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La Temática Del Desarrollo y Subdesarrollo
La Temática Del Desarrollo y Subdesarrollo
Pedro Paz *
*Fac. de Ciencias Econmicas. UBA
INTRODUCCIN
Desde la posguerra hasta nuestros das, el problema del desarrollo y el
subdesarrollo ha constituido uno de los ms importantes temas de controversia en los
foros internacionales, en la discusin de las polticas o estrategias que intentan impulsar
los gobiernos y sectores polticos organizados de los pases latinoamericanos, en los
medios acadmicos (principalmente en el campo de la economa y de las ciencias
sociales), e incluso en los diversos medios de comunicacin masiva.
Como consecuencia de la indudable gravitacin de la temtica del desarrollo y
subdesarrollo; surgi una abundante produccin intelectual que es necesario,
caracterizar. De esta manera se podr apreciar la significacin del pensamiento
econmico latinoamericano en los avances de esta importante rea del conocimiento.
No es esto una tarea fcil. El problema del desarrollo y subdesarrollo es complejo en s
mismo: los esfuerzos para su explicacin adquieren innumerables dimensiones y por
ltimo puede ser estudiado y se estudia generalmente desde las ms diversas facetas.
Con el objeto de profundizar en esta temtica y de esclarecer las diversas
contribuciones sobre este fenmeno, se adoptar un esquema analtico. En dicho
esquema se deslindar el mbito de la teora del desarrollo y subdesarrollo; el mbito de
las interpretaciones acerca de los problemas del subdesarrollo en Amrica Latina; y
finalmente, el mbito de las polticas o estrategias de desarrollo. En todos los casos, el
marco de referencia y la preocupacin central se orienta hacia la explicacin de la
realidad latinoamericana.
An reconociendo el carcter arbitrario de toda clasificacin, es necesario
realizar este intento para poder ubicar con algn grado de precisin, el papel de los
mltiples aportes latinoamericanos en el avance del conocimiento de los problemas del
subdesarrollo. En otros trminos, este esquema permitir identificar el pensamiento
econmico latinoamericano al interior de las teoras del desarrollo y subdesarrollo. En
el estudio crtico de este pensamiento, lo que constituye el objetivo central es este texto
y lo que da cuenta de su contenido.
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conforman la realidad. A su vez, la teora slo avanza a partir de los desafos que
enfrenta cuando intenta explicar la realidad.
Conviene advertir que las apreciaciones que se realizan en cada mbito y la
propia clasificacin sugerida, se articulan en torno a una visin que se posee de la
realidad latinoamericana. Es decir, la validez y significacin de los aportes en cada
mbito se examinan en contraste con esa visin de la realidad latinoamericana. As, este
contraste permanente con la realidad permite apreciar el grado de avance que implica
un cierto aporte terico, una determinada interpretacin o ciertas polticas que se
formulan. Tambin, el contraste con la realidad histrica-concreta de la que surge un
cierto cuerpo terico permite entender qu elementos principales lo integran, qu
aspectos de la realidad son los centrales de un esquema terico en ciertos momentos,
cmo se vinculan entre s, etc. Por ejemplo, las caractersticas particulares que definen
en la dcada de los 50 a las economas chilena y boliviana (las de ms alta inflacin en
esa poca), muestran precisamente porqu en la explicacin estructuralista de la
inflacin se considera a la agricultura y al sector externo como los generadores de
presiones inflacionarias bsicas. La realidad econmica y poltica al iniciarse la dcada
de los 60, explica porqu en esa dcada se desarrolla la planificacin en Amrica
Latina y porqu en los 50 no avanz a pesar de que desde fines de los 40 ya se conceba
su papel decisivo en las polticas de desarrollo. Esa misma realidad, permite apreciar
cmo los planificadores no lograron captar el contenido terico e ideolgico implcito
en la praxis planificadora de esa dcada, ni tampoco los lmites que a esa praxis le
impona el carcter dependiente y excluyente del capitalismo perifrico.
La clasificacin que se postula tiene objetivos principalmente analticos, ya que
se es consciente que existe una totalidad entre los mbitos sealados (teora,
interpretaciones, polticas). No obstante, a menudo los que contribuyen con algn
aporte en cada uno de los mbitos no tienen conciencia terica de esa totalidad.
Como ya se sealar, la vasta temtica respecto del desarrollo y subdesarrollo se
intentar ubicar en lo que se refiere al mbito de la teora, de las interpretaciones y de
las polticas de desarrollo en Amrica Latina.
EL AMBITO DE LA TEORIA
Respecto del mbito de la teora, conviene distinguir claramente entre lo que se
denominar teoras del desarrollo y modelos de crecimiento; teoras del subdesarrollo
convencionales y, pensamiento econmico latinoamericano.
Para los fines de este anlisis se concibe como teora del desarrollo, la visin o
concepcin global que tiene una corriente de pensamiento cuando estudia la evolucin
de las economas y sociedades a largo plazo. Los modelos de crecimiento son la
expresin formal en que se plasma dicha visin o concepcin general; con ellos se
busca identificar y explicar los factores que ms directamente explican la expansin del
producto o del ingreso(1). De ah entonces que los modelos de crecimiento deban
examinarse a la luz de la corriente de pensamiento de la cual forman parte.
An cuando se analizarn en captulos posteriores, las teoras del desarrollo en
las diversas corrientes de pensamiento y sus respectivas versiones formales expresadas
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en los denominados modelos de crecimiento, se har una breve resea de la
concepcin general de cada una de ellas para introducirse en su comprensin.
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validez universal. En cualquier momento histrico, en cualquier regin del planeta y en
cualquier sistema social (o modo de produccin), un determinado crecimiento de las
inversiones, una cierta productividad de ellas, la incorporacin de una dada innovacin
tecnolgica, se traducira en un mismo crecimiento del producto global. El concepto de
equilibrio cumple una funcin clave en estos modelos; incluso esta escuela sostiene que
la teora del crecimiento (expresada en los modelos) no es otra cosa que la teora del
equilibrio a largo plazo.
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Los modelos de crecimiento constituyen bsicamente la dinamizacin del modelo
keynesiano (p. ej.: Domar, Kaldor, Harrod, etc.). En contraste con la modelstica
neoclsica, estos modelos buscan analizar la inestabilidad y el desequilibrio;
principalmente el ciclo econmico. Posteriormente, estos modelos fueron sometidos a
una reduccin formal por parte del pensamiento anglosajn y una vez despojados de su
contenido terico, se transformaron en un modelo vaco: el conocido modelo de
Harrod-Domar ejerci cierta influencia en el pensamiento econmico latinoamericano,
como podr apreciarse ms adelante.
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se denomina como teora del desarrollo en la esfera econmica, es la teora de la
acumulacin del capital que busca descubrir la forma como se produce y se transforma
el capitalismo en cada una de las fases histricas por las que atraviesa. La expresin
formal o analtica de la teora acumulacin no se traduce en modelos de crecimiento,
sino en precisar analticamente el funcionamiento, contradicciones y perspectivas de
transformacin del sistema capitalista. Con esta visin global, histrica y totalizante
deben examinarse las principales formulaciones de Marx sobre el capitalismo con el
uso de categoras analticas propias de este sistema (tendencia decreciente de la cuota
general de ganancia, crisis de realizacin, composicin orgnica creciente del capital,
etc) Y dentro de la operacin de estas leyes deben buscarse los determinantes del
proceso histrico del desarrollo y subdesarrollo.
El proceso de conocimiento de la realidad del subdesarrollo en nuestros pases
tiene una secuencia histrica precisa. Se puede sostener que a partir de las cuatro
vertientes tericas fundamentales de la economa (teora clsica, neoclsica, keynesiana
y Marxista) se comienza por explicar el subdesarrollo como fenmeno particular de
ciertas reas o regiones del mundo donde prevaleca el atraso, lo tradicional, la pobreza,
la ausencia de industrias, etc. Se conceba que estos pases se encontraban en
situaciones o etapas previas al camino que haban recorrido los pases capitalistas ya
desarrollos (o sea, la moderna sociedad industrial segn su terminologa de la poca).
Esas interpretaciones sealaban la imposibilidad de estas economas de superar por s
mismas su situacin de subdesarrollo., por lo que postulaban que los prstamos e
inversiones extranjeras eran el instrumento para iniciar el proceso de desarrollo.
Estos intentos de explicacin dieron lugar a lo que pas a denominarse como
teoras del subdesarrollo.
Casi todas estas teoras surgen luego finalizada la II Guerra Mundial, cuando la
reconstruccin de Europa, la reorientacin del proceso de acumulacin en Amrica
Latina y las nuevas formas de articulacin de las reas en proceso de descolonizacin,
denunciaban una nueva fase de la exportacin de capitales desde las economas
capitalistas desarrolladas y bajo la hegemona de Estados Unidos. La inversin
extranjera, los prstamos externos, y la ayuda internacional constituan el
instrumento modernizador de las economas y sociedades sumidas atraso. Con este
contenido, era evidente el carcter parcial, ahistrico y apologtico de estas teoras y su
incapacidad para dar cuenta de los procesos de acumulacin que se fueron gestando en
el perodo de entreguerras y de los procesos polticos que durante dicho perodo eran
vigentes en Amrica Latina. Procesos polticos que durante dicho perodo eran vigentes
en Amrica Latina. Procesos polticos en los cuales subyacen ciertos proyectos de un
capitalismo nacional autnomo que se apoyan en una alianza entre nuevos sectores
industrialistas de la burguesa y los estratos medios y populares, para hacer frente a los
sectores oligrquicos tradicionales.
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En este pensamiento, la interpretacin del subdesarrollo e Amrica Latina descansa en
su concepcin centro-perifrica y en su crtica a la teora clsica del comercio
internacional respecto de la especializacin en base a las ventajas comparativas y de
los beneficios de un comercio internacional que gira sobre dichos postulados. Postula
as una poltica de desarrollo que permitir superar el carcter primario exportador de
las economas latinoamericanas, en base a una poltica deliberada de industrializacin
promovida por el estado, cuya racionalidad est garantizada por la planificacin. Su
posicin respecto del capital extranjero estaba teida por una marcada ambigedad. Por
un lado se sostena la necesidad de su presencia y por el otro, se sealaba el carcter
complementario de la inversin nacional y su transitoriedad. Paradjicamente el cuerpo
de ideas originarias que configuran la corriente estructuralista, se va consolidando en la
dcada de los 50, en circunstancias en que a partir de la segunda mitad de esa dcada,
se asiste a un incontrastable flujo de inversin extranjera directa, que ira conformando
un nuevo estilo de desarrollo o patrn de acumulacin que defini el proceso de las
dos dcadas posteriores.
La polmica que ciertos autores estructuralistas desatan contra las polticas
estabilizadoras del FMI a los fines de los 50, constituye una de las ltimas expresiones
de un proyecto de capitalismo nacional autnomo que la nueva realidad tornaba cada
vez ms inviable.
La fase de los obstculos estructurales al desarrollo que se formula a principios
de los 60, abre una compuerta donde los planteamientos progresistas del
estructuralismo (las reformas estructurales: reforma agraria, reforma fiscal,
redistribucin del ingreso, polticas de educacin, salud, vivienda, etc) encuentran
cierta cobertura institucional y poltica. Pero a esas mismas alturas surge la Alianza
para el Progreso que aparte de constituir una respuesta al desafo planteado por la
revolucin cubana, revela la necesidad del capital transnacional de modernizar el
capitalismo latinoamericano (en la agricultura, en el estado en el sector industrial y en
la infraestructura, etc) y de legitimizar su presencia va el apoyo a una poltica social
que a la vez ampliar el mercado interno. De all la coincidencia en el diagnstico y en
varias polticas de estos dos proyectos. El pensamiento estructuralistas se orienta a
luchar por las reformas de estructura y a perfeccionar sus polticas de desarrollo y las
tcnicas de planificacin que las nuevas funciones del estado requeran. Su contenido
ideolgico y su ambigedad respecto del capital extranjero no le permitieron captar la
orientacin global del proceso de acumulacin (o estilo de desarrollo) y la forma como
se instrumentaron y articularon ciertas reformas de estructura en torno a un proceso y
un proyecto (el de las trasnacionales) que no era suyo.
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latinoamericanas, articulando una matriz de nuevas relaciones de dominacin que
redefinen el proceso global de acumulacin. As mismo, este enfoque se aboca a la
tarea de explicar las luchas polticas que en la poca alcanzan un alto grado de
conflictividad,. Ello implic estudiar el proceso de conformacin de la estructura social
y de las caractersticas de las luchas por el poder en los pases latinoamericanos. Si se
podra hablar de una sociologa del subdesarrollo en Amrica Latina, es evidente que
ella se configura en torno a los trabajos de los dependentistas. Como visin global y
perspectiva para economa y sociedad latinoamericana, el enfoque de la dependencia
concibe e intenta demostrar que el desarrollo de un capitalismo nacional autnomo es
inviable por la agudizacin de las relaciones de dominacin-dependencia y que la
superacin del subdesarrollo slo se logra fuera de los marcos del capitalismo y del
desarrollo. Desde la segunda mitad de la dcada del 60 y durante buena parte de la
dcada del 70, el enfoque de la dependencia domina la escena del pensamiento crtico
latinoamericano. Los procesos de liberacin y de participacin popular de Chile,
Bolivia y de la Argentina de fines de los 60 y principios de los 70, contribuyen a dar
cierta popularidad a las tesis dependentistas; pero las derrotas de esos procesos y al
instauracin de dictaduras militares que alcanzan niveles extremos de represin,
conducen a una nueva fase de reflexin crtica del pensamiento latinoamericano y a una
bsqueda por nuevos derroteros para enfrentar e interpretar una realidad que haba
cambiado profundamente. A ello se suma la crisis generalizada y persistente de la
economa internacional y los nuevos y agudos conflictos que se suscitan entre los
pases socialistas. Situacin de crisis en el capitalismo, situacin de crisis en el
socialismo, situacin de crisis en Amrica Latina. No es de extraar entonces que se
presente una situacin de crisis del pensamiento social latinoamericano. Pero hay
crisis del pensamiento que refleja la decadencia definitiva de una corriente de
pensamiento y crisis que expresan los grmenes de una nueva visin superadora. La
vitalidad que siempre mostr el pensamiento latinoamericano y varios de sus intentos
recientes sugieren que se trata de una crisis que preanuncia una nueva fase superadora.
En efecto; en los aos recientes en el pensamiento crtico latinoamericano se presenta
una activa y abundante produccin intelectual, con rasgos de esterilidad en ciertas
direcciones y con perspectivas de una mayor fecundidad en otras direcciones. Ciertas
polmicas recientes entre dependentistas, van conduciendo al enfoque de la
dependencia hacia un callejn sin salida; son exteriorizaciones de diferencias
ideolgicas que pretenden resolverse en el plano de las puras abstracciones y a veces a
travs de veladas acusaciones y el uso de una irona vaca de argumentacin sustantiva
(4). Otro camino poco frtil se encuentra en las crticas recientes a las dependentistas
desde una ortodoxia marxista mal entendida, donde atribuyendo a todo el enfoque de la
dependencia un conjunto de aprioris y el contenido del trabajo ms insuficiente y
mecnico del enfoque (los primeros trabajos de A. G Frank) se construye un mueco de
paja y se procede a criticarlo duramente.(5). No obstante, buena parte de las
preocupaciones recientes estn abocadas a interpretar la situacin de crisis actual del
capitalismo; y la nueva divisin internacional del trabajo producto de un cambio en el
proceso de acumulacin a nivel mundial; a identificar las nuevas modalidades de
acumulacin (o estilos de desarrollo) que se estaran gestando en Amrica Latina; a
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reinterpretar desde la perspectiva de la economa poltica las manifestaciones actuales a
los viejos problemas del subdesarrollo latinoamericano (subempleo y marginalidad
espiral de endeudamiento externo, transnacionalizacin de las economas,, aumento de
la explotacin y de la represin, presencia dominante del capital financiero en el
proceso de reproduccin del capital, etc) Este camino que est en germen, que adolece
de impresiciones conceptuales, que explora tmidamente nuevos campos de
investigacin, que no se articula todava en torno a una corriente definida de
pensamiento, est sin embargo abriendo los surcos de un futuro fecundo y creativo para
el pensamiento crtico latinoamericano (6)
Esta breve resea de la evolucin del pensamiento en la regin, muestra los
caminos que sigui la teora en Amrica Latina en su esfuerzos por interpretar el
proceso histrico de desarrollo y subdesarrollo e iluminan las bases conceptuales e
histricas de las diversas interpretaciones de la realidad latinoamericana.
NOTAS:
(1) Para un anlisis en mayor detalle de las teoras de desarrollo y modelos de crecimiento; vase: O
Sunkel y P.Paz, El subdesarrollo Latinoamericano y la teora del desarrollo, Ed. Siglo XXI,
Mxico,1980, Parte III, pags 79-268; tambin G.M Meier y R.E Baldwin, Desarrollo Ecomico:
teora, historia y poltica, Ed. Aguilar Madrid, 1964; idem I Adelman, Theories of Economic Growth
and Development, Stanford University Press, Stanford, 1961. Un exhaustivo inventario de los diversos
tipos de modelos de crecimiento, desde una perspectiva acpticamente formal, puede encontrarse en
F.H Hahn y R.C.D Matthews, The Theory of Economic Growth: a Survey, en Economic Journal N
296, Dic. 1964, pags. 779 al 902.
(2) F. Engels, En los funerales de Marx en Erich Fromm, Marx y su concepto del hombre, Edit. FCE,
Mxico 1962, p. 267.
(3) Citado por Rodolfo Mondolfo, Marx y el Marxismo, estudios histricos crticos, Mxico, FCE, 1960,
p.18.
(4) Un buen ejemplo lo constituye la polmica entre Cardoso-Serra y Ruy Mauro Marini. Revista
Mexicana de Sociologa, Ao XL, Vol, 1978
(5) Los trabajos de E. Semo y de Castaeda y E. Hett, son una muestra de este poco feliz procedimiento
crtico.
(6) esta produccin reciente expresa, entre otras cosas la constitucin de grupos y centros de investigacin
luego de la verdad dispora intelectual provocada en los primeros aos de los 70 por las dictaduras
militares de varios pases latinoamericanos, que ejercieron una represin desconocida hasta entonces de
investigacin, encarcelamiento y a veces matando a valiosos intelectuales latinoamericanos.
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