Fenmenos paranormales

Paranormal o fenmenos paranormales ( son trminos usados para dar nombre a cierta
clase de experiencias que se encuentran al margen del campo de las experiencias
normales explicables cientficamente. Los fenmenos paranormales no son asimilables a
otros fenmenos no completamente entendidos, como, por ejemplo, la energa oscura.
La comunidad cientfica considera que no existe evidencia que apoye el conjunto de
creencias que se engloban dentro de la etiqueta "paranormal", considerndolas
pseudocientficas

. Descripcin
Una definicin frecuentemente utilizada en la literatura cientfica es la de James E.
Alcock (1981):2
Un fenmeno paranormal es aquel que:

No ha sido explicado en trminos de la ciencia actual.

nicamente se puede explicar mediante una amplia revisin de los principios de base
de la ciencia.
No es compatible con la norma de las percepciones, de las creencias y de las
expectativas referentes a la realidad.
Recientemente, J. Irwin y C. Watt proponen en la siguiente definicin, muy general, que la
Parapsicologa "es el estudio cientfico de experiencias que, si son lo que parecen ser,
estn, en principio, fuera del dominio de las capacidades humanas tal como en el presente
estn conceptuadas por los cientficos convencionales. As, los fenmenos
parapsicolgicos sealan ostensiblemente la actuacin de factores por lo comn no
conocidos o no reconocidos por la ciencia ortodoxa, a los que solemos referirnos como
factores paranormales."3
Que resulte inexplicable por las ciencias establecidas es condicin necesaria para la
estimacin de un fenmeno como "paranormal", pero no es condicin suficiente; tales
efectos deben presentar adems rasgos propios, especficos, que los distingan y aparten
de los fenmenos naturales, tanto normales como anmalos, cuyo dinamismo se ajusta a
las relaciones de variables conocidas o utilizadas por la ciencia oficial. Sera ms precisa,
en cuanto a esos rasgos especficos, la siguiente definicin de Charles Richet: Es
caracterstico del hecho metapsquico, cualquiera que sea, el que parece ser debido a una
inteligencia desconocida (humana o no humana). (...) Parece que son debidos a fuerzas
inteligentes desconocidas, comprendindose en las mismas los sorprendentes fenmenos
intelectuales de nuestras inconsciencias. (...) las fuerzas que determinan los
presentimientos, las telepatas, los movimientos de objetos sin contacto, las apariciones y
ciertos fenmenos mecnicos y luminosos, no parecen ser ciegas e inconscientes como el
cloro, el mercurio y el sol. (...) dijrase que estn dotados de entendimiento, voluntad,
intenciones, que quizs no son humanas, pero que en todo caso se parecen a las
voluntades e intenciones humanas. La intelectualidad, o sea la eleccin, la intencin,
decisin conforme a alguna voluntad personal, no conocida, constituye el carcter de todo
fenmeno metapsquico.4 (El trmino "metapsquico" equivale aqu a "parapsicolgico").
En el mismo sentido se pronuncian J. B. Rhine y J. G. Pratt: "En realidad, lo ms
asombroso de este nuevo tipo de casos psquicos es que ellos demuestran ser totalmente
independientes del tiempo. (...) Resulta evidente, tanto de los casos espontneos como de
los experimentales, que la ESP no est limitada a ciertas distancias. (...) No podra
esperarse que el tiempo ejerciera una influencia limitativa, si el espacio no lo hace. En
efecto, se comprueba que el tiempo no ejerce tal influencia."5 "El hecho de que las
funciones de psi hasta ahora no muestren influencias limitativas de espacio y tiempo revela
una diferencia que es tal vez la ms fundamental y sin embargo la ms contradictoria de
todo el universo del conocimiento. Es cosa evidente ahora en forma bastante concluyente
en parapsicologa, como para no dejar lugar a dudas, que (...) estamos tratando con
principios y procesos no fsicos".6 "El nico rasgo distintivo de esta energa psquica reside
en el hecho de que funciona sin relacin restrictiva de ninguna clase (que por lo menos se
conozca) ante los criterios de espacio-tiempo-masa. Pero eso es solo repetir que esa
energa no es fsica".7
Se desprende de los textos citados que sera el conocimiento causal de los hechos
llamados paranormales -hoy por hoy objeto solo de hiptesis, mejor o peor
fundamentadas- lo que permitira la definicin de sus rasgos propios. De ah el inters de
la investigacin de tales datos y de que no se ponga obstculos a la misma. Se
comprender mejor este problema leyendo la clasificacin de fenmenos que figura a
continuacin.

Clasificacin de fenmenos paranormales

Primer grupo: Fenmenos paranormales llamados "de conocimiento", caracterizados por la
"obtencin de informacin sobre el mundo exterior al margen de los canales sensoriales
comunes".8 Son ejemplos los siguientes fenmenos, llamados de "percepcin extra-
sensorial" (PES): la telepata (comunicacin o transmisin de contenidos de mente a
mente, pero tambin entre hombre y animal y entre animales),
la precognicin (conocimiento de sucesos futuros libres), la retrocognicin (conocimiento
de sucesos pasados ignorados por el sujeto) y la simulcognicin (conocimiento de hechos
que tienen lugar en distinto espacio, en la misma unidad de tiempo).
La radiestesia ytelerradiestesia, la psicometra y las llamadas "mancias" estaran tambin
incluidas, como fenmenos en los cuales la presencia o la utilizacin de muy diversos
objetos excitaran presuntas facultades de PES en sujetos "dotados" o "paragnostas"
(quiromancia, cristalomancia, cartomancia, cafemancia, ornitomancia, acutomancia,
dominomancia, rabdomancia, astrologa...).
Segundo grupo: Fenmenos paranormales llamados "de efectos fsicos", en los que -
siempre segn sus estudiosos- se producen "efectos objetivamente detectables en el
mundo exterior al margen del marco de las influencias energticas conocidas (...): efectos
mecnicos tales como el movimiento de objetos a distancia, sin el concurso de ninguna
fuerza fsica detectable (telekinesis y psicokinesis), efectos antigravitacionales (levitacin),
cambios en el estado de la masa (materializacin), transformaciones de energa (cambios
de temperatura, produccin de sonidos diversos y efectos electromagnticos que se
originan sin ninguna causa fsica conocida), y la influencia que ejerce aparentemente la
concentracin mental sobre reacciones qumicas y sobre procesos biolgicos".9 La
literatura especializada recoge como ejemplos de fenomenologa para-fsica, entre otros,
adems de los citados: la fantasmognesis, la bilocacin y la espectrognesis;
los aportes y la hiloclastia: apariciones y desapariciones de objetos que parecen surgir
"atravesando" materia sin dejar seal; los "raps" (golpes); la clariaudiencia: audicin
directa de voces para las que no se detecta causa u origen fsico; la hoy llamada
"transcomunicacin instrumental", que incluira la psicofona o parafona y
la psicoimagen o paraimagen; la ideoplastia o teleplastia: aparicin de figuras y signos en
medios fsicos; el doblamiento de metales; la combustin espontnea;
la psicofotografa (plasmacin fotogrfica voluntaria de contenidos imaginados); los
"extras" (aparicin en placa de elementos no presentes al realizarse la fotografa), etc.
Asimismo, se incluyen efectos para-biolgicos, entre los que se encuentran:
las experiencias extra-corpreas; las formaciones ectoplsmicas, con posible inclusin en
ellas de los fenmenos de transfiguracin; la dermografa y, dentro de esta,
la estigmatizacin; la transfixin; as como fenmenos para-higinicos: varias formas de
diagnstico y terapia paranormales, entre las que destacan, por ejemplo, las atribuidas a
los llamados "psicocirujanos" filipinos y brasileos, etc.
Esoterismo, ocultismo, teosofismo, espiritismo, brujera, vud, satanismo, etc. son
contextos doctrinales en los que parece haberse registrado una variada fenomenologa
paranormal, la cual, por otra parte, est presente tambin en todas las grandes religiones
(as, por ejemplo, la que aparece relatada en varios libros de la Biblia o en textos dentro
del budismo o del lamasmo, etc.) y msticas. Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que
interesa a la Parapsicologa y pretende la verificacin y definicin precisa de los
fenmenos paranormales objetivos, aislndolos, en tanto que hechos, del contexto terico
interpretativo en que, cuando es el caso, surgen o se producen.
As sucedera al estudiar, por ejemplo, fenmenos de sanacin al margen de la ciencia
mdica ortodoxa o convencional, observados por los antroplogos en grupos primitivos o
que mantienen su identidad cultural total o parcialmente incontaminada, como el que
registra, por ejemplo, Hermitte:10 se trata de sucesos que una comunidad indgena
interpreta desde los relatos sobre su Dios, que todo lo puede y que castiga con
enfermedades a aquel que no siga al pie de la letra sus rdenes, que, para la comunidad,
garantizan una vida llena de plenitud, sin preocupaciones y una familia feliz. Cuando
alguien del grupo es ofendido por un miembro del mismo, este cae rpidamente enfermo.
Para una posible sanacin deber de ir a la casa de la curandera, conocida como la
bruja. La misma se encargar de curarlo practicando una serie de conjuros, verificando
mediante el pulso cmo va recorriendo la sangre el cuerpo. Segn como sea la velocidad a
la que va la sangre por el cuerpo, as ser el tipo de avance que haya tenido la
medicacin. Si no hay avance, la bruja le preguntar si ha ofendido a un compaero de la
comunidad y dependiendo de lo que conteste el hombre o mujer, decidir si continuar con
la sanacin o lo dejar como un castigo. Es as como se castiga a los de la comunidad. Tal
vez la enfermedad para la comunidad sea un castigo de su Dios todopoderoso, pero, y si
es solo una identidad desconocida que est poseyendo a la comunidad, un ser que habita
entre la comunidad y es considerable que permanezca de esa manera durante
generaciones, para ser catalogado como una leyenda o un mito? Afectando as la
reputacin de la familia en la comunidad o afectando a la comunidad y alejndolos de la
civilizacin avanzada por un evento desconocido para todos, no cabe que para este
fenmeno exista solucin. Lo ms recomendable es la ayuda de expertos que pueden
devolver a la comunidad la paz que anhela.
El parapsiclogo se interesara en principio por una sanacin debidamente comprobada en
la comunidad indgena anterior, aislndola, como hecho objetivo, de las creencias del
grupo, y sabiendo que una curacin heterodoxa no puede conceptuarse como
"paranormal" por el solo hecho de producirse al margen de la Medicina convencional, ya
que podra quedar explicada desde ciertos captulos de la Psicologa, adems de los de la
medicina psico-somtica. El parapsiclogo investigara despus de haber podido descartar
estas explicaciones (que, por otra parte, conducen a interrogantes de inters acerca de la
relacin entre cuerpo y mente). Una vez ms, se destaca la cuestin central de la
averiguacin de las causas de los fenmenos que se presentan como paranormales, de
cara a la identificacin de los rasgos esencialmente propios de los mismos y, por tanto,
para su completa definicin.

Difusin actual
Con la publicacin de la obra El retorno de los brujos de Bergier y Pauwels (1960) y de
los bestseller de Erich von Dniken -como Recuerdos del futuro-etc., hubo una oleada de
publicaciones similares donde el tema de lo paranormal se potenci en libreras y revista; a
tal punto; de influenciar audiencias en televisin y cine. La aceptacin de lo paranormal se
ha difundido considerablemente, con un sinfn de pelculas y de series como la
recordada The X-Files, y otras: "paranormal activity", Supernatural, la serie Fringeo
la Dimensin Desconocida; programas de TV espaoles tales como Cuarto Milenio y
emisiones de radiodifusin como, entre otros, Milenio Tres, Espacio en blanco o La Rosa
de los Vientos.
Segn un estudio de Gallup11 en 2005 en EE. UU., 73% de los encuestados crean en al
menos uno de diez fenmenos paranormales incluidos en la encuesta.
Los fenmenos eran los siguientes (nmero de respuestas positivas entre parntesis):

Percepcin extrasensorial (41%)

Casas embrujadas (37%)
 Fantasmas (32%)
Telepata (31%)
Adivinacin del futuro (26%)
Astrologa (25%)
Brujas (21%)
Comunicacin con los muertos (21%)
Reencarnacin (20%)
Canalizacin de entidades espirituales (9%).

Investigacin y mtodos
La investigacin de los fenmenos paranormales y an ms su interpretacin, son difciles
de encajar en el mbito de las pautas metodolgicas y las teoras cientficas establecidas.
Debe tenerse en cuenta el problema epistemolgico que significa el calificar como
"paranormales" precisamente aquellos hechos para los que no se haya podido encontrar
explicacin causal empleando la metodologa de la ciencia positiva, la cual es, por tanto,
de obligatoria aplicacin previa en el proceso -multidisciplinar- de determinacin de todo
supuesto fenmeno paranormal. Puede decirse que la historia de las ciencias, secular y
abierta, ha venido siendo la de la mutua referencia entre lo observado, como dato a definir
con precisin, y la elaboracin del orden de pautas de investigacin a seguir en el proceso
metdico de lograr dicha definicin. Esto ha conducido a sealar que, si han de ser los
hechos observados los que orienten la elaboracin del mtodo y no al contrario, es decir,
no que los hechos se adapten a un mtodo preestablecido (que podra, como
consecuencia de su aplicacin, desfigurar los rasgos definitorios que se buscan), los datos
que nos ocupan estn reclamando una adecuada metodologa especfica.
Sucesos paranormales como los clasificados ms arriba no constituyen observaciones
deducibles de las teoras e hiptesis cientficas, uno de cuyos valores es el de ser
predictivas y contrastables, adems de coherentes con el paradigma cientfico vigente, del
cual reciben su inspiracin. Dentro de la metodologa cientfico-
natural, teoras ehiptesis empricas incluyen siempre, precisamente por ser empricas, la
posibilidad tanto de anomalas como de refutaciones, entre las cuales destacaran los
datos llamados paranormales. En este sentido, la discusin contempornea muestra que,
segn unos, el estudio de tales fenmenos pretende iniciar su propia historia como ciencia
injustificadamente, porque carece de un mbito propio de objetos a definir, bien porque se
juzga que tales datos no se han verificado o no se han replicado experimentalmente, bien
porque se los considera de posible asimilacin a datos ya conocidos, mientras que segn
otros, esa historia, aunque llena de dificultades, est ya plenamente iniciada, al estimarse
que los hechos, comprobados algunos de ellos tambin en laboratorio, componen una
casustica significativa con fisonoma especfica y, por tanto, su negacin o el rechazo de
su investigacin no responden al genuino espritu cientfico, sino, en el caso ms objetivo
de rechazo, a la posicin denominada cientificismo.
El gran nmero de fenmenos presuntamente paranormales de que se viene teniendo
noticia documental desde tiempos remotos, los registros y comprobaciones referidos a
fenomenologa tanto espontnea como provocada, as como la atencin prestada por
algunos cientficos a ciertos fenmenos vinculados a la doctrina espiritista (mesas y
"mdiums" parlantes, escritura automtica, formaciones ectoplsmicas y otros), terminaron
por animar la creacin de sociedades (as, en 1882, la pionera Society for Psychical
Research, de Londres, con su posterior filial norteamericana) e institutos de investigacin
(as, en 1919, el Instituto Metapsquico Internacional de Pars, declarado oficialmente "de
utilidad pblica",12 o el de Varsovia), con la promocin de conferencias y congresos sobre
los datos que constituyen el objeto material de estudio del llamado, ya en nuestros das,
"parapsiclogo". Cierta fenomenologa espontnea que, como tal, es testimoniada desde
experiencias vividas en condiciones no sometidas a control, tambin mereci inters por
las posibles consecuencias cientficas de lo que se descubriese respecto a sus procesos y
causas, conduciendo progresivamente a una investigacin que, objetivando su realidad
bajo control experimental, lograse describir las leyes de su dinamismo. (Se prescinde aqu
de la problemtica epistemolgica, general para todas las ciencias experimentales, que
suponen las nociones de causalidad y de ley de la naturaleza, tal como ha venido siendo
presentada a lo largo del siglo XX por cientficos y filsofos de la ciencia).
"Investigacin psquica" y "Metapsquica", trmino este ltimo utilizado por el premio Nobel
de Fisiologa francs Charles Richet, fueron los primeros nombres dados a la disciplina
que se ocupa del estudio de los fenmenos paranormales. A partir de la I Conferencia
Internacional sobre Parapsicologa, celebrada en Utrecht (Holanda) en 1953, se impuso
este ltimo trmino, "Parapsicologa", acuado en 1889 por Max Dessoir, filsofo alemn
de la Universidad de Berln. Los cientficos reunidos en la citada Conferencia convinieron
en el inters de la investigacin de los fenmenos paranormales hasta el punto de que,
como consecuencia, en el mismo ao 1953 un encargo de curso conferido en 1936 al
profesor Willem H. C. Tenhaeff (1893-1981) se convirti en una ctedra con un laboratorio
anexo, el Instituto de Parapsicologa de la Universidad de Utrecht. Una segunda ctedra,
esta vez ya ordinaria, fue adjudicada al profesor Johnson en la misma universidad. Poco
despus, en 1954, la Universidad de Friburgo de Brisgovia(Alemania) confiara una
ctedra de Psicologa y reas limtrofes de la Psicologa que acogera el Instituto para las
reas fronterizas de la Psicologa y la Psicohigiene, al fundador de este en 1950: el
mdico, humanista y psiclogo Hans Bender, reconocida autoridad europea en la
investigacin paranormal. Por su parte, tras las experiencias de telepata llevadas a cabo
por Bechterev y mejoradas por el fisilogo Lenidas Vassiliev, hasta el punto de interesar
al gobierno de la URSS para fines militares, este ltimo cientfico fund en 1960 y dirigi
en Leningrado hasta su muerte, en 1966, el Instituto de Bioinformacin (trmino sovitico
para designar la telepata), que su sucesor, P. Gulyaev, convirti en el Laboratorio de
Ciberntica Biolgica de la Universidad de Leningrado.13
La Parapsicologa tiene sus orgenes en las investigaciones realizadas desde la segunda
mitad del siglo XIX por cientficos ilustres (el ya mencionado Charles Richet, Oliver
Lodge, William Crookes, Alfred Russell Wallace, F. Myers, William F. Barrett, William
James, y otros). Aunque ya entre ellos se dieron antecedentes, la Parapsicologa llamada
"cuantitativa" y "emprica" comenz su andadura a raz de utilizarse un mtodo
experimental en la Universidad de Duke (Carolina del Norte, EE.UU.) a finales de la
dcada de 1920 y en la dcada de 1930, bajo los auspicios del psiclogo William
McDougall, quien reclam a un antiguo asistente suyo en Harvard: el catedrtico de
fisiologa vegetal J. B. Rhine (1895 - 1980).14 Este, en labor conjunta con su esposa, la
Dra. Louise Ella Rhine, tambin botnica y naturalista, utiliz las "cartas Zener" y dados
especiales, para experimentos orientados a constatar las manifestaciones de percepcin
extrasensorial y de psicocinesis, as como a encontrar correlaciones estadsticas en
ellos.15
En 1957, en EE. UU. fue fundada la Parapsychological Association para el estudio
metdico y sistemtico de los fenmenos de este tipo. En 1969 la misma fue admitida en la
prestigiosa Asociacin Estadounidense para el Avance de la Ciencia.16 Esa afiliacin, junto
con una apertura mayor hacia los "fenmenos psquicos" en la dcada de 1970, tuvo como
consecuencia un aumento de la investigacin parapsicolgica, con un renovado inters por
la experimentacin en laboratorio que dio lugar, por ejemplo, a las series de experimentos
sobre visin remota realizadas en 1972 y 1973 en el Stanford Research
Institute (California), con, entre otros sujetos, el artista neoyorquino Ingo Swann y el ex
comisario de polica Patrick H. Price, as como las llevadas a cabo con el sujeto israel Uri
Geller, todas ellas bajo la direccin de dos fsicos, pioneros investigadores del lser, que
juzgaron satisfactorios sus resultados: Harold Puthoff y Russell Targ.17
El psiclogo John Beloff dio entrada a la Parapsicologa en la Universidad de
Edimburgo en 1962, habindose creado posteriormente en la misma Universidad la
Unidad Arthur Koestler a partir del legado que, cumpliendo la ltima voluntad de este
reconocido escritor, fallecido en 1983, se destin a la investigacin de los fenmenos
paranormales.18Tambin en el Reino Unido, un nuevo galardonado con el premio Nobel se
ha sumado a los que ya prestaron atencin a los fenmenos paranormales: el fsico Brian
Josephson,19 de la Universidad de Cambridge.
En la URSS y en los pases de su mbito de influencia, hubo tambin mucho inters en el
estudio de la Parapsicologa en esos aos, que vieron la fundacin de mltiples ctedras y
sociedades estatales especializadas que investigaron con arreglo a programas
experimentales. Entre ellas estuvieron la Academia de Parapsicologa y Medicina (1970),
el Instituto de Paraciencia (1971), la Academia de Religin e Investigacin Psquica, el
Instituto para las Ciencias Noticas (1973), y la Asociacin Internacional de Investigacin
Kirlian (1975).
En respuesta al creciente inters popular por la Parapsicologa, tambin en los aos
setenta se crearon organizaciones escpticas, principalmente el Comit para la
Investigacin Cientfica de Afirmaciones Paranormales (1976), ahora llamado Committee
for Skeptical Inquiry (Comit para la Investigacin Escptica), junto con su revista,
elSkeptical Inquirer. En Espaa la organizacin equivalente es la Sociedad para el Avance
del Pensamiento Crtico, llamada por razones histricas ARP-SAPC, y el Crculo
Escptico.
Las crticas a las prcticas y afirmaciones hechas por la parapsicologa son amplias. El
premio Nobel de Fsica Sir George Thomson, consideraba en los aos 1950 que la prueba
experimental aportada por Rhine en Estados Unidos y por Soal en Inglaterra era "buena, lo
bastante buena para ser aceptada, si lo que estuviese en juego no fuera el trastorno
fundamental de los sistemas de pensamiento que han adoptado los cientficos ms
modernos y ms tcnicos", sealando que la importancia "del tema es enorme, y se
trabaja demasiado poco sobre l. Si resulta ser cierto todo ello, se producir una
revolucin en el pensar."20 As, Thomson ya adelantaba la misma crtica que Carl Sagan
resuma en "Afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias". Thomson
tambin incidi en la falta de reproducibilidad de los resultados obtenidos y la poca calidad
de la estadstica disponible: "Las pruebas son buenas, pero no lo bastante, en parte
porque son pocas las gentes que se han dedicado a su estudio", y tambin por el
desacuerdo entre investigadores en cuanto a las hiptesis empleadas "para dar cuenta de
resultados procedentes de experimentos bastante similares", admitiendo que "ello puede
deberse a que, en conjunto, la idea se halla muy distante de nuestros pensamientos
usuales".21 El psiquiatra Carl G. Jung -a quien la fenomenologa paranormal interes
vivamente-, despus de estimar "los conocidos experimentos de Rhine" como "prueba
cientfica", expresaba lo siguiente: "la psique en ocasiones funciona ms all de la ley de
causalidad espacio-tiempo. (...) Una imagen del mundo perfecta debera, por as decirlo,
ser ampliada con otra dimensin; solo entonces podra aclararse unitariamente la totalidad
de los fenmenos. Por ello los racionalistas insisten todava hoy en que no existen
experiencias parapsicolgicas, pues con ello se derrumba su ideologa (...), porque es
imperfecta." 22 (El trmino "racionalista" equivale aqu a "cientificista" y, en este contexto, a
"escptico"). La comprobacin crecientemente rigurosa de los datos paranormales -sin la
que, a pesar de las crticas, no se habra podido reconocer como cientfica la disciplina de
la que son objeto- se ha venido proponiendo de las dos formas ya sealadas:

Enfoque experimental
Varias universidades del mundo e investigadores independientes emplean mtodos
experimentales (no necesariamente el uso del mtodo cientfico, o su realizacin al 100%),
para repetir bajo control en laboratorio algunos de estos fenmenos. Uno de los principales
iniciadores en este campo fue el ya mencionado Joseph B. Rhine (1895 1980).25
Los resultados experimentales hasta ahora no han sido universalmente aceptados y en
pocas ocasiones se ha admitido su publicacin en revistas cientficas con peer
review(revisin por pares), el mtodo normal de aceptacin de artculos cientficos.

La opinin de la comunidad cientfica

La posicin de la comunidad cientfica establecida queda reflejada en el siguiente texto,
cuyo autor es Martin Gardner: "En qu se equivocan, en mi opinin, los parapsiclogos?
No hay una respuesta nica a esto. Creo que en la mayora de los casos sus resultados
son fruto de un sesgo no intencionado en el diseo de los experimentos y en el anlisis de
los datos en bruto. (...) En resumen, a mi modo de ver hay tres fuentes principales de error
en los experimentos psi clsicos: la propensin inconsciente del experimentador, el fraude
deliberado por parte de los sujetos, y un fraude poco frecuente por parte de los
investigadores. (...) No puedo decir que las fuerzas psi no existan. Slo digo que la
evidencia que tenemos de ellas es dbil. Las declaraciones extraordinarias reclaman una
evidencia mucho ms extraordinaria que la que los parapsiclogos han sido capaces de
reunir. Cuando los experimentos puedan ser repetidos fiablemente, cuando sea evidente
que los controles guardan una proporcin razonable con la magnitud de las pretensiones, y
cuando magos sabios participen en el diseo de esos experimentos y sean testigos de los
mismos, entonces no dudar en cambiar de parecer."26
Otro miembro de la comunidad cientfica, el socio-psiclogo H. J. Eysenck, en obra de
autora comn con el parapsiclogo Carl Sargent, escribe que, frente a informes de
acontecimientos paranormales, a un lado "se sitan aquellos que dicen: 'Est bien.
Vayamos a echar un vistazo'. Para nosotros, esos son los verdaderos cientficos. (...) Al
otro lado tenemos a quienes no creen que puedan existir pruebas dignas de ser buscadas.
(...) Algunos cientficos no desean que lo paranormal sea investigado. Estn convencidos
en el interior de sus propias mentes de que tales cosas no pueden existir (...) Y an ms:
cuando se realiza alguna investigacin en el campo de lo paranormal, esas gentes tratan
de desacreditar las posibles pruebas conseguidas, a menudo con argumentos (...) que de
ningn modo resultan aceptables a la luz de la crtica cientfica. Rechazamos con firmeza
ese escepticismo de andar por casa. En principio, debe ser posible investigar
cientficamente toda anomala o anormalidad. Por otro lado (...) Debemos adoptar una
postura crtica frente a las pruebas que se nos ofrezcan, e insistir en que esas anomalas
'paranormales' estn apoyadas por hechos innegables. Solo entonces podremos proceder
a alterar o desafiar las ideas establecidas por la ciencia. Sin embargo, hay una diferencia
crucial entre un punto de vista escptico y un punto de vista crtico. (...) Nosotros debemos
ser (...) crticos, pero no escpticos."27
Segn los escpticos, cabe la posibilidad de considerar los fenmenos parapsicolgicos no
como fenmenos reales, sino dentro de la psicologa individual y social, en estudios sobre
el desarrollo de creencias.
La Psicologa no se adhiere a los postulados de la parapsicologa, aunque algunos
psiclogos han sido prominentes parapsiclogos. Por ejemplo, en 1978 el catedrtico de
Psiquiatra checo Stanislav Grof, radicado en EE. UU., funda la "Asociacin Transpersonal
Internacional", impulsando el estudio y la investigacin de los estados modificados de la
conciencia. Su aporte a la Parapsicologa ha sido bsicamente el concebir la conciencia no
slo como un mero producto de nuestro cerebro, sino como algo que puede existir de un
modo transmaterial y que trascendera por tanto los lmites del tiempo y del espacio. Los
fenmenos paranormales y los msticos tendran cabida como objeto de estudio en este
nuevo modelo de la psique humana que ha desafiado los postulados establecidos por la
ciencia convencional.