en lo poltico-estatal un
grado de correspondencia con el tipo de desarrollo econmico-social que estara
ocurriendo en sus sociedades en situaciones en las que la burguesa no ha
madurado polticamente para realizar las tareas de construccin hegemnica
que requeriran esos procesos de cambio ms o menos global.
El bonapartismo es una forma de solucin parcial del rezago superestructural
respecto de la dinmica de los procesos econmico sociales. Para Zavaleta:
El bonapartismo generalmente cumple la tarea de modernizar a la sociedad entera y
beneficia por consiguiente a los sectores ms modernos o modernizables de la sociedad
y en este sentido acaba por ser global o universal pero comienza desde un punto de
partida perfectamente delimitado desde el punto de vista clasista 5 .

La mayora de los bonapartismos que han existido en Amrica Latina han

sido una formacin poltica que ha intentado conseguir el compromiso de
clases para la implantacin y desarrollo del capitalismo en sus sociedades como
el modo de modernizacin y de construccin de las condiciones de posibilidad

5. Zavaleta, Ren. Bonapartismo y nacionalismo, p. 21-22. Manuscrito.

FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 211

de su soberana econmica. En este sentido el bonapartismo ha tenido la

aspiracin de ser una formacin poltica supraclasista 6 :
La idea de ahogar la lucha de clases en el aparato superior del estado, de suprimir las
contradicciones montndose en la cresta de ellas, de evitar a todos los poderes
convirtindose en el poder superior, est siempre presente en toda formulacin
bonapartista. El empeo del bonapartismo, que es conseguir el poder estatal puro, no
se confunde empero con la prdida de la conciencia de lo que son las clases de carne
y hueso. Los bonapartistas aspiran a estar por sobre las clases pero no aspiran a
suprimirlas; por el contrario, el uso continuo de la tensin clasista le fue necesario a
Pern, por lo menos para su ascenso 7 .

En el discurso bonapartista generalmente hay un reconocimiento de la

existencia de las clases sociales; pero tambin a su vez contiene la negacin de
que esta diferenciacin debera convertirse en lucha de clases. Sobre la base
de ese reconocimiento y esa negacin construyen la posibilidad del compromiso
entre clases que significa la aceptacin de una divisin funcional y social del
trabajo. Esta posibilidad se hace verosmil cuando el sujeto estatal se presenta
equidistante de esas clases sociales, que no implica que se desligue de ellas, es
necesario cierto grado de relacionamiento significativo para que a su vez esta
mediacin sea posible.
Los bonapartismos que han tenido mayor consistencia y capacidad de
desarrollar la autonoma relativa del estado y algunas otras reformas
econmicas y sociales, son aquellos que tenan cierto tipo de presencia y de
vinculacin significativa con los trabajadores, por un lado, y con la burguesa,
por el otro.
El mediador general que en este caso es el bonapartismo no puede ser externo
a lo que media, para que esta mediacin sea verosmil y efectiva, por lo menos
en lo ideolgico. El bonapartismo es una forma de solucionar la falta de unidad
de la clase dominante y su incapacidad de desarrollar autonoma relativa en el
estado, en situaciones en las que ya hay algn grado de movimiento en las
clases subalternas. Mientras en el seno de la sociedad civil no hay inquietud
generalmente el estado no necesita desarrollar en su seno la autonoma relativa.
La clase dominante puede mantener al estado en una situacin ms instrumental
en la medida en que el tipo de movimiento y de organizacin y politizacin
que se da en el seno de su sociedad civil no requiere para la reproduccin y la
legitimacin que ese poder poltico estatal desarrolle los mecanismos de la
representacin general a travs del desarrollo de la autonoma relativa.
Cabe considerar la dimensin de movilizacin de las masas en este tipo de
procesos polticos, y a travs de esta temtica se puede entrar a ver las
vinculaciones y diferencias que hay entre bonapartismo y populismo que son
situaciones que a veces se han dado unidas en las historias de los estados
latinoamericanos.

6. Ibid. p. 1.
7. Ibid., p. 7.
212 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

Un par de citas de Zavaleta como punto de partida. Primero una relativa a

sus vinculaciones y rasgos comunes y luego una sobre su diferenciacin:
En los hechos, si la connotacin bsica del populismo es la subsuncin del dato clasista
en lo popular como masa congregada, entonces es una modalidad sin duda no
incompatible con la lgica del bonapartismo. Tambin el bonapartismo aspira a que el
reconocimiento final de las clases est dado por una identidad de ellas en el estado y
de all se deduce su inevitable corporativismo: las corporaciones deben ser reconocidas
desde el estado.
No obstante, hay un rasgo subliminal de las experiencias populistas ms caractersticas,
digamos el zapatismo o el MNR en Bolivia en 1952: aqu la masa se constituye al
margen y an en contra del estado, se apodera de la iniciativa y en muchos casos
rebasa y desordena el marco estatal. Esto hace una diferencia significativa con el
bonapartismo que, por su carcter, asigna la iniciativa en profundidad a la culminacin
concentrada del poder. En el bonapartismo, las masas estn a merced del poder; en el
populismo el poder est a merced de las masas 8 .

Lo que hace que un rgimen bonapartista haya tenido que articular a su vez
rasgos populistas, tiene que ver bsicamente con el grado y tipo de movilizacin
y organizacin previa a la instauracin del rgimen, en particular en el seno
de la clase obrera. En la medida que preexiste un grado de organizacin, sobre
todo en el nuevo proletariado industrial, la constitucin del rgimen
bonapartista ya no opera sobre una dispersin general sino sobre cierto grado
de articulacin de intereses. En este sentido funciona y aparece como una
forma de equilibrio entre clases sociales, ya no como un representante general
en un espacio bastante atomizado. En esta situacin se moviliza simblica y
realmente el poder de una clase para moderar a la otra, pero sobre todo el
poder de la presencia de la clase obrera organizada para poder desarrollar en
el seno del estado la autonoma relativa, es decir, la promocin general y
estratgica de los intereses de una sociedad capitalista inclusive negando los
de fracciones y capitalistas particulares. Este es el caso de Argentina y Brasil.
En la medida que la clase obrera no tiene autonoma pero est organizada,
se puede utilizar su presencia para imponer sobre las fracciones particulares
de la burguesa la racionalidad global del desarrollo de su tipo de sociedad. El
bonapartismo es posible mientras la clase dominante no est unificada y
mientras la clase obrera, estando organizada, no ha desarrollado todava su
autonoma ideolgica y poltica.
Esto tiene un proceso ms largo, inconcluso en la Argentina y Brasil. En
consecuencia estos regmenes duran ms all que en Bolivia que es muy corto,
porque la separacin de la clase obrera es temprana.
El rgimen es ms bonapartista en la medida en que ha sido el estado el que
ha organizado a las nuevas masas. Este es el caso sobre todo del Brasil, donde
los sindicatos bsicamente se organizan por el estado y existen como parte de
l o en su seno. La organizacin de la clase es una iniciativa estatal. En este
sentido, segn la sntesis de Zavaleta, las masas estn a merced del poder.

8. Zavaleta, Ren. Las formas de operacin del estado en Amrica Latina, p. 15-16.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 213

En el caso de Argentina y Bolivia preexiste una organizacin de la clase

obrera, con diferentes grados de desarrollo y autonoma, pero no es madura
en ninguno de los dos casos antes de las experiencias populistas. Por esto se
puede ver que tanto la experiencia del MNR despus del 52 y durante Pern en
la Argentina, la presencia de estas masas ha determinado de manera mucho
ms fuerte el destino del ejercicio y permanencia del tipo de poder que se
haba articulado. La organizacin de la clase era autnoma, estaba fuera del
estado. La subordinacin e integracin era sobre todo de tipo ideolgico. Esta
integracin es mucho ms fuerte en el caso argentino, donde la clase obrera
argentina, segn Zavaleta, era burguesa en su cabeza; perteneca totalmente al
proyecto de modernizacin capitalista de su pas sin ningn otro horizonte
ms all de l. La clase obrera boliviana, en cambio, estaba en una situacin
intermedia en la que perteneca y actuaba polticamente en el MNR y a travs
del nacionalismo revolucionario, a la vez que ya estaba en proceso de
configuracin de su propio horizonte ideolgico.

Populismo: sustitucin del pueblo y

nacionalizacin con revolucin pasiva
El populismo es una de las formas que ha servido en Amrica Latina para la
modernizacin de algunos estados, en un doble sentido. La integracin de
vastos sectores de trabajadores y otros subalternos al mbito poltico del estado
a travs de formas subordinadas de participacin y tambin en lo que respecta
al desarrollo de la autonoma relativa.
Baso mis comentarios en la siguiente cita de Zavaleta:
En Bolivia, el nacionalismo revolucionario fue el nombre que tom el populismo y el
populismo expresa el concepto de que las clases interiores al nacionalismo
revolucionario son iguales en poder y derechos. Esto no poda sino derivar en un
triunfo flagrante y extenso de las nociones pequeo burguesas acerca del poder, del
pas y de todos los problemas en general 9 .

Esto se acompaa de la sustitucin de la nocin de la lucha de clase por la

de la unificacin en la nocin de pueblo. El populismo forma parte de las
tareas de construccin de autonoma relativa del estado que se lograron articular
en Amrica Latina, porque es una de las modalidades en que en nuestras
respectivas historias al nivel poltico se trata de articular una ideologa y
discurso verosmil sobre la representacin general del estado.
En la medida en que algunas fuerzas polticas an no gobernantes, pero
sobre todo cuando son tambin sujeto estatal, logran plantear que ese estado
representa al pueblo que es organizado de manera subordinada desde el estado,
o se da el reconocimiento de formas previas de organizacin, y se contrapone
toda esta unidad pueblo contra las oligarquas, el discurso de que el estado es
el representante de toda la sociedad se vuelve mucho ms verosmil que en

9. Zavaleta, Ren. El poder dual, p. 224.

214 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

situaciones anteriores. Este, el ideolgico, es un componente clave del desarrollo

de la autonoma relativa. Todo esto favorece el desarrollo de las burocracias
racionales.
El populismo, obviamente, no es una forma de incorporacin individualizada
de los descampesinizados en las nuevas estructuras polticas y econmicas del
capitalismo; pero es una forma de integracin en las reformas. En sociedades
donde la individualizacin o la atomizacin individualista no es el rasgo
dominante y, por tanto, la base de una formulacin ms estrictamente liberal
de la ideologa del estado representante general, el populismo aparece como
una forma colectiva de integracin. El hecho de que se trate de masas sin
capacidad de autorrepresentacin o de autonoma ideolgica porque son nuevas
todava en el capitalismo, refuerza el que este tipo de incorporacin alimente
la produccin del estado representante general y, en este sentido, su autonoma
relativa.
Aqu, el estado no toma distancia en el sentido de convertirse en el
representante general al alejar partes de su sociedad, sino ms bien, aunque
parezca paradjico, por la va de su integracin. La clave para que esa
integracin produzca autonoma relativa es que no haya autonoma ideolgica
en los sectores clasistas y subalternos que se estn integrando.
Se trata de masas o de una poblacin en una situacin que Zavaleta suele
llamar de vacancia ideolgica, que estn perdiendo o han perdido ya su
estructura cultural producto de la descampesinizacin. En la medida en que
no han organizado su autorreferencia sustituta son proclives a recibir el discurso
estatal del representante general. La recepcin se convierte en una interpelacin
efectiva cuando est acompaada de algn tipo de integracin en la vida poltica
y en los procesos de estructuracin y redistribucin econmica.
En este sentido, se puede decir que algunas experiencias populistas realizaron
un proceso de nacionalizacin a travs de la integracin de trabajadores y
marginales al mercado y la poltica, pero bajo la modalidad de una revolucin
pasiva, es decir, de un proceso de reforma y modernizacin de la clase
dominante y del estado, que incorpora de manera subordinada a grandes grupos
de trabajadores.
En este sentido, la historia argentina es la ms clara en lo que se refiere a la
relacin entre redistribucin e integracin. Fue la sociedad que dispuso de
ms excedente o redistribuy de la manera ms amplia el excedente de su
sociedad en este proceso de integracin de la clase obrera a los procesos
desatados por la industrializacin. Por eso logr una mayor integracin de la
clase obrera a ese tipo de estado y sociedad. Es en este sentido que Zavaleta
deca que la clase obrera argentina es una clase burguesa; es decir, que mental
o ideolgicamente pertenece totalmente a ese tipo de sociedad.
Todas las clases obreras son internas al modo de produccin capitalista
como punto de partida, slo algunas desarrollan con su historia un grado de
separacin en lo ideolgico-poltico. La clave del populismo, en la perspectiva
de Zavaleta, es el logro de esa integracin subordinada de la clase obrera, de
campesinos y otros, en un proceso que produce el sentimiento y situacin de
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 215

pertenencia a la vez que se evita el desarrollo de la autonoma y separacin de

clase; es decir, el desarrollo de la contradiccin poltica inherente a la estructura
del modo de produccin capitalista.
El populismo es una forma de integracin y de pertenencia colectiva de los
subalternos en procesos de modernizacin capitalista y de desarrollo paralelo
de la autonoma relativa del estado que, en consecuencia, se acompaa del
desarrollo de burocracias civiles y militares mediadoras entre las clases y
responsables de la racionalidad estratgica de la reproduccin ampliada.
En algunos casos el populismo es la utilizacin bonapartista de grados y
formas previas de organizacin y movilizacin popular para el objetivo de la
modernizacin poltica de los estados capitalistas.
Desde una perspectiva poltica ms particular, Zavaleta tiene una visin
crtica del populismo que resulta del modo en que concibe el desarrollo de la
autonoma de clase y la centralidad proletaria. La clase obrera es populista
mientras se sienta de manera indiferenciada perteneciente al pueblo o a la
modalidad de movimientos democrtico populares generales, como ocurri el
52 en Bolivia; es decir, mientras no ha desarrollado su autonoma de clase, una
conciencia de separacin y un grado de organizacin poltica que aplique su
potencial en perfilar un otro tipo de estado, mientras no se asuma como la
dirigente alternativa de un bloque popular ya no indiferenciado, sino articulado
en torno a la centralidad proletaria.
El populismo, en este sentido, es un ndice del subdesarrollo clasista en lo
que se refiere al movimiento obrero. El populismo es posible como una estrategia
para las burocracias bonapartistas o semibonapartistas mientras en su sociedad
la clase obrera no haya desarrollado su autonoma poltica y se haya convertido
en un eje alternativo de articulacin de otra mayora social, y en la medida
que la clase dominante no haya conseguido su unidad y la haya plasmado en
el estado. El populismo es un tipo de fenmeno que se puede producir en la
fase de construccin de la autonoma relativa del estado, pero ya es mucho
ms difcil que pueda ser un modo normal de ejercicio de las mediaciones
ideolgico-polticas una vez que sta se ha estructurado y hay una clase
dominante unificada y con capacidad de intervenir en su sociedad civil de una
manera hegemnica.
Este ltimo tipo de situacin es algo que slo de manera parcial, aunque
cada vez con ms amplitud, pueden lograr las burguesas latinoamericanas en
las nuevas condiciones. Mientras no haya una completa integracin y un
desarrollo clasista de la centralidad proletaria, y mientras sigan habiendo
estados subdesarrollados, el populismo y el bonapartismo permanecen como
una posibilidad en el horizonte poltico de nuestras sociedades.
Con esto, Zavaleta quiere dejar de lado las concepciones romnticas de
pueblo, entre ellas la ms sofisticada que es la de Laclau, en quien reconoce la
principal renovacin terica en los anlisis de este tipo de fenmeno. Para
Laclau la contradiccin pueblo-bloque de poder es la forma genrica de
contradiccin al nivel de la formacin econmico-social, a diferencia de la
contradiccin clasista que sera la que corresponde al nivel abstracto del modo
216 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

de produccin 10 . En este tipo de contraposicin se descuida el hecho de que

en una buena parte de las experiencias populistas la recomposicin del bloque
de poder justamente ha pasado por una incorporacin mediatizada de ese
pueblo que ha sido reconocido en su organizacin por el estado o que ha sido
organizado de manera subordinada y funcional por l.
La conceptualizacin de Laclau por el mismo hecho de ser elaborada a nivel
del discurso parece que generaliza lo que corresponde ms a los perodos de
lucha que han precedido a la reforma del estado, es decir, al acceso de las
fuerzas populistas al gobierno; cuando efectivamente en el nivel discursivo
han logrado articular fuerza social a travs de la contraposicin entre pueblo
y oligarqua. Pero eso es caracterizar el populismo por una fase y un nivel de la
realidad, por el nivel discursivo y por la fase de articulacin poltica entre
partidos y grupos subalternos y clase obrera.
Si bien Zavaleta no tiene un anlisis desarrollado sobre el populismo, parece,
sin embargo, que se sita en una perspectiva ms global, o en lo que l suele
llamar en otros lados la perspectiva total, recordando a Goethe. Esto implica la
articulacin del populismo en el proceso global de modernizacin capitalista,
en particular del estado.
Esto significa reconocer y explicar el modo en que el fenmeno pueblo all
donde se ha articulado polticamente, que es el modo en que lo piensa Laclau,
no forma un polo irreducible y contrapuesto al bloque de poder de manera
permanente sino que puede formar parte de la reconstitucin de ese bloque
de poder que implica un reacomodo de la relacin de fuerzas entre las fracciones
de la clase dominante, su desalojo parcial por burocracias modernizantes que
desarrollan la autonoma del estado y de ese modo lo fortalecen. El pueblo no
siempre est contrapuesto al bloque de poder sino que puede ser la forma
subordinada de incorporacin en la reforma y reconstitucin del bloque en el
poder, que en la medida que logra desarrollar ms la autonoma relativa en el
seno del estado hace menos visible su carcter de dominacin clasista.
Hay en Zavaleta una crtica de la concepcin romntica del pueblo presente
en Laclau y muchos otros en Amrica Latina. Hay pueblos que son reaccionarios.
Hay reconstrucciones reaccionarias de la cosmovisin popular 11 y situaciones
y procesos en los que el pueblo forma parte del proceso de constitucin del
bloque en el poder y del mismo estado. Por otro lado, hay situaciones en las
que el estado es ms progresista que su sociedad.
Por ltimo, un comentario sobre la articulacin de la participacin popular,
que puede servir de vnculo para pasar a la consideracin de las dictaduras y
el fascismo. El bonapartismo es una poltica que trata de representar a clases
subalternas sustituyendo as su participacin poltica. El bonapartismo es un
intento de sostener y desarrollar la autonoma relativa del estado sin movilizar

10. Laclau, Ernesto. Poltica e ideologa en la teora marxista.

11. Zavaleta, Ren. Formas de operacin del estado en Amrica Latina, p. 16.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 217

y sin integrar la participacin de las masas. Su fuerza y su debilidad radican

en eso. Existe porque es un representante sustituto de masas incapaces de
autorrepresentacin; pero en la medida en que no integra o promueve esa
participacin experimenta sus lmites y su debilidad. Son momentos de
equilibrio catastrfico que se resuelven por la recomposicin en la clase
dominante que da fin a estos perodos de equilibrio realizado por terceras
fuerzas.
En relacin al gobierno de Ovando en Bolivia, que es el primero que analiza
en tanto experiencia bonapartista, establece que se trataba ya de un
bonapartismo defensivo 12 porque se hizo para frenar el movimiento previo de
las masas. En ese sentido se explica que sea un bonapartismo ms basado en la
nacionalizacin o renacionalizacin del petrleo que en la integracin de la
clase obrera en el estado, cosa que ya era ms difcil de realizar de una manera
subordinada una vez que la clase habra pasado por un significativo proceso
de maduracin, aunque no de culminacin del desarrollo de su autonoma
ideolgica y poltica. El gobierno de Ovando se abroga la representacin de la
nacin y maniobra entre dos clases en situacin intermedia de desarrollo. El
gobierno de Ovando maniobra entre dos clases expectantes antes que
participantes de su poltica. El desarrollo de esta situacin es el gobierno de
Torres que segn Zavaleta es el empate entre el ejrcito y la clase obrera.
Sintetiza esto del siguiente modo:
Tanto de Torres como del primer Ovando debe decirse por tanto que fueron un intento
del ejrcito por dar una salida bonapartista a la lucha de clases (porque el bonapartismo
es eso, la paz impuesta verticalmente a las clases principales en pugna, sobre la base
de una representacin diferida de clases que no pueden expresarse a s mismas), intento
que fracas por las condiciones estructurales del pas, que eran ya las de una avanzada
lucha entre las clases. Cuando se fracasa en la paz entre las clases (el bonapartismo),
se intenta la destruccin poltica de la clase obrera (que es el fascismo) 13 .

Con esta sntesis sobre bonapartismo 14 en las propias palabras de Zavaleta

quiero establecer un puente para pasar a la consideracin de las dictaduras
militares y el fascismo en la poltica latinoamericana.

12. Caracterizacin hecha en un breve manuscrito de 2 pginas en que Zavaleta analiza de manera
comparativa el gobierno de Velasco Alvarado en el Per y el de Ovando en Bolivia a fines de la
dcada del 60.
13. Zavaleta, Ren. El poder dual, p. 111.
14. En esos aos, en particular el 75, Zavaleta habla del bonapartismo y el populismo en varios artculos
de anlisis de la coyuntura poltica en Amrica Latina. Entre ellos estn los siguientes artculos
publicados en El Excelsior: Los idus de marzo. El golpe en Argentina, 23-3-76; La zona
conflictiva. Balance de una intriga, 16-12-75; Pern y Lopez Rega. Desventura de una mediacin,
17-7-75; Peruanizar a Per. De Maritegui a Morales. 1-6-76; Dilemas argentinos. El tiempo
no se detiene, 18-11-75. Consultar la bibliografa al final para un recuento de los artculos de esa
poca en este peridico y otros medios.
218 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

Dictadura y fascismo: proyecto,

movimiento de masas y estructura de poder
En el anlisis de las dictaduras Zavaleta distingue dos ciclos:
a. El ciclo de disolucin de las experiencias populistas representativas que
ocurri entre 1963 y 65.
B. El ciclo de constitucin de los actuales regmenes autoritarios en el cono
sur.
El primer ciclo se caracteriza por una serie de golpes de estado que empieza
en la Repblica Dominicana, sigue en el Ecuador, el Brasil y Bolivia, que contina
en la Argentina, en los que se detecta un modelo comn inducido por la poltica
imperialista. Zavaleta se centra en analizar el segundo ciclo que reviso de manera
sinttica. Para esto, me parece adecuado plantear dos referentes que son dos
niveles de anlisis que hay que articular. Uno de ellos se puede llamar anlisis
de la articulacin interna entre estado y sociedad civil, en el que Zavaleta
propone distinguir tres niveles, en lo que concierne a la discusin sobre el
fascismo:
a. El fascismo como proyecto o proposicin social; b. el fascismo como movimiento de
masas y c. el fascismo como estructura de poder 15 .

La otra dimensin a tomar en cuenta es la del modelo poltico norteamericano

que intenta ser implementado a travs de los golpes de estado y las subsecuentes
dictaduras militares que se implantan en el continente.
Se trata de articular un anlisis de la composicin interna de cada sociedad
a la vez que se toma en cuenta las determinaciones externas.
Siguiendo el punteo de los aspectos que implica la consideracin del fascismo
que hace Zavaleta, se tiene primero que las dictaduras que se organizan en
Amrica Latina en la dcada del 70, s tenan un proyecto fascista de
remodelacin autoritaria de la sociedad. Lo tena Banzer en Bolivia, lo tena
Pinochet con ms fuerza para Chile, tambin lo tenan los militares argentinos
y uruguayos.
El discurso y el proyecto poltico de los militares que se hacen cargo de esta
reorganizacin del estado es ms o menos explcitamente fascista. Sus proyectos
de reordenamiento poltico y social tambin lo son. El componente fascista de
la poltica latinoamericana de esa poca est dado por el proyecto poltico de
los militares y el bloque burgus conservador. A esto se ana el proyecto
norteamericano para el reordenamiento poltico de la regin.
Zavaleta caracteriza el modelo norteamericano del siguiente modo que
presento a travs de una cita recortada. La poltica norteamericana se basa en
los siguientes supuestos:

15. Zavaleta, Ren. Formas de operacin del estado en Amrica Latina, p. 26 y Fascismo, dictadura
y coyuntura de disolucin, Revista Mexicana de Sociologa, ao VII, vol. XII, n1, 1979, p. 83.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 219

a. En la reorganizacin verticalista de la sociedad, se trata de reemplazar las formas

organizativas y grupales naturales (producidas por el movimiento natural de la
sociedad) con formas de corte corporativo... La reconstruccin de la anarqua social
en trminos de la gobernabilidad.
b. La estrategia econmica se basa en el dogma del sistema mundial en el sentido de
que nada que est fuera de su ritual o eficacia tiene perspectivas racionales... Por
consiguiente la transnacionalizacin del acto productivo se aleja de un modo
esquizofrnico de la lgica nacional.
c. La doctrina de la llamada seguridad nacional, que es el lado poltico-militar de la
teora de la ingobernabilidad de la democracia, es la ideologa oficial explcita. Hay en
ello una escisin lgica: la solucin a la dependencia es la organizacin final de la
dependencia.
d. El modelo propone la generalizacin del terror como un movimiento de reconstitucin
ideolgica o sea que la funcin de lo represivo no se dirige a la entidad verificable del
resistente sino a la reconstruccin del horizonte de referencias. Es lo que se llama la
ereccin de una hegemona negativa 16 .

Segn Zavaleta el proyecto fascista fracasa porque no logra constituir un

movimiento fascista de masas y, en consecuencia, tampoco llega a configurarse
como una estructura de poder. El fracaso en estos ltimos aspectos tiene mucho
que ver con el tipo de intervencin norteamericana. Para dilucidar mejor estos
aspectos Zavaleta en sus ensayos revisa la historia fascista previa, la alemana
en particular en la que aparecen dos componentes importantes. El mundo
fascista se configura a partir de un movimiento de masas sobre todo pequeo
burguesas en torno a un proyecto de remodelacin autoritaria de la sociedad.
Se da en una situacin de crisis en la que el movimiento obrero ha logrado
poner en crisis parcial al estado pero todava no ha logrado configurar y ofrecer
al resto de la sociedad una alternativa global. En este sentido lo que se genera
es incertidumbre. Esta situacin produce un sentimiento de avidez por lo
autoritario en los sectores intermedios y, posteriormente, una movilizacin
para la instauracin de un rgimen fascista a nivel global.
Todo esto ocurre en particular en Alemania en torno al problema de la
cuestin nacional. El fascismo que se impuso como reordenamiento global de
la sociedad conjuncionaba un movimiento por el cual el capital monoplico
reestructuraba el bloque de poder al interior de su sociedad, su presencia en
el sistema econmico y poltico mundial en el que intervena tardamente, y la
consolidacin y fortalecimiento del estado nacional. Menciono de manera bien
escueta esto, para tener un referente comparativo y subrayar las causas del
fracaso del proyecto fascista en Amrica Latina segn el anlisis de Zavaleta.
En las dictaduras latinoamericanas hay un desfase entre el proyecto que
tienen los que ejercen el poder poltico estatal bajo las modalidades autoritarias
que implantan los golpes de estado y las nuevas dictaduras, y los movimientos
de sus respectivas sociedades. Una causa principal de la falta de articulacin o
complementacin de stos tiene que ver con que el proyecto fascista no

16. Zavaleta, Ren. Problemas de la determinacin dependiente y la forma primordial, p. 63-64.

220 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

responde a un proceso de causacin histrica nacional 17. Se trata, ms bien,

de una articulacin entre el modelo poltico que los norteamericanos han
diseado para la regin y la implementacin que realizan los ejrcitos de la
regin que fueron formados en la subordinacin durante varias dcadas.
En la medida que el proyecto fascista de las dictaduras latinoamericanas
estaba dirigido a implementar la transnacionalizacin de sus economas, en
consecuencia debilitando an ms las estructuras econmico-sociales que
permitan articular algunos mrgenes de realidad nacional, se est negando la
posibilidad de articular un movimiento de masas interno en torno a la cuestin
nacional, que es generalmente el modo de articulacin de movimientos
reaccionarios de masas.
Sin cuestin nacional se estrecha mucho el margen de articulacin de un
bloque social que permitira que el proyecto fascista encuentre y articule en el
seno de su sociedad civil las formas de correspondencia al modelo de
reordenamiento verticalista y autoritario.
Esto implica que la constitucin de un tipo de estado no slo depende de la
voluntad y proyecto de los grupos gobernantes, sino tambin del tipo de
relaciones que logran articular con su respectiva sociedad civil. En este caso
hay un proyecto fascista que accede a ejercer la soberana del estado sobre su
sociedad, pero no hay un movimiento fascista de masas, en consecuencia, no
se articula una estructura fascista de poder como forma de totalizacin social.
Si se revisa de manera complementaria la relacin entre ejrcito y estado
en la perspectiva de su articulacin con la sociedad civil, tambin se puede ver
esto. Segn Zavaleta (retomando formulaciones de Lenin inspiradas en Marx)
el estado es una sntesis de la sociedad, claro que una sntesis connotada como
l dira. Es una sntesis desde el punto de vista de la clase dominante. A su vez
el ejrcito suele ser una sntesis del estado, en la medida en que es la
organizacin de la concentracin de la fuerza.
Para los marxistas el estado es bsicamente una forma de dominacin, en
ese sentido siempre contiene una dictadura, que en los casos ptimos se practica
a travs de la primaca de lo ideolgico, pero sobre la base de la concentracin
y amenaza de la fuerza fsica. Es en este sentido que el ejrcito representa y es
una especie de sntesis de la natutaleza ltima del estado, el ser una forma de
dominacin.
El estado no se reduce a eso. De hecho el estado moderno es la organizacin
de una estructura global de poder que ejerce su direccin y soberana en la
sociedad a travs de la primaca de lo ideolgico. El hecho de que el ejrcito
ocupe las funciones centrales del estado , es decir que se haga cargo del gobierno
que es algo as como el movimiento del estado segn Zavaleta, implica que ese
estado ha fracasado en la construccin ideolgica de su dominacin. Es un
ndice de que no hay relaciones de correspondencia entre estado y sociedad
civil. El estado, entonces, tiene que poner por delante su cara dictatorial.

17. Zavaleta, Ren. El fascismo y la Amrica Latina en Nueva Poltica 1, Mxico, 1976, p. 191.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 221

En el seno de la sociedad civil, por otro lado, en algunas historias a veces

hay alguien que logra sintetizarla. Por ejemplo, en el caso de Bolivia, Zavaleta
piensa que el movimiento obrero y su organizacin, la COB, son una especie de
sntesis de la sociedad civil del momento, contrapuesta al ejrcito como sntesis
del estado. Se trata de una situacin de no correspondencia, de abierta
confrontacin entre las sntesis del estado y la sociedad civil. Es un desajuste
fuerte y global en la composicin de una sociedad.
Esta dbil y conflictiva articulacin convierte a estas sociedades en ms
vulnerables a las determinaciones externas, en este caso, a la implantacin del
modelo poltico norteamericano. La visin de Zavaleta al respecto es la siguiente:
El fascismo como mecnica estatal es aqu un subproducto de la dominacin imperialista.
El antifascismo por tanto ha de inscribirse dentro de la lucha contra el imperialismo
en su conjunto 18 .

El otro aspecto de esta dbil articulacin interna de la forma primordial es

que el fascismo no logra arraigar en la historia nacional, ya que no resulta de
la acumulacin poltica de la historia local 19 .
Para muchos estudiosos de las dictaduras latinoamericanas el hecho de que
se hayan instaurado dictaduras con un proyecto de remodelacin autoritaria
de la sociedad, el terror practicado sobre el movimiento obrero, y su ligazn a
los movimientos del capital monoplico, les ha hecho caracterizar a estos
regmenes como fascistas 20.
Si bien todos estos autores recuerdan que las primeras experiencias fascistas
en la historia europea emergieron de una articulacin entre capital monoplico
y cuestin nacional, se olvida sobre todo este segundo componente en el anlisis
de las recientes historias latinoamericanas. Este es punto clave en el anlisis de
Zavaleta, por lo menos en dos aspectos.
Los autores que llegan a caracterizar como fascismo las nuevas dictaduras
latinoamericanas desarrollan sobre todo un amplio anlisis de los procesos de
transnacionalizacin de la economa y, en consecuencia, de la desorganizacin
de las economas nacionales, sus mercados internos y los mrgenes de soberana
local. Hay polarizacin de un anlisis econmico de los cambios en los patrones
de acumulacin en el sistema mundial, por un lado, y un anlisis del tipo de
accionar militar, por el otro. No hay un anlisis de las relaciones y mediaciones
entre estado y sociedad civil y de historia social y poltica ms larga para dar
cuenta de este ncleo.

18. Zavaleta, Ren. Bordaberry y el fascismo en El Excelsior, 20-4-76.

19. Zavaleta, Ren. Church y el fascismo. Cmo sucedieron las cosas, El Excelsior, 2-12-75.
20. Entre ellos son representativos los trabajos de Agustn Cueva: Fascismo y sociedad en Amrica
Latina en Gaspar, G. (comp) La militarizacin del estado latinoamericano, UAM-I, Mxico, y
Teora social y procesos politicos en America Latina; Briones, Alvaro. Ideologa del fascismo
dependendiente; Dos Santos y Vambirra Dictadura militar y fascismo en Brasil; Briones y Caputo
Amrica Latina: nuevas modalidades de acumulacin y fascismo dependiente. Todos estos ltimos
textos estn includos en ILDIS. El control poltico en el cono sur.
222 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

La consideracin de la cuestin nacional es clave porque esto es lo que

permite detectar las dificultades de estos regmenes en la constitucin de un
movimiento fascista de masas. En la medida que no es un proyecto endgeno
sino que est altamente determinado y preparado por el imperialismo
norteamericano, no hay posibilidad de movilizar a los sectores intermedios en
torno a la cuestin nacional. Esto lleva a la cuestin del modo de proceder en
el estudio y explicacin en este tipo de fenmenos en la historia de los pases
latinoamericanos, que bien puedo resumir en base a algunos conceptos
expuestos con anterioridad en otros captulos.
Si bien Zavaleta piensa que el fascismo es un subproducto de la dominacin
imperialista en su poltica de implantacin de un modelo comn para la regin,
es decir, de una determinacin externa, por ms fuerte que sea sta como lo es
en esta fase histrica, hay que analizar siempre la composicin poltica interna
de cada sociedad, es decir, el cmo se articula su forma primordial, para ver
cmo es que esa sociedad recibe la determinacin externa. Esto es lo que permite
dilucidar si habiendo un proyecto fascista elaborado desde dentro por parte
de la sociedad que corresponde sobre todo al ejrcito y parte de la burguesa
en consonancia con el modelo poltico norteamericano, la articulacin global
de la sociedad y en particular su acumulacin histrica local pueden no estar
organizadas y dirigidas por su pasado reciente y remoto para recibir ese tipo
de proyecto de una manera en que la sociedad tambin genere de manera
correspondiente un movimiento reaccionario de masas.
La clave para hacer una caracterizacin del rgimen a travs del cual llega
a sintetizarse una sociedad en una determinada coyuntura histrica, es el
anlisis de la composicin interna en la articulacin entre estado y sociedad
civil. Tiene que ser un anlisis de articulacin de la totalidad. No se puede
hacer una caracterizacin de la totalidad en base a slo una parte de la realidad.
De hecho existan proyectos y fuerzas fascistas incluso dominando el aparato
estatal pero no logran articular la sociedad de tal modo que se configure lo
que Zavaleta llamaba una estructura de poder.
Una de las principales caractersticas de estas dictaduras es que desorganizan
las principales estructuras de mediacin que existan entre estado y sociedad
civil, que generalmente se haban organizado en los perodos populistas,
bonapartistas y nacionalistas de las dcadas anteriores:
Lo fundamental de las dictaduras autoritarias de proyecto fascista que estn en el
poder en la zona consiste en el estrangulamiento de las mediaciones estatales que
permitieron la existencia de un grado u otro de las democracias burguesas en estos
p a s e s 21.

Desde el estado trataron de reconstruir un conjunto de mediaciones

corporativas que en la mayor parte de los casos resultaron ser artificiales y
rechazadas por su sociedad. El caso ms temprano de esto es precisamente el
boliviano. Tempranamente hace fracasar el proyecto fascista y recompone en

21. Zavaleta, Ren. Fascismo, dictadura y coyuntura de disolucin, p. 84.

FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 223

la clandestinidad las estructuras de organizacin sindical que son la base que

permite poner en crisis la dictadura a fines de los 70 22.
Otro resultado de estas dictaduras que Zavaleta llama de proyecto fascista,
sin que el rgimen llegue a caracterizarse como tal, es que se vuelven ciegas en
gran medida al cancelar y desorganizar las estructuras de representacin y las
libertades polticas de organizacin y expresin. El estado ya no tiene los medios
para saber cmo se mueve su sociedad, qu es lo que desea, qu es lo que
piensa, qu hace, quines actan. Los sistemas de mediaciones preexistentes y
sobre todo la existencia de una democracia representativa eran lo que permita
esta funcin de conocimiento estatal.
Estas dictaduras hacen un repliegue del poder del estado al ejrcito.
Desorganizan las mediaciones, lo que las vuelve un rgimen ms ciego y sordo
a los movimientos de su sociedad. La vigila ms pero la conoce menos. Esto
hace un conjunto de caractersticas que producen la imposibilidad de realizacin
de su objetivo que era la remodelacin autoritaria y verticalista de la sociedad.
Tanto norteamericanos como militares pensaban que bastaba tener el modelo
y la fuerza, no slo del ejrcito local sino tambin del poder imperialista, para
remodelar o recomponer internamente cada una de estas sociedades sin tomar
en cuenta la historia local, es decir, las condiciones de recepcin, tanto de la
emisin del proyecto autoritario por el estado local como la recepcin de la
determinacin externa o del modelo poltico norteamericano.
La mayora de estos estados quedaron, como dice Zavaleta, en dictaduras
con proyecto fascista porque en parte significativa no era una poltica que
segua la lgica de la construccin local. Esto slo seala las tendencias ms
generales ya que, por ejemplo, en la sociedad chilena s hubo un margen de
movilizacin reaccionaria de la sociedad civil. Es el caso que ms se acerca a
configurar un rgimen fascista en el continente. De hecho, el terror prolongado
en el tiempo acab modificando estas sociedades como se ha podido saber
despus de algunas dcadas 23 .

22. Zavaleta analiza lo que llama desacato obrero a la dictadura de Banzer en una serie de artculos de
la cual los siguientes son los ms significativos: La dictadura de Banzer. Desacato de los obreros,
14-11-76; Juan Jos Torres. El sistema de mayo, 5-6-76; Militares y campesinos. Crisis en
Bolivia, 6-6-74; Mayo minero. Riesgo que vale un destino, 5-5-76; Juegos de Banzer. El
nuevo orden, 19-11-74; Bolivia. Las luchas mineras, 25-3-75; La huelga de masas, 29-6-76;
Bolivia. La crisis de 1971, 26-8-75; Bolivia. La divisin trotskista, 4-11-75. Todos publicados
en El Excelsior de Mxico.
23. A modo de complemento se puede resaltar los siguientes artculos sobre el fascismo como los ms
interesantes: Detrs de las fuerzas armadas. La crisis nacional en Chile, 25-2-75; Chile y Per.
Los motivos militares, 8-10-74; Los idus de marzo. El golpe en la Argentina, 23-3-70; Allende
y Pinochet. La democracia de clase en Chile, 9-9-75; Las ideas de Leigh. La facistizacin en
Chile, 29-8-75; Golpes tranquilos. El sueo del pasado, 15-6-76; Perspectivas de la represin.
El terror ineficaz, 28-1-75; El fascismo en Chile. La provocacin inminente, 28-1-75: Churh
y el fascismo chileno. Cmo sucedieron las cosas, 2-12-75. Todos publicados en El Excelsior de
Mxico.
224 FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina

El objeto de la revisin de los anlisis que Zavaleta hace sobre bonapartismo,

populismo y fascismo no es presentar una reconstruccin ms o menos detallada
de su anlisis, sino llamar la atencin sobre dos cosas. Por un lado, documentar
el hecho de que Zavaleta era un pensador poltico que de manera constante ha
estado siguiendo la historia poltica de Bolivia en particular y de varios pases
del continente, y que a partir de eso ha ido desarrollando sus reflexiones y su
produccin conceptual sobre la teora del estado, la poltica y la ciencia social
en tiempos de la modernidad capitalista como horizonte ms general, pero
tambin sobre los problemas ms especficos del tipo de complejidad que tienen
nuestras sociedades caracterizadas por una diversidad desarticulada.
Hay una serie ms o menos extensa de artculos de anlisis poltico realizados
en esta dcada del 70 (documentados en una seccin hemerogrfica al final)
que no son una descripcin y narracin de los hechos, no tienen un carcter
bsicamente informativo, sino que son un estricto anlisis poltico en los que
se desarrolla ideas tericas.
En esta serie de artculos de anlisis de coyuntura Zavaleta va presentando
en sus primeras versiones varias de las ideas que luego sistematiza en Las
formaciones aparentes en Marx. Cuatro conceptos de democracia y los ensayos
ms densos y largos sobre Bolivia que presenta a principios de la dcada del
80.
Zavaleta conceba que el periodismo era algo as como su segunda profesin,
ya que vivi del trabajo de periodista durante varias pocas. Lo hizo en la
dcada del 50 en Bolivia, durante la dcada del 60 en Bolivia y Uruguay. Durante
los 70 bsicamente en Mxico. A partir de eso hace una crtica del modo en
que generalmente los periodistas presentan los hechos polticos. En una
entrevista expres la siguiente opinin:
Se advierte en ello hasta que punto la literalidad que en el ramo se llama objetividad
periodstica no sin cierta pretensin deviene en verdad un acto de pulverizacin o
desintegracin de la realidad 24 .

Frente a esto l contrapone lo que llama perspectiva total, ya que concibe

que las cosas slo se pueden entender y explicar refirindolas a la globalidad
a la que pertenecen en trminos de sociedad y de historia. Este su trabajo
periodstico tambin tiene que ver con la idea de que no se puede desarrollar
teora del estado fuera del anlisis de las historias especficas:
Hay una claudicacin inevitable en el intento de hacer teora del estado al margen del
anlisis de los casos histricos, que en realidad no se puede hablar de la misma teora
del estado sino como una discusin referida a un ptimo o sistema social determinado
en el espacio y en el tiempo 25 .

Por mucho tiempo, Zavaleta estaba ms apegado y ms atento a la historia

contempornea, a pensar los hechos casi paralelamente a su acontecer. Sola
practicar la reflexin y anlisis histricos casi sobre la marcha, pero eso se

24. Opinin vertida en Todo lo que Bolivia hoy es no es sino el desplegamiento de 1952.
25. Texto extrado de un manuscrito intitulado Sobre problemas de la teora del estado.
FormasdelapolticayelestadoenAmricaLatina 225

puede hacer cuando se han preparado las condiciones intelectuales para tener
eso que l llama perspectiva total. Despus volver al anlisis macro histrico
en Lo nacional-popular en Bolivia cuando lo que pretende es estudiar los
momentos constitutivos de la sociedad. El anlisis de la coyuntura, el anlisis
macro histrico y el de los momentos constitutivos son complementarios.
La otra motivacin para hacer la revisin de estos temas consiste en llamar
la atencin sobre el modo de proceder del anlisis poltico e histrico que
Zavaleta tambin realiza al pensar los problemas del bonapartismo, populismo
y fascismo. En breve, ste consiste en analizar la composicin de la forma
primordial, es decir, la articulacin local e histrica de estado y sociedad civil.
En el anlisis de fenmenos particulares que caracterizan slo etapas de la
historia de nuestras sociedades Zavaleta siempre est trabajando en base a eso
que ha optado en llamar perspectiva total.
A manera de concluir, esto significa que la poltica no se explica por s
misma. Es necesario recurrir a una visin de la articulacin de la sociedad en
su conjunto y en sus diversas dimensiones. La poltica, si bien aparece como
sntesis de la sociedad, tiene que explicarse a travs del rodeo por la composicin
de la globalidad social en trminos histricos.
226 Antimperialismoysoberana

XI

ANTIMPERIALISMOYSOBERANA

El ejercicio de la libertad es algo dificil en las sociedades de este continente

ya que no slo se tiene que organizar las condiciones internas para que exista
un conjunto de libertades histricamente reconocidas en su seno para los
individuos y las colectividades, sino que tambin hay que resistir poderes
externos que tratan de reducir o controlar y desorganizar esas libertades, sobre
todo el ejercicio global de la libertad poltica de una sociedad que es la soberana
nacional.
Aqu y en otros lugares de la periferia se hace ms necesaria la articulacin
colectiva de la unidad poltica para poder ejercer inclusive las libertades
individuales. En todos lados la existencia y ejercicio de libertades ha sido y es
siempre una conquista. Slo que en algunas sociedades, las que dominan el
mundo una vez que stas se han convertido en parte de la vida social,
reconocidas y posibilitadas por sus estructuras culturales y polticas, su
mantenimiento se vuelve ms una cuestin de autodesarrollo, ya que la libertad
para que exista siempre tiene que ser renovada, reconquistada y desarrollada,
segn pensaba Zavaleta.
En otras sociedades, en cambio, el mantenimiento de las libertades
histricamente conquistadas es una lucha permanente con poderes internos
que tratan de restituir privilegios exclusivistas y sobre todo con poderes externos
que han basado parte del ejercicio de sus libertades en el sometimiento de
otras sociedades en el mundo.
Aqu se hace algunas reflexiones en torno a la problemtica de la soberana
a modo de explicar las ideas de Zavaleta. Si bien Zavaleta privilegi siempre la
idea de que para poder estudiar y explicar nuestras historias locales haba que
dar cuenta de la acumulacin interna de los hechos y de la composicin
especfica e histrico-poltica de estado y sociedad, esto no concluye en una
exclusin del imperialismo del mbito de anlisis. La cuestin es llegar ah
pero a partir de lo que l llamaba el horizonte interior, ya que en rigor slo se
conoce desde dentro 1.
Ese conocimiento de lo propio como sociedad lleva a determinar que una
parte significativa de sus imposibilidades viene del tipo de articulacin que

1. Ideas retomadas de un manuscrito sobre el tema.

Antimperialismoysoberana 227

tiene en la poltica y economa mundial y del ejercicio de poderes imperialistas

en la historia del pas. En este sentido es necesario conocer aquello que es
necesario negar en la propia historia para poder realizar el autodesarrollo.
El trabajo de Zavaleta no estudia la estructuracin de la economa y poltica
imperialista en general sino su modo de intervenir en las historias
latinoamericanas, el modelo poltico que ha instaurado en diferentes fases en
la poltica latinoamericana, pero sobre todo analiza cmo esa determinacin
externa es recibida en varias de las historias locales latinoamericanas, cmo
ha dominado en estas sociedades pero tambin cmo se la ha resistido.
Estudia la emisin de la poltica imperialista y la recepcin por parte de
cada forma primordial estudiada y, no con menor importancia, las formas de
resistencia, es decir, las luchas antimperialistas.
Si bien Zavaleta es un pensador del horizonte interior, es tambin, y por
eso, un pensador antimperialista. Escribi lo siguiente:
El enemigo fundamental de los pueblos de Amrica Latina es el imperialismo yanqui 2 .

Las sociedades latinoamericanas han sido objeto de varias dominaciones,

pero el tiempo mundial que nos toca, el de Zavaleta y el nuestro, est marcado
por la presencia de este imperialismo en nuestro continente de manera
predominante. Zavaleta define el imperialismo del siguiente modo:
El imperialismo es un resultado del capital monoplico. En lo poltico corresponde a la
fase superior del estado nacional del pas opresor que impide la constitucin del estado
nacional del pas oprimido 3 .

El imperialismo es resultado de la articulacin de un mercado mundial y de

un sistema poltico mundial, a travs de lo cual la apropiacin de excedente
que se realiza por los pases dominantes y su inversin en reproduccin
ampliada y la construccin de un sistema de instituciones gubernamentales y
de mediacin poltica, entre ellas la democracia representativa, se alimentan
de la explotacin econmica de la periferia de ese mercado mundial. La
constitucin y fortalecimiento del estado nacional con democracia
representativa en los pases centrales de este sistema se alimenta del excedente
de la periferie y evitan en estas sociedades la constitucin de un estado nacional
que ejerza soberana colectiva local.
La intervencin imperialista en el continente no ha permitido que los pases
latinoamericanos logren tener autonoma en la reproduccin y ampliacin de
sus sistemas econmicos ni tampoco autonoma e independencia en la
articulacin de sus respectivas estructuras y procesos estatales 4 .

2. Zavaleta, Ren. La razn de la soberana. Manuscrito indito, p.1.

3. Zavaleta, Ren. Las luchas antimperialistas en Amrica Latina en Revista Mexicana de Sociologa,
ao XXXVIII n1, enero-marzo de 1976, p. 12.
4. Ibid., p. 17.
228 Antimperialismoysoberana

Lo que ha producido como condicin general es la de semicolonia, de la

cual no han podido escapar los pases del rea inclusive en sus momentos de
mayor separacin a travs de sus luchas nacionales.
Zavaleta cree que es conveniente retomar la caracterizacin que Lenin haca
de las semicolonias para hablar de la situacin de nuestros pases. Las
semicolonias son pases que en el plano poltico formal aparecen como
independientes pero estn fuertemente subordinados a las estructuras del poder
financiero, poltico, diplomtico y militar de los poderes imperialistas, adems
de la fuerte dependencia en el plano econmico.
La condicin de semicolonia significa la falta de soberana poltica o la
existencia de una muy dbil, espordica y parcial. Esto tiene que ver con una
ya larga incapacidad de las burguesas locales, en particular de la boliviana,
para retener el excedente que se produce en su sociedad, transformarlo en
inversin estatal que resulte en un conjunto de estructuras de ejercicio del
poder, la mediacin y la direccin ideolgica, que al haber producido una
significativa unidad de la clase dominante y de la sociedad en su conjunto
pueda ejercer soberana nacional.
Esta falta de articulacin estatal que pueda ejercer soberana se vuelve causa
de la imposibilidad del desarrollo econmico-social de la misma clase dominante
sobre el pas y de la sociedad en su conjunto.
Esta debilidad propicia lo que Zavaleta llama transferencia de fases estatales
del centro a la periferia. Esta penetracin empieza por las transnacionales que
al implantarse en sociedades perifricas se convierten en un poder que est
por encima de las dbiles estructuras estatales locales. Esta transferencia de
fases estatales se ha acrecentado an ms en el ciclo que Zavaleta llama de
instauracin de las dictaduras autoritarias con proyecto fascista, que es una
transferencia de fases estatales que se ha localizado con ms fuerza en los
aparatos represivos de los estados, es decir, en los ejrcitos que a su vez se han
convertido en la burocracia general del estado.
A partir de esto Zavaleta opina lo siguiente:
...aqu, el corazn mismo de la soberana (su defensa) est tan ocupado por nuestros
enemigos como los momentos ms descoloridos y desordenados de la sociedad civil 5 .

El que un estado pueda transferir fases estatales a otro es un ndice de que

el que las recibe no ejerce en rigor soberana poltica, es decir, que est dispuesto
a recibirlas, incluso a pedirlas. Esto a su vez es un ndice de que no se ha
logrado articular la nacin a travs de relaciones de correspondencia entre
estado y sociedad civil local, y que la parte dominante de la sociedad y del
estado han optado por recibir la determinacin externa y tambin la validacin
de su dominio de poderes externos y no de fuerzas de su sociedad.
La incapacidad de construccin nacional por parte de las burguesas
dominantes implica que no han logrado validar su poder en trminos de

5. Zavaleta, Ren. Las costumbres militares, en El Da, Junio de 1979, Mxico.

Antimperialismoysoberana 229

construccin poltica local, y se traduce en la bsqueda de la validacin y

apoyo de su forma de dominacin a travs de la aceptacin de la transferencia
de fases de los estados imperialistas.
En este sentido las luchas antimperialistas se plantean la irresuelta cuestin
nacional. Estas luchas no slo tienen que enfrentar la expulsin de poderes
polticos y econmicos del imperialismo localizados en su sociedad, sino que a
la par, para lograr lo anterior tienen que enfrentar el problema de la
construccin nacional an no lograda, es decir, la unificacin de las estructuras
de poder econmico y poltico en un estado nacional con significativa capacidad
de autodeterminacin y de resistencia de las determinaciones externas.
Zavaleta considera que lo que hay o hubo de independencia en los pases
latinoamericanos ha sido producto de luchas de sus pueblos. Por varias dcadas
las luchas antimperialistas han tenido lo que l llama objetivos localizados.
Varias han tenido xito, han recuperado el control econmico de algunas reas
estratgicas como el petrleo, la minera; incluso han levantado una significativa
estructura de industrializacin y de transformacin productiva y de articulacin
de un mercado interno; pero no han podido desalojar al imperialismo en la
medida que la mayor parte de esas luchas eran luchas nacionalistas con objetivos
n a c i o n a l - b u r g u e s e s 6.
Estas luchas, si bien tuvieron xitos parciales, no llegaron a conseguir el
desarrollo de una fuerte burguesa nacional que pueda producir y dirigir un
estado que ejerza soberana nacional; estos procesos nacionalistas han estado
acompaados de regmenes bonapartistas, de movilizaciones populares y de
procesos de redistribucin de la riqueza y el poder econmico. Ante esta
evolucin la mayora de las burguesas han reaccionado de un modo que ha
cortado esos procesos de articulacin y construccin nacional con fines
burgueses, y se han orientado a nuevas alianzas con el poder imperialista.
La burguesa ha sido de las primeras fuerzas en desertar de la construccin
nacional y de las primeras en aliarse para preparar la transferencia de las
fases estatales de otras sociedades, con lo cual se termina perpetuando la
condicin de semicolonia. Parece que la tendencia ms general de las clases
dominantes en las sociedades latinoamericanas es recomponer su poder poltico
adaptndose y siguiendo los modelos polticos que el imperialismo prepara
para la regin. Muchas de las burguesas y burocracias han demostrado una
gran incapacidad y falta de voluntad para la construccin poltica local ya que
parecen percibir que eso implicara un conjunto de reformas econmicas y
polticas que disminuiran su poder, en particular esto ocurre con mucha fuerza
en Bolivia.
A los pueblos, en cambio, no les queda otra que insistir en la construccin
poltica de su sociedad como nacin y en la conquista de mrgenes de ejercicio
de libertad poltica o soberana. En nuestros pases, para los subalternos es
ms difcil ejercer libertades individuales si es que a la vez no se las pueden

6. Zavaleta, Ren. Las luchas antimperialistas, p. 11.

230 Antimperialismoysoberana

ejercer colectivamente y no se ha configurado un espacio poltico estatal de

autodeterminacin local, en los trminos relativos que los puede ejercer
cualquier sociedad en el sistema mundial de acuerdo a su colocacin. Pero la
colocacin no slo tiene que ver con el lugar que le otorga a una sociedad y su
estado la organizacin de los poderes mundiales sino tambin con qu
colocacin dentro de esas determinantes se da cada sociedad y estado. Hay
modos de aceptar las determinaciones del sistema mundial y el imperialismo y
hay modos de colocarse en las estructuras y polticas de poder mundial.
El imperialismo presenta y ejerce las dos caras de la relacin estado
nacional-soberana que resultan de la configuracin de un sistema mundial
segn el principio organizativo del modo de produccin capitalista.
Analizar la presencia del imperialismo en Amrica Latina es un modo de
pensar los problemas de la teora y de la existencia del estado al nivel de las
relaciones interestatales. Hay relaciones desiguales entre estados, aqu aparece
la idea de pensar la relacin interestatal a partir de la composicin interna de
cada uno de los estados. El estado del imperialismo es uno que ha resultado de
una construccin de lo nacional en su ncleo social, por lo tanto ha unificado
a su clase dominante que ha articulado as al conjunto de las otras clases. En
este sentido es capaz de ejercer su soberana como emisin de fases de ese
estado sobre otros estados, lo que se convierte en relaciones de dominacin.
Los estados de la periferia enfrentan grandes dificultades de construccin
de lo nacional por la misma presencia del imperialismo, adems de las
imposibilidades internas que resultan de las relaciones entre sus clases sociales.
El problema de la soberana puede ser pensado en dos niveles por lo menos.
Uno es el anlisis de la composicin interna y de la articulacin del estado en
cada sociedad, que puede resultar en el ejercicio de la soberana del estado
sobre su sociedad, o en la posibilidad que ese tipo de totalizacin pueda ejercer
soberana en relacin a los otros estados, que es el otro nivel.
En la condicin de semicolonias en la que el imperialismo ha mantenido a
las sociedades latinoamericanas, la soberana hacia afuera de estos estados es
casi inexistente o se da de manera intermitente. La soberana hacia adentro
tambin es parcial en la medida que son estados ocupados, porque el
imperialismo ha introducido o trasladado fases estatales a estas sociedades,
cancelando la soberana local.
Zavaleta piensa que en otra dimensin, a pesar de estas determinaciones
externas y de la condicin semicolonial, la soberana existe en el corazn de
nuestros pueblos. El escribe:
La soberana es el alma de los pueblos y la razn de las naciones. La soberana popular
es el fundamento del mundo moderno y la base de la civilizacin. No es solamente el
fundamento poltico y moral de nuestro tiempo: es tambin la condicin de la paz...
Los hombres de nuestra Amrica han nacido en la escuela de la razn de la soberana
del pueblo 7 .

7. Zavaleta, Ren. La razn de la soberana, p. 3-4.

Antimperialismoysoberana 231

Se puede interpretar esto en la perspectiva de la construccin desde lo

poltico. La soberana es el alma de los pueblos en el sentido de que su vida
colectiva slo puede desarrollarse en la medida en que est autodirigida, es
decir, autodeterminada. La soberana popular es un fundamento del mundo
moderno antropocntrico y secular y adems condicin de la paz en la medida
en que esto implica una construccin siempre local de la poltica, es decir, de
lo colectivo como forma de unidad y de autogobierno.
La generalizacin de la libertad slo se puede dar bajo la condicin de que
la construccin de lo poltico sea siempre local aunque con contenidos
universales o universalizadores. Soberana popular o ejercicio de libertad
colectiva no implica el ejercicio o despliegue de una esencia ahistrica sino
una produccin y construccin histricas, implica procesos de democratizacin
social y democratizacin poltica. Implica lo que Zavaleta llamara la formacin
ascendente del poder 8.
La formacin ascendente del poder que sera la forma ms radical de
produccin de la democracia, en el sentido de que tiene races, es siempre algo
local, o una produccin local de la poltica.
La soberana popular, en ese sentido es siempre una construccin local de
la poltica, ya que los pueblos son siempre historias de culturas en espacios
determinados por su forma de organizacin y desarrollo.
En Bolivia y otros pases similares la formacin local de las estructuras de
poder no slo implica tareas de organizacin colectiva del desarrollo comn
sino tambin una poltica defensiva. Al referirse a la relacin de los pases
latinoamericanos con los Estados Unidos Zavaleta escribe:
Su relacin con ese pas no puede ser sino defensiva. Cada acto soberano de nuestros
pases resulta una agresin contra el inters nacional norteamericano y por tanto
nosotros no existiremos sino en la medida que la poltica norteamericana no exista
dentro de nuestras polticas 9 .

La prctica de soberana, y sobre todo de soberana popular, es una formacin

ascendente del poder como modo de articular bajo relaciones de
correspondencia estado y sociedad civil en la historia local. Es la dimensin de
autodesarrollo. Y es el modo de defensa de la forma de comunidad o de sociedad
y sus fines. La mejor manera de defender el tipo de sociedad y las formas de
comunidad que caracterizan una nacin y su estado, es a travs de un proceso
de formacin ascendente del poder, y esto es bsicamente la democracia con
sus dimensiones de representacin y participacin.
En este sentido, las luchas antimperialistas estn ligadas a la constitucin y
construccin nacional, que no est realizada mientras no haya soberana. De
la misma forma estn ligadas a la democratizacin de sus sociedades. Las luchas
antimperialistas que han tenido xito, o para tenerlo (en el sentido de que la

8. Idea retomada de un breve manuscrito sobre poder y democracia.

9. Zavaleta, Ren. Chile, Kissinger, libertad. Sobre idiotas y ratones, El Excelsior, 25-11-74, Mxico.
232 Antimperialismoysoberana

poltica norteamericana no exista en la nuestra) se basaron o se tienen que

basar en amplios procesos de democratizacin y de nacionalizacin (en el
sentido ms amplio y global no slo de estatizacin de recursos).
Por ltimo una consideracin sobre la relacin entre antimperialismo,
soberana y conocimiento local. El imperialismo como forma y estructura de
poder que impide la independencia poltica de los pases perifricos negndoles
su soberana, tambin tiene consecuencias en lo que respecta a los mrgenes
de autoconocimiento y la forma en que una sociedad crea su autoimagen.
En la medida que una sociedad est penetrada por el traslado de fases
estatales de otras sociedades dominantes y, en consecuencia, no est
autodirigida, la autoimagen que crea de s misma tampoco sintetiza una
formacin local y ascendente de la experiencia de comprensin y proyeccin
de su realidad, que ms bien responde en parte a la redefinicin verticalista
de la autoimagen de una sociedad en la que el discurso ideolgico de las
sociedades dominantes tambin ha sido trasladado a las sociedades dominadas
y es un componente ms o menos importante en la configuracin del
reconocimiento local de su historia y su realidad poltica y social. Esto es ms
fuerte sobre todo en aquella parte de la sociedad que generalmente es la
dominante, que concibe y define sus sociedades a travs de la interiorizacin
de la conciencia del amo en el subordinado o esclavo, para usar la metfora de
Hegel frecuentemente utilizada por Zavaleta.
Los bloques dominantes o las oligarquas locales tienden a definir y concebir
sus sociedades con una fuerte carga y presencia de los elementos y la
articulacin que la ideologa de la sociedad imperialista tambin traslada a las
semicolonias.
Mientras no se ejerce soberana poltica, la autoimagen y el autoconocimiento
son incompletos y distorsionados, precisamente por el ejercicio de la soberana
de otros estados en la poltica interna, y tambin por la poltica ejercida por
los grupos localmente dominantes que se formula a travs de la interiorizacin
de la conciencia del amo en el ejercicio de su articulacin subordinada a las
redes del poder imperialista.
En este sentido las luchas antimperialistas implican tambin una redefinicin
de la autoimagen de la sociedad local, incluso de la realidad regional, a partir
de los mrgenes de construccin poltica local de soberana que se pueden
conquistar, que a su vez son el referente principal de las condiciones polticas
y sociales del autoconocimiento.
Las luchas antimperialistas por tanto tienen tambin una dimensin de
lucha ideolgica, que generalmente no se reconoce cuando se habla del
antimperialismo. En relacin a los temas comentados, tiene que ver con la
produccin de una autoimagen local a partir de una sistematizacin intelectual
y cultural del horizonte interior como pensamiento propio, en sustitucin y
como crtica de la ideologa del bloque dominante que est articulada en
parte por la definicin y ordenamiento de la realidad hecha por el poder
imperialista.
Antimperialismoysoberana 233

Zavaleta pensaba que no hay relaciones iguales entre pases desiguales 10 ,

en consecuencia, no hay paz. Una interpretacin posible de un texto
anteriormente citado de Zavaleta consiste en pensar que la soberana es la
condicin de la paz en la medida en que existiendo esto en cada sociedad y
siendo reconocido y respetado por las otras sociedades y sus estados, ste
sera el nico tipo de igualdad que no significa a su vez la homogeneizacin de
culturas, historias y objetivos polticos de cada comunidad y sociedad nacional
o multinacional. Las soberana popular como condicin de la paz mundial slo
puede significar el desarrollo de la capacidad de formacin ascendente del
poder o construccin local de la poltica en las diferentes sociedades y
comunidades del mundo, y su reconocimiento y respeto como la norma de la
convivencia intersocietal.

10. Idem.
234 Democracia

XII

DEMOCRACIA

Programa de investigacin y sntesis intelectual

Hay temas que a veces permiten sintetizar todo un trabajo intelectual y a la
vez un espectro bastante amplio de anlisis de la realidad. Considero que
Zavaleta realiza esta sntesis en su ensayo sobre los cuatro conceptos de la
democracia. Este es un texto que acab de escribir en 1981 y fue publicado
por primera vez en 1982, unos dos aos antes de su muerte; presenta sin
embargo una sntesis de su reflexin terica o de su madurez terica.
Considero que es un hito importante de madurez y sntesis terica en dos
sentidos. Primero, porque es una sntesis de los desarrollos que haba realizado
hasta entonces y que incluye el desarrollo de la reflexin que va de la idea de
clase y centralidad proletaria a la idea de masa con la incorporacin de la idea
de intersubjetividad. Por otro lado, incorpora el anlisis de la secuencia que va
de la implantacin del modo de produccin capitalista o las fases de su momento
constitutivo, que se sigue en la secuencia lgica de fbrica-sindicato-partido-
poder para el caso obrero y que en un sentido ms amplio es la secuencia de la
lgica de la fbrica mercado interno estado nacional democracia
representativa burguesa. Esto es, en la lnea de anlisis de los mrgenes de
correspondencia de las estructuras polticas respeto del modelo de regularidad,
de los momentos constitutivos y la forma primordial.
En la reflexin terica sobre democracia que aqu se revisa hay una sntesis
e incorporacin de todas estas reflexiones previas. En ese sentido es una sntesis
de la madurez ya lograda y explotada para la explicacin de la historia boliviana.
Por otro lado, considero que tambin es un momento de madurez terica
en la medida en que este denso y rico ensayo contiene una especie de programa
de investigacin hacia adelante. Al articular una sntesis de resultados anteriores
no cierra la etapa de produccin al experimentar los lmites de cierta estrategia
y programa, sino que a la vez que realiza la sntesis articula un nuevo horizonte
para continuar la produccin terica y el anlisis histrico-poltico. En este
sentido considero que sin haber sido lo ltimo que escribi contiene el programa
de investigacin que va a desplegar en parte hasta su pronta muerte en el 84.
Sus textos La reforma del estado en la Bolivia postdictatorial; La fuerza de la
masa y Problemas de la participacin popular son una aplicacin de este
Democracia 235

programa de investigacin para pensar los problemas contemporneos de

Bolivia. Ms adelante se explicita este tipo de utilizacin.
A fines de la dcada del 70 y principios de la del 80 el tema de la democracia
empieza a convertirse en una preocupacin para los latinoamericanos. La
investigacin y la reflexin sobre la democracia se convierte en expresin del
movimiento histrico de la poca que contina hasta hoy con intensidad
creciente, aunque el problema de la profundidad es algo que quiero
problematizar en base a este anlisis del trabajo de Zavaleta.
Esto responde a los movimientos que en el seno de las sociedades civiles de
los pases latinoamericanos han ido demandando la transicin a regmenes
que respeten elementales derechos polticos. Estos han puesto en crisis a las
dictaduras y han posibilitado las transiciones a regmenes democrtico
representativos. La investigacin sobre democracia responde a la historia de
nuestras sociedades en ese momento en que las dictaduras empiezan a enfrentar
crisis ms o menos generalizadas.
En Amrica Latina se empieza a describir estos procesos de transicin y a
elaborar algunos modelos analticos de transicin a la democracia que
reconociendo un conjunto mediano de elementos puedan dar cuenta de las
variantes de los casos latinoamericanos. El resultado ms sistematizado de
esto son los libros compilados por Schmitter, ODonelll y Whitehead, en
particular la sntesis conclusiva global que estos tres autores presentan 1.
De un anlisis centrado en los actores polticos y en las variables de
integracin y participacin, se va pasando cada vez ms a un trabajo intelectual
ms centrado en el nivel del tipo de rgimen poltico y a su interior, en
problemas de reforma institucional, gobernabilidad y procesos, sistemas y leyes
electorales. El sistema de partidos y las burocracias son los sujetos que
permanecen en este tipo de anlisis.
Reseo algunos de los rasgos de este proceso para plantear una hiptesis
sobre el trabajo de Zavaleta. Si bien participa de este movimiento y viraje
intelectual de la poca, hay una diferencia en el modo de desarrollar la reflexin
terica y en los resultados, que tiene que ver con lo que aqu llamar el nivel
de profundidad o grado de articulacin de dimensiones varias de la realidad
histrica.
Inicio un bosquejo del modo de proceder de Zavaleta y a indicar la amplitud,
nivel y grado de anlisis. No se trata de un modelo poltico de las transiciones
y de los procesos de consolidacin que, adems, ya no le toc vivir; tampoco se
trata de la correlacin entre la transicin a la democracia con la dinmica del
capitalismo mundial ni de la relacin de estos procesos polticos con la poltica
exterior norteamericana en trminos de causa-efecto.

1. ODonnell, Schmitter y Whitehead. Transiciones desde un gobierno autoritario. Vol 1. Europa

meridional; Vol.2 Amrica Latina; Vol.3 Perspectivas comparadas; Vol. 4 Conclusiones tantativas
sobre las democracias inciertas.
236 Democracia

Es un anlisis al nivel de lo que se podra llamar la totalidad social, en el

doble sentido, de su articulacin actual que sintetiza con la nocin de forma
primordial, como de su historia que incluye sus momentos constitutivos y sus
reestructuraciones posteriores. Es una articulacin del anlisis de la base
econmica con el de la configuracin del estado, y la relacin del estado con la
sociedad civil y su sistema de mediaciones. Al hacer esto toma en cuenta las
historias locales. Se puede tomar como un ejemplo de penetracin analtica y
de reconstruccin del tipo de reflexin el problema de la representacin.

Estado de separacin y representacin

La representacin aparece al nivel de las mediaciones. La representacin es
un elemento central de la democracia. Las sociedades civiles bajo las dictaduras
llegaron a un momento en que no slo necesitaban representarse en las
instancias del poder poltico del estado sino que tambin haba la capacidad
organizativa para poner en crisis a las dictaduras. La representacin aparece
como resultado de las luchas que restituyen los derechos y libertades polticas
que luego de procesos electorales de transicin acaban instaurando formas
representativas de gobierno.
En esta lnea se puede ver la transicin a la democracia como una especie
de liberacin de la sociedad civil, en trminos de la creacin de las condiciones
y suspensin de los obstculos para que pueda autorrepresentarse en la vida
poltica a travs de un canal especificado, el sistema de partidos.
La representacin, as, est pensada en relacin a las libertades polticas y a
la participacin poltica en el seno de estados modernos. La primera relacin
es la determinacin estructural que se establece entre la igualdad de los hombres
al nivel modo de produccin capitalista y su correlato como igualdad jurdico-
formal al nivel de la poltica y la ideologa. En este sentido un estado de derecho
y la democracia representativa son formas de correspondencia ptima al tipo
de sociedad capitalista.
La democracia es una forma de representacin de hombres iguales o
igualados e individualizados por el capitalismo. Se trata de individuos que son
y representan un mismo tipo de sustancia social. En rigor, la organizacin
burguesa de la democracia es una forma de representacin de intereses
particulares diferenciados, por tanto, parciales, y no as de cualidades diferentes,
es decir, de tipos de culturas, sociedad y poltica diversos. Las opciones que se
presentan en las elecciones de este tipo de rgimen, son para elegir quines
gobiernan esa sociedad, qu composicin tendr la representacin de intereses
de grupos, clases e individuos, pero en tanto encarnan sentimientos, propuestas
y demandas en el horizonte de ese tipo de sociedad.
La democracia representativa en el seno de sociedades capitalistas representa
las diferencias al interior de una unidad que es la homogeneidad de la base o
sustancia social que la constituye. Como dira Zavaleta, la democracia burguesa
incluye o representa lo representable en los marcos de su constitucin. Se
trata de la forma poltica de una sociedad que ha producido sujetos individuales
Democracia 237

descomunizados y que si han pasado los procesos de subsuncin real pertenecen

totalmente a la sociedad capitalista. La democracia es un marco para la
representacin de este tipo de individuos. La democracia responde a un proceso
ms global de los tiempos modernos que Zavaleta llama democracia como
movimiento general de la poca. Esto consiste en el conjunto de procesos sociales
por los cuales se introduce en la transformacin del momento productivo la
igualdad de los hombres, la necesidad de hombres libres para la transformacin
productiva. Por otro lado se introduce el desarrollo de la ideologa de la igualdad
de los hombres en la dimensin poltico-cultural. Zavaleta escribe lo siguiente
al respecto:
Puede escribirse que la fuerza productiva primaria de este momento de la civilizacin
que es el capitalismo es el hombre libre 2 .
No se es libre sino entre hombres libres y, en ltimo trmino, uno slo es relativamente
libre si la libertad no es un hecho que comprende a todos los hombres del escenario al
que uno refiere su existencia.
La plusvala no es sino una forma histrica de excedente que proviene de la fusin
entre la libertad comprometida y la socializacin productiva 3 .
La valorizacin misma es el paralelo productivo de la ampliacin jurdica de la igualdad
individual. El hombre ha puesto entonces su medida, que es el valor, al conjunto de las
unidades de la materia 4 .

Este eje que vincula libertad en el momento productivo con la libertad en el

momento poltico es el ncleo para el anlisis de la democracia. La adquisicin
de esta libertad individual que se convierte en la primera fuerza productiva
moderna implica, segn Zavaleta, una primera prdida del yo colectivo y la
adquisicin del yo individual producto de las descampesinizacin y
descomunalizacin. De ah viene en parte el atomismo de la vida social moderna
en sus inicios. Si es que el hombre moderno experimenta en principio su libertad
individual como separacin, como soledad, hay un segundo momento en que
el individuo pierde nuevamente su libertad en el momento en que compromete
su libertad individual en tanto venta de su fuerza de trabajo y como consumo
productivo de ella en la transformacin capitalista de la materia 5 .
Aqu los hombres no sienten la libertad porque la practican sino porque la
pierden. Es este momento de prdida o subsuncin el que crea las condiciones
para la reconstitucin de un nuevo yo en trminos colectivos. La socializacin
de las fuerzas productivas que realiza el capitalismo produce el obrero colectivo
y las condiciones para la constitucin de un sujeto clasista a partir de estas
nuevas estructuras de la produccin. Es a travs de este proceso de constitucin
del obrero colectivo que se experimenta un nuevo desarrollo de la libertad
como democracia para nosotros, ya no slo como reconocimiento jurdico
formal en el estado. Es un reconocimiento intersubjetivo entre los individuos

2. Zavaleta, Ren. Cuatro conceptos de la democracia, p. 12.

3. Idem.
4. Idem.
5. Op. cita., p. 12.
238 Democracia

en el que la identidad y la concepcin de la igualdad de los hombres ya no slo

se construye a partir de la referencia abstracta del derecho del estado sino a
partir de la socializacin que se da en el momento productivo que tiende a
generar grados crecientes de autorreferencia sobre todo en el seno del obrero
colectivo. Zavaleta escribe al respecto:
El reconocimiento es pues, la segunda funcin de la lgica de la fbrica aunque tambin
la ms trascendental...Se colige de ello que la mecnica del acto que llamamos ser
libre consiste en lo inmediato en el reconocimiento de la libertad del hombre siguiente
(pero no como una toma de cuenta sino como un imperativo que ocurre dentro de
uno, aunque provocado por el hombre siguiente). En esta trama, la conciencia de clase
no es sino la democracia para nosotros, en ese momento deja de ser parte y objeto de
la democracia de los otros para asumir el momento de la autorreferencia 6 .

Esto significa que la democracia tiene un sentido y una forma de existencia

diferente en el estado que en la sociedad civil. En el estado existe como
igualacin formal jurdica de los hombres y como espacio que permite el
cmputo y conocimiento instrumental de su sociedad. La democracia como
instancia estatal es un referente de identificacin dislocado y abstracto, porque
justamente se da en aquella forma que se ha separado de su sociedad y pretende
sintetizarla. En cambio, en el seno de la sociedad civil la democracia para
nosotros, como la llama Zavaleta, es un modo en que se empieza a construir y
reconstruir una forma de vida social colectiva, hasta con algunas dimensiones
comunitarias, que comienza a modificar la atomizacin e individualizacin
que se produjo en el momento originario del capitalismo.
La democracia como instancia estatal sirve para reproducir y ampliar un
modo de produccin que se ha implantado produciendo la separacin entre
momento productivo, vida poltica y poder poltico estatal. La democracia como
momento de vida de la sociedad civil se practica ms bien como una forma de
rearticular nuevamente el momento productivo y vida poltica, que tiene como
horizonte tendencial de desarrollo la reabsorcin del estado en la sociedad
civil.
Se puede hacer la siguiente generalizacin en trminos de apreciacin de la
tendencia. El grado de desarrollo de la democracia en el seno del estado es un
ndice del grado de separacin de estado y sociedad civil, y de la organizacin
de grados ptimos de representacin de esa sociedad civil en el estado bajo la
forma de su separacin. Mientras ms representativa sea la democracia la
separacin de lo poltico es mayor.
El desarrollo de la democracia en el seno de la sociedad civil, que es algo
que ocurre primero en el seno de la clase obrera, puede tenerse como un
ndice de la creacin de las condiciones de reversin de esa separacin de
estado y sociedad civil. Esto slo puede ocurrir una vez que se ha dado la
separacin y el desarrollo del momento representativo de la democracia. El
momento representativo es el momento ptimo de relacin de la separacin.

6. Ibid., p. 14.
Democracia 239

Democracia, sociedades abigarradas y estado aparente

Estas consideraciones me permiten plantear ahora el problema de la relacin
entre democracia y sociedades abigarradas, que es una preocupacin central
de Zavaleta. En torno a esto est su aporte ya que es uno de los pocos que se ha
puesto a pensar en las grandes dificultades que se plantean en los procesos de
implantacin de democracias representativas en sociedades altamente
heterogneas y no articuladas de manera orgnica. Su trabajo al respecto resulta
en un anlisis de los problemas de construccin poltica de la unidad estatal.
La democracia es una forma de representacin en sociedades donde se ha
dado endgenamente un proceso de separacin entre estado y sociedad civil,
producto de la constitucin del capitalismo; es decir all donde hubo
acumulacin originaria y produccin de hombres libres, por tanto
descampesinizacin, descomunalizazin y atomizacin social de transicin.
Esto tiene como resultado la sustitucin de formas tradicionales y locales de
autoridad a nivel micro por la autoridad del nuevo estado nacional en
construccin.
Una sociedad abigarrada es una sociedad que no est vinculada
orgnicamente. Hay desarticulacin o articulacin parcial y falta de unidad en
la interpenetracin. Hay una coexistencia inorgnica, producto de penetraciones
y transformaciones incompletas. Resulta de la existencia de varias formas de
sociabilidad en un mismo territorio en el que un estado pretende ser la unidad
y el gobierno poltico.
En su extremo se puede captar aqu un grado de desconexin o no articulacin entre
los factores y entonces se habla de un estado aparente pues la sociedad civil no es sino
una enumeracin, no est vinculada entre s en lo orgnico 7 .

Esto significa que hay otras formas de produccin localmente existentes y

que hay pueblos y culturas con sus propias lenguas y costumbres y, sobre todo
para lo que aqu nos concierne, con sus propias estructuras de autoridad y de
vida poltica. No todas las comunidades y poblacin de un pas han pasado
por un proceso endgeno de separacin entre estado y sociedad civil; ms
bien se encuentran en una situacin en que todava tienen formas locales de
gobierno que funcionan y rigen la vida social efectivamente. Por otra parte
hay un estado supuestamente nacional que se sobrepone a estas estructuras
de autoridad local y, en consecuencia, generalmente aparece como una forma
de dominacin externa. Este estado en consecuencia es reconocido slo
parcialmente o no es reconocido.
Para muchas de estas comunidades la separacin de estado y sociedad civil
ha ocurrido en otro lugar, dislocada de su territorio. En la medida en que esta
separacin no es un proceso endgeno tampoco se crean las bases ms fuertes
para su legitimacin; ms an cuando persisten las estructuras locales de
autoridad.

7. Ibid., p. 18.
240 Democracia

Todo esto significa tambin que los procesos de nacionalizacin del estado
son muy parciales y dbiles. A esta situacin Zavaleta llam estado aparente.
Esto es, un poder poltico que pretende tener validez en todo el territorio de
un pas en el que, sin embargo, existen varias formas de sociedad, es decir
varias formas de relaciones productivas y diversas formas de vida poltica
local que tienen mayor validez que el supuesto estado nacional, que en todo
caso es sentido como un poder externo. La articulacin de la forma primordial
en muchos lugares todava tiene un carcter local y regional y esto tiene ms
fuerza que la articulacin de la forma primordial a nivel nacional o, en todo
caso, hay una sobreposicin en la composicin de la forma primordial a nivel
nacional en la que el estado que resulta de esto acaba siendo una determinacin
externa en relacin a varias sociedades locales que existen en su territorio.
El estado aparente es un estado inorgnico, es decir, un estado que no
corresponde a las formas de vida sobre las que gobierna y domina. El estado o
forma moderna de separacin del poder poltico, en rigor, slo puede ser
orgnico all donde se ha implantado el modo de produccin capitalista. Mi
modo de ver el asunto, que es parte de la visin de Zavaleta, es considerar que
all donde el modo de produccin capitalista no ha penetrado y se la implantado
sustituyendo otras formas de organizar las relaciones de produccin creando
las condiciones para la separacin local y endgena de estado y sociedad civil,
tampoco hay condiciones para la representacin de esas sociedades y
comunidades en la democracia. En la democracia se representa solamente
aquello que se puede representar, dira Zavaleta. Aquello que se puede
representar es lo que participa de la misma cualidad o sustancia social, es
decir, aquello donde se ha producido la abstraccin del tiempo de trabajo, la
abstraccin de la igualdad de los hombres y la del poder poltico como forma
estatal.
La representacin de lo dems es slo parcial o una representacin que
acaba modificando el sentido de lo representado, es decir, que aquello que se
llama democracia burguesa o democracia liberal representativa slo puede
representar bien aquello que ha sido igualado por el momento productivo y la
legalidad estatal.
La democracia es una forma de representacin de las diferencias dentro la
unidad, la unidad que da el tipo de sociedad y el tipo de articulacin de la
totalidad en trminos de una cadena o secuencia de correspondencias, como
la que se da en la secuencia modo de produccin mercado interno estado
nacional democracia representativa burguesa. Esto es, separacin y
concentracin en el momento productivo y separacin y concentracin en el
momento poltico.
La democracia es una forma de representar lo que ya ha sido igualado en la
base. En este sentido no puede representar bien aquello que no es igual, sobre
todo aquello que proviene de otras formas de organizar el momento productivo
y de otras formas de relacin entre produccin y poltica al interior de cada
comunidad. En la medida en que estas otras formas de sociedad pretenden
representarse en el seno de una democracia burguesa liberal, acaban
Democracia 241

representando slo aquello que es comn a cualquier otro miembro de ese

estado nacional: su condicin de ciudadano abstracto que reconoce y acata las
leyes de la constitucin del estado.
En ese proceso queda fuera lo que efectivamente es cualitativamente
diferente. Pueden circular las formas ms simblicas de esas diferencias
culturales pero lo que ms queda fuera son aquellos aspectos de existencia
local de autoridad poltica, ya que ste es el punto de conflicto y la causa de la
inorganicidad del estado-nacin en relacin a algunas colectividades de su
pas.
En relacin a estas colectividades la democracia slo producira la ilusin
de la representacin de la forma de su ser social y sus intereses. Slo puede
representar aquello para lo cual el estado y su momento democrtico estn
organizados y eso es lo comn a todos los habitantes de un pas y no as sus
diferencias.
La democracia no puede representar bien, y en lo ltimo no puede
representar, aquello que internamente no ha experimentado la produccin de
la representacin en su seno, que se genera con los procesos de separacin de
lo poltico. El estado aparente, entonces, es inorgnico en relacin a aquellos
mbitos en que no se han producido para nada o slo parcialmente los procesos
de separacin de la poltica, aunque vivan esto como una especie de
determinacin externa. Puede haber el hbito de la subordinacin y de la
dominacin por el hecho de la dominacin colonial y republicana pero no as
la experiencia de la separacin interna de lo poltico. Donde no se ha dado
esto, el estado nacional es una forma de dominacin ms o menos externa y no
una forma poltica interna a cada localidad.
Este modo de pensar la sociedad abigarrada que tiene como resultado un
estado aparente, plantea la casi irresolubilidad del problema de la construccin
de un estado nacional orgnico all donde no se implanta o extiende la raz o
ncleo de la vida social capitalista. En ntima relacin con esto tambin hay el
problema de las condiciones de posibilidad, validez y efectividad de la
democracia como representacin.
Hay una lnea de causalidad y de correspondencia orgnica entre modo de
produccin capitalista, construccin del estado nacional y democracia como
representacin. All donde lo primero es slo parcial o dbil se traduce en
debilidades en la construccin del estado nacional y en la capacidad
representativa.
Este tipo de argumentacin permite explicar algunos de los problemas
centrales de la historia de Bolivia. La pobre totalizacin que esta sociedad ha
tenido en trminos capitalistas se traduce en fuertes debilidades en la
construccin del estado nacional y en la organizacin, legitimidad y eficiencia
de la democracia representativa en el pas. Produce una primera sensacin
pesimista sobre las posibilidades de construccin poltica hacia adelante. Si la
implantacin del modo de produccin capitalista con todas sus consecuencias
es la base para la fundacin orgnica del estado nacional y la democracia
representativa, entonces Bolivia est ms o menos condenada por un largo
242 Democracia

tiempo o tal vez para siempre a ser una sociedad incompleta, es decir,
abigarrada, con una composicin en que las no correspondencias y las
desarticulaciones tienden a pesar ms que las relaciones de correspondencia y
organicidad.
En Bolivia se han dado tres ejes de nacionalizacin. El primero consiste en
la nacionalizacin como restitucin o conquista de la soberana local sobre los
recursos naturales: nacionalizacin de las minas y del petrleo. Otro eje es el
que Almaraz llam nacionalizacin del propio gobierno. Un tercer eje sera la
expansin del capitalismo a partir del ncleo de la mineria nacionalizada que
financi su extensin a otras regiones del pas, rompiendo la modalidad de
enclave que previamente exista. Se puede aadir un cuarto proceso en la
dimensin cultural ideolgica que es lo que los nacionalistas llamaban desarrollo
de la conciencia nacional. Esta ltima precede y prepara la revolucin de 1952
en torno a la cual se dan los tres primeros ejes sealados. El petrleo tuvo un
precedente en 1931.
Con posterioridad a estos tres procesos se da otra fase de desarrollo de la
conciencia nacional, como reconocimiento del nuevo estado y de la nueva
composicin o relacin entre el estado y la sociedad civil. El ncleo o base de
estos procesos es el capitalismo de estado que se organiza despus del 52 en
torno a las nacionalizaciones de los recursos naturales y la organizacin de
empresas estatales para su explotacin. Se trata de una fase de nacionalizacin
sin burguesa que construya hegemona sobre la base de esos procesos.
La construccin de hegemona es otra forma de nacionalizacin como lo ha
expuesto Gramsci. La construccin de hegemona es la forma de articulacin
de las naciones modernas. Esto tampoco ha ocurrido en Bolivia a no ser de una
manera muy parcial y dbil. La nacionalizacin en Bolivia es una demanda que
viene del seno de la sociedad civil y que lleva como una de sus consecuencias
y causa a la revolucin de 1952. Antes de esto el estado no busc nacionalizarse
o expandir su validez como estado nacin. A partir del 52 se puede decir que
hay un proceso de nacionalizacin a partir del estado. Desde este punto de
vista de la nacionalizacin solamente, se puede decir que el proceso posterior
que culmina despus de una dcada en la inauguracin de las dictaduras
militares en Bolivia, se puede ver como un proceso en que la nacionalizacin
avanza desde el estado y la sociedad civil hasta el momento en que el estado
queda rezagado y en contradiccin con las demandas de nacionalizacin de la
sociedad civil y, en consecuencia, se vuelve dictadura. Se inicia una nueva fase
de desnacionalizacin en lo que concierne a soberana, es decir a
desnacionalizacin del gobierno poltico y de los recursos naturales.
Me traslado por un momento a la otra dimensin, a la de la democracia,
esta vez pensada en relacin a estos temas. Zavaleta en su ensayo Las masas en
noviembre llega a afirmar que en la crisis del poder poltico a fines de la dcada
del 70 el movimiento obrero y la sociedad civil llegan a asumir la democracia
representativa como una demanda y como una necesidad, inclusive como una
proyeccin. Antes el programa de la sociedad civil era estado y soberana
nacionales. A fines del 70 cuando el estado que result de la revolucin se
vuelve dictadura y, por tanto, una forma de dominacin interna, aparece
Democracia 243

entonces con fuerza lo que madur un tiempo durante la resistencia a la

dictadura en la reorganizacin de los sectores populares: la demanda de
democracia representativa y por tanto su internalizacin.
Quiero comentar este punto en relacin a lo abigarrado de la sociedad y,
por tanto, la incapacidad que tendra la democracia para representar cualidades
sociales diversas a la que resulta de la implantacin del capitalismo.
De manera breve presento la evolucin de este tema del siguiente modo.
Primero, la internalizacin o asuncin de la democracia representativa por la
sociedad civil boliviana ocurre en torno al movimiento obrero, es decir, aquel
sector que pertenece al modo de produccin capitalista que, en consecuencia,
puede representarse orgnicamente en la democracia; aunque su proceso de
constitucin como sujeto poltico corresponda a una constelacin de elementos
de lo que Zavaleta llam medio compuesto. Esto ocurre en la medida en que el
proletariado, que sobre todo es minero, proviene de matrices comunitarias
campesinas.
La asuncin de la democracia representativa corresponde a grosso modo al
margen de irradiacin de la COB. Esta asuncin se da con sentidos que no
corresponden al ncleo de correspondencia entre el modo de produccin
capitalista y el estado poltico. Considero que esta demanda de democracia
representativa contena, por un lado, el reclamo y reconocimiento de derechos
y libertades polticas. Por otro lado, posibilidades de participacin, y a travs
de ellas representacin.
Dicho de otro modo, no es una asuncin de la democracia representativa
como una asuncin de la separacin de la poltica respecto de la sociedad y el
reclamo de su organizacin racional, sino ms bien la creencia de que a travs
de esa transicin y tipo de rgimen se podan acercar nuevamente estado y
sociedad civil tan separados por las dictaduras. Un acercamiento que tendra
que ser propiciado por la inclusin de los partidos que tenan vida en el seno
de esa sociedad civil en las estructuras de representacin estatal, y tambin el
reconocimiento e incorporacin participativa de otras formas de organizacin
poltica de la sociedad civil, sobre todo los sindicatos, en la representacin de
intereses y en el mismo gobierno poltico.
No est dems recordar que el reconocimiento y defensa de elecciones que
implicara el sistema de partidos es algo que sobre todo tiene fuerza en el
momento de transicin. Una vez que se han dado los primeros pasos en este
sentido el reclamo de democracia aparece como propuesta de incorporacin
de la COB en el gobierno, es decir, de los sindicatos en el gobierno nacional; lo
cual obviamente no implica en su extensin la representacin abstracta de los
ciudadanos sino la representacin y participacin de intereses concretos en el
estado.
Extrapolando las tendencias del proceso paso a sealar lo siguiente. Los
aos posteriores a la transicin, hasta donde le toc vivir a Zavaleta, refuerzan
los argumentos ms estructurales de su anlisis. Luego de un primer momento
en que la transicin a la democracia es una especie de liberacin de la sociedad
civil o conquista de derechos y libertades polticas, el tipo de desarrollo que
244 Democracia

como representacin ha seguido en Bolivia responde a esa lnea en que sta se

liga al desarrollo del capitalismo. El parlamento y el estado en su conjunto han
tendido a la homogeneizacin, es decir, a representar menos las diferencias
que de alguna manera aparecan en el perodo de transicin y en el gobierno
de la UDP, para convertirse en aquella forma de cuantificacin abstracta de lo
poco que es comn a los bolivianos, su calidad de ciudadanos homogneos
abstractamente.
A esto se aade el fortalecimiento artificial del sistema de partidos
garantizndole el monopolio cada vez mayor de la representacin a la vez que
se induce la homogeneizacin a su interior. El sistema de partidos deja
paulatinamente de presentar y representar opciones ideolgico-polticas
diferenciadas, para no hablar ya de la diversidad cultural y de diferentes
matrices de estructuracin de la autoridad poltica, para convertirse en
organizacin de la oferta de candidatos, y ser bsicamente lo que Zavaleta
llam un mecanismo de seleccin del personal de la soberana del estado sobre
la sociedad.
La homogeneizacin al interior del sistema de partidos sera una mejora en
las condiciones de representacin de una sociedad altamente totalizada por el
modo de produccin capitalista y sus consecuencias superestructurales. En
una sociedad que no lo es, como Bolivia, este sistema de partidos se vuelve a su
vez menos representativo en la medida en que es menos orgnico. Bsicamente
es una instancia de competencia de elites, como dira Schumpeter 8 , reconstruida
desde arriba, que es un modo exagerado en que la democracia liberal
representativa trata de encontrar y delimitar aquello que puede representar.
De hecho ya no entra la representacin de diferentes matrices culturales y
polticas sino que tambin tiende a eliminar las opciones polticas e ideolgicas
al interior de una sociedad moderna, en el afn de corto plazo llamado
gobernabilidad.
En el momento de transicin se pretendi que la democracia representativa
pudiera contener ms de lo que realmente puede, porque entre otras cosas se
deseaba que se convirtiera en una democracia ms participativa y fuera una
forma de reducir la separacin de estado-sociedad civil que en el pas popular
nunca se interioriz a no ser como dominacin externa y no como necesidad
interna. No se pretenda organizarla de manera definitiva y racional.
Con este tipo de anlisis que realiza Zavaleta queda planteado un problema
mucho ms amplio para pensar el futuro de sociedades como la boliviana o de
sociedades abigarradas en general. Cmo se puede constituir una forma de
estado o de gobierno poltico unitario para sociedades que no estn unificadas?
El problema consiste en que incluso en el momento ms democrtico de
deliberacin, eleccin y constitucin de ese poder poltico, puede no resolver
la falta de unidad en la base. Supongamos que diferentes pueblos, culturas y
por lo tanto modalidades de constitucin de la autoridad poltica se renen

8. Schumpeter, Joseph. Capitalism, socialism and democracy.

Democracia 245

para deliberar libremente la forma de pertenecer a una misma sociedad nacional

y de constituir en consecuencia su forma de gobierno poltico. El momento en
que se decida y se configure esa forma, sta dejar de corresponder en trminos
de articulacin orgnica a cada uno de los componentes sociales que participan
de la nueva unin. Los representar slo parcialmente en mayor o menor
medida. Dependiendo de la carga de democratizacin que haya en ese momento
constitutivo esta unidad poltica ser ms o menos opresiva para unos y otros
y tambin ms o menos representativa. Siempre contendr grados desiguales
y parciales de reconocimiento de cada componente y grados de negacin o
desconocimiento de cada uno de ellos.
Estos son los lmites estructurales que se plantean a la construccin de la
unidad poltica o de la forma estado para el gobierno de sociedades que no
son iguales ni unitarias en su matriz. Parece que sociedades abigarradas estn
ms o menos condenadas a vivir grados de inorganicidad del poder poltico de
su sociedad. Lo que queda planteado es un conjunto de procesos de reforma
que amplen los grados de democratizacin aunque no puedan resolver de
manera total este problema de no correspondencia entre estado y sociedad a
nivel global.
En un ensayo titulado 40 naciones en una 9 Xavier Alb tiene una visin ms
optimista sobre la convivencia de las diferencias que en el pas abarcan segn
l al menos a 40 naciones que, sin embargo, podran mantener y desarrollar
su identidad cultural y poltica paralelamente a una identidad colectiva nacional
que no sea excluyente y opresiva de las anteriores. Esta perspectiva optimista,
en la que cabe insistir de cualquier manera, se debe a que Alb se plantea el
problema al nivel de construccin de las identidades colectivas en las que las
sociedades se pueden imaginar cosas ms all de lo que sus bases materiales y
sus estructuras sociales lo permiten.
Los problemas que Zavaleta ha estado anotando provienen de un anlisis
de esta ltima dimensin, que son los obstculos estructurales ms profundos
y en una lnea de causalidad que marca los diversos niveles de articulacin y
diferenciacin de la totalidad social pero no por eso es un diagnstico parcial.
Cabe, pues, tratar de articular estas visiones de los problemas que tiene que
enfrentar la construccin poltica en un pas como Bolivia, que estn siendo
elaboradas por Zavaleta, Alb, Silvia Rivera y otros, producto de la emergencia
poltica de varios pueblos y culturas en la sociedad boliviana que estn
planteando sus posiciones polticas.
Otra comparacin que vale la pena hacer en torno a esta problemtica es la
consideracin del modelo llamado consociacional, experimentado en varias
sociedades europeas como un modo de resolver el conflicto proveniente de la
diversidad religiosa, lingstica y plurinacional de algunas de esta sociedades.
Sin reconstruir todo el modelo, el punto que aqu nos concierne consiste en
una respuesta poltica que incorpora ya no slo en el legislativo sino tambin

9. Alb, Xavier. 40 naciones en una, en Cuarto Intermedio 6, febrero de 1988, Cochabamba.

246 Democracia

en el ejecutivo representantes de cada una de estas diferencias sociales en

trminos proporcionales a la votacin que expresa su grado de existencia en el
p a s 10.
Este tipo de solucin poltica tiene un significativo grado de resolucin de
conflictos, por tanto de representatividad, porque bsicamente se erige sobre
poblaciones que han experimentado la implantacin del modo de produccin
capitalista en la base. Dicho en los trminos de la metfora arquitectnica, se
trata ms de diferencias superestructurales que han persistido a la implantacin
del desarrollo del modo de produccin capitalista en el ncleo de la sociedad,
que provienen de las articulaciones locales de la diversidad de aspectos de la
vida social. El modelo consociacional puede resolver de manera significativa
problemas de heterogeneidad tnica, lingstica y religiosa porque tiene una
base que lo favorece. Se dio la igualacin en la base. Hay igualdad jurdica en
el estado aunque hay diversidad cultural. En rigor, el estado no es aparente
sino que necesita ser plural. Es orgnico a su sociedad y lo es ms en la medida
que incorpora este pluralismo en la representacin en el legislativo y el
ejecutivo.
El lmite en el intento de aplicar el modelo consociacional a otras sociedades
en Africa y Amrica Latina, en Bolivia en particular 11 , consiste precisamente en
que en sta no existe la unidad en la base, por tanto el problema a resolver es
mayor en la medida en que el estado existente es ms aparente e inorgnico,
como ya se argument previamente. No me extiendo ms sobre este tipo de
p r o b l e m a s 12.
La primera acepcin que Zavaleta le da a democracia es como movimiento
general de la poca que consiste en estos procesos que l refiere a veces de
manera sinttica pero parcial con la idea de democratizacin social seguida de
procesos de democratizacin poltica que sta va pidiendo. Sintetiza de la
siguiente manera este nivel de consideraciones:
Como conclusin de esta parte de la democracia como condicin de la poca diremos
todava que la secuencia consiste en: advenimiento del yo, compulsin o ansiedad por
la entrega productiva del yo, reconstitucin colectiva del yo a partir de la praxis clasista
de la lgica de la fbrica o de la prosecucin fbrica-sindicato-teora-partido-poder. Es

10. Lijphart, Arend. Democracias contemporneas.

11. Gonzalo Rojas ha argumentado una variante combinada del modelo consociacional para Bolivia
en Democracia en Bolivia. Hoy y maana. Enraizando la democracia con las experiencias de los
pueblos indgenas.
12. En un texto de Lijphart, que es el responsable de formalizar este tipo de experiencias en tanto
modelo poltico, se argumenta que el modelo consociacional (llamado en adelante poder compartido)
puede ser un modo de resolver los problemas polticos en sociedades miltitnicas. Esta solucin
que parece buena en una primera consideracin se encontrara con los problemas ya sealados en
sociedades abigarradas segn la caracterizacin de Zavaleta. Esto se debe tambin a que es un
modelo construdo al nivel de las superestructuras, que busca resolver el problema a ese nivel. No
incluye la consideracin del problema que aqu Zavaleta est llamando la implantacin de la igualdad
en las estructuras de base. Ver Lijphart, Arend. El enfoque del poder compartido para sociedades
multitnicas en autodeterminacin 12, julio de 1994, La Paz.
Democracia 247

as, por ltimo, cmo debemos explicitar la relacin entre la ley del valor y la
construccin del estado moderno. En otras palabras, la libertad de la democratizacin
social contiene a la vez la grandeza del capitalismo, capaz de generar masas de
individuos nacionales identificados y la perdicin del capitalismo, porque la
socializacin de la produccin es la preparacin de la socializacin del poder 13 .

Conocimiento en democracia
Zavaleta complementa las anteriores consideraciones sobre la democracia
como movimiento general de la poca y representacin, con la idea de la
democracia como espacio y mtodo de conocimiento estatal. El problema del
conocimiento se plantea como la aplicacin vertical de la democracia
representativa a la democracia como requisito de la poca 14 :
La democracia cumple en este orden de las cosas, con relacin al cmputo o recuento
burgus de la sociedad, una funcin comparable a la que tiene la ley del valor con
relacin al materialismo histrico 15 .

El margen de democracia representativa que se da en una sociedad es

tambin el margen de visibilidad que el poder ejercido en esa sociedad se est
dando para poder observar, escuchar, conocer qu es lo que est pasando en
su sociedad. La existencia y respeto de libertades polticas como las de
asociacin, expresin y otras permiten que la sociedad se exprese por s misma
y que el estado, en consecuencia, est avisado o enterado de lo que se demanda,
lo que se est preparando, qu sujetos polticos y sociales se constituyen, en
qu sentido se mueven, para qu. En base a eso el estado puede preparar su
intervencin en trminos de preparar la reproduccin general.
El anlisis de Zavaleta que sigue anclado en las influencias y consecuencias
que tiene la implantacin y desarrollo del modo de produccin capitalista, en
este caso al nivel de las superestructuras, centra esta problematizacin de la
democracia como problema de conocimiento en los trminos de la necesidad
del proceso de reproduccin ampliada del capitalismo:
La democracia es la expresin prctica de la reproduccin en escala ampliada 16 .

Si bien el modo de produccin capitalista tiende a la reproduccin ampliada

y a crear las condiciones de la reproduccin desde s mismo ya que ha
internalizado el mecanismo de internalizacin del excedente, esta reproduccin
necesita ser preparada y sa es la tarea del estado. La democracia representativa
es la forma ms racional de organizacin de la relacin estado-sociedad civil
en sociedades capitalistas ya que es el momento en que la separacin de lo
poltico ha desarrollado una distancia a travs del estado representativo que
le permite ver a su sociedad ms all de los meros intereses particulares de la
dominacin localizada, puede verla desde la perspectiva de la reproduccin
general de la sociedad.

13. Zavaleta, Ren. Cuatro conceptos de la democracia, p. 15-16.

14. Ibid., p.19.
15. Ibid., p. 20.
16. Ibid., p. 22.
248 Democracia

Esto se logra cuando se ha producido lo que en el seno del marxismo se ha

dado en llamar autonoma de lo poltico, lo cual implica la aparicin y desarrollo
de una burocracia que si bien gobierna para reproducir el tipo de sociedad
burguesa tiene a la vez distancia respecto de los particularismos de los miembros
y las fracciones de la clase dominante.
La aparicin de la burocracia en su sentido moderno es el desenlace clsico de la
perplejidad de la burguesa qua clase dominante ante la reproduccin ampliada y la
crisis cclica 17 .

Entre las condiciones para que la democracia pueda cumplir funciones

cognoscitivas estn, por un lado, el proceso ms gentico de separacin de lo
poltico en trminos ms estructurales y, en una escala menor, el desarrollo de
la autonoma de lo poltico, es decir, la separacin de la racionalidad estatal
respecto de los particularismos de la clase dominante y el desarrollo de su
burocracia general.
La poltica dentro de ello, sin embargo, es ya la democracia libremente
revelada, es decir, la sociedad ya decodificada, no crptica. Dicho de otro modo,
la visibilidad de la coyuntura, que es inters primero de la dominacin burguesa,
est condicionada a la separacin de la sociedad y el estado 18.
Esta es la primera relacin o condicin histrica, separacin y visibilidad o
la separacin como condicin de la visibilidad. Esto implica que sociedades
que ya estn divididas en clases sociales pero todava no han desarrollado una
ntida separacin de lo poltico no pueden alcanzar este grado de visibilidad
que se desarrolla en condiciones de democracia y representacin. Este es el
otro elemento: en condiciones de separacin de lo poltico hay visibilidad de
la coyuntura a travs de la representacin.
Retomo un problema previo. Si la visibilidad se da bsicamente a travs de
la representacin se concluye, entonces, que es visible aquello que es
representable, y es representable aquello que ha pasado de una manera ms o
menos sustantiva por el tipo de totalizacin capitalista. El grado de esta
totalizacin condiciona el margen de visibilidad que en democracia se puede
tener. Con democracia representativa se conoce ms en sociedades que han
sido ms homogeneizadas o unificadas por procesos de democratizacin social,
que en sociedades abigarradas.
Pero como en sociedades abigarradas no deja de haber estado, aunque sea
inorgnico y aparente, la democracia igual es una condicin de mayor visibilidad
slo que con mayores limitaciones; ya que lo que tiene otra cualidad social al
tratar de presentarse y representarse en los marcos de la democracia de alguna
manera acaba reduciendo sus contenidos al cdigo que la forma estatal tiene
para verlos. Ocurre algo similar desde el otro lado, el de las diversas culturas.
La democracia como representacin no es un espacio abierto y
desestructurado de visibilidad de su sociedad, sino que es un espacio organizado

17. Ibid., p. 22.

18. Ibid., p. 24.
Democracia 249

y codificado para el conocimiento de su sociedad. En este sentido, los sujetos

que producen conocimiento utilizando la democracia como mtodo y medio
estatal o momento de visibilidad sobre su sociedad, traducen la representacin
que pueden hacer en su seno elementos de otras cualidades sociales a los
cdigos abstractos de igualdad formal que corresponden a ese tipo de estructura
que, adems, existe para reproducir la abstraccin mayor de la ley del valor.
Representantes de otras culturas, pueblos o matrices poltico-culturales una
vez que entran en los marcos de representacin de la democracia burguesa
acaban representando en ese espacio aquello que es ms o menos comn a
todo ciudadano de ese estado. Por ejemplo, en el caso de Bolivia se da
actualmente la incorporacin de Victor Hugo Crdenas, lder katarista aymara,
como vice-presidente y se arguye desde diferentes lugares de la sociedad pero
sobre todo desde el estado, que ste representara por lo menos simblicamente
a aymaras y a otras culturas y pueblos originarios. Suponiendo que as sea, lo
cual es objeto de discusin todava, Crdenas acaba representando a los aymaras
y otros pero en aquellos aspectos que estos individuos tienen en comn con el
resto de los bolivianos que viven otro tipo de cultura, es decir, en su calidad de
ciudadanos abstractos, individuos y bolivianos; ya que en ltimo trmino si es
que se usa las elecciones como medio de lectura esto acaba cuantificndose y,
en consecuencia, eliminando las diferencias. En el proceso, Crdenas ms que
ser un representante de esos pueblos y culturas en un sentido ascendente
acaba convirtindose en un mediador del estado en sentido descendente.
El punto poltico crucial consiste en que la inclusin de Crdenas en el
gobierno no trae consigo la inclusin de formas polticas de configuracin de
la autoridad de esos pueblos supuestamente representados en el estado
nacional. En rigor, no presenta ni representa esas matrices culturales en sus
formas polticas sino la participacin de aymaras y otros en las formas generales
del estado boliviano pero en cuanto ciudadanos abstractos.
En este aspecto, no es tanto la representacin lo que permite ciertas funciones
cognitivas, sino la vigencia de derechos polticos y la explotacin de estos por
otros pueblos y culturas que existen en el territorio boliviano. El ejercicio de
estas libertades permite expresar las diferencias y persistencia de otras culturas
que permite saber de su existencia, que tienen ciertas demandas y proyecciones;
pero en el momento en que stas se incorporan a los marcos de representacin
estatal tienden a perder su cualidad diferencial y a aparecer como cualquier
ciudadano boliviano miembro de un estado de derecho en general y no miembro
de una cultura particular.
La democracia es, a pesar de todas estas limitaciones, el margen de apertura
organizada para reconocer y conocer el movimiento en el seno de una totalidad
social. Por eso Zavaleta escribe lo siguiente:
La democracia ... retiene de inmediato las palpitaciones de los sitios de la sociedad; los
mediadores convierten esas contracciones en materia estatal. Para decirlo de otra
manera, la democracia oye el ruido del corpus social 19 .

19. Ibid., p. 22.

250 Democracia

Para que la democracia pueda or ese ruido del corpus social y pueda
convertirlo en materia estatal, es decir, en un conjunto de mediaciones y
polticas de gobierno hacia la sociedad civil como de organizacin interna del
estado, se necesita un sujeto capaz de procesar esa transformacin, es decir,
una burocracia racional 20. Esto nos lleva a otra dimensin del problema, que
es la capacidad de retencin local o nacional del excedente producido en una
sociedad.
La democracia, que es un conjunto de instituciones bsicamente de
representacin, es algo que se tiene que financiar, que cuesta; por lo tanto
depende del grado de excedente que pueda recaudar y retener el estado para
invertirlo en representacin que, a su vez, es una inversin en conocimiento
de su sociedad civil. En este sentido es una inversin en las condiciones de
reproduccin del mismo estado y del tipo de sociedad, es decir, del ncleo
productivo tambin.
Por otro lado, la existencia de una burocracia ms o menos racional, tambin
est ligada a la capacidad que un estado tenga para captar e invertir excedente
en la organizacin de su estructura y capacidad interna. Entre otras cosas es
por eso que en sociedades como Bolivia y otras que comparten el mismo tipo
de composicin interna que genera dbil soberana y su colocacin subordinada
en las redes de poder mundial, enfrentan serios problemas en ambas
dimensiones para poder desarrollar una burocracia racional, por una parte, y
para poder financiar democracia, por otra; y por ltimo, para producir
conocimiento de su propia sociedad.
Ambas cosas no necesariamente van juntas. Si observamos los pases de
Amrica Latina, se ve que donde ms se ha desarrollado el tipo de burocracia
racional es en Mxico y Brasil que son los pases que han tenido mayor capacidad
de retencin del excedente que sus sociedades han producido, lo cual implica
un significativo grado de nacionalizacin y nacionalismo en su seno. Sin
embargo, se puede observar que no son sociedades en las que esto ha ocurrido
de manera paralela a un desarrollo de democracia representativa, a no ser en
mrgenes limitados en amplitud y temporalidad en que ha ocurrido y tenido
efectividad.
Para que la democracia pueda cumplir bien sus funciones cognitivas y
produzca resultados estatales se necesita un proceso endgeno de generacin
y de relaciones orgnicas entre separacin de lo poltico, articulacin de las
mediaciones y de las instituciones de representacin, adems de racionalidad
burocrtico-estatal. Si slo se trata de transferencia de fases estatales a un
pas, en este caso alguna faceta de la democracia representativa, pero que

20. Zavaleta trabaja con una nocin de burocracia que es una combinacin de Weber y Marx. Retoma
el sentido de administracin racional de Weber, pero lo une a la idea de burocracia como sujeto de
direccin estatal y racionalidad estratgica o capitalista total, que tiene el secreto del estado, es
decir, los fines, ideas que tambin son de Marx y los marxistas contemporneos. Para Weber lo
ideal es la separacin de burocracia racional y liderazgo poltico.
Democracia 251

internamente no se acompaa de un sistema de mediaciones y la generacin

de su burocracia estatal, es probable que esta institucionalidad representativa
democrtica no tenga buenos resultados cognitivos.
Zavaleta considera la democracia como un mtodo estatal:
Aqu la democracia se insina como un acto del estado. Es, entonces, la conciencia del
estado calculando las reverberaciones de la sociedad civil. La sociedad civil en esta
fase gnoseolgica es slo el objeto de la democracia; pero el sujeto democrtico (es un
decir) es la clase dominante o sea su personificacin en el estado racional, que es el
burcrata. La democracia funciona por consiguiente como una astucia de la dictadura.
Es el momento no democrtico de la democracia 21 .

La sociedad civil puede convertirse en objeto de conocimiento del estado

porque ste se ha separado, cuando hay separacin de lo poltico. Al convertir
a la sociedad civil en objeto de conocimiento se la convierte tambin en objeto
de manipulacin o de transformacin desde fuera. En este sentido se puede
decir que el conocimiento producido de este modo es bsicamente instrumental.
A travs de la democracia se puede saber, ver y escuchar quienes estn actuando
en la sociedad, con qu finalidades, entre quines se juntan, en consecuencia
qu peligros algunos de estos movimientos plantean en el seno de la sociedad
civil a la estabilidad y reproduccin del estado, pero tambin qu movimientos
pueden ser utilizables en trminos de apoyo, consenso y legitimacin; en
general, qu problemas tiene que resolver. Es la democracia utilizada para la
preparacin de la reproduccin del tipo de dominacin que el estado ejerce.
Es lo que Zavaleta llama el momento no democrtico de la democracia.
En la medida en que la sociedad civil slo sea objeto de conocimiento el
resultado ser un conocimiento bsicamente instrumental, es decir, un
conocimiento que otro sujeto puede utilizar para actuar sobre ella como objeto.
No es un conocimiento que pueda utilizarse por la sociedad civil para desarrollar
su vida. En este sentido, el conocimiento producido desde el estado utilizando
la democracia como mtodo, es un conocimiento parcial de su sociedad. Es un
conocimiento de superficie. Es un conocimiento logrado a travs de la
cosificacin de la sociedad que es convertida en objeto del conocer. En la medida
que penetra las superficies representadas tiende a ser un conocimiento mecnico
de cmo funcionan las cosas sociales.
El estado aparece como una sntesis de la sociedad ya que es aqul que
articula en alguna medida la totalidad social, y aparece como parte de su
ideologa interna necesaria, como el representante general de la sociedad. A
partir de esto pretende elaborar el conocimiento de la sociedad. Al ser el lugar
central y elevado que supuestamente le permitira la visibilidad global de la
sociedad, tendra ms posibilidades que cualquier otro para formular el
conocimiento de su sociedad. Pero, como dice Zavaleta, el estado es una sntesis
connotada de la sociedad, esto es:

21. Ibid., p. 22-23.

252 Democracia

El estado, en contraparte, no es nunca la forma de la unidad de la sociedad sino la

expresin de su diferenciacin interna, es decir, la forma de dominar del lado dominante
de la diferenciacin 22 .

La democracia como un mtodo estatal funciona para preparar la dominacin

de esa diferenciacin interna. Si bien la democracia puede aparecer, en primera
instancia, como un momento intersubjetivo de expresin de varias
subjetividades provenientes o expresivas de la composicin de la sociedad
civil, el conocimiento que el estado elabora recogiendo todo ese ruido de la
sociedad civil, es un conocimiento bsicamente monolgico. El estado oye el
ruido de esa intersubjetividad existente en su sociedad civil pero elabora un
discurso monolgico, su sntesis propia. El estado generalmente no tiene
intereses y mtodos dialgicos sino intereses bsicamente instrumentales que
llevan a una racionalidad monolgica.
Se puede bosquejar la problemtica del siguiente modo. El estado organiza
y utiliza la democracia representativa, que es un momento de intersubjetividad,
para captar los movimientos de la sociedad civil. El momento representativo
democrtico es el momento de despliegue de los insumos que se utilizan para
la produccin del conocimiento estatal. Este ltimo, sin embargo, no se produce
en ese momento representativo del estado sino en su otra dimensin que se
puede llamar, siguiendo la pauta de Zavaleta, el momento de desarrollo de la
autonoma de lo poltico como burocracia racional del estado.
Bsicamente, ste es un momento de elaboracin monolgica del discurso.
El momento intersubjetivo, que es el representativo democrtico, es utilizado
en la produccin monolgica del conocimiento estatal, que es el momento de
la burocracia como sujeto estatal de conocimiento.
El hecho de que el conocimiento o sntesis estatal sea una produccin
monolgica de discurso, no elimina el que tenga un carcter dual. Esto responde
a la otra tendencia estructural del modo de produccin capitalista que consiste
en la produccin de formas aparentes. Por el mismo hecho de conocer desde la
altura de la separacin de lo poltico, el conocimiento tiende a adquirir algunos
rasgos de reconocimiento falaz de los datos de la sociedad civil. Hay la tendencia
a convertir una parte de la realidad en la verdad del todo en cuestin. La
seleccin de aquella parte que se convierte en el ncleo de la produccin del
discurso de la verdad de esa realidad por la va de la generalizacin como
explicacin completa, corresponde a aquel ncleo que Zavaleta llam ideologa
necesaria. Es la parte del discurso social o de la conciencia en que se reconoce
la realidad bajo la modalidad de la autojustificacin de la posicin de los
dominantes. Los que ejercen la dominacin tienen que creerse un montn de
cosas necesariamente para hacerlo.
El estado conoce a partir de la ilusin de su superioridad epistemolgica
sobre el resto de la sociedad. Se siente capaz de un conocimiento ms global.
En esta lneas de razonamiento y de prctica, la sociedad civil sobre todo se
convierte en un objeto de estudio. En la medida que esto ocurre el conocimiento

22. Ibid., p. 18.

Democracia 253

que se produce tiende a ser bsicamente instrumental, sirve para manipular

ese objeto.
El trasladarse de la democracia como mtodo estatal de conocimiento a la
dimensin de la democracia como posibilidad de conocimiento en el seno de
la sociedad civil, posibilita pasar de la consideracin de la sociedad como objeto
de conocimiento a la idea de sociedad como sujeto de conocimiento, es decir,
de autoconocimiento.
En rigor, slo cuando alguien se convierte de objeto en sujeto de
conocimiento se puede hablar de autoconocimiento. Cuando la democracia ya
no slo es explotada por el estado como mtodo sino que tambin es explotada
en el seno de la sociedad civil para autoconocerse, es que se crean las
condiciones ms amplias para lo que en rigor se puede llamar autoconocimiento
social. Es en este sentido que la autodeterminacin democrtica de las masas
en el seno de esa sociedad civil, como una forma poltica de su unificacin, es
la que crea en sus diversos momentos histricos y sus secuelas las condiciones
para los mrgenes de conocimiento que existen hoy en Bolivia.
Retomando las consideraciones anteriores se puede hacer las siguientes
observaciones conclusivas y comparativas. Si el estado es una forma aparente,
el conocimiento que se produce desde l, consciente e inconscientemente, sigue
las pautas de la reproduccin ampliada, producir ideologa que tiende a cubrir
discursivamente el tipo de realidad que reproduce.
Conocer desde el estado es como conocer desde el ncleo de produccin de
las principales formas aparentes o ilusiones del tiempo capitalista, por ms
pragmticas que sus burocracias pretendan ser. En la separacin de la poltica
como estado se produce la ilusin de lo general y, en consecuencia, buena
parte del conocimiento que se elabora desde el estado tiende a participar de
esta ilusin de lo general. Con estas caractersticas puede ser que durante
mucho tiempo el estado mantenga la superioridad en trminos de conocimiento
respecto de su sociedad porque sta no se halle significativamente organizada
y no haya producido una intersubjetividad rica en posibilidades de
autoconocimiento.
En la medida que el estado tenga la superioridad del conocimiento en su
sociedad, es un ndice de que el conocimiento que la sociedad tiene de s misma
es altamente instrumental.
Siguiendo a Marx, Zavaleta pensaba que es el capitalismo el que posibilitaba
la ciencia social, es decir, el conocimiento crtico de la sociedad. Este estado de
separacin tiene grados y fases cognitivas. Una de ellas es precisamente el
conocimiento practicado y producido desde la forma de separacin de la poltica
que es el estado. Ambos estaban apuntando, sin embargo, a que esa condicin
de separacin se explota como crtica en sentido radical, no desde esa forma
de separacin estatal sino desde aquel ncleo que ha producido la separacin,
es decir, desde la sociedad civil y en su seno.
En este sentido se puede pensar la democracia como uno de los modos de
reapropiacin del saber en el seno de la sociedad civil y de su socializacin en
254 Democracia

las nuevas condiciones colectivas que ha creado el modo de produccin

capitalista. Zavaleta pensaba que la autodeterminacin de la masa es ya un
mtodo de la sociedad civil 23. Pero al decir esto no est pensando bsicamente
en problemas de conocimiento sino en la dimensin poltica en el sentido ms
fuerte, que a la vez es una dimensin de sntesis.

Autodeterminacin: la fundacin de la libertad

La siguiente cita muestra la amplitud de implicaciones que tiene la
concepcin de Zavaleta sobre este asunto:
La verdadera escuela del hombre libre con todo, es el acto de masa y el principio de la
autodeterminacin define la manera en que ocurren todos los otros conceptos de la
democracia... En tanto que es un lan propio a todas las pocas, la autodeterminacin
de la masa, sin embargo, es el principio de la historia del mundo. Consideramos por
eso que es el ncleo de la cuestin democrtica. Si es verdad que es un oficio del
hombre el disputar sobre las proposiciones del mundo, la autodeterminacin es ya la
aplicacin de ese ademn por parte de la masa. Es en ese sentido que lo que tiene el
hombre de humano es lo que tiene de democrtico, porque est controvirtiendo todo
lo que existe 24 .

La democracia como autodeterminacin de las masas es una especie de

sntesis porque es como el movimiento de la sociedad en sus momentos de
mayor soberana, tanto en el sentido global de una sociedad con referencia a
otras como del ejercicio horizontal en su seno. Es una especie de sntesis en el
sentido que es una especie de reabsorcin del estado y superacin de la
separacin de la poltica en el seno de la sociedad civil. Es una sntesis que
supera o niega la abstraccin del estado o la abstraccin de la poltica como
estado.
Para explicar esto deseo hacer un par de citas ms:
La masa es la sociedad civil en accin, o sea, un estado pattico, sentimental y pico de
u n i f i c a c i n 25.
La historia de las masas es siempre una historia que se hace contra el estado, de suerte
que aqu hablamos de estructuras de rebelin y no de formas de pertenencia. Todo
estado en ltimo trmino niega a la masa, aunque la exprese o la quiera expresar,
porque quiere insistir en su ser que es el de ser estado, es decir la forma sustancial de
la materia social... Se puede decir que aqu se reemplaza la democracia para la clase
dominante por la democracia para s misma 26 .

Al pensar la masa como el momento pico de unificacin se est pensando

una condicin en la que se supera la normal y cotidiana atomizacin de la vida
social que produce el modo de produccin capitalista y la separacin de la
poltica. El estado en tanto reproductor de esa realidad tiende a reproducir ese
tipo de atomizacin. Es en este sentido que la masa se vuelve una forma de

23. Ibid., p. 28.

24. Ibid., p. 29.
25. Ibid. p. 27.
26. Ibid., p. 26-27.
Democracia 255

suspensin de esa forma de dominio; ya que lo que Zavaleta llama formas de

pertenecimiento al estado tienden a organizarse a travs de un conjunto de
mediaciones institucionales e ideolgicas que tratan de evitar la constitucin
de masas. En la medida en que esto se da en el seno de un estado son portadoras
de alguna modalidad de crisis y de suspensin de su ideologa dominante, que
deja de serlo por lo menos en parte cuando esto ocurre.
La masa se refiere a un tipo de accin poltica de la sociedad civil. En este
sentido se trata de un tipo de suspensin del monopolio que en general el
estado tiende a ejercer sobre la poltica. La existencia de masas activas de
manera frecuente o permanente es un ndice de que el estado no ha consolidado
o construido su hegemona. Es en esta historia de las masas de la que habla
Zavaleta y de las estructuras de rebelin que logra organizar, reproducir y
renovar en el tiempo, que se puede articular lo que l llama la fundacin de la
libertad:
La fundacin de la libertad, es decir, la implantacin de la autodeterminacin como
una costumbre cotidiana 27 .

Esta idea de la democracia como autodeterminacin de las masas

corresponde al modo de pensar la reabsorcin del estado en el seno de la
sociedad civil, que era el modo en que Gramsci pensaba la revolucin o el
comunismo de Marx.
La autodeterminacin como costumbre cotidiana, he ah el objetivo poltico
en el horizonte democrtico ms amplio. Esto implica estructuras de
participacin, de deliberacin y de direccin, colectivamente producidas; pero
para llegar a que en la sociedad predominen estas estructuras de soberana
colectiva hay mientras tanto una historia de luchas. En stas, de lo que se trata
ms bien es de organizar estructuras de rebelin, que en parte significan
reversin de la separacin de lo poltico como abstraccin estatal.
En esta perspectiva no se trata de una negacin que repone lo anterior sino
de un proceso de tipo hegeliano que supera la forma actual incorporando los
trabajos que la conciencia y el cuerpo social han desarrollado para hacer la
crtica y vislumbrar la forma, o varias formas alternativas, de despliegue de lo
humano y lo poltico.
En la obra de Zavaleta se tiene una concepcin libertaria de la democracia.
El anlisis de las varias facetas de la democracia como gentica y
orgnicamente ligada al desarrollo del capitalismo en varias dimensiones, no
concluye en el cierre que identifica capitalismo y democracia estableciendo
que la segunda slo puede existir en el marco del primero, como lo hace el
liberalismo.
Zavaleta concluye su anlisis retomando el ala ms radical de la historia de
la democracia, su conversin en prctica cotidiana de la libertad. Uno no puede

27. Ibid., p. 30.

256 Democracia

ser libre en una sociedad donde otros no pueden ser libres, deca Zavaleta; es
decir que hay condiciones colectivas necesarias para el ejercicio de la libertad
individual: sta tiene que ser una condicin generalizada.
Zavaleta analiza cmo lo democrtico se ha articulado en el proceso de
separacin de la poltica, es decir, en la construccin del estado moderno como
la forma racional de organizacin del poder, la representacin y mediacin
con la sociedad civil que lo ha producido.
Para l, todo su anlisis slo tiene sentido desde la perspectiva libertaria y
comunista de reversin de esa separacin de lo poltico y, por tanto, de la
negacin de ese estado como forma de dominacin.
La democracia como autodeterminacin de las masas es la forma en que
Zavaleta ha pensado, sobre todo a partir de la historia boliviana, el proceso
por el cual las luchas locales, que son procesos que intentan construir alguna
forma autorreferida de constitucin de su forma primordial, han esbozado y
continuado a travs de nuestra historia la resistencia a las formas coloniales,
patrimoniales y racional-legales de dominacin, incorporando a la vez algunos
elementos modernos que permitan superar esas modalidades de organizacin
de la dominacin, ya no como mera reposicin de lo previo, que tampoco
contena la democracia, sino como forma de libertad de las nuevas condiciones
de lo colectivo en nuestra sociedad.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 257

BLOQUED

LAPRODUCCINDEL
CONOCIMIENTOLOCAL
258 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 259

XIII

LASMASASENNOVIEMBRE:AUTOTRANSFORMACIN
DELPUEBLOYCRISISDELESTADO

De la centralidad proletaria a la autodeterminacin de la masa

Zavaleta madura un paso ms en el desarrollo de su pensamiento a fines de
la dcada del 70, en torno a la explicacin de los hechos ms recientes de la
historia contempornea de Bolivia, en particular a la crisis del estado que tuvo
su pice en noviembre del 79.
Entre 1980 y 1984, que es el ao de su muerte, publica una serie de textos
sobre los procesos contemporneos de Bolivia, entre los cuales los dos
principales son Las masas en noviembre y Cuatro conceptos de democracia.
Las masas en noviembre es un texto que fue madurando y circulando durante
algunos aos bajo diferentes versiones en proceso de ampliacin.
En un seminario sobre democracia y movimiento popular organizado en
noviembre de 1980 1 presenta bajo el nombre de Bolivia: algunos problemas
acerca de la democracia, el movimiento popular y la crisis revolucionaria
algunos avances que han de madurar para convertirse en Las masas en
noviembre y en parte de los Cuatro conceptos de democracia. Durante 1981
en algunos seminarios organizados en el seno de la UNAM para el anlisis de la
coyuntura boliviana Zavaleta presenta y hace circular las versiones terminadas
de Las masas en noviembre y los Cuatro conceptos de la democracia en forma
mimeografiada.
En 1983 aparece Las masas en noviembre encabezando una compilacin
que Zavaleta prepar para Siglo XXI 2 , en la que rene un conjunto de ensayos
sobre los procesos contemporneos en la sociedad boliviana realizados por
algunos de los principales investigadores del pas.

1. Zavaleta, Ren. Bolivia: algunos problemas acerca de la democracia, el movimiento popular y la

crisis revolucionaria en Amrica Latina 80: Democracia y movimiento popular.
2. Zavaleta, Ren. (comp) Bolivia hoy, Siglo XXI, Mxico, 1983. Las masas en noviembre tambin
aparece editado como Autodeterminacin y democracia en Bolivia (1978-1980) en No
intervencin, autodeterminacin y democracia en Amrica Latina, compilado por Gonzalez
Casanova, UNAM-Siglo XXI, 1983.
260 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

En este captulo me centrar en el anlisis de la ampliacin del horizonte de

la centralidad proletaria como autodeterminacin a partir de los anlisis de la
coyuntura de crisis del estado en Bolivia. Por otro lado, me interesa analizar la
estructura de la explicacin que aparece desplegada en Las masas en noviembre,
que es la manera que Zavaleta madura como estrategia explicativa para abordar
los problemas de conocimiento de la Bolivia contempornea. En este sentido
se revisa sintticamente cul es la concepcin que tiene de Bolivia en esos
ltimos aos.
En la dcada del 80 Zavaleta empieza a hacer un seguimiento analtico del
proceso boliviano y en ese sentido escribe y edita una serie de ensayos que
reflexionan casi inmediatamente sobre el desarrollo de los hechos en Bolivia, a
partir de toda la estructura de explicacin de la historia boliviana que estuvo
preparando durante toda la dcada del 70.
Esta serie de textos que produce como seguimiento analtico y de reflexin
poltica es la siguiente: Las masas en noviembre; Forma clase y forma multitud
en el proletariado minero en Bolivia 3 ; La fuerza de la masa 4 ; El largo viaje de
Arze a Banzer 5 y La reforma del estado en la Bolivia postdictatorial 6 ; por ltimo
se puede incluir el texto Informe acerca de la participacin con relacin al
plan de rehabilitacin y desarrollo.
En el conjunto de textos citados, en particular en los textos compilados en
Las masas en noviembre, Zavaleta expone y practica a la vez una ampliacin
de la explotacin del horizonte de visibilidad en la historia boliviana. Este
proceso se da como ampliacin de la centralidad proletaria hacia lo que Zavaleta
llama autodeterminacin de la masa, que produce una mejora en las condiciones
de explicacin de nuestra historia.
Esta ampliacin y desarrollo de la centralidad proletaria en un nuevo tipo
de intersubjetividad, se explica por dos tipos de proceso. El primero consiste
en los procesos de irradiacin y acumulacin en el seno de la clase obrera, que
son la forma dinmica de pensar y de existir la centralidad proletaria. El otro
proceso es el de la crisis como momento de emergencia que permite un nuevo
tipo de intersubjetividad o de sujeto colectivo como es la masa, y la crisis
como un momento de conocimiento en sociedades abigarradas.

3. Este texto tambin forma parte de Bolivia hoy, Siglo XXI, Mxico, 1983. En 1983 en Bolivia la
editorial Juventud, edita bajo el nombre de Las masas en noviembre una compilacin de los ensayos
recientes de Zavaleta, que incluye adems el ya mencionado Cuatro conceptos de la democracia.
4. Texto publicado en la revista Cuadernos de Marcha 3, Mxico, 1980; aparece tambin como El
proceso democrtico en Bolivia en el libro Amrica Latina. Proyectos de recambio y fuerzas
internacionales en los 80, Edicol, Mxico, 1980; y tambin como Democratic process in Bolivia
en LARU, Toronto, 1980.
5. Texto publicado en Bases. Expresiones del pensamiento marxista boliviano 1, Mxico, 1981, que
se completa con la editorial redactada para esta revista.
6. Texto publicado en Cuadernos de Marcha, segunda poca, ao V n 26, marzo-abril de 1984,
Mxico.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 261

Despus de la revolucin del 52, la clase obrera boliviana fue desarrollando

la centralidad proletaria en la organizacin de la sociedad civil, lo cual segn
Zavaleta permita que esto se convierta en centralidad epistemolgica para la
ciencia social en Bolivia.
El desarrollo de la clase obrera como irradiacin se ha hecho sobre todo a
travs de la forma sindicato que se ha expandido a las diversas formas del
trabajo en el pas, y que la han adoptado para organizarse, representar sus
intereses e incorporarse a la central nacional de los trabajadores, la COB. Este
proceso de irradiacin de la clase obrera llev a Zavaleta a pensar que la COB
era la sntesis de la sociedad civil, as como el ejrcito era la sntesis del estado,
en un perodo postrevolucionario en que el estado entra en una serie de ciclos
de gobiernos militares antiobreros bsicamente.
Lo que Zavaleta llama acumulacin en el seno de la clase es lo que le permite
al movimiento obrero boliviano resistir durante la larga dictadura de Banzer
en la dcada del 70, y reorganizarse y ser la base de la organizacin y
movilizacin de la sociedad civil que pone en crisis a la dictadura de Banzer
hacia fines de los aos 70, cuando se conquistan elecciones para posibilitar la
transicin.
Por acumulacin en el seno de la clase Zavaleta entiende lo siguiente:
En el anlisis del movimiento obrero boliviano, dentro de nuestra modesta tradicin
sociolgica, se ha utilizado el concepto de acumulacin en el seno de la clase para
describir la relacin entre memoria colectiva, supresin-consagracin y enunciacin
activa o sea que es una metfora referida a los mecanismos de seleccin positiva y
negativa en los movimientos del conocimiento colectivo 7 .
Este supuesto, el de la acumulacin en el seno de la clase, afirma que la hiptesis no es
vlida si no est adquirida o sea si no se ha hecho parte del buen sentido general o
prejuicio popular despus de la seleccin 8 .

Esta concepcin se completa en la siguiente perspectiva:

El dogma sindical es algo sostenido hasta su ltima consecuencia. La historia de su
perodo ascendente ha hecho del minero un hombre de actitud subitnea: eso porque
la iniciativa de la masa y de cada individuo en la masa tiene que ver con la premisa del
obrero total que es lo que se deriva del carcter subrrogable y enjuiciable del dirigente.
El presupuesto es que la desorganizacin no es obrera 9 .

Todo esto forma parte de una idea de clase concebida como colocacin
estructural ms su historia. La clase es un proceso de constitucin y desarrollo
como sujeto poltico al nivel de la cultura, a partir de las determinaciones de la
base.
En noviembre del 79, que es cuando se da una gran movilizacin popular
para resistir el golpe de estado de Natush Bush que interrumpa la transicin
democrtica, se revela segn Zavaleta un nuevo tipo de intersubjetividad que

7. Zavaleta, Ren. Forma clase y forma multitud en el proletariado minero en Bolivia, p. 231.
8. Ibid., p. 232.
9. Ibid., p. 233.
262 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

adquiere la forma de la masa. Es algo que rebasa a la organizacin y movimiento

de la clase obrera, pero que ha sido preparado durante largos aos por el
despliegue y desarrollo de la centralidad obrera en la historia del pas.
En noviembre del 79 la COB como alma de la sociedad civil 10, convoca a la
huelga general. Segn Zavaleta es la primera vez que el campesinado apoya
una huelga general convocada por la clase obrera. Uno de los aspectos ms
importantes de la crisis del 79 es una reconfiguracin de la sociedad boliviana
que tiene que ver sobre todo con el encuentro entre clase obrera y campesinos:
Se trata ya de un eje de constitucin de la multitud, si se quiere, de un bloque histrico.
Es la recomposicin de la alianza de 1952.
En lo que es ms importante an como acumulacin de masa, se produce la
incorporacin de los mtodos de la lucha agraria clsica al patrn insurreccionalista
de la clase obrera 11 .
Es un caso de interpelacin proletaria sobre grandes masas precapitalistas 12 .

En noviembre del 79 hay dos confluencias importantes en torno a la

centralidad proletaria que produce as su ampliacin. Una de ellas es este eje
de articulacin poltica entre obreros y campesinos y la fusin de sus mtodos
de lucha. La otra consiste en que en esta coyuntura se produce la incorporacin
de la democracia representativa en la configuracin de la intersubjetividad
que se est dando en la clase obrera y el horizonte ampliado de la masa. Zavaleta
sintetiza esto del siguiente modo:
Las masas que haban sido siempre clandestinas respecto de la democracia
representativa, componen una asonada ahora bajo el lbaro de la democracia
representativa que se incorpora a su memoria de masa o acumulacin en el seno de la
clase. Cualquiera sea la evolucin del pensamiento general sobre la cuestin obrera,
no hay duda de que aqu la masa se ha constituido en torno a la interpelacin
p r o l e t a r i a 13.

La interpelacin proletaria en noviembre tiene capacidad de constitucin

poltica por los largos aos de irradiacin de la clase obrera, que entonces ya
no aparece como un simple seguimiento o duplicacin de la conducta proletaria
sino como un conjunto de iniciativas autnomas o especficas de cada uno de
los grupos humanos en accin que, sin embargo, se articulan a la direccin
proletaria en la coyuntura, como producto de una larga acumulacin histrica.
En noviembre se expresa una nueva fusin, una recomposicin de la sociedad
boliviana que se ha ido trabajando durante largo tiempo. Uno de estos
componentes es la rearticulacin de los campesinos en la poltica boliviana. En
el proceso postrevolucionario el estado articul a un amplio sector campesino
como base social de su proyecto de reforma burguesa para contraponerlo al
polo obrero, peligroso por su capacidad de desarrollo de autonoma poltica.
Durante la dictadura de Barrientos, por una dcada por lo menos, se articul

10. Zavaleta, Ren. Las masas en noviembre, p. 21.

11. Ibid., p. 21.
12. Ibid., p. 22.
13. Idem.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 263

parte del sindicalismo campesino en el pacto militar-campesino como

articulacin poltica bsica de la fase dictatorial del estado del 52. Esto empieza
a quebrarse con las masacres de Tolata y Epizana en 1974 ya en la dictadura
de Banzer, que es cuando empieza el proceso de separacin de los campesinos
respecto de ese eje de legitimacin del estado.
En noviembre los campesinos aparecen en una nueva articulacin
radicalmente opuesta: el eje obrero-campesino en torno a la interpelacin
proletaria de la COB. Es lo que segn Zavaleta permitira que algn da el
movimiento obrero salga de su clausura corporativista, que se expres
claramente en su momento de mayor despliegue poltico autonomista como
fue la Asamblea Popular. Es en este sentido que escribe lo siguiente:
La crisis de noviembre es sin duda el mayor acto separatista de las masas fundamentales
con relacin al molde hegemnico del estado de 1952 14 .

Esta es la crisis ms fuerte del estado del 52 ya que los que en algn momento
fueron uno de los componentes de su base social ahora estn articulados en el
proceso de constitucin de un nuevo bloque histrico, que se separa ideolgica
y polticamente de ese estado. Es una crisis de descomposicin del estado del
52. La crisis es ms fuerte porque a su vez hay un aspecto constructivo en la
poltica nacional que consiste bsicamente en la constitucin de este nuevo
bloque obrero-campesino.
Es en esta serie de textos que Zavaleta incorpora de manera orgnica y
extensa la concepcin global de la poltica y el conjunto de categoras de
Gramsci, como son bloque histrico, hegemona, reforma moral-intelectual y
otras. Es bsicamente en torno a la incorporacin del pensamiento de Gramsci
que se da una ampliacin en la concepcin del marxismo de Zavaleta y, a su
vez, de sus consideraciones sobre la ampliacin del horizonte social y cognitivo
en la sociedad boliviana.
La idea de masa que es una especie de sujeto e intersubjetividad compuesta
est elaborada en base a la idea de clase y centralidad proletaria, ms la idea
de bloque histrico de Gramsci. Antonio Gramsci considera que un bloque
histrico se configura en torno a una de las clases fundamentales, es decir,
aqullas que ocupan los polos de un modo de produccin, que para sociedades
modernas son la burguesa y el proletariado. En torno a una de esas clases se
articula no una simple alianza de clase, sino una composicin de clase y grupos
subalternos por medio de la organizacin de la cultura que realiza esa clase en
un proceso que ms bien es de fusin y articulacin en torno a un proyecto de
civilizacin y de estado. Se trata de un proceso de integracin y de participacin
en una concepcin del mundo y, en consecuencia, de una participacin
consensuada en la organizacin social cuando esa concepcin y orden son
hegemnicos, o de la participacin en la construccin de un proyecto alternativo
de civilizacin y estado en torno a un bloque histrico alternativo al
d o m i n a n t e 15.

14. Idem.
15. Cfr. Gramsci, Antonio. Cuadernos de la crcel.
264 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

La masa es una de las formas de aparicin y de existencia de un bloque

histrico. La masa no es una condicin permanente de existencia de las formas
de articulacin de los sujetos sociales que se dan en la construccin de un
bloque histrico. La masa es algo que sobre todo se constituye en las coyunturas
de crisis. Zavaleta define masa del siguiente modo:
La masa es la sociedad civil en accin, o sea, un estado pattico, sentimental y pico de
u n i f i c a c i n 16.

La masa se constituye cuando se suspende la normalidad de la atomizacin

que es una de las caractersticas de la sociedad civil, que corresponde tambin
a la normalidad de la dominacin o de efectividad de la ideologa dominante.
La masa se constituye cuando el sistema de mediaciones fracasa y se configuran
otro conjunto de articulaciones alternativas y separatistas. En rigor, las masas
aparecen en la crisis como expresin de nuevas configuraciones de
transformaciones en la composicin de lo social y, a su vez, como un ndice de
descomposicin de la forma de dominacin, es decir, del estado y su sistema
de mediaciones.
No en cualquier crisis aparecen masas en accin. Las hay cuando la historia
ha preparado las condiciones y los sujetos. La preparacin de la masa en la
historia boliviana contempornea est dada por la configuracin de la
centralidad proletaria y el proceso de irradiacin de la clase obrera que acaba
convirtiendo a su organizacin matriz nacional, la COB, en el alma de la sociedad
civil.
Si es que la masa es separatista y antiestatal, como Zavaleta cree que lo es,
la separacin slo puede darse por la preparacin para el autodesarrollo que
va superando la condicin de subordinacin ideolgica y poltica. Es en este
sentido que la masa slo es posible sobre la condicin del desarrollo de la
acumulacin en el seno de la clase obrera boliviana. Como dice Zavaleta, la
masa siempre tiene un alto componente de espontaneismo, pero es una
espontaneidad que slo se despliega sobre el ncleo estructurado por la
acumulacin en el seno de la clase.
La masa no es la negacin de la clase sino que es su despliegue y explosin
en el momento en que la clase se desplaza de su colocacin de total internidad
al modo de produccin como clase dominada, a sus momentos de rebelin y
de separacin, que es el tiempo en que pasan de ser un componente del
desarrollo de las fuerzas productivas y del capital a ser un momento de
autodesarrollo para s misma, como clase o sujeto colectivo que articula en el
movimiento de su separacin, a otros subalternos en torno a otro proyecto o
bosquejo de sociedad.
La masa es la aparicin en la crisis, del bloque nacional-popular en proceso
de construccin poltica. En esto hay varios componentes que quiero explicitar.
Primero el componente clasista del bloque histrico. El modo en que Gramsci
lo conceba consiste en la articulacin en torno a una clase fundamental.

16. Zavaleta, Ren. Cuatro conceptos de la democracia, p. 27.

Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 265

Zavaleta pensaba que el bloque histrico nacional- popular tambin se articula

en torno a la interpelacin proletaria que tiene su base en el desarrollo de la
acumulacin en el seno de la clase. Es el ncleo de articulacin de este bloque
histrico en Bolivia. En torno a l se articulan campesinos con sus propias
formas de luchas y demandas, pero siguiendo la direccin obrera. Tambin se
articulan parte de las capas medias y otras formas del mundo del trabajo y
subalternos en general.
La masa que viene de este proceso lo hace con cierta carga de
autodeterminacin. Si es que la masa es un modo de separarse de las estructuras
de dominacin cotidianas, que es lo que pone en crisis al estado, esto implica
que en la separacin se empieza a vivir por s mismos y para s mismos, es
decir, con un grado de autorreferencia. Como la masa es una forma de accin
poltica, su existencia es una forma de autodeterminacin.
La masa es un momento de fusin de los subalternos. Una fusin en torno a
estructuras de rebelin que una parte de ellos ha trabajado articulando
arduamente durante algn tiempo. En la historia contempornea de Bolivia
las estructuras de rebelin han sido organizadas por la clase obrera. Las formas
mltiples y el vasto cuerpo de la rebelin de noviembre son dadas por el
conjunto de los subalternos que en ese momento de fusin configuran y
reconocen a la vez una nueva identidad, o una identidad histrica ampliada:
la identidad nacional-popular como forma de consciencia de las masas en
noviembre.
En la medida en que el bloque histrico es un sujeto compuesto, las formas
de organizacin, movilizacin y lucha tienden tambin a ser compuestas y
mltiples. Hay otro mbito de existencia de estructuras de rebelin presentes
en noviembre que corresponde a la tradicin katarista de rebeliones aymaras
y quechuas, y las formas de ocupacin del territorio y de hacer la guerra de
esas comunidades. La historia profunda de Bolivia se rebela contra la forma
aparente de unidad que el estado boliviano nunca dej de ser a pesar y a
travs de la revolucin de 1952, que tuvo un perodo corto de articulacin de
relaciones de correspondencia parcial pero significativa entre estado y sociedad
civil.
En varios lugares de Las masas en noviembre Zavaleta utiliza el trmino de
multitud casi como sinnimo de masa o de este nuevo bloque histrico en
constitucin. Por ejemplo, escribe que como producto del conjunto de estos
cambios en la crisis del estado del 52 la poltica en su conjunto estaba obsoleta
porque haba una nueva multitud 17 . Esa nueva multitud que est nombrando
de esa manera es aqulla que tambin concibe a travs de la nocin de bloque
histrico en torno a un ncleo clasista.
En un otro texto que tiene por objeto discutir estos temas 18, si bien no llega
a definir en ninguna parte de manera explcita estos conceptos, desarrolla un

17. Zavaleta, Ren. Las masas en noviembre, p. 23.

18. Zavaleta, Ren. Forma clase y forma multitud en el proletariado minero en Bolivia.
266 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

tipo de razonamiento que difiere un poco de lo hasta aqu expuesto. En este

ensayo l trata de establecer la siguiente distincin. La forma clase corresponde
al proceso por medio del cual se constituye un sujeto colectivo a partir de su
colocacin estructural en el que se desarrolla una historia de organizacin y
de maduracin poltica e ideolgica. La forma clase corresponde a la historia
de organizacin y desarrollo de su propio horizonte poltico. La forma multitud
se refiere a aquellos momentos espontanestas y mesinicos del mismo sujeto
obrero o de otros grupos subalternos.
Baso mi anlisis en las siguientes citas:
El movimiento obrero era capaz de hacer una seleccin en los elementos integrantes
de su memoria o sea que era su momento de superioridad de la acumulacin en el
seno de la clase sobre la autoconcepcin espontanesta del obrero como multitud o
como plebe en accin y no como clase 19 .

Eso lo deca en relacin a la Asamblea Popular de 1971. Respecto de una

coyuntura de movilizacin obrera y de resistencia en abril del 76 en la que la
federacin de mineros logra organizar un congreso clandestino en plena
dictadura de Banzer y que resiste siete semanas al asedio militar, escribe:
Se impuso la lnea espontanesta y maximalista que provena de la tradicin de 1952,
es decir, la autorreflexin del proletariado minero como revuelta y de su organizacin
como multitud mesinica 20 .

En estos textos la multitud es la plebe en accin y no as el bloque histrico

en accin. Se puede decir de manera comparativa, que la multitud es la fusin
de los subalternos sin bloque histrico en construccin (aunque contenga
elementos de tradiciones de rebelin), en consecuencia, sin centralidad clasista
o proletaria. La multitud es la fusin del pueblo, en ese sentido la plebe en
accin. La masa es la sociedad civil en accin, lo cual ya est connotando el
grado de organizacin que subyace o da las condiciones de su posibilidad.
Cabe recordar que la nocin de sociedad civil que aqu utiliza Zavaleta es
la que proviene de Gramsci que implica el conjunto de instituciones o formas
de organizacin a travs de las cuales los individuos participan en la vida
pblica. Esta tensin entre la diferenciacin aqu expuesta y el modo de
identificacin que sobre todo en Las masas en noviembre realiza entre masa,
bloque histrico y multitud, no est resuelta en la obra de Zavaleta, sobre
todo porque los ensayos que encarnan estos usos divergentes forman parte
de un mismo libro.
Otra idea que completa el anlisis de esta dimensin es la del medio
compuesto:
Mientras que por clase social se entiende un objeto lgico-formal, el medio compuesto
es ya el mbito en que las clases y los estratos no clasistas ocurren o sea que se refiere
a una hibridez.
Lo que importa entonces es el aspecto que define lo compuesto del medio porque se
supone que aqu la diferencia de los factores debe concluir en una unidad hegemnica.

19. Ibid., p. 235.

20. Ibid., p. 236.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 267

El compuesto grupal es lo que es su colocacin estructural, o productiva si se quiere,

ms la ndole de la interpelacin constitutiva 21 .
La irradiacin ha constituido el bloque de la clase mucho ms all de su escaso
n m e r o 22.

Por ltimo el concepto de irradiacin desliza el anlisis del campo de la

descripcin estructural a la sistematizacin de la poltica como lgica de
coyunturas. La idea de medio compuesto no es slo una imagen esttica de la
diferenciacin de una sociedad sino que corresponde a la de un movimiento
por medio del cual un sujeto clasista irradia su historia sobre otros grupos,
configurando una nueva realidad, un bloque. En un medio compuesto tiende a
articularse, pues, un sujeto compuesto. Ese medio compuesto, a su vez, es
producto de la articulacin que un sujeto ha realizado en el horizonte de una
sociedad heterognea o en la diversidad social.
La idea de medio compuesto corresponde al anlisis clasista en el nivel de
la formacin econmico-social y de la formacin abigarrada que se analiza
ms adelante.
Con estas ideas de acumulacin en el seno de la clase, medio compuesto,
bloque histrico y masa, Zavaleta llega a la nocin de intersubjetividad. El
medio compuesto que se configura como resultado del desarrollo de un bloque
histrico en torno a la centralidad proletaria y la fusin de los subalternos en
la crisis de noviembre, cuenta con un tipo de intersubjetividad ampliada y
ms densa. A la vez contiene el criterio del consenso obrero en la legitimacin
y el sindicalismo campesino emergente que trae consigo lo que Silvia Rivera
llama su memoria larga y su memoria corta, es decir, el recuerdo y
reavivamiento de su matriz cultural ancestral con su cosmovisin y organizacin
social (memoria larga) y la memoria de su participacin en la revolucin y
estado del 52 (memoria corta) 23 .
La nueva intersubjetividad corresponde a la constitucin de la masa, que es
una forma de totalizacin que se da en los momentos de crisis del estado. En la
crisis se suspenden las mediaciones y entonces la irradiacin de la interpelacin
proletaria tiene efectos constitutivos de masa y de ampliacin y constitucin
de un bloque histrico alternativo. En la crisis hay una rearticulacin de la
sociedad que vive un momento de fluidez en el que se recomponen las alianzas
y fusiones de los sujetos sociales y polticos.
La intersubjetividad bsica en el 52 estaba articulada en torno al
nacionalismo revolucionario como ideologa dominante 24 , que plantea la
necesidad de construir un estado nacional que represente a las clases nacionales;
que las represente no que las contenga como parte del ejercicio del poder.

21. Ibid., p. 225.

22. Ibid., p. 225-226.
23. Cfr, Rivera, Silvia. Luchas campesinas contemporneas en Bolivia: el movimiento katarista 1970-
1980 en Bolivia hoy; y Oprimidos pero nunca vencidos.
24. Ver Antezana, Luis H. Sistema y proceso ideolgico en Bolivia (1935-1979) en Bolivia hoy y en
Bases 1.
268 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

Noviembre del 79 es tambin un momento de crisis de la articulacin dominante

del nacionalismo revolucionario, en la medida en que es un momento separatista
al nivel de la ideologa. Las masas se constituyen para autorrepresentarse contra
esa forma aparente de representacin de la nacin que es el estado del 52 en
crisis.
La crisis del 79 es un momento de suspensin de esa ideologa dominante,
aunque no todava su superacin; ya que sta se recompone despus de la
crisis, porque sigue existiendo en el sentido comn de las formas organizativas
y subjetivas de los sujetos populares.
Es la constitucin de una intersubjetividad ms amplia y densa que se
configura en el momento de crisis del estado del 52 la que amplia el horizonte
de visibilidad de la sociedad boliviana. El que durante la dcada del 70 Zavaleta
explotara cognitivamente el horizonte de visibilidad dado en la sociedad
boliviana en una perspectiva ms exclusivamente clasista, aunque en el
horizonte de su irradiacin, no slo se debe a una falta de amplitud en su
concepcin, sino a que en la misma historia boliviana no se haba configurado
un tipo de intersubjetividad o materialidad social ms amplia. Esto ocurre en
noviembre, en particular, con las masas, con la constitucin de un nuevo tipo
de materialidad social y de intersubjetividad que se convierten as en las
condiciones de posibilidad de un conocimiento ms amplio y penetrante de la
sociedad boliviana.
Las masas en noviembre es una explicacin de cmo se constituye
histricamente en Bolivia esa nueva intersubjetividad y es una reflexin sobre
las implicaciones de este hecho en cuanto condicin ampliada de posibilidad
del conocimiento.
As como antes la conciencia de la clase obrera se postulaba como la
explicacin global de la sociedad, ahora Zavaleta explota cognitivamente esta
nueva intersubjetividad de la masa. En esto es necesario incorporar la
consideracin de la crisis como mtodo de conocimiento.

Autoconocimiento en la crisis y
nacionalizacin desde la sociedad civil
Hasta ahora se ha analizado la masa como una forma de aparicin del bloque
histrico en la coyuntura de crisis. Segn Zavaleta la sociedad boliviana plantea
serios problemas para el conocimiento por la falta de unidad convencional del
objeto a estudiar 25 . Bolivia se caracteriza por una diversidad social que no es
representable bajo imgenes, modelos y discursos homogneos. No es posible
la unidad en la representacin porque no existe en la vida social. Al hablar de
esto Zavaleta usa la nocin de formacin abigarrada:

25. Zavaleta, Ren. Las masas en noviembre, p. 17.

Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 269

Si se dice que Bolivia es una formacin abigarrada es porque en ella no slo se han
superpuesto las pocas econmicas (las del uso taxonmico comn) sin combinarse
demasiado, como si el feudalismo perteneciera a una cultura y el capitalismo a otra y
ocurrieran sin embargo en el mismo escenario o como si hubiera un pas en el feudalismo
y otro en el capitalismo, superpuestos y no combinados sino en poco 26 .

En sociedades que se encuentran en lo cotidiano ampliamente incomunicadas

entre sus componentes, slo en la crisis se da la intercomunicacin que no
ocurre en la normalidad de su unificacin aparente:
La crisis es la forma de la unidad pattica de lo diverso 27 .
El nico tiempo comn a todas estas formas es la crisis general que las cubre o sea la
poltica. La crisis por tanto no slo revela lo que hay de nacional en Bolivia sino que es
en s misma un acontecimiento nacionalizador: los tiempos diversos se alteran con su
i r r u p c i n 28.

Es en esos momentos de nacionalizacin o de fluidez poltica que la sociedad

se sintetiza ms all de lo que normalmente vive. Una sociedad abigarrada no
vive de manera completa y permanente todos sus componentes. Hay momentos
de sntesis en que se va produciendo, y tambin conociendo ms realidad, que
est potencialmente contenida en la coexistencia de esa diversidad social:
La crisis se postula por tanto como el fenmeno o la exterioridad de sociedades que no
tienen la posibilidad de una revelacin cognitiva emprico-cotejable, sociedades que
requieren una asuncin sinttica del conocimiento 29 .

Considero que no slo se trata de que el conocimiento de estas sociedades,

que se puede articular en trminos de explicacin de totalidad, tiene que
realizarse en momentos sintticos como son las crisis, sino que tambin son
sociedades que no viven normalmente como totatidad o totalizacin. Una
caracterstica de las sociedades abigarradas es la falta de una nacionalizacin
extensa, ya sea por la va de la homogeneizacin de la sustancia social o por la
va de la creacin de comunicaciones de su diversidad social, sobre todo a
travs del desarrollo de una identidad o de una intersubjetividad que a veces
puede preexistir a las condiciones materiales de la unidad.
Mientras ms extensa y amplia sea la concurrencia de los ms diversos sujetos
en el momento de crisis, la nacionalizacin o generalizacin de los hechos que
se produzca, tambin tiende a ser mayor. Esto depende de la capacidad de
movilizacin de los sujetos que concurren y de la existencia o no de un proyecto
que articule o rearticule a la sociedad.
La investigacin y explicacin histrica de Zavaleta se basa en la idea de
que el conocimiento posible en y de una sociedad est determinado por las
condiciones sociales, que permiten o impiden en diferentes grados el
autoconocimiento de una sociedad. Una de esas condiciones sociales es la
articulacin de la diversidad social, cosa que se da en poco o parcialmente en

26. Idem.
27. Ibid., p. 18.
28. Ibid., p. 19.
29. Ibid., p. 17.
270 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

la medida en que en el seno de la sociedad se viven diferentes tiempos

productivos y polticos.
Los procesos de nacionalizacin son una forma de articulacin de lo que
en principio es pura diversidad social. Hay procesos de nacionalizacin en
diferentes niveles. El ms clsico y fundamental se da como articulacin del
mercado interno. Otro proceso importante es el que se da en torno a la creacin
de la identificacin con el estado o con la sociedad mayor y ms compleja que
la local. A veces este proceso puede darse con anterioridad respecto del primero,
cuando la intersubjetividad, es decir, la identidad nacional preexiste a las
condiciones materiales.
En el anlisis que Zavaleta hace en Las masas en noviembre tambin se
puede ver que la constitucin de determinado tipo de intersubjetividad es
tambin un tipo de materialidad social. Aunque los modos de produccin, las
estructuras polticas y las cosmovisiones fundamentales no se hayan unificado
y homogeneizado, puede producirse un sentimiento de identidad en referencia
a lo nacional a partir de grandes encuentros sociales, que segn Zavaleta se
dan en los momentos de crisis en la historia boliviana y en las sociedades
abigarradas.
Esto habra ocurrido en Bolivia en la guerra del Chaco en la dcada del 30,
en la revolucin nacional en 1952 y en noviembre del 79: es decir, en el
momento de crisis del estado aparente de la oligarqua minero seorial, en el
momento de crisis final de ese poder poltico que es la revolucin del 52 y en
el momento de crisis del estado del 52.
En esos momentos de crisis que son las mayores que ha vivido la sociedad
boliviana en lo que va de este siglo, tambin se han articulado las
intersubjetividades ms amplias, ya que en cada una de ellas se ha dado un
proceso de fuerte nacionalizacin en el seno de la sociedad civil. Esto sobre
todo es vlido para la guerra del Chaco y noviembre del 79.
La revolucin del 52 probablemente sea el nico momento ms o menos
largo en que los procesos de nacionalizacin de manera concomitante han
surcado las redes de la sociedad civil y tambin ha habido una poltica estatal
que trataba de corresponder a estas grandes tendencias de su sociedad.
En la crisis del Chaco y en la de noviembre del 79 se trata de nacionalizaciones
a partir de encuentros en el seno de la sociedad civil, aunque sea una guerra
en el primer caso. En una sociedad en la que generalmente las clases dominantes
no han tratado de organizar el estado de una manera que procure incluir a los
dominados y de articular su consenso con un sistema orgnico de mediaciones,
los grandes procesos de nacionalizacin en la historia boliviana se han dado
en momentos de crisis y a partir de la accin y movimiento de la sociedad
civil, por eso el tipo de intersubjetividad que se ha producido es una identidad
nacional en referencia a la sociedad boliviana y no al estado boliviano. Es una
identidad poltica pero de tipo societal y no de tipo estatal, en la medida en
que el estado en general, con un breve lapso en torno al 52, es un poder
poltico que ha negado y excluido a los grupos fundamentales de la sociedad
boliviana, sobre todo al mundo del trabajo.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 271

La nacionalizacin que se da en noviembre del 79 es una nacionalizacin

profunda, por lo menos en dos sentidos. Por un lado, retoma races o tradiciones,
en particular la del movimiento obrero que es una historia ms moderna, pero
tambin la tradicin de rebeliones kataristas. Por otro lado, echa races en la
medida en que se trata de un proceso de configuracin de un nuevo bloque
histrico. Es un momento de fusin, en este sentido, fundacional de grupos
sociales. Es una fusin a la que concurren obreros, campesinos indgenas y
amplios sectores de capas intermedias.
Se trata de un proceso de nacionalizacin desde la base, desde la sociedad
civil y desde la historia profunda del pas. Se trata de una nacionalizacin en
el seno de la sociedad civil de algo que el estado no nacionaliza al nivel del
poder poltico global. Tambin es un momento de nacionalizacin contra el
estado que no incluye, representa ni corresponde a esa diversidad social, que
en noviembre del 79 vive su momento de encuentro poltico preparado
largamente por las historias de los sujetos que concurren.
Lo importante en la crisis de noviembre del 79 no es el que hubo una
pluralidad de protestas de los ms diferentes sectores de la sociedad boliviana,
sino el hecho de que se produjo una fusin de los subalternos en torno a un
ncleo de articulacin que es la interpelacin proletaria. A la vez es un momento
de fusin en el que se vislumbran y expresan con fuerza identidades
diversificadas. En noviembre se vive la fusin del pueblo boliviano en una
experiencia en la que reconoce, con ms fuerza que en cualquier coyuntura
anterior, que es un pueblo compuesto por muchas identidades, sujetos, historias,
pero tambin con un punto comn, el de ser un pueblo trabajador y organizado.
Son diferentes pero pueden unirse, tienen que unirse.
Noviembre es un momento de nacionalizacin sin el manto de la ideologa
nacionalista, es decir, sin la premisa y objetivo de la unidad como
homogeneizacin de algo que supuestamente es comn pero no ha sido
histricamente construido. Noviembre es un momento de nacionalizacin como
proceso de unidad con la diversidad a la vez que tiene un centro, el proletario.
Noviembre muestra que si es que existe la nacin boliviana sta es una nacin
proletaria e indgena, que existe contra o bajo un estado altamente aparente y
una clase dominante tambin seorial y autoritaria.
En Bolivia lo que hay de nacional no es el resultado de la construccin
hegemnica por parte de la clase dominante y el estado, sino que es producto
de los encuentros polticos de la sociedad civil y de una historia discontinua
de fusiones y una un poco ms continua de comunicaciones que preparan el
que en el momento de crisis del estado del 52, en noviembre, esta historia
exprese un momento constitutivo de un nuevo bloque histrico. En noviembre
hay una intersubjetividad que reconoce para s misma un proyecto de unidad
social y poltica que sus historias previas haban estado preparando, pero slo
su fusin en la crisis demuestra a los que la componen y pueden componerla
la amplitud y profundidad de lo que estaba ocurriendo y las posibilidades de
su desarrollo.
En la medida en que ste es un momento constitutivo presenta en una nueva
sntesis lo que la historia haba estado preparando. Pero como nueva sntesis
272 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

es tambin el inicio de una nueva historia. Presenta, por otro lado, como germen
ciertos rasgos que marcarn algunos de los ejes de la historia posterior. Entre
estos la fusin de noviembre tiene dos rasgos significativos. El primero se refiere
al hecho de la presencia campesina e indgena con sus propias formas de accin
poltica bajo la direccin e interpelacin proletaria. A la vez que es una
movilizacin en el horizonte de la centralidad proletaria es el inicio que pone
las condiciones histrico-polticas bsicas para la crtica de los rasgos
corporativos de esa centralidad obrera.
La irradiacin obrera tiene la fuerza de convocar a los sectores fundamentales
de la sociedad para la articulacin de un nuevo bloque histrico, pero en la
medida en que esa relacin es efectiva y hay convocatoria y movilizacin de
esos otros sectores, est creando las condiciones para su superacin a travs
de la configuracin de una identidad ms vasta y completa, y de sujetos con
esas caractersticas. En ltima instancia, est creando las bases para la
difuminacin de la centralidad clasista a travs de la democratizacin y
pluralizacin del ncleo de organizacin y direccin del nuevo bloque histrico.
Esto es algo que aparece como programa y posibilidad en noviembre y tiende
a desarrollarse de manera discontinua con avances y retrocesos en los aos
posteriores.

La reforma moral e intelectual: autotransformacin,

deseo y conquista de la democracia
El otro componente que aparece en la fusin de noviembre es lo que Zavaleta
ha llamado la incorporacin o asuncin de la democracia representativa por la
clase obrera y las masas de noviembre. Esto es algo complejo, tiene varias
aristas. Primero se pueden citar las ms evidentes o visibles en la coyuntura,
aunque tienden a ser desconocidas despus en la poltica boliviana.
Hay un reclamo de democracia representativa en el seno de la sociedad
civil boliviana que en ese tiempo estaba bsicamente organizada en torno a la
COB, por un lado, y de manera mucha menor en torno a las confederaciones
de empresarios privados, por el otro. En el polo COB de la sociedad civil, que
es el que aqu interesa comentar, la asuncin de la democracia representativa
se hace todava en una clave en la que predomina una interpretacin en la que
la libertad sindical es un referente central, en un ambiente poltico en el que
se pensaba que la democracia representativa sera un medio de recuperar las
libertades polticas y organizativas en general, para luego intentar extender
hacia el estado poltico sobre todo la experiencia organizativa del sindicato y
su forma de hacer poltica a partir de la sociedad civil.
Parece que haba una especie de sentido comn difuso en el seno del
movimiento popular de la poca en el que la proyeccin de la democracia se
conceba como una especie de fusin, transformacin y coexistencia entre los
sindicatos llevados a la estructura del poder del estado nacional, con el
parlamento y el sistema de partidos.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 273

Quiero indagar algunas otras connotaciones no tan evidentes que tienen

que ver con la relacin entre la incorporacin de la democracia representativa
al acervo poltico ideolgico en la coyuntura de constitucin del nuevo bloque
histrico y la historia de su preparacin y de los aspectos que trataba de superar.
El estado nacionalista que se organiza despus del 52 es un estado que si
bien reconoce formalmente una democracia representativa y un sistema de
partidos, se articula bsicamente a travs de un conjunto de mediaciones con
los sindicatos obreros y campesinos, que son el eje en que se asentaba y ejerca
el poder real, y en relacin al programa de la representacin del conjunto de
las clases nacionales. Es un estado que planteaba como finalidad representar a
las clases nacionales y que articulaba un conjunto de mediaciones con los
trabajadores como una forma de integracin parcial, que se daba siempre como
parte de la base social del estado pero no como parte del poder. Esto llev a la
fase dictatorial.
Considero que en la asuncin de la democracia representativa que se da en
la crisis de noviembre, el nuevo bloque histrico est tratando de superar este
tipo de representacin del estado nacionalista y sustituirla por la
autorrepresentacin. En el programa y decisin de incorporar la defensa y
reclamo de la democracia representativa, estaba la superacin de esa dimensin
del estado nacionalista que a travs de la idea y prctica de representar a las
clases nacionales sustituyndolas en el poder y mantenindolas en la base
social del estado, se vislumbraba la posibilidad y necesidad de una reforma
del estado en la que la democracia representativa sea el mbito de la
autorrepresentacin de esas clases nacionales.
La modalidad en que se asuma la democracia representativa en el seno de
las masas en noviembre, y el programa poltico que contena, tienen
connotaciones mucho ms profundas de las que luego se ha tendido a reconocer.
En breve y en rigor, en esta asuncin de la democracia representativa no
slo se trataba del reclamo de elecciones y respeto de libertades polticas
constitucionales, que se ligara a un sistema de partidos para la seleccin de
gobernantes, quienes a travs de estos mecanismos acaban sustituyendo y
excluyendo a las colectividades e individuos que hacen a este pas.
Considero que el programa contenido en esa asuncin de la democracia no
consista en restituir la representacin sustitutiva en sentido liberal sino el
superar la representacin abstracta del estado, que no cambia sustancialmente
a travs de la mediacin que realizan los partidos de manera monoplica.
Tena por objeto, ms bien, introducir la autorrepresentacin de la diversidad
social en el estado, adems, como la forma de poder real de ese estado. Quiere
decir que la asuncin de la democracia representiva no era un reclamo de
restitucin de este tipo de rgimen poltico en su modalidad liberal, cosa que
adems nunca ha existido en Bolivia de manera completa y regular, sino que
estaba implcito un programa de reforma radical del estado.
En la historia boliviana la autorrepresentacin ha adquirido la forma del
sindicato. La asuncin de la democracia representativa pensada como
introduccin de la autorrepresentacin de la diversidad social era, entonces,
274 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

la introduccin o traslacin del sindicato al estado como parte del poder poltico.
Lo que tiene una expresin y hasta una consigna concreta: el cogobierno con
la COB.
La COB no deja de ser una estructura de representacin, sobre todo en la
medida que tiene una dimensin nacional, pero en todo caso es una estructura
de representacin de obreros por obreros y, en este sentido, de
autorrepresentacin colectiva. Esto tiene mayor realidad en la medida en que
en la historia de Bolivia el sindicato ha tenido ms fuerza y ha predominado
sobre los partidos, con excepcin de un perodo en torno al 52 en el que los
sindicatos fueron mediados por el MNR en la medida en que sus dirigentes
tambin eran miembros del MNR y esta segunda pertenencia pesaba ms que
la primera. En este sentido la mediacin estatal descendente circulaba ms
que la ascendente. Despus, los partidos de izquierda han trabajado por lo
general para los sindicatos y han legitimado su existencia como parte de la
actividad ms global del movimiento obrero, que tena su direccin no en los
partidos sino en la COB.
Reduciendo un poco las cosas, pero de manera correspondiente a cmo
ocurrieron tambin, la asuncin de la democracia representativa acababa siendo
la demanda de cogobierno con la COB, en la medida en que haba un proceso
de constitucin de un nuevo bloque histrico que no haba madurado como
para tener hegemona sobre el conjunto de la sociedad. La consigna del
cogobierno con la COB es expresin a la vez del tipo de poder adquirido en la
fusin del nuevo bloque histrico, pero tambin de sus limitaciones. Este bloque
todava no puede gobernar y reorganizar a la sociedad en su conjunto sino
que puede y quiere cogobernar, es lo que corresponde a la correlacin de
fuerzas en la coyuntura.
La estructura ms representativa que exista en el pas en ese tiempo era la
COB; entonces, cualquier democracia que quiera ser representativa tendra
que tomarla en cuenta, si es que el estado quisiera corresponder a la historia,
movimientos y formas de existencia de su sociedad y no inventarse estructuras
artificiales, que es lo que ocurre cuando se adoptan modelos ampliamente
reconocidos en otros lugares pero que no han sido incorporados y producidos
por la historia local.
Eso est en las masas de noviembre, que si bien vencen sobre los golpistas
no vencen todava sobre el bloque dominante, que se encargar de que los
trabajos polticos de la sociedad civil tomen otros rumbos que acaban sirviendo
la recomposicin de su forma de dominacin. Zavaleta sintetiza del siguiente
modo esta dimensin e incorporacin de la democracia en el acto constitutivo
de la masa:
La construccin democrtica ha sido sin duda una victoria nacional pero sobre todo
porque ha sido un acto ideolgico de autotransformacin del pueblo 30 .

30. Zavaleta, Ren. La reforma del estado en la Bolivia postdictatorial en Cuadernos de Marcha
ao V n 26, marzo-abril de 1984, p. 8
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 275

Esta autotransformacin del pueblo implica, por un lado, la fusin, que es

la superacin de la separacin y del corporativismo particularista de cada uno
de estos sujetos, o por lo menos es el comienzo de esta superacin. Por el otro
lado, es una autotransformacin en el sentido de que su constitucin se da
como autodeterminacin, es decir, como algo que se hace por s mismo, para s
mismo y en lo que la responsabilidad del cambio es asumida, preparada y
desplegada por los mismos sujetos de la accin.
La democracia no es un cambio que le viene de fuera al pueblo boliviano,
impuesto por el estado o poderes externos, sino que es una transformacin
que l mismo ha generado, preparado desde dentro. Es tambin una
autotransformacin en el sentido que es el modo en que estn cambiando los
componentes de este pueblo. Tambin lo es en la medida en que es el horizonte
de su cambio.
En la historia boliviana de ese tiempo se estaba dando lo que Gramsci
llamaba reforma moral-intelectual, con un carcter colectivo. Zavaleta se
propona responder a las tareas que planteaban estas transformaciones
de la historia contempornea de Bolivia. En una presentacin de la revista
Bases. Expresiones del pensamiento marxista boliviano define as el
d e s a f o :
...una necesidad ahora inminente de la sociedad boliviana: la manifestacin como
ideologa orgnica de la acumulacin de lo nacional-popular a lo largo de su historia 31 .

Esta revista Bases, que rene a un grupo importante de intelectuales y

polticos bolivianos, forma parte de esta tarea que Zavaleta se plantea
colectivamente. El pueblo boliviano se ha organizado, movilizado y est
produciendo nuevas realidades; el trabajo intelectual tendra que responder a
la dinmica de los cambios y las tareas que est planteando la historia
contempornea de Bolivia, explotar cognticamente el horizonte de visibilidad
ampliado por la constitucin de la masa en noviembre que tiene como fondo
histrico contemporneo la constitucin de un nuevo bloque histrico.
Zavaleta es el intelectual orgnico de este bloque histrico nacional-popular
en torno a la centralidad proletaria democratizada a travs de la constitucin
de la masa que ha producido, en el nivel de la explicacin social de las
condiciones de posibilidad de su existencia y de la conciencia de las
transformaciones que esto implica en la sociedad boliviana, de la crisis del
estado y de la ampliacin del horizonte de visibilidad, lo cual ampla las
posibilidades de su autoconocimiento y de su autotransformacin, que
siguiendo las pautas de la constitucin en esta coyuntura sern probablemente
ms democrticas y diversificadas.
Dicho de otro modo, los cambios en la historia del pas estarn ms marcados
por la presencia de lo democrtico y de la diversidad social, que emerge de las
formas de negacin y exclusin para reformar la articulacin de la base de la
sociedad boliviana y de su estado.

31. Presentacin de la revista Bases. Expresiones del pensamiento marxista boliviano 1, Mxico, 1981.
276 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

La reforma moral-intelectual implica cambios en los sentimientos y la

concepcin del mundo, adems de las actitudes, acciones o prcticas. Un aspecto
importante de los procesos que Zavaleta estaba pensando es el sentimiento
relativo a la cuestin: a qu se pertenece? Las masas en noviembre generan
un tipo de sentimiento de pertenencia a una nueva unidad social y poltica
que se est gestando como bloque histrico alternativo. Un sentimiento de
pertenencia a la historia y el pas profundos. Hay una reforma que se gesta y
significa el alejamiento de la ideologa del nacionalismo revolucionario; es decir,
el sentimiento de que ya no se pertenece a ese horizonte. Hay un sentimiento
nacional; pero ya no es el sentimiento nacionalista del estado del 52, sino tal
vez el sentimiento nacional del movimiento democrtico de la revolucin del
52 y su historia posterior.
Otro componente importante de la reforma moral e intelectual es el de la
autotransformacin, el sentimiento de que es uno mismo el que est cambiando
la realidad, y se est cambiando a s mismo. En noviembre, como dice Zavaleta,
hay una autotransformacin del pueblo que tiene que ver entre otras cosas
con el sentimiento de que la poltica ya no es hecha slo por el estado sino
tambin por l mismo y con una perspectiva que implica superar en parte por
lo menos la condicin de la subordinacin o la condicin pasiva del dominado.
Los procesos de reforma moral e intelectual generalmente son procesos de
radicalizacin del proceso general y de las formas del antropocentrismo que
han dado lugar al mundo moderno. En ese sentido implica ampliar y radicalizar
las formas de autorreferencia y de autotransformacin que al nivel de la poltica
se convierten en autodeterminacin.
Lo que hay en noviembre es un conjunto de atisbos o germen de una reforma
moral e intelectual ms global, hay tambin algunos elementos ya ms
desarrollados que son los que hicieron posible ese momento de fusin, en
particular lo fue la centralidad proletaria. Noviembre es una especie de
momento constitutivo en el seno de la sociedad civil, relativo a un primer
momento de fusin de un nuevo bloque histrico que pone en crisis la estructura
estatal del 52, que hace rato se encuentra ya en su fase dictatorial. No es un
momento constitutivo que alcance al conjunto de la sociedad, es decir, que
implique la fundacin de un nuevo estado. Se trata de una crisis orgnica
producto de estas nuevas realidades, pero no se trata todava de una crisis
revolucionaria.
La necesaria reforma intelectual de la que Zavaleta habla al presentar la
revista Bases, que es ya un modo de organizar el trabajo colectivo para lograrla,
implica un cambio en la concepcin de Bolivia, la idea que se tiene del pas y
sobre todo del tipo de explicacin que se puede dar de l y su historia. Las
masas en noviembre es ya una reforma intelectual o parte significativa de ella.
Primero lo es en la medida en que cambia la imagen que tenamos de Bolivia.
A partir de Las masas en noviembre tenemos una imagen ms compleja y viva
en la que aparece con ms fuerza la diversidad social que histricamente ha
existido y constituido lo que hoy somos, pero sobre todo porque cambia el
tipo de explicacin que se da sobre el pas.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 277

Es una explicacin que en el plano intelectual reflexiona, madura y

sistematiza lo que el movimiento y las prcticas de los sujetos existentes en la
historia presente estn articulando como ampliacin del horizonte de visibilidad
y existencia. Es una explicacin que est siguiendo y explotando lo que los
movimientos de su sociedad estn produciendo como condiciones sociales y
polticas de autoconocimiento. Esto se realiza organizando una estrategia de
explicacin adecuada para el tipo de sociedad abigarrada como la boliviana.
Zavaleta es un pensador o intelectual orgnico tambin en este sentido, el
de ir pensando casi paralelamente o casi inmediatamente despus a los hechos
el trabajo de su explicacin y los cambios que esto conlleva en trminos de
concepcin e imagen sinttica de Bolivia. Sobre todo este es el trabajo en la
dimensin de la ciencia social.
Hay un otro aspecto en el cual se puede analizar el carcter orgnico del
trabajo intelectual de Zavaleta en relacin a las nuevas realidades que se
configuran en el pas y en particular en relacin a ese bosquejo de nuevo
bloque histrico.

Reforma del estado y recomposicin oligrquica

Algunos aos despus, en 1984, Zavaleta escribe un Informe acerca del
problema de la participacin con relacin al plan de rehabilitacin y desarrollo
durante el gobierno de la Unidad Democrtica y Popular (UDP). En este texto,
que es tal vez una de las ltimas cosas que escribi Zavaleta, se plantea como
problema central la incorporacin y legalizacin de las formas de participacin
que se han desarrollado en el seno de la sociedad civil en trminos de una
reforma del estado. A travs de un anlisis que revisa los procesos histricos,
al menos desde el 52, que estn presentes como tradiciones y condiciones de
las prcticas polticas contemporneas, y analiza cules son las posibilidades y
tareas de la reforma del estado en relacin a cuatro posibilidades y estrategias
de desarrollo. Este es el texto ms explcito en que Zavaleta habla nuevamente
centrado en cuestiones de construccin poltica y, en consecuencia, de reforma
del estado en Bolivia, en base a un anlisis o a la prctica de la ciencia social
pero en torno a la dilucidacin de tareas y alternativas polticas, es decir,
desarrollando esa otra faceta del intelectual orgnico que implica el pensar la
direccin y organizacin de la poltica, en consecuencia tambin de la cultura,
como proyeccin del proceso de constitucin de un bloque histrico.
En Las masas en noviembre y en los textos posteriores, Zavaleta tambin
analiza cmo el frente poltico de la UDP se debe a la amplia movilizacin
sobre todo sindical de la sociedad civil a fines de los aos 70, que es la que
vota por la UDP y la hace ganar en tres sucesivas elecciones, 1978, 1979 y
1980. Despus de sucesivos golpes militares que tratan de evitar que la UDP se
convierta en la fuerza poltica gobernante del pas resultante de sus victorias
electorales, a fines de 1982 la UDP asume el gobierno en Bolivia. Del anlisis
que hace Zavaleta de este perodo en que gobierna el frente poltico que
representara esa movilizacin y las nuevas tendencias y realidades de la
sociedad civil aunque de una manera muy parcial, quiero referirme bsicamente
278 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

a dos temas: la incorporacin de la participacin como ncleo de la reforma

del estado, y el anlisis que hace de la recomposicin de las formas oligrquicas
de la poltica en Bolivia.
El estado boliviano generalmente ha existido desorganizando y excluyendo
a las masas. En este sentido, Zavaleta piensa que las formas de participacin de
stas han acabado generalmente desorganizando al estado 32 . Respondiendo al
carcter generalmente autoritario y excluyente del estado, la participacin
poltica ha sido contestataria, tctica y provisional 33. Segn Zavaleta:
Para el caso boliviano deben tomarse en cuenta las circunstancias siguientes:
a) La mencionada actitud de resistencia y de no desorganizabilidad de las masas, una
lnea ms bien poderosa de conservacin de sus estructuras participativas.
b) Como un dato social importante, que el perodo autoritario se cancela con amplias
movilizaciones de masa. Esto ensea la falta de consolidacin del proyecto autoritario
de reformulacin de las fuerzas sociales...
c) La densa participacin electoral posterior revela... un nuevo estado de nimo, de
aceptacin ideolgica, hacia la democracia representativa que configura la base
estructural sobre la que debe plantearse la reforma del estado 34 .

Pero como las cosas no se han movido juntas y en base a relaciones de

correspondencia en la historia poltica boliviana, ocurre que el modo en que
estos movimientos de la sociedad civil se plantean la reforma del estado no
coinciden con el modo en que el estado puede plantearse su autotransformacin.
Mientras por una parte hay fluidez, en el estado prima una fuerte rigidez pues
casi no tiene tradiciones de reforma por la va de la integracin.
En este momento de democratizacin la sociedad boliviana enfrenta una
vez ms las dificultades de falta de un ptimo social, en la medida que la
sociedad civil y el estado tienen diferentes tradiciones y pautas de recibir uno
al otro. La anteriores son las condiciones planteadas por la coyuntura y la
historia. Zavaleta resume las tareas del siguiente modo:
El estado boliviano debe encarar los dos temas centrales de la participacin que son la
reforma del estado o sea el conjunto de transformaciones en los mecanismos de lectura
y correspondencia con la sociedad y la construccin de nuevos aparatos e instancias
de mediacin que permitan la transformacin en materia estatal del amplio impulso
participatorio de las masas fundamentales 35 .

Esta no es una tarea fcil ya que la COB, que sera como el ncleo de las
prcticas de organizacin y participacin de los sectores populares en Bolivia,
tiene segn Zavaleta dficits proposicionales. La COB tiene una gran capacidad
de resistencia y de organizacin, y de mantenimiento y maduracin por largos
perodos de tiempo, y esto es as porque generalmente ha tenido que convertirse
en un referente de la resistencia contra el estado en sus formas autoritarias y

32. Ibid., p. 9.
33. Ibid., p. 10-11.
34. Ibid., p. 10-11.
35. Ibid., p. 18.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 279

dictatoriales. No tiene la prctica ms continua o regular del tener que

plantearse el problema de la reforma del estado como un proceso continuo de
construccin poltica, por estar integrada de alguna manera a la poltica y el
estado boliviano.
Esta misma historia hace que su capacidad de proposicin sea menor,
deficitaria. En el momento de traducir las formas de desarrollo de la
participacin en una propuesta institucional, la COB no tiene un proyecto
completo que responda al conjunto de las transformaciones e incorporaciones
de la coyuntura poltica a no ser el recuerdo del cogobierno. La COB y la sociedad
que se organiza en torno a ella plantean en los momentos ms lgidos el
cogobierno con la COB. En la experiencia de los lmites y extensin de su historia
plantea la consigna de todo el poder a la COB, aunque sta es la propuesta de
slo una parte de la COB y no una decisin mayoritaria. Esta alternativa es
convertir la forma de organizacin e irradiacin nacional de la clase obrera en
la forma del poder poltico global, en consecuencia, es una forma con
limitaciones corporativas.
Por otro lado los partidos tienen una menor capacidad de proposicin en la
coyuntura en lo que se refiere a reforma del estado y la creacin de un nuevo
sistema institucional que legalice las formas de participacin poltica, ya
tradicionales algunas y otras emergentes y ampliadas en la coyuntura. Muchos
partidos apenas atinan a adaptarse a las reglas del funcionamiento de un
rgimen representativo contenido en la constitucin pero que no corresponde
a la realidad poltica e histrica del pas en trminos de estructura estatal que
permita organizar la correspondencia de ste con su sociedad.
Esto lleva a lo que Zavaleta llama las formas furtivas de renacimiento de lo
oligrquico y a la subrepresentacin de las mayoras del pas:
Si se hace un recuento, en efecto, de la participacin por origen o extraccin en las
entidades de representacin (desde el ejecutivo al parlamento y las propias direcciones
polticas) es obvio que la mayora real del pas est subrepresentada y eso significa
dos cosas: primero, que las superestructuras de representacin han devenido en su
prctica casi tan selectivas u oligrquicas como las formas de representacin anteriores
a la universalidad del voto y segundo, que, al ser estos vastos sectores relegados por
una va lateral o no directa, se ven obligados a un comportamiento corporativo o
contestatario y no representacional ante el estado 36 .

Mientras por un lado los movimientos polticos de la sociedad civil estn

planteando una definicin de la democracia bsicamente en trminos de
participacin, es decir, democracia como sinnimo de participacin, por el
otro lado el restablecimiento de estructuras representativas en el seno del
estado empieza a recomponer bajo las nuevas condiciones la concentracin y
formulacin oligrquica de la poltica. Hay como dos dimensiones que no
caminan manteniendo relaciones de correspondencia en el proceso de
democratizacin e implantacin de la representacin poltica en el pas.

36. Ibid., p. 25-26.

280 Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado

Ya en sus inicios hay dos formas de pensar y practicar el proceso de

democratizacin en el pas. Por un lado est la veta que por cuestiones de
sntesis se puede llamar la democracia como participacin, que sobre todo es
la tendencia predominante en los sujetos actuantes en el seno de la sociedad
civil. Por el otro lado est la veta de la democracia como representacin, que
es la estrategia y visin predominante practicada por aquellos sujetos que
actan en la reorganizacin del estado.
El problema de la coyuntura es que esa estrategia que privilegia la
representacin es la que est sirviendo como mbito de recomposicin
oligrquica del poder poltico en el pas. No est produciendo una propuesta y
reforma institucional que integre la participacin de las masas de tal manera
que la democratizacin sea en Bolivia un proceso que construya polticamente
una posibilidad de ptimo social.
Estas son las condiciones y obstculos con las que Zavaleta piensa la tarea
central del momento:
La sistematizacin legal de la autodeterminacin de las masas tanto en el sistema
poltico como en la formulacin regional del poder adquiere as el valor de un autntico
p r i n c i p i o 37.

o la legalizacin de la participacin de las masas en lo que se refiere a la

reforma del estado 38 .
Por un lado, una parte de la izquierda rehuye hablar en trminos de reforma
del estado en un lenguaje o discurso ms revolucionario pero sin propuestas
para resolver las tareas polticas del momento, que dadas las fuerzas y el proceso
anterior no eran las de la revolucin sino precisamente las de la reforma del
estado. Por otro lado, otras fuerzas polticas en funciones de gobierno hablan
de la reforma poltica pero sin propuesta de reforma institucional del estado.
Zavaleta habla sin tapujos en los siguientes trminos: lo que hay que hacer es
una reforma del estado que integre los desarrollos recientes de la participacin
de las masas en Bolivia.
La izquierda en el gobierno no se plante el problema de la reforma poltica
institucional del estado que incorpore la participacin de la sociedad civil y de
ese modo genere adems las fuerzas y recursos para las reformas a travs de la
poltica econmica y las otras polticas sociales. Esa izquierda se plante los
problemas al nivel de la simple formulacin de polticas econmicas que
supuestamente iran a beneficiar a los sectores populares pero no a integrarlos
en una estructura poltica del estado significativamente reformada.
Ahora bien, Zavaleta tampoco hace una propuesta de cmo sera esa
legalizacin e institucionalizacin de la participacin en la reforma del estado.
Lleg a plantear con claridad el problema mucho mejor que cualquier otro en
la coyuntura, pero tal vez no tuvo tiempo de madurar en el sentido de la

37. Ibid., p. 27.

38. Ibid., p. 30.
Autotransformacindelpuebloycrisisdelestado 281

proposicin poltica, ya que muere temprana e intempestivamente en pleno

proceso en noviembre del 84.
En torno a esto, sin embargo, es pertinente hacer el siguiente comentario. Si
bien los trabajos de Zavaleta son una composicin de ciencia social y de anlisis
poltico estratgico, stos tambin llevan a pensar que en el modo de proceder
de Zavaleta haba un cierto tipo de superacin del jacobinismo o del
vanguardismo de la izquierda, que consiste en plantear que una de las tareas
de los intelectuales de partido es la elaboracin de las propuestas y proyectos
polticos para las masas del pas, de una manera ms o menos independiente
de los desarrollos que en su sociedad habran estado madurando en sus luchas
polticas y sus formas de organizacin y reflexin de su vida poltica.
Zavaleta est siguiendo los movimientos de su sociedad para explicarlos en
trminos de causalidad y acumulacin histrica, reflexionando polticamente
sobre ellos para plantear sintticamente cules son los problemas que se
plantean en trminos de construccin poltica en las coyunturas, y tambin
reconocer las potencialidades de esos movimientos y las repercusiones que
tienen a nivel global de la sociedad. Zavaleta es un intelectual orgnico que
escribe diciendo a su sociedad, en particular al bloque histrico en constitucin,
qu es lo que estn haciendo, estos son los efectos que estn produciendo en la
vida poltica del pas, estos problemas son los que hay que resolver; pero no se
plantea la tarea de decir esto es lo que hay que hacer. Tampoco se exime de
ella pero pareciera que en todo caso concibe que el responder a la pregunta
qu hacer, qu construir y cmo? es una tarea que hay que abordar
colectivamente siguiendo la dinmica de las prcticas y participacin de los
sujetos que se constituyen en el movimiento y encuentro de la diversidad
social en la que el intelectual es uno ms y no aquel que ha de proponer la
verdad poltica como proyecto para el pueblo.
De Las masas en noviembre a las reflexiones sobre la participacin y el plan
de desarrollo, se pasa de la explicacin del momento de fusin de los subalternos
que expresa la constitucin de un nuevo bloque histrico que se plantea la
democracia como participacin, al momento en que la reorganizacin del estado
como democracia representativa est siendo incapaz de producir una reforma
del estado que legalice esa participacin en un sistema institucional que
produzca una democracia representativa con participacin y la eventualidad
de construccin de un ptimo social o acercamiento entre sociedad civil y
estado, que una vez que se ha separado de ella generalmente ha vivido para
odiarla en la medida que no corresponda al ncleo oligrquico que
representaba.
282 Laformaprimordial:estrategiaexplicativa

XIV

LAFORMAPRIMORDIAL:ESTRATEGIAEXPLICATIVA

Las sntesis tericas son producto de un proceso ms o menos largo de

elaboracin, de trabajo, de puesta en prctica de las ideas y orientaciones que
son productivas para el pensamiento, hasta llegar a las categoras que plasman
esas ideas en conjuntos y constelaciones conceptuales mayores, en las cuales
adems logran coherencia y aportan con su integracin o articulacin al valor
explicativo de sus estrategias tericas de investigacin.
A inicios del 80 en un ensayo que se llama Problemas de la determinacin
dependiente y la forma primordial 1, Zavaleta llega a una sntesis en lo que
concierne al modo de estudiar la poltica en las totalidades de las sociedades
latinoamericanas. En este escrito presenta las categoras y la argumentacin
terica en base a un estudio comparado de las historias latinoamericanas, en
un modo de proceder que ya haba practicado desde tiempo atrs pero an no
haba sido reflexionado metodolgica y tericamente.
La nocin de forma primordial y el cmo se estudia la determinacin
dependiente en relacin a la primera, es el modo en que Zavaleta llega a
categorizar lo que haba hecho antes en La cada del MNR y en otros escritos
de fines de la dcada del 60 y principios del 70, es decir, el estudiar cules son
las articulaciones internas de la sociedad en trminos de clases sociales y de
las estructuras polticas, econmicas e ideolgicas para poder explicar la historia
del pas en momentos en que adems pareca que el poder imperialista lo
defina todo.
A partir de algo que ya haba en Las formaciones aparentes en Marx, esto
es, la idea de que a nivel mundial es el modo de produccin o la base lo que da
las pautas de la unidad y la homogeneizacin y que son las superestructuras
las que presentan la diversidad de las historias, que se completa con la idea de
que a nivel de cada sociedad es el estado el que da la unidad y la diversidad
aparece ms bien al nivel de las diversas formas de la produccin, es decir, en
la base, Zavaleta llega a la idea de que la forma primordial es la causacin
histrico local dentro de cada formacin social 2.

1. Zavaleta, Ren. Problemas de la determinacin dependiente y la forma primordial en Amrica

Latina: Desarrollo y perspectivas democrticas, FLACSO, Costa Rica, 1982.
2. Ibid., p. 37.
Laformaprimordial:estrategiaexplicativa 283

En la idea de forma primordial hay una estrategia metodolgica que llamar

matriz explicativa. La idea o estrategia de Zavaleta propone o sugiere que el
ncleo de la explicacin de cada sociedad, de cada estudio local, consiste en
explicitar el anlisis de cmo en el seno de cada sociedad se han estructurado
los procesos causales que corresponden tanto a las formas y prcticas de
produccin como tambin a la acumulacin especial de las superestructuras,
que corresponde a la historia local.
El cmo se articula internamente una sociedad es la base para explicar
inclusive cmo es que actan las determinaciones externas, una vez que uno
se pone a pensar esa sociedad en el mbito de realidades ms amplias, las
regionales, el sistema mundial.
La articulacin interna de una sociedad configura lo que Zavaleta llama
modo de recepcin de las determinaciones externas, que en adelante llamar
determinaciones dependientes, siguiendo al autor. No se trata de pensar la
forma primordial como un complemento para pensar en la determinacin
dependiente que metodolgica e histricamente tendra ms fuerza, ms bien
se trata de pensar la fuerza causal primaria de la articulacin local.
La articulacin interna de una sociedad es una cuestin de construccin
poltica. Este planteamiento general que tiene como matriz explicativa la forma
primordial, se realiza a travs de otras ideas complementarias como la de eje
estatal. Por eje estatal Zavaleta entiende lo siguiente:
Por eje estatal entendemos el tipo de relacin que hay entre la sociedad civil, las
estructuras de mediacin y el estado poltico. El ptimo es la adecuacin y
correspondencia entre unos rdenes y otros 3 .

La forma primordial se estudia analizando la articulacin entre estado y

sociedad civil y las mediaciones que la realizan en cada caso. Explicar la forma
primordial es, en buena medida y en lo bsico, un anlisis poltico.
La distincin entre estado y sociedad civil y el problema de las mediaciones
que lo completa vienen ya planteados por Hegel en su Filosofa del derecho, es
continuada por Marx y luego trabajada con nuevas ideas y dimensiones por
Antonio Gramsci. Los trabajos de Zavaleta de fines del 70 y los ensayos del 80,
se hacen tambin incorporando fuertemente el pensamiento de Antonio
Gramsci, cuyas categoras empiezan a articular el anlisis y el relato histrico
de Zavaleta, sirvindole sobre todo como puntos de sntesis de su trabajo de
investigacin, de anlisis y caracterizacin de la historia boliviana.
Brevemente resumo los cambios de esta trayectoria que va de Hegel a Gramsci
y que retoma Zavaleta, como punto de referencia para explicar mejor esta idea
de la forma primordial. En Hegel la sociedad civil era el reino de las necesidades
o de lo particular y, en consecuencia, el mbito donde los particularismos se
enfrentaban y competan entre s; el estado poltico o el espritu objetivo segn
Hegel encarnaba la conciencia de lo general, es decir, la conciencia de la
totalidad en contraposicin a la conciencia de las particularidades que se tenan

3. Ibid., p. 82.
284 Laformaprimordial:estrategiaexplicativa

en el seno de la sociedad civil. Las mediaciones realizadas a travs de los

encuentros entre la representacin corporativa de los estamentos de la sociedad
civil con la burocracia, tenan por objeto transmitir a travs de ella la conciencia
de lo general al mbito de la sociedad civil, sin eliminar lo particular, es decir,
como un punto de encuentro entre lo general y lo particular que no los disuelve
en una sola dimensin sino que los mantiene diferenciados como momentos
de una unidad total autoconsciente en el momento de su sntesis. Marx retoma
esta distincin pero para explicar algo un poco diferente: la idea de que las
formas estatales son producidas por el tipo de relaciones sociales que los
hombres establecen en la sociedad civil. El estado como forma poltica separada
de la sociedad, es producido por el tipo de separacin que se engendra o
desarrolla en el seno de lo que a partir de esa separacin se puede llamar
sociedad civil.
Este estado es lo que se llama una formacin aparente, es decir, aparece
como representante de lo general siendo representante de intereses de una
particularidad, los de la clase dominante. El estado, entonces, no encarna la
conciencia de lo universal, aunque s tiene un discurso falaz sobre la generalidad
de su existencia.
Marx, a diferencia de Hegel, no pone tanta atencin en la dimensin de las
mediaciones entre este estado y la sociedad civil, ms bien se dedica por lo
general a remarcar la contraposicin derivada de la contradiccin existente
entre ambos, cuando analiza las luchas de clases en varias coyunturas y tambin
como concepcin general. Primero explica en trminos de proceso gentico la
aparicin del estado moderno por el desarrollo de la sociedad civil, pero una
vez hecho esto pasa a analizar la fase en que ese estado existe o funciona como
aparato de dominacin.
Si bien Marx plantea que hay una unidad de estructura y superestructura,
no desarrolla una teora de cmo se articula esto, aunque realiza varios anlisis
complejos sobre la articulacin en historias y coyunturas especficas como,
por ejemplo, el famoso Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte. No proporciona,
sin embargo, las categoras para tal tipo de anlisis.
Es Antonio Gramsci el que tiempo despus, a principios del siglo XX, elabora
un conjunto de categoras que justamente se preocupan de pensar la articulacin
de base y superestructura como un proceso de construccin nacional. Retoma
el problema de las mediaciones de manera mucho ms compleja abandonando
el sentido que tena en Hegel, el de mediacin de arriba hacia abajo, de lo
general a lo particular, y retoma el otro sentido de Marx preocupado por el
cmo es la sociedad civil donde se produce el tipo de dominacin y de direccin
de la sociedad que el estado sintetiza, y que slo se explica por esa configuracin
previa.
Al modo de pensar esta problemtica corresponde el conjunto categorial y
los conceptos de bloque histrico, hegemona y la misma reconceptualizacin
de la sociedad civil y sus relaciones con el estado. Si bien Marx practica y
produce anlisis de la causacin histrico-local, es Gramsci el que en rigor
proporciona el conjunto categorial, es decir, la reflexin metodolgica terica
Laformaprimordial:estrategiaexplicativa 285

para pensar la articulacin histrico nacional de las totalidades de base y

superestructura.
Zavaleta retoma esta lnea de desarrollo terico que incluye al mismo Marx,
y aporta en el seno de la tradicin marxista con esto que de manera sinttica
se puede llamar la teora de la forma primordial.
Gramsci se centr en pensar los problemas de construccin de hegemona
en el seno de una formacin social, es decir, se centr en los problemas de
construccin nacional. La idea de forma primordial es un paso ms en esta
lnea. Es un paso que se da cuando se considera este tipo de anlisis en el
contexto de la realidad regional y mundial.
La teorizacin de esto viene de la periferia con ms motivos, claro; ya que
los pases en la periferia son los que viven con ms fuerza la determinacin de
los poderes de los pases centrales del capitalismo. Zavaleta hace y piensa las
dos cosas a la vez: establece una especie de privilegio epistemolgico de la
forma primordial y practica la idea de estudiar la articulacin local de las
sociedades a la vez que se piensa esas sociedades en contexto y estructuras de
poder regional y mundial, sin disolver la primera en la segunda. La forma
primordial tiene primaca por ser una matriz explicativa.
En muchas sociedades perifricas los marxistas frecuentemente pensaban
que hacer un anlisis de la coyuntura y del pas implicaba bsicamente conocer
cul era la dinmica, conformacin y articulacin interna de los estados
centrales imperialistas y luego derivar de la emisin de sus polticas de poder,
resultados en las historias locales. Zavaleta se preocup por analizar el grado
de autorreferencia y el grado en el que se han podido constituir ncleos de
autodeterminacin para pensar y construir polticamente nuestros pases 4 .
Desde ah comienza un trabajo que procede al revs o al contrario de lo que
hacen los tericos de la dependencia, que ms bien tratan de buscar de forma
derivada los grados y formas de la dependencia de las formaciones nacionales
respecto del sistema mundial y de sus centros de poder econmico y poltico.
La pregunta que gua el anlisis no es en qu medida ni en qu forma
dependemos, sino qu mrgenes y condiciones hay para poder pensar en y
para s mismo y constituir una identidad local rica en referentes endgenos y,
ms all, cules son las condiciones para poder pensar en la autodeterminacin
poltica. Si no las hay, entonces, cules son esas condiciones que tienen que
existir y construirse polticamente en trminos de articulacin local.
La dependencia es un resultado tanto de la forma en que operan los procesos
histricos como tambin un resultado del proceso de indagacin e investigacin
histrico poltica, y no as el punto de partida.
La idea de forma primordial es una manera de construir tericamente la
autorreferencia para explicar nuestra historia, aunque con un grado de

4. Zavaleta, op. cit., p. 58.

286 Laformaprimordial:estrategiaexplicativa

generalidad que sirve para explicar o pensar el anlisis de las sociedades

contemporneas y modernas que pasan por procesos de construccin y
articulacin local nacional en procesos de transnacionalizacin del poder
poltico, la ideologa y las estructuras y relaciones econmicas. Al acabar
Problemas de la determinacin dependiente y forma primordial Zavaleta dice:
Lo nacional sigue siendo el reconocimiento posible dentro de los trminos de la
t r a n s n a c i o n a l i z a c i n 5.

Esto implica que la primaca epistemolgica de la forma primordial no implica

la anulacin de la consideracin de las determinaciones externas, esto slo
significa preparar la matriz de explicacin en torno a la cual se puede articular
la consideracin de estas otras.
Entrando a este plano Zavaleta tambin escribe que el imperialismo obstruye
y desorganiza el aparato local de lectura de las sociedades, lo hace al impedir
que exista un ptimo estatal en ellas. Esto implica que el conocimiento en
sociedades abigarradas como la boliviana no slo tiene que enfrentar los
obstculos que plantea la falta de homogeneidad de la sustancia social que se
traduce en mbitos amplios de incognoscibilidad, sino que debido a la poltica
imperialista tambin tiene que enfrentar problemas de distanciamiento entre
estado y sociedad civil que se convierten en obstculos para el autoconocimiento
social.
La falta de ptimo estatal no es causada exclusivamente por el imperialismo,
responde a las articulaciones de la historia local, el ptimo estatal justamente
es la manera en que se trata de estudiar la articulacin local. Con esta idea de
forma primordial Zavaleta responde al problema del anlisis de la articulacin
de estado y sociedad civil en el contexto de la realidad interestatal y de
transnacionalizacin del sistema mundial.
Este es un problema y una labor de explicacin histrico poltica que
enfrentan con mayor fuerza los intelectuales desde la periferia. Los pensadores
que se plantearon este conjunto de categoras de anlisis de la relacin estado-
sociedad civil, Hegel, Marx, Gramsci, estaban pensando en las sociedades que
se crean que eran el centro de la historia mundial y, por lo tanto, pensaron en
la articulacin estado sociedad civil a nivel de una formacin social y de una
sociedad nacional. Esto es bien evidente en Gramsci, por ejemplo. Marx fue el
ms internacionalista de todos.
Haba sealado que el aporte de Gramsci era haber proporcionado un
conjunto de categoras para pensar precisamente en la articulacin de estado
y sociedad civil, es decir, el desarrollo de los niveles de anlisis intermedios
que estaran faltando en el pensamiento de Marx. Este aporte y avance lo realiza
pensando este tipo de construccin y articulacin histrico poltica en el mbito
y en el nivel de anlisis de la sociedad nacional. Lo que hace Zavaleta es pensar
ese tipo de articulacin, adems, como matriz de explicacin histrica en el
horizonte de la realidad configurada por varias formaciones sociales y varias

5. Ibid., p. 78.
Laformaprimordial:estrategiaexplicativa 287

sociedades nacionales, donde adems unas ejercen determinaciones ms fuertes

sobre las otras.
Cabe revisar ahora la idea de la forma primordial como anlisis de la ecuacin
del eje estatal, es decir, de la articulacin entre estado y sociedad civil en
relacin a la dimensin de la democratizacin. Un ptimo estatal se da cuando
histricamente ha habido un proceso de democratizacin social, por un lado,
y un proceso de democratizacin poltica, por el otro. La idea de democratizacin
social 6 que aqu utiliza Zavaleta connota el sentido que ya tena, es decir, un
proceso de integracin creciente e igualacin socio-econmica, producto de
los procesos de modernizacin de la economa, de la expansin de las relaciones
de mercado del trabajo y el consumo; incluye tambin la redistribucin de la
riqueza, que es donde se unen generalmente democratizacin poltica y social.
El modo de produccin capitalista al nivel poltico ideolgico tiende a
necesitar de la igualdad jurdica de los hombres. Este elemento se desarrolla
como procesos de democratizacin poltica, como procesos de creciente
ciudadanizacin, ampliacin de la participacin poltica y a travs de ella de la
demanda de la redistribucin de la riqueza, es decir, democratizacin social.
Los mrgenes de autorreferencia y los ncleos de autodeterminacin se
dan cuando las sociedades experimentan estos procesos tanto de
democratizacin social y de democratizacin poltica. Mientras mayores grados
de correspondencia existan, hay mejores condiciones tanto para el
autoconocimiento como para la autodeterminacin o el autogobierno. En las
sociedades latinoamericanas que Zavaleta estudi, existen relaciones de no
correspondencia de estos dos procesos.
Este modo de ver la correspondencia entre estado y sociedad civil a travs
de las ideas de democratizacin social y democratizacin poltica, implica que
en asuntos de conocimiento y de gobierno poltico un tema o dimensin clave
es el de la igualdad. As, las sociedades ms igualitarias y democratizadas
tendencialmente se conocen ms y son ms autodeterminadas.
Zavaleta distingue entre lo que l llama modelos de regularidad, que en
rigor se pueden elaborar en relacin a la base o al ncleo de la sociedad, y
modelos polticos que no son modelos de regularidad. En Problemas de la
determinacin dependiente y la forma primordial, Zavaleta analiza el modelo
poltico que los norteamericanos intentan implantar en la regin, sobre todo
en el ciclo de instauracin de los regmenes autoritarios en el cono sur. Esto es,
la determinacin surge de la poltica imperialista que trata de imponer la
homogeneidad en la regin a travs de un modelo poltico comn para todas
las sociedades. Aqu queda claro que el modelo poltico no es un modelo terico
explicativo sino un modelo normativo, pretende ordenar la sociedad, en este
caso bajo el supuesto de que el conjunto de las sociedades latinoamericanas
son homogneas y, por lo tanto, su implementacin puede tener xito, incluso
desconociendo las condiciones locales.

6. La idea de democratizacin social proviene sobre todo de Tocqueville y Weber.

288 Laformaprimordial:estrategiaexplicativa

En este caso, el modelo poltico norteamericano es un intento de

homogeneizar desde arriba, al nivel de las superestructuras, al nivel del tipo
del rgimen poltico.
Es al estudiar este tipo de estrategias que tambin se puede detectar los
lmites para la elaboracin de modelos de regularidad para pensar la poltica.
Aqu se trata de la emisin de un modelo comn para el conjunto de los pases,
pero el resultado no es el mismo en cada sociedad local. Incluso en el caso de
la emisin de un modelo comn para los pases de la regin por parte del
poder ms fuerte, no se encuentra que haya producido la homogeneidad cuando
se comienza a estudiar la configuracin de cada una de estas sociedades. No se
puede pensar modelos de regularidad para la poltica a no ser en ciertos
mrgenes de correspondencia ya sealados por Zavaleta, en aquellos que se
estudi al abordar el problema de la democracia en la lnea de secuencia:
modo de produccin capitalista - lgica de la fbrica - mercado interno - estado
nacional - democracia burguesa.
Zavaleta concibe la necesidad, incluso la superioridad, de pensar estas
sociedades a partir de la explicacin de su forma primordial, justo en el
momento en que el imperialismo est tratando ms que nunca de imponer un
modelo poltico comn en toda la regin. No se trata, entonces, de una idea
que slo es aplicable en coyunturas en que alguna de nuestras sociedades en
la regin tenga significativo grado de autodeterminacin al que corresponda
este modo de proceder metodolgica y tericamente. Inclusive en los momentos
de ms fuerte determinacin imperialista hay que pensar a partir y en torno a
la dilucidacin de la forma primordial.
Zavaleta hace una caracterizacin de este modelo poltico imperialista en
torno a cuatro componentes, que de manera muy resumida son los siguientes:
a) Reorganizacin capitalista de la sociedad, cuyo objetivo es restaurar la
gobernabilidad.
b) La estrategia econmica se basa en el dogma del sistema mundial que
implica la transnacionalizacin del acto productivo que se aleja de una lgica
n a c i o n a l 7.
c) La doctrina de la seguridad nacional como ideologa oficial, que trata de
explotar elementos reaccionarios presentes en el inconsciente colectivo de estas
sociedades.
d) Un proceso de reconstitucin ideolgica de la sociedad a travs del terror
generalizado o del terror que configura una hegemona negativa al cambiar
las referencias ideolgicas, destruyendo las anteriores.
No entro al detalle de la descripcin de este modelo. Me interesa citarlo
para plantear lo siguiente: Zavaleta no elabora la caracterizacin de este modelo
para luego utilizarlo en la descripcin de cada una de las sociedades de la

7. Ibid., p. 63.
Laformaprimordial:estrategiaexplicativa 289

regin bajo la va de la subsuncin de la vida poltica de cada una de ellas en

este modelo sinttico. Tiene una finalidad contraria, mostrar cmo incluso en
el caso de la existencia de la emisin de un modelo poltico comn por el
mayor poder del mundo, los resultados nacionales o locales son diferentes; es
decir, que la historia o la causacin histrico local es irreductible y es la que
explica las diferencias. Estas diferencias son aqullas que se producen a nivel
de las superestructuras, por esto es que es imposible y no es pertinente elaborar
modelos de regularidad que puedan tener la pretensin de validez general, ya
que slo parcialmente cuajan, penetran y son aceptados en las sociedades
locales, cuando es una determinacin exgena. Los resultados son ms diversos
cuando la construccin de la poltica tiene una autorreferencia mucho ms
fuerte.
Esta idea de la forma primordial, esta estrategia de reflexin, esta matriz de
explicacin entra en polmica con la teora de la dependencia. No elimina el
problema de la dependencia, ni niega de que sta exista en nuestros pases, lo
que cambia es el modo de explicarla. Para explicar la dependencia no se procede
estudiando cul es la configuracin, estructura y dinmica del capitalismo
central y de un modo casi exclusivamente deductivo llega a explicar cmo las
caractersticas de la historia local corresponden a las determinaciones de esa
historia mundial, lo que supone que las determinaciones externas de tipo
imperialista han penetrado a fondo y en cada rincn de la vida nacional, que
son la determinacin exclusiva o casi exclusiva. La dependencia se explica como
una confluencia de dos lneas o procesos causales. Una de ellas es efectivamente
la dinmica del imperialismo, del capitalismo a nivel mundial. La otra lnea de
causalidad es precisamente la agregacin local, el modo como se articula estado
y sociedad civil en el seno de la formacin social.
A modo de sintetizar las implicaciones de la idea de forma primordial, hago
algunas consideraciones sobre la idea de historia y la concepcin de poltica
implcitas en ella. Empecemos por la poltica. La forma primordial es un modo
de pensar la articulacin de base y superestructura en una historia local
especfica a travs de la articulacin de estado y sociedad civil, que es un
hecho poltico. Si bien el momento productivo o base es el ncleo de
determinacin de una sociedad, son las superestructuras las que articulan la
totalidad social. Dicho de otro modo, la articulacin de la totalidad es poltica
e ideolgica.
El hecho de privilegiar la forma poltica en el anlisis, implica que el anlisis
poltico-ideolgico se convierte en un eje de penetracin para el estudio de la
totalidad social, en la medida que la poltica es la articuladora de la totalidad
social. El anlisis de esa dimensin se convierte en un eje de penetracin aunque
lo que se llama ncleo de la sociedad es lo que proporciona el ncleo de
explicacin. Cabe diferenciar, entonces, eje de penetracin de ncleo de
explicacin. No est dems decir que en todo caso la explicacin es una
articulacin en torno al eje del ncleo.
La forma primordial es un modo de pensar la estructuracin de la historia
por la poltica, es un modo de pensar la composicin de las sociedades en
tiempos histricos y en trminos de proceso.
290 Laformaprimordial:estrategiaexplicativa

La idea de forma primordial implica una idea de historia plural, es decir,

que no hay una historia mundial como nico carcter de la realidad social,
sino que hay varias historias con diversas formas de configuracin, con distinta
fuerza y profundidad en su capacidad de articular estructuras y de producir
culturas. Hay varias historias, el modo en que se articulan o se encuentran
entre ellas depende de la composicin interna de cada una y del poder que
internamente pueden generar para determinar a otras.
La idea de forma primordial implica pensar el modo de recepcin de las
determinaciones externas en base a la composicin interna, que es lo que ms
trabaj Zavaleta. Parecera que est pensando para las sociedades
latinoamericanas, pero tambin implica lo otro, pensar la composicin interna
como origen de la capacidad y del tipo de determinacin que se dirige hacia
otras sociedades. La idea de forma primordial tambin es un modo de pensar
la articulacin de las historias a nivel internacional o interestatal desde la
profundidad de cada historia local, y no as en un nivel superficial que tan
slo toma en cuenta algunos puntos de contacto de las sociedades y/o la
dinmica de los poderes o sociedades que predominan.
As, la idea de forma primordial no slo es una clave para pensar la historia
local sino que tambin es una clave para pensar con profundidad la articulacin
de la historia mundial con un fuerte respeto y atencin a las historias locales,
es decir, su modo de pensar la historia mundial o internacional desde el fondo
histrico de cada sociedad y no desde la superficie de las articulaciones
interestatales y los datos de la economa mundial en el nivel del intercambio o
del mercado.
La idea de forma primordial implica una concepcin de poltica que no slo
es reflejo o reproduccin de la dinmica del momento productivo; tampoco es
slo la dinmica de un conjunto de instituciones de gobierno y administracin
burocrtica de la sociedad; ni slo un sistema de mediaciones en trminos de
aparatos gubernamentales, sino que implica en su dimensin ms amplia un
conjunto de prcticas articuladoras de la totalidad social. Es en este sentido
que Zavaleta recuerda la idea de estado como sntesis de la sociedad, en la
lnea en que Lenin y Marx la haban planteado.
Junto a esta idea de la capacidad articulatoria de la totalidad como
construccin poltica, la idea de forma primordial se centra en otra dimensin
que es la de soberana. La forma primordial es una forma de anlisis de la
composicin poltica de cada sociedad y de los grados de soberana que sta
puede articular y producir. A la vez es una indicacin de cmo es que se produce
soberana, a travs del anlisis de la articulacin entre sociedad civil y estado.
Al analizar la composicin de la forma primordial se puede ver que tipo de
soberana se configura internamente. Si es que internamente se configura la
soberana del estado sobre su sociedad civil en base a relaciones de no
correspondencia orgnica, esto propicia generalmente una tendencia a la mayor
debilidad en la recepcin de las determinaciones externas. Si es que la sociedad
articula localmente algn grado de correspondencia orgnica y fuerte entre
Laformaprimordial:estrategiaexplicativa 291

estado y sociedad civil, hay ms probabilidad de resistir e incluso negar la

determinacin externa debido a la consistencia interna.
El anlisis y descripcin de una forma primordial es un tipo de anlisis de
la poltica que privilegia sobre todo dos dimensiones: la de articulacin de la
totalidad social; y la produccin de soberana y los tipos de soberana que la
composicin de cada sociedad articula.
El anlisis y descripcin de una forma primordial implica hacer un mapa
completo o general de las dimensiones de la poltica en la sociedad, implica un
anlisis y descripcin del estado, de las formas de hacer poltica que se practican
en el seno de la sociedad civil y, adems, el conjunto de mediaciones
institucionales entre ambas dimensiones. Esto es lo que Zavaleta llama eje estatal
y a veces sistema poltico, retomando la connotacin de Gramsci que parece
ms adecuada por ser ms amplia.
La nocin de eje estatal pareciera retomar uno de los sentidos que Gramsci
a veces daba a su concepcin de estado integral o ampliado, como unidad de
estado y sociedad civil. La nocin de eje estatal tiene connotaciones ms
estrechas porque tambin puede dar a entender que slo se trata del conjunto
de aparatos o instituciones estatales y paraestatales. En cambio, la nocin de
sistema poltico parece ms adecuada en la medida en que connota de que no
slo se hace poltica en el seno del estado sino tambin en otras dimensiones o
mbitos de la sociedad civil. Expresa mejor ese universo ms amplio en el cual
pueden surgir y se dan prcticas e ideas polticas.
Ahora bien, la idea de forma primordial es una forma de sntesis, lo cual
implica que hay un trabajo de anlisis y de composicin de niveles de anlisis
previos. La idea de forma primordial a ese nivel se presenta como una sntesis
de esas articulaciones y, en este sentido, de los resultados polticos y econmicos
globales de esas articulaciones. La forma primordial no es slo un modo de
sntesis de niveles de anlisis que corresponden al tipo de estructuras de la
vida social, tambin es un tipo de sntesis de la historia de una sociedad.
Dar cuenta de la forma primordial de una sociedad en determinado momento
implica la revisin de la gnesis de las formas y contenidos sociales que entran
en su composicin. La caracterizacin de una forma primordial no es hacer y
presentar la historia de una sociedad, es una sntesis de la configuracin actual
o pasada que corresponde al momento de anlisis; pero es una configuracin
en la cual siempre se ha considerado su proceso de formacin, sus momentos
constitutivos.
Por ltimo, si bien la forma primordial es una categora de sntesis para el
anlisis de las sociedades y para pensar esas sociedades en contexto
internacional y mundial, y fue producida como una matriz explicativa, esta
idea tambin puede servir como una idea regulativa para la construccin
poltica; es decir, que podemos usarla para pensar formas de articulacin o
construccin poltica de la forma primordial en la que uno de los objetivos
centrales sea producir soberana nacional. Puede haber un uso poltico ya
consciente y explcito de una idea que en su origen era terica, explicativa y
292 Laformaprimordial:estrategiaexplicativa

epistemolgica. Por ejemplo, articular democrticamente la forma primordial

puede ser una consigna poltica con carga o fundamentos cognitivos.
La idea forma primordial corresponde a la explicacin de los procesos de
totalizacin de base y superestructura en cada sociedad local en el contexto
del imperialismo a nivel mundial, que es un modo de experimentar los lmites
de los modelos de regularidad a travs de su utilizacin para dar cuenta de la
causacin estructural en cada historia.
Todas estas implicaciones tiene la reflexin sobre los problemas de la
determinacin dependiente y la forma primordial para el anlisis del estado
en Amrica Latina y Bolivia.
Momentosconstitutivos 293

XV

MOMENTOSCONSTITUTIVOS

El campo de trabajo y de elaboracin terica de Zavaleta es el de la explicacin

gentica de los estados. En sta se articula y desarrolla la idea de Marx de que
es en la sociedad civil donde se produce el estado, con la consideracin ya ms
histrica sintetizada en la idea de forma primordial. Este tipo de explicacin
gentica lo lleva a pensar en la idea de momentos constitutivos. Zavaleta escribe:
Lo que corresponde analizar es de dnde viene este modo de hacer las cosas: las razones
originarias. Hay un momento en que las cosas comienzan a ser lo que son, y es a eso a
lo que llamamos el momento constitutivo ancestral o arcano 1 .

Primero analizo la idea de momento constitutivo en relacin a la teora

poltica; en otro momento se la analiza en trminos de matriz de explicacin
histrica.
Hay varios momentos constitutivos. Hay un momento constitutivo de la
nacin, un momento constitutivo del estado. Se puede pensar que el momento
constitutivo es aquel en el que se articula histricamente con fuerza y con
novedad una forma de moldear un eje estatal, la relacin entre estado y sociedad
civil. Es como un momento en el que se articula el programa de una civilizacin
o de una poca, en la medida de que se trata de una articulacin de base y
superestructura, del tipo de vida interna y cultura, es decir, de valores y de
sentidos con los cuales se ve y experimenta las formas productivas y relaciones
sociales.
Segn Zavaleta las sociedades mudan, a veces pasan por varios momentos
constitutivos, en los que unos son reconstrucciones de los anteriores. Los
momentos constitutivos ms recientes no acaban borrando la historia pasada,
inclusive cuando se piensa que una de las caractersticas del momento
constitutivo es la situacin de disponibilidad y la sustitucin ideolgica en
situaciones de fluidez, generalmente producida en situaciones de crisis.
Aqu analizo la idea de momento constitutivo como el origen histrico de
una forma primordial. Se relaciona a lo que Zavaleta llam el eje estatal. Se
puede ver el momento constitutivo como un problema de la articulacin entre
estado y sociedad civil en los orgenes de las historias locales, como aquellos
que marcan el carcter de su historia por un largo tiempo. El momento

1. Zavaleta, Ren. El estado en Amrica Latina en Ensayos 1, 1984, Mxico, p. 68.

294 Momentosconstitutivos

constitutivo es algo as como un origen o el punto de partida de lo que Braudel

llama larga duracin 2 .
La preocupacin por los momentos constitutivos en Bolivia y las sociedades
latinoamericanas y la misma produccin de esta idea como categora conceptual
para el anlisis histrico y poltico, responde a la idea de que para la explicacin
de la vida poltica y social en el presente se pueden encontrar ms claves en el
estudio de sus orgenes histricos, que en la detallada descripcin de cmo
funcionan las estructuras, las instituciones y del modo cmo actan los sujetos
polticos en el presente. A una visin sistmica presentista se contrapone un
anlisis histrico gentico.
Segn Zavaleta el momento constitutivo permite explicar y comprender gran
parte de los hechos que le siguen, an cuando cambia el carcter de la sociedad
y el estado, porque esos hechos habran ocurrido determinados por ese
referente, produciendo sentido tambin en relacin a ellos. Se puede decir
que el momento constitutivo es la gran determinacin en la configuracin de
una forma primordial. Es el nacimiento de un destino, pero de un destino
modificable, si es que este destino es decisin de la libertad de los hombres,
que en tiempos modernos es considerada por Zavaleta como reforma intelectual
y moral y como democracia.
La concepcin de la historia moderna implcita en estos escritos de Zavaleta
es ms o menos la siguiente de manera sinttica: hay momentos histricos
genticos, momentos constitutivos en que los miembros de las sociedades se
encuentran, y hay un estado de fluidez de los sujetos sociales y sobre todo de
la ideologa, produciendo vacancia ideolgica. Son situaciones producidas
generalmente por crisis, guerra, mortalidad, violencia. Sobre esa base se instaura
un nuevo programa de sociedad. Esto implica que los momentos constitutivos
son momentos de ejercicio de libertad de los hombres, por lo menos de una
parte de ellos que toman la iniciativa en la reorganizacin de la sociedad.
Un momento constitutivo es un momento de construccin poltica y de
produccin ideolgica. Es como la fbrica de un tiempo, porque en ese momento
se produce la sociedad que se va a vivir por un largo tiempo. Es un momento
de produccin que no se da al interior de un taller sino en campo abierto
donde todas las fuerzas sociales estn en movimiento. Es una construccin
poltico-ideolgica sobre la marcha; pero tambin se puede decir que slo
pueden producir sobre la marcha aquellos que se han preparado para hacerlo.
Ese momento constitutivo produce una especie de destino, pero es un destino
relativo a la libertad de los hombres que lo pueden modificar, porque fue
producido como ejercicio de otra libertad en otro momento.
Para las sociedades modernas este modo de reestructuracin en el momento
constitutivo tiene la fuerza de un hecho masivo, es lo que Zavaleta llama reforma
moral e intelectual. Es el desarrollo de grados de autoconocimiento y el
desarrollo de grados de autodeterminacin.

2. Cfr. Braudel, Fernand. La historia y las ciencias sociales.

Momentosconstitutivos 295

Dicho metafricamente, un momento constitutivo constituye algo as como

el mundo en que se va a vivir por mucho tiempo, pero a la vez tambin es en
parte una especie de crcel de la cual no pueden escapar hasta que no haya
grandes cambios producidos en su seno. Un momento constitutivo, de alguna
manera, es una crcel de tiempo histrico para las sociedades que lo
experimentan, su reestructuracin slo puede darse por el ejercicio de algunas
formas nuevas de libertad.
La reforma moral e intelectual y la democratizacin son las formas de abrir
otra vez ese mundo, hasta un momento de refundacin de un programa para
esta sociedad.
Toda esta reflexin sobre momentos constitutivos en tiempos modernos,
Zavaleta la realiza en base a las ideas de Gramsci y Marx. Utiliza las ideas de
subsuncin formal y real y las aplica para pensar el momento de fundacin
del estado. A nivel de la ideologa tambin utiliza la idea sinttica de Gramsci
de la reforma moral e intelectual, que en primera instancia es antropocentrismo.
Despus junta a Gramsci y Marx en una idea de subsuncin real que parte de
la acumulacin originaria y termina en la democracia representativa. Me voy a
permitir una cita larga de Zavaleta en la que presenta las fases del momento
constitutivo del estado moderno, como una base para hacer un anlisis de
algunas ideas centrales:
Un momento constitutivo tpico es sin duda la acumulacin originaria. Debemos
distinguir en ella al menos tres etapas: Primero la produccin masiva de hombres
desprendidos, es decir, de individuos libres jurdicamente iguales, momento negativo
-extraamiento- de la acumulacin que supone el vaciamiento o estado de
disponibilidad. Luego la hora de la subsuncin formal que es la supeditacin real del
trabajo al capital. Aqu es donde debe producirse la interpelacin, esto es, la supresin
de vaciamiento desde determinado punto de vista o carcter. Es sin duda el momento
de la fundacin del estado. En tercer lugar, la subsuncin real, o sea la aplicacin de la
gnosis consciente as como de la fuerza de masa y otras fuerzas cualitativas ms altas
a los dos factores previos, capital como mando efectivo y hombres libres en estado de
m a s a 3.

Si se conciben las cosas as, esto implica que el momento constitutivo es un

proceso, y que en esta concepcin de la constitucin del mundo moderno a
travs de la acumulacin originaria tenemos, entonces, un momento de
destruccin de otras formas de vida social, lo que produce disponibilidad
ideolgica al haber desorganizado las bases materiales de identificacin y
reproduccin de los individuos o de los hombres convertidos en individuos a
travs de esa atomizacin.
La subsuncin formal, que es la existencia de los trabajadores bajo las nuevas
relaciones de produccin capitalista, aunque produciendo todava bajo procesos
de trabajo y transformacin previos, es el momento de fundacin del estado.
Es el momento de la substitucin ideolgica operada sobre el vaciamiento
producido por la acumulacin originaria. Es el momento de una nueva

3. Zavaleta, Ren, op. cit., p. 68.

296 Momentosconstitutivos

articulacin de base y superestructura, es decir, es el momento de produccin

de una nueva superestructura para el tipo de sociedad que hace que las
relaciones de produccin cambien.
La fundacin del estado es un momento de produccin superestructural, es
un momento de construccin poltica. No slo se trata de que el nuevo modo
de produccin haya producido o logrado derivar la forma que necesita a nivel
del estado. Si se retrocede un poco, la acumulacin originaria es producida
por el ejercicio de poder poltico, por formas no estatales ni modernas en
rigor. La acumulacin originaria es producida a travs de formas de violencia
de poderes polticos que tienen que transformarse a s mismos para hacer la
superestructura adecuada, la unidad fundacional, que corresponda al nuevo
tipo de sociedad, en cuyo proceso de origen habran actuado como violencia
organizada.
Luego, el estado bsicamente se convierte en ideologa implantada en la
sociedad. Implantada sobre todo a travs de la interiorizacin en los individuos,
operada con ms fuerza a travs de la ley del valor.
Un momento constitutivo es siempre un momento de produccin
superestructural en torno a modificaciones que se estn dando tambin en la
base. El momento constitutivo es como un gran horno en el que participa casi
toda una sociedad, unos ms activamente que otros, en la elaboracin del pan
que van a comer por un largo tiempo.
En la fase de subsuncin real se pasa a la construccin de la hegemona,
aqu se juntan Marx y Gramsci.
El problema decisivo radica en la subsuncin real, en su extensin y
universalidad pero tambin en el grado de su intensidad. Si ella, la subsuncin
real, no se transforma en un prejuicio de las masas, no se puede decir que
haya ocurrido la reforma intelectual, o sea el antropocentrismo, la
calculabilidad, el advenimiento del racionalismo, en fin, todo lo que configura
el modo de produccin capitalista como una civilizacin laica 4 .
La construccin de la hegemona es un cambio de mando en la produccin
y expropiacin del saber productivo de los trabajadores, es la creacin de
nuevos saberes como fuerzas productivas. A este momento de cambio total en
la produccin acompaa despus la organizacin de la vida cotidiana en la
sociedad civil como prolongacin, correspondencia y despliegue de sus
principios en el resto de la vida social; o por lo menos como readecuacin de
otros elementos de realidades culturales anteriores al nuevo tipo de ncleo de
la sociedad.
En esto Zavaleta recuerda un recorrido hecho por Marx, slo que revisado y
reconstruido o reestructurado por la incorporacin de las ideas de Gramsci, lo
cual implica una ampliacin de la concepcin del momento constitutivo
moderno. Este rodeo que recuerda e incorpora a Marx reestructurado y

4. Idem.
Momentosconstitutivos 297

ampliado por Gramsci, es un rodeo que sirve para pensar los momentos
constitutivos en la historia latinoamericana, pero tambin se da un poco al
revs. El haber estudiado las historias latinoamericanas permite hacer tal
reconstruccin conceptual.
Se puede bosquejar as el modo en que Zavaleta procede a una explicacin
histrico-poltica en base a esta idea de momento constitutivo. El tipo de
explicacin que elabora de la sociedad y la poltica es una explicacin histrica,
entonces toda la investigacin lleva a determinar cules son los momentos
constitutivos de la sociedad que se est estudiando, es decir, la gnesis de su
actual forma primordial. Este tipo de problematizacin y tematizacin es una
pregunta que se hace desde los momentos de crisis, desde la crisis se pregunta
sobre los orgenes. A partir de la crisis se procede retrospectivamente indagando
hasta determinar cules son los momentos constitutivos. Luego, la historia de
los hechos y de los procesos entre la crisis y el momento constitutivo se explica
en buena parte en referencia a esa gran determinacin que representa el
momento constitutivo, que a su vez es un dador de sentido.
Como el momento gentico de la totalidad est ya en el subconsciente
colectivo, en el momento de la crisis se pueden estudiar los momentos de
reforma o reestructuracin parcial. Las reestructuraciones del momento
constitutivo segn Zavaleta se dan sobre todo como reforma moral e intelectual
y como democracia o democratizacin.
El excedente slo sirve como un medio para articular las transformaciones,
es decir, el tiempo y las instituciones entre la crisis y el momento constitutivo.
Entre el momento constitutivo y la crisis estn los momentos de reforma.
Para pensar estos momentos de reforma la clave es la subsuncin real, que es:
...la incorporacin del principio de racionalidad cientfica a las costumbres de la
produccin colectiva. La subsuncin real significa, por cierto -si algo significa-, la ciencia
como un acto de masa, es decir una realizacin de una visin racional del mundo. La
revolucin democrtica, en este sentido, es la puesta de la masa en aptitud de recibir
a la ciencia 5 .

La subsuncin real es el momento del proceso en que hay un cambio de

civilizacin y de mentalidad, de formas de vida. Es aquel momento en que el
cambio de relaciones de produccin culmina como un cambio en el tipo de
saber productivo. Es algo as como una integracin total a un tipo de sociedad
que el capitalismo contiene como programa.
Es en este punto de la subsuncin real que Zavaleta cree que se dan las
condiciones para la construccin de la hegemona, es decir, que la clase
dominante organiza la sociedad civil y el estado de manera correspondiente al
modo de produccin capitalista. En este punto Zavaleta une a Marx y a Gramsci,
es decir, la idea de subsuncin real de Marx como la condicin para la
construccin de hegemona, idea de Gramsci. Las dos refuerzan este momento.

5. Zavaleta, Ren. Notas sobre la cuestin nacional en Amrica Latina en Vega (coord) Teora y
poltica en Amrica Latina, CIDE, Mxico, 1982, p. 288.
298 Momentosconstitutivos

Para Gramsci la construccin hegemnica se puede hacer en torno a una de las

dos clases llamadas fundamentales, es decir, las que ocupan uno de los polos
de las relaciones del modo de produccin. En rigor slo estas dos clases
fundamentales son las que han pasado por la subsuncin real, es decir, han
experimentado ya lo bsico de la reforma intelectual en relacin al momento
productivo y sobre esa base pueden articular la reforma moral e intelectual en
el plano de la ideologa y la poltica como organizacin de la cultura nacional
y del estado, como un proyecto.
La hegemona implica un proyecto de civilizacin, esto es, una articulacin
de modo de produccin o configuracin del momento productivo, con el estado
y la organizacin de la cultura.
La subsuncin real es el hito de la transformacin cualitativa y casi total del
ncleo del momento productivo. Quienes han experimentado este tipo de
transformacin estn ya en condiciones de construir hegemona, es decir, de
articular a los subalternos en torno a su proyecto de unidad entre base y
superestructura o de unidad entre vida y organizacin de la sociedad civil y el
proyecto y direccin del estado poltico.
En la teora de la hegemona de Gramsci y en la idea de momento constitutivo
de Zavaleta, un aspecto importante es la idea de que la articulacin de la
construccin hegemnica es sobre todo un proceso y un arte poltico de
articulacin de los elementos culturales ideolgicos existentes en torno a un
proyecto poltico de bloque histrico, y de todo esto con el tipo de momento
productivo de su sociedad.
La construccin hegemnica es un arte de articulacin. El momento
constitutivo es tambin un momento de gnesis en que la articulacin de base
y superestructura se hace articulando los elementos que habran estado
circulando previamente, ms la produccin del momento. El momento
constitutivo es el momento de articulacin del ncleo de determinacin de la
vida de una sociedad.
Marx pens la reforma intelectual sobre todo a nivel del momento
productivo y el de la ciencia como fuerza productiva. En todo esto no dej de
considerar la forma de la comunidad, es decir, la forma de totalizacin como
relacin de produccin que propicia tambin esos cambios en el universo
intelectual.
Gramsci pens el problema de la reforma intelectual en un plano ms
poltico-ideolgico y cultural, es decir, en aquel que corresponde a la
construccin de la nacin o del estado nacional. Parte de la reforma intelectual
implica que los mismos cambios del momento productivo, se realizan como
ideologa de la igualdad de los hombres en el plano poltico, que en su
perspectiva ms amplia implica democratizacin poltica. Marx pens esto
todava en un nivel ms general, como proceso global de la modernidad o de
la transicin a sociedades modernas.
Gramsci piensa este problema de la igualdad de los hombres desde un plano
poltico, como construccin nacional. La comunidad substituta del vaciamiento
Momentosconstitutivos 299

poltico-ideolgico producido por la descampesinizacin no puede ser el estado

en abstracto, sino algo que tenga ms carne y hueso, contenido, un conjunto
de creencias que permitan entre otras cosas la identificacin.
Marx, en parte desestim el problema de la construccin nacional, pensaba
que la implantacin del capitalismo sera una determinacin tan grande que
en el plano poltico ideolgico no se necesitara la articulacin y produccin
del conjunto de elementos culturales que permitan la articulacin de las
formaciones sociales concretas como identidades polticas diferenciadas. Dicho
de otro modo, que la subsuncin real se traducira en estado racional de
individuos descomunizados y desnacionalizados en gran parte, en el contexto
de una realidad ms internacionalizada y, por lo tanto, ms homogeneizada.
Gramsci se preocupa por pensar y explicar la construccin nacional en
trminos de construccin poltica en los tiempos modernos inaugurados por
la implantacin del modo de produccin capitalista, de la reforma intelectual
que ya no slo se refiere a la conversin de la ciencia en fuerza productiva y a
su masificacin en el momento productivo, sino a un antropocentrismo
convertido en produccin de cultura, que se transforma al producirse a s
misma incorporando los elementos del pasado.
La reforma intelectual en cuanto a construccin nacional implica que se la
piensa como una articulacin cultural polticamente producida en torno a un
proyecto poltico para aquella comunidad que acaba identificndose dentro
de eso que se constituye a la vez.
La nacin ya no es una substancia social que preexiste al estado. La nacin
es algo que se constituye polticamente y se la constituye al articular un proyecto
estatal y de civilizacin. Es mejor pensar la nacin en trminos de proceso,
como nacionalizacin. La nacionalizacin tambin debe pensarse como un tipo
de momento constitutivo en que se establece algn grado significativo de
correspondencia entre estado poltico y sociedad civil, en el que el estado
poltico produce y contiene un proyecto poltico para la sociedad que dirige y
domina. Tal vez haya un nivel o pensamiento de lo que es la reforma moral-
intelectual que corresponde al modelo de regularidad. Ese es el que en rigor
Marx pens como subsuncin real ligada al momento productivo y a la
aplicacin de la ciencia como acto de masa.
Hay otro nivel que es la democracia, que se puede pensar en los trminos
de Zavaleta. Es el nivel intermedio en que las superestructuras, en este caso en
la vida poltica y el estado, corresponden a un modelo de regularidad aunque
ya no forman parte de l. Esta es la relacin entre ley del valor y democracia.
Ambas se pueden caracterizar como procesos o tendencias internacionales.
Hay un tercer nivel para pensar la reforma intelectual que es el nivel de la
cuestin nacional o de la construccin nacional, que es lo que Gramsci pens
de manera ms completa. La ciencia es el nivel ms general de la reforma
intelectual, la democracia el intermedio y la cuestin o construccin nacional
el modo ms concreto y especfico de la reforma intelectual.
300 Momentosconstitutivos

Segn el esquema de Zavaleta, de las tres fases del momento constitutivo de

las sociedades capitalistas derivadas de la acumulacin originaria, en ninguna
de ellas aparece como un componente la democracia o la democratizacin,
aunque s la cuestin de la igualdad. Se trata ante todo de la igualdad formal
tanto del tiempo del trabajo como la igualdad jurdica de los hombres, es
decir, que la democracia no est en el momento constitutivo de las sociedades
capitalistas, por lo menos en aqullas que primero lo fueron. La democracia
aparece en los momentos de reestructuracin del momento constitutivo. En
cambio la nacin tiende a aparecer en el momento de fundacin del estado, es
decir, que algunos momentos constitutivos son tambin momentos de
nacionalizacin.
Retomo esta problemtica porque me interesa discutir la siguiente temtica
planteada por Zavaleta: la presencia de lo nacional y lo democrtico en los
momentos constitutivos. Es valioso saber en el estudio de nuestras sociedades,
si es que en sus momentos constitutivos estuvieron presentes estos componentes
de nacionalizacin y de autodeterminacin o democracia.
Segn el esquema sinttico de Zavaleta, en los procesos de desarrollo de la
sociedad capitalista el momento de nacionalizacin ha precedido al momento
de implantacin de la democracia. La democracia corresponde a esos momentos
que llama de reforma o reestructuracin del momento constitutivo. Ahora bien,
esto no siempre es as, por ejemplo en Bolivia el momento constitutivo de la
sociedad capitalista como tal, es decir, como carcter de la totalidad de nuestra
sociedad, fue un momento de intensa nacionalizacin pero tambin tuvo un
componente de democratizacin sobre todo en el seno de la sociedad civil. El
tener en cuenta esto permite explicar por qu es una sociedad con gran
capacidad de resistencia y de bloqueo de un estado poltico que no se ha
nacionalizado ni democratizado en la misma medida en que la sociedad lo
habra hecho. La incorporacin del elemento nacionalizacin y democracia o
democratizacin al anlisis del momento constitutivo, hay que hacerla a la vez
que se considera el eje estatal o la articulacin estado-sociedad civil; ya que de
lo que se trata es de saber si hubo procesos de nacionalizacin y democratizacin
en el momento constitutivo, a la vez que se indaga en qu medida stos se han
dado en el seno de la sociedad civil, por un lado, y en el estado, por el otro. El
anlisis se completa al determinar los grados de correspondencia pero tambin
de desarrollo desigual en cada una de estas instancias.
Zavaleta hace un estudio comparativo de algunos pases de Amrica Latina,
sobre todo de aqullos que conoce desde dentro, en base a esta idea del
momento constitutivo y al anlisis de la composicin en el momento
constitutivo.
Este es el punto clave, analizar cul es la composicin del momento
constitutivo, es decir, qu peso en l han tenido las dimensiones nacionalizacin
y democratizacin en la sociedad civil y en el estado, y sus grados de
correspondencia.
Aado ahora un elemento ms al anlisis, el del excedente en relacin a los
temas de la nacionalizacin, la democratizacin y la soberana. Segn Zavaleta
Momentosconstitutivos 301

el excedente econmico permite organizar las mediaciones entre estado y

sociedad civil. Tambin influye en el desarrollo de la ciencia a travs del
desarrollo de las fuerzas productivas. En la organizacin de la democracia
como aparato institucional para la vida poltica, la clave es la capacidad que
cada sociedad tiene para retener el excedente que produce, para invertirlo en
su seno, es decir, el grado de nacionalizacin de su propio excedente. Esto se
relaciona al grado de autodeterminacin que ejerce una sociedad. Esto es ms
posible cuando el grado de democratizacin tambin es mayor.
Esta es una tendencia, ya que en esto ms bien cabe hablar de grados de
soberana; ya que hay formas de autodeterminacin nacional que no
necesariamente son democrticas. Hay formas autoritarias de nacionalizacin,
cosa ms comn en nuestras historias nacionales. La autodeterminacin
nacional con democratizacin es el ptimo, pero no es la modalidad ms
frecuente.
En la medida en que la sociedad puede retener ms su excedente econmico
es probable que la subsuncin formal y la subsuncin real se profundicen y se
extiendan en su territorio. Otra funcin del excedente econmico es el de poder
articular y financiar las mediaciones entre estado y sociedad civil. En la medida
en que en la composicin de la forma primordial predomine el estado poltico,
es a travs de la burocracia estatal que este excedente permite organizar las
mediaciones con la sociedad civil. Esto no es una lnea causal automtica,
depende de la iniciativa poltica de los sujetos, en este caso del proceso de
construccin de hegemona.
Si en la composicin de la forma primordial predomina la capacidad de
captar ese excedente en el seno de la sociedad civil, entonces las mediaciones
de tipo corporativo vendrn con ms fuerza desde el seno de ella y puede que
uno de los resultados sea justamente obstaculizar la direccin estatal. Zavaleta
piensa que algunos momentos constitutivos pueden reestructurar los anteriores
y que los grados de profundidad de los momentos constitutivos varan en este
sentido. Esto aparece cuando se comparan las historias latinoamericanas. Por
ejemplo, la sociedad mexicana tuvo un momento constitutivo bastante profundo
y extenso en una intensa guerra civil durante la revolucin a principios de
siglo. La sociedad argentina en cambio tuvo una historia con un extenso
excedente pero momentos constitutivos menos profundos 6.
Una de las posibilidades que analiza Zavaleta es la de que profundos
momentos constitutivos precapitalistas bloqueen posteriormente aquellos otros
momentos en que se intenta configurar una sociedad capitalista y, a travs de
su principio organizativo, la nacin y un estado nacional. Mientras ms
profundos hayan sido los momentos constitutivos precapitalistas la constitucin
de una sociedad capitalista en esas sociedades se vuelve una tarea mucho ms
difcil, a veces imposible 7 .

6. Cfr. Zavaleta, Ren. El estado en Amrica Latina.

7. Cfr. Zavaleta, Ren. Notas sobre la cuestin nacional en Amrica Latina.
302 Momentosconstitutivos

Si bien la historia moderna es una historia de constantes cambios y de una

autotransformacin incesante de sociedades que han implantado en su seno el
principio organizativo del capitalismo, es una historia que se modifica o cambia
en referencia al momento constitutivo que la determina local o nacionalmente.
Para sintetizar esta parte bosquejo la estructura explicativa que contiene
esta estrategia terica que propone la idea de momento constitutivo como una
matriz explicativa. La idea de momento constitutivo es una matriz explicativa
a la que generalmente se llega preguntando desde el momento de la crisis. Se
tiene, entonces, un elemento de explicacin gentica en el centro de este tipo
de explicacin. El otro aspecto es que esta nocin de momento constitutivo se
vuelve en el centro articulador y sinttico de la explicacin, es en este sentido
que la llamo matriz explicativa.
Ahora bien, la clave es explicar la composicin de la forma primordial en el
momento constitutivo, es decir, la composicin de sociedad civil y estado, en
qu modo y con qu peso participan en la articulacin originaria de una forma
primordial. Para analizar esa composicin se piensa tambin en qu grado se
han dado procesos de nacionalizacin, democratizacin y autodeterminacin
en la sociedad civil y en el estado. Los grados de correspondencia o no
correspondencia en esa composicin sirven como una clave para explicar los
hechos y los procesos posteriores. Como complemento en torno a esa matriz
explicativa, se articula la consideracin de los procesos de reforma que en la
historia de la sociedad analizada se han ido realizando.
La explicacin en base al momento constitutivo es una explicacin de tipo
causal determinista, se trata de una explicacin multicausal. En sntesis, se
trata de la determinacin por la totalidad social y ms especficamente de la
determinacin por la gnesis histrica de esa totalidad social. Lo gentico aqu
no tiene que ver con el origen primero de las sociedades sino con aquellos
momentos de fundacin de un carcter histrico.
El anlisis de una forma primordial en su historia presente requiere para
una explicacin ms completa indagar y determinar sus momentos constitutivos.
Se trata de una explicacin multicausal de la totalidad en doble sentido: es una
explicacin multicausal por la totalidad del presente de la forma primordial
de una sociedad y, adems, por la totalidad de su historia, en particular por el
tipo de totalizacin que se habra realizado en el momento constitutivo o en la
serie de momentos constitutivos, que se convierten en matrices para su
explicacin
La idea de momento constitutivo implica que la explicacin estructural
debe ser gentica y no slo del presente o contempornea. De la idea de
momento constitutivo se puede derivar esta otra idea, Zavaleta concibe la
historia como una especie de despliegue de programas de sociedad, una especie
de programas de vida para las totalidades sociales, dados por ellas mismas en
las determinaciones del momento constitutivo.
Aqu se puede sealar los cambios en el modo de concebir la historia, en
relacin al momento del revisionismo histrico nacionalista. La historia ya no
Momentosconstitutivos 303

se piensa como dinmica de macro sujetos en el marco de la dualidad nacin-

antinacin, sino como proceso de totalidades en el que son sujetos colectivos
los que organizan las estructuras pero lo hacen en configuraciones que luego
los van a determinar como sujetos. Los hombres organizan estructuras que
luego o a la vez son sus determinaciones.
La misma introduccin de la idea de totalidad implica que no es slo una
parte de la sociedad la que configura el destino y rumbo de una historia local,
como en la dualidad nacin-antinacin, sino que es el conjunto de los sujetos
que viven en una sociedad los que de diversa manera a travs de sus prcticas
participan en la articulacin de la composicin global de su sociedad, que se
convierte en un tipo de causalidad estructural compleja.
La idea de momento constitutivo implica una nocin de historia como
despliegue de programas de vida en la sociedad, programas que salen en los
momentos de refundacin de la sociedad, en los que hay una situacin de
fluidez, de sustitucin y de implantacin de nuevas formas y contenidos. No
se trata de programas que estn de manera completamente consciente en el
conjunto de la sociedad, ni siquiera en una parte de ella, son programas que
estn concentrados en algunos ncleos y mbitos de la sociedad, pero tambin
dispersos en otros diversos mbitos y rincones de la misma. Son programas
compuestos por una serie de elementos que se encuentran en lo que se puede
llamar el subconsciente de una sociedad. El momento constitutivo genera un
subconsciente colectivo que generalmente slo se revela en los momentos de
crisis.
Todo programa de vida generalmente no se substituye hasta haber
experimentado todas sus posibilidades o por lo menos las principales, es decir,
hasta haber experimentado sus lmites. Los momentos constitutivos son
programas de vida de la totalidad que se reforman o se van reestructurando al
interior de un mismo horizonte poltico cultural.
En sntesis, se trata de la idea de forma primordial como punto de referencia
para articular el reconocimiento de las diferencias al interior de cada sociedad
y las diferencias de sta con las otras sociedades. Es una concepcin que tambin
distingue grados de profundidad y de acumulacin histrica. Cada presente
vive su momento constitutivo de una manera ms o menos reformada con
mayor o menor fuerza, es decir, cada presente vive a su vez o simultneamente
parte de su pasado, aqul que se organiz para perdurar al generar el programa
de vida de una sociedad.
El momento constitutivo no es slo un momento de enunciacin poltico-
ideolgica, es un momento de organizacin de estructuras econmicas y sociales
y sobre todo de las estructuras de relacin entre economa, poltica e ideologa,
como totalidad social.
La carga del pasado que se vive en cada presente puede ser un ndice de la
profundidad de sus estructuras histricas. La idea de momento constitutivo
implica que vivimos determinados estructuralmente de un modo mucho ms
fuerte y profundo que el que podramos concebir a travs de un enfoque
simplemente sociolgico. Implica que no slo nos determinan las estructuras
304 Momentosconstitutivos

econmicas actuales y el conjunto de instituciones polticas y discursos actuales,

sino que tambin sufrimos determinaciones del momento gentico que nos
constituye en lo que somos y en el mbito o realidad social en que vivimos.
Hay una idea de que existen niveles de profundidad en las determinaciones
histrico-sociales. La idea de momento constitutivo implica que hay grandes
momentos de creacin social y, tambin, que los hombres por un tiempo son
esclavos de sus grandes creaciones. Son esas creaciones las que dan las
condiciones para el tipo de desarrollo que les est dado vivir por un tiempo
largo.
Vista desde la poltica, la idea de momento constitutivo implica que la gran
determinacin o el conjunto de grandes determinaciones de una sociedad, son
una articulacin poltica. Al decir articulacin justamente se est implicando
que el medio por el cual se realiza la composicin es poltico, aunque no toda
la substancia lo sea.
La poltica es un medio de composicin de lo social, pero es un medio que
luego o a la vez es sntesis. En este sentido tiene su peculiaridad o substancia
propia que aade y produce precisamente para realizar esas dos actividades
de articulacin y sntesis. En el origen de una sociedad o en el momento de su
fundacin est el tipo de sntesis poltica que la fund o refund. La sntesis
poltica del momento constitutivo es la que configura el tipo de dominacin y
libertad que se va a vivir en la sociedad, y las formas de su combinacin.
En el momento constitutivo se da una direccin a la sociedad, que viene del
modo en que todo concurre al modo de su nueva fusin. La poltica es la parte
consciente o deliberada de esa direccin; por eso tambin es una de las
principales formas de modificacin de ese destino que se genera en el momento
constitutivo. Las reformas del momento constitutivo tambin son formas
polticas e ideolgicas, la principal de todas ellas es la democracia, que es el
modo en que la libertad trata de reformar las formas de dominacin.
El modo en que se incorpora la poltica en la idea de momento constitutivo,
implica que no se tiene una concepcin de la poltica como simple actividad de
administracin de gobierno o de dominacin, todas ellas corresponden a la
idea de obrar sobre lo ya constituido. Las teoras polticas que se mueven en
esos horizontes o mrgenes son teoras que no tienen una dimensin gentica
ni tampoco reconocen a la poltica una capacidad de construccin o produccin
de sociedad, tal como la piensa Zavaleta en sus modalidades ms intensas
como son los momentos constitutivos.
La poltica es la sntesis del momento ms intenso de creacin y produccin
de sociedad, es el modo de su articulacin. De este modo creo que puedo
resumir las implicaciones que tiene la idea de momento constitutivo en lo que
concierne a concepcin de historia y poltica, que son los ejes del programa de
anlisis de este texto.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 305

XVI

TIEMPO,HISTORIAYSOCIEDADABIGARRADA

Tiempo histrico
Lo nacional-popular fue el modo en que Zavaleta pens el tipo de complejidad
que existe en sociedades como la boliviana, que ha sido estructurada en parte por
la dominacin colonial y luego por el desarrollo del capitalismo, pero a la vez ha
mantenido formas sociales y polticas anteriores. Zavaleta ha propuesto la categora
de formacin social abigarrada para nombrar y explicar este tipo de realidad.
A partir de Lo nacional-popular en Bolivia se puede hacer una caracterizacin
del abigarramiento. Zavaleta habla a partir de dos ejes. Uno de ellos es el de la
temporalidad de la historia y el otro es el de la poltica. Abordo primero la
dimensin del tiempo de la historia, un tiempo histrico pensado por Zavaleta
a partir y en torno al momento productivo de un tipo de temporalidad estacional
que caracteriza al tipo de civilizacin agraria que se ha desarrollado en las
sociedades andinas.
El pensamiento de Zavaleta corresponde al tipo de determinacin que se
produce al nivel del momento productivo sobre el resto de la organizacin de la
vida social, en trminos de su ritmo de reproduccin, en el movimiento de s
mismo. Si bien el tiempo histrico es algo que se genera en el momento productivo,
es una idea que correspondera a la conceptualizacin de los procesos de
reproduccin de la totalidad y a la articulacin de otros procesos al tiempo o
ritmo de reproduccin y desarrollo del modo de produccin. En consecuencia,
el tiempo histrico tambin define en parte la poltica, entre otras cosas.
Zavaleta ve del siguiente modo el momento constitutivo de las sociedades
andinas:
El acto originario de esta sociedad hace que el espacio predomine sobre el tiempo,
cada actuacin anhelada seala el tiempo histrico elemental.
La unidad del espacio por consiguiente, no es sino una prolongacin de este tiempo
histrico, que no es el capitalista (pues ste s rompe todo el tiempo agrcola) sino una
forma local del tiempo agrcola estacional. Que la unidad poltica se deriva de las
necesidades de la subsistencia, y ella misma no puede ser considerada sino como un
tiempo colectivo. Primera consecuencia, la intersubjetividad es un hecho precoz y
v i o l e n t s i m o 1.

1. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia,p. 28-29.

306 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

Para sobrevivir los pueblos andinos tuvieron que organizarse ocupando

varios espacios para poder complementar sus necesidades; es lo que se ha
llamado el archipilago o conjunto vertical de un mximo de pisos ecolgicos
segn la investigacin de Murra 2 , o complementacin macrosimbitica segn
el trabajo de Ramiro Condarco Morales 3 , que fue realizado con anterioridad.
Este control vertical de un mximo de pisos ecolgicos que es el tipo de
ocupacin del territorio por parte del tipo de tiempo estacional de la cultura
andina, se da de manera concomitante al hecho estatal. Los hombres o las
comunidades en estas tierras difciles, para sobrevivir tenan que estar organizados
no slo localmente, sino tambin a travs de un conjunto de pisos ecolgicos que
les pueda permitir la satisfaccin de sus necesidades. En este sentido aparece la
necesidad de la organizacin poltica. Si bien el hecho estatal es una necesidad
para la reproduccin de la agricultura, es un hecho que se organiza siguiendo la
pautas del tiempo histrico estacional de la agricultura andina.
A nivel ms general, Zavaleta distingue dos tipos de temporalidad o de
tiempo histrico. Uno es el tipo estacional de la agricultura, y otro es el tiempo
histrico del modo de produccin capitalista. El tiempo estacional de la
agricultura cubre varios modos de produccin, es decir, varios tipos de
relaciones jurdicas de propiedad, inclusive de divisin social entre los hombres,
en torno a una modalidad bsica de transformacin de la naturaleza. En ese
sentido Zavaleta escribe lo siguiente:
Los modos de produccin pasarn de largo en torno a la repeticin de los patrones
productivos de la agricultura andina se traducirn apenas en formas jurdicas de
circulacin en torno a maneras locales de transformacin de la naturaleza. El uso
estatal atvico se encoge al mismo momento productivo y, por tanto, el pice estatal
no ser nunca, con relacin a esto, sino una apariencia vagamente respaldada. En
rigor, el modo de produccin local no cambiar a lo largo de las varias formas jurdicas
desde el despotismo asitico hasta el capital comercial, desde el gamonalismo hasta la
produccin mercantil simple, que lo encubran o enmascaren 4 .

Esos patrones productivos de la agricultura se habran transmitido a travs

de la colonia hasta la repblica. Incluso hasta hoy su persistencia no slo implica
persistencia de ciertas tcnicas del trabajo agrcola, sino tambin la persistencia
de la forma de organizacin social, que para la regin andina de Bolivia es el
ayllu. Este implica ya un sistema local de autoridades, es decir, que es una
forma de organizacin de la produccin que se hace en base a una organizacin
social y poltica.
En la medida en que las nuevas medidas jurdicas de dominacin no han
transformado estas dos dimensiones: el patrn productivo y el sistema local
de autoridades, sobre todo en la medida en que no se han substituido por un
otro tipo de tiempo histrico y de unidad poltica, o por otro tipo de autoridades,
se tiene lo que Zavaleta ha llamado un estado aparente; es decir, un poder
poltico jurdicamente soberano sobre el conjunto de un determinado territorio

2. Cfr. Murra, John. Formaciones econmicas y polticas del mundo andino.

3. Cfr. Condarco, Ramiro. El escenario andino y el hombre.
4. Zavaleta, op. cit., p. 32.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 307

pero que no tiene relacin orgnica con aquellas poblaciones sobre las que
pretende gobernar.
El estado es aparente cuando no se ha producido el proceso de separacin
de lo poltico de manera endgena o local, y se tiene un poder poltico, que ya
en s es una separacin de la poltica, como un proceso dislocado o que se ha
dado de una manera dislocada respecto de una buena parte de las comunidades
que existen en el territorio sobre el que ese estado pretende dominar. Es decir
que existen sistemas locales de autoridad que no son parte de la estructura
descendente y descentralizada del gobierno nacional, sino que se trata de un
sistema de autoridades localmente articulado y generalmente vivido y
transmitido desde hace siglos. Este tipo de sistema local de autoridades persiste
ms all, donde no ha ocurrido el proceso de acumulacin originaria del capital
o la subsuncin formal y real, es decir, un cambio del tiempo histrico.
En rigor, un cambio de tiempo histrico ocurre cuando se da aquello que a
partir de Marx, Zavaleta llama subsuncin real, que es el momento en que no
slo cambian las relaciones jurdicas entre trabajadores y medios de produccin,
sino que cambia el modo de transformacin de la naturaleza, que generalmente
corresponde al predominio de la industria sobre la agricultura. En el seno de
esa industria se da el predominio del obrero colectivo en una produccin
masificada que genera el capital, en la que cada uno de estos obreros ya no
controla el proceso productivo sino que se somete a la nueva organizacin
tcnica y social bajo el mando del capital.
El predominio de la subsuncin real en el momento productivo implica un
cambio en el ritmo de la reproduccin econmica y social; en consecuencia,
implica una aceleracin y concentracin del tiempo en la que ya no se busca la
reposicin de las condiciones anteriores de la produccin en trminos sobre
todo de un conjunto de valores de uso, sino una reproduccin ampliada y en
trminos de tiempo de valor abstracto que se valoriza.
En este sentido es que la implantacin del modo de produccin capitalista,
en su fase de subsuncin real, es el momento de transformacin real de las
cosas. Tiende a introducir en las sociedades modernizadas de esta manera una
concepcin ms lineal del tiempo o una concepcin que lo concibe mirando
hacia adelante, y en la medida en que esa subsuncin real penetre en las
sociedades tiende a sustituir visiones ms o menos cclicas del tiempo.
Un criterio claro, entonces, para determinar un cambio del tiempo o
temporalidad histrica, es el proceso de subsuncin real, que es la
transformacin sustancial al nivel del momento productivo, ya no slo como
relaciones jurdicas sino como patrn de transformacin de la naturaleza. A
grosso modo o en su forma ms aparente y general, es el trnsito consumado
de la agricultura a la gran industria.

Formacin social abigarrada

Quiero hacer aqu una primera caracterizacin de la nocin de formacin
social abigarrada, que es una de las ideas de Zavaleta que ms ha sido utilizada
308 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

en la ltima dcada en las ciencias sociales del pas, pero no necesariamente

habiendo comprendido la complejidad de su contenido.
Primero cabe anotar o recordar que para esto Zavaleta trabaja sobre la nocin
de formacin econmico-social existente en el marxismo 5, y en particular bajo
la formulacin que l retoma de los trabajos de Emilio Sereni 6 ; es decir,
formacin social como un tipo de unidad de base y superestructura en
condiciones de articulacin de varios modos de produccin, pero en el sentido
de bloque histrico, es decir, de una articulacin histricamente lograda en
alguna sociedad.
En la nocin tradicional de formacin econmico- social hay la idea de que
uno de los modos de produccin, generalmente el capitalista para tiempos
modernos, domina sobre los dems y acaba rearticulndolos en la totalidad de
una manera funcional a su patrn de produccin y reproduccin ampliada.
En general, a travs de la formacin econmico-social se ha querido dar
cuenta de la coexistencia de varios modos de produccin o de la heterogeneidad
al nivel del momento productivo, y algunos han concebido esta categora
adems como una unidad de base y superestructura, en la que la
superestructura sera la que da unidad a esa diversidad de modos de produccin
a nivel del momento econmico. Algunos consideran que ese estado que da la
unidad a nivel de superestructura, contiene elementos de tradiciones previas
refuncionalizados a la sociedad capitalista, que acaban formando parte de una
nueva cualidad poltico-social.
La nocin de lo abigarrado de Zavaleta aparece para abordar el problema
de la falta de articulacin de los modos de produccin, y sobre todo el de la
otras dimensiones en la vida social, principalmente la poltica, en sociedades
como la boliviana donde el capitalismo se ha desarrollado dbilmente y, en
consecuencia, la transformacin y articulacin de las otras cualidades sociales
es altamente parcial. El tipo de unidad poltica que se pretende o se logra
articular a nivel del estado es, en consecuencia, tambin altamente aparente,
como dice Zavaleta.
Una formacin social abigarrada se caracteriza, primero, por la coexistencia
de diversas temporalidades o tiempos histricos. Esto es algo que se define
bsicamente al nivel del momento productivo. Cabe sealar que la nocin de
tiempo histrico no es equivalente a la de modo de produccin, ya que dentro
de lo que Zavaleta llama el tiempo estacional de la agricultura caben varios
modos de produccin. En el capitalismo, en rigor, se inicia un nuevo tipo de
tiempo histrico, o ste transforma el tiempo histrico de las sociedades slo

5. Luis H. Antezana ya ha trabajado este punto en La diversidad social en Zavaleta Mercado, aqu se
trabajan algunos aspectos complementarios en torno a las problemticas que conciernen a esta
investigacin.
6. Cfr. Sereni, Emilio. La categora de formacin econmico-social en Luporini y Sereni. El concepto
de formacin econmico-social.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 309

en su fase de madurez, aqulla de la subsuncin real. Esto significa que el

capitalismo tambin existe antes del momento de transformacin del tiempo
histrico, adems, como una preparacin para ello.
En una formacin social abigarrada no slo coexisten varias relaciones
sociales y jurdicas de produccin, sino que bsicamente se trata de una
heterogeneidad de tiempos histricos. Este es un tipo de diversidad profunda,
ya que en la medida en que existe esta diferencia, tambin hay diferencias en
las estructuras polticas y la cultura general, diferencias que son ms o menos
irreductibles. Otra caracterstica de una formacin social abigarrada es la
diversidad de formas polticas y de las matrices sociales de generacin.
Esto hace que, por un lado, exista un estado poltico nacional o
pretendidamente nacional con rasgos jurdico formales ms o menos modernos
y, por el otro lado, un conjunto de estructuras locales de autoridad (diversas
tambin) que no corresponden a la representacin local del gobierno nacional,
ya que tampoco son designadas por l, sino que son la forma local endgena y
ms o menos ancestral de organizacin de la vida social, que en la mayor parte
de los casos implica que en esos territorios todava no se ha experimentado
endgenamente la separacin de lo poltico, que es algo que ocurre a nivel del
llamado estado nacional y que se ha configurado de una manera dislocada
respecto de estas comunidades, o con un alto grado de exterioridad y, en
consecuencia, de imposicin.
En buena medida muchas de estas comunidades son pre-estatales
endgenamente y, en consecuencia, se tiene un estado aparente; ya que el
estado abstracto racional representativo de la igualdad formal que corresponde
al modo de produccin capitalista tiene validez poltica o eficacia all donde
responde a un proceso interno de separacin de lo poltico, que en consecuencia
ha desorganizado los elementos de vida y prctica poltica en el seno de la
sociedad para trasladarlos al estado. En la medida que esto no se da, es decir,
que hay persistencia de estructuras locales de autoridad, adems no
correspondientes al estado, ese estado nacional tiene menor grado de validez,
eficacia, legitimacin.
Ese estado de separacin de lo poltico como estado no se ha generado de
manera completa en un territorio nacional, porque tampoco se ha dado en l
otro proceso de separacin que es el que conduce a la formacin de los hombres
libres del capitalismo, es decir, la acumulacin originaria. Retrocediendo en
esta lnea, esto no se da porque persisten lo que Zavaleta llamaba los patrones
andinos de la produccin agrcola y otras formas. En la medida en que el
capitalismo no se ha expandido a todo el territorio no ha producido el estado
de separacin bsico, que es a su vez la condicin para que la separacin de lo
poltico como estado tenga las condiciones de validez.
Se tiene, entonces, un estado organizado constitucionalmente segn
principios que corresponden al principio de organizacin del modo de
produccin capitalista, que pretende ser vlido para un territorio y un conjunto
de comunidades que no se organizan segn el mismo principio y que, en
consecuencia, no han experimentado internamente los procesos que conducen
310 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

a vivir el tiempo histrico del capitalismo va subsuncin real y a experimentar

el estado representativo que es su forma ptima, como algo orgnico.
Se tiene, en consecuencia, lo que Zavaleta llama un estado aparente, que
tiene fuertes dificultades de legitimacin y construccin de hegemona ya que
no se han dado los procesos econmico sociales que son la condicin de
posibilidad de la validez real del estado.
La formacin social abigarrada se caracteriza, entonces, por contener tiempos
histricos diversos, de lo cual una expresin ms particularizada es la
coexistencia de varios modos de produccin; la existencia de varias formas
polticas de matriz diversa o heterognea, que se expresa en la existencia de
un conjunto de estructuras locales de autoridad diversas entre s y un estado
ms o menos moderno y nacional, pero que no mantiene relaciones de
organicidad con las anteriores y, en consecuencia, es un estado ms o menos
aparente.
Se trata de una unidad formal y de una unidad poltica incompleta de esa
sociedad. Se trata de una unidad que no es posible de manera completa al
nivel poltico-estatal porque no se ha dado la unificacin de la sustancia
econmico-social. Entonces una formacin social abigarrada es una combinacin
de amplios mrgenes de desarticulacin con procesos de articulacin de varios
modos de produccin y de articulacin de superestructuras y estructuras, en
el sentido tradicional en que se lo usa en el seno del marxismo.
Una formacin social abigarrada es, entonces, un proceso de totalizacin
incompleta o parcial. Tambin es una totalizacin parcialmente inorgnica o
de una unidad aparente en significativo grado. Una formacin social abigarrada
es un proceso de totalizacin en dos fases o con dos tipos de componentes: por
un lado, es un proceso de totalizacin realizado por el modo de produccin
dominante que empieza a rearticular las otras formas productivas y, en la
medida en que hace esto, transforma o va unificando parcialmente los mrgenes
en que se expande el tipo de temporalidad histrica existente. Esta es la
articulacin y unificacin real y orgnica. Por otro lado, es un proceso de
unificacin aparente. Todo aquello que no ha sido transformado en trminos
de estructura de tiempo histrico y de homogeneizacin de la sustancia social,
se unifica aparentemente al nivel superestructural del estado poltico.
Una formacin social abigarrada, entonces, es un proceso de totalizacin
orgnica incompleta, del modo de produccin dominante al nivel sobre todo
del momento productivo, y de una unificacin aparente de todo lo que no ha
sido transformado en su sustancia social pero se contiene bajo la dominacin
de un estado o rgimen superestructural que demarca los horizontes del sistema
actual de esa diversidad sobre el cual reclama y postula la legitimidad como
gobierno nacional.
En la medida en que las sociedades abigarradas se caracterizan por tener
un estado ms o menos aparente y una diversidad de comunidades culturales
y de produccin, son tambin sociedades donde los procesos de construccin
de lo nacional, a nivel cultural y sobre todo a nivel poltico, son procesos
inconclusos o parciales.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 311

En la medida en que existe un estado aparente sobre una diversidad social

y cultural, significa que no se ha logrado substituir las estructuras locales de
autoridad y sobreponer a ellas una nueva identidad y autoridad nacional, en
trminos de lealtad, pertenencia y legitimidad. Es en esta misma veta de lo
nacional, que es un proceso incompleto y parcial, que las sociedades civiles
existentes en una sociedad abigarrada tratan de articular una identidad que
corresponda a esa unidad global, a la cual original y culturalmente no
pertenecen sino a partir de la historia que ha configurado estas nuevas unidades
polticas llamadas estados nacionales en Amrica Latina.

Diversidad de historias y tiempos histricos

En la medida en que una sociedad abigarrada es la confluencia de varias
matrices sociales y culturales, es tambin una confluencia de varias historias;
es decir, de los movimientos de esas sociedades, del tipo de encuentros y
desencuentros que han tenido, y de las formas de dominacin que se han
estructurado a partir de todas esas relaciones.
Una sociedad abigarrada es tambin una diversidad de historias con grados
de articulacin y desarticulacin, pero respondiendo a dos diferenciaciones.
Primero, a nivel ms general Zavaleta argumenta cmo en la problemtica de
la composicin de la totalidad social (es decir, de la articulacin entre base y
superestructura) el nivel que corresponde al modelo de regularidad, da la
pauta de la unidad de la historia del mundo y el llamado nivel de las
superestructuras o de la articulacin local de cada totalidad social, da la pauta
de la diversidad del mundo y, por lo tanto, de la existencia de una pluralidad
o diversidad de historias.
Zavaleta analiza y teoriza sobre la diversidad de las historias a nivel del
tiempo histrico que corresponde a la implantacin del capitalismo. Si bien el
capitalismo tiende a crear un sistema mundial, ste est compuesto por
totalidades nacionales, por lo menos por un tiempo. Estas totalizaciones locales
nacionales dan lugar a historias diferenciadas. En este nivel de anlisis se trata
del reconocimiento y diferenciacin de historias entre pases y estados
nacionales, es decir, una historia de Francia es diferente a una historia de
Chile o una historia de Mxico.
Al entrar a la problemtica de lo abigarrado o la sociedad abigarrada ya no
slo se trata de este tipo de diversidad histrica, sino de que cada una de estas
formaciones sociales abigarradas a su vez contiene varias historias y
temporalidades. La diversidad de historias de cada sociedad abigarrada tambin
depende de un grado de desarticulacin del tipo de totalizacin que ha
experimentado. Hay, entonces, diversidad de historias dentro del mismo tiempo
histrico capitalista, es la que se da entre las historias de las diferentes naciones
y estados nacionales, pero tambin hay diversas historias en el seno del proceso
histrico de una sociedad abigarrada en la medida que es ms una diversidad
social cultural que una unidad.
En este sentido cabe hacer la otra diferenciacin. Historia no es sinnimo
de tiempo histrico. Tiempo histrico es una especie de organizacin del
312 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

movimiento de las sociedades a partir del principio organizativo de su momento

productivo o del patrn de transformacin de la naturaleza, es una especie de
ritmo y direccin de la matriz social. En este sentido es una forma de moverse
de las sociedades, no la secuencia, concatenacin o articulacin de sus hechos
colectivos.
Las historias son el movimiento de las sociedades en sus procesos de
articulacin o totalizacin, que implican tanto la continuacin del pasado, las
innovaciones presentes y sus proyecciones; son la totalidad de sus hechos tal
cual ocurren y ocurrieron en la forma matriz de organizacin, que es el tiempo
histrico.
Hay diversas historias o pluralidad de historias porque hay diversidad o
pluralidad de sociedades capitalistas, pero en sociedades abigarradas no slo
hay pluralidad de historias sino tambin diversidad de tiempos histricos. En
este sentido encarnan una complejidad mayor.
Lo abigarrado, entonces, es una diversidad mltiple: es diversidad de tiempos
histricos y diversidad de historias; diversidad de formas polticas o estructuras
de autoridad que implica diversidad cultural o, en un sentido ms general, de
civilizacin que, sin embargo, coexisten o forman parte de lo que hoy se
reconoce como una sociedad ms o menos nacional o pas.
Esta diversidad mltiple est diferenciada y categorizada en el pensamiento
de Zavaleta. Lo abigarrado no es simple sinnimo de lo diverso y coexistente,
sino que es un anlisis estructural e histrico-gentico de los tipos de diversidad
que lo componen y de los mrgenes y formas de articulacin y desarticulacin.
Si bien la nocin de formacin social abigarrada es una categora que se
elabora a partir de la categora de formacin econmico-social existente en
el marxismo, no se trata solamente de la aplicacin de esta ltima a sociedades
dbil y parcialmente articuladas y transformadas por el capitalismo. Es una
idea que relativiza la concepcin de una formacin econmico-social en la
que el modo de introduccin domina a los dems articulndolos bajo sus
principios. La idea de formacin social abigarrada es una categora que ms
bien sintetiza la dominacin parcial y aparente del modo de produccin
dominante, en vez de pensar o suponer una rearticulacin transformada del
resto de los modos de produccin al nuevo principio organizativo del
dominante. Es un modo de pensar la dominacin desarticulada, pero
dominacin al fin.
Si bien Zavaleta trabaj sobre la idea de formacin econmico-social como
unidad de base y superestructura, como una especie de bloque histrico en el
sentido de Gramsci 7, tambin en esto llega a pensar los lmites y desfases de
esa unidad. En ambos aspectos de la categora de formacin econmico-social,
la idea de formacin social abigarrada es su relativizacin o el pensamiento de
sus lmites, pero tambin el de su utilidad.

7. Formulacin hecha por Emilio Sereni en el texto citado.

Tiempo,historiaysociedadabigarrada 313

La idea de formacin social abigarrada es un espacio terico en el que se

piensa la problemtica en la articulacin entre momento productivo y forma
poltica estatal, y descubre que cuando hay diversidad de tiempos histricos
hay tambin diversidad de estructuras locales de autoridad y, en consecuencia,
articulacin y unidad aparente entre poltica y produccin.

Matriz de recepcin e incorporacin de otras historias

Lo que hace Zavaleta en Lo nacional-popular en Bolivia en relacin al
problema de la pluralidad de las historias, es elaborar una especie de matriz
de recepcin de las otras historias. Lo abigarrado no es de manera separada lo
aymara, lo quechua, lo guaran o cualquiera de los otros pueblos y culturas
que viven en Bolivia, sino su confluencia desarticulada.
En este sentido, con las categoras de formacin social abigarrada, momentos
constitutivos, la crisis como conocimiento, la idea de forma primordial, la de
eje o ecuacin social, se forma un conjunto de categoras que articuladas sirven
de matriz de recepcin de las otras historias particulares. Son algo as como la
matriz para pensar en la historia general a la vez que se articula las otras
historias particulares.
Esta matriz de recepcin y articulacin est elaborada en base a ideas que
provienen de la matriz terica marxista y, en consecuencia, con categoras que
han sido elaboradas para pensar el modo de produccin capitalista y sus niveles
superestructurales de correspondencia.
La idea de formacin social abigarrada y el producto del anlisis de lo
nacional-popular en Bolivia, son elaborados en base a las ideas de estado de
separacin en el momento productivo, es decir, acumulacin originaria, las
ideas de subsuncin formal, subsuncin real, lgica de la fbrica, obrero
colectivo, estado capitalista o capitalista total, tambin en base a la idea de
separacin de lo poltico que da lugar a la forma estatal, a la igualdad formal,
a la representacin y sus correlatos con los procesos de subsuncin real. Esto
es, en base a las categoras que sirven para pensar en la regularidad de la
historia del mundo en el tiempo histrico del capitalismo.
Se piensan, primero, sus mrgenes de existencia en las historias de nuestras
sociedades perifricas, pero a partir de aquello que se piensa que es comn en
la matriz de la historia del mundo actual, se organiza el modo de pensar aquello
que no ha sido incorporado e incluso ha sido negado por esa historia. A nivel
de la diversidad interna de historias, en Lo nacional-popular en Bolivia se
trabaja sobre todo con la incorporacin de la historia de las rebeliones de los
pueblos aymara y quechua. Sobre esto quiero hacer una serie de
consideraciones. Primero una sobre las fuentes y luego otra ya ms relativa a
la estructura terica, al modo de operar la articulacin.
Zavaleta no es un historiador tradicional que trabaje bsicamente en torno
a fuentes documentales primarias, gran parte de su trabajo se realiza sobre lo
que comnmente se llama fuentes secundarias, es decir sobre las historias
particulares y generales que otra gente ya ha trabajado. Lo que Zavaleta
314 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

proporciona sobre todo es una estructura terica, la matriz de articulacin de

los hechos histricos documentados en diversas historias escritas y de diversas
maneras en cada una de esas narraciones. Proporciona, sobre todo, una nueva
inteleccin de los mismos hechos y documentos presentes en esos otros trabajos,
en el seno de la problemtica de cules son las condiciones de autoconocimiento
que la sociedad boliviana ha ido configurando y los mrgenes en que ha ido
explotando esos horizontes de visibilidad.
En el conjunto del anlisis de Lo nacional-popular en Bolivia, pero en
particular en los captulos sobre El mundo del temible Willca y El estupor
de los siglos, Zavaleta piensa a Bolivia en torno a unos momentos de crisis
que se convierten tambin en momentos constitutivos, en los que la presencia
del indgena, sobre todo la historia de las rebeliones aymaras est documentada
a travs del valioso trabajo de Ramiro Condarco Morales 8 y los trabajos
contemporneos de Silvia Rivera sobre el sindicalismo campesino y el
movimiento katarista 9 .
Zavaleta no hace las historias de los otros pueblos de esta sociedad
abigarrada, sino que incorpora esas historias al anlisis de la historia global de
Bolivia. Incorpora esas historias a la explicacin de los momentos de
configuracin de las estructuras profundas de la realidad boliviana, ms que
incorporar esas historias a una historia nacional general en trminos de una
relacin ms o menos secuencial. Es una tarea de explicacin social en base a
la historia, pero para hacer eso lo que l proporciona es una estructura terica
de inteleccin de sus procesos de configuracin y de sus resultados.
Lo que Zavaleta hace en Lo nacional-popular en Bolivia es incorporar a su
anlisis global las investigaciones ms innovadoras que estaban aportando
nuevos conocimientos especficos en la poca de redaccin de su obra. Para el
caso de la rebelin indgena se trata sobre todo de los trabajos de Condarco y
Rivera.
Para el caso de la minera incorpora sobre todo los anlisis que durante
esos aos estaba produciendo Antonio Mitre 10 . Para el tema de la comprensin
de la agricultura andina y su ocupacin territorial incorpora las teoras ya
citadas de Murra y Condarco sobre los pisos ecolgicos. Zavaleta es el primero
en incorporar los mejores avances en la diversidad de disciplinas sociales, al
anlisis y explicacin de Bolivia como totalidad histrica. El trabajo de Zavaleta
es una especie de matriz para sintetizar un trabajo colectivo diverso a su vez.
Este grado de amplitud y de articulacin no ha vuelto a producirse despus de
la obra de Zavaleta.

8. Cfr. Condarco Morales, Ramiro. Zarate, el temible Willka.

9. Cfr. Rivera, Silvia. Oprimidos pero no vencidos:luchas del campesinado aymara y qhichwa, 1900-
1980 y Memoria colectiva y movimiento popular: notas para un debate en Bases 1, Mxico,
1980.
10. Cfr. Mitre, Antonio. Los patriarcas de la plata.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 315

Lo nacional-popular en Bolivia no es una sntesis eclctica de la investigacin

en diversas reas, sino que es una matriz articulada y compleja, producida
para explicar la diversidad social e histrica en la que se incorporan los
resultados de estas investigaciones, pero en las redes y niveles de pensamiento
y explicacin que Zavaleta ha articulado.
Explico cmo opera la incorporacin de otras historias en el seno de una
formacin social abigarrada al revisar el modo en que Zavaleta en Lo nacional-
popular en Bolivia trata el problema de lo indgena o lo indio, preocupado
sobre todo en trminos de estructura y proceso explicativo.
Sobre todo en El mundo del temible Willca que es el segundo captulo de
Lo nacional-popular en Bolivia, Zavaleta hace un anlisis complejo de cmo la
presencia o irrupcin de los indgenas en la historia y la vida poltica acaba
sobredeterminando en gran manera la modalidad que ha de adoptar la ideologa
de la casta seorial dominante en Bolivia. La dominacin colonial y la
republicana subsiguiente se han basado en la poltica de exclusin y negacin
de lo indgena como parte del cuerpo ciudadano, en lo poltico e ideolgico.
La dominacin se ha basado en lo que Zavaleta llama una articulacin
seorial:
...la articulacin seorial es aqulla que est basada en un pacto jerrquico originario
que puede ser factual o contractual, o sea que se funda no en una igualdad sino en la
desigualdad esencial entre los hombres. Esto es a la vez un mecanismo de construccin
de la conformidad porque se trata de un acto jerrquico sucesivo 11 .

Esto se expresa en la existencia en Bolivia de un estado republicano con la

exclusin de los indios que, sin embargo, son la fuerza de trabajo bsica para
la produccin de riqueza en este territorio. Los indgenas excluidos tienen, sin
embargo, una historia de resistencia y de rebeliones. Pese a la negacin de la
pluralidad de identidades de pueblos y culturas y de la forma de
homogeneizacin y de lgica de aquello que va ha ser dominado por lo seorial,
lo indio es desde hace tiempo un tipo de identificacin compleja y dual que,
por un lado, es un modo en que se identifica lo que se excluye por parte de los
excluidores o dominadores, es decir, por lo seorial. Pero tambin en algn
momento va a ser retomado como identidad por aquellos que han sido negados
o excluidos.
Primero, haciendo un anlisis sobre cmo la presencia poltica indgena ha
influido en la configuracin de la ideologa del polo seorial, Zavaleta establece
que el ciclo de rebeliones indgenas de 1780, las resistencias indgenas a la
expropiacin de las tierras durante el siglo XIX y, en particular, la presencia de
Willca en la revolucin federal boliviana a fines del siglo XIX (que son un modo
de reaccin y rebelin contra la negacin colonial), acaba reforzando el
componente social darwinista de la ideologa seorial de la casta dominante.
Su continuacin republicana se organiza como negacin ideolgica de lo indio,
a la vez que con esto se identifica y homogeneiza imaginariamente al conjunto

11. Zavaleta. Op.cit., p.133.

316 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

de los dominados como objeto de exclusin poltica y de explotacin econmica,

bajo diversas formas de tributo indgena al estado boliviano y a los seores
locales.
Pero lo indio tambin es percibido como el gran peligro por la mentalidad
seorial, como aquello que niegan pero no pueden exterminar porque sino
tendran que trabajar. En alguna medida es algo indomable que de vez en
cuando se rebela de un modo que permanentemente plantea a la mentalidad
de los seores dominantes la posibilidad de otra dominacin o su sustitucin.
Aqu Zavaleta muestra cmo al incorporar una de las historias de esta sociedad
abigarrada, la de las rebeliones indgenas, esto tiene efectos poderosos en el
modo en que se configura la mentalidad del grupo humano que domina la
sociedad, cuyos principales rasgos se configuran en torno a la negacin,
exclusin y explotacin de lo indgena, por un lado, y en referencia al miedo o
temor de lo indio y su rebelin, por el otro.
Este es un aspecto en el que Zavaleta analiza cmo la presencia de una
historia particular (como es la de las rebeliones aymaras) en el seno de la
sociedad abigarrada, lo que implica cierto grado de autonoma y diferenciacin
de matriz social y cultural, acaba determinando fuertemente el modo en que
se configura la ideologa de la clase que dara la unidad poltica aparente a
esta sociedad.
Pero Zavaleta tambin analiza el otro aspecto, esto es, cmo la relacin o la
articulacin seorial acaba influyendo en el lado de la conciencia de los
dominados. Zavaleta escribe:
Hay una lgica de disolucin de la identidad popular que se basa en esta lealtad o
servicio espiritual hacia lo seorial, lealtad que sin duda se reparte en toda la sociedad
y sus grados. Aqu, por tanto, el que no atina a reclamar el ttulo de seor espaol
reclama al menos el de seor preespaol, pero el razonamiento de lo seorial queda
en pie... Es quiz el sentido conservador ms consistente entre todos los que existen en
la sociedad boliviana, el sentimiento reaccionario ms general 12 .

Zavaleta analiza y piensa lo indio tambin desde la concepcin de la dialctica

del amo y el esclavo o del seor y el siervo de Hegel. Hago un par de citas
complementarias:
La verdad es que oprimir es pertenecer al que se oprime y tambin que mientras ms
personal sea la vinculacin el siervo impregna ms con su servidumbre al amo. El
siervo es la enfermedad del amo no su libertad 13 .
El indio a su turno, hablamos siempre del discurso de la rutina, desear ser no un
indio sino un espaol; pensar en que puede serlo o sea que soar como oprimido en
lugar de identificarse como oprimido. Este es el asiento o espritu conservador de la
historia del pas, su esencia ms precapitalista y general. Los perseguidos se hacen
aqu cargo de la permanencia de su persecucin. Veamos con todo que ello no es
incompatible con una cierta historia popular de las cosas 14 .

12. Idem.
13. Op. cit., p. 134.
14. Op. cit., p. 135.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 317

En este sentido, Zavaleta est analizando el grado de pertenencia a la relacin

seorial por parte de los dominados, la conciencia del siervo o la interiorizacin
de la conciencia del amo o seor en los dominados. Est pensando en la mutua
determinacin de los componentes de la relacin de dominacin. Es algo que
en el seno del marxismo se suele llamar sobredeterminacin.
Este es un modo de hacer anlisis en trminos de totalidad, pensando el
modo de configuracin de las subjetividades y, sobre todo, de la
intersubjetividad. Lo que hace Zavaleta no es pensar de manera aislada la
conformacin de las identidades de lo indio y de los indgenas, por un lado, y
de lo seorial, por el otro, y luego ver cmo se juntan. Piensa cmo se determinan
mutuamente en el seno de las relaciones de dominacin existentes y en su
despliegue.
En Lo nacional-popular en Bolivia Zavaleta analiza cmo la articulacin
seorial era la especie de cemento de la sociedad boliviana hasta fines del
siglo pasado e inicios del siglo XX, por lo menos. Es la articulacin ms fuerte y
amplia hasta la revolucin del 52, y no desaparece despus de ese momento
reconstitutivo. Al pensar el problema de lo indio bajo esta modalidad hegeliana,
pero en el seno de una matriz de explicacin estructural marxista, Zavaleta
continu bajo nuevas condiciones una tradicin de pensamiento sobre la
alienacin o enajenacin en el pas.
Recuerdo slo un par de hitos hacia atrs. Primero la misma labor de
revisionismo histrico-nacionalista, que se planteaba el reescribir la historia
para crear una referencia local desalienante en sustitucin de la versin
oligrquico seorial, por medio de la cual parte de la nacin se pensaba. Luego
est la investigacin y los trabajos de Sergio Almaraz y Marcelo Quiroga Santa
Cruz sobre la alienacin de los recursos naturales, que tambin acaba
incorporando como parte de la explicacin (sobre todo en Almaraz), la nueva
alienacin de tipo ideolgico que va produciendo la penetracin imperialista.
En Lo nacional-popular en Bolivia Zavaleta se remonta hacia ms atrs, al
reconocimiento de las estructuras ms profundas y continuas en tanto
articulacin seorial. Con la conquista aparecen los elementos nuevos ms
fuertes, continan en la repblica, atraviesan la revolucin nacional, e inclusive
perviven en el modo en que en la izquierda se articula contemporneamente.
Se puede decir que la persistencia de lo indio como componente de la
estructura ideolgica de la sociedad actual es un indicio de la persistencia de
lo seorial, en la medida en que lo indgena no se convierte en polo de
articulacin de una identidad separatista o autnoma sino que forma parte de
la identidad del dominado y del no reconocimiento de la igualdad entre los
bolivianos.
La consideracin de la diversidad de historias en el seno de una formacin
social abigarrada posibilita pensar en el problema de la intersubjetividad de
una manera que no slo debe considerar subjetividades individuales y colectivas
en el seno de una misma matriz cultural, sino que tambin considera la
confrontacin de subjetividades colectivas de diversa matriz cultural.
318 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

Lo que analiza Zavaleta a propsito de lo indio no es precisamente el dilogo,

sino procesos en los que la negacin, por un lado, y la resistencia y la rebelin,
por el otro, acaban marcando fuertemente la conciencia del contrario.
La articulacin seorial es la expresin de esto en la historia de la sociedad
boliviana. La idea de formacin social abigarrada es un modo de sintetizar el
estudio, las reflexiones y el modo de explicacin que Zavaleta ha trabajado o
elaborado sobre todo para dar cuenta del tipo de complejidad presente en una
sociedad como la boliviana.

Complejizacin
La misma elaboracin de teora implica ya que ha habido un cambio en
Zavaleta en la concepcin de lo que es Bolivia. El desarrollo de la reflexin
terica y el desarrollo de una compleja explicacin histrica, llevan a un cambio
de la concepcin de lo que es Bolivia como sociedad e historia.
En la dcada del 60 Zavaleta pensaba como otros nacionalistas de su poca,
que Bolivia era una nacin prctica, contrapuesta a su polo negador: la
antinacin, y que necesitaba sobre todo vencer unos obstculos internos que
le permitan desplegarse como un estado nacional con soberana, esto es lo que
en algn momento llam la ontologa dualista.
Esta es la concepcin de una idea que est en el polo de la simplificacin.
Con la nocin de formacin social abigarrada y el conjunto de ideas
desarrolladas en Lo nacional-popular en Bolivia y Las masas en noviembre se
pasa al otro polo, al concebir Bolivia como una sociedad altamente compleja,
como el tipo de mltiple diversidad estructural, temporal e histrica que
contiene de manera parcialmente articulada y aparentemente unificada.
Hay varios pasos por medio de los cuales Zavaleta transita de la simplificacin
nacionalista a una visin de la diferenciacin estructural interna de la nacin
y el pas, sobre todo en trminos de anlisis de clases sociales, que en
determinado momento en la dcada del 70 se convierte en la estrategia cognitiva
de la centralidad proletaria.
Desde esa posicin, que es su modo de pensar y empezar a reconocer la
divisin social en trminos histrico-genticos y, en consecuencia, temporales,
es decir superables a partir de un conocimiento crtico y el desarrollo de un
sujeto colectivo que cree las condiciones para otro tipo de sociedad, desde este
tipo de perspectiva que sirve para explicar la diferenciacin social en el seno
de una sociedad homogeneizada o capitalista, Zavaleta empieza a plantearse
el reconocimiento de la diversidad social no contenida por el capitalismo o sus
mrgenes de totalizacin.
El tipo de complejidad que Zavaleta piensa implica, por un lado, el tipo de
diferenciacin creciente que genera el modo de produccin capitalista al ser la
irradiacin del tiempo que introduce la dinmica del constante cambio y su
consecuente incertidumbre, a la par que realiza la homogeneizacin de la
sustancia social en un proceso de concentracin. Por otro lado est la
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 319

complejidad que viene de la coexistencia de diversas temporalidades, historias

y formas polticas y sociales que sin haber sido transformadas en su matriz o
ncleo son unificadas de manera aparente por la formas de dominio poltico,
primero de la colonia, luego de la repblica y despus incluso en el estado de
la revolucin nacional.
En la etapa de concepcin nacionalista se pensaba en Bolivia como una
nacin que sera algo as como su esencia, que era fcilmente reconocible.
Bastaba dirigir la mirada al pueblo trabajador, a la nacin prctica compuesta
de campesinos, obreros y capas medias en particular; o narrar sus luchas,
rescatndolas del olvido o el velamiento, para producir el desarrollo de la
conciencia nacional. Esto implicaba un tipo de sustitucin ideolgica o de
desalienacin, lo cual no es muy fcil, pero es una operacin ms simple de
crtica y sustitucin de la ideologa enajenante.
En las dcadas de los 70 y los 80 Zavaleta pasa a pensar que Bolivia es una
sociedad difcilmente conocible, o con grandes dificultades para su
autoconocimiento, no por falta de educacin y teoras, sino por la falta de
unidad convencional de la realidad social. Los lmites que se piensan para el
conocimiento de la sociedad boliviana no vienen de ningn tipo de misticismo,
que ante la incapacidad de explicar los problemas arguye la inaccesibilidad
congnita del objeto a pensar, ms bien viene de la reflexin sobre el tipo de
complejidad existente y la dificultad de poder explicar esa heterogeneidad o
diversidad social en base a modelos nicos y generales.
Durante esas dcadas Zavaleta madura una idea compleja de la sociedad
boliviana, que sustituye la imagen ms simplista que se tena del pas y su
historia. Zavaleta no slo dice tener idea de que Bolivia es compleja, sino que
ha elaborado un conjunto de categoras para dar cuenta de esa complejidad
de una manera estructural e histrica en trminos de explicacin gentica
causal, que se acompaa de una conciencia elaborada sobre el tipo de problemas
de conocimiento que plantea esa complejidad. No slo se trata del
reconocimiento de la complejidad, sino tambin de la elaboracin de la
explicacin de esa complejidad y sus limitaciones.
Zavaleta no slo proporciona una imagen sino tambin un conjunto categorial
y un anlisis articulado en torno a esos puntos claves. Zavaleta llega a elaborar
un anlisis de la composicin interna de la sociedad boliviana no slo en
trminos de las estructuras actualmente vigentes, sino tambin un anlisis de
Bolivia como una totalidad histrica, un conjunto de determinaciones y procesos
que siguen condicionando la forma en que vivimos hoy. Piensa la complejidad
del presente en base a pensar tambin la complejidad del pasado.

Sociedad abigarrada y barroquismo terico

Zavaleta realiza todos sus anlisis de Bolivia, sobre todo los de su madurez,
con un estilo bastante peculiar y nico en la ciencia social en Bolivia. Quiero
hacer aqu algunas consideraciones sobre la forma de correspondencia entre
el tipo de ciencia social o de pensamiento terico y el modo de construccin de
320 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

la explicacin histrica, con el tipo de sociedad que l ha conceptualizado con

la nocin de lo abigarrado.
Para esto voy a recurrir a algunas ideas de Alejo Carpentier sobre lo barroco
y lo real maravilloso. Alejo Carpentier dice que Amrica Latina es un continente
barroco, bsicamente a partir del mestizaje que ha experimentado de varias
formas. Esto se debe a que:
...toda simbiosis, todo mestizaje genera un barroquismo 15 .

Este es un otro modo de pensar un carcter compuesto y heterogneo de las

realidades latinoamericanas, en este caso bsicamente a partir del arte.
Carpentier hace la siguiente caracterizacin sucinta del barroco:
...tenemos, en cambio, el barroco, constante del espritu que se caracteriza por el
horror al vaco, a la superficie desnuda, a la armona lineal-geomtrica, estilo donde
en torno al eje central -no siempre manifiesto ni aparente- (en la Santa Teresa de
Bermini es muy difcil determinar la presencia de un eje central) se multiplican lo que
podramos llamar los ncleos proliferantes, es decir, elementos decorativos que llenan
totalmente el espacio ocupado por la construccin, las paredes, todo el espacio
disponible arquitectnicamente, con motivos que estn dotados de una expansin
propia y que lanzan, proyectan las formas con una fuerza expansiva hacia afuera. Es
decir, es un arte en movimiento, un arte de pulsin, un arte que va de un centro hacia
afuera y va rompiendo, en cierto modo, sus propios mrgenes 16 .

Mi intencin no es equiparar lo barroco a lo abigarrado, porque lo barroco

connota ya un grado de fusin mayor que justamente lo abigarrado no tiene;
pero el barroco es un tipo de produccin cultural que se hace sobre las
condiciones del abigarramiento social. Mi intencin es utilizar estas ideas sobre
lo barroco para caracterizar el tipo de trabajo y de pensamiento elaborado por
Zavaleta, que tambin es un tipo de produccin cultural.
Uno de los rasgos de la obra de Zavaleta es la vitalidad que est contenida
en sus escritos. Hay vitalidad en varios sentidos. Por un lado, hay lo que en sus
propios trminos l llamaba un desgaste intelectual, en el sentido de producir
y proponer categoras y explicaciones articuladas sobre la historia de la realidad
boliviana y los tiempos modernos en general; es decir, hay vitalidad como
creacin, como propuesta intelectual explicativa, como reflexin, que no es un
mero ejercicio intelectual sino un acto vital en el que tambin se le va la vida.
Sus escritos tienen la fuerza de los hechos que l trae a reflexin y anlisis;
pero stos lo tienen por el modo en que se presentan y se articulan y sobre
todo porque es un pensamiento que interviene activamente sobre esa historia
y realidad, con la creacin de ideas y una articulacin de explicaciones para
ellas. Tambin estn presentes los otros rasgos que menciona Carpentier. En
los textos de Zavaleta no hay vacos, tal vez no por el horror a ellos, sino
porque en general no hay partes prescindibles. Hay una densidad en sus textos
que hace pensar que estalla todo lo que ha sido trabajado casi artsticamente,

15. Carpentier, Alejo. Lo barroco y lo real maravilloso que forma parte de Razn de ser en Ensayos,
Letras Cubanas, La habana, 1984, p. 119.
16. Ibid., p. 112.
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 321

se podra decir, como creacin intelectual a partir del anlisis, la produccin

terica y la explicacin histrico-social.
En los textos de Zavaleta, sobre todo en los ms maduros, no hay vacos,
que aqu no significa completitud o la ausencia de problemas, insuficiencias y
limitaciones, que en todo texto siempre existen. No hay espacios de texto en
los que no se compone y simplemente se informa sin crear algo. Hay densidad
en el sentido de un pensamiento en movimiento, que en la articulacin de casi
cada uno de los temas que incorpora va produciendo un tipo de sntesis
particular, en la que al pensar esa especificidad incorpora lo que se ha estado
pensando sobre la totalidad de su historia. Es una densidad de sntesis continuas,
en la que cada vez se van incorporando ms elementos, no slo como
informacin sino como fusin creativa.
Se trata de una densidad con ncleos proliferantes. Un gran ncleo
proliferante es la teora de la ley del valor, que trasladada por Zavaleta a la
explicacin del estado, la ideologa y la complejidad de las sociedades
abigarradas, produce otros ncleos ms pertinentes para la explicacin de
este tipo de sociedades. A partir de ese referente ms general, Zavaleta produce
ideas como momentos constitutivos, crisis como conocimiento, formacin social
abigarrada, en un nivel intermedio; e ideas como la paradoja y la articulacin
seorial, el estado del 52, y un vasto conjunto de ideas ya especficas sobre
Bolivia, que a su vez siguen esta dinmica de la expansin o la de ser fuerzas
expansivas en torno a un espacio disponible arquitectnicamente,
parafraseando a Carpentier.
En captulos anteriores y en algunos que siguen, se analiza cmo Zavaleta
va construyendo una estructura terica con categoras para abordar los
problemas de explicacin de sociedades como la boliviana, trabajando en
diversos niveles de generalidad y de anlisis, tanto en trminos de produccin
terica como de articulacin de explicaciones histricas.
Zavaleta disea su espacio intelectual de tal modo que se puede decir que si
bien en principio tendra una especie de centro ms claro, que es la teora de
la ley del valor, esto se convierte rpidamente en un conjunto de ncleos
proliferantes en la medida en que esa teora se la pone en movimiento para
explicar otras dimensiones de la realidad y sus grados de correspondencia. Tal
vez se puede caracterizar de mejor manera el pensamiento de Zavaleta diciendo
que no tiene un centro nico, sino lo que Carpentier llamaba un conjunto de
ncleos proliferantes en un espacio arquitectnicamente disponible y en
construccin.
En determinado momento ese espacio fue pensado con la idea de horizonte
de visibilidad. La organizacin arquitectnica para la explotacin cognitiva de
ese espacio Zavaleta empieza hacindola en torno a la idea de la centralidad
proletaria, continuada con la idea de masa. Estas nociones, luego de ser centros
de la produccin intelectual por un momento, se difuminan en otra serie de
ncleos proliferantes como son las ideas de forma primordial, momento
constitutivo, eje o ecuacin social y varias otras, que a su vez en el momento
de la creacin intelectual tambin tienden a convertirse en otro conjunto de
ncleos proliferantes.
322 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

Abstraccin que subsume, abstraccin que universaliza

Es en este sentido que Zavaleta acaba produciendo la densidad explicativa
que caracteriza al espacio de su trabajo de explicacin. Zavaleta no trabaja con
modelos generales de subsuncin, es decir, con modelos con pretensiones de
validez general, que slo tendran que utilizarse para organizar los datos locales
y explicarlos, en consecuencia, como una regularidad, un caso ms de leyes
universales. Zavaleta trabaja con abstracciones y, adems, produce una buena
cantidad de ellas, pero con la siguiente diferenciacin: Zavaleta no trabaja con
la abstraccin que bsicamente subsume sino con lo que yo llamara la
abstraccin que universaliza.
La abstraccin que subsume es aqulla que forma parte de, o es, un modelo
general que opera por la va de la reduccin del objeto de estudio a una lgica
a priori de articulacin y explicacin. En su aplicacin acaba seleccionando
todos aquellos elementos que el modelo de subsuncin puede contener, y deja
de lado todo aquello que es particular o local.
Considero que la abstraccin que universaliza, es un modo de decir, es
aqulla que presta atencin a las particularidades de la realidad local o de la
especificidad histrica y trata de explicarla con elementos o un conjunto de
categoras que la ponen en un nivel de universalizacin tendencial de
pensamiento, que implica la posibilidad de poder comunicar la explicacin de
esa especificidad o realidad local a otros sujetos con otras especificidades.
Es en esta abstraccin que universaliza que se puede encontrar vitalidad en
el pensamiento, ya que es algo que parte y se elabora desde las entraas del
problema, buscando y produciendo su teora, es decir, su nivel y forma de
abstraccin.
Considero que en los textos o en el trabajo intelectual de Zavaleta hay esto
que estoy llamando abstracciones que universalizan, y no las abstracciones
que subsumen. Es por eso que su obra se caracteriza por una vitalidad y una
densidad que no son posibles de contener en un uso convencional de modelos
de subsuncin, ms comunes en las ciencias sociales hoy en Bolivia.
Desde el corazn y movimiento de las cosas Zavaleta practica la abstraccin,
no por la va inductiva sino por la va que l llama la produccin del concreto
de pensamiento, siguiendo la tradicin marxista. Elaborar un concreto de
pensamiento es producir sntesis particulares en el contexto terico intelectual
del principio de totalidad, cosa nada compatible con una visin empirista e
inductivista del conocimiento.
Hablando sobre todo de la literatura y el arte Carpentier deca:
La descripcin es ineludible, y la descripcin de un mundo barroco ha de ser
necesariamente barroca 17 .

17. Ibid., p.124.

Tiempo,historiaysociedadabigarrada 323

Considero que Zavaleta es el barroco en la ciencia social en Bolivia, o sea, la

descripcin, que aqu es un decir, adecuada o correspondiente al mundo que
piensa y pretende explicar. En general, el pensamiento social en Bolivia ha
sido siempre ms simple que el tipo de realidad que se pensaba. En el plano de
la teora y la ciencia social, esto muestra un grado de mayor retraso o no
correspondencia en relacin a las otras expresiones culturales, como las artes.
Hay alguna tradicin al respecto. Algunos de los trabajos de Sergio Almaraz
tienen algunas de estas caractersticas que bien sintetiza Carpentier, sobre
todo la vitalidad y la de ser un pensamiento en movimiento que produce en l
varios o algunos ncleos proliferantes; pero nada ms se acerca al tipo de
riqueza, complejidad y densidad que tiene la obra de Zavaleta.
Aunque no se han argumentado todos los elementos de la articulacin, se
puede decir que si se cree que Bolivia es una realidad barroca producto de la
simbiosis y el mestizaje (como dira Carpentier), pero tambin barroca en sus
expresiones culturales por ser una sociedad abigarrada (como dira Zavaleta),
el pensamiento de ste ltimo sera la nica obra barroca a nivel de la ciencia
social. Es el tipo de pensamiento poltico e histrico que corresponde a la
realidad que tiene. Es el pensamiento complejo que no opera bsicamente por
la va de la reduccin y simplificacin y, en consecuencia, con el
empobrecimiento de la autoimagen de Bolivia, es el pensamiento que al
complejizar la comprensin de la historia boliviana enriquece la misma imagen
que tenemos hoy del pas.

La necesidad de contener varias concepciones del mundo

Paso a comentar otra idea de Alejo Carpentier, la de lo real maravilloso en
relacin a la idea de sociedad abigarrada de Zavaleta. Carpentier contrapone
la idea de lo real maravilloso a la de realismo mgico al pensar sobre todo
sobre la literatura latinoamericana. Expone algunas ideas que pueden permitir,
por la va comparativa, aclarar la nocin de lo abigarrado. Carpentier dice:
Todo lo inslito, todo lo asombroso, todo lo que se sale de las normas establecidas es
m a r a v i l l o s o 18.

ms adelante aade:
...y lo real maravilloso nuestro, es el que encontramos al estado bruto, latente,
omnipresente en todo lo latinoamericano. Aqu lo inslito es cotidiano, siempre fue
c o t i d i a n o 19.

Reinterpretando esto en la clave de Zavaleta, dira que para extraos como

para locales el carcter maravilloso o inslito de muchas de nuestras realidades
viene precisamente de aquello que Zavaleta estaba pensando como abigarrado,
es decir, de la falta o de la no existencia de homogeneidad de la sustancia
social. Esto tambin se debe a que no hay normas comunes para reconocer y

18. Ibid., p. 119.

19. Ibid., p. 122.
324 Tiempo,historiaysociedadabigarrada

pensar las cosas en todo el continente. No hay esas normas comunes porque
hay diversidad de tiempos histricos, de modos de produccin, de estructuras
locales de autoridad y vida poltica, diversos lenguajes que son a su vez diversas
concepciones del mundo. Como no hay simbiosis, fusiones o articulaciones
completas, sino articulaciones incompletas o unidades aparentes, lo inslito o
maravilloso es producto de que vivimos con diferentes cdigos de interpretacin
y reconocimiento de la realidad y, en buena parte, tambin porque
desconocemos los otros que existen ms all del nuestro.
Esto nos plantea el problema de los lmites que el lenguaje pone al
conocimiento social. Si bien el castellano es la lengua que generalmente
utilizamos como un modo de traduccin, incluso de apropiacin de las teoras
generales de nuestro tiempo, ste es insuficiente para comprender o explicar
todo aquello que todava no ha sido transformado a los cnones del tiempo
histrico de la modernidad capitalista y de lo que de la manera ms gruesa se
llama cultura occidental.
Carpentier cuenta cmo Bernal Diez del Castillo, cuando lleg a Tenochtitlan,
senta que no tena el vocabulario para sentir y expresar aquella enorme
realidad, y en su informe al rey V acaba diciendo que por no tener las palabras
y los nombres acaba no expresndolas. Zavaleta empieza a articular una matriz
de explicacin de la diversidad social a partir de un lenguaje y de una tradicin
terica que pertenecen al tiempo histrico de la modernidad capitalista. Su
mrito consiste precisamente en que a partir de ello articula un ncleo de
recepcin para las otras historias. Pero a partir de lo que ha logrado puede
pensarse que este lenguaje es o va a ser insuficiente, aunque ahora es una
condicin de posibilidad y un paso necesario.
Siguiendo a Carpentier en la idea de la correspondencia entre composicin
de la descripcin-expresin y el tipo de realidad, se puede pensar que hacia
adelante tendremos que elaborar un lenguaje ms compuesto, en la medida
que el dilogo entre la diversidad social vaya produciendo un horizonte de
visibilidad ms amplio, que implica una concepcin del mundo tambin ms
compleja y diversificada.
Este lenguaje compuesto del que estoy hablando tal vez no tiene tanto que
ver con las necesidades de reconocer y describir lo nuevo, para lo cual
probablemente basta un despliegue de la misma matriz, sino ms bien con el
reconocimiento de lo viejo, el pasado, lo excluido, lo no comprendido ni pensado
durante largo tiempo; es decir, un lenguaje compuesto que si bien es para
pensarnos de mejor manera ahora y hacia adelante, slo se logra en la medida
en que sirva para reconocer mejor las realidades del pasado.
Tal vez esto implica que tambin tenemos que interiorizar varias
concepciones del mundo, muchas de ellas incompatibles entre s en diversos
puntos o globalmente, y empezar a establecer una especie de dilogo
hermenutico en el interior de cada uno de nosotros; ya que un lenguaje
compuesto del tipo que aqu se est hablando no se configura introduciendo
vocablos o palabras de otras culturas de manera atomstica y casi, por as
Tiempo,historiaysociedadabigarrada 325

decirlo, folklrica, en la lengua tradicional predominante, sino estableciendo

y produciendo un dilogo y construccin cultural que implica la incorporacin
de varias concepciones del mundo en cada uno y en la cultura del pas en que
se vive.
Hoy se estn desarrollando varias teoras de la complejidad o paradigmas
de lo complejo 20 , pero que tienen que ver ms con el alto grado de diferenciacin
e incertidumbre en un mismo tipo de sociedad en el pensamiento o en la
naturaleza. En el pensamiento de Zavaleta nos enfrentamos a otro tipo de
complejidad, aqulla que se refiere a la heterogeneidad o diversidad de
sustancias sociales. Para pensar hoy en el mundo, son igualmente necesarias
ambos tipos de teoras de la complejidad.

20. En el mbito de los sistemas sociales est la obra de Niklas Luhmann; para el mbito de la naturaleza
sobre todo la obra de Ilya Prigogine y la de Edgar Morin que los une en un horizonte holstico.
326 Nacionalizacindelmarxismo

XVII

NACIONALIZACINDELMARXISMO

La obra de Ren Zavaleta est orientada a la produccin del conocimiento

local, sobre todo en trminos de historia. El conocimiento local no se presenta
como una descripcin documentada de los hechos locales, sino como una
explicacin histrica y tericamente articulada. Aqu hay que argumentar
bsicamente dos ideas en torno a la produccin de conocimiento local. La
primera se refiere a la produccin de teora. La segunda a lo que llamar
nacionalizacin del marxismo. Son dos aspectos de un mismo proceso
intelectual.
Considero que un proceso de produccin de conocimiento local que
realmente d cuenta de manera amplia de las epecificidades de la articulacin
histrica de una sociedad, no se puede lograr de la mejor manera con la
utilizacin exclusiva de modelos tericos generales de diversa amplitud o
mrgenes de validez, generalmente practicados como modelos de subsuncin
para la explicacin de lo especfico como un caso de leyes generales. Se hace
necesario producir teora a diferentes niveles, a partir de la problematizacin
que se hace a propsito de los problemas cognitivos y de la especificidad de la
articulacin social local.
La produccin del conocimiento local no puede ser simplemente la utilizacin
de modelos generales que explicaran los ncleos causales de la realidad social
que sera lo esencial, ms la descripcin de los detalles de la realidad local;
como tampoco puede ser la simple descripcin de la fenomenologa local puesta
ya sea en el lenguaje especfico que le corresponde o en un lenguaje ms o
menos universalizable y comunicable; es decir, traducible a las experiencias
de otras sociedades y, por lo tanto, tambin a sus teoras generales, en ltima
instancia.
Considero que la produccin de conocimiento local siempre tiene que tener
un componente de produccin de teora, si es que algo nuevo se est aportando
a la explicacin de esa realidad. Si se trata de hacer explicacin, de ofrecer
explicaciones o de hacer ciencia social, se necesita recurrir a teoras, es decir,
a pensamientos con algn grado de generalidad relativa a tiempos y
dimensiones de la realidad delimitados en sus pretensiones de validez.
En este proceso ligado a la produccin de conocimiento local se da lo que
yo llamara la apropiacin de las teoras generales, ya que no siempre ni todos
Nacionalizacindelmarxismo 327

piensan y producen la teora necesaria para explicar sus objetos de

investigacin.
Para el caso especfico de Zavaleta, este proceso ocurre a travs de lo que
llamo nacionalizacin del marxismo, que consiste en una apropiacin que pasa
por la va de la interiorizacin, que bsicamente es su estudio. Pero en la medida
en que esto se vuelve una concepcin del mundo interiorizada, se convierte en
la forma de pensar cotidianamente el conjunto de relaciones y experiencias en
la vida cotidiana, y en la reflexin que se va haciendo sobre la sociedad en la
que se vive, ms an sobre lo que se investiga.

Subsuncin formal y subsuncin real de las teoras

Hay grados de apropiacin o de interiorizacin de las teoras o estrategias
cognitivas. Diferencio dos con el propsito de argumentar el proceso intelectual
de Zavaleta en sentido comparativo, en el contexto intelectual boliviano y en
particular en referencia al marxismo en Bolivia. Utilizo para esto dos categoras
que Marx propuso para el anlisis de las fases de desarrollo del modo de
produccin capitalista, es decir, para pensar las fases de transformacin del
momento productivo; las extrapolo para explicar algunos aspectos de los
procesos intelectuales de la teora en particular.
Estas dos ideas son las de subsuncin formal y subsuncin real que Zavaleta
utiliza mucho para sus anlisis. Si se extrapola estas categoras al anlisis de
los procesos de apropiacin de las teoras generales y de los cambios que stas
introducen en el pensamiento y los resultados consecuentes, se puede decir
que existen procesos de subsuncin formal en la apropiacin de la teora, es
decir, en la implantacin de una matriz o estrategia cognitiva, cuando uno se
apropia de una teora ms o menos general o de varias y se las utiliza como
modelos generales en diversos niveles de anlisis para explicar casos especficos
o locales bajo la modalidad simple de la explicacin por la subsuncin de lo
especfico en la lgica general del modelo nomolgico adoptado, es decir,
cuando bsica y simplemente se aplican teoras o modelos generales a casos
especficos sin que medie un proceso en el cual la explicacin del caso especfico
pase por una revisin o modificacin de la teora general y una produccin de
teora adicional compatible o que sea reforma de la teora general.
Esto es, cuando se aplican teoras de una manera un poco externa y cuando
la explicacin viene bsicamente del tipo de problematizacin y de inteleccin
ya preparada por el modelo general y no as por la problematizacin cognitiva
construida a partir del momento especfico, aunque en referencia y a travs de
esas teoras generales.
Por otro lado, se puede pensar que se practica la subsuncin real de la
teora por parte de los sujetos cognoscentes cuando sta ha sido incorporada
de tal modo que hay una transformacin de las subjetividades que la interiorizan
y resulta en que la prctica de ese conjunto sistemtico de ideas no se reduce
a la aplicacin de modelos formales bajo la modalidad de subsuncin, sino
que es un movimiento en el cual la teora o las teoras apropiadas se convierten
328 Nacionalizacindelmarxismo

en un medio o en un modo de produccin de ms teora, de revisin de s

misma a partir de los problemas que se plantean en el ncleo de su apropiacin;
es decir, cuando se vuelven en un medio o en un modo de transformacin o
produccin intelectual que ha conseguido el significativo grado de
autorreferencia o de enraizamiento.
Se da subsuncin real de la teora cuando sta no funciona como un
instrumento o modelo formal bsicamente externo sino cuando se ha
experimentado el proceso de interiorizacin y, entonces, el movimiento de
este pensamiento o teora o conjunto de teoras se convierte tambin en el
desarrollo del propio pensamiento y, en consecuencia, acaba convirtindose
en produccin terica.
Cuando se produce ms teora a partir de la apropiacin o interiorizacin
de otras teoras, implica que la dimensin de esta procreacin generalmente
tiene que darse a un nivel amplio o general, es decir, a nivel de una estrategia
terica ms o menos general o de un programa de investigacin que corresponde
generalmente a un tipo de teora de la sociedad y sus perspectivas
epistemolgicas. Cuando no slo se usan teoras, sino que el desarrollo de esta
especie de movimiento interno implica creacin y produccin, este desarrollo
se da ya como parte del autodesarrollo intelectual.
Para el caso de Zavaleta creo que esto se da como nacionalizacin del
marxismo, ya que no se trata de una apropiacin individual que circunscribe
el horizonte de ese proceso a la configuracin de esa nica subjetividad, sino
que se lo hace en el contexto de lo que antes Zavaleta sola llamar un yo nacional.
Se da a nivel de articulacin y desarrollo de una intersubjetividad que desarrolla
conciencia, anlisis, reflexin y explicacin sobre la globalidad de su realidad
social.
Es una nacionalizacin del marxismo porque es un proceso de apropiacin
e interiorizacin de una teora general de carcter epocal (el tiempo histrico
del capitalismo o de la modernidad de los hombres libres) para pensar y explicar
una realidad local bastante compleja y compuesta, no por la va de la subsuncin
del caso boliviano en modelos de validez general, sino por un proceso por el
cual a la vez se experimenta y reflexiona sobre los lmites de validez de lo que
Zavaleta tambin llama modelos de regularidad en la produccin de un sistema
categorial que d cuenta de los problemas especficos de conocimiento y de
explicacin de la forma en que la realidad social se configura en la historia
local. A partir de eso, a la vez se reforma y se desarrolla la matriz terica
general, que en este caso es el marxismo.
Como dice Zavaleta, se quiere participar en la discusin general de la poca,
en particular en el seno de esta tradicin a partir del estudio de un caso, a
partir de una historia local que es un conjunto de historias y de temporalidades
parcialmente articuladas y desarticuladas, o unidas aparentemente.
Lo que quiero decir es que para que haya produccin de conocimiento local
en el sentido de explicacin causal y estructurada y en el sentido de ciencia
social, tiene que haber produccin de teora en algn nivel; ya que en la medida
que slo se apliquen modelos generales por la va de la subsuncin del caso
Nacionalizacindelmarxismo 329

especfico, lo que se tiene es una explicitacin de qu es lo comn de la historia

local con el resto de las historias que pretenden ser explicadas a travs de esa
teora y modelo general, y no as la especificidad de la articulacin local, a
pesar de que se acompae esa aplicacin del modelo general con una descripcin
fenomenolgica de los detalles locales.
A nivel de especificidad de la historia local, que no est de relleno o
complemento del ncleo de una explicacin hecha en base a la simple aplicacin
de un modelo general por la va de la subsuncin, es necesario producir teora
adicional, que no es slo la categorizacin de esa especificidad para s misma,
sino el pensar teora con ciertos grados de generalidad a partir de esa
problemtica especfica y de esa realidad.
Considero que esto es lo que hace Zavaleta en su obra. Por un lado se apropia
de una teora general de carcter epocal como es el marxismo, la interioriza.
Realiza lo que he llamado la supeditacin real de la teora en la formacin de
subjetividad y actividad cognoscente e investigativa, y a partir de eso o por
eso la convierte en un movimiento intelectual que para explicar la especificidad
de los problemas de la historia que estudia y pretende hacer ms inteligible,
produce ms teora o teora adicional, y hace la reforma de la misma matriz en
la que est trabajando, en la historia intelectual boliviana.
Considero que Zavaleta es el nico que hace esto de manera sistemtica y
radical. Hay otros intentos que son mucho ms parciales y dbiles. Considero
que la explicacin social en Bolivia y la prctica de la ciencia social, ha existido
y existe predominantemente bajo la modalidad de la subsuncin formal de las
teoras y que en ese sentido no han pasado por lo que aqu estoy llamando un
proceso de nacionalizacin intelectual. La ciencia e investigacin social en
Bolivia, generalmente oscila entre prcticas de subsuncin formal de teoras
generales, por un lado, y las ricas descripciones fenomenolgicas de las
configuraciones culturales y sociales en Bolivia.
Veo esto como un dficit en la explicacin gentica, estructural, causal, y en
el proceso que en otro lado he llamado de universalizacin a partir de la
explicacin de la realidad que se est pensando a partir de uno mismo.
El conjunto de trabajos del Taller de Historia Oral Andina (THOA), sera un
significativo contrapunto en la medida que se plantean pensar a partir de su
historia especfica, la de los pueblos aymaras y la descolonizacin de la historia
boliviana, donde el componente ms fuerte no es esto que aqu he estado
llamando la apropiacin y nacionalizacin de teoras generales sino la
recuperacin y despliegue de sus propias concepciones sobre la poltica, la
historia, la sociedad 1 .

1. Cfr. sobre todo los trabajos de Silvia Rivera: Oprimidos pero no vencidos: luchas del campesinado
aymara y quichwa, 1900-1980, y La raz: colonizadores y colonizados en Alb, Barrios, Violencias
encubiertas en Bolivia; y de Carlos Mamani: Metodologa de la historia oral, y Los aymaras frente
a la historia: dos ensayos metodolgicos.
330 Nacionalizacindelmarxismo

La investigacin histrica de Gustavo Rodriguez 2 trata de seguir las pautas

de Zavaleta con un nfasis ms fuerte en la investigacin histrico documental
que en la produccin terica, pero en una fuerte articulacin de esa base
documental en torno a una explicacin tericamente estructurada.
Considero que esos son los ms significativos contrapuntos a la prctica de
la ciencia social ms generalizada, que considero que sigue todava la modalidad
o fase de subsuncin formal de las teoras generales, o experimenta por otro
lado, la ausencia de teora y de explicaciones que rebasen la descripcin del
caso especfico. Considero que los trabajos de Ral Prada y Alvaro Garca
tambin siguen esta pauta de apropiacin de teoras generales en procesos de
interiorizacin que llevan a la produccin de ms teora y a algn grado de su
n a c i o n a l i z a c i n 3.

Nacionalizacin de una teora general de la poca

Haba adelantado que concebir este proceso de apropiacin o subsuncin
real de la teora general en el caso de Zavaleta se da en gran parte como una
nacionalizacin del marxismo. Me interesa aqu centrarme en esta idea y
desarrollarla un poco ms. Los ms significativos desarrollos en la historia de
la teora marxista se han dado, a mi parecer, a travs de otras grandes
nacionalizaciones del marxismo, como son las que han realizado de diverso
modo Lenin, Gramsci, y Maritegui 4, para citar slo los ms pertinentes a esta
discusin.
La produccin de un nuevo conjunto de categoras, es decir, de ms teora
en el seno del marxismo se ha dado cuando en algunas sociedades ha habido
un proceso de apropiacin intelectual de esta tradicin y matriz terica general
para la poca moderna, y ese pensamiento se ha enraizado en el proceso y
problemas locales, que a partir de ello han tenido una mejor explicacin o
mayor inteligibilidad; a la vez que la tradicin marxista a nivel internacional
se ha enriquecido con un conjunto de aportes que no se circunscriben a la
explicacin de la sociedad desde la cual se han generado, sino que han adquirido
un carcter universalizable en la medida en que se han convertido en categoras
o teora.
A veces las limitaciones o problemas han reaparecido despus, es decir una
vez que se ha dado una nueva produccin o creacin, han tendido a ser
utilizadas como modelos generales de explicacin por la va de la subsuncin,

2. Cfr. Rodriguez, Gustavo. El socavn y el sindicato. Ensayos histricos sobre los trabajadores
mineros. Siglos XIX y XX; Estado y municipio en Bolivia; Poder central y proyecto regional,
Cochabamba y Santa Cruz en los siglos XIX y XX, y junto a Humberto Solares Sociedad oligrquica,
chicha y cultura popular.
3. Cfr. Prada, Ral. La subversin de la praxis; Garca, Alvaro, Reproletarizacin.
4. Cfr. sobre todo Siete ensayos sobre la realidad peruana de Mariategui y Cuadernos de la crcel de
Gramsci.
Nacionalizacindelmarxismo 331

pero este ya no es un dficit de la prctica que produjo la teora sino de aquellos

que la utilizan formal o instrumentalmente.
El marxismo no ha ingresado en Bolivia con Zavaleta, existe desde las primeras
dcadas de este siglo o incluso antes; pero en general considero que incluso en
sus momentos ms ricos como son el trabajo de Arce y Lora 5 ha existido bajo la
modalidad que he llamado subsuncin formal de la teora general. Esto est
ms claro en la extensa obra de Guillermo Lora sobre todo, que versa
exclusivamente sobre los procesos polticos bolivianos. Es justamente en ella
que aborda la especificidad de la historia boliviana, que la utilizacin de la
teora general marxista se da bajo la modalidad de la subsuncin formal, es
decir, la organizacin de los hechos de la historia local segn el modo en que
la teora general lo determina.
Esto ocurre sobre todo en la periodizacin de las fases de desarrollo del
movimiento obrero, paradjicamente, a travs de un estudio de los procesos
polticos de la clase obrera boliviana en particular, a travs de una versin
reducida del marxismo como explicacin a partir del desarrollo de las fuerzas
productivas, como dinmica central que se expresara en los ms diversos
aspectos de la vida histrica y social, sin un conjunto de mediaciones
categoriales para su explicacin.
Si bien la obra de Lora es un discurso combativo que pretende ser crtica de
la dominacin burguesa en la explicacin cientfica de la historia boliviana,
haciendo un anlisis centrado en los procesos y luchas polticas, es, sin embargo,
un marxismo economicista en trminos de la estructura de la explicacin. Explica
la vida poltica de la historia local en base a lo que Zavaleta llamaba modelo de
regularidad, es decir, en torno a la teora del modo de produccin, la estructura
de clases que la acompaa y una concepcin de la lucha de clases ligada a la
dinmica del desarrollo de las fuerzas productivas.
No acompaa a este trabajo una teorizacin del estado y del conjunto de
mediaciones y de niveles intermedios de anlisis de la articulacin y
composicin de la sociedad que permita explicar la poltica, por ejemplo, de
una manera que no est altamente derivada del modelo de regularidad sino
que tambin tenga una fuerte carga terica que responda a su especificidad
histrica local.
Considero que en la medida que no se desarrolle una teora de las
superestructuras, para ponerlo en los trminos sintticos tradicionales, es ms
improbable que se produzca un proceso de nacionalizacin de la teora marxista,
en la medida en que es a este nivel que se expresa la diversidad del mundo,
como el mismo Zavaleta lo escribi en Las formaciones aparentes en Marx.

5. De J.A. Arze se puede citar como ms relevante para el caso: Ensayos filosficos; Sociografa del
inkario; Sociologa marxista. La obra de Lora ms sobresaliente ya se ha comentado anteriormente:
La revolucin boliviana y Historia del movimiento obrero boliviano, 4 vol.
332 Nacionalizacindelmarxismo

De hecho, el proceso de nacionalizacin del marxismo que se da con Zavaleta

tiene como un mediador o posibilitador principal a la obra de Antonio Gramsci,
que es el marxista que ms ha desarrollado en nuestro siglo una teora compleja
de las superestructuras en las mediaciones con el momento productivo, es
decir, es el que ha fundado el desarrollo contemporneo de la teorizacin
sobre la construccin de la poltica y, a travs de ello, la concepcin de la
construccin de la realidad a travs de la poltica tambin; sobre todo en cuanto
a articulacin de las totalidades sociales como construccin de hegemonas y
bloques histricos.
Gramsci es tambin el que ha planteado en el seno del marxismo el pensar
la construccin de lo nacional no como una mera dinmica de articulacin de
mercados internos y, en consecuencia, de demarcacin de territorios de
soberana de capitales que as se nacionalizan a travs de la configuracin de
mbitos de validez de los estados polticos, sino que ha planteado el pensar la
cuestin nacional como un proceso de organizacin de la cultura y tambin
como la forma moderna de articulacin de estado y sociedad civil o de la
totalidad social en los tiempos modernos, es decir, como un problema de proceso
de articulacin histrica y poltica de la totalidad.
En cuanto a organizacin de la cultura, Gramsci no slo es el referente
principal para la nacionalizacin del marxismo que ha producido Zavaleta
sino tambin para el desarrollo ms general de su reflexin terica sobre el
estado, la ideologa y la poltica en general, que realiza por ejemplo en Las
formaciones aparentes en Marx; es decir, Gramsci es el referente central para
pensar el marxismo, no en los estrechos mrgenes del modelo de regularidad
que luego se generaliza o extrapola como modo de explicacin del conjunto de
la sociedad, sino para pensar la explicacin social precisamente en trminos
de totalidad o de totalizacin histrica en torno a la determinacin del momento
productivo.
Gramsci es el referente central, primero, por haber desarrollado una
concepcin ms compleja del marxismo a travs del conjunto de categoras
que sirven para pensar tericamente en la poltica, el estado y el conjunto de
las superestructuras; y luego, porque a partir y a travs de eso se produce otra
nacionalizacin del marxismo, es decir, una apropiacin e interiorizacin, que
al pensar la especificidad de la historia de Bolivia y algunas otras historias
latinoamericanas, produce un conjunto de conceptos vlidos no slo para la
explicacin de nuestra sociedad sino tambin para el mbito ms general o
patrimonio terico de esa tradicin moderna de explicacin crtica.
En ese proceso surgen categoras como momentos constitutivos, forma
primordial, acumulacin en el seno de la clase, autodeterminacin de la masa.
Gramsci aporta uno de los principales conjuntos de conceptos que Zavaleta
utiliza para producir estas ideas. De Gramsci vienen las ideas de hegemona,
bloque histrico, revolucin pasiva, reforma moral e intelectual, que Zavaleta
utiliza junto a las ideas de Marx, que es el otro referente bsico de quien toma
las ideas de subsuncin formal, subsuncin real y el conjunto categorial que
configura la ley del valor.
Nacionalizacindelmarxismo 333

Estos elementos, con esos referentes o fuentes, son utilizados para producir
la nueva constelacin de categoras que Zavaleta aporta para explicar la historia
boliviana, y tambin aporta al marxismo en general, para los latinoamericanos
en particular. Por un lado, la produccin de conocimiento local que aporta la
obra de Zavaleta est bsicamente elaborada en torno a un eje que articula
fuertemente sobre todo las ideas de Marx y de Gramsci, en la elaboracin de
nuevas categoras o concretos de pensamiento adicionales y en parte
reformadores de la teora general, pero en el seno de ella. Por otro lado, en
base a un amplio estudio de los procesos bolivianos, que implica el estudio y
articulacin de las historias de diverso tipo de diversas pocas que se han
elaborado o se han escrito sobre Bolivia, en sntesis, sobre el conocimiento
histrico o historiogrfico.

Conocimiento local= produccin terica + lgica del lugar

La produccin terica se hace sobre la base de la acumulacin cognitiva en
el doble sentido de desarrollos y apropiaciones sucesivas al nivel de la
produccin terica y del estudio historiogrfico y de otro tipo de materiales
de descripcin, anlisis y narracin de la historia o las historias que contiene
Bolivia.
Con esto no quiero decir que la nica forma de conocimiento local se da a
travs de la apropiacin o nacionalizacin de teoras generales, y en particular
del marxismo, sino que Zavaleta lo hizo o lo produjo as y que para su poca o
inclusive hasta hoy, esa es la estrategia explicativa ms consistente y amplia y
sus resultados todava son los ms profundos en lo que concierne a la explicacin
del proceso histrico de la totalidad en las condiciones del abigarramiento
local.
La explicacin de la produccin del conocimiento local en la obra de Zavaleta
est expuesta en el conjunto de los captulos de esta investigacin y de este
anlisis. Aqu slo deseaba centrarme en la idea de que para que en rigor haya
produccin de conocimiento local tiene que haber a su vez produccin terica,
para que realmente se d cuenta de la especificidad de la historia local y sta
no sirva simplemente como comprobacin o un caso ms de teoras generales.
Esto se dio en la produccin y desarrollo intelectual de Zavaleta a travs de
lo que he llamado proceso de apropiacin o interiorizacin, que es un
enraizamiento que ha consistido en un proceso de nacionalizacin del
marxismo. Aqu significa que se ha pasado por el proceso de subsuncin real
de las teoras generales que resulta en un proceso de produccin intelectual
que transforma y explica los datos de su realidad en concretos de pensamiento
articulados y configurados tericamente, y a su vez transforma la misma matriz
de origen, existencia y desarrollo intelectual.
Considero que estas son las condiciones de produccin de conocimiento
local que ha operado el desarrollo y trabajo intelectual de Ren Zavaleta. Esta
es la forma, el contenido especfico del conocimiento local slo cabe estudiarlo
directamente en la lectura de sus textos histrico-polticos.
334 Nacionalizacindelmarxismo

La produccin del conocimiento local es, entonces, la elaboracin de un

conjunto de sntesis, en la que opera un proceso de apropiacin e interiorizacin
de teoras generales, la produccin de teora adicional y la articulacin de los
datos y hechos de la historia local, de tal manera que la explicacin producida
se realiza a partir de la produccin de un concreto de pensamiento o de la
lgica del objeto especfico, pero en trminos de una comunicacin
universalizable.
La produccin del conocimiento local es una sntesis en el sentido de Marx,
una articulacin de mltiples determinaciones en un doble sentido. Una
articulacin de las mltiples determinaciones de la realidad y de las mltiples
determinaciones del proceso de produccin intelectual, entre las cuales est el
proceso de apropiacin y enraizamiento de la teora general, la necesidad de
nueva produccin y la propia acumulacin congnitiva local.
La produccin del conocimiento local es, entonces, un proceso complejo
porque implica dar cuenta de la especificidad y diversidad social histrica a
travs de la articulacin y produccin de un conjunto de abstracciones tericas,
de tal modo que de lo primero no resulte la comprobacin de lo general a
travs de un caso, y se de lo que se podra llamar una especie de falsa totalizacin
o totalizacin aparente entre la historia local y la teora. Tiene que haber
vitalidad en ambas partes, es decir, que la teora haya enraizado en la historia
local y a partir de eso florezca, y que esa historia local tambin lo haga a partir
de ese enraizamiento.
La totalizacin orgnica de la explicacin histrico-social se da a travs de
la subsuncin real de la teora, que significa precisamente su generacin y
regeneracin a partir de pensar la especificidad histrica. Considero que eso
es lo que ha hecho Zavaleta con su obra para Bolivia.
En base a estos elementos, se puede decir de manera sinttica que el
conocimiento local se logra fusionando la produccin de nueva o ms teora,
con la lgica del lugar.
Lonacional-popularenBolivia 335

XVIII

LAESTRUCTURAEXPLICATIVADE
LO NACIONAL-POPULAR EN BOLIVIA

El despliegue de toda la madurez terica y de la explicacin histrica de

Zavaleta, se encuentran en Lo nacional-popular en Bolivia. Esta es una obra
que se edita pstumamente en 1986 en Mxico, Zavaleta muere en noviembre
de 1984. Lo nacional-popular en Bolivia es una obra inconclusa.
En los ltimos aos de su vida, a fines de la dcada del 70 y los cuatro
primeros aos de la dcada del 80, Zavaleta se haba propuesto estudiar la
historia moderna de Bolivia, en particular el perodo que va de 1952 al 80;
pero por las reflexiones que estuvo haciendo al respecto a modo de conocer y
de explicar una sociedad abigarrada como la boliviana, crea que era necesario
retroceder en la historia por lo menos hasta la guerra del Pacfico, 1879-1884 1 .
En el cumplimiento de este propsito Zavaleta lleg a escribir tres captulos,
que son los que conforman el texto editado de Lo nacional-popular en Bolivia.
El primer captulo, La querella del excedente, se centra en el anlisis de la
guerra del Pacfico. El segundo captulo, El mundo del temible Willka, se
centra en el anlisis de la revolucin federal a fines del siglo XIX. El tercer
captulo, El estupor de los siglos 2 contina el anlisis sobre las repercusiones
de la presencia de Willka, sin embargo, se centra en el anlisis de la guerra del
Chaco 1931-35 y sus secuelas.
Zavaleta no llega a escribir el anlisis del perodo que quera abordar como
objetivo central, el de la revolucin nacional del 52 y su proceso hasta el 80;
una terrible enfermedad lo acaba hacia fines de 1984.
En una libreta de anotaciones de Zavaleta se encuentra un esquema
manuscrito de esta obra, en el que haba bosquejado como cuarto captulo
uno que iba a llamar: La cancin de Mara Barzola, del cual, sin embargo, no se
encuentran materiales escritos. El nombre del ttulo nos puede hacer suponer
que este captulo abordara la revolucin del 52, de una manera tal que
retrocedera para incluir todas las luchas sociales que habran llevado al

1. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia, p. 9.

2. Este ltimo captulo, El estupor de los siglos fue editado de manera mimeografiada como uno de
los cuadernos de la serie de avances de la Divisin de Estudios de Post-grado de la Facultad de
Economa de la UNAM, como el tomo 3 de algo que titulaba Elementos de Historia social de
Bolivia.
336 Lonacional-popularenBolivia

momento revolucionario como otro hito constitutivo o reconstitutivo de la

sociedad boliviana.
Se puede considerar que Las masas en noviembre, que es un texto dislocado y
discontinuo respecto del cuerpo de Lo nacional-popular en Bolivia, podra cumplir
las funciones del captulo que Zavaleta pensaba escribir sobre el perodo post 52.
En Las masas en noviembre, con el propsito de explicar la crisis del estado en
1979, retrocede para analizar sus causas en la historia del estado del 52.
Zavaleta escribe Lo nacional-popular en Bolivia en Mxico, donde durante
sus ltimos aos tuvo varios ncleos de trabajo. De 1976 a 1980 es director de
la sede de FLACSO en Mxico. De 1980 a 1984 es profesor de la Direccin de
Estudios de Post-grado de la Facultad de Economa de la UNAM, y profesor
titular del Departamento de Relaciones Sociales de la Universidad Autnoma
Metropolitana-Unidad Xochimilco. A esa distancia es miembro del Partido
Comunista de Bolivia, desde 1978 hasta el 84.

Programa de investigacin
En la introduccin a Lo nacional-popular en Bolivia Zavaleta enuncia del
siguiente modo su programa de investigacin:
El problema que interesa estudiar en esta investigacin es el que propone la formacin
de lo nacional-popular en Bolivia, es decir, la conexin entre lo que Weber llam la
democratizacin social y la forma estatal. Con esto entendemos las pautas de
socializacin tal como existieron y sus ndices de poder as como los llamados proyectos
de masa. En otros trminos, la relacin entre el programa y la factualidad 3 .

Este es el ncleo central de la estrategia de explicacin, que consiste en

estudiar las relaciones de articulacin entre estado y sociedad civil no de manera
esttica, sino en trminos de proceso. Este es el modo de proceder que Gramsci
y Marx han fundado y desarrollado, si bien la nocin de democratizacin social
es de Weber, como lo reconoce Zavaleta.
El anlisis de la conexin social y estatal es una estrategia marxista de
explicacin. La hiptesis ms general, pero compuesta, de este captulo es que
la estructura de explicacin y el programa de investigacin de Lo nacional-
popular en Bolivia es de una fundamentacin y desarrollo marxistas. Un
marxismo que no es una simple aplicacin de una teora general a la historia
de Bolivia, sino el desarrollo de esa teora epocal a partir de los problemas
especficos que plantea la explicacin del proceso histrico de esta sociedad.
Explicito esta idea en varios puntos sucesivos, hasta llegar a una conclusin
o idea general, a modo de ir explicando el modo de proceder del trabajo de
Zavaleta en esta obra.
Zavaleta estructura la historia de la conexin entre la democratizacin social
y la forma estatal de acuerdo a los siguientes criterios. En la introduccin
Zavaleta presenta as su punto de vista metodolgico:

3. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia, p. 9.

Lonacional-popularenBolivia 337

Desde el punto de vista metodolgico se trata de aislar determinados acontecimientos,

por circunscripcin en el tiempo, o situaciones regionales, por circunscripcin en el
espacio. Esto es una respuesta a la escasez de informacin y se trata sin duda de una
seleccin simblica 4 .

Estas circunscripciones en el tiempo y en el espacio son sobre todo las crisis.

A esto es lo que Zavaleta ha llamado momentos constitutivos. La eleccin
simblica que realiza Zavaleta son estos momentos de crisis y reconstitucin
de la sociedad. Lo que lleg a escribir de Lo nacional-popular en Bolivia est
armado en base a algunos captulos que abordan las principales crisis de los
ltimos cien aos en la historia de Bolivia. De hecho l dice:
La historia de estos cien aos de Bolivia ser por fuerza entonces la historia de un
puado de crisis o aglutinaciones patticas de la sociedad 5 .

Zavaleta se plantea de entrada el problema de la adecuacin del modo de

conocer con la sociedad sobre la cual se practica la explicacin histrica:
Es indudable que no hay una sola forma posible de conocer cada cosa, la crisis adquiere
con relacin a estas sociedades innumerables e incgnitas como la boliviana una
connotacin particular. Es la propia necesidad la que hace que cada modo de ser
convoque a una forma de conocimiento con lo cual sostenemos que ser discutible
hablar de un mtodo de conocimiento general a todas las sociedades. En sta, en lo
especfico, la crisis acta no como una forma de violencia sobre el orden de la rutina
sino como una aparicin pattica de las puntas de las sociedad que de otra manera se
mantendran sumergidas y gelatinosas...

y ms adelante
...es en la crisis o su equivalente (la instancia de intensidad) donde se puede ver en sus
resultantes o sntesis, pues se trata de la nica fase de concentracin o centralizacin,
a una formacin que de otra manera no puede ser sino como un archipilago... porque
ac el grado de revelacin es tambin proporcional al grado de generalidad de la
c r i s i s 6.

La idea bsica de Zavaleta es que las crisis son los momentos ms adecuados
para estudiar sociedades abigarradas, las que se caracterizan por no estar
constantemente articuladas y mucho menos uniformadas, en trminos de su
substancia y temporalidad. En este sentido, en el momento de la crisis se da
una especie de totalizacin que depende del grado de movimiento de la
sociedad. Zavaleta arma su estudio y explicacin de la sociedad y de la historia
boliviana en torno a un conjunto de ncleos que son las crisis, en torno al
anlisis de esas crisis retrocede y tambin avanza.
En el primer captulo de Lo nacional-popular en Bolivia, La querella del
excedente. Zavaleta analiza la crisis en torno a la guerra del Pacfico. Para
explicar la coyuntura de la guerra procede al anlisis de la ecuacin o eje
social en cada uno de los pases que participan del conflicto, es decir, Bolivia, Per
y Chile. Una vez seleccionados los momentos simblicos, se pasa al anlisis de la
formacin histrica de lo que en otro lugar Zavaleta llam la forma primordial, es

4. Idem.
5. Ibid., p.22.
6. Ibid., p. 21-22.
338 Lonacional-popularenBolivia

decir, el cmo en cada una de estas sociedades se han ido articulando el estado y
la sociedad civil. A esto se refiere tambin como eje o ecuacin social.
El anlisis de la guerra no es militar. Zavaleta explica por qu Chile gan la
guerra y Bolivia y Per la perdieron, bsicamente estudiando cmo en cada
una de estas sociedades se va organizando el estado y de qu manera lo ha
hecho en relacin a su sociedad civil. Para Zavaleta la principal explicacin
est en que en Chile se habran construido las condiciones de un ptimo social,
o relaciones de correspondencia ms o menos fuertes y orgnicas entre estado
y sociedad civil, con un predominio del estado sobre la sociedad (desde la
independencia, con races en la conquista y la colonia). Esto le da una
superioridad sobre Bolivia y Per, que desde la independencia y la organizacin
de las repblicas pero sobre todo debido a determinaciones del pasado colonial,
no han logrado construir sino dbiles articulaciones entre el estado y la sociedad.
Zavaleta estudia cmo cada una de estas sociedades se ha preparado, o no
se ha preparado, histricamente para el conflicto. La superioridad en Chile no
consista en su podero militar, sino en la fortaleza o superioridad de su ecuacin
social, o en un significativo caso de ptima correspondencia entre estado y
sociedad, que la oligarqua chilena haba articulado en la construccin de su
estado nacional, con todas las limitaciones que tena.
Se trata de la fortaleza y superioridad de la cualidad de la forma primordial
chilena sobre la cantidad de las sociedades boliviana y peruana, y su pobre y
dbil ecuacin social. Zavaleta escribe que:
El basamento general de las sociedades modernas est dado por la forma en que han
realizado su totalizacin. O sea la totalizacin ms la calidad con que se ha realizado la
t o t a l i z a c i n 7.

Esto significa que un anlisis de coyuntura, como es el de una guerra, no

puede hacerse sin revisar su historia previa, es decir, su proceso de totalizacin;
en la historia de totalizacin de cada una de estas sociedades los componentes
tenan un peso diferente. Zavaleta dice:
En la guerra del Pacfico se enfrentaron tres acumulaciones histricas pero ms bien,
con algn matiz, el pice o conclusin de ellas, que es el estado. Se debe notar que hay
guerras ms estatales por su carcter y guerras ms populares, con lo cual se quiere
denotar el diferente grado de su penetracin en el agregado ideolgico colectivo...
En todo caso, el carcter o rasgo central de la guerra es el haber ocurrido con un
carcter ms bien interestatal. En Per y Bolivia era puramente estatal; en Chile, el
estado tena la aptitud de movilizar psicolgicamente y administrativamente al pueblo 8 .
El enfrentamiento es entre los tipos de ecuacin social o sea el grado en que cada una
de ellas es la portadora de un ptimo. Hemos de explicar que es lo que entendemos
por esto que hemos llamado de modo reiterativo la ecuacin social o el ptimo, que no
es sino la cualidad relacional de la sociedad 9 .

7. Ibid., p. 43.
8. Ibid., p.59.
9. Ibid., p.60-61.
Lonacional-popularenBolivia 339

Zavaleta estudia primero la historia de articulacin o de las articulaciones

de la ecuacin social en cada uno de los pases. Luego pasa al anlisis de la
guerra o de la confrontacin, que no es hecho en trminos de enfrentamiento
de ejrcitos sino de diferentes ecuaciones sociales. Zavaleta no elabora una
explicacin militar y coyuntural de la guerra, sino una explicacin sociolgica
e histrica, que tiene dos ncleos articuladores.
Estudia la ecuacin social de cada una de estas sociedades, rastreando sus
momentos constitutivos. En el punto de partida hubo un eje analtico
organizador que es la relacin estado-sociedad civil en cada sociedad. De ah
se pasa al anlisis comparativo intersocietal. Se estudia cmo se formaron ambas
dimensiones de la realidad social (estado y sociedad civil) y se pasa recin a
integrar en el anlisis la relacin interestatal e internacional, y los efectos que
tiene sobre las articulaciones estado-sociedad civil nacionales.
Se va de lo simple a lo complejo, al modo en que Marx 10 describe su proceder,
o Novak lo formaliza en lo que llam idealizacin cognoscitiva 11 .
El modo de proceder de Zavaleta consiste en analizar y pensar cada sociedad
desde adentro, desde algn grado de pertenencia y permanencia, conocimiento
y experiencia en ella. En rigor, slo habl con fuerza sobre aquellas sociedades
en las que vivi y conoci desde adentro. Los aos de exilio, desde el golpe
militar del 64, lo llevaron a vivir en Uruguay, Chile, Mxico, Argentina, Gran
Bretaa, y viajar por otras sociedades. El exilio funciona como universalizador
y relativizador de experiencias e ideas.
En la confrontacin de diferentes ecuaciones sociales aparecen con ms
claridad las debilidades y la fortaleza de cada una de stas. Cuando se hace
anlisis de una sola forma primordial, lo que se puede establecer es el tipo de
fuerza que tiene ya sea el estado sobre la sociedad civil o viceversa, pero
difcilmente se pueden ver todos los alcances que tiene el tipo de fuerza que
logra su composicin; esto es lo que aparece cuando una sociedad se enfrenta
a otra u otras.
En el anlisis de la guerra del Pacfico, Zavaleta toma como un eje ms
particular la problemtica del excedente, como un modo de analizar la
composicin de la ecuacin social. Chile hace la guerra para apoderarse de los
recursos que le van a permitir la apropiacin de los ms grandes excedentes
de su historia. Lo hace utilizando el tipo de condicin ptima de su ecuacin
social, Per pierde la guerra en el momento en que tena mayor riqueza, es
decir, un alto excedente producido internamente. Segn Zavaleta, esto muestra
que el excedente no define la guerra, sino el cmo un pas se ha apropiado de
l y lo ha utilizado para organizar las mediaciones internas en la composicin
de su forma primordial. En esto Zavaleta hace un comentario crtico a Marx:

10. Cfr. Marx, Carlos. Introduccin general a la crtica de la economa poltica, 1957.
11. Cfr. Novak, Leszek. The structure of idealization. Towards a systematic interpretation of the marxian
idea of science.
340 Lonacional-popularenBolivia

Marx ha escrito que la guerra no ocurre entre pases sino entre productos brutos. Hoy
se podra decir que esto tiene un cierto necesario sesgo economicista 12 .

Esto es hacer el anlisis de un conflicto global en base exclusivamente a un

momento de la realidad social. El pensar la guerra como una confrontacin de
ecuaciones sociales es, precisamente, hacer el anlisis en los trminos del
principio epistemolgico o explicativo de totalidad.
En Bolivia la casta seorial dominante bsicamente se apropiaba del
excedente de la agricultura y la minera por la va de la contribucin indgena,
es decir, el tributo del trabajo indgena, tanto para mantener el estado o el
poder poltico republicano, como a los seores locales. El estado en Bolivia no
intentaba contener a su sociedad sino, por el contrario, negarla en lo ideolgico
y excluirla en buena medida en lo poltico. En Bolivia no se haba planteado la
construccin del estado nacional como haba ocurrido en Chile. En ese sentido
tena una debilidad endmica en trminos de construccin societal y poltica.
Zavaleta analiza el excedente en relacin a como ste participa en la formacin
de la ideologa de cada una de las clases dominantes en estos pases en conflicto,
y en relacin a la articulacin de cada totalidad social:
Si por mediacin se entiende la transformacin de la furia del oprimido en una parte
del programa del opresor, lo cual es despus de todo una relacin hegemnica, es
obvio que la mediacin es tanto ms posible cuanto ms amplio es el excedente porque
representar al estado ante la sociedad y a la sociedad ante el estado es algo que contiene
dinero, prebendas o gratificaciones. Eso no obstante, el excedente es, en primer trmino
una medida relativa porque debe ser un excedente respecto a una medida histrico-
m o r a l 13.

Per y Bolivia no utilizaron el excedente para construir las mediaciones por

medio de las cuales el estado trate de contener a su sociedad civil, de tal modo
que en la coyuntura de la guerra se pueda presentar como una construccin
poltico social capaz de ejercer poder con ese excedente.
Una de las vetas o dimensiones que ms explora Zavaleta es el anlisis de
cmo el excedente circula a nivel de la construccin de la poltica. En rigor,
Zavaleta no se pone a analizar las peculiaridades de las formas de explotacin
o de produccin y apropiacin del excedente en sentido econmico, sino cmo
ese excedente se convierte en gasto estatal y en un conjunto de mediaciones
entre estado y sociedad civil; tambin cmo ese proceso del excedente determina
la ideologa de la clase dominante sobre todo, pero tambin la de los dominados.
A propsito del anlisis del conflicto de la guerra del Pacfico, Zavaleta hace
un conjunto extenso de reflexiones sobre el estado capitalista y la ley del valor.
En la introduccin a Lo nacional-popular en Bolivia Zavaleta escriba que:
Se pretende participar en las discusiones recientes acerca del problema del estado en
base al anlisis de un caso concreto 14 .

12. Zavaleta. op. cit., p.60.

13. Ibid., p.42.
14. Ibid., p. 12.
Lonacional-popularenBolivia 341

Zavaleta hace estas dos cosas a la vez. Elabora una explicacin de la historia
de Bolivia, a la par que desarrolla un conjunto de reflexiones ms generales
relativas al estado sobre todo y otros problemas centrales de la teora marxista.
A partir del caso boliviano piensa tericamente, en el seno de una tradicin
intelectual en particular, en torno a los problemas de su poca en general.
En Lo nacional-popular en Bolivia no slo hay una teorizacin, en los
mrgenes necesarios para explicar los problemas de la realidad boliviana, sino
que a partir de ellos se formula un conjunto de ideas que tienen un horizonte
de pertinencia y validez mayor. Este horizonte general corresponde a la
discusin del tiempo histrico del modo de produccin capitalista y, en
particular, al problema del estado y aquellos mrgenes en los que su
configuracin corresponde a determinaciones del momento productivo; lo que
es una clsica discusin en el seno de la tradicin marxista.
La hiptesis central y ms general en este captulo y en este aspecto, es que
en la base del complejo anlisis que Zavaleta despliega en Lo nacional-popular
en Bolivia est la teora del valor tal como fue formulada y desarrollada por
Marx. Zavaleta no expone ni explica la ley del valor, pero sta est de manera
casi omnipresente a la vez que invisible, traducida o transformada, en el anlisis
de los ms diversos aspectos de la realidad social y de la historia boliviana. En
esto consiste precisamente su valor, no se trata de una nueva exposicin de la
teora del valor sino de su utilizacin productiva como eje articulador del
anlisis de lo que est ms all de su mbito.

El modelo de la separacin
Para empezar, la idea de tener como eje o ncleo de la estrategia explicativa
la relacin entre estado y sociedad civil, es ya una forma de plantear, en
trminos de anlisis de totalidad social, los resultados del proceso o de los
procesos de transformacin de la realidad social que han dado lugar a la
aparicin del tiempo histrico que corresponde a la implantacin del modo de
produccin capitalista.
Hay un modo sinttico de explicar o plantear este punto, a travs de la idea
de la separacin en su doble sentido. Primero est la produccin del estado de
separacin, conseguido en primera instancia por el proceso de acumulacin
primitiva, que es lo que crea las condiciones de los hombres libres, libres de
los medios de produccin y libres jurdicamente hablando. Sobre este estado
de separacin en la base se da la otra gran separacin, la de la poltica como
forma estatal.
En este universo terico de explicacin, el estado no puede ser pensado
sino a partir de la ley del valor, lo cual no significa que se lo hace de manera
exclusiva y suficiente en torno a ella. La separacin entre estado y sociedad
civil es un tipo de distincin histrica que, en rigor, se produce con el desarrollo
de una sociedad capitalista. Metodolgicamente hablando, es un tipo de
estrategia que corresponde para pensar este tipo de sociedades.
342 Lonacional-popularenBolivia

A partir de este esquema terico metodolgico, Zavaleta empieza a indagar

en la historia boliviana los procesos de separacin, en qu mrgenes se han
dado y en qu mrgenes no se han dado, y la consistencia de ambas situaciones.
Este es precisamente uno de los rasgos de heterogeneidad o diversidad social
que l ha llamado sociedad abigarrada.
Este anlisis de los procesos de separacin o produccin del estado de
separacin, se hace en base al conjunto de categoras que provienen del anlisis
de Marx. Sobre todo dos categoras son importantes: la de subsuncin formal
y la de subsuncin real 15 . A travs de la subsuncin formal se puede determinar
el cambio en las relaciones sociales de produccin a nivel jurdico; pero slo
cuando ocurre la subsuncin real es cuando hay un cambio del tiempo histrico,
es decir, en la modalidad de transformacin de la naturaleza tanto externa
como interna.
La nocin de subsuncin real o los procesos de subsuncin real, son el hito
ms importante, el que determina el cambio al nivel ms profundo de la cualidad
de la sustancia social, que es el tiempo histrico.
A la idea de subsuncin real de Marx, Zavaleta ha acoplado la de reforma
moral e intelectual de Gramsci. En su perspectiva, es la subsuncin real la que
posibilita la reforma intelectual y moral de una sociedad. La subsuncin real
ocurre a travs de un proceso de reforma moral e intelectual por lo menos en
lo que respecta al momento productivo. Se crean, as, las condiciones y la
necesidad de la construccin de la hegemona al nivel de lo poltico-ideolgico.
A partir de estas ideas, que corresponden a un momento de madurez de
anlisis y explicacin estructural y gentica de una sociedad capitalista, Zavaleta
empieza a rastrear cules son los mrgenes de expansin e implantacin de los
estados de separacin tanto en lo econmico como en lo poltico, es decir, a
pensar los lmites de ese tiempo histrico en la sociedad boliviana y su historia.
Luego piensa aquello que no ha sido totalizado por el capitalismo a no ser muy
parcialmente o de manera aparente.
En esto procede ms o menos como Marx, que tena la idea de que a partir
del conocimiento que se elabora para explicar las sociedades ms complejas o
desarrolladas (lo que implica una concepcin evolutiva), se puede luego
extrapolar algunos de estos elementos para tratar de estudiar, analizar y explicar
algunas sociedades anteriores, que por s mismas no habran creado las
condiciones para autoconocerse o explicarse.
Zavaleta tambin procede as: en base a este conjunto de categoras que
corresponden a la explicacin de una sociedad capitalista moderna, empieza a
explicar algunos aspectos de otras realidades, que corresponden a otro tipo de
principios organizativos, pero sobre todo a aquellos aspectos en que esas otras
realidades entran en contacto con los procesos de la sociedad capitalista, tanto
al nivel de estructuras locales como de aspectos del sistema mundial.

15. Cfr. Marx, Carlos. El capital. Libro I. Captulo VI (indito).

Lonacional-popularenBolivia 343

Varios aspectos de las sociedades y comunidades que no han producido

internamente los procesos o estados de separacin, tanto en el momento
productivo como en el poltico que resulta en que persisten modos ancestrales
de transformacin de la naturaleza como mundo agrcola y un conjunto de
estructuras locales de autoridad son explicados en referencia al modelo de la
separacin, es decir, al de la relacin estado-sociedad civil, y a la idea de Marx
y su tradicin posterior de que es en la vida y movimiento de la sociedad civil
que se encuentra la explicacin y el origen de la formacin del estado.
Al respecto Zavaleta sintetiza as la relacin entre estado y sociedad civil:
El estado como sumun de todas las cuestiones del poder y la sociedad civil como el
conjunto de las condiciones materiales en la que se gesta ese poder 16 .

Esto es, en base a una teora que trata de explicar el estado de separacin,
luego se puede intentar incluso analizar algunos aspectos de sociedades donde
no se ha dado ese estado de separacin. Anlisis que se puede hacer desde la
perspectiva de una de las alternativas de desarrollo de las sociedades, que
consiste en el encadenamiento: acumulacin originaria - subsuncin formal -
subsuncin real - reforma moral e intelectual - hegemona capitalista.
Zavaleta analiza la guerra del Pacfico en base al estudio de cmo en cada
uno de los pases en conflicto se han dado estos procesos de separacin en lo
productivo y en lo poltico y de cmo se ha articulado en sus diferentes
momentos constitutivos la relacin entre el tipo de estado y sociedad civil que
se han desarrollado en cada uno de esos pases y, adems, qu sistema de
mediaciones se han articulado para constituir la ecuacin o eje social en cada
historia local.
En esto analiza el problema del excedente, el cmo ste ha moldeado la
ideologa de las respectivas clases dominantes y su sociedad y en qu medida
y forma se ha convertido o no en forma estatal y en sistema de mediaciones.
Luego pasa a explicar el por qu, en la confrontacin de esas totalizaciones
histricas, haba unos pases que estaban histricamente preparados para
perder y otro para ganar, en trminos de la fortaleza y tipo de composicin
que haba logrado su articulacin entre estado y sociedad civil.

El ncleo de la ley del valor

El conjunto de este proceder en trminos metodolgicos y tericos es
altamente marxista. Tiene una estructura marxista en varios sentidos, entre
los que quiero recalcar tres aspectos.
Primero, se trata de una investigacin y una explicacin articuladas en torno
al ncleo invisible pero omnipresente en el texto y la concepcin que elabora
Zavaleta, que es la ley del valor; una ley del valor pensada en una perspectiva
de totalidad, como articulacin de procesos sociales que parten de la produccin

16. Ibid., p. 58.

344 Lonacional-popularenBolivia

del estado de separacin y la acumulacin originaria, se continan en la

subsuncin formal y la subsuncin real. Esta a su vez se contina paralelamente
con la separacin de lo poltico, que se convierte en una forma estatal, que en
la medida que corresponda a un fuerte proceso de supeditacin real en su
sociedad se crean las condiciones para ser un estado construido como
hegemona a travs de una reforma moral intelectual a nivel de la totalidad.
Este es el punto central, Lo nacional-popular en Bolivia es una explicacin
de la historia boliviana en torno y en base a la ley del valor.
El segundo punto se refiere a que es un anlisis en trminos de totalidad, o
para ponerlo de una manera ms procesual, es un anlisis en trminos de
totalizacin histrica. Es un anlisis en trminos de una totalidad diferenciada
por los procesos histricos. Es una diferenciacin doble, por un lado es una
diferenciacin que viene de la historia y que produce los estados de separacin
en el momento productivo y en la poltica. Por el otro lado, es un tipo de
diferenciacin tericamente elaborada, aquella que hasta el mismo Zavaleta
expresa a travs de la metfora entre base y superestructura, pero que luego
se piensa de una manera elaborada al pensar cmo es que se da su articulacin
a travs de conceptos como formacin econmico-social, formacin social
abigarrada, forma primordial, bloque histrico.
Se piensa la diferenciacin de la articulacin de la totalidad social en trminos
histricos y en trminos tericos. Todas stas tambin son caractersticas de
una estrategia explicativa marxista, en particular de un eje que va de Marx a
Lukcs y Gramsci, y que Zavaleta contina a partir de las tareas que se plantea
para explicar Bolivia.

Lgica especfica (compleja y compuesta)

del objeto especfico (complejo y compuesto)
Esto me lleva al tercer punto que quiero plantear e introducir a travs del
recuerdo de esta idea de Marx que consiste en desarrollar la lgica especfica
de objeto especfico. Considero que el trabajo de Zavaleta es marxismo en este
sentido. Es un desarrollo del marxismo a partir de los problemas especficos
de la realidad que piensa. Ahora bien, esto tiene varias implicaciones, como la
realidad que se piensa es de un carcter complejo que no slo se debe a una
diversificacin en el seno de una misma matriz social e histrica, sino tambin
a la existencia de una diversidad social que se expresa en diferentes tiempos
histricos, formas polticas y momentos productivos, la lgica especfica del
objeto especfico tiene que ser, para seguir utilizando estos trminos, una lgica
compleja en la que el conjunto de elementos terico-metodolgicos apropiados
en el seno de la tradicin marxista slo pueden ser una parte de esa lgica,
aunque sean el ncleo de articulacin y recepcin de los otros elementos.
La estrategia de explicacin marxista tal cual la ha configurado Zavaleta, es
el modo de articular y recibir las otras historias de la sociedad boliviana en el
seno de la complejidad de la lgica especfica de este objeto especfico, que
Lonacional-popularenBolivia 345

proviene de la insercin de esas otras historias y del hecho de que no hay una
fusin que resulte en un nuevo tiempo de unidad o realidad, sino en su
abigarrada coexistencia.
La explicacin, entonces, es una lgica compuesta porque se trata de un
objeto compuesto. Tal vez sea mejor usar las nociones de complejidad y
composicin para diferenciar dos cosas: la complejidad de la realidad que
corresponde a la diferenciacin al interior de un mismo tipo de sustancia social
y el tipo de complejidad terica que hay que desarrollar para explicarla; y la
otra problemtica que consiste en la diversidad o heterogeneidad social
coexistente en una misma sociedad y proceso histrico, que sera lo compuesto.
Una lgica especfica del objeto especfico es a la vez compleja y compuesta,
respondiendo a esos dos tipos de caractersticas de la realidad social que se
piensa.
Zavaleta no practica un marxismo por la va de la utilizacin de modelos
generales de subsuncin de las situaciones especficas en leyes ms o menos
generales, sino que utiliza los elementos existentes de una estrategia o programa
de explicacin, como es el marxismo (que adems tiene varias versiones y
elaboraciones) como un ncleo terico o explicativo en torno al cual se va
articulando de manera casi artesanal la lgica especfica del objeto especfico,
respondiendo al tipo de acumulacin histrica y superestructural local, proceso
en el cual ese mismo ncleo terico general puede ir siendo modificado o
revisado.
Considero que la obra de Zavaleta no es la utilizacin de la teora marxista
como un conjunto de modelos generales de explicacin por la va de la
subsuncin, sino que ms bien prefiere utilizar esta otra idea de articulacin
de la lgica especfica (compleja y compuesta) del objeto especfico (complejo
y compuesto); es decir, abigarrada.

Lo nacional-popular
Por ltimo, cabe aadir a este pequeo conjunto de consideraciones, que
este tipo de trabajo de Zavaleta se hace desde el horizonte epistemolgico e
histrico ampliado de la centralidad proletaria, en el sentido que se ha
argumentado, es decir, desde el horizonte de la democracia como
autodeterminacin de la masa que, sin embargo, slo es posible a partir de la
centralidad proletaria que supera sus lmites corporativos y se vuelve tambin
una intersubjetividad y un objeto compuesto.
La misma idea de lo nacional-popular es su modo de plantearse el estudio y
explicacin de la historia de Bolivia desde la centralidad proletaria, pero en el
horizonte ampliado por las totalizaciones que el sujeto proletario ha logrado
establecer en la historia del pas.
Lo nacional-popular es ya una estrategia de investigacin configurada a
partir de la ampliacin de la capacidad de explotacin cognitiva de la
centralidad proletaria en el horizonte de la masa que se autodetermina
346 Lonacional-popularenBolivia

democrticamente, que es algo que Zavaleta madura hacia fines de la dcada

del 70, con la crisis del estado del 52, en el momento que llama las masas en
noviembre.
A partir de ese hito de maduracin, se puede volver a revisar la historia del
pas, inclusive la misma historia que Zavaleta habra producido antes. Nuevos
momentos histricos, como aquel que Zavaleta revisa en Las masas en noviembre
permiten revisar la historia y el pasado con una capacidad de explicacin mayor,
es decir, en un horizonte de visibilidad ampliado. Lo nacional-popular, a su
vez, se convierte en un tipo de identidad terica, poltica e histricamente
articulada por el trabajo de Zavaleta, montada sobre un trabajo ms colectivo.
Es un tipo de identidad con la cual se emprende la tarea de la explicacin
histrica y social de la realidad boliviana como un conjunto de procesos
histricos, esto quiere decir que Lo nacional-popular en Bolivia es una
investigacin que se realiza con una estrategia de explicacin estructurada y
compleja; adems es una investigacin que se realiza con una determinada
identidad, que a su vez define el objeto de estudio.
Lo nacional-popular es un tipo de colocacin y de identificacin que Zavaleta
produce hacia fines de los aos 70 y principios de los 80, pensando en los
procesos contemporneos de Bolivia, y que resulta o consiste en la centralidad
proletaria ampliada en el horizonte de la democracia como autodeterminacin
de las masas.
A partir de ello emprende una nueva revisin de la historia boliviana y, por
lo tanto, la produccin de una nueva explicacin que no niega necesariamente
todo el trabajo anterior suyo y ajeno, sino que lo articula en una estructura
explicativa ms amplia, diversificada y compleja.
El modo en que se define el objeto de investigacin, es decir, la investigacin
de lo nacional-popular como una conexin entre la democratizacin social y la
forma estatal, es una definicin del objeto de estudio desde un determinado
horizonte de visibilidad proporcionado por los movimientos de la sociedad
boliviana hacia fines de los aos 70, cuando entra en crisis el estado del 52, y
por los trabajos terico-intelectuales de Zavaleta que articulan en el plano de
la ciencia social y el pensamiento poltico, un horizonte de visibilidad ms
amplio que articula las nuevas tendencias y realidades de los procesos de la
sociedad boliviana, en un programa ampliado y complejizado de investigacin
y revisin del pasado, produciendo las condiciones de revisin y desarrollo
del propio pensamiento.
Esto significa que el objeto de estudio se define de acuerdo a la cualidad,
complejidad y grado de desarrollo de la posicin o concepcin terica y
epistemolgica que se tiene, o desde la cual se plantea la investigacin.

La seleccin simblica de los momentos constitutivos

En el segundo captulo de Lo nacional-popular en Bolivia, El mundo del
temible Willka, Zavaleta analiza una guerra civil, es decir, un conflicto interno,
la revolucin federal a fines del siglo XIX (1899), en el que se enfrentan dos
Lonacional-popularenBolivia 347

fracciones de la casta dominante, que de manera esquemtica corresponden,

por un lado, al bloque de la minera de la plata y del latifundio altamente
precapitalista, por el otro, a un grupo ms centrado en las nuevas redes del
comercio de la poca y la minera del estao crecientemente ms capitalista,
aunque no exenta de connotaciones seoriales en lo ideolgico.
En esta confrontacin, que se vuelve una guerra civil, los liberales utilizan
por un momento una movilizacin autnoma de los aymaras en el norte del
pas, principalmente La Paz, cuya direccin recae en Zrate el temible Willka,
hasta que sienten que la movilizacin indgena puede acabar con el conjunto
de la casta dominante; entonces pactan una nueva unidad en la que los
conservadores se subordinan, para enfrentar ambos al peligro mayor de lo
indio.
Zavaleta analiza cmo en el momento en que Bolivia se estaba dando algunas
condiciones para un proceso de nacionalizacin ms amplia, es decir, de
incorporacin de los indgenas en torno a un programa ms democrtico, el
bloque dominante reacciona en base a su fuerte componente seorial
reforzndolo mucho ms que antes en la medida en que el peligro era ms
patente. De la revolucin federal sale una ideologa socialdarwinista negadora
y excluyente del indgena, mucho ms fuerte que la anterior 17.
Zavaleta analiza cmo en un momento de crisis se revelan algunos aspectos
que no aparecen en toda su dimensin en la normalidad de la dominacin.
Uno de ellos es precisamente esta fuerte articulacin seorial del bloque
dominante, que no se logra superar en esa coyuntura, la crisis la profundiza a
travs de un cambio en la composicin de las fracciones que lo conforman.
Analiza la coyuntura a partir de los mismos criterios del programa general de
estudio de la articulacin entre el proceso de democratizacin social y la forma
estatal. En el caso de la revolucin federal, se resuelve una vez ms por la
exclusin del indgena, en consecuencia, por la recomposicin de un estado
altamente aparente sobre el territorio boliviano.
Realiza tambin un rico anlisis (de cual aqu slo se hace una fuerte
simplificacin con fines de explicitacin metodolgica) incorporando otra
historia, en este caso la historia poltica de los indgenas que intervienen o
vienen con sus propias concepciones del territorio, de la guerra, su programa
poltico y su organizacin social. Si el ncleo de esa organizacin social es el
ayllu, la rebelin indgena que encabeza Zrate Willka es el ayllu en accin 18,
es la intervencin autnoma en la poltica de Bolivia.
La revolucin federal es un momento reconstitutivo de la casta dominante
en el pas, ya que interviene en l con todo el peso de su pasado seorial para

17. Se puede confrontar este tipo de anlisis de Zavaleta con los trabajos de Marie Danielle Demelas:
Nationalisme sans nation: la Bolivie a la fin du XIXe siecle(vers 1880-vers1900); Darwinismo a
la criolla: el darwinismo social en Bolivia, 1980-1910.
18. Esta es una expresin que utiliza para hablar del katarismo en Las masas en noviembre.
348 Lonacional-popularenBolivia

renovarlo a travs de una recomposicin interna al bloque dominante, en una

nueva coyuntura de peligro planteada por el asedio de lo indio. Por eso Zavaleta
en algn momento escribe que lo que resulta hacia adelante en la conformacin
de lo que es Bolivia es una especie de constitucin de la sociedad intramuros,
en la que existe aquello que la articulacin seorial puede contener y quiere
reconocer y se concibe asediado desde afuera por aquello que ha excluido, lo
indio.
La revolucin federal es una coyuntura en la que se movilizan las principales
fuerzas polticas existentes en el pas, conservadores, liberales e indgenas.
Este es una especie de momento constitutivo, en realidad es fuertemente
reconstitutivo, porque repone para un nuevo perodo las viejas condiciones
del conflicto y la composicin social en el pas. De esto sale el tipo de articulacin
seorial que ha de caracterizar la vida del pas por otro medio siglo, aunque
con ms fuerza por los prximos 30 aos hasta la guerra del Chaco.
En el tercer captulo de Lo nacional-popular en Bolivia, El estupor de los
siglos, Zavaleta realiza un nuevo anlisis de la guerra del Chaco, que acontece
entre 1930 y 1935, nuevamente se trata de un conflicto interestatal. Zavaleta
procede a analizar cmo en el momento y hasta el momento se haban articulado
histricamente estado y sociedad civil en el Paraguay y en Bolivia. En Bolivia la
guerra del Chaco empez siendo un asunto puramente estatal, en cambio la
reaccin en Paraguay logra movilizar a su sociedad, ya que sienten que el
conjunto de su existencia estaba en peligro. Una parte de la sociedad boliviana
en principio siente un significativo grado de ajenitud respecto de la guerra del
Chaco, en la medida en que no es un territorio social y polticamente
incorporado al ncleo histrico del pas.
De nuevo, la derrota en la guerra, pero no slo la derrota sino el conjunto
del proceso es explicado por Zavaleta por el tipo de dbil composicin de la
ecuacin social en Bolivia. Se trata de una realidad en la que una buena parte
de los hombres no sienten pertenencia al estado boliviano; sin embargo, en el
transcurso de la guerra algunas cosas se revierten. Sobre todo aquellos que
acuden al territorio del conflicto blico, acaban produciendo un nuevo tipo de
intersubjetividad que en lo previo la clase dominante y el estado no haban
articulado. Se trata del encuentro en la guerra o en la crisis, de aquello que en
la vida cotidiana no se encontraba porque estaba excluido y separado, es decir,
no integrado hegemnicamente.
La diversidad social, con los hombres que la representan carnalmente, se
encuentra en la guerra y se empieza a articular desde la sociedad, aunque
eran hombres que formaban parte de un ejrcito, un nuevo tipo de
intersubjetividad. Es precisamente el tipo de intersubjetividad que en su
maduracin posterior ha de poner en crisis al estado oligrquico, en la medida
que a partir de ese hito o momento histrico se crea un fuerte referente para el
desarrollo de un proceso ideolgico en el que la construccin de lo nacional ha
de ir minando los mrgenes estrechos de legitimacin de la ideologa seorial.
Comienza a articularse un movimiento nacional que ha puesto en crisis el
poder poltico a lo largo de dos dcadas que culminan en la revolucin de
1952.
Lonacional-popularenBolivia 349

Al analizar la guerra del Chaco Zavaleta piensa nuevamente en la dbil

construccin poltica y nacional en la relacin entre estado y sociedad civil en
Bolivia, sobre todo la propiciada desde el estado, y piensa cmo a partir de la
guerra, que en un primer momento es un asunto bsicamente estatal, se genera
un nuevo movimiento social que busca un nuevo tipo de articulaciones entre
estado y sociedad civil, desde la base. Por esto, es un momento de impulso
para un programa de reformas desde la sociedad civil. En ese sentido se
convierte tambin en un otro momento constitutivo.

Composicin de ncleos proliferantes

Este es el otro componente de la estructura explicativa de Lo nacional-popular
en Bolivia, la idea de los momentos constitutivos. Zavaleta organiza el estudio
y la explicacin de la historia boliviana en torno a una seleccin simblica de
algunos momentos de crisis. Selecciona aquellos momentos de crisis ms general
e intensa, que a su vez son momentos constitutivos o reconstitutivos.
En esto hay dos criterios, primero la idea de que es en la crisis cuando el
horizonte de visibilidad de una sociedad se ampla. Se centra en un momento
de fluidez y de totalizacin, es decir, de comunicacin, que en los momentos
de normalidad de una sociedad abigarrada no acontece, en la medida en que
stas son una composicin consistente de diversas temporalidades y sustancias
sociales que no pueden ser representadas a travs de un cdigo nico, digamos,
el dominante. A esto se une el otro criterio que contiene la idea de momento
constitutivo, ste es una especie de matriz de articulacin y condensacin de
lo que va a ser el programa de vida de una sociedad por un buen tiempo.
Configura las estructuras bsicas y la direccin y sentido en torno a la cual su
historia tiende a articularse.
Aunque en el anlisis se proceda un poco al revs, es decir, primero se
determina un momento constitutivo, luego se empieza la narracin de su
duracin. Se retrocede en el tiempo hasta determinar ese momento constitutivo
y a partir de ello se revisa tanto hacia adelante como hacia atrs.
La estructura de Lo nacional-popular en Bolivia est organizada en torno a
estos dos ncleos, la idea de las crisis como momentos de conocimiento y la
idea de los momentos constitutivos. En torno a esos dos ncleos del estudio y
la explicacin, se despliega el conjunto de la estrategia marxista, que tiene a su
vez como ncleo la teora del valor, que se mueve como un centro acompaado
de una constelacin de conceptos de nivel intermedio como son bloque
histrico, formacin econmico- social, forma primordial, y otros.
Hay una composicin de varios ncleos que corresponden a diferentes niveles
de anlisis y a diferentes momentos del trabajo de investigacin y de articulacin
de la explicacin histrica, y de la produccin terica. La estructura de Lo
nacional-popular en Bolivia es un conjunto de ncleos proliferantes. No se
trata de una reflexin sobre los procesos histricos de Bolivia que siguen la
pauta de la secuencia de los hechos, sino la de la importancia que a travs del
tiempo cada uno de ellos ha ido adquiriendo en su coyuntura y en la memoria
colectiva.
350 Lonacional-popularenBolivia

Esta es una manera estructurada de pensar Bolivia y, en ese sentido, es un

modo de racionalizar la imagen que tenemos de nuestro pas o de nuestra
realidad, no por la va de la reduccin o simplificacin bajo un esquema
monolgico formal al cual se le adhiere una identidad nacional, sino que es la
elaboracin de una imagen o autoimagen de Bolivia que tiene una estructura
de racionalizacin en torno a la cual se va articulando la complejidad que ha
producido nuestra historia y las historias que nos componen hoy. Esto se realiza
a travs de un conjunto de ncleos proliferantes que acaban produciendo una
imagen barroca de Bolivia, una imagen racional y barroca, densa y en
movimiento reflexivo.
Una imagen densa pero estructurada e inteligible creo que es lo que tenemos
ahora como imagen y explicacin del pas, a la vez es la ms vital.

La diversidad explicada por una gran abstraccin

Por ltimo, a modo de sntesis deseo plantear la hiptesis o idea ms general
sobre esta obra y sus implicaciones para que lo que llamara la produccin del
conocimiento local. Zavaleta piensa que cualquier sociedad atrasada es ms
compleja porque est compuesta por una diversidad social que contrasta con
la mayor homogeneidad de las sociedades consideradas como desarrolladas
en el mbito de las direcciones y dinmica de la historia mundial. Zavaleta
emprende y realiza su investigacin y explicacin de la complejidad,
heterogeneidad y abigarramiento de la sociedad boliviana a partir de la mayor
abstraccin terica de la poca, la ley del valor, que corresponde a la mayor
abstraccin histrica que han producido los tiempos modernos, es decir, la
abstraccin del tiempo de trabajo.
Esta puede parecer la gran paradoja, es decir, explicar una sociedad particular
compuesta por diversas temporalidades histricas, momentos productivos y
formas polticas o una heterogeneidad de estructuras de autoridad local slo
aparentemente unidas por un estado parcialmente moderno, por una teora
que piensa la mayor abstraccin de los tiempos modernos, que implica una
homogeneizacin de la sustancia social a partir de esa transformacin; pero
ocurre que es este tipo de trabajo el que ha producido los mejores resultados
en la explicacin de Bolivia.
Zavaleta penetra cognitivamente la diversidad social a partir de la mayor
abstraccin que produce el tiempo histrico del capitalismo que es la abstraccin
del trabajo, y que est conceptualizada en la ley del valor, que a su vez es el
ncleo de la teora marxista. Donde de manera ms radical y amplia despliega
esta estrategia es en Lo nacional-popular en Bolivia, que tambin es la obra en
la que con mayor cuidado y amplitud se estudia e incorpora la explicacin de
la diversidad social en la historia de Bolivia, con todas las connotaciones
sealadas.
Es en este sentido que considero que es la obra ms marxista de Zavaleta, ya
que es en ella donde se aplica a fondo, radicalmente, con mayor amplitud, el
programa de investigacin y la estrategia explicativas contenidas en la ley del
valor, que es algo as como el ncleo de una identidad terica: el marxismo.
Lonacional-popularenBolivia 351

Al aplicar a fondo este programa tambin acaba produciendo la reflexin

sobre sus lmites, sobre la relatividad o los mrgenes de sus pretensiones de
validez explicativa, y en torno a ello se realizan la crtica interna y la reforma
conceptual que permite que tal programa de investigacin siga siendo
productivo a travs de la produccin de las nuevas categoras, la rearticulacin
del sistema categorial y el reconocimiento de los pesos determinativos de las
dimensiones de la realidad que explican cada uno de estos conceptos, en la
totalidad terica que es desplegada como estrategia cognoscitiva, al ser un
movimiento del pensamiento que produce su conciencia del mundo al producir
su conocimiento local.
All donde mucha gente ve un alejamiento del marxismo en la obra de
Zavaleta, ms bien considero que ste est practicando un proceso de
radicalizacin en el sentido de Marx, es decir, tomar las cosas por las races.
Esto se formula en el sentido en que las races tericas ya estn en l mismo, en
un tiempo que ya no slo usa el marxismo sino que lo produce y lo hace en
relacin a las races histricas de la realidad que piensa. Es una radicalizacin
en el sentido en que hecha races, es decir, crea condiciones ya no slo para
que l piense con un alto grado de autorreferencia, sino tambin para que
otros podamos pensar esta realidad en el seno de esta tradicin que l ha
madurado.
Cuando se ha radicalizado un tipo de estrategia cognitiva y de concepcin
del mundo, es decir, que se han extendido para pensar todos los problemas a
partir de un mismo ncleo por ms complejo que sea, tambin hay ms
condiciones para dialogar con otras concepciones a partir de una identidad.
Este es un otro aspecto del trabajo de Zavaleta en Lo nacional-popular en Bolivia.
En este trabajo si bien Zavaleta piensa a partir de una identidad terica que
trabaja y articula, mantiene dilogo con algunas teoras principales de nuestro
tiempo, en particular con Weber y Tocqueville.
Cuando una identidad terica es consistente y est enraizada, el dilogo
con otras concepciones puede implicar la incorporacin de las ideas de otros
sin que esto modifique la cualidad global de una identidad terica, aunque s
la transforme, sobre todo en el sentido del enriquecimiento. Considero que es
esto lo que ocurre con la obra de Zavaleta cuando hay dilogo interterico. La
configuracin de la propia identidad no ocurre antes ni despus, es algo que
va madurando en la integracin; pero mientras ms maduro sea el proceso de
desarrollo de la identidad tambin el dilogo es ms rico.
Lo nacional-popular en Bolivia es, entonces, el estudio de la diversidad y
complejidad de la historia boliviana a partir de la mayor abstraccin terica
epocal que es la ley del valor, que se convierte en un ncleo de articulacin y
de recepcin de las otras historias, y ncleo de la historia de la articulacin de
la totalidad social en el proceso intelectual de produccin racional-artesanal
de la lgica especfica, compleja y compuesta, del objeto especfico, la abigarrada
sociedad boliviana.
352 Conocimientoyautodeterminacin

XIX

CONOCIMIENTOYAUTODETERMINACIN

Composicin de conceptos
Uno puede preguntarse qu es conocer en el contexto de estas reflexiones
de Zavaleta que conforman toda una estrategia terica para pensar sociedades
como la nuestra. Parto de una cita de Zavaleta para hacer una serie de reflexiones
al respecto, l escribe:
...conocer en todo caso no es una mera composicin de conceptos: es un acto vital, un
desgaste y, en consecuencia, un asunto peligroso, un acto organizativo 1 .

Si bien el conocer no es una mera composicin de conceptos tampoco se

agota en eso. De hecho, Zavaleta ha trabajado arduamente en la composicin
de conceptos. Aqu distingo, por lo menos, tres niveles de trabajo. Primero, al
nivel de la teora marxista, Zavaleta ha trabajado en la recomposicin de algunas
ideas; en la composicin de algunas nuevas al entrar a la discusin de las
relaciones entre base y superestructura y los mrgenes de validez de lo que l
llam un modelo de regularidad, para dar cuenta de lo que llama la acumulacin
especial de las superestructuras en el mbito de la diversidad. Este estudio
trabaja a nivel de la acumulacin local y de la acumulacin especfica de cada
sociedad, produciendo una serie de conceptos sobre la problemtica de la
ideologa, el estado, la poltica, con el objeto de circunscribir de una mejor
manera la validez de un modelo de regularidad. A la vez que Zavaleta explica
a fondo la ley del valor, que es el ncleo del modelo de regularidad, produce
otras categoras de anlisis, que tienen en cuenta la determinacin del momento
productivo pero no subsumen la explicacin de lo poltico, lo ideolgico y la
historia de las naciones, en el modelo de regularidad. Explica cmo se contina,
de manera especfica, esta determinacin en otros mbitos de la vida.
Zavaleta ha recurrido a otros conceptos, sobre todo a aquellas ideas
elaboradas por Gramsci y otras que l introduce. Hay un proceso intelectual
por el cual se le da mayor fuerza explicativa al modelo de regularidad cuando
se lo delimita con mayor rigor, es decir, cuando no se lo aplica para explicar
todo ms all del mbito para el cual fue producido como explicacin,

1. Zavaleta, Ren. Las formaciones aparentes en Marx, p. 17.

Conocimientoyautodeterminacin 353

determinando y reflexionando sobre sus mrgenes de validez y produciendo

otras ideas para las otras dimensiones.
En esto hay ya una recomposicin de los conceptos, es decir, una rearticulacin
en la que, por un lado, son ms claros los lmites de la utilizacin de modelos
generales. En la utilizacin de la ley del valor, que es un modelo relativo al
tiempo de implantacin del modo de produccin capitalista, se mantiene la idea
de que el momento productivo es la determinacin central primaria; pero como
todo se ubica en un horizonte de anlisis que sigue el principio epistemolgico
de totalidad, se recompone la fuerza explicativa que tenan las categoras por
las cuales se piensa la poltica, que consiste en las prcticas por las cuales se
articula la totalidad social y se reproduce el momento productivo.
Hay, entonces, una recomposicin de elementos que ya estn desarrollados
por Marx, y en una de las tradiciones marxistas, sobre todo en aqulla que
articula Lukcs y Gramsci; de tal modo que se configura un marxismo que es
una teora compleja de la realidad social, que tericamente reconoce diferentes
niveles de generalidad de los modelos explicativos. Esto proporciona una
apertura a la historia de la cual tiene que dar cuenta cada vez en su especfica
articulacin local.
Se recomponen los elementos ya existentes en la tradicin marxista, con la
introduccin de algunos nuevos, de tal modo que se tiene, por un lado, un
marxismo con un mejor conocimiento de las limitaciones de los modelos que
ha producido y sus horizontes de validez, que no slo son el tiempo histrico
del capitalismo sino que tambin se configuran al interior de mbitos
diferenciados de esa misma realidad, en los trminos de la probabilidad ms
general que proporciona un modelo terico. Despus, lo que se tiene es una
serie de ideas ms o menos generales sobre el estado, la ideologa, la poltica,
la nacin, que no sirven para presentar un modelo general de la superestructura,
sino que son bsicamente un eje para articular de una manera artesanal la
explicacin especfica de cada historia; ya que cada historia es un proceso de
construccin social o de produccin de realidad, que puede ser ms o menos
inteligible en la organizacin de una explicacin racional de un momento y
una sociedad, utilizando algunas categoras como ejes, como la de bloque
histrico y hegemona.
Estas son categoras con contenido general y relativo a un tiempo histrico,
que sirven ms bien para articular el pensamiento de cada diversidad histrica,
no configuran un modelo de subsuncin de las historias especficas. Son parte
de un nivel de trabajo en la composicin de conceptos, que forma parte de lo
anterior pero con su especificidad.

La teora como objeto de deseo

Zavaleta realiza su propia composicin de conceptos, una serie de conceptos
que se convierten en una estrategia terica de investigacin y de explicacin,
que responde de manera ms especfica a los problemas que se plantea el
conocimiento en sociedades complejas, heterogneas y atrasadas como la
boliviana. Esto comprende los conceptos de forma primordial, momento
354 Conocimientoyautodeterminacin

constitutivo, la crisis como conocimiento, las ideas de acumulacin en el seno

de la clase y de masa y sus cuatro conceptos de democracia y autodeterminacin.
Esta serie de conceptos producidos por Zavaleta se desarrolla en el seno de la
tradicin marxista, pero con un alto grado de creatividad y de libertad. Esta
libertad creativa es posible cuando se conoce bien los materiales con los que se
trabaja. Se ha dado a su vez un proceso de apropiacin, es decir, de conversin
de cierto modo de pensar en parte de uno mismo, que ya no es una simple
utilizacin, como si fuera una herramienta externa que usamos para hacer cosas.
Ya es una parte de uno mismo que hay que desarrollar, porque hay que vivir.
La libertad en la creacin intelectual viene de este proceso de apropiacin e
interiorizacin en el que la teora se vuelve parte vital de nuestro ser, de tal
modo que el autodesarrollo se liga al desarrollo de la teora que ha sido
apropiada. Considero que en este sentido la teora se vuelve lo que yo llamara
un objeto de deseo, del deseo de construccin de la propia subjetividad. Nuestra
subjetividad se empieza a formar generalmente de manera involuntaria e
inconsciente, a travs de las diferentes formas de socializacin. Sobre esa base,
en algn momento empezamos a ejercer un proceso deliberado de
autodesarrollo, en el que se da la seleccin de los elementos que incorporamos,
y el desarrollo de lo que ya hemos asimilado o nos hemos apropiado. La teora
se vuelve, entonces, un objeto de deseo, por lo menos en dos sentidos o fases
que he sealado a propsito de Zavaleta.
Primero, se puede desear o se desea la teora o teoras que no hemos hecho
nosotros, pero que consideramos tiles o buenas para la constitucin y el
desarrollo de nuestra subjetividad. Despus, en un sentido ms fuerte, la teora
se vuelve un objeto de deseo, en el sentido del deseo de uno mismo, como el
desarrollo del propio pensamiento, como el despliegue de un yo que organiza
sus ideas sobre el mundo y su vida, que reflexiona sobre ese mundo, sus
acciones, sus sentimientos. Como una conciencia que trata de comprender y
de dialogar con su mundo a partir de una estructuracin propia, del modo de
recibir los discursos y representaciones vivas y existentes en su mundo, y
tambin a partir de la emisin y comunicacin del movimiento de su
pensamiento.
Es en este sentido que conocer es un acto vital, es un aspecto del
autodesarrollo; ya que para conocer hay que producir teora y hay que
componer conceptos. A travs de esta composicin se puede hacer inteligible
para uno mismo y posiblemente para algunos otros, lo que ya no cabe en
categoras generales, la composicin especfica del momento en que estamos
viviendo o que estamos estudiando. Tambin es un acto vital en el sentido de
que implica empezar a pensar para uno mismo o para nosotros, no para otro u
otros.

Organizacin de la autorreferencia intelectual

Conocer, para ser tal en su sentido ms fuerte, tiene que ser siempre un
acto interior, sino lo que tenemos es simplemente informacin. Es en este sentido
Conocimientoyautodeterminacin 355

que se dice que conocer es vivir para uno mismo, para nosotros, o las dos cosas
a la vez, ya que los procesos de conocimiento generalmente son tambin
procesos colectivos. Es as que se implica crecientes grados de autorreferencia
en el reconocimiento, comprensin y explicacin del mundo. Esto no significa
que a partir de uno mismo, sea individual o colectivamente, se puede pensar y
empezar a pensar todo, sin la informacin y las teoras.
Realidades tan remotas en su alcance como la sociedad, el sistema mundial,
las podemos articular en torno a un ncleo propio de recepcin. Ese ncleo
propio de recepcin o de autorreferencia bsica es el conocimiento de la propia
sociedad. Ya que todos somos productos diferenciados del movimiento de
nuestra sociedad y de sus horizontes de visibilidad y proyeccin poltica,
conocernos implica conocer nuestra sociedad. Esta idea fue planteada por Marx.
Lo que ha hecho Zavaleta es elaborar ese ncleo de autorreferencia de
conocimiento de la sociedad boliviana.
En el proceso de estudiar, comprender, explicar o hacer inteligible la sociedad
boliviana, Zavaleta incorpora teoras generales para crear esta autorreferencia
pero no las convierte en ella. En la medida en que va logrando grados de
mayor organizacin de su pensamiento y de explicacin sobre su realidad,
articula un ncleo de recepcin del conocimiento que otros han logrado sobre
otras realidades, e inclusive articula un modo propio de conocer, ya no
solamente Bolivia sino tambin para pensar algunas otras sociedades, no slo
como punto de partida sino para dar cuenta de la acumulacin local en la
configuracin de la realidad.
Conocer de este modo, al ir elaborando la propia autorreferencia, es una
prctica de un grado de autodeterminacin, ya que implica organizar y dirigir
las ideas que nosotros elaboramos y tambin las que recibimos. Esta es una
primera implicacin de concebir el conocer como un acto organizativo. Conocer
es un acto organizativo como composicin de conceptos pero tambin como
organizacin de la autorreferencia intelectual, que implica pertenecer a una
realidad no por haber nacido en un determinado territorio sino por la
apropiacin intelectual y sentimental de ella. Uno se apropia intelectualmente
de la realidad cuando puede ofrecer al nosotros una composicin de ideas que
sea alternativa de inteligibilidad y una organizacin coherente de la conciencia,
pero tambin ofrecerse a uno mismo una direccin para la accin en esa
realidad, a travs de ello.

Pensar el autodesarrollo
Para continuar esta reflexin cito unas palabras de Mara Zambrano:
En todo caso el conocimiento es una forma de amor, tambin una forma de accin, la
nica quiz que podamos ejercer sin remordimiento en los das que corren, la nica
cuya responsabilidad est en proporcin con nuestras fuerzas 2 .

2. Zambrano, Mara. Pensamiento y poesa en la vida espaola, p. 91.

356 Conocimientoyautodeterminacin

Conocer es una forma de amor, que es una forma de ser, una forma de
pertenecerse a uno mismo, de pertenecer libremente a los dems. Es una forma
de articular mrgenes de comprensin, explicacin e interpretacin de las
posibilidades para el desarrollo colectivo e individual. Conocer es pensar las
condiciones del autodesarrollo, pensar los obstculos, generalmente ocultos,
que nos impiden avanzar y posibilitar el reconocimiento de las potencialidades
que se estn generando en nuestro mundo.
Conocer es una forma de amor porque es pensar las condiciones del
autodesarrollo, inclusive de los otros. Conocer no es normar lo que es, lo que
no puede ser y lo que puede ser. Conocer tambin es una forma de amor en la
medida en que implica reconocer, reconocer a los otros a partir de lo que
dicen y lo que piensan, procesarlo a travs de nuestro ncleo de autorreferencia
y devolverlo como reflexin dialgica.
Conocer es una forma de accin en varios sentidos. Es accin en el sentido
de construccin de una estructura de comprensin de las experiencias del
mundo. Conocimiento es accin en tanto es produccin intelectual, no mera
captacin y recepcin, es accin en tanto es produccin de conceptos y teoras,
tambin como composicin de esos conceptos. Es accin en tanto es composicin
de explicaciones de historias especficas, en torno a esos conceptos.
Conocer tambin es un modo de accin en la medida en que es un definir la
realidad cuando se trata de explicarla, en el sentido que afecta las otras acciones
de los hombres, al dirigirla en uno u otro sentido.
Se puede retomar el otro sentido del conocer como un acto organizativo, al
nivel de la relacin entre los hombres. Esto cabe interpretarlo de una manera
ms situacional. Se trata del conocer sociedades dominadas a nivel regional y
mundial, sociedades que internamente tienen una historia de dominacin de
unos cuantos, que se reestructura una y otra vez a travs de la independencia,
las reformas y las revoluciones.
Conocer, entonces, es explicar las causas y las curvas de la dominacin. En
este sentido es ya un acto poltico y un acto de organizacin, para empezar, de
la conciencia colectiva que puede resistir y revertir parcial, y despus
globalmente, la reproduccin de esas estructuras de dominacin y sustituirla
por estructuras democrticas de autodeterminacin.
Zavaleta dice que sin conocer el pasado estamos ms o menos condenados
a repetirlo incesantemente. Slo hay dos modos de superarlo: destruyndolo o
conocindolo. Se podra decir que slo se puede destruir algo si se lo conoce.
Es en este sentido que Zavaleta ligaba la idea de ciencia social y movimiento
obrero en un doble sentido. Por un lado, es la constitucin de la clase obrera
como movimiento, es decir, la idea de la colocacin estructural ms la historia,
la que pone la condicin de posibilidad del autoconocimiento en una sociedad,
es decir, de la ciencia social en tiempos modernos. Por el otro, se desarrolla la
idea de que la ciencia social potenciara ese mismo movimiento obrero como
fuerza poltica de transformacin; es decir, la revolucin social, la revolucin
socialista, que sera un momento de amplia autodeterminacin democrtica
de la masa, que sera a su vez una condicin de posibilidad del desarrollo de la
ciencia social.
Conocimientoyautodeterminacin 357

El conocimiento como acto organizativo, por eso, es tambin algo peligroso,

ya que implica que una fuerza social se separa de la ideologa dominante, lo
que es un modo de cuestionar las estructuras de dominacin en el seno de la
sociedad. En este sentido se empieza a suspender la reproduccin de esas
relaciones autoritarias y explotadoras. Conocer puede ser peligroso porque
implica la posibilidad de organizarse de otro modo, ms an si ese conocimiento
es algo que se produce, se socializa, se acumula, se apropia y desarrolla en el
seno del mundo de los trabajadores; ya que son ellos los que en ltima instancia
transforman la naturaleza externa y, al conocer, la naturaleza interior tambin.
El conocimiento o la ciencia social practicada tal cual la ha reflexionado
Zavaleta, es un asunto peligroso para el polo dominante de la sociedad, para el
estado tambin, porque el conocimiento es un ncleo de articulacin de
proyecto poltico; ya que segn lo que se cree que es la sociedad o lo que se
cree que se conoce sobre esta sociedad, se proyecta lo que se quiere hacer en
ella hacia adelante, y lo que se puede hacer individual y colectivamente.

Organizacin de la conciencia nacional y el yo colectivo

El tercer nivel en que Zavaleta practica la composicin de conceptos es en
torno a la explicacin y caracterizacin de la sociedad boliviana y su historia.
En esto l utiliza como estrategia terica y como estructura articuladora, el
anlisis y la composicin que haba hecho al segundo nivel sealado, aqulla
que consiste en la constelacin de conceptos que incluyen las nociones del
momento constitutivo, de forma primordial, crisis como conocimiento y otros.
Produce otra composicin de conceptos, que ya son para la especfica
explicacin y caracterizacin de la sociedad boliviana. A este conjunto
pertenecen ideas como paradoja y articulacin seorial, lo nacional-popular,
sociedad abigarrada, fases del estado oligrquico, Bolivia sociedad en estado
de error, y ms que todo la articulacin global, es decir, el conjunto articulado,
el anlisis de Bolivia y su historia desde una composicin de la totalidad.
Se puede pensar que esto es un acto organizativo de lo que se puede llamar
conciencia nacional, en una nueva fase ms all o despus del momento
nacionalista. De una manera ms general, se trata de la organizacin de la
conciencia social total, como una conciencia relativa que contiene la
autorreferencia local y el hecho de ser ya un acto de autodeterminacin, que
trata de no aceptar la definicin que hacen de nuestra sociedad desde fuera ni
tampoco la que hace el polo dominante de la sociedad.
Esto implica que los actos de autodeterminacin son complejos, son actos
de organizacin de ideas y de hombres. Hasta aqu estuve discurriendo ms
sobre la organizacin de las ideas, pero si una organizacin de las ideas tiene
como condicin de posibilidad las formas de organizacin entre los hombres y
su intersubjetividad, en este sentido los momentos de mayor posibilidad para
conocimiento son aquellos momentos polticos de autodeterminacin de las
masas en la historia del pas. Sobre todo porque en estos momentos de
autodeterminacin esas masas suspenden o quiebran la ideologa dominante,
358 Conocimientoyautodeterminacin

lo que posibilita nuevas redes de comunicacin en el seno de la sociedad, y el

desvelamiento de estructuras de la realidad que la regularidad de la dominacin
no permite ver y conocer.
A esto corresponde su idea de la crisis como mtodo de conocimiento. Pero
lo que aqu interesa pensar es la relacin entre conocimiento y
autodeterminacin, y en esto se unen dos cosas: la idea del conocimiento como
condicin para ejercicio de una libertad y la idea del conocimiento individual
a travs del rodeo por la explicacin o comprensin de la totalidad social.
La primera idea se puede comentar desde el punto de vista ms hegeliano
que est presente en las disquisiciones de Zavaleta. En esto se une la idea de la
dialctica del amo y del esclavo de Hegel y la idea de Marx que dice que todo
individuo es producto del conjunto de las relaciones sociales. Por el lado de la
dialctica del amo y el esclavo, esto implica que el conocimiento es algo que se
desarrolla por el lado del que trabaja, que a travs de ese trabajo llega a tomar
autoconsciencia, es decir, a conocer cmo se transforma materialmente el
mundo y a conocerse a s mismo; en consecuencia se puede superar la relacin
servil.
Zavaleta analiza esta dialctica en el horizonte terico de Marx, como un
proceso por el cual con la implantacin del capitalismo se da una primera
adquisicin del yo individual, que implica la prdida del yo colectivo
precapitalista; y que en un segundo paso se da otra prdida del yo en el
momento productivo, en el momento que el trabajador vende su fuerza de
trabajo y se pasa al consumo de su libertad como productividad del capital. En
esa historia aparece la posibilidad de una nueva recuperacin del yo pero a
partir del tipo de sujeto producido por el nuevo modo de produccin, es decir,
a partir del obrero colectivo. Es esta intersubjetividad la condicin histrica y
social del reconocimiento y conocimiento de la nueva realidad y de uno mismo
en ese mundo 3 .
El conocerse a uno mismo, entonces, tiene ya una doble y hasta triple
implicancia. Hay que conocer en el horizonte de la totalidad social o conocer
la totalidad social como ser colectivo, a partir de las formas de intersubjetividad
que el mundo moderno ha implantado o, por ltimo, conocer como un proceso
de quiebre del tipo de ideologa o de formas aparentes que producen la
organizacin de las relaciones sociales que corresponden al modo de produccin
capitalista; es decir, ejerciendo algn grado de autodeterminacin a partir de
la nueva condicin de sujeto colectivo, que a veces trata de convertir la igualdad
abstracta y formal del capitalismo y su libertad para s mismo, en democracia
para nosotros.
En esta lnea de concepcin de los procesos histricos, Zavaleta primero
piensa cmo se da el antropocentrismo, luego cmo es que se convierte en
centralidad proletaria y ciencia social y, por ltimo, cmo esto se convierte, en

3. Estas ideas estn desarrolladas por Zavaleta en Las formaciones aparentes en Marx; El
antropocentrismo en la formacin de la ideologa socialista y Cuatro conceptos de democracia.
Conocimientoyautodeterminacin 359

lnea de progresin, en democracia como autodeterminacin de la masa. Esto

es, cmo los hombres crean primero su autorreferencia a nivel genrico; luego
cmo histricamente sta se traduce en una serie de colocaciones estructurales
con diferente capacidad de explotacin cognitiva en el horizonte de visibilidad
de su tiempo y sociedad. Primero se piensa cmo se estructura la autorreferencia
a nivel genrico como antropocentrismo y luego cmo esto se desarrolla en la
historia poltica, es decir, en la confluencia, fusin y accin especfica de los
sujetos en las coyunturas de autoconocimiento y autodeterminacin.
Cabe recordar que, paralelamente, hay lo que Zavaleta llam la democracia
representativa como un mtodo estatal de conocimiento; pero justamente
porque es representacin y no autodeterminacin, ste no es un
autoconocimiento social sino un conocimiento que desde el estado se articula
para poder gobernar mejor. En ltima instancia, es para poder dominar mejor.
En la dcada del 60 Zavaleta hablaba de un yo colectivo y de cmo el yo
individual no poda salvarse all donde el yo nacional estaba en peligro o no
lograba articularse. El yo colectivo era la nacin, es decir, un sujeto
ideolgicamente construido y articulado, y slo parcialmente constituido.
En las dcadas del 70 y del 80 Zavaleta sigue pensando fuertemente en un
yo colectivo, pero este yo colectivo ya no es la nacin nacionalista, sino que en
primera instancia es aquello que corresponde al obrero colectivo. Es el tipo de
fuerza productiva que resulta de la implantacin del capitalismo, que se
convierte en lo que l llama obrero total, que es la historia del movimiento
obrero, la acumulacin en el seno de la clase, que se hace que se viva como un
cuerpo y cabeza colectivos y no meramente como individuos.

La identidad nacional-popular
Por ltimo, se puede decir que la otra dimensin de este yo colectivo es
producto del tipo de intersubjetividad, sobre todo de aqulla que se produce
en los momentos de crisis, que es lo que l llama lo nacional-popular.
La idea de intersubjetividad en s misma no es equivalente a un yo colectivo,
ya que en ella circulan varias identidades alternativas y contradictorias; pero
uno de los resultados de esa intersubjetividad que se constituye sobre todo en
aquellos momentos que Zavaleta llama masa, es la identidad nacional-popular,
es decir, el sentimiento de pertenencia a una colectividad amplia, que sobre
todo es una comunidad de luchas histricas y polticas del conjunto de los
trabajadores, que tienen una matriz de identificacin y de pensamiento locales,
aunque heterognea ya que se vive en una sociedad abigarrada, como dice
Zavaleta.
Lo nacional-popular es el tipo de identidad o yo colectivo en una sociedad
abigarrada, especficamente la de la historia y sociedad boliviana.
La nocin de lo abigarrado no puede ser la referencia para cada una de las
heterogneas partes que componen a la sociedad boliviana; es decir, lo
abigarrado no es lo aymara, lo quechua, en primera instancia, sino que sirve
360 Conocimientoyautodeterminacin

justamente para referir el momento en que, a la vez, coexisten de manera

desigual e incompletamente articulada, varias temporalidades y formas de
organizacin econmica y poltica, bajo relaciones de dominacin.
Lo nacional-popular es el tipo de intersubjetividad y de identidad que se
produce en los incompletos y quebrados procesos de construccin nacional, o
en la produccin de la autorreferencia poltica, econmica y cultural. No slo
es un tipo de intersubjetividad o de identidad, sino que es bsicamente un
tipo de historia, es decir, de materialidad social.
Retomando los trminos en que Zavaleta planteaba e introduca su anlisis,
se trata de la relacin entre la democratizacin social y la forma estatal, o de la
relacin entre estado y sociedad civil en trminos de procesos de igualdad.
En trminos de relacin entre democratizacin social y forma estatal, se
puede decir que lo nacional-popular en Bolivia es aquello que ha quedado o
ha cuajado como sustancia e identidad social, es decir, los grados de
autorreferencia compleja y desigual que esta sociedad ha alcanzado en
diferentes pocas tanto en trminos polticos, ideolgicos y econmicos; tambin
se puede decir que lo nacional-popular son aquellos grados de pertenencia
que se han configurado como productos de las luchas sociales en el pas y de
los intentos de construccin nacional.
Lo nacional-popular en la historia boliviana es producto de los grados de
autodeterminacin con que se ha configurado la forma primordial, sobre todo
en sus momentos constitutivos y en sus sucesivas reestructuraciones.
Laconcepcindelapoltica 361

XX

LACONCEPCIN DE LAPOLTICA

La poltica como sntesis, constitucin y gobierno

Zavaleta fue un pensador de la poltica, pens en la poltica a partir de la
historia. Pensaba que la historia era como la poltica larga 1 . Esto significa que
pens en la poltica en trminos de su proceso de formacin, es decir, de los
procesos de lo que llega a formar y producir la poltica, como tambin de los
procesos de proyeccin de lo que ha estructurado, y dirigido. La poltica es
tambin una forma de producir historia, que es el movimiento de las sociedades.
Zavaleta pens en la poltica desde lo que l llama una perspectiva total,
siguiendo a Goethe. En este captulo quiero centrarme en una exposicin
sinttica en varios niveles de la concepcin de la poltica de Zavaleta, y en
hacer algunos anlisis crticos sobre algunos puntos y sobre su perspectiva
global. Esto a modo de hacer una sntesis parcial sobre el conjunto de su
pensamiento desde el especfico punto de vista de la conceptualizacin de la
poltica. Adelante se hace una sntesis global, aqu se trata de articular algunas
ideas centrales de Zavaleta en torno a una dimensin que lo defini en la
concepcin de su obra: pensar lo poltico.
La primera caracterstica que cabe sealar de la concepcin de la poltica
en Ren Zavaleta es que sta es una concepcin compleja que abarca varios
niveles, no se circunscribe a uno slo de ellos. En el horizonte de la perspectiva
total Zavaleta piensa la poltica en su dimensin ms general, como proceso de
totalizacin, es decir, como una prctica clave en los procesos de articulacin
de la totalidad social. Luego la piensa en el horizonte del tiempo histrico
capitalista o de la totalizacin realizada por la implantacin de este modo de
produccin y las transformaciones que ha producido en el tiempo mundial y
en los tiempos locales.
Zavaleta piensa la poltica al nivel de la sntesis de cada sociedad, que es el
estado. Piensa la poltica en el nivel de los especficos modos de relacionamiento
entre estado y sociedad por los sistemas de mediaciones; luego piensa la poltica
en el seno de la sociedad civil.

1. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia, p. 156.

362 Laconcepcindelapoltica

Todo este conjunto de consideraciones que corresponden a diferentes niveles

de anlisis son a su vez acompaados de la consideracin de un proceso de
formacin de la poltica en los tiempos modernos, es decir, el proceso de
separacin de lo poltico, que es la condicin de posibilidad para considerar,
luego, al estado como un nivel analtico separado de la sociedad civil, porque
tal separacin histricamente ha ocurrido.
Para la explicacin de todo este proceso de separacin de lo poltico o
formacin de las condiciones modernas de la poltica, Zavaleta bsicamente
recurre a las ideas de Marx que reconstruye e incorpora en el desarrollo de su
anlisis. Lo peculiar del trabajo de Zavaleta es que tiene este conjunto de
reflexiones sobre los procesos formativos y las estructuras ms generales de lo
poltico en el mundo moderno en particular, y a la vez es un trabajo de anlisis
de coyunturas y de historias especficas o locales, en lo que hay relaciones de
interdependencia.
El estudio de las coyunturas en las historias locales es lo que permite hacer
la revisin y el desarrollo de la teora general y viceversa, el recurso a teoras
generales y su desarrollo sirve para producir la explicacin especfica de las
coyunturas y las historias. Lo peculiar tambin consiste en que no se trata de
trabajos separados, es decir, que hay textos de pura teora general y otros
donde se hace anlisis de coyuntura que no tiene nada que ver con reflexiones
sobre los momentos ms generales de constitucin de lo poltico, sino que en
estos anlisis de coyuntura a la vez hay una reflexin sobre los mismos procesos
formativos o de separacin de lo poltico y la estructuracin de las formas ms
generales del poder, como es el estado.
Al nivel de la totalidad la poltica es la forma de produccin del tipo de
sociedad. En la poltica las sociedades culminan el proceso de produccin de
la forma de su sociedad, es decir, de la organizacin del poder poltico colectivo
y del orden social, esto es, el cmo se van a reproducir las relaciones entre los
hombres y a travs de ello otras formas y dimensiones de la vida social, entre
ellas las estructuras econmicas y tambin la direccin de esa sociedad.
Sobre lo primero Zavaleta ha escrito lo siguiente:
La poltica no es sino el modo de aparecer de una cierta relacin eficiente entre el
poder y el hombre como grupo, entre la forma que haba llegado a tener el poder y la
distribucin actual de esos hombres en esa circunstancia 2 .

Y sobre lo segundo
...si es verdad que ser es elegirse, como escribi una vez Andr Gide, la produccin de
la poltica tiene que ver con la lgica de la finalidad, sin la cual el estado respondera
slo al instinto de la supervivencia del ms fuerte 3 .

Esto implica que si bien la poltica es una forma de totalizacin o de

produccin de la unidad de la sociedad, concibe que la construccin poltica
es siempre local. Por eso es que al pensar la poltica siempre hay que hacerlo

2. Ibid. p. 53.
3. Ibid., p. 71.
Laconcepcindelapoltica 363

con la historia, o a partir de las historias locales, con lo que ya se est en el

mbito de la amplia diversidad humana. En este sentido es difcil hablar de
una teora general del estado inclusive para una poca como la moderna.
En la medida en que se considera que el estado es siempre una sntesis de
su sociedad y, en este sentido, de una historia local, al nivel de la organizacin
de su poder poltico y direccin, los estados tienen o tendrn que expresar los
diferentes resultados polticos que producen las diversas historias locales. Esa
diversidad ser expresada con ms fuerza en la medida en que se traten de
estados ms orgnicos y representativos o que correspondan a su sociedad, o
que correspondan a una ecuacin ptima en el lenguaje de Zavaleta, es decir,
en la medida en que no sean estados que presentan de manera predominante
un modelo poltico comn o general impuesto por poderes imperialistas en
varias regiones del mundo; en estas situaciones esos estados slo presentan
parcialmente la sntesis de su sociedad, ms bien expresan con ms fuerza las
realidades del poder regional y mundial.
La poltica tiene que ver con la organizacin de los hombres en cuestiones
del poder y esto implica la forma de unidad de la sociedad y, a la vez, la forma
de diferenciacin interna entre los hombres, es decir, el problema de la
dominacin. Las dos cosas se dan a la vez. En tiempos modernos con la poltica
ocurre algo que parece paradgico, la poltica es responsable de unir aquello
que ha sido separado por la implantacin del nuevo modo de produccin
capitalista y la forma moderna de separacin y concentracin de lo poltico en
la sociedad moderna, que es el estado. Tiene la tarea de unificar la sociedad
que ha producido en su seno ese estado de separacin, pero de un modo en
que no revierte tal separacin sino que busca la unificacin por la va de la
representacin, es decir, una unidad que mantiene el estado de separacin y
lo reproduce como forma del desarrollo social moderno.
La poltica, por otra parte, tiene que ver de manera importante y fuerte con
el movimiento de las sociedades, en cuanto stas se proponen fines, es decir,
movimiento orientado polticamente. En este sentido la historia es la poltica
larga, el movimiento de las sociedades de acuerdo a las finalidades que las
estructuras de poder que resultan de la organizacin de los hombres se han
propuesto en cada sociedad. En esto es importante la calidad de la totalizacin,
es decir, qu tipo de organizacin se ha dado entre los hombres y qu finalidades
se han planteado a travs de la organizacin y el ejercicio de su poder poltico;
en consecuencia, qu tipo de intersubjetividad se ha producido.
A este nivel de la totalidad y en relacin a la calidad de la totalizacin, cabe
articular la idea de momento constitutivo de Zavaleta vista desde la perspectiva
de la produccin de la poltica. Los momentos constitutivos son momentos de
fundacin poltica e ideolgica en torno a la implantacin o reforma de
estructuras econmicas y sociales. La fluidez que caracteriza a los momentos
de crisis, propicia estas refundaciones de las estructuras globales de la sociedad.
En sus sucesivos momentos constitutivos son recompuestas a travs de una
definicin poltica, es decir, de una construccin poltica en la coyuntura de
crisis, como una forma de reorganizacin entre los hombres y, en consecuencia,
364 Laconcepcindelapoltica

tambin de un cambio de finalidades. Son momentos en que las sociedades o

parte de la sociedad define para el resto su programa de vida, y esto es
bsicamente un acto poltico en torno a contenidos o programas socio-culturales.
Zavaleta reconoce en la poltica dimensiones constitutivas de la sociedad.
La poltica no constituye a las sociedades pero es el tipo de prctica social y
colectiva a travs de la cual los hombres definen en sus momentos constitutivos,
que son hechos complejos y compuestos, la direccin de su organizacin final
en esas coyunturas de cambio social.
En la medida en que la poltica es una lgica de finalidades, es tambin una
dimensin en que los hombres ejercen la eleccin del movimiento de su
sociedad, es decir, ese momento en que la libertad de los hombres interviene
en las determinaciones de la historia, como la emisin de una de ellas
determinada por las dems.
Paso ahora a considerar algunos rasgos generales de la poltica al nivel de
conceptualizacin del estado. Hago una presentacin sinttica de algunos rasgos
o caractersticas del estado y a partir de ello analizo qu elementos de la poltica
estn organizados en su seno.
El estado, en particular en la teora marxista, es en primera instancia una
forma de dominacin en sociedades divididas en clases, es decir, es una forma
de organizacin entre los hombres de la que resulta una estructura de poder
asimtrica por medio de la cual una parte de la sociedad, en particular la clase
dominante, mantiene a los dems en posiciones de subordinacin, lo que
generalmente implica que son integrados al estado como gobernados sin
participar en la dimensin de direccin.
Este es otro elemento del estado: la direccin poltica de la sociedad, es
decir, la produccin e implementacin de fines, que en el seno de una sociedad
capitalista generalmente siguen la pauta de la reproduccin ampliada, en torno
a la cual se necesitan articular otras tareas de construccin poltica. Una de
ellas es la nacionalizacin, que se puede considerar junto a la construccin de
hegemona.
El estado es productor de identidad poltica, del sentido de pertenencia de
todos los ciudadanos a una misma unidad poltica, en lo fundamental a partir
de la homogeneizacin y articulacin de sus estructuras econmicas y sociales.
Otra dimensin de la nacionalizacin es la produccin y ejercicio de soberana
hacia adentro de su sociedad y en el contexto interestatal e intersocietal. Esto
implica que la poltica es una forma de diferenciacin colectiva; a travs de la
construccin nacional la poltica tambin es una forma de ejercicio de la libertad
colectiva.
El desarrollo del estado moderno generalmente implica construccin de
hegemona en los trminos de Gramsci, es decir, organizacin de la cultura o
simultaneidad de dominacin y direccin de la organizacin de los aparatos
estatales y de la produccin ideolgica para la direccin de esa sociedad; esto
es, instituciones ms concentracin de la poltica en ellas y direccin ideolgica
producida a travs de esas estructuras.
Laconcepcindelapoltica 365

Esto implica que la poltica es parte de la cultura, por lo menos en dos

aspectos que se pueden diferenciar con mayor inters. Primero, la poltica es
parte de la cultura en cuanto organizacin, la poltica culmina la serie de
procesos de organizacin de la vida social en una diversidad de mbitos de
vida con la organizacin del poder poltico global que gobierna el estado. Y la
poltica es parte de la cultura a nivel de las finalidades globales y de los fines
especficos y coyunturales.
La poltica tiene una relacin estratgica y tctica con la cultura. Por el lado
estratgico forma parte de la definicin de los fines globales de una sociedad.
En el aspecto tctico la poltica es el modo en que en esa sociedad se piensa la
realizacin de esos fines.
El estado es la principal forma de desarrollo de autonoma poltica y de
racionalidad estratgica en la sociedad. El estado es una forma de concentracin
de la poltica y de organizacin racional de poder, esto implica que la poltica
supera una racionalizacin e instrumentalizacin de los fines en vinculacin
al desarrollo de estructuras especficas, en trminos de instituciones y de sujetos
de la razn y la accin poltica. El estado es slo una forma de plasmarlo. Uno
de los rasgos de la poltica moderna es el desarrollo de su autonoma que
produce o desarrolla un sistema diferenciado de estructuras polticas, la
estructura interna del estado y su sujeto, la burocracia.
La poltica es tambin un conjunto o sistema de articulacin de las totalidades
sociales. Desde la perspectiva del estado esto es un sistema de mediaciones
con la sociedad civil. El estado es una forma de unificacin poltica que mantiene
la diferenciacin interna y la separacin de lo poltico. Las mediaciones son la
forma de unificacin y de mantenimiento de la diferenciacin. La poltica es
tambin el conjunto de formas especficas de composicin o de articulacin de
las diferenciaciones de la totalidad social. La poltica no es la sustancia de la
totalidad social, es su forma de unificacin, el conjunto de articulaciones, la
lgica de sus finalidades y, en consecuencia, su gobierno. Es un movimiento
como acumulacin y causacin local.

Poltica y conocimiento local

Deseo plantear una hiptesis general sobre la relacin entre poltica y
conocimiento en la obra de Ren Zavaleta, a modo de completar con otro
elemento la concepcin de la poltica que ha elaborado en varios de sus trabajos.
Para desarrollar varios de sus anlisis sobre el estado, Zavaleta recuerda una
idea no muy utilizada de Marx, la que dice que la forma de la comunidad es la
principal fuerza productiva. Aqu quiero usar esa forma de enunciacin y
tambin el contenido de la idea de Marx para presentar de forma sinttica la
manera en que considero que Zavaleta ha vinculado poltica y conocimiento.
As como Marx pens que la forma de la comunidad era la principal fuerza
productiva, Zavaleta consideraba a la forma de la comunidad como la principal
condicin del autoconocimiento social. En ambas formulaciones est presente
lo que Zavaleta llama perspectiva total. Cuando Marx considera que la forma
366 Laconcepcindelapoltica

de la comunidad es la principal fuerza productiva lo que est haciendo es

trasladar la consideracin de un nivel analtico de las abstracciones ms simples
que realiza, al nivel de articulacin y composicin de la totalidad, nivel en el
que el conjunto de las relaciones sociales de produccin ms las formas polticas
de su reproduccin son consideradas a su vez como una fuerza productiva, es
decir, como un elemento que corresponde a un nivel de abstraccin ms simple.
La unidad ms compleja es la forma de la comunidad, que a su vez es
reconsiderada bajo una categora que corresponde a un nivel de abstraccin
ms simple y, por lo tanto, a una parte de la realidad. Aqu hay un flujo y una
composicin compleja de las categoras, que si bien tienen una colocacin
especfica o especificada en el sistema conceptual general, una vez que se ponen
en movimiento pueden servir, sin perder su especificidad, para completar la
conceptualizacin de otros niveles u otros conceptos. Este es el caso de la idea
de la forma de la comunidad como principal fuerza productiva.
En el planteamiento de Zavaleta hay la idea de que la forma de la comunidad
es la principal condicin de las posibilidades e imposibilidades del
autoconocimiento social; tambin est presente la perspectiva total o la idea
de que las cosas se conocen por la va de su globalizacin. Si se desarrolla esta
idea desde la perspectiva de la poltica, significa que es el tipo de produccin
poltica, por medio de la cual se da la totalizacin, la sntesis, la articulacin, la
direccin y el gobierno de una sociedad, lo que condiciona las posibilidades
del autoconocimiento.
El cmo una sociedad se divide y se vuelve a unificar, el cmo se organiza,
con qu fines y el cmo se dirige, determinan que es lo que puede conocer de
s misma. El cmo una sociedad est organizada en el nivel de sus estructuras
econmicas y sociales bsicas, como son el modo de produccin y las clases
sociales, determinan lo que Zavaleta llama el horizonte de visibilidad o el
conjunto de condiciones de posibilidad del autoconocimiento social y local. Y
el cmo una sociedad se sintetiza en el nivel poltico y el cmo se dirige y con
qu fines, determinan las formas de explotacin cognoscitiva de ese horizonte
de visibilidad.
El autoconocimiento no siempre es una finalidad planteada explcitamente
en todas las sociedades. La organizacin, direccin poltica, y los fines polticos
de una sociedad condicionan el autoconocimiento de s misma.
Zavaleta piensa que slo se puede conocer desde adentro, desde lo que l
llama el horizonte interior. La poltica es siempre una construccin local, la
parte ms local en la configuracin de ese horizonte interior. La base del
horizonte interior tiene ms rasgos comunes con el tiempo mundial, la poltica
es la que construye sobre todo su especificidad.
La poltica no slo est presente en los procesos de formacin del horizonte
de visibilidad local sino tambin en las prcticas de explotacin cognitiva de
ese horizonte, es decir, lo que se conoce, cmo se conoce y con qu profundidad,
tambin depende de la interaccin de los hombres y del tipo de finalidades y
de los mrgenes de globalizacin o generalizacin de su pensamiento o de las
explicaciones que han podido articular sobre sus procesos histricos; depende
de los tipos de intersubjetividad que se han producido.
Laconcepcindelapoltica 367

Una dictadura, que es una forma de intersubjetividad poltica autoritaria

global, quiebra las comunicaciones en su sociedad y, en consecuencia, tambin
su unificacin orgnica. Produce la ceguera, es decir, una gran incapacidad de
reconocimiento del movimiento de la sociedad y, por tanto, de
autoconocimiento.
Una intersubjetividad democrtica, en cambio, en tanto poltica estatal,
primero, permite una lectura de los movimientos de su sociedad, lo cual la
convierte en una condicin bsica y necesaria del conocimiento del desarrollo
de su sociedad y, en consecuencia, de los ajustes entre estado y sociedad civil.
Si se considera una intersubjetividad democrtica ms all del estado, como
poltica en el seno de la sociedad civil, entonces se tiene un horizonte interior
an ms ampliado, donde la sociedad ya no slo es objeto de conocimiento
por una parte de ella, el estado, sino que a la vez es sujeto y objeto de
conocimiento por el conjunto de las redes de intersubjetividad polticamente
activadas en torno a la actividad reflexiva sobre lo que es su realidad y la
proyeccin de ella.
En trminos de direccin, esto nos lleva a la problemtica de la relacin
entre libertad y conocimiento. Zavaleta escribe:
...en la interaccin entre hombres libres, porque aqu uno se hace a imagen del otro, se
interpenetran, pero la libertad de uno mejora la libertad del otro y es en cierta medida
su condicin. Se debe distinguir entonces entre una solidaridad desdichada y una
solidaridad orgnica ciudadana. La calidad de la interaccin tiene desde luego mucho
que ver con el ptimo social 4 .

Si la organizacin de los hombres se caracteriza por relaciones de fuerte

desigualdad y dominacin, en esa medida tambin el horizonte interior se
recorta para el autoconocimiento ya que no hay una intersubjetividad comn
y generalizada. La imagen y conocimiento que esa sociedad puede tener de s
misma es parcial y en parte distorsionada, ya que en la construccin ideolgica
de reconocimiento y explicacin de s misma aparece con ms fuerza la
necesidad de ocultamiento de esas desigualdades sociales y su justificacin.
La igualdad entre los hombres, la generalizacin de la libertad entre ellos,
es lo que ampla el horizonte interior y a la vez posibilita un ejercicio de la
perspectiva total en las prcticas del conocimiento, en la medida en que el
ejercicio de las libertades existentes comunica las ms diversas formas y mbitos
de esa forma social.
La igualdad y la libertad son las mejores condiciones para el
autoconocimiento, es decir, la primaca de lo poltico como madurez
autoconsciente de la accin humana, sobre sus estructuras sociales, permite
de mejor manera el ejercicio de la ciencia social.

4. Ibid., p. 134.
368 Laconcepcindelapoltica

Pensamiento poltico, libertad y autodeterminacin

Si la historia es la poltica larga, la autoconciencia de la poltica se logra a
travs del estudio de la historia y de la explicacin de los procesos de causacin
local. Si es que a la vez se considera que la poltica es siempre una construccin
local, el pensamiento poltico como reflexin sobre su realidad y no como
proyeccin es, entonces, una crtica histrica, es una explicacin gentica de
sus condiciones de existencia, de la formacin de las estructuras y fines, que
son a su vez el espacio desde el cual se piensa a s mismo.
El discurso poltico puede ser tambin, y lo es de manera muy frecuente, un
discurso de justificacin de la forma de dominacin y gobierno, que reconstruye
la historia selectivamente de acuerdo a esas finalidades. El pensamiento poltico
de Zavaleta de las dos ltimas dcadas de su vida es del primer tipo, un
pensamiento reflexivo, una crtica histrica, porque estuvo orientado por el
inters del autoconocimiento, que implica tambin la autocrtica.
A partir de eso su pensamiento poltico tambin estaba interesado en la
proyeccin colectiva, a partir de la explicacin, la crtica histrica y de una
nueva lgica de finalidades articulada en torno a la historia de lo nacional-
popular, es decir, a partir de las experiencias de la construccin local, de la
poltica proveniente de las luchas sociales en Bolivia.
Si bien gran parte de la obra de Zavaleta es un trabajo de indagacin y
explicacin histrica, de reflexin y elaboracin terica para producir una
explicacin de la historia boliviana en particular, todo su pensamiento adquiere
sentido en la dimensin de la proyeccin colectiva que fue pensada y sintetizada
con fuerza en la nocin de autodeterminacin. Si es que hay alguna idea que
sintetiza de manera ms amplia y con ms fuerza la orientacin de todo el
pensamiento de Zavaleta es justamente la idea de autodeterminacin, en ella
se unen libertad y autoconocimiento. El pensamiento poltico de Zavaleta se
sintetiza en la idea de autodeterminacin. Cito dos fragmentos expresivos:
La autodeterminacin en todo caso no puede significar la desaparicin de las
determinaciones externas; significa en cambio la elaboracin del propio objetivo o
voluntad de uno mismo en el seno de las determinaciones externas o sea que se las
soslaya porque se las conoce. El conocimiento del mundo y la visin sin ilusiones de
uno mismo es el requisito absoluto para la autodeterminacin 5 .
El problema que subyace es el del propio inters o instinto de conservacin en materia
de pensamiento. Hay que decir que argumentar contra la vida es un pecado central.
Todo hombre se debe en primer lugar a s mismo, a su identidad. El poseerse uno a s
mismo con plenitud, es decir, el autodeterminarse, lo habilita para pensar en todo lo
dems. Primero hay que ser uno para dar algo despus, si cabe. Cierto grado de egosmo
saludable es la clave de la soberana pero tambin de la conciencia de clase o de la
personalidad, de toda forma de autodeterminacin 6 .

La obra de Zavaleta es un proceso de preparacin y realizacin de la

autodeterminacin, el pertenecerse a s mismo ejerciendo cada vez libertades

5. Ibid., p. 68.
6. Ibid., p. 195.
Laconcepcindelapoltica 369

ms amplias implica la libertad de los otros, es decir, la democratizacin global

de la sociedad a la que uno pertenece. En este sentido reaparece de manera
ms compleja una temprana preocupacin y formulacin de Zavaleta que ligaba
de fuerte manera el destino del yo personal con el del yo nacional, l deca que
no haba salvacin personal all donde la comunidad nacional se est perdiendo.
La obra de Zavaleta representa una fuerte conexin entre la concepcin y el
destino personal y el destino colectivo.
La obra escrita que aqu se analiza es parte de la necesaria tarea de elaborar
el autoconocimiento para la autodeterminacin. El pensamiento de Zavaleta
tambin plantea que la autodeterminacin personal es una tarea difcil y
compleja que pasa por un proceso de conocer la propia sociedad y, luego o a la
vez, intervenir en ella para crear las condiciones de la libertad colectiva que
son las que posibilitarn el desarrollo de la propia.
En la obra intelectual de Zavaleta tenemos una parte de un proceso de
construccin y autodesarrollo personal que se concibi como parte de un
desarrollo nacional en la historia boliviana. En este sentido Zavaleta es un
pensamiento lcido en la medida en que va articulando grados de soberana y
de autoconocimiento. Es una lucidez que corresponde a los grados de
autorreferencia producidos, es decir, al poder intelectual producido por l
mismo; pero tambin es un pensamiento desgarrado porque reconoce y conoce
histrica y polticamente la desarticulacin de su sociedad, es decir, siente y
expresa eso que l mismo llam solidaridad desdichada. Sin embargo, no es un
pensamiento vencido por la historia de su sociedad, ya que de parte de ella
extrae tambin el referente para pensar las posibilidades de la democratizacin,
nacionalizacin y autodeterminacin local, en torno a la historia del movimiento
obrero y la constitucin de la masa que se produce por la irradiacin de la
centralidad proletaria en la crisis del estado del 52. Ese fue el tiempo que le
toc vivir y lo que aqu he analizado selectivamente es la conciencia que pudo
producir.
364 Laconcepcindelapoltica

XX

LACONCEPCIN DE LAPOLTICA

La poltica como sntesis, constitucin y gobierno

Zavaleta fue un pensador de la poltica, pens en la poltica a partir de la
historia. Pensaba que la historia era como la poltica larga 1 . Esto significa que
pens en la poltica en trminos de su proceso de formacin, es decir, de los
procesos de lo que llega a formar y producir la poltica, como tambin de los
procesos de proyeccin de lo que ha estructurado, y dirigido. La poltica es
tambin una forma de producir historia, que es el movimiento de las sociedades.
Zavaleta pens en la poltica desde lo que l llama una perspectiva total,
siguiendo a Goethe. En este captulo quiero centrarme en una exposicin
sinttica en varios niveles de la concepcin de la poltica de Zavaleta, y en
hacer algunos anlisis crticos sobre algunos puntos y sobre su perspectiva
global. Esto a modo de hacer una sntesis parcial sobre el conjunto de su
pensamiento desde el especfico punto de vista de la conceptualizacin de la
poltica. Adelante se hace una sntesis global, aqu se trata de articular algunas
ideas centrales de Zavaleta en torno a una dimensin que lo defini en la
concepcin de su obra: pensar lo poltico.
La primera caracterstica que cabe sealar de la concepcin de la poltica
en Ren Zavaleta es que sta es una concepcin compleja que abarca varios
niveles, no se circunscribe a uno solo de ellos. En el horizonte de la perspectiva
total Zavaleta piensa la poltica en su dimensin ms general, como proceso de
totalizacin, es decir, como una prctica clave en los procesos de articulacin
de la totalidad social. Luego la piensa en el horizonte del tiempo histrico
capitalista o de la totalizacin realizada por la implantacin de este modo de
produccin y las transformaciones que ha producido en el tiempo mundial y
en los tiempos locales.
Zavaleta piensa la poltica al nivel de la sntesis de cada sociedad, que es el
estado. Piensa la poltica en el nivel de los especficos modos de relacionamiento
entre estado y sociedad por los sistemas de mediaciones; luego piensa la poltica
en el seno de la sociedad civil.

1. Zavaleta, Ren. Lo nacional-popular en Bolivia, p. 156.

Laconcepcindelapoltica 365

Todo este conjunto de consideraciones que corresponden a diferentes niveles

de anlisis son a su vez acompaados de la consideracin de un proceso de
formacin de la poltica en los tiempos modernos, es decir, el proceso de
separacin de lo poltico, que es la condicin de posibilidad para considerar,
luego, al estado como un nivel analtico separado de la sociedad civil, porque
tal separacin histricamente ha ocurrido.
Para la explicacin de todo este proceso de separacin de lo poltico o
formacin de las condiciones modernas de la poltica, Zavaleta bsicamente
recurre a las ideas de Marx que reconstruye e incorpora en el desarrollo de su
anlisis. Lo peculiar del trabajo de Zavaleta es que tiene este conjunto de
reflexiones sobre los procesos formativos y las estructuras ms generales de lo
poltico en el mundo moderno en particular, y a la vez es un trabajo de anlisis
de coyunturas y de historias especficas o locales, en lo que hay relaciones de
interdependencia.
El estudio de las coyunturas en las historias locales es lo que permite hacer
la revisin y el desarrollo de la teora general y viceversa, el recurso a teoras
generales y su desarrollo sirve para producir la explicacin especfica de las
coyunturas y las historias. Lo peculiar tambin consiste en que no se trata de
trabajos separados, es decir, que hay textos de pura teora general y otros
donde se hace anlisis de coyuntura que no tiene nada que ver con reflexiones
sobre los momentos ms generales de constitucin de lo poltico, sino que en
estos anlisis de coyuntura a la vez hay una reflexin sobre los mismos procesos
formativos o de separacin de lo poltico y la estructuracin de las formas ms
generales del poder, como es el estado.
Al nivel de la totalidad la poltica es la forma de produccin del tipo de
sociedad. En la poltica las sociedades culminan el proceso de produccin de
la forma de su sociedad, es decir, de la organizacin del poder poltico colectivo
y del orden social, esto es, el cmo se van a reproducir las relaciones entre los
hombres y a travs de ello otras formas y dimensiones de la vida social, entre
ellas las estructuras econmicas y tambin la direccin de esa sociedad.
Sobre lo primero Zavaleta ha escrito lo siguiente:
La poltica no es sino el modo de aparecer de una cierta relacin eficiente entre el
poder y el hombre como grupo, entre la forma que haba llegado a tener el poder y la
distribucin actual de esos hombres en esa circunstancia 2 .

Y sobre lo segundo
...si es verdad que ser es elegirse, como escribi una vez Andr Gide, la produccin de
la poltica tiene que ver con la lgica de la finalidad, sin la cual el estado respondera
slo al instinto de la supervivencia del ms fuerte 3 .

Esto implica que si bien la poltica es una forma de totalizacin o de

produccin de la unidad de la sociedad, concibe que la construccin poltica
es siempre local. Por eso es que al pensar la poltica siempre hay que hacerlo

2. Ibid. p. 53.
3. Ibid., p. 71.
366 Laconcepcindelapoltica

con la historia, o a partir de las historias locales, con lo que ya se est en el

mbito de la amplia diversidad humana. En este sentido es difcil hablar de
una teora general del estado inclusive para una poca como la moderna.
En la medida en que se considera que el estado es siempre una sntesis de
su sociedad y, en este sentido, de una historia local, al nivel de la organizacin
de su poder poltico y direccin, los estados tienen o tendrn que expresar los
diferentes resultados polticos que producen las diversas historias locales. Esa
diversidad ser expresada con ms fuerza en la medida en que se traten de
estados ms orgnicos y representativos o que correspondan a su sociedad, o
que correspondan a una ecuacin ptima en el lenguaje de Zavaleta, es decir,
en la medida en que no sean estados que presentan de manera predominante
un modelo poltico comn o general impuesto por poderes imperialistas en
varias regiones del mundo; en estas situaciones esos estados slo presentan
parcialmente la sntesis de su sociedad, ms bien expresan con ms fuerza las
realidades del poder regional y mundial.
La poltica tiene que ver con la organizacin de los hombres en cuestiones
del poder y esto implica la forma de unidad de la sociedad y, a la vez, la forma
de diferenciacin interna entre los hombres, es decir, el problema de la
dominacin. Las dos cosas se dan a la vez. En tiempos modernos con la poltica
ocurre algo que parece paradgico, la poltica es responsable de unir aquello
que ha sido separado por la implantacin del nuevo modo de produccin
capitalista y la forma moderna de separacin y concentracin de lo poltico en
la sociedad moderna, que es el estado. Tiene la tarea de unificar la sociedad
que ha producido en su seno ese estado de separacin, pero de un modo en
que no revierte tal separacin sino que busca la unificacin por la va de la
representacin, es decir, una unidad que mantiene el estado de separacin y
lo reproduce como forma del desarrollo social moderno.
La poltica, por otra parte, tiene que ver de manera importante y fuerte con
el movimiento de las sociedades, en cuanto stas se proponen fines, es decir,
movimiento orientado polticamente. En este sentido la historia es la poltica
larga, el movimiento de las sociedades de acuerdo a las finalidades que las
estructuras de poder que resultan de la organizacin de los hombres se han
propuesto en cada sociedad. En esto es importante la calidad de la totalizacin,
es decir, qu tipo de organizacin se ha dado entre los hombres y qu finalidades
se han planteado a travs de la organizacin y el ejercicio de su poder poltico;
en consecuencia, qu tipo de intersubjetividad se ha producido.
A este nivel de la totalidad y en relacin a la calidad de la totalizacin, cabe
articular la idea de momento constitutivo de Zavaleta vista desde la perspectiva
de la produccin de la poltica. Los momentos constitutivos son momentos de
fundacin poltica e ideolgica en torno a la implantacin o reforma de
estructuras econmicas y sociales. La fluidez que caracteriza a los momentos
de crisis, propicia estas refundaciones de las estructuras globales de la sociedad.
En sus sucesivos momentos constitutivos son recompuestas a travs de una
definicin poltica, es decir, de una construccin poltica en la coyuntura de
crisis, como una forma de reorganizacin entre los hombres y, en consecuencia,
Laconcepcindelapoltica 367

tambin de un cambio de finalidades. Son momentos en que las sociedades o

parte de la sociedad define para el resto su programa de vida, y esto es
bsicamente un acto poltico en torno a contenidos o programas socio-culturales.
Zavaleta reconoce en la poltica dimensiones constitutivas de la sociedad.
La poltica no constituye a las sociedades pero es el tipo de prctica social y
colectiva a travs de la cual los hombres definen en sus momentos constitutivos,
que son hechos complejos y compuestos, la direccin de su organizacin final
en esas coyunturas de cambio social.
En la medida en que la poltica es una lgica de finalidades, es tambin una
dimensin en que los hombres ejercen la eleccin del movimiento de su
sociedad, es decir, ese momento en que la libertad de los hombres interviene
en las determinaciones de la historia, como la emisin de una de ellas
determinada por las dems.
Paso ahora a considerar algunos rasgos generales de la poltica al nivel de
conceptualizacin del estado. Hago una presentacin sinttica de algunos rasgos
o caractersticas del estado y a partir de ello analizo qu elementos de la poltica
estn organizados en su seno.
El estado, en particular en la teora marxista, es en primera instancia una
forma de dominacin en sociedades divididas en clases, es decir, es una forma
de organizacin entre los hombres de la que resulta una estructura de poder
asimtrica por medio de la cual una parte de la sociedad, en particular la clase
dominante, mantiene a los dems en posiciones de subordinacin, lo que
generalmente implica que son integrados al estado como gobernados sin
participar en la dimensin de direccin.
Este es otro elemento del estado: la direccin poltica de la sociedad, es
decir, la produccin e implementacin de fines, que en el seno de una sociedad
capitalista generalmente siguen la pauta de la reproduccin ampliada, en torno
a la cual se necesitan articular otras tareas de construccin poltica. Una de
ellas es la nacionalizacin, que se puede considerar junto a la construccin de
hegemona.
El estado es productor de identidad poltica, del sentido de pertenencia de
todos los ciudadanos a una misma unidad poltica, en lo fundamental a partir
de la homogeneizacin y articulacin de sus estructuras econmicas y sociales.
Otra dimensin de la nacionalizacin es la produccin y ejercicio de soberana
hacia adentro de su sociedad y en el contexto interestatal e intersocietal. Esto
implica que la poltica es una forma de diferenciacin colectiva; a travs de la
construccin nacional la poltica tambin es una forma de ejercicio de la libertad
colectiva.
El desarrollo del estado moderno generalmente implica construccin de
hegemona en los trminos de Gramsci, es decir, organizacin de la cultura o
simultaneidad de dominacin y direccin de la organizacin de los aparatos
estatales y de la produccin ideolgica para la direccin de esa sociedad; esto
es, instituciones ms concentracin de la poltica en ellas y direccin ideolgica
producida a travs de esas estructuras.
368 Laconcepcindelapoltica

Esto implica que la poltica es parte de la cultura, por lo menos en dos

aspectos que se pueden diferenciar con mayor inters. Primero, la poltica es
parte de la cultura en cuanto organizacin, la poltica culmina la serie de
procesos de organizacin de la vida social en una diversidad de mbitos de
vida con la organizacin del poder poltico global que gobierna el estado. Y la
poltica es parte de la cultura a nivel de las finalidades globales y de los fines
especficos y coyunturales.
La poltica tiene una relacin estratgica y tctica con la cultura. Por el lado
estratgico forma parte de la definicin de los fines globales de una sociedad.
En el aspecto tctico la poltica es el modo en que en esa sociedad se piensa la
realizacin de esos fines.
El estado es la principal forma de desarrollo de autonoma poltica y de
racionalidad estratgica en la sociedad. El estado es una forma de concentracin
de la poltica y de organizacin racional de poder, esto implica que la poltica
supera una racionalizacin e instrumentalizacin de los fines en vinculacin
al desarrollo de estructuras especficas, en trminos de instituciones y de sujetos
de la razn y la accin poltica. El estado es slo una forma de plasmarlo. Uno
de los rasgos de la poltica moderna es el desarrollo de su autonoma que
produce o desarrolla un sistema diferenciado de estructuras polticas, la
estructura interna del estado y su sujeto, la burocracia.
La poltica es tambin un conjunto o sistema de articulacin de las totalidades
sociales. Desde la perspectiva del estado esto es un sistema de mediaciones
con la sociedad civil. El estado es una forma de unificacin poltica que mantiene
la diferenciacin interna y la separacin de lo poltico. Las mediaciones son la
forma de unificacin y de mantenimiento de la diferenciacin. La poltica es
tambin el conjunto de formas especficas de composicin o de articulacin de
las diferenciaciones de la totalidad social. La poltica no es la sustancia de la
totalidad social, es su forma de unificacin, el conjunto de articulaciones, la
lgica de sus finalidades y, en consecuencia, su gobierno. Es un movimiento
como acumulacin y causacin local.

Poltica y conocimiento local

Deseo plantear una hiptesis general sobre la relacin entre poltica y
conocimiento en la obra de Ren Zavaleta, a modo de completar con otro
elemento la concepcin de la poltica que ha elaborado en varios de sus trabajos.
Para desarrollar varios de sus anlisis sobre el estado, Zavaleta recuerda una
idea no muy utilizada de Marx, la que dice que la forma de la comunidad es la
principal fuerza productiva. Aqu quiero usar esa forma de enunciacin y
tambin el contenido de la idea de Marx para presentar de forma sinttica la
manera en que considero que Zavaleta ha vinculado poltica y conocimiento.
As como Marx pens que la forma de la comunidad era la principal fuerza
productiva, Zavaleta consideraba a la forma de la comunidad como la principal
condicin del autoconocimiento social. En ambas formulaciones est presente
lo que Zavaleta llama perspectiva total. Cuando Marx considera que la forma
Laconcepcindelapoltica 369

de la comunidad es la principal fuerza productiva lo que est haciendo es

trasladar la consideracin de un nivel analtico de las abstracciones ms simples
que realiza, al nivel de articulacin y composicin de la totalidad, nivel en el
que el conjunto de las relaciones sociales de produccin ms las formas polticas
de su reproduccin son consideradas a su vez como una fuerza productiva, es
decir, como un elemento que corresponde a un nivel de abstraccin ms simple.
La unidad ms compleja es la forma de la comunidad, que a su vez es
reconsiderada bajo una categora que corresponde a un nivel de abstraccin
ms simple y, por lo tanto, a una parte de la realidad. Aqu hay un flujo y una
composicin compleja de las categoras, que si bien tienen una colocacin
especfica o especificada en el sistema conceptual general, una vez que se ponen
en movimiento pueden servir, sin perder su especificidad, para completar la
conceptualizacin de otros niveles u otros conceptos. Este es el caso de la idea
de la forma de la comunidad como principal fuerza productiva.
En el planteamiento de Zavaleta hay la idea de que la forma de la comunidad
es la principal condicin de las posibilidades e imposibilidades del
autoconocimiento social; tambin est presente la perspectiva total o la idea
de que las cosas se conocen por la va de su globalizacin. Si se desarrolla esta
idea desde la perspectiva de la poltica, significa que es el tipo de produccin
poltica, por medio de la cual se da la totalizacin, la sntesis, la articulacin, la
direccin y el gobierno de una sociedad, lo que condiciona las posibilidades
del autoconocimiento.
El cmo una sociedad se divide y se vuelve a unificar, el cmo se organiza,
con qu fines y el cmo se dirige, determinan que es lo que puede conocer de
s misma. El cmo una sociedad est organizada en el nivel de sus estructuras
econmicas y sociales bsicas, como son el modo de produccin y las clases
sociales, determinan lo que Zavaleta llama el horizonte de visibilidad o el
conjunto de condiciones de posibilidad del autoconocimiento social y local. Y
el cmo una sociedad se sintetiza en el nivel poltico y el cmo se dirige y con
qu fines, determinan las formas de explotacin cognoscitiva de ese horizonte
de visibilidad.
El autoconocimiento no siempre es una finalidad planteada explcitamente
en todas las sociedades. La organizacin, direccin poltica, y los fines polticos
de una sociedad condicionan el autoconocimiento de s misma.
Zavaleta piensa que slo se puede conocer desde adentro, desde lo que l
llama el horizonte interior. La poltica es siempre una construccin local, la
parte ms local en la configuracin de ese horizonte interior. La base del
horizonte interior tiene ms rasgos comunes con el tiempo mundial, la poltica
es la que construye sobre todo su especificidad.
La poltica no slo est presente en los procesos de formacin del horizonte
de visibilidad local sino tambin en las prcticas de explotacin cognitiva de
ese horizonte, es decir, lo que se conoce, cmo se conoce y con qu profundidad,
tambin depende de la interaccin de los hombres y del tipo de finalidades y
de los mrgenes de globalizacin o generalizacin de su pensamiento o de las
explicaciones que han podido articular sobre sus procesos histricos; depende
de los tipos de intersubjetividad que se han producido.
370 Laconcepcindelapoltica

Una dictadura, que es una forma de intersubjetividad poltica autoritaria

global, quiebra las comunicaciones en su sociedad y, en consecuencia, tambin
su unificacin orgnica. Produce la ceguera, es decir, una gran incapacidad de
reconocimiento del movimiento de la sociedad y, por tanto, de
autoconocimiento.
Una intersubjetividad democrtica, en cambio, en tanto poltica estatal,
primero, permite una lectura de los movimientos de su sociedad, lo cual la
convierte en una condicin bsica y necesaria del conocimiento del desarrollo
de su sociedad y, en consecuencia, de los ajustes entre estado y sociedad civil.
Si se considera una intersubjetividad democrtica ms all del estado, como
poltica en el seno de la sociedad civil, entonces se tiene un horizonte interior
an ms ampliado, donde la sociedad ya no slo es objeto de conocimiento
por una parte de ella, el estado, sino que a la vez es sujeto y objeto de
conocimiento por el conjunto de las redes de intersubjetividad polticamente
activadas en torno a la actividad reflexiva sobre lo que es su realidad y la
proyeccin de ella.
En trminos de direccin, esto nos lleva a la problemtica de la relacin
entre libertad y conocimiento. Zavaleta escribe:
...en la interaccin entre hombres libres, porque aqu uno se hace a imagen del otro, se
interpenetran, pero la libertad de uno mejora la libertad del otro y es en cierta medida
su condicin. Se debe distinguir entonces entre una solidaridad desdichada y una
solidaridad orgnica ciudadana. La calidad de la interaccin tiene desde luego mucho
que ver con el ptimo social 4 .

Si la organizacin de los hombres se caracteriza por relaciones de fuerte

desigualdad y dominacin, en esa medida tambin el horizonte interior se
recorta para el autoconocimiento ya que no hay una intersubjetividad comn
y generalizada. La imagen y conocimiento que esa sociedad puede tener de s
misma es parcial y en parte distorsionada, ya que en la construccin ideolgica
de reconocimiento y explicacin de s misma aparece con ms fuerza la
necesidad de ocultamiento de esas desigualdades sociales y su justificacin.
La igualdad entre los hombres, la generalizacin de la libertad entre ellos,
es lo que ampla el horizonte interior y a la vez posibilita un ejercicio de la
perspectiva total en las prcticas del conocimiento, en la medida en que el
ejercicio de las libertades existentes comunica las ms diversas formas y mbitos
de esa forma social.
La igualdad y la libertad son las mejores condiciones para el
autoconocimiento, es decir, la primaca de lo poltico como madurez
autoconsciente de la accin humana, sobre sus estructuras sociales, permite
de mejor manera el ejercicio de la ciencia social.

4. Ibid., p. 134.
Laconcepcindelapoltica 371

Pensamiento poltico, libertad y autodeterminacin

Si la historia es la poltica larga, la autoconciencia de la poltica se logra a
travs del estudio de la historia y de la explicacin de los procesos de causacin
local. Si es que a la vez se considera que la poltica es siempre una construccin
local, el pensamiento poltico como reflexin sobre su realidad y no como
proyeccin es, entonces, una crtica histrica, es una explicacin gentica de
sus condiciones de existencia, de la formacin de las estructuras y fines, que
son a su vez el espacio desde el cual se piensa a s mismo.
El discurso poltico puede ser tambin, y lo es de manera muy frecuente, un
discurso de justificacin de la forma de dominacin y gobierno, que reconstruye
la historia selectivamente de acuerdo a esas finalidades. El pensamiento poltico
de Zavaleta de las dos ltimas dcadas de su vida es del primer tipo, un
pensamiento reflexivo, una crtica histrica, porque estuvo orientado por el
inters del autoconocimiento, que implica tambin la autocrtica.
A partir de eso su pensamiento poltico tambin estaba interesado en la
proyeccin colectiva, a partir de la explicacin, la crtica histrica y de una
nueva lgica de finalidades articulada en torno a la historia de lo nacional-
popular, es decir, a partir de las experiencias de la construccin local, de la
poltica proveniente de las luchas sociales en Bolivia.
Si bien gran parte de la obra de Zavaleta es un trabajo de indagacin y
explicacin histrica, de reflexin y elaboracin terica para producir una
explicacin de la historia boliviana en particular, todo su pensamiento adquiere
sentido en la dimensin de la proyeccin colectiva que fue pensada y sintetizada
con fuerza en la nocin de autodeterminacin. Si es que hay alguna idea que
sintetiza de manera ms amplia y con ms fuerza la orientacin de todo el
pensamiento de Zavaleta es justamente la idea de autodeterminacin, en ella
se unen libertad y autoconocimiento. El pensamiento poltico de Zavaleta se
sintetiza en la idea de autodeterminacin. Cito dos fragmentos expresivos:
La autodeterminacin en todo caso no puede significar la desaparicin de las
determinaciones externas; significa en cambio la elaboracin del propio objetivo o
voluntad de uno mismo en el seno de las determinaciones externas o sea que se las
soslaya porque se las conoce. El conocimiento del mundo y la visin sin ilusiones de
uno mismo es el requisito absoluto para la autodeterminacin 5 .
El problema que subyace es el del propio inters o instinto de conservacin en materia
de pensamiento. Hay que decir que argumentar contra la vida es un pecado central.
Todo hombre se debe en primer lugar a s mismo, a su identidad. El poseerse uno a s
mismo con plenitud, es decir, el autodeterminarse, lo habilita para pensar en todo lo
dems. Primero hay que ser uno para dar algo despus, si cabe. Cierto grado de egosmo
saludable es la clave de la soberana pero tambin de la conciencia de clase o de la
personalidad, de toda forma de autodeterminacin 6 .

La obra de Zavaleta es un proceso de preparacin y realizacin de la

autodeterminacin, el pertenecerse a s mismo ejerciendo cada vez libertades

5. Ibid., p. 68.
6. Ibid., p. 195.
372 Laconcepcindelapoltica

ms amplias implica la libertad de los otros, es decir, la democratizacin global

de la sociedad a la que uno pertenece. En este sentido reaparece de manera
ms compleja una temprana preocupacin y formulacin de Zavaleta que ligaba
de fuerte manera el destino del yo personal con el del yo nacional, l deca que
no haba salvacin personal all donde la comunidad nacional se est perdiendo.
La obra de Zavaleta representa una fuerte conexin entre la concepcin y el
destino personal y el destino colectivo.
La obra escrita que aqu se analiza es parte de la necesaria tarea de elaborar
el autoconocimiento para la autodeterminacin. El pensamiento de Zavaleta
tambin plantea que la autodeterminacin personal es una tarea difcil y
compleja que pasa por un proceso de conocer la propia sociedad y, luego o a la
vez, intervenir en ella para crear las condiciones de la libertad colectiva que
son las que posibilitarn el desarrollo de la propia.
En la obra intelectual de Zavaleta tenemos una parte de un proceso de
construccin y autodesarrollo personal que se concibi como parte de un
desarrollo nacional en la historia boliviana. En este sentido Zavaleta es un
pensamiento lcido en la medida en que va articulando grados de soberana y
de autoconocimiento. Es una lucidez que corresponde a los grados de
autorreferencia producidos, es decir, al poder intelectual producido por l
mismo; pero tambin es un pensamiento desgarrado porque reconoce y conoce
histrica y polticamente la desarticulacin de su sociedad, es decir, siente y
expresa eso que l mismo llam solidaridad desdichada. Sin embargo, no es un
pensamiento vencido por la historia de su sociedad, ya que de parte de ella
extrae tambin el referente para pensar las posibilidades de la democratizacin,
nacionalizacin y autodeterminacin local, en torno a la historia del movimiento
obrero y la constitucin de la masa que se produce por la irradiacin de la
centralidad proletaria en la crisis del estado del 52. Ese fue el tiempo que le
toc vivir y lo que aqu he analizado selectivamente es la conciencia que pudo
producir.
Mapascognitivos 371

BLOQUEE

MAPASCOGNITIVOS
372 Mapascognitivos
Mapascognitivos 373

XXI

MAPASCOGNITIVOS:SNTESISYCONCLUSIONES

Mapas cognitivos: esbozo terico

Toda obra es una historia, un proceso de formacin, de apropiacin de
teoras, de elaboracin del propio pensamiento, de cambios. Una obra es una
historia de autodesarrollo y en este sentido es una historia de cambios, del
movimiento del pensamiento que va configurando una o varias estrategias
tericas en torno a la matriz desde la cual piensa, o del modo en que ha
organizado su concepcin ms global de la realidad y el modo de conocerla, y
tambin del despliegue y trabajo con ellas que produce un conocimiento
especfico, que tiende a revisar su pasado ms remoto y el inmediato en trminos
de desarrollo intelectual y de autoreflexin.
Una obra es una produccin que se hace en el tiempo, es un recorrido en
varios sentidos. Es un recorrido por sociedades, por teoras, debates. Es tambin
un recorrido en el sentido que es una presentacin o exposicin y difusin de
la propia produccin. Una obra implica el movimiento de un pensamiento y su
produccin, sus resultados, su creacin.
En este captulo se hace una sntesis de ese recorrido intelectual de la obra
de Zavaleta y del recorrido que esta investigacin ha hecho al analizar y
reflexionar sobre esa obra. Esta sntesis se hace presente en lo que aqu llamo
mapas cognitivos. Primero hago una breve exposicin de un esquema simple
de lo que concibo por mapas congnitivos, en la articulacin que se practica
aqu. Luego, a travs de estas ideas se desarrolla una serie de mapas congnitivos
de diversa ndole. Primero una serie de mapas cognitivos de las diferentes
fases o pocas del pensamiento de Zavaleta. A la par se desarrolla unos mapas
sobre problemticas especficas, un mapa global del recorrido o la perspectiva
total de la historia intelectual del autor, y otra serie de mapas sobre el espacio
intelectual a partir del cual Zavaleta realiza su trabajo de investigacin y de
teorizacin y las modificaciones que l introduce en esos espacios.
Tambin se desarrolla un conjunto de mapas metatericos y otros mapas
de contenido, es decir, de lo que l produjo como explicacin especfica. Los
primeros tratan sobre el modo en que los produjo y en qu configuracin
problemtica realiz la investigacin y sus resultados.
374 Mapascognitivos

La idea de hacer un mapa o varios mapas implica que se recurre a la metfora

de la representacin espacial para sintetizar el anlisis que se hace sobre la
configuracin de los mbitos intelectuales en los que se desarrolla la produccin
terica y la explicacin histrica y poltica, mbitos que a partir del recurso a
la idea de mapa se llamarn espacios.
Hacer un mapa es pensar en trminos de espacio, aunque sea un recurso
metafrico. Hacer un mapa es localizar las cosas y representar la relacin entre
ellas a travs del espacio, en trminos de distancia y tambin de secuencia, es
decir, de representacin esttica de un conjunto de localizaciones pero tambin
en trminos de secuencia, de recorrido, que es algo que interesa explorar aqu.
Hay lo que se podra llamar mapas de situacin, es decir, una representacin
de la colocacin de las cosas, hechos y lugares e ideas en una representacin
cristalizada o situacin cristalizada, que sirven para tener una visin de la
estructuracin de las cosas o de las realidades. Por otro lado, se puede hacer lo
que llamar mapas de recorrido. De stos puedo distinguir a su vez unos mapas
de reconocimiento, es decir, representacin de recorridos ya realizados, donde
se plasma la experiencia de los que lo realizaron y su visin del espacio y la
historia que han vivido. Bsicamente esto es lo que pretendo hacer para
sintetizar la historia intelectual de Zavaleta, una serie de mapas de recorrido,
de reconocimiento analtico del movimiento de su pensamiento.
Uno hace un mapa de acuerdo a cmo considera o piensa que es la realidad
que representa. Cuando se mapea un espacio intelectual, frecuentemente uno
se encuentra con que la realidad es heterognea, ya que existen varias teoras
en competencia o alternativas y, en consecuencia, varias explicaciones
producidas a partir de ellas, adems de un otro conjunto tambin heterogneo
de elementos que tienen que ver con la diversidad de intereses congnitivos de
comunidades de investigacin y de dilogo interterico.
Hacer un mapa cognitivo ms o menos general implicara dar cuenta de
todo esto y otros aspectos ms. Aqu se hace un trabajo ms parcial. Se bosqueja
el espacio intelectual que Zavaleta configura con su trabajo, considerando eso
s el horizonte ms general que en algunos casos es su pas y en otros alcanza
una dimensin ms internacional, para tomar en cuenta las condiciones
generales en las que acta, permitiendo reconocer los elementos que toma de
su mbito, el tipo de corrientes de las que participa y tambin ver qu
modificaciones produce su trabajo en ese espacio intelectual, en los varios
niveles que se analiza.
Hay varios modos de disear mapas, ms an en el plano cognitivo donde
ste es un uso diferido que utiliza la metfora de la representacin espacial. El
modo en que diseo estos mapas cognitivos responde al modo en que concibo
la estructuracin de la teora Zavaleta y sus modos de proceder en la
investigacin, que aqu tambin los utilizo como criterios para estructurar el
diseo de estos mapas cognitivos.
En el diseo de estos mapas considero los siguientes elementos en una
articulacin que tambin represento grficamente. El orden es slo expositivo
Mapascognitivos 375

en principio. Considero que la investigacin histrica y social de la produccin

terica responde a lo que la escuela de Frankfurt llam intereses congnitivos,
que son varios sobre todo en la medida que las sociedades estn divididas,
adems de haberse diferenciado y complejizado en lo que a desarrollo se refiere.
Esos intereses cognitivos determinan la eleccin y elaboracin de las matrices
y estrategias tericas para el trabajo intelectual.
El segundo elemento es una constelacin compleja que llamo matriz terica.
Considero que una matriz terica est compuesta por una estructura conceptual
y una estrategia cognitiva. A su vez, considero que una estructura conceptual
est compuesta por una concepcin de la realidad u ontologa y una concepcin
sobre cmo se produce el conocimiento sobre esa realidad o epistemologa,
adems de un conjunto de teoras regionales sobre diversos aspectos de esa
realidad global del horizonte intelectual as configurado. Utilizo aqu los
trminos ontologa y epistemologa en el sentido simple y convencional que
he enunciado con el propsito de ser ms sinttico.
Por estrategia cognitiva o terica comprendo bsicamente dos cosas.
Considero que lo que una estrategia proporciona es el cmo se articulan los
elementos de una matriz para configurar una visin global de la realidad, es
decir, para producir una concepcin del mundo; y una estrategia es cmo se
usa todo eso para producir ms conocimiento e incorporarlo en la matriz terica
como revisin, correccin y desarrollo.
Una estrategia cognitiva es un plan de cmo se mueve la matriz terica o
cmo se puede articular parte o todos sus elementos para investigar y producir
conocimientos en torno a determinadas problemticas. Una estrategia cognitiva
es el modo en que una teora concibe su autodesarrollo. Una estrategia es la
direccin del movimiento del pensamiento, es una direccin que estructura la
investigacin, sobre todo lo que resulta de tal indagacin y produccin
intelectual. La unidad de estructura conceptual y estrategia cognitiva puede
considerarse como lo que Lakatos llama un programa de investigacin 1 .
Luego, se pasa a considerar el recorrido del pensamiento de los procesos de
produccin intelectual producto de ese movimiento.
Al analizar los procesos de produccin intelectual interesan las formas de
ese pensamiento, bsicamente cuestiones de mtodo y de ncleos de articulacin
y produccin. Pero en trminos de mapeo lo que interesa sobre todo es poner
atencin a los resultados de esos procesos de produccin en dos aspectos: las
explicaciones histricas y la teora, ambos como producto.
En el anlisis y presentacin sinttica de estos procesos de produccin
intelectual aado la consideracin de otra dimensin: la de las estrategias
retricas en dos momentos analticos. Primero su presencia en los mismos
procesos de elaboracin, incluso de configuracin de la matriz y la estrategia,
y luego sobre todo su presencia en las explicaciones histricas que se van
elaborando y la teora que lo acompaa.

1. Cfr. Lakatos, Imre. La metodologa de los programas de investigacin cientfica.

376 Mapascognitivos

Estos elementos me sirven para disear algunos mapas de recorrido o de

movimiento del pensamiento de Zavaleta. Se trata aqu de mapas cognitivos de
segundo orden, si se toma en cuenta, como sugiere Jameson 2 , que un mapa
cognitivo en primera instancia es una gua de cmo son las realidades sociales
y cmo van cambiando. Sobre eso, aqu se elabora mapas de cmo trabaja el
pensamiento que las investiga y cmo va cambiando este pensamiento.
Un mapa cognitivo describe recorridos de pensamiento en el tiempo, que a
su vez son construcciones conceptuales y narrativas de nuestros mundos de
vida. Combinar aqu el diseo de algunos mapas de este tipo con lo que llam
mapas de segundo orden, de tipo ms metaterico. As como hay mapas de los
viajes, sobre todo de los grandes descubrimientos y conquistas de nuestro
continente y otros territorios, creo que hacer unos mapas cognitivos de los
recorridos de Zavaleta son un modo de describir la aventura por la cual, a
travs de su obra, se ha ido conquistando mayores grados de autorreferencia
en la construccin o produccin del conocimiento local, es decir, de la
autodeterminacin intelectual.

Primera configuracin y primer recorrido:

el espacio nacionalista
El universo ideolgico de la sociedad boliviana en el siglo XX, hasta la dcada
de los 80, ha estado configurado bsicamente por los siguientes discursos o
matrices ideolgicas: el discurso o ideologa seorial; el nacionalismo; el
obrerismo y el marxismo; el indianismo y, por ltimo, el katarismo. Estos
discursos ideolgicos han tenido una presencia o peso diferente en cada poca
y coyuntura y no todos son tan antiguos. El nacionalismo y el obrerismo
marxista, en rigor, corresponden y experimentan su desarrollo en este siglo,
en cambio el katarismo y el discurso seorial se configuran con la colonia.
No es mi intencin hacer aqu una explicacin de la configuracin de cada
una de estas matrices ideolgicas, sino simplemente plantear que el universo
ideolgico boliviano es un universo complejo, es decir, compuesto por lo menos
por estos elementos, a lo cual se puede aadir el liberalismo que fue un
componente subordinado a lo seorial en lo previo y que recin en las reformas
de fin de siglo tiende a predominar. Al enunciarlos no hago una caracterizacin
definitiva y completa, slo menciono los principales y lo ms pertinente para
apoyar esta sntesis.
El espacio nacionalista tiene su perodo formativo en la primera mitad de
este siglo. Sin hacer una reconstruccin de sus diferentes fases interesa sealar
por lo menos algunos aspectos de este su proceso formativo para llegar a ubicar
mejor el recorrido de Zavaleta en este espacio. Una de las principales formas
de configuracin en este espacio ideolgico nacionalista ha sido una produccin
intelectual que en sus primeras fases ha tenido dos ejes de elaboracin. Uno de

2. Cfr. Jameson, Fredric. Postmodernism or the cultural logic of late capitalism.

Mapascognitivos 377

ellos es la ligazn entre el carcter de la cultura nacional con el espacio andino,

en una lnea de razonamiento en la que la determinacin primordial y fundante
viene del paisaje y de la geografa que luego configura la cultura. La fuerza de
la cultura local vendra de la naturaleza en ltima instancia. En esta lnea
estn sobre todo los trabajos de Jaime Mendoza 3 .
El otro eje de elaboracin gira en torno a un argumento racial. La
especificidad y fuerza de la nacin y su cultura vienen de la fuerza de la raza,
de sus pobladores originarios, el indgena. Lo indgena, sobre todo en trminos
de raza, se convierte en el dato esencial y en la principal fuerza en la
configuracin de la cultura nacional. Esta es, por ejemplo, la versin de Franz
T a m a y o 4.
Una versin menos fundamentalista pero en la misma lnea de razonamiento,
es la que argumenta que el mestizaje es la fuente de la especificidad y tambin
de la riqueza de la cultura americana y en particular de la boliviana. La nacin
boliviana, como novedad respecto de la cultura conquistadora y de la
conquistada o de las culturas locales conquistadas, viene precisamente del
mestizaje. En torno a ello se articulan unos proyectos polticos que vienen de
la independencia de las repblicas en Amrica Latina. La obra de Carlos
Medinacelli en particular es el principal pilar de este tipo de concepcin de lo
nacional en referencia a lo mestizo.
Hasta aqu el nacionalismo bsicamente se articula como un pensamiento
en torno a la cultura y la raza, es su etapa de confrontacin con el pensamiento
y la cultura occidental, con la finalidad de pensar su diferencia especfica.
A este espacio nacionalista se articula el nacionalismo revolucionario, que
es el momento de politizacin de ese espacio ideolgico. Esto ocurre cuando el
pensamiento ya no slo busca la diferenciacin y las fuentes primordiales de
la esencia local en la raza y en el paisaje, sino cuando identifica sujetos polticos
contrapuestos y, adems, se vuelve un pensamiento partisano que quiere
movilizar a lo que reconoce como nacin, para negar a su contrario.
Los principales responsables de esta politizacin del espacio nacionalista
son sobre todo Carlos Montenegro y Augusto Cspedes, a los que yo aadira
el trabajo de Tristn Marof que si bien no particip en el nacionalismo
revolucionario y del MNR, fue una influencia y condicin significativa porque
fue l el primero en plantear la consigna poltica que sintetiza la direccin de
las luchas de toda una poca: minas al estado, tierras al pueblo. Es una consigna
que antecede en su formulacin a los otros desarrollos mencionados pero slo
acaba articulndose como fuerza social en la dcada del 40, en el seno del
movimiento obrero, por un lado, y del movimiento nacionalista, por el otro.
En base a estas referencias histricas que sealan algunos hitos de recorrido
en la configuracin del espacio nacionalista, quisiera llegar ahora a una

3. La principal obra de Jaime Mendoza es El macizo boliviano.

4. Cfr. Tamayo, Franz. La creacin de la pedagoga nacional.
378 Mapascognitivos

presentacin ms esquemtica del modo en que el nacionalismo revolucionario

de Montenegro, Cspedes y Zavaleta configuran el espacio nacionalista. De ser
una visin ms cultural o culturalista, el nacionalismo pasa a convertirse en
nacionalismo revolucionario, se convierte en una concepcin de la historia. A
partir de lo anterior desarrolla esta nueva concepcin cuyo eje de articulacin
principal es la relacin historia-poltica. Para presentar esto he utilizado la
nocin de ontologa histrica polar, que presento en sus principales
componentes en el grfico 1 5.
Esta ontologa histrica polar es una forma de estructurar u organizar el
espacio ideolgico, primero del propio pensamiento de los nacionalistas
revolucionarios, y en la medida en que logran irradiarlo en la sociedad se
convierte en el espacio en el que transcurren o se dan las luchas ideolgico-
polticas; sobre todo es el espacio disponible para el desarrollo de la conciencia
individual y colectiva de la historia boliviana y nacional.
Esta es una ontologa histrica que piensa la dualidad en la globalidad, la
realidad se divide en dos polos: nacin y antinacin. El nacionalismo
revolucionario se centra en pensar el polo nacin, su proceso de desarrollo en
trminos intelectuales y polticos. El recorrido que hace la historia y el
pensamiento es el siguiente: de la nacin fctica, que es una matriz material,
se pasa al desarrollo de la conciencia nacional a travs de las luchas populares
y del revisionismo histrico; de la conciencia nacional se pasa a la articulacin
del estado nacional, que existe en la medida en que puede ejercer soberana en
relacin a los otros estados y en la negacin de la antinacin. Este es el punto
mximo del desarrollo: la soberana.
Todo este proceso y sus fases, que son una especie de bloque histrico, son
un movimiento que tiene la finalidad de realizar la negacin especfica de la
antinacin en la historia del pas, es decir, que en la composicin dual o polar
de la historia para el nacionalismo revolucionario se trata de mover el polo
nacin primero en un sentido ascendente que va de la nacin fctica al estado
nacional soberano y en ese proceso ir negando el otro polo de la antinacin.
Puesto en trminos de metfora espacial, se trata de configurar el espacio
de lo nacional desde la matriz factual social hasta su momento poltico de
soberana, e ir ampliando ese espacio en un proceso de expulsin, negacin y
sustitucin del espacio de la antinacin existente en el pas, de tal manera que
en el horizonte el espacio nacional sea lo nico que exista. La construccin y
consolidacin de un estado nacional soberano sera el modo de unificacin del
espacio poltico e ideolgico en el pas, y la condicin de eso su reproduccin
en el tiempo.
Cabe hacer notar que esta ontologa histrica dual es dinmica y no esttica,
se concibe una realidad o espacio dividido pero se piensa a la vez la movilizacin
de uno de esos polos para la negacin del otro. Al movimiento del polo nacional

5. Al final de este captulo se incorpora una serie de grficos que representan la configuracin de
estos espacios referidos y los recorridos de Zavaleta.
Mapascognitivos 379

en su sentido ascendente y negador de la antinacin, se le podra llamar el

espacio de la liberacin; y al polo antinacin que est compuesto por la
oligarqua, la rosca y el imperialismo en sus prcticas de dominacin local, se
le puede llamar el espacio de la alienacin. La representacin grfica a veces
no permite dar cuenta cabal de los procesos que refiere. El espacio nacional es
algo que se configura en la medida en que rompe el espacio de la antinacin,
es decir, que sale de adentro o de abajo rompiendo, perforando una especie de
realidad que se le sobrepone. El espacio nacional surge rompiendo la cscara o
crcel de lo seorial, oligrquico y antinacional.
El espacio de lo nacional est articulado en torno a tres ncleos que son tres
nociones y conceptos bsicos. Primero est la nocin de nacin, que es la matriz
de todo el proceso, la nacin considerada tanto en s como para s. El otro
ncleo es la idea de conciencia nacional, pensada como movimiento, como
desarrollo de conciencia nacional. Un tercer ncleo es el estado, nacional y
soberano. Dentro de este ncleo estado, la soberana es a su vez su subncleo
principal. La estructura del espacio nacional tiene esos tres pilares: nacin,
conciencia y estado.
En la medida que este nacionalismo revolucionario se piensa a s mismo
como un discurso no universal ni universalizable y trata de ser radicalmente
local y de desarrollar su conciencia y la negacin de la antinacin a partir de
un cierto cerramiento sobre s mismo, se puede considerar que el espacio de lo
nacional es una especie de mnada nacionalista; pero no es una mnada en el
mejor de los mundos posibles, sino una mnada que se mueve para eliminar y
negar el espacio de la alienacin. Es una mnada que se cierra pero para
redefinir el espacio global de su sociedad, al moverse como fuerza ideolgica y
poltica.
El discurso nacionalista tiene el objetivo de redisear el espacio histrico-
poltico e intelectual o ideolgico, para convertirlo de semi colonia en un estado
nacional soberano. Estos son, a mi parecer, los rasgos ms generales del espacio
nacionalista. Cabe hacer un contrapunto con el modo en que estn presentes
en la historia boliviana de la poca algunas otras matrices ideolgicas o sus
discursos. Este espacio nacionalista sobre todo se configura en contraposicin
a la ideologa seorial, aunque no es ste el tipo de caracterizacin que hacan
los nacionalistas, con excepcin de Zavaleta pero mucho despus desde su
perspectiva marxista.
El nacionalismo se contrapone como negacin y sustitucin a varios aspectos
de la ideologa seorial ms bien dominante en la primera mitad de este siglo.
Con anterioridad es una crtica de la idea de la desigualdad de los hombres en
el pas, planteada en trminos de diferencia racial, de la inferioridad natural,
cultural e histrica inclusive, de los indgenas, sobre los cuales hay la idea de
que no pertenecen a la nacin boliviana. La desigualdad se convierte en no
pertenencia a la nacin, que en trminos polticos se traduce en su exclusin
del estado boliviano, la negacin de su ciudadana.
El otro aspecto de la crtica de lo liberal-seorial se refiere a lo antinacional
de su poltica, que resulta de la negacin de lo que sera su verdadera nacin.
380 Mapascognitivos

Se busca el aval o legitimacin desde fuera donde estaran sus pares, sus iguales,
es decir, de otras oligarquas. El nacionalismo revolucionario es una forma de
reconfiguracin del espacio ideolgico en Bolivia y una forma de introducir la
idea de la igualdad de los hombres en trminos de que todos pertenecen a la
nacin, menos aquellos que polticamente la niegan. Es una igualdad casi natural
en principio, pero es sobre todo una igualdad histrica. Pertenecen a la nacin,
y en ese sentido son iguales, aquellos que han luchado por desarrollarla y
construir el estado nacional. La igualdad est planteada en trminos de
pertenencia de todos a la nacin, menos sus negadores polticos; pero eso no
se traduce en una idea ms ampliada y radical de la igualdad, ya que se
mantienen ciertas concepciones ms o menos explcitas sobre la divisin dentro
de la igualdad. Los nacionalistas, sobre todo los del MNR, pensaban que a
algunos les corresponda la direccin y gobierno del proceso nacionalista y su
estado, y a otros el trabajo productivo. Es lo que Zavaleta llam ms tarde las
formas subrepticias de recomposicin de lo seorial en Bolivia.
Cabe recordar que el mismo Zavaleta plantea que la forma que adopta la
ideologa seorial en la primera mitad del siglo XX responde al tipo de presencia
katarista hacia fines del siglo pasado en la rebelin federal y las rebeliones que
la antecedieron. Tenemos, entonces, que el nacionalismo se enfrenta en buena
parte contra la articulacin seorial, que a su vez responde en lo interno a la
amenaza katarista o asedio indgena. Hay, pues, una composicin compleja de
contraposiciones diferidas.
Por otra parte, desde el siglo pasado, especialmente desde la primera mitad
de este siglo, en el pas se da el desarrollo del pensamiento obrerista, socialista
y marxista, que empieza primero a configurarse en micro espacios al nivel de
la organizacin de los sindicatos y en las organizaciones de los artesanos con
fuerte influencia y concepcin anarquista. Slo dcadas despus llega a ser y
configurar un espacio social a escala nacional, pero de una manera en que por
un tiempo, sobre todo la dcada del 40, su desarrollo acaba sirviendo a la
formacin y fortalecimiento del espacio ideolgico nacionalista. Ms adelante
me ocupo en particular de la configuracin de este tipo de espacio ideolgico
obrerista.
Distingo tres recorridos que Zavaleta realiza en este espacio nacionalista,
que son: el de ingreso, el de construccin y el de la polmica interna. Zavaleta
ingresa al espacio ideolgico nacionalista a travs de sus rincones culturalistas,
a travs de su culturalismo telrico, que es una organizacin del pensamiento
propio en base a la articulacin de nacin y mestizaje, como la realizada de
manera ms clara por Carlos Medinacelli. Digo que ingresa por los rincones
culturalistas porque ingresa a este espacio nacionalista en la dcada del 50
cuando el espacio nacionalista ya estaba dominado por su formulacin
nacionalista revolucionaria, y no por esta versin culturalista a no ser en la
periferia menos politizada.
En la dcada del 50 Zavaleta entra al espacio nacionalista por lo que se
puede considerar su periferia, en trminos de espacios existentes que
representan fases anteriores de su elaboracin, como reminiscencias temporales
Mapascognitivos 381

del pasado, que son las bases de la configuracin actual en la que el nacionalismo
revolucionario es el ncleo dominante.
Hacia fines de la dcada del 50 Zavaleta realiza un segundo ingreso en el
espacio nacionalista, por el cual se traslada de la periferia al centro, al ncleo
del nacionalismo revolucionario. Este segundo ingreso lo realiza bsicamente
a travs de Carlos Montenegro y Augusto Cspedes.
Zavaleta realiza estos dos ingresos al espacio nacionalista a travs del
periodismo. Primero un periodismo de polmica cultural y luego un periodismo
explcitamente poltico. Este aspecto me sirve para completar un poco el diseo
anterior del espacio nacionalista. El principal modo en que el polo nacional
hace la crtica del polo antinacional es el periodismo. En la dcada del 40 en
particular, a travs del periodismo le abre un boquete, por as decir, al espacio
antinacional y crea una especie de esfera de lo pblico en un estado u
organizacin del poder poltico que no reconoca ciudadana universal ni
tampoco una serie de libertades polticas de organizacin y de expresin.
Una vez que Zavaleta se sita en el ncleo del nacionalismo revolucionario,
posicionamiento que pasa por su militancia en el MNR; su participacin junto
a Cspedes en el peridico La Nacin vocero oficial; por su participacin como
diputado del MNR y, por ltimo, como ministro del ltimo gobierno civil; es
decir, una vez situado poltica e ideolgicamente en el ncleo del nacionalismo
revolucionario que adems se vuelve el espacio ideolgico dominante del pas,
Zavaleta realiza el segundo tipo de recorrido que quiero referir sintticamente
como la elaboracin o continuacin del desarrollo de la conciencia nacional.
Este recorrido bsicamente se hace como revisionismo histrico, de lo cual
el libro Desarrollo de la conciencia nacional es el principal producto y
contribucin al fortalecimiento, ampliacin y enriquecimiento de la estructura
de los contenidos del espacio ideolgico nacionalista. Esto es bsicamente una
reconstruccin del tipo de conciencia histrica que se convierte en la nueva
estructura y contenido de la autoimagen de la nacin en ese presente.
El tercer tipo de recorrido que Zavaleta realiza en este espacio nacionalista
es el recorrido de la polmica interna, que puede concebirse como parte del
recorrido de construccin, pero aqu creo conveniente separarlo analticamente,
para explicitarlo con ms fuerza. La obra de Zavaleta de principios de los aos
60 est fuertemente dirigida a polemizar en el seno del espacio nacionalista,
las alternativas de desarrollo o estrategia de construccin del estado nacional.
El formula la polmica entre pueblo de pastores o estado nacional. La primera
alternativa l tambin llam desarrollo fisiocrtico; estaba internamente
sostenida por los que pensaban que Bolivia debera plantearse su desarrollo a
partir de la agricultura y reproducir y pasar por todas las fases de desarrollo
que tuvo el capitalismo en otras partes hasta llegar a la industrializacin y el
estado nacional que le corresponde. Frente a esto Zavaleta contrapone la
estrategia de la industrializacin pesada del pas como nica alternativa de
articular el mercado interno y en ese sentido sostener un estado nacional
soberano, que adems planteara el desarrollo de las condiciones para la futura
transicin al socialismo.
382 Mapascognitivos

Los escritos polmicos de Zavaleta muestran que el ncleo del nacionalismo

revolucionario estaba dividido, y que una de sus principales divisiones se daba
en torno a la definicin de la estrategia de desarrollo, es decir, que la dimensin
polmica en el movimiento poltico del espacio nacionalista pasa de la accin
de negacin de la antinacin a la discusin y eleccin de las modalidades del
autodesarrollo, una vez que el espacio nacionalista es poltica e ideolgicamente
dominante. Esta polmica es central porque de eso depende si se vuelven a
organizar las condiciones internas para las nuevas formas de dependencia o si
se organizan las condiciones y las fuerzas para la independencia y la soberana.
Una vez negado el predominio de la antinacin, caba discutir internamente
la estrategia de desarrollo y de autodesarrollo de la nacin. Con esta polmica
se puede ver una recomposicin en el espacio del nacionalismo revolucionario
predominante. La posicin ms radical que es la que articulaba nacionalizacin
con industrializacin es desplazada a la periferia, y se queda en la posicin
predominante la versin nacionalista ms inofensiva, que Zavaleta llamaba
desarrollo fisiocrtico, la que nos convertira en un pueblo de pastores.
En el ao 64, Zavaleta llega al centro del poder poltico, es ministro de
minas del ltimo gobierno civil del MNR, posicin a la que llega con su versin
industrializante del nacionalismo; pero en lo ideolgico ya est desplazado a
la periferia en trminos de relacin de fuerzas de la polmica interna. Se trata
de una periferia que cuestiona la direccin del centro.
La revolucin de 1952 es el momento histrico que marca la transicin del
espacio nacionalista que en su etapa de formacin en las dcadas anteriores
fue como un espacio subalterno de crtica, a una fase en que el espacio
nacionalista empieza a ser la forma dominante de definicin, reconocimiento
y proyeccin de la realidad local o nacional.
Zavaleta contribuye a elaborar una versin de la reformulacin de la
conciencia histrica de esa nacin y luego a configurar un espacio de polmica
interna en torno a la estrategia del autodesarrollo. En ese proceso Zavaleta
entra al espacio nacionalista por los rincones de la periferia culturalista hacia
el ncleo poltico histrico articulado en trminos de nacionalismo
revolucionario, para luego quedar desplazado de nuevo a una periferia de ese
nacionalismo revolucionario en torno a la polmica de la estrategia poltica de
desarrollo. En esta polmica Zavaleta argumentaba que haba que optar por
una estrategia que vaya del desarrollo del centro hacia la periferia, es decir,
desde el centro de la economa contempornea, la industria pesada, hacia las
otras industrias de transformacin y la agricultura, contra la concepcin
fisiocrtica que pensaba ir de la periferia al centro que es, sin embargo, la que
ocupa la posicin de centro o predominio ideolgico y poltico en la direccin
del gobierno.
Para Zavaleta el espacio de la liberacin o de la expansin nacional era algo
que haba que articular y disear del centro a la periferia, pero lo que l llama
nacionalismo de existencia acaba ocupando el centro del espacio ideolgico
nacionalista, en la periferia queda el nacionalismo del desarrollo o
autodesarrollo, del cual Zavaleta es uno de sus principales formuladores.
Mapascognitivos 383

Los intereses cognoscitivos que estn presentes en el trabajo del nacionalismo

revolucionario son bsicamente tres, en interconexin. Uno de ellos es la
superacin de esta alienacin intelectual; otro es el desarrollo de la conciencia
nacional. Para lograr esto tenan que conocer el modo en que dominaba la
oligarqua minera y terrateniente en Bolivia, y explicarla a su nacin. Este
puede considerarse otro inters cognitivo, conocer las formas de la dominacin
oligrquica, para poder lograr a su vez los otros dos objetivos.
El trabajo intelectual que se organiza a partir de estos intereses cognitivos
es bsicamente lo que he llamado revisionismo histrico, que es lo que puede
llamarse estrategia cognitiva. Este pensamiento nacionalista articula una
estructura conceptual que he llamado ontologa histrica polar, que a la vez es
resultado de la revisin histrica y tambin la gua conceptual a partir de la
cual se hace esa reconstruccin histrica.
A un nivel ms metodolgico, se puede decir que este trabajo procede por
una seleccin y articulacin teleolgica de los hechos histricos que tienen
sentido para armar una historia de las luchas de la nacin y para criticar los
actos antinacionales de la oligarqua.

Segundo recorrido: salida del espacio nacionalista

En los ltimos aos de la dcada del 60 Zavaleta empieza a hacer una serie
de movimientos en lo poltico e intelectual que se pueden considerar como un
proceso de salida del espacio nacionalista. Corresponde, primero, a lo que he
llamado nacionalismo de despedida de manera genrica y el nacionalismo de
la cada en particular para el caso de Zavaleta. No es una salida abrupta, es un
proceso o un recorrido que implica un trabajo intelectual. Es una salida que
est preparada por un trabajo previo realizado en el seno del espacio
nacionalista, de reflexin sobre las causas de las limitaciones, fracaso y cada
del proyecto nacionalista y de su poder poltico. Forma parte de un trabajo
colectivo.
Zavaleta no deja el espacio nacionalista por la traicin de los lderes polticos,
sino porque empieza a considerar que ste ya es insuficiente, primero para
explicar la historia del pas y tambin para proporcionar proyecto y direccin
poltica a la altura de los hechos y las fuerzas sociales. El camino de salida del
espacio nacionalista que transita Zavaleta es un recorrido reflexivo que hace la
crtica de todo el proceso y del pensamiento que pretenda explicarlo y dirigirlo,
a travs de una indagacin cognitiva y de la reflexin poltica. No es una crtica
que compare los objetivos de la revolucin con los resultados e irrealizaciones
y de ah resulte un balance negativo, como tendieron a hacerlo la mayor parte
de los nacionalistas. Es una crtica que revisa y en ese sentido ampla y sustituye
la estructura conceptual con la que se pensaba el proceso histrico de la nacin
boliviana y su proyecto poltico.
El trnsito de salida del espacio nacionalista a un nuevo espacio u horizonte
de visibilidad, el de la centralidad proletaria que fue su nuevo mundo de las
ideas y de comprensin de la historia, no se hace de una manera que se sale de
384 Mapascognitivos

algo dejando todo lo que perteneca a ese espacio para adoptar lo que
proporciona un otro mbito intelectual. Es un trnsito que Zavaleta realiza
con una reflexin y produccin propia, esto le permite ingresar a otro espacio
a partir de su propio autodesarrollo y con lo que ha madurado en sus recorridos
anteriores, que no es una produccin que abandona en el espacio del cual est
saliendo sino que lleva consigo para reconstruirla en lo que considera un
horizonte de comprensin ms amplio, en base a estructuras conceptuales
ms consistentes y con mayor capacidad de explicacin.
El puente entre el espacio nacionalista, el mbito que l configura junto a
Almaraz, que he llamado nacionalismo de despedida, y el nuevo gran espacio
que ha de recorrer en las prximas dcadas, que llamar horizonte de visibilidad
de la centralidad proletaria, es el desarrollo de la autonoma obrera, a lo cual
corresponde la introduccin del anlisis de la estructura de clases y un nuevo
conjunto de intereses cognitivos y de pautas de estrategia de investigacin y
organizacin conceptual.
Cuando se hace un mapa de recorrido intelectual de una obra no interesa
tanto qu es lo que ha visto el autor, es decir, qu ha estudiado, qu ha ledo;
mi inters es representar qu es lo que ha construido o lo que ha producido y
qu caminos ha seguido. El inters central no es el poner atencin a cmo ha
recorrido los caminos que otros ya han construido, lo que se puede hacer de
manera complementaria, sino cmo l ha hecho su propio camino y sobre
todo su propia obra.
De manera sinttica, veo el proceso de salida de Zavaleta del espacio
nacionalista del siguiente modo: en Zavaleta existen nuevos intereses cognitivos
en la coyuntura, el principal es el aprender del momento histrico primordial
que le toca vivir a Bolivia, como l dice, aprender del libro de abril. Tambin
forma parte de sus nuevos intereses cognitivos al comprender las
contradicciones y procesos internos, hacer una crtica del proyecto nacionalista
que implica en parte una autocrtica, para hacer una evaluacin y redefinicin
del proyecto poltico.
La estrategia que utiliza para trabajar por s mismo una respuesta a estas
preocupaciones es volcar la mirada hacia adentro y pensar cul es la
composicin interna de la nacin y el estado, sus divisiones y contradicciones.
Esta mirada hacia adentro se combina con la mirada hacia atrs, aprender del
gran libro de abril. Aqu est en germen la idea de momento constitutivo que
desarrollar ms adelante. A esto tambin se articula la idea de conocer en el
movimiento. Mientras ms se mueve la sociedad ms claridad produce en su
comprensin.
Hay una transicin de la dualidad nacin-antinacin como estructura
conceptual bsica del espacio nacionalista, a la idea de la complejidad interna
ms su movimiento endgeno, tanto de contradicciones como de desarrollo. El
resultado es una complejizacin de la concepcin de la estructura de la realidad
nacional y, en consecuencia, hay un cambio en la estructura conceptual. Si
bien se sigue pensando en trminos de globalidad, el anlisis de la globalidad
no se agota en distinguir en su interior la polaridad nacin-antinacin, ya es
Mapascognitivos 385

insuficiente; luego se piensa tambin en la nacin como una globalidad compleja

en su interior.
Al entrar a hacer el anlisis de esa composicin y vida interna, hay un
recorrido que lo lleva de la categora de nacin a la categora de clase como
centro de la explicacin social y poltica. La nacin ya no es el punto de partida
de la explicacin histrica. Esta tarea se articula en torno a un anlisis de
estructura y formacin de las clases sociales y su movimiento. A esto llamar
ncleo uno, que a su vez sirve para explicar el estado y su movimiento, es
decir, el gobierno y la poltica de coyuntura. El estado sera el ncleo dos. A
travs de ese rodeo se llega a la nacin y a pensar cul es su situacin histrica,
que responde al tipo de articulacin y unidad o de contradiccin entre las
clases sociales, su expresin a nivel estatal y, en consecuencia, a saber si es que
esto desarrolla o desarticula a la nacin.
La nacin pierde el privilegio de ser la categora o punto de partida de la
explicacin histrica pero gana una explicacin ms compleja a travs del rodeo
que Zavaleta hace al pensar la composicin de las divisiones, contradicciones
y diferenciacin interna de la sociedad boliviana. En este sentido ya tena una
idea ms histrica de la nacin y menos ideolgica en el sentido de ser un
supuesto previo a los procesos que se estudian.
En este proceso Zavaleta introduce el anlisis de clase en la estructura
conceptual y en la estrategia explicativa, cambiando la composicin interna.
Considero que esta estructura conceptual tiene en esta fase de transicin tres
ncleos: ncleo 1: clase social; ncleo 2: estado y ncleo 3: nacin.
En esta estructura en la que la categora clase es la ms simple, la de estado
es ms compuesta y responde al anlisis del movimiento y direccin de la
sociedad. El ncleo tres o la nacin ya no es la categora ms simple y punto de
partida, sino ms bien es un punto de llegada, que corresponde al nivel de
anlisis de la globalidad, al cual se llega despus del rodeo que se hace partiendo
por la categora ms simple de clase, pasando por la de estado, que es de un
nivel intermedio, para llegar a la globalidad nacin con una visin ms histrica.
Todo esto tiene una serie de resultados. Primero, la elaboracin de una
explicacin del por qu de la cada, que a su vez se podra decir que es un
inters cognitivo especfico que gener todo este proceso. Otro resultado es el
desarrollo de la conciencia poltica, que en este caso implica conciencia de los
lmites del proyecto nacionalista, la conciencia de las causas histricas y polticas
de sus lmites, que lleva a otro resultado: la redefinicin del proyecto poltico.
Este se dirige a la articulacin del proyecto nacional en torno al movimiento
obrero, tras la incorporacin reflexiva de la experiencia del Che en Bolivia. La
explicacin del por qu de la cada, el por qu de sus causas histricas y, en
consecuencia, de los lmites del proyecto nacionalista, lleva a una explicacin
y comprensin ms compleja y realista de lo que es Bolivia.
Todo este camino que parte del inters de aprender de la historia, es decir,
de la mirada hacia atrs, es posible a travs de la mirada hacia adentro, esto
es, pensar la composicin de las contradicciones internas. Es una prctica de
386 Mapascognitivos

conocer en el movimiento para tener ms claridad, lo cual implica incorporar

los datos o realidad de la historia reciente, que en este caso bsicamente se
refiere al desarrollo de la autonoma obrera y la experiencia del Che y sus
consecuencias en Bolivia.
Este cambio en la estructura conceptual lleva en su conjunto a la
configuracin de lo que Zavaleta llam el horizonte interior. La produccin de
La cada del MNR y de Reflexiones sobre abril, sobre todo, son el modo de salir
del espacio nacionalista mirando hacia atrs y hacia adentro, hacia un otro
horizonte de visibilidad.

Segunda configuracin y tercera serie de recorridos:

el espacio de la centralidad proletaria
A principios de la dcada del 70 Zavaleta ingresa en un otro espacio
intelectual. Entra en l trayendo las reflexiones y madurez intelectual que ha
desarrollado en un proceso de salida del espacio nacionalista. Ese recorrido de
salida a su vez estuvo posibilitado por algunos elementos que forman parte de
la configuracin de este nuevo espacio, en particular por el anlisis de la
estructura clasista como modo de pensar la diferenciacin estructural de la
sociedad.
En la dcada del 70 Zavaleta ingresa al espacio de la centralidad proletaria,
para vivir en l productivamente, es decir, amplindolo y construyndolo hasta
sus ltimos das. Es un ingreso que hace de manera productiva. El poder dual
que est preparado hacia fines del 72 es su forma de ingreso al marxismo bajo
la modalidad de una produccin terica y de un anlisis histrico-poltico,
que adems contiene ya en germen en algunos casos y en otros de manera ms
desarrollada, un conjunto de categoras que en su despliegue van a ser el aporte
particular que Zavaleta ha de introducir y desarrollar en el seno de su nueva
matriz terica: el marxismo. Se trata, entonces, de un ingreso que no slo se
ubica dentro de un espacio ya configurado sino de un ingreso que modifica
ese espacio en la medida que entra con una propuesta de desarrollo de mbitos
que no haban sido trabajados, sobre todo en Bolivia.
Zavaleta empieza a configurar y desarrollar dentro de este espacio un nivel
de reflexin y produccin terica, lo que era casi inexistente en Bolivia, donde
el discurso obrero y marxista bsicamente fue una utilizacin de algunas ideas
de la teora general para interpretar y explicar la historia boliviana o para
emitir un discurso poltico-tctico en base al patrimonio ya existente en la
tradicin internacional socialista.
Zavaleta entra al marxismo a travs de un recorrido que hace en torno a
temticas polticas pero ya en un horizonte de totalidad. El poder dual es una
obra centrada en el anlisis del estado y en problemas de partido, en particular
el partido de la clase obrera. Son anlisis que giran en torno al desarrollo de la
autonoma obrera, que es lo que lo habra propiciado a su vez. Esto est
fuertemente ligado a la problemtica del desarrollo poltico de la clase en
partido poltico. Este trabajo o reflexin de carcter ms tctico y estratgico a
Mapascognitivos 387

partir de la historia local, se hace ya en el mbito de anlisis de las articulaciones

simultneas de base y superestructura, es decir, del principio epistemolgico
de totalidad. En este momento de ingreso al marxismo, Lenin es la compaia
ms notoria de Zavaleta, despus de Marx.
En este momento del ingreso Zavaleta ya form el conjunto de categoras
que despus en su despliegue, maduracin y complementacin, resultan siendo
la peculiar contribucin al desarrollo de este espacio terico articulado en
torno al marxismo. En El poder dual aparecen ya las ideas de abigarramiento,
acumulacin en el seno de la clase, primaca de la historia local, la crisis como
un mtodo, estado de disponibilidad y la idea de la centralidad proletaria
ligada al desarrollo de la autonoma obrera en lo ideolgico y poltico.
Esta es una transicin que se hace en la primera crisis fuerte del estado del
52, en la que se enfrentan sus dos posibilidades: la alternativa de la
reorganizacin de la sociedad boliviana con centro obrero; y la crisis de ese
estado como conversin en dictadura militar y la aparicin de un proyecto
fascista. En ese sentido, es una transicin que se hace reflexionando sobre la
crisis como condicin de desarrollo del conocimiento de una sociedad como la
boliviana, porque es una transicin que piensa que la crisis es producida en
parte significativa por la separacin respecto de la ideologa dominante, por
un sujeto que desarrolla su autonoma, el movimiento obrero.
En este sentido, el siguiente paso o recorrido de Zavaleta en el seno de este
espacio terico ideolgico es pensar la centralidad proletaria en trminos de
problema del conocimiento, lo que se hace en torno a la pregunta sobre cules
son las condiciones de posibilidad del autoconocimiento social. El primer paso
epistemolgico en este recorrido de la centralidad proletaria es la incorporacin
o reconstruccin del argumento de Marx sobre la relacin entre estructura
clasista y posibilidades de autoconocimiento social en el seno de sociedades
configuradas en torno al modo de produccin capitalista, que l traduce y
contina en los siguientes trminos: la sociedad capitalista es la primera
sociedad en la que es posible el autoconocimiento crtico de la sociedad. Esta
configura un horizonte de visibilidad comn a todas las clases y sujetos, pero
por el tipo de colocacin estructural, poltica e ideolgica, hay un sujeto
privilegiado que es la clase obrera, que en la medida que desarrolla su conciencia
de clase puede convertirla adems en un ncleo de la ciencia social, es decir,
del autoconocimiento crtico de la sociedad.
La direccin general del recorrido del desarrollo de la conciencia de clase
implica, primero, un movimiento de unidad de sujeto y objeto del conocimiento,
en que el autoconocimiento de la clase slo se logra por el rodeo de la explicacin
de la totalidad social. Slo en ese recorrido se puede configurar la centralidad
proletaria, que es el punto de mxima explotacin del horizonte de visibilidad
dado. El conocimiento global se logra a travs del moverse poltica e
intelectualmente por el conjunto de la sociedad, articulando su explicacin.
En ese movimiento de rodeo por la totalidad se realiza un segundo tipo de
recorrido, que es lo que Zavaleta llam irradiacin. Esto significa que la
centralidad proletaria es un ncleo de articulacin de las experiencias, es decir,
388 Mapascognitivos

de la historia reflexionada del movimiento del sujeto proletario, de su conciencia

y de los encuentros con otros sujetos sociales. Este espacio se configura
bsicamente a travs de dos recorridos. El primero es la configuracin de la
centralidad proletaria, que da identidad y direccin. El movimiento de este
espacio se logra como resultado del proceso de separacin de la ideologa
dominante y de desarrollo simultneo de la autonoma ideolgica y poltica
del movimiento obrero. La centralidad es producto de la separacin y de la
autonomizacin.
Ese recorrido es lo que configura el ncleo o centro de gravedad de este
espacio ideolgico-intelectual, ya que es una configuracin dinmica y no
esttica. El segundo recorrido es el de irradiacin, que es el de movimiento de
ese ncleo de la centralidad proletaria hacia el resto de la sociedad y tambin
de la confluencia de otras mentalidades y prcticas hacia ese centro de gravedad
o articulacin.
Este es un proceso formativo del espacio de la centralidad proletaria que se
haba venido gestando desde hace varias dcadas, que empieza a madurar su
punto de separacin a fines de la dcada del 60, y que vive su momento de
condensacin y su expresin y organizacin poltica en la experiencia de la
Asamblea Popular, en 1971.
La teorizacin o elaboracin de la configuracin de esta centralidad proletaria
al nivel terico y epistemolgico la realiza entre los aos 72 y 74. En este
recorrido de configuracin de la centralidad proletaria a un nivel ms
epistemolgico la compaia primordial es la de Lukcs y la de Marx.
Zavaleta luego transforma la pregunta general sobre las condiciones de
posibilidad de conocimiento social en sociedades modernas planteada y
respondida por Marx en trminos del margen de validez del tiempo histrico
capitalista, en la pregunta sobre cul es el margen de autoconocimiento en
sociedades que no han sido homogeneizadas y no estn unificadas de manera
total por el modo de produccin capitalista, sociedades a las que Zavaleta
llama abigarradas, que es un trmino que tambin retoma de un escrito de
Marx y lo teoriza a su modo.
Hay un recorrido que lleva del plantearse la pregunta general sobre el
autoconocimiento en las condiciones de la poca, a la pregunta sobre el margen
de autoconocimiento en la historia local, a la vez que se hace una caracterizacin
de este tipo de sociedad como abigarrada. Aqu empieza ya el camino que he
llamado nacionalizacin del marxismo, es decir, de fuerte interiorizacin de la
teora en referencia a la historia local. A partir de esa apropiacin se puede
describir todo este recorrido intelectual de produccin en los trminos de
configuracin de la estructura conceptual.
El punto de partida y el ncleo de desarrollo es la ley del valor, teora
desarrollada por Marx. A partir de ella, Zavaleta pasa a los anlisis del modo de
produccin capitalista y al de formacin econmico-social, donde enfrenta el
problema de lo que llama medio compuesto que es la existencia de varios modos
de produccin y, en consecuencia, de una estructura clasista compuesta,
Mapascognitivos 389

heterognea o ms compleja, que es pensada en trminos de proceso histrico.

Se piensa la clase como la colocacin estructural ms su historia. Con toda esta
teora a cuestas, que ya era patrimonio de la tradicin del anlisis marxista,
Zavaleta emprende el camino de explicacin de la historia de la realidad boliviana.
En ese camino Zavaleta va pensando hasta dnde le sirve de gua ese mapa
terico marxista, que tiene un primer margen de validez en los lmites donde
se ha realizado la implantacin del modo de produccin capitalista y la
respectiva articulacin de la realidad social. Como ese tipo de totalizacin es
dbil en sociedades como la boliviana, este mapa terico es til para recorrer
los caminos principales, ya que las relaciones dominantes en la sociedad
corresponden al tipo pensado en ese modelo terico, pero es insuficiente sin
mayores elaboraciones como mapa para el recorrido global, el de sociedades
altamente heterogneas y desarticuladas.
En este sentido, Zavaleta comienza un camino de complementacin, de
trabajo en torno a ese ncleo o mapa terico ms abstracto y general, en base
a los recorridos y configuraciones particulares de la historia local. En ese proceso
elabora la categora de formacin social abigarrada, que es acompaada por la
idea de estado aparente que es la forma de unificacin parcial y en parte
superficial de sociedades que son heterogneas en lo bsico, en sus matrices
culturales y econmico-sociales.
Dentro del espacio nacionalista Zavaleta representaba su recorrido por la
historia nacional en trminos del desarrollo de la conciencia nacional y de
revisionismo histrico, es decir, de rediseo del mapa de la realidad nacional,
en sustitucin de la gua oligrquica y seorial. En el espacio de la centralidad
proletaria Zavaleta representa sus recorridos por la historia nacional sobre
todo en trminos de acumulacin en el seno de la clase. El mapa cognitivo que
elabora al recorrerla se hace segn la pauta de la causalidad estructural, que
sustituye la teleologa local del espacio nacionalista.
El ingreso en este nuevo espacio terico e intelectual, en el marxismo
configurado como espacio de la centralidad proletaria en Bolivia, se hace en
base al desarrollo de la autonoma obrera y la nacionalizacin del marxismo.
Llevan a un recorrido que llamara profundizacin cognoscitiva, esto es, Zavaleta
realiza una revisin de la explicacin del 52 y de la historia boliviana en base
a la estrategia cognitiva que corresponde a la configuracin de la estructura
conceptual de esta nueva matriz terica, que es el ncleo del espacio en que
ahora se mueve. Esto lo lleva a realizar una periodizacin y caracterizacin del
estado del 52, bsicamente en trminos de anlisis clasista en el momento que
presenta Movimiento obrero y ciencia social en 1974.
Unos aos despus Zavaleta realiza una revisin de la historia boliviana desde
la guerra del Chaco en Bolivia: 50 aos de historia, en base al despliegue de la
misma matriz o estrategia. Durante estos aos, del 74 al 78, Zavaleta se mueve
pensando las coyunturas polticas de varios pases latinoamericanos, se dedica
a pensar el estado en Amrica Latina a partir del anlisis de coyunturas.
Un nuevo recorrido en este espacio de la centralidad proletaria, que es a la
vez una construccin en este mbito, Zavaleta lo realiza y presenta alrededor
390 Mapascognitivos

de 1978 con la produccin de Las formaciones aparentes en Marx, que es la

elaboracin de la distincin entre modelo de regularidad que corresponde al
ncleo de la ciencia social, y el mbito de las superestructuras, que son
irreducibles al modelo y responden ms bien a la acumulacin especfica de
cada historia local. Este es el momento en que Zavaleta elabora su reflexin ms
general y terica sobre el estado y la poltica, las superestructuras en el seno de
la teora marxista, en el que incorpora y articula ya de manera decisiva y central
todo pensamiento de Antonio Gramsci, en particular su teora de la hegemona.
En este momento Zavaleta vuelve a pensar sobre los mrgenes de validez de
la teora marxista o de su mapa terico marxista. Un modo de circunscribir de
manera compleja el asunto es estableciendo la diferenciacin entre modelo de
regularidad, que corresponde en rigor a la ley del valor, respecto del mbito
de las superestructuras en particular, el de la autonoma de lo poltico. Este es
el mbito del nivel que Zavaleta trabaja con ms cuidado, en el que realiza sus
mayores aportes.
Al respecto hay que hacer una doble relacin. Si bien la autonoma de lo
poltico es lo que queda fuera del modelo de regularidad, es un espacio
producido a partir de aquellos procesos que son explicados a travs de la ley
del valor, es decir, la autonoma de lo poltico existe porque se ha producido lo
que Zavaleta llama el estado de separacin, que corresponde al modelo de
regularidad.
Por otra parte, la autonoma de lo poltico es uno de los principales modos
en que Zavaleta aborda la explicacin histrica, es decir, la diversidad de las
historias locales, pero tambin la articulacin de las totalidades sociales en la
diversa y especfica acumulacin de cada historia local. El mbito de la
autonoma de lo poltico es el vnculo o puente entre el modelo de regularidad
y las historias locales, a la vez que es lo que permite pensar la diferenciacin o
especificidad de cada una de estas historias; tambin es lo que permita pensar
la totalizacin de cada una de ellas, en trminos de una explicacin de causalidad
estructural y en trminos de lo que Zavaleta llama perspectiva total.
La autonoma de lo poltico es lo que permite articular la explicacin de la
diferenciacin y diversidad, con los procesos de totalizacin de cada sociedad,
por un lado, y los de homogeneizacin en la mundializacin, por el otro.
En los aos que anteceden a esta elaboracin Zavaleta recorre las
problemticas de lo que ha llamado las formas de la poltica en Amrica Latina,
en varios ncleos temticos: bonapartismo, populismo, el fascismo y las
dictaduras, la cuestin agraria, la cuestin nacional y las luchas antimperialistas.
Son estos varios recorridos de reflexin y elaboracin parcial que llevan a la
sntesis que en el 78 se elabora en Las formaciones aparentes en Marx.
En estos aos y en este espacio, Zavaleta realiza varios recorridos paralelos.
Por un lado, contina recorriendo la historia boliviana contempornea y pasada
con la mirada hacia adentro o, por as decirlo, camina tierra adentro. A la vez
que recorre varios mbitos que pertenecen al espacio terico e ideolgico de la
tradicin marxista existente a nivel mundial, piensa sus recorridos por la historia
Mapascognitivos 391

boliviana en base a esa matriz terica ms universal, ponindola en movimiento

para dar cuenta de la especificidad local. A partir de eso desarrolla, transforma,
reforma esa matriz terica, su estructura conceptual y el tipo de estrategia que
habra de ejercer para poder producir conceptualmente una mejor explicacin
del movimiento de la sociedad boliviana.
Zavaleta se mueve en un espacio intelectual que a la vez es cosmopolita y
nacional o local. Un recorrido es una obra en tanto que el paso por un espacio
intelectual implica el diseo, construccin y modificacin de ese espacio. Una vez
que uno ya est bien metido en la historia de su pas puede recorrerla
intelectualmente aunque est bastante lejos en el espacio. Zavaleta vuelve una y
otra vez, en diversos momentos de profundizacin cognoscitiva, a recorrer la
historia boliviana desde la distancia del exilio y de la abstraccin terica. Se recorren
los espacios de la teora dejando huellas como si viniese cargado con todo el peso
de la propia historia o de la historia local. Es un movimiento simultneo y en
varios niveles en el mismo espacio en el que vive, en el cual se alimenta y en el
que construye a la vez, en los aos del espacio de la centralidad proletaria.
En la configuracin de este espacio de la centralidad proletaria hay dos
ncleos articuladores. Uno de ellos es la clase social, en particular el movimiento
y la historia de la clase obrera, pero tambin el de su contraparte. El otro
ncleo es el estado, considerado como un nivel de sntesis de la sociedad o un
sistema de relaciones que la sintetiza.
En torno a estas categoras se piensa, por ejemplo, cmo la clase obrera se
autonomiza y configura a travs del partido la alternativa de otro estado. Por
otra parte se hace un anlisis extendido de la secuencia que va desde la
acumulacin originaria a la implantacin del modo de produccin capitalista, la
subsuncin formal y real, la lgica de la fbrica y el estado nacional; es decir, se
hace un recorrido con muchas mediaciones que va de la clase al estado.

Tercera configuracin y cuarta serie de recorridos:

el espacio de la autodeterminacin de la masa
Esta tercera configuracin en realidad no significa el paso a otro espacio
completamente nuevo sino una ampliacin de la centralidad proletaria. Es un
proceso de ampliacin que a la vez es de densificacin y concentracin, y la
mayor articulacin de varios movimientos de la sociedad. Zavaleta realiza este
recorrido hacia fines de la dcada del 70; pero es del 80 en adelante cuando
presenta una serie de trabajos tericos y un conjunto de anlisis sobre la
realidad boliviana y latinoamericana, que resultan de una serie de recorridos
que realiza en trminos de profundizacin cognoscitiva, que son una ampliacin
de este espacio intelectual.
El trabajo de Zavaleta responde a la aparicin de nuevas realidades en la
historia boliviana. Los intereses cognitivos del trabajo de estos aos consisten
en el dar cuenta de la articulacin de una nueva intersubjetividad en el pas,
que es la constitucin de la masa, con el objeto de poder explotar cognitivamente
el horizonte de visibilidad ampliado en la sociedad boliviana por su historia
392 Mapascognitivos

reciente. Hay un otro inters cognitivo, que es poltico a la vez, que es el lograr
la manifestacin de la acumulacin de lo nacional-popular como ideologa
orgnica, es decir, practicar la funcin de intelectual orgnico del bloque
histrico emergente.
Esta ampliacin est producida sobre todo en Las masas en noviembre y en
Forma masa y forma multitud en el proletariado minero en Bolivia, completada
por Cuatro conceptos de democracia y El estado en Amrica Latina. Hay un
grupo bsico de conceptos que permiten realizar esta ampliacin. Primero sealo
la categora de forma primordial como una especie de estrategia tica y
metodolgica para analizar las sociedades en torno a la composicin de su eje
o ecuacin social. Esta estrategia se mueve en torno a algunos ncleos
articuladores que son los conceptos de momento constitutivo, la crisis como
mtodo de conocimiento en sociedades abigarradas, nocin que es el otro ncleo
conceptual que se complementa con la idea de democracia como
autodeterminacin.
Esta estrategia articula el movimiento de un pensamiento que se desplaza
en dos sentidos para pensar las direcciones en que se desarrolla la autonoma
de lo poltico. Primero en torno al ncleo de la ciencia social y principio
organizativo de la sociedad pensado en el modelo de la regularidad, que tiene
como su ncleo a la ley del valor. En una direccin Zavaleta piensa el desarrollo
de la autonoma de lo poltico en el sentido de la reproduccin ampliada del
modo de produccin capitalista, que es un recorrido que partiendo del modelo
de regularidad considera la estructura clasista y pasa a considerar la subsuncin
formal, que es el momento que propicia la fundacin del estado como
concentracin de la poltica posterior a la produccin del estado de separacin;
pasa luego a pensar el proceso de subsuncin real que lleva a la reforma
intelectual y moral, y ms all, a la democracia como representacin, que a la
vez se mueve como un mtodo de conocimiento. En este sentido se llega a la
situacin de hegemona.
En esta direccin, Zavaleta va desde el modelo de regularidad hasta la
consideracin de la democracia como el movimiento general de la poca, es
decir, como una sntesis del desarrollo del modo de produccin capitalista al
nivel de modelo de regularidad y en el de la autonoma de lo poltico, bajo la
modalidad de su ptimo de correspondencia. Es en el momento de la subsuncin
real y la reforma intelectual que se ubican los procesos de nacionalizacin y
de construccin del estado nacional, esta vez pensados en la direccin de
despliegue de la reproduccin ampliada del modo de produccin capitalista
en el nivel de la autonoma de lo poltico.
Si bien la historia se mundializa en la medida en que las sociedades se
reorganizan a partir del modo de produccin capitalista y su reproduccin
ampliada, la historia sin embargo tiene varios sentidos en la medida que la vida
social no puede reducirse, en trminos de explicacin y de despliegue vital, a lo
que Zavaleta llam modelo de regularidad. En este sentido Zavaleta piensa un
otro recorrido de la autonoma de lo poltico, que es en torno al cual se articula
el eje de ampliacin de este espacio intelectual de la autodeterminacin de la
masa.
Mapascognitivos 393

En esta direccin, Zavaleta parte igualmente del modelo de regularidad,

tomando como punto de partida a la clase obrera. Concibe la clase como la
colocacin estructural ms la historia. Introduce la nocin de acumulacin en
el seno de la clase, que ya es la historia reflexionada del movimiento obrero,
que precisamente es un movimiento a travs de la sociedad que se acumula
como experiencia al interior de la clase, la que produce la irradiacin de su
experiencia organizativa, su ideologa y sus proyectos. Esto crea las condiciones
de posibilidad de articulacin de un bloque histrico alternativo que tiene su
punto de fusin bajo la modalidad que Zavaleta llama la constitucin de la
masa.
La crisis del estado del 52, el ao 79, es el momento de fusin de los
subalternos en torno a la convocatoria que irradia la centralidad proletaria.
En este eje de desarrollo de la autonoma de la poltica, la democracia aparece
como autodeterminacin de masa, que es la mxima expresin o el punto ms
lejano al que lleva el eje de despligue de la autonoma de lo poltico, en el
sentido de la separacin de la ideologa dominante y de la poltica de
reproduccin del modo de produccin capitalista.
Este es el camino de ruptura, que viene de la historia. El mundo del trabajo
en particular camina o empieza a moverse ya no para otros sino para s mismos.
Este conjunto de categoras son como los hitos en este recorrido de la autonoma
de lo poltico por la senda de la separacin. Se puede completar con la nocin
de lo nacional-popular, que es la dimensin de profundidad histrica de los
hechos que tuvieron lugar en el momento de crisis del 79.
Lo nacional-popular es la forma de sntesis de la acumulacin de la historia
local en este polo, en este bloque histrico emergente que produce otro sentido
y conciencia de pertenencia colectiva y de identidad poltica.
En base a esta estructura conceptual y a esta estrategia cognitiva, Zavaleta
produce una explicacin de la crisis del estado del 52 y un anlisis de varios
estados latinoamericanos, en torno a la idea del momento constitutivo como
clave para estudiar su forma primordial actual.
Lo principal fue un recorrido y trabajo trunco, la produccin de Lo nacional-
popular en Bolivia, que es una revisin de la historia boliviana, una nueva
explicacin de ella en base a la estructura conceptual y estrategia cognitiva
producidas y configuradas en este conjunto o serie de recorridos. Despus de
recorrer estos espacios, configurndolos en gran parte, no slo reconocindolos
o visitndolos, Zavaleta vuelve con esa acumulacin terica, que es bsicamente
una produccin, a revisar una vez ms la historia boliviana para producir la
explicacin ms compleja y completa tambin que se tiene hasta ahora de
nuestra historia.
En su vida Zavaleta hizo varios recorridos de la historia boliviana, sobre
todo la del siglo XX, en diferentes fases de maduracin y de produccin de su
pensamiento. Su ltimo recorrido fue la produccin de Lo nacional-popular
en Bolivia, que qued trunco o en el camino, pero dej un gran mapa terico e
histrico hasta donde avanz, que an nos sirve como una muy rica gua para
recorrer nuestras realidades.
394 Mapascognitivos

Se puede sintetizar del siguiente modo la configuracin del espacio de la

autodeterminacin democrtica de la masa y los recorridos que Zavaleta realiza
en l. Considero que hay un punto de partida que es la ley del valor, en trminos
de estructura conceptual ha configurado lo que Zavaleta llam modelo de
regularidad. A partir de ah Zavaleta piensa bsicamente los recorridos del
desarrollo de la autonoma de lo poltico en dos sentidos. A uno de ellos se le
puede llamar el de la reproduccin ampliada del modo de produccin
capitalista, que es un proceso en torno al cual se constituye y desarrolla el
estado capitalista como sntesis de los movimientos de una sociedad organizada
en torno a ese principio organizativo, que tiene su mxima expresin de
desarrollo en la construccin de un bloque histrico hegemnico y de la
democracia representativa como forma ptima del modo de dominacin
poltica.
En otra direccin Zavaleta piensa un otro recorrido de la autonoma de lo
poltico que tambin tiene como punto de partida el modelo de regularidad,
del cual sale un recorrido realizado por el movimiento de la clase obrera que
va desarrollando su autonoma y separacin ideolgica y poltica; por eso ste
es un eje direccional que se puede llamar de la separacin, que en la historia
local lleva la constitucin de la masa y a la recomposicin en su seno de la
democracia como autodeterminacin.
De manera an ms sinttica que expresa todo lo que me parece el ncleo
de la obra de Zavaleta en el espacio de la centralidad proletaria y en el de la
autodeterminacin de la masa, se puede bosquejar el recorrido del siguiente
modo. A partir de la ley del valor Zavaleta piensa bsicamente las formas de
desarrollo de la autonoma de lo poltico. Lo que hace ms completo su
pensamiento o su anlisis es pensar las direcciones de su desarrollo a travs de
un sistema de categoras intermedias pertinentes. Piensa cmo la poltica se
organiza y desarrolla para producir y reproducir el modo de produccin; y
piensa tambin, con ms fuerza, cmo la poltica se desarrolla por algunos
objetos para separarse o dejar de colaborar en la reproduccin de esa forma
de explotacin y de dominacin, y empiezan a moverse para s mismos
configurando su vida colectiva como autodeterminacin democrtica, producto
de la constitucin de la masa.
La obra de Zavaleta es una sntesis de la historia boliviana, su movimiento
obrero, la acumulacin de lo nacional-popular y del marxismo de Marx y de
Gramsci. Sntesis como desarrollo de nuevas explicaciones y sntesis como
autodesarrollo del propio pensamiento.
A continuacin se presenta una serie de grficos que representan
bsicamente los siguientes aspectos: los espacios intelectuales en los que Zavaleta
produjo su obra; los recorridos que realiz dentro de cada uno de ellos y los
recorridos de transicin de uno a otro espacio. Estos grficos contienen tambin
un bosquejo de las estructuras y elementos bsicos que configuran cada uno
de estos espacios en trminos de sus estrategias cognitivas, sus intereses y los
resultados a los que se llega en cada recorrido de produccin intelectual de
Zavaleta.
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BLOQUEF

SOBRELAACTUALIDAD
DELPENSAMIENTODEZAVALETA

ANLISISCOMPARADO
416 ActualidaddelpensamientodeZavaleta
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 417

XXII

SOBREELPENSAMIENTODEZAVALETAEN
NUESTROSDAS

1. Sobre la evaluacin de la actualidad de teoras pretritas

El recorrido analtico hasta aqu realizado ha consistido en relacionar la
produccin intelectual con su tiempo histrico, a las condiciones polticas e
intelectuales de su momento de produccin. Se ha contrastado su capacidad
explicativa con algunos otros modos contemporneos de explicar la historia y
de pensar la poltica. Esto responde a un fuerte criterio de historicidad de las
teoras y la produccin intelectual.
En este captulo se trata de evaluar la capacidad y las posibilidades que la
obra de Ren Zavaleta pueden tener hoy para seguir pensando y explicando la
historia en Bolivia y otros procesos del mundo; sobre todo aquellos que influyen
ms en la configuracin de nuestros horizontes de existencia.
Al evaluar la actualidad de un pensamiento que estaba centrado en la
explicacin histrica y en pensar la poltica en la historia, se pueden distinguir
dos dimensiones: una que se refiere a las explicaciones especficas sobre
diferentes y varias pocas de la historia boliviana y latinoamericana que el
autor ha elaborado como estudio especfico de sociedades, pocas y coyunturas
o parcialidades de esas historias; otra dimensin se refiere al modo de elaborar
tales explicaciones, que es el mbito ms terico y metodolgico. En ambas
dimensiones se puede evaluar su actualidad, pero con criterios diferenciados.
En lo que concierne a las explicaciones histricas que no slo se refieren al
tiempo de vida del autor sino tambin al pasado que ha estudiado, su actualidad
tiene que evaluarse en referencia a las explicaciones alternativas producidas u
ofrecidas sobre todo despus, con relacin a los mismos hechos histricos.
En lo que concierne a la potencialidad histrica de las estrategias
metodolgicas y la teora, tambin cabe evaluarlas en relacin a la mayor o
menor capacidad para producir conocimiento, respecto de otras alternativas
en uso. La contrastacin interterica es el eje del trabajo de evaluacin y, en
rigor, una buena evaluacin se hace en un proceso de produccin de nuevo
conocimiento ms que en la mera comparacin formal de teoras y metodologas
fuera de la accin de investigar y explicar algo.
Otra dimensin de evaluacin a este nivel se realiza al interior de una misma
matriz terica y sus metodologas, en relacin a los nuevos problemas que se
418 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

van planteando y enfrentando en relacin a las realidades que pretende explicar.

La historia es el movimiento de todas las cosas. Las teoras tienen que evaluarse
y desarrollarse a s mismas en relacin a la historia de la que son parte, su
parte reflexiva.
Si se evala teoras histricamente, es posible pensar en procesos y mrgenes
de acumulacin cognoscitiva, sin implicar necesariamente supuestos
evolucionistas lineales. Esto significa que teoras que han servido para explicar
otros hechos y momentos histricos pero que hoy son problemticas e
insuficientes, no por eso dejan de tener valor. Tuvieron capacidad explicativa
en su momento. El pasado resurge en los estudios del presente con sus teoras
epocales, o del modo en que fue pensado y explicado en su momento. En este
sentido no slo tenemos memoria histrica, como producto de los trabajos de
investigacin previos, sino tambin se puede tener una especie de memoria
terica.
En este sentido es posible vincular acumulacin cognoscitiva y memoria
terica. Cuando se hace investigacin y explicacin social con un fuerte recurso
a la historia, los hechos histricos con los que trabajamos ya han sido
producidos, a veces, por otras teoras que previamente han elaborado las
articulaciones que ya tenemos preparadas como forma de memoria histrica.
Si no hacemos revisin y reforma de esa produccin historiogrfica y la
utilizamos para avanzar en nuevas y ms explicaciones, entonces, no slo se
est trabajando sobre esos hechos histricos, sino tambin sobre el modo
terico-metodolgico que los produjo o articul. En esto hay acumulacin
cognoscitiva, bajo la modalidad del desarrollo.
Cuando se critica la articulacin de esos hechos histricos y no solamente
la informacin y las fuentes, se entra tambin a la crtica del modo en que se
elabor esa historia, es decir, al nivel de sus supuestos y estrategias terico-
metodolgicas. Incluso en este caso creo que hay acumulacin cognoscitiva,
aunque bajo la modalidad de la crtica sustitutiva, que en algunos casos no
necesariamente sustituye todo; puede combinar revisin-correccin con
sustitucin, parciales ambas.
Considero que el conjunto de teoras y mtodos que han sido utilizados
para estudiar y explicar la historia de una sociedad, aunque hayan sido
abandonados y sustituidos, quedan como una especie de memoria terica para
un atento estudioso actual de su sociedad en base a su historia; porque el
pasado resurge en los estudios actuales con sus teoras de poca.
Incluso si la obra de Zavaleta resultara intil para pensar los problemas
actuales (cosa que no argumento aqu), quedara su valor como el pensamiento
que cal ms hondo y ampliamente en la explicacin del siglo XX y sus races
histricas, en Bolivia.
Por ltimo, quiero plantear el criterio central en la evaluacin de una obra
como la de Zavaleta. Considero que no es adecuado evaluar un modo de
explicacin y sus bases tericas, por la va de subsumir nuevos hechos y procesos
histricos a algo que se supone que debera funcionar como un modelo formal
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 419

de regularidad; y en la medida que hay cosas que quedan fuera o se pueden

incluir slo parcialmente, se invalida tal modelo y pensamiento.
En primer lugar, considero que este modo de evaluar es inadecuado porque
se parte del supuesto que la historia se puede explicar suficientemente en base
a teoras generales o modelos de regularidad; que la obra de un investigador
tendra que terminar en la configuracin de un tal modelo utilizable por la
simple prctica de la subsuncin de nuevos hechos en ese modelo omnisciente.
El trabajo crtico de Zavaleta precisamente argument lo inadecuado de
este proceder. Reflexion sobre sus lmites y desarroll, ms bien, la idea de
utilizar las teoras generales, en los mrgenes relativos de su validez, en calidad
de ncleos que funcionan como puntos de partida en torno a los cuales hay
que elaborar la articulacin especfica que d cuenta de cada especificidad
histrica; lo cual puede implicar la articulacin de varios modelos de
regularidad, diversos niveles de anlisis y sobre todo la articulacin del
movimiento de la diversidad social de cada coyuntura, tiempo, proceso.
En este sentido quisiera evaluar las potencialidades y actualidad de las ideas
y modo de proceder de la obra de Zavaleta. Por eso me parece inadecuado
juzgar si sus modelos tericos y sus categoras pueden subsumir los nuevos
hechos; me parece ms conveniente analizar si el conjunto de sus ideas, y
algunas en particular, todava pueden ser buenos puntos de partida y guas en
el trabajo de pensar la especificidad histrica de lo que nos toca vivir despus
de su muerte, producto de los cambios al interior de nuestra sociedad y a nivel
mundial.
En este sentido, har una sinttica evaluacin primero en relacin a los
procesos sociales contemporneos en Bolivia y a las tendencias o corrientes en
las ciencias sociales en el pas; despus har una breve contrastacin con algunos
procesos histricos e intelectuales de carcter mundial que plantean nuevos
problemas al trabajo de investigacin y al de explicacin e interpretacin
histrica.

2. El horizonte intelectual local actual

Despus de la muerte de Zavaleta a fines del 84, se han iniciado significativos
procesos de cambio y reformas en el pas, a partir del ao 85. Se ha organizado
y promovido la prdida de la centralidad del estado en la regulacin econmica
y social, la prdida de centralidad de la minera estatal con el cierre y
privatizacin de sus empresas y, en consecuencia, una paulatina prdida de
centralidad poltica del sindicalismo minero que era el eje de la centralidad
proletaria en la historia del pas.
Sealo este eje de cambios porque es el que directamente lleva a plantearse
la pregunta sobre la pertinencia y actualidad de un tipo de trabajo intelectual
que argument la posibilidad del conocimiento de una sociedad en base a la
idea de la centralidad proletaria, que permanece como base incluso en su versin
ampliada que es la autodeterminacin de la masa.
420 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

La descomposicin de la centralidad obrera se ha acompaado de algunos

cambios en los rasgos ms caractersticos en las ciencias sociales, que bosquejo
brevemente para hacer una evaluacin comparativa.
En lo general hay un desplazamiento de lo macro a lo micro, en la historia,
en lo sociolgico y en el anlisis poltico. En esto hay ganancias y prdidas. En
las articulaciones sintticas y macro-histricas que se realizan y presentan
como historia del pas, se tiende a incluir aquellos hechos seleccionados por la
perspectiva de narracin y produccin de sentido y procesualidad del macro
historiador. En los ltimos aos se ha avanzado en la investigacin de muchas
reas temticas no desarrolladas anteriormente. Hay una importante
produccin historiogrfica sobre la formacin de regiones 1; sobre la historia
de sujetos no centrales en la historiografa nacionalista, como artesanos, indios
y campesinos 2 .
Se ha avanzado en el desarrollo de la investigacin en un horizonte ampliado
de temticas antes no problematizadas e historiadas; pero considero que no se
ha logrado ninguna forma de sntesis y articulacin del conocimiento histrico,
superior al trabajo que produjo Zavaleta. Se debe, creo yo, a que en Bolivia no
se han articulado momentos histricos que sean un horizonte de visibilidad
mayor al ya vivido, y a que tampoco se han constituido sujetos que puedan
producirlo y explotarlo. La propia constitucin de sujetos es ya una condicin
y causa de ampliacin del horizonte.
La vida de las ciencias sociales y de la historia no depende solamente de su
dinmica interna y sus elecciones tericas y metodolgicas, sino tambin de
las condiciones y configuraciones sociales globales en las que se las practica.
En este sentido hay momentos ms propicios para las grandes sntesis y las
grandes penetraciones en el espesor de los tiempos y la historia. Y hay perodos
y momentos que propician ms bien el estudio de lo micro, lo parcial, las
coyunturas, y no as la historia nacional, la sociedad, el mundo.
Hoy estamos en un perodo de trabajo de investigacin en la dispersin, en
lo micro, de las partes; importante pero insuficiente. Uno de los problemas
culturales y polticos de la relativa incapacidad de articular internamente la
explicacin global macro e histrica, es que las definiciones de lo que somos
como sociedad y de lo que debemos ser nos vienen de fuera. La incapacidad de
explicarse globalmente a uno mismo como pas se vuelve una debilidad, que
propicia la definicin y direccin del pas desde fuera o por otros.
Una excepcin y, en consecuencia, una alternativa de articular un horizonte
global, histrico y desde la vida de sujetos locales, es el trabajo de Silvia Rivera

1. Cfr. los trabajos de Gustavo Rodriguez: Poder central y proyecto regional, Cochabamba y Santa
Cruz en los siglos XIX y XX; Estado y municipio en Bolivia; La construccin de una regin.
Cochabamba y su historia, siglos XIX-XX.
2. Me refiero sobre todo a los trabajos de Silvia Rivera, Carlos Mamani y el conjunto de las
investigaciones del Taller de Historia Andina (THOA).
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 421

y el equipo del THOA, Carlos Mamani, Roberto Choque y otros historiadores

aymaras. La perspectiva es la descolonizacin, moral e intelectual se podra
decir, y el modo privilegiado de hacerlo es la historia oral, que a la vez que
produce memoria es un proceso de descolonizacin personal y colectivo del
grupo humano que as trabaja su historia y su identidad.
Este tipo de trabajo considero que avanza en la elaboracin de las historias
que no pueden ser explicadas por la ley del valor y, en consecuencia, son la
causa del abigarramiento del que habla Zavaleta. Es la historia en y de los
otros tiempos histricos diversos al del capitalismo.
Considero que este tipo de trabajo puede ser complementario al de Zavaleta
en el siguiente sentido. Zavaleta trabaj la red conceptual para pensar la historia
y la diversidad social en base a los mrgenes de expansin de la ley del valor,
que es un ndice importante (no el nico) de existencia de la homogeneizacin
nacional, y sobre todo es as o puede cumplir esta tarea por ser el ndice de
homogeneizacin a escala mundial. A su vez Zavaleta produjo la conciencia de
la diversidad de tiempos histricos. Considero que l prepar la matriz general
para recibir la alteridad de las historias de los otros tiempos histricos.
La historia descolonizadora de Rivera y otros historiadores aymaras trabaja
la memoria e identidad contempornea de esa alteridad cultural, pero todava
no tiene una alternativa para dar cuenta de lo nacional y lo mundial en nuestra
historia y pas, que es lo que proporciona Zavaleta, con la ventaja de tener
conciencia de esa diversidad subalterna.
Por eso creo que pueden ser complementarios sin ser idnticos en sus
supuestos y modos de proceder y pensar. Se supone que entender lo
abigarrado debe lograrse a travs de la composicin de varias mentalidades,
correspondientes a la diversidad subyacente, y no a travs de un modo
nico.
Vuelvo a mi preocupacin inicial sobre la actualidad de la centralidad
proletaria en cuestiones de conocimiento, una vez que sta se ha descompuesto
y debilitado. Mi respuesta es simple. Considero que los puntos de desarrollo
alcanzados o vividos histricamente, y en los que se ha producido nuevo
conocimiento y se han articulado estrategias cognitivas, pueden seguir siendo
puntos de referencia o incluso de partida, inclusive cuando la configuracin
social ya ha cambiado, cuando no hay alternativas con mayor capacidad de
explicacin y de articulacin de diversos niveles de anlisis, con ms amplitud
y posibilidades de profundizacin.
Utilizando el lenguaje de Zavaleta me animo a decir que las estrategias
cognitivas del momento de configuracin de un horizonte de visibilidad ms
amplio pueden servir para seguir investigando y pensando cuando sus
condiciones sociales y sobre todo su articulacin ya no existen, sobre todo en
un horizonte de visibilidad reducido.
Se puede decir que las sociedades involucionan a veces en lo que respecta a
sus capacidades de autoconocimiento global, aunque a la vez puedan conocer
422 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

mejor algunas partes de s misma. Tal vez sea cierto lo que dice Habermas 3 ,
que las sociedades no pueden dejar de aprender; pero tal vez lo hacen de
manera desigual. A veces logran o producen intelecciones y reflexividad global;
a veces la pierden y aprenden en los meandros de la multiplicidad de procesos
de la vida cotidiana, sin posibilidad de articulacin.
A pesar del debilitamiento y descomposicin de la centralidad proletaria,
considero que la estrategia cognitiva articulada como forma de explotacin
cognitiva de ese referente vivo que se constituy en algn momento en la
historia boliviana, todava puede servir hoy para la investigacin social, porque
en torno a ella se produjo la alternativa de articulacin ms compleja (completa)
y amplia para explicar y entender la historia local y la sociedad que produjo.
La centralidad histrica del proletariado boliviano existi porque ste se
nacionaliz y a su vez nacionaliz su sociedad; articul la intersubjetividad
ms amplia en el pas. No habiendo un sustituto mayor, esa configuracin
previamente existente todava puede ser un buen referente para pensar el
pas, a condicin de incorporar en el trabajo intelectual que la utilice (como
condicin y estrategia), las nuevas realidades intelectuales y sociales; es decir,
que se revise a s mismo, se corrija y complete con las nuevas producciones y
direcciones de la investigacin social e histrica.
Luego de haber hecho esta valoracin sobre la actualidad de este modo de
investigar la historia y explicar el pas, me cabe introducir una crtica a las
pretensiones de validez de este discurso de la centralidad proletaria.
Considero que se puede sostener a la vez la idea de la utilidad y pertinencia
de este tipo de proceder, como se argument antes, y pensar su relativizacin
en varias dimensiones. Los primeros pasos ya los dio el mismo Zavaleta. Sealo
tres. El primero consiste en la sustitucin de la idea del proletariado como
sujeto de la ciencia social, que era una especie de sujeto trascendental en la
elaboracin del conocimiento local, por sujetos histricos. La centralidad
proletaria existi en Bolivia y fue productora de la intersubjetividad que permite
los mrgenes de autoconocimiento alcanzados.
El segundo paso consisti en la ampliacin de ese ncleo a la idea de la
autodeterminacin de la masa, que significa que el proletariado no conoce
slo, pero se lo hace a partir de las condiciones de articulacin y circulacin
que crea. El tercer paso consiste en una idea que madur durante largos aos,
la del abigarramiento, que contiene a la vez la afirmacin de la centralidad
proletaria, que se convierte en exclusividad al afirmar que aquello que no ha
sido tocado y transformado por la ley del valor o por el capitalismo es
incognoscible en trminos modernos; la falta de homogeneidad o
abigarramiento de la sociedad boliviana la hace altamente incognoscible. A la
vez se afirma o piensa los lmites de aplicacin de la teora marxista al tiempo
histrico y al espacio social transformado y organizado por el capitalismo. Se

3. Habermas, Jurgen. La reconstruccin del materialismo histrico.

ActualidaddelpensamientodeZavaleta 423

afirma la generalidad y centralidad dentro de lmites temporales. La cualidad

social se diferencia en trminos de tiempo histrico.
Esta relativizacin en trminos de mrgenes de validez de acuerdo a tiempos
histricos, me parece que es una virtud de este pensamiento; pero contiene a
la vez su gran problema. Cmo se conoce, se piensa y explica lo que est fuera
del tiempo histrico capitalista? Quines pueden conocer esas cosas y cundo?
Una respuesta parcial contenida en el trabajo de Zavaleta es que se puede
conocer en los mrgenes de articulacin a totalidades organizadas
predominantemente por principios capitalistas y en espacios donde se ha
constituido algn tipo de intersubjetividad con presencia obrera, que es la
que puede introducir la posibilidad de autoconocimiento al superar
parcialmente las formaciones aparentes que legitiman ese tipo de sociedad.
Otra respuesta es que no se puede conocer, lo cual implica, ms all, que
tampoco hay quienes lo puedan hacer. Las sociedades que no han sido
descompuestas, desorganizadas y reorganizadas por el capitalismo, claro que
se piensan a s mismas, pero no se conocen. El conocer pasa por el rodeo de la
articulacin con lo capitalista y su mdula subalterna, lo proletario.
Esas sociedades, entonces, slo se conocen cuando se descomponen o las
desorganizan desde fuera, lo cual generara autorreflexin en el momento del
quiebre y la articulacin con lo extrao, generalmente dominante. Estos procesos
sociales cumpliran la tarea de la abstraccin analtica o descomposicin de
los hechos sociales.
En esto est claro que se trata de una nocin moderna y occidental de conocer
que se identifica con la ciencia y la despersonalizacin y descomunalizacin
del saber.
Considero que este es el problema en Zavaleta. Su lcida conciencia de los
lmites de lo que l considera la mejor alternativa cognitiva, que es el marxismo,
acaba negando la posibilidad de conocer desde fuera del tiempo histrico
moderno capitalista y sus mrgenes de articulacin y coexistencia abigarrada.
En esto lo que se est sosteniendo ya no es slo la centralidad proletaria en
problemas de conocimiento, sino la centralidad y casi exclusividad de un tiempo
histrico para el conocimiento y la ciencia social, el de la modernidad capitalista.
Zavaleta prepar el camino para pensar los lmites de la civilizacin y ciencia
social moderna en cuestiones de conocimiento social. Considero que habra
que intentar, en este camino, la hiptesis de suspender o relativizar an ms la
centralidad del tiempo histrico moderno y sus mentalidades para pensar el
conocimiento fuera de l, lo cual puede empezar por el reconocimiento de
otras formas de reflexividad.
Zavaleta no tena respuesta para estos problemas, yo tampoco; pero
argumentar la apertura sin abandono es lo primero que se puede hacer.
Considero que hay que orientarse a tener y elaborar un pensamiento
compuesto, heterogneo aunque coherente, sobre todo si vivimos en sociedades
abigarradas. Zavaleta sirve para pensar lo moderno de nuestra historia, pero
424 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

para pensar lo otro hay que mitigar o relativizar, y en algunos casos eliminar,
algunos supuestos fuertes, como la centralidad epistemolgica del tiempo
histrico moderno sobre otros tiempos y culturas.
Al igual que Zavaleta, elijo el marxismo como estrategia principal, no nica,
para pensar los tiempos modernos y para pensar sus lmites, para lo cual elijo
a Zavaleta. A partir de ah hay que empezar a escuchar y reconocer otros
saberes o formas de conocer.
En el trabajo de las ciencias sociales en Bolivia hay un otro cambio o
desplazamiento que vale la pena comentar. En relacin a Zavaleta, dira que la
preocupacin de las ciencias sociales se ha desplazado del inters por el
autoconocimiento al de la gobernabilidad; lo cual implica una sustitucin de
una preocupacin emancipatoria por una preocupacin conservadora. Esta
orientacin es ms patente en el anlisis poltico y en la economa, por supuesto.
En torno a este pasaje de la preocupacin y trabajo sobre la autoconocimiento
al de la gobernabilidad, quiero hacer una serie de anlisis comparativos,
centrado en las caractersticas de la estructura de las explicaciones que se
producen desde ambas perspectivas.
Este giro hacia la gobernabilidad o la introduccin de esta preocupacin en
las ciencias sociales, se ha dado generalmente a travs de la adopcin y
utilizacin de modelos de anlisis poltico y social de democracia representativa,
modernizacin y el sistema de partidos. Estos modelos tericos estn
acompaados de creencias y criterios de evaluacin de carcter liberal. Este
conjunto de ideas se desarrolla junto al discurso poltico predominante que
hoy articula los objetivos de la reforma del estado y lo complementa. Consiste
en la liberalizacin del mercado y la regulacin por l, y en la gobernabilidad
como objetivo en los procesos de consolidacin de la democracia.
La caracterstica del uso de esos modelos tericos es que bsicamente
funcionan por la va de la subsuncin. Se ordenan los hechos locales segn el
modelo poltico anglosajn predominante, que as sirve ms para presentar
una descripcin sistematizada y ordenada que una explicacin. Sirve como
modelo de descripcin va subsuncin; sirve tambin como modelo normativo,
ya que lo que queda fuera o no se practica de acuerdo a las necesidades del
modelo y su gobernabilidad se vuelve objeto de crtica poltica, con la voz de
la ciencia social. Por eso hoy muchos trabajos de anlisis poltico se encuentra
llenos de crticas a los sujetos que no se han modernizado, que de explicaciones
de las realidades que esos sujetos son.
Se tiene, entonces, un modelo poltico que funciona como instrumento de
trabajo y anlisis de la ciencia social (que bsicamente es modelo de descripcin)
y en su aplicacin se vuelve modelo normativo, aunque se presenta muchas
veces como anlisis cientfico imparcial. La gobernabilidad se vuelve una idea
regulativa que sobredetermina el trabajo de explicar el por qu las cosas son
as y no son como el modelo.
En este tipo de trabajo ms standard en el seno de las ciencias sociales, se
muestra lo que el pas tiene en comn con otros, que es lo que se puede obtener
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 425

con la simple aplicacin de modelos generales; pero la especificidad local y su

espesor histrico quedan sin trabajar o menos trabajada en relacin a la
alternativa producida por Zavaleta.
La instauracin de un sistema de partidos y un rgimen representativo desde
la dcada del 80 y la reforma neoliberal de la economa y del estado, hacen
posible la utilizacin de modelos generales para dar cuenta de parte de la
realidad boliviana en la medida que son modelos que se estn implementando
normativamente en varios pases a nivel mundial; pero su fondo histrico, su
complejidad y especificidad, su abigarramiento queda fuera, mal tratado, o
sin investigar, se vuelve un residuo.
En esta lnea de tendencias resulta que las dimensiones normativas del
discurso de las ciencias sociales son mayores que los grados de reflexividad y
de autoconocimiento. Este discurso trabaja ms para la reforma liberal que
para la explicacin social; es decir, para ordenar o reordenar la sociedad que
para conocerla.
En este tipo de prctica de la ciencia social hay la formulacin de un discurso
impersonal, con pretensiones de mayor cientificidad y desideologizacin. Hay
un intento de borrar la subjetividad y el posicionamiento, lo cual es ms fcil
cuando se trabaja con modelos que no se ha producido y slo se aplican
subsumiendo los hechos analizados. Se trata de explicar las cosas tomando
distancia, la de los modelos en uso a nivel internacional, y con la
desideologizacin.
Por ltimo, en lo que respecta a Bolivia quiero comentar sobre el pensamiento
de Zavaleta en relacin a la problemtica de la nacin y el nacionalismo hoy.
Un tipo de argumento para descalificar las ideas de Zavaleta como no pertinentes
es la idea de que en esta poca de globalizacin, fuerte desnacionalizacin y
reduccin de las soberanas nacionales, por un lado, y de reforma liberal del
pas, de su economa y su estado, como tambin de la mentalidad poltica,
todo en un sentido liberal y desnacionalizante o desnacionalizado, se concluye,
en consecuencia, que un pensamiento nacional y socialista ya no sirve para
pensar el presente.
En primer lugar, se puede decir que el conjunto de la obra madura de Zavaleta
no es la formulacin de una doctrina nacionalista sino una explicacin histrico-
social de los procesos de construccin estatal y de produccin ideolgica. El
triunfo nacionalista se explica por el tipo de sustitucin ideolgica que realiza.
De igual manera se puede explicar la actual reforma liberal que tambin est
abarcando lo moral e intelectual, como un nuevo proceso de sustitucin
ideolgica. Esta ltima puede ser entendida como un proceso de revolucin
pasiva sin momento constitutivo; por eso mismo se puede sospechar que todava
es poco profunda o es superficial, sin dejar de ser por eso efectiva y real.
Considero que el conjunto de categoras que produjo y articul Zavaleta
(Marx, Gramsci) que sirvieron para explicar la construccin nacionalista tambin
pueden servir para explicar su crisis y desconstitucin o desorganizacin y
sustitucin, y la reforma institucional e ideolgica. De hecho, Zavaleta fue el
426 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

primero en empezar a estudiar y explicar la crisis del estado del 52 o sntesis

de la poca nacionalista. El discurso liberal actual, incluso el de las ciencias
sociales que lo acompaan, no son explicacin de la crisis y del proceso histrico
de descomposicin, es un discurso que sustituye el discurso de reconocimiento
de la realidad social sin explicacin histrica, es un discurso de sustitucin
ideolgica que piensa a partir de un pedazo del presente que niega ese pasado.
El discurso liberal no es una explicacin del proceso de descomposicin del
nacionalismo y la izquierda socialista, es un discurso que juzga el fracaso de
esos proyectos; es un modelo de reordenamiento social y poltico, no un modelo
de explicacin.
Las nociones de forma primordial, abigarramiento y otras, creo que todava
sirven como parte de los materiales tericos que podemos usar para explicar o
pensar los actuales cambios, claro que no de manera exclusiva, sino junto a
otras ideas y desarrollos contemporneos.
No se puede usar la explicacin de otro momento histrico para dar cuenta
de la configuracin de un otro momento histrico. Lo que se puede hacer es
utilizar el modo de pensar, de investigar, la estrategia cognitiva, o algunos de
sus conceptos. Lo bsico es el modo de armar la explicacin y el conocimiento
histrico acumulado y articulado.

3. Problemticas actuales en el contexto intelectual internacional

Marxismo analtico

En esta parte hago una contrastacin sinttica del pensamiento de Zavaleta

con algunas corrientes actuales de pensamiento, las problemticas que se
plantean y sus modos de explicar y tener conciencia de estas prcticas.
Primero abordo el marxismo. Al respecto hago el anlisis bsicamente en
relacin al llamado marxismo analtico, que es una de las modalidades en que
ms se ha producido tericamente durante las dos ltimas dcadas; y al hacer
esto, argumento un otro punto de mi inters: la especificidad de la historia y la
poltica.
Considero que uno de los mritos del marxismo de Zavaleta es haber
trabajado los elementos para explicar mejor la especificidad de la historia y la
poltica en el seno de una teora general de la historia, como es el marxismo,
que proclamaba realizar esto pero que, sin embargo, se trabajaba generalmente
en base a la abstraccin de sujetos supuestamente histricos. Las clases, el
proletariado, la burguesa tendan a volverse una especie de sujeto trascendental
dentro del marco del tiempo histrico de la modernidad.
Zavaleta trabaj en base al reconocimiento de sujetos histricos, no slo
supuestos en la teora con sus potencialidades y limitaciones, sino con sujetos
efectivamente constituidos en historias locales. Es este tipo de atencin y
centramiento del anlisis el que permite la capacidad de explicar de mejor
manera la especificidad de las historias locales.
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 427

Para poder valorar y darle un espacio autnomo a la poltica y a la

especificidad histrica, Zavaleta desarroll la problemtica o idea de los
mrgenes de validez de los modelos de regularidad, para elaborar en torno a
ellos y ms all de ellos, la articulacin de la especificidad histrica no
subsumible en tales modelos.
En este sentido, se puede decir que si contraponemos este pensamiento al
marxismo analtico, sobre todo al basado en teora de la eleccin racional y la
teora de juegos, tenemos de un lado la racionalidad de un sujeto abstracto en
este tipo de marxismo analtico y, por otro lado, los procesos de constitucin y
desconstitucin de sujetos histricos. En este marxismo analtico se procede a
analizar en base a la suposicin de un tipo de racionalidad en los actores
individuales y polticos.
Con el marxismo analtico hay un retorno al predominio de la subsuncin
en la explicacin, tanto en la versin microfundamentada en teoras de la
eleccin racional y teora de juegos, como son los trabajos de Jon Elster 4 y John
Roemer 5 y esta escuela de anlisis en ampliacin, como tambin en la versin
tecnolgica de G.A. Cohen 6 , que ordena segn las pautas de la filosofa analtica
contempornea la idea de la supremaca o centralidad del desarrollo de las
fuerzas productivas en la explicacin social e histrica.
El problema con el marxismo analtico y tecnolgico de Cohen, es que a
pesar del riguroso trabajo de reconstruccin analtica del materialismo histrico,
falta precisamente la valoracin de la poltica, de su productividad y de su
capacidad de constituir realidades sociales, debido al tipo de supuestos que
sostiene. La poltica tiende a explicarse de manera predominantemente derivada
del anlisis del movimiento de las fuerzas productivas.
El problema con el marxismo analtico microfundamentado en teora de la
eleccin racional, es que no sirve bien para explicar los procesos genticos, de
constitucin de sujetos, ideas y estrategias. Son modelos de anlisis interactivos
o de interaccin social donde lo que ms pesa es la accin individual y sus
razones y elecciones para la accin (volcando la prioridad respecto de Cohen)
pero en el anlisis se procede suponiendo una estructura de elecciones y
retribuciones ya constituida. La teora de la eleccin racional no es muy til
para explicar procesos genticos o de constitucin, sirve para explicar
situaciones con condiciones ya constituidas y con una racionalidad de las
acciones supuesta en gran parte, o la mayora de las veces.
Tanto en el marxismo analtico tecnolgico de Cohen como en el marxismo
analtico microfundamentado de Elster, Roemer y su escuela, hay un
significativo proceso de formalizacin de la teora en torno a un ncleo. En un
caso se trata de la dinmica de desarrollo de las fuerzas productivas, y en el

4. Ver sobre todo Making sense of Marx de su extensa produccin.

5. Sobre todo Analytical foundations of marxian economic theory y A general theory of explotation
and class.
6. Cfr. Cohen, G.A. La teora de la historia de Karl Marx. Una defensa.
428 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

otro de la eleccin racional (que generalmente es racionalidad microeconmica)

como microfundamento de los juegos de interaccin de los individuos y las
colectividades.
Frente a esta sofisticacin de la racionalidad formal en el plano de la teora
y la estructura de las explicaciones, que se est dando en las diversas
modalidades de desarrollo del marxismo analtico, se puede contraponer la
sofisticacin de la explicacin histrica que trabaj Zavaleta; que pasa por un
otro punto que deseo resaltar a travs de una contraposicin complementaria:
a la formalizacin en torno a un ncleo se puede contraponer el barroquismo
de los ncleos proliferantes, que est en la obra de Zavaleta.
Este tipo de sofisticacin de la explicacin histrica (que adems introduce
vitalidad) por la va de la complejizacin en torno a varios ncleos que se
refieren a diversas configuraciones de la duracin y densidad del tiempo
histrico, es el que puede dar mejor cuenta de las especificidades de las historias
locales. Este tipo de sofisticacin introduce adems vitalidad en la teora y el
trabajo de explicacin social. Es una sofisticacin y formalizacin, que no trabaja
por la reduccin para formalizar, sino que disea la red de ncleos proliferantes,
su modo de sntesis y expansin, para que la forma de pensar no elimine lo no
formalizable sino ms bien pueda darle justa cabida.
Con esto no quiero argumentar la inutilidad de los desarrollos del marxismo
analtico, sino que a pesar de los aportes que traen, me parece ms adecuado
el barroquismo terico de Zavaleta, para pensar nuestras sociedades.
El trabajo que l realizo rejuvenece y actualiza a Marx y Gramsci para la
investigacin y explicacin histrica en Bolivia; y con su sntesis, que es un
patrimonio que podemos usar como una tradicin que orienta nuestra vida en
la medida que la usamos adecundola a las nuevas preguntas, relanza a estos
autores por lo menos en lo que concierne a nuestro mbito intelectual local.

Problemas de la globalizacin para la explicacin

El conjunto de procesos que se ha venido a llamar globalizacin modifican

tambin, en parte, las tareas de la investigacin y explicacin social. La creciente
interpenetracin de las producciones de unas sociedades en otras y la velocidad
con la que ocurren, plantea nuevos retos al conocimiento o explicacin, a la
vez que le proporciona tambin nuevos recursos para dar cuenta de las nuevas
configuraciones, sobre todo a travs de las nuevas tecnologas y redes de
comunicacin.
Aqu deseo recortar mi anlisis a la consideracin de qu es lo que a mi
parecer queda y puede seguir sirviendo para elaborar explicaciones polticas e
histricas en las nuevas condiciones y problemticas planteadas.
A estas alturas ya no es muy problemtico y polmico explicar la
globalizacin, que es una especie de paradigma sinttico con creciente consenso
aunque con versiones, matices y significados parciales diferentes. Lo que se
vuelve problemtico ms bien es pensar los mrgenes de articulacin local de
la cultura, la poltica y la historia.
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 429

Considero que un trabajo como el de Zavaleta puede permitir elaborar las

explicaciones de lo local, de lo que queda fuera de los procesos de globalizacin
y tambin cmo se reciben o se dan esos procesos de globalizacin en las
historias locales. Ya que la globalizacin no significa homogeneizacin general
a nivel mundial, todava hay que explicar la diversidad local y la ms micro.
En este sentido, considero que el trabajo de Zavaleta puede ser un complemento,
hasta necesario, de teoras y explicaciones formuladas en torno a los procesos
e ideas de globalizacin.
En el trabajo de Zavaleta existen, adems, los elementos que pueden servir
de nexo. El nudo de la complementariedad y la articulacin puede darse en
torno a la idea del anlisis de la forma primordial y la determinacin
dependiente; es decir, en torno a la idea bsica de analizar el margen de
condicionantes que ejercen en el seno de una sociedad los procesos mundiales
y algunas polticas externas en particular, en base al estudio de la composicin
interna de estado y sociedad civil en su historia.
Considero que la penetracin de lo global en lo local no slo debe explicarse
por las teoras que sintetizan las caractersticas principales de los macro procesos
generales de homogeneizacin y articulacin del mundo, sino tambin
analizando la composicin de la forma primordial. Hay que trabajar la
explicacin desde los dos lados, desde la historia local y desde la historia
mundial. Tiene que ser una explicacin compuesta. En esto, las teoras de la
globalizacin necesitan de teoras que permitan incluir y articular la explicacin
de lo local en ese macro proceso, no como un aditamento de detalles y residuos
secundarios, sino como proceso con mrgenes autnomos de produccin de
realidad social.
Hoy se pone nfasis en los procesos de internacionalizacin y globalizacin,
con razn. El inters en lo nacional viene de otra poca, la de los proyectos de
liberacin y emancipacin nacional y social. Lo local viene de los tiempos de
liberacin. El trabajo de Zavaleta viene de esa poca.
Tal vez sea conveniente pensar que la aparicin de nuevas teoras, que
responden a nuevas configuraciones de la realidad, no necesariamente
sustituyen y anulan otras anteriores; pueden complementarse y corregirse
mutuamente.
No est dems recordar que el marxismo fue una de las principales formas
de estudiar y explicar anteriores fases y formas de mundializacin, que en la
medida que tenan un carcter econmico podan explicarse bien desde una
matriz centrada en la ley del valor, que precisamente explica los procesos ms
amplios de homogeneizacin de la realidad social a escala mundial. En la medida
que la globalizacin abarca la cultura, el consumo, la poltica, se necesita una
composicin terica ms compleja, en la que no debera olvidarse articular la
explicacin de lo local atravesado por lo global, pero irreducible a lo ltimo.
Ante estos procesos en curso, se puede pensar de dos modos. Se puede
pensar desde fuera o desde el mundo, desde los procesos de globalizacin, lo
cual puede dar una buena conciencia de las grandes tendencias de la poca;
430 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

pero si slo se hace eso y desde aqu, eso se convierte en un pensamiento de

subordinados o subalternos, bien informado, actual y sofisticado, pero
subalterno al fin, si es que a la vez se pertenece a los rincones del mundo como
Bolivia.
Por eso creo que es necesario pensar tambin desde dentro, a partir de la
composicin de la forma primordial local y su historia interna y la de sus
articulaciones con el mundo. El pensamiento desde dentro es lo que nos puede
posibilitar cierto grado de soberana o libertad en la composicin de la propia
conciencia.
En sntesis, considero que en la ciencia social y en lo personal, hay que
pensar, a la vez, desde fuera o el mundo y pensar tambin desde dentro o
desde la forma primordial local y su historia. Una vez ms, hay que componer
el pensamiento con las dimensiones que nos constituyen, sin reducir una a la
otra.

Posmodernismo vs. barroquismo modernista

Uno de los componentes de los espacios intelectuales contemporneos es la

crtica posmoderna a las teoras generales y sus pretensiones de validez general;
junto a esta crtica vienen otras cosas ms.
Me interesa analizar aqu de manera comparativa el trabajo de relativizacin
de las teoras generales que ha hecho Zavaleta, con la crtica posmoderna, que
va en una direccin que quiere salir fuera de la mentalidad de los tiempos
modernos. Considero que hay varias coincidencias y a su vez serias diferencias.
Sin reconstruir el variado espectro del pensamiento posmoderno, paso a hacer
comparaciones puntuales en torno a los aspectos ms generales, marcando
bsicamente la va alternativa de Zavaleta en lo que concierne sobre todo a la
relativizacin de las teoras generales.
En primer lugar, considero que Zavaleta transita en el abandono de la
teleologa poltico-histrica (presente en el marxismo y en otras teoras
modernas de la historia) por la va del conocimiento de las historias locales y
la produccin de las explicaciones de su especificidad, en vez de la va que
pasa por la crtica general de los metarrelatos 7.
Considero que la ventaja en esto consiste en que se hace una labor de
relativizacin de las teoras generales sin prdida de espesor histrico, ya que
la atencin a la historia local no se hace por la va de la fragmentacin del
tiempo histrico en la que el presente vale por s mismo. Para evitar esto hay
una combinacin de generalidad epocal (dada por la ley del valor) con la
especificidad de la coyuntura y la acumulacin especial de cada historia local.
Se usa metodolgicamente el principio de totalidad, pero tambin relativizado.
Esto puede verse en el uso de un ncleo terico epocal, que es la ley del valor,

7. Cfr. Lyotard, Jean-Francois. La condicin posmoderna.

ActualidaddelpensamientodeZavaleta 431

y la produccin de otros ncleos proliferantes que tienen por objeto dar cuenta
de las configuraciones de la acumulacin especial de cada historia; y son ncleos
que no se reducen al centro.
En este sentido puedo decir que frente al posmodernismo de la crtica de
los metarrelatos y el descentramiento de teoras y sujetos, tenemos con Zavaleta
una especie de barroquismo modernista, en el que se mantiene partes del
evolucionismo, vanguardismo y teleologa de los modernismos polticos y
estticos, las ideas de totalidad, emancipacin o autodeterminacin, soberana,
autoconocimiento, pero en el seno de un pensamiento que relativiza todos
estos componentes no por la va de su negacin-sustitucin, sino por su insercin
en respuestas tericas compuestas o complejas y no simples.
Hay una relativizacin de las pretensiones de validez y de poder explicativo
y emancipatorio, por la va de la complejizacin o de la articulacin de todos
estos componentes en una constelacin conceptual compleja que corrige y
redimensiona cada uno de ellos, en la medida que ilumina su parcialidad y
sirve para pensar la complejidad especfica de cada historia.
El barroquismo significa que no se explica o piensa por la va de la reduccin
a teoras generales, sino que a partir de ncleos de teora general de validez
epocal, se va armando el complejo universo conceptual o de ideas que mejor
corresponda para la vida subjetiva e intersubjetiva de la diversidad de
momentos e historias sociales.
A esto se aade la crtica del sujeto trascendental que se hace por la va del
reconocimiento de la constitucin y proliferacin de sujetos histricos. Esto
conduce a la revisin de las pretensiones de validez general de la centralidad
proletaria y su identificacin como sujeto de la ciencia social, como parcialidad
que entiende la totalidad. Zavaleta pens partir de esta centralidad y empez
a revisarla; los lmites de esta tarea o proceso ya los analic al inicio de este
captulo.
Por ltimo, valdra la pena confrontar la prctica del collage posmoderno
con la idea de lo abigarrado. El primero se vincula a la fragmentacin y la
coexistencia de estilos. En la sensibilidad esttica y existencial o social
posmoderna, se junta fragmentos de diversas concepciones, prcticas y obras
artsticas como tambin estilos de vida, en lo que el sentido viene dado por su
coexistencia parcial presente para aquellos que experimentan tal reunin. Esos
fragmentos no traen toda la historia de las totalidades a las que pertenecan,
no son hologrficos. La idea de lo abigarrado no es similar a esta prctica y
concepcin posmoderna. El collage posmoderno no es problemtico para s,
no est preocupado centralmente por problemas de conocimiento de la
diversidad, lo que le interesa es el reciclamiento de partes de civilizaciones,
obras, ideas, sentimientos, en configuraciones heterclitas para el presente.
La idea de lo abigarrado, tal cual fue elaborada por Zavaleta, sirve para
pensar no slo la diversidad sino sobre todo lo problemtico de su coexistencia
social; y tambin lo problemtico del conocimiento de una de las partes por
otra u otras y del conocimiento de cada una de ellas. Lo abigarrado no es un
432 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

collage o coexistencia de fragmentos sino la coexistencia de totalidades sociales

incompletas, que puede aparecer como coexistencia de fragmentos en la
superposicin de diferentes tipos de sociedades en un mismo lugar o pas;
pero esto puede ser debido al problema de las imposibilidades de conocer que
est implcita en esta idea de lo abigarrado, como conciencia de este tipo de
diversidad superpuesta.
En esto puede haber un punto de contacto con la idea de
inconmensurabilidad entre culturas y del conocimiento pertinente para y en
cada una, que est en parte del pensamiento posmoderno, aunque es una idea
que lo precede.
La idea de lo abigarrado no es una idea posmoderna, en trminos de
estructura terica como en trminos de sensibilidad. La idea de lo abigarrado
resulta de la matriz conceptual que se articula en torno a la ley del valor, es un
modo de pensar lo que queda fuera de ella pero atravesando los mismos espacios
sociales. Es, tambin, un modo de pensar los lmites de la modernidad y los
procesos de modernizacin, sobre todo en las periferias, pero todava es un
pensamiento a partir de uno de sus principales modernismos: el marxismo, un
marxismo relativizado y secularizado desde las historias locales.
Lo abigarrado es un modo de pensar desde dentro lo que queda fuera de la
modernidad, que resulta en un reconocimiento de lo incognoscible que eso es
y, en consecuencia, es ms bien una conciencia de sus lmites.
Es bueno contar a la vez con una visin de este tipo, desde dentro, y con
una que pretende pensar desde ms all de ella, como el posmodernismo, para
ubicar y orientar nuestras investigaciones con mayor conciencia de los mrgenes
en que podemos elaborar explicaciones, conceptos, interpretaciones poltico-
culturales e histricas.

Hermenetica y reflexividad

En la filosofa y en las ciencias sociales contemporneamente la hermenetica

ha sido uno de los principales modos de desarrollo y renovacin, aunque de
manera plural. Por esto me interesa comentar a Zavaleta en torno a dos aspectos
que forman parte de esta lnea de trabajo: la interpretacin y la reflexividad.
Zavaleta nunca escribi de hermenetica, pero s practic la interpretacin,
slo que no lo hizo de manera alternativa a la explicacin sino de manera
complementaria y sobre la base de la primera. Zavaleta articula primero un
ncleo o estructura de explicacin causal, haciendo una seleccin de los
momentos constitutivos y de crisis en la historia de una sociedad, a travs de
los cuales se puede reconstruir las principales estructuras que se han
configurado en una historia especfica. En base a esa armazn comienza a
interpretar hechos y acciones particulares, que cobran sentido en el seno de
los procesos sociales generales. Zavaleta, a la vez interpreta en base a la historia
local y su patrimonio de sentidos, a los cuales aade los sentidos que resultan
de una consideracin de hechos y acciones en el fondo histrico reconstruido.
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 433

Hay en Zavaleta un proceso de explicacin histrica que tiene lo general de

la poca como punto de partida, que luego se convierte en objeto de
transformacin y continuacin artesanal cuando se empieza a articular la
historia local a travs de una serie de categoras intermedias hasta llegar a un
relato en que la acumulacin especfica de historia tiene preminencia, es la
superficie del relato, y los elementos tericos quedan como un fondo terico o
esqueleto. Este modo de proceder es una forma de reflexividad sobre la teora
desde la historia local; ya que no slo se aplica lo general y subsume lo
particular, sino que la investigacin y explicacin de lo ltimo lleva a la revisin
y modificacin de sus puntos de partida tericos. Al trabajar sobre una historia
especfica, el que utiliza teoras generales reflexiona a su vez sobre los mrgenes
de validez, sobre la consistencia y la capacidad explicativa, de las categoras y
sus articulaciones lgicas.
Otra dimensin donde aparece la reflexividad en el trabajo de Zavaleta es a
travs de la inclusin de un elemento dialgico en su formulacin y prctica
del marxismo, sobre todo a travs de la idea de intersubjetividad. Esto aparece
sobre todo en la idea de la acumulacin en el seno de la clase, en la que la
historia y la intersubjetividad dialgica sustituyen a la racionalidad monolgica
y a la especie de sujeto trascendental que est en muchas formulaciones
descarnadas del mismo marxismo.
Donde aparece con ms fuerza la dimensin reflexiva de la obra de Zavaleta
es en los siguientes tres aspectos. Primero en la pregunta sobre las condiciones,
sociales e intersubjetivas, de posibilidad de conocer esta sociedad. Segundo, el
hecho de que siendo una obra de explicacin histrica y poltica, es una reflexin
constante sobre los lmites del conocimiento, es un trabajo que constantemente
piensa sobre s mismo, sobre sus mrgenes de validez, sobre su modo de explicar,
sobre su espacio terico y sus estructuras, sus necesidades y tareas.
Esta reflexividad ha hecho que se d un proceso de creciente relativizacin
de la teora, pero no por la va del abandono sino por la va de una ms fina
delimitacin de mbitos de validez, sobre los cuales se produce una pluralizacin
del universo terico para dar cuenta de la especificidad histrica.
La produccin del conocimiento local es una forma de reflexin sobre la
teora que se utiliza; a la vez es una reflexin sobre la sociedad que se explica
y narra en su historia, en la medida que incluye una bsqueda de respuestas a
preguntas tales como: por qu ocurren los hechos del modo en que los vivimos?
a qu responden las acciones y las fuerzas sociales? qu sentido tiene todo
esto? y cmo y qu podemos conocer?
La interpretacin de lo micro y de las acciones individuales y colectivas que
ejerce Zavaleta no tiene como principal referente la comunidad de cultura,
sino ms bien la trama explicativa de los macro procesos, elaborada en trminos
de causalidad. En este sentido si bien es interpretacin lo que hace, en rigor tal
vez no es conveniente llamarla hermenetica, por las otras implicaciones que
tiene esta opcin y concepcin.
Actualmente, interpretar generalmente significa pensar el sentido de los
micro sucesos en relacin a totalidades parciales o comunidades de cultura, lo
434 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

cual implica dar significativa importancia al pasado. Cuando se interpreta sobre

la base de una trama causalista, tambin pesa el pasado como acumulacin
histrica estructural, pero la fuerza del presente es mayor que en una prctica
hermenetica que dialoga ms con el horizonte cultural del pasado. El otro
extremo es la comprensin intencionalista al estilo de Von Wright 8 , que es ms
presentista.
El estudio compuesto y las respuestas compuestas (explicacin +
interpretacin, por ejemplo) parecen ser ms adecuadas para abarcar ms al
pensar las diversas dimensiones de nuestras vidas sociales.

Validacin, contrastacin, actualidad

Muchas veces las teoras no se validan por su capacidad explicativa, sus

resultados de investigacin y su potencialidad para seguir produciendo otras,
sino por su grado de participacin o no en los juegos del lenguaje 9
predominantes en una disciplina, en el espacio intelectual ms amplio, en una
poca. Algo as ocurre con la obra de Zavaleta en la actualidad, en Bolivia y
ms all tambin.
La obra de Zavaleta est producida y presentada en trminos de lenguajes
que no forman parte de los juegos predominantes del modelo. Este es un primer
motivo que puede quitarle actualidad a su trabajo. Tampoco participa de las
preocupaciones y preguntas de este momento, como por ejemplo: cmo hacer
Bolivia gobernable? cmo integrarse al mercado mundial? cmo reformar el
estado y la economa de tal modo que obtengamos el consenso de los poderes
mundiales?
De hecho, la obra de Zavaleta es una composicin de lenguaje marxista y de
otros elementos de lenguaje que l produce e incorpora en la articulacin de
un discurso peculiar aunque en el seno de una tradicin terica. En su momento,
la dcada del 70 e inicios de los 80, el marxismo era uno de los juegos del
lenguaje predominantes en muchos pases de Amrica Latina y en sus
respectivos mbitos acadmicos. Hoy ya no lo es. En las ciencias sociales en
Bolivia, hay un proceso de desplazamiento fuera del marxismo, y en ese proceso
se tiende a invalidar tambin la obra de Zavaleta, no por la va de presentacin
de alternativas intelectuales con mayor capacidad explicativa, sino como efecto
de un movimiento poltico-intelectual de reubicacin en nuevos juegos del
lenguaje que permiten tener prestigio y financiamiento en las nuevas redes de
poder econmico y poltico.
En este sentido es ms difcil trabajar con ideas de Zavaleta en las redes ms
institucionalizadas y sintonizadas con la alternativa de desarrollar las ciencias
sociales en Bolivia como aprendizaje y aplicacin de modelos tericos
predominantes en el mundo acadmico anglosajn y las instituciones
internacionales.

8. Von Wright, G.H. Explicacin y comprensin.

9. Cfr. Wittgenstein, Ludwig. Philosophical investigations.
ActualidaddelpensamientodeZavaleta 435

Por eso, considero que cualquier proceso de trabajo en nuevas investigaciones

con ideas de Zavaleta, tiene que entrar cada vez ms en un proceso de
contrastacin interterica, y encontrar sus mrgenes de validacin en ese
proceso de evaluacin de alternativas y capacidades explicativas; ya que no
sera un discurso cuyos supuestos, elementos y estructura ya sean reconocidos
como un programa de investigacin generalmente aceptado o como un juego
del lenguaje del que participa la comunidad de investigadores en ciencias
sociales hoy en el pas. Hay, sin embargo, un grupo de intelectuales que trabajan
heterodoxamente con las ideas de Zavaleta: Luis. H. Antezana 10 , Fernando
M a y o r g a 11.
La retrica de la centralidad proletaria y la autodeterminacin de la masa,
a la mayora hoy les parece cosas del pasado, superadas. Efectivamente son
cosas del pasado, porque adems fueron ncleos de articulacin de la
intersubjetividad clave de una poca; pero como dira Baudelaire 12 las cosas
modernas en sus grandes realizaciones se configuran de tal modo que nos
presentan la fuerza y belleza de lo transitorio, lo contingente, a la vez que en
ello se contiene lo permanente. En la Bolivia contempornea se ha desorganizado
la autodeterminacin de la masa y la centralidad proletaria, pero creo que
vivimos una situacin en la que las grandes realizaciones modernas del pasado
reciente pueden contener y propiciar ms autoconocimiento que las
producciones del presente. La modernidad de esos tiempos fue ms reflexiva
hasta ahora que los proyectos, procesos e ideas de modernizacin actuales.
Hoy muchos viven el paso del desencanto de esa poca y sus creencias
emancipatorias, a las ilusiones pragmticas del presente, que todava no se
pregunta sobre sus imposibilidades ni se vuelve reflexivo.
Con esto, no quiero decir que lo que tenamos, y en particular la obra de
Zavaleta, basta para seguir pensando el presente. Lo nico que sugiero es que
hay realizaciones pretritas que no quedan superadas y agotadas totalmente,
hay algunas que se pueden reencender, al modo en que Benjamin conceba
que se puede rescatar fragmentos del pasado no realizado para realizar las
tareas del presente. Considero que los fines y tareas del autoconocimiento
social y la autodeterminacin, y el modo de concebirlas, son cosas que podemos
y necesitamos articular en nuestro trabajo del presente.

Sntesis - Conclusin

Con esta breve revisin de algunas problemticas actuales no he pretendido

mostrar que las ideas de Zavaleta pueden resolver esos problemas y preguntas,
as como las crticas que hoy se plantean; sin embargo, he tratado de sealar
cmo abord en las condiciones de su poca algunos de los nuevos retos, y

10. Sobre todo sus ltimos libros: La diversidad social en Zavaleta Mercado (1991) y Sentidos comunes
(1995).
11. Cfr. Ideologa y discurso en Bolivia (1993) y La poltica del silencio (1991).
12. Baudelaire, Charles. El pintor de la vida moderna.
436 ActualidaddelpensamientodeZavaleta

qu de su obra todava tiene potencialidad para el trabajo intelectual incluso

en las nuevas condiciones, locales sobre todo.
En breve, las ideas de Zavaleta bsicamente son tiles o pertinentes para
empezar a dar cuenta de las historias locales en procesos de mundializacin
en fases sucesivas. Es todava un buen punto de partida, no un punto de llegada.
Las buenas realizaciones del pasado nos sirven para empezar nuevos trabajos
y bsquedas, no para repetirlas. En esto consiste la vitalidad y actualidad de
obras pretritas.
BibliografayhemerografadeRenZavaleta 437

BIBLIOGRAFAYHEMEROGRAFA
DERENZAVALETA

I. Libros
1959 El asalto porista, La Paz.
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1992 50 aos de historia, Los Amigos del LIbro, La Paz.
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1962 Notas para una historia natural de Bolivia, en Arte IV, La Paz.
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1955 Piedras para una cruz de lea, en Khana 11-12.
BibliografayhemerografadeRenZavaleta 439

1955 Encuentro, en Khana 13-14.

1956 Esbozo de Laxness, premio nobel de literatura, 30-12-56, en Ultima Hora, La Paz.
1956 Las realizaciones de la poesa joven en Bolivia, 14-10-56, El Pas, Montevideo.
1971 Montenegro viviente, 7-3, El Diario, La Paz.

B. Peridico Marcha, Montevideo

7-12-56 Augusto Cspedes y una historia chola

26-4-57 Cinco aos de revolucin en Bolivia
14-5-61 La historia de un birlopituco
1-12-61 Crnica para una bomba de 50 megatones
25-1-63 Los mitos vidos de Sangre de mestizos
22-1-65 Los orgenes del derrumbe
29-1-65 El derrocamiento de Paz
19-2-65 Vecinos que se hacen socios
26-3-65 Demolicin de la doctrina Hallstein
21-5-65 La vuelta de Melgarejo
28-5-65 Los fracasos del terror
11-6-65 Repeticin de una negra historia
1-10-65 La clera de los mineros
2 9 - 1 0 - 6 5 La amenaza de los gorilas
5-11-65 Un ao de contrarrevolucin
7-12-67 Bolivia, una nacin invadida, reproduccin del documento El nacionalismo
revolucionario contra la ocupacin norteamericana de la Coordinacin de la
Resistencia Nacionalista de la que form parte.
10-10-69 El Ch en el Churo
9-1-70 El peor enemigo de la gulf
30-1-70 Ovando el bonapartista
El Per, los indios y la Pericholi
Lechn renuncia dos veces
2-4-71 Los crmenes de Ovando

C. Peridico La Nacin, La Paz, 1959-1960

11-1-57 La explotacin del petrleo

25-6-58 Imposibilidades de alto nivel
31-1-59 Los fusilamientos o la impunidad sistemtica
4-2-59 Trosko-comunistas buscan repetir en Colquiri la hazaa de Huanuni
13-2-59 Nuevos absurdos de tipo esclertico plantea la pacificacin` de Canelas
20-4-59 Caractersticas polticas del levantamiento de ayer
440 BibliografayhemerografadeRenZavaleta

21-4-59 Drama nacional e indignidad rosquera

22-4-59 Record de independencia del periodismo rosquero
29-4-59 Falange o la cada de un estilo poltico
30-4-59 Interesa a las buenas relaciones con E.E.U.U. que agencias noticiosas tengan
corresponsales extranjeros
3-5-59 Segn La Prensa de Buenos Aires en La Paz no hubo sedicin falangista
19-5-59 Plaideros rasgos de paradojal bravuconeria enva desde Sta. Cruz el cacique
Melchor Pinto
22-5-59 Universitarios huelguistas proclaman en manifiesto la libertad de matar
24-5-59 Ignominioso pacto firmaron autoridades de Santa Cruz con el comit de Melchor
Pinto
25-5-59 Rosca crucea ofrece oficialmente incendiar la ciudad de Santa Cruz
26-5-59 Ante las elecciones, Falange prefiere el camino del golpe
26-5-59 Helio Fernandez afirma que en el Brasil los acuerdos de Robor tienen buena
aceptacin
28-5-59 La sedicin de los grupos minoritarios de Santa Cruz de la Sierra es repudiada por
la totalidad del pueblo de Bolivia
31-5-59 Comit pro Santa Cruz afirma que sus socios son de raza blanca
11-6-59 Atacando a su propio partido el prefecto de Santa Cruz pretende justificar a Pinto
12-6-59 Viejo e ingrato recluso de Chulumani tiene an fuerza para expulsar adeptos
17-6-59 Incitan otra vez a la sedicin los abogados de Alvarez Lafaye
19-6-59 Hertzog pide a Estados Unidos que retire su ayuda a Bolivia
20-6-59 Mientras buscan amedrentar jueces con pblicas acusaciones, piden garantas
23-6-59 El farisesmo rosquero comercia con el nombre de Cristo contra la revolucin
25-6-59 No hay ley que exceptue de impuestos sobre utilidades brutas a empresa El Diario
27-6-59 La subversin armada de la rosca crucea, un atentado contra la unidad nacional
19-7-59 Concluy en la inocuidad la fiesta demoformalista de Santiago de Chile
2-7-59 Exiliados en Buenos Aires piden la intervencin argentina en Bolivia
29-7-59 Indocta asamblea inaugurada ayer
29-7-59 Aconsejable que Alvarez Lafaye cambie de abogados defensores
1-8-59 Ambivalencia de la clase media
12-8-59 Solidaridad en el absurdo. Proletarios con estilo abogadil de clase media
13-8-59 Endeble bolchevismo se forlatece insultando al ministro de gobierno
16-8-59 Tctica que vara del sector al sindicato para copar al MNR
20-8-59 Campaa sin sentido favorecida por equivocados y extremistas
23-8-59 La estructura democrtica del MNR no admite imposicin de frmulas
25-8-59 Maestros convocan a intelectuales y atletas para provocar desrdenes hoy
1-9-59 Idelogos rosqueros difaman a Bolivia desde el extranjero
5-9-59 Otra vez la bandera de la religin en las manos de los mercaderes polticos
BibliografayhemerografadeRenZavaleta 441

9-9-59 Recrudecimiento falanjoide de ochocentista cursilera

18-9-59 Los acuerdos de Robor y los rasgos de un estancamiento
23-9-59 Democristianos y falangistas piden desconocimiento de las mayoras
3-10-59 Coronel retirado que se pone pesado como adalid de una libertad en que no cree
6-10-59 El insolente apoliticismo del colegio de abogados empieza combatiendo al MNR
2 2 - 1 0 - 5 9 Delincuencia y ezquizofrenia ofenden la jerarqua catlica
1 3 - 1 1 - 5 9 Entre gallos y medianoche sorte a sus colegas ausentes la mayora izquierdista
del senado
1 5 - 1 1 - 5 9 Dogmas y paradojas que anulan a la ayuda norteamericana
1 9 - 1 1 - 5 9 Los campesinos de Achacachi no deben traicionar a su revolucin
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2 6 - 1 1 - 5 9 El saboteje extremista atenta contra la salud de los mineros en Siglo XX
2 8 - 1 1 - 5 9 Insolencia y estupidez del comunismo ferroviario de Uyuni amanaza a La Paz
2 9 - 1 1 - 5 9 Procuran el impasse desde el principio extremistas del ampliado minero de Oruro
2-12-59 Denigrante para la COB es el libelo que publica en la prensa de la rosca
2-2-60 Mxico: entre la revolucin y el protocolo
19-2-60 Todo el poder al jefe del MNR
6-3-60 El traidor peruano Felipillo Ravines amenaza con la invasin a Bolivia
10-3-60 Odio a lo nacional y degeneraciones varias demuestra Hertzog en su carta
17-3-60 Joven deshabitado culpa al pas por sus desgracias personales
31-3-60 Comunistas llevan a ferroviarios de Uyuni por la va del desclasamiento
23-4-60 No puede ser sofocada por la accin de una mafia la direccin del MNR
14-5-60 Aniversario esclertico
19-5-60 Los toyotas de la Comibol y un apriorismo que pide disculpas
28-5-60 Ferroviarios de Oruro eligen el retorno del imperialismo ingls
31-5-60 Reconocen haber cooperado con honradez al saqueo del pas
25-1-63 Mnimo esfuerzo costar al campesinado el predial rstico
27-1-63 Caciques enriquecidos adoptan para el campesinado una tesis rosquera
1-2-63 Opnense al predial rstico dirigentes mal informados y explotadores bien
informados
23-3-63 Impuestos, caciques y el fin de una explotacin al campesino
s/f. Los muertos que no han vivido
Publicidad a consigna de los mugidos de un ganadero
Thiago de Mello, un poeta que nos ha sido enviado por el Brasil
Funambulescas teoras expnense en nombre del sindicalismo
Alambicada historia de una industria etlico-subvertora
Monstruos y telfonos cubanos
Ucurea, la vitalidad del campesino libre
442 BibliografayhemerografadeRenZavaleta

Se estara preparando entrega de vuelos al Beni a empresa privada

Despojo a Bolivia: acervo cultural sin defensores
Plan de gansterismo y racketismo domina el comit pro Sta. Cruz
Soy personalmente blanco desde hace veinte aos.. confiesa hidalgamente el Dr.
Melchor Pinto
Pinto no slo es libertador de Santa Cruz, tambin presta dlares a intereses
Huila-sacos y huila-corbatas
En congreso de abogados consideran que son raza jurdicamente escogida
Dadivosidad de la prensa amarilla con los criminales
El pas real de las grandes masas se fortalece con las elecciones
Se pretende alegar que slo fue noticia de corresponsal un plan de cuatreraje al
poder
Incongruencias asnales sobre los ejrcitos
Rosca ya echa ojo al prstamo venezolano
Seminaristas reunidos en Sucre se negaron a conocer las minas
Un raro tema rosquero: la soberana poltica nacional
Esclerosis del decano reincide en erratas y trocamientos
Los ladinos responsables del desastre nacional pretenden usurpar el nombre de
Cochabamba
Intrusos no llamados por ley hacen mayora en comit de obras pblicas de Santa
Cruz
No es la primera vez que el rosco-feudo-sindicalismo hace pirotecnia con La Nacin
Santa Cruz: batalla por la conquista de nuestra naturaleza
Desgarbados intentos imperialistas contra el voto universal
Continentalmente calumnia a la revolucin un informe de la SIP
Oficio universitario demuestra que sus firmantes no han tenido gestin cabal
El sangriento domingo onomstico, tema para la calumnia y el absurdo
Complejos de chicanera
Ha muerto Saavedra Lamas, gran enemigo de Bolivia
Embrollos y patraas del leguleyismo rosquero

D. Peridico El Da de Mxico, 1965-66.

27-7-65 Fustraciones de un eclecticismo

17-8-65 Argentina en el fin de los mil das
18-8-65 El panten tico de Ila
19-8-65 Ideologa y retrica del golpe
20-8-65 Desensillar hasta que aclare
21-8-65 La salvacin por la teologa
24-8-65 Hasta cundo durar?
BibliografayhemerografadeRenZavaleta 443

20-8-65 Los geopolticos en el poder

27-8-65 La envidia entre los cipayos argentinos
28-8-65 Los aviones QV-10C sobre Argentina
28-8-65 La suerte de los ineligibles
7-9-65 El mejor enemigo
13-9-65 Los nepotes y los muertos
14-9-65 El rostro de las cosas
19-9-65 La incompetencia de Ongana
21-9-65 Los puritanos y los astutos
23-9-65 Los defectos de la polarizacin
25-9-65 Las dos caras de la violencia ms brutal
7-10-65 El prevaricato, el solecismo y el gorila
8-10-65 Muerte de los mineros de Catavi
9-10-65 Los convenios existen
2 1 - 1 0 - 6 5 Guerra de los primos medievales
2 8 - 1 0 - 6 5 El mito del eterno retorno
2-11-65 Latinoamericanizacin de una obra maestra
3-11-65 Aventuras de la coexistencia
1 8 - 1 2 - 6 5 El sueo americano
15-1-66 Barrientos: realmente parece un norteamericano
17-1-66 La legalidad en el alma
4-2-66 Un fin temporal del general Ongana
9-2-66 Rebeldas de la intelligentsia
7-4-66 Desgarramiento de los eclcticos
11-5-66 El golpe no existe
19-5-66 La guerra en las entraas
25-5-66 Los muertos de abril
s/f. Por qu se ocup el Brasil

E. Peridico El Excelsior de Mxico, aos 75-76.

11-9-74 De Chile a Chipre

25-9-74 Sobre idiotas y ratones
8-10-74 Chile y Per. Los motivos militares
22-10-74 Inglaterra y Bolivia. Paradojas del atraso
6-11-74 Militares y campesinos. Crisis en Bolivia
19-11-74 Juegos de Banzer. El nuevo orden
3-12-74 El fascismo en Chile. La provocacin inminente
14-1-75 EU-Amrica Latina. Esta larga inmadurez
444 BibliografayhemerografadeRenZavaleta

28-1-75 Perspectivas de la represin. El terror ineficaz

17-2-75 La CIA y Per. Despus de los motines
25-2-75 Detrs las fuerzas armadas. La crisis nacional en Chile
11-3-75 Los dos peronismos. Las dudas del general Anaya
25-3-75 Las luchas mineras
8-4-75 Argentina: los plazos se cumplen
20-5-75 Corrupcin y crmenes. El barrientismo en Bolivia
3-6-75 Un mayo para pensar. De Suiza a Irlanda
17-6-75 El destino de Lpez Rega. Gnesis de una dictadura
29-7-75 Las ideas de Leigh. La facistizacin de Chile
17-8-75 Vaporosidad del poder. Doble estado de sitio
26-8-75 Bolivia; la crisis del 71
9-9-75 Allende y Pinochet. La democracia de clase en Chile
23-9-75 Morales Bermudez. Las cosas empiezan ahora
7-10-75 Salida al mar de Bolivia
4-11-75 La divisin trotskista
18-11-75 Dilemas argentinos. El tiempo no se detiene
2-12-75 Churh y el fascismo chileno. Cmo sucedieron las cosas
16-12-75 La zona conflictiva. Balance de una intriga
30-12-75 Bolivia:salida al mar. Nuevas argucias chilenas
27-1-76 Chile segn Frei. La hermosa historia
14-2-76 La dictadura de Banzer. Desacato de los obreros
24-2-76 El golpe y las corbatas. Miradas argentinas
9-3-76 Couto Silva-Kissinger. El satlite privilegiado
20-4-76 Bordaberry y el fascismo. Consagracin del poder
4-5-76 Mayo minero. Riesgo que vale un destino
5-6-76 Juan Jos Torres. El sistema de mayo
15-6-76 Golpes tranquilos. El sueo del pasado
29-6-76 Mineros bolivianos. La huelga de masas

F. Revista Proceso de Mxico, 76-84.

No 2 Dictadura, conciencia desdichada 13-11-76

El fin de las dictaduras 11-12-76
N 11 La dictadura y los intelectuales 15-1-77
N 48 A diez aos de la muerte del Ch 3-10-77
N 64 Por qu caer Banzer? 23-1-78
La invencin de Pereda 17-7-78
BibliografayhemerografadeRenZavaleta 445

N 225 Cuba: el arribo de la incongruencia 23-2-81

N 227 El largo vieje de Arze a Banzer 9-3-81
N 426 A diez aos de la muerte del Ch 31-12-84

G. Entrevistas

30-5-69 Zavaleta Mercado: Bolivia y Amrica Latina, en Marcha, Montevideo.

3-75 Clase obrera y marxismo en Bolivia, en El caimn barbudo 88, La Habana.
A Bolivia dirige-se para uma crise inevitvel, en O Seculo, Lisboa.
3-12-83 Bolivia: mate ahogado, en El Diario, La Paz.
Todo lo que Bolivia hoy no es sino el desplegamiento de 1952, en Ultima Hora, La Paz.
El asesinato de Juan jos Torres, plan imperialista en la regin, en Oposicin,
Mxico.
10-11-83 Entrevista de Ren Zavaleta con Carlos Mesa

H. En la prensa europea

12-2-76 A formosa historia (1), en O Diario, Lisboa.

13-2-76 A ptria indivsivel (2), en O Diario, Lisboa.
21-2-76 Uma diviso positiva, en O Diario, Lisboa.
19-5-76 A tecnologia dos generais peruanos e o desencontro com o movimento operrio,
en O Diario, Lisboa.
O sonho do passado, en O Diario, Lisboa.
9-10-77 Lesperienza del foquismo. Per una teora della revoluzione latino-americana, en
Manifesto. Esta es una traduccin de A diez aos de la muerte del Che

I. Manuscritos

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2 . El da siguiente del fascismo.
3 . La razn de la soberana (1981).
4 . Formas de operacin del estado en Amrica Latina (Bonapartismo, populismo,
autoritarismo).
5 . Bonapartismo.
6 . Nacionalizaciones.
7 . Problemas preliminares en torno a la organizacin de un doctorado de ciencias sociales
en la UAM-Xochimilco.
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