INSTITUTO SUPERIOR DE EDUCACIN PBLICO

TPAC AMARU TINTA

LAS MISIONES

Uno de los principales problemas que enfrentaron los colonizadores espaoles, fue el de civilizar
a los indgenas.

Para analizar esta cuestin, es preciso tener en cuenta que los exploradores espaoles venan a
Amrica en base a las concepciones imperantes en su nacin y en su poca; conforme a las cuales
en primer lugar estaban amparados por derechos emanados del descubrimiento de territorios
desconocidos y de su conquista; y en segundo lugar, al conquistar esos territorios, sus pobladores
aborgenes eran infieles, que no rendan culto a Dios, no profesaban la religin catlica que como
tal se consideraba universal, y por lo tanto necesitaban ser evangelizados para que, al convertirse,
sus almas entraran en la Gracia de Dios.

Si bien desde cierta tesitura puede sostenerse que los aborgenes americanos ocupaban ese
continente con anterioridad a los conquistadores espaoles, y en consecuencia era legtimo que se
resistieran a permitir que los conquistadores espaoles les arrebataran sus tierras; lo cierto es que
an aquellas civilizaciones de los indgenas americanos que se encontraban ms avanzadas
caso de los Aztecas, los Mayas y los Incas no haban alcanzado el grado de desarrollo
econmico, tcnico y cultural de los europeos. Con lo cual la colonizacin constituy,
evidentemente, un proceso que a pesar de los cuestionamientos que modernamente pueden
hacrsele contribuy a incluir el nuevo continente en el mundo civilizado occidental, y a la
inclusin de sus pobladores en el mundo moderno.

Cuando Amrica fue descubierta y se inici su exploracin y colonizacin, adems de ser un

territorio mucho mayor que el de la Europa de ese tiempo, tena una poblacin que,
numricamente, tambin superaba ampliamente al total de los europeos. Pero, a la vez que esa
poblacin se encontraba distribuida de manera muy despareja en un territorio que tena vastas
superficies deshabitadas por el hombre; y el grado de su evolucin poltica, tcnica y cultural era
tambin muy dispar.

Mientras en los tres grandes centros de las civilizaciones indgenas los Aztecas, los Mayas y los
Incas se concentraban grandes poblaciones integradas en sociedades que tenan lo que cabe
considerar un grado importante de organizacin social y poltica, que haban llegado a evoluciones
como sociedades sedentarias, urbanas, agrcolas y con autoridades polticas y religiosas que
efectivamente las gobernaban; existan grandes conglomerados caso de los pueblos de la etnia
guaran que vivan en un estado salvaje, como nmades meramente recolectores o cazadores y
pescadores, en una organizacin a lo sumo tribal, con creencias de carcter sobrenatural
meramente supersticiosas, y en un nivel tecnolgico igualmente primitivo; de hecho estaban en la
edad de piedra.

Los expedicionarios espaoles, que indudablemente constituan un nmero nfimo desde el punto
de vista militar, ampliamente superado por los guerreros indgenas; lograron imponrseles debido a
su muy superior tecnologa blica, frente a oponentes que ni siquiera conocan la plvora. Incluso,
cuando llegaron a tratar de conquistar las grandes civilizaciones Azteca, Inca y Maya, tuvieron a su
favor las creencias religiosas de stas, que comprendan profecas de que un da llegaran a ellas
seres superiores, verdaderos dioses; por lo cual los europeos de cutis blanco fueron en muchos
casos acogidos como tales.
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Las Misiones apuntaban a la Conquista espiritual por medio de la evangelizacin de los indios
agrupndolos en pueblos o reducciones*. Se procuraba que en todas ellas hubiese escuelas de
doctrina y de leer y escribir en todos los lugares de indios, aunque en la realidad, muchas veces,
esto fue solo una expresin de deseo.

En las Misiones Jesuticas del Paraguay se logr que cada reduccin formara una unidad
econmica casi independiente, donde existan talleres en los que se aprendan oficios y elaboraban
los objetos necesarios para vivir y para el culto catlico: cruces, pinturas, imgenes talladas en
madera, etc. Adems se producan y vendan productos como: yerba mate, cuero, algodn y
azcar de los cuales muchos eran exportados a Europa. Cada pueblo formaba parte de un sistema
econmico mayor: el de las Misiones Jesuticas.

Las Misiones adems de su objetivo de catequizar a los indgenas, fueron utilizadas por los
espaoles como defensa del avance portugus.

Junto con los mineros, soldados, indios, esclavos negros, artesanos y agricultores llegaron otros
espaoles, los misioneros franciscanos. stos haban acompaado a Ibarra desde sus primeras
expediciones en 1554. En 1574, como se dijo, haban fundado el convento del Valle de San
Bartolom. Desde all comenzaron su labor de evangelizacin entre la poblacin indgena de los
alrededores. Ms tarde, en los aos iniciales del siglo XVII, arribaron los primeros misioneros
jesuitas.

En 1604 los franciscanos fundaron la misin de San Francisco de Conchos, a la orilla de dicho ro.
Fray Alonso de Oliva, el fundador, haba empezado a trabajar con los conchos por lo menos desde
1595 y con ellos vivira casi veinticinco aos, intentando congregar a los conchos "bajo campana",
es decir, en el asentamiento fijo de la misin. En 1609 se aseguraba que Oliva haba logrado reunir
a 4 000 indios en la misin, aunque para 1622 la cifra se haba reducido a la mitad. Oliva abri
tierras de cultivo y ense mtodos para la crianza de ganado que los espaoles haban llevado
consigo: caballos, burros, mulas, gallina, ovejas, cabras y vacas, adems de gallinas. Otra misin
nacida en estos aos fue la del Valle de San Bartolom, que en 1601 ya inclua como pueblo de
visita a Atotonilco, donde haba indios conchos y tobosos. En 1607 naca la misin del Tizonazo, no
muy lejos de Ind.

Por su parte, los jesuitas fundaron su primera misin en esta zona en San Pablo (el actual Balleza)
en 1611, gracias a los esfuerzos del padre Joan Font, quien haba llegado a Santa Brbara en
1604. Uno de los problemas que hall este misionero fue la honda animadversin entre
tarahumaras y tepehuanes. Entre 1623 y 1630 los jesuitas fundaron otras cuatro: una cerca de Ind
(Santa Cruz del Nazas), la de Cerro Gordo, San Felipe y San Miguel de Bocas, estas dos ltimas
sobre el ro Florido. En estas misiones se reunieron por igual tepehuanes y tarahumaras y chizos y
tobosos, es decir, poblacin indgena nmada y sedentaria. Sin embargo, el trabajo de
franciscanos y jesuitas estaba bien diferenciado: a los primeros les correspondan los indios
conchos y los grupos del desierto de la porcin del este; los jesuitas, por su parte, se encargaban
de los tarahumaras y tepehuanes y algunos grupos nmadas del suroriente. Como dice
Cramaussel, no era una divisin geogrfica sino una divisin basada en un criterio cultural.

En las misiones los indgenas reciban la doctrina, se les enseaba el espaol y se les entrenaba
en el manejo del ganado y en el cultivo de las nuevas plantas, como el trigo. Tambin eran
utilizados para construir las iglesias y dems instalaciones de la misin, por ejemplo, las acequias
para el riego.

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Pero las misiones adquirieron pronto una gran importancia, no slo como centros de
evangelizacin sino tambin como lugares de reclutamiento de mano de obra para los exigentes
estancieros y mineros espaoles. De las misiones comenzaron a salir regularmente los peones
indios para efectuar trabajos temporales con los espaoles. Vista en perspectiva, sta era su
funcin clave. Para algunos sectores del gobierno, las misiones adems tenan la ventaja de que
disminuan las caceras de indios, lo que redundaba en una convivencia menos violenta entre stos
y los espaoles.

Los misioneros de ambas rdenes (sobre todo los jesuitas) no tardaron en enfrentarse con los
intereses de los mineros y rancheros a causa de los indios, o mejor dicho, a causa de la fuerza de
trabajo de los indios. Los colonos requeran mano de obra para sus explotaciones, mientras que
aqullos requeran sujetos para su labor evangelizadora y para las actividades productivas de las
propias misiones. El problema surga porque los misioneros pronto entendieron que era preferible
mantener aislados a los indios de las perniciosas influencias de los propios espaoles. Pero lo
cierto es que las misiones contribuyeron en gran medida a resolver el problema de escasez de
trabajadores.

Algunos indgenas descubrieron que a pesar de tener que renunciar a algunas de sus costumbres y
creencias (obviamente a su religin y a su nomadismo), la misin ofreca ventajas, por ejemplo, una
cierta seguridad alimentaria y el consumo de algunos productos espaoles, sobre todo textiles.
Adems, segn Deeds, las misiones parecan contrarrestar, de manera contradictoria, la
incertidumbre provocada por el arribo de los espaoles. El dios espaol poda complementar a sus
antiguas deidades y brindar as una proteccin adicional contra las enfermedades y epidemias y
contra los grupos enemigos. Por estas razones las misiones han sido vistas como uno de los
principales mtodos de conquista y expansin espaola en el septentrin; sin duda conformaron un
espacio de una densa complejidad social que desemboc en la aculturacin de los indios y su
integracin a los modos de los europeos.

TAREA
1. Qu eran los Corregimientos?
2. Qu fueron las Audiencias?
3. Averiguar sobre la Intendencia de Tinta.
4. En qu consisti el Tribunal de la Santa Inquisicin?
5. Explique las posibles causas para el fracaso de la gesta libertaria de Tpac Amaru II.
6. Indagar sobre la historia del nio mrtir Fernando Tpac Amaru Bastidas.
7. Indagar sobre el por qu Tinta pierde su categora de capital de provincia.

ftb/isepta-t.