La isla desierta

PERSONAJES:

EL JEFE
MANUEL
MARA
EMPLEADO 1
EMPLEADO 2
TENEDOR DE LIBROS
EMPLEADA 1
EMPLEADA 2
EMPLEADA 3
CIPRIANO (MULATO)
DIRECTOR

ACTO NICO

ESCENA: Oficina rectangular blanqusima, con ventanal a todo lo ancho

del saln, enmarcando un cielo infinito caldeado en azul. Frente a las
mesas escritorios, dispuestos en hilera como reclutas, trabajan, inclinados
sobre las mquinas de escribir, los empleados. En el centro y en el fondo
del saln, la mesa del JEFE, emboscado tras unas gafas negras y con el
pelo cortado como la pelambre de un cepillo. Son las dos de la tarde, y
una extrema luminosidad pesa sobre estos desdichados simultneamente
encorvados y recortados en el espacio por la desolada simetra de este
saln de un dcimo piso.

1. EL JEFE.- Otra equivocacin, Manuel.

2. MANUEL.- Seor?
3. EL JEFE.- Ha vuelto a equivocarse, Manuel.
4. MANUEL.- Lo siento, seor.
5. EL JEFE.- Yo tambin. (Alcanzndole la planilla.) Corrjala. (Un minuto
de silencio.)
6. EL JEFE.- Mara.
7. MARA.- Seor?
8. EL JEFE.- Ha vuelto a equivocarse, Mara.
9. MARA.- (Acercndose al escritorio de EL JEFE.) Lo siento, seor.
10. EL JEFE.- Tambin yo lo voy a sentir cuando tenga que hacerlos echar.
Corrija. (Nuevamente hay otro minuto de silencio. Durante este intervalo
pasan chimeneas de buques y se oyen las pitadas de un remolcador y el
bronco pito de un buque. Automticamente todos los EMPLEADOS
enderezan las espaldas y se quedan mirando la ventana.)
11. EL JEFE.- (Irritado.) A ver si siguen equivocndose! (Pausa.)
12. EMPLEADO 1.- (Con un apagado grito de angustia.) Oh! no; no es
posible. (Todos se vuelven hacia l.)
13. EL JEFE.- (Con venenosa suavidad.) Qu no es posible, seor?
14. MANUEL.- No es posible trabajar aqu.
15. EL JEFE.- No es posible trabajar aqu? Y por qu no es posible
trabajar aqu? (Con lentitud.) Hay pulgas en las sillas? Cucarachas en
la tinta?
16. MANUEL.- (Ponindose de pie y gritando.) Cmo no equivocarse! Es
posible trabajar sin equivocarse aqu? Contstame. Es posible trabajar
sin equivocarse aqu?
17. EL JEFE.- No me falte, Manuel. Su antigedad en la casa no lo autoriza
a tanto. Por qu se arrebata?
18. MANUEL.- Yo no me arrebato, seor. (Sealando la ventana.) Los
culpables de que nos equivoquemos son esos malditos buques.
19. EL JEFE.- (Extraado.) Los buques? (Pausa.) Qu tienen los
buques?
20. MANUEL.- S, los buques. Los buques que entran y salen, chillndonos
en las orejas, metindosenos por los ojos, pasndonos las chimeneas por
las narices. (Se deja caer en la silla.) No puedo ms.
21. TENEDOR DE LIBROS.- Don Manuel tiene razn. Cuando trabajbamos
en el subsuelo no nos equivocbamos nunca.
22. MARA.- Cierto; nunca nos suceda esto.
23. EMPLEADA 1.- Hace siete aos.
24. EMPLEADO 1.- Ya han pasado siete aos?
25. EMPLEADO 2.- Claro que han pasado.
26. TENEDOR DE LIBROS.- Yo creo, jefe, que estos buques, yendo y
viniendo, son perjudiciales para la contabilidad.
27. EL JEFE.- Lo creen?
28. MANUEL.- Todos lo creemos. No es cierto que todos lo creemos?
29. MARA.- Yo nunca he subido a un buque, pero lo creo.
30. TODOS.- Nosotros tambin lo creemos.
31. EMPLEADA 2.- Jefe, ha subido a un buque, alguna vez?
32. EL JEFE.- Y para qu un jefe de oficina necesita subir a un buque?
33. MARA.- Se dan cuenta? Ninguno de los que trabajan aqu ha subido a
un buque.
34. EMPLEADA 2.- Parece mentira que ninguno haya viajado.
35. EMPLEADO 2.- Y por qu no ha viajado usted?
36. EMPLEADA 2.- Esperaba casarme...
37. TENEDOR DE LIBROS.- Lo que es a m, ganas no me han faltado.
38. EMPLEADO 2.- Y a m. Viajando es como se disfruta.
39. EMPLEADO 3.- Vivimos entre estas cuatro paredes como en un
calabozo.
40. MANUEL.- Cmo no equivocarnos. Estamos aqu suma que te suma, y
por la ventana no hacen nada ms que pasar barcos que van a otras
tierras. (Pausa.) A otras tierras que no vimos nunca. Y que cuando fuimos
jvenes pensamos visitar.
41. EL JEFE.- (Irritado.) Basta! Basta de charlar! Trabajen!
42. MANUEL.- No puedo trabajar.
43. EL JEFE.- No puede? Y por qu no puede, don Manuel?
44. MANUEL.- No. No puedo. El puerto me produce melancola.
45. EL JEFE.- Le produce melancola. (Sardnico.) As que le produce
melancola. (Conteniendo su furor.) Siga, siga su trabajo.
46. MANUEL.- No puedo.
47. EL JEFE.- Veremos lo que dice el Director General. (Sale
violentamente.)
48. MANUEL.- Cuarenta aos de oficina. La juventud perdida.
49. MARA.- Cuarenta aos! Y ahora?...
50. MANUEL.- Y quieren decirme ustedes para qu?
51. EMPLEADA 3.- Ahora lo van a echar...
52. MANUEL.- Qu me importa! Cuarenta aos de Debe y Haber. De Caja
y Mayor. De Prdidas y Ganancias.
53. EMPLEADA 2.- Quiere una aspirina, Don Manuel?
54. MANUEL.- Gracias, seorita. Esto no se arregla con aspirina. Cuando yo
era joven crea que no podra soportar esta vida. Me llamaban las
aventuras... los bosques. Me hubiera gustado ser guardabosques. O
cuidar un faro...
55. TENEDOR DE LIBROS.- Y pensar que a todo se acostumbra uno.
56. MANUEL.- Hasta a esto...
57. TENEDOR DE LIBROS.- Sin embargo, hay que reconocer que
estbamos mejor abajo. Lo malo es que en el subsuelo hay que trabajar
con luz elctrica.
58. MARA.- Y con qu va a trabajar uno si no?
59. EMPLEADO 1.- Uno estaba all tan tranquilo como en el fondo de una
tumba.
60. TENEDOR DE LIBROS.- Cierto, se parece a una tumba. Yo muchas
veces me deca: "Si se apaga el sol, aqu no nos enteramos"...
61. MANUEL.- Y de pronto, sin decir agua va, nos sacan del stano y nos
meten aqu. En plena luz. Para qu queremos tanta luz? Puedes
decirme para qu queremos tanta luz?
62. TENEDOR DE LIBROS.- Francamente, yo no s...
63. EMPLEADA 2.- El jefe tiene que usar lentes negros...
64. EMPLEADO 2.- Yo perd la vista all abajo...
65. EMPLEADO 1.- S, pero estbamos tan tranquilos como en el fondo del
mar.
66. TENEDOR DE LIBROS.- De all traje mi reumatismo. (Entra el
ordenanza CIPRIANO, con un uniforme color canela y un vaso de agua
helada. Es MULATO, simple y complicado, exquisito y brutal, y su voz por
momentos persuasiva.)
67. MULATO.- Y el Jefe?
68. EMPLEADA 2.- No est. No ve que no est?
69. EMPLEADO 2.- Fue a la Direccin...
70. MULATO.- (Mirando por la ventana.) Hoy lleg el "Astoria"! Yo lo haca
en Montevideo.
71. EMPLEADA 2.- (Acercndose a la ventana.) Qu chimeneas grandes
tiene!
72. MULATO.- Desplaza cuarenta y tres mil toneladas...
73. EMPLEADO 1.- Ya bajan los pasajeros...
74. MANUEL.- Y nosotros quisiramos subir.
75. MULATO.- Y pensar que yo he subido a casi todos los buques que dan
vuelta por los puertos del mundo.
76. EMPLEADO 2.- Hablaron mucho los diarios...
77. MULATO.- S los pies que calan. En qu astilleros se construyeron. El
da que los botaron. Yo, cuando menos, mereca ser ingeniero naval.
78. EMPLEADO 2.- Vos, ingeniero naval... No me hagas rer.
79. MULATO.- O capitn de fragata. He sido grumete, lavaplatos, marinero,
cocinero de veleros, maquinista de bergantines, timonel de sampanes,
contramaestre de paquebotes...
80. EMPLEADO 2.- Por donde viajaste? Por la lnea del Tigre o por la de
Constitucin?
81. MULATO.- (Sin mirar al que lo interrumpe.) Desde los siete aos que
doy vueltas por el mundo, y juro que jams en la vida me he visto entre
chusma tan insignificante como la que tengo que tratar a veces...
82. MARA.- (A empleada 1.) A buen entendedor...
83. MULATO.- Conozco el mar de las Indias. El Caribe, el Bltico... hasta el
ocano rtico conozco. Las focas, recostadas en los hielos, lo miran a uno
como mujeres aburridas, sin moverse...
84. EMPLEADO 2.- Che, debe hacer un fresco brbaro por ah!
85. EMPLEADA 2.- Cuente, Cipriano, cuente. No haga caso.
86. MULATO.- (Sin volverse.) Aviada estara la luna si tuviera que hacer
caso de los perros que ladran. En un zampan me he recorrido el Ganges.
Y haba que ver los cocodrilos que nos seguan...
87. MARA.- No sea exagerado, Cipriano.
88. MULATO.- Se lo juro, seorita.
89. EMPLEADO 2.- Indudablemente, este no pas de San Fernando.
90. MULATO.- (Violento.) A m nadie me trata de mentiroso, sabe?
(Arrebatado, se quita la chaquetilla, y luego la camisa, que muestra una
camiseta roja, que tambin se saca.)
91. EMPLEADA 1.- Qu hace, Cipriano?
92. EMPLEADA 2.- Est loco?
93. EMPLEADA 3.- Cuidado, que puede venir el jefe.
94. MULATO.- Vean, vean estos tatuajes. Digan si estos son tatuajes
hechos entre la lnea del Tigre o Constitucin. Vean...
95. EMPLEADA 2.- Una mujer en cueros!
96. MULATO.- Este tatuaje me lo hicieron en Madagascar, con una espina
de tiburn.
97. EMPLEADO 2.- Qu mala espina!
98. MULATO.- Vean esta rosa que tengo sobre el ombligo. Observen que
delicadeza de ptalos. Un trabajo de indgenas australianos.
99. EMPLEADO 2.- No ser una calcomana?
100. EMPLEADA 2.- Qu va a ser calcomana! Este es un tatuaje de veras.
101. MULATO.- Le aseguro, seorita, que si me viera sin pantalones se
asombrara...
102. TODOS.- Oh... ah!...
103. MULATO.- (Enftico.) Sin pantalones soy extraordinario.
104. EMPLEADA 1.- No se los pensar quitar, supongo.
105. MULATO.- Por qu no?
106. EMPLEADA 3.- No, no se los quite.
107. MULATO.- No voy a quedar desnudo por eso. Y vern qu tatuajes
tengo labrados en las piernas.
108. EMPLEADA 1.- Es que si entra alguien...
109. EMPLEADA 3.- Cerrando la puerta. (Va a la puerta.)
110. MULATO.- (Quitndose los pantalones y quedando con un calzoncillo
corto y rojo con lunares blancos.) Miren estos dibujos. Son del ms puro
estilo malasio. Qu les parece esta guarda de monos pelando bananas?
(Murmullos de "Oh... ah...") Lo menos que merezco es ser capitn de una
isla. (Toma un pliego de papel madera y rasgndolo en tiras se lo coloca
alrededor de la cintura.) As van vestidos los salvajes de las islas.
111. EMPLEADA 1.- A las mujeres tambin les hacen tatuajes?...
112. MULATO.- Claro. Y qu tatuajes! Como para resucitar a un muerto.
113. EMPLEADA 2.- Y es doloroso tatuarse?
114. MULATO.- No mucho... Lo primero que hace el brujo tatuador es ponerlo
a uno bajo un rbol...
115. EMPLEADA 2.- Uy, que miedo.
116. MULATO.- Ningn miedo. El brujo acaricia la piel hasta dormirla. Y uno
acaba por no sentir nada.
117. EMPLEADO 1.- Claro...
118. MULATO.- Siempre bajo los rboles hay hombres y mujeres hacindose
tatuar. Y uno termina por no saber si es un hombre, un tigre, una nube o
un dragn.
119. TODOS.- Oh, quin lo iba a decir! Si parece mentira!
120. MULATO.- (Fabricndose una corona con papel y ponindosela.) Los
brujos llevan una corona as y nadie los mortifica.
121. EMPLEADA 1.- Es notable.
122. EMPLEADA 2.- Las cosas que se aprenden viajando...
123. MULATO.- All no hay jueces, ni cobradores de impuestos, ni divorcios,
ni guardianes de plaza. Cada hombre toma a la mujer que le gusta y cada
mujer al hombre que le agrada. Todos viven desnudos entre las flores,
con collares de rosas colgantes del cuello y los tobillos adornados de
flores. Y se alimentan de ensaladas de magnolias y sopas de violetas.
124. TODOS.- Eh, eh...
125. EMPLEADA 2.- Eh! Cipriano, que no nacimos ayer!
126. MULATO.- Juro que se alimentan de ensaladas de magnolias.
127. TODOS.- No.
128. MULATO.- S.
129. EMPLEADO 2.- Mucho... mucho...
130. MULATO.- Digo que s. Y adems los rboles estn siempre cargados
de toda clase de fruta.
131. MANUEL.- No ser como la que uno compra aqu, en la feria.
132. MULATO.- All no. Cuelgan libremente de las ramas y quien quiere,
come, y quin no quiere, no come... y por la noche, entre los grandes
rboles, se encienden fogatas y ocurre lo que es natural que ocurra entre
hombres y mujeres.
133. EMPLEADA 1.- Qu pases, qu pases!
134. MULATO.- Y digo que es muy saludable vivir as libremente. Al otro da
la gente trabaja con ms nimo en los arrozales y si uno tiene sed (toma
el vaso de agua y bebe.) parte un coco y bebe su deliciosa agua fresca.
135. MANUEL.- (Tirando violentamente un libro al suelo.) Basta!
136. MULATO.- Basta qu?
137. MANUEL.- Basta de noria. Se acab. Me voy.
138. EMPLEADA 2.- A dnde va, don Manuel?
139. MANUEL.- A correr mundo. A vivir la vida. Basta de oficina. Basta de
malacate. Basta de nmeros. Basta de reloj. Basta de aguantarlo a este
otro canalla. (Seala la mesa del jefe.) (Pausa.)
140. EMPLEADO 1.- Quin es el otro?
141. TODOS.- Quin es?
142. MANUEL.- (Perplejo.) El otro... el otro... el otro... soy yo.
143. EMPLEADA 3.- Usted, don Manuel!
144. MANUEL.- S, yo; que desde hace veinte aos le llevo los chismes al
jefe. Mucho tiempo haca que me amargaba este secreto. Pero
trabajbamos en el subsuelo. Y en el subsuelo las cosas no se sienten.
145. TODOS.- Oh!...
146. EMPLEADO 1.- Qu tiene que ver el subsuelo?
147. MANUEL.- No s. La vida no se siente. Uno es como una lombriz
solitaria en un intestino de cemento. Pasan los das y no se sabe cundo
es de da, cundo es de noche. Misterio. (Con desesperacin.) Pero un
da nos traen a este dcimo piso. Y el cielo, las nubes, las chimeneas de
los transatlnticos se nos entran. Desnudas de los pies a la cabeza. Con
collares de flores. Que se alimentan de ensaladas de magnolias. Y
hermosos hombres desnudos. Que bailan bajo los rboles, como ahora
nosotros bailamos aqu...

148. La hoja de la bananera. De verde ya se madura. Quien toma prenda de

joven. Tiene la vida segura.
149. (La danza se ha ido generalizando a medida que habla el MULATO, y
los viejos, los empleados y las empleadas giran en torno de la mesa,
donde como un demonio gesticula, toca el tambor y habla el condenado
negro.)
150. Y bailan, bailan, bajo los rboles cargados de frutas. De aromas...
151. (Histricamente todos los hombres se van quitando los sacos, los
chalecos, las corbatas; las muchachas se recogen las faldas y arrojan los
zapatos. El MULATO bate frenticamente la tapa de la mquina de
escribir. Y cantan un ritmo de rumba.)
152. La hoja de la bananera...
153. EL JEFE.- (Entrando bruscamente con el DIRECTOR con voz de
trueno.) Qu pasa aqu?
154. MARA.- (Despus de alguna vacilacin.) Seor... esta ventana maldita y
el puesto... Y los buques... esos buques malditos...
155. EMPLEADA 2.- Y este negro.
156. DIRECTOR.- Oh... comprendo... comprendo. (a EL JEFE). Despida a
todo el personal. Haga poner vidrios opacos en la ventana.

Fuente:

Roberto Arlt. La isla desierta.

http://www.ensayistas.org/curso3030/textos/teatro/isla-desierta.htm