sobre ambiente

Ms all de la diferencia etimolgica entre ambiente, medio ambiente y medio, que se

utilizan en el idioma espaol como traduccin de environment, el significado de los
mismos se tomar, a los fines de este trabajo, como sinnimos.
Las siguientes son algunas aproximaciones a la definicin de Ambiente - Medio
Ambiente- Medio: Medio Ambiente se refiere a esas mltiples y complejas relaciones
entre el hombre y la tierra que se desarrollan en el tiempo y se extienden en el espacio
entre el hombre y la Tierra. (Durn D. y Lara L., 1994:1)
Otras definiciones dan mayor nfasis a la relacin hombre- naturaleza introduciendo en
mayor grado el aspecto social.
... el ambiente podra definirse como un sistema dinmico de interrelaciones, entre las
sociedades humanas y su medio de vida, donde medio de vida comprende los recursos y
el espacio, y las sociedades humanas incluyen a los individuos, poblaciones, su
estructura social y su modo de organizacin colectiva. El Ambiente, es entonces el
resultado de las interacciones entre los sistemas sociales y naturales. (Tratado de
Cooperacin Amaznica, 1988:204)
Segn R. Fernndez Se ha definido al medio ambiente como un campo terico en el
que se inscriben las problemticas en la articulacin sociedad/ naturaleza. El concepto
en s de medio ambiente alude a aquello que ya no es ni sociedad ni naturaleza sino su
interrelacin a partir del otro.(Fernndez R., 1994:8)
Para E. Leff ...el ambiente es concebido como una totalidad conformada por un espacio
terico constituido por diferentes paradigmas transformados por el saber ambiental--,
al campo poltico, donde las estrategias diferenciadas de apropiacin de la naturaleza
estn imbricadas en estrategias discursivas que van desde la teorizacin y los
imaginarios sobre la naturaleza, hasta las prcticas de apropiacin, produccin y
transformacin del ambiente orientado por los principios de la sustentabilidad. (Leff,
E., 1999).
Mediante estas definiciones se busca encontrar el lmite entre el individuo o comunidad
y su exterior, aunque a veces ello se dificulta por la complejidad de las interrelaciones,
lo que hace que para algunas disciplinas no les sea fcil limitar el objeto de estudio, y por
eso la necesidad de enfocarlos como estudios interdisciplinarios.

Los nuevos paradigmas y el problema ambiental

A lo largo de su historia la sociedad occidental fue modificando su relacin con la

naturaleza de acuerdo a la concepcin dominante en cada uno de sus periodos histricos.
Los fundamentos de la mecnica clsica, basados en las ideas de Newton, originan una
fe desmedida en los logros de la ciencia. As la razn, la ciencia, la tcnica y el trabajo del
hombre podan construir su entorno a voluntad e incluso someter el universo entero a
su servicio. Esa concepcin es, con algunos matices, la que domin la idea de
organizacin de la sociedad occidental hasta nuestros das. Esta idea de organizacin
basada en formas de produccin, de consumo y acumulacin, que no tienen en cuenta
los problemas que puedan surgir en el ambiente que la sustenta, porque la ciencia, la
tcnica y el hombre todo lo puede solucionar. Con la denominada Globalizacin, se ha
trasladado la idea a la mayora de las culturas del planeta, generando consecuencias
negativas en distintos aspectos, entre ellos los problemas ambientales.
Comnmente a cualquier alteracin del medio se la reconoce como un problema
ambiental, pero ms all de la expresin observable al que comnmente se hace
referencia; algunos autores han tratado de ahondar en las causas de los problemas
ambientales, entre ellos se encuentra Leff E., que dice al respecto:
"La problemtica ambiental, ms que una crisis ecolgica, es un cuestionamiento del
pensamiento y del entendimiento, de la ontologa y de la epistemologa con las que la
civilizacin occidental ha comprendido el ser, los entes y las cosas; de la ciencia y la razn
tecnolgica con las que ha sido dominada la naturaleza y economizado el mundo
moderno". (Leff E., 1999).
Diversos autores (Morin E., et al., 1999; Fernndez R., 1994; Shiva V., 1996, Escobar A.,
1999) han venido sealando esas consecuencias negativas y configurando al mismo
tiempo un espectro de nuevos paradigmas que cuestionan los lineamientos actuales por
los que se rige la produccin, la economa, el desarrollo social en relacin con su medio
ambiente.
Las respuestas a los problemas ambientales se buscaron en los nuevos paradigmas, ellos
son los que guan la el camino para construir nuevas alternativas en la relacin sociedad
- naturaleza.
Paradigma (proviene del griego: pardeigma; de paradeiknymi, mostrar, manifestar).
En la sociologa de la ciencia, Paradigma corresponde al modelo o patrn de una
sociedad; mediante l se fijan los lmites por los cuales se rige una sociedad en una poca
determinada.
Un cambio de paradigma significa una reestructuracin de los esquemas sociales. Ello
se da cuando al intentar resolver las problemticas del presente, el paradigma vigente
falla en la resolucin, y al ponerse en tela de juicio, obliga a buscar nuevas formas de
concebir el futuro. Es entonces desde esa nueva percepcin del mundo que se establecen
nuevas maneras de accionar en el presente. Segn Fernndez, R. (1999), existiran
diversas vertientes del saber, que parecen converger en la formulacin de una ruptura
epistemolgica, que traera aparejado la postulacin de un nuevo paradigma. Entre ellas
el autor menciona las siguientes:
1-Las teoras de la termodinmica
2-Las crticas ecolgicas de la economa
3-Las teoras de sistemas complejos
4-Las teoras de construccin gentica del percibir y conocer
5-Las proposiciones de la antropologa cultural y la etnodiversidad
6-Las proposiciones de la sociologa del riesgo
7-Las proposiciones de la geografa del biorregionalismo
As, estas construcciones tericas constituyen un potencial para engendrar nuevos
paradigmas y su aportacin en la integracin de un paradigma ambiental caracterizable
comomacro paradigma (Fernndez R.,1999),con respecto a los anteriores.

Relacin sociedad-naturaleza

El hombre moderno occidental se fue apartando de su relacin directa con la naturaleza.

Morin lo explica de la siguiente manera: ...el hombre ha creado nuevas esferas de vida:
la vida del espritu , la vida de los mitos, la vida de las ideas, la vida de la conciencia. Y
es al producir esas nuevas formas de vida, que dependen del lenguaje, de las nociones,
de las ideas, alimentando el espritu y la conciencia, que progresivamente se vuelve
extrao al mundo viviente y animal.(Morin E., et al., 1999:60) En ese sentido, son las
sociedades y sus culturas las que construyen el concepto de la naturaleza, de la cual el
hombre es biolgica y psicolgicamente dependiente. As, Escobar A. (1999), cuenta que
los antroplogos han documentado que muchos grupos sociales que viven en localidades
no modernas y que no pertenecen a la cultura occidental, dan un significado a su entorno
natural, que engloba los aspectos biofsico, humano y supranatural, que contrasta con la
forma ms comnmente aceptada de ver la naturaleza por la sociedad moderna
occidental , que la ven como una fuente externa a los humanos y de la que stos se
pueden apropiar de la forma como les parezca. La sociedad, y la relacin que se establece
entre individuos y su entorno, influenciada por la ideologa dominante en cada momento
de su historia, la que define el vnculo con el medio ambiente que lo rodea, en lo que
hace a sistemas de produccin y desarrollo. La idea predominante en nuestros das, dada
por el modelo econmico neoliberal, establece las siguientes caractersticas en esa
relacin sociedad - naturaleza:

El individuo y la sociedad

En la sociedad occidental actual, prevalece la visin individual. Al respecto, Escobar

sostiene "Uno de los constructos claves de las sociedades occidentales es el del individuo.
(...) la doctrina liberal encierra una nocin de individualismo posesivo que no slo se
hizo predominante sino que ha tenido uno de los efectos distributivos ms poderosos.
De acuerdo con esta nocin, el individuo, y solo hechos y normas expresadas en trminos
del individuo, son la base del orden social. Desde el inicio de la etapa capitalista hasta la
poca neoliberal de las dos ltimas dcadas, no se ha parado de naturalizar
progresivamente este orden. La sociedad pas a ser considerada como una asociacin de
individuos libres, sobre todo cuando entran en las relaciones de mercado.(...)(Escobar
A., 1999). El individuo tiene una visin fragmentada de su rol protagnico en el vnculo
hombre- naturaleza. Ello dificulta que el reconocimiento de las relaciones que tiene su
forma de vida y todo lo que ello implica, con los dems procesos naturales. Esa visin
tambin dificulta su relacin con otros individuos porque: Quien no ve el entorno como
algo vivo y autosustentado sistemticamente, tampoco ve al otro, al del lado, al que
tambin quiere ser l y abrirse camino en medio del desorden imperante, no reconoce
alteridad alguna. Este sujeto encaminado hacia un individualismo sin referente social,
an inserto en la pre- modernidad, ni siquiera logra verse as mismo. (Rojas Hernndez
J.,1999).

Los estilos de vida y el alejamiento de la naturaleza

El consumismo de la sociedad actual, influenciado por la maquinaria propagandstica y

las ansias de confort, resaltan ms las caractersticas del individualismo dentro de una
sociedad. Al respecto Voloschin explica algunas consecuencias "..el hombre es
socializado en una cultura donde predomina el consumo directo, su relacin con el
medio ambiente es de usufructo. Se descalifica el esfuerzo empeado en la obtencin del
producto que satisfaga la necesidad. Se privilegia el objeto a consumir. Su obtencin
tiende a satisfacer tanto necesidades de orden material como psquicas. Se valoriza la
rapidez del proceso deseo- necesidad- satisfaccin". (Voloschin C.,1994:85) La urgencia
de la vida cotidiana en las grandes ciudades, ha influenciado en la falta de reflexin en
la relacin individuo-sociedad-naturaleza, y generado algunos conflictos, como lo
expresa Voloschin La urgencia de la vida cotidiana, en un mundo de progresiva
pauperizacin limita las posibilidades del adulto para conectarse con necesidades de
orden social que implican una participacin diferente y para la cual no se encuentra
disponible. (Voloschin, C., 1994:83).
 Ilustracin 3contaminacion del agua
Ilustracin 4 contaminacion del suelo

Ilustracin 2 contaminacion del aire Ilustracin 1 el aumento poblacional y el manejo

inapropiado de los recursos