FUNDAMENTO, OBJETO E INTERPRETANTE

Charles S. Peirce (c. 1897)

Traduccin castellana de Mariluz Restrepo (2003)

Texto tomado de MS 798 [On Signs] c.1897, 5 pp. Fue

publicado como CP 2.227-229 y 2.444n1.

2.227. Lgica, en su sentido general slo es, como creo haber

mostrado, otro nombre para la Semitica, ({smeitik}), la doctrina
"cuasi-necesaria", o formal, de los signos Al describir la doctrina como
cuasi-necesaria, o formal, quiero decir que observamos las caractersticas
de tales signos como los conocemos, y de tal observacin, por medio de
un proceso que no me opongo a llamar Abstraccin, somos llevados a
afirmaciones, eminentemente falibles y, por lo tanto, en un sentido de
ninguna manera necesarias, sobre lo que han de ser las caractersticas de
todos los signos usados por una inteligencia "cientfica", es decir, por una
inteligencia capaz de aprender mediante la experiencia.

En cuanto a ese proceso de abstraccin, es en s mismo un modo de

observacin. El comn de la gente reconoce perfectamente la facultad que
yo llamo 'observacin abstractiva'1, pero las teoras de los filsofos a
veces le dejan poco espacio. Es una experiencia familiar a cualquier ser
humano desear algo ms all de sus posibilidades presentes, y acompaar
tal deseo con la pregunta: "Deseara tal cosa de igual manera si tuviera
los medios suficientes para lograrla? Para responder a esta pregunta
sondea su corazn, y al hacerlo emplea lo que denomino 'observacin
abstractiva'. Hace en su imaginacin una especie de esqueleto
diagramtico, o boceto a grandes lneas, de s mismo, considera qu
modificaciones requiere que se hagan en tal cuadro el estado hipottico de
cosas, y luego lo examina, es decir, observa lo que ha imaginado para ver
si se discierne all el mismo deseo ardiente.

Por tal proceso, que en el fondo es muy semejante al razonamiento

matemtico, podemos llegar a conclusiones sobre lo que sera verdadero
de los signos en todos los casos, siempre y cuando la inteligencia que los
use sea cientfica. Los modos de pensamiento de un Dios, que poseyera
una razn intuitiva, omnisciente y trascendente quedan fuera de
discusin. Ahora bien, en una comunidad de estudiantes la totalidad del
proceso de desarrollo de tales formulaciones por 'observacin abstractiva'
y de razonamiento de las verdades que deben ser vlidas para todos los
signos usados por una inteligencia cientfica es una ciencia de
observacin, como cualquier otra ciencia positiva, a pesar del fuerte
contraste con todas las ciencias especiales, que surge de su propsito de
descubrir lo que debe ser y no meramente lo que es en el mundo real.

2.228. Un signo, o representamen, es algo que est por algo para

alguien en algn aspecto o capacidad. Se dirige a alguien, esto es, crea en
la mente de esa persona un signo equivalente o, tal vez, un signo ms
desarrollado. Aquel signo que crea lo llamo interpretante del primer signo.
El signo est por algo: su objeto. Est por ese objeto no en todos los
aspectos, sino en referencia a una especie de idea, a la que a veces he
llamado fundamento [ground] del representamen. "Idea" ha de
entenderse aqu en una especie de sentido platnico muy familiar en el
habla cotidiana, quiero decir, en el sentido en que decimos que un hombre
toma la idea de otro, o en el que decimos que, cuando un hombre
recuerda lo que estaba pensando en un tiempo previo, recuerda la misma
idea, o en el que, cuando un hombre contina pensando cualquier cosa,
digamos por una dcima de segundo, en tanto que el pensamiento
contina concordando consigo mismo durante ese tiempo, es decir,
teniendo un contenido semejante, es la misma idea, y no es en cada
instante del intervalo una idea nueva.

2.229 Como consecuencia de que cada representamen est as

conectado con tres cosas: el fundamento, el objeto y el interpretante, la
ciencia de la semitica tiene tres ramas. La primera es llamada por Duns
Scoto grammatica speculativa2. Podemos denominarla gramtica pura.
Tiene como tarea indagar lo que debe ser verdadero del representamen
usado por cada inteligencia cientfica para que pueda incorporar cualquier
significado. La segunda es la lgica propiamente dicha. Es la ciencia de lo
que es cuasi-necesariamente verdadero del representamen de cualquier
inteligencia cientfica de tal manera que pueda ser vlido para cualquier
objeto, es decir, que pueda ser verdadero.

En otras palabras, la lgica propiamente dicha es la ciencia formal de

las condiciones de verdad de las representaciones. La tercera, imitando el
estilo kantiano de preservar antiguas asociaciones de palabras al buscar
nomenclaturas para nuevas concepciones, la llamo retrica pura. Su tarea
es averiguar las leyes por las cuales en cada inteligencia cientfica un
signo engendra otro signo, y especialmente un pensamiento genera otro.

Para hablar resumidamente y usar un smbolo de abreviacin, mejor

que una idea analtica e icnica, podemos decir que el propsito de los
signos -que es el propsito del pensamiento- es llevar la verdad a la
expresin. La ley por la cual un signo debe ser verdadero es la ley de la
inferencia, y los signos de una inteligencia cientfica deben, por encima de
las dems condiciones, ser tales que se presten a la inferencia. En
consecuencia, la relacin ilativa es la relacin semitica primaria y
superior.

2.444 n 1. Podra objetarse que decir que el propsito del

pensamiento es llevar la verdad a la expresin es decir que la produccin
de proposiciones, ms que la de inferencias, es el objeto primario. Pero la
produccin de proposiciones es de la naturaleza general de la inferencia,
pues la inferencia es la funcin esencial de la mente cognitiva.

Notas

1. En el original, "abstractive", por eso utilizo el neologismo

"abstractiva" para diferenciarlo de "abstracta" [N. del T.]

2. En latn en el original. Gramtica especulativa [N. del T.]

Fin de: "Fundamento, objeto e interpretante. Traduccin

castellana de Mariluz Resptrepo, 2003. Original en: MS 798,
[On Signs]

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Fecha del documento: 15 octubre 2003

ltima actualizacin: 10 enero 2004