El discpulo mir al maestro en la profundidad de la tarde.

Maestro, es bueno para el sabio demostrar su inteligencia?

A veces puede ser bueno y honorable permitir que los hombres te rindan honores.

Slo a veces?

Otras puede acarrearle al sabio multitud de desgracias. Eso es lo que les sucedi a los
tres Prncipes de Serendip, que utilizaron distradamente su inteligencia. Haban sido
educados por su padre, que era arquitecto del gran Sh de Persia, con los mejores
profesores, y ahora se encaminaban en un viaje hacia la India para servir al Gran Mogol,
del que haban odo su gran aprecio por el Islam y la sabidura. Sin embargo, tuvieron un
percance en su camino.

Qu les pas?

Una tarde como esta, caminaban rumbo a la ciudad de Kandahar, cuando uno de ellos
afirm al ver unas huellas en el camino: Por aqu ha pasado un camello tuerto del ojo
derecho.

Cmo pudo adivinar semejante cosa con tanta exactitud?

Haba observado que la hierba de la parte derecha del camino, la que daba al ro, y por
tanto la ms atractiva, estaba intacta, mientras la de la parte izquierda, la que daba al monte
y estaba ms seca, estaba consumida. El camello no vea la hierba del ro.

Y los otros prncipes?

El segundo, que era ms sabio, dijo: le falta un diente al camello.

Cmo poda saberlo?

La hierba arrancada mostraba pequeas cantidades masticadas y abandonadas.

Y el tercero?

Era mucho ms joven, pero aun ms perspicaz, y, como es natural, en los hijos
pequeos, ms radical, al estar menos seguro de s mismo. Dijo: el camello est cojo de
una de las dos patas de atrs. La izquierda, seguro

Cmo lo saba?

Las huellas eran ms dbiles en este lado.

 Y ah acabaron las averiguaciones?

No. El mayor, picado en esta competencia, afirm: por mi puesto de Arquitecto Mayor
del Reino que este camello llevaba una carga de mantequilla y miel.

Pero, eso es imposible de adivinar.

Se haba fijado en que en un borde del camino haba un grupo de hormigas que coma en
un lado, y en el otro se haba concentrado un verdadero enjambre de abejas, moscas y
avispas.

Se trata de un difcil reto para los otros dos hermanos.

El segundo hermano baj de su montura y avanz unos pasos. Era el ms mujeriego del
grupo por lo que no es extrao que afirmara: En el camello iba montada una mujer. Y se
puso rojo de excitacin al pensar en el pequeo y grcil cuerpo de la joven, porque haca
das que haban salido de la ciudad de Djem y no haban visto ninguna mujer an.

Cmo pudo saberlo?

Se haba fijado en unas pequeas huellas de pies sobre el barro del costado del ro.

Por qu haba bajado? Tena sed?

El tercer hermano, absolutamente herido en su orgullo de adolescente por la inteligencia

de los dos mayores, afirm: Es una mujer que se encuentra embarazada, hermano. Tendrs
que esperar un tiempo para cumplir tus deseos.

Eso es an ms difcil de saber.

Se haba percatado que en un lado de la pendiente haba orinado pero se haba tenido
que apoyar con sus dos manos porque le pesaba el cuerpo al agacharse.

Los tres hermanos eran muy listos.

Sin embargo, su sabidura les trajo muchas desgracias.

Por qu?

Por su soberbia de jvenes. Al acercarse a la ciudad, contemplaron un mercader que

gritaba enloquecido. Haba desaparecido uno de sus camellos y una de sus mujeres. Aunque
estaba ms triste por la prdida de la carga que llevaba su animal, y echaba la culpa a su
joven esposa que tambin haba desaparecido.

Era tuerto tu camello del ojo derecho?, le dijo el hermano mayor.

 S, le dijo el mercader intrigado.

Le faltaba algn diente?

Era un poco viejo, dijo rezongando, y se haba peleado con un camello ms joven.

Estaba cojo de la pata izquierda trasera?

Creo que s, se le haba clavado la punta de una estaca.

Llevaba una carga de miel y mantequilla.

Una preciosa carga, s.

Y una mujer.

Muy descuidada por cierto, mi esposa.

Qu estaba embarazada.

Por eso se retrasaba continuamente con sus cosas. Y yo, pobre de m, la dej atrs un
momento. Dnde los habis visto?

No hemos visto jams a tu camello ni a tu mujer, buen hombre, le dijeron los tres
prncipes rindose alegremente.

El discpulo tambin ri.

Eran muy sabios.

S, pero el buen mercader estaba muy irritado. Cuando los vecinos del mercado le
dijeron que haban visto tres salteadores tras su camello y su mujer, los denunci.

Pero, ellos tenan razn!

Los perdi su soberbia juvenil. Haban sealado todas esas caractersticas del camello
con tanta exactitud que ninguno les crey cuando afirmaron no haber visto jams al
camello. Y se haban redo del mercader, haba muchos testigos. Fueron llevados a la crcel
y condenados a muerte ya que en Kandahar el robo de camellos es el peor delito, ms que
el rapto de esposas.

Qu triste destino para los sabios!

La cosa no acab tan mal. La esposa se haba escapado, y pudo llegar antes de que los
desventaran en la plaza pblica, como era costumbre para castigar a los ladrones de
camellos. El poderoso Emir de Kandahar se divirti bastante con la historia y nombr
ministros a los tres prncipes. Por cierto, que el segundo hermano se cas con la muchacha,
que estaba bastante harta del mercader.

La sabidura tiene su premio.

La casualidad los salv y aprendieron a ser mucho ms prudentes a la hora de manifestar

su inteligencia ante los dems.