Lneas de Aduccin en Sistemas de Agua Potable

LINEAS DE ADUCCION EN SISTEMAS DE AGUA

POTABLE

Ing. Carlos A. Ibez Nacif

Nro. De Depsito Legal: 4-1-1619-03

SENAPI
DIRECCIN DE DERECHOS DE AUTOR
RESOLUCIN ADMINISTRATIVA Nro. 1-807/2003

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INDICE

1. CONSIDERACIONES GENERALES

2. ESTUDIO DEL PERFIL LONGITUDINAL

2.1. LA LINEA PIEZOMETRICA

2.2. LINEAS DE ADUCCION CON TRAZOS MUY SINUOSOS

2.3. SIFONES INVERTIDOS

2.4. UBICACIN DE CAMARAS ROMPE PRESION

3. CAMBIOS DE DIAMETRO

4. VALVULAS VENTOSA Y PURGADORAS DE LODOS

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LINEAS DE ADUCCION EN SISTEMAS DE AGUA POTABLE

1. CONSIDERACIONES GENERALES

Los sistemas por gravedad constituyen un gran porcentaje de los sistemas de agua potable
rurales. En general las fuentes de agua se encuentran alejadas de los centros poblados a los
cuales se pretende servir, siendo preciso disear largas lneas de aduccin. Esta
caracterstica de las mismas hace que debamos prestarles especial atencin pues, de su
correcto funcionamiento, depende en gran medida la calidad del servicio de todo el sistema.

El presente artculo no pretende desarrollar con detalle los aspectos del trazado, sino atacar
aquellos problemas que se presentan una vez que se ha definido el trazo de la mejor manera
posible tomando en consideracin las limitaciones topogrficas, de propiedad de los
terrenos y otras propias del lugar en cuestin.

2. ESTUDIO DEL PERFIL LONGITUDINAL

Una vez que se cuenta con el mejor perfil longitudinal que se pueda obtener a partir de las
condiciones propias del lugar, es necesario entrar a su estudio detallado tomando en cuenta
los aspectos fundamentales que a continuacin detallamos.

2.1. LA LINEA PIEZOMETRICA

En la figura 1 tenemos esquematizado un tramo de lnea de aduccin entre dos

depsitos, llmense tanques, cmaras de distribucin, rompe presin o cualquier
combinacin de las citadas anteriormente. La ecuacin general de Bernoull que
representa la altura de energa en metros entre el extremo 1, aguas arriba y una
seccin a una distancia X del mismo es:

( V1) 2 p1 ( Vx) 2 px
+ + Z1 = + + Zx + h f (1)
2g 2g
Donde:

V velocidad del flujo en los puntos 1 y x respectivamente

g Aceleracin de la gravedad
p Presin del lquido en el punto considerado
Densidad del lquido
Z Elevacin del punto considerado
hf Prdida de carga entre los puntos considerados

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FIGURA 1

Vamos a suponer por simplicidad que utilizaremos un dimetro nico en el tramo y

que no existen accesorios que provoquen prdidas locales. En estas condiciones y
debido a la ecuacin de continuidad:

Q1=Qx

V1A=VxA (2)

V1=Vx

Lo que indica que la velocidad es constante. Por lo tanto, en ambos miembros de

(1) se elimina el trmino de velocidad quedando luego de despejar hf:

p1
px = + ( Z 1 Z x) + h f (3)

En el punto 1, a la salida del tubo aguas arriba, la presin es cero despreciando la

altura del agua en la cmara. En el punto 2 la altura de presin tambin debe ser
cero pues es un punto de descarga a la atmsfera. De esta manera resulta para el
tramo 1-2:

hf = Z1-Z2 (4)

Es decir, la prdida de carga entre 1 y 2 debe igualar a la diferencia de nivel entre

estos dos puntos. Si la longitud del tubo se aproxima a la distancia horizontal X
entre 1 y 2, o si la pendiente del tubo es bastante uniforme entre 1 y 2, o si

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finalmente no se requiere conocer con exactitud la presin en los puntos

intermedios, se puede simplificar la solucin al problema de encontrar el trazo de la
lnea piezomtrica uniendo los puntos 1 y 2 mediante una lnea recta como se
muestra en la figura 1. En el acpite 2.2 analizaremos el caso en que el trazo del
tubo se aleja sensiblemente del valor de X y la pendiente no es uniforme.

A continuacin corresponde encontrar el dimetro del tubo que permita transportar

el caudal de clculo dada la pendiente de la lnea piezomtrica:

hf
S=
L
(5)

( Z1 Z2)
S=
L

Para ello podemos utilizar cualquiera de las frmulas prcticas para el clculo de
tuberas como por ejemplo, la frmula de Hazen-Williams:

0.63 0.54
V = 0.355 C D S (6)

Donde:

V Velocidad del flujo (m/s)

C Coeficiente experimental dependiente del material y estado de la
tubera.
D Dimetro interno real de la tubera (m)
S Pendiente de la lnea piezomtrica dada por las ecuaciones (5) en
m/m

Los datos en la anterior frmula son C y S por lo que quedan dos incgnitas: V y D.
El problema se resuelve por prueba y error, partiendo de un dimetro interno
correspondiente a un dimetro nominal comercial dado, hallando la velocidad
mediante la ecuacin (6) y analizando el valor de la velocidad, el cul debe:

1. Encontrarse dentro de los lmites previstos por norma.

2. Ser capaz de transportar el caudal de clculo para lo cual utilizamos:

2
D
Q = V (7)
4

Siendo: Q El caudal de clculo

D dimetro de la tubera

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Dicho caudal Q debe ser mayor o igual al caudal de clculo.

Podramos tambin multiplicar la ecuacin (6) por el rea del tubo para poder
trabajar con el caudal conocido y calcular directamente el dimetro, pero este
procedimiento tiene la deficiencia de que no prestamos atencin a la verificacin de
los lmites para la velocidad.

2.2. LINEAS DE ADUCCION CON TRAZOS MUY SINUOSOS

Ya habamos mencionado en el acpite 2.1 que el trazo de la tubera entre los puntos
1 y 2 se ha considerado como prximo a una lnea recta para la aproximacin de la
lnea piezomtrica tambin a una recta entre 1 y 2. En la prctica sin embargo, se
presentan casos como el de la figura 2 donde se ha considerado un trazo con un
primer tramo de pendiente muy pronunciada en el que L>>X. Ante esta situacin el
valor total de hf entre 1 y 2 se mantiene, pero S ya no puede simplificarse como la
pendiente de la recta que une los puntos 1 y 2.

FIGURA 2

En este caso el grfico de la lnea piezomtrica debe realizarse por tramos,

multiplicando la ecuacin (6) por el rea A del tubo, que a su vez es funcin del
dimetro, para luego introducir la primera de las ecuaciones (5) obteniendo:

1.85
S= ( 11.2676 Q) (8)
2.63
C D

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1.85
h fx = Lx
( 11.2676 Q)
(9)
C D
2.63

En el caso mostrado en la figura 2, el tramo comprendido entre 1 y 3 tiene una

pendiente muy pronunciada por lo que la longitud del tubo resulta mucho mayor que
la distancia horizontal entre 1 y 3. En contraste, el tramo entre 3 y 2 es
prcticamente horizontal. De esta manera al utilizar (8) entre 1 y 3 obtendremos el
valor de hf3 y la lnea piezomtrica resultar como se muestra en la figura 2. En
caso necesario podemos afinar el clculo subdividiendo el tramo 1-2 en segmentos
menores. Con la ayuda de la ecuacin (6) se debe verificar la velocidad en cada
tramo.

Ocurre en la prctica que el caudal de clculo es ms pequeo que aquel que puede
ser transportado con el dimetro comercial elegido y el tubo funcionar
parcialmente lleno. Nos percataremos de esta situacin al utilizar las frmulas (6) y
(7) y analizar que seguramente hemos adoptado el mnimo dimetro comercial que
puede llevar un caudal mayor al de clculo. A fin de evitar el desperdicio de agua
llevando un caudal mayor al necesario, es aconsejable que la obra de toma capte
nicamente el caudal de clculo, dejando escurrir libremente el resto.

El caso de una tubera de aduccin que funciona parcialmente llena es, por los
fundamentos ya expuestos, muy usual, en cuyo caso la lnea piezomtrica
coincidir con la superficie libre del agua en el tubo. El calculista en estos casos
debe verificar el tirante hidrulico por tramos a buen criterio utilizando cualquier
frmula recomendada para tubera no forzada. Un caso que merece especial
atencin es el de los sifones invertidos a cuyo anlisis nos referiremos en el acpite
2.3.

2.3. SIFONES INVERTIDOS

FIGURA 3

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En la figura 3 se presenta una tubera de aduccin funcionando parcialmente llena

con un sifn invertido. El sifn deber encontrarse siempre completamente lleno
para que el agua pueda pasar al siguiente tramo. Esta situacin generar que se
produzca un cambio a flujo forzado en un determinado punto 3 hasta el punto 2
como se muestra en la figura 3.

El lquido en el sifn sigue circulando con el mismo caudal que aguas arriba por lo
que, una vez determinado el dimetro con la ecuacin (6), el problema ahora es
determinar la ubicacin del punto 3 y la lnea piezomtrica. Para ello nos basamos
en la ecuacin (8) y obtenemos S.

Ya hemos mencionado que para longitudes de tubera muy diferentes a la distancia

horizontal entre puntos, S no es exactamente la pendiente geomtrica por lo que a
continuacin el proceso es de prueba y error. Primero, con el valor de S tomado
como pendiente geomtrica y partiendo del punto 2 se traza una lnea hasta
intersecar el trazo de la tubera obteniendo una primera aproximacin del punto 3.
Se obtiene as Z3 de la grfica y se recalcula S con los valores de Z3, Z2 y la longitud
de la tubera entre 3 y 2 con la ecuacin (5).

Este valor de S, seguramente no coincidir con el obtenido mediante la ecuacin (8)

por lo que se deber ir variando gradualmente el punto 3 hasta que Z3 y L3-2 sean
tales que reemplazados en (5) igualen el valor de S obtenido con (8). Una vez
conseguido este propsito con una tolerancia aceptable, se unen los puntos 3 y 2
mediante una lnea recta logrndose una buena aproximacin de la lnea
piezomtrica entre 3 y 2.

Si se precisa conocer a detalle la distribucin de presiones en el tramo entre 3 y 2 se

debe realizar un anlisis por tramos para encontrar la lnea piezomtrica, como se
hizo en la seccin precedente.

2.4. UBICACIN DE CAMARAS ROMPE PRESION

Una vez definido el perfil longitudinal de la aduccin y la lnea piezomtrica, la

primera tarea a continuacin es la verificacin destinada a asegurarse de que no se
superen las diferencias de altura previstas por norma y no se generen presiones
negativas en punto alguno del trazo.

Generalmente, entre la obra de toma y el tanque de almacenamiento o primer punto

de la red, la diferencia de altura supera aquella prevista por norma en cuyo caso es
necesaria la colocacin de cmaras rompe presin, tantas como sean necesarias para
asegurar mantenerse dentro de diferencias de nivel aceptables.

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Sin embargo las cmaras rompe presin tienen una utilidad adicional que a veces se
omite en el diseo y causa serias dificultades en el correcto funcionamiento
hidrulico de la lnea de aduccin. En la figura 4 se esquematiza un tramo de lnea
de aduccin entre dos cmaras que, vamos a suponer, han sido situadas en la nica
ubicacin posible para evitar diferencias de altura superiores a las permitidas por la
clase y dimetro de tubo o la norma. El trazo de esta lnea tiene una concavidad
entre las dos cmaras y la posicin de las mismas respecto a la concavidad hace que
la lnea piezomtrica se site por debajo de la misma. En otras palabras, en el
segmento AB mostrado en la figura 4 se producen presiones negativas que de no
evitarse perturbarn seriamente el correcto funcionamiento del tubo reduciendo el
caudal o simplemente no permitiendo el paso del lquido.

FIGURA 4

Una forma prctica y econmica de sortear esta dificultad es colocando una tercera
cmara en C de manera que la linea piezomtrica se reconforma como se muestra en
la figura 5.

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FIGURA 5

Como se puede desprender del anterior anlisis, existen casos en que el nmero de
cmaras rompe presin debe ser superior al mnimo necesario para mantener
diferencias de nivel aceptables, a fin de cumplir la condicin adicional de que no
existan tramos con presiones negativas.

De acuerdo al anlisis del acpite 2.2, la lnea de aduccin puede funcionar a

presin o a tubo parcialmente lleno. En el segundo caso podra suponerse que no
existe la necesidad real de colocar cmaras rompe presin. Sin embargo existen
razones por las cuales de todas maneras deben preverse dichas cmaras.

a. El cierre de vlvulas aguas abajo o una obstruccin accidental de las

mismas, no acompaada de un cierre de vlvulas aguas arriba,
ocasionar que el agua se vaya acumulando en el tubo hasta alcanzar el
nivel del depsito o cmara superiores generando una presin esttica
equivalente a la diferencia de nivel entre ambos depsitos o cmaras.
Por esta razn es que an en el caso de lneas de aduccin funcionando
parcialmente llenas se deben prever cmaras rompe presin de acuerdo a
los desniveles mximos admisibles previstos por norma.

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b. El caudal que la fuente puede suministrar en general es superior al de

clculo o pueden existir fuertes variaciones estacionales en el mismo. La
falta de un vertedero o algn otro mecanismo de regulacin del caudal en
la obra de toma, as como algn error en la fase constructiva, puede
ocasionar que el caudal en la lnea se eleve hasta alcanzar la mxima
capacidad de transporte de la tubera ocasionando que sta funcione
imprevisiblemente a presin.

3. CAMBIOS DE DIAMETRO

Un cambio de dimetro puede ser necesario en una lnea de aduccin por una
diversidad de motivos, expondremos a continuacin los dos de los ms frecuentes.

1. Evitar presiones negativas

En el caso de concavidades en el trazo de la lnea de aduccin entre dos

depsitos, como ya mostramos en la figura 4, existe la alternativa de considerar
un incremento de dimetro aguas arriba de la concavidad. La eleccin de la
mejor alternativa depender de consideraciones econmicas y requerimientos
especficos como ser la imposicin de una presin mayor a cero en el punto C de
la figura 6

FIGURA 6

Esta vez resolveremos el problema de la presin negativa en el tramo AB

mediante un incremento de dimetro. En contraste con el caso de la colocacin
de una cmara rompe presin, en el punto C la presin del lquido tendr un
determinado valor positivo pC en lugar de cero. Para determinar el valor de dicha

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presin partimos de la frmula (6), ambos miembros de la cual multiplicaremos

por el rea del tubo para obtener en los tramos DC y CE:

.355 C ( D1) ( S1)
2.63 0.54
Q=
4

(10)

.355 C ( D2) ( S2)
2.63 0.54
Q=
4

Donde los subndices se refieren a los tramos 1 y 2 correspondientes a DC y CE

respectivamente. Dividiendo la primera expresin (10) entre la segunda y
reagrupando obtenemos:

0.54 2.63
S2 D1
S = D (11)
1 2

Por otro lado, aplicando la ecuacin (1) a los tramos 1 y 2, dividiendo entre las
respectivas longitudes y despreciando las prdidas locales en C obtenemos:

( ZD ZC ) pC
S1 =
L1 L1
(12)

(ZC ZE) pC
S2 = +
L2 L2

Reemplazando (12) en (11) y resolviendo para pC:

D1 4.87 ( ZD ZC) (ZC ZE)

pC =
D2 L1 L2 (13)
4.87
1 D1 1
+ D
L2 2 L1

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Dando valores a los dimetros obtenemos pC y podemos trazar la lnea

piezomtrica, la cual resultar como se muestra en la figura 6, con lo cual hemos
salvado la dificultad que se presentaba en C al utilizar un solo dimetro entre D
y E. De todas maneras es recomendable verificar las velocidades en los tramos
1 y 2.

2. Puntos de entrega de caudal

FIGURA 7

La aduccin podra servir a ms de una poblacin y tener varias derivaciones.

Lo ms recomendable en estos casos es colocar cmaras derivadoras, pero en
algunos casos como el mostrado en la figura 7, estas cmaras pueden romper
inadecuadamente la presin en cuyo caso la derivacin se debe hacer en forma
directa del tubo principal de aduccin. Al reducirse el caudal Q1 a Q2 pudiera
resultar suficiente un dimetro menor ente 3 y 2. Para encontrar el nuevo
dimetro se procede a partir de las ecuaciones (10) considerando que el caudal
ya no es constante, es decir, entre 1 y 3 el caudal es Q1 y puesto que 3 es un
punto de entrega, el caudal se reducir en el tramo entre 3 y 2 a Q2. Con esta
consideracin dividimos las ecuaciones (10) entres s y, para los valores de S1 y
S2, reemplazamos las ecuaciones (12) para finalmente despejar pC obteniendo:

L1 Q1
1.85
D2
4.87

( ZD ZC ) L (Zc ZE)
pc =
2 Q2 D1 (14)
1.85 4.87
L1 Q1 D2
L +1
2 Q2 D1

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4. VALVULAS VENTOSA Y PURGADORAS DE LODOS

Como una ltima consideracin a tratar en este artculo, analizaremos brevemente el

tema de las vlvulas ventosa y purgadoras de lodos.

a. Existe necesidad de colocar vlvulas purgadoras de lodos en los puntos bajos

de tuberas de aduccin. Los sifones invertidos en lneas funcionando
parcialmente llenas, merecen una especial atencin pues la velocidad de
circulacin puede ser muy baja generando altos tiempos de detencin y una
fuerte deposicin de slidos.

b. En cuanto a los puntos altos de la lnea se deben colocar siempre vlvulas

ventosa o de purga de aire pues, debido a las variaciones en el caudal y la
turbulencia del flujo, existe aire circulando, el cual tender a quedar
atrapado en los puntos altos generando obstruccin al paso libre del lquido.

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