Lexico Semantico

ASPECTOS LEXICO-SEMANTICOS EN LAS PRIMERAS ETAPAS DEL L E N -
GUAJE INFANTIL: REFLEXIONES EN TORNO A UNA EXPERIENCIA
El nio, partiendo de unos balbuceos prelingsicos, consigue un dominio rela-

tivamente aceptable al final de los cuatro primeros aos. De ah la trascendencia
que reviste estudiar este tramo decisivo del aprendizaje infantil.
El apoyo documental est circunscrito a un caso concreto, registrado con el
mximo rigor, y del que se extraen las conclusiones pertinentes. Con tal plantea-
miento quedan descartadas las teorizaciones apriorsticas, aunque subsista el proble-
ma de garantizar la validez general de las observaciones. Sin perjuicio de efectuar nue-
vas comprobaciones, debemos suponer que bajo infinitas variantes subyacen unos
principios comunes que constituiran como desirtum una lingstica evolutiva del
aprendizaje infantil en espaol.
Con objeto de sistematizar los datos y ias conclusiones, he fragmentado la tra-

yectoria del nio en varias etapas, a las que por supuesto no concedo valor absolu-
to: los criterios selectivos pueden variar con la perspectiva del investigador y, por
otra parte, las soluciones infantiles aparecen con alguna frecuencia solapadas o im-
bricadas de un estadio a otro.
Desde el primer momento adquieren un relieve especial los aspectos lxico-se-

mnticos, ntimamente vinculados con cuestiones de ndole fnica y gramatical. El
presente estudio comprende cuatro apartados: constitucin de las formas lxicas,
diferenciacin de homnimos, procesos analgicos y agrupacin del vocabulario en
campos psicosemnticos.
Para facilitar la lectura inserto entre parntesis y precedida del signo = la se-
cuencia correspondiente al modelo lingstico. Las emisiones infantiles reciben una
transcripcin fontica libre de corchetes y muy simplificada, cuando no recurro por
abreviar a la ortografa acadmica.
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CAUCE. Nm. 2. MILLN CHIVITE, Fernando. Aspecto lxico-semnticos en las primeras ...
1 . Constitucin de las formas lxicas.
Los elementos fnicos sirven de base a un nivel superior en cuanto que configu-
ran secuencias formales dotadas de contenido. Desde esta perspectiva he prescindi-
do del excesivo pormenor fontico o fonolgico para subrayar los principios genera-
les de la constitucin lxica.
1.1. Primera etapa.
Qu seleccin opera la realizacin infantil sobre el modelo lingstico para ge-

nerar una forma determinada? A mi entender no influye en una primera etapa la
tonicidad de la slaba ni la posicin inicial o final, sino la facilidad articulatoria del
nio, que aisla el segmento adecuado. Es posible incluso sealar la cronologa relati-
va de los sonidos basndose en la manipulacin infantil de los correspondientes mo-
delos.
En la fase inicial descubro la existencia de cuatro segmentos fnicos:

p, apa, papa,
t, ata, tata,
m, mama,
aba, ababa.
Son secuencias provistas de una alta dosis de concentracin homonnica y no

segmentables en elementos fnicos menores al carecer la vocal a de un autntico ca-
rcter opositivo. Por ello, cabe prescindir del comn denominador conceptuable
como vocal de apoyo y dejar reducidas las secuencias a cuatro segmentos dotados
de significacin: p, t, m, b. El alargamiento del cuerpo fnico por reduplicacin sil-
bica o anteposicin de la vocal a slo produce variantes lxicas; la prolongacin si-
lbica es redundante, pues limita su cometido a garantizar el acceso del mensaje al
receptor.
Nos encontramos, pues, ante un sistema simplicsimo integrado por cuatro

secuencias fnicas provistas de varios significados y no segmentables en signos me-
nores. Por tanto, esas unidades son signos mnimos que no se combinan para trans-
mitir un mensaje y que no son divisibles en fonemas: no apreciamos la existencia de
la primera ni de la segunda articulacin (1).
Posteriormente la semantizacin de las variantes lxicas genera un triple resul-

tado:
Multiplicacin de los signos mnimos.
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Creacin de un sistema fonolgico exento, no confundido con el inventario
de las unidades significativas.
Fijacin del nmero de slabas.
La estructura de la slaba muestra a lo largo de la primera etapa dos tipos dife-

rentes:
Slo vocal en el caso de la anticipacin voclica.
Consonante ms vocal en todo el resto.
El problema de la acentuacin se debe relacionar con el nmero de slabas que

comprende un trmino:
En los monoslabos la nica slaba recibe lgicamente el acento.
En los bislabos la acentuacin es siempre grave, aun dependiendo la reali-
zacin infantil de un modelo oxtono. Ej. papa ( = pap) y mama ( = mam).
En el nico trislabo existente la acentuacin tambin es grave. Ej.abbo/-a
( = abuelo/-a).
La combinacin de signos para articular palabras representa una adquisicin re-

lativamente tarda, que apunta al final de la primera etapa en conexin con el gne-
ro de persona: abbo/-a,nne/-a.
La ausencia de contexto est contrapesada por la presin especificadora del en-
torno extra-lingstico: el mensaje consta de un solo trmino y es el oyente el que
debe completarlo de acuerdo con la situacin.
1.2. Segunda etapa
El principio imitativo es equiparable a la iteracin que implica Ha rima conso-

nante: se reproduce con las naturales limitaciones articulatorias el segmento final
del modelo a partir de la vocal acentuada. Observo tres situaciones respecto a la imi-
tacin de la consonante que precede el susodicho segmento:
Se reitera la consonante de la terminacin. Ej. teta ( = galleta, bicicleta).

Se adopta la consonante inicial de la palabra. Ej. pota ( = pelota).
Aparece la consonante previa a la vocal acentuada. Ej. bia (=sombrilla).
No siempre se excluyen lgicamente las tres posibilidades mencionadas.

El nio respeta escrupulosamente la acentuacin del modelo. La vocal tnica se
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erige en axis perceptivo y articulatorio de la palabra. Incluso sufren desplazamiento
acentual los trrminos graves de la realizacin infantil construidos en la etapa previa
sobre un modelo oxtono. Ej. papa > pap y mama > mam.
La realizacin infantil mantiene el monosilabismo o bisilabismo del modelo. Ej.
l ( = luz) y ko ( = o j o ) . Las palabras trislabas son reducidas por el nio a bislabas
tal como kka ( oreja), salvo abo/-a, ablo/-a que prolonga el trisilabismo
del estadio anterior: ababo/-a ( =abuelo/-a). Por consiguiente, predominan de ma-
nera abrumadora las palabras bislabas.
La estructura silbica se mantiene idntica en sus lneas generales, pero sufren
alteraciones de una parte el juego voclico y consonantico, y de otra el orden de las
slabas. Procedo por confrontacin con la etapa precedente. Respecto a las realiza-
ciones infantiles con reiteracin silbica, aparecen vocablos con distinta vocal y
consonante mantenida moma (^goma), con reiteracin de vocal y cambio de
consonante boto (=moto o bota) o con modificacin voclica y consonantica
calo ( =carro de la compra). Respecto a las realizaciones infantiles con anticipa-
cin voclica, puede surgir una vocal diferente a la de la slaba constituida por con-
sonante ms vocal. Ej. ak (^aqu), a(y) (=all).
El nio practica con carcter de novedad algunos hiatos, por el momento tran-
sitorios, hasta que la fidelidad al modelo obliga a intercalar una consonante entre las
dos vocales contiguas.
Ej. abo/-a > ablo/-a ( =abuelo/-a).
sa >sya ( = silla),
ba >bya ( = sombrilla),
ai > ay (=all).
Se da una pluralidad de formas con idntico contenido en los ejemplos prece-
dentes y adems en popa, bota, pota (=pelota); ma, mda (^almohada). El poli-
morfismo es el resultado de los pasos sucesivos, cada vez mas afinados, en la imita-
cin del modelo. Las variantes coexisten durante largo tiempo hasta que se impone
la forma ms evolucionada.
1.3. Tercera etapa.
Recordemos que en la etapa precedente el nio seleccionaba el segmento final a

partir de la vocal acentuada, precedida por una de estas tres consonantes: la de la
terminacin, la inicial de la palabra o la previa a la vocal acentuada. Asistimos ahora
a la generalizacin amplia de la tercera posibilidad, dato que refleja un progreso evi-
dente en la imitacin del modelo.
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Por otra parte tambin es reproducida la slaba anterior a la acentuada, si bien
percibimos respecto a tal punto un avance escalonado:
En una primera fase la vocal de esa slaba se asimila al timbre propio de la
vocal acentuada:
Ej.busla (=basura).
menea ( = moneda),
bolla ( = paloma y lavadora).
biso(= bolsillo),
apla (=espalda).
En la segunda fase la vocal de la slaba previa a la acentuada obtiene el mismo
timbre del modelo. Valen los mismos ejemplos con la vocal inicial reajustada.
Segn hemos tenido ocasin de comprobar, una apreciable novedad de esta ter-
cera etapa radica en el trisilabismo de las realizaciones infantiles contruidas sobre
modelos paroxtonos.
El nio inicia la articulacin de las consonantes nasales y lquidas en posicin
implosiva, as como la reproduccin de los diptongos crecientes: todo ello provoca
frecuentes fenmenos de polimorfismo.
1.4. Cuarta etapa.

En la etapa anterior era eliminada la vocal tona interna, convirtiendo en grave la
palabra esdrjuia. As mka,( = mquina) y mko ( = mdico). Ahora no se opera la
reduccin de la slaba, con respeto absoluto a la integridad del trmino. Ej. krtica
(=clnica) y mkina (=mquina).
Asistimos a la generalizacin amplsima de los diptongos crecientes e iniciacin
de los decrecientes.
1.5. Quinta etapa.

Desde el punto de vista de la constitucin lxica advertimos un progreso mode-
rado de las articulaciones implosivas: el nio recurre a la geminacin para represen-
tar grupos heterosilbicos integrados por lquida ms consonante -vdde ( = ver-
de), se impone la aspiracin andaluza al final de slaba y se extienden con profu-
sin los diptongos decrecientes.
2. Diferenciacin de homnimos.
El nio se abre al lenguaje con una concentracin homonmica verdaderamente
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abrumadora. Dos elementos formales manifiestan todo su mundo de contenidos lin-
gsticos: p ( = pelota, paloma, zapato, pan, pap, mam) y t (=galleta, patata,
no est, corbata, signo de enfado).
En esta especie de etapa germinal o previa donde nos hemos instalado, que
comprende exclusivamente los trminos py t, la homonimia surge por un doble
motivo.
De una parte responde a unas limitaciones articulatorias, es un condiciona-
miento impuesto por la imitacin deficiente de los modelos lingsticos. Si seala-
mos las posibilidades tericas de emisin articulatoria, vemos que
pap, mam, pan y paloma pueden ser asumidos como p.
galleta y no est se resuelven en t.
pelota , zapato y patata admitiran p y t.
En consecuencia, dada la reduccin articulatoria del estadio germinal, cada
for/na del modelo lingstico tolera una sola posibilidad imitativa o a lo sumo dos.
Pero en este ltimo caso el alivio de la concentracin homonmica resulta totalmen-
te ilusorio, porque cualquiera de las dos soluciones genera una nueva homonimia.
Por otra parte, la homonimia surge en virtud de una codificacin antiecon-

mica. Se da el caso paradjico de una pluralidad de formas lxicas como t, ata y
tata, no discriminadas significativamente y que encubren una multiplicidad de
contenidos. Coexiste, pues, la homonimia con la diversidad formal.
Ms tarde el nio logra la diferenciacin de homnimos o al menos su men-

gua mediante dos recursos que se corresponden con la doble motivacin de la ho-
monimia: primero, el incremento de emisiones fnicas; as, la gnesis de m permite
desgajar el contenido 'mam' de la expresin p, antes con los valores de 'pap' y
' mam'. En segundo lugar, la semantizacin de variantes lxicas; por ejemplo, t,
ata y tata alcanzan la comentada diferenciacin significativa conservando t los valo-
res de 'galleta', 'patata' y 'no est', especializndose ata para 'corbata' y 'sig-
no de enfado' e incorporando tata el nuevo contenido de 'caca'.
En fase inmediatamente posterior detectamos un complejo de secuencias afines

que implican una matizacin de los procesos evolutivos mencionados. Al principio
slo documento aba para una serie de contenidos: 'agua', 'paraguas', 'abuela' y
' abuelo'. Luego, el incremento silbico proporciona una nueva secuencia ababa,
especializada semnticamente para 'abuelo' y 'abuela'. Por ltimo, distingue aba-
bo 'abuelo' y ababa 'abuela', resolviendo la homonimia gramatical a travs de la
diferenciacin de gnero.
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El proceso de diferenciacin no es incompatible con la gnesis de otras homoni-
mias. As tata evoluciona a caca y esta forma lxica sirve para designar a la 'caca' y
a la 'coca-cola', t alude tanto a 'dos' como a 'roto', y m encubre 'almohada' y
'ms'.
La polisemia se centra primero en p 'pap' y 'mam', luego en aba 'agua' y
' paraguas' y en ababa 'abuelo' y 'abuela', y por ltimo en fofo, creacin onoma-
topyica que imita la accin de soplar e incluye las nociones de 'caliente', 'fro',
'fuego' y 'aparato elctrico encendido'.
A lo largo de la segunda etapa persiste el proceso de mengua en la concentra-

cin homonmica y polismica. As de p se desgajan 'pelota' y 'zapato'; de t,
' galleta' ; y de fofo, 'luz', contenidos semnticos todos ellos que reciben diferen-
tes formalizaciones lingsticas.
Han surgido ciertamente tres nuevas homonimias, si bien slo abarca cada una
de ellas una dualidad de contenidos:
teta ' galleta' y 'bicicleta'
boto ' moto' y ' zapato'
ba ' sombrilla' y'zapatilla'
Se han reducido las posibilidades de homonimia gracias a la presencia de tres
factores coincidentes: incremento en el nmero de slabas que componen las pala-
bras, complicacin de la estructura silbica y simple ampliacin del vocabulario. A-
sistimos por consiguiente a una adicin de gasto, que repercute en la perfeccin
comunicativa del sistema.
Remito al apartado de la analoga, donde figuran casos sencillos de polisemia
prodigados a lo largo de la ltima etapa que se resuelven mediante la incorpora-
cin de nuevos trminos.
3. Analoga y etimologa popular.

Desde su ms temprana iniciacin lingstica el nio se ajusta a determinados
procesos que revelan como base ineludible una definida actitud mental propensa a
la analoga.
En base a una clasificacin adecuada, distribuyo el fenmeno comentado en
dos tipos: analoga de las unidades significativas y analoga de la construccin.
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3.1. Analoga de las unidades significativas.
Distingo dos fases en la modificacin analgica de las unidades significativas:

un punto de partida y un proceso.
El estadio inicial se diversifica en seis posiciones, tres de la expresin y tres del
contenido:
f heteronimia (independencia formal)
Expresin < paronimia (similitud formal)
(, homonimia (identidad formal)
I heterosemia (independencia significativa)

Contenido / parosemia (similitud significativa)
^homosemia (identidad significativa)
El proceso modificador comprende cuatro direcciones evolutivas, dos pertene-

cientes a la expresin y dos al contenido (2):
/" paronimizacin (acercamiento formal)
Expresin 1
[homonimizacin (igualacin formal)
/parosemizacin (acercamiento significativo)

Contenido 1
(^homosemizacin (igualacin significativa)
Aplicando las dos fases mencionadas, trazo la siguiente sistematizacin tipol-

gica: paronimizacin y homonimizacin dentro de la mera conexin formal, etimo-
loga popular y polisemizacin en concepto de cambios significativos.
3.1.1. Paronimizacin.
La paronimia ya existe como punto de partida y el proceso slo consiste en la
acentuacin de la similitud formal. As en la segunda etapa popa (|= pelota) pasa a
bota por interferencia con boto (=moto,bota o zapato).
No hay inconveniente en incluir dentro de la paronimizacin el fenmeno que
denomino homonimizacin parcial, producido cuando el segmento de un vocablo
sufre igualacin formal con un trmino fonticamente afn. Por ejemplo, bajo la
presin de moto he documentado en la cuarta etapa motorrino por otorrino.
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3.1.2. Homonimizacin
La paronimia de los modelos accede a homonimia en la realizacin infantil.
No creo que deban incluirse dentro del fenmeno considerado igualaciones
formales determinadas por restricciones imitativas, segn vimos en los casos del
momento inicial: p ( = pelota, paloma, zapato, pan, pap, mam) y t ( =galleta,
patata, no est, corbata). Pienso que constituyen imitaciones forzadas de los mode-
los y no propagaciones analgicas.
Durante la primera etapa la homonimizacin es el tipo analgico ms prodi-
gado:
dos y roto se convierten en t
caca y coca-cola pasan a caca
ms y almohada confluyen en m.
La homonimizacin se prolonga en los aos sucesivos sin solucin de conti-

nuidad. A ejemplos ya mencionados en el apartado previo y pertenecientes a la se-
gunda etapa-tela ( = galleta, bicicleta), ba (^sombrilla, zapatilla)-hay que aa-
dir algunos posteriores como el de la quinta etapa bola ( = bola y ola del mar).
Asimismo no se debe excluir en la segunda etapa un cruce formal de los mo-
delos lingsticos moto y bota para configurar boto, secuencia integrada por los
fonemas comunes, la consonante inicial de bota y la vocal final de moto: sirve para
designar de una parte a 'moto' y de otra a 'zapato'o'bota'. Se trata de una paro-
nimizacion recproca resuelta en homonimia que conduce a un cuerpo fnco donde
es difcil decidir cul de los dos vocablos ha predominado en el resultado formal;
ambos pueden figurar simultneamente como elementos inductores o inducidos. A
diferencia del cruce tpico la presente paronimizacin mutua no ha operado sobre
cuasi-sinnimos o trminos significativamente afines.
3.1.3. Etimologa popular.

Son perfectamente posibles en el punto inicial tanto la homonimia como la
paronimia: en este ltimo caso la etimologa popular comporta un proceso de ho-
monimizacin, como en los cuatro ejemplos registrados. En cambio, se requiere
siempre una modificacin significativa, que admite los dos grados consabidos de
homosemizacin y parosemizacin.
3.1.3.1. Etimologa popular por homosemizacin.

El nio suplanta un elemento desconocido por otro conocido: se accede a
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una nueva unidad significativa que implica una genuina reinterpretacin semntica.
Ej. dibujos animales por dibujos animados
paso de caballos por paseo de caballos
3.1.3.2. Etimologa popular por parosemizacin.

A diferencia del caso anterior la homonimia resultante no va acompaada de
homosemia. Surge una pseudo-motivacin semntica que conecta dos formas iguales
mediante ciertos recursos (transposicin metafrica, relacin metonmica, etc.) con
objeto de salvar la diferencia significativa, de manera que el nio llega a conceptuar
los dos trminos como una sola unidad. Por ejemplo, juntar en vez de untar pensan-
do en el acercamiento fsico que exige la accin de untar y bosear ( boxear) por
bucear aludiendo el movimiento de brazos propio del que bucea. La conexin signi-
ficativa se ha producido en los dos casos por transposicin metafrica.
3.1.4. Polisemizacin.
Las denominaciones familiares son aplicadas a realidades nuevas por percepcin
de contenidos idnticos o afines, hecho que implica una extensin del referente.
En la primera etapa la polisemia se centra en p 'pap' y 'mam', aba 'agua'y

'paraguas', ababa 'abuelo' y 'abuela' y fofo 'caliente', 'fro', 'fuego'y 'aparato elc-
trico encendido'.
Por lo que respecta a aba, observ el nio una conexin-significativa entre 'a-
gua' y 'paraguas'? La respuesta negativa o, positiva condiciona la aparicin respec-
tiva de homonimia y polisemia. En cualquier caso tuvo que advertir la similitud
fnica de los modelos, que propiciara la igualacin formal subordinada en buena
medida a limitaciones articulatorias.
Por otra parte en fofo hay un ncleo inicial 'caliente', del que proceden en su-
cesivas ampliaciones significativas la ramificacin de 'fro' y la lnea semntica de
'fuego' y 'luz':
'caliente' 'fuego' 'luz'
'fro'
En la quinta etapa aparecen mltiples ejemplos de polisemizacin, de los que

he seleccionado algunos a ttulo de muestras representativas. As pauelo designa
tambin a 'venda' y toalla a 'cortina'; caravana incluye 'automviles' y 'personas' y
andar, el desplazamiento de 'personas' o 'cosas'; la aspirina alude a cualquier 'pasti-
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Ha' o 'gragea'; el marrn terroso del Guadalquivir, consecuencia natural de una cre-
cida, induce a pensar que el ro lleva cola-cao; la poda de los rboles es equiparada o
identificada con un corte de pelo; volar, referido inicialmente a los pjaros, termin
englobando a los peces y la perrita de su to soltero cubre un puesto humano con-
vertida en tita Fani.
Este proceso, que cabe denominar polisemizacin o ampliacin designativa de

un trmino, surge ya en la iniciacin lingstica y cobra un relieve especial en la lti-
ma etapa.
3.2. Analoga de construccin.
La analoga de construccin aplicada a la palabra, que recibe las denominacio-

nes de morfolgica o gramatical, genera una nueva combinatoria de unidades si-
guiendo un modelo preestablecido. El nio practica este tipo analgico con una pro-
fusin admirable. Me limito a las construcciones que implican una construccin l-
xica como capuchera en vez de capuchn (quiz por imitacin de tapadera) o perra
ladrona 'que ladra' y nio pegoso 'que pega' frente a ladradora y pegn. Las nuevas
combinatorias son impecables desde el punto de vista del sistema, aunque la norma
al uso haya estabilizado distinta construccin.
3.3. Juicio crtico.

El nio a travs de la imitacin intenta acceder a la perfeccin del modelo por-
que ello le permite abrirse al mundo y conseguir su primera y radical socializacin.
Con todo el aprendizaje infantil no adolece de servilismo, sino que posee unas vir-
tualidades constitutivas de radical originalidad como ha demostrado suficientemen-
te el estudio de los procesos analgicos (3).
A modo de balance interesa efectuar una valoracin de las distintas clases de

analoga.
La paronimizacin explica aspectos aislados de las palabras, mas no cobra im-

portancia como proceso general de la dinmica evolutiva.
No es ana casualidad que como fenmeno ampliamente generalizado la homo-

nimizacin precede a la polisemizacin. La primera es favorecida por las dificultades
lingsticas del nio en el nivel de la expresin, que le impulsan a reiterar la secuen-
cia conocida al amparo de una similitud formal; priva el ahorro de gasto articulato-
rio y memorizador sobre la capacidad distintiva. Por su parte, la polisemizacin obe-
dece a la penuria lxica y a la vaguedad de contenidos no bien deslindados, en para-
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lelismo con la exigidad e indeterminacin de realidades incorporadas durante las
primeras etapas del desarrollo infantil. Mas el resultado polismico revela un progre-
so evidente sobre la homonimia, pues la misma forma no encubre contenidos dis-
pares sino afines, en sntesis equilibrada de distincin y economa.
Aun partiendo de dos trminos diferentes, la etimologa popular por parosemi-
zacin coincide con la fase ltima de la polisemizacin.
La etimologa popular por homosemizacin no incorpora nuevas unidades sig-
nificativas, sino que ampla el nivel de empleo o frecuencia distribucional de las ya
existentes.
Hemos visto que la homonimizacin, la polisemizacin y la etimologa popular
por parosemizacin hacen compatibles las mismas formas con la aprehensin de
nuevos contenidos o realidades. Ello implica apertura creciente del nio a la reali-
dad y progreso en el rendimiento funcional del sistema. A su vez, la pltora semn-
tica constituye la base que anticipa y propicia el incremento lxico (4).
Diremos para terminar que la analoga de construccin representa la adopcin

rpida del sistema y el rechazo provisional de las restricciones normativas.
3.4. Motivacin psicolgica.

En cualquiera de los tipos analgicos subyace la tendencia infantil a la reiteracin
de una forma, de un contenido, de una construccin o de varios componentes si-
multneos. Desde una perspectiva global que justifique psicolgicamente las reitera-
ciones analgicas, pienso en la tendencia infantil a la persistencia o prolongacin de
las manifestaciones fnicas y mentales por adhesin ininterrumpida a los actos que
acaba de realizar, segn comentan con acierto los psiclogos de la inteligencia. Ca-
be tambin recurrir al mero placer funcional del nio que a travs de la reiteracin
logra consolidar hbitos incipientes (5).
A un nivel particularizado de motivacin psicolgica me centro en dos tipos

fundamentales: la polisemizacin y la analoga de construccin.
La primera descubre la unidad plstica y funcional de contenidos afines en vir-

tud de una concepcin de la realidad denominada egocentrismo o adualismo: el suje-
to proyecta sus sentimientos y pensamientos sobre el mundo que le rodea en una es-
pecie de generalizacin incontrolada; surge entonces un razonamiento peculiar que
vincula elementos por transferencias efectuadas al margen de relaciones objetivas
(6). La analoga de construccin se conecta,de una parte,con el ritmo impuesto por
la lgica interna del aprendizaje que exige incorporar primero las reglas de mxima
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validez (7) y, de otra, con la relativa libertad del que an no est plenamente inte-
grado en la trama de las convenciones sociales.
4. Agrupacin del vocabulario en campos psicosemnticos.

No slo interesa establecer la cronologa relativa de las emisiones fnicas, sino
que tambin debemos prestar atencin al inicio de las unidades significativas. In-
cluyo tanto los elementos lxicos como los gramaticales.
He concebido el campo psicosemntico como una agrupacin de trminos en
torno a un centro psicolgico de inters. No utilizo por consiguiente el campo con-
ceptual de carcter lgico ni el campo semntico de naturaleza estrictamente lin-
gstica, sino asociaciones psicolingsticas que slo en ocasiones pueden coincidir
con las delimitaciones previas.
La insercin del vocabulario en campos psicosemnticos proporciona un mto-

do adecuado de conexin entre la Psicologa y la Lingstica, por cuanto resultan
indisociables el desarrollo cognitivo general y el especfico de !a lengua.
Ms que la cuantificacin numrica del lxico me preocupa la lnea evolutiva de

la formalizacin de los contenidos, segn la acertada indicacin deGiuseppe Fran-
cescato (8).
A efectos prcticos mencionar el modelo lingstico de cada trmino (o en su

defecto la equivalencia del lenguaje adulto) y no la realizacin infantil.
4.1. Primera etapa.
4.1.1. Distribuyo la totalidad del vocabulario en las siguientes agrupaciones, que

hasta su interpretacin psicolingstica slo poseen un valor provisional:
a) Dimensin fisiolgica, subdividida en:
Alimentacin: pan, galleta, patata, comida, jamn, agua, caf, leche, co-
ca-cola.
- Defecacin: pis,caca.
Higiene: polvos talco.
- Descanso: almohada.
b) Sensaciones: caliente, fro, fuego, luz, luna.
c) Sentimientos negativos: ausencia ( = no est), disgusto o enfado, deterioro

(=roto), insulto ( = tonto).
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d) Conocimiento general del entorno, que comprende:
Mostracin o dexis: este,otro (9).
Cuantificacin: dos, ms.
e) Conocimiento especfico del entorno. Exige diferentes apartados:
Personas: pap, mam, abuelo, abuela, to, Pepe, nene, nena.
Animales: paloma, perro, pjaro.
Vegetales: flor.
Objetos ldicos: pelota, globo.
tiles personales: corbata, zapato, gafas.
Partes del cuerpo humano: pie.
4.1.2. Interpretacin psicolingstica del vocabulario.

El vocabulario nos est revelando todo el mundo mental del nio. Es un campo
elemental, primario, en atencin a la presencia y ausencia de determinados sectores,
y limitado, en virtud de la exigua representacin de trminos.
Como las instancias corporales reclaman con fuerza la atencin infantil, el a-
partado fisiolgico es uno de los que comprende ms amplio nmero de contenidos
lxicos, sobre todo en el subconjunto de la alimentacin.
Las sensaciones se reducen a la gama trmica y a la visual.
Los sentimientos negativos los nicos que aparecen implican una simbiosis
perfecta de las funciones expresiva y apelativa: el nio manifiesta su repulsa no slo
para desahogarse, sino tambin para dirigir la conducta del receptor, y ello condi-
ciona la formalizacin de los contenidos anmicos. Por el contrario, los sentimientos
positivos no exigen con tal urgencia la participacin activa del espectador y en con-
secuencia an no acceden a la representacin lingstica.
El contacto con el mundo presupone la espacializacin, que se manifiesta en

dos direcciones principales: mostracin o dexis (desde luego espacial) y cuantifi-
cacin.
El conocimiento especfico del entorno muestra una limitacin evidente: las

personas relativamente bien documentadas estn reducidas a la familia ms pr-
xima o de trato diario. Fuera de ella slo queda el trmino nene, que utilizado pri-
mero como autodfinominacin design luego a los dems nios con diferenciacin
gramatical de gnero.
Las cosas presentes, no excesivas, insertas bajos los ttulos de "objetos ldicos"
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y "tiles personales", representan para el nio el inicio del juego: son elementos
que contempla, que desea, que palpa, que manipula. A este grupo habra que adscri-
bir tambin flor, pie - e n cuanto porcin perifrica y consiguientemente muy visible
del cuerpo humano e incluso los animales documentados.
Le sugestiona al nio la movilidad de ciertos objetos (pelota, globo) y de algu-
nos animales prximos (paloma, perro, pjaro), seres todos ellos cuyas evoluciones
puede visualmente controlar.
4.2. Segunda etapa.
4.2.1. Ordeno en grupos homogneos los nuevos contenidos:

a) Dimensin fisiolgica: torta.
b) Sensaciones: luz, pupa.
c) Conocimiento general del entorno:
Mostracin o dexis: ese, aqu, all.
Cuantificacin: todo.
d) Conocimiento especfico del entorno:
El cuerpo humano y su entorno concreto: ojo, oreja, boca, zapatilla, silla,
sombrilla.
Personas: tita, Josefa.
Objetos ldicos: bicicleta, moto, carro de la compra, moneda, goma.
4.2.2. Interpretacin psicolingstica del nuevo vocabulario.

En la dimensin fisiolgica recibe un incremento mnimo el sector de la ali-
mentacin, que figuraba bastante completo.
Respecto de las sensaciones la luz se desgaja de un complejo polismico, que
englobaba tambin a caliente, fro, fuego y aparato elctrico encendido. Se aade
un componente sensorial de carcter negativo en pupa con el significado de 'he-
rida' o 'dolor'.
La doble presencia de este y ese, aqu y all, aun recibiendo una utilizacin de
momento indiscriminada, implica una preocupacin creciente por la determinacin
espacial.
La cuantificacin se afina con el concepto totalizador.

El nio, que descubri anteriormente una parte del cuerpo humano en calidad
25
de elemento perifrico, capta en esta nueva etapa la zona de mxima expresividad
anmica el rostro o la cara, segn atestiguan tres contenidos bien diferenciados:
ojo, oreja y boca.
Ms que a la satisfaccin de las necesidades fisiolgicas, el nio atiende ahora al
entorno que circunscribe al cuerpo humano: calzado ^zapatilla, asiento silla y
elemento de proteccin sombrilla.
Se ampla el crculo de las personas prximas tita e incluso absorbe desig-
naciones representativas de medios ms bien lejanos: Josefa (una seora a la que no
trata con regularidad). Tanto los vehculos (bicicleta, moto, carro de la compra)
como los pequeos objetos (moned goma) justifican su aparicin lingstica por el
deseo o la prctica del juego infant;
4.3. Tercera etapa.
4.3.1. Ei vocabulario recibe a lo largo de la presente etapa un incremento extraordi-

nario, que exige consecuentemente ampliar el nmero de los dominios semnticos.
Una vez adoptada la peculiar perspectiva que intenta captar la motivacin psi-
colgica de los trminos organizados en torno a centros de inters, no presto aten-
cin en principio a las categoras gramaticales como elemento de diferenciacin.
Por consiguiente, las agrupaciones presentarn segn los casos idntica o diversa ca-
tegora gramatical.
He distribuido los nuevos trminos en los siguientes apartados:
a) Dimensin fisiolgica: tortilla, magdalena, fruta, naranja.
b) Conocimiento general del entorno, que comprende:
Dexis espacial: abajo, detrs, al fondo, al final.
Dexis temporal: momento, maana.
Cuantificacin: mucho.
c) Conocimiento especfico del entorno. Se presta a mltiples subdivisiones:
Personas: Fernandito, Victoria, Pilar, Julin, Mara.
Partes del cuerpo humano: Cabeza, nariz, pelo, bigote, espalda.
tiles personales y aseo: vestido, pantaln, blusa, bolsillo, botn, bolso,
reloj, colonia, afeitar.
Animales y elementos constitutivos: burro, pez, rabo.
Juguetes: mueca y guitarra y como parte integrante tal vez tornillo.
Vehculos: coche, camin, avin, barco, quiz gra y, a ttulo de com-
26
ponentes de unidades superiores, bocina y pedales.
Partes de la casa y objetos domsticos: puerta,escalera, toldo, plato, tel-
fono, pinza, basura, lavadora, fregona.
Dibujo y pintura: lpiz, bolgrafo, papeles, libro.
Intercambio comercial: dinero, moneda, comprar.
Frmulas de dilogo: adis, gracias.
Comportamiento activo: ir o irse, coger, tomar, quitar, arreglar, buscar,
ayudar.
4.3.2. Interpretacin psicolingstica del nuevo vocabulario.
El nio dedica una atencin creciente a la mostracin espacial, como atestiguan

cuatro nuevos elementos. Las unidades lingsticas no se conforman siempre con los
contenidos del lenguaje adulto: tal vez, abajo slo indique 'verticalidad' y detrs, los
conceptos de 'anterioridad' y 'posterioridad', si nos basamos en las confusiones con
sus respectivos antnimos. Una expresin -al fondo y un trmino final- denun-
cian el progreso de la percepcin visual, que comporta un control efectivo de la dis-
tancia.
Por otra parte, contemplamos la apertura de la temporalizacin a travs de los
vocablos maana y momento, aunque es forzoso atribuirles suma vaguedad signifi-
cativa.
Observo algn intento, no muy estabilizado, de incremento en la cuantificacin
indefinida.
La identificacin individual, que ya surgi con las primeras denominaciones per-
sonales, obtiene una ampliacin de unidades en correspondencia con la prolonga-
cin d las relaciones humanas.
Se ampla el descubrimiento del cuerpo humano con la atencin an centrada
en torno a la cabeza. A las denominaciones pertinentes la propia cabeza,nariz, pe-
lo, bigote hay que aadir el trmino espalda; su presencia sorprende por designar
una zona que slo es perceptible en persona ajena.
El sector de "aseo y tiles personales", en el que figura de modo destacado el
subconjunto del vestido, efecta la incorporacin lingstica del entorno prximo al
cuerpo humano.
Registramos un progreso en la representacin animal burro, pez e incluso la
presencia de un elemento constitutivo rabo.
La importancia de la actividad ldica no debe estimarse en funcin del nmero
27
de trminos incorporados al sector especfico del juego. De hecho tie todo el
mundo del nio, aunque slo adquiera su autntica virtualidad de absorcin lings-
tica en simbiosis con las instancias de la vida, es decir, con el conocimiento y la con-
templacin de la realidad. De manera muy concreta el juego incide en dos domi-
nios semnticos: vehculos y tiles de escritura.
A los vehculos de la etapa previa se aaden ahora otros de amplias dimensio-
nes: coche, camin, avin, barco y de alguna manera gra. El trato asiduo con cier-
tos vehculos cercanos estimula la captacin de sus componentes: los pedales, inser-
tos en la bicicleta y la bocina, en el coche. Relacionara la incorporacin de los nue-
vos vehculos con el afinamiento de la percepcin dinmica, que controla visualmen-
te el rpido desplazamiento espacial.
El conocimiento del mundo circundante conlleva en una primera fase la explo-

racin del hogar y de sus aledaos y por ello afloran numerosos objetos domsticos
y algunos elementos integrantes de la casa.
La socializacin creciente del nio se manifiesta en el empleo de frmulas co-
nectadas con el dilogo, como adis y gracias.
Y por ltimo hay que sealar la generalizacin de verbos que implican activi-
dad. Con estos elementos dinmicos el nio describe su propio comportamiento o
intenta regular el ajeno.
Dir en sntesis abreviada y a manera de valoracin final que esta tercera etapa
representa el despliegue psicolgico y lingstico del nio. El progreso infantil se re-
vela en los siguientes rasgos: notable incremento del vocabulario, gnesis de la tem-
poralizacin, afianzamiento de la identificacin individual y de la percepcin din-
mica, exploracin amplia del entorno e inicio del dibujo o la pintura.
4.4. Complementacin gramatical.
A un nivel determinado del desarrollo infantil pierde importancia la insercin

de los trminos en un sector especfico ante el hecho de la incorporacin masiva y
casi indiscriminada de formas lxicas. Por consiguiente, habra que adoptar criterios
selectivos a partir de la cuarta etapa, bien circunscritos a nociones muy generales co-
mo la espacializacin y la temporalizacin, bien centrados en torno al proceso de la
estructura-morfosintctica. En cualquier caso, sera preciso atender a la fijacin de
cuestiones especficamente gramaticales, que rebasan la agrupacin de trminos en
campos psicosemnticos. A ttulo de ejemplo enumero algunos puntos de especial
inters: dexis, gnero, nmero, partes del discurso, categoras verbales, construc-
28
cin oracional. Slo as lograramos trazar en toda su amplitud el despliegue psico-
gentico del lenguaje infantil.
5. Conclusiones.
Sintetizo con suma brevedad algunas de las conclusiones:
El sistema de la iniciacin lingstica consta de signos mnimos, no combina-
bles para transmitir un mensaje e indivisibles en fonemas. El primer sistema lingsti-
co carece por tanto de la primera y de la segunda articulacin.
En la primera etapa de la constitucin lxica el nio aisla el segmento ade-

cuado a sus posibilidades articulatorias. Luego selecciona la porcin final del mode-
lo a partir de la vocal tnica. Posteriormente ampla este segmento y perfecciona la
estructura silbica.
La alta concentracin homonmicadel estadio germinal surge en virtud de limi-
taciones fnicas y codificacin antieconmica. Los factores que reducen las posibi-
lidades de homonimia son en un principio la creacin de nuevas secuencias fnicas y la
semantizacin de variantes lxicas. A tal propsito contribuyen ms tarde el incre-
mento de las slabas que integran los trminos y la complejidad creciente de las es-
tructuras silbicas.
El aprendizaje infantil no adolece de servilismo, sino que posee unas virtualida-
des constitutivas de radical originalidad, como ha demostrado el estudio de los pro-
cesos analgicos.
La homonimizacin es favorecida por las dificultades lingsticas del nio en el

nivel de la expresin, que le impulsan a reiterar la secuencia conocida al amparo de
una similitud formal. Por su parte, la polisemizacin obedece a la penuria lxica y a
la vaguedad de los contenidos lingsticos, en paralelismo con la exigidad e inde-
terminacin de realidades incorporadas durante las primeras etapas del desarrollo in-
fantil.
Determinados procesos analgicos coinciden en lograr la designacin de nuevos
referentes mediante la misma secuencia fnica. Ello implica apertura creciente del
nio a la realidad y progreso en el rendimiento funcional del sistema. Por lo dems,
la pltora semntica constituye la base que anticipa y propicia el incremento lxico.
La analoga de construccin representa la adopcin rpida del sistema y el re-
chazo provisional de las restricciones normativas.
Desde una perspectiva global que justifique psicolgicamente los procesos ana-
29
lgicos, pienso en la tendencia infantil a la prolongacin de las actividades y en el
placer funcional del nio que a travs de la reiteracin consolida hbitos incipientes.
A un nivel particularizado de motivacin psicolgica, la polisemizacin surge en
virtud de vivencias infantiles proyectadas sobre el entorno y de un razonamiento de-
sarrollado al margen de las relaciones objetivas. Por su parte, la analoga de construc-
cin se vincula con la lgica interna del aprendizaje y con la relativa libertad del
individuo no plenamente socializado.
La organizacin por campos psicosemnticos abre una importante va de acceso
a la conformacin lingstica de la experiencia infantil, siempre que la complemen-
temos con los pasos sucesivos de la estructuracin morfosintctica.
FERNANDO MILLN CHIVITE
30
NOTAS
1. Una formulacin diferente es la de Romn Jakobson que identifica en el presente estadio palabra y
fonema: "el principio bsico" un fonema, una palabra (es decir, una frase") sigue siendo an vli-
do; se puede, pues, hablar de una palabra -p, de una palabra -m, etc. (o de una frase -p, una frase
-m)". Vid. Lenguaje infantil y afasia. Editorial Ayuso, Madrid, 1974, p. 123.
2. No oculto mi deuda con Eric Buyssens respecto a las denominaciones de la identificacin formal
(homonimizacin) y significativa (homosemizacin). Vid. Linguistique historique, Bruxelles-Paris,
1965, p. 17. Yo por mi parte completo el cuadro terminolgico con las designaciones que manifies-
tan un proceso de acercamiento (paronimizacin y parosemizacin).
3. La duplicidad de aspectos considerados es asumida adecuadamente por Renzo Titone: Psieolings-
tica aplicada, Edit. Kapelusz, Buenos Aires, 1976, p. 109 y Samuel Gil Gaya: "Imitacin y crea-
cin en el habla infantil", estudio inserto en el libro Estudios de lenguaje infantil, Vox, Barcelona,
1972, pp. 7-28.
4. El aprendizaje semntico por condicionamiento ha revelado una doble va, cronolgicamente esca-
lonada, en la ampliacin del vocabulario infantil: la identidad fnica o la coincidencia significativa.
Vid. Renzo Titone: op. cit., pp. 107-108. A mi parecer habra que desdoblar la identidad fnica en
homonimizacin y polisemizacin, atendiendo a la presencia respectica de contenidos independien-
tes o afines.
5. La reiteracin verbal del nio puede ser estudiada para caracterizar el desarrollo cognitivo, explicar
la adquisicin del lenguaje o fundamentar la relacin entre los recursos literarios y las formas pri-
mitivas de expresin. El ltimo aspecto es abordado por Pilar Palop Jongures: "Poesa infantil y
recursos de estilo". Estudios ofrecidos a Emilio Alarcos Llorach, II, Oviedo, 1978, pp. 415-437.
6. Juan Piaget se vale del lenguaje para elaborar su teora sobre la evolucin del pensamiento infantil.
En esta lnea aporta elementos valiosos que interrelacionan lenguaje y pensamiento; cito en concre-
to los siguientes puntos: clasificacin de las funciones del 'enguaje infantil, el monlogo Individual
y colectivo, la medida del egocentrismo, el egocentrismo del lenguaje infantil y el sincretismo ver-
bal. Vid. El lenguaje y el pensamiento en el nio. Edit. Guadalupe, Buenos Aires, 1976.
7. Renzo Titone, op. cit., p. 98.
8. Giuseppe Francescato: El lenguaje infantil. Estructuracin y aprendizaje. Ediciones Pennsula, Bar-
celona, 1971, p. 122. Por su inters juzgo oportuno transcribir el prrafo aludido: "parece que slo
unos pocos estudiosos tuvieron en cuenta la sugerencia de clculos que diesen importancia no tan-
to al nmero de "palabras" como al nmero de "conceptos", a su naturaleza, a su orden de apari-
cin, etctera. En consecuencia, estamos escasamente informados acerca de lo que puede llamarse
el "mundo infantil", es decir, ms propiamente el conjunto de "contextos situacionales" aproxi-
mativos a los cuales el nio siente necesidad de dar expresin verbal al principio de su actividad
lingstica consciente".
9. Otro posee un claro valor mostrativo, pues indica la presencia espacial del objeto designado.
31

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ASPECTOS LEXICO-SEMANTICOS EN LAS PRIMERAS ETAPAS DEL L E N -

GUAJE INFANTIL: REFLEXIONES EN TORNO A UNA EXPERIENCIA

El nio, partiendo de unos balbuceos prelingsicos, consigue un dominio rela-

Con objeto de sistematizar los datos y ias conclusiones, he fragmentado la tra-

Desde el primer momento adquieren un relieve especial los aspectos lxico-se-

1.1. Primera etapa.

Qu seleccin opera la realizacin infantil sobre el modelo lingstico para ge-

En la fase inicial descubro la existencia de cuatro segmentos fnicos:

Son secuencias provistas de una alta dosis de concentracin homonnica y no

Nos encontramos, pues, ante un sistema simplicsimo integrado por cuatro

Posteriormente la semantizacin de las variantes lxicas genera un triple resul-

Multiplicacin de los signos mnimos.

La estructura de la slaba muestra a lo largo de la primera etapa dos tipos dife-

El problema de la acentuacin se debe relacionar con el nmero de slabas que

La combinacin de signos para articular palabras representa una adquisicin re-

1.2. Segunda etapa

El principio imitativo es equiparable a la iteracin que implica Ha rima conso-

Se reitera la consonante de la terminacin. Ej. teta ( = galleta, bicicleta).

No siempre se excluyen lgicamente las tres posibilidades mencionadas.

1.3. Tercera etapa.

Recordemos que en la etapa precedente el nio seleccionaba el segmento final a

1.4. Cuarta etapa.

1.5. Quinta etapa.

Por otra parte, la homonimia surge en virtud de una codificacin antiecon-

Ms tarde el nio logra la diferenciacin de homnimos o al menos su men-

En fase inmediatamente posterior detectamos un complejo de secuencias afines

A lo largo de la segunda etapa persiste el proceso de mengua en la concentra-

3. Analoga y etimologa popular.

Distingo dos fases en la modificacin analgica de las unidades significativas:

I heterosemia (independencia significativa)

El proceso modificador comprende cuatro direcciones evolutivas, dos pertene-

/parosemizacin (acercamiento significativo)

Aplicando las dos fases mencionadas, trazo la siguiente sistematizacin tipol-

La homonimizacin se prolonga en los aos sucesivos sin solucin de conti-

3.1.3. Etimologa popular.

3.1.3.1. Etimologa popular por homosemizacin.

3.1.3.2. Etimologa popular por parosemizacin.

En la primera etapa la polisemia se centra en p 'pap' y 'mam', aba 'agua'y

En la quinta etapa aparecen mltiples ejemplos de polisemizacin, de los que

Este proceso, que cabe denominar polisemizacin o ampliacin designativa de

3.2. Analoga de construccin.

La analoga de construccin aplicada a la palabra, que recibe las denominacio-

3.3. Juicio crtico.

A modo de balance interesa efectuar una valoracin de las distintas clases de

La paronimizacin explica aspectos aislados de las palabras, mas no cobra im-

No es ana casualidad que como fenmeno ampliamente generalizado la homo-

Diremos para terminar que la analoga de construccin representa la adopcin

3.4. Motivacin psicolgica.

A un nivel particularizado de motivacin psicolgica me centro en dos tipos

La primera descubre la unidad plstica y funcional de contenidos afines en vir-

4. Agrupacin del vocabulario en campos psicosemnticos.

La insercin del vocabulario en campos psicosemnticos proporciona un mto-

Ms que la cuantificacin numrica del lxico me preocupa la lnea evolutiva de

A efectos prcticos mencionar el modelo lingstico de cada trmino (o en su

4.1. Primera etapa.

4.1.1. Distribuyo la totalidad del vocabulario en las siguientes agrupaciones, que

c) Sentimientos negativos: ausencia ( = no est), disgusto o enfado, deterioro

4.1.2. Interpretacin psicolingstica del vocabulario.

El contacto con el mundo presupone la espacializacin, que se manifiesta en

El conocimiento especfico del entorno muestra una limitacin evidente: las

4.2. Segunda etapa.

4.2.1. Ordeno en grupos homogneos los nuevos contenidos:

4.2.2. Interpretacin psicolingstica del nuevo vocabulario.