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Entre invisibilidad y reconocimiento
Luchas afrocolombianas por la educacin en el siglo XX
Resumen
Palabras claves:
Afrocolombianidad, comunidades negras, raizales, palenqueros, etnoeducacin, visibilidad,
racismo, historia educativa.
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Profesora Titular Universidad del Cauca. Directora del Centro Memorias tnicas.
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Profesor Universidad del Cauca. Investigador Centro Memorias tnicas.
Revista Educacin y Cultura FECODE N0 105 2014 Movimientos Sociales y Educacin
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Presentacin
Si bien es cierto, el captulo de las luchas de la gente negra y/o afrocolombiana no hace
parte de las reseas sobre movimientos sociales producidas en los aos noventa en la
academia nacional, es justo y necesario recabar en la memoria poltica del largo siglo XX,
y reconocer que en materia de educacin, hay mucho que destacar sobre sus agencias y
actuaciones a este respecto. Especialmente, en un trasegar que inici en figuras de
intelectuales, lderes y parlamentarios de los aos treinta, quienes desde su condicin de
negritud ilustrada, fungieron de modos concretos para lograr el acceso de sus corraciales
al mundo de la escuela, la ciencia y el poder pblico. Resalta el papel de Diego Luis
Crdoba quien lider en los aos cuarenta, la creacin de un sistema educativo pblico en
el Choc y la creacin de cuatro escuelas normales superiores.
En este artculo proponemos revisitar los acontecimientos que tuvieron lugar a partir de la
dcada de los aos setenta del siglo XX, en la emergencia y configuracin de la
etnoeducacin como derecho, como proyecto poltico y como modelo de educacin
afrocolombiana.
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Contra la invisibilidad de la cultura negra en el sistema educativo
Como lo sealan Castillo (2011), Caicedo (2013), Garcs (2008) y Garca (2014), el Primer
Congreso de la Cultura Negra de las Amricas celebrado en Cali en 1977 marc un hito
central en esta historia. Se trat de un encuentro continental con participacin de destacadas
figuras de frica, Amrica y Europa y en cuya apertura, Manuel Zapata Olivella, alma de
este congreso, plante una fuerte crtica al sistema escolar en los siguientes trminos: en
nuestras escuelas y colegios no se ensea la historia del frica; la participacin creadora
del negro en la vida poltica, econmica, cultural, religiosa y artstica se soslaya,
minimizndola (1988, p. 19). En su discurso inaugural, Zapata Olivella abord el problema
de la invisibilidad de la cultura negra en el mbito educativo y propuso la urgente necesidad
de incluir el estudio de la cultura negra en los pnsumes educativos en aquellos pases
donde la etnia nacional tenga el aporte africano como una de sus tres ms importantes
races (1988, p. 19).
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Herrera (2001) ha sealado que los contenidos de los manuales escolares de ciencias sociales
durante la primera mitad del siglo XX, configuraron un discurso acerca de una identidad nacional
fundamentada en la supuesta supremaca racial (blanco-europea) y la inferioridad del indio y el
negro.
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La insumisin de la negritud era pan de cada da en el ambiente poltico mundial (Caicedo,
2013). De una parte la descolonizacin en frica, las movilizaciones contra el apartheid en
Sudfrica y la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos, fueron sucesos que
afectaron el espritu de la poca, y Colombia no estuvo al margen.
Aunque muchos intelectuales y movimientos transcontinentales sirvieron de espejo a los
procesos organizativos y de referentes conceptuales de la lucha negra en el mundo, fue el
movimiento de la negritude de los poetas y literatos francfonos (Senghor, Damas y Csaire), la
ideolgica por los derechos civiles norteamericanos, representadas en figuras como Martn
Luther King y Malcom X y el pensamiento descolonizador de Franz Fanon, los que mayor
incidencia tuvieron en los discursos producidos en torno a la negritud en Colombia. Una
muestra de tal influencia radica en que el primer congreso de la cultura de las Amricas fue
dedicado a Leon-Gotran Damas: poeta de la negritud (Caicedo, 2013: 196)
Garcs (2008) ha referenciado que entre 1975 y 1977 se realizaron en las ciudades de Cali,
Quibd y Cartagena respectivamente, el primero, segundo y tercer Congreso de Negritudes
en el pas, adems de otros encuentros regionales en Jamund, Guacar, Buenaventura y
Puerto Tejada, en los cuales se trataron temas educativos, el aporte del negro a la cultura e
historia del pas y sus legados en el are y la cultura. Estos primeros acontecimientos
configuraron el surgimiento de un embrionario movimiento pedaggico de corte racial.
Existen varios referentes importantes para mostrar la insistencia de organizaciones e
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intelectuales negros durante los aos ochenta en la obtencin de visibilidad al interior de los
currculos oficiales en el sistema escolar colombiano.
De una parte los aportes y planteamientos de Juan de Dios Mosquera, vocero del
movimiento Cimarrn, quien en 1987 propone la lucha contra el racismo como punto
central en la agenda constitutiva de la etnoeducacin afrocolombiana y realiza una aguda
crtica a la educacin en trminos de su impacto negativo en el autoconcepto de la gente
negra.
la educacin es reproductora de prejuicios raciales, es reproductora de una sicologa social
que inferioriza y subvalora a las comunidades negras al no reconocerlas como sujetos
protagonistas de la historia y de la construccin nacional de estas naciones, sino solamente
objetivizarlas como esclavas; ah empieza y termina la historia de nuestras comunidades.
Nosotros, dentro del campo de la educacin, estamos reivindicando una nueva historia, estamos
reivindicando una nueva concepcin geogrfica y geopoltica de lo que es la comunidad negra
nacional (Mosquera 1987, p. 17).
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Por otra parte, est el trabajo realizado por el Centro de Investigacin de la Cultura Negra
que bajo la direccin de Amir Smith Crdoba realiz en el ao 1984 el V Seminario de
Formacin y Capacitacin Docente en la ciudad de Mompox, en el cual participaron figuras
como Orlando Fals Borda y Manuel Zapata Olivella (Caicedo, 2013). En la orilla del
suroccidente registramos la realizacin del Seminario Internacional La participacin del
negro en la formacin de las sociedades latinoamericanas, celebrado en la Universidad del
Cauca en 1986, donde el Centro de Estudios Franz Fann present una importante
propuesta que inclua entre varios de sus puntos el replanteamiento del sistema educativo,
incluyendo la historia, el aporte y la presencia del negro en la formacin de la vida
nacional (Centro de Estudios Franz Fann, 1986: 195)
Estos dos ejemplos son algunas de las evidencias sobre los espacios de debate que tuvieron
lugar en la dcada de los ochenta, impulsados por lderes e intelectuales que con insistencia
sistemtica hicieron notar los impactos negativos que la escuela dejaba en la gente negra,
debido a su invisibilizacin en la enseanza de los saberes escolares.
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De otro lado, por los mismos aos se presentaba un fenmeno de discriminacin racial
sobre la poblacin palenquera. Como lo ha sugerido Herrera (2003), los palenqueros son
imaginados por la sociedad cartagenera como los representantes exclusivos de lo negro
dado que conjugan rasgos fenotpicos y culturales de la negritud de esta parte del Caribe.
Su presencia dio lugar a los primeros asentamientos urbanos en Cartagena, que a su vez
incrementaron la migracin de esta poblacin, y su paulatina insercin en la vida econmica
de la ciudad. En este contexto se acenta el racismo y la estereotipia contemporneos, as
como la segregacin espacial. La intencin de retorno a San Basilio, tal como lo imaginaban
los primeros migrantes, pronto se diluy y tuvieron que enfrentar en la vida cotidiana el
rechazo a su lengua materna y la estigmatizacin de su condicin palenquera. Esta
experiencia paradjicamente promovi un fuerte proceso de autoreconocimiento y
politizacin de algunos sectores de la poblacin. Cuenta en esta historia, la formacin de
una intelectualidad palenquera vinculada a las dinmicas comunitarias y educativas de San
Basilio, que tomar en sus manos el liderazgo de un proceso que hoy se reconoce como
etnoeducativo. Herrera (2003) resea que entre los aos ochenta y noventa, aconteci una
reconstruccin de la organizacin social de la comunidad palenquera que promovi la
sensibilizacin y la toma de conciencia para s, revalorizando la cultura palenquera. Se
inicia entonces una etapa de pensamiento crtico que impacta a los sujetos y su conciencia
identitaria4.
Desde 1980 hasta nuestros das se presenta una especie de despertar del sentimiento pa-
lenquero sobre todo en grupos juveniles tanto en Palenque propiamente dicho como en los
ncleos de palenqueros instalados en las ciudades. (Ministerio de Cultura- Instituto
Colombiano de Antropologa e Historia 2002: 64-65).
En otra latitud, Jimnez, N. (1996) reporta que las Comunidades negras y los raizales de
San Andrs y Providencia comienzan a configurar sus experiencias de educacin propia a
partir de la dcada de los 80, como una iniciativa producto de la preocupacin individual
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Es importante sealar que los estudios antropolgicos sobre la gente negra iniciados por Aquiles
Escalante y posteriormente Nina S. de Fridemman en San Basilio de Palenque, aportaron a una
valorizacin positiva de la cultura palenquera.
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que apuntaba a la bsqueda de una aproximacin a las realidades de las comunidades
afrocolombianas del pas (1996: 14)
En el caso del Choc, Garca Anaya (2005) reconstruye la memoria de un largo proceso
que inici en 1989 con el Primer Encuentro Nacional de Educacin Afrocolombiana y que
se fue robusteciendo al interior del movimiento de la pastoral afrocolombiana, cuyos
congresos EPA (Equipos de Pastoral Afrocolombiana) tuvieron desde entonces hasta la
fecha un espacio central para discutir sobre educacin y comunidades afrocolombianas.
Como lo recuerda el propio Anaya, la etnoeducacin es un concepto reciente en los debates,
que inicia a mediados de los aos noventa. Lo importante es resaltar las aspiraciones que
motivaron esta importante movilizacin de maestros, religiosos y comunidades de base en
torno al tema educativo. Segn Anaya se trata de un proyecto educativo que afirme la
cultura y el sentido de pertenencia a un territorio, sus formas de produccin, su religiosidad
y sus valores. Es en esta direccin que avanzan las valiosas experiencias etnoeducativas de
comunidades negras e indgenas (Garca Anaya 2005: 91).
Como podemos ver, el mapa de la movilizacin en torno a la educacin de las comunidades
y su posterior correlato etnoeducativo es un proceso que se vena configurando en las
distintas regiones con fuerte presencia de gente negra, y como respuesta a diversos
fenmenos sociales que afectaban de modo directo la identidad, el reconocimiento antes de
los aos noventa.
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poblaciones racial y culturalmente diferenciadas, y cuando se repasan los renglones del
articulado constitucional se puede reconocer una impronta donde los rasgos se concentraban
en las categoras de lo indgena.
Por esta razn para las comunidades negras, afrocolombianas y/o raizales este sera un
proceso conflictivo que tendra resolucin por las presiones y la movilizacin de las
organizaciones y sus bases durante al ao 1991, lo que logr la inclusin del artculo
transitorio 55, con lo cual luego fue posible la promulgacin de la ley 70 de 1993 para
comunidades negras. Es decir, que a diferencia del tratamiento otorgado a los indgenas
desde el inicio de la Asamblea Nacional Constituyente, que les permiti contar con dos
representantes en el debate y la produccin de la reforma, los pueblos negros tuvieron que
apelar a la presin social y las vas de hecho para obtener lo mismo, pero en condiciones
desiguales pues slo dos aos despus de establecida la Carta Constitucional en Colombia,
estas poblaciones obtuvieron su real reconocimiento y estatus como grupos tnicos.
El hecho jurdico deriv en una jurisprudencia especial que bajo la ley estatutaria de 1993,
que en el terreno que nos ocupa seala en su artculo 34:
La educacin para las comunidades negras debe tener en cuenta el medio ambiente, el proceso
productivo y toda la vida social y cultural de estas comunidades. En consecuencia, los programas
curriculares asegurarn y reflejarn el respeto y el fomento de su patrimonio econmico, natural,
cultural y social, sus valores artsticos, sus medios de expresin y sus creencias religiosas. Los
currculos deben partir de la cultura de las comunidades negras para desarrollar las diferentes
actividades y destrezas en los individuos y en el grupo, necesarios para desenvolverse en su
medio social.
En esta misma ley se plantea la creacin de la Comisin Pedaggica Nacional, cuya funcin
es asesorar al Ministerio de Educacin en la definicin de las polticas y los programas para
las comunidades negras. A la par, en 1995 y en este agitado contexto de constitucionalismo
multicultural, se promueve la promulgacin de una normatividad etnoeducativa (decreto
804), ocupada de regular los derechos de los grupos tnicos.
Jorge Garca (2000) hace un recuento sobre los momentos emblemticos de las
organizaciones negras y/o afrocolombianas en este debate sobre la etnoeducacin entre
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1991 y 1997, perodo en el cual se configura su institucionalizacin como poltica
educativa.
Devenir del debate educativo entre comunidades negras y/o afrocolombianos 1991-1997
El V Encuentro Pastoral Quibd - 1991 Primeros planteamientos tericos
Afrocolombiano (EPA) Convoca Dicesis de sobre Etnoeducacin en
Hacia un Proyecto Quibd comunidades negras.
Afroamericano de Educacin
Liberadora
Primer Congreso Pedaggico en Tumaco - 1992 El concepto de Etnoeducacin
comunidades negras Convoca colectivos de pensado desde la perspectiva de la
maestros cultura negra
Primer Seminario-Taller Nacional Cartagena - 1993 Socializacin de experiencias
de Etnoeducacin en Comunidades Convoca: Ministerio regionales, propuestas y/o
Afrocolombianas Educacin Nacional proyectos comunitarios existentes
MEN desde los ochenta.
Segundo Seminario-Taller Guap Cauca - 1994 Construccin de Lineamientos
Nacional de Etnoeducacin en Convoca: MEN Generales de la Educacin en
Comunidades Afrocolombianas Comunidades Afrocolombianas
Tercer Seminario-Taller Nacional Chinauta- Cundinamarca Socializacin del concepto de
de Etnoeducacin en Comunidades 1997 Etnoeducacin como proceso
Afrocolombianas Convoca: MEN social permanente de reflexin y
construccin colectiva
Las batallas por la educacin en la historia afrocolombiana se pueden reconocer hoy en dos
grandes vertientes que nutren, enriquecen y complejizan la educacin nacional. De una
parte la construccin de proyectos etnoeducativos en territorios habitados mayoritariamente
por comunidades negras, afros, raizales, que cuestionan las polticas globales de
estandarizacin de evaluacin por competencias y de dependencia cultural.
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De otro lado, la CEA como un modelo de socializacin
poltica para un pas que debe resolver el derecho a una
educacin sin racismo. En este punto es obligado
reconocer que Colombia es pionero en esta materia para el
conjunto del continente y ello se debe al aporte ideolgico
que desde los aos setenta los intelectuales negros y/o
afrocolombianos, nos hicieron al campo de la educacin
pblica. Tal vez no sea excesivo aadir tambin, que al
menos, en materia de poltica curricular, la C.E.A.
contiene una dimensin de lo intercultural potente y
critica a la vez. No obstante, en ambos casos hay que decir que tanto la implementacin de
la CEA como el de la etnoeducacin afrocolombiana son asignaturas pendientes en un
sector muy amplio del sistema escolar.
Bibliografa
lvarez Gallego Alejandro. (2010). Formacin de nacin y educacin. Bogot, Siglo del
Hombre
Caicedo, Jose Antonio. (2013). A mano alzada. Memoria escrita de la dispora intelectual
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El caso Colombiano. Coleccin Libros Foro Latinoamericano de Polticas Educativas
FLAPE 22, Buenos Aires: Fundacin Laboratorio de Polticas Pblicas, 2008.
Garca Rincn Jorge. (2014). Educacin Afro y conciencia crtica. La influencia del
pensamiento de Freire en los procesos educativos afrocolombianos En. Revista Educacin
y Cultura No 103. Bogot, Fecode. pp. 67-72.
Herrera Martha Cecilia. (2001). Debates sobre raza, nacin y educacin: hacia la
construccin de un hombre nacional?, En: Martha Cecilia Herrera y Carlos Jilmar Daz
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identidad de Amrica. Discurso de apertura. En. Primer congreso de la cultura negra de
las Amricas, Cali, Fundacin Colombiana de Investigaciones Folclricas UNESCO. pp.
19-21.
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