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Windows 2000 era un sistema operativo para empresas y para ejecutar servidores de red o los
servidores de archivo. Dentro de las tareas que puede realizar se incluyen: crear cuentas de
usuarios, asignar recursos y privilegios, actuar como servidor web, FTP, servidor de impresin,
DNS o resolucin de nombres de dominio, servidor DHCP, entre otros servicios bsicos. Otra de
las funciones que tiene, es como en todo sistema Windows la opcin de utilizarlo como una
estacin de trabajo ms de la red. Dicho sistema operativo es muy eficiente y su principal punto
fuerte es el Active Directory (Directorio Activo), herramienta desde la cual se puede administrar
toda la infraestructura de una organizacin.
Historia
Windows 2000 es la continuacin de la familia de sistemas operativos de Microsoft, que
sustituye a Windows NT 4.0. Originalmente fue llamado Windows NT 5.0, pero Microsoft
cambi el nombre a Windows 2000 el 27 de octubre de 1998. Aunque el nombre en clave de
Windows 2000 Service Pack 1 iba a ser "Asteroid" y el de Windows 2000 64-bit iba a ser
"Janus" (no debe confundirse con Windows 3.1, que tena el mismo nombre en clave), esta es la
primera versin de Windows que no tiene nombres en clave. La primera versin beta de
Windows 2000 se public en septiembre de 1997 y varias betas fueron producidas hasta llegar a
la Beta 3, que fue lanzada el 29 de abril de 1999. Durante el desarrollo de Windows 2000 hubo
un DEC Alpha, una Beta que fue abandonada luego y se produjo la beta RC1, luego que Compaq
anunci que no apoyaba ms a Microsoft en la construccin de Windows 2000. Desde entonces,
Microsoft public tres candidatos entre julio y noviembre de 1999, y finalmente se liber el
sistema operativo a las empresas el 12 de diciembre de 1999. El pblico en general pudo
empezar a comprar la versin completa de Windows 2000 el 17 de febrero de 2000. Tres das
antes de este evento, Microsoft anunci "un nivel alto de fiabilidad" en su sistema operativo,
pero en un memorndum filtrado desde Microsoft, Mary Jo Foley revel que Windows 2000
tena "ms de 63.000 defectos potenciales conocidos". Despus de la publicacin del artculo de
Foley, Microsoft tuvo a Foley en la lista negra por un tiempo considerable. Microsoft anunci en
su boletn semanal que "Nuestras pruebas demuestran que el sucesor de NT 4.0 es todo lo que
esperbamos que sera. Por supuesto, tampoco es perfecto. Wired News describi como
"mediocre" al sistema operativo luego de que fuera puesto en marcha en el mes de febrero.
Novell critic el Active Directory de Microsoft, la nueva arquitectura de servicios de directorio,
como menos escalable y fiable que su propia Novell Directory Services (NDS).
Con Windows 2000 Microsoft prevea sustituir Windows 98 y Windows NT 4.0. Sin embargo,
eso cambi despus, ya que una versin actualizada de Windows 98 llamada Windows 98
Second Edition fue lanzada en 1999 y Windows Me fue lanzado a finales de 2000. Cerca del
lanzamiento de Windows 2000 Service Pack 1, Microsoft lanz Windows 2000 Datacenter
Server, dirigidas a grandes sistemas de computacin y con soporte para 32 procesadores, el 29 de
septiembre de 2000.
Poco antes del 12 de febrero de 2004, Microsoft anunci que "partes del cdigo fuente de
Microsoft Windows 2000 y Windows NT 4.0 estn ilegalmente disponibles en internet". El
origen de la fuga no fue reportado. Microsoft public la siguiente declaracin:
"El Cdigo fuente de Microsoft contiene derechos de autor y est protegido como secreto
comercial. Como tal, es ilegal ponerla a disposicin de otros usuarios, descargarlo o usarlo".
A pesar de las advertencias, el archivo que contiene el cdigo fue difundido ampliamente en
internet. El 16 de febrero de 2004, se descubri un exploit que fue "supuestamente descubierto
por un particular estudio del cdigo fuente" en ciertas versiones de Microsoft Internet Explorer
se inform.
Versiones
Existen cuatro variantes de Windows 2000 que son: Professional, Server , Advanced Server y
Datacenter Server. Estas dos ltimas variantes son ampliaciones del propio Windows 2000
Server.
Windows 2000 Profesional, sucesor de NT Workstation, estaba destinado a ser un cliente de red
seguro y una estacin de trabajo corporativa. Soporta hasta 2 procesadores y es til, como
sistema operativo autnomo, para correr aplicaciones de alta performance, especialmente en
diseo grfico, por ejemplo. Microsoft lo promocionaba como el principal sistema operativo de
escritorio en un entorno de negocios. Aunque ya esta descatalogado se sigue utilizando en
infinidad de aplicaciones corporativas por su robustez y fiabilidad sobre todo en lo que a
software industrial se refiere. A da de hoy sigue funcionando en cientos de miles de empresas de
todo el mundo como principal plataforma de produccin enlazado con todo tipo de sistemas
automticos de control gracias a su enorme fiabilidad.
Windows 2000 Server Era destinada a ser el servidor de archivos, impresin, web, FTP de una
pequea o mediana empresa. Su antecesor es Windows NT 4.0 Server. Es ideal para cuando no
se requiere de un servidor dedicado a cada tarea o departamento, logrando de esta manera
mantener todo centralizado en un solo servidor. Soporta hasta 4 procesadores.
Windows 2000 Advanced Server fue el sucesor de Windows NT Server 4.0 Enterprise. Este
sistema est orientado a empresas de medianas a grandes que ya tienen una mayor demanda por
parte de los clientes (es decir, los usuarios de la red) para ejecutar aplicaciones de negocios en
lnea como soluciones en comercio electrnico y punto.com. Ofrece una estructura completa de
clsteres para alta disponibilidad y escalabilidad y admite el multiprocesamiento simtrico de
ocho vas (SMP), adems de memoria hasta de 8 GB con la Extensin de direccin fsica de Intel
(PAE). Soporta hasta 8 procesadores, soporte RAID y tolerancia a fallas. Su principal funcin es
la de servidor de aplicaciones o de tareas crtica dentro de una organizacin grande. En general
en estos casos, la demanda no es toda de un servidor sino de varios.
Windows 2000 Datacenter Server fue una versin de primer nivel especializada para Windows
2000 Servidor, que admite el multiprocesamiento simtrico (SMP) de 32 vas y hasta 64 GB de
memoria fsica. Al igual que Windows 2000 Advanced Server, proporciona los servicios de
clsteres y equilibrio de carga al igual que las funciones estndar. Est destinado a servidores
muy potentes, pensado para, por ejemplo simulaciones espaciales, clculos matemticos
complejos, simulaciones de ingeniera, etc. Tambin se lo utiliza para manejar grandes
volmenes de datos, como por ejemplo procesamiento de transacciones en lnea, proyectos de
consolidacin de servidor as como para ISP a gran escala y alojamiento de sitios Web (de all su
nombre Datacenter Server).
Windows 2000 Advanced Server Limited Edition es una versin limitada de Windows 2000
Advanced Server.
Esta versin se basa en el mismo desarrollo de cdigo 64 bits que se incluir en la familia
Windows .NET Server y que se haya optimizado para sacar el mximo provecho de las mejoras
de rendimiento que incorpora el nuevo procesador Intel Itanium 2.
Windows Advanced Server Limited Edition 1.2 es un sistema operativo con todas las
caractersticas y soporte completo para 64 bits , lo que le convierte en idneo en aplicaciones
intensivas de memoria y computacin, tales como anlisis de grandes bases de datos, procesos de
transacciones online, business intelligence, computacin cientfica y modelos de simulacin.
Requisitos de hardware
No hay que ser modesto con Windows 2000. Los requerimientos mnimos recomendados para
Windows 2000 Professional son, un Pentium 166 MHz , 64 Mb de RAM (Aunque puede
instalarse en un 486) y 2Gb de disco duro, con espacio libre de al menos 1 Gb. Esto son nmeros
para que el sistema W2000 Professional pueda funcionar. Las versiones Server y Advanced
Server requieren procesadores ms potentes y ms RAM (al menos 256 Mb). En resumen, se
recomienda que si deseas instalar W2000 y obtener un nivel aceptable de rendimiento (sobre
todo para las versiones Server) optes por una mquina Pentium III 500 Mhz con 256 Mb de
RAM como mnimo.
Proceso de instalacin
La instalacin de Windows 2000 Pro puede realizarse sobre Windows 98, aunque las versiones
Server y Advanced Server requieren NT o una instalacin limpia. El proceso empieza
simplemente ejecutando el archivo Setup. Tras unos breves cuadros de opciones para la seleccin
del lenguaje y de accesibilidad, se procede a la copia de archivos de instalacin en el disco duro.
Previamente, el asistente advertir si uno desea convertir el sistema de archivos FAT o FAT32 a
NTFS. Se recomienda hacerlo, ya que este sistema permite utilizar ms eficientemente las
funciones de administracin de archivos. Una vez terminado, el sistema se reinicia
automticamente y empieza la instalacin. El proceso de instalacin es largo, pero no necesita
demasiada atencin y es capaz de aplicar el reconoci-miento plug-and-play de forma ptima.
El reconociendo del hardware es la parte ms larga de la instalacin. Una vez terminada la copia
de archivos y controladores, el sistema se reiniciar y entremos en la fase de configuracin,
creacin, creacin de accesos y registro de componentes. La primera vez que se arranca Widows
2000 notaremos que demora algo ms que W98. En la versin Server y superiores, el
administrador de red tiene la opcin de realizar la instalacin de W2000 de forma remota sobre
las mquinas cliente.
Soporte de hardware
En lo que se refiere a soporte de hardware, las dos tecnologas que componen los cimientos de
Windows 2000 son Plug and Play y ACPI (Advanced Configuration and Power Inteface), ambas
en la base del soporte de hardware de Windows 98. En trminos de Microsoft, el conjunto de
ACPI y Plug and Play se conocen como la Iniciativa OnNow.
Esta iniciativa de diseo hace que las computadoras estn inmediatamente disponibles. En otras
palabras, sin OnNow, las PC's bootean cuando se las enciende. Con OnNow, stas pasan de un
estado de bajo consumo de energa directamente al estado de funcionamiento, y viceversa.
Cuando una computadora no est en uso, permanece en un estado en el que parece apagada; sin
embargo, todava esta en condiciones de reaccionar a los eventos que se puedan producir en su
entorno. En trminos comunes, OnNow permite la suspensin y la hibernacin. En este ltimo
caso, el sistema operativo vuelca en un archivo del disco rgido el contenido de la memoria y se
apaga. Al reiniciarse, vuelve a invocar el archivo de la memoria y el Escritorio aparece
exactamente igual que antes de apagarse.
Interfaz
Nuevos iconos de sistema y una visualizacin aparentemente ms tridimensional es lo primero
que llama la atencin. Sobresale, por ejemplo, la posibilidad de que el puntero del mouse
aparezca con una sombra por detrs, que se destaca del fondo.
Las sorpresas de Windows 2000 empiezan con el men Inicio. Se diferencia en algo fundamental
con relacin a versiones anteriores: es capaz de hacer seguimiento de los programas y archivos
que se utilizan durante las primeras sesiones. El sistema utiliza este perfil de comportamiento
para configurar el men Programas, de forma que siempre aparezcan las aplicaciones ms
utilizadas en primer plano, mientras que las restantes se encuentran recogidas en el men. Esto
no slo facilita el acceso a los programas, sino que da una mayor limpieza visual en pantalla.
Adems, es posible poner en cascada el panel de control y activar el despliegue suave de los
mens, con un efecto fade tranquilizador.
Entre los detalles ms interesantes de W2000 destaca la nueva estructura de los cuadros de
dilogo Abrir, Imprimir o Guardar. Estos cuadros presentan un diseo tipo Outlook que permite
el acceso rpido a los archivos ms utilizados. Adems de la carpeta Mis Documentos, tenemos
al alcance otras denominadas Mis Imgenes (donde se guardan por defecto los archivos grficos)
y Mis Sitios (donde se han centralizado todos los recursos de red). La barra de navegacin de los
cuadros de dilogo incluye tambin una lista de los documentos utilizados recientemente.
La personalizacin y configuracin del sistema se puede realizar casi por completo desde los
paneles de control, incluyendo las opciones de carpetas. Windows 2000 es el primer sistema
operativo que permite personalizar la barra de mens del sistema. De hecho, dispondremos de
ms de 20 botones incluyendo el de Bsquedas, Mover a, Copiar a, Favoritos y
redimensionamiento. Un detalle que los que empiezan con Windows apreciaran es que se han
integrado las etiquetas de ayuda contextual a todos los elementos del sistema y que los cuadros
de dilogo y paneles son ms informativos, incluyendo botones para la resolucin de problemas
y la opcin de desinstalar controladores.
Los cambios en la herramienta de bsqueda guardan grandes similitudes con las que podemos
encontrar en un portal de Internet, ya que acepta operadores booleanos, permite acotar las zonas
(en Internet, Archivos y carpetas, o Personas) y especificar al detalle los atributos del
requerimiento. Los documentos encontrados se previsualizan en la ventana del Explorador, y a
travs de esta tambin podemos acceder a sitios Web o navegar por el disco, una unificacin de
funciones que parecer natural a los pocos minutos. Una bsqueda a fondo requiere la ejecucin
de Index Server. Este componente proporciona la indexacin del contenido local en modo
subordinado. El usuario puede seleccionar los directorios que quiere indexar y las propiedades
que deberan tenerse en cuenta en este proceso. Si el usuario esta en una red W2000 Server, el
servidor puede hacerse cargo de todo el trabajo.
Infraestructura de seguridad
Puesto que se trata de un sistema operativo orientado al trabajo en red y a la comparticin de
recursos, la familia Windows 2000 ha integrado slidas tecnologas de seguridad. La intencin es
que cada usuario pueda comprender como funcionan estas tecnologas y controlarlas de forma
cabal. Esta infraestructura de seguridad funciona en tres niveles:
Las agrupaciones lgicas de objetos son las clases. Una clase puede estar constituida por todas
las cuentas de usuario, las impresoras, los grupos, etc.
Las unidades organizacionales (UO, organizational units) son contenedores que se usan para
reunir objetos de un dominio en grupos administrativos lgicos. Cada UO puede contener
distintos objetos y cada dominio puede tener su propia lgica de agrupacin en UOs.
Quizs al usuario final este tipo de estructura no le da nada. Sin embargo, para administrar una
red empresaria, AD permite hacerlo de manera fcil, centralizada y automtica en muchos de sus
parmetros. Y para el usuario significa no tener que recordar nmeros o nombres abstractos, y
tener los recursos de la red disponibles sin tener que preocuparse por saber donde estn.
La funcin de ahorro de energa, bsica para los usuarios de porttiles, se realiza a travs del
soporte ACPI. ACPI, tambin, permite la mejora de la conexin de los porttiles a los docks de
los sistemas principales, ya que puede hacerse en actividad y sin retrasos en el reconocimiento
del hardware y controladores.
El usuario puede crear tambin diferentes perfiles de utilizacin en caso de baja energa, bien
disminuyendo el trabajo de disco, el brillo de la pantalla u optando por el modo reposo. Windows
2000 tambin soporta la hibernacin de porttiles. La nica mala noticia, es que ACPI forma
parte del firmware de un sistema, por lo que solo los porttiles de nueva fabricacin pueden
hacer uso de este estndar.