CAPITULO I

INTRODUCCIN A LA
CRISTALOGRAFA Y
MINERALOGA
1.1 CONCEPTO DE CRISTALOGRAFA
La Cristalografa es una ciencia que se ocupa del estudio de
la materia cristalina, de las leyes que gobiernan su
formacin y de sus propiedades geomtricas, qumicas y
fsicas.
Esta ciencia se clasifica en:
Cristalografa geomtrica,
Cristalografa qumica o Cristaloqumica
Cristalografa fsica o Cristalofsica
segn que estudie a la materia cristalina desde un punto de
vista geomtrico, qumico o fsico.
En la Cristalografa geomtrica se estudia:
la morfologa externa de los cristales y su simetra, o la
geometra y simetra de las redes.
Cuando se trata a la materia cristalina desde un punto de
vista macroscpico hay que
considerarla como:
Un medio homogneo y continuo, anistropo y
simtrico.
Cuando se estudia la simetra interna hay que considerar
a la materia cristalina como:
Un medio homogneo y discreto, adems de anistropo y
simtrico.
 En la Cristaloqumica se estudia la disposicin de los
tomos en la materia cristalina; es decir, su estructura.
En este caso hay que introducir el concepto de cristal
real, ya que hay que considerar sus imperfecciones, al
contrario de como se consideraba en la Cristalografa
geomtrica.
En la Cristalofsica se estudian las propiedades fsicas de
los cristales, intentando relacionarlas con la composicin
qumica y la estructura.
Propiedades importantes a considerar en esta parte son
las que derivan de la interaccin de la radiacin X con la
materia, ya que ellas permiten conocer la disposicin de
los tomos en la estructura, identificar fases cristalinas,
etc.
1.2 CONCEPTO DE MINERALOGA
La Mineraloga es la ciencia de los minerales y como tal
estudia, en estrecha relacin mutua, su composicin
qumica, estructura cristalina, propiedades fsicas y
condiciones de su gnesis, as como su importancia
prctica.
La Mineraloga puede dividirse en:
Mineraloga qumica
Se encarga del estudio de las propiedades qumicas de los
minerales.
Mineraloga fsica
Estudia las propiedades fsicas de los minerales como las
propiedades mecnicas, pticas, elctricas, magnticas,
etc.
 Mineraloga determinativa
Se ocupa de describir las distintas tcnicas de identificacin
y determinacin de minerales.
Mineraloga descriptiva
Se describen las propiedades cristalogrficas, qumicas y
fsicas, as como las asociaciones y yacimientos de los
minerales.
Mineralognesis
Se ocupa del estudio de la gnesis de los minerales y
permite obtener datos de sumo inters para la prospeccin
y valoracin de los yacimientos minerales.
Mineraloga aplicada
Se ocupa de describir las aplicaciones de los minerales en la
industria, prospeccin y exploracin, etc.
 1.3 ANTECEDENTES HISTRICOS
La Mineraloga naci como una ciencia eminentemente
aplicada, dedicada al aprovechamiento de los yacimientos
minerales tiles al hombre. Junto al estudio de su utilidad,
se desarroll, desde los primeros tiempos, el aspecto
descriptivo de los nuevos minerales que se descubran. De
esta manera es como se presentan las primeras obras que
tratan de los minerales. Entre ellas se pueden citar los
textos de Aristteles (Libro de las piedras, ao 315 antes de
J.C.), de Teofrasto (Naturalis historia, ao 77 antes de J.C.),
de Avicena (Tratado de las piedras, en el que se esboza una
clasificacin de los minerales) o de Alberto Magno (De
Mineralibus et rebus metallius, ao 1262).
Las determinaciones clsicas se basan en las propiedades
fsicas ms manifiestas y observables sin necesidad de
aparatos complicados; sin embargo, la utilizacin del
microscopio de polarizacin permiti un gran avance en la
tcnica de determinacin de los minerales.
La determinacin de la composicin qumica es muy
importante en todos los estudios de Mineraloga, pero por s
sola es insuficiente para identificar los distintos minerales,
ya que en muchos de ellos ciertos cationes son
intercambiables (micas, cloritas, zeolitas, granates, etc.) o
minerales distintos corresponden a compuestos de
composicin qumica idntica
(diamante y grafito, calcita y aragonito, etc.).
El nacimiento de la Cristalografa como ciencia se considera
en el momento en que Stensen presenta la constancia de
los ngulos diedros de las caras de los cristales de cuarzo,
aunque fuera Rome de l'Isle el que generalizara
posteriormente sus descubrimientos.

El descubrimiento de los elementos y las posibilidades de

los anlisis qumicos dieron pie a una de las grandes
controversias en el mundo de la Cristalografa: la que afect
al polimorfismo del carbonato clcico. Otro problema fue el
del isomorfismo. La configuracin de los procesos que
explicase estos fenmenos ha sido de gran importancia en
la Cristalografa y Mineraloga.
1.4 ESTADO CRISTALINO

Es el estado de equilibrio termodinmico de un

slido que bajo unas condiciones
termodinmicas (P y T) y con una composicin
determinada le corresponde una determinada
estructura cristalina.
1.5 PROPIEDADES DE LOS SLIDOS
EN ESTADO CRISTALINO
La principal propiedad es la :
Periodicidad
De la que se derivan otras caractersticas
macroscpicas que son la: homogeneidad,
anisotropa y simetra.
Homogeneidad
Desde el punto de vista macroscpico, significa
invariabilidad de una propiedad F medida en un
punto x, en relacin a su medida en otro punto
x + x', es decir:
F(x) = F(x + x')
Ecuacin 1
De la condicin de homogeneidad se obtiene, a nivel
macroscpico, la constancia de la composicin qumica y
estado de fase a travs de todo el volumen de la sustancia
en estado cristalino.
El concepto de homogeneidad hace que se pueda
considerar a una sustancia en estado cristalino como un
continuo.
Este concepto es muy importante en Cristalografa ya que
se pueden dar descripciones fenomenolgicas de muchas
propiedades fsicas de los cristales sin hacer referencia a su
estructura atmica discreta. Cuando se consideran las
propiedades fsicas de los cristales a nivel macroscpico, se
trata con distancias considerablemente mayores que el
espaciado interplanar y con volmenes que exceden con
mucho el de la celda unidad.
 Anisotropa

Existen ciertas propiedades de los cristales que son

independientes de la direccin en la que se miden; se dice que
son propiedades escalares, como el peso especfico, la
capacidad calorfica, etc.
Existen otras propiedades que dependen de la direccin en la
que se miden; de algunas se dice que son propiedades
vectoriales y de otras, tensoriales, como la conductividad
trmica, la constante dielctrica, el ndice de refraccin, etc.
Si la descripcin de una propiedad es independiente de
cualquier orientacin, se dice que la sustancia es istropa
respecto a esa propiedad.
Si una propiedad es dependiente de la orientacin, se dice que
la sustancia es anistropa para dicha propiedad
En cualquier caso, una sustancia en estado
cristalino siempre ser anistropa para alguna
propiedad, como puede ser la diferente
disposicin de los tomos a lo largo de distintas
direcciones (anisotropa estructural).
 Simetra

Es la propiedad que hace que un objeto no se distinga de su

posicin original despus de haberle aplicado una
transformacin.
Teniendo en cuenta estas caractersticas, a nivel
macroscpico, podemos definir a una sustancia en estado
cristalino como un medio homogneo continuo, anistropo
y simtrico.
Sin embargo, como se ver ms adelante, una sustancia en
estado cristalino no es un ente esttico, ya que los tomos
vibran y lo hacen en mayor grado cuando aumenta la
temperatura.
Esto afecta a sus propiedades fsicas. Muestra defectos y
variaciones locales de su composicin y tambin una
desviacin de la estructura respecto de la ideal.
Estas imperfecciones no se consideran cuando
se trata al medio cristalino desde un punto de
vista macroscpico.

Habr sustancias cuyas propiedades sean poco

sensibles a defectos estructurales y puedan ser
descritos utilizando un modelo de cristal ideal;
en otras habr que considerar su estructura
real, ya que presentarn propiedades que
dependern en mayor o menor extensin de los
defectos estructurales.
1.6 CRISTAL
Se define como un slido en estado cristalino
que bajo determinadas condiciones de
formacin aparece con la forma de un poliedro,
es decir, limitado por caras cristalinas.
Ejemplos: En la Figura 1.1 se puede apreciar un cristal de
granate presentando caras (superficies planas limitando el
cristal) en forma de rombo.
1.7 MONOCRISTAL
Se define como cristal nico.
Ejemplo: cada uno de los cristales de granate de almandino
(Fe4Al2(SiO4)3) de la imagen inferior constituye un
monocristal porque esta constituido por un nico cristal.
1.8 AGREGADO CRISTALINO
Se define como un grupo de cristalitos (cristales de tamao
pequeo) que crecen juntos. Pueden aparecer con diversas
formas.
Ejemplos de agregados: En la Figura 1.2 (izquierda) puede
apreciarse un agregado radial de cristales de wavellita, en la
del centro un agregado botroidal y en la figura de la derecha
una geoda de cuarzo amatista.
1.9 ESTRUCTURA CRISTALINA
Es la disposicin peridica y ordenada en el espacio de tres
dimensiones de los constituyentes atmicos de un slido en
estado cristalino.
Ejemplo: El cristal de halita (Figura 1.3 derecha) est
constituido por iones cloro e iones sodio dispuestos en el
espacio (Figura 1.3 izquierda).
1.10 CONCEPTO DE MINERAL
En la actualidad, minerales son los componentes de las rocas y
menas que se distinguen por su composicin qumica y
propiedades fsicas.
Desde el punto de vista gentico, los minerales son
combinaciones qumicas naturales, es decir, productos naturales
resultantes de los distintos procesos fsico-qumicos que actan
en la corteza terrestre
La mayora de estos productos se hallan en forma de minerales en:
Estado slido
Dotados de determinadas propiedades qumicas y fsicas
En estrecha relacin mutua con la estructura cristalina de la
sustancia que los constituye.
Estables en determinados rangos de presin y de temperatura.
La mayora de los minerales se encuentran en estado cristalino
Gracias