Cine de Gngsters

El gnero de gngsters pareci surgir de la nada a comienzos de los

aos '30 con la aparicin de una serie de pelculas inmensamente
populares, entre ellas El Pequeo Cesar de Mervin Le Roy (1930), El
Enemigo Pblico de William Wellman (1931) y Scarface de Howard
Hawks (1932).
A diferencia del cowboy o el detective privado, que fueron
adaptados al cine a partir de gneros literarios populares, el
gngster flmico surgi de los titulares de los diarios, basado en
figuras como Al Capone, Hymie Weiss, etc.

La prohibicin del consumo de bebidas alcohlicas en EE.UU.,

conocida como Ley Seca, que entr en vigor en 1920,
proporcion el motivo ideal para el desarrollo del crimen
organizado. En las grandes ciudades norteamericanas, los
gnsteres, delincuentes profesionales para quienes el crimen
era una forma de vida, se convirtieron en personajes a la vez
admirados y temidos por el pblico . Hollywood explot la
notoriedad y el significado social de estos personajes del mundo
real a la vez que ajust su personalidad y entorno a la narrativa
flmica.

Con la aparicin del cine sonoro a finales de la dcada del '20, que
coincidi con la crisis socioeconmica de los EE.UU. y por lo tanto
con una visin de sociedad en decadencia, las pelculas de
gngsters se vieron impulsadas. En 1928 la Warner Brothers produjo
The Lights of New York, su primer pelcula de gngsters sonora. A
pesar de su poco xito, demostr que los efectos sonoros y el
dilogo intensificaban notablemente el impacto de los dramas
criminales. El sonido sincronizado afect las estrategias visuales y
el montaje de estas pelculas, y los nuevos efectos de audio
(disparos, autos, etc.) permitieron desarrollar una narrativa y un
estilo de montaje mas rpidos, y focalizar la accin y la violencia
urbana.

La popularidad de estas primeras peliculas logr perturbar a los

grupos gubernamentales, educacionales y religiosos, entre otros,
que crean que la visin del criminal como un hroe era peligroso en
las mentes susceptibles de los espectadores, sumando por el hecho
de que para estos papeles eran contratados actores de personalidad
fuerte y simptica. Por lo que en 1934 los estudios de Hollywood y
la MPPDA (Motion Pictures Producers and Distributors of America),
para evitar la intervencin federal y la censura, decidieron
implementar el Cdigo de Produccin de Pelculas que haba sido en
su mayor parte ignorado desde su establecimiento en 1930. Los
principios del cdigo velaban por los standards morales de los
espectadores y prohiban la simpata del pblico por la maldad, el
crimen y el pecado. Se tomaron varias medidas, entre ellas que el
delito apareciera siempre castigado en la culminacin del
argumento y auspiciar toda una contraofensiva de las fuerzas del
bien, difundiendo y remarcando la accin de la polica. Pero la
formula narrativa del cine de gngsters permiti que fuera
suficientemente flexible para permanecer en la cultura
norteamericana.

El ambiente del gngster es la ciudad moderna, generalmente vista

de noche y, al igual que el del cowboy, es el espacio donde entran
en disputa las fuerzas del orden social y la anarqua. Pero mientras
el western muestra la lucha inicial para establecer el orden social,
el cine de gngsters describe los esfuerzos de una sociedad
organizada para mantener dicho orden, y es esta sociedad la que
inicialmente crea al gngster para luego destruirlo.
El personaje del gngster representa al perverso alter ego del
ambicioso hombre de negocios norteamericano. Su entorno urbano,
institucionalizado y con su distincin de clases, le ha negado un
acceso legtimo al poder y al xito, por lo tanto aprende el
funcionamiento de esta sociedad, y usa su tecnologa (armas, autos,
etc.) para robar y as crear su propia riqueza. De esa forma, el
entorno urbano es, por un lado el espacio que permite la existencia
de la accin fsica y la violencia y el lugar ideal para el desarrollo
del gngster, y por otro, representa las fuerzas del progreso social
que el gngster no puede conquistar.

El rol de la mujer en este gnero es el de trofeo del gngster, es un

buen cuerpo que lo acompaa en sus salidas nocturnas y reuniones
de ocio, lo que le da status social, al igual que sus joyas, autos y
vestimentas. El amor por una mujer es trascendental para el
gngster por lo cual no tiene problema en dejarla.

Dentro de la inmoralidad del gngster y su aberracin por las leyes,

el gngster posee sus propias reglas y actitudes que considera
moralmente correctas. Lo que el gngster respeta a muerte es la
familia. Generalmente tiene una devocin extrema por su madre. la
confianza es algo que escasea mucho en su personalidad,
exceptuando hacia su compaero. La traicin por envidia y celos,
siempre rondan en la mente del gngster, por lo que la desconfianza
es constante. cuando esta confianza a su compaero se ve disuelta
por algn indicio de traicin el gngster suele realizar actos
desmedidos que lo llevan al fracaso.

A causa de su feroz manera de expresar su excesiva individualidad y

su forma de lograr xito personal, el gngster no solo est en
desacuerdo con la sociedad y sus instituciones, sino tambin con
otras organizaciones criminales. l cree que siguiendo este camino
de individualidad y mano dura frente a todos, lograr el xito mayor,
pero sus esfuerzos mal encaminados le aseguran solamente un
xito temporneo y lo condenan a su eventual fracaso y muerte.
Una de las convenciones mas fuertes del genero del gngster
clsico es la muerte del protagonista al final. La codicia del
gngster, su individualismo y su deseo de poder, terminan por
acabar con su vida.

Despus de 1933 el gnero cay en un periodo de decadencia y solo

ocasionalmente fue capaz de recapturar el estilo visual, la
caracterizacin y la complejidad narrativa de las pelculas clsicas.
Durante la segunda mitad de de la dcada, el gnero se vio
dominado por dos variaciones. La variacin del gngster como
polica, como es el caso de G-Men de william Keighley (1935), donde
el personaje del gngster con todas sus caractersticas
psicolgicas, eran traspasadas al cuerpo de un hombre de la ley. La
otra variacin era la de Can-y-Abel, como en Manhattan Melodrama
de W.S. Van Dyke (1934) o en ngeles con Cara Sucia de Michael
Curtiz (1938) donde se contrabalanceaba al gngster con otro
personaje pro-social igual o ms fuerte como respuesta a su
postura criminal.

Iniciados los aos '40 la lgica narrativa del genero se fue

desarrollando hacia una fase que excluy al gngster aislado en la
zona urbana, creando as al "gngster rural" o los "films sobre
bandidos" como Jesse James de Henry King (1939) o High Sierra de
Raoul Walsh (1941). De esta forma no solo se acenta una oposicin
entre el gngster y la polica, sino tambin entre los valores urbanos
y rurales.

Ms a finales de los '40, el gngster urbano clsico volvi en

pelculas como Cayo Largo de John Huston (1948) y Alma Negra de
Raoul Walsh (1949) con la compaa de un personaje ya desarrollado
en esta dcada: el detective.
Hoy en da podemos encontrar un abanico agigantado de pelculas
de gngsters que iran desde grandes xitos de los '70s y '80s como
El Padrino de Coppola, o el Scarface de De Palma hasta pelculas
mas actuales como Infiltrados de Scorsese, Promesas del Este de
Cronenberg o American Gngster de Ridley Scott.