Los ojos del Duce

EL PERIODISTA Y SEMILOGO UMBERTO ECO ANALIZA

EL USO DEL PODER MEDITICO DEL PRIMER MINISTRO ITALIANO

UMBERTO ECO

SBADO 24-01-2004 EL PAIS Opinin TRIBUNA

Recientemente celebr mi cumpleaos, y con mis allegados, que haban acudido a

felicitarme, volv a evocar el da de mi nacimiento. Si bien estoy dotado de
excelente memoria, aquel momento no lo recuerdo, pero he podido reconstruirlo a
travs del relato que de l me hicieron mis padres. Al parecer, cuando el gineclogo
me extrajo del vientre de mi madre, una vez hechas todas las cosas que requieren
tales casos, y presentndole el admirable resultado de sus contracciones, exclam:
"Mire qu ojos, parece el Duce!". Mi familia no era fascista, al igual que no era
antifascista -como la mayor parte de la pequea burguesa italiana, tomaba la
dictadura como un hecho meteorolgico: si llueve, se coge el paraguas-, pero para
un padre y para una madre, or decir que el recin nacido tena los ojos del Duce
supona indudablemente una bonita emocin.

Ahora, cuando los aos me han hecho ms escptico, me inclino a pensar que
aquel buen gineclogo deca lo mismo a cualquier madre y a cualquier padre -y
mirndome al espejo, me descubro ms bien parecido a un grizzly que al Duce,
pero eso poco importa-. Mis padres fueron felices al saber mi semejanza con el
Duce.

Me pregunto qu podra decir un gineclogo adulador de hoy a una purpera. Que

el producto de su gestacin se parece a Berlusconi? La sumira en un preocupante
estado depresivo. Por par condicio, asumo que ningn gineclogo sensible dira a la
purpera que su hijo parece tan rollizo como Fassino, tan simptico como Schifani,
tan guapo como La Russa, tan inteligente como Bossi, o tan fresco como Prodi, por
citar algunas de las personalidades polticas italianas ms destacadas.

Un gineclogo sensato comparara ms bien al recin nacido con algn famoso

televisivo, y dira as que tiene los ojos penetrantes del periodista Bruno Vespa, el
aire agudo de Paolo Bonolis, el popular presentador, la sonrisa del actor Christian
de Sica (y no dir que es tan guapo como Boidi, tan arrogante como Fantozzi o
-tratndose de mujer- tan sexy como Sconsolata).

Cada poca tiene sus mitos. La poca en la que nac tena como mito al Hombre de
Estado; sta en la que se nace hoy tiene como mito al Hombre de Televisin. Con la
consabida ceguera de la cultura de izquierdas, la afirmacin de Berlusconi de que
los peridicos no los lee nadie mientras que todos ven la televisin se ha entendido
como uno ms de sus patinazos insultantes. No lo era, era un acto de arrogancia,
pero no una estupidez. Reuniendo todas las tiradas de los peridicos italianos se
alcanza una cifra bastante risible si se la compara con la de quienes slo ven la
televisin. Calculando, adems, que slo una parte de la prensa italiana mantiene
an una actitud crtica ante el Gobierno actual, y que toda la televisin, la RAI ms
Mediaset, se ha convertido en la voz del poder, no cabe duda de que Berlusconi
tiene toda la razn: el problema es controlar la televisin, y que los peridicos digan
lo que les venga en gana.

stos son hechos, nos gusten o no, y los hechos son tales precisamente porque
son independientes de nuestras preferencias (que se te ha muerto el gato? Pues
muerto est, te guste o no).

He arrancado de estas premisas para sugerir que, en nuestro tiempo, si dictadura

ha de haber, ser una dictadura meditica y no poltica. Hace casi cincuenta aos
que se viene diciendo que en el mundo contemporneo, salvo algunos remotos
pases del Tercer Mundo, para dar un golpe de Estado ha dejado de ser necesario
formar los tanques, basta con ocupar las estaciones radiotelevisivas (el ltimo en no
haberse enterado es Bush, lder tercermundista que ha llegado por error a gobernar
un pas con un alto grado de desarrollo). Ahora el teorema ha quedado demostrado.

Por lo tanto, es una equivocacin decir que no puede hablarse de "rgimen"

berlusconiano, puesto que la palabra "rgimen" evoca el rgimen fascista, y el
rgimen en el que vivimos carece de las caractersticas de las dos dcadas de
dominio mussoliniano. Un rgimen es una forma de gobierno no necesariamente
fascista. El fascismo obligaba a los chicos (y a los adultos) a ponerse un uniforme,
acab con la libertad de prensa y enviaba a los disidentes al confinamiento. El
rgimen meditico de Berlusconi no es tan zafio y anticuado. Sabe que el consenso
se controla controlando los medios de informacin ms difundidos. Por lo dems,
no cuesta nada permitir que disientan muchos peridicos (hasta que no puedan ser
adquiridos). A qu servira confinar al prestigioso periodista Biagi? A que se
convierta acaso en un hroe? Basta con no dejar que hable en la televisin.

La diferencia entre un rgimen "al estilo fascista" y un rgimen meditico es que en

un rgimen al estilo fascista la gente saba que los peridicos y la radio no
comunicaban ms que circulares gobernativas, y que no poda escucharse Radio
Londres, bajo pena de crcel. Precisamente por eso, bajo el fascismo la gente
desconfiaba de los peridicos y de la radio, escuchaba Radio Londres con el
volumen bajo y confiaba slo en las noticias que le llegaban a travs del murmullos,
del boca a boca, de la maledicencia. En un rgimen meditico donde, pongamos,
slo el diez por ciento de la poblacin tiene acceso a la prensa de oposicin y el
resto recibe las noticias a travs de una televisin bajo control, si por un lado est
extendido el convencimiento de que se acepta el disenso ("hay peridicos que
hablan contra el Gobierno, prueba de ello es que Berlusconi se queja siempre al
respecto, por lo tanto existe libertad"), por otro el efecto de realismo de la noticia
televisiva (si recibo la noticia de que un avin se ha precipitado en el mar, es
indudablemente cierta, de la misma forma que es verdad que veo las sandalias de
los muertos flotar, y no importa si por casualidad son las sandalias de una
catstrofe precedente, usadas como material de repertorio), hace que se sepa y se
crea slo aquello que dice la televisin.

Una televisin controlada por el poder no debe necesariamente censurar las

noticias. Naturalmente, por parte de los esclavos del poder no faltan tampoco
tentativas de censura, como una muy reciente (afortunadamente ex post, como
dicen quienes dicen un momentn y pool position), por la que se juzg inadmisible
que en un programa televisivo se pudiera hablar mal del jefe del Gobierno
(olvidando que en un rgimen democrtico se puede y se debe hablar mal del jefe
del Gobierno; en caso contrario, nos hallamos en un rgimen dictatorial). Pero se
trata slo de los casos ms visibles (y, si no fueran trgicos, risibles). El problema
es que se puede instaurar un rgimen meditico en positivo, con la apariencia de
decirlo todo. Basta saber cmo decirlo.i ninguna televisin dijera lo que piensa
Fassino [lder de la oposicin], acerca de la ley tal de cual, entre los espectadores
nacera la sospecha de que la televisin oculta algo, porque se sabe que en alguna
parte hay una oposicin. La televisin de un rgimen meditico usa en cambio ese
artificio retrico que se llama "concesin". Pongamos un ejemplo. Acerca de la
conveniencia de tener un perro hay aproximadamente cincuenta razones a favor y
cincuenta razones en contra. Las razones a favor son que el perro es el mejor
amigo del hombre, que puede ladrar si entran ladrones, que es adorado por los
nios, etctera. Las razones en contra son que hay que sacarlo cada da para que
haga sus necesidades, que nos cuesta en alimentos y veterinario, que es difcil
llevrselo de viaje y otras cosas. Admitiendo que queramos hablar a favor de los
perros, el artificio de la concesin podra ser as: "Es cierto que los perros cuestan,
que representan una esclavitud, que no se les puede llevar de viaje" (y los
adversarios de los perros son conquistados por nuestra honestidad), "pero es
necesario recordar que son una estupenda compaa, que los nios los adoran, que
se muestran vigilantes contra los ladrones, etctera". sta sera una argumentacin
persuasiva a favor de los perros. Contra los perros podra concederse que es cierto
que los perros son una compaa deliciosa, que son adorados por los nios, que
nos defienden de los ladrones, pero a continuacin seguira la argumentacin
opuesta: que, sin embargo, los perros representan una esclavitud, una fuente de
gastos, un engorro para los viajes, y sta sera una argumentacin persuasiva en
contra de los perros.

La televisin acta de esta forma. Si se discute la ley tal de cual, se enuncia sta en
primer lugar, despus se da la palabra de inmediato a la oposicin, con todas sus
argumentaciones. A continuacin aparecen los partidarios del Gobierno que objetan
las objeciones. El resultado persuasivo se da por descontado: tiene razn quien
habla el ltimo. Si se siguen con atencin todos los telediarios, podr verse que la
estrategia es esa: en ningn caso tras la enunciacin del proyecto aparecen
primero los partidarios del Gobierno y despus las objeciones de la oposicin.
Siempre ocurre lo contrario.

A un rgimen meditico no le hace falta meter en la crcel a sus opositores. Los

reduce al silencio, ms que con la censura, dejando or sus razones en primer
lugar.

Cmo se reacciona, pues, ante un rgimen meditico, visto que para reaccionar
sera necesario tener ese acceso a los medios de informacin que el rgimen
meditico precisamente controla?

Hasta que la oposicin, en Italia, no sepa hallar una solucin a este problema y
contine recrendose en diferencias internas, Berlusconi ser el vencedor, nos
guste o no.

Umberto Eco es escritor y semilogo italiano.

Traduccin de Carlos Gumpert.