Instituto de Ciencia Procesal Penal

EL PROCESO DE HABEAS CORPUS

Arsenio Or Guardia.
Abogado

El hbeas corpus puede ser entendido como derecho fundamental y como proceso.
Dentro del primer concepto se hace referencia al derecho que tienen las personas para
recurrir a un juez o tribunal competente para que sin demora se pronuncie sobre la
legalidad de su detencin y ordene su libertad si la detencin fuera ilegal. Dentro del
segundo al procedimiento establecido, de carcter sumario sin demora, dice el artculo
7 inciso 6) de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos-, mediante el cual el
juez competente tutela el derecho que protege el habeas corpus.

Las propuestas del Cdigo Procesal Constitucional Ley N 28237 (publicado el 31 de

mayo de 2004) respecto a este instituto jurdico tuitivo de la libertad personal, son las
siguientes:

I. AMBITO DE TUTELA DEL HABEAS CORPUS

Bajo la esfera de proteccin del habeas corpus se encuentran todos aquellos derechos
que, de modo enunciativo, han sido establecidos en el artculo 25 del Cdigo Procesal
Constitucional. En este aspecto repite en esencia el listado de derechos que previ la
Ley N 23506, excluyendo, sin embargo, de su mbito de proteccin el derecho de las
personas a guardar reserva sobre sus convicciones polticas, religiosas, filosficas o de
cualquier otra ndole, el derecho a la libertad de conciencia y de creencia, y el derecho
de no ser secuestrado.

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Frente a esta aparente reduccin del elenco de derechos constitucionales que protege el
habeas corpus, el Cdigo Procesal Constitucional acoge otros nuevos de singular
importancia, como el derecho a la integridad personal (Art. 25.1) que implica que nadie
puede ser lesionado o agredido fsicamente, ni ser vctima de daos mentales o morales
que le impidan conservar su estabilidad psicolgica o emocional, adems, este derecho
est integrado por la prohibicin de torturas y otros tratos crueles inhumanos o
degradantes.

Asimismo, debe destacarse que el derecho a la inviolabilidad de domicilio pasa a

formar parte del mbito de tutela del habeas corpus (Art. 25, in fine), lo que resulta
razonable atendiendo a la ampliacin que ha merecido en la jurisprudencia comparada
el concepto de domicilio o, de modo ms exacto, el replanteamiento de la forma
tpica de entender los supuestos en los que se produce una lesin a este derecho. En
esta perspectiva el derecho a la inviolabilidad de domicilio se convierte en un
derecho a la libertad en el domicilio que protege a la persona en dicho mbito
contra cualquier injerencia exterior que impide o dificulte su libertad de movimientos.
Si bien el objeto de proteccin de este derecho estaba vinculado a la propiedad en la
poca del constitucionalismo primigenio, en la actualidad el domicilio hace referencia
a todo lugar en que se despliega la vida privada, independientemente del ttulo
dominical.

De la rbita de proteccin del habeas corpus, resulta asimismo importante remarcar la

clusula de no autoincriminacin (Art. 25.2), que fue reconocida expresamente en
la Constitucin Poltica de 1979, en su artculo 2, inciso 20, numeral k, no as en la
Constitucin de 1993, y funciona contra quien es objeto de una imputacin penal de
carcter judicial, o bien si la atribucin delictiva se produce en sede policial, Ministerio

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Pblico, o en una instancia congresal o administrativa. Asimismo, por esta garanta

normativa de no autoincriminacin nadie est obligado a reconocer culpabilidad
contra su cnyuge, ni sus parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad o
segundo de afinidad1.

Constituye otra acertada innovacin en la esfera de proteccin del habeas corpus, el

derecho a decidir voluntariamente prestar el servicio militar, conforme a la ley de la
materia (Art. 25.8), lo cual se condice con lo establecido en la Ley de Servicio Militar,
N. 27178, del 29 de septiembre de 1999, y su Reglamento, el Decreto Supremo N.
004-DE-SG, del 17 de marzo de 2000, que proscriben el reclutamiento forzoso como
procedimiento de captacin de personal para ser incorporado al servicio en el activo,
el cual es voluntario para todos los varones y mujeres seleccionados. En
consecuencia, cualquier acto por el cual se pretenda incorporar a la persona en edad
militar al servicio en el activo, con prescindencia de su expresa y libre manifestacin
de efectuarlo en esos trminos, constituye una forma de detencin y, por lo tanto,
susceptible de ser reparada a travs del proceso constitucional del hbeas corpus2.

Una ampliacin de la tutela de los derechos de la libertad, lo constituye tambin, el

derecho a no ser privado del documento nacional de identidad (Art.25.10), porque al
igual que el pasaporte son documentos fundamentales para gozar en los ms amplios

1
Respecto a esta clusula de no incriminacin el Tribunal Constitucional ha sostenido de modo uniforme en los
casos 719-03-HC/TC ( Renn Alegre De La Cruz), y 376-03-HC/TC Laura Bozzo, que ...todo procesado goza del
derecho fundamental a la no autoincriminacin, una de cuyas manifestaciones incluso autoriza al inculpado a guardar un absoluto
silencio y la ms imperturbable pasividad durante el proceso, en el correcto supuesto de que debe ser la parte acusatoria la encargada de
desvanecer la inocencia presunta... . Asimismo, en el Exp. N. 1567-2002-HC/TC, de Alejandro Rodrguez Medrano,
el Supremo Intrprete de la Constitucin sostuvo que todo procesado est en la obligacin de colaborar con la
justicia cada vez que dicha colaboracin sea requerida, en la medida en que ello no importe una afectacin del
derecho constitucional a la no autoincriminacin.
2 Esta posicin ha sido expresada por el Tribunal Constitucional en sus sentencias N 030-01-HC/TC (Christian

Velsquez Balboa), y 212-01-HC/TC (Jorge Olivera Arcalla).

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trminos a transitar libremente, ya sea a ingresar o salir del pas y a movilizarse por la
regin y el resto del mundo.

II. MODALIDADES DE HABEAS CORPUS

El Cdigo Procesal Constitucional presenta una variada gama del instituto del habeas
corpus segn las situaciones y circunstancias en que se producen la afectacin a la
libertad fundamental afectada, pudiendo detectarse las siguientes clases de habeas
corpus:

a) Habeas corpus innovativo (Art. 1, pf. 2do.). Resulta procedente en

los casos que pese a haber cesado o haberse convertido en irreparable
la violacin de la libertad personal, es necesario la intervencin de la
autoridad jurisdiccional a fin de que tales situaciones no se repitan en
el futuro contra la persona del accionante. El juez constitucional
atendiendo al agravio producido declarar fundada la demanda
precisando los alcances de su decisin, disponiendo que el demandado
no vuelva a incurrir en las acciones u omisiones que motivaron la
interposicin de la demanda.

b) Habeas corpus preventivo (Art. 2). Que podr ser utilizado en los
casos en que, no habindose concretado la privacin de la libertad,
existe empero la amenaza cierta e inminente de que ello ocurra, con
vulneracin de la Constitucin o la ley de la materia. Al respecto, es
requisito sine qua non de esta modalidad que los actos destinados a la
privacin de la libertad se encuentren en proceso de ejecucin; por
ende, la amenaza no debe ser conjetural ni presunta.

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c) Habeas corpus excepcional (Art. 23). Nuestra Constitucin, regula

los Estados de Excepcin en el artculo 137, y el artculo 200, parte
final establece que el ejercicio de las acciones de habeas corpus y de
amparo no se suspende durante la vigencia de los regmenes de
excepcin a que se refiere el artculo 137. Es innegable as, la
procedencia del habeas corpus en los Estados de excepcin, que
denominamos de excepcin por las condiciones reinantes en que se
dicta, por lo que bien vale el nombre seleccionado. Debe anotarse, que
la tramitacin correcta de este habeas corpus debe hacerse a la luz de
los principios de razonabilidad y proporcionalidad que se utilizan para
determinar la validez de los actos que restringen derechos en los
Estados de Excepcin. La aplicacin de la razonabilidad, si
tratndose de derechos suspendidos, las razones que sustentan el acto
restrictivo del derecho no tienen relacin directa con las causas o
motivos que justificaron la declaracin del rgimen de excepcin, o si
la demanda se refiere a derechos constitucionales que no han sido
suspendidos. La aplicacin del principio de proporcionalidad, si
tratndose de derechos suspendidos, el acto restrictivo del derecho
resulta manifiestamente innecesario o injustificado atendiendo a la
conducta del agraviado o a la situacin del hecho sumariamente
evaluada por el Juez.

d) Habeas corpus reparador (Art. 25.7). Constituye la modalidad

clsica, opera ante la detencin o prisin en contravencin a la
Constitucin y las leyes, vale decir, sin cumplir los requisitos
establecidos en el artculo 2, inciso 24, literal f de la Constitucin y

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de normas del Cdigo Procesal Penal. Es decir, opera frente a la

privacin de la libertad arbitraria o ilegal de la libertad fsica, por
orden policial, mandato judicial civil o del fuero militar, o decisin de
un particular, buscando reponer las cosas al estado anterior de la
violacin.

e) Habeas corpus restringido (art. 25.13). Se emplea con el objeto de

concluir molestias o restricciones a la libertad fsica o de locomocin
que, en los hechos no configuran una detencin, pero s limita, en
menor grado, la libertad del sujeto.

f) Habeas corpus traslativo (art. 25.14). Opera en los casos de los

procesados, en que las autoridades judiciales o penitenciarias
indebidamente pudieran estar prolongando su detencin en un
proceso judicial, o de los reos que ya han cumplido su condena pero
siguen en crcel. Acontece por ejemplo, en los casos en que existe
exceso de detencin al continuar el procesado detenido ms all del
plazo fijado por la ley, o si el condenado no obstante haber cumplido
su condena contina en prisin. Es decir, el derecho a la excarcelacin
de un procesado o condenado, cuya libertad haya sido declarada por el
Juez.

g) Habeas corpus instructivo (Art, 25.16) El derecho a no ser objeto

de una desaparicin forzada, permite la postulacin de lo que
doctrinariamente se ha definido como Habeas Corpus Instructivo, en
el cual el Juez Constitucional a partir de sus indagaciones sobre el
paradero del detenido-desaparecido, busca identificar a los

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responsables de la violacin constitucional, para su posterior proceso y

sancin penal en la va ordinaria. La desaparicin forzada es quizs el
crimen ms execrable, porque en su seno incluye numerosas
violaciones de los derechos ms fundamentales del ser humano.
Supone una originaria detencin ilegal carente de mandato judicial ni
situacin de flagrancia, torturas o tratos inhumanos o degradantes y
fsicos y mentales, violacin a la libertad de movimientos, violacin al
derecho a un juicio justo y las garantas del debido proceso, ejecucin
extrajudicial y violacin al derecho a la verdad y justicia para la vctima
y sus allegados

Segn la Convencin Interamericana Sobre Desaparicin Forzada de

Personas (adoptada en Belem do Par, el 9 de junio de 1994), y de la
que el Per es pas signatario, con fecha de ratificacin 13 de febrero
de 2002, define a la desaparicin forzada de personas, como la
privacin de la libertad de una o ms personas, cualquiera que fuere su
forma, cometida por agentes del estado o por personas o grupos de
personas que acten con la autorizacin o aquiescencia del Estado,
seguida de la falta de informacin o de la negativa a reconocer dicha
privacin de libertad o informar sobre el paradero de la persona, con
lo cual se impide el ejercicio de los recursos legales y de las garantas
procesales pertinentes.

La prctica de la desaparicin forzada de personas atenta contra

diversos derechos fundamentales, adems de violar la libertad
locomotora: i) Impide interponer los recursos legales que permitan
proteger los derechos conculcados, impidiendo acudir a un tribunal a

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fin de que decida sobre la legalidad de la detencin. Ii) Implica actos de

tortura, generalmente tratos inhumanos y degradantes, afectando el
derecho a la integridad personal. iii) Lesiona el derecho a la vida,
porque esta prctica criminosa supone, con frecuencia, la ejecucin
extrajudicial de los detenidos y el posterior ocultamiento de sus
cadveres, generando impunidad3.

El trmite a seguir por el Juez, cuando se trate de una desaparicin

forzada, est previsto en el artculo 32 del Cdigo Procesal
Constitucional, que prev: 1) Si la autoridad, funcionario, o persona
demandada no proporcionan elementos de juicio satisfactorios sobre
su paradero o destino, el juez podr a dotar todas las medidas
necesarias que conduzcan a su hallazgo, pudiendo incluso comisionar a
jueces del distrito judicial donde se presuma que la persona pueda estar
detenida para que las practiquen. 2) Asimismo, el Juez dar aviso de la
demanda de habeas corpus al Ministerio Pblico para que realice las
investigaciones correspondientes. 3) Si la agresin se imputa a un
miembro de la Polica nacional o de las fuerzas armadas, el juez
solicitar, adems, a la autoridad superior del presunto agresor de la
zona en la cual la desaparicin ha ocurrido, que informe dentro del
plazo de veinticuatro horas si es cierta o no la vulneracin de la
libertad y proporcione el nombre de la autoridad que la hubiere
ordenado o ejecutado.

3 As lo ha sostenido el Tribunal Constitucional en el Expediente N 2488-02-HC/TC, de Genaro Villegas

Namuche.

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h) Habeas corpus correctivo (Art. 25.17). Protege el derecho del

detenido o recluso a no ser objeto de un tratamiento carente de
razonabilidad y proporcionalidad, respecto de la forma y condiciones
en que se cumple el mandato de detencin o la pena, procurando
preventiva o reparadoramente, impedir tratos o traslados indebidos a
personas detenidas legalmente. Se otorga para lograr que sin suspender
la medida de restriccin a la libertad, sta se cumpla conforme a su
regulacin constitucional, convencional o legal, facultando por ejemplo
el traslado de un lugar de detencin a otro, para evitar o hacer cesar
los maltratos o condiciones indignas contra un detenido o reo en
crcel.

As procede, ante la amenaza o acto lesivo del derecho a la vida, la

integridad fsica y psicolgica, o el derecho a la salud de los reclusos o
personas que se encuentran bajo una especial relacin de sujecin
internados en establecimientos de tratamiento pblicos o privados (tal
es el caso de las personas internados en centros de rehabilitacin y de
menores, en internados estudiantiles, etc.). Igualmente es idneo en los
casos en que, por accin u omisin, importen violacin o amenaza al
trato digno o se produzcan tratos inhumanos o degradantes. Es
tambin admisible la presentacin de esta modalidad en los casos: De
arbitraria restriccin del derecho de visita familiar a los reclusos. De
ilegitimidad de traslado de un recluso de un establecimiento
penitenciario a otro. La determinacin penitenciaria de cohabitacin en
un mismo ambiente de reos en crcel de procesados y condenados4

4 En efecto, en el caso Alejandro Rodrguez Medrano (Exp. N 726-2002-HC/TC), el Tribunal Constitucional

seal que mediante este medio procesal puede efectuarse el control constitucional en las que se desarrolla la

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III. ASPECTOS PROCESALES DEL HABEAS CORPUS

El Cdigo Procesal Constitucional ha diseado un modelo de habeas corpus en el

que se refleja todos los principios y condiciones que la dogmtica imprime a este
proceso, veamos:

El Cdigo de forma expresa (Art. 26) permite la actio populis, es decir, concede
legitimacin a cualquier particular para que sea ste el que pueda iniciar este proceso
constitucional, lo que se hace debido a la especial naturaleza del derecho que se
pretende tutelar mediante el habeas corpus: la libertad individual; pues de exigir la
legitimidad ordinaria para obrar en dicho proceso, se estara restringiendo la
oportunidad de obtener tutela jurisdiccional efectiva a dicho derecho constitucional.
Lo regulado explica la naturaleza de la accin, pues existen casos de privacin de
libertad en donde la persona perjudicada se encuentra imposibilitada de poder
ejercer tal derecho. Asimismo, se establece un procedimiento exento de
formalidades y costos; por lo tanto, no se requiere poder, firma de letrado, papel
sellado, y ningn tipo de pago, otorgndosele al accionante toda clase de facilidades
eliminando los formalismos que suelen exigir las leyes para otros tipos de proceso.
En este sentido, el Juez y el Tribunal Constitucional deben adecuar las exigencias de
las formalidades previstas en el Cdigo Procesal Constitucional al logro de los fines
de los procesos constitucionales (Art. III del Ttulo Preliminar).

La accin de habeas corpus puede ser ejercida por escrito o verbalmente, en forma
directa o por correo, a travs de los medios electrnicos de comunicacin u otro
idneo (fax, correo electrnico, por ejemplo). Cuando se trata de demanda verbal,

restriccin del ejercicio de la libertad individual, en todos aquellos casos en que ste se haya decretado
judicialmente.

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se levanta acta ante el Juez o Secretario, sin otra exigencia que la de suministrar una
sucinta relacin de los hechos (Art. 27).

En cuanto a las reglas de la competencia, el artculo 28 es claro al referirse que la

demanda de hbeas corpus se interpondr ante cualquier Juez Penal, sin observar
turnos, adems, se entiende que no necesariamente el juez competente es aquel en
donde se encuentra el detenido o del lugar en donde se haya ejecutado la medida o
el del lugar en donde se haya dictado .

Conforme a su naturaleza y los derechos que tutela, se establece un proceso

sumarsimo, con plazos muy cortos para la tramitacin y resolucin de la accin.
Este trmite de carcter sumarsimo se realiza en casos de detenciones arbitrarias o
en los supuestos de afectacin a la integridad personal. Pero, cundo ser arbitraria
una detencin? Se dar este presupuesto cuando ha sido practicada sin orden del
juez, tambin cuando, no obstante tener este requisito, la misma no es por escrito;
igualmente lo ser si no est debidamente fundamentada, o no obstante estarlo, los
fundamentos sean inaplicables para el caso concreto. Asimismo, tambin lo ser
cuando el juez que ordena la medida no sea el competente. Policialmente ser
arbitraria una detencin cuando sta se lleve a cabo sin el requisito de la flagrancia
delictiva que la Constitucin exige. Tambin ser arbitraria una detencin cuando se
supera las 24 horas o los 15 das naturales sealados excepcionalmente por la
Constitucin. O en los casos en que la detencin, en principio, fue legal y que
posteriormente se volvi arbitraria.

Por otro lado, esta investigacin sumarsima tambin se da en los supuestos de

afectacin a la integridad personal Qu quiere decir integridad personal?

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Constituye un sinnimo a la llamada salud individual? Consideramos que son dos

conceptos distintos, por un lado, la salud es entendida como aquel estado de
bienestar fsico y psquico que permite a la persona actuar en sociedad y que puede
experimentar una persona an cuando se vea afectada en su integridad cmo as?
Al operarnos el mdico afecta nuestra integridad, pues no slo realiza cortes, sino
que en algunos casos extrae algunos elementos de nuestro cuerpo (ej. Un rion), sin
embargo ello trae como consecuencia un mejoramiento de nuestra salud. Por tanto,
integridad y salud son dos trminos diferentes, si bien en muchos casos el afectar la
integridad conlleva en resquebrajar la salud, sin embargo, no siempre ocurre as.

En estos supuestos, el juez puede constituirse en el lugar de la detencin y de

comprobarse la detencin arbitraria ordenar su libertad. Estamos ante el caso
tpico de hbeas corpus reparador. No ser necesario se notifique al responsable de
la agresin para que se cumpla la resolucin judicial que ordena la libertad del
injustamente detenido.

Cuando no se trate de una detencin arbitraria ni de una vulneracin a la integridad

personal, el juez conocedor de la causa citar a quien presuntamente ha violado el
derecho, para que explique la razn que ha tenido para adoptar la medida. Una vez
escuchada a la persona que practic la medida el juez resolver de plano en el
trmino de un da natural, bajo responsabilidad. La resolucin que emita el juez
podr ser notificada personalmente al agraviado, as se encuentre privado de su
libertad, tambin puede notificarse al agraviado (o quien interpuso la demanda) o su
abogado, si lo hubiere.

El artculo 33 del Cdigo Procesal Constitucional establece normas especiales de

procedimiento. En primer lugar, se menciona que no cabe recusacin salvo por el

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afectado o quin acte en su nombre. En segundo lugar, no caben excusas de los

jueces ni de los secretarios. En tercer lugar, esta sumariedad implica tambin, la
habilitacin permanente ex lege de das y de horas, para la realizacin de las
actuaciones procesales. En cuarto lugar, no interviene el Ministerio Pblico. En
quinto lugar, se pueden presentar documentos cuyo mrito apreciar el juez en
cualquier estado del proceso. En sexto lugar, el juez o la Sala designar un defensor
de oficio al demandante, si lo pidiera ( consideramos que en caso que al perjudicado
las circunstancias no le permitan conocer ejercer el derecho que la ley le concede en
este caso, el juez podr nombrarle de oficio un abogado defensor en virtud del art.
121 del Cdigo de Procedimientos Penales) y, por ltimo, las actuaciones procesales
son improrrogables, lo que marca una nota distintiva de otros procesos
constitucionales, dndole celeridad al trmite imbuido de la necesidad de restablecer
el derecho conculcado.

Como consecuencia de esta sumariedad, los jueces estn obligados a tramitar con
preferencia los procesos constitucionales (Art. 13), especialmente el habeas corpus;
asimismo, no cabe recusaciones (salvo por el afectado o de quien acte en su
nombre), ni excusas del Juez o Secretario.

Todo lo dicho hasta el momento tiene como consecuencia el hecho de que se

acente el requisito del favor processum, es decir, aquel principio procesal conforme al
cual el juez, en caso de duda entre continuar o no con el proceso hasta su decisin
final sobre el fondo del asunto, debe preferir darle trmite y continuar con l (Art.
III del Ttulo Preliminar), ello en consideracin a la especial relevancia que tiene el
conflicto que se plantea dentro de este proceso constitucional, en el que est en
juego uno de los valores supremos del Estado Constitucional, como es la libertad.

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IV. ALCANCES DE LA SENTENCIA DE HABEAS CORPUS

La resolucin que declara fundada la demanda de habeas corpus dispondr diversas

medidas, en atencin a lo siguiente:

a) Si se trata de un habeas corpus reparador, debe proceder la puesta en

libertad de la persona privada arbitrariamente de este derecho.

b) Si se trata de un habeas corpus correctivo, debe disponerse que

contine la situacin de privacin de libertad de acuerdo con las
disposiciones legales aplicables al caso, pero si el juez lo considerase
necesario, ordenar cambiar las condiciones de la detencin, sea en el
mismo establecimiento o en otro, o bajo la custodia de personas
distintas de las que hasta entonces la ejercan.

c) Si se trata de un habeas corpus traslativo, la persona privada de la

libertad debe ser puesta inmediatamente a disposicin del Juez
competente, si la agresin se produjo por haber trascurrido el plazo
legalmente establecido para su detencin.

d) Si se trata de un habeas corpus innovativo, se ordenar que cese el

agravio producido, disponiendo las medidas necesarias para evitar que
el acto vuelva a repetirse.

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