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UNIDAD 5.
APLICACIN DEL DERECHO EN RELACIN AL TIEMPO

A modo de introduccin diremos que, como lo venimos estudiando sabernos

que toda norma jurdica tiene un mbito temporal de validez. Pero, cuando una
ley es modificada o subrogada por otra, se plantea el problema de saber si la
nueva ley debe aplicarse a los hechos jurdicos producidos con anterioridad a
ella o tambin a los efectos ya producidos de esos hechos; o si slo se
aplicara a los efectos posteriores a la fecha del comienzo de su obligatoriedad
o de manera ms limitada an, solamente a los hechos futuros.
Comenzaremos analizando dos principios fundamentales:
1) PRINCIPIO DE LA RETROACTIVIDAD: segn el cual, las leyes no slo
deben regular para lo futuro, sino tambin para el pasado, o ms
concretamente, para los hechos a que ella se refiere, ocurridos con anterioridad
a su aprobacin.
2) PRINCIPIO DE LA IRRETROACTIVIDAD: segn este principio, las leyes
deben dictarse slo para el futuro, es decir, sin afectar los hechos ocurridos con
anterioridad a su aprobacin.
3) SOLUCIN ECLCTICA. Se formula de la siguiente manera: las leyes
deben ser, en principio, irretroactivas, pero pueden aplicarse retroactivamente,
cuando a nadie perjudican y, ms an, cuando son ms favorables a las
situaciones anteriores.

TEORAS SOBRE LA RETROACTIVIDAD DE LAS LEYES

Como las relaciones jurdicas surgidas en un momento dado, se prolongan en
su desarrollo a travs de un tiempo ms o menos largo, surgen las discusiones,
sobre todo con relacin a las consecuencias jurdicas pendientes, de relaciones
nacidas antes de la sancin de la nueva norma.
Por ello, es que debemos analizar cundo una ley es retroactiva y cundo no
lo es.
Al respecto se han formulado varias teoras las principales son las siguientes:

1) Teora de los derechos adquiridos:

Basada en la distincin entre derechos adquiridos y simples esperanzas, rigi
hasta la reforma del Cdigo Civil de 1968. Se denominan: Derechos adquiridos

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a aquellos que se han incorporado ya a nuestro patrimonio y Expectativas o
esperanzas a aquellas simples posibilidades de adquirir un derecho.
En sntesis, cuando una nueva ley afecta derechos adquiridos, es retroactiva;
en cambio, no lo es, cuando slo afecta simples esperanzas.

2) Teora de los efectos pasados y futuros: sostenida por los autores Planiol,
Roubier. El primero basa su teora en la distincin entre los "efectos ya
producidos" y los "efectos futuros" de los hechos y actos jurdicos. Siendo
retroactiva la ley si acta sobre los primeros y no lo es cuando acta sobre los
segundos. Cuando los "efectos futuros" deben ser regidos por la ley
precedente, se habla de supervivencia de la ley anterior.

3) Teora de los hechos cumplidos (Ferrara). Esta teora extiende el

concepto de retroactividad ms que la anterior, porque sostiene que, todo
hecho o acto jurdico, en sus aspectos formal y material, igual que sus
consecuencias o efectos, sean presentes, pasados o futuros, deben someterse
a la ley que rega al tiempo en que el hecho se realiz. Por lo tanto, la nueva
ley no debe aplicarse tampoco a los efectos posteriores a su aprobacin, pues
en tal caso se incurrira en retroactividad.

4) Teora de las situaciones jurdicas abstractas y concretas: Julien

Bonnecase recurre al concepto de "situacin jurdica " y la define como la
"manera de ser de cada uno frente a una regla de derecho". A su vez, las
situaciones jurdicas pueden ser abstractas y concretas, y segn Bonnecase,
- si una ley modifica o extingue una situacin jurdica abstracta, no es
retroactiva; en cambio,- si modifica una situacin jurdica concreta es ya
retroactiva.
Entiende por situacin jurdica abstracta, "la manera de ser eventual o terica
de cada uno frente a una ley determinada". Situacin jurdica concreta es, por
el contrario, "la manera de ser, derivada para cierta persona, de un acto o un
hecho jurdicos que pone en juego, en su provecho o a su cargo, las reglas de
una institucin jurdica e ipsofacto le confiere las ventajas y obligaciones
inherentes al funcionamiento de esa institucin".
5) Garca Maynez concluye aceptando que "una ley es retroactivamente

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aplicada cuando suprime o modifica las consecuencias jurdicas de un hecho
ocurrido bajo el imperio de la anterior".
Afirma que , en general, "la aplicacin retroactiva es lcita en aquellos casos en
que a nadie perjudica", pero frente a cada derecho positivo, habr que estar a
las respectivas normas fundamentales.

RGIMEN ARGENTINO

A) En lo civil
Principio general:
Es el de la irretroactividad de las leyes. La Constitucin Nacional no establece
el principio de la irretroactividad en general, aunque si en lo penal art. 18;
en consecuencia, como una Ley , puede modificarse por otra, el Congreso
Nacional puede dictar leyes con efecto retroactivo, siempre que sea respetando
los derechos y garantas constitucionales
Excepciones al principio de la irretroactividad:
1) Cuando el legislador as lo dispone, el Congreso de la Nacin est facultado
para dictar leyes retroactivas, limitada por las garantas constitucionales
2) A los contratos en curso de ejecucin no le son aplicables las normas
supletorias de la nueva ley (pero s las de orden pblico).
3) Las leyes interpretativas. Esta excepcin es generalmente admitida,
B) En materia penal
Principio general. Es el de la irretroactividad absoluta, establecido en la
Constitucin Nacional. Art. 18, primer prrafo: "Ningn habitante de la Nacin
puede ser penado sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho del
proceso". Es sta la consagracin constitucional del famoso principio nullum
crimen nulla poena sine praevia lege
Principio general para resolver conflictos de leyes penales en el tiempo:
El principio general para resolverlo es que debe aplicarse siempre la ley ms
benigna de las leyes en conflicto.
cul de ellas es la ms benigna?
1) cuando la ley penal posterior es ms benigna, debe aplicarse
retroactivamente la ley penal posterior. retroactividad benigna
2) Cuando la ley penal posterior es ms severa (y por lo tanto es ms benigna

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la anterior), debe aplicarse la ley penal anterior, precisamente por ser ms
benigna, para regir las consecuencias jurdicas de la ley penal anterior, hasta
que dichas consecuencias se hayan cumplido en su totalidad (por ejemplo, si la
ley penal posterior hubiera aumentado la pena de cinco a siete aos).
Para identificar este caso debe hablarse de ultractividad benigna, porque la ley
anterior sigue aplicndose, aun despus de haber sido decretada, salvo en ese
aspecto ms benigno y slo para los delitos penales cometidos bajo la vigencia
de la ley anterior.

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