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Ing Estructural
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El Ejercicio Profesional
La actividad profesional del ingeniero estructural se inicia con un bosquejo
arquitectnico de la futura edificacin, en el cual se comienzan a definir las
dimensiones generales tanto en planta como en alzado. Compara las alternativas
referentes al material bsico de construccin: la conveniencia de usar concreto
reforzado o preesforzado, acero, madera, mampostera confinada o reforzada,
aluminio u otras posibilidades mas recientes. Asimismo define previamente las
dimensiones longitudinales y transversales de los elementos estructurales. En la
ingeniera estructural de las obras urbanas, el trabajo entre arquitectos e ingenieros
resulta a menudo inseparable.
Puentes
Puente, estructura que proporciona una va de paso sobre el agua, una carretera o un
valle. Los puentes suelen sustentar un camino, una Carretera o una va frrea, pero
tambin pueden transportar tuberas y lneas de distribucin de energa. Los que
soportan un canal o conductos de agua se llaman Acueductos. Los puentes
construidos sobre terreno seco o en un valle y formados por un conjunto de tramos
cortos se suelen llamar viaductos; se llaman pasos elevados los puentes que cruzan
las autopistas y las vas de tren. Un puente bajo, pavimentado, sobre aguas
pantanosas o en una baha y formado por muchos tramos cortos se suele llamar
carretera elevada.
Es probable que los primeros puentes se realizaran colocando uno o ms troncos para
cruzar un arroyo o atando cuerdas y cables en valles estrechos. Este tipo de puentes
todava se utiliza. Los puentes de un tramo (llamamos tramo a la distancia entre dos
apoyos) son un desarrollo de estas formas elementales. El mtodo de colocar piedras
para cruzar un ro, mejorado con troncos situados entre las piedras para comunicarlas,
es el prototipo de puente de mltiples tramos. Los postes de madera clavados en el
fondo del ro para servir de apoyo de troncos o vigas permitieron atravesar corrientes
ms anchas y caudalosas. Estos puentes, llamados de caballete, se utilizan todava
para atravesar valles y ros en los que no interfieren con la navegacin. El uso de pilas
de piedra como apoyo para los troncos o maderos fue otro avance importante en la
construccin de puentes con vigas de Madera. La utilizacin de flotadores en lugar de
apoyos fijos cre el puente de pontones. Los puentes de vigas de madera han sido los
ms utilizados desde la antigedad, aunque segn la tradicin se construy un puente
de arco de ladrillos hacia el 1800 a.C. en Babilonia. Otros tipos de construccin, como
los puentes colgantes y los cantilever, se han utilizado en la India, China y Tbet. Los
puentes de pontones los utilizaban los reyes persas Daro I y Jerjes I en sus
expediciones militares.
Los romanos construyeron muchos puentes de caballete con madera, uno de los
cuales se describe con detalle en la obra Comentarios sobre la guerra de las Galias de
Julio Csar. Sin embargo, los puentes romanos que se mantienen en pie suelen
sustentarse en uno o ms arcos de piedra, como el puente de Martorell cerca de
Barcelona, en Espaa, construido hacia el 219 a.C., y el Ponte di Augusto en Rmini,
Italia, del siglo I a.C. El Pont du Gard en Nimes, Francia, tiene tres niveles de
arqueras que elevan el puente a 48 m sobre el ro Gard, con una longitud de 261 m;
es el ejemplo mejor conservado de gran puente romano y fue construido en el siglo I
a.C. La utilizacin de arcos de medio punto deriv ms tarde en la de arcos apuntados.
Los arcos modernos suelen ser escrzanos o con forma semielptica, ya que permiten
tramos ms largos sin interrumpir la navegabilidad y con altura moderada. El puente
sobre el ro Tweed (1803) en Kelso, Escocia, ejemplo de puente de arco semielptico,
fue diseado por el ingeniero britnico John Rennie.
Los puentes de vigas tienen limitada la longitud de los tramos por la resistencia de las
vigas. Esta limitacin se supera ensamblando las vigas en tringulos. Leonardo da
Vinci esboz puentes de este tipo, y el arquitecto italiano Andrea Palladio
probablemente construy varios. En Suiza se construyeron dos puentes de vigas
trianguladas en 1760. Sin embargo, la construccin de este tipo de puentes no se
desarroll a gran escala hasta despus de 1840
Este tipo de puente se caracteriza porque los tramos no se sujetan por sus extremos,
sino cerca del centro de sus vigas. El Puente de Normanda, de 2.200 m de longitud,
inaugurado en 1995, atraviesa el estuario del Sena desde Le Havre a Honfleur, en
Francia. Su tramo central tiene una longitud de 856 m. Est diseado para soportar
vientos de hasta 120 kilmetros por hora. El puente de Forth, sobre el estuario de
Forth en Queensferry, Escocia, es un puente ferroviario de acero con dos tramos
principales de 520 m cada uno, y una longitud total de 1,6 km; fue construido entre
1882 y 1890 por los ingenieros John Fowler y Benjamin Baker. El puente de Qubec,
sobre el ro San Lorenzo (Qubec, Canad), terminado en 1917, tiene un tramo
principal de 550 m; soporta una carretera y una va de tren de dos carriles. El puente
de Carquinez Strait, cerca de San Francisco, Estados Unidos, terminado en 1927,
tiene dos tramos de 335 m y unos tramos de anclaje de 152 m; fue diseado para
resistir terremotos. El puente Howrah, sobre el ro Hooghly en Calcuta, la India, tiene
un tramo principal de 457 m, y se inaugur en 1943. El Gran Puente de Nueva Orleans
(1958) sobre el ro Mississippi (Estados Unidos) tiene un tramo principal de 480 m. El
Puente de Barrios de Luna sobre el embalse de Barrios de Luna, en Espaa, es el
mayor puente del mundo atirantado de hormign. Entr en funcionamiento en 1985 y
cubre una luz de 440 metros.
Durante el comienzo del siglo XX, el desarrollo del hormign armado proporcion
grandes progresos a la construccin de puentes con arcos de hormign. El puente del
Esla, sobre el ro Esla, en Espaa, con un tramo central de 197 m, se construy en
1940. El puente de Gladesville (1964) en Sydney, Australia, se eleva 46 m sobre el ro
Parramatta con un arco de hormign de 305 m. En Croacia se construy un puente de
arco de hormign de 390 m de longitud y 67 m de altura en 1979. El puente Tancredo
Neves se sita sobre el can del ro Iguaz y une la localidad de Puerto Iguaz
(Argentina) con la ciudad de Foz do Iguau (Brasil).
Adems de las secciones de algunos puentes de pontones, los tramos mviles pueden
ser basculantes (puentes levadizos), giratorios o de elevacin vertical, segn las
necesidades locales. El primer tipo de puente basculante fue el ala abatible de madera
que serva para cruzar el foso de los castillos y que se elevaba con cadenas desde el
interior. Este tipo de puente, con uno o dos tramos de bisagra y contrapesados, es
apropiado para vas navegables estrechas con mucho trfico. El Puente de la Torre
(1894) sobre el ro Tmesis, en Londres, es el ejemplo ms famoso de este tipo de
construccin.
Los puentes giratorios tienen un tramo mvil montado sobre un pivote o plataforma
giratoria en su centro. El tramo ms largo de este tipo de puente, con 166 m, es el de
un puente para trenes y automviles, terminado en 1927 que cruza el Mississippi en
Fort Madison, Iowa, Estados Unidos.
Los puentes de elevacin vertical se utilizan para tramos largos donde es necesario
despejar toda la anchura del canal y a una altura considerable. El tramo de elevacin
vertical ms largo transporta una va de tren sobre Arthur Kill, entre Staten Island y
Elizabeth, Nueva Jersey, Estados Unidos; se construy en 1959. El tramo mide 170 m
y tiene un margen de altura de 9,5 m cerrado y 41 m levantado.
Edificaciones
Las cargas que soporta un edificio se clasifican en muertas y vivas. Las cargas
muertas incluyen el peso del mismo edificio y de los elementos mayores del
equipamiento fijo. Siempre ejercen una fuerza descendente de manera constante y
acumulativa desde la parte ms alta del edificio hasta su base. Las cargas vivas
comprenden la fuerza del viento, las originadas por movimientos ssmicos, las
vibraciones producidas por la maquinaria, mobiliario, materiales y mercancas
almacenadas y por mquinas y ocupantes, as como las fuerzas motivadas por
cambios de temperatura. Estas cargas son temporales y pueden provocar vibraciones,
sobrecarga y fatiga de los materiales. En general, los edificios deben estar diseados
para soportar toda posible carga viva o muerta y evitar su hundimiento o derrumbe,
adems de prevenir cualquier distorsin permanente, exceso de movilidad o roturas.
Los principales elementos de un edificio son los siguientes: 1) los cimientos, que
soportan y dan estabilidad al edificio; 2) la estructura, que resiste las cargas y las
trasmite a los cimientos; 3) los muros exteriores que pueden o no ser parte de la
estructura principal de soporte; 4) las separaciones interiores, que tambin pueden o
no pertenecer a la estructura bsica; 5) los sistemas de control ambiental, como
iluminacin, sistemas de reduccin acstica, calefaccin, ventilacin y aire
acondicionado; 6) los sistemas de transporte vertical, como ascensores o elevadores,
escaleras mecnicas y escaleras convencionales; 7) los sistemas de comunicacin
como pueden ser intercomunicadores, megafona y televisin por circuito cerrado, o los
ms usados sistemas de televisin por cable, y 8) los sistemas de suministro de
electricidad, agua y eliminacin de residuos.
Por tanto, los anlisis geolgicos y del suelo son necesarios para saber si una
edificacin proyectada se puede mantener adecuadamente y para hallar los mtodos
ms eficaces y econmicos.
Si hay una capa rocosa firme a corta distancia bajo la superficie de la obra, la
resistencia de la roca permitir que la extensin sobre la que descanse el peso de la
construccin no tenga que ser demasiado grande. A medida que se van encontrando
rocas y suelos ms dbiles, la extensin sobre la que se distribuir el peso deber ser
mayor.
Los cimientos ms econmicos son las zapatas de hormign armado, empleados para
edificios en zonas cuya superficie no presenta dificultades especiales. Estos cimientos
consisten en planchas de hormign situadas bajo cada pilar de la estructura y una
plancha continua (zapata continua) bajo los muros de carga
Los cimientos de losa continua se suelen emplear en casos en los que las cargas del
edificio son tan grandes y el suelo tan poco resistente que las zapatas por s solas
cubriran ms de la mitad de la zona de construccin. Consisten en una losa de
hormign armado, que soporta el peso procedente de los soportes. La carga que
descansa sobre cada zona de la losa no es excesiva y se distribuye por toda la
superficie. En las cimentaciones bajo edificios de gran envergadura, las cargas se
pueden repartir por medio de nervaduras o muros cruzados, que rigidizan la losa.
Los pilotes se emplean sobre todo en zonas en las que las condiciones del suelo
prximo a la superficie no son buenas. Estn fabricados con madera, hormign o acero
y se colocan agrupados en pilares. Los pilotes se introducen a determinada
profundidad dentro de la roca o suelo y cada pilar se cubre con una capa de hormign
armado. Un pilote puede soportar su carga tanto en su base como en cualquier parte
de su estructura por el rozamiento superficial. La cantidad de pilotes que debe incluirse
en cada pilar depender de la carga de la estructura y la capacidad de soporte de cada
pilote de la columna. Los pilotes de madera o vigas son troncos de rboles, con lo que
su longitud resulta limitada. En cambio, un pilote de hormign puede tener una altura
aceptable y se puede introducir por debajo del nivel fretico. En edificios muy pesados
o muy altos se emplean pilotes de acero, llamados por su forma pilotes en H, que se
introducen en la roca, a menudo hasta 30 m de profundidad. Con estos pilotes se
alcanza ms fcilmente una mayor profundidad que con los pilotes de hormign o
madera. Aunque los pilotes de acero son mucho ms caros, su coste est justificado
en los grandes edificios, que suelen representar una importante inversin financiera.
Los cimientos de zapatas rgidas se emplean cuando hay un suelo adecuado para
soportar grandes cargas, bajo capas superficiales de materiales dbiles como turba o
tierra de relleno. Un cimiento de zapatas rgidas consiste en unos pilares de hormign
construidos en forma de cilindros que se excavan en los lugares sobre los que se
asentarn las vigas de la estructura. Estos cimientos soportan las cargas del edificio en
su extremo inferior, que suele tener forma de campana.
Los elementos bsicos de una estructura ordinaria son suelos y cubierta (incluidos los
elementos de apoyo horizontal), pilares y muros (soportes verticales) y el
arriostramiento (elementos diagonales) o conexiones rgidas para dar estabilidad a la
estructura.
En el caso de edificios bajos es posible una mayor variedad de formas y estilos que en
los edificios grandes. Adems del sistema de prticos tambin utilizado en grandes
edificios, las pequeas edificaciones pueden tener cubiertas a dos aguas, bvedas y
cpulas. Una estructura de un solo piso puede consistir en una solera de hormign
directamente sobre el suelo, muros exteriores de albailera soportados por una losa (o
por zapatas continuas, alrededor del permetro del edificio) y una cubierta. En edificios
bajos, el uso de pilares interiores entre los muros de carga es un mtodo muy comn.
Tambin pueden emplearse pilares espaciados, apoyados en losas o zapatas, pero en
este caso los muros exteriores se soportan por los pilares o estn colocados entre
stos. Si la luz de cubierta del tejado es corta, se utilizan entarimados de apoyo,
hechos de madera, acero u hormign para formar la estructura del techo.
La estructura bsica y los muros exteriores, suelos y techo pueden estar hechos como
un todo unido, muy parecido a una tubera rectangular con los extremos abiertos o
cerrados. Estas formas pueden moldearse en plstico.
Los mtodos tradicionales de divisin interna de los edificios han consistido en muros
de albailera de 10 a 15 cm de espesor de hormign, yeso o piedra pmez, pintados o
encalados; tambin se han utilizado estructuras de madera o metal cubiertas con
listones de madera enyesados. El uso de cartn yeso y madera laminada est muy
extendido.
La extensin del uso de electricidad, telfono, equipos de transmisin por fax, circuitos
cerrados de televisin, intercomunicaciones, alarmas y sistemas de seguridad, ha
supuesto un aumento en la cantidad de cableado que se instala en los edificios. Los
cables principales se tienden verticalmente en conductos abiertos que se ramifican por
cada planta a travs de los techos de las mismas o debajo de las baldosas.
La electricidad que necesitan los edificios ha aumentado a causa de los numerosos y
complejos equipos que se instalan. Para evitar las consecuencias de fallos en el
suministro se suelen instalar equipos generadores de emergencia en muchos edificios,
que en algunos casos, como en zonas alejadas, disponen de sus propios sistemas
para generar energa. Cuando se utilizan generadores diesel o de turbina de gas, el
calor que producen las mquinas puede aprovecharse para otros usos del edificio.
Los ascensores por cable, de control automtico y alta velocidad, son el tipo de
transporte vertical ms utilizado en edificaciones de altura. Los edificios bajos y las
plantas inferiores de los edificios comerciales suelen tener Escaleras mecnicas. En
caso de incendio debera contarse al menos con dos vas de salida de la zona principal
del edificio. Por ello, adems de los ascensores y las escaleras mecnicas, todos los
edificios, incluso los ms altos, deben disponer de dos escaleras protegidas a lo largo
de todo el edificio.
Los edificios deben contar con un sistema de tuberas de suministro de agua para
beber, lavado, cocinado, instalaciones sanitarias, sistemas internos de extincin de
incendios (ya sea con tuberas y mangueras fijas o por aspersores automticos),
sistemas de aire acondicionado y calderas.
Hasta hace poco, las soluciones adoptadas para resistir las acciones ssmicas se
desarrollaron esencialmente analizando los efectos de los terremotos en las
construcciones, sin el apoyo terico de causas y caractersticas de los sismos, ni de
informacin cuantitativa sobre la naturaleza de los movimientos del terreno. Un
ejemplo de adaptacin progresiva a las sacudidas telricas, lo constituye las
edificaciones de la segunda capital de Guatemala, hoy mejor conocida como Antigua.
Algunas de sus edificaciones, monumentos en la actualidad, han resistido con daos
moderados las acciones de los sismos en una de las zonas ms activas de Centro
Amrica, durante varios siglos; las soluciones constructivas, con muros de 4 y 5 m de
grosor, bvedas de 60 cm de espesor, contrafuertes, columnas de esbeltez reducida,
etc., fue el resultado de un proceso de prueba y error durante los siglos XVI, XVII y
parte del XVIII.
Capacidad de prediccin
La idea prevalente sobre el vocablo prediccin es el de un pronunciamiento
determinstico sobre un evento futuro de naturaleza no determinstica tal como la
magnitud, sitio, da y hora de un futuro sismo. Una revisin sobre este aspecto y sus
implicaciones de prevencin, permite afirmar lo siguiente:
c) La experiencia demuestra que una vez admitida una prediccin, es posible tomar
medidas de defensa civil que reduzcan sustancialmente el riesgo de prdidas de vidas
as como de cierto tipo de prdidas indirectas.
Desempeo inadecuado
En el proyecto de edificaciones que puedan quedar sometidas a acciones ssmicas, es
fundamental entender su comportamiento probable: cmo se va a deformar, cuales son
sus regiones crticas y, sobre todo, evitar fallas prematuras que limiten la reserva
resistente de la estructura.
En aquellos casos donde sea previsible que la estructura entre en el rango inelstico,
debe garantizarse una conducta dctil.
El golpeteo entre edificaciones adyacentes ha sido la causa de daos importantes y
fallas prematuras de edificaciones de varias plantas, en especial cuando estas se
encuentran a diferente nivel.
Acciones de diseo
Aceleracin mxima del terreno
Las acciones ssmicas establecidas en las normas se caracterizan por la aceleracin
mxima de la componente horizontal y son seleccionadas a partir de un estudio
generalizado de la amenaza ssmica. En trmino medio y segn el pas, se encuentran
asociadas a probabilidades de excedencia que oscilan entre 10% y 40% en 50 aos, lo
cual representa perodos de retorno de 475 a 100 aos.
De una manera general, en obras civiles muy importantes y en todas aquellas donde el
mal funcionamiento puede tener consecuencias catastrficas, es necesario alcanzar un
nivel consistente de proteccin contra las acciones ssmicas tanto en las edificaciones
como en las instalaciones, sistemas y componentes. Estos, adems de soportar las
acciones gravitacionales previstas, deben quedar diseados de modo tal que puedan
resistir los efectos de aquellas combinaciones de acciones cuya probabilidad de
ocurrencia simultnea no se considere remota.
Espectros de diseo
Tal como se indic en la seccin de estrategias de normas vigentes, es comn admitir
que la edificacin pueda hacer incursiones importantes en el rango inelstico (post-
elstico). Por esta razn en el diseo se utilizan espectros de respuesta elstica a
partir de un factor de reduccin que depende del factor de ductilidad D garantizando
por el sistema resistente a sismos.
VALORES TIPICOS DE D
Las normas aceptan, implcita explcitamente, que bajo esas acciones intensas las
edificaciones comunes incursionen en el rango de deformaciones inelsticas; es decir,
daos estructurales, que pueden incluso ser de naturaleza irreparable.
De una manera general, se puede considerar que estos son los estados previos a la
condicin lmite de ruina o desplome; de hecho, parte importante de las prdidas
materiales est representada por el riesgo de ruina o desplome de la edificacin. Es
evidente de lo anterior, que la capacidad de predecir dicho estado lmite est asociada
a una incertidumbre mayor y requiere consideracin especial.
Configuracin y Estructuracin
La experiencia ha demostrado que la configuracin de la edificacin y su
estructuracin juegan un papel muy importante en el diseo a solicitaciones ssmicas
intensas. Los estudios analticos confirman las observaciones de campo segn las
cuales, edificaciones irregulares dan lugar a elevadas demandas localizadas de
resistencia y/o ductilidad; esto conduce a una respuesta inadecuada, a menudo de
consecuencias catastrficas, ya que la estructura portante no alcanza a desarrollar
ntegramente su capacidad portante.
Irregularidades en planta
Plantas de configuracin irregular han tenido un mal desempeo a sismos intensos.
Por ejemplo plantas triangulares, generalmente ubicadas en parcelas de la misma
forma, conducen a distribuciones de rigidez asociadas a fuertes torsiones.
Los extremos de plantas con entrantes pronunciados, con formas en U,C H, tienden
a responder de modo independiente al resto de la edificacin creando esfuerzos
adicionales no previstos. Su correccin a posteriori es posible, tal como se ilustra en
este caso de Caracas afectado por el terremoto de 1967.
Irregularidades en elevacin
Cambios bruscos en la distribucin vertical de masas, resistencia o rigidez conducen a
situaciones altamente vulnerables a sismos, como la que se ilustra. No es conveniente
disponer grandes masas aisladas en las partes superiores de edificaciones elevadas
pues durante la respuesta dinmica de la edificacin son de esperar amplificaciones
importantes del movimiento. El tanque de almacenamiento de agua en el ltimo nivel
del Centro de Oncologa (PB + 7 niveles), probablemente fue el causante de fallas en
columnas; ntese que la entrada de ambulancias se encuentra obstruida.
Otras irregularidades en elevacin pueden ser creadas por elementos no estructurales,
cuya interaccin con la estructura portante suele ser ignorada en el modelo
matemtico, tal como se constata en el edificio de 10 plantas de la figura.
Estructuracin
El sistema estructural debe definir claramente alineamientos resistentes a las
solicitaciones ssmicas, cuya contribucin a la capacidad portante se pueda cuantificar
de modo inequvoco. El sistema reticulado celular ilustrado, eficiente para sobrecargas
gravitacionales, da lugar a estructuras excesivamente flexibles y dbiles, tal como se
evidenci en el pasado terremoto de Mxico en 1985.
Verificacin de la seguridad
Como resultado de estudios de investigaciones hechas hasta el presente, es evidente
que ha aumentado el nivel de confianza en la prediccin tanto de las acciones
esperadas como de la respuesta probable. Tales estudios revelan que el necesario
balance entre seguridad y economa puede lograrse a costo de un cierto riesgo,
expresado como probabilidad de excedencia de ciertos estados lmites. Este aspecto
plantea la necesidad de revisar la responsabilidad por cierto tipo de daos como
consecuencia de acciones ssmicas futuras, y as se establece en las normas
modernas.
En todo caso, toda edificacin y cada una de sus partes debe tener la resistencia, la
rigidez y la estabilidad necesaria para comportarse satisfactoriamente y con seguridad
de alcanzar los estados lmites que puedan presentarse durante su vida til. De una
manera formal, en la verificacin de la seguridad se pueden distinguir cuatro tipos de
acciones: permanentes, variables, accidentales y extraordinarias. Estas conducen a las
siguientes situaciones de diseo:
i) situaciones permanentes persistentes, cuya duracin es del mismo orden de la
vida til de la estructura;
ii) situaciones variables transitorias, que, an cuando son de duracin menor, tienen
una elevada probabilidad de ocurrir a lo largo de la vida til de la edificacin. Es el
caso de las combinaciones de peso propio y sobrecargas de servicio extremas;
iii) situaciones accidentales, caracterizadas por su corta duracin y pequea
probabilidad de ocurrencia (sismos intensos, vientos, cambios extremos de
temperatura);
iv) situaciones extraordinarias, que pueden presentarse en casos excepcionales y dar
lugar a catstrofes (explosiones, incendios, impactos, etc.).
La elaboracin de grandes estructuras como son las presas, las esclusas, los canales
navegables, los puertos, entre otros tipos de obras. Todo tipo de obras que se
relacionan con la agricultura, pues esta es una de las especialidades de la ingeniera
hidrulica, de hecho su nombre es hidrulica agrcola, en ella se realizan: sistemas de
riego y de drenaje. La creacin de obras ambientales, tales como: presas filtrantes que
ayudan a controlar la erosin, defensas ribereas y muchas ms Los ingenieros hidru
licos, tienen la funcin de realizar diseos, luego materializarlos y operar las obras
hidrulicas, a base de investigaciones, pues esta se apoya en gran manera de los
resultados experimentales.
Todas las teoras importantes para la ingeniera hidrulica, a su vez son sustentadas
por el uso de instrumentos matemticos, que van modernizndose de acorde a los
tiempos; de todas maneras siempre se obtiene algn coeficiente o frmula emprica, la
cual resulta ser la manera en que se resuelven los problemas prcticos, luego de
haberla determinado por medio de experimentos de laboratorio, de obras construidas y
de operantes.
INICIOS DE LA INGENIERIA HIDRAULICA
La ingeniera Hidrulica es tan antigua como la civilizacin misma. Esto es evidente si
se piensa en la lucha del hombre por la supervivencia, que lo oblig a aprender a
utilizar y controlar el agua. Por esto, las civilizaciones antiguas se desarrollaron en las
proximidades de los grandes ros y basaron su economa en la agricultura.
Paulatinamente fueron utilizando el riego en sus formas primitivas.
Ingenieria Geotecnica
El uso de suelo natural o de la roca hace que la ingeniera geotcnica sea diferente de
muchas otras ramas de la ingeniera: mientras que la mayora de los ingenieros
especifican los materiales que utilizan, el ingeniero geotcnico debe utilizar el material
existente en el suelo y en general no puede controlar sus propiedades."
Los Ingenieros Geotcnicos interactan con una gran cantidad de disciplinas que
requieren de su apoyo en la ejecucin de obras y proyectos.
Los conceptos unificadores que facilitan esta amplitud de espectro profesional son los
siguientes:
2. Todos los materiales (en diversos grados) dependen del esfuerzo normal, la
resistencia aumenta el esfuerzo normal, la rigidez aumenta con el esfuerzo
normal y la permeabilidad generalmente disminuye con el esfuerzo normal.
Represas (Presa Hoover, 1935; embalse de Guri, 1968; presa de Asun, 1970;
Proyecto de Snowy Mountains, 1974; Nurek Dam, 1977, Proyecto de la Baha
James, 1985; Proyecto de Itaip, 1991).
Carreteras (Highway Alaska, 1942)
A estos monumentos de la ingeniera civil se podra aadir una lista similar de las
contribuciones geotcnicas a la minera y extraccin de hidrocarburos, as como a la
mejora del medio ambiente a travs de remediacin del suelo.
El primer intento por construir un canal artificial que uniese los ocanos Atlntico y
Pacfico, en Panam, fue realizado por el Ing. Francs Fernando de Lesseps, en el
1881, quien antes haba llevado a cabo el Canal de Suez. Pero no fue hasta el ao
1914 que el canal de navegacin solucionado por los norteamericanos mediante un
sistema de esclusas pudo ser puesto en servicios, despus de lograr el saneamiento
de la zona de la fiebre amarilla y la malaria. El costo final de la obra fue de 380
millones de dlares, suma superior a la estimada en el presupuesto. Se excavaron 315
millones de metros cbicos de material, en los 82.5 Km. de longitud del canal, de los
cuales 129 millones correspondieron al corte de Gaillard. La construccin de
caracteriz por grandes deslizamientos en las formaciones denominadas "culebra" y
"cucaracha", estando constituida esta ltima por arenisca arcillosa estructuralmente
dbil. Las fallas se siguieron produciendo aos despus de la inauguracin del canal
provocando el cierre temporal por perodos ms o menos largos. La estabilidad actual
de las laderas del Canal de Panam plantea un problema de resistencia a largo
tiempo, donde las respuestas hay que buscarlas en la asociacin de la geologa y la
Mecnica de Suelos.
Dragas en el Corte Culebra (Gaillard) en el Canal de Panam (1914)
Ciudad de Mxico
Venecia
Roma
Tokio
Shanghai
Bangkok
Madrs
Bombay
Ciudad de Mxico fue fundada por los Aztecas en el ao 1325, en una isla sobre el
lago de Texcoco. La parte colonial de ciudad, ubicada encima del fondo del depsito de
agua, tiene uno de los subsuelos de cimentacin ms crticos del mundo, constituido
por gruesos depsitos de arcillas volcnicas, lacustres, altamente compresibles,
habindose perforado hasta 2,000 pies de profundidad sin haber encontrado roca.
Presenta contenidos medio de humedad del orden de 200% con valores espordicos
de hasta 600%. Existen all capas alternadas de arena de pequeo tamao,
consecuencia todo del origen sedimentario del rea. A unos treinta y tres (33) metros
de profundidad est localizado un manto de arena densa y espesor de ms o menos
cinco (5) metros en la cual est cimentada la Torre Latinoamericana, de cuarenta y tres
(43) pisos de altura, uno de los edificios ms elevados construidos en la Amrica
hispana.
Venecia, construida sobre una serie de lagunas del Mar Adritico, sufre hundimientos
estimados en 32 cm durante el presente siglo, mayores que en la centuria pasada. Las
inundaciones marinas, las actividades fabriles y la extraccin de agua subterrnea
parecen ser las causas ms importantes del deterioro; habiendo preocupacin mundial
por detener las anomalas y preservar los grandes tesoros artsticos de la ciudad,
considerados patrimonio universal. En el ao de 1973 el parlamento italiano aprob un
proyecto de obras de proteccin a la ciudad, con financiamiento extranjero, por 500
millones de dlares.
Entre 1955 y 1970 Roma - La Ciudad Eterna - registr un hundimiento total de treinta
(30) centmetros. Para explicar el fenmeno se ha dicho que las lluvias han ido
elevando paulatinamente el nivel de las aguas subterrneas que reblandecen el suelo
al no poder escapar hacia el ro Tber, por estar sus orillas revestidas con hormign.
Sobre Tokio, una de las ciudades ms grandes del mundo, se ha dicho que desde la
Segunda Guerra Mundial el sector oriental de la gran capital se ha hundido ms de dos
(2) metros. Juzgndose que el problema tiene su origen en la explotacin de los
mantos acuferos, los japoneses han implantado leyes severas contra el uso de las
aguas subterrneas.
El orden del da geotcnico del futuro, estar dominado por la bsqueda de soluciones
de ingeniera a los problemas que son sensibles a las necesidades ambientales.
3. Debern, al actuar como diseadores, tomar todas las medidas razonables para
visitar el sitio durante la construccin y convencerse de que la construccin
cumple con la intencin del diseo.
7. Debern, cuando se les solicite la revisin o la crtica del trabajo de sus colegas,
aconsejarlos como corresponde.
8. Debern evitar innecesariamente, afirmaciones definitivas en relacin con
cuestiones geotcnicas, geolgicas y ambientales que son inciertas.
Los geosintticos han surgido como una solucin fiable para los problemas de la
ingeniera civil. Sus propiedades caractersticas como resistencia al agua y la
naturaleza polimrica, los hacen adecuados para resistir el drenaje del agua,
proporcionando el refuerzo, la contencin estructural, etc. Geofoam, revestimientos
geosintticos de arcilla, geoceldas, celdas de infiltracin, y geotextiles, son algunos de
los productos ms utilizados en obras de ingeniera civil en todo el mundo.
Conclusin
En conclusin el estudiante de ingeniera civil debe tener curiosidad de detenerse en
las obras de construccin para observar los procesos constructivos para irse
empapando en lo que ser su ejercicio profesional.
Todo buen profesional de la ingeniera estructural debe poseer slidos conocimientos
sobre los materiales usados en las obras, esto unido al buen juicio y la virtud de poder
balancear correctamente la esttica, las formas estructurales, las tcnicas
constructivas.
El reto futuro de la ingeniera estructural consistir en la determinacin de las
propiedades bsicas de los materiales de construccin tradicional y el desarrollo de
nuevos materiales ms econmicos, ms livianos y ms duraderos. Esto se har
considerando la estructura molecular de los cuerpos y otros mtodos sofisticados de
medicin.
El campo de la ingeniera estructural esta estrechamente ligado a la comparacin
sistemtica de los resultados de los modelos analticos con los experimentales
sometidos a los efectos de los efectos naturales como eventos meteorolgicos y
sismolgicos.
La ingeniera ssmica debe llamar nuestra atencin ya que nuestro pas se encuentra
dentro de la zona insular ssmica que abarca todo el caribe y Centroamrica. La
ingeniera ssmica tiene entre otras las siguientes funciones:
Identificar las reas en las cuales se considere ms probable la ocurrencia de
un sismo importante, en un plazo corto de tiempo;
Seleccionar los parmetros o indicadores que resulten ms confiables.
Contar con los medios adecuados para medirlos u observarlos
sistemticamente durante lapsos de tiempo que suelen ser de varios aos.
Que las estructuras no sufran daos bajo la accin de sismos menores.
Que las estructuras resistan sismos moderados, con algunos daos
econmicamente reparables en elementos no estructurales
Que las estructuras resistan sismos intensos sin colapsar, aunque con daos
estructurales importantes.