Educacion Ambiental U5 120527 ARM

Licenciatura en Enseanza de la Biologia
con Mencin en Medio Ambiente

EDUCACIN AMBIENTAL
U5
UNIDAD 5: BIODIVERSIDAD
Contenidista: Prof. Sandra Cavallaro
2012 1
EDUCACIN AMBIENTAL
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INDICE - UNIDAD 5: BIODIVERSIDAD
Contenidista: Prof. Sandra Cavallaro
Mapa de La Unidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1. Qu es la diversidad biolgica o biodiversidad? 6
1.1. La diversidad gentica 7
1.1.1. qu ocurre cuando aislamos una poblacin? 10
1.1.2. Disminucin de la biodiversidad por endogamia. 16
1.2. La diversidad de especies 16
1.3. La diversidad de ecosistemas 21
2. Distribucin de la biodiversidad en nuestro planeta. 26
2.1. Creadores de islas 27
3. Causas de la Prdida de Diversidad Biolgica. 32
4. La importancia de la diversidad biolgica. 35
2
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MAPA DE LA UNIDAD 5: BIODIVERSIDAD
Objetivos Esta unidad se propone que usted pueda:
Analizar el concepto de diversidad biolgica considerando sus tres

niveles fundamentales.
Conocer los patrones de distribucin de especies en el planeta.
Evaluar el factor antropognico como causa en la prdida de
especies.
Reconocer las causas de la prdida de la diversidad biolgica.
Analizar la importancia de la diversidad biolgica.
Contenidos 1. Qu es la diversidad biolgica o biodiversidad?

1.1. La diversidad gentica
1.1.1. qu ocurre cuando aislamos una poblacin?
1.1.2. Disminucin de la biodiversidad por endogamia.
1.2. La diversidad de especies
1.3. La diversidad de ecosistemas
2. Distribucin de la biodiversidad en nuestro planeta.

2.1. Creadores de islas
3. Causas de la prdida de diversidad biolgica.
4. La importancia de la diversidad biolgica.
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Conexiones En esta unidad abordaremos el estudio de la diversidad biolgica,
integrando este marco conceptual a temas revisados en unidades
anteriores como el impacto ambiental y el ordenamiento territorial.
Analizaremos la diversidad biolgica como la variedad de formas de
vida y de adaptaciones de los organismos al ambiente. Sabiendo
que los organismos que habitan actualmente nuestro planeta son
el resultado de la evolucin, discutiremos brevemente la extincin
como un proceso natural, pero asumiendo que los cambios que los
humanos estamos provocando en el ambiente tienen una evidente
incidencia en la supervivencia de las especies, acelerando
peligrosamente los ritmos naturales de extincin, alterando la
biodiversidad y dinmica de los ecosistemas.
Palabras Claves Biodiversidad - diversidad genmica - diversidad ecosistmica -

biogeografa de islas.
Bibliografa Badii, M.H., J. Landeros, R. Foroughbakhch y J. L. Abreu. 2007.

complementaria Biodiversidad, evolucin, extincin y sustentabilidad. Daena:
Intertanitonal Journal of Good Conscience. 2(2): 290-308. 290-808.pdf
Ehrlich, P. R. y H. A. Mooney. 1983. Extinction, substitution and

ecosystem services. Bioscience. 33: 248 254.
Fisher, R.A., A.S. Corbert & C.B. Williams. 1943. The relation between the
number of species and the number of individuals in a random sample of an animal
population. J. Anim. Ecol. 12: 42-58.
Franklin, I.R. 1980. Evolutionary change in small populations. En

Conservation Biology: An Evolutionary-Ecological Perspective, ed. M.E. Soul
& B.A. Wilcox. Sinauer Associates, Sunderland , pp 135-149.
Moreno, Claudia. 2001. Mtodos para medir la biodiversidad. CYTED.

Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo.
Mtodos.pdf.
McArthur, R. y E. O. Wilson. 1967. Teora de la biogerografa de

Islas. Consultado en octubre de 2008 en: http://74.125.45.132/
search?q=cache:Ax01eAensBMJ:www.puce.edu.ec/zoologia/sron/biogeo/
pdfs/16Islas_1.pdf+biogeografia+de+islas,+MacArthur&hl=es&ct=clnk&
cd=1&gl=ar
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Preston, F.W. 1948. The commonness and rarity of species. Ecology, 29: 254-
283.
Santos, T. y J. L. Tellera. 2006. Prdida y fragmentacin del hbitat: efecto

sobre la conservacin de las especies. AEET: Asociacin Espaola de Ecologa
Terrestre. Revista Ecosistemas 15 (2). Consultado en octubre de 2008 en:
http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=423
Rabinowitz, Dborah. 1986. IV. Especies de plantas y animales en peligro.

Consultado en octubre de 2008 en http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/
sites/ciencia/volumen2/ciencia3/083/htm/sec_8.htm.
Preuss, Paul. 2007. Ultraconserved Elements in the Genome: Are they

Indispensable?. Consultado en octubre de 2008 en: Research News,
Berkekey Lab, http://www.lbl.gov/Science-Articles/Archive/Genomics-
ultraconserved.html
Foro Cuando su tutor lo indique, le sugerimos que participe activamente del

Foro. Los temas de discusin que all se presentan favorecern su
aprendizaje.
Evaluacin Encontrar actividades de autoevaluacin que le permitirn comprobar sus

avances en el estudio de esta unidad. Tambin deber enviar la evaluacin
final a su tutor.
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5. Biodiversidad
Abordemos ahora el logro del primer objetivo:
Analizar el concepto de diversidad biolgica considerando sus tres niveles

fundamentales.
1. Qu es la diversidad biolgica o biodiversidad?
La diversidad se define como las variaciones o diferencias entre un grupo de

entidades. La diversidad biolgica en particular, por lo tanto, se refiere a la
variedad dentro de los seres vivos. Este concepto, tambin conocido como
biodiversidad, se utiliza generalmente para describir el nmero y la variedad de
organismos vivos.
Gracias a las actividades de divulgacin cientfica realizadas, fundamentalmente,

por muchas organizaciones no gubernamentales y por interesantes programas
televisivos, los ciudadanos comunes -es decir, los no vinculados directamente
a la actividad cientfica-, estn bastante informados acerca de la biodiversidad
y el peligro de perderla. A pesar de las buenas intenciones, an queda mucho
trabajo por hacer y, sobre todo, muchos conceptos por aclarar.
Los estudios ecolgicos nos advierten que es imposible preservar una especie
sin ocuparnos del cuidado de su hbitat o de mantener un nmero
considerable de individuos dentro de cada poblacin; esto significa,
preservar una razonable variabilidad gentica. Es por eso que cuando
hablamos de biodiversidad deberamos integrar tres niveles fundamentales y
jerrquicos de la organizacin biolgica:
..
.
La diversidad de genes o gentica.
La diversidad de especies.
La diversidad de ecosistemas.
5
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1.1. La diversidad gentica
Como sabemos, los individuos de

una misma especie presentan Un gen es una
variaciones en su fenotipo que secuencia de ADN. Los
provienen de sus diferencias a nivel genes pueden contener
del ADN (FIG. 1). A estas alternati- informacin para la
vas de informacin para un mismo sntesis de protenas o
gen se las conoce como alelos. Por simplemente ser sitios de
lo tanto, Entre los individuos de una regulacin de la
misma especie, la diversidad expresin gentica.
gentica es la variacin de alelos
para un mismo gen. Sin intentar
avanzar sobre explicaciones de la biologa molecular, recordemos
que estas variaciones son producto de las mutaciones y del proceso
evolutivo, donde la seleccin natural juega un rol clave.
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FIG. 1: Los genes son secuencias de nucletidos en el ADN, que se

agrupan en cromosomas. Las variaciones en estas secuencias
producen diferentes alelos que pueden expresarse como
caractersticas en el fenotipo.
Fuente esquema:
http://aportes.educ.ar/biologia/Cromosoma_Gen_ADN_.JPG
Retomando la variabilidad allica en una poblacin, pensemos en

las variaciones, por ejemplo, del color de cabello en nuestra especie
o del color del pelaje en alguna otra especie animal. Si, en nuestro
ejemplo, definimos el gen del color del cabello como la porcin de
ADN que contiene la informacin para esta caracterstica, los alelos
seran las alternativas u opciones en el color de cabello que se
presentan en una poblacin. Estas alternativas constituyen las
variaciones de un mismo gen que pueden expresarse en una
poblacin.
La seleccin natural, a lo largo de miles de aos, determin la

variedad allica presente en una poblacin. Seguramente les resulta
evidente que no todos los genes determinan caractersticas
observables a simple vista. En realidad, la informacin del ADN
tambin establece la estructura y conformacin de las protenas
que controlan los procesos bioqumicos, tanto a nivel sistmico
como intracelular.
Pero no todo en el ADN es tan variable..
De hecho, cada vez se descubren ms secuencias en el ADN que

son llamativamente similares en organismos de distintas especies.
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Muchas enzimas que controlan vas metablicas son idnticas o
casi idnticas en bacterias y clulas eucariontes. ltimamente se
han descubierto elementos ultraconservados en los genomas de
ratones, ratas, y humanos. Estos elementos son secuencias de ADN
idnticas en las tres especies, y se supone que han sido perfecta-
mente conservados desde el ltimo antepasado comn de los ra-
tones, las ratas, y los humanos, que vivi hace unos 85 millones de
aos (Preuss, 2007).
Pero, cul es la vinculacin de la biodiversidad con la diversidad

de alelos? Tiene esto algo que ver con la conservacin de las
especies?
la diversidad gentica de una especie se presenta en tres niveles
..
fundamentales:
.
la variabilidad en cada individuo (heterocigosidad).
la variabilidad entre individuos de una poblacin.
la variabilidad entre individuos de distintas poblaciones.
Como sabemos, cuanto mayor sea la variabilidad gentica en una

especie, mayores sern sus probabilidades adaptativas. Por el
contrario, si los individuos en una poblacin son muy similares,
esto es, si el nivel de variabilidad o heterocigosis para cualquier gen
es muy baja, menor ser la posibilidad de adaptacin en trminos
evolutivos. Esto implica que las poblaciones con bajo nivel de
heterocigosis presentan menos habilidad para sobreponerse a
situaciones de estrs ambiental o, directamente, a los probables
cambios ambientales.
Recordemos: la mayor fuente de variabilidad gentica en los

individuos son las mutaciones, que implican cambios en el ADN
producidos de manera aleatoria. Estas mutaciones pueden ser
adaptativas, si benefician al individuo que las posee; o no
adaptativas, si los perjudica; o neutras, cuando no producen
cambios significativos para el individuo; por lo cual, no lo
perjudican ni lo benefician.
Por otra parte, otra fuente de variabilidad es la recombinacin de

genes, que se producen tanto por los procesos de divisin celular
(meiosis) como por las caractersticas de la reproduccin sexual.
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Podemos comprender que la variabilidad gentica en una poblacin
est determinada por los alelos diferentes para cada gen y su
frecuencia relativa, lo que constituye el pool gentico. Si bien es
cierto que la frecuencia gentica en una poblacin puede cambiar
por procesos naturales como la seleccin natural o la deriva
gentica, estos cambios tambin se producen como consecuencia
de actividades antrpicas. En este ltimo caso prestaremos especial
atencin a las situaciones que llevan a disminuir el nmero de
individuos en una poblacin o a la fragmentacin de las
poblaciones originales (fenmeno conocido como cuello de
botella).
El fenmeno cuello de botella se refiere a una reduccin

significativa del tamao poblacional efectivo; esto es, de individuos
en edad reproductiva. La magnitud de la prdida de variabilidad
depende no solo del tamao de la poblacin, sino tambin de la
tasa de crecimiento luego del fenmeno. Generalmente, los
individuos de generaciones posteriores al cuello de botella tienen
menor variabilidad gentica que sus antecesores y diferente
proporcin de alelos.
En sntesis, cuanto menos sea la cantidad de individuos en una

poblacin menor ser su diversidad gentica, y, en consecuencia,
sus probabilidades de supervivencia tambin sern menores.
1.1.1. Qu ocurre cuando aislamos una poblacin?
El proceso de aislamiento puede ser intencional o no. Pensemos por

ejemplo, en la creacin de una zona de proteccin para un
conjunto de especies determinadas y la ocupacin antrpica o
eliminacin del rea circundante. En este caso, la ocupacin o
eliminacin del rea natural circundante a una zona de reserva
representa una barrera infranqueable para las poblaciones. Por lo
tanto, las poblaciones confinadas a la reserva no tienen
posibilidades de intercambios con otras poblaciones (lo que se
conoce como inmigracin y emigracin) y, de esta forma, el
intercambio gentico con individuos de otras poblaciones es
imposible (concepto conocido como flujo gentico). Si adems de
este aislamiento se reduce el tamao poblacional (disminucin del
nmero de individuos) si puede una gran fuente de variabilidad
gentica y con esto someter a la poblacin a serias dificltades en su
futuro
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El flujo gentico es el movimiento de los genes entre
poblaciones. El intercambio de genes a travs de la
reproduccin sexual entre poblaciones puede introducir
alelos nuevos que aumentan la variabilidad gentica.
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En este caso, el humor grfico representa muy bien la situacin actual de

muchas especies protegidas en reservas que no logran cubrir sus
necesidades bsicas para la supervivencia.
TOMADO DE : www.terraecuador.net
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Actividad 1
Analice el siguiente artculo periodstico extrado del Diario Clarn y

luego subraye la opcin correcta en las oraciones que se transcriben a
continuacin:
EL OCASO DE UN MONUMENTO NATURAL NACIONAL

www.clarin.com. Sibila Camps
El yaguaret se
extingue en el pas:
ya slo quedan
pocos ejemplares.
Es vctima de la
caza indiscriminada y de la degradacin gradual de su
hbitat. Declarado monumento natural nacional y
monumento natural provincial en Misiones, Chaco
y Salta, el yaguaret se est extinguiendo
aceleradamente en el territorio argentino.
Estamos al lmite, se alarma Nicols Lodeiro

Ocampo, presidente de la Red Yaguaret, con sede en
Posadas. En esa ciudad acaba de realizarse el
Segundo Taller Nacional para la Conservacin del
Monumento Natural Nacional Yaguaret, con la
participacin de ONGs; guardaparques, intendentes y autoridades de la
Administracin de Parques Nacionales; representantes de la Direccin
Nacional de Fauna y de las reas ambientales de Misiones y Jujuy; escasa
presencia oficial de Chaco y ningn funcionario de Salta, Formosa ni
Santiago del Estero. Originariamente se vea a nuestro tigre criollo en casi
todo el pas. Hacia el oeste, viva hasta la franja este de Cuyo. Hacia el sur,
se lo encontraba hasta el sur del ro Negro. Hoy en da, las nicas huellas de
su andar muelle y silencioso son las localidades que llevan el nombre que
le dieron los europeos.
Contina en la pgina siguiente

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El partido de Tigre, por ejemplo, se refiere a los que haba en el Delta. Se
conoce que la poblacin ms comprometida y con mayor riesgo de extincin
en el corto plazo es la de la selva paranaense de Misiones:
apenas unos 50 ejemplares, incluidos los 15 del Parque Nacional Iguaz.
Los de la selva de Yungas no llegaran a 100. No hay estudios sobre los del
Chaco seco (este de Salta, oeste de Formosa y Chaco, nordeste de Santiago
del Estero), ni se sabe si hay animales en e l baado La
Estrella (Formosa). El taller realizado en Posadas identific y jerarquiz las
amenazas a la supervivencia del yaguaret. Las principales en
distinto orden segn la zona son: la prdida, alteracin o
fragmentacin del hbitat; la caza, por distintos motivos (ataques a
animales domsticos, miedo, caza deportiva); y la disminucin de presas
(pecares, tapires, corzuelas), por reduccin del hbitat y porque
tambin la gente las come. Sabemos lo que hay que hacer, dijo a Clarn la
biloga Paula Cichero, directora de la Delegacin Regional NEA de Parques
Nacionales. Dio una larga lista: ordenamiento territorial, sobre todo respecto
del uso de la tierra; cumplimiento de las leyes existentes, en especial contra
los cazadores. Intensificar controles y reforzar las reas protegidas agrega
Cichero: en los parques nacionales hay mayor densidad de yaguarets y de
presas.
Una de las estrategias decididas para el corto plazo se basa en la

educacin. A pesar de que el yaguaret casi nunca ataca al hombre, la
gente le tiene miedo, piensa que es nefasto y no conoce su situacin
comenta la biloga. Es preciso que lo valore, que comprenda que hay muy
pocos y que podemos perderlos.
Otra meta urgente apunta a conectar las reas protegidas mediante

corredores biolgicos, con restricciones a los usos de la tierra. Con
financiamiento de la Embajada britnica, Parques Nacionales est
liderando una estrategia de corredor chaqueo que conecta el este de
Formosa y el de Chaco, y al que luego se sumarn el Chaco seco de Salta
y Santiago del Estero. La tercera estrategia que definimos en el taller es el
tiempo concluy Cichero. El tiempo se acaba: tiene que haber
muchas medidas implementadas en el prximo ao. Tiempo y decisin
poltica: Parques Nacionales puede hacer gestiones con las provincias, pero
en un pas federal, hace falta ms que eso.
Contin en la pgina siguiente

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1. El Yaguaret se encuentra en peligro de extincin debido a:
a. La disminucin progresiva de su hbitat natural.

b. La drstica disminucin en la cantidad de individuos en las
poblaciones.
c. La caza intensiva de la que es vctima.
d. Todas son correctas.
2. Una de las posibles consecuencias de la disminucin de

individuos en la poblacin de Yaguarets es:
a. La disminucin de la variabilidad allica en las poblaciones.

b. El incremento de la caza furtiva por pieles.
c. El miedo de la poblacin.
d. El aumento de heterocigosis.
3. La fragmentacin del territorio original del Yaguaret trajo como

consecuencia:
a. Aumento en las tasas reproductivas.

b. Aislamiento poblacional.
c. Aumento de la variabilidad gentica.
d. Mejor aprovechamiento de los recursos naturales.
Verifique las respuestas al final de la presente unidad.

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1.1.2. Disminucin de la biodiversidad por endogamia.
Una cuestin muy interesante, vinculada al tema que estamos

tratando es la depresin por endogamia. Esto ocurre en
poblaciones naturales como consecuencia del aislamiento
reproductivo, tanto por disminucin del nmero de individuos en
una poblacin, como por la fragmentacin de sus hbitat naturales.
Tambin se produce en situaciones de cautiverio. La endogamia
aumenta la frecuencia de genotipos homocigticos debido a que
los individuos
emparentados tienen una Segn Barrett y Kohn (1991) la
alta probabilidad de endogamia permite la expresin de
compartir los mismos alelos perjudiciales heredados de
alelos y, en consecuencia, ambos progenitores. Suele ser un
su descendencia tiene problema grave en
mayores probabilidades poblaciones mantenidas en
de poseer los mismos zoolgicos y en programas de cra
alelos que los de animales domsticos.
progenitores.
De este modo, aumenta la frecuencia de expresin de alelos que

pueden expresarse en enfermedades, lo que puede disminuir la
capacidad de supervivencia en una poblacin. Se ha demostrado
que la endogamia puede provocar una reduccin en la eficiencia
metablica, tasa de crecimiento, fisiologa reproductiva y la
resistencia a enfermedades.
1.2. La diversidad de las especies
El concepto de biodiversidad, tomado en el contexto de la divul-

gacin cientfica, es generalmente el que se refiere a la diversidad
de especies. De esta forma, cuando hablamos de cuidar la biodi-
versidad nos referimos a proteger las especies en peligro de extin-
cin o a intervenir en el cuidado de especies que se encuentren con
algn grado de amenaza.
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Aunque los cientficos an no se ponen de acuerdo en la cantidad
de especies diferentes que habitan nuestro planeta, su nmero total
parece rondar los 12 millones. Sin embargo, los distintos clculos,
que varan entre 5 millones y 100 millones de especies diferentes,
ni siquiera se acercan a los 1,7 millones de especies descriptas hasta
este momento.
Pero, todas las especies son igualmente importantes? O, dicho de

otro modo, podemos categorizar las especies segn su
importancia?
En este dilema y con el objetivo de intentar caracterizar las especies

de acuerdo a algn parmetro de importancia para su conservacin,
utilizaremos un criterio netamente ecolgico, aunque, como podrn
imaginar, podran esgrimirse miles de argumentos relacionados con
aspectos econmicos, ticos, o simplemente, una especie de rango
de simpata, con respecto a las especies que deseamos defender
(Fig.2).
barcelona.indymedia.org www.conciencia-animal.cl bambino.blogia.es
FIG. 2: Una de las estrategias comnmente utilizadas por las organizaciones

ambientalistas es la de mostrar imgenes muy conmovedoras. Como pueden
observar, es muy difcil resistirse a estas imgenes, que provocan el rechazo
inmediato del pblico e inducen simpata hacia los animales expuestos.
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Una de las premisas de la ecologa es que la biodiversidad no
depende slo de la riqueza de especies, sino tambin de la
dominancia relativa de cada una de ellas (Fig.3).
Fig. 3: En grandes sectores de la estepa, la mayor parte de la biomasa est

representada por muy pocas especies. Fotografa tomada por la autora en un
sector de la estepa patagnica.
Siguiendo un esquema de razonamiento lgico, podemos deducir

que cuanto ms abundante sea una especie, menor ser la
biodiversidad de una comunidad. Podemos observar un ejemplo
de esta situacin en amplias zonas de la estepa patagnica, como
muestra la fotografa (Fig.3). All, la dominancia especfica est
sostenida por dos o tres especies arbustivas que representan
prcticamente el 90% de la biomasa.
Por otra parte, en los sitios con alta biodiversidad, las especies
presentes no muestran una dominancia absoluta (Fig. 4).
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Fig. 4: Imagen de la selva amaznica, uno de los sitios con mayor

biodiversidad del planeta. Foto de http://machaqmara.googlepages.com
Entonces, para poder alcanzar una solucin al problema de la

prdida de la biodiversidad debemos comprender el problema de
las especies raras. Esto es, aqullas que se encuentran en nmero
lo suficientemente bajo como para representar un problema en la
conservacin o, an ms problemtico, aqullas especies que an
no hemos descubierto y que sabemos que desaparecern antes de
que podamos clasificarlas.
Muchos autores (Rabinowitz, Fisher y Preston, entre otros.) definen

la rareza especfica en tres escalas distintas:
Especies con rareza biogeogrfica: Se refiere a las especies que

crecen en regiones muy especficas, formando lo que conocemos
como endemismos biogeogrficos.
Especies con rareza de hbitat: son aqullas especies que tienen

requerimientos de hbitat muy particulares, pero pueden estar
distribuidas en amplias zonas. Las especies con altos
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requerimientos de hbitat se llaman estenoecas o de hbitat
restringido (lo contrario son las especies euriecas, que no
presentan requerimientos especficos para su crecimiento y
supervivencia, por lo que podemos encontrarlas en hbitat muy
variados). As, las especies hidrfilas slo crecen en sitios
inundados, las especies halfilas en suelos salinos, etc.
Especies con rareza demogrfica: En este grupo encontramos

especies con muy bajas densidades poblacionales, aunque no
presenten altos o especficos requerimientos de hbitat o tengan
una amplia distribucin geogrfica.
Evidentemente, los casos ms Lacandonia schismatica, una

crticos de rareza son los deespecie encontrada recientemente en
Mxico, presenta los tres niveles de
las especies que renen las
rareza. Ha sido descrito solamente en
tres caractersticas: sonuna pequea rea (rareza
endmicas a nivel
biogeogrfica), sobre suelos de
biogeogrfico, estenoecas
turberas (hbito estenoeco) y su
en su preferencia de nmero poblacional es muy bajo
hbitat y presentan
(rareza demogrfica). Segn la
poblaciones en nmeros doctora Mara Elena lvarez-Buylla
bajos. Roces, del Instituto de Ecologa de
la Universidad Nacional Autnoma
Si bien en los prrafos de Mxico, esta especie es nica. Su
precedentes hemos fenotipo blanco, casi
transparente, pues esta especie no
discutido las diferentes
produce clorofila, por lo tanto carece
formas de rareza especfica, de pigmentos que sinteticen
an no hemos abordado el azcares y necesita de la
problema de la importancia simbiosis con un hongo
ecolgica. Para comprender microscpico que habita dentro de
este problema podemos ella, el cual degrada compuestos
recurrir a un ejemplo: carbonados para alimentarla.
Imaginemos una especie de En sntesis , L. schismatica es una

rbol de abundancia planta heterotrfica.
relativamente baja, en un bosque templado. La importancia
ecolgica radica en la cantidad de interacciones trficas que se
establecen entre esta especie y las que lo predan. Evidentemente,
cunto mayor sea el nmero de especies que dependen de ste,
mayor ser su importancia ecolgica: esto es, mayor ser su
importancia en cuanto a mantener la dinmica del ecosistema.
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1.3. La Diversidad del Ecosistema
Si analizamos un ecosistema como un conjunto de hbitats

diferentes, podemos inferir que la diversidad de un ecosistema est
vinculada a la variedad de hbitat que, de hecho, aloja tambin una
variedad de especies. Por lo tanto, es imposible pensar en las
especies como elementos aislados de un ecosistema. Debemos,
como ya hemos discutido en las unidades anteriores, abordar el
problema de la diversidad de ecosistemas desde una perspectiva
sistmica que integre las especies, los factores abiticos y sus
interrelaciones. Una conclusin inmediata para esta reflexin es
que no se puede mantener la diversidad de especies si no se
mantiene la integridad de los ecosistemas, como podemos observar
con un poco de humor en la grfica siguiente:
Fuente: www.proteger.org.ar
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Evidentemente, cuando pensamos en los ecosistemas, tambin
debemos incorporar el concepto de escala. As, podemos pensar
en un ecosistema particular, como la selva riberea, o integrar este
ecosistema con el bioma al que pertenece; o, como hacen muchos
autores, integrar todos los biomas y hablar directamente de la
biosfera.
De todos modos, desde una mirada antropocntrica, caemos en el

riesgo de intentar evaluar la importancia de un ecosistema a travs
de su diversidad biolgica. Imaginemos que ante una situacin de
evaluacin de impacto ambiental se podra inferir que en un
ecosistema pequeo o con baja biodiversidad, el impacto de una
actuacin antrpica sera insignificante o mnimo.
Observemos las siguientes imgenes. La primer foto (1) nos

muestra un ecosistema de selva riberea, de escasa extensin, que
se desarrolla en las mrgenes de un arroyo de la provincia de Chaco.
En la segunda foto (2), observamos una zona de reserva tambin
en la provincia de Chaco, de escasa extensin, que sostiene una
singular especie de palmera y ricos humedales. Si evaluramos la
importancia de los ecosistemas por su extensin, tal vez ninguna
de estas reas, a pesar de su belleza, tendra sentido en planes de
conservacin.
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Pero, qu pensara si
conociera el entorno
directo de estas
zonas? En la
siguiente foto (3) se
muestra el paisaje
ms frecuente que
Singularidad ecolgica:
rodea las zonas
Grado de representacin
naturales de las dos
del ecosistema en el
primeras fotos.
entorno regional.
Exactamente, ambos ecosistemas estn rodeados de zonas de
cultivos, lo que hace que las dos reas observadas ms arriba
sean nicas y constituyan el nico refugio de la fauna silvestre en
muchos kilmetros cuadrados. Por este motivo, ni la extensin ni la
biodiversidad establecen las pautas necesarias para evaluar o inferir
la importancia de un ecosistema, sino que es necesario incorporar
ciertos conceptos ecolgicos, como por ejemplo el de
singularidad, para llegar a decisiones ms coherentes con
polticas de desarrollo sustentable.
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Actividad 2
Seale en la lnea, si las siguientes frases son verdaderas (V) o falsas (F).
Verifique sus respuestas al final de esta unidad.
1. La rareza biogeogrfica consiste en el alto grado de especializacin

de una especie en cuanto a sus requerimientos edficos. ___
2. Entendemos por rareza demogrfica a especies estenoecas, con limitada
distribucin en ambientes geogrficos diferentes. ___
3. Las especies con baja densidad poblacional podran caracterizarse como
especies raras desde el punto de vista demogrfico. ___
4. Los principales problemas de conservacin de especies se presentan para
las que tienen los tres grados de rareza. ___
5. Es posible la proteccin de una especie sin tener en cuenta la proteccin
de su hbitat en particular. ___
6. Cuando una especie presenta requerimientos edficos especficos decimos
que tiene rareza de hbitat. ___
7. Las especies hidrfilas presentan rareza demogrfica y biogeogrfica. ___
8. La endogamia beneficia la adaptacin de las poblaciones, aumentando la
proporcin de alelos que suponen un mejor aprovechamiento del
ambiente. ___
9. El impacto ambiental en ecosistemas de baja biodiversidad es menor. ___
10. La singularidad de ecosistemas proporciona un mtodo adecuado para
evaluar la importancia ecolgica de un rea. ___
Coteje las respuestas correctas al final de la presente unidad.

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Abordemos ahora el logro del segundo y tercer objetivos de esta unidad:
Conocer los patrones de distribucin de especies en el planeta.
Evaluar el factor antropognico como causa en la prdida de especies.
2. Distribucin de la biodiversidad en nuestro planeta
Si hiciramos una escala de biodiversidad creciente, podramos decir que hay

una gran diversidad de especies en reas clidas y que sta disminuye tanto en
latitud como en altitud, adems de estar condicionada por las precipitaciones.
Y desde nuestra propia experiencia es fcil comprobar los cambios de
biodiversidad haciendo transectas (aunque sea imaginarias!) desde la selva
misionera hasta la puna o desde la costa patagnica a los bosques de coihues
en la cordillera.
Los clculos actuales indican que slo el 7% de la superficie de nuestro planeta

contiene el 90% de su biodiversidad, y ste clculo tambin incluye, a grandes
rasgos y con algunas excepciones, la diversidad gentica y de ecosistemas.
Slo el clima contribuye a la diversidad?
La respuesta es negativa. La diversidad, en sus tres escalas, es un producto de

muchas acciones, entre las que prevalece, por supuesto, el clima; pero
tambin la historia evolutiva y geolgica de un rea y, desde que nuestra
especie comenz a cambiar y remodelar la superficie terrestre, tambin las
acciones antrpicas.
Utilicemos la teora de sistemas.
De acuerdo a lo que hemos visto en la unidad 1, la biosfera puede ser

interpretada como una red de sistemas dispuestos en mltiples niveles
jerrquicos. Qu ocurre cuando alteramos un componente de un sistema? La
respuesta adecuada es que todo el microsistema se reacomoda a la nueva
situacin. O, si la perturbacin es muy grande, pierde su capacidad de
resiliencia y desaparece como sistema; es decir, se interrumpen sus
interacciones.
EDUCACIN AMBIENTAL
U5
Qu pasa si eliminamos una sola especie de un ecosistema?
Adems de la prdida irremediable de los alelos que posea, tambin se altera el

equilibrio dinmico de las redes trficas que integraba. Pero es necesario aclarar
que los humanos no tenemos siempre la culpa. La extincin y la especiacin
son dos procesos naturales que sufren los seres vivos desde que la vida
comenz en la tierra.
Sin embargo, con la acelerada transformacin que los humanos realizamos

sobre la tierra, muchos autores tambin hablan de la extincin por procesos
antropognicos. Las tasas antropognicas de extincin predecan, ya en la
dcada de los 80, que una de cada cincuenta especies del total actual
desaparecera a finales del siglo XX (Ehrlich y Mooney, 1983).
2.1. Creadores de islas
La teora biogeogrfica de las islas (MacArthur y Wilson) ha sido

muy til para comprender la dinmica de la extincin, ya que la
transformacin de los ecosistemas continuos en hbitats
fragmentados, tal como islas, necesitaba de bases conceptuales
para comprender su funcionamiento. La relacin entre el nmero
de especies y el rea que habitan, la teora del equilibrio de las
especies, las tasas de inmigracin y extincin de las poblaciones
y las estrategias evolutivas de las especies para colonizar nuevos
hbitats, son algunos de los aportes de esta teora al entendimiento
de los procesos evolutivos.
Uno de las contribuciones de la teora de islas, es la relacin que

existe entre el rea y el nmero de especies que pueden habitarla,
y su vinculacin con las tasas de extincin de las especies que
pueblan dicha isla.
De acuerdo con esta teora, la colonizacin inicial de la isla

determinar la biodiversidad original y las posibles tasas de cambios
evolutivos. Uno de los factores ms importantes que determinan
el nmero de especies que puede contener una isla -adems de su
superficie-, es la distancia a la fuente colonizadora, que determina
las posibles tasas de inmigracin. Evidentemente, si la distancia es
EDUCACIN AMBIENTAL
U5
muy grande o si existen barreras infranqueables entre la isla y la
fuente de inmigracin, la biodiversidad original (la fuente
colonizadora inicial) determina la dinmica posterior de la isla.
Si interpretamos a los ecosistemas terrestres o acuticos como una

sucesin ininterrumpida de hbitats para las especies animales y
vegetales, presentando reas de transicin al efectuar un contacto
con otros ecosistemas, la interrupcin de este sistema integrado
debido a las actividades humanas produce la fragmentacin de los
hbitats que se comportaran como islas.
Un rea protegida puede funcionar como una isla?
Algunos estudios (Santos, T y J. Tellera, 2006) sobre

fragmentacin de hbitats plantean que las reservas naturales
pueden comportarse como islas. Estos estudios proponen las bases
tericas para comprender el proceso de insularizacin que sufren
las reservas naturales creadas por el hombre. En este contexto, el
aislamiento de las reservas, agravado por sus pequeas
extensiones, producira la extincin de las especies que queremos
proteger. Sin embargo, existen opiniones diferentes. Otros autores
sugieren que la creacin de muchos refugios pequeos pueden
conservar un mayor nmero de especies que un rea nica de gran
tamao.
Muchas islas o slo una gran isla?
Como pasa siempre, las generalizaciones nos llevan a cometer

errores. En principio, las especies que componen un ecosistema
tienen diferentes caractersticas ecolgicas lo que implica distintos
requerimientos de rea, ocupan distintos nichos, tienen diferencias
genticas que traen como consecuencia distintas vulnerabilidades
a la extincin, y muchos etcteras ms. Por lo tanto, y como
habrn observado en los captulos anteriores, no existen soluciones
generales. Cada rea de reserva debera tener un diseo propio, en
correspondencia con las especies que se desea proteger.
Actualmente suele proyectarse cul es el tamao crtico de las

poblaciones que queremos proteger; es decir, el nivel por encima
del cual stas no se extinguen, lo que es ms til para definir cuan
grande debe ser el rea de una reserva. Por otra parte, el tamao
poblacional tambin est vinculado al nivel de heterocigocis. Visto
EDUCACIN AMBIENTAL
U5
de otro modo, cuanto menor sea la cantidad de individuos en una
poblacin menor ser su nivel de heterocigocis y, de hecho, mayor
su grado de consanguinidad, lo que, como recordarn, aumenta la
probabilidad de aparicin de enfermedades y alelos poco
adaptativos.
Segn Franklin (1980) para evitar la prdida de variabilidad

gentica a corto plazo, el tamao mnimo de una poblacin en
estudios de mamferos y aves debe ser de 50 individuos. Sin
embargo, para asegurar la supervivencia a largo plazo, el mismo
autor indica que el tamao poblacional debe alcanzar los 500
individuos.
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Actividad 3
En las siguientes afirmaciones, subraye la opcin que considera correcta.

Verifique sus respuestas al final de esta unidad.
1. La diversidad de especies:
a. Aumenta con la altitud.
b. Depende exclusivamente de factores climticos
c. Es mayor en reas clidas
d. Est distribuida uniformemente en nuestro planeta.
2. Con respecto a la diversidad de especies en un rea dada se

puede afirmar que:
a. Depende de la historia evolutiva
b. Depende de la historia geolgica
c. Depende del clima y disponibilidad de agua
3. La eliminacin de una sola especie en un ecosistema puede:

a. Alterar el equilibrio dinmico de las redes trficas que integra
b. Producir una prdida de diversidad gentica
c. No alterar significativamente el ecosistema, dependiendo de su rol
ecolgico.
4. Con respecto a la teora de islas de MacArthur:

a. La fragmentacin de ecosistemas naturales produce islas que
reducen la biodiversidad.
b. La conectividad de ecosistemas que pueden funcionar como islas
incrementa las posibilidades de intercambio gentico entre
poblaciones.
c. Existe una relacin especie rea que determina el nmero de
especies posibles en un rea dada.
Contina en la pgina siguiente

EDUCACIN AMBIENTAL
U5
5. La cantidad de especies que puede desarrollarse en una isla

est determinada por:
a. la colonizacin inicial.
b. La posibilidad de inmigracin de especies en reas cercanas.
c. El tipo de barreras que separan la isla del continente y la posibilidad
de las especies de cruzarlas.
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Abordemos ahora el logro del cuarto objetivo de esta unidad:
3. Causas de la prdida de diversidad biolgica
Ya hemos discutido brevemente que muchas especies se extinguieron y se

extinguen naturalmente; de hecho, los registros fsiles son una prueba de esto.
Pero tambin hemos mencionado que, desde que nuestra especie comenz a
transformar radical y aceleradamente los ambientes, los seres humanos son una
de las causas principales de la extincin actual.
Nuestra intervencin en la extincin puede dividirse en dos categoras:
1. Por sus efectos directos: es decir, acciones como la caza o coleccin directa
de ejemplares con distintos fines.
2. Por sus efectos indirectos: destruccin, modificacin y fragmentacin de

hbitats.
Cualquier forma de actividad humana puede resultar en alguna modificacin

del ambiente natural. Esta modificacin puede alterar la abundancia relativa de
especies y, en casos ms severos, puede conducir a la extincin.
Lamentablemente, encontramos muchsimos ejemplos en la literatura en las dos

categoras descriptas anteriormente. Como todos habrn ledo o escuchado, la
caza de ballenas por sus utilidades, por ejemplo, en aceites, casi exterminan
varias especies de estos gigantes marinos.
Hemos cazado animales (muchos felinos) por sus pieles, sus cornamentas o
sus colmillos. Hemos exterminado especies tan solo porque les tenamos miedo.
De hecho, al avanzar las poblaciones rurales sobre los ambientes naturales,
invadimos sus hbitats naturales y quedamos expuestos.
Pero adems de estas acciones directas, los seres humanos somos una de las
principales razones de la contaminacin del aire, agua y suelo, a veces en
grados tan elevados, que no permiten el desarrollo de ninguna forma de vida.
EDUCACIN AMBIENTAL
U5
Ya hemos mencionado tambin las consecuencias de la fragmentacin de los
hbitats naturales y podrn tambin imaginar las consecuencias de la
transformacin total de ambientes naturales en agrosistemas o sistemas
industriales.
Cmo se puede mantener la diversidad biolgica
Si analizamos lo expuesto anteriormente, para mantener la diversidad biolgica

es necesario mantener poblaciones viables, y para esto tambin debemos
mantener sus ambientes naturales, lo que conocemos como conservacin in
situ. Sin embargo hay otras corrientes que proponen mantener las poblaciones
fuera del lugar del origen, lo que se conoce como preservacin ex situ.
Hay defensores para cada una de estas propuestas. Lgicamente, algunas

especies ya no tienen la opcin de la conservacin in situ, tanto por la
destruccin o eliminacin directa de su entorno natural como por la
disminucin drstica del nmero de individuos. En algunos casos, incluso, se
propone como nica medida la reproduccin asistida o in Vitro.
En sntesis, muchas poblaciones pueden mantenerse en cautiverio. Para muchas

especies de plantas, por ejemplo, se estn implementando bancos de semillas
y colecciones genticas. El equivalente en el reino animal lo constituyen el
almacenamiento de embriones, vulos y esperma. Pero estas tcnicas an son
muy costosas e inaplicables para la mayora de las especies.
Por otra parte, muchos pensamos que el camino ms viable es una adecuada
planificacin en el uso del suelo, que comprometa a planificadores y a la
comunidad a conservar, por lo menos, algunos sitios representativos de los
grandes ecosistemas inalterados.
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Actividad 4
Indique en la lnea, si las siguientes frases son verdaderas (V) o falsas (F):
1. La extincin de especies de carcter antropognico siempre est

vinculada a la caza furtiva. ___
2. La modificacin o supresin de hbitats naturales puede producir
efectos indirectos que lleven a la extincin de especies. ___
3. La conservacin ex situ implica la preservacin de ambientes
naturales para la reproduccin de las especies. ___
Coteje las respuestas correctas al final de la presente unidad.
Foro de discusin:
Lo invitamos a participar del foro con sus compaeros. Parta ello le

proponemos que investigue y comparta algn ejemplo de actividades de
conservacin ex situ en especies animales o vegetales.
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U5
Abordemos ahora el ultimo objetivo de esta unidad:
4. La importancia de la Diversidad Biolgica
Por qu debemos conservar a la diversidad biolgica? Tal vez esta respuesta

est ms vinculada con la tica o con la economa que con la biologa. Veamos
algunos de los argumentos ms expuestos:
La diversidad biolgica es un recurso: es necesaria para proveer la base

material para la vida humana. Proporciona los materiales bsicos para la
agricultura y otras necesidades utilitarias.
La diversidad biolgica es una fuente de alimento. Aunque el nmero de

plantas es mucho mayor que el nmero de animales, slo una pequea
parte de stas son nutritivamente importantes a nivel global, y muy
pocas han sido administradas intensivamente a una escala comercial. En
el reino animal, el grupo que ms se utiliza como suministro de alimento
son los peces. Por otra parte, unas pocas decenas de mamferos son
utilizados en sistemas de cras.
La diversidad biolgica es fuente de productos farmacuticos: las drogas

medicinales derivadas de fuentes naturales hacen una importante
contribucin global a la sanidad pblica, sobre todo en los pases
menos desarrollados. Muchos sostienen que los adelantos tecnolgicos
dentro de la industria farmacutica, y en particular los que involucran
el diseo y fabricacin de las drogas sintticas, pueden determinar una
disminucin de esta contribucin.
Funciones reguladoras:
El papel de los bosques en particular y la vegetacin en general, en
la regulacin de los procesos de infiltracin de agua y regulacin del
ciclo hidrolgico.
El papel de los mangles en la estabilizacin de las zonas costeras y su

importancia en la creacin de hbitats especficos para la fauna.
EDUCACIN AMBIENTAL
U5
El papel de los arrecifes de coral en el sustento de las importantes
pesqueras de subsistencia.
Es evidente que los argumentos para el mantenimiento de la

diversidad biolgica basados en las posibles utilidades para los
humanos, an considerando los beneficios tangenciales, no son
suficientes para tratar de mantener a toda la diversidad biolgica que
existe actualmente. Pensemos entonces en argumentos no utilitarios,
e imaginemos qu consideraciones ticas podramos esgrimir en defensa
de la biodiversidad:
Podramos considerar moralmente inaceptable matar a cualquier

organismo vivo, aunque este argumento no tendra el mismo efecto
para todas las especies. Se puede entender la objecin de matar un
elefante por razones morales, pero es menos moral comer una vaca o
papas? En este caso algunas personas podran pensar que las especies
naturales tienen ms derecho a la existencia que las producidas para
el consumo.
La tica tambin aporta el principio de responsabilidad generacional,

que sostiene que las generaciones actuales no tenemos el derecho de
despojar a las generaciones futuras del patrimonio natural.
Y as podramos seguir argumentando desde diferentes lgicas la preservacin

de la biodiversidad. Una de las ms convincentes para mucha gente son las
razones estticas. Pero esto tambin puede traer contradicciones. Imaginemos
que los paisajes con mayor biodiversidad son los ms populares, en ese caso,
ambientes como la estepa seran menos protegidos que una selva tropical.
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Actividad 5
Observe las fotografas y enumere por lo menos tres razones para evitar
la prdida de la biodiversidad. Compare luego sus respuestas con las
consignadas al final de esta unidad.
Foto 1: Estepa arbustiva en la provincia de Ro Negro, cercano a la localidad

de Ingeniero Jacobacci.
Foto 2: Vegetacin riberea prxima a la laguna de Llancanello, provincia

de Mendoza.
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U5
Resumen de la unidad
Hemos analizado en esta unidad diferentes aspectos vinculados con

la diversidad biolgica. Desde los conceptos bsicos que caracterizan
los tres niveles de diversidad biolgica, hasta los distintos factores que
producen su disminucin, hemos intentado examinar la importancia
de este tema en la problemtica ambiental. Es interesante sealar
tambin la gran cantidad de vnculos que el tema de la biodiversidad
posee con los contenidos vistos en unidades anteriores. De hecho,
es imposible pensar en proteger la biodiversidad sin integrarla en
polticas de planificacin sustentable del territorio o intentar alcanzar
una mejor calidad de vida de la poblacin si no evaluamos el impacto
de las actividades antrpicas sobre la biodiversidad.
EDUCACIN AMBIENTAL
U5
EVALUACIN FINAL
Explique en 10 renglones la siguiente afirmacin integrando los

conceptos analizados en esta unidad. Luego, enve las respuestas a su
tutor.
Alrededor de 750 especies de rboles crecen en una extensin de slo 10

hectreas de selva tropical en Malasia. En toda Amrica del Norte solo hay
700 especies de rboles.
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Actividades de Verificacin
Actividad 1
Analice el siguiente artculo periodstico extrado del Diario Clarn

y luego subraye la opcin correcta en las oraciones que se transcriben
a continuacin:
4. El Yaguaret se encuentra en peligro de extincin debido a:
a. La disminucin progresiva de su hbitat natural

b. La drstica disminucin en la cantidad de individuos en las
poblaciones
c. La caza intensiva de la que es vctima
5. Una de las posibles consecuencias de la disminucin de

individuos en la poblacin de Yaguarets es:
a. La disminucin de la variabilidad allica en las poblaciones.

b. El incremento de la caza furtiva por pieles
c. El miedo de la poblacin
d. El aumento de heterocigosis
6. La fragmentacin del territorio original del Yaguaret trajo como

consecuencia:
a. Aumento en las tasas reproductivas.

b. Aislamiento poblacional.
c. Aumento de la variabilidad gentica
d. Mejor aprovechamiento de los recursos naturales.
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Actividad 2
Seale en la lnea, si las siguientes frases son verdaderas (V) o falsas (F).
1. La rareza biogeogrfica consiste en el alto grado de

especializacin de una especie en cuanto a sus requerimientos
edficos. _F_
2. Entendemos por rareza demogrfica a especies estenoecas, con
limitada distribucin en ambientes geogrficos diferentes. _F_
3. Las especies con baja densidad poblacional podran
caracterizarse como especies raras desde el punto de vista
demogrfico._V_
4. Los principales problemas de conservacin de especies se
presentan para las que tienen los tres grados de rareza. _V_
5. Es posible la proteccin de una especie sin tener en cuenta la
proteccin de su hbitat en particular. _F_
6. Cuando una especie presenta requerimientos edficos
especficos decimos que tiene rareza de hbitat. _F_
7. Las especies hidrfilas presentan rareza demogrfica y
biogeogrfica. _F_
8. La endogamia beneficia la adaptacin de las poblaciones,
aumentando la proporcin de alelos que suponen un mejor
aprovechamiento del ambiente. _F_
9. El impacto ambiental en ecosistemas de baja biodiversidad
es menor. _F_
10. La singularidad de ecosistemas proporciona un mtodo
adecuado para evaluar la importancia ecolgica de un rea. _V_
Actividad 3
En las siguientes afirmaciones, subraye la opcin que considera

correcta. Verifique sus respuestas al final de esta unidad.
1. La diversidad de especies:
a. Aumenta con la altitud.
b. Depende exclusivamente de factores climticos
c. Es mayor en reas clidas
d. Est distribuida uniformemente en nuestro planeta.
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2. Con respecto a la diversidad de especies en un rea dada se
puede afirmar que:
a. Depende de la historia evolutiva
b. Depende de la historia geolgica
c. Depende del clima y disponibilidad de agua
3. La eliminacin de una sola especie en un ecosistema puede:

a. Alterar el equilibrio dinmico de las redes trficas que integra
b. Producir una prdida de diversidad gentica
c. No alterar significativamente el ecosistema, dependiendo de su
rol ecolgico.
4. Con respecto a la teora de islas de MacArthur:

a. La fragmentacin de ecosistemas naturales produce islas que
reducen la biodiversidad.
b. La conectividad de ecosistemas que pueden funcionar como islas
incrementa las posibilidades de intercambio gentico entre
poblaciones.
c. Existe una relacin especie rea que determina el nmero de
especies posibles en un rea dada.
5. La cantidad de especies que puede desarrollarse en una isla

est determinada por:
a. la colonizacin inicial.
b. La posibilidad de inmigracin de especies en reas cercanas.
c. El tipo de barreras que separan la isla del continente y la
posibilidad de las especies de cruzarlas.
Actividad 4
Indique en la lnea, si las siguientes frases son verdaderas (V) o falsas

(F):
1. La extincin de especies de carcter antropognico siempre est

vinculada a la caza furtiva. _F_
2. La modificacin o supresin de hbitats naturales puede
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U5
producir efectos indirectos que lleven a la extincin de especies.
_V_
3. La conservacin ex situ implica la preservacin de ambientes
naturales para la reproduccin de las especies. _F_
Actividad 5
Observe las fotografas y enumere por lo menos tres razones para evitar
la prdida de la biodiversidad. Compare luego sus respuestas con las
consignadas al final de esta unidad.
Foto 1: Estepa arbustiva en la provincia de Ro Negro, cercano a la

localidad de Ingeniero Jacobacci.
Razn 1: A pesar de su baja biodiversidad, la estepa sostiene numerosas

especies endmicas de la Argentina.
Razn 2: Numerosas especies de esta regin fitogeogrfica son
utilizadas como medicamentos por las poblaciones de pueblos
originarios.
Razn 3: Las especies vegetales de la zona sirven de forraje para las
actividades ganaderas (ganado ovino y vacuno).
Foto 2: Vegetacin riberea. Llancanello, provincia de Mendoza.
Razn 1: Los ecosistemas acuticos lticos, como ros y arroyos,

conectan diferentes biomas. La interrupcin o contaminacin
de estos ecosistemas altera tanto las biocenosis locales como
regionales.
Razn 2: En una provincia como Mendoza, con gran dficit hdrico, es

imperioso preservar los recursos acuticos para uso urbano,
rural o para el mantenimiento de los ecosistemas silvestres.
Razn 3: Los ecosistemas ribereos evitan la erosin de las costas con

la consecuente prdida de suelo, adems de servir como
hbitat de numerosas especies y sitios de alimentacin y cra
para otras.

Educacion Ambiental U5 120527 ARM

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Licenciatura en Enseanza de la Biologia

con Mencin en Medio Ambiente

1. Qu es la diversidad biolgica o biodiversidad? 6

1.1. La diversidad gentica 7

1.1.1. qu ocurre cuando aislamos una poblacin? 10

1.1.2. Disminucin de la biodiversidad por endogamia. 16

1.2. La diversidad de especies 16

1.3. La diversidad de ecosistemas 21

2. Distribucin de la biodiversidad en nuestro planeta. 26

2.1. Creadores de islas 27

3. Causas de la Prdida de Diversidad Biolgica. 32

4. La importancia de la diversidad biolgica. 35

Objetivos Esta unidad se propone que usted pueda:

Analizar el concepto de diversidad biolgica considerando sus tres

Contenidos 1. Qu es la diversidad biolgica o biodiversidad?

2. Distribucin de la biodiversidad en nuestro planeta.

3. Causas de la prdida de diversidad biolgica.

4. La importancia de la diversidad biolgica.

Palabras Claves Biodiversidad - diversidad genmica - diversidad ecosistmica -

Bibliografa Badii, M.H., J. Landeros, R. Foroughbakhch y J. L. Abreu. 2007.

Ehrlich, P. R. y H. A. Mooney. 1983. Extinction, substitution and

Franklin, I.R. 1980. Evolutionary change in small populations. En

Moreno, Claudia. 2001. Mtodos para medir la biodiversidad. CYTED.

McArthur, R. y E. O. Wilson. 1967. Teora de la biogerografa de

Santos, T. y J. L. Tellera. 2006. Prdida y fragmentacin del hbitat: efecto

Rabinowitz, Dborah. 1986. IV. Especies de plantas y animales en peligro.

Preuss, Paul. 2007. Ultraconserved Elements in the Genome: Are they

Foro Cuando su tutor lo indique, le sugerimos que participe activamente del

Evaluacin Encontrar actividades de autoevaluacin que le permitirn comprobar sus

Abordemos ahora el logro del primer objetivo:

Analizar el concepto de diversidad biolgica considerando sus tres niveles

1. Qu es la diversidad biolgica o biodiversidad?

La diversidad se define como las variaciones o diferencias entre un grupo de

Gracias a las actividades de divulgacin cientfica realizadas, fundamentalmente,

Como sabemos, los individuos de

FIG. 1: Los genes son secuencias de nucletidos en el ADN, que se

Retomando la variabilidad allica en una poblacin, pensemos en

La seleccin natural, a lo largo de miles de aos, determin la

Pero no todo en el ADN es tan variable..

De hecho, cada vez se descubren ms secuencias en el ADN que

Pero, cul es la vinculacin de la biodiversidad con la diversidad

la diversidad gentica de una especie se presenta en tres niveles

Como sabemos, cuanto mayor sea la variabilidad gentica en una

Recordemos: la mayor fuente de variabilidad gentica en los

Por otra parte, otra fuente de variabilidad es la recombinacin de

El fenmeno cuello de botella se refiere a una reduccin

En sntesis, cuanto menos sea la cantidad de individuos en una

1.1.1. Qu ocurre cuando aislamos una poblacin?

El proceso de aislamiento puede ser intencional o no. Pensemos por

En este caso, el humor grfico representa muy bien la situacin actual de

Analice el siguiente artculo periodstico extrado del Diario Clarn y

EL OCASO DE UN MONUMENTO NATURAL NACIONAL

Estamos al lmite, se alarma Nicols Lodeiro

Contina en la pgina siguiente

Una de las estrategias decididas para el corto plazo se basa en la

Otra meta urgente apunta a conectar las reas protegidas mediante

Contin en la pgina siguiente

a. La disminucin progresiva de su hbitat natural.

2. Una de las posibles consecuencias de la disminucin de

a. La disminucin de la variabilidad allica en las poblaciones.

3. La fragmentacin del territorio original del Yaguaret trajo como

a. Aumento en las tasas reproductivas.

Verifique las respuestas al final de la presente unidad.

Una cuestin muy interesante, vinculada al tema que estamos