Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Geolibrospdf Lexico Estructuras Geologicas PDF
Geolibrospdf Lexico Estructuras Geologicas PDF
1
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
A
ABRASIN: Efecto de erosin y pulido de una superficie rocosa debido al impacto y
friccin de partculas o clastos transportados por el viento, el agua lquida o el hielo.
ACUFERO: Roca o sedimento que tiene buena capacidad para conducir y almacenar
agua subterrnea. Si la capacidad de almacenar agua es buena pero no la de conducirla,
se usa el trmino acuitardo y si la capa es impermeable, acuicludo. La permeabilidad de
las rocas o sedimentos depende de los espacios interconectados que posea. Estos
pueden ser primarios, como los poros de una arena o arenisca, o secundarios, como las
fracturas presentes en una roca grantica.
ACUITARDO: Es una roca o sedimento que puede almacenar agua subterrnea, pero la
transmite con mucha dificultad. Es el caso de rocas detrticas de grano fino, como las
lutitas.
AFANTICA: Textura muy fina de una roca gnea que no permite distinguir los cristales a
simple vista. Es el resultado de un enfriamiento rpido del magma.
AGUA SUBTERRNEA: Agua que llena todos los espacios interconectados de una roca
o sedimento. Su lmite superior se denomina nivel fretico. Sobre ese nivel se encuentra
la zona vadosa, en la cual el agua est presente en su descenso hacia el nivel fretico,
pero sin llenar todos los espacios interconectados.
2
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
ARCO DE ISLAS: Cadena de islas formadas por volcanes, producto del proceso de
subduccin de una placa ocenica bajo otra placa tectnica, tambin de carcter
ocenico. Su forma de arco es consecuencia tanto de la superficie esfrica de la Tierra
como del ngulo de la zona de subduccin.
ARCO VOLCNICO: Trmino usado, por analoga con los arcos de islas, para cadenas
magmticas situadas sobre el borde continental (= margen activo), como producto de la
subduccin de una placa ocenica. Sin embargo, a diferencia de los arcos de islas, no
presenta forma arqueada. El trmino se usa por ejemplo para la Cadena Andina.
ARTESIANO: Acufero situado entre rocas impermeables, que por efecto del nivel
relativo de alimentacin, elevado respecto a un nivel explotado topogrficamente ms
bajo, permite que el agua de los pozos fluya hacia la superficie sin necesidad de
bombearla (efecto vasos comunicantes).
ASIMILACIN: Proceso a travs del cual una masa magmtica en ascenso fractura,
funde e incorpora materiales del encajante (= rocas de caja).
3
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
AVALANCHA: Fenmeno de remocin en masa muy rpido (puede sobrepasar los 200
km/h) de rocas, detritos o nieve. Se produce por efecto de la gravedad sobre materiales
situados en pendientes. Puede ser facilitado por el agua as como por una capa de aire
situada bajo el material que se desliza.
B
BARJAN: Duna en forma de luna creciente. La parte externa de su arco enfrenta al
viento.
BASALTO: Roca gnea volcnica (lava) o sub-volcnica, de carcter mfico y textura fina
(microcristalina o afantica) o porfrica. Su equivalente fanertico es el gabro. Minerales
principales son plagioclasa clcica, olivino y piroxeno.
BIOSFERA: Trmino que incluye todas las formas de vida de la Tierra, en sus
interacciones fsicas y qumicas con los materiales y los procesos geolgicos, por
ejemplo, la formacin de los combustibles fsiles, como el carbn y el petrleo, es un
producto de la biosfera.
4
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
5
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
C
CABECERA: Se denomina cabecera de un valle a la zona de su nacimiento en la
montaa.
CALDERA: Es una gran depresin de origen volcnico, de forma elptica o circular, que
puede alcanzar decenas de km de dimetro. Se forma cuando el magma sale
bruscamente, dejando un espacio bajo la estructura volcnica, la cual colapsa formando
la caldera. Estructuras de este tipo se encuentran (por ejemplo) en Condoriaco, al NE de
La Serena (Chile) o en Rodalquilar (Espaa).
CALICHE: Capa dura, rica en carbonato de calcio, que se forma en los suelos de las
regiones ridas. Los llamados caliches salitreros de Tarapac y Antofagasta (Chile) son
ricos en sulfatos, cloruros, nitratos y yodatos.
CALOTA: Tambin denominada casquete. Extensa masa de hielo que cubre parte de un
continente, como la Antrtida o Groenlandia o un rea menor, como la de los hielos
continentales de la parte austral de Sudamrica (Chile y Argentina). Cuando una calota
retrocede o desaparece, deja una superficie irregular pero aplanada, con rocas
profundamente erosionadas o cubiertas de till. Las depresiones as formadas pueden ser
ocupadas por mltiples lagos. La otra forma de glaciacin, ms restringida, da lugar a los
glaciares de valle, que tambin se pueden encontrar en la periferia de las calotas de
hielo. Ver adems: till.
6
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
CAPTURA: Si dos ros discurren en similar direccin y sentido, pero uno de ellos lo hace
a menor altura, y se produce una conexin entre sus cuencas, el ro que discurre a
menor altura tiende a capturar el caudal de agua del que est ms arriba. Ello se
denomina captura fluvial.
CARBONO 14 (14C): Istopo radioactivo del carbono, formado por efecto de la radiacin
csmica (neutrones: n) sobre tomos de nitrgeno atmosfrico (1n + 14N 14C + 1H).
Las plantas asimilan de igual manera el carbono normal (12C) y 14C, y a travs de ellas,
los animales. Cuando la planta o el animal mueren no sigue incorporando 14C, y como el
que ya tiene es radioactivo, lo va perdiendo paulatinamente. Puesto que la vida media
del 14C es de 5.730 aos (vale decir, que despus de ese tiempo se ha desintegrado la
mitad de esos tomos y en 5.730 aos ms slo quedar la cuarta parte), esta
metodologa permite solamente datar restos orgnicos de hasta unos 75.000 aos de
antigedad. Este hecho limita mucho su uso en dataciones geolgicas.
CARGA (de un ro): Se refiere a la cantidad de material que lleva un ro, ya sea disuelta
(carga disuelta), en suspensin o arrastrada en el fondo (carga de fondo).
CATACLASITA: Roca de falla constituida en ms de 50% por una matriz muy fina. Si se
encuentra foliada, recibe el nombre de milonita.
CATARATA: Una catarata o salto de agua se forma en un ro por efecto de una falla
geolgica que hace que el bloque situado aguas abajo descienda (si ocurriera lo
contrario se formara un lago). Normalmente, el efecto de la falla se borrar
7
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
CAVERNA: Cmara subterrnea. Las cavernas de origen geolgico se forman por efecto
de procesos krsticos (ver karst), vale decir, por disolucin de rocas carbonatadas
(calizas) en un medio acuoso ligeramente cido (CaCO3 + H+ Ca2+ + HCO3- (ver
tambin estalactitas). Algunas cavernas estn secas, mientras que por otras pasan ros
subterrneos o estn completamente llenas de agua. Las cavernas de origen krstico
estn interconectadas entre s a lo largo de kilmetros o decenas de kilmetros. Su
exploracin y estudio se denomina espeleologa.
CEMENTO: Material ligante que entrega cohesin y solidez a una roca sedimentaria
clstica En estas rocas se distingue entre clastos (fragmentos mayores), matriz (material
fino, situado entre los clastos mayores) y cemento. Entre los principales materiales
cementantes estn el carbonato de calcio (Ca CO3) y la slice (SiO2).
CICLO: Se entiende por ciclo un proceso que una vez completado se repite
indefinidamente, como por ejemplo, el ciclo de las estaciones del ao. En geologa se
habla del ciclo de las rocas o ciclo geolgico (magmas rocas gneas sedimentos
rocas sedimentarias rocas metamrficas anatexia magmas), del ciclo
hidrolgico (evaporacin del agua de los ocanos precipitaciones escurrimiento
superficial y subterrneo del agua descarga del agua de los ros al ocano
evaporacin), etc.
8
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
CIZALLA: Es el efecto de corte (a la manera del exhibido por las hojas de una tijera) que
hace que las dos partes separadas por el esfuerzo se deslicen una respecto a la otra, en
direccin paralela al plano que las separa. En geologa, su efecto es la generacin de
fallas.
CIZALLAS DE RIEDEL: Corresponden a planos de corte (R1 y R2) que se generan por
cizalla simple. Dichos planos forman respectivamente ngulos aproximados de 80 y 15
respecto a los planos que definen una zona de falla. Las cizallas de Riedel pueden ser
interpretadas como planos de cizalla simple generados subsecuentemente por 1 (sigma
1) en la zona de falla. Ver adems: esfuerzo.
CIZALLA SIMPLE: Cizalla producida por un par de fuerzas que acta presionando
oblicuamente en un bloque geolgico limitado por dos fallas paralelas o subparalelas de
movimiento opuesto (zona de falla). Ver adems: cizallas de Riedel y estructuras S-C.
9
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
COLADA VOLCNICA: Masa densa de magma que fluye en la superficie bajo el efecto
de la gravedad. Existen dos tipos principales: la Pahohoe (o lava cordada) que se forma
por lava muy fluida y la Aa de carcter ms escoriceo.
COLA DE CABALLO: Estructura en la cual una falla principal termina en una serie de
ramificaciones curvas (abiertas en forma de un abanico asimtrico). Se presenta en fallas
transcurentes.
10
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
CONO DE DEPRESIN: Depresin del nivel fretico en una captacin de agua debida al
efecto del bombeo. Su radio es de unos metros a decenas de metros. No es conveniente
que los conos de depresin de dos pozos de agua se superpongan.
11
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
COSTA DE EMERSIN: Costa recientemente emergida respecto al nivel del mar, ya sea
debido a un ascenso tectnico o a un descenso de dicho nivel debido a una glaciacin de
escala mundial. El derretimiento de los hielos sobre una masa continental tambin puede
inducir una emersin, en este caso por isostasia.
CRISTAL: Slido que posee una estructura atmica ordenada, que puede manifestarse
exteriormente en la existencia de caras planas que presentan entre s relaciones de
simetra. En ciencia de los materiales se habla de estado cristalino y el trmino puede
extenderse al de los cristales lquidos, cuyo ordenamiento responde a impulsos elctricos
(como los utilizados en relojes digitales). Por otra parte, no todos los slidos presentan
estructura cristalina. Los vidrios, por ejemplo, son internamente amorfos.
12
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
D
DATACIN ABSOLUTA: Determinacin de la edad de una roca, normalmente realizada
mediante isotopos radioactivos (p.ej. mtodos Rb/Sr, K/Ar, Ar-Ar), utilizando el concepto
de vida media: tiempo que demora una cantidad dada de un istopo radioactivo en ser
reducida a la mitad por efecto de su conversin en otro elemento, debida a la emisin de
partculas alfa o beta.
DEFLACIN: Erosin de de las rocas por efecto de las partculas que arrastra el viento,
mediante abrasin (erosin elica). Su efecto es el desarrollo de una superficie en la que
predominan clastos gruesos.
13
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
DERIVA CONTINENTAL: Hiptesis planteada por Alfred Wegener segn la cual los
continentes formaban una sola gran masa que se fragment y experiment la separacin
de sus fragmentos en distintas direcciones sobre un fondo ocenico basltico. La
hiptesis, planteada en los aos 1920s, recibi objeciones en cuanto a la fsica del
proceso (que estaba equivocada). En la dcada de 1960 la idea retorn como parte de la
tectnica de placas, apoyada por la evidencia directa de las inversiones paleomagnticas
del fondo ocenico. Sin embargo, en su nueva forma, la deriva continental se atribuye al
desplazamiento de placas litosfricas rgidas sobre el manto astenosfrico (y no sobre el
fondo ocenico como planteaba la hiptesis original).
14
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
DIQUE: Cuerpo gneo intrusivo tabular que corta una roca masiva o una secuencia
estratificada de manera discordante, esto es, de manera no paralela a la estratificacin
(si fuera paralelo a ella se denominara sill o filn manto).
15
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
DIVISORIA DE AGUAS: Lnea que separa dos cuencas hidrogrficas. Coincide con la
lnea de cumbres que las divide. En Derecho Internacional es conocida como (del latn)
divortium aquarum.
DOLINA: Es una forma de origen krstico, constituida por una depresin del terreno,
producto de la disolucin de rocas carbonatadas subyacentes por las aguas metericas
ligeramente cidas. Ver adems: karst.
DOMO VOLCNICO: Masa de roca volcnica en forma de cpula o domo, formada por
extrusin de lavas silceas viscosas. Si el domo obstruye la chimenea de un volcn
puede dar lugar a explosiones catastrficas.
16
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
DUNA: Depsito de arena, normalmente en movimiento por efecto del viento. Cuando
presenta forma de media luna (con el lado externo menos inclinado del lado del viento),
se denomina barjn.
E
EFECTO O FACTOR ESCALAR: Es el efecto que implica la dimensin de los cuerpos en
su comportamiento fsico. Se debe al hecho de que la superficie de los cuerpos tiene
especial relevancia respecto a su resistencia. A medida que un cuerpo aumenta su
magnitud, su superficie y su volumen lo hacen en distinta proporcin. Por ejemplo, la
superficie de una esfera es proporcional al cuadrado de su radio mientras su volumen lo
es al cubo del mismo. En consecuencia, la razn volumen/superficie aumenta al crecer el
radio. Puesto que la masa (y por lo tanto el peso) de un cuerpo depende de su volumen,
y su rigidez de la superficie, mientras mayor sea el cuerpo menos rgido ser su
comportamiento. As, una esfera de roca grantica de 1 m de radio tiene un
comportamiento mecnico cercano al del acero. En cambio, si el radio de esa esfera
fuera el de la Tierra, se comportara igual que una esfera de barro de 1 m de radio. El
efecto escalar permite entender mejor el comportamiento de grandes bloques geolgicos
frente a los procesos de deformacin.
17
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
ENLACES: Las uniones interatmicas pueden ser de tres tipos extremos, aunque
normalmente corresponden situaciones intermedias, expresables en porcentajes de
dichos tipos. Ellos son:
Enlace inico, donde un tomo cede electrones a otro, quedando con un exceso
de carga positiva y el que los recibe, con carga negativa. En consecuencia, se
genera una fuerza de unin electrosttica (de Coulomb). Ejemplo: NaCl.
Enlace covalente, donde dos tomos comparten electrones. Ejemplo O2.
Enlace metlico, donde los electrones se mueven libremente entre tomos
metlicos (lo que explica la conductividad elctrica). Ejemplo: Cu0, Ag0, Au0,
aleaciones tipo AuCu, etc.
18
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
3800 hasta 2500 Ma atrs), Proterozoico (de 2500 a 570 Ma) y Fanerozoico (de 570 Ma
hasta el presente). Nota: Ma indica millones de aos.
19
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
ESFUERZO: Tambin denominado estrs (en ingls: stress). Es la fuerza por unidad de
rea (presin) que acta sobre una roca o un bloque geolgico. El esfuerzo se puede
calcular para cualquier seccin del bloque considerado y ser expresado segn las tres
componentes de los ejes coordenados (del mismo modo que se descompone cualquier
vector). La componente mayor se denomina sigma 1 (1), la intermedia sigma 2 (2) y la
menor sigma 3 (3). En Geomecnica se expresa generalmente en megapascales
(MPa). Un Pascal corresponde a la presin que ejerce un peso de 100 g sobre un m2.
Un MPa es un milln de Pa. Un plano en el interior del bloque geolgico puede estar
afectado por esfuerzos compresivos (si es perpendicular a 1), extensionales (si es
paralelo a 1) o de cizalla (si es oblicuo respecto a ese eje de esfuerzo).
20
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
ESTADOS DE LA MATERIA: Ellos son: slido cristalino, slido vtreo (vale decir,
desprovisto de orden en su estructura interna), lquido, gaseoso y de plasma (un gas
ionizado). Hay que ser cuidadosos al describir el estado de la materia en el interior de la
Tierra. Por ejemplo, el manto astenosfrico tiene suficiente rigidez para transmitir ondas
ssmicas transversales (aunque atena su velocidad), pero sin embargo, puede fluir
(corrientes de conveccin). Por otra parte, el ncleo externo carece de la rigidez
necesaria para transmitir ondas transversales, pero ello no implica que sea lquido (al
menos, no lo que entendemos por lquido en la superficie de la Tierra).
ESTALACTITA: Columna de carbonato de calcio (Ca CO3) que cuelga del techo de una
caverna. Se forma a partir de la transformacin de bicarbonato (en solucin) en
carbonato de calcio (precipitado). La precipitacin de carbonato de calcio sucede de la
siguiente manera: cuando la solucin deja la fractura por la que se mueve de manera
descendente y pasa al espacio abierto de la caverna se produce una desestabilizacin
del bicarbonato que puede ser expresado por la siguiente reaccin: Ca(HCO3)2
CaCO3 + H2O + CO2. Esto es, se evapora H2O y CO2 y precipita carbonato de calcio.
Parte del carbonato que no alcanza a precipitar en la estalactita lo hace al caer las gotas
al suelo, desde el cual se forma otra columna, denominada estalagmita. Con el tiempo,
ambas pueden unirse formando una columna entre el techo y el suelo. La formacin de
estas estructuras se sita en el contexto del fenmeno krstico. Tambin hay estalactitas
de otras composiciones (p.ej. hidrxido de hierro), pero son menos comunes.
21
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
ESTILOLITOS: Son marcas en las calizas que tienen forma de lneas irregulares (planos
irregulares). Se forman cuando la roca ha sido sometida a fuerte compresin y debido a
ello se ha disuelto en parte, tendiendo a ocupar menos volumen en la direccin paralela
al esfuerzo principal. Las lneas del estilolito corresponden a restos carbonosos no
disueltos (residuos del proceso descrito) y se disponen perpendicularmente a ese
esfuerzo principal.
ESTRATO VOLCN: Volcn cuyo cono est formado por estratos alternados de coladas
volcnicas y de piroclastos. Son volcanes cuya composicin magmtica oscila entre
contenidos menores de SiO2, que dan lugar a la formacin de coladas por su mayor
fluidez, y contenidos mayores de SiO2, favorables a la eyeccin de piroclastos, debido a
la viscosidad y explosividad del magma.
22
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
F
FACIES: Parte de una unidad litolgica caracterizada por rasgos propios de sus
condiciones de formacin y que por tanto permiten distinguirla del resto de la unidad. Se
distinguen facies en las rocas sedimentarias, por ejemplo, calizas arenosas fosilferas; en
rocas volcnicas (p.ej., lavas en almohadillas pillow lavas) y metamrficas (facies de
esquistos verdes). Las facies son tiles para distinguir ambientes de depsito en las
rocas sedimentarias (p.ej., lagunar, marino profundo, etc.) as como condiciones de
presin-temperatura en el caso de las rocas metamrficas.
23
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
sigma 3 (3) son horizontales. Pueden ser sinestrales o dextrales. Tambin se denomina
Falla transcurrente (en ingls: strike-slip fault).
FALLA INVERSA: Falla geolgica caracterizada porque el bloque situado sobre el plano
de falla asciende respecto al otro. Las fallas inversas implican acortamiento horizontal en
la direccin de sigma 1 (1) y crecimiento segn sigma 3 (3), que es vertical. Su plano
de falla buza 45, aunque tambin se reconocen fallas inversas de gran ngulo (por
reactivacin de fallas normales). Se generan en condiciones de compresin horizontal.
FALLA NORMAL: Falla geolgica caracterizada porque el bloque situado sobre el plano
de falla, desciende respecto al otro. Las fallas normales implican alargamiento horizontal
en la direccin de sigma 3 (sigma 1 es vertical). Su plano de falla buza 45, aunque
tambin se reconocen fallas normales de bajo ngulo. Estas fallas se producen en
condiciones de descompresin horizontal.
FANERTICA: Textura de las rocas gneas caracterizada porque todos los cristales
presentan buen desarrollo (en general del orden de unos 3 a 10 mm). Se desarrolla en
condiciones de cristalizacin lenta, como las que caracterizan a grandes masas de
magmas intrusivos como los batolitos.
FENMENO: Se entiende por fenmeno la forma bajo la cual percibimos lo que existe u
ocurre en el mundo. Por ejemplo, una erupcin volcnica se manifiesta en la salida de
ceniza o material fundido a alta temperatura, en la emisin de ruidos, de ondas ssmicas,
etc. Nuestros conceptos fsicos, qumicos y biolgicos, as como la nocin de causalidad,
24
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
FIORDO: Forma geogrfica que resulta de la invasin por el mar de un valle formado por
la erosin de un glaciar. Puesto que esos valles tienen seccin transversal en forma de
U, las paredes de un fiordo son muy escarpadas. Los fiordos son comunes en las costas
de Chilo Continental, Aysn y Magallanes en Chile y son muy comunes adems en la
costa atlntica de Noruega. La palabra fiordo deriva del noruego fjord.
FISIBILIDAD: Propiedad de algunas rocas, como las pizarras y lutitas, que facilita su
separacin en lminas finas paralelas. Se asocia al concepto de foliacin.
25
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
FOCO SSMICO: Lugar del interior de la Tierra desde el que se originan las ondas
ssmicas debido a una ruptura y liberacin violenta de energa (presente como energa
de deformacin, a la manera de un resorte que la libera sbitamente).
FSIL GUA: Fsil til para determinar edades relativas. Su valor es mayor mientras ms
corto haya sido el lapso de su existencia como especie biolgica, y mientras ms amplia
26
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
haya sido su distribucin geogrfica. La situacin es inversa para los fsiles indicadores
de ambiente, ya que es mejor que sean propios de un ambiente muy especfico, por
ejemplo, la zona intermareal de mares fros. En este caso es mejor mientras ms tiempo
haya existido como especie.
FRACTURAS: Trmino general que incluye fallas y diaclasas. Las fracturas son
consecuencia del comportamiento frgil de las rocas respecto a los esfuerzos
deformativos anistropos.
FUNDENTE: Substancia que disminuye el punto de fusin de otras. Por ejemplo, el agua
acta como un fundente respecto a los silicatos, facilitando su fusin o retardando su
cristalizacin a travs de su efecto despolimerizante.
FUSIN PARCIAL: Cuando una zona profunda de la corteza o del manto experimenta un
aumento de temperatura, una disminucin de presin o el efecto de una substancia
fundente (vale decir, que disminuye su punto de fusin), esta puede pasar del estado
slido cristalino a uno fundido o semifundido. Sin embargo, slo un cierto porcentaje de
la roca (correspondiente a sus minerales de menor punto de fusin) se funde, p.ej., un
5% o 20%. Por lo tanto, la composicin del lquido ser distinta de la de la roca original, y
estar enriquecida en aquellos elementos que integran los minerales que primero se
funden. Ver adems: diferenciacin magmtica
G
GISER: Fuente de agua caliente que peridicamente entra en ebullicin en su base,
expulsando una columna de vapor y agua pulverizada (en finas gotas). Los campos de
giser pueden ser utilizados para producir energa geotrmica. En el rea geotrmica de
El Tatio (Antofagasta; Chile) no hay propiamente gisers sino manantiales de agua
caliente cuya evaporacin y condensacin (en horas tempranas del da) producen un
efecto parecido. La palabra giser viene del islands geysir.
27
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
GLACIAR: Gran masa de hielo que nace de un campo de nieve y se desplaza bajo la
influencia de la gravedad. El glaciar est constituido por hielo que se forma por
compactacin y recristalizacin de la nieve. Existe un equilibrio dinmico entre la
alimentacin de nieve del glaciar y la velocidad con la que se funde en su extremo
inferior (la cual depende de la temperatura media de esa zona). Si la alimentacin
predomina el glaciar avanza, si lo hace el efecto de fusin, retrocede. Ver adems: circo
glaciar.
28
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
GRADIENTE: Pendiente del cambio de una variable en funcin de otra. Por ejemplo:
gradiente geotrmico es el aumento de temperatura de las rocas con la profundidad (en
promedio, 30/km, pero bastante ms en zonas volcnicas); gradiente hidrulico es la
pendiente (grado de inclinacin) del nivel fretico de un cuerpo de agua subterrnea, etc.
H
HIDRLISIS: La hidrlisis es el producto de una reaccin qumica que altera la relacin
entre iones H+ y OH- del agua ([H+] = [OH-] = 10-7 moles/litro; [H+] x [OH-] = 10-14
moles/litro: Kw). Se produce por la formacin de un hidrxido o un cido dbil (es decir,
no disociado en sus iones). En geologa es muy importante la hidrlisis que acompaa la
meteorizacin qumica de los silicatos, la cual tiende a subir el pH del agua (es decir, a
hacerlo ms alcalino). Por ejemplo: 3KAlSi3O8 + 2H+ KAl3Si3O10(OH)2 + 6SiO2 + 2K+
(hidrlisis del feldespato potsico a sericita). Tambin juega un papel importante en la
disolucin de los carbonatos: CaCO3 + H+ Ca2+ + HCO3-. En cambio, la hidrlisis de
las sales frricas (Fe3+) implica una disminucin del pH del agua. Ver adems: pH.
HIDROSTTICA: Presin ejercida por el peso de una columna de agua. En geologa, ello
implica que no hay interferencia del peso o del efecto confinante de las rocas. Ver
adems: suprahidrosttica y piezomtrica.
29
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
30
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
I
IGNIMBRITA: Roca volcnica piroclstica producto de una nube ardiente. Es notable la
presencia de fenocristales perfectamente formados (euhedrales) de biotita y cuarzo, cuya
orientacin indica la direccin de flujo. La formacin de ignimbritas se asocia a la
formacin de grandes calderas volcnicas (de decenas de kilmetros de dimetro). El
volcanismo del Terciario superior del norte de Chile, oeste de Bolivia y sur de Per
gener importantes acumulaciones de ignimbritas. En Espaa se pueden observar
magnficos ejemplos en Rodalquilar (Almera).
INFILTRACIN: Paso del agua desde la superficie, o desde un cuerpo de agua natural o
artificial, hacia el interior de suelos, sedimentos o cuerpos de roca, a travs de poros,
vesculas o fracturas interconectadas.
ION: tomo o molcula que posee carga elctrica. La forma inica es una de las tres
bajo las cuales se encuentra materia disuelta en el agua: inica, molecular y coloidal. Los
iones pueden ser simples (p.ej: Na+) o complejos (SO42-).
31
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
ISOSTASIA: Las cadenas de montaas deben su altura a dos factores principales. Uno
es la compresin lateral ejercida por la convergencia de placas tectnicas, vale decir, un
factor dinmico. El otro est dado por diferencias de densidad entre el orgeno (cadena
montaosa) y el material litosfrico sobre el que se emplaza. As el orgeno en cierto
modo flota, al igual que lo hace un cubo de hielo, que sobresale sobre la superficie del
agua. Este segundo factor es el isosttico.
ISTOPOS: Cuando tomos del mismo elemento qumico presentan diferente masa, se
les denomina istopos. Por ejemplo, el oxgeno presenta dos istopos de masa 16 y 18
respectivamente (16O y 18O). Puesto que la naturaleza de un tomo est definida por el
nmero de protones (partculas de masa = 1, la diferencia entre dos istopos de un
elemento se debe a su distinto nmero de neutrones (partculas de masa = 1). As, el
oxgeno 16 tiene 8 protones y 8 neutrones, mientras el oxgeno 18 cuenta con 8
protones, pero con 10 neutrones. Los istopos pueden ser estables o radioactivos.
32
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
K
KARST: Formas topogrficas constituidas por depresiones originadas durante la
disolucin de rocas carbonatadas por las aguas metericas. La disolucin subterrnea
hace que se produzcan hundimientos superficiales. Las depresiones, denominadas
dolinas, pueden actuar como sumideros para las aguas superficiales, as como formar
pequeos lagos. En zonas de karst, el drenaje superficial es progresivamente suplantado
por verdaderos ros subterrneos,
L
LACOLITO: Cuerpo de roca gnea intrusiva, subvolcnico y concordante, cuyo
emplazamiento implica una presin que pliega en forma anticlinal los estratos
superiores. Esto da al lacolito la forma de una seta.
LAHAR: Flujo de barro caliente, producto de la cada de ceniza volcnica sobre la nieve
del volcn. Ver adems: colada.
LEY: Una ley natural describe una regularidad, vale decir, la manera constante en que se
produce un fenmeno bajo condiciones determinadas. Las leyes describen, no explican.
Generalmente estn asociadas a expresiones matemticas (p. ej., Ley de Hooke, Ley de
los Gases, etc.).
33
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
LOESS: Sedimento de origen elico constituido por limo que presenta muy buena
consistencia (su erosin da lugar a taludes subverticales).
M
MACIZO ROCOSO: Se trata de un concepto instrumental, de mucha importancia en
geomecnica y geotecnia. Conforme a este enfoque, el cuerpo de roca es analizado en
trminos de su comportamiento fsico y de su reaccin respecto a las intervenciones de
la ingeniera. Naturalmente, ello es funcin de su litologa y sus rasgos estructurales, as
como de la presencia de fluidos en su interior. Es importante completar su estudio con
determinaciones geomecnicas in situ y en laboratorio, as como con mtodos geofsicos
e hidrogeolgicos.
34
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
MANANTIAL: Fuente de agua, que aflora cuando el nivel fretico intersecta la superficie
de la Tierra. Tambin se lo denomina fuente (en ingls: spring). Los manantiales pueden
tener mucha importancia como fuentes de aguas minerales.
MANTO: Capa de la Tierra situada entre el ncleo externo y la corteza. Tiene unos 2.885
km de espesor. Se divide en manto astenosfrico y manto litosfrico (ver astenosfera y
litosfera). El manto, al igual que la corteza, est constituido por silicatos, entre los que
predominan olivino, piroxeno y granate.
MAREMOTO (TSUNAMI): Efecto sobre las costas de continentes e islas producido por
olas de gran longitud de onda, generadas por:
35
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
MASH: Procesos en una zona profunda que involucran niveles del manto y la corteza
inferior, en los que se produce la fusin, asimilacin y homogenizacin de materiales de
ambos niveles, con participacin de aportes provenientes de la placa ocenica
subductada. Los magmas generados en esta zona ascienden hacia los niveles corticales
superiores, experimentando mayor o menor grado de diferenciacin y asimilacin en su
trayecto.
MATRIZ: Es el material de grano fino en una roca sedimentaria que llena los espacios
entre los clastos mayores. Desempea un papel intermediario entre el cemento y los
clastos mayores contribuyendo as a la consistencia de la roca. En las rocas gneas
porfricas o similares, corresponde al material afantico o microcristalino en el cual se
encuentran los cristales mayores.
MEANDRO: Curva en forma de arco o lazo descrita por un cauce fluvial. El meandro se
origina en una pequea desviacin del curso y se va haciendo progresivamente ms
36
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
pronunciado por efecto de la fuerza centrfuga, que genera mayor erosin en la rivera
externa de la corriente. La forma de los meandros va cambiando continuamente y
cuando llega a ser muy pronunciada, el ro lo corta y abandona. Sin embargo, si el
bloque tectnico inicia un ascenso, el ro puede erosionar verticalmente, manteniendo y
fijando la forma del meandro, que pasa a quedar encajado en la roca (en ingls:
entrenched meander).
MINERAL: Cuerpo slido, de origen natural y composicin qumica definida. Posee una
estructura cristalina ordenada, que puede expresarse en formas geomtricas externas.
37
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
N
NIVEL FRETICO: Es aquel nivel debajo del cual todos los espacios interconectados de
una roca o sedimento estn saturados de agua. Sobre el nivel fretico se encuentra la
zona vadosa, donde el agua se encuentra de paso en su desplazamiento hacia el nivel
fretico.
38
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
O
ONDAS SSMICAS: Los fenmenos ssmicos generan dos tipos de ondas mecnicas: de
carcter longitudinal (ondas P) y de carcter transversal (ondas S). Las ondas P tienen
mayor velocidad que las S y se transmiten en todo tipo de medios. Las ondas S slo lo
hacen en medios rgidos.
P
PALEOGEOGRAFA: Se denomina as a la reconstruccin de antiguas geografas, p.ej.,
la del actual territorio de Chile hace 110 Ma, basndose en las evidencias geolgicas.
As, la presencia de una faja N-S de rocas sedimentarias con fsiles marinos en contacto
al oeste con rocas volcnicas, se interpreta como la presencia de un mar interior, que
limitaba al oeste con una cadena de islas volcnicas y al este con el cratn continental.
39
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
PEDIMENTO: Superficie suavemente inclinada de roca erosionada cubierta por una capa
delgada de material clstico, que bordea la base de los cerros o montaas en regiones
ridas. A medida que progresa el proceso erosivo, el pedimento se extiende en direccin
a la montaa, hasta que se completa su erosin.
40
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
41
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
PLANETA: Cuerpo astronmico que posee una dimensin importante (unos 1000 o ms
kilmetros de radio), as como forma esfrica, y que orbita en torno a una estrella. Por su
fuerza gravitacional, el planeta limpia de asteroides los alrededores de su rbita. Se
distingue entre planetas terrestres, como la Tierra, Mercurio, Venus y Marte, cuya
densidad es mayor de 3.0 y planetas jovianos, como Jpter, Saturno, Urano y Neptuno,
que tienen densidades menores de 2.0. Recientemente (2008) se logr obtener
imgenes de planetas situados en otro sistema solar.
PLANO DE CONTACTO: Superficie que separa dos unidades geolgicas. Los contactos
pueden ser de tipo depositacional (concordantes o discordantes), intrusivos, por falla,
etc. Ver adems :plano geolgico.
PLANO DE INUNDACION: Aquel plano sobre el cual discurre un ro y que puede ser
inundado peridicamente por su corriente. Las terrazas fluviales corresponden a antiguos
planos de inundacin, parcialmente erosionados por el ro al producirse un cambio en el
nivel de base de erosin (un ascenso de bloques o un descenso del nivel del mar).
42
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
PORFRICA: Textura de las rocas gneas caracterizada por la presencia de cristales bien
desarrollados (varios mm a varios cm) en una masa afantica o microcristalina. Se
produce cuando el magma que ha iniciado su proceso de cristalizacin (cristales
mayores) comienza un enfriamiento ms o menos brusco. Es tpica de rocas volcnicas
o sub-volcnicas. Es muy frecuente en las rocas andestico-baslticas de edad cretcica
de Chile (ocotas).
43
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
R
RECICLAJE: EL trmino alude al hecho de que determinado elemento qumico no
alcanza a completar un ciclo geolgico, sino que reingresa en l despus de haber
completado slo una o dos etapas del mismo. Por ejemplo, la mayor parte del Na+ y el
Cl- de las aguas de los ros no proviene de la meteorizacin de las rocas, sino que es
transportada por los vientos desde los ocanos hacia el interior de los continentes,
retornando a los ocanos en el agua de ros. Ver adems: ciclo.
RED DE DRENAJE: Aquella red de ros y sus afluentes que conducen las aguas de una
cuenca hidrogrfica.
RED DE SCHMIDT: Sistema grfico que permite representar planos y ejes geolgicos
en una proyeccin ecuatorial equiareal, as como calcular la direccin e inclinacin de
sus intersecciones. Tiene importantes usos en geologa estructural en conjunto con otros
sistemas de proyeccin como la red de Wulf.
REGOLITO: Cubierta de fragmentos lticos de distinto tamao que cubre una superficie
rocosa. El regolito se desarrolla en las colinas y montaas de las zonas desrticas donde
hay escaso o nulo desarrollo de suelos. Tambin existe regolito sobre la superficie lunar
y en la del planeta Marte.
44
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
REOLOGA: Estudio fsico del comportamiento de materiales que son capaces de fluir en
relacin a los esfuerzos a que estn sometidos y su deformacin subsecuente.
RIFT: Valle o fosa alargada de origen tectnico, producto de una abertura de la corteza
terrestre, causada a su vez por la instalacin de una celda convectiva divergente a nivel
astenosfrico. Puede representar la primera etapa en el desarrollo de una nueva dorsal
ocenica. Por ejemplo: el Rift Africano, situado en el NE de ese continente.
45
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
destacan las areniscas de grano grueso pobres en material fino intersticial, como la
Arenisca Springhill, que alberg parte principal del petrleo de Magallanes (Chile).
S
SALINIDAD: Contenido de sales de un lquido (generalmente agua). La capacidad
lixiviante del agua se incrementa con su mayor salinidad. Normalmente la salinidad del
agua est constituida en su mayor parte por los cationes Na+, Mg2+, K+ y Ca2+ y los
aniones Cl- , HCO3- y SO42-.
SALTACIN: Avance de clastos en una corriente fluvial que se produce mediante saltos
de estos en el lecho del ro. Corresponde a partculas cuyo peso no les permite ser
transportadas en suspensin.
46
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
SERIE DE BOWEN: Serie que describe el orden en que cristalizan los minerales en un
cuerpo de magma (suponiendo que su composicin es la adecuada para formar todos
los minerales que incluye la serie). El fundamento fsico de la serie radica en que los
diferentes minerales silicatados poseen distinta resistencia a la temperatura (producto de
la diferente fuerza de sus uniones interatmicas). En consecuencia, cristalizan primero
los ms resistentes. A la inversa, si una roca es sometida a elevada temperatura, se
funden primero los minerales menos resistentes, vale decir, los ltimos de la serie. Eso
s, es necesario considerar, adems, la influencia de la presencia de substancias
fundentes (como el agua) que disminuyen el punto de fusin de los minerales, as como
el efecto de las interacciones entre los distintos minerales. Se reconocen dos series, una
continua formada por las plagioclasas (anortita albita) y otra discontinua formada por
ferromagnesianos (olivino piroxeno anfbol biotita). Los ltimos minerales en
cristalizar son el feldespato potsico (ortosa) y el cuarzo. Ver adems: eutctico.
SIGMOIDE: Plano de falla o veta en forma similar a una letra S alargada. Cuando la
estructura se cierra, se habla de lazo sigmoide, con forma de sigma minscula ().
Tambin se suele escribir cimoide, aunque no es la forma correcta.
47
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
T
TAQUILITA: Vidrio volcnico (ver vidrio). Se denomina seudotaquilita al material vtreo
que se puede formar en una zona de falla debido al efecto de friccin violenta producida
por el movimiento de bloques que puede llegar a fundir el material fino.
48
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
TEORA DE LA EVOLUCIN BIOLGICA: A fines del Siglo 18, los inicios del desarrollo
de la geologa, por una parte y la exposicin de estratos fosilferos debida a la
construccin de caminos y posteriormente de vas de ferrocarril, di lugar a la fundacin
de la paleontologa como nueva ciencia. Puesto que los restos fsiles incluan muchas
especies por completo diferentes a las actuales, y la explicacin sobre la base de un
diluvio universal se mostr insuficiente, surgi la idea de la evolucin biolgica. Esta idea
plantea en principio que formas de vida muy simples fueron dando lugar a lo largo del
tiempo a otras ms complejas, y que muchas de ellas fueron desapareciendo a lo largo
de la historia geolgica. Inicialmente (E. Darwin, 1794; P. Lamarck, 1800) se propuso
que dicha evolucin era el producto de cambios experimentados por los individuos en su
49
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
vida, que implicaban ventajas competitivas que luego transmitan a sus descendientes.
Posteriormente. C. Darwin y R. Wallace plantearon (1858) que la evolucin biolgica est
ligada a cambios aleatorios producidos en la gestacin de nuevos individuos, los cuales
son retenidos si implican ventajas respecto a las condiciones ambientales y de
competencia o eliminados si implican desventajas. Esta es la forma actual de la teora
de la evolucin, la cual recibi posteriormente un apoyo importante de parte de la ciencia
de la gentica, que estableci progresivamente los mecanismos que permiten las
mutaciones y su retencin (cromosomas, ADN, etc.).
TEXTURA: Rasgos estructurales finos (a pequea escala) de las rocas. Por ejemplo, el
tamao y relaciones geomtricas de sus cristales.
50
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
U
UNIFORMITARISMO: Concepto formulado por J. Hutton y aceptado ampliamente
gracias a su difusin por Charles Lyell, a principios del siglo XIX como base de la
interpretacin de la historia geolgica. Segn este principio los procesos que han
actuado y conformado la Tierra a lo largo de su historia son esencialmente los mismos
que lo hacen en la actualidad. Ello no implica, sin embargo, que su cuanta o intensidad
haya sido siempre la misma. Equivale al trmino actualismo.
V
VLVULA ACTIVADA: Cuando hay cuerpos de agua subterrnea separados por niveles
impermeables, el cuerpo inferior puede estar sometido a una presin suprahidrosttica,
muy superior a la presin hidrosttica existente en el cuerpo superior libre. Si el nivel
impermeable se rompe (por efecto de la reactivacin de una falla: sismo), el agua
asciende violentamente debido a la diferencia de presiones existente.
VESCULA: Espacio de forma esfrica o elipsoidal en una roca. Puede formarse por
restos de gases que quedan atapados al solidificarse una colada de lava o por efecto de
procesos de disolucin que afectan a una roca. Las vesculas pueden permanecer vacas
o ser rellenadas por minerales precipitados desde soluciones (generalmente
hidrotermales).
51
www.aulados.net Geologa & Yacimientos Minerales 2009
X
XENOLITO (GABARRO): Fragmento de roca de distinta composicin presente en la
masa de un cuerpo de roca intrusiva. Corresponden a restos no asimilados de rocas
incorporadas durante el ascenso del magma. Si su composicin (aunque no
necesariamente su textura) es similar a la del intrusivo, se denominan autolitos.
Z
ZONA DE FALLA: Las grandes fallas geolgicas no constan de un solo plano de falla
bien definido, sino que corresponden a un volumen tabular denominado zona de falla,
constituido por rocas muy fracturadas (ver cataclasita) y numerosos planos de fallas a
travs de los cuales se realizan los desplazamientos. Es comn que las rocas de la zona
de falla presenten alteracin hidrotermal as como metamorfismo dinmico, con
formacin de cataclasitas en la zona superior y milonitas en la inferior.
ZONA DE WADATIBENIOFF: Zona ssmica integrada por la parte superior de una placa
litosfrica en proceso de subduccin y por la parte inferior del manto litosfrico en
contacto con ella. Permite inferir la posicin e inclinacin de la zona de subduccin.
52