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Miguel A. Lpez-Morell
Universidad de Murcia
I. Los orgenes
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Rothschild haban mejorado substancialmente su posicin en el gueto judo de
Frankfurt y, aunque es cierto que no pasaban de ser meros intermediarios financieros
en la corte del prncipe elector de Hesse-Kassel, Guillermo IX, ya contaban con recursos
suficientes para complementar sus incipientes operaciones financieras con el negocio
de importacin de manufacturas britnicas. El negocio del joven Rothschild prosper y
entr en una considerable dinmica de acumulacin de capital, que consolid
decisivamente en 1806, al casarse con Hannah, la hija del comerciante londinense Levi
Barent Cohen, lo que introdujo a Nathan en el pequeo y cerrado crculo de los
banqueros judos de la capital britnica.
En los aos siguientes, cada uno de los hermanos tuvo individualmente que
ingenirselas para descollar en sus respectivas plazas. La de Frankfurt sigui siendo un
punto de punto de encuentro en la primera generacin, aunque fue decayendo en
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actividad; la efmera sede de Npoles, donde Carl Mayer von Rothschild instal la firma
C.M. de Rothschild & Figli, le segua en importancia por la cola, tomando como clientes
a buena parte de la nobleza del sur de Italia y el papado; mientras tanto, en Viena,
Salomon Rothschild consigui hacerse con buena parte de las finanzas pblicas del
Imperio Austro-hngaro. No obstante, las que ms destacaron fueron las sedes de
Londres, donde Nathan Mayer y sus herederos crearon en la firma N.M. Rothschild &
Sons, una de las ms prestigiosas casas de banca de la City y la de Pars, que James de
Rothschild convirti en la casa privada de banca ms importante de Europa hasta su
muerte, acaecida en 1868.
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reducidas, pero igualmente espectaculares, ya que James pudo emitir del orden de los
1.100 millones de francos en emprstitos extranjeros desde 1813 a 1830.
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II. Expansin y diversificacin de la red financiera
Tras digerir la enorme crisis de los aos 60, los Rothschild enfrentaron el ltimo
tirn ferroviario, expandiendo las redes ferroviarias de la Compagnie du Nord y MZA.
Incluso extendieron sus emisiones de deuda soberana en Pars y, sobre todo, en
Londres trabajando para gobiernos de territorios vrgenes para el negocio de los
emprstitos, como Brasil o Per. El musculo financiero de la casa qued patente
cuando en 1871 Alphonse Rothschild aval el 100% de la emisin del emprstito
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nacional de 3.000 millones de francos para pagar la indemnizacin a Alemania, tras la
guerra Franco-Prusiana. Mientras tanto, su sobrino Nathaniel aport desde Londres el
capital para la compra del paquete mayoritario de las acciones del Canal de Suez por
parte del gobierno britnico, en 1875. Poco despus, los Rothschild avalaran tambin
las emisiones para los grandes arreglos de la deuda espaola de Salaverra (1876) y
Camacho (1881) de acuerdo con el Banco de Espaa y el Tesoro.
Fueron las ltimas grandes operaciones que abord la familia en el mbito de las
grandes finanzas pblicas europeas. Porque a partir de 1875-1880 el grupo Rothschild
dio un segundo giro fundamental en su negocios, tendente a diversificar sus
inversiones. Se trataba de aprovechar su experiencia en el comercio de materias
primas para pasar al control directo de las empresas productoras, bien
introducindose en su accionariado o bien promocionando determinadas sociedades.
Es a partir de ese momento cuando la familia Rothschild se decanta por una nueva
estrategia que le lleva a centrar sus inversiones en el campo de las compaas mineras
y sus industrias afines. Tal y como ocurrira en el caso del cobre y el plomo, metales
sobre los cuales los Rothschild haban desarrollado intensos intercambios desde
mediados del siglo XIX, y el petrleo, merced a los crecientes intereses de la Casa en
los campos de crudo del Cucaso. De esta manera, se produce sucesivamente la
aportacin decisiva de los Rothschild en la creacin de la refinadora de petrleo
Deutsch et Cie (1879), que operaba en Italia, Espaa y Francia, la petrolera caucsica
Benito (1882) y la Sociedad Minera y Metalrgica Pearroya, fundadas en 1879 y 1881,
as como sucesiva maniobras para la toma de control de las mineras Le Nickel (1879) y
la Rio Tinto Company (1888) o el apoyo dado a la fundacin de la De Beers ese mismo
ao.
En 1909, tuvo lugar otro acto simblico en la red Rothschild que, a priori, daba
fin al acuerdo de familia y la sociedad de bienes creada en 1810. Por un nuevo acuerdo
solemne, los cabeza de familia firmaron un documento solemne por el cual las tres
ramas supervivientes (Londres, Pars y Viena) se separaban formalmente y se
comprometa a no iniciar en ningn caso negocios en competencia o perjudicando a
otros miembros de la familia. El acuerdo de ruptura amistosa es evidente, y
aparentemente definitivo, lo cual no quiere decir que muchos negocios siguieran
coordinndose, fundamentalmente entre las ramas francesa e inglesa, al haberse
gestado en su da a partes iguales, como era el caso de Rio Tinto o la De Beers.
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III. Los ltimos mohicanos de la banca de inversin
Las empresas mineras de la familia lograron salvar con xito la dcada de los
aos 20 e incluso, abren nuevas vas de futuro en yacimientos emergentes, como los
que tom Rio Tinto en Rhodesia y Pearroya por toda la rivera del Mediterrnea, en
muchos casos huyendo de la mala situacin socio-poltica espaola, que se hace
insostenible con el inicio de la Guerra Civil y la depresin de los mercados
internacionales de materias primas.
La segunda guerra mundial habra sido, si cabe una solucin a los problemas de
mercado de sus empresas mineras, pero para los Rothschild fue un desastre. La
persecucin que sufri la familia por parte de los nazis, que en 1938 haba literalmente
les haba expulsado de Viena y el Creditalstat, sin contraprestacin alguna, continu
con los bienes de la casa Rothschild Frres, que fueron secuestrados el gobierno
colaboracionista francs, que intervino en 1940 el banco y reparti la gestin de sus
empresas entre diferentes sociedades.
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Al menos durante tres dcadas, N.M Rothschild fue un banco eminentemente
domstico y el balance de los negocios familiares en los aos 40 y 50 pueden
convidarse modestos con respecto a pocas.
La familia tuvo que hacer un ejercicio de realismo y atacar una serie de cambios,
esenciales para la supervivencia, en los que se impuso un cambio generacional. Con un
claro protagonismo de Evelyn Rothschild en Londres y Guy de Rothschild en Pars, la
gestin comenz a liberarse de algunos elementos obsoletos en la gestin. En 1960 N.
M. Rothschild permite por primera vez la entrada como socios de la firma a ejecutivos
ajenos a la familia y la casa francesa deja en 1967 de ser Banque daffaires y se
transforma en Banque Rothschild, pasando a cotizar en bolsa y haciendo por primera
vez pblicos sus balances.
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En paralelo Jacob Rothschild abandona la casa N.M Rothschild, para instalar por
su cuenta su propia firma de inversin. Es el fin de una larga disputa con su primo
Evelyn Rothschild sobre la necesidad de recabar nuevos capitales sacando a bolsa la
firma. Jacob crey que era el momento de dar el paso, siguiendo el camino de
benemritas casas de banca americana como Lehman Brothers, Bear Stearns, Merrill
Linch y J.P. Morgan, que lo haban hecho y estaban creciendo y robndoles a marchas
forzadas terreno en el panorama de la banca inversin. Evelyn se resisti y encontr
un aliado inesperado, su to Victor, padre de Jacob, que contradijo a su hijo en su
propuesta, precipitando la salida de ste del banco en 1980.
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BIBLIOGRAFA:
Ferguson, Niall (1998): The Worlds Banker. The History of the House of
Rothschild. Londres Weidenfeld & Nicolson.
Gille, Bertrand (1965, 1967): Histoire de Maison Rothschild. (2 volmenes): 1:
"des origenes a 1848", 2: "1848 - 1870", Librairie Droz, Ginebra - Pars.
Lpez-Morell, Miguel, A. (2005): La Casa Rothschild en Espaa. Madrid, Marcial
Pons Historia.
Lottman, Herbert R (1996): Los Rothschild. Historia de una dinasta, Barcelona,
Tusquet
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MAYER AMSHEL
ROTHSCHILD
(1744-1812)
CARL
1788-1855
SALOMON NAPOLES
1774-1855
VIENA CM de Rothschild & Figli
ANSELM NATHAN S.M.von Rothschild (1863)
1773-1855 1777-1836
FRANCFORT LONDRES
MA Roothschild &Shne
JAMES
1792-1868
PARIS
LIONEL
1808-1879 ALPHONSE GUSTAVE EDMOND
(1902) 1827-1905 1829-1911 1845-1934
(1938) EDMOND
GUY ALAIN ELIE 1926-1997
WALTER N. CHARLES LIONEL ANTHONY 1909-2007 1910-1982 1917-2007
1868-1937 1877-1923 1882-1942 1882-1961
BENJAMIN
MESS DE ROTHSCHILD FRRES & 1963-
VICTOR EDMUND EVELYN BANQUE ROTHSCHILD
1910-1900 1916- 1931- PARIS
1810-1980
N.M. ROTHSCHILD & SONS
LONDRES (1798-HOY) DAVID ERIC
1942- 1940-
JACOB
1936-