El riesgo de las fumigaciones

El estudio de la Universidad Nacional de Ro Cuarto, publicado en la revista de la Sociedad Argentina de

Pediatra, detect que los chicos de la ciudad cordobesa de Marcos Jurez presentan casi un 55 por ciento ms
de anomalas que nenes no expuestos a plaguicidas.

Por Pedro Lipcovich

En nios que viven cerca de lugares donde se fumiga con glifosato y otros plaguicidas se constataron daos
genticos, que podran conducir a enfermedades como la leucemia y que ya estaran ocasionando sntomas como
broncoespasmo y hemorragias nasales. La investigacin publicada en la revista de la Sociedad Argentina de
Pediatra fue efectuada por la Universidad Nacional de Ro Cuarto: en una muestra de chicos de Marcos Jurez,
ciudad cordobesa rodeada por cultivos, se registr casi un 55 por ciento ms de anomalas que en nenes no
expuestos a plaguicidas. Las alteraciones genticas son ms en los chicos que viven a menos de 500 metros de las
fumigaciones (lmite permitido por la ley local) pero se detectan aun en chicos que viven a ms de un kilmetro. Los
resultados del estudio en sintona con estudios anteriores sobre trabajadores rurales plantean varias cuestiones
urgentes: a) la distancia de seguridad para agrotxicos en zonas pobladas no se estara cumpliendo; b) aun si se
cumpliera, resultara insuficiente, ya que se detect dao aumentado en nios residentes a ms de 1000 metros de
las pulverizaciones; c) el pronto reconocimiento del problema permitira encarar los problemas de salud de los nios
ya afectados, ya que, segn advierten los investigadores, los daos registrados todava pueden revertirse.

La investigacin fue publicada en Archivos Argentinos de Pediatra, firmada por Delia Aiassa, Nora Gorla, Alvaro
Mndez, Fernando Maas, Natalia Gentile y Natal Bernardi, todos integrantes del grupo Gentica y Mutagnesis
Ambiental (GEMA), de la Universidad Nacional de Ro Cuarto.

Los autores sealan que no existen en la Argentina estudios que analicen los efectos genotxicos producidos en
los nios por la exposicin a sustancias qumicas. El trabajo se propone examinar esos efectos para nios con
exposicin a plaguicidas por inhalacin. El mtodo utilizado es el monitoreo genotoxicolgico que, a partir de
clulas de la mucosa bucal, detecta daos genticos y se viene aplicando en distintos pases para poblaciones
expuestas a agentes txicos.

Los investigadores estudiaron una muestra de 50 nios de Marcos Jurez, ciudad de 27.000 habitantes que est
rodeada por zonas cultivadas; precisan que los plaguicidas ms utilizados en la zona son glifosato, en sus
diferentes formulaciones lquidas o granuladas, y los insecticidas cipermetrina y clorpirifs en formulaciones
lquidas.

Las edades de los chicos de la muestra iban de los 4 a los 14 aos, con una media de 9 aos. Del total, 27 residan
a menos de 500 metros de los lugares de aplicacin de plaguicidas y 23 vivan a ms de 500 metros (la ley
provincial 9164 prohbe la aplicacin a menos de 500 metros de plantas urbanas). Tambin tomaron, como grupo de
control, 25 nios de la ciudad de Ro Cuarto, residentes por lo menos a 3000 metros de reas de pulverizacin con
plaguicidas y considerados no expuestos. As, el total de nios testeados fue de 75, 31 varones y 44 mujeres.

El ensayo se realiz en clulas de la mucosa bucal, obtenidas mediante hisopos estriles, como ya es habitual para
anlisis de ADN. Para cada nio se levant una historia clnica ambiental que interrog sobre datos demogrficos,
tipo de exposicin a plaguicidas, patologas, sntomas persistentes y estilo de vida.

Analizados los resultados, se encontr una media de 5,20 microncleos (indicadores de dao gentico) cada mil
clulas en las muestras de Marcos Jurez contra 3,36 cada mil en las de Ro Cuarto (un 55 por ciento ms).
Particularmente en el muestro efectuado en marzo/abril al cabo de pulverizaciones continuas que duran de cuatro
a seis meses, el indicador de dao gentico en nios de Marcos Jurez se eleva a 5,78 microncleos cada mil
clulas.

Y hay ms. Los investigadores compararon el dao gentico en chicos que viven hasta 500 metros de las
pulverizaciones con el dao en chicos que viven hasta 1095 metros, ya por fuera del lmite legal de seguridad, y
encontraron que la frecuencia de microncleos no muestra diferencias significativas con los que viven ms cerca:
Tratndose de una ciudad relativamente pequea, este resultado pone de manifiesto que las pulverizaciones
podran alcanzar, por va area, a toda la localidad, y que la poblacin se encuentra sometida a una exposicin
extremadamente alta y continua, dado que vive rodeada por los cultivos. Debera tomarse en cuenta este dato al
momento de establecer resguardos ambientales en localidades que se encuentren rodeadas de cultivos donde se
pulveriza.

Los investigadores sealan que el marcador utilizado detecta un nivel de dao que todava es reversible, lo cual
permite tomar las medidas necesarias para disminuir o suprimir la exposicin al agente txico y de ese modo
disminuir o prevenir el riesgo de desarrollar neoplasias (cnceres) y otras alteraciones patolgicas.