Orfeo negro

Por Jean Paul Sartre

I. - PROPOSICIONES

Pero... qu creais?... Qu aguardabais escuchar, una vez apartado el bozal, a esas bocas
negras?... Pensabais que se pondran a cantaros loas de alabanza a vosotros?... O que
verais o leerais en sus ojos la idolatra cuando esas testas se izaran, esas cabezas que
vuestros progenitores, por la fuerza, haban inclinado hasta el suelo?...
He aqu unos hombres negros, levantados frente a nosotros, que nos miran; os convido a
sentir, como yo, la sensacin de ser observados. Porque el blanco ha disfrutado durante tres
mil aos de la prerrogativa de ver sin ser atisbado; era mirada sin macula; la luz de sus ojos
extraa cada cosa de la sombra originaria. La blancura de su piel era tambin una mirada,
luz sintetizada. El varn de raza blanca, blanco porque era varn, blanco como el da, como
la verdad, como la virtud, alumbraba la creacin como una antorcha. Descubra el fondo
oculto, y blanco, de los seres.
Ahora esos hombres negros nos observan, nos miran, y nuestra mirada se retrae en nuestros
ojos; unos faros negros, a su vez, alumbran el universo, y nuestras caras blanquecinas ya no
son ms que unos pobres farolillos movidos por el aire. Un poeta negro(1), sin ocuparse
siquiera de nosotros, murmura a la hembra que ama:

Mujer desnuda, mujer negra,

vestida de tu color que es vida...
Mujer desnuda, mujer oscura,
fruto maduro de carne prieta, sombros xtasis de vino negro... (2)

y nuestra blancura nos parece una extraa pintura descolorida que impide a nuestra piel
respirar: una armadura blanca, gastada en los codos y en las rodillas, bajo la cual, de poder
quitrnosla, encontraramos la verdadera carne humana, la carne de color de vino negro.
Nos creemos sustanciales al mundo, los soles de sus cosechas, las lunas de sus mares; slo
somos las bestias de su fauna. Ni siquiera bestias:
Esos seores de la urbe
esos seores como es debido
que ya no saben danzar de noche al claro de luna
que ya no saben caminar sobre la carne de sus pies
que ya no saben contar cuentos en las veladas... (3)

ramos antiguamente europeos de derecho divino. Pero ya sentamos desmoronarnos

nuestra dignidad bajo las miradas yanquis y soviticas. Europa no era ms que un accidente
geogrfico, la pennsula que Asia lanzaba hacia el Atlntico. Al menos, confibamos en
recobrar un poquito de nuestra grandeza en los ojos domesticados de los africanos. Pero ya
no hay ojos domesticados: hay miradas salvajes y libres que valoran nuestra tierra. Hay un
negro que vagabundea:

Hasta el fin de
la eternidad de sus avenidas sin fin
con pesquisas... (4)

Y otro que vocea a sus hermanos:

Ay, ay, la Europa arcnida mueve sus dedos

y sus falanges de navos... (5)

Escuchad:

el silencio cazurro de esta noche de Europa... (6)

donde

nada hay que el tiempo no deshonre. (7)

Un negro escribe:

Montparnasse y Pars, Europa y sus tormentos sin fin,

nos obsesionan a veces como recuerdos o como pesadillas... (8)

Y de improviso, a nuestra propia consideracin, Francia es fornea. Ya no existe ms que

una remembranza, una alucinacin, una neblina blanca que queda en el fondo de almas
soleadas, un pas suburbano torturado en el que no es agradable morar. Ha seguido hacia el
norte, anclado prximo a Kamchatka. Ahora lo esencial es el sol, el sol de los trpicos y el
mar piojoso de islas, y las rosas de Imangue, y los lirios de Iarive, y los volcanes de la
MARTINICA. El Ser es negro, el Ser es de fuego, nosotros somos fortuitos y remotos,
debemos justificar nuestros hbitos, nuestras tcnicas, nuestra palidez de muchedumbres
mal cocidas, y nuestra flora verde griscea.
Esas miradas plcidas y mordientes nos roen hasta los huesos:

Escuchad el mundo blanco

Horriblemente exhausto de su esfuerzo inmenso
Sus articulaciones rebeldes crujir bajo las estrellas duras
Sus rigideces de acero azul horadando la carne mstica
Escucha sus victorias trompetear sus derrotas
Mira su lamentable traspi y sus solemnes ficciones.
Piedad para nuestros vencedores omniscientes e ingenuos. (9)

Henos aqu terminados. Nuestros triunfos, tripas al aire, dejan ver sus vsceras, nuestro
secreto fracaso. Si deseamos hacer explotar esta finitud que nos encarcela, ya no podemos
contar con las prerrogativas de nuestra raza, de nuestro color, de nuestras tcnicas. No
podremos aliarnos a ese conjunto del que nos exilian esos ojos negros, sino quitndonos
nuestras cotas blancas para tratar de ser, simplemente, hombres.
Pero si estas poesas nos sonrojan no es porque se empeen. No han sido creados para
nosotros: todos aquellos, los colonos, sus secuaces, que lean estos poemas, creern leer,
mirando por encima del hombro del otro, una misiva que no les est dedicada. Los poetas
negros se dirigen a otros poetas negros, para hablarles de los negros; su poesa no es
mordaz ni insultante: es una toma de conciencia.
Entonces dirn ustedes-, por qu debera atraernos sino como documento? No podemos
introducirnos en ella. Yo querra ensear por qu sendero se encuentra aproximacin a ese
mundo de lignita, y cmo esta poesa, cuya primera apariencia es racial, es finalmente una
cancin de todos y para todos.
En resumen, hablo aqu a los blancos, y querra explicarles lo que los negros saben ya: por
qu deba ser obligatoriamente a travs de una experiencia potica, cmo el negro, en su
coyuntura actual, tomara conciencia de s mismo. Y, al revs, por qu la poesa negra de
lengua francesa es, hoy en da, la nica gran poesa revolucionaria.

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Notas:
(1)Todas las citas corresponden a poesas metidas en el libro antolgico La nouvelle
posie negre et malgache de langue franaise, de Lopold Sdar Senghor (Edita Presses
Universitaires de France, Pars, 1948)

(2) Femme nue, femme noire

Vtue de ta coleur qui est vie
Femme nue, femme obscure,
Fruit mur la chair ferme, sombres extases de vin noir.
Senghor

(3) Ces Messieurs de la ville

Ces Messieurs comme il faut
Qui ne savent plus danser le soir au clair de lune
Qui ne savent plus marcher sur le chair de leur pieds
Qui ne savent plus conter les contes aux veilles
Tirolien

(4) jusquau bout de

Lternit de leurs boulevards sans fin
flics
Damas
(5) Hlas! Hlas! LEurope arachnene bouge ses doigts
Et ses phalanges de navires

(6) le silence sournois de cette nuit dEurope

Senghor

(7) il nest rien que le temps ne dshonore.

Rabemananjara

(8) Montparnasse et Paris, lEurope et ses tourments sans fin

Nous hanterons parfois comme des souvenirs ou comme des malaises

(9) coutez le monde blanc

Horriblement las de son effort immense
Ses articulations rebelles craquer sous les toiles dures,
Ses raideurs dacierbleu transperant le chair mystique
coute ses victories proditoires trumpeter ses dfaites
coute aux alibis grandiose son pitre trbuchement
Piti pour nos vainqueurs omniscients et nafs.
Csaire

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II.-POESA Y REVOLUCIN

El proletariado blanco raramente utiliza el lenguaje potico para hablar de sus sufrimientos,
de sus iras, del orgullo que le inspira su condicin; y ello no es por azar. Y yo no creo,
tampoco, que los trabajadores estn menos dotados que nuestros hijos de familia: el don,
esa gracia eficaz, pierde toda significacin cuando se pretende decidir si est ms difundido
en una clase que en otra clase. Tampoco cabe pensar que la dureza del trabajo le quite la
fuerza de cantar: los esclavos tambin echaban los bofes, pero conocemos cantos de
esclavos.
Es preciso reconocerlo, pues: son las circunstancias actuales de la lucha de clases las que
retraen al obrero de expresarse poticamente. Oprimido por la tcnica, quiere ser tcnico
porque sabe que la tcnica ser el instrumento de su liberacin: sabe que si un da ha de
poder controlar la administracin de las empresas, slo alcanzar ese objeto por medio de
un saber profesional, econmico y cientfico. Tiene, de lo que han llamado Naturaleza los
poetas, un conocimiento profundo y prctico, pero la recibe por las manos antes que por los
ojos: La Naturaleza es para l La Materia, esa resistencia pasiva, esa adversidad hipcrita e
inerme que l trata con su herramienta. Y La Naturaleza no canta.
Al mismo tiempo, la fase actual de su lucha exige de l una accin continua y decisiva:
clculo poltico, previsiones exactas, disciplina, organizacin de masas. Racionalismo,
materialismo, positivismo: esos grandes temas de su batalla diaria son los menos propicios
a la creacin espontnea de mitos poticos. El ltimo de esos mitos, la famosa noche roja,
ha retrocedido ante las necesidades de la lucha: hay que concentrarse en los ms inmediato,
ganar esta posicin, aquella otra, hacer elevar ese salario, decidir esta huelga de solidaridad,
esa protesta contra la guerra de Indochina: solo la eficacia cuenta.
Y sin duda, la clase oprimida debe, ante todo, tomar conciencia de si misma. Pero esa toma
de conciencia es exactamente lo contrario de una inmersin en nosotros mismos, tratase de
reconocer en la accin, y por ella, la situacin objetiva del proletariado, que puede definirse
por las circunstancias de produccin o de la distribucin de bienes. Unidos y simplificados
por una opresin que se ejerce sobre todos y cada uno, por una lucha comn, los
trabajadores no conocen apenas las contradicciones internas, que si bien fecundan la obra
de arte, faan la praxis. Conocerse es, para ellos, situarse con respecto a las grandes fuerzas
que los rodean, determinar el sitio exacto que ocupan en su clase y la funcin que
desempean en el Partido.
El lenguaje mismo que emplean est desprovisto de esos cerrojos falseados, de esa
impropiedad constante y ligera, de ese juego de las trasmisiones que crean el Verbo
potico. En su oficio emplean trminos tcnicos y bien determinados. En cuanto al lenguaje
de los partidos revolucionarios, Brice Parain ha demostrado que es pragmtico: sirve para
trasmitir rdenes, consignas, informaciones; si pierde su rigor, el Partido se deshace. Todo
ello tiende a la eliminacin del sujeto, cada vez ms rigurosa. En cambio, es preciso que la
poesa siga siendo irreductiblemente subjetiva.
El proletariado careci de una poesa que fuera social y a la vez reconociera sus fuentes en
la subjetividad; que fuera social en la medida exacta en que era subjetiva; que radicara en
una derrota del lenguaje, pero fuera, con todo, tan exaltante, tan comnmente entendida
como la consigna ms precisa, o como el Proletarios de todos los pases, unos, que se lee
en las puertas de la Rusia Sovitica. A falta de ello, la poesa de la revolucin futura ha
quedado en manos de jvenes burgueses bien intencionados, que abrevan su inspiracin en
sus contradicciones psicolgicas, en la antinomia de su ideal y de su clase, en la
incertidumbre del viejo lenguaje burgus.
El negro, como el trabajador blanco, es vctima de la estructura capitalista de nuestra
sociedad. Esa situacin le revela su estrecha solidaridad, por encima de las diferencias de
color, con ciertas clases de blancos oprimidos como l, y lo incita a proyectar una sociedad
sin privilegios, en la cual la pigmentacin de la piel ser considera un simple accidente.
Pero, si la situacin es una misma, aparece circunstanciada segn la historia y las
condiciones geogrficas: el negro es vctima de dicha circunstancia, en tanto que negro,
como indgena colonizado o africano deportado. Y puesto que es oprimido en su raza, por
causa de ella, es de su raza, ante todo, de lo que debe cobrar conciencia. A quienes, durante
siglos, trataron vanamente de reducirlo al estado de bestia, porque era negro, l debe
obligarlos a reconocerlo hombre.
No hay aqu escapatoria, no hay malabarismo, no hay paso de lneas que l pueda
imaginar: un judo, blanco entre los blancos, puede negar su condicin de judo, declararse
un hombre entre los hombres. El negro no puede negar que es negro ni reclamar para l una
abstracta humanidad incolora: es negro. Est pues acorralado en la autenticidad: insultado,
sometido, se yergue, recoge la palabra negro que se le ha lanzado como una piedra, y se
reivindica como negro frente al blanco, en el orgullo.
La unidad final que congregar a todos los oprimidos en el mismo combate, debe ser
precedida, en las colonias, por lo que llamar el momento de la separacin, o de la
negatividad. Ese racismo antirracista es el nico camino que pueda conducir a la abolicin
de las diferencias de raza. Cmo podra ser de otro modo? Pueden los negros contar con
la ayuda del proletariado blanco, lejano, absorto en sus propias luchas, antes de unirse ellos
y organizarse sobre su propio suelo? Y no se necesita, acaso, todo un trabajo de anlisis
para vislumbrar la identidad de los intereses profundos, bajo la diferencia manifiesta de las
condiciones de vida, puesto que el obrero blanco, a pesar de si mismo, aprovecha un poco
de la colonizacin? Por bajo que sea su nivel de vida, sin la colonizacin sera aun ms. Y,
en todo caso, es menos cnicamente explotado que el jornalero de Dakar o de Saint-Louis.
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III. - LA CULTURA BLANCA

Mas la negritud que los poetas negros desean sacar de las profundidades abisales a la luz,
no cae por s sola bajo la mirada del alma: en el alma nada est dado. El vocero del alma
negra pas por las aulas blancas, segn ley de bronce que niega al sometido todas las
herramientas que no robe l mismo al subyugador: es el encontronazo de la cultura blanca
cmo ha pasado su negritud de la existencia inmediata al estado de la reflexin. Aunque, al
mismo tiempo, ha dejado ms o menos de vivirla. Al escoger por verse como es, se ha
escindido, no se ajusta ya consigo mismo. Y, al contrario, cabalmente porque ya estaba
desterrado de s mismo se ha impuesto esa obligacin de declarar. Empieza, por tanto, con
el destierro. Un destierro doble: del destierro de su corazn da el de su cuerpo una postal
esplndida. Est casi siempre en Europa, en el fro, metido entre multitudes grises: suea
con Port-au-Prince, con Hait. Pero no basta: ya en Port-au-Prince estaba desterrado. Los
negreros han secuestrado a sus padres de frica, y los han separado. Y todos los versos,
excepto los que se escriben en frica, nos entregan la misma geografa mstica. Un
hemisferio: en el nivel ms bajo, segn el primero de tres crculos concntricos, se halla la
tierra del exilio, del destierro, la Europa incolora. Viene el crculo deslumbrante de las islas
y de la niez que bailan la ronda alrededor del frica; el frica, ltimo crculo, ombligo del
mundo, fundamento de toda la poesa negra, el frica fulgurante, encendida, empapada de
aceite como una piel de serpiente, frica del fuego y la lluvia, abrasadora y profunda,
frica espectro vacilante como una llama, entre el ser y la nada, ms verdadera que 'las
eternas avenidas con pesquisas', pero ausente; descomponiendo Europa por sus rayos
negros y, sin embargo, oculta, fuera del alcance. frica, continente imaginario. La inaudita
fortuna de la poesa negra consiste en que los afanes del indgena colonizado encuentran
smbolos evidentes y grandiosos que basta con profundizar y meditar sin tregua: el
destierro, la esclavitud, la pareja Europa-frica, y la gran divisin maniqueista en negro y
blanco. Ese exilio ancestral de los cuerpos menciona al otro exilio, al otro destierro: el alma
negra es un frica de la que el negro est desterrado en medio de los helados buildings de
la cultura y de la tcnica blancas. La negritud a la vez presente y huidiza le embelesa, lo
acaricia, l se restriega contra su ala sedosa. Y ella late, desplegada a travs de l como su
profunda memoria y su exigencia ms alta, como su infancia enterrada, traicionada, y la
infancia de su raza y la llamada de la tierra; como el hormigueo de los instintos y la
invisible simplicidad de la Naturaleza; como la pura herencia de sus antepasados y como la
Moral que debera unificar su vida truncada.
Pero tan pronto como se vuelve hacia ella para mirarla a la cara, se disipa en humo; entre
ella y l se interponen las murallas de la cultura blanca, la ciencia de ellos, las palabras de
ellos, las costumbres de ellos:

Devolvedme mis muecas negras, que juegue yo con ellas

los ojos inocentes de mi instinto
abrigarme de sus leyes
recobrar mi coraje
mi audacia
sentirme yo
nuevo yo de lo que era ayer
ayer
sin complejidad
ayer
cuando lleg la hora del descuaje...
ellos robaron mi espacio (1)

Empero habr que derribar las murallas de la cultura-crcel: habr que regresar algn da al
frica. As se agrupan slidamente, en los trovadores de la negritud, el tema del retorno al
pas natal y el de la vuelta a los avernos fulgentes del alma negra. Se trata de una bsqueda,
de un sistemtico desnudarse; y de una ascesis a la que suma un impulso constante de
profundizacin. Nombrar rficos a estos poemas, porque esa infatigable bajada del negro
me hace pensar en Orfeo cuando va a reclamar Eurdice a Plutn. Por una suerte potica
excepcional, cuando se deja a sus delirios, cuando se revuelca en la tierra como un posedo,
embrujado de s mismo, cuando canta sus rabias, sus amarguras o sus rencores, cuando
muestra sus llagas, su vida rota entre la 'civilizacin' y el viejo pozo negro, presentndose
en suma el ms lrico, el poeta negro logra ms, seguramente, el nivel de la gran poesa
colectiva.
Al hablar as de si mismo, lo hace por todos los negros. Cuando parece ahogado por las
serpientes de nuestra cultura es ms revolucionario, porque, entonces, se pone a destruir
metdicamente lo adquirido, lo europeo, y esa aniquilacin espiritual representa la gran
vigilia de armas futura, para la cual los negros destruirn sus barrotes. Un solo ejemplo
servir para alumbrar esta ltima observacin.
La mayor parte de las minoras tnicas, en el siglo XIX, al mismo tiempo que combatan
por su independencia, trataron, apasionadamente, de resucitar sus lenguas nacionales. Para
llamarse irlandeses o hngaros, es preciso sin duda pertenecer a una comunidad que
disfrute de una amplia autonoma econmica y poltica; pero, para ser irlands, es
imprescindible pensar en irlands. Los caracteres propios de una sociedad corresponden
exactamente a las locuciones intraducibles de su lenguaje. Pero lo que puede comprometer
el trabajo de los negros por apartar nuestra tutela es que los profetas de la negritud estn
forzados a redactar en francs su evangelio.
Diseminados, por la trata, en los cuatro puntos cardinales, los negros no tienen una lengua
comn; para empujar a los oprimidos a unirse, deben recurrir a las palabras del tirano. Es el
francs el que mostrar al chantre negro la ms amplia parroquia entre los negros, por lo
menos en las lindes de la colonizacin francesa. En esa lengua de carne de gallina,
blanquecina y helada como nuestros cielos, y de la que Mallarm deca 'es la lengua neutra
por excelencia, porque nuestro genio exige atenuacin de todo color y de todo colorinche';
en esa lengua, casi muerta para ellos, van a derramar Damas, Diop, Laleau, Rabearivelo, la
lumbre de sus cielos y de sus corazones. Slo por ella pueden comunicar; parecidos a los
sabios del siglo XVI, que solo se entendan en latn, los negros no se reencuentran sino en
el suelo lleno de asechanzas que el blanco les ha colocado. El colono se las ha arreglado
para ser el eterno mediador entre los colonizados. All est, siempre all, hasta cuando est
ausente, hasta en las conspiraciones ms secretas. Y como las palabras son ideas, cuando el
negro dice en francs que rechaza la cultura francesa coge con una mano lo que rechaza con
la otra, e instala en si mismo, como una trituradora, el aparato de pensar del enemigo.
No solo eso: al mismo tiempo, esa sintaxis y esos vocabularios forjados en otros tiempos, a
miles de kilmetros, para responder a otras necesidades y denominar a otros objetos, son
inadecuados para ofrecerle los medios de hablar de s mismo, de sus afanes, de sus
esperanzas. La lengua y el pensamiento francs son analticos: qu ocurrira si el genio
negro fuera, ante todo, sntesis? El trmino negritud, realmente feo, es uno de los pocos
aportes negros a nuestro diccionario. Pero, de todos modos, si esa negritud es un concepto
definible, o por lo menos descriptible, debe absorber otros conceptos ms elementales y que
correspondan a los datos inmediatos de la conciencia negra. Y bien, dnde estn las
palabras que permitan designarlos?.
Qu bien se corresponden a la queja del poeta haitiano:

Ese corazn obsesionante que no corresponde

a mi lengua, o a mis costumbres,
y sobre el que muerden, como un gancho,
sentimientos prestados y costumbres
de Europa... sienten ustedes este sufrimiento,
y esta desesperacin sin paralelo,
de domear con palabras de Francia
este corazn que me vino de Senegal?(2)

Pero no es verdad que el negro se exprese en una lengua 'extranjera'; se le ensea el francs
desde su ms tierna infancia, y se siente perfectamente cmodo cuando piensa como
tcnico, como sabio o como poltico. Deberamos hablar, ms bien, de la ligera y constante
desviacin que separa lo que dice de lo que querra decir, tan pronto como habla de s
mismo. Le parece que un Espritu septentrional le ha despojado de sus ideas, las ladea
suavemente para que encarnen ms o menos lo que l deseaba; que las palabras blancas
beben su pensamiento como la arena bebe la sangre. Si se recupera bruscamente, si
recapacita y toma distancia, he aqu que los vocablos yacen frente a l, inslitos, signos en
parte y en parte cosas. No pronunciar su negritud con palabras precisas, eficaces, que den
en el blanco cada vez. No escribir su negritud en prosa. Pero todos saben que ese
sentimiento de frustracin ante el lenguaje, considerado como medio de expresin directa,
es el origen de toda prctica potica.
La reaccin del parlador frente al fracaso de la prosa es, efectivamente, lo que George
Bataille denomina el holocausto de las palabras. Mientras podemos aceptar que una
armona preestablecida conduce las relaciones del Verbo y el Ser, nos servimos de las
palabras sin verlas, con una fe ciega; son rganos sensoriales, bocas, manos, ventanas
abiertas al mundo. Pero, al primer revs, ese parloteo cae fuera de nosotros; vemos el
sistema entero, que ya no es sino una mecnica descompuesta, invertida, cuyos grandes
brazos se mueven an para indicar en el vaco. Valoramos, de repente, la loca tarea de
nombrar; entendemos que el lenguaje es, por esencia, prosa, y la prosa, por naturaleza,
fracaso. El ser se yergue ante nosotros como un baluarte de silencio, y si an deseamos
captarlo solo ser por el silencio:

'Evocar que callamos, en una sombra deliberada, el objeto por palabras alusivas, nunca
directas, reducindonos a un silencio igual (3)'.

Nadie dijo mejor que la poesa es una tentativa fascinadora de insinuar el ser en y por el
disparatado tremolar de la palabra: al cebarse con su incapacidad verbal, y enloquecer a las
palabras, el poeta nos hace presumir por encima de ese jaleo que se invalida a s misma
grandes densidades silenciosas. Como no podemos estar mudos, es preciso crear silencio
con el lenguaje.
De Mallarm a los surrealistas, la finalidad profunda de la poesa francesa ha sido, a mi
juicio, una autodestruccin del lenguaje. El poema es una sala oscura en que los vocablos
se chocan, se redondean, se enloquecen. Encontronazo en el aire: se alumbran
recprocamente, se incendian unos a otros y caen abrasados.
En esas perspectiva conviene colocar el trabajo, el afn de los 'evangelistas negros'. A la
astucia del colono contestan con un ardid opuesto y semejante: como el opresor est
presente, hasta en la lengua que hablan, hablarn esa lengua para desbaratarla. El poeta
europeo de hoy intenta deshumanizar las palabras para devolverlas a la naturaleza; en
cambio, el heraldo negro procura des-francesizarlas; las desintegrar, quebrar sus
asociaciones normales, las acoplar por la violencia

con pequeos pasos de lluvia de orugas

con pequeos pasos de trago de leche
con pequeos pasos de cojinetes a bolilla
con pequeos pasos de sacudida ssmica
las trepadoras caribes en el suelo avanzan
con grandes pasos de alfombras de estrellas (4)

Slo cuando ha degollado su blancura las apadrina l, haciendo de esa lengua en ruinas un
super-lenguaje majestuoso y sagrado, la Poesa. Slo gracias a la Poesa de los negros de
Tananarive y Cayena, los negros de Port-au-Prince y de Saint-Louis pueden comunicarse
entre s sin testigos. Y como el francs necesita de trminos y de conceptos para definir la
negritud, como ella es silencio, usarn, para evocarla, 'palabras alusivas, nunca directas,
que se reduzcan a un silencio igual'. Corto-circuitos de lenguaje: por entre la cada
inflamada de las palabras, entrevemos un gran dolo negro y mudo.
No slo, pues, me parece potico el propsito que el negro tiene de describirse a s mismo,
sino tambin su modo propio de usar los medios de expresin de que dispone. A ello le
espolea su situacin: aun antes de que piense en cantar, la luz de las palabras blancas se
refracta en l, se polariza y se altera.
Nunca es ello tan manifiesto como en su empleo de los dos trminos ensamblados, 'negro-
blanco', que recubre a la vez la gran divisin csmica, 'da-noche', y la pugna humana del
indgena y el colono. Pero es una pareja jerarquizada. Al confirsela al negro, el maestro le
da por aadidura cien hbitos de lenguaje que consagra la primaca del blanco sobre el
negro. El negro aprender a decir 'blanco como la nieve' para nombrar la inocencia; a
hablar de la negrura de una mirada, de un alma, de una picarda. Tan pronto como abre la
boca, se acusa, a menos que se empecine en trastocar la jerarqua. Y si la invierte en francs
ya poetiza: figurmonos el extrao sabor que tendran para nosotros locuciones como la
'negrura de la inocencia' o 'las tinieblas de la virtud'. Ese sabor es el que paladeamos en
todos estos poemas, por ejemplo cuando leemos:

Tus senos de satn negro rollizos y lucientes...

esa blanca sonrisa
de los ojos
en la sombra del rostro
despiertan en mi esta noche
unos ritmos sordos...
de que se embriagan all en Guinea
nuestras hermanas
negras y desnudas
y hacen surgir en mi
esta noche
crepsculos negros grvidos de sensual convulsin
porque
el alma del pas negro en que duermen los antepasados
vive y habla
esta noche
en la fuerza inquieta a lo largo de tus riones vacos... (5)

En este poema el negro es siempre un color o, mejor dicho, una luz; su irradiacin suave y
difusa disuelve nuestros hbitos; el negro pas en que duermen los antepasados no es un
orco o averno tenebroso, sino una tierra de sol y de fuego. Pero, por otra parte, la
superioridad del blanco sobre el negro no expresa slo la que el colono pretende tener sobre
el indgena: expresa, ms profundamente, la universal adoracin del da y nuestros terrores
nocturnos, que tambin son universales. En ese sentido, los negros restablecen la jerarqua
que hace apenas un momento invertan. No quieren ya poetas de la noche, es decir, de la
revuelta estril y de la desesperacin.

Proclaman una aurora, saludan

al amanecer transparente de un nuevo da (6)

De pronto el negro recupera, en su escritura, su sentido de presagio aciago:

negro negro como la miseria (7)

exclama uno de ellos. Y otro:

Lbrame de la noche de mi sangre. (8)

De esta suerte nos encontramos con que la palabra negro contiene a la vez todo el Mal y
todo el Bien. Recubre una tensin casi insostenible entre dos clasificaciones
contradictorias: la jerarqua social y la jerarqua racial. Gana con ello una poesa
extraordinaria, como esos objetos auto-destructivos que salen de la manos de Marcel
Duchamp o de los surrealistas. Hay una negrura oculta de lo blanco, una blancura
escondida de lo negro, un mariposeo cristalizado del ser y del no ser, que quiz jams se
dijo tan felizmente como en ese poema de Csaire:

Mi gran estatua herida una pedrada en la frente mi gran carne inatenta de da de granos
despiadados, mi gran carne de noche con pigmentos de da... (9)

El poeta ir aun ms all. Escribe:

Nuestras caras hermosas como el verdadero poder operatorio de la negacin. (10)

Detrs de esta elocuencia abstracta que evoca a Lautramont se descubre el esfuerzo ms

audaz y ms fino por conceder un sentido a la piel negra y hacer la sntesis potica de las
dos caras de la noche. Cuando David Diop dice del negro que es 'negro como la miseria',
expone lo negro como pura privacin de luz. Pera Csaire desarrolla y profundiza esa
imagen: la noche no es ya ausencia, es rechazo. Lo negro no es un color, es la destruccin
de esa claridad prestada que dimana del sol blanco. El revolucionario negro es negacin
porque se desea puro desamparo: para construir su Verdad es preciso, ante todo, que
destruya la de los otros.
Los rostros negros, esos recuerdos nocturnos que embelesan nuestros das, encarnan la tarea
oscura de la Negatividad, que erosiona paciente los conceptos. Por una inversin que
recuerda curiosamente la del negro doblegado, insultado, cuando se reivindica a s mismo
como 'negro del diablo', es la estampa exclusiva de las tinieblas lo que constituye su valor.
La libertad es color de noche.
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Notas:
(1) Rendez-les-moines poupes noires que je joue avec ellesles jeux naf de mon
instinctrester a l'ombre de ses loisrecouvrer mon couragemon audaceme sentir moi-
mmenouveau moi-mme de ce qu'hier j'taishiersans complexithierquand est venue
l'heure du dracinement...Ils ont cambriol l'espace qui tait mien.
Leon Damas
(2) Ce soir obsdant qui ne correspondPas mon langage, ou mes coutumes,Et sur lequel
mordent, comme un crampon,Des sentiments d'emprunt et des coutumesD'Europe, sentez-
vous cette soufranceEt ce dsespoir nul autre galD'apprivoiser avec des mots de
FranceCe coeur qui m'est venu du Sngal.
Lalean
(3) Mallarm: Magie (ditions de la Pliade, pg. 400)
(4) petits pas de pluie de chenilles, petits pas de gorge de lait, petits pas de roulements
 billes. petits pas de secousse sismique,les ignames dans le sol marchent a grands pas de
troues d'etoiles.
Aime Csaire
(5) Tes seins de satin noir rebondis et luisants...ce blanc souriredes yeuxdans l'ombre du
visageveillent en moi ce soirdes rytmes sourds...dont s'enivrent l-bas au pays de
Guinenos soeursnoires et nueset font lever en moice soirdes crpuscules ngres lourds
d'un sensuel moicarl'me du noir pays o dorment les anciensvir et parlece soiren la force
inquite le long de tes reins creux...
Tirolieu
(6) l'aube transparente d'un jour nouveau.
Senghor
(7) Ngre noir comme la misre.
Diop
(8) Dlivre-moi de la nuit de mon sang.
Csaire
(9) Ma grande statue blse une pierre au front ma grande chair inattentive de jour grains
sans piti ma grade chair de nuit grain de jour.
Csaire
(10) Nos faces belles comme le vrai pouvoir opratoire de la ngation.
Cesaire

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IV. LAS CENTELLAS ROBADAS

Aniquilamientos, actos de fe del lenguaje, simbolismo mgico, ambivalencia de las ideas,

he ah toda la poesa moderna, en su cara negativa. No se trata de un juego pueril. La
coyuntura del negro, su desgarramiento original, la alienacin que, un pensamiento
extrao, le impone con el nombre de asimilacin, lo colocan en la obligacin de
reconquistar su unidad existencial de negro o, si se desea, la pureza original de su plan, por
medio de una ascesis progresiva, ms all del universo del discurso.
La negritud, como la libertad, es punto de partida y meta ltima. Trtase de hacerla pasar de
lo inmediato a lo mediato, de tematizarla. El negro debe fenecer para la cultura blanca y
renacer al espritu negro, como el filsofo platnico muere para su cuerpo y as resucita
para verdad. Esa retorno dialctico y mstico a los orgenes lleva consigo, obligatoriamente,
un mtodo. Pero ese mtodo no se presenta como un brazado de reglas para la direccin del
espritu; no se confunde con quien lo emplea. Es la ley dialctica de las transformaciones
sucesivas que encaminarn al negro a coincidir con s mismo en la negritud. No se trata,
para l, de conocer, ni de arrancarse a s mismo en el xtasis, sino de hallar y, a la vez,
devenir lo que es.
Para esta simplicidad original de existencia hay dos caminos de llegada convergentes: uno
objetivo, el otro subjetivo. Los poetas negros de lengua francesa usan ya la uno, ya otro, a
veces los dos juntos. Existe, efectivamente, una negritud objetiva que se expresa por las
costumbres, las artes, los cantos y las danzas de las comunidades africanas. El poeta se
recetar, como ejercicio espiritual, el dejarse subyugar por los ritmos primitivos, y volcar su
pensamiento en las formas tradicionales de la poesa negra. Muchos poemas se titulan
tantanes, porque cogen de los tamborileros nocturnos un ritmo de percusin ora seco y
regular, ora torrencial y convulsivo. El acto potico es entonces una danza del alma: el
poeta baila como un derviche, hasta el desmayo; ha colocado, en s, el tiempo de los
antepasados, lo siente transcurrir con sus extraos sobresaltos. Es, en esta fluencia rtmica,
cmo espera recuperarse: dir que intenta hacerse poseer por la negritud de su pueblo.
Confa que los ecos de su tantn vendrn a despertar los instintos remotos que duermen en
l. Al leer estos poemas se tiene la impresin de que, el tantn, tiende a ser un gnero de la
poesa negra, como el soneto o la oda lo fueron de la nuestra.
Otros se inspirarn, como Rabemananjara, en edictos reales, y algunos bebern en la
hontana popular de los hain-tenys. El centro sosegado de ese maelstrom de ritmos, de
cantos, de gritos, es la poesa de Birago Diop, en su candorosa grandeza: slo ella est en
reposo, porque deriva directamente de los relatos y de la tradicin oral. Casi todas las otras
tentativas tienen algo de crispado, de tenso y desesperado, porque tienden no tanto a
emanar de la poesa folklrica como a llegar a ella.
Pero, por distante que est del negro pas donde dormitan los antepasados, el negro sigue
ms prximo que nosotros a la gran poca en que, como dice Mallarm, la palabra crea los
dioses. A nuestros poetas les es casi imposible reanudar la familiaridad con las tradiciones
populares: diez siglos de poesa culta los separan de ellas. Por otra parte, la inspiracin
folklrica se ha agotado: en todo caso podramos imitar, exteriormente, su simplicidad. Los
negros de frica, por el contrario, se hallan aun en el gran periodo de fecundidad mtica, y
los poetas negros de lengua francesa no se complacen en esos mitos como nosotros con
nuestras canciones: slo se dejan embrujar por ellos para que, al trmino del encantamiento,
la negritud, magnficamente evocada, surja. Por eso llamo magia, o encantamiento, a este
mtodo de poesa objetiva.
Csaire ha elegido, en cambio, por entrar, a s mismo, reculando. Puesto que sta Eurdice
se desvanecer en humo s el Orfeo negro se vuelve hacia ella, l bajar por el camino real
de su alma con las espaldas vueltas al fondo de la cueva. Descender por debajo de las
palabras y de las significaciones para pensar en ti he dejado todos las palabras en el
Montepo-, por debajo de las actitudes cotidianas y del plano de la repeticin, y aun por
debajo de los primeros arrecifes de la revuelta. Vuelto de espalda, los ojos cerrados para
tocar, por fin, con sus pies desnudos el agua negra de los sueos y del anhelo de dejarse
ahogar por ellos. Entonces, deseo y sueo, se levantarn, rugiendo como una marejada,
harn bailar las palabras como bienes mostrencos y las tirarn, indiscriminadamente,
hechas aicos, a la orilla.

Las palabras se desbordan, seguramente, hacia un cielo y una tierra que lo alto y lo bajo no
permiten distraer, y lo mismo ocurre con la vieja geografa Por el contrario, una
graduacin curiosamente respirable se opera real pero al nivel. Al Nivel gaseoso del
organismo slido y lquido, blanco y negro, da y noche. (1)

Reconocemos el viejo mtodo surrealista (porque la escritura automtica, como el

misticismo, es un mtodo: supone un aprendizaje, ejercicios, un encaminamiento). Es
necesario introducirse bajo la corteza superficial de la realidad, del sentido comn, de la
razn razonante, y llegar al fondo del alma, despertar las potencias inmemoriales del deseo.
Del deseo, que hace del hombre un rechazo de todo y un amor de todo; del deseo, negacin
radical de las leyes naturales y de lo posible, invocacin del milagro. Del deseo, que por su
loca energa csmica introduce nuevamente al hombre en el seno hirviente de la Naturaleza
al afirmar su Derecho a la insatisfaccin. Por otra parte, Csaire no es el primer negro que
haya tomado por esos andurriales. Antes que l, tienne Lero haba fundado Lgitime
Dfense. Ms que una revista dice Senghor- Lgitime Dfense fue un movimiento
cultural. Partiendo del anlisis marxista de la sociedad de las Islas, descubra en el
antillense el descendiente de esclavos negroafricanos que, durante tres siglos, haban sido
mantenidos en la embrutecedora condicin del proletario. Afirmaba que slo el surrealismo
podra liberarlo de sus tabs y expresarlo en su integridad.
Pero, precisamente, si vinculamos a Lero con Csaire, no podemos sino sentirnos
impresionados por las diferencias. La comparacin puede hacer medir el abismo que separa
el surrealismo blanco de su uso por un negro revolucionario. Lero fue el precursor: se
propuso explotar el surrealismo como un arma milagrosa y un instrumento de
investigacin, una especie de radar que enviramos a las profundidades abisales. Pero sus
poemas son deberes de escolar, estrictas imitaciones: no exceden unos a otros. Por el
contrario, se encierran en s mismos:

Las viejas cabelleras

Se cien a las ramas del fondo de los mares vacos
Donde tu cuerpo es slo un recuerdo
Donde la primavera se manicura
La hlice de tu sonrisa lanzada a distancia
Sobre casas de las que ya no queremos saber ms (2)

La hlice de tu sonrisa, la primavera se manicura: reconocemos al paso el preciosismo y

la futilidad de la estampa surrealista, la eterna frmula que consiste en echar un puente
entre dos trminos ms alejados, confiando, sin creer demasiado en ello, en que ese golpe
de cubilete liberar un matiz escondido del ser. Ni en este poema ni en los otros veo que
Lero reivindique la libertad del negro: en todo caso, reclama la liberacin formal de la
imaginacin. En ese entretenimiento, totalmente abstracto, ninguna coyunda de palabras
sugiere, ni siquiera de lejos, al frica. Retiremos esos poemas de la antologa negra,
silenciemos el nombre de su autor, y yo desafo a cualquiera, negro o blanco, a ver si no los
imputa a un colaborador europeo de La Revolution Surraliste o del Minoture. Porque la
finalidad del surrealismo es reencontrar, ms all de las razas y de las condiciones, ms all
de las clases, tras el incendio del lenguaje, enceguecedoras sombras mudas que ya no se
oponen a nada, ni siquiera al da, porque el da y la noche y todos los contrarios vienen a
fundirse en ellas, y a eliminarse; de suerte que podramos hablar de una impasibilidad, de
una impersonalidad del poema surrealista, como hay una impasibilidad y una
impersonalidad del Parnaso.
Un poema de Csaire, en cambio, explota y gira en torno de s mismo como un cohete,
soles se desprenden de l, soles que giran y estallan en nuevos soles. Es una eterna
generacin. No se trata de lograr la plcida unidad de los contrarios sino de levantarse
como una verga uno de los contrarios de la pareja negro-blanco, frente al otro. La
densidad de esas palabras, tiradas al aire como piedras por un volcn, es la negritud, que se
define contra Europa y la colonizacin. Lo que Csaire destruye no es toda cultura, es la
cultura blanca; lo que ensea, a la luz del da, no es el deseo de todo, son las aspiraciones
revolucionarias del negro oprimido. Lo que acaricia en el fondo de s mismo no es el
espritu, es cierta forma de humanidad concreta y determinada.
Ahora s se puede hablar aqu de escritura automtica comprometida, y aun dirigida, no
porque intervenga la reflexin, sino porque las palabras y las estampas traducen
eternamente la misma obsesin trrida. En lo ms hondo de s mismo el surrealista blanco
halla alivio; en lo ms profundo de s mismo Csaire encuentra la firmedumbre fija de la
protesta y del resentimiento. Las palabras de Lero se ordenan plcidamente, en
descomposicin, por relajamiento de las relaciones lgicas, en torno a temas extensos e
imprecisos; las palabras de Csaire se estrechas en cambio, unas con otras, y las derrite su
impetuosa pasin. Entre las comparaciones ms azarosas, entre los temas ms alejados,
circula un hilo secreto de odio y esperanza.
Comprese, por ejemplo, la hlice de tu sonrisa arrojada a lo lejos, que es producto de un
libre juego de la imaginacin, y un convite al ensueo, con

Y las minas de radium hundidas en la sima de mis inocencias

Saltarn en mil pedazos
En el comedero de los pjaros
Y la alfombra de estrellas
Ser el nombre comn de la lea de chimenea
Recogida en los aluviones de las venas cantoras de noche (3)

Donde los disjecta membra del vocabulario se organizan para dejar adivinar un Arte
potica negra. O lase esto otro:

Nuestras caras hermosas como el verdadero poder operatorio de la negacin (4)

Y aun:
Mares piojosos de islas haciendo crujir entre los dedos rosas lanzallama y mi cuerpo intacto
de mutilado (5)

He aqu el delirio de los piojos de la miseria negra, que brincan entre los cabellos del agua,
islas al hilo de la luz, que crujen bajo los dedos de la celeste despiojadora, el alba de
dedos rosa, esa aurora de la cultura griega y mediterrnea, arrancada por un ladrn negro a
los sacrosantos poemas homricos, y cuyas uas de princesa esclava son domeados de
pronto por un Toussaint Louverture, para hacer explotar los vencedores parsitos de la
negra mar; la aurora que de pronto se rebela y metamorfosea, echa fuego como el arma
salvaje de los blancos, lanza-llamas, arma de sabios, arma de verdugos y que mutila con su
fuego blanco al gran Titn negro que se levanta intacto, eterno, para subir al asalto de
Europa y del cielo.
En Csaire la gran tradicin surrealista finaliza, se completa, cobra su sentido definitivo y
se destruye: el surrealismo, movimiento potico europeo, es robado a los europeos por un
negro que lo vuelve contra ellos y le pone una funcin rigurosamente definida.
He indicado en otro lugar cmo el proletariado se cerraba, todo l, a esta poesa destructora
de la Razn: en Europa el surrealismo, rechazado por quienes habran podido darles una
transfusin de sangre, languidece y se agota. Pero, en el instante mismo que pierde contacto
con la Revolucin, he aqu que en las Antillas se le inscribe en otra rama de la Revolucin
universal, y se abre en una flor enorme y sombra.
La originalidad de Csaire consiste en haber sumergido su afn estrecho y poderoso de
negro, de oprimido de militante, en el mundo de la poesa ms devastadora, la ms libre y
metafsica, justamente en el instante en que luard y Aragn fracasaban en su intento de
darle un contenido poltico a sus versos. Y por fin lo que saca a Csaire como un grito de
dolor, de amor y de odio, es la negritud-objeto. Aqu tambin contina la tradicin
surrealista, segn la cual el poema debe objetivar. Las palabras de Csaire no describen la
negritud, no la nombran, no la copian exteriormente como hace un poeta con su modelo: la
hacen. La componen bajo nuestros ojos. Ahora es una cosa que podemos observar,
aprehender. El mtodo subjetivo que l escogi se asimila al mtodo objetivo de que ya
hemos hablado. Expulsa el alma negra fuera de l en momentos en que otros intentan
interiorizarla. El resultado final es idntico en ambos casos. La Negritud es ese tantn
lejano en las calles de la noche de Dakar, son los gritos que salen de un respiradero haitiano
y que se deslizan al nivel de la calzada, es esa mscara congolea: pero tambin este poema
de Csaire, baboso, sangriento, lleno de flemas, y que se revuelca en el polvo como un
gusano cortado. Ese doble espasmo de absorcin y de excrecin da el ritmo del corazn
negro en toda la poesa negra.

Notas:
(1)Les mots se dpassent, cest bien vers un ciel et une terre que le haut et le bas ne
permettent pas de distraire, cent est fait aussi de la vieille gographie Au contraire, un
tagement curieusement respirable sopre rel mains au niveau. Au niveau gazeux de
lorganisme solide et liquid, blanc et noir jour et nuit.
Aim Csaire
(2)Les chevelures anciennes
Collent aux branches le fond des mer vides
O ton corps nest quun souvenir
O le printemps se fait les ongles
Lhlice de ton sourire jet au loin
Sour les maison dont nous ne voulons pas
Etienne Lero
(3) et les mines de radium enfouies dans labysse de mes innocences
Sauteront en grains
Dans la mangeoire des oixeuax
Et le stre detoiles
Ser le nom commun du bois de chaufflage
Recueilli aux alluvions des veines chanteuses de nuit.
Aim Csaire

(4)Nos faces belles comme le vrai pouvoir opratoire de la ngation.

Aim Csaire

(5)Les mers poulleuses diles craquant aux doigts des roses lace-flamme et mon corps
intact de foudroy.
Aim Csaire
----------

V. EL HOMBRES SIN UTENSILIOS

Y ahora: qu es, pues, esa negritud, nico afn de estos poetas, nico asunto de sus
poemas? Debemos, ante todo, contestar que un blanco no podra decir de ella
convenientemente, porque carece de la experiencia interior de la negritud, y porque faltan a
los idiomas europeos los vocablos que permitiran describirla. Yo debera, pues, dejar al
lector que la encuentre al hilo de estos poemas, y se haga de ella la idea que le apetezca.
Pero mi labor sera incompleta si, despus de haber sealado que la bsqueda del Grial
negro formaba, en su intencin original y en sus mtodos, la ms autntica sntesis de los
anhelos revolucionarios y del afn potico, no evidenciase que ese fundamento complejo
es, en su esencia, Poesa pura.
Me limitar, pues, a analizar esas poesas objetivamente, como un hato de testimonios, y a
comentar algunos de sus asuntos principales. Lo que hace escribe Senghor- la negritud de
un poema, es menos el tema que el estilo; es el calor emocional que da existencia a las
palabras, que trasmuta la palabra en verbo. Imposible prepararnos mejor que la negritud no
es un estado, ni un conjunto definido de vicios y virtudes, de cualidades intelectuales y
morales, sino una cierta actitud afectiva con el mundo.
La psicologa desisti desde principios de este siglo a sus grades distinciones escolsticas.
Ya no creemos que los hechos del alma se dividan en voliciones o acciones, en
conocimientos o percepciones yen sentimientos o pasividades ciegas. Sabemos que un
sentimiento es una manera definida de vivir nuestra relacin con el mundo que nos
circunda, y que involucra cierta comprensin de ese universo. Es una tensin del alma, una
eleccin de s mismo y del prjimo, una manera de superar los elementos brutos de la
experiencia, en suma, un proyecto, como el acto voluntario. La negritud, para emplear el
lenguaje heideggeriano, es el-ser-en-el-mundo del Negro.
Vase, por otra parte, lo de ello nos dice Csaire:

Mi negritud no es un pedrusco, su sordera abalanzada contra el clamor del da

Mi negritud no es una nube de agua muerta sobre el ojo fenecido de la tierra
Mi negritud no es una torre ni una catedral
Se sumerge en la carne rojiza del sol
Se sumerge en la carne ardiente del cielo
Taladra el agobio opaco de su recta paciencia (1)

Pntase la negritud en estos hermosos versos como un acto, antes que como una
disposicin. Pero ese acto es una determinacin interior: no se trata de agarrar con las
manos y transformar los bienes de este mundo, sino de existir en medio del mundo. La
relacin con el universo sigue siendo una apropiacin.
Y esta no es tcnica. Para el blanco, poseer es transformar. Es verdad. El obrero blanco
trabaja con herramientas que no posee; pero, al menos, sus tcnicas son suyas. Es cierto que
los principales inventos de la industria europea le son debidos al personal que se recluta, en
su mayor parte, entre la clase media; pero, no obstante, al carpintero, al molinero, al
tornero, su oficio an se les aparece como un verdadero patrimonio, aunque la orientacin
de la gran produccin capitalista se inclina a desposeerlos tambin de su goce del trabajo.
Pero no basta decir que trabaja con los utensilios que se le prestan; tambin se le
proporcionan las tcnicas. Csaire llama a sus hermanos negros

Los que no han inventado la plvora ni la cpsula

Que jams supieron domar ni el vapor ni la electricidad
Que no han explorado ni los mares ni el cielo (2)

Pero esa reivindicacin soberbia de la no tecnicidad da la vuelta a la situacin: lo que poda

pasar por una falta se transforma en venero positivo de enriquecimiento. La relacin tcnica
con la naturaleza hace de ella una suma pura, inercia, exterioridad: la naturaleza fallece. Por
su soberbia negativa de homo faber, el negro le restituye la vida.
Como si en la pareja hombre-naturaleza la pasividad de uno de los trminos entraase
obligatoriamente la actividad del otro. A decir verdad, la negritud no es una pasividad,
puesto que taladra la carne del cielo y de la tierra: es una paciencia, y la paciencia
aparece como una imitacin activa de la pasividad. La accin del negro es, ante todo,
accin sobre s mismo. El negro se planta y se paraliza como un hipnotizador de aves, y las
cosas llegan para trepar a las ramas de ese rbol simulado. Se trata, s, de una captacin del
mundo, pero mgica, por el silencio y el reposo: al actual primero sobre la naturaleza, el
blanco se pierde, perdindola; el negro, en cambio, pretende ganar la naturaleza,
ganndose.

Abandnanse, estremecidos, a la esencia de toda cosa

Ignorantes de la superficies, pero absortos en el movimiento de toda cosa
Despreocupados de contar, pero jugando el juego del mundo
Verdaderamente los hijos mayores del mundo
Porosos a todos los alientos del mundo
Carne de la carne del mundo que palpita con el movimiento mismo del mundo (3)

No podremos, al leer estos versos, dejar de pensar en la famosa distincin establecida por
Bergson entre intuicin e inteligencia. Y justamente Csaire nos llama

Vencedores omniscientes e ingenuos.(4)

El blanco lo conoce todo de la herramienta. Pero utensilio, herramienta, todo l en la

superficie de las cosas, ignora la duracin, la vida. La negritud, en cambio, es una
comprensin por simpata. El secreto del negro es que los manantiales de su existencia y las
races del Ser son idnticas.
Notas:

(1)
Ma ngritude nest pas une Pierre, sa surdit rue contre la clameur du jour
Ma ngritude nest pas une taie deau norte sur loeil mort de la terre
Ma ngritude nest ni une tour ni une cathdrale
Elle plonge dans la chair rouge du sol
Elle plonge dans la chair ardente du ciel
Elle troue laccablement opaque de sa droite patience.
Aim Csaire
(2)
Ceux qui nont invent ni la poudre ni la boussole
Sieux qui nont jamais su dompter ni la vapeur ni llectricit
Ceux qui nont explor ni les mers ni le ciel
Aim Csaire
(3)
Ils sabandonnent, saisis, a lessence de toute chose
Ignorant des surfaces mais saisis par le movement de toute chose
Insoucieux de compter, mais jouant le jeux du monde
Poreux a tous les souffls du monde
Chair de la chair du monde palpitant du movement meme du monde.
Aim Csaire
(4)
Vainqueurs omniscients et nifs.
Aim Csaire

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VI.- LAS CEREMONIAS DE LA AGRICULTURA

Si quisiramos dar una interpretacin social de esta metafsica, diramos que una poesa de
campesinos se encara aqu a una prosa de ingenieros. Es mentira, realmente, que el negro
no disponga de tcnica alguna: la relacin de un grupo humano, cualquiera que sea, con el
mundo exterior, es siempre tcnica, de una manera u otra. Y, a la inversa, dir que Csaire
es injusto: el avin de Saint-Exupry, que, por debajo de l, envuelve la tierra como una
alfombra, es un rgano de investigacin. Slo que el negro es, ante todo, un campesino: la
tcnica agrcola es recta paciencia; pone su fe en la vida. Espera. Plantar es prear la
tierra. Luego tiene que quedarse quieto, espiar: Cada tomo de silencio es la posibilidad de
un fruto maduro. Cada momento contribuye cien veces ms de lo que el hombre haba
dado.
Mientras que el obrero no encuentra en el producto manufacturado sino lo que haba puesto
en l, el hombre crece al tiempo que sus trigos, de minuto en minuto se supera y se dora;
atento ante ese vientre delicado que se hincha, slo interviene para protegerlo. El trigo
maduro es un microcosmos, porque necesit para germinar el concurso del sol, las lluvias y
el viento. Una espiga es, a la vez, la cosa ms natural y la cosa ms improbable.
Las tcnicas han contaminado al labrador blanco, pero el negro sigue siendo el gran macho
de la tierra, el esperma del universo. Su vida es la gran paciencia vegetal; su trabajo es la
repeticin, el coito sagrado, ao tras ao. Creador y nutricio porque crea. Arar la tierra,
plantar, comer, es hacer el amor con la naturaleza. El pantesmo sexual de estos poetas es,
sin duda, lo que deslumbrar primero. Por l comunican con los danzas y las ceremonias
flicas de los negro-africanos.

Oho! Congo acostada en tu lecho de bosques, reina sobre el frica domada

Que los falos de los montes enarbolen tu pabelln
Porque eres hembra por mi cabeza y por mi lengua
Porque eres hembra por mi vientre. (1)

Y tambin

Volver a subir por el vientre suave de las dunas y los muslos rituales del da (2)

Y Rabarivelo:

La sangre de la tierra, el sudor de la piedra y el esperma del viento. (3)

Y Laleau:

Bajo el cielo el tambor cnico se lamenta

Y es el alma misma del negro
Espasmos pensados de hombre en celo, pegajosos sollozos de amante
Ultrajan la calma de la tarde. (4)

Henos aqu muy separados de la intuicin inmaculada y asexuada de Bergson. No se trata

de estar en simpata con la vida, sino en amor con todas sus formas. Para el tcnico blanco,
Dios es ante todo un ingeniero. Jpiter ordena el caos y le receta leyes: el Dios cristiano
engendra el mundo con su entendimiento y lo realiza con su voluntad: la relacin de la
criatura con el Creador nunca es carnal, salvo para algunos msticos que caen en los recelos
de la Iglesia: toda suerte de sospechas, de mosqueos. Aun as, el erotismo mstico no tiene
nada en comn con la fecundidad: es la espera, completamente pasiva, de una penetracin
vana. Estamos hechos de lgamo, de barro, de limo, somos estatuillas salidas de las manos
del divino escultor. Si los objetos manufacturados que nos rodean pudiesen rendir culto a
sus creadores, nos adoraran, sin duda, como nosotros al Todopoderoso.
Para los bardos negros, en cambio, el ser surge de la Nada como una verga que se empina.
La Creacin es un enorme y eterno parto. El mundo es carne e hijo de la carne. En el mar y
en el cielo, en las dunas, en las piedras, en el viento, el negro reconoce el terciopelo de la
piel humana. Se acaricia en el vientre de la arena, contra los muslos del cielo. Es carne de
la carne del mundo. Es poroso a todos los alientos, a todos los plenes. Es,
sucesivamente, hembra de la naturaleza y su macho. Y cuando copula con una mujer de su
raza, el acto sexual le parece la celebracin del Misterio del ser.
Esta religin de semen es como una tensin del alma que equilibrase dos corrientes
complementarias: el sentimiento dinmico de ser una picha que se empina, y el otro, ms
sordo, ms paciente, ms femenino, de ser una planta que se desarrolla. De modo que la
negritud, en su venero ms profundo, es una androginia.

Ah ests
Erguido y desnudo
Limo eres y lo recuerdas
Pero eres en realidad el hijo de esa sombra parturienta
Que se guarece de lactgeno lunar
Luego cobras lentamente la forma de una pica
Sobre ese muro bajo que saltan los sueos de las flores
Y el perfume del verano en receso.
Oler, creer que las races te dan de patadas
Y corren y se retuercen como culebras sedientas
Hacia algn venero subterrneo (5)

Esta unidad intensa de los signos vegetales y de los signos sexuales es realmente la mayor
singularidad de la poesa negra, sobre todo en un tiempo en que, como demostr Michel
Carrouges, la mayor parte de las imgenes de los poetas blancos tiende a la mineralizacin
de lo humano. Csaire, por el contrario, vegetaliza, animaliza el mar, el cielo y las piedras.
Ms exactamente, su poesa es un ensamblaje perpetuo de mujeres y hombres
metamorfoseados en animales, en vegetales, en piedras, con piedras, plantas y bestias
metamorfoseados en hombres. De modo que el negro es el Hroe natural, lo muestra y lo
encarna; si deseramos hallar un trmino de comparacin en la poesa europea, deberamos
retrotraernos hasta Lucrecio, poeta campesino que alababa a Venus, la diosa madre, en
tiempos en que Roma no era mucho ms que un gran mercado agrcola. Ahora, slo
Lawrance, creo yo, ha tenido un sentido csmico de la sexualidad. Aun en l, sin embargo,
ese sentido sigue siendo demasiado literario.
S, la negritud se cifra en ese brotar inmvil, en la unidad del pene erecto y del crecimiento
vegetal; pero no podra extinguirla con ese solo asunto potico. Hay otro tema que circula
como una gran arteria a travs de estos poemas:

Los que no han inventado la plvora ni la cpsula

Saben en sus menores repliegues el pas de su sufrimiento (6)

A la desatinada agitacin utilitaria del blanco, el negro enfrenta la autenticidad que ha

recogido de su sufrimiento; como ha tenido la horrenda prerrogativa de palpar lo hondo de
la desdicha, la raza negra es una raza elegida. Y aunque estos poemas sean de cabo a rabo
anticristianos, podramos, desde ese punto de vista, llamar a la negritud una Pasin: el
negro, consciente de s, se representa, a sus propios ojos, como el hombre que contrajo todo
el dolor humano, y que padece por todos, incluso por el hombre blanco.

La trompeta de Armstrong ser

El da del Juicio Final el intrprete de
Los dolores del hombre. (7)

Veamos ante todo que no se trata, en modo alguno, de un dolor de conformidad. He

mentado hace un momento a Bergson y a Lucrecio. Ahora me siento inclinado a citar a ese
gran antagonista del cristianismo: Nietzsche y su dionisismo. Como el poeta dionisaco, el
negro trata de taladrar las apariencias brillantes del da, y halla, a mil pies bajo la superficie
apolnea, el padecimiento sin expiacin que es la esencia universal del hombre.
Si deseramos sintetizar, pondramos que el negro se funde con la naturaleza toda en tanto
que es simpata sexual por la Vida, y que se reivindica como hombre, en tanto que es
Pasin de sufrimiento insumiso. Sentiremos la unidad fundamental de ese doble
movimiento, si pensamos sobre esa relacin, cada vez ms estrecha, que los psiquiatras
colocan entre la angustia y el mpetu sexual. Hay un nico orgulloso hontanar al que
podemos denominar tambin deseo- que nace del sufrimiento, o bien un dolor que se ha
introducido como una espada a travs de un extenso anhelo csmico.
Esa recta paciencia a que aluda Csaire es, al mismo tiempo, crecimiento vegetal y
paciencia contra el dolor; reside en los propios msculos del negro; mantiene al cargador
negro que remonta el Nger mil kilmetros bajo un sol abrasador, con una carga de
veinticinco kilos en equilibrio sobre su cabeza. Pero si, en cierto sentido, podemos
relacionar la fecundidad de la naturaleza a un incremento de dolores, en otro, y ello tambin
es dionisaco, esa fecundidad, por su exuberancia, trasciende el dolor, y lo ahoga en la
abundancia creadora, que es poesa, amor y danza.
Quiz sea imprescindible, para entender esta unidad perenne del sufrimiento, del eros y del
jbilo, haber visto a los negros de Harlem bailar frenticamente al ritmo de sus blues, que
son los aires ms dolorosos del mundo. Es, efectivamente, el ritmo lo que funde estos
variados aspectos del espritu negro; es l quien trasmite su ligereza nietzscheana a esas
pesadas intuiciones dionisacas. Es el ritmo tantan, jazz, salto de estos poemas- lo que
refleja la temporalidad de la existencia negra. Y cuando un poeta negro profetiza a sus
hermanos un futuro mejor, lo hace en la forma de un ritmo que les representa la liberacin:

Qu?
Un ritmo
Una onda en la noche a travs de los bosques, nada o un alma nueva
Un timbre
Una entonacin
Un vigor
Una dilatacin
Una vibracin que gradualmente en el tutano deshecho arrastra
En su marcha un viejo cuerpo adormecido, lo toma del talle
Y lo taladra
Y gira
Y vibra aun en las manos, en los riones, en el sexo, los muslos y la vagina (8)

___________
Notas:
(1)Oho! Congo couche dans ton lit forts, reine sur lAfrique dompte
Que les phallus des monts portent haut ton pavillon
Car tu es femme par ma tte, par ma langue,
Car tu es femme par mon ventre.
Senghor
(2)Or je remonterai le vendre doux des dunes et les cuises rutilantes du jour
Senghor
(3)Le sang de la terre, la sueur de la Pierre
Et le serme du vent.
Rabarivelo
(4)Sous le ciel le tambour conique se lamente
Et cest lme mme du noir
Spasmes lourds dhomme en rut, gluants sanglots damante
Outrageant le calme du soir.
Laleau
(5)Te voil
Debout et un
Limn tu es et ten souviens
Mains tu es en realit lenfant de sette ombre parturiente
Qui se repait de lactogne lunaire
Puis tu prends lentament la forme dun ft
Sur ce mur bas que franchissent les songes des fleurs
Et le parfum de lt en relache
Sentir, croire que des racins te poussent aux pieds
Et courent et se tordent comme des serpents assoifles
Vers quelque source souterraine
Rabarivelo
(6)Ceux qui nont invent ni la poudre ni la boussole
Ils savent en ses moindres recoins le pays de souffrance
Csaire
(7)La trompette dAmstrong ser au jour jugement lintrprete des douleurs de lhomme.
Niger
(8)Quoi?
Un ritme,
Une intonation
Une vigueur
Un dilatement
Une vibration qui par degrs dans la moelle dflue, rvulse
Dans sa marche un vieux corps endormi, lui prend la taille
Et la ville
Et tourne
Et vibre encor dans les mains, dans les riens, le sexe, les cuises et le vagin
Niger

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VII. El privilegio de la servidumbre (+)

(+) Traduccin de Bernardo Guilln.

Buenos Aires, Editorial Deucalion, 1956

Pero es preciso ir aun ms lejos: esta experiencia esencial del sufrimiento es ambigua. Por
ella es cmo la conciencia negra se har histrica. Sea cual fuere, efectivamente, la
intolerable iniquidad de la condicin presente, el negro no se refiere en primer trmino, a
ella cuando reclama que ha tocado el fondo de dolor humano. Tiene la horrible prebenda de
haber conocido la esclavitud. En esos poetas, que en la mayor parte han nacido entre 1900 y
1918, la servidumbre, abolida medio siglo antes, sigue siendo el ms vivo de los recuerdos:

Cada uno de mis hoy tiene sobre mi antao

Grandes ojos que ruedan de rencor de
Vergenza.
An va mi embrutecimiento de antao
De
Golpes de soga anudados, de cuerpos calcinados,
Del tobillo a la espalda calcinada
De carne muerta de tizones de hierro al rojo de brazos
Rotos bajo el ltigo despiadado (1)

Escribe Damas, poeta de la Guayana. Y Brire, haitiano:

A menudo como yo sientes flexiones

Despertarse despus de los siglos homicidas
Y sangrar en tu carne las viejas heridas (2)

Durante siglos de esclavitud bebi el negro la copa de amargura hasta las heces. La
servidumbre es un hecho pasado que nuestros poetas, ni sus padres, no conocieron
directamente. Pero es tambin una enorme pesadilla, de la que no saben, ni siquiera los ms
jvenes de entre ellos, que han despertado cabalmente. De un extremo al otro de la tierra,
los negros, separados por sus colonizadores, por la lengua, por la poltica y la historia,
tienen en comn una memoria colectiva. Ello no es realmente asombroso, si recordamos
que los campesinos franceses, en 1789, an padecan terrores pnicos cuyo origen se
remontaba a la guerra de los Cien Aos. De esta suerte, cuando el negro se vuelve hacia su
experiencia fundamental, esta nos muestra, de pronto, sus dos dimensiones: es a la vez la
captacin intuitiva de la condicin humana y la memoria, an fresca, de un pasado
histrico.
Pienso aqu en Pascal: l repiti incansablemente que el hombre es un compuesto irracional
de metafsica e historia, inexplicable en su grandeza si sale del limo, en su miseria si es an
tal y como Dios le hizo, y que es necesario recurrir, para comprenderlo, al hecho
irreductible de la cada. En el mismo sentido, Csaire llama a su raza la raza cada. Y, en
cierto modo, yo veo perfectamente la asociacin que puede intentarse entre una conciencia
negra y una conciencia cristiana: la ley de hierro de la esclavitud recuerda la del Antiguo
Testamento, que relata las consecuencias del Pecado. La abolicin de la esclavitud recuerda
este otro hecho histrico: la Redencin. El paternalismo dulzn del hombre blanco despus
de 1848, el del Dios blanco despus de la Pasin se asemejan.
Pero la falta inexpiable que el negro descubre en el fondo de su memoria no es la suya
propia: es la del blanco. El primer hecho de la historia negra es, por cierto, un pecado
original; pero el negro es su vctima inocente. De ah que su concepcin del sufrimiento se
oponga radicalmente al dolorismo blanco. Si sus poemas son, en su mayor parte, tan
violentamente anticristianos, es porque la religin de los blancos se descubre al negro, an
ms claramente que al proletariado europeo, como una mistificacin. Esa religin quiere
hacerle compartir la responsabilidad de un crimen cuya vctima es l mismo: persuadirlo de
que vea en los raptos, masacres, violaciones y torturas que han ensangrentado el frica un
castigo legtimo, sufrimientos que ha merecido. Dirn ustedes que, a cambio de ello,
proclama la igualdad de los hombres ante Dios? Ante Dios, s. Ayer mismo lea yo, en
Esprit, estas lneas de un corresponsal en Madagascar: Estoy tan convencido como usted
de que el alma malgache vale tanto como el alma del blanco. Exactamente como el alma de
un nio, ante Dios, vale lo que el alma de su padre. Slo que, seor director, usted no
permite a sus hijos conducir el coche, si usted lo tiene. No se puede conciliar ms
elegantemente cristianismo y colonialismo.
Contra los sofismas, el negro, con solo profundizar en su memoria de antiguo esclavo,
afirma que el dolor es el patrimonio de los hombres y que, sin embargo, es inmerecido.
Rechaza con horror el marasmo cristiano, la voluptuosidad morosa, la humildad masoquista
y todas las invitaciones tendenciosas a la sumisin. Vive el hecho absurdo del sufrimiento
en su pureza, en su injusticia y en su gratuidad, y descubre en l esta verdad desconocida. O
enmascarada, por el cristianismo: el sufrimiento comporta en s mismo su propio rechazo,
es por esencia negativa de sufrir, la cara oscura de la negatividad, una ventana que da a la
revuelta y a la libertad.
Y al punto el sufrimiento se historializa en la medida en que la intuicin del sufrimiento le
confiere un pasado colectivo y le asigna un objeto en el porvenir. Era hasta hace un
momento una pura eclosin presente de instintos inmemoriales, pura manifestacin de la
fecundidad universal y eterna. Pero he aqu que interpela a sus hermanos de color en un
lenguaje muy distinto:

Negro pregonero de revuelta

Conoces los caminos del mundo
Desde que fuiste vendido en Guinea (3)
Y:

Cinco siglos os vieron las armas en la mano

Y habis enseado a las razas explotadoras
La pasin de la libertad. (4)

Hay ya una Gesta negra: primero la edad de oro de frica, luego la era de la dispersin y de
la cautividad, luego el despertar de la conciencia, el tiempo heroico y sombro de las
grandes revueltas, Toussaint Louverture y los hroes negros, despus la abolicin de la
esclavitud (inolvidable metamorfosis, dice Csaire), y por fin la lucha por la liberacin
definitiva:

Aguardis la prxima llamada

La inevitable movilizacin
Porque vuestra guerra slo ha tenido treguas
Porque no hay tierra que tu sangre no haya empapado
Lengua en que tu color no fuera insultado.
Sonres, Black Boy,
Cantis,
Danzis,
Arrullis las generaciones
Que ascienden a toda hora
En las fuentes del trabajo y de la pena
Que se lanzarn maana al asalto de las bastillas
Hacia los baluartes del porvenir
Para escribir en todas las lenguas
En las pginas claras de todos los cielos
La declaracin de tus derechos desconocidos
Desde hace ms de cinco siglos (5)

Extrao y decisivo viraje: la raza se ha mudado es historicidad. El Presente negro estalla y

se temporaliza, la negritud se inserta con su Pasado y su Futuro en la Historia Universal. Ya
no es un estado, ni siquiera una actitud existencial: es un Devenir. El aporte negro en la
evolucin de la Humanidad no es ya un sabor, un gusto, un ritmo, una autenticidad, un
ramo de instintos primitivos: es una empresa fechada, una paciente construccin, un futuro.
En nombre de la particularidades tnicas, el negro, hace un instante, reivindicaba su lugar al
sol; pero ahora funda su derecho a la vida en su misin, y esa misin, como la del
proletariado, procede de su situacin histrica: puesto que ha sufrido la explotacin
capitalista, y ms que todos los dems, adquiri ms que todos los otros el sentido de la
revuelta y el amor a la libertad. Y como es el ms oprimido, lo que persigue necesariamente
es la liberacin:

Negro mensajero de esperanza

Sabes todos los cantos del mundo
Desde los de las construcciones inmemoriales. (6)

Podremos an, despus de todo esto, creer en la homogeneidad interior de la negritud? Y

cmo decir lo que es la negritud? Tan pronto es una inocencia perdida que slo existi en
una lejano pasado, tan pronto una esperanza que slo se realizar en la Ciudad futura. Ora
se contrae en un instante de fusin pantesta con la naturaleza, ora se extiende hasta
coincidir con toda la Historia de la Humanidad. Ya es una actitud existencial, ya el
conjunto objetivo de las tradiciones negro-africanas. Se la descubre, acaso? O, por el
contrario, se la crea? Despus de todo, hay negros que colaboran: despus de todo,
Senghor, en las noticias que preceden en su antologa a las obras de cada poeta, parece
distinguir grados de negritud. El que se convierte en el nuncio de la negritud ante sus
hermanos de color, los invita a hacerse cada vez ms negros, o bien, por una especie de
psicoanlisis potico les revela lo que son? Es la negritud necesidad o libertad? Para el
negro autntico, sus actitudes derivan de su esencia, como las consecuencias de un
principio, o bien se es negro como el adepto de una religin es creyente, es decir, en el
temor y temblor, en la angustia, en el remordimiento perpetuo de no ser nunca bastante lo
que querra ser? Es un elemento de hecho o un valor? El objeto de una intuicin emprica
o de un concepto moral? Es una conquista de la reflexin? O bien la reflexin la
envenena? Si nunca fuera autntica sino en lo irreflexivo y en lo inmediato? Es una
explicacin sistemtica del hombre negro, o un arquetipo platnico, al que podemos
acercarnos indefinidamente sin alcanzarlo nunca? Es, para el negro, como para nuestro
sentido comn de ingenieros, la cosa ms compartida del mundo? O desciende en unos
pocos como una gracia, y elige a sus Elegidos?
Sin duda se responder que es todo ello a la vez, y muchas otras cosas an. Y yo estar de
acuerdo: como todas las nociones antropolgicas, la negritud es un cosquilleo de ser o de
deber-ser: la haces tal y te hace tal: juramento y pasin a la vez.
Pero hay algo ms grave: el negro, ya lo hemos dicho, se crea un racismo antirracista. No
desea absolutamente dominar el mundo, quiere la abolicin de los privilegios, procedan de
donde procedan. Afirma la solidaridad con los oprimidos de todos los colores. Y as la
nocin subjetiva, existencial, tnica, de negritud, se transfiere, como dice Hegel, a la de
proletariado, objetiva, positiva, exacta.
Para Csaire, dice Senghor, el blanco simboliza el capital como el negro el trabajo A
travs de los hombres de piel negra de su raza, lo que el canta es la lucha del proletariado
mundial. Es fcil decirlo, menos fcil pensarlo. Y, por cierto, no es casual que los cantores
ms ardientes de la negritud sean al mismo tiempo militantes marxistas. Pero la verdad es
que la nocin de raza no coincide con la de clase: aquella es concreta, particular; sta,
universal y abstracta. La una corresponde a lo que Jaspers llama comprensin, y la otra a la
inteleccin. La primera es producto de un sincretismo psicobiolgico, y la otra una
construccin metdica a partir de la experiencia.
De hecho, la negritud parece ser el tiempo dbil de una progresin dialctica: la
afirmacin terica y prctica de la supremaca del blanco es tesis, la posicin de la
negritud como valor antittico es el movimiento de la negatividad; pero ese momento
negativo no tiene suficiencia por s mismo, y los negros que se sirven de l lo saben
muy bien. Saben que tiende a preparar la sntesis o realizacin de lo humano en una
sociedad sin razas. La negritud, es pasaje y no llegada, medio y no fin ltimo(*).
En el momento en que los Orfeos negros abrazan ms estrechamente a esta Eurdice,
sienten que se desvanece entre sus brazos. Es un poema de Jacques Roumain, comunista
negro, el que ofrece el testimonio ms conmovedor de esta ambigedad:

frica he conservado tu memoria frica

Ests en m
Como la astilla en la herida
Como un fetiche tutelar en medio de la aldea
Haz de m la piedra de tu honda
De mi boca los labios de tu llaga
De mis rodillas las columnas truncas de tu abatimiento
Sin embargo
No quiero ser sino de vuestra raza
Obreros campesinos de todos los pases. (7)

Con qu tristeza retiene an por un momento lo que ha decidido abandonar! Con qu

orgullo de hombre desnudar para los otros hombres su orgullo de negro! El que dice a la
vez que el frica est en l como la astilla en la herida, que quiere ser de la raza universal
de los oprimidos, se no escap an de la esencia desventurada. Un paso ms, y la negritud
desaparecer completamente: lo que era el hervidero ancestral y misterioso de la sangre
negra, el propio negro hace de ello un accidente geogrfico, el producto inconsistente del
determinismo universal:

Es todo ello clima extensin espacio

Lo que crea el clan la tribu la nacin
La piel la raza de los dioses
Nuestra disparidad inexorable. (8)

Pero el poeta no tiene absolutamente el valor de tomar a su cargo esa racionalizacin del
concepto racial: vemos que se limita a interrogar; bajo su voluntad de unin asoma un
margo pesar. Extrao camino: humillados, ofendidos, los negros hurgan en lo ms profundo
de s mismos para reencontrar su ms secreto orgullo. Y cuando por fin lo encuentran, se
impugna a s mismo: por una generosidad suprema, abandona como Filoctetes abandonada
a Neoptolemo su arco y sus flechas. De esta suerte, el rebelde de Csaire descubre en el
fondo de su ser el secreto de su revuelta: es de raza real.

es verdad que hay algo en ti que nunca ha podido someterse, una clera, un deseo, una
tristeza, una impaciencia, un desprecio, en suma, una violencia y mira, tus venas acarrean
oro, no barro; orgullo, no servidumbre. Rey has sido Rey antao. (9)

Pero rechaza en el acto esta tentacin:

Una ley es que yo cubra con una cadena sin ruptura hasta el confluente de fuego que me
volatiliza que me depura y me incendia de mi prisma de oro amalgamado Morir. Pero
uno. Intacto. (10)

Es, acaso, esta desnudez ltima del hombre lo que le arranc los oropeles blancos que
disimulaban su coraza negra, y que ahora deshace y rechaza esa misma coraza. Es esa
desnudez, acaso, lo que mejor simboliza la negritud. Porque la negritud no es un estado: es
pura superacin de s misma, es amor. Es en el momento en que renuncia cuando se
encuentra. En el momento en que acepta perder ha ganado. Al hombre de color, y a l slo,
se le puede pedir que renuncie al orgullo de su color. Es el que marcha sobre una cresta
entre el particularismo pasado que acaba de dejar atrs y el universalismo futuro que ser el
crepsculo de su negritud. El que vive hasta el fin el particularismo para encontrar en l la
aurora de lo universal.
Sin duda, el trabajador blanco toma tambin conciencia de su clase para negarla, porque
quiere el advenimiento de su clase; pero, insistamos, la definicin de clase es objetiva.
Resume, tan solo, las condiciones de su alienacin. En cambio, el negro encuentra la raza
en el fondo de su corazn, y de su corazn debe arrancarla. La negritud es dialctica, pues;
no es solo, aunque s sobre todo, eclosin del instinto atvico; representa la superacin de
una determinada situacin por parte de conciencias libres.
Mito doloroso y pleno de esperanzas, la negritud, nacida del Mal y grvida de un Bien
futuro, es viva como una mujer que nace para morir y que siente su propia muerte hasta en
los ricos instantes de su vida. Es un reposo inestable, una fijedad explosiva, un orgullo que
se renuncia, un absoluto que se quiere transitorio. Porque, al mismo tiempo que anuncia su
nacimiento y su agona, sigue siendo la actitud existencial escogida por los hombres libres
y vivida absolutamente, hasta las heces.
Porque es una tensin entre un Pasado nostlgico en que el negro no entra ya, y un futuro
en el que ceder su sitio a nuevos valores, la negritud se engalana con una belleza trgica
que no encuentra expresin sino en la poesa. Porque es la unidad viva y dialctica de
tantos contrarios, porque es complejo rebelde al anlisis, slo puede manifestarla la unidad
mltiple de un canto, slo la Belleza fulgurante del Poeta, que un Breton llama explosante-
fixe. Como toda tentativa de conceptualizar sus distintos aspectos conducira
necesariamente a mostrar su relatividad, siendo que es vivida en lo absoluto por conciencias
reales, y como el poema es un absoluto, slo la poesa permitir fijar el aspecto
incondicional de esa actitud.
Porque es una subjetividad que se infiere en lo objetivo, la negritud debe cobrar cuerpo en
un poema, es decir, en una subjetividad-objeto. Porque es un Arquetipo y un valor, hallar
smbolo ms transparente en los valores estticos. Porque es un llamado y un don, no pude
hacerse escuchar, y ofrecerse, sino por medio de la obra de arte, que es llamado a la libertad
del espectador y es generosidad absoluta.
La negritud es el contenido del poema, es el poema como cosa del mundo, misteriosa y
abierta, indescifrable y sugestiva: es el poeta mismo. Conviene ir an ms lejos: la negritud,
triunfo del narcisismo y suicidio de Narciso, tensin del alma ms all de la cultura, de laas
palabras y de todos los hechos psquicos, noche luminosa del no-saber, opcin deliberada
de lo imposible, y de lo que Georges Bataille llama el suplicio. Aceptacin intuitiva del
mundo y rechazo del mundo en nombre de la ley del corazn, doble postulacin
contradictoria, retraccin reivindicadora, expansin de su generosidad y, en su esencia,
Poesa. Por una vez al menos, el ms autntico proyecto revolucionario y la poesa ms
pura emanan de la misma fuente.
Y si el sacrificio, un da, se consuma, qu ocurrir? Qu ocurrir si el negro,
despojndose de su negritud en provecho de la Revolucin, ya no quisiera
considerarse sino como un proletario? Qu ocurrir si no se deja ya definir sino por
su condicin objetiva? Si se obliga para luchar contra el capitalismo blanco, a
asimilar las tcnicas blancas? La fuente de la poesa se agotar? O bien el gran ro
negro colorear, a pesar de todo, el mar en que se lance? No interesa: a cada poca su
poesa. en cada poca las circunstancias de la historia eligen una nacin, una raza, una
clase, para retomar la antorcha, creando situaciones que no pueden expresarse, o
trascenderse, sino por la Poesa(**). Y ora el impulso potico coincide con el impulso
revolucionario, ora divergen. Saludemos hoy la posibilidad histrica que permitir a los
negros, como dice Csaire, "lanzar con tal rigidez el gran ro negro que los cimientos del
mundo sern quebrantados

____________

Notas:
(1)Mes aujourdhui ont chacun mon jadis
De gros yeux qui roulent de rancoeur de
Honte
Va encor mon hbtude de jadis
De
Coups de corde noueux de corps calcins
De lorteil au dos calcin
De chair norte de tisons de fer rouge de bras
Briss sous le fouet qui se dchaine
Leon Damas

(2)Souvent comme moi tu sens des courbatures

Se rveiller aprs les sicles meurtrieres
Et saigner dans ta chair les anciennes blessures
Brire

(3) Ngre colporteur de rvolte

Tu connais les chemins du monde
Depuis que tu fus vendu en Guine
Roumain

(4)Cinq sicles vous ont vu les armes a la main

Et vous avec appris aux races exploitantes
Depuis plus de cinq sices
Brires

(5)Vous attendez le prochain appel

Linvitable mobilization
Car votre guerre a vous na connu que des trves
Car il nest pas de terre ou nait coul ton sang
De langue out a couleur nait t insulte
Vous souriez, Black Boy,
Vous chantez,
Vous dansez,
Vous bercez les generations
Qui montent toutes les heures
Sur les front du travail et de la peine
Qui monteront demain lassaut des bastilles
Vers les bastions de lavenir
Pour crire dans toutes les langues
Aux pages claires de tous ciels
La dclaration de tes droits mconnus
Depuis plus de cinq sicles
Brire

(6)Noir messager despoir

Tu connais tous les chants du monde
Depuis ceux des chantiers immmoriaux du Nil.
Jacques Roumain

(7)Afrique jai ard ta mmoire Afrique,

Tu es en moi
Comme lcharde dans la blessure
Comme un fetiche tutelaire au centre du villaje
Fais de moi la Pierre de ta fronde
De ma bouche les levres de ta plaie
De mes genous les colonnes brises de ton abaisissement
Pourtant
Je ne veux tre que de votre race
Ouvriers paysans de tous les pays.
Jacques Roumain

(8)Est-ce tout cela climat tendu espace

Que cree le clan la tribu la nation
La peau la race des dieux
Notre disemblance inexorable.
Jacques Roumain
(9) cest vrai quil ya quelque chose en toi qui na jamais pu se soumettre, une colre, un
dsir, une tristesse, une impatience, un mpris enfin, une violence, et voil tes veines
charrient de lor non de la boue, de lorgeuil non de la servitude. Roi tu as t Roi jadis.
Aim Csaire

(10)Une loi est que je couvre dune chaine sans cassure jusquau confluent de feu qui me
volatilize qui mpure et mincendie de mon prisme dor amalgam Je prirai. Mais un.
Intact.
Aim Csaire

(11)pouser dun telle raideur le grand cri ngre que les assises du monde en seront
branles
Csaire

(*) Prrafo citado por C. Wauthier en su obra El frica de los africanos. Pgina 328,
lneas 14 a 25.

(**)Prrafo citado por C. Wauthier en su obra El frica de los africanos. Pgina 328,
lneas 27 a 44.

FIN DEL PRLOGO 'ORFEO NEGRO