Patriotismo criollo en Nueva Espaa y expulsin de los jesuitas[editar]

La segunda mitad del siglo XVIII fue escenario de un movimiento de reivindicacin

patritica por parte de los criollos en Nueva Espaa.n. 2 Este fenmeno es una
respuesta al dominio peninsular en la vida del virreinato, tanto en el campo
econmico, como en el poltico, el social y el cultural. Los protagonistas de este
movimiento eran miembros del pequeo grupo de personas que tena acceso a la
educacin. En la sociedad novohispana esto era posible slo a travs de los
establecimientos eclesisticos, pues la Iglesia era la nica institucin que
prestaba este servicio. Por lo tanto, este grupo estaba integrado notablemente por
religiosos.
El nacionalismo criollo de Nueva Espaa ensalz al virreinato frente a las
afirmaciones de los peninsulares por las que se pretenda justificar el dominio
espaol en las tierras americanas. La pugna ideolgica entre Espaa y Amrica no
era nueva, tiene su origen en la Conquista misma. Lo diferencia a aquellos primeros
contactos de los hechos que tuvieron lugar durante el siglo XVIII es que son los
criollos los que toman la defensa de la tierra de la que son nativos. Al hacerlo,
reivindican un pasado del que se proclaman herederos por el hecho de compartir el
espacio, aunque la civilizacin mesoamericana no es antecedente directo de la
sociedad novohispana del XVIII ni son indgenas los que defienden con orgullo su
historia y su territorio ancestral.
Varios de los representantes del nacionalismo criollo novohispano eran miembros de
la Compaa de Jess. En el siglo XVIII esta congregacin desempeaba una
importante labor en la evangelizacin de los indgenas del norte del virreinato.n.
3 A la par de esta obra, produjeron un conjunto de documentos que dan cuenta de
pueblos que hoy se encuentran extintos. La importancia de la Compaa en la vida de
Nueva Espaa radicaba en su gran actividad a favor de la cultura, tanto a travs de
la educacin como en la produccin y difusin del conocimiento.n. 4 Esta actividad
le permiti establecer una red de relaciones que involucr a la Compaa en otras
esferas, especialmente con miembros de la lite agrcola, comercial y minera.14
A la salida de los jesuitas, fueron sus pupilos los que retomaron el impulso
renovador de la Compaa. Entre ellos se puede sealar al astrlogo Antonio de Len
y Gama, al fsico Jos Mariano Mocio, al filsofo Benito Daz de Gamarra y al
enciclopedista Jos Antonio Alzate.15 Un importante nmero de personas adheridas a
la Real Sociedad Vascongada de Amigos del Pas eran familiares, alumnos o
patrocinadores de miembros de la Compaa. Esta corporacin adquiere importancia en
la historia novohispana porque ayud a conservar el espritu renovador de los
jesuitas y favoreci la difusin de la Ilustracin en Nueva Espaa. A travs de los
miembros de este grupo, los jesuitas pudieron mantener contacto con el pas del que
fueron desterrados y eventualmente pudieron volver cuando la colonia accedi a su
independencia.16