CAPAS DE LA TIERRA

Nuestro Planeta Tierra est formado por tres elementos fsicos cuya
combinacin de estos tres elementos hace posible la existencia de vida en la
tierra: elementos slidos, lquidos y gaseosos. Estos elementos se
encuentran en las diferentes capas de la tierra.

Al igual que todos los planetas terrestres, el interior de la Tierra es

diferenciada. Esto significa que su estructura interna consiste en capas,
dispuestas como la piel de una cebolla, una tras otra y se distingue de
la anterior por sus propiedades qumicas y geolgicas, as como por las
grandes diferencias en la temperatura y la presin.

Las diferentes capas de la tierra tambin son llamadas esferas de la

tierra, por eso su nombre acaba siempre en esfera: Atmosfera, Hidrosfera y
Geosfera. La geosfera se divide a su vez en otras capas que tambin
estudiaremos. Veamos cuales son las capas de la tierra.

Cada capa tiene sus propias propiedades, composicin y caractersticas que

afecta a muchos de los procesos clave de nuestro planeta.

Una primera y ms importante clasificacin es en capas externas e

internas.
Capas Externas de la Tierra

- Atmsfera: elementos gaseosos. Es la capa gaseosa (gases) que

envuelve a la superficie de la tierra y la ms externa de todas las capas.
Est formada por todos los gases que componen el aire ( 78% de nitrgeno,
21% de oxgeno y pequeas cantidades de otros gases, como dixido de
carbono y vapor de agua). La atmsfera tiene un grosor aproximado de
1.000 km y se subdivide en otras 5 capas diferentes: troposfera,
estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera. Para saber ms de la
atmsfera visita este enlace: La Atmosfera.

- Hidrosfera: elementos lquidos. La hidrosfera engloba la totalidad de las

aguas del planeta, incluidos los ocanos, mares, lagos, ros y las aguas
subterrneas. OJO en esta capa el agua puede estar en estado slido,
lquido o gaseoso. Esta capa ocupa las tres cuartas partes de la superficie
terrestre. Para saber ms de esta capa visita el siguiente
enlace: Hidrosfera.

Hay otra capa llamada Litosfera que tambin se puede incluir dentro de las
capas externas, aunque realmente est formada por parte de dos capas.
Luego, en el apartado de otras capas, la estudiaremos.

Capas Internas de la Tierra

Desde la superficie hasta el interior de la tierra. Tambin se conoce

como Geosfera y en ella estn todos los elementos slidos. Est
estructurada en diferentes capas segn su composicin:

Las zonas que separan una capa de otra se llaman

discontinuidades. Como ves en la siguiente imagen cada una tiene un
nombre diferente.
 - Corteza: Es la capa ms superficial de la tierra. su espesor vara entre
12 Km en los ocanos y 80Km en las zonas montaosas de los continentes.
Es una capa rocosa (formado por rocas). Hay corteza ocenica, que es el
fondo de mares, ocanos y ros, su espesor vara entre 5 y 10 km, y corteza
continental, que sera el resto de la superficie terrestre desde la superficie
hasta los 70Km aproximadamente.

- Manto: El manto se extiende desde los 35-45 kilmetros hasta los 2.900,
lo que significa aproximadamente la mitad del radio de la Tierra y
representa el 87% del volumen total de la Tierra. Constituida por rocas ms
densas, donde predominan los silicatos. El manto contiene una enorme
cantidad de agua (se estima que muchsima ms que el ocano) en estado
de fluido supercrtico a altas temperaturas y presiones.

El Manto se presenta en estado slido a excepcin de una delgada capa

que se sita entre los 70 y 250 kilmetros que recibe el nombre de
Astenosfera.

El manto se puede subdividir en 3 zonas diferentes (fjate en la imagen de

arriba de las discontinuidades):

- Manto superior. Comienza en la zona del Moho (zona de separacin del

manto de la corteza) y abarca unos 400 Km. de profundidad.

- Zona de transicin. Es la zona intermedia entre el manto superior y el

inferior. Tiene un espesor de 300 Km

- Manto inferior. Es la capa del manto que se localiza entre 700 y 2900 Km
de profundidad.

- Ncleo: El ncleo de nuestro planeta, tambin llamado endosfera, es una

gigantesca esfera metlica que tiene un radio de 3.485 km, es decir, un
tamao semejante al planeta Marte, siendo la capa ms interna de la tierra.
L Est formado principalmente por hierro y nquel, con agregados de cobre,
oxgeno y azufre.

Es una capa bastante peculiar por el hecho de que se encuentra fundida, al

menos parcialmente, debido a las altas temperaturas que existen en esa
zona. La temperatura en el ncleo puede superar los 6700 C.
 Fjate en la imagen siguiente. Las temperaturas en el interior de la tierra
van aumentando segn aumentamos la profundidad.

Otras Capas de la Tierra

Tenemos otras capas que abarcan varias capas de las anteriores.

- Litosfera: Esta capa es la superficie de la tierra formada por la corteza y

la zona ms externa del manto estando formada por materiales slidos.
Tiene un grosor aproximado de unos 120Km y est formada por los
continentes.

Llamamos continentes a cada una de las grandes extensiones de tierra en

las que se considera dividida la superficie terrestre. Los continentes son:
Amrica, frica, Asia, Europa, Oceana y la Antrtica, que es un continente
cubierto de hielo

Es una capa que flota sobre la astenosfera, otra capa que veremos ms
adelante. La litosfera est dividida en placas gigantes que ajustan como
piezas de un rompecabezas alrededor del globo terrqueo llamadas placas
tectnicas. Para ver las placas tectnicas visita el siguiente enlace: Placas
tectnicas.
 Fjate que el agua no forma parte de la litosfera, sino de la hidrosfera, pero
si lo que llamamos corteza ocenica, es decir el fondo de los ocanos,
mares y ros. La corteza continental es de mayor anchura ya que est por
encima de las aguas.

- La astenosfera: es una capa que se encuentra justo por debajo de la

litosfera, situada a una profundidad media de 660 km. Realmente esta capa
es una parte del manto superior.

- La Biosfera: Tambin llamada esfera de la vida, es la parte o capa de la

tierra donde hay vida. La capa incluye alturas utilizadas por algunas aves en
sus vuelos, de hasta diez kilmetros sobre el nivel del mar y las
profundidades marinas a unos 10 kilmetros de profundidad. Como ves la
biosfera tiene parte de la atmosfera, de la hidrosfera y por supuesto de la
corteza terrestre.