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Consistencia y Plasticidad PDF
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4. CONSISTENCIA Y PLASTICIDAD.
Etimolgicamente, consistencia equivale a capacidad de mantener las partes del conjunto integradas, es
decir, estabilidad y coherencia. En mecnica de suelos, slo se utiliza para los suelos finos que,
dependiendo del contenido de agua y su mineraloga, fluyen sin romperse.
A=
IP
% de arcilla = % en peso WS de partculas con f < 2 [4.3]
% de arcilla
Stiction: es la cohesin c entre las pequeas partculas de arcilla, responsable de su consistencia. Por sus
formas aplanadas y pequeos tamaos, la alta relacin entre rea y volumen de granos, y su proximidad,
se generan fuerzas interpartculas que los ligan. Estas fuerzas elctricas que explican la cohesin tipo
stiction son varias: las fuerzas de Van der Waal, sumada a la accin de algunos cationes y a cargas
asociadas al efecto borde-cara entre granos. Si un bloque de arcilla seca se pulveriza, desaparece la
stiction: se requiere humedecer el polvo para que esta fuerza cohesiva al igual que la plasticidad
reaparezcan.
Atterberg (1911) establece arbitrariamente tres lmites para los cuatro estados de la materia, as:
Estado lquido
Lmite lquido WL LL
Estado plstico
Crece la
Lmite plstico WP LP
Estado semi slido
Lmite de retraccin WS LR
Estado slido
Tabla 4.1 Lmites para los cuatro estados de los suelos finos Atterberg 1911.
Un suelo est en estado lquido (arcilla o limo muy hmedos) cuando se comporta como un fluido
viscoso, deformndose por su propio peso y con resistencia a la cizalladura casi nula. Al perder agua, ese
suelo pierde su fluidez, pero contina deformndose plsticamente; dado que pierde su forma, sin
agrietarse. Si se contina con el proceso de secado (de la arcilla o limo), el suelo alcanza el estado semi
slido, si al intentar el remoldeo se desmorona. Si se saca ms agua, a un punto en el cual su volumen ya
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Consistencia y plasticidad Captulo 4
no se reduce por la prdida de agua, y el color toma un tono ms claro, el estado del suelo se define como
slido.
El estado plstico se da en un rango estrecho de humedades, comprendidas entre los lmites lquido y
plstico. Este rango genera el Indice de Plasticidad IP, definido as:
diferencia de contenido de
IP = WL - WP [4.1]
humedades en los LL Y LP
En consecuencia, los lmites de Atterberg son contenidos de humedad del suelo, para suelos finos (limos,
arcillas), solamente.
4.1 Indice de liquidez IL. El contenido de humedad natural , que presente una arcilla o un limo en el
campo, puede compararse con sus lmites W p , WL mediante el Indice de Liquidez, IL, as:
P
IL = * 100 (en %) [4.2 ]
IP
Si IL 100%, el suelo en campo est cerca al LL; si IL 0%, el suelo en campo est cerca al LP.
Pueden presentarse arcillas con IL < 0, cuando < W P .
4.2 El lmite lquido LL. Es el contenido de humedad L requerido para que la muestra, en el aparato
de Casagrande (Figura 4.1) cierre una ranura de de amplitud, a los 25 golpes generados a la cpsula
de bronce, con un ritmo de dos golpes por minuto (Ejercicio 5.1). Los valores corrientes son: para arcillas
40 a 60%, para limos 25 a 50%; en arenas no se obtienen resultados.
4.3 El lmite plstico LP. Es el menor contenido de humedad P para el cual el suelo se deja moldear.
Esto se dice cuando, tomando bolas de suelo hmedo, se pueden formar rollitos de 1 /8 sobre una
superficie plana, lisa y no absorbente. Sin agrietarse el suelo, no hay LP, y con muchas tampoco se tiene
el LP. Los valores tpicos entre arenas y arcillas se encuentran entre 5 y 30%. En arenas la prueba no es
posible.
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Consistencia y plasticidad Captulo 4
peso Wf y volumen Vf. El problema est en obtener Vf, y el cual se logra conociendo el peso del
mercurio desplazado por el suelo seco, operacin que es delicada; as se tiene:
(Wi W f ) (Vi V f )* w
LR = * 100 [4.4 ]
Wf
donde (Vi Vf)W es el peso del agua perdida y (W i W f) - (Vi Vf)W es el peso del agua en la muestra,
cuando est en el lmite de retraccin. El LR se denomina tambin lmite de contraccin del suelo. Los
valores corrientes son: para arcillas 4 a 14%, para limos 15 a 0%; en las arenas no se da cambio del
volumen por el secado.
Ejercicio 4.2
Clasificar por el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos las siguientes muestras.
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Consistencia y plasticidad Captulo 4
a) resistencia en estado seco de un bloque o terrn de suelo: se toma un espcimen seco del suelo y se
golpea con un martillo. En la arcilla la resistencia seca es alta y en el limo la resistencia seca es baja.
b) dilatancia llamada prueba de sacudimiento, porque se coloca una porcin muy hmeda en la palma
de la mano que al golpearla con la otra mano por debajo, hace que el aguadle suelo aflore y luego
pueda desaparecer, ocurriendo rpido en limos o lentamente en arcillas
c) tenacidad mide la plasticidad del suelo y se evala formando rollitos de 1/8 o (3mm). Si con
suelos hmedos los rollitos as no se agrietan ni desintegran, tenemos arcillas; si lo hacen, limos
d) sedimentacin o dispersin se disgrega el suelo triturndolo para separar los granos; se hace una
suspensin en agua y en recipiente de vidrio se mezcla y homogeneiza la mezcla, luego se deja
reposar: As, la arena se deposita en segundos, el limo en minutos y pocas horas, y la arcilla en varias
horas e incluso das, quedando turbia el agua.
e) brillo se frota el suelo hmedo en su superficie con una navaja. La superficie brillante indica arcilla
y la superficie color mate, limo
Definiciones
Textura: proporcin relativa en que se encuentran en un suelo varios grupos de granos de tamaos
diferentes. Proporcin relativa de fracciones de arena, limo y arcillaen el suelo.
Clase textural franca: cuando el suelo es una mezcla relativamente igual de arena, limo y arcilla, se
denomina suelo franco. Clase franco arenosa: cuando la arena es dominante. Clase franco limosa: cuando
el limo es abundante. Clase franco arcillosa: cuando la arcilla es abundante
Arcilla inaltrerada: es la que mantiene su estructura original sin disturbios causados por remoldeo
mecnico o manual
Arcilla rpida: es la que ha sufrido debilitamiento de sus enlaces qumicos por hidrlisis o lixiviacin,
sin que se haya modificado su fbrica textural. Por esta razn tale arcilla resulta propensa al colapso y de
sensitividad muy elevada.
Tixotrop a: Propiedad por la cual un suelo hmedo que se toma para ablandarlo, manipulndolo hasta
alcanzar un estado fluido viscoso, despus de un tiempo de reposo puede recuperar sus propiedades de
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Consistencia y plasticidad Captulo 4
resistencia y rigidez, siempre y cuando la humedad no se le modifique. La mayora de las arcillas son
tixotrpicas en mayor o menor grado.
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