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Lectura 1
Lectura 1
Filosofa Antigua
Caractersticas. La actitud
filosfica. Filosofa presocrtica.
Sofistas y Scrates
Caractersticas generales
La historia de la filosofa comienza con el pensamiento griego que tiene sus
antecedentes en el pensamiento oriental prefilosfico. Debido a esto, los
historiadores de la filosofa han tratado de explicar, de diversos modos, la
relacin existente entre la ms antigua sabidura de oriente y las ulteriores
reflexiones filosficas de los helenos.
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dicho por Aristteles, que las ciencias desarrolladas por los sabios
orientales tenan ms una finalidad prctica que especulativa. Este hecho
impidi de alguna manera, que dichas ciencias alcanzaran el desarrollo que
luego alcanz entre los griegos. Una vez que se dispone del instrumento
intelectual adecuado para solucionar un problema prctico cualquiera,
difcilmente se seguir investigando con el solo objeto de acrecentar el
saber. Descubierta la herramienta el problema desaparece. Esto es,
posiblemente, lo que fren la evolucin de las ciencias en oriente. No
olvidemos que la astronoma caldea, verbigracia muy completa en lo que
hace a observaciones y registros, no super, sin embargo, el margen de la
astrologa, disciplina cuya finalidad era la elaboraci6n de horscopos y
cartas natales. El "cielo" podemos decir, estaba en funcin del destino del
hombre. Se lo observaba y describa no para conocerlo y comprenderlo en
s mismo, sino para adivinar y prever el sino de los hombres. La matemtica
egipcia tambin estaba constreida a los lmites de cierta aplicacin
prctica. Era una matemtica de agrimensores e ingenieros, no de
matemticos puros. Su desarrollo, como ciencia aplicada, fue importante,
no cabe duda de eso. Pero su mismo mbito de aplicacin fijaba su lmite.
Cuando se cultiva un saber cmo mero instrumento para alcanzar objetivos
ajenos a l mismo ese saber deja de progresar cuando esos objetivos son
alcanzados. Si consideramos las cosas de este modo se hace patente que
las ciencias orientales no podan darle a los griegos lo que ellas mismas no
posean, o sea, el espritu cientfico- especulativo eminentemente terico y
no circunscripto aproblemas de orden prctico. El griego comprenda, por
supuesto, el sentido prctico que encierra todo saber - sea cientfico o no -
pero tambin se dio cuenta que en el cultivo del saber por el saber hay un
sentido que vale por s mismo y que, en definitiva, es el nico que hace
posible su desarrollo.
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extraer de los contenidos culturales recibidos y de su propia experiencia un
conocimiento que, ms all de la apariencia del mundo sensible, penetr
en las capas ms profundas de lo real. Summosle a esto una
predisposicin natural para la investigacin terica, una capacidad de
asombro que los hizo tomar conciencia de los problemas que plantea el
orden csmico y humano, amn de una curiosidad sin lmites, y tendremos
ya los elementos suficientes para comprender por qu fue Grecia y no el
Oriente la cuna de nacimiento de la filosofa.
La actitud filosfica
La palabra "filosofa" significa amor al saber. Se deriva de los trminos
griegos "filos" que significa amor y el trmino "sofa" que significa
sabidura. El primero en llamarse "filsofo" fue Pitgoras. Dijo que slo los
dioses podan ser sabios y consider que quienes buscaban la verdad no
eran sabios sino amantes de la sabidura. Aristteles pensaba de un modo
similar pero tambin sostuvo que "... la maravilla (el asombro) ha sido
siempre, antes como ahora, la causa por la cual los hombres comenzaron a
filosofar. Al principio se encontraron sorprendidos por las dificultades ms
comunes; despus, poco a poco, plantearon problemas cada vez ms
importantes tales, por ejemplo, como aquellos que se refieren a los
fenmenos de la luna, del sol o de los astros, y finalmente los
concernientes a la gnesis del universo. Quien percibe una dificultad y se
admira, reconoce su propia ignorancia. Y por ello, desde cierto punto de
vista, tambin el amante del mito es filsofo, ya que el mito se compone de
maravillas" (Metafsica, 1,2).
Las palabras que acabamos de citar son por dems elocuentes; en el origen
de toda actitud filosfica est la capacidad de admirarse. Quien se admira
an halla en el universo y en la vida lo inesperado. La filosofa es una forma
de esperar lo inesperado. El que comprende esto comprende tambin que
hay un lmite en todo saber humano. Pues siempre existe algo que no se
sabe, algo que, al hacerse presente, nos deja boquiabiertos. Quien no es
capaz de asombrarse, no reconoce su propia ignorancia ni la indigencia del
saber humano, que siempre ser pobre con relacin a una comprensin
total del universo y de nuestra propia existencia. El asombro es el
reconocimiento de esa indigencia, y hacemos filosofa para superar esa
pobreza esencial del saber humano.
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Tambin podemos filosofar movidos por otras causas. Algunos dicen que
son las situaciones lmites de la vida las que nos llevan a pensar en nuestro
destino y en el sentido del universo. Esas situaciones lmites son como
callejones sin salida que nos obligan a hacer un alto en el camino para
reflexionar acerca de nuestra existencia. No siempre se halla una salida. Y
tampoco es la filosofa la nica. Las "situaciones lmites" pueden sumir al
hombre en la 1ocura y llevarlo, incluso, hasta la muerte. A veces, no
siempre, la filosofa se presenta como una va de escape; pero tambin el
arte, la ciencia o la religin pueden servirle al hombre para salir de la
encrucijada. Pero reiteremos: no siempre es posible hallar una salida. En
tales casos muchos hombres suelen dejarse arrastrar por la indiferencia. La
vida pierde su sentido y a partir de ese momento se puede decir que para
ellos "todo est permitido", La sabidura se convierte entonces en cinismo,
corrupcin e hipcrita palabrera. Lo nico que se desea es el poder, el
poder para dominar a los dems. Esta actitud, comn en casi todos los
hombres es la consecuencia del hasto, del cansancio de vivir y de una
impotencia profunda, radical, para enfrentarse con la vida, para aceptarse
como se es, sin renunciar a lo que se quiere ser.
Todos los hombres se desesperan alguna vez y sienten que nada les queda
por hacer, que la vida ha llegado a su fin y que la muerte es inevitable.
Entonces se abandonan a s mismos negndose a ser lo que alguna vez
desearon ser. Dejan de creer en si mismos y piensan que la vida no les ha
dado lo que esperan de ella. No se percatan que la vida no da nada si uno
mismo no se lo da a ella. Tampoco comprenden que la vida, en todo
momento, incluidos aquellos en los que nos sentimos felices, es una
encrucijada. No hay situaciones lmites en algunos momentos de la vida; la
vida misma, en su totalidad, es una situacin lmite; porque la vida, en su
ms honda realidad, es el lmite de la muerte. Todos, sin excepcin,
estamos pisando da a da, segundo a segundo, ese lmite. En lo cotidiano, y
no en otra cosa, esta lo inesperado. El sol de cada amanecer, el crepsculo,
las sombras de la noche, el canto de los pjaros, el florecer de un capullo,
la muerte y el nacimiento de todo lo que amamos son, todas ellas,
situaciones lmites. Todo eso nos maravilla y asombra, porque todo eso, a
pesar de su aparente nimiedad, es grandioso y admirable. En lo efmero
esta la eternidad porque lo efmero es para siempre.
La filosofa presocrtica
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Los presocrticos fueron los primeros filsofos griegos. Se los llam as
porque fueron anteriores a Scrates. Se preocuparon, principalmente, por
la naturaleza y el universo. Por eso se los llam tambin "naturalistas",
"fsicos" o "cosmlogos". Sus preocupaciones giraban en torno al origen del
universo y buscaron el arj (o principio) de todas las cosas. Esta
preocupacin fue comn, tambin, a los poetas. Pero mientras estos le
dieron una respuesta mtica a tales problemas, los primeros pensadores
griegos recurrieron al lenguaje racional para explicar el inicio y el
fundamento de todo lo existente. Segn Aristteles los presocrticos
investigaron "...aquello de donde salen todos los seres y de donde proviene
todo 1o que se produce, y a donde va a parar toda destruccin..."
(Metafsica, I-3). El fundamento o principio buscado por ellos no fue
concebido del mismo modo por todos. Pero, a pesar de las diferencias de
las distintas concepciones, encontramos en ellas ciertas caractersticas que
les son comunes. Por ejemplo, el punto de partida de la investigacin: que
fue la bsqueda de un substrato permanente, capaz de persistir por debajo
de los cambios y transformaciones a los que se hallan sujetos los seres
inmersos en el devenir.
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cosa no es necesariamente, la materia imperceptible de todas las cosas.
Para descubrir a esta ltima es menester penetrar en las capas mas
profundas del ser. Solo all puede hallarse algo que no sea algo propio y
exclusivo de cada cosa, sino comn a todas.
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Los filsofos presocrticos
TALES de Mileto (640/.39 - 546/45 a. de C.) al preguntarse qu son las
cosas? tales responde diciendo que es el agua o lo hmedo. El agua no solo
es el constituyente fsico de las cosas, sino tambin el principio vital que
penetra todo lo viviente. Esto quiere decir el fragmento que afirma que
"todas las cosas estn llenas de alma", o sea, animadas, con lo que la
materia podra reducirse a un principio vital.
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elementos de los nmeros fuesen los elementos de todos los seres, y que
el universo entero fuese armona y nmero" (Metafsica 1,5).
"ni es divisible porque es todo igual. (fr. 2,2). Adems el Ser excluye al no -
ser, porque "un solo camino le queda al discurso: que el ser es y el no ser
no es" (fra. 8,1-2).
HERCLITO (500/4 a. C.): es el filsofo del devenir. "Panta rhei" (todo fluye)
nos dice en uno de sus fragmentos; pero por debajo de ese fluir constante
algo, EL FUEGO o LOGOS que impregna todas las cosas, permanece uno e
idntico a s mismo y le confiere unidad, orden y permanencia a ese
devenir que, divorciado de un principio supremo, no se diferenciara en
nada del caos inicial del que hablaba la mitologa. Pues a pesar de que todo
deviene y pasa del ser al no-ser, y, aunque no nos podamos sumergir dos
veces en el mismo ro (fr. 91) porque ni ese ro ni nosotros somos siempre
lo mismo, el lagos (o fuego) que todo lo impregna y es inmanente al orden
universal permanecer por siempre idntico a s mismo. Herclito
comprende el dinamismo del ser en el devenir, pero tambin intuye que
sin un principio de unidad y permanencia solo el caos subsistira, pues
catico sera el devenir sin el lagos ordenador y eterno. "Escuchando a la
Razn (lagos) y no a m, es sabio reconocer que lo Uno es todas las cosas"
(fra. 50), nos dice en uno de sus fragmentos y agrega: "...este mundo, el
mismo para todos los seres, no lo ha creado ninguno de los dioses o los
hombres, sino que siempre fue, es y ser fuego eternamente vivo, que se
enciende con medida y se apaga con medida" (fra. 30). Como vemos, el
filsofo del devenir es, tambin, el del logos universal, eterno y unificador.
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imposible e inexpresable que lo que es pueda perecer, porque siempre el
Ser estar ah donde encontramos siempre un punto firme" (fra. 12), nos
dice en uno de sus fragmentos. No por esto deshecha lo que la experiencia
le muestra, o sea, la mutacin de todas las cosas; pero, al igual que
Herclito, intuye un principio de unidad racional que, en alguna medida,
identifica con el Ser de Parmnides.
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las palabras, que son en definitiva la expresin de nuestro saber, tomaron
significados variados, o, si se prefiere, quedaron impregnadas de esa
ambigedad propia del discurso poltico, cuya finalidad, ms que mostrar la
verdad, es convencer otros que la opinin que se defiende es la verdadera.
Esto no quiere decir que los sofistas se dedicaran con exclusividad a la
enseanza de la retrica y las artes dialcticas. Tampoco significa que
todos ellos hayan impartido las mismas enseanzas. Los sofistas no
formaron escuela. Sin embargo, el hecho de que muchos de ellos
consideraron relativo el valor de los conocimientos y de la verdad es algo
indiscutible. Este relativismo, con las restricciones que cada caso impone,
se puede sintetizar en esta frase de Protgoras (480 - 410 a. de C.): "El
hombre es la medida de todas las cosas: de las que son en cuanto son y de
las que no son en cuanto que no son".
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