DEBATE: MAYO, CARLOS Y OTROS

GAUCHOS, CAMPESINOS Y FUERZA DE TRABAJO EN LA

CAMPAA RIOPLATENSE
SOBRE PEONES.VAGOS Y MALENTRETENIDOS:

ANUARIO IEHS, N 2 EL DILEMA DE LA ECONOMIA RURAL

RIOPLATENSE DURANTE LA EPOCA COLONIAL

TANDIL
1987

Mayo, Carlos, Sobre peones, vagos y

malentretenidos: el dilema de la economa rural
rioplatense durante la poca colonial.
Carlos A.Mayo
Amaral, Samuel, "Trabajo y trabajadores rurales en UNLP/CONICET

buenos aires".
Garavaglia, Juan Carlos, Existieron los gauchos?
Gelman, Jorge, Gauchos o campesinos?.
Es h o r a de a b o r d a r a f ond o la a p a r e n t e p a r a d o j a de la e c o n o m a
Respuesta de Carlos Mayo, Una campaa sin rural r i o p l a t e n s e d u r a n t e la p oc a col o n i a l (y no s lo durante
gauchos?. el la ) , la p a r a d o j a de una e c o n o m a c a s t i g a d a a un m i s m o t iem p o
por u n a e s c a s e z de b r a z o s y una a b u n d a n c i a d vagos. El pro-,
b l e m a de la e s c a s e z de m a n o ' d e o b r a - e r a - p a r t i c u l r m e n t e g rave
p a r a la agricultura pero t a m b i n la e x p l o t a c i n g a n a d e r a se
habra visto afectada por ella. A los c a s o s c i t a d o s en un,
trabajo anterior agreguemos e sta ot ra queja p r o v e n i e n t e de
C h a s c o m s : en 1809 el c o m a n d a n t e del fuerte asegura "no h a
l l a r s e p e o n e s ni an p a r a las p r e c i s a s f a e n a s y a t e n c i o n e s de
sus e s t a n c i a s p u e s los m s de e llo s (los e s t a n c i e r o s ) d e i a n de
m a r c a r los g a n a d o s por no h a l l a r p e o n e s a n i n g n p r e c i o " ! .

E s c a s e z e i n e s t a b i 1 i d a d . I n e s t a b i 1 idad p o r qu? Por la e s

t a c i o n a l idad de la d e m a n d a , a s e g u r a Samuel Amara l en su e x c e
l ente e s t u d i o s ob re la e s t a n c i a de L p e z O s o r n i o ; por un
p r o b l e m a que ha y que b u s c a r en las s i t u a c i o n e s q u e c o n d i c i o n a n
la o f e r t a de tr aba jo, d e c i m o s n o s o t r o s (que, co mo se r e c o r d a r
no n e g a m o s la i n c i d e n c i a de la e s t a c i o n a l i d a d de la p r o d u c c i n
a g r a r i a ^ ) . Sin duda, A m a ral ha p u e s t o el d e d o en un o de los

^ Archivo General de ln Nacin |rn ndnlnnte AGN ] , IX-l-fe-3, Cotaandancia ,

de fronteras y Carlos A. Mayo, "Er.Lancin y peonaje en la regin pa/npeana en la
segunda mitad del siglo XVIII" en D E S A R R O U jO ECONOHICO, 92, 198*., p. 610.
F.n Carlos A. M a y o " E s t a n c i a . , op.rit. decamos "Sin duda, dadas las
caracterialcas y los ciclos do 1a pruducrin agropecuaria era esperable que
se diernn recurrentemente situaciones ilt desocupacin estacional...", p. 609.

zS
 t r m i n o s c l a v e de la ecu a c i n : la e s t a c i o n a l i d a d de la d e m a n d a
de t r a b a j o . P e r o all no t e r m i n a el p r o b l e m a , d i g a m o s que es
j u s t a m e n t e a l l d o n d e c om ien za. Si no h a y un p r o b l e m a p o r el 1) El a c c eso d i r e c t o a los m e d i o s de s u b s i s t e n c i a ;
lado de la o f e r t a , c m o e x p l i c a r n o s , en un c o n t e x t o de e s c a s e z 2) la e x i s t e n c i a de una f r o n t e r a abi er t a ;
de b r a z o s , el v a g a b u n d a j e rura l, a l u d i d o h a s t a el c a n s a n c i o en 3) c i r c u i t o s c l a n d e s t i n o s de c o m e r c i a l i z a c i n ;
bandos, acuerdos capitulares, correspondencia y procesos 4) acceso; a la t i e r r a y por c o n s i g u i e n t e a u n a e c o n o m a
j u d i c i a l e s ? C m o e x p l i c a r n o s la- p a p e l e t a de c o n c h a b o qu e ya a g r o p e c u a r i a p a r a l e l a a la de los g r a n d e s -y m e d i a n o s
el V i r r e y S o b r e m o n t e q u i s o i n t r o d u c i r ? El p r o b l e m a es que los productores;
e m p l e a d o r e s r u r a l e s tienen, a veces, s e r i a s d i f i c u l t a d e s pa ra 5) la a c t i t u d del p e n rural a n t e el trabajo.
reclutar y e s t a b i l i z a r m a n o de obr a libre. Claro, las c u e n t a s
estudiadas por Amaral no r e f l e j a n directamente el p r i m e r N a d i e ignor a que h a s t a la a p a r i c i n del a l a m b r a d o las e s t a n
problema, esto es, la d i f i c u l t a d p a r a r e c l u t a r t r a b a j a d o r e s cias c a r e c a n de c e r c o s y el g a n a d o se alzaba. En la c a m p a a
lib res en c i e r t o s p a gos b o n a e r e n s e s c omo la m i s m a M a g d a l e n a r i o p l a t e n s e el acceso a la carne era, por ende, d i r e c t o . La
donde tena su e s t a n c i a Do n C l e m e n t e L p e z y no lo r e f l e j a n c arn e no se n e g a b a a n a d i e , r e c o r d a b a el c a b i l d o p o r t e o , y en
p o r q u e en r i g o r n i n g n libro de c o n t a b i l i d a d la e s p e j a d i r e c el p e o r de los c a s o s se c a r n e a b a n r ese s ajen as, c o m o h a c a
ta men te; la c o n t a b i l i d a d sl o r e g i s t r a los p e o nes u n a vez que S i l v e s t r e Cor o n e l , a c u s a d o de vago, que "se m a n t e n a ... con
han p a c t a d o c o n c h a b a r s e p ero n a d a nos dic e de los p r o c e s o s matar bacas a j e n a s " 6 . El a c ces o d i r e c t o a la c a r n e y a la
previos al de contratacin, del reg ate o, de la b s q u e d a de v i v i e n d a p e r m i t a al h a b i t a n t e rural r e t r a e r s e del m e r c a d o de
p e o n e s . Y, sin e mba r g o , bi en m i r a d a s las c o n t a b i l i d a d e s y las t r a b a j o por t e m p o r a d a s y era una de las c a u sas del v a g a b u n d a
cuentas de estancias coloniales r e v e l a n el f e n m e n o de la je-
e s c a s e z i n d i r e c t a m e n t e . Ama ral a d v i r t i y a d v i r t i bien, que
en su c a s o. el 6 % de los n o m b r e s de l o s . p e o n e s c o n t r a t a d o s no La e x i s t e n c i a de una f r o n t e r a a b i e r t a con los indio s fue o t r o
se repiten- aotras..ao3 .. R e v i s a n d o - la c o n t a b i l i d a d b e t l e m i t a - f a c t o r qu e a fect, q u i z s - i n d ire cta men te; -.- la: ofe rta -de t r a b a j o - -
de la estanc ia, de- Arrec ife s- n o s o t r o s - e n c o n t r a m o s el m i s m o rural. Los t rab aja dor e s - . r u r a l e s eran un o' de los s e c t o r e s - q u e
f e n m e n o -. S o b r e - u n total de 24 p e o n e s . que s i r v i e r o n - en -la con m a y o r - frecuencia- s e t pasaban--^; los> indios. La. experiencia--?
estancia conventual en tre 17 67 y 1770 slo dos f i g u r a n en la de M a r t n F i e r r o era bastante familiar en la f r o n t e r a - c o l o - -
c o n t a b i l i d a d co mo t r a b a j a n d o los tr es ao s y slo c u a t r o que nial. As en 1 703 se fue a v i v i r a las t o l d e r a s M i g u e l G r a n e
s i r v i e r o n en 1 7 6 9 v u e l v e n a e s t a r p r e s e n t e s en 1770. Por qu ros, pe n de J u a n J o s A r r i l a , v e c i n o del f o r tn de L o b o s 6 .
no se" r e p i t e n los m i s m o s n o m b r e s ? Por qu r o ta n t a n t o los El m u n d o a b o r i g e n no s o m e t i d o era u n a clara a l t e r n a t i v a p a r a
peones? Pues no por ot ra r az n que por la d i f i c u l t a d que para el p ers o n a l en r e l a c i n de d e p e n d e n c i a . Sin duda, no c o n v i e n e
r e c l u t a r l o s y e s t a b i l i z a r l o s t i e n e n los e s t a n c i e r o s c o l o n i a l e s e x a g e r a r este a s p e c t o de la c u e s t i n per o t a m p o c o es c o n v e
rioplatenses*. n i e n t e p a s a r l o - p o r alto,
i
La p r e g u n t a es por qu tienen, en o cas i o n e s , los e s t a n c i e r o s En la c a m p a a rioplatense haba circuitos c l a n d e s t i n o s de
p r o b l e m a s p a r a r e c l u t a r y e s t a b i l i z a r p e o nes en sus e x p l o t a comercializacin que p e r m i t a n - al h a b i t a n t e rural a c c e d e r a
c i o n e s r u r a l e s . Al r e s p o n d e r a e ste i n t e r r o g a n t e nos p e r m i t i r los m e d i o s de s u b s i s t e n c i a sin p a s a r p o r el m e r c a d o de t r a b a
el l e c t o r q u e r e i t e r e m o s n u e s t r a tesis. jo. P u l p e r o s y m e r c a c h i f l e s a m b u l a n t e s c o m p r a b a n c u e r o s sin
p r e g u n t a r su p r o c e d e n c i a y e n t r e g a b a n rop a a c a m b i o de ellos .
En la c a m p a a r i o p l a t e n s e la o f e r t a de tra baj o se e n c u e n t r a En la z o n a de C a r m e n de A r e c o , por eje mp l o :
p r o f u n d a m e n t e c o n d i c i o n a d a por: ,
". . . a n d a n - d e c a un t e s t i g o en 1701- unos m e r c a c h i
fles que s on los h o m b r e s m s p e r j u d i c i a l e s q u e p u e d a
ase Samuel Amaral, "Produccin y mano de obra en la estancia colonial'Mag darse porque t r a h e n P o n c h o s , calz one s, B r e t a a , y
dalena' 1785 - 1795", en VI J o m a d a s de Historia Econmica, Crdoba, p. 17 o t r o s g e n e r o s que c a m b a l a c h a n por cuero, c h a r q u e ,
^ Amaral, op. cit., p. 18
u Carlos A. Hayo, CONVENTO, ECONOMIA Y SOCIEDAD EN EL RIO DE LA PLATA, g r a s a y o t r o s c o m e s t i b l e s , sin du da para los B a r c o s
Ph. D. Dissertation, University of California at Los Angeles, 198t, p. 201.

^ AG N - I X - 12-6-9, Sumarios militares.

AGN-IX-l-fc-2 1 Comandancia de Fronteras.

Z.T-
 del C o n t r a b a n d o y lo que sucede es que i n f i n i t o s b i e n que los a r r i e n d a n p o r un n f i m o p r e c i o . Estas-"familias se
Gauderios que no tienen otro oficio que roba r, dicen labradoras porque envuelven en la t i e r r a u n a o dos
quando necesitan alguna ropa matan de n o c he el f a n e g a s de t r ig o al ao; y son en r e a l i d a d la p o l i l l a de los
g a n a d o q u e - e n q u e n t r a n s e a del R e y o de los v e z i n o s y l a b r a d o r e s h o n r a d o s y de los h a c e n d a d o s a c u y a s . e s p e n s a s se
c a m b a l a c h a n los c u e r o s y la g r a s a con d i c h o s M e r c a m a n t i e n e n . . . " Son esos " a g r i c u l t o r e s h o n o r a r i o s " q u e ! s e g n le
c h i f l e s . . . "7 c o n f e s a b a un v e c i n o a G a r c a " e m p i e z a n . . . a ara r por mayo, y
c o n c l u y e n en j u l i o y an en agosto. Y q u c o m e n ' en este
No t o d o s escogan esta v a de la m i s m a m a n e r a que no t o d a la t i emp o e stos h o m b r e s sin r e c u r s o s ? D g a n l o n u e s t r o s ga na d o s .
s o c i e d a d c o n t e m p o r n e a se d e d i c a al n a r c o t r f i c o , se t r a t a b a Con qu a l i m e n t a n sus v i c i o s ? C o n los p r o d u c t o s de a q u e l l o s .
de u n a v a i l e g a l y c o m p o r t a b a c i e r t o riesgo. V cul es el resultado de u n a o p e r a c i n de c u a t r o m e s e s ?
H a b e r a r a a d o la t i e r r a q u e por mal c u l t i v a d a no p r o d u c e ni
Pero hay o t r a c u e s t i n q u e no ha si do p l a n t e a d a h a s t a hoy: el an el precio necesario p a r a u n a f a m i l i a i n d u s t r i o s a " ! ! . Los
a c c e s o a la t i e r r a , no a la p r o p i e d a d , p e r o s al u s u f r u c t o de l a b r a d o r e s h o n o r a r i o s " , concluye el informante de G arc a ,
p a s t o s y p a r c e l a s c u l t i v a b l e s . H a b a por lo m e n o s , dos v a s de "venden a precios nfimos sus c o s e c h a s . . . " ^ , s te sector,
a c c e d e r a la t i e r r a al m a r g e n de la p r o p i e d a d ; a s e n t a r s e _ e n rural es el q u e " c o m p i t e co n la e c o n o m a de m e r c a d o por el
' t i e r r a s f i s c a l es ( la" f r o n t e r a a b u n d a b a en e 1 1 " ) _ aqreqar -_ c on t r o l de h o m b r e s y g a n a d o " ! ^ . j
se" a un e s t a b l e c i m i e n t o r u r a l . El a c c e s o a la t i e r r a p e r m i t e
aun n m e r o a n i n d e t e r m i n a d o de p o b l a d o r e s r u r a l e s y migran La existencia de un s e c t o r p r o d u c t o r s o b r e d i m e n s i o n a d o es
t e s del i n t e r i o r d e d i c a r s e en p e q u e a escala a la a c t i v i d a d t a m b i n v i s i b l e en los c e n s o s . En el, p a r t i d o de San Vic e n t e ,
agropecuaria sustrayndose del mercado de t r a b a j o . Son los h a c i a 1815, los g a n a d e r o s y los l a b r a d o r e s r e p r e s e n t a n algo
s q u a t t e r s q u e se a f i n c a n en la f r o n t e r a ^ o m s f r e c u e n t e m e n t e , m s del 40 % de la p o b l a c i n a c t i v a e f e c t i v a , en t a n t o que los
1 o s a g r e g a d o s : - q u e - a c a m b iov del -\ u s u f r u c t o de u n a p a r c e l a d e p e o n e s no. e x c e d e n e l - 2 7 , 6 6 % ! . Es e v i d e n t e que como-.decamos
t i e r r a p a g a n -un a r r e n d a m i e n t o y - r e a l i z a n - p r e s t a c i o n e s l a b o r a l e s en n u e s t r o t r a b a j o a n t e r i o r , en la l l a n u r a p a m p e a n a - s o b r a n los
o aseguran,-., al propietario-,.- los.- 1-mites.de; su-propiedad-;.. ganaderos-, y tambin,, "los. a gri c u l tores--honorar.ios"15;u
Cuando hablbamos-de este s e c t o r d e c a m o s -que se t r a t a b a de
una economa de s e m i s u b s i s t e n c i a ^ . Nos h a b a m o s e q u i v o c a d o ; La e x i s t e n c i a de este ampl io .sector de p e q u e o s p rod uct ore s,
este sector de pequeos productores rurales e st t a m b i n r u r a l e s e s t en la base de la r e s t r i c c i n de la o f e r t a de
o r i e n t a d o h a c i a el m e r c a d o . La p r e s e n c i a de los a g r e g a d o s , que t r a b a j o rural. Estos son u n o de los g r u p o s que las a u t o r i d a d e s
registraban lacnicamente censos y padrones, es fun d a m e n t a l p e r s i g u e n com o v a g o s en un- i n t e n t o por empujarlos a alquilar
p a r a e n t e n d e r el p r o b l e m a del m e r c a d o de t r a b a j o rural. Q u i su f u e r z a de t rab ajo . No s l o son c o m p e t i d o r e s m o l e s t o s , si no
nes s o n ? se e n c u e n t r a n t a m b i n m u c h o s que no t e n i e n d o d o m i c i t a m b i n h o m b r e s que v i v e n b u e n a p a r t e del ao o tod o el ao al
lio f i j o -se queja el p r r o c o de Lobos en 1 8 0 5 - o a v i t a c i n m a r g e n del m e r c a d o de t r a b a j o . Lo s e s t a n c i e r o s y las a u t o r i d a
permanente siembran agregados, y lo m i s m o es r e c o g e r sus des q u i e r e n p r o l e t a r i z a r l o s .
g r a n o s q u e l o s v e n d e n o se a l z a n con e llo s
En la c a m p a a r i o p l a t e n s e pues, h a y a c c e s o a la t i e r r a y por
M e j o r an y m s d e s p e c t i v a m e n t e los c a r a c t e r i z P e d r o A n dr s eso h ay g a u c h o s . S o s t e n e m o s la t e s i s c o n t r a r i a a la t r a d i c i o
Garca cuando hace referencia a esa "multitud de f a m i l i a s nal; h a y g a u c h o s p o rqu e h a y t i e r r a d i s p o n i b l e . Cu an d o : s t a ha
e s t a b l e c i d a s en t e r r e n o s r e a l e n g o s que o c u p a n a su a r b i t r i o o

11 Pedro A. Garcia, DIARIO DE U N VIAJE A S A L INAS GRANDES EN LOS CAKPOS DEL

SUD DE BUENOS AIRES, Buenos Aires, EUDEBA, 1975, p. 25.
^ Citado p o r Helli, Os c a r Ricardo, en HISTORIA DE CARKEH DE ARECO,
Ibidem.
Arch i v o Hi s t r i c o de la Pr o v i n c i a de Buenos Aires, La Plata, 1971., p. 65.
13 Carlos A. Hayo, " E s L a n c i a . , op. cit., p. 61fc.
Vase Carl o s A. Mayo y A m a l i a Latrubesse, SOCIEDAD, TIERRA Y VIDA EN
Hayo y Latrubesse, op. cit., p. 113.
L A F R O N T E R A B O NAERENSE, La Plata, 1985, MS indito, p. 99 - 100.
15 Hayo,. "Estancia.. op. cit., p. 616.
9 Carlos A. Ha y o , "Estancia...", op. cit., p. 61<*.
10 AG N - r X - 1 - 4 - 5 , C o m a n d a n c i a de Fronteras.
 s i d o total y a f e c t i v a m e n t e a p r o p i a d a s lo h a y peones. an da c on c h a b a d o , pe ro qu e su m a i o r v i b i r es de b a g a b u n d o 19.
j

Veamos ahora la a c t i t u d del pe n a nte el tr ab a j o . El t r a b a j a Claro, toda sta es e v i d e n c i a c u a l i t a t i v a . Y qu d i c e n las

d o r rural c a r e c e d e d i s c i p l i n a laboral y es i n e s t a b l e en el c o n t a b i l i d a d e s ? Samuel A m a r a l no. e n c u e n t r a e ntr e las c u e n t a s
em pleo.i Las' f u e n t e s c u a l i t a t i v a s son c o i n c i d e n t e s ten este (que no son una c o n t a b i l i d a d ) de la e s t a n c i a de C l e m e n t e L p e z
s e n t i d o . El t e s t i m o n i o de F l i x de Azara , qu e c o n o c a com o r astros d e l " f e n m e n o de la fug a del p e n rural. Si as fue la
pocos la l l a n u r a litoral y a q u i e n no se p u ed e a c u s a r de e s t a n c i a de Lpez no p a r e c e s e r r e p r e s e n t a t i v a en lo' que h a c e
c o n n i v e n c i a con lo s e s t a n c i e r o s , no d e j a lugar a dudas: al c o m p o r t a m i e n t o del p e n rur al. La m a y o r a de las c u e n t a s y
contabilidades coloniales que hemos co ns u l t a d o ' p r e s e n t a n ^
"Mas c o m o ellos e s t n a c o s t u m b r a d o s c o n s t a n t e m e n t e a claros c a s o s de fugas. En la e s t a n c i a jeisutlca de San I g n a cio
no h a c e r sino lo q ue ma s les agrada, no se les ve en C r d o b a e ntre 1736 y 1 7 5 0 casi el 14 % de los peones dej
c o n t r a e r a p ego ni a la c a s a ni al dueo, a u n q u e les el e s t a b l e c i m i e n t o a n t e s de la f i n a l i z a c i n de su c o n t r a t o ,
pague y tr ate bien: lo a b a n d o n a n asi que se les da a l g un os a d e u d a n d o f u e r t e s s u m a s a la e s t a n c i a 20-, H a c i a 17 Z9 '
la gana, y las m a s de las v e c e s sin d e s p e d i r s e ; y en una de las e s t a n c i a s de Miguel de Riblos. J u a n de Rocha,
c u a n d o m a s d ic en 'me v o y p o r q u e ya ha ce m u c h o t i emp o m u l a t o libre, "se h uy " d e b i e n d o 130 p eso s y 3 re al e s . Claro,
q u e s i r v o a U d . . Es intil rogarles ni h a c e r l e s h a y que d eci r l o , los casos de f u g as son d e c i d i d a m e n t e los
o b s e r v a c i n alguna, p o r q u e no r e s p o n d e n si no r e p i menos.
t i e n d o lo m i s m o y j a m a s d e j a n de irse"!*?
A l g u n a s c o n t a b i l i d a d e s r e g i s t r a n otr o h b ito ms f r e c u e n t e del
El c o n v e n t o b e t l e m i t a de B u e n o s A i re s, que p o s e a dos e s t a n pen', l a s ' ' i n a s i s t e n c i a s al traba jo. Los j e s u i t a s , s i e m p r e tan
c i a s en la c a m p a a b o n a e r e n s e se q u e j a p r i v a d a m e n t e , de que mi n u c i o s o s , lo h a c a n y en el libro de c o n c h a b a n d o de San
los peones, de..sus e s t a b l e c i m i e n t o s - r u r a l e s - - s e . "iban-- y venan.- I gnacio hemos- e n c o n t r a d o - p e o n e s que. h a ba n fal tado ms.de: u n
c u a n d o m e j o r '1 e s - a c o m o d a " , . los trabajad ore s,, a s e g u r a n f a s t i irles- en. un ao- de- trabajo--. Por- qu ha- de e xtr aa rno s- el e r r
diados, los--frailes.-en: o t r a - o c a s i n v ."si rven: c u a n d o - .quieren", y tico. comportam ien to- l aboral de los p e o n e s - r u r a l e s ri-opla--
acto' s e g u i d o - deciden' c o m p r a r ' m s e s c l a v o s ' p a r a sus e s t a n t e n s e s ? ' S e t r a t a de h b i t o s de- t r a b a j o - p r e i n d u s t r i a l e s - n q
c i a s 1 7 . El t e s t i m o n i o de los Betlemitas es p a r t i c u l a r m e n t e c e ido s a ~es a b s u r d a r e g u l a r i d a d de la p r o d u c c i n f a b r i l . ,
revelador porque p o n e de m a n i f i e s t o que un a de las r a z o n e s de
los e s t a n c i e r o s p a r a c o m p r a r e s c l a v o s era la i n e s t a b i l i d a d del El pen rural r i o p l a t e n s e c o m p a r t a con los b a r r e t e r o s libres
p e n rural. El C a b i l d o de B u e n o s A i r e s se queja, po r su parte, de Potos, los e s c l a v o s de las p l a n t a c i o n e s del sur de los EE.
de qu e los p e o n e s a b a n d o n a n al l a b r a d o r por el s e r v i c i o de un UU. y los trabajadores i n g l e s e s a n t e r i o r e s a la r e v o l u c i n
m a t e o c u a n d o ste los e x h o r t a a t r a b a j a r . . A v e c e s son los industrial una s i m i l a r a c t i t u d ante el trabajo. Y e sto nos
m i s m o s p e o n e s los que, en sus declaraciones judiciales, con lleva a una c o n c l u s i n decidi d a m e n t e revisionista; contra'lo
f i e s a n p a l a d i n a m e n t e su d e s a p e g o por todo t r a b a j o re gu l a r . As qu e q u i e r e c i e r t a h i s t o r i o g r a f a t r e m e n d i s t a que p r e s e n t a al
el p e n N a r c i s o V a l i e n t e m a n i f e s t que t r a b a j a b a dos m e s e s y pen rural rioplatense poco menos que como un e s c l a v o 2 1 j
dos meses "se a n d a b a p a s e a n d o " ^ . S i l v e s t r e C o r o n e l , y a c i t a n o s o t r o s c r e e m o s que aquel f e v e r d a d e r a m e n t e libre: libre de
do, c o n f e s que " un as v e c e s a n d a c o n c h a b a d o y o t r a s oc io s o " . e n tr ar y s a l i r del m e r c a d o de tra b a j o , libre del e n d e u d a m i e n
Del pe n Jos Oominguez un t e s t i g o d ijo que a l g u n a s v e ce s to, libre de c i r c u l a r de estan cia - en e sta nci a; de e l e g i r
e m p l e a d o r y de toma rse c i e r t a s l i c e n c i a s ante la r u t i n a l a b o
ral. O e s d e l uego no p r e t e n d e m o s n e g a r la e x p l o t a c i n , ni la
16 Arara, Flix da, VIAJES POR LA AMERICA DEL SUR, Montevideo, 1860; p.
282.
17 A G H - X I I I - 1 5 - 3 - S Libro de Consulta. AGN-IX-1-5-t,*Comandancia de Fronteras.
18 Citado por Anbal Viguera y Jorge Cabelli, APROXIMACION A LOS VAGOS Y
Museo y Casa del Virrey Liniers, Alta Gracia, Libro de Conchabados en
HALEKIR ETEMTEOS DE LA CAMPAA R I OPLAIEHSE A FIHES DEL SIGLO XVIII, Tandil, San Ignacio.
Universidad Hacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, 1983, tomo
Z1 Vase Eduardo Azcuy Ameghino, ARTIGAS EN LA HISTORIA AflGEWTIA,
IX, p. 7.
Buenos Aires, Ediciones Corregidor, 1986, p. 33**. Por otra parte el salario
del pen rural de la campaa bonaerense era alto.

y
 asimetra social de una c a m p a a d o n d e unos e r a n s e o r e s de
g a n a d o y o t r o s t r a b a j a d o r e s en r e l a c i n de d e p e n d e n c i a , t a m p o TRABAJO Y TRABAJADORES RURALES EN
co n e g a m o s la v i o l e n c i a de la v i d a rural r i o p l a t e n s e , la BUENOS AIRES A FINES DEL SIGLO XVIII
b r u t a l i d a d de esos a l c a l d e s de la h e r m a n d a d (en su m a y o r a
e s t a n c i e r o ? ) que p e r s e g u a n el v a g a b u n d a j e con saa, lo qu e
a f i r m a m o s es que, en t r m i n o s r e l a t i v o s , y dentro dal h u e c o
que la e s t r u c t u r a social de la c a m p a a les dej a b a , los p e o n e s
Samuel Ama ral
e r a n l i b r e s y t en a n un poder de negociacin probablemente
Instituto Di Tella/CONICET
s u p e r i o r a sus c o n g n e r e s de la p r i m e r a m i t a d del s i g l o XX. No
e s t a m o s a nte un cas o de s e r v i d u m b r e , si no ante un p r e c o z c aso
de a s a l a r i a d o libre.

Peon es, vago s, mal e n t r e t e n i d o s : se e v o c a n los a t r i b u t o s l i t e

rari o s del g a u c h o para e n g l o b a r l o s en una imagen pintoresca
pe ro i n e x c u s a b l e m e n t e confusa, b asada en un a n l i s i s s e s g a d o
de las c o n d i c i o n e s de t r a b a j o qu e se a p e g a a la v i s i n de la
demanda... En: una'- o p o r t u n i d a d - anterior- M a y e p r e s e n t a los
h a b i t a n t e s de la p a m p a t r a b a j a n d o o c a s i o n a l m e n t e para obtener
m e t l i c o p a r a - s u s vicios', r e t r a y n d o s e l u e g o a u n a e c o n o m a de
s u b s i s t e n c i a 1 . E x p l i c a b a el c o n c h a b o o c a s i o n a l p o r la p o s i b i
lidad de s a t i s f a c e r las n e c e s i d a d e s b s i c a s de a l i m e n t a c i n en
el s e c t o r de s u b s i s t e n c i a y por un a m e n t a l i d a d " p o c o c a l v i n i s
ta" que les h a b r a i m p e d i d o s e g u i r t r a b a j a n d o m s a l l de la
s a t i s f a c c i n de las n e c e s i d a d e s (vestimenta y v i c i o s ) que
r e q u e r a n m e t l i c o . Ahor a, a b a n d o n a d a la s u p u e s t a " e c o n o m a de
s u b s i s t e n c i a " p o r la i m p o s i b i l i d a d (si se d e f i n e a la e c o n o m a
de s u b s i s t e n c i a c o m o el s e c t o r que p r o d u c e b i e n e s no c o m e r c i a -
lizables) de sealar los impedimentos que i n t e r f e r a n la
produccin para el m e r c a d o , , t o r n a la m e n t a l i d a d " p o c o c a l v i
n i s t a " en una " a c t i t u d f r e n t e al t r a b a j o " , c o m o si se t r a t a r a
an de una p a r t i c u l a r e s t r u c t u r a m e n t a l y no de las c a r a c t e
rsticas mismas del trabaj rural en las s o c i e d a d e s pre-
i n d u s t r i a l e s . Por eso v u e l v e s o b r e los c o n d i c i o n a m i e n t o s de la
jfrt.-- dfi t r a b a j o p a s a n d o po r a lto los de la d e m a n d a , en cuyas
c a r a c t e r s t i c a s ,'"sin e mba rgo , y no en las de a q u e l l a , n a y que
b u s c a r las r a z o n e s de la e s c a s e z e . i n e s t a b i 1 i d a d de la ma no
de obra. Aun con m o d i f i c a c i o n e s s e n s i b l e s M a y o no ha i nco r p o -

* Carlos A. Hayo, "Estancia y peonaje en la regin pampeana en la segun

da mitad del siglo XYIII", DESARROLLO F.COHOKICO, 1984, 92, pp. 609 - 616. 7
u
 las a c t i v i d a d e s il eg a l e s q u e los p e r j u d i c a b a n . L e j o s de e m
rado a su e x p l i c a c i n la e s t a c i o n a l i d a d de la d e m a n d a y la
p r e n d e r una rep r e s i n s i s t e m t i c a del v a g a b u n d a j e , q u e h u b i e r a
u t i l i z a c i n c o m b i n a d a de m a n o de o bra t e m p o r a r i a y p e r m a nen te,
d e b i d o e m p e z a r por la v i g i l a n c i a de sus p r o p i o s a g r e g a d o s , los
l ib re y f orzada, ni ha u b i c a d o a la m a n o de o b r a en el proce so
h a c e n d a d o s , par a no a u m e n t a r sus c o s t o s de p r o d u c c i n , r e c u
de p r o d u c c i n , en t a n t o p r e c i o s , s a l a r i o s y p r o d u c t i v i d a d del
r r i e r o n al estado. En sus quejas y r epresentaciones (cuyo
t r a b a j o c o n t i n a n a u s e n t e s (y an nos deja sin c o n o c e r la
c o s t o en tiempo y a r a n c e l e s legales, m e n o r que el de m o n t a r la
e x t e n s i n del vagabundaje y la de su r e p r e s i n limit ada ). A
r e p r e s i n directa, p o d a diluirse soportndolo entre muchos
c o n t i n u a c i n o f r e c e r un m o d e l o - por lo t a nt o a b s tra cto ,
i n t e re sad os) se o r i g i n a n las m e d i d a s l e g al es c o n t r a la v a g a n
esquemtico o inevitablemente incompleto - de la m o d a l i d a d
cia, cu ya m i s m a r e p e t i c i n debera s e r v i r de p r u e b a de su
o p e r a t i v a de la d e m a n d a y d e la o f e r t a de t r a b a j o en la c a m p a
relativa i nef icacia. Pese a la d e f i n i d a t i p i f i c a c i n del
a b o n a e r e n s e a f i n es del s igl o XVIII , b a s a d o en c i e rta s
d e l i t o de v a gan cia , el concepto parece h a b e r sid o usado ms
le ctu ras , en e s t u d i o s p r e l i m i n a r e s sobre poblacin y produc
c om o un a d j e t i v o que c o m o un i n s t r u m e n t o legal p o r s m i s m o .
cin y, principalmente, en el a n l i s i s de la c o n t a b i l i d a d
El arsenal j u r d i c o c u m p l a su o b j e t i v o como a m e n a z a , sin que
( c o n t a b i l i d a d , no c u e n t a s a i s l a d a s , ya qu e se t r ata de un
las ra c e s del mal p u d i e r a n (por f a l t a de v o l u n t a d ) s e r e x t i r - :
r e g i s t r o s i s t e m t i c o de t o d o s los g a s t o s e i n g r e s o s ) de una
pad as. A g r e g a d o s y h a c e n d a d o s se n e c e s i t a b a n m u t u a m e n t e . Los
e s t a n c i a del p a g o de la Magdalena^-.
agregados obtenan de los h a c e n d a d o s d e r e c h o s de p e r m a n e n c i a ,
l a b r a n z a y p a s t o r e o y se a t r i b u a n el de i n c u r s i o n a r en los
La c a m p a a de 8 u e n o s A i r e s e s t a b a p o b l a d a en la l t i m a d cad a
b i e n e s ajenos. Los h a c e n d a d o s c e d a n de tal m a n e r a u n a p e q u e a
del s i g l o X VIII por a l r e d e d o r de 1 9 .0 00 h a b i t a n t e s , d i s t r i b u i
e x t e n s i n de tier ra- y, de b u e n o mal gra do, a l g u n a s c a b e z a s de
dos d e s i g u a l m e n t e en un a e x t e n s i n a p r o x i m a d a de 1 .2 00 leguas
g a n a d o a c a m b i o de d i s p o n e r de m a n o de o b r a l ib re e s t a c i o n a l
cuadradas (3.240.000 ha. es el e q u i v a l e n t e e x a c t o de tan vaga
sin c a r g a r con su m a n t e n i m i e n t o d u r a n t e los b a c h e s e s t a c i o n a
ci f r a). P o c o s de e llo s eran terratenientes y o t r o s pocos les .
c o m e r c i a n t e s '(pulperos. o mercachi.f 1 e s ) 1 o s . . m s t r a b a j a d o r e s
1 i b r e s v no. a t a d o s - p o r - v n c u l o>-a1 guno-'a l a-..- ti err a" o-- al s e o r -,
Escasez- o inestabilidad de la mano, d e - o b r a son- c o n c e p t o s
g a n a b a n su s u s t e n t o c o n c h a b n d o s e - o c a s i o n a l m e n t e ' e n chacras y
e l a b o r a d o s p o r . l a d e m a n d a . ' No todas las fuentes que hacen
e s t a n c i a s , p ero t a m b i n - r e a l i z a n d o - a l g u n a s - t a r e a s - a g r c o l a s y
referencia a tales f e n m e n o s d e b e n ser s o s p e c h a d a s de c o n n i
g a n a d e r a s por c u e n t a p r o p i a . E sta a c t i v i d a d p r o d u c t i v a i n d e
v e n c i a con los h a c e n d a d o s . N o se t r ata de una c o n s p i r a c i n
p e n d i e n t e se l l e v a b a - a c a b o en t i e r r a s r e a l e n g a s o c omo a g r e
s i n o de p u n t o s de v i s t a a d o p t a d o s - q u e r i n d o l o o no - en el
gados en t i e r r a s aje n a s . Si en las t i e r r a s r e a l e n g a s p o da
a n l i s i s . Es d e s d e el p u n t o de v i s t a de la o f e r t a de m a n o de
e l u d i r s e el control del h a c e n d a d o o sus c a p a t a c e s y al c o l e c
o b r a que la c o n t r a t a c i n de p e o n e s t e m p o r a r i o s o p e r m a n e n t e s
tor de i m pu est os, su i n s e g u r i d a d , por la p r o x i m i d a d con la
p u e d e d e f i n i r s e como e s c a s a e i n e s t a b l e . Qu e en u n a e s t a n c i a
f r o n t e r a , les r e s t a b a atractivo. Como agregados en tierras
no t r a b a j a r a n los m i s m o s p e o n e s en un a o y en el s i g u i e n t e no
ajenas podan d i s p o n e r de una c i e r t a e x t e n s i n de t i e r r a y de
era c o n s e c u e n c i a de una m e n t a l i d a d " po co c a l v i n i s t a " o de u n a
la p r o t e c c i n del h a c e n d a d o . En esa tierra podan producir
d e t e r m i n a d a "actitud f r e n t e al t r a b a j o " ni del atractivo
b i e n e s pa ra su p r o p i o consumo y p a r a el m e r c a d o ; d e s d e ella
e j e r c i d o por t i e r r a s li br e s s i n o de la e s t a c i o n a l i d a d de las
p o d a n t a m b i n i n c u r s i o n a r i l e g a l m e n t e en las haciendas veci
t a r e a s r u r a l e s (que p r o d u c a b a c h e s i n t e r e s t a c i o n a l e s ) y de la
nas p a r a p r o v e e r s e de c a r n e y c u er o, t a n t o p a r a su c o n s umo
d i s c o n t i n u i d a d de la d e m a n d a de cada estancia dentro de la
co mo p a r a la venta. Los h a c e n d a d o s t o l e r a b a n la p r e s e n c i a de
estacin (que produca baches i n t r a estacionales). E x a m i n e m o s
a g r e g a d o s en sus t i e r r a s p a r a a s e g u r a r s e el s u m i n i s t r o de man o
e s t o s p u n t o s en de tal le. En p r i m e r l u g a r la e s t a c i o n a l i d a d de
de o b r a e s t a c i o n a l ,, pe ro no p o r el lo a c e p t a b a n c o m p l e t a m e n t e
las t a r e a s ru rales. La t i e r r a se l a b r a b a a fin del o t o o y
c o m i e n z o del i nvi e r n o y la c o s e c h a t e n a lugar en el v e r a n o ;
.^el g a n a d o se r e c o g a y m a r c a b a en oto o, tras la p a r i c i n y la
* Ese anlisis ha sido efectuado en Samuel Amaral, "Rural Production and
Labour in Lata Colonial Buenos Ai r e s 11, J O U R N A L OF LATIN AMERICAN STUDIES, c a d a de los cardos, o en p r i m a v e r a , a n t e s de su c r e c i m i e n t o .
noviembre 1987, 19 (2). Aqu p r esentados la misma argumentacin, algo ms Haba, entonces, picos de d e m a n d a p e r o t a m b i n c a d a s p r o f u n
desarrollada, pero forzosamente mAs e s q uemtica y d esprovista del basamento das, que- no d e p e n d a n t an to del c a l e n d a r i o c omo de'las condi
emprico que la sustenta. Una v e r s i n preliminar de ese trabajo fue presen
tada en las YT J o m a d a s de H i s t o r i a E c o nmica (Vaqueras, Crdoba, 198*), ciones c o n c r e t a s de cad a e s t a c i n (ms o m e n o s l l u v i a , m s
bajo el titulo de "Produccin y mano de obra en la estancia colonial. Magda c a l o r o m s fr o). En un ao n o r m a l , s i n e m b a r g o , poda espe
lena 1785 - 1795". r a r s e que m a r zo, a gos t o y n o v i e m b r e f u e r a n m e s e s d e m u y b a j a
d e m a p d a de m a n o de ob ra en general, y que de n o v i e m b r e ar
3H
febrero y de m a y o a a g o s t o f u e r a m u y e s c a s a la d e m a n d a de la
actividad pecuaria. E s t a b i l i d a d " significaba entonces para
r u r a l e s y s l o las q u e j a s de los h a c e n d a d o s permiten suponer
los h a c e n d a d o s c o n t a r con p e o n e s s u f i c i e n t e s a un d e t e r m i n a d o
que e x i s t a i n e s t a b i l i d a d de la o f e r t a . Si f ug as e i n a s i s t e n
s a l a r i o c u a n d o los n e c e s i t a b a n . El s a l a r i o anual e r a s i m i l a r
c i a s era n e s c a s a s , r e s u l t a obvio que los h a c e n d a d o s d eb a n
trabajando todo el ao o s o l a m e n t e d u r a n t e la e s t a c i n , p e r o
quejarse para mant e n e r bajo control la m a n o de o b r a du ra n t e
c o n t r a t a n d o e s t a c i o n a l m e n t e se r e d u c a n los g a s t o s de m a n t e n i
los- b a c h e s interestacionales e impedir su e x p a n s i n como
miento y se transfera el r i e s g o a l o s . p e o n e s j En s e g u n g o productores independientes m s que p a r a f o r z a r l a a t r ab aja r.
l u ga r, la d i s c o n t i n u i d a d de la d e m a n d a de c ada e s t a n c i a d e n t r o Un vago, t r a b a j a d o r p e r e z o s o , p o c o c a l v i n i s t a " , no s e n t i r a
de la e s t a c i n . Las t a r e a s de l a b r a n z a y cos e c h a , r e c o g i d a y ninguna urgencia p o r p r o d u c i r m s a l l d e la s a t i s f a c c i n de
m a r c a del g a n a d o si b i e n se r e a l i z a b a n en d e t e r m i n a d a s e s t a sus n e c e s i d a d e s . Un t r a b a j a d o r libre - en p a r t e a s a l a r i a d o , en
ciones eran l l e v a d a s a c a b o en c a d a e s t a n c i a en p l a z o s que no parte productor independiente - producira (modestamente
c u b r a n t o d a la e s t a c i n . A l g u n a s t a r e a s r e q u e r a n la c o n c i q u iz , p e r o no i m p o r t a en qu grado ) p a r a el m e r c a d o . En su
tacin de trabajadores temporarios durante algunos d a s, c a m i n o de c o n v e r t i r s e p l e n a m e n t e en p r o d u c t o r i n d e p e n d i e n t e se
d u r a n t e c i e r t o l a pso p o d a n continuar con la m a n o de o b r a i n t e r p o n a n ( d e j a n d o de lado las d i f e r e n t e s c u a l i d a d e s de cada
p e r m a n e n t e (en ge ner al f o r z a d a ) , y l u ego p od a ser n e c e s a r i o individuo) obstculos de diversa ndole: la d i m e n s i n del
n u e v a m e n t e r e c u r r i r a la c o n t r a t a c i n de peones temporarios. m e r c a d o , las c o n d i c i o n e s de p r o d u c c i n ( c a p i t a l , t e c n o l o g a ,
La d e m a n d a de m a n o de o b r a era, e n t o n c e s , e s t a c i o n a l y v a r i a productividad, utilidad) y r e s t r i c c i o n e s e x t r a e c o n m i c a s . Los
ble d e n t r o de c a d a e s t a c i n y de c a d a es ta n c i a . El c o n t r a t o de dos p r i m e r o s o p e r a b a n p a r a todos los productores, p e r o las
t r a b a j o t e r m i n a b a por d e c i s i n del e m p l e a d o r no del t r a b a j a d o r ltimas slo p a r a los t r a b a j a d o r e s l i b r e s . La r e p r e s i n de. la
y los l a p s o s de t r a b a j o no a b a r c a b a n la e s t a c i n c o m p l e t a . La v a g a n c i a t e n a e n t o n c e s por fin l i m i t a r las a c t i v i d a d e s i l c i
c o m b i n a c i n de m a n o de o b r a p e r m a n e n t e y t e m p o r a r i a , f o r z a d a - y tas de los t r a b a j a d o r e s r u r a l e s sin' e x t i r p a r l a s , ya que los
libr e, e r a e n t o n c e s o t r a f u e n t e de i n e s t a b i l i d a d de la d e m a n mismos hacendados las f o m e n t a b a n al t o l e r a r la p r e s e n c i a de
da.. ' a g r e g a d o s - e n sus.-tierras y de e l las d e p e n d a la m a n u t e n c i n de
la mano, d e obra.
Si en. los-. baches-, i n t e r e s t a c i o n a l es- de-- la-produccin.- agncola..o -
g a n a d e r a el t r a b a j a d o r - q u e d a b a " p a r a d o o . d e b a d e s p l a z a r s e en Las e s t a n c i a s d e m a nda ban - t a m b i n m a n o d e o b r a p e r m a n e n t e para
b u s c a de t r a b a j o h a c i a el o t r o s e c t o r (ya que m o t i v o s e c o n m i t a r e a s de m a n t e n i m i e n t o de las i n s t a l a c i o n e s y p a r a el c u i d a d o
cos s e p a r a b a n a m b a s a c t i v i d a d e s en el e s p a c i o p a m p e a n o ) o an de las o v e j a s , de las v a c a s l e c h e r a s y de los c a b a l l o s mansos.,
h a c i a la c i u d a d , en los b a c h e s i n t r a e s t a c i o n a l e s p o d a a t e n d e r P a r a e sto se c o m p r a b a n e s c l a v o s o se c o n t r a t a b a n t r a b a j a d o r e s
su p r o p i a p r o d u c c i n . C o m o a p e n a s si haba otros m e d i o s de por p l a z o s m s l a r g o s que los r e q u e r i d o s p o r las t a r e a s e s t a
v i d a en la c a m p a a de B u e n o s A i r e s (au n q u e se h a y a h i l a d o y c i o n a l e s . Los s a l a r i o s p a g a d o s en e s t o s c a s o s e r a n e q u i v a l e n
t e j i d o la l a n a p r o d u c i d a en a l g u n a e s t a n c i a , no hay indicios tes a la t a s a de amortizacin del esclavo ms los g ast o s
de qu e haya pasado de u n a a c t i v i d a d p a r a el u t o c o n s u m o ), el ocasionados por su m a n u t e n c i n , mientras que los p a n a d o s
p i c o de d e m a n d a e s t a c i o n a l coincida con el trabajo en la d u r a n t e el p i c o de d e m a n d a e s t a c i o n a l e r a n d o s veces mayores,
propia tierra o con el p r o p i o g a n a d o . Esa p r o d u c c i n no era y a l r e d e d o r de t r e s v e c e s m a y o r e s c u a n d o la d e m a n d a a g r c o l a y
necesaria y exclusivamente para el utoconsumo, ya que una p e c u a r i a se s u p e r p o n a n . P e s e a est a d i f e r e n c i a de c o s t o e ntre
p a r t e de e l l a p o d a e s t a r d e s t i n a d a al m e r c a d o . P e r o est o no a m a n o de o b r a p e r m a n e n t e y la t e m p o r a r i a la pro d u c t i ' nd de
i m p l i c a q u e la c o i n c i d e n c i a de la demanda endgena y exgena una y o t r a t e n d a a i g u a l a r s e (au n q u e los c o s t o s d*' jfpJS^c-
de mano de obra produjera el a b a n d o n o de la t a r e a en las ci n en qu e se d e b a i n c u r r i r p a r a r e e m p l a z a r s u.ti/scta.v^n
e s t a n c i a s p o r los p e o n e s p a r a la a t e n c i n de la p r o p i a p r o d u c a c cJf-
c i n: los h o m b r e s en los b a c h e s i n t r a e s t a c i o n a l e s , p e r o si no
la s m u j e r e s y los nios, bastaban p ara atender tareas cuya
u r g e n c i a se m e d a m s en s e m a n a s que en horas. Si no h u b i e s e
s i d o as, f u g a s e i n a s i s t e n c i a s deberan de^ h a b e r sido la
regla ms q u e una ra ra e x c e p c i n en Bu en o s A i r e s a f i n e s del
s i g l o X V I I I . (No v i e n e al c a s o m e n c i o n a r f ugas en B u e n o s A i r e s
en 172 9 y en C r d o b a e n t r e 1 7 3 6 y 1750).

La i n e s t a b i l i d a d de..la d e m a n d a se d e b a al ritmo de las t a r e a s

 Las t i e r r a s realengas eran Insegura ! r e a , i d a d e s crudas,
ind ios ; la p e r m a n e n c i a en t i e r r a s I ? P r P r 0 x i id ad de los
o p s c l a v o s a las t a r e a s r u r a l e s se d e b i al
La i n c o r p o r a c i o n de e s c ' 3 * r a d a de su p r e c i o o a u m ent o (lo que, por eje mpl o, p o d a d e s a l e n t a d l a 1"? 3 ^ - x 0 p r e c a H o
a u m e n t o de su productividaci (pr c a f d ^ d e = n0 se.. necesaria para levantar corrales!- * 1 J 1n ve r s l 6 n n m a d e r a
del p r e c i o de los /j dg la 0 f e r ta de m a n o de obr a Los m e d i o s de s u b s i s t e n c i a e s t a b i fl a ? l98at o era u" delito,
los l m i t e s en su uso era n f n f 5 a , ca nce de la mano, pero
o r i g i n en la ]n e s t a ^ t } i n e s t a b i l i d a d de su d e m a n d a . En
libre sino que lncreme" ^ L esclavos p u d o no haber tenido ^Producir independie^emlt ^ tirM?W*
establecimientos con p o c o s pstancias COn una fuerte con con la escala. A l g u n o s indivirf.ro.T j P ? riesg o cre ca
m a y o r e s consecuencias, per da p e r m a n en te p r o d u c a una correrlo yndose ms cerca de os T - " haberse decidido a
c e n t r a c i n de m a n o de de m a n Q de a b r a b r e t e m p o r a r i a a c t i v i d a d ilcita, p ero en un a m h f los 0 i n c r e m e n t a n d o su
disminucin de la d e m a n baches i n t r a e s t a c i o n a l e s . La i! la m a y o r a P a r e c e h a b e r ^ r f e r L ^ 6 n d e J a b a de ser
t a n t o en la e s t a c i n m o en los ba-ch d e t e r m i n a d a ( a d em s a c o s t a de m e n o r e s i n g r e s o s m a y o r s e g uri dad , an
c a n t i d a d de m a n o de ob ra P " e a d i m e n s i n de las Pa ra s m i s m o s y en p a r t e p a r a o t r o s e r a a e" Parte
m e n o s a r r i e s g a d o s . Co mo el h a c e n d S a l t e r n a t i v a de los
d, p o r ,1 p r e c i o " " t e o t a i e n t o se d e s t i o a b a . . a s
instalaciones fijas par y c a n t i d a d de gan a d o , aun siempre que no transgrediera Q! al a ^ 3 a d
que por la e x t e n s i n de la t i e r r y 1 n f 1 u i d o en a q u e l l a . (En c o s t u m b r e (ms all e s ta ha o i n v i s i b l e s l mit es de la
cuando stas a su t u rno p u e d e n h a b e r h i t ^ nQ 'a v a g a n c i a para d i s u a d o co de r e p r e s i n de
las e s t a n c i a s de P P eh e 1 ^ o r r a z o n e s extraecon- productor independiente - i n c r e m e n t ^ ' T * ! ' 3 t r a n s f o a r s e en u n :-
p u e d e d e s c a r t a r s e qu e de h a b e r e x c e d i d o i l e g a l m e n t e - los i ngr e s o s d P / P r o d u c c i n legal o
m i c a s , la f u e r z a de introduccin de e s c l a v o s (la e s c a s e z de fugas e inasistenrf'regados deban completarse
la s n e c e s i d a d e s productivas). 1 u t a m i e n t 0 de t r a b a j a d o r e s cin) con su c o n c h a b o Cuant-n S m U 8 s t r a en qu propor-'*..-
increment la d i n c u I t a a]e s p u e s t o que, c u b i e r t a s las productor independiente menor s e r r ^ T el in9 r eso como-
libres en los picos permanente, cuanto a la i n v e r s a : Esta jituacin n l V u T ^ de c o n c h a b y '
n e c e s i d a d e s b s i c a s con a m a n o de babU1dad..habria- a g r e g a d o ^ - e n - c a d a ao, p e r o en-el i c V a n 'a d para c a d a ' '
m a y o r f u e r a - la cantrda d* de e l t e m p o r a r i o s - a d i c i - p o s i b l e v e r i f i c a r el g r a d o - d e e s t b i l i d d Crfpi e n _qu e ha' * i do
de que e s a - e s t a n c i a d e m e s t a c i o n a l 1, - c u a n d o m u c h a s de obra;; se- ha- o b s e r v a d o - u n elcasamin o f e r t a - d e mano '
1 sdlo- . U C I ! d f p i " * V ; tiem po. P taje de r e e m p l a z o por p o s i b l e s f ? S, 5n ? 5 ,VO Pr c e n ''
de i n a s i s t e n c i a s . No p a r e c e p n tnnr P o r c e n t a j e aun m e n o r
estancias M t a b 5rUn beber pagado salarios
hacer frente a la e s c a *;; .cedi- pero t a m b i n p o d a n recu productores independientes hfv' ^ a c t > v i d a d de les
a l t o s -l o que e f e c t i v a m e n t e : s u c P . y(j que e1 m e r c a d o _ e n la. 1792), en esa z o n a ( M a g d a l e n a ^ tan n -U r a " te 8Se laP S0 ( 1 7 87-
r r i r a la q u ej a, un r ecu coacciones extraeconmicas t i r l e s t r a b a j a r slo para s. P r o s p e r a como pa ra p e r m i -
e c o n o m a m e r c a n t i 1 1 sta. de o b r a d u r a n te ese

b eve 1 a p s ^ c o n J M s o b r e el c o s t o de p r o d u c c i n .
2a V u ;So hr o Sbrr,,f; rI d ? o P, ; ] P * ; m ? n t e * '*
N o p a r e c e que p u e d a h a b l a r s e de la e s c a s i T ^ 3 ^ " e s c a s e z "-
L a o p c i n de no t r a b a j a r d d be s u b s i s t e n c i a (que no debe m i s m o m o d o que se h ab la de la d P an..= l m a n de o b r a del
se est haciendo referencia a una n e s t o s casos
c o n f u n d r s ^ c o n una" coloAgregado a l c a n z a p a r a s a t i s f a c e r la d e m a n H a c a n t l d a d .d e un b i e n que no
g e n e r o s o s . La P * . J e r . n ^ J c ir lo s u f i c i e n t e aumentar (alentando hasta c i e r t o nunt- p r e c l ? de eso s b ien e s
en t i e r r a s a j e n a s y el a b l 9 ^ un s a lario, es decir, c a s o de s e r p o s i b l e s ) pero las , -US l m P r t a cio nes , en
para vivir sin t r a b a j a r p p r e s e n t a r a los h a b i t a n t e s c a s e rn s e q u a y h amb r e En "l c a s o ^ p V " l t , m a n s t a n ~
como productores independientes. J e n d 1 g n t e s s o l a m e n t e esta- d e s e q u i l i b r i o de la o f er ta v la w m 3 n o de o bra el
de la campana c o m o P rt? ^ o r ^ sligiriendo que t o dos y cada ^ Prec io, pero si e'ste j 3 3 f- r e g u l a tambie'n Pr
mos examinando una posibilid , candidatos posibles frecuencia an nominales) respecto d e " f S r m l n o s r e a 1 ^ con
uno de e l ! o s lo . ^
^ ^ ^ " T g r e g a d o s y g a n a d e r o s sin r e g i o n e s se p r o d u c i r un rfo*n? ! Pagados en otras
puede sealarse a los p r o p i e t a r i o s de e x t e n s i o n e s tan manera mucho ms rpida . T m n o s ^ c o S n p o ? ,aci<5n d ^ una
tierras, y, tambin, a los P P y m e dia de f o ndo trasladar agua o t ri qo F1 manh a qu e la que i m p l i c a
r i d i c u l a s c omo 10 r a s de f r e n t e P g asegurar e l d e r e c h o a los s a l a r l o s (1. a a d " S '',l !V '' de
( p a r e c e o b v i o q u e s l o t en a n p J propietario estudios de precios nos impide
a c c e d e r c.n so g a o a d o a n c u r s . * * 9 - _ per0
difcilmente pueda ser c a n u c a s

39
 anali z a r sus efectos reales) fue posible p o r el c r e c i m i e n t o
a c e l e r a d o de l a p o b l a c i n r u r a l d e b i d o a m i g r a c i o n e s d e s d e el
i n t e r n a s , m e r c a d o s en expansin pero an reducidos, escasa
interior y an desde la c i u d a d . L a f a l t a de l i b e r t a d p a r a
f l u i d e z en la c i r c u l a c i n de la i n f o r m a c i n , un b a j o n iv el de
t r a s l a d a r s e d e un l u g a r a o t r o y la escasa fluidez en la
e s p e c i a l i z a c i n y .casi n u l o de e d u c a c i n y, p o r s u p u e s t o , las
c i r c u l a c i n d e la i n f o r m a c i n d e b e n de h a b e r c o n t r i b u i d o a e sa
coacciones extraeconmicas son los f a c t o r e s que p e r m i t e n las
e s t a b i l i d a d salar i a l impidi e n d o un c r e c i m i e n t o d e s m e s u r a d o de
c o n d i c i o n e s de t r a b a j o en B u e n o s A i r e s a f i n e s del s i g l o X V I I I
la o f e r t a . U n a e s t i m a c i n e s t t i c a de la s i t u a c i n del m e r c a d o
(y esos mismos factores s o n los q u e h a y q u e t e n e r en c u e n t a
de t r a b a j o l i b r e t e m p o r a r i o h a c i a 1 7 9 0 ( b a s a d a en un c l c u l o
p a r a e x p l i c a r l a s ). A l g u n o s v a g o s y mal e n t r e t e n i d o s no d e b e
de p o b l a c i n e f e c t u a d o s e g n la t a s a de c r e c i m i e n t o i n t e r c e n
r a n o s c u r e c e r al p e n r u r a l en la h i s t o r i a c o m o M a r t n F i e r r o
sal 1 7 7 8 - 1 8 1 5 y en la d e m a n d a t o t a l de m a n o de o b r a l ibr e
lo ha l o g r a d o en la l i t e r a t u r a .
temporaria estimada segn la produccin de un a e s t a n c i a )
p e r m i t e o b s e r v a r q u e en la e s t a c i n de m a y o r d e m a n d a de m a n o
de o b r a el s e c t o r p e c u a r i o s o l a m e n t e r e q u e r a el t r a b a j o del
un t e r c i o de la p o b l a c i n rural m a s c u l i n a adulta. A u n q u e la
distribucin no homognea de la p o b l a c i n no d e b e de h a b e r
p r o d u c i d o el m i s m o e f e c t o en todos los pagos, esle simple
clculo cuestiona la s u p u e s t a e s c a s e z y a p u n t a , n u e v a m e n t e ,
h a c i a la i n e s t a b i l i d a d de la d e m a n d a de m a n o de obra.

A f i n e s del s i g l o X V I I I la c a m p a a de B u e n o s A i r e s (no i n c l u i
mos a la B a n d a Oriental, donde las c o n d i c i o n e s p u e d e n h a b e r
s i d o s e m e j a n t e s p e r o no n e c e s a r i a m e n t e las m i s m a s , ni a n a la
c a m p a a de B u e n o s - A i res-. a n t e s d e l - R e g l a m e n t o ' - d e - L i b r e C o m e r
c i o ) e s t a b a p o b l a d a p o r - i n d i v i d u o s que', s i n e s t a r v i n c u l a d o s a
la t i e r r a - o a los-hombres,-- d e b a n ^ t r a b a j a r p a r a o t r o s para:
sustentarse. Algunos pueden haber incurrido en actitudes
delictivas, otros pueden h a b e r : t e n i d o xito como produc t o r e s
i n d e p e n d i e n t e s , p e r o la m a y o r a d e b a a l t e r n a r el t r a b a j o p ara
s en t i e r r a s q u e n o les p e r t e n e c a n c o n el t r a b a j o a s a l a r i a d o
e s t a c i o n a l p a r a los p r o p i e t a r i o s d e e s a s u o t r a s t i e r r a s . Con
sus ingresos (en metlico, porque no h a y p r u e b a s de p a g o
d i r e c t o en e s p e c i e ) d e b a n c u b r i r s u s n e c e s i d a d e s y las de sus
d e p e n d i e n t e s de alimentacin, vestimenta, a l o j a m i e n t o y an,
en a l g u n o s c a s o s , e s i r i t u a l e s . A l g u n o s p u e d e n haber sido ms
p r o p e n s o s q u e o t r o s al a l c o h o l , al j u e g o o a la g u i t a r r a y han
s i d o c i e r t a m e n t e l o s e l e m e n t o s p i n t o r e s c o s , los q u e los d i f e
renciaban de otros trabajadores rurales c o n o c i d o s p o r los
t e s t i g o s , lo s q u e h a n s e r v i d o p a r a definirlos. Esos testigos,
sin embargo, provenan de sociedades diferentes, algunas
a f e c t a d a s y a p o r la r e v o l u c i n i n d u s t r i a l , d o n d e el trabajo y
la produccin se realizaban en c o n d i c i o n e s d i s t i n t a s . Sus
t e s t i m o n i o s son m u y tiles, pero a condicin de e l u d i r su
sesgo cultural. Brac k e n r i d g e not, c o m o o tro s , la p e r e z a de
lo s h a b i t a n t e s de la c a m p a a , p e r o , a m e r i c a n o al fin, r e c o r d
que tambin sus compatriotas e r a n a c u s a d o s del m i s m o d e f e c t o
p o r los e u r o p e o s . N o era esa aparente pereza una "actitud
f r e n t e al t r a b a j o " . La e s t a c i o n a l i d a d de las t a r e a s r u r a l e s ,
la d e m a n d a d i s c o n t i n u a de m a n o de o b r a d e n t r o de la e s t a c i n ,
 c o i n c i d i d o e x a c t a m e n t e con la r e a l i d a d . H a s t a m e d i a d o s de la
EXISTIERON LOS GAUCHOS *
?
d c a d a del d i e z del s i g l o XIX - c u a n d o r e a l m e n t e da i n i c i o
el p r o c e s o h e g e m n i c o de a f i r m a c i n de la g a n a d e r a o r i e n t a d a
a la e x p o r t a c i n de c u e r o s y c a r n e s s a l a d a s en el e s p a c i o de
la c a m p a a b o n a e r e n s e - la e s t r u c t u r a e c o n m i c a y p o r lo tanto ,
s o c i a l , de e sa r e g i n er a e n o r m e m e n t e d i v e r s i f i c a d a .
Juan Carlos Garavaglia
I E H S / i mCPBA-COHICET
H a b a " e s t a n c i e r o s " es c i e r t o (y p ara a c a b a r con el e q u v o c o :
es ta p a l a b r a se a s i m i l a m u c h a s v e c e s a " c r i a d o r e s " y no tie n e ,
h a s t a las p r i m e r a s d c a d a s del XIX, ese a u r a de n o b l e z a v a c u n a
que a d q u i r i r a despus...). Estos e ran de m u y d i v e r s o tipo y
tamao. O e s d e los que se o c u p a b a n del a b a s t o de la c i u d a d -
engordaban novillos y no pocas veces eran sus propios a r r i e
ros- t e n a n a n i m a l e s de p o c o p e s o y d e s t i n a d o s a la p r o d u c c i n
de c u e r o s , o se a f a n a b a n en la cr a de m u a s , h a s t a a q u e l l o s
p oc os g r a n d e s qu e se d e d i c a b a n , m u c h a s v e c e s c o m o p r o p i e t a r i o s
a u s e n t i s t a s a casi t oda s las a c t i v i d a d e s g a n a d e r a s . La g r a n
No tema el d e s p r e v e n i d o l e c t o r ; e v i d e n t e m e n t e , los g a u c h o s en
m a y o r a de es os " e s t a n c i e r o s " o c u p a b a n la tierra con ttulos
e f e c t o e x i s t i e r o n y la p r o v o c a c i n del t t u l o va dirigida a
b a s t a n t e d i v e r s o s y sl o u n a m i n o r a e r a j u r d i c a m e n t e p r o p i e
a v i v a r las d u d a s que ese lector pudiera tener - c o m o es el
taria de ese m e d i o de p r o d u c c i n . Los " e s t a n c i e r o s " p o d a n s e r
c a s o de q u i e n e s c r i b e e s t a s b r e v e s l n e a s - a c e r c a de la o m n i -
propietarios, arrendatarios, ocupaban tierras r e a l e n g a s o de
presencia espacial y temporal de e s t e p e c u l i a r p e r s o n a j e de
dueos desconocidos y algunos incluso--- e r a n "-- "ag reg ado s"' en.
n u e s t r o p a s a d o - rural.-..- .
t i e r r a s de sus- v e c i n o s m s f a v o r e c i d o s . E s t o s y s u s f a m i l i a s -
ios g r u p o s d o m s t i e o s - q u e t a n - c 1a r a - y grf.icamente' n o s - d i b u
L e y e n d o - l o s e s c a s o s - t r a b a j o s que: e x i s t e n s o b r e - l a historia- d
jan a l g u n o s c e n s o s - se o c u p a b a n no s l o de las a c t i v i d a d e s
la g a n a d e r a en el R o d e la P l a t a , u no t i e n e la s e n s a c i n de
g a n a d e r a s que h e m o s d e s c r i p t o s i n o que t a m b i n p o s e a n m a j a d a s
q u e la c a m p a a bonaerense a fines del siglo XVIII estaba
de o v e j a s , l a b r a b a n la t i e r r a y t e n a n a n i m a l e s de g r a n j a . H a y
p o b l a d a casi e x c l u s i v a m e n t e p o r g a u c h o s y g r a n d e s p r o p i e t a r i o s
aqu en e s t a g r a n c a t e g o r a d e s d e un p u a d o de g r a n d e s h a c e n
o " e s t a n c i e r o s " -y, c o m o se v e r , las c o m i l l a s t i e n e n su razn
d ad os hasta una inmensa mayora de p a s t o r e s que, d e s d e el
d e ser. En h o n o r a la verdad, hay que decir que ello ocurre
p u n t o de v i s t a de su insercin en el proceso productivo,
c o n casi t o d a la l i t e r a t u r a q u e e x i s t e s o b r e el t e m a a gra rio .
p u e d e n ser c o n s i d e r a d o s con t o d a j u s t i c i a c a m p e s i n o s .
Slo se salvan los estudios del i n g e n i e r o M o n t o y a y T u l i o
H a l p e r n y a l g u n a s p o c a s l n e a s q u e E m i l i o Coni ( c u a n d o c o n s e
Pero, j u n t o a ellos, c o n v i v a n los 1a b r a d o r e s , es d e c i r , los
gua despegarse de esa mana de c o n t r a p o n e r el g a u c h o al
campesinos dedicados ms especficamente -por falta de o t r o s
l a b r a d o r ) y R o b e r t o M a r f a n y d e j a r o n c a e r casi al d e s c u i d o hace
medios- a la a g r i c u l t u r a . E s t o s g r u p o s d o m s t i c o s d e l a b r a d o
ya bastante, sin darle al h e c h o la i m p o r t a n c i a c a p i t a l que
res t a m b i n t i e n e n a l g u n o s a n i m a l e s : u n o s bueyes, unas vaqui-
t i e n e p a r a h a c e r un p r o c e s o de v e r d a d e r a r e - v i s i n de n u e s t r a
tas l e c h e r a s , un a m a n a d i t a de c a b a l l o s , u n a s p o c a s o v e j a s . . .
historia rural. Hace poco S a mue l A m a r a ) r e a l i z un e s t u d i o
Pero, c o m o d e c a m o s a r r i b a , su a c t i v i d a d e c o n m i c a f u n d a m e n t a l
p i o n e r o p a r a t r a t a r de captar una realidad diferente. Carlos
se o r i e n t a h a c i a la a g r i c u l t u r a . Son e l l o s los q u e s i e m b r a n -
Mayo, en el trabajo que suscita ahora nuestros comentarios
a u n q u e no s i e m p r e son los q u e c o s e c h a n - esa s 2 0 0 . 0 0 0 / 2 5 0 . 0 0 0
realiza otro esfuerzo importante por escapar de e s t e e s q u e m a
fanegas anuales de t ri go q u e se c u l t i v a n en la c a m p a a b o n a e
trillado.
rense a f i nes del s i g lo XVIII. Tambin se ocupan en m u c h o
m e n o r g r a d o de s e m b r a r m a z , a l f a l f a , c e b a d a y l e g u m b r e s . Ell o
En r e a l i d a d , lo que o c u r r e es q u e ese e s q u e m a e r a u n a a u t n
o c u r r e en e s p e c i a l en el " c i n t u r n " de q u i n t a s de a l t a p r o
t i c a t r a n s p o s i c i n de los m o d e l o s del s i g l o XIX p a r a la p o c a
c o l o n i a l , si bien dudamos que a lguna v e z est e " m o d e l o 1' hay a d u c t i v i d a d q u e r o d e a a la c i u d a d de B u e n o s A i r e s en e s o s aos.
Por s u p u e s t o qu e no hay casi n e c e s i d a d d e s e alar algo obvio:
la e n o r m e mayora de e s t o s l a b r a d o r e s no son p r o p i e t a r i o s .
Aq u la p r o p i e d a d es a l g o m u c h o m s d e s i g u a l m e n t e repartido y
los a r r e n d a t a r i o s , o c u p a n t e s t o l e r a d o s o d i r e c t a m e n t e c l a n d e s
42-
 ti no s , c o n s t i t u y e n la gr an m a y o r a de los p r o d u c t o r e s a g r a rencias. En este m i s m o nmero, J or ge Ge lm a n m enc ion a adems
rios. Por s upu est o que la l ne a de s epa r a c i n e n t re muc h o s de otro h ech o e se nci al: el c u n d o , seala ndo , por ejemplo, el
a q u e l l o s p a s t o r e s de los que h ab l b a m o s antes y sus vec ino s pr o b l e m a de la i n c i d e n c i a del ciclo a g r c o l a del trigo en el
1 a b r a d o r e s es purame nte ideal. Slo los que no t i ene n m e d i o s fe n m e n o de la e s c a s e z / a b u n d a n c i a de f u e r z a de t rabajo p ara
p a r a p o s e e r el ganado s u f i c i e n t e , se co nf o r m a n con araar la a l g u n a s u n i d a d e s de pro d u c c i n .
t i e r r a p a r a el trigo.
Y h enos a hor a in m e d i a r e s . Para h a cer n u e s t r o s c ome n t a r i o s
P o r q u e -y sta es tambin un a tradic in h i s t o r i o g r f i c a d i f a c er ca del p r o b l e m a que nos oc upa aqu, p e r m t a s e n o s incursio-
cil de d e s t e r r a r - ya d e sde m e d i a d o s del siglo XVIII, las vacas nar, m u y b r e v e m e n t e , en los p r i m e r o s r e s u l t a d o s de un estu dio
t i e n e n dueo. En la b a n d a ocid ent al del Ro de la P lata se ha en p r e p a r a c i n sobre la z ona n ort e de la r e g in bo nae ren se.
a c a b a d o d e s d e hace tiempo el ganad o ci mar rn y slo resta, e s Para ello, a n a l i z a r e m o s a l g u n o s d ato s de un c enso de A r e c o de
p o r d i c a m e n t e y cuando las c o n d i cio nes c l i m t i c a s aprietan, 1789, censo que fue p u b l i c a d o por R i c a r d o C a i l l e t - B o i s hace ya
g a n a d o a l z a d o . A fines del s i gl o XVIII la carne sigue siendo casi c i n c u e n t a aos y que, por las r a z o n e s h i s t o r i o g r f i c a s
a l g o m u y b a r a t o (en espec ial , si lo vemos de sde la p e r s p e c t i v a apun tad as, pas i n a d v e r t i d o par a los e s t u dio sos . El propi o
de un c a m p e s i n o de la m e s e t a m e x i c a n a o d?i A l t o Per...). n = (--Roi.s f al p u b l i c a r l o , hace unos c o m e n t a r i o s que d e m u e s
T o d a v a en una fecha tan t a r d a como 1820, la J u n t a Pro t e c t o r a tran p a l m a r i a m e n t e el p e s o de esa t r a d i c i n h i s t o r i o g r f i c a y
de la e s c u e l a del p a r t i d o de Chasc om s nos inf orm a que los la d i f i c u l t a d que se t e n a en ese e n t o n c e s para 1eer v e r d a d e
saladeros loc ale s "-...dan g r a t u i t a m e n t e al v e c i n d a r i o que ra me n t e los d at os que el p a d r n p r e s e n t a b a 2.
a c u d e a s u s L abo rat ori os tod a la carne que no les s i r v e . . . " 1.
Pero, no era fcil v i v i r todo el ao -sin irse a tierra de El padrru,. f e c h a d o como d i j i mos en 1789, censa 224 u nid a d e s
in d i o s " - s o l a m e n t e r obando g a n a d o para comer o pa ra ven d e r fa m i l i a r e s y trae datos d e m o g r f i c o s g e n e r a l e s y s obr e control
cueros y grasa. Sin e m b a r g o ello todava oc ur r a y a ojos de de la t i e r r a y los d i v e r s o s tipos de ganados. L am e n t a b l e m e n t e ,
los poderosos", ocurra demas.iado. seguido. Y as se explica no se c e n s a r o n a los e s c l a v o s , pero-otro p a dr de A re co de
indudablemente-.todo, el a p a r a t o - j u r d i c o - q u e aquel los inventan 1778 que incluye-, p a r c i a l m e n t e al. rea c e n s a d a en i789, s
para controlar'a esos- h o m b r e s " tan- peculiares.. T i en e razn p o s e e - e s e tipo :de datos. V a m o s a h a c e r - u n o s - b r e v s i m o s comen-
C a r l o s M a y o cuando llama n u e s t r a - a t e n c i n sobre este hecho y tarios r e l a c i o n a d o s e x c l u s i v a m e n t e con el tema central de esta-
nos p a r e c e que ninguna s o c i e d a d se ocupa de e s t r u c t u r a r un discu si n.
a n d a m i a j e j u r d i c o si mil ar sin que existan serias raz one s para
ello. Pero, el problema central es det e r m i n a r si este hecho Veamos, para c ome n z a r , el p r o b l e m a del a c ce so a la tierra. Del
apuntaba slo a controlar a los "gauchos" o t amb i n a otros universo total analizado por el censo, slo el 30.8% tiene
g r u p o s q u i z s p o t e n c i a l m e n t e m s pelig ros os para los grandes de rec h o s j u r d i c a m e n t e c i e r t o s sobre la tierra que o c u p a . ..
p r o p i e t a r i o s . Volve rem os e n s e g u i d a sobre esto. Estos da tos coinciden por otra pa rte con lo que afi r m a b a n
a l g un os aut o r e s de la p o c a e incluso, P edr o A n dr s G a r c a -
Mas, r e t o r n a n d o ahora a la e s tru ctu ra s o c i o - e c o n m i c a de la uno de los e s c a s o s p u b l i c i s t a s y h o m b r e s de acci n c o l o n i a l e s
ca mpaa, e x i s t e otro p r o b l e m a sobre el que nos g u s t a r a llamar que p a r e c e h a b e r sido s e n s i b l e al p r o b l e m a - habla de un 25%
la a t e n c i n : la campaa no slo tena div ersos sec t o r e s p r o para la zon a de Lujan en 1810. Y si a j u s t a m o s un poco m s la
d u c t i v o s co mo los que h em os e num era do arriba, sino que t a m p..r,tor3 d e s c u b r i r e m o s que, aq ue l l o s p r o p i e t a r i o s a q u i e n e s el
bin, las d i f e r enc ias r e g i o n a l e s eran muy m a r c a d a s . No es lo censo a g r a c i a con e t t u l o de Do n (no pod e m o s aqu en tr a r a
mismo Lujan o San A n t o n i o de Areco, reas de v iej a c o l o n i d i s c u t i r la i m p o r t a n c i a capital de esa p a r t c u l a de v ' e ? o cuno
zacin donde se daba un m a r c a d o equil ibr io entre g a n a d e r a y n o b ili ari o, a p a r e n t e m e n t e tan inocente), es d ecir slo un 15*
a g r i c u l t u r a , Arreci fes o M a g d a l e n a , dos zonas de c lara d o m i del total de u n i d a d e s d om s t i c a s , c o n t r o l a n uri 76S__.de toda la
n a n c i a g a n a d e r a pero de s i gn o diverso y San Isidro, Las C o n tierra en s i t u a c i n ' j u r d i c a cierta^. Po r el otro lado, la
ch as de S a n F ernando o Ma tan z a , donde la a g r i c u l t u r a c er eal era inmensa m a y o r a de los e s p a o l e s que no p o se en el ttulo de
d o m i n a b a in dud abl eme nte . Esta campaa b o n aer ens e t e na e n t o n Don y las "ca s t a s " se d i s t r i b u y e n en d ive rsa s c ategoras en
ces c o m p l e j a s d i f e r e n c i a c i o n e s internas y los fen m e n o s t r a t a cuanto a las fo rm a s de con tro l de la tierra. Unos pocos son
dos por M a y o deberan ser an al i z a d o s en funcin de esas d i f e
---------------------- HS
^ El censo fue publicndo en el ANUARIO DE LA SOCIEDAD DE HISTO plXA
T T H A . 1. Buenos Aires. 1939. DP- 333-3^6
p r o p i e t a r i o s -el 16% de los e spa ol es y el 7 . 3 % de las "cas censa unos 69 e s c l a v o s p ara un nm ero mucho ms red uc i d o de
t a s " - los dems, son arr end ata rio s, es tn a g r e g a d o s en tierra grupos dom s t i c o s (en el censo de 1778 son 87 fami lia s, con t r a
ajena, v i v e p en tierras con de re c h o s d e s c o n o c i d o s o en tierras 224 en el de 1789), y si agr ega ram os a los d at os de este
r ea l e n g a s . Y si restamos aqu a a q u e l l o s g r u pos d o m st ico s que ltim o un nmer o - pr opo rci ona l a la c antidad de f am ili as- de
a r r i e n d a n y que en esta zona por r a z one s estrict-amVite locales es clavos en rel aci n a las cifras de 1778, t e ndr am os unos 177
(se t ra ta en su mayora de ti err as p e r t e n e c i e n t e s a los Betle- esclavos. Adems, si tomamos a la can tidad total de un id a d e s
mi ta s ) g o z a n de una situacin j u r d i c a de una estabilidad fa miliares que nos da el padrn de 1789 y le a p l i c a m o s un
e x c e p c i o n a l , descubrimos que el 64 % de los e s p a o l e s y el 70% m u l t i p l i c a d o r s u r g i d o del censo de 1778 -o sea, 4. 37 por g rupo
de las " c a s t a s " no posee ningn tipo de d ere c h o jurdic ame nte d o m s tic o- t end r a m o s un total estimado de unos 1,155 h a b i t a n
s e gu ro s o b r e la tierra en la que vive y trabaja. tes y llegaramos a la c o n clu si n que el sector m s d e m u n i d o
.asciende a un 2 3 % del total de a l m a s . Y ese p o r c e n t a j e est
Pero, los d atos ms int ere san tes s u rg en cuan do pasamos a compues to por una m a y o r a de esclavos (un 65% del ese total
e x a m i n a r el pr oblema del control de los d i v e r s o s tipos de parcial) y el r e st o por espao les y "castas" pobres, a q u e l l o s
g a n a d o s qu e tienen las uni d a d e s fa mil iar es. Si s e ala mos que que perte nec en a los gru p o s domst ico s que casi no p ose e n
el r e d u c i d o sector de espao les que tiene n el ttulo de Don - a ni males ni o tro s bienes. Si bien estos ltimos c l c u l o s son
que eran un poco ms del 2 0 % del total de las cabezas de hi potticos, no d eja n de ser realistas.
f a m i l i a - p o s e e n el 73% del total del gan ado vacuno, estamos
t r a n s i t a n d o cam ino s ya con o c i d o s y no d e c i m o s nada nuevo. He Bueno, despus de este largo rodeo, hemos vue lto a nuestro
aqu el s e c t o r de los "hacen dad os" , si bien h a b r a m uc ha tela problema. Cul sera e nto n c e s la fuerza de tr aba jo potenc ial
p a r a c o r t a r si nos e x t e n d i r a m o s s o bre el tema -casi todos para ese reducido g rupo de grandes pr opi eta rio s que e x i ste en
estos.-hacendados tambin s iem bra n sus p r o p i o s c e r e a l e s (alguno A re co en 1789? Una pa rte importante est c o m p u e s t a po r los
tiene: hasta- una- - atahona). - y- pose en frutales-, hor tal iza s y es cla vos y cr ee m o s que en este sentido m u c h a de la t i n t a que
animal es. d e - g r a n j T ~ P e r o , nosrinteresa- sobre- t o d o , mostrar, la ha corrido sobre el tema no ha tenido e n-c uen ta la i m p o r t a n c i a
o t r a cara- de la moneda..-Si- descontamos.-del-.universo-total. a de este sector en el total de la fuerza de trabajo p e r m a n e n t e
aquellos g r u p o s dom sticos qu e c ont r o l a n la tierra- como en la campaa. O t r a p a rte est c o m p u e st a'p or los m i e m b r o s de
p r o p i e t a r i o s o que son a r r e n d a t a r i o s y nos c e n t r a m o s en ese esas unidades d o m s t i c a s que viven a g r ega das y que tiene n unos
6 4 % de e s p a o l e s y 70% de castas" que p ose e tan escasos pocos animales. El censo no lo dice, pero es ms que p r o b a b l e
derechos a la tierra que ocupan, d e s c u b r i m o s con asombro que que algunos de estos a g r e g a d o s sean " jor naleros", y a sea t e m
st os son p r o p i e t a r i o s de un 16% de los va cunos, un 39% del pora les como p er m a n e n t e s . Ta mbi n hay que cont ar con la f u er za
ganado caballar -sta es una z o n a donde se cran buenos hatos de trabajo de m u c h a s de las restan tes familias de c a m p e s i n o s
de m u a s - y un 30%-de los ovinos. Por supu est o, un a parte de que vi ven c erc a n a s a los gran des p ro pie tar ios . En realid ad,
e stas f a m i l i a s son en re al i d a d 1a b r a d o r e s (los descubrimos este s istema m e d i a n t e el cual los gra nde s p r o p i e t a r i o s u t i l i
f c i l m e n t e c u a n d o nos topamos con esos gru p o s dom s t i c o s que zan el recurso m s a b u n d a n t e -la tierra- para a c c e d e r al m e n o s
slo c u e n t a n con unos pocos vac u n o s -dos o t res v a cas lecheras abund ant e -la f u er za de t r a b a j o - era b ast ant e comn en a lgu n a s
y una y u n t a de bueyes p r o b a b l e m e n t e - una tro p i l l a de caballos regiones de A m r i c a h i s p ana (re cordemos en M xico, el cas o de
y un a m a j a d i t a de ovejas). Pero, otros son v e r d a d e r o s pastores El Bajfo a fines del XVIII) 3, y por ltimo, an c u a n d o no se
de g a n a d o v a c u n o o mular y como tal hay que co n s i d e r a r l o s , an trate del sector m eno s importante, existe un intenso p r o c e s o
c u and o tambin siembren. En la base m s d e s p r o t e g i d a de la de m i g r a c i o n e s t an to de tipo "golond rin a" como d e f i n i t i v o que
p i r m i d e s o cia l de este mundo rural nos e n c o n t r a m o s con los es i nd isp ens abl e tomar en cuenta, en especial, en ese m o m e n t o
g r u p o s d o m s t i c o s v e rd ade ram ent e demunidos: u n _ 1 0 % del total tan complejo de la cosecha. Las fuentes cu al i t a t i v a s m e n c i o n a n
no tiene v a c u n o s y posee menos de 20 c aba l l o s - h emo s tomado a r e p e t i dam ent e el hecho y los datos de los censos de la poc a
ese n m e r o c omo lmite para una tr opi lla de uso personal y no in dep endiente son cla ros en este sentido. Co r d o b e s e s , s a n t i a -
d e s t i n a d a al procreo de muas. Agreguemos que la inmensa gueos, pnta nos y p a r a g u a y o s a bundan en la c a m p a a y si bien
m a y o r a de e s tas familias tienen la c o n d i c i n tan p eculiar de una parte i m p o rta nte de e stos m i g r a n t e s vuelv e d e s p u s de la
ser " a g r e g a d a s " . cosecha a sus lugares de r e s i den cia h a b i tua les , o t r o s ser van

C om o este c e n s o no ha tomado en cuen ta a los esclav os, es muy

difcil s a c a r en forma t e rm ina nte todas las c o n c l u s i o n e s que 3 Ver, entre otros, Florescano, E. , ORIGEN Y DESARROLLO DE LOS PROBLEMAS
se e s b o z a n aqu. Pero, si rec o r d a m o s que el p a d rn de 1778 AGRARIOS DE HKXICO, 1500-1*21, Era, Mxico, 1979

46 4 +
a s e n t a n d o en la c a m p a a b o n a e r e n s e al a z a r d e a m o r e s y o t r a s
humanas viscicitudes. evita r d i s c r e p a r con Mayo; si bien l p a re ce c ons c i e n t e del
p r o b l e m a que nos ocupa y lo m e n c i o n a en dos o tres ocasiono;:
C o m o se ve, e s t e c e n s o nos d i b u j a un cuadro econmico de la cre emo s que no extrae del m i s m o todas sus c?"':?. "-.as lgi
v i d a r u r a l r i o p l a t e n s e b a s t a n t e m s c o m p l e j o q u e ese c o m p u e s t o cas.
e x c l u s i v a m e n t e p o r " g a u c h o s " y " e s t a n c i e r o s " . Y q u e no se nos
diga que e s t o es a s p o r q u e A r e c o e r a un r e a a g r i c o l a ! A r e c o Esos i n s t r u m e n t o s j u r d i c o s de control estn dest ina dos no
es u n a de las d o s c a b e c e r a s d e c i m a l e s d o n d e lo s d a t o s de f i n e s slo a c o n t e n e r la "e xc e s i v a libert ad" de que h abr a n gozado
del s i g l o X V I I I m u e s t r a n un g r a n e q u i l i b r i o e n t r e g a n a d e r a y unos paisanos le van tis cos y sol i t a r i o s . Estos induda ble mte
a g r i c u l t u r a y en un a o c e r c a n o al del c e n s o , es la t e r c e r a existan, pe ro eran m u c h o s m e nos que los q u e c iertas fuentes
c a b e c e r a en i m p o r t a n c i a en la g a n a d e r a - n o d e m a s i a d o l e j o s de particularmente ses gad as quieren h a c r n o s l o creerj En este
M a g d a l e n a y A r r e c i f e s q u e s on las dos primeras. Por supuesto sentido, no re si s t i m o s co me n t a r aqu la cita de un acta c a p i
q u e en a l g u n a s p a r t e s de M a g d a l e n a las c o s a s d e b e n h a b e r s i d o tular que en su m o m e n t o fue tom ada al pie de la letra por
d i f e r e n t e s . Pero, Ca r l o s Mayo evoca algunos ejemplos tomados algu nos e s t u di oso s. Esta mos en f e b r e r o de 1721 y todava, u n a
de San Vicente -Magdalena- d o n d e l as s i t u a c i n n o p a r e c e m u y parte r e l e v a n t e del g a nad o que se u t i l i z a r en Buenos Aires,'
d i s t i n t a . N o s o t r o s , h e m o s h a l l a d o en 1 7 9 3 en S a n V i c e n t e 222 se caza" en la Banda Ori ental en m e d i o de e xpe d i c i o n e s llega-"
das d es de a l l en de el ro y donde r ein a un a mbiente m u y p e c u
m a r c a s de g a n a d o y e n la p a r t e de M a g d a l e n a q u e v a de B a r r a c a s
liar. El c a b i l d o porteo se queja y a f i r m a
a m s a l l de P u n t a L a r a , h a y 124 m a r c a s r e g i s t r a d a s . . .y eso
es un poco ms de l a s que hay en u n a z o n a c o n u n a v o c a c i n
"...q. al abrigo de las p o b l a s i o n e s se m a n t i e n e n ynfini-'
mucho ms "agricola" como Matanza, donde e n c o n t r a m o s 121
tos f o r a s t e r o s de toda la p r o v i n c i a y fuera de ella..."
m a r c a s . Y v o l v i e n d o un m i n u t o a n u e s t r o s " e s t a n c i e r o s " , d e s c u
b r i m o s q u e en M a g d a l e n a el 6 7 % de e l l o s no s a b e n f i r m a r la Se o r d ena al regidor- don S eba s t i n D e l g a d o 1que acuda con una
p a p a l e t a en la q u e r e g i s t r a n su m a r c a y en M a t a n z a l l e g a n al p a r t i d a de h o m b r e s - d e c i d i d o s - para a c a b a r con tamaos d e s r d e - :-
78%. V a y a " e s t a n c i e r o s " ! ! nes. E s t e a s lo hace y en su c art a dl 13 de m ar zo de ese ao ',
informa al C a b i l d o que ha vi sit a d o todas las e sta n c i a s que
Q u e r e m o s i n s i s t i r aqu con algo que ya d i j i m o s en o t r a p a r t e , h ab a d esd e el ro San Ju an hasta el Es pinillo, ha rec o n o c i d o
la i m a g e n d e u n a i n m e n s a p a m p a p o b l a d a de i n n u m e r a b l e s g a n a d o s ho mb r e s y hac i e n d a s y que ha re co g i d o todos los
c o n un p u a d o de g a u c h o s " s u e l t o s " d e d i c a d o s al noble ejerci
c i o de c o m e r e m p a n a d a s y t o c a r la g u i t a r r a es f a l s a , al m e n o s , ...vagam und os, que h a s t a la r e d u c i o n coxi d i e z . . . c o n que'"
v i s t a d e s d e la a b i g a r r a d a c o m p l e j i d a d de la c a m p a a de f i n e s q u e d o esta banda L i m p i a y con h o r d e n en las estancias...-'.'''
del s i g l o X V I I I . Es f a l s a no s l o p o r q u e e x i s t a e s a e s t r u c dos se me escapar on ...[y] q u a t r o me m a n d a r o n a v is ar de-
t u r a s o c i a l t a n d i f e r e n c i a d a de la q u e hemos hablado, sino la c a m p a a que iban s a l i e n d o con q u a r e n t a ca v a l l o s . . . " ^ ;
tambin porque as no era posible "yerrar", hacer rodeos
( a n t e s de lo s a l a m b r a d o s ) e n v i a r ganado a los c o r r a l e s del los "infinitos" vagos que p o b l a b a n la B a n d a Oriental qu eda r o n
abasto porteo, h a c e r c u e r o s " , criar ovejas, engordar novi r e d i m e n s i o n a d o s e x a c ta men te a 14 personas', lo que no parece
llos, "hacer bueyes", criar y amansar muas... T o d o ello, m u c h o en r e a li dad ... Es por eso que d e b e m o s ser muy a t e n t o s al
a d e m a s , en m e d i o de una aguda y despiadada c o mpetencia entre ex am i n a r este tipo de d o c ume nta ci n. La m i s m a fuente, despus
de h aber 'hablado de los "inf ini tos " f o r a s t e r o s que ya m e n c i o
b l a n c o s e i n d g e n a s p o r el c o n t r o l del t e r r i t o r i o (el fin de
namos, e s bo za una queja que parec e a p u n t a r m s c e r t e r a m e n t e al
don Clemente L p e z de O s o r n i o nos d e m u e s t r a q u e el a s u n t o no
fo ndo del p r o b l e m a y afirma que
i b a en b r o m a ) . Y no hemos mencio n a d o , con toda intencin,
ninguna actividad agrcola... A q u e l l o s q u e p i e n s e n q u e es as
". . .ay hom bre s pob lados en ellas [se ref ier e a las c a m p a
t a r e a s g a n a d e r a s d e la v i d a rural se p o d a n h a c e r s o l a s , e s t n as de la Banda Ori ental JCG ] q e . p a s a r o n de peones
tocando demasiado "de odo" en su c o n o c i m i e n t o del c a m p o Crinchavados y ya son dueos de h a c i e n d a s y preten den
coloni a l .
----------------------------- CfCf
Pero, v o l v i e n d o ahora nuevamente sobre uno de los temas que U Ver ACUERDOS DEL EXTINGUIDO CABILDO DE BUEHOS AIRES, Serie II, Vot.
m s p r e o c u p a n a C a r l o s M a y o : c o n t r a q u i n e s se e s t r u c t u r a ese I V , pp. 288-289; el original de la carta en AGN-IX-19-1-7, fjs. 256
a n d a m i a j e j u r d i c o q u e t e n d r a f i n e s de la p o c a c o l o n i a l su
 La e n u m e r a c i n de A r r e d o n d o es un r e s u m e n de casi c o m p l e t o de
s e r l o de a q u e l l o s c a m p o s . . . "5
las c a t e g o r a s que nos p r e s e n t a n c e n s o s c o m o los de A r e c o q ue
hemos comentado un p o c o m s a r r i b a : a r r e n d a t a r i o s , o c u p a n t e s ,
No o l v i d e m o s q u e en e s t a p o c a t o d a v f a e r a c o m n la u s a n z a de
en t i e r r a s d e s c o n o c i d a s , a g r e g a d o s ___ P e r o , el documento ms
p a g a r los a r r e o s con una parte proporcional del r o de o. El
c l a r o en el s e n t i d o de e s t a i n t e r p r e t a c i n del p r o b l e m a , es un
t e m o r de los c a b i l d a n t e s p o r t e o s no p a r e c e e s t a r ' c o n s t i t u i d o
B a n d o del A l c a l d e de H e r m a n d a d de C h a s c o m s de 1808. V e s t a m o s
s l o p o r los g a u c h o s v a g o s s i n o t a m b i n p o r los h a c e n d a d o s en
h a b l a n d o de u n a z o n a de c l a r a v o c a c i n g a n a d e r a . E s c u c h e m o s la
potencia que p u d i e r a n s u r g i r en la c a m p a a o r i e n t a l . Es ste
v o z del A l c a l d e :
un e j e m p l o a i s l a d o ? No, es p o s i b l e hallar muchos documentos
que apoyan esta interpretacin del fenmeno qu e estamos
"Que estando llen as a q u e l l a s C a m p a n a s de vagos y otros
c o m e n t a n d o . Ral F r a d k i n ha m o s t r a d o en un t r a b a j o r e c i e n t e lo
i n d i v i d u o s qe. a la s o m b r a de t e n e r u n a m a n d a de y e g u a s y
difcil que era saber c l a r a m e n t e q u i n p o d a ser c o n s i d e r a d o
d i e z o d o z e c a v a l l o s con m a r c a y a se c o m p u t a n c o m o h a c e n
un h a c e n d a d o y las fuentes desde la s e g u n d a m i t a d del s ig lo
dados siendo asi qe. no p u e d e h a v e r h a c e n d a d o a l g u n o sin
X V I I I a b u n d a n en c o n s i d e r a c i o n e s c o m o las que s i g u e n :
qe. p o s e y t e n g a u n a s u e r t e de E s t a n c i a , por cuia razn
e s t a c l a s e de G e n t e se r e g u l a n c o m o v a g o s , p u e s los p o c o s
"Que r e s pecto a experimentarse qe. m u c h o s si n p o s e e r el
a n i m a l e s q u e t i e n e n p a s t a n en t e r r e n o s g e n o s . . . "
t e r r e n o c o m p e t e n t e p a r a E s t a n c i a se han h e c h o de c r e c i d o
n u m e r o de ganados y que estos c o m o q ue el c a m p o de sus
O b v i a m e n t e , a q u se nos d e s c r i b e n sin lugar a dudas, esos
respetibo dueo es mui limitado salen de el y se
pequeos criadores de m a u l a s de los q u e y a hemos hablado.
e xtie n d e n por los C i r c u m b e c i n o s en p e r j u i c i o de los A m o s
S e g n d o n J u a n L o r e n z o C a s t r o , qu e a s se l l a m a n u e s t r o A l c a l
de e 11 o s . . . d e c l a r o q e . n i n g u n o puede tener E s t a n c i a s ni
de, la s o l u c i n del p r o b l e m a es s i m p l e :
tenerse por Criador que no pocea tr es mil v a r a s de
t e r r e n o - p o r f r e n t e - y l e g u a y medio, de f o n d o . . . "
. c o n v i e n e - e i m p o r t a qe. se e x t i n g a n y a p r e h e n d a n e s t a s
c l a s e s de hacendados hacindoles vender- las Yeguas y
E s t e d o c u m e n t o , d a t a d o - e n - 1 7 7 5 , h a s t a .donde-, p o d e m o s s a b e r , no
caba l l o s , y dndoles- el d e s t i n o - q e . se. les d a a l os vagos--
tuvo sino limitadas consecuencias en la p r c t i c a , p e r o se lo
...sucediendo lo mismo con los m u c h o s a g r e g a d o s qe.
us alguna vez como precedente jurdico p a r a i n t e n t a r p one r
tienen estos ltimos..."
algn coto al d i f u n d i d o f e n m e n o del a r r i e n d o y de los " a g r e
gados", sin que, c o m o era l g i c o suponer dado el m a r c o del
Te r m i n e m o s este comentario, con las l t i m a s p a l a b r a s de e s t a
s i s t e m a legal e x i s t e n t e en la p o c a colonial, tuviese dema
p a r t e del B a n d o , d o n d e las v e r d a d e r a s y p r o f u n d a s r a z o n e s que
s i a d o e f e c t o 6. n 1792 el virrey Arredondo la c i t a como
lo a n i m a n salen a luz en f o r m a p r s t i n a . S e g n el A l c a l d e , a
a n t e c e d e n t e al r e c o n o c e r q u e en las J u n t a s de H a c e n d a d o s h a y
c a u s a d e tod o e s t o s h o m b r e s
"...muchos Yndividuos que sin terrenos propios havitan
" . . . s e v e n los hacendados l l e n o s de angustias en sus
p o r las c a m p a a s e n t r e las E s t a n c i a s con m u y c o r t o n u m e r o
labores porque, no h a l l a n p e n a l g u n o qe. q u i e r a coricha-
de G a n a d o s y o t r o s sin a l g u n o s , y a en c a l i d a d de a r r e n d a
_ b a r s e ..."
t a r i o s de t i e r r a s a p r e t e x t o de c h a c a r e r o s , y a en t e r r e
nos de d u d o s o s o no c o n o c i d o s d u e o s , o ya t o l e r a d o s o
Por supuesto, como ocurre casi s i e m p r e , no es e s t a la n i c a
admitidos por estos como agregados..." '
r a z n q u e e x p l i c a el a n d a m i a j e j u r d i c o q u e se ir t e j i e n d o en
t o r n o al p r o b l e m a de la asi l l a m a d a " v a g a n c i a r u r a l " . P e r o , es
u n a de las m s p o d e r o s a s . C u a n d o , d e s d e 1 8 1 0 en a d e l a n t e , los
g o b i e r n o s del p e r o d o i n d e p e n d i e n t e demuestren tener bastante
^ Ibiden, p. I I U [subrayado nuestro]
6 Bando del T e n i e n t e del Rey don Di e g o de Salas, 25 de agosto de 1775, menos sensibilidad frente a los d e r e c h o s - l o s f r a g i l s i m o s
en D O CUME N T O S PARA LA H I S TORIA D E L V I R R E I N A T O DEL RIO DE LA PLATA, Facultad
de P i l oso f a y Letras, Buenos Aires, C o m p a i a S u d a m e r icana de Billetes de
Banco. 1912, tomo I, p.28
8 El original en A G N - I X - 19-5-9, fjs. 6 U - 6 U v t a . ; fue p u b l icado por la
Yer el A u t o del virr e y de 1792, en A G H - I X - 1 9 - U - 5 , fjs. 280-286
Facultad de Filosofa y Letras en D O C UMENTOS PARA L A HIST O R I A ARGEHTIHA, tono
IV, AB A S T O S 0E LA CIUDAD Y C AHPAA DE BUEHOS AIRES, (1773-1809), Compaa
Sud a m e r i c a n a de Billetes de Banco, Buenos Aires, 191**, p. 193
S o
T4
d e r e c h o s - de esa p l y a d e d e m e r o s o c u p a n t e s que p u l u l a b a n en
GAUOTOS O CAMPESINOS7
la c a m p a a ("la p o l i l l a de l o s h a c e n d a d o s " de la q u e h a b l a b a
el i n f o r m a n t e de P e d r o A n d r s G a r c a ) y c o m i e n c e n a s e r v e r d a
d eramente una expresin menos med i a t i z a d a y mucho ms clara y
d i r e c t a de los s e c t o r e s d o m i n a n t e s , la s o l u c i n al p r o b l e m a
t e n d r , c o m o es s a b i d o , do s f r e n t e s . Po r un lado, el p e r f e c
cionamiento de la p a p e l e t a de c o n c h a b o y t o d o s s u s a n e x o s ,
j u r d i c o s o no. Por e-1 o t r o, e s o s " s q u a t t e r s " de los q u e h a b l a
M a y o y q u e la p r e s i n d e m o g r f i c a ha h e c h o a u m e n t a r p e l i g r o s a
mente, recibirn su m e r e c i d o c u a n d o la t i e r r a c o m i e n c e s e r el Jorge Gelman
" b o t n " en d i s p u t a de t o d o s l o s g r u p o s p o l t i c o s que a l t e r n a UBA/CONICEI
t i v a m e n t e se t u r n e n en el e j e r c i c i o del p o d e r d e s p u s de la
revolucin.

S i n d ud a, el t r a b a j o de C a r l o s M a y o - c o r o n a c i n de una s er ie
de i n v e s t i g a c i o n e s q u e ha r e a l i z a d o s o b r e la c a m p a a b o n a e r e n
se (y r i o p l a t e n s e en g e n e r a l ) - nos e s t i n d i c a n d o que, po co a
poco-, la h i s t o r i a a g r a r i a del Ro de la P l a t a col o n i a l est-
c o m e n z a n d o a s a l i r de las g e n e r a l i d a d e s y a p r o x i m a c i o n e s de
c i e r t o s e n s a y o s que, con m u c h a i m a g i n a c i n y p oca i n f o r m a c i n ,
nos repetan una s e r i e de l u g a r e s c o m u n e s que d e b a m o s a c e p
tar. P er o, t a m b i n n o s m u e s t r a el c a m i n o que an f a l t a r e c o
r r e r p a r a que p o d a m o s e m p e z a r a p i s a r t e r r e n o m s firme c u a n d o
h a b l a m o s de e s t o s p r o b l e m a s .

H a r e m o s aq u a l g u n o s c o m e n t a r i o s a este artculo; sto s se

r e f e r i r n en particular a algunas cuestiones metodolgicas y
s e b a s a r n en nuestra experiencia actual. Ella s u r g e del
a n l i s i s del c a s o de u n a g r a n e s t a n c i a de la B a n d a O r i e n t a l ^

^ Esta estancia, propiedad de la Hermandad de la Caridad y llaiaada

"Estancia de los Vacas", estaba sitiada en la Banda Oriental ai Norte de
Colonia, sobre la costa del Ro de la Plata. Hemos podido localizar en el A G H
C-jtrrc Air?s 1*s cuentas c o m p letas de su adm i n i s t r a c i n para varios aos
de fines del XV1JI e inicios u XIX, asi coc?o una coleccin de corresponden
cia del A d m i nistrador con la Hermandad, informes de visiLas, prces scr-su?.-
l e s , recibos, etc. El caso de esta estancia nos parece ampliamente comparable
con las estudifldns por Hayo u otros en la ca m p a a bonaerense, ya que tiene el
mismo tipo de producccin, tcnicas productivas, relacin con los cercados de
la regin, est sin duda ms cerca (tiene fletes ms baratos) del cercado de
Buenos Aires que muchas estancias de 1a propia campaa bonaerense y finalmen
te, recluta mucha mano de obra proven i e n t e de Bunnos Aires; por lo tanto, los
 que, c i e r t a s vec e s , f u e r o n a p r o v e c h a d o s por a l g u n o s h a c e n d a d o s
q u e e s t a m o s e s t u d i a n d o en e s t e m o m e n t o y esperamos que e stos en b e n e f i c i o p r o p i o . . . ) . A h o r a b i en, e s t o s h e c h o s f u e r o n sin
breves comentarios contribuyan a cuestionar o esclarecer d u d a r e a l es, pero nada nos indica cual fue la m a g n i t u d del
a l g u n o s d e los p u n t o s a q u e x p u e s t o s . f e n m e n o y en qu m e d i d a a f e c t r e a l m e n t e a la o f e r t a de m a n o
de o br a. .;
A n t e t o d o , q u e r e m o s s u b r a y a r que p o d r a m o s h a c e r n u e s t r a s sin
n i n g u n a d i f i c u l t a d a l g u n a s de las c o n c l u s i o n e s de los e s t u d i o s Sucede alg o parecido con otra fuente utilizada por Carlos
de M a y o : la l i b e r t a d que t e n a el p e n p a r a e n t r a r y s a l i r del M a yo , los e x p e d i e n t e j u d i c i a l e s . A l l es p o s i b l e e s c u c h a r la
mercado laboral, y el carcter marginal del f e n m e n o del voz - a u n q u e al go d i s t o r s i o n a d a - de los de a b a j o " . E s t e m a t e
e n d e u d a m i e n t o (ste , por o t r a parte, cuando e x i s t e c o m o tal, rial n o s c o n f i r m a e v i d e n t e m e n t e qu e n u e s t r o s gauchos existie
no p a r e c e c o n d i c i o n a r m a y o r m e n t e la p e r m a n e n c i a del p e n en la ron, pero nos d ice p o c o a c e r c a de la representa.ti v i d a d del
estancia). fenmeno.

Sin e m b a r g o , el a r t c u l o gira a l r e d e d o r de un eje p l a n t e a d o En la e t a p a actual de las i n v e s t i g a c i o n e s s o b r e el m u n d o rural

por dos f e n m e n o s , la e s c a s e z de brazos y la a b u n d a n c i a de r i o p l a t e n s e , d i f c i l m e n t e p o d e m o s m e d i r la i n c i d e n c i a de e stos
va g os. En r e a l i d a d , s t ra ta de t r e s f e n m e n o s qu e M a y o t i e n d e f a c t o r e s en la p r o v i s i n de mano de obra para la e s t a n c i a
a r e d u c i r a e s o s dos, ya qu e el a u t o r a s i m i l a a s t o s el h e c h o colonial. Pero, creemos qu e, t a nt o el l i b r e a c c e s o a los
de la i n e s t a b i l i d a d de la m a n o d e obra;i__f e n m e n o d i s t i n t o y m e d i o s de s u b s i s t e n c i a , c o m o la frontera' a b i e r t a , la a c t i t u d
que, por razones que explicaremos seguidamente, conviene labo ral del pe n o los c i r c u i t o s c l a n d e s t i n o s de c o m e r c i o son
a n a l i z a r p o r separado^,.. M ay o, a su vez, d e s a r r o l l a la e x p l i t o d o s h e c h o s que d e ben s e r m a t i z a d o s , en e s p e c i a l , si lo que
c a c i n de estos fenmenos a t r a v s de los c i n c o f a c t o r e s que nos p r e o c u p a es e x p l i c a r el p r o b l e m a ' d e la e s c a s e z de m a n o de
c o n d i c i o n a n la o f e r t a de trabajo: acceso a los medios-de o b r a en las grandes' e s t a n c i a s del siglo XVIII.- Mas,-.para
subsistencia,, frontera abierta, circuitos c l a n d e s t i n o s - de a l e j a r n o s un poc o de e s t e t e r r e n o - m o v e d i z o ,' se n o s - p e r m i t i r
comercio,, acceso, a la tierra'y- a c t i t u d lab ora l del p e n rural. l i m i t a r n o s al binomio inestabilidad/escasez de. Ta, m a n b . d e
obrar-
A q u es n e c e s a r i o h a c e r .antes q u e n ada, un planteo meto d o l
gico r e l a c i o n a d o con el tip o de f u e n t e s que u t i l i z a el a u t o r En c u a n t o al p r i m e r e l e m e n t o de la e c u a c i n , la i n e s t a b i l i d a d ,
para f u n d a m e n t a r sus hiptesis. Es indudable que sus d a t o s todos los e s t u d i o s de M a y o , A m a r a l y Halpern la c o n f i r m a n .
abonan a l g u n o s de los f a c t o r e s s e a l a d o s , p e r o se t r a t a casi Pero, a f e c t a est o a la p r o v i s i n de m a n o de o b r a de la e s t a n
s i e m p r e de q u e j a s de g r a n d e s h a c e n d a d o s , a l c a l d e s d e la H e r - ~ cia? Y a n t e todo, t ie ne la e s t a n c i a e x c e s i v o i n t e r s en e s t a
mandad q u e ~ s o r n a ~ s u ~ v e z "hacendad's":r-ode i n s t i t u c i o n e s m u y b i l i z a r la m a n o de o b r a ? I n d u d a b l e m e n t e , c o m o lo i n d i c a n los
s u s c e p t i b l e s a e s c u c h a r las q u e j a s de a q u e l l o s , c o m o el C a b i l e s t u d i o s de M a y o y A m a r a l , en la gr an r o t a c i n de pe rs o n a l
do. Por lo t a n t o , esas f u e n t e s r e f l e j a n m a y o r m e n t e el e s t a d o i n cid e el f e n m e n o de e s t a c i o n a l i d a d de la d e m a n d a . Si e s t e
de n i m o d e los hacendados y stos, obviamente se v i e r o n h e c h o es cierto-, par a q u estabilizar la m a n o de obra? y
efectados por el rob o de g a n a d o , po r la a c t i t u d de a l g u n o s s ob re todo, pa ra qu h a c e r l o si en gene ral se c o n s i g u e n los
p e o n e s , p o r los c i r c u i t o s c l a n d e s t i n o s de comercio (circuitos p e o n e s c u a n d o se los n e c e s i t a ?

Y aqu e n t r a m o s en el segundo elemento de la e c u a c i n , es

movimientos de s t a r e f l e j a n en parte lo que est s u c ediendo en la banda decir , 'la e s c a s e z de la m a n o de obra. H a y t a m b i n aqu un
occidental del ro. Por supuesto, somos consc i e n t e s que s u b sisten grandes
p r o b l e m a de f u e n t e s o m e j o r dicho de utilizacin de e l las .
diferencia s (c o m o p o r ejemplo, el tamao de las explota c i ones que en la Banda
Oriental p a r e c e n ms grandes, un mayor a c c e s o al ganado salvaje -o ms bien Mayo en sus lar gas y fructferas investigaciones encontr
alzado- y u n a p o s i b i l i d a d mayor de que la po b l a c i n de reducidos recursos s o b r a d o s e j e m p l o s de p r o p i e t a r i o s de estancias ( s o b r e todo,
ocupe tierras r e a l e n g a s o sin dueos), pero sabemos que an a fines del siglo los S e t l e m i t a s ) que, a t r a v s de su c o r r e s p o n d e n c i a , se q u e j a n
XVTII se d a b a n s i t u a c i o n e s similares en la c a m p a a portea.
de la d i f i c u l t a d de c o n s e g u i r peones. P er o, para s a b e r qu
2 Hayo h a c e esto cuando, para d e m o s t r a r la escasez de mano de obra a representan e s t as quejas, es indispensable antes que nada
travs de los d a t o < de Amaral o de los suyos propios sobre la esta n c i a de los
B e tlemitas en A r r e c i f e s , indica los p o r c e n t a j e s de rotacin de los peones.

3 O c urre lo mismo en el caso de la estancia de las Yacas que estamos

estudiando actualmente.
 c o n o c e r el c u a n d o , o sea, en q u m o m e n t o se p r o d u c e n e s a s q u e de e n e r o del ao s i g u i e n t e . P a r a s o l u c i o n a r e s t e i n c n v n i e n -
j a s . Y e l l o n o s c o n d u c e a d o s t i p o s de p r ob lem as. -l) los f a c t o te, h e m o s a g r e g a d o l o s d a t o s de e n e r o de 1798, en d o n d e se
r e s e s t a c i o n a l e s _del...ci.c]p__a g r a r i o en las q u e j a s y ~ e 1" a u t o r puede comprobar que la e s t a n c i a c o n s i g u e c o n s e r v a r s o l o 21
n a d a n o s i n f o r m a a c e r c a de e i l o ; 2) los f a c t o r e s q u e l l a m a r a peones:
mos coyunturales (po r e j e m p l o , la e s p e c i a l s i t u a c i n q u e v i v e
la c a m p a a de B u e n o s A i r e s d e s p u s de las invasiones inglesas
en r e l a c i n al p r o b l e m a de la m i l i t a r i z a c i n y e s t e f e n m e n o
n o es c a r a c t e r s t i c o del s i g l o X V I I I , s i n o de e s e p e r o d o en
particular)''. M O V I M I E N T O M E N S U A L DE L O S P E O N E S DE LA E S T A N C I A ,

S i n d u d a , p a r a m e d i r el p r o b l e m a de la e s c a s e z o no de la m a n o in g r e s o s egresos saldo mensual s a l d o aci

d e o b r a -es d e c i r , si las f l u c t u a c i o n e s r e a l e s en el e m p l e o de'
sta dependen de la d e m a n d a (Amaral) o de la o f e r t a ( M a y o ) - enero 15 - +15 15
febrero 9 - + 9 - 24
h a y u n a d i f i c u l t a d casi I n s a l v a b l e a p a r t i r de las f u e n t e s con
que contamos y, en p a r t i c u l a r , a p a r t i r de las c o n t a b i l i d a d e s marzo 27 3 +24 48
de e s t a n c i a s : s i e m p r e n o s q u e d a la d u d a si el p e n se va p o r abri 1 9 5 + 4 52
su p r o p i a v o l u n t a d o si lo d e s p i d e n . mayo 7 3 + 4 56
junio 7 9 - 2 54
Sin embargo y felizmente para nosotros, en el c a s o de la julio 15 7 + 8' 62
e s t a n c i a que e s t a m o s e s t u d i a n d o h u b o al m e n o s un a o, 1797, en agosto 4 1 + 3 65
que existi u n a d e m a n d a c o n s t a n t e y s o s t e n i d a de m a n o de o b r a septi e m b r e 3 3 0 65
p o r p a r t e de la e s t a n c i a . E l l o o c u r r a p o r q u e a lo l a r g o de- octubre 6 11 - 5 60
e s e ao se e s t a b a l i q u i d a n d o el' s t o c k de g a n a d o a l z a d o que novi e m b r e 1 18 -17 43
h a b a d e n t r o - d e s u s l m i t e s y, p o r lo tanto , p o d e m o s s u p o n e r di ci e m b r e 1 44 -43 0
que las entradas y s a l i d a s ' de los p e o n e s - d e p e n d a n , salvo- e n e r o - [1 79 8 ] 22 1 +21 21
c a s o s e x c e p c i o n a l e s de despidos de peones "maulas", de la
v o l u n t a d de, s t o s y no de .la del a d m i n i s t r a d o r . E s t o s d a t o s
fueron confirmados adems por la correspondencia del A d m i
n i s t r a d o r con B u e n o s A i r e s .
Lo que p o d e m o s c o m p r o b a r entonces a travs de este cuadro
V e a m o s qu e n c o n t r a m o s en e s e ao de 17 97 en la e s t a n c i a de (c uyo movimiento no es e x c e p c i o n a l y r e s u l t a s i m i l a r al de
J a s Vacas.. A n t e s que na da, s e a l e m o s qu e el h e c h o de q u e el o t r o s a o s ) es que, en g e n e r a l , la e s t a n c i a l o g r a c u b r i r sus
saldo acumulado de d i c i e m b r e s e a Igual a 0, no e s t i n d i c a n d o n e c e s i d a d e s de f u e r z a de- t r a b a j o a lo l a r g o de casi t o d o el
la r e a l i d a d del e m p l e o s i n o q u e es r e s u l t a d o de los c a p r i c h o s ao. Y e l l o se ve c o n f i r m a d o p or la c o r r e s p o n d e n c i a del A d m i
de la c o n t a b i l i d a d . Es ta es anual y por lo t a n t o h a c e a p a r e c e r n i s t r a d o r ; ste, incluso, despide a a l g u n o s p e o n e s q u e no lo
a t o d o s los p e o n e s s a l i e n d o a fin de ese m es, c u a n d o en r e a l i conforman y c o n s i g u e otros. Sin embargo, hay algunos momentos
d a d la m a y o r a d e ellos t r a b a j a r o n h a s t a el 20 o el 30 del del ao m u y p a r t i c u l a r e s : en e n e r o y f e b r e r o de 1797 la e s t a n
m i s m o ; es d e c i r que, a q u e l l o s q u e lo h i c i e r o n h a s t a el 30, en cia no p u e d e r e c l u t a r m s mano de obra y recin en m a r z o
realidad pueden haber continuado t r a b a j a n d o d e s o e el p r i m e r o ocurre una nueva incorporacin de p e o n e s ; luego hay cambios
muy lentos que l l e g a n h a s t a fines de o c t u b r e y s o b r e todo,
f i n e s de n o v i e m b r e y d i c i e m b r e c u a n d o se p r o d u c e n las g r a n d e s
^ Con respecto a los casos citados en su a r t culo "E s t a n c i a y p eonaje en p a r t i d a s de peone; r.t = s l t i m a s no p ueden ser c o m p e n s a d a s
la regin p a n p a n a en la s e g unda sitad del siglo XVIII" en D E S A R R O L L O ECO- con nuevas incorporaciones po r la e s t a n c i a , a p e ^ a r as c'jr
N C H I C O , 92, e n e r o - m a r z o , 198^, se p o d r a n sealar precis i o n e s similares:
s a b e m o s - g r a c i a s a la c o r r e s p o n d e n c i a - q u e las n e c e s i t a y que
econtrasos, por e j e mplo, una queja de 1808; otras se refieren a la e scaser de
bcaros para la c o s e c h a y no para la ga n a d e r a o bien, como el caso de la lo intenta por .todos los m e d i o s . O b s e r v a n d o a h o r a s l o las
queja fechada en 1783; ella no est relac i o n a d a con la e s c a s e z sino con la p a r t i d a s de p e o n e s d e s c u b r i m o s que, adems de los m e s e s de
inestabilidad de la najno de obra, fenmenos que, como dijimos, no son n e c e s a
n o v i e m b r e y d i c i e m b r e , h a y o t r o m o m e n t o con p a r t i d a s r e l a t i v a
riamente idnticos.
m e n t e i m p o r t a n t e s y se trata de junio/julio, pero a q u la
e s t a n c i a l o g r a c o m p e n s a r s t a s co n n u e v o s r e c l u t a m i e n t o s .
,
 r e s u l t a d o de las o t r a s r a z o n e s que i n d i c a C a r l o s M a y o (y el lo
Como decamos ms a rri b a , e s t e m o v i m i e n t o se r e p r o d u c e con d a r a c o m o p r o d u c t o f inal al g a u c h o ) , t e n d r a m o s que c o i n c i d i r
r e g u l a r i d a d a lo l a rgo de los a o s y en d e f i n i t i v a s ur ge con en que se t r a t a de g a u c h o s m u y e s p e c i a l e s y, s ob re todo, m u y
claridad que existe sobre t o d o u n a r a z n q u e c o n d i c i o n a la r e g u l a r e s , d a d o q u e s i s t e m t i c a m e n t e y en el m i s m o p e r o d o del
o f e r t a de m a n o de o b r a p a r a la e s t a n c i a g a n a d e r a : el c i c l o del a o se v an a las p u l p e r a s , a robar ganado o_a t i e r r a de
t r i g o . Es decir, f i n e s de m a y o , j u n i o y p a r t e d e ' j u l i o : a rada i n d i o s ___
y s i e m b r a : diciembre y sobre todo e n e r o y p a r t e de feb rero:
cosecha. Es en esp eci al en e s t e l t i m o m o m e n t o c u a n d o las P o r lo tanto, si h a y m o m e n t o s en que la e s t a n c i a t i e n e d i f i
s a l i d a s s o n a b s o l u t a s y no se p u e d e n c o n s e g u i r los p e o n e s sin o c u l t a d par a r e c l u t a r m a n o de obra, c r e e m o s que e l l o no o c u r r e
a costa de g r a n d e s d i f i c u l t a d e s . El A d m i n i s t r a d o r r e i t e r a una po r el a c c e s o de los p e o n e s a la c a r n e g r a t i s y al c uer o , la
y o t r a v e z la razn : los p e o n e s se " v a n a la c i e g a " . Si t e n e f r o n t e r a a b i e r t a , los c i r c u i t o s c l a d e s t i n o s de c o m e r c i o o la
m o s en c u e n t a Tos d a t o s que ha d a d o G a r a v a g l i a s o b r e la i m p o r actitud " poc o proletaria" del p en, an c u a n d o t o d o s e s t o s
t a n c i a de la p r o d u c c i n de t r i g o en el r e a r i o p l a t e n s e d u r a n factores existieron, sino porque tiene a l t e r n a t i v a s de t r a b a
te e s t a p o c a , el c u a d r o q u e d a casi c o m p l e t o ^ . jo. M ayo , a c e r t a d a m e n t e , i n s i s t e en el p r o b l e m a del a c c e s o de
los p o b r e s a la t i e r r a ; sin e m b a r g o , p a r t i e n d o de a ll , llega
En p o c a s p a l a b r a s , si ha y un m o m e n t o del ano en qu e s se a una conclusin que creemos e r r a d a . O ice : En la c a m p a a
p u e d e h a b l a r de e s c a s e z o dificultad p a r a la e s t a n c i a en el r i o p l a t e n s e pues, h a y a c c e s o a la tierra y po r eso hay g a u
r e c l u t a m i e n t o de la m a n o de o b r a - s i e m p r e y c u a n d o la n e c e s i t e cho s". P e n s a m o s que habra que hacer una frase un p o c o m s
r e a l m e n t e - es en la p o c a de la c o s e c h a de t r i go, es d e c i r l ar ga y c o m p l e j a : "En la c a m p a a r i o p l a t e n s e d u r a n t e un p e r o
cuando el pen tiene veraderas alternativas l a b o r a l e s al do r e l a t i v a m e n t e c o r t o del ao ( d i c i e m b r e / f e b r e r o ) h a y a l t e r
c o n c h a b o en la e s t a n c i a , ya sea p o r q u e se e m p l e a en una c h a c r a n a t i v a s p ara el p e n ganadero porque se c o n c h a b a en m e j o r e s
d o n d e le pagan.ms y en p l a t a , sea por u n a de las r a z o n e s condiciones en la a g r i c u l t u r a o porq ue- t i e n e a c c e s o ^ a - l a
a p u n t a d a s - y a por C a r l o s M a y o y q u e ' p e n s a m o s e s d e fundamental- t i e r r a y es un c a m p e s i n o ".
i m p o r t a n c i a : el a c c e s o a la t i e r r a y, p o r lo tanto,, la p o s i b i
l i d a d d t e n e r un p e q u e o - c u l t i v o s t e se d e s c u i d a d u r a n t e Fra se, sin du da, m u c h o - m s a b u r r i d a y menos impactante, pero
c a s i t o d o el a o -o m s bien, se d e j a al c u i d a d o de la m u j e r y q u i z s un p o c o m s r a z o n a b l e .
l o s h i j o s - y el p e n v u e l v e al l s l o en la p o c a de t r a b a j o
i n t e n s i v o ( a r a d a , s i e m b r a y, s o b r e todo, c o s e c h a ) .

Si el m o v i m i e n t o de m a n o de o b r a que h e m o s s e a l a d o f u e r a el

^ " E c o n o m i c Grow t h and Regional D ifferentations: The River Plata Regin

at the end of the Eighteeni Century", H I S P A N I C AMERICAN HISTORICA!. REVIEW,
65(1), 1985. El a r t iculo de Mayo de D E S A R R O L L O E C O N O M I CO,c i t . , menciona una
s e r i e de q u e j a s relacionadas d i r ectamente con este problema durante la poca
de la c o s e c h a de trigo.
Este f e n m e n o es perceptible en la pro p i a estancia de las Vacas, en
d o n d e h ay u n terreno destinado al cult i v o de trigo para el cual se conchaban
c o s e c h e r o s a U y 5 reales diarios y se les paga en plata (a d i ferencia del
s u e l d o de 6 7 pesos mensuales del pen g a n adero que es pagado mayormente en
e f e c tos). La estancia, como lo reconoce palmari a m e n t e el Administrador, no
p u e d e p a g a r a los dems peones ese s a l ario de c o s echa : "...por qe.el quince
o v e i n t e del (mes) qe.biene [diciembre] persuado me quedar sin peones,
rootibado a la ci e g a y estos [los peones) no quieren trabajar por mes p or qe.
garvn en la c i e g a quat x o y cinco rs.diarios, y esto no le hace quenta a la
c a s a y es p r e c i s o esperar a qe.se c o n c l u i a " ,en A G N - I X - 6 - 8 - U , carta de F.Gar-
c i a al H n o . M a y o r , 29/11/1797.

rs
R E S P U E S T A D E C A R L O S A .M A Y O
U N A C A M P A A S I N G A U C H O S ? En el t e m a de la e s c a s e z de m a n o de o b r a -que en ' la B anda
O r i e n t a l era p a r t i c u l a r m e n t e a g u da; h a b a q ue t r a e r t r a b a j a d o
res de Buenos Aires^- parece que la p r o p i a e s t a n c i a de las
Vacas tena, s e g n un r e c i e n t e e s t u d i o , m s p r o b l e m a s - d e los
que q u i e r e G e l m a n ^ y los ten a, y a v e r e m o s , por a l g u n a s de las
c a u s a s q u e he a p u n t a d o en mi t r a b a j o ^ .

Dos r a z o n e s da G e l m a n p a r a e x p l i c a r la e s c a s e z de m a n o de obr a
en d e t e r m i n a d o s m o m e n t o s ; una se r e l a c i o n a con al ciclo agra
rio y otra, c o y u n t u r a l , que se v i n c u l a , par a e x p l i c a r mi s
f u e n t e s , a las i n v a s i o n e s i n g l e s a s . C r e o que G e l m a n -al p l a n
t e a r n o s la e x i s t e n c i a de a l t e r n a t i v a s l a b o r a l e s al t r a b a j o en
la e s t a n c i a g a n a d e r a - ha h e c h o un slido aporte a la d i s c u
s i n ; la s i e g a h a b r a j u g a d o , y sus f u e n t e s as lo r e v e l a n , un
p ap el d e c i s i v o en la e s c a s e z de p e o n e s que a d v i e r t e en d e t e r
m i n a d a s p o c a s del ao. Se me o c u r r e n o t r a s a l t e r n a t i v a s l a b o
r a l e s - no h a y m u c h a s en la campaa rioplatense - co mo el
trabajo en el monte y en la c i u d a d , c i r c u n s t a n c i a s ta ya
s e a l a d a por A m a r a l . En la f r o n t e r a se p o d a , adems, obtener
B i e n v e n i d a s sean las p o l m i c a s a c a d m i c a s c u a n d o se r e a l i z a n ingresos faenando ganado alzado, cazando nutrias, felinos
en un m a r c o de s e r i e d a d y a l t u r a . En este caso el p r i n c i p a l s a l v a j e s y f l a m e n c o s . No c o m p a r t o en c a m b i o las r a z o n e s c o y u n -
b e n e f i c i a d o he s i d o yo; los c o m e n t a r i o s de J o r g e G e l m a n , J u a n t u r a l e s e s g r i m i d a s p o r -G e l m a n ;. la m i l i t a r i z a c i n p r o v o c a d a por
Cari o s -G a r a v a g l i a y Samuel- A m a r a l han- e n r i q u e c i d o y - m a t i z a d o las i n v a s i o n e s i n g l e s a s . M i s fuentes-, c u a n d o h a b l a n de escasez,
considerablemente.mis p l a n t e o s i n i c i a l e s . Sin e m b a r g o . d e b o , a de m a n o de obra- libre- la a t r i b u y e n a o t r a s r a z o n e s ; el ,robo de
mi vez, f o r m u l a r a l g u n a s p r e c i s i o n e s - a los v a l i o s o s a p o r t e s de g a n a d o y la e x i s t e n c i a de n u t r i e r o s en la f r o n t e r a . La m i l i t a
mis comentaristas. r i z a c i n de la soci e d a d rural i n t e n t a d a en la l u cha c o n t r a los
i n d i o s , fue un f r a c a s o ; la r e b e l i n y la d e s e r c i n e r a n h e c h o s
G e l m a n c o m i e n z a a r r o j a n d o u n a s o m b r a s o b r e a l g u n a s f u e n t e s qu e casi c o t i d i a n o s ^ . En t o d o c a s o m i s f u e n t e s n_o_ m e n c i o n a n par a
he u t i l i z a d o . Se tr at a , dice, de documentos ligados a los n a d a las i n v a s i o n e s i n g l e s a s y no v e m o s po r qu no h a b r a n de
estancieros y a un c a b i l d o que t i e n d e a ser r e c e p t i v o a sus h a c e r l o "si f u e r a n u n a "de las c a u s a s d e ~ l a es cas ez.
r e c l a m o s . E s t o es, en p a r t e , c i e r t o - s l o en p a r t e p o r q u e el
c a b i l d o p o r t e o e s t c o n t r o l a d o po r los c o m e r c i a n t e s - p e r o qu
d i f c i l es en la h i s t o r i a s o c i a l agraria escapar al c e r c o de * El conv e n t o betleroita deba reclutar trabajadores en Buenos Aires paxa
los propietarios y su crculo! En est e s e n t i d o h a y p o c a s explo t a r su cale r a del Rosario en la Banda Oriental. Lo mismo haca, la H e r
f u e n t e s m s p a t r o n a l e s q u e las c o n t a b i l i d a d e s de e s t a n c i a y la mandad de la C aridad p a r a su estancia de las Vacas.
^ S a l vatore, Ri c a r d o y Brown, Jona t h a n C., "Trade and Pro letarianization
correspondencia de los a d m i n i s t r a d o r e s , m i m e t i z a d o s c o n los in Late Colonial Banda Oriental; Evidence fro m Lhe Estancia de la.8 Yacas",
d u e o s y en un a a c t i t u d casi p e r m a n e n t e de a u t o j u s t i f i c a c i n . H ISP A N I C A M E R I C A N H I S T O R I C A ! REVIEW, 3, 1987, p. U39. Desconoca este a r t
culo cuan d o escrib mi trabajo.
T a m b i n las f u e n t e s de G e l m a n son, p ue s, un eco de los i n t e r e
^ Ibidem, p. U U S - Ul* 7.
ses de los e s t a n c i e r o s . P e r o mi t r a b a j o no se b a s a s l o en ese ^ Cfr. Hayo, Carlos, "Sociedad rural y n i 1itamizacin de la frontera en
t i p o de documentacin; tambin c i t o a A z a r a , que, r e p i t o , no Buenos Aires, 1737 - 1810", en JAHRB U C H FR G E S C H I C H T E VON STAAT, WIRTSCHAFT
UND G E S S E L L S C H A F T LATEIN A M E R I K A S , 1987.
p u e d e se r a c u s a d o de e s t a r en c o n n i v e n c i a con los g a n a d e r o s , y
al c e n s o de 1815, f u e n t e s q u e c o r r o b o r a n , en p a r t e , mi a r g u
m e n t a c i n . Es c i e r t o que las fuentes judiciales p u e d e n ser
sospechadas en su representatividad, ello o c u r r e c o n casi
t o d a s las f u e n t e s c u a l i t a t i v a s . Y sin embargo, para e s t u d i a r
al g a u c h o , p a r a e s c u c h a r su v oz, a u n q u e sea a l g o d i s t o r s i o n a
da, no h a y f u e n t e s m s a p r o p i a d a s q u e a q u l l a s .

6\
 Saav e d r a , a la s a z n s n d i c o p r o c u r a d o r de B u e n o s A i r e s . En
P e r o la existencia de alternativas laborales no n i e g a la otras palabras el a p a r a t o j u d i c i a l c o n t r a la v a g a n c i a e s t a b a
p r e s e n c i a de a l t e r n a t i v a s al m e r c a d o ' d e t r a b a j o c o m o las que destinado a forzar a los p e q u e o s productores rurales a-al
c r e a n el a c c e s o directo a los m e d i o s de s u b s i s t e n c i a , la q u i l a r su f u e r z a de t r a b a j o co mo as t amb i n , s u b s i d i a r i a m e n
f r o n t e r a abierta, los c i r c u i t o s c l a n d e s t i n o s de c o m e r c i o o la te, a c o n t r o l a r el r o b o de ganado y la i n v a s i n de g a n a d o s
a c t i t u d a n t e el t r a b a j o de a l g u n o s s e c t o r e s de la p o b l a c i n aj e nos en las pasturas de los g r a n d e s e s t a n c i e r o s . No c a b e
r u r a l ; la s i e g a e x p l i c a el c o m p o r t a m i e n t o de los p e o n e s q u e se du da a l gun a q u e "son las a n g u s t i a s " de los hacendados "porque
han i n c o r p o r a d o al m e r c a d o de t r a b a j o rural p e r o no el de los
no h a l l a n p e n a l g u n o q u e q u i e r a c o n c h a b a r s e . . . " las " v e r d a d e
h a b i t a n t e s qu e lo e l u den . P o r o t r a p a r t e p a r e c e que, c o n t r a lo ras y p r o f u n d a s razones" que, en palabras de G a r a v a g l i a ,
q u e a f i r m a G e l m a n , la a c t i t u d a nte el t r a b a j o de los g a u c h o s
an i man al A l c a l d e de la H e r m a n d a d de C h a s c o m s a la p e r s e c u
orientales haba e s t a d o en la b a s e de los p r o b l e m a s q u e la
sin de este s e c t o r r u r a l . P e r o los p e q u e o s p r o d u c t o r e s son
m a n o de o b r a libre p l a n t e a b a a los p r o p i e t a r i o s de la e s t a n c i a
slo uno de los g r u p o s q u e e st n en la m i r a de la l e g i s l a c i n
de las V a c a s - 1. Y est o nos l l e v a a la p r o b l e m t i c a del g a u c h o
co n tra el v a g a b u n d a j e ; el o t r o es el pe n sin t i e r r a s , el
s o b r e la q u e volveremos. No nos parece muy r a z o n a b l e que
g a u c h o sin b i e n e s . " Que a t o d o pe n que se e n c u e n t r a v a g u e a n d o
G e l m a n s u b e s t i m e la p r e s e n c i a del g a u c h o en la B a n d a O r i e n t a l ,
por la c a m p a n a i n d u c i e n d o a j u e go, e b r i o o con d a ga, o cuchi
en s u p r o p i a cuna y c u a n d o su existencia es r e i t e r a d a m e n t e
llo, a u n q u e no h a y a o f e n d i d o a n a d i e , o l le ve c o n s i g o bara ja,
m e n t a d a en , o t r o tip o de f u e n t e s . C u a n d o e s c r i b a q u e l l o de
o dados, sea a p r e n d i d o y r e m i t i d o a d i s p o s i c i n de e s t a s u p e
que "hay gauchos porque hay tierras" estaba pensando, p r e c i s a ^ "
rioridad con relacin del c a s o" re za un b a n d o v i r r e i n a l de
m e n t e , en la p o s i b i l i d a d de un g a u c h o c a m p e s i n o m a r g i n a l ; de
p r i n c i p i o s del siglo XIX^. La p a p e l e t a de c o n c h a b o i m p u e s t a
un g a u c h o p a s t o r , por qu n o ?7 .
por S o b r e m o n t e en 1804 e s t a b a s o bre todo d e s t i n a d a , s e g n sus
p r o p i a s p a l a b r a s , a los " d e la c l a s e que deb e v i v i r de j o r
L a p r e o c u p a c i n por la v e r d a d e r a d i m e n s i n - del f e n m e n o g a u
nal"1 0 .
chesco recorre buena parte del comentario de J u a n C a r l o s
G a r a v a g l i a . Es ciertor. parte,, pero- s l o parte-; . del a p a r a t o
Si estudiamos quines fueron-, en real idad,,- las' p r i n c i p a l e s -
j u r d i c o c o n t r a la v a g a n c i a e s t a b a d e s t i n a d o a los a g r e g a d o s y
v c t i m a s de la p e r s e c u s i n del vagabundaje en la c a m p a a
los p e q u e o s p r o d u c t o r e s r u r a l e s . C r e o h a b e r l o d i c h o co n t o d a s
b o n a e r e n s e d e s c u b r i r e m o s q u e la m a y o r a , la g r a n m a y o r a , eran^
las l e t r a s . Bsicamente, pues, s t o y de a c u e r d o con G a r a v a -
h a b i t a n t e s que c o n f e s a r o n ser, simplemente, "peones c o n chaba
g l i a . En r e a l i d a d e s t o y de a c u e r d o s i e m p r e y cuando admitamos
dos" 'que a l t e r n a b a n ' s u t r a b a j o e n :l a s e s t a n c i a s con el t r a b a j o
que la razn de ser de la p e r s e c u s i n c o n t r a los p e q u e o s
en la s i e g a y el m o n t e o b i e n con el ocio. M u y pocos t e n an^
p r o d u c t o r e s e r a m e n o s . e l t e m o r a-. su c o m p e t e n c i a qu l a n e c e
animales propios y slo u n o o dos er an v e r d a d e r o s a g r e g a d o s .
s i d a d .de p r o l e t a r i z a r l o s , / q u e la n e c e s i d a d de c o n t a r C Q n _ j a n o
A q u e l l o s p e o n e s eran p e r f e c t o s c a n d i d a t o s a g a u c h o s
de o b r a m s a b u n d a n t e y p o r t a n t o m s b a r at a. P r o h i b i n d o s e el
juego y " h o l g a z a n e r a de las gentes'"de la c a m p a a " se l o g r a r
Samuel A m a ral m e i m p u t a no h a b e r i n c o r p o r a d o a mi e x p l i c a c i n
" p r o p o r c i o n a r a b u n d a n t e m e n t e a los c o s e c h e r o s de m a n o s t i l e s
Ta e s t a c i o n a l i d a d de la d e m a n d a y la u t i l i z a c i n c o m b i n a d a de
para recoger sus siembras", a s e g u r a b a en 1 7 9 9 don C o r n e l i o
ma no de o b r a t e m p o r a r i a y p e r m a n e n t e , l i br e y f o r z a d a . No he
ub ica d o , dice, la m a n o de o b r a en el p r o c e s o de p r o d u c c i n , en
5 S a l v a t o r e y Broun, op. cit., p. 1.58.
C/r. Ro d r g u e z Molas, Ricardo, H I S T O R I A S O C IAL DEL GAUCHO, Buenos
Aires^ Ka r u , 1968, pp. 507 525. C i t a d o p o r R o d r g u e z H o l a s , o p . c i t . , p. 172.
La p o s i b i l i d a d de que algunos gauchos fueran c ampesinos-pastores no 9 ACN, IX-8-1-8, Bandos.
puede d e s c a r t a r s e . Para la a c e pcin de la palabra gaucho como campesino vase IbitJ'tn. _ r .
Slatta, R i c h a r d W., LOS GAUCHOS Y EL OC A S O DE U FROKTERA, Buenos Aires 11 Cfr. Vifcuera, Anbal y Jorgp Fanelli, op. c i t . , p. 6. R e f e r e n c i a s
Sudame r i c a n a , 1983, pp. 27 y 29. a d i c i o n a l e s dal P r o f e s o r A n b a l V i n i e r a al a u t o r .

3
u
 tarto p r eci o s , s a l a r i o s y p r o d u c t i v i d a d del t r a b a j o . Es s a b i d o menor sera su p e r o d o de c o n c h a b o y a la i n v e r s a " 1 ^. M s an
q u e la e s t a c i o n a l i d a d de la d e m a n d a - c m o p o d r a n e g a r l o ! - es -aunque Amaral no lleva su argumentacin hasta sus l t i m a s
un factor c l a v e en el c o m p o r t a m i e n t o del m e r c a d o de t r a b a j o , consecuencias- nuestro trabaj a d o r - a g r e g a d o podra, en un ao
a u n q u e el f l a m a n t e t r a b a j o de Salvatore y Brown arroja una b u en o, n o t r a b a j a r . En o t r a s p a l a b r a s , a q u ya no j u e g a sl o
duda sobre la estacional1dad de la p r o d uccin rural como la d e m a n d a s i n o la o f e r t a y una de las c i r c u n s t a n c i a s que,
d e t e r m i n a n t e del c o m p o r t a m i e n t o de la fuerza, de t r a b a j o l i s e g n mi o p i n i n , la condicionan: el acceso a la t i e r r a .
b r e 1 2 . Si i n s i s t en a n a l i z a r la o f e r t a de t r a b a j o es p o r q u e H a b r a a s u n a i n e s t a b i l i d a d de la o f e r t a , con lo cual A m a r a l ,
p e n s a b a y p i e n s o que a c a s o la c l a v e , lo verdaderamente nove i n e s p e r a d a m e n t e , e s t a r a en este punto, de acuerdo conmigo.
d o s o de aquella arcaica e c o n o m rural, e s t del l a d o de la P e r o no se t r a t a de e s o s i n o de las d e b i l i d a d e s i n t r n s e c a s y
o f e r t a . En o t r o s t r a b a j o s me he ocupado detenidamente de la e m p r i c a s del m o d e l o de A m a ra l. Pero antes de c r i t i c a r l o ,
u t i l i z a c i n de m a n o de o b r a l i b r e y e s c l a v a y de los s a l a r i o s , sigamos v i n d o l o funcionar.
n o as de la p r o d u c t i v i d a d 1 3 . No estimo, contina A m a r a l , el
vagabundaje. He aqu una t a r e a p r c t i c a m e n t e impos i b l e . Los El p u n t o c r t i c o del m o d e l o p r o p u e s t o est en el h e c h o de que
v a g a b u n d o s e l u d e n los censos y estn en los m r g e n e s del el p i c o de la d e m a n d a laboral de la estancia coincide con la
sistema socioeconmico y, p o r c o n s i g u i e n t e , al m a r g e n de s u s poca en que el a s a l a r i a d o - a g r e g a d o d e b e a t e n d e r su p r o p i a
f uentes ms representativas. Cmo estimar el v a g a b u n d a j e ? p r o d u c c i n . E n t o n c e s , qu hace? Se c o n c h a b a con el e s t a n c i e r o
C o n f i e s o mi per p l e j i d a d ante semejante problema intelectual. y deja a su mujer y a sus hijos el c u i d a d o de a q u l l a . Ge 1 -
P e r o v a y a m o s a lo que el c o m e n t a r i o de Amaral tiene de ms" man, m s r e a l i s t a , p r e s e n t a a sus p e o n e s y n d o s e de la e s t a n
s u g e r e n t e : su m o d e l o . cia p a r a a t e n d e r su p r o p i a p r o d u c c i n y d e j a n d o s t a al c u i
d a d o de su m u j e r e h i j o s en el p e r o d o q u e A m a r a l l l a m a i n t e r
Samuel Amaral n o s p r e s e n t a , un m o d e l o de t r a b a j a d o r r u r a l (el estacional. Pero las c o s a s no p a r e c e n h a b e r s i d o c o m o A m ar al
d e un a s a l a r i a d o - a g r e g a d o - p r o d u c t o r - p a r a ' s) q u e - e s t l e j o s de las d e s c r i b e . En principio, s a l vo las viudas, las m u j e r e s -
s e r un f e n m e n o general-i z a d o - e n 1 a c a m p a n a b o n a e r e n s e . M s a n pampeanas durante la p o c a col on i a l n o - p a r e c e n h a b e r p a r t i c i
su m o d e l o p r e s e n t a s e r i o s p u n t o s d b i l e s . Veamos' el a s u n t o c o n pado en las f a e n a s r u r a l e s sino,, como, i n d i c a A z a r a , en las
m s detalle. La m a y o r a de los t r a b a j a d o r e s r u r a l e s , b u s c a n d o t a r e a s d o m s t i c a s 1 ^. s te h e c h o a p a r e c e c o r r o b o r a d o p o r o tro
su s e g u r i d a d b a j o el a m p a r o de un h a c e n d a d o , habra alternado dato: son los h o m b r e s los qu e d e s e r t a n en m a s a de los f o r t i n e s
su trabajo p o r un salario'con su'condicin de a g r e g a d o q u e de la frontera para r e c o g e r s u s - t r i g o s c u a n d o l leg a la p o c a
p r o d u c e p a r a el a u t o c o n s u m o y para el m e r c a d o . En l as h o r a s de la c o s e c h a 1 . P o r si e s t o no b a s t a r a son los propios datos
libres puede adems incursionar en las h a c i e n d a s v e c i n a s . de A m a r a l los q u e lo c o n t r a d i c e n . -Si los p e o n e s c o n c h a b a d o s
" C u a n t o m a y o r f u e r a el ingreso como productor independiente' e s t n a g r e g a d o s a la e s t a n c i a y han d e j a d o su c o s e c h a en m a n o s
de las m u j e r e s e h i j o s , p o r qu no se r e p i t e n sus n o m b r e s en
la c o n t a b i l i d a d a o t r a s a o ? Esta es la c l a v e del p r o b l e m a ;
^ S a l vatore y Brown, op. cit. , pp. k6 - <*U7. no es que no h a y a a g r e g a d o s en la e s t a n c i a qu e p r o d u c e n p a r a
^ Cfr. Os c a r Albores, Carl o s A. H a y o y J u d i t h L. Sveeney, " E s c l a v o s y si y p a r a el m e r c a d o s i n o que, por lo g e n e r a l , no se c o n t r a t a n
c o n c h a b a d o s en la E s t ancia de S a n t a Ca t a l i n a , C r doba ( 1 7 - 1 7 71)" en
R E V I S T A AMERICA,' N2 5 , 1977 ; C a r l o s A. Hayo, O s c a r Albores y F e r n a n d o Giroe- por un s a l a r i o con el e s t a n c i e r o . El a r r e g l o e n t r e el h a c e n
nez, "La estancia de San Ignacio en la G o b e r n a c i n del Tucum n " en C U A D E R N O S d a d o y el a g r e g a d o es ,otro: c o n s i s t e en t i e r r a a c a m b i o de
D E HISTORIA, 1982; Carlos A. Hayo, " C o n v e n t o , E c o n o ma y S o c i e d a d e n el Ro p r e s t a c i o n e s p e r s o n a l e s qu e s p u e d e e f e c t u a r -e n la s i e g a por
de la Plata (171*8 - 1822)", Ph. D. D i s s e r t a t i o n , U n iversity of C a l i f o r n i a ,
Los Angeles, 198>. En mi tesis d o c t o r a l tambin estudio los ingresos de la e j e m p l o - m i e n t r a s a t i e n d e su p r o p i a p r o d u c c i n . El a g r e g a d o no
es t a n c i a be t l e m i t a de Arrecifes. Carl o s A. Hayo, " I g l esia y e s c l a v i t u d en el s u e 1e t r a b a j a r po r un s a l a r i o a u n q u e a v e c e s lo h a g a, ese es
Ro de la Plata", R E V I S T A DE H I S T O R I A D E A M E RICA, Hxico, 102, 1986, y Carlos
A. Hayo, EL PEONAJE R U R A L RIOPLA T E N S E : E S T U D I O DE DOS CASOS en VII J o r n a d a s
de H i s t o r i a Econnica, Tandil, 1986.
*** Vase cooientnrio de Samuel A/nnrnl.
15 Azar.-!, F 1 ix de, DESCRIPCION E HISTORIA DEL PARAGUAY Y DEL PJO DE U
PLATA. Kidrid, 18.7, tomo 1, p. 307.
C H
16 Hayo, C a r l o s A., SOCIEDAD RURAL Y M I L I T A R I Z A C I O N . .., op. cit.

GS
el t e m a 1 7 . Los h a c e n d a d o s a c e p t a n la a g r e g a c i n p a r a a h o r r a r s e
el s a l a r i o ; " m u c h o s a g r e g a d o s q u e t i e n e n por aorrar el p a g a r n i r ? al S ? que l0S 9 ar>aderos se limiten*
un p e n p i su t r a v a j o " ^ . En la c i u d a d de B u e n o s A i r e s los es d C 0 S S d6 13 1UCha C o ntr a el v a 9 a b u n -
d , SUma a . 13 t area con fines p r o p i o s , al
arrimados reciben alojamiento a c a m b 10 de serelo, no se
habla de p a g o s m o n e t a r i o s 1 9 . Este, de que el h a c e n d a d o se preservar e l o r l T 653 ta blen e! ,arre9o de los c a m p o s " p a r a
a s e g u r a t r a b a j o a e x p e n s a s de la t i e r r a es o t r o i n d i c i o de la
Ha I.. ? s o c i a l , g a r a n t i z a r la p r o d u c c i n a g r o p e c u a -
Ohr^ n,M a b a s t o y o b t e n e r m a n o de obra b a r a t a p a r a las
e s c a s e z de br az o s . P e r o no no s d e s v i e m o s de n u e s t r a J u m e n t a
, U C a S ' E 6Stad0 t1ene P uss m o t i v o s propios para
c i n c e n t r a l . La c l a v e pasa, p u e s , por el hecho de que el c o m b a t i r el vagabundaje. Y r e c o r d a m o s que b u ena p a r t e de las
a g r e g a d o , s al vo en o c a s i o n e s m u y p u n t u a l e s , no e n t r a al ^ e r c q u e j a s c o n t r a el v a g a b u n d a j e son de o r i g e n estatal.
do de t r a b a j o . Al a g r e g a r p e o n e s a la e s t a n c i a los h a c e n d a d o s
no hacen ms que contribuir a la r e s t r i c c i n de la o f e r t a Pero el m o d e l o de A m a r a l subestima tambin la p r e s e n c i a de
la bor al Y es p r e c i s a m e n t e p o r el h e c h o de qu e el a g r e g a d o no otro s e c t o r q ue i n t e g r a la f u e r z a de t r a b a j o de las e s t a n c i a s -
s e i n c o r p o r a al m e r c a d o de t r a b a j o q u e se lo a c u s a , i t e r a d a - os p e o n e s c o n c h a b a d o s o conchabados a secas Se t r a t a de
mente de v a g o 2 0 . Es a c u s a d o de v a g o p o r q u e no se c o n c h a b a y t r a b a j a d o r e s sin t i e r r a s t i e n e n en el s a l a r i o so r i ' i p a ?
no p o r q u e el h a c e n d a d o t e m a q u e s e c o n v i e r t a en u n - p r o d u c t o r
i n d e p e n d i e n t e . En su c a m i n o de c o n v e r t i r s e en I n . d e (os- n(snno<C0 ' T S ' -n 'S C * " S0 S " * " a n >-= D e t S -
mos p e o n e s c o n c h a b a d o s " q u e t r a b a j a n en las e s t a n c i a s en la
p e n d i e n t e se interpone, sobre todo, su f a l t a de c a p i t a l No
pa r e c e , por eje m p l o , que los padres 8 e t l e m i t a s con 14 000 empleo" 51693 Y d e a m b u l a n de P a 9 ^ pago, de e m l e o en
cabezas de ganado vacuno en sus dos e s t a n c i
d e m a s i a d o de do n B e r n a r d i n o L i m a , su v e c i n o del p a g o de A r e c o En la campaa rioplatense parece haberse conformado, pues
Lima tiene a p e n a s 80 c a b e z a s de g a n a d o v a c u n o y s a b e m o s po
la f u l r 7 aS e C H C U p a c l o n a l de a s a l a r i a d o s sin m s r e c u r s o s qu
G a r a v a g l i a que los a g r e g a d o s s o n el s e c t o r m s d e m u m d o de la
le a b a o. I ' ' 5 b r 3 Z S *1 3 V 6 C e S " s i e m p r e ' u " a t r o p i l a
zona. hablo di? P ' r S O n a K Aluriiendo a este s e c t o r es q u e
? . del surgimiento de un asalariado libre en la o o c a
No t o d o s los e s t a n c i e r o s t i e n e n a g r e g a d o s ; no t o do s, en e f e c
to q u i e r e n c o r r e r el r i e s g o de ver e v a p o r a r s e sus g a n a d o s y cuan ti ta t iv ^ d e 3 ' I tambin subestima la importancia
c u a n t i t a t i v a de los p r o d u c t o r e s i n d e p e n d i e n t e s , e s t o es los
d V el lo la q u e j a contra los que s los t i e n e n , c o m o d i c e
f n ' / r ?' # r" - l,ac 1789, los a g r e g a d o s
t . e el r e sto son p r o d u c t o r e s i n d e p e n -
d e n t e s con d i v e r s o s g r a d o s de c o n tro l s o b r e la t i e r r a , c o m o
17 R o d rguez H o l , op cit p. 178 A vece. bien lo s e a l a G a r a v a g l i a .

S e l 'u oe ^ Fi^ r AIRES> Y son e sos productores independientes los que t i e n e n u n a

of erta*"labora? ^ de trabaj f i n g i e n d o >a

"s
Buenos Aires a fines del siglo a * i q q 7 R p f erencias de la Profe-
y R e g ional de Historia Argentina, Rio Cuarto, 1987. Referencias
t im a S05^ el CUal m a n t e n g o mi d i s c r e p a n c i a con
sora H a l l o ai autor. Ho P o b lacin en el Litoral-
de m a n V l 1 ^ ?' ^ a Una de ,as ra zo n e s del e m P , e
s r s s . .de m a n o de o b r a e s c l a v a en las e s t a n c i a s . C o n t r a lo q u e q u i e r e
Ter c e r Congreso de Historia A r g e n t i n a y R e g ional Buenos Aires, Amara l la i n e s t a b i l i d a d del p e n rural h a b r a sido u n o de los
p . ^5. ; m o t i v o s de la i n c o r p o r a c i n de e s c l a v o s a las f a e n a s r u r a l e s
P e r m t a s e m e v o l v e r s o b r e la f u e n t e que c i t pa ra probarlo- el
libro de c o n s u l t a del c o n v e n t o 8 e t l e m i t a de 8 u e n o s A i r e s ! En
U el se a s e n t a b a n las r e u n i o n e s del directorio conventual para
to mar las d e c i s i o n e s consideradas m s c o n v e n i e n t e s p a r a la
m a r c h a de la O r den . A l l , en p r i v a d o , los fr ail es d i s c u t e n y
deciden sobre la p o l t i c a a s e g ui r. No se trata de u n a q u e j a
an te las a u t o r i d a d e s , d e un d o c u m e n t o destinado a defender
^ intereses corporativos del convento como
de e s t a n c i a s s i n o d e u n a s e s i n p r i v a d a d o n d e se anal i-
 p r u e b a s ? ^ E1 s a i a r i o e r a , q ene r a l nan^
y e s p e c i e s en B u e n o s A i r e s y el i n t e H o r ^ c - 9 f e " m e t a l l ^o
Am a ral slo paoaba j h r n, e s t a n c i a de
atpica. 9 salarios en m e t l i c o es d e c i d i d a m e n t e

-se iban y venan a n d o j o r lesjc^d.^djc.n^ ^ g

H a b l e m o s f i n a l m e n t e del p r o b l e m a de la e s c a s e z A fin. i
p e r i o d o c o l o n al c o n r l u v o Am =,-,i Z , case- A f i n e s oel
5 l T o , S S d 0 d S ! ; r. I de inmediato la c o m p r a de 11 e s c l a v o s ?
obra libre. Es p o s i b l e Z n h a b l a e s c a s e 2 de m a n de
S J T Z Z i e 9 a la existencia de u ;, jettu an e el
ha ya a u m e n t a d o la o f e r t a d e ^ r a b a ^ e " " e n t d- p o b , a c n
t-rabaio en los t r m i n o s en que la h e m o s ca a c t e r u a o o J . .. . ae t r a b a j o p ero aun as mis fupnfpc
r.seta pruebas d o c u m e n t a l e s _Q u e fund.-enen su p . J . c *>

Amaral cita d s
s e ' : ; b ; 0e : - - >* * " " :
de esa, f, fCaS e traDaJ adores 1ibres.
f u n d a m e n t a r su o p i n i n de que^os^aa^ !;r a b a j o m a y o r P ara
S r S f s : = = a b i g e a t o 2 ?. Les c r e e c u a n d o h.h, / S e g a d o s se d e d i c a b a n al
cuando hablan de e s c a s e z Amar-l" ^ de 9anado Y no
quinta p o r t e n ^ T a c i a P 66-1767 dos p e o n y %
e s t a c i n de m a y o r
solamente requera
de^L^a
el
'devan
t r a hain a sector pecuario
s qf CV l i s V?
: ^ K r - = r 3 , ^ s ^ : masculina a d u l t a . ^ " f ^ P b l a C n
1815. La poblacin m a s uli ,, 2 \ aS " S
trabajo $ Z * j S ^ e n .1 r i o . c . ya
n u m e r o de p e o n e s , i n c l u i d o s los a c af a 2? L
h i s t o r i a d o r e s se t o m a n en s e r i o las q u e j a s ae s^ciedades es, a p e n a s el 7 , 6 9 % del tnfal i , e .a ae 1 7 2 7 . esto
acerca del comportamiento
prei n d u s t r i al es . F e l i z de t o n
de la m a n >
", a J
e v i n ,e ra
0 p o c o s la
i n c l u s i v e a se r a
tercera p a r t e de la a S a ' ? r 1 a d o s no l l e g a b a n
tiva que en d i c h o ao s u m a b a 8 , 8 7 4 h a b i t a n t e s " ^Ttotal^d'
de u n a p a s con r e v o l u c i n "dustnal y n o c ^ J actUud
s ; ; : ; ; ; : ' * u E,r ; :
rnentalU - s T a ^ t i tud m e n t a l - del trabajador ru ral frente
al trabajo es c o n c l u y e n t e .
;i , n nr ^u cuenta . sostiene

e ra n tan pocos los g a u c h o s Era tan'atnirn f l e r t o ' pero

a ^ r s &?'' r r ^ : r f ti
c o m o l as de J o s de A n t e q u e r a , en Magda e . ^y c u e n t j 2 4 No r r :.s ir - r
''' u o a d p a r e c e o u e la a f i r i L =? p o p u , a r e s en 1a c a m p a n a y la
! ! y r b es d e a p ea g o Pee n n e es p e qc i e . S d i c ae r A m a r a l . Cmo que no h a y _________ PUe U a f l c i " a l J u e g o y al e n t r e t e n i m i e n t o , a

AIirPA. Rea] Audiencia /i.V.J.lo 12 AGN vtt 7 7 o r

21 S a l v a t o r e y Brovn, o p . c i t . , P P kU6
22 AGN, S u c esiones 3860. P . - u ^ ? U -S Vac,s ^

-3 AGN, IX-B-10-B, aunos. Aires> |en d e l a n t e
1 Archivo Historio de 1. s a l vatore y Bro.-n coinciden en H ,, 2^ r i r r e y t Li i e r " A J G r , ' ^ Ig n a C ^ v

^ e ^ r i / p o ^ ^ u - e - c L de U s V,t t , c i M al fin i ^ c u t i r ^ 1 ,- PR0Dy i0N UBOR...ciU .2.

d Chascormis en 1808. U s mismas ? 1783 ? a) alcalde de la Hermandad
pnona j e ..." citas 8 y 9 nteS Cltyo en mi articulo "Estimcia y
la g u i t a r r a y a la p u l p e r a e s taba ms a r r a i g a d a de lo que
p a r e c e . N i n g n a p a r a t o j u r d i c o se m o n t a sin r e s o o n d e r a un a
determinada realidad subyacente. Adems de p r o p i e t a r i o s ,
arrendatarios, agregados, ocupantes de tierras fiscales y
peones que se conchababan regularmente, h a b a g a u c n o s . No
d e s t e r r e m o s al g a u c h o de la p a m p a c o l o n i a l . N i n g n tipo
tan duradero como a qul surge de una r e a l i d a d d e m o g r f i c a
irrelevante^S.

?R Slntta, op. cit., M t i M qe hasta 1 dcnda 1870 "un cuarto de la

poblacin rural [-odia ser c o n s i d e r a s como p,auchesca , p. i-