CICLOS CIRCADIANOS:

EL SUEO
PROFESORA: SILVIA GPE. ULLOA RAMIREZ

ELIAS MENESES EFREN, GUZMAN CARRASCO ROLANDO,

HUERTA BAXIN RICARDO, LARA AGUILAR ROBERTO,
PEREZ BENCOMO KARLA HELENA.

6to A 14/abril/2011
Laboratoristas quimicos
 EL SUEO
Todos los organismos vivos, poseen una serie de relojes internos que
gobiernan la gran variedad de sus ritmos naturales. Estos relojes internos han
evolucionado de un modo distinto en cada especie, a fin de irse adaptando a
las condiciones externas del medio en que les ha tocado vivir.

Estos ritmos circadianos son variaciones fisiolgicas (tasa metablica,

produccin de calor, floracin, etc.) que suele estar asociada con un cambio
ambiental rtmico. Los ritmos son endgenos, esto quiere decir que sucede
dentro de los organismos, y establecen una relacin de fase estable con los
ciclos externos (como el clima, da y la noche) alargando o acortando su
valor de duracin igualndolo al del ciclo ambiental.

Un ejemplo claro de ciclo o ritmo circadiano es el sueo; El sueo es un estado

de reposo uniforme de un organismo. Se caracteriza por los bajos niveles de
actividad fisiolgica (presin sangunea, respiracin) y por una respuesta
menor ante estmulos externos. Un sueo profundo, tranquilo y reparador es
esencial para el bienestar fsico, emocional y mental del individuo. El hecho de
no lograr la cantidad y calidad de sueo necesarias afecta todos los sistemas
del cuerpo, pudiendo afectar al sistema inmunolgico, lo cual nos hace
vulnerables a cualquier infeccin. Al no dormir adecuadamente el cerebro deja
de funcionar con normalidad, puesto que se hace ms difcil la facultad de
concentracin y de razonamiento. Tambin hay un aumento del estrs y la
ansiedad en el individuo volvindose irritable y con cambios drsticos de
humor. Es impresionante la importancia del sueo para el ser humano, pero
Cmo se genera? Bueno, el sueo esta ntimamente ligado a la produccin de
la hormona MELATONINA, que es creada por una pequea glndula que forma
parte del techo del diencfalo llamada PINEAL; la glndula crea melatonina a
partir de una sustancia llamada triptofan. El triptofan es un aminocido que el
cuerpo humano no produce, siendo as uno de los aminocidos que debemos
consumir, se localiza en alimentos ricos en protenas como legumbres, granos
y semillas; una vez digerido el triptofan se convierte en una sustancia llamada
serotonina, que luego es transformada por la glndula pineal a melatonina
(cuyo nombre cientfico es N-acetil-5-metoxitriptamina).

Diversos estudios de la melatonina arrojaron que en la glndula pituitaria, acta

como hormona maestra pues estimula la fabricacin de otras hormonas; en el
corazn y el sistema circulatorio reduce la formacin de cogulos, lo cual a su
vez, disminuye la posibilidad de infartos y trombosis; en al corriente sangunea,
la melatonina potencia la habilidad de las clulas de formar anticuerpos; en el
intestino facilita la absorcin de vitaminas y minerales; en el sistema
reproductor regenera la actividad sexual, regulando su funcionamiento; en todo
el cuerpo, la melatonina acta directamente sobre las clulas como un
poderoso antioxidante, protegindolas de los radicales libres. Otro
descubrimiento importante fue que la produccin de melatonina por la glndula
pineal es inhibida por la luz, estando por ello sus niveles sujetos al ciclo diurno,
elevndose durante la noche y disminuyendo su concentracin durante el da;
adems como la melatonina es inmediatamente utilizadas por las clulas del
cuerpo, resulta casi imposible encontrar en la corriente sangunea trazas de
melatonina durante el dia. Se hall que los niveles de sta hormona en la
noche son diez veces ms altos que durante el da. Se vio tambin que al
suministrar melatonina a una persona suele generarle un estado de
somnolencia, por lo que se empez a relacionar con el proceso de conciliacin
dl sueo. A partir de este ltimo dato otorgado por los estudios es que
hablaremos de la accin de la melatonina sobre el buen dormir.

Como se menciono antes, la produccin de melatonina esta sujeta al ciclo

diario de luz y oscuridad. La glndula pineal tiene una conexin directa con los
ojos, de modo que la oscuridad le indica que debe comenzar a producir
melatonina. Cuando en la noche sentimos sueo, es que la pineal ya ha
comenzado a convertir serotonina en melatonina y la est liberando en la
corriente sangunea; esa melatonina es la que da las rdenes para que se
produzcan los cambios fisiolgicos que nos preparan para el sueo: los ritmos
del corazn y de la digestin se ralentizan, o sea, se vuelven mas lentos, la
temperatura del cuerpo desciende, la presin sangunea y el estado general de
alerta disminuyen. La produccin de melatonina alcanza su punto mximo
sobre las dos de la madrugada, luego comienza paulatinamente a decrecer
hasta terminar con las primeras luces del da. Curiosamente, la melatonina
resulta ser tanto un inductor del sueo como un producto del mismo. Es
importante dormir en oscuridad completa todo lo posible, pues se ha
demostrado que incluso la suave luz de un tubo fluorescente lejano puede
interrumpir la produccin de melatonina. Del mismo modo, dos o tres minutos
de la intensa luz del bao son tambin suficientes para interrumpir el proceso
de produccin.

Ahora hablaremos de uno de los trastornos del sueo ms comunes, el

insomnio. Aunque el insomnio nicamente suele concebirse como la dificultad
para iniciar el sueo, lo cierto es que la dificultad para dormir puede tomar
varias formas: dificultad para conciliar el sueo al acostarse (insomnio inicial, el
ms comn de los tres); despertares frecuentes durante la noche (insomnio
intermedio); despertares muy temprano por la maana, antes de lo planeado
(insomnio terminal). Esto impide la recuperacin que el cuerpo necesita durante
el descanso nocturno, pudiendo ocasionar somnolencia diurna, baja
concentracin e incapacidad para sentirse activo durante el da.

Dentro de las causas del insomnio hay varias como pueden ser: depresin,
estrs, ansiedad, miedo al insomnio, cama inapropiada, demasiados ruidos,
excesiva exposicin ala luz, el trabajo nocturno, uso inadecuado de cafena,
alcohol, somnferos, anfetaminas, etc.
La melatonina vence al insomnio, de una manera tan sencilla como el agua
vence a la sed. Puesto que ya vimos que las causas del insomnio son variadas,
su origen inmediato es muy simple: el cuerpo no dispone de la suficiente
melatonina.

Al contrario de lo que ocurre con todos los medicamentos hasta ahora

utilizados como somnferos, la melatonina no altera la estructura del sueo; el
sueo inducido por ella es totalmente natural, puesto que ella es la causante
natural del sueo. Diversos estudios han demostrado que la melatonina no
genera fatiga ni prdida de memoria, dos de los principales inconvenientes que
presentan los somnferos mas utilizados; otra de sus grandes ventajas es que
el cuerpo sigue reaccionando ante ella exactamente igual que los primeros das
tras aos de uso, sin tener en lo absoluto que aumentar la dosis. Cmo acta
la melatonina para conciliar el sueo? Nos sabe con exactitud, unos
especialistas opinan que altera el ciclo circadiano interno, haciendo en ves de
dormirnos a la hora habitual, el sueo llegue en un momento mucho mas
conveniente, y otros creen que simplemente induce el sueo de un modo
directo con su actuacin sobre los diferentes rganos y sistemas del cuerpo.
Desgraciadamente uno es responsable de su ciclo circadiano del sueo puesto
que algunos das nos acostamos muy pronto y otros lo hacemos en altas horas
de la noche. Durante todo el ao trabajamos en lugares donde las horas las
marca el reloj, no la luz del cielo, incluso tendemos trabajar ms en invierno.
Usamos despertadores para que nos saquen del sueo cuando todava es de
noche, para irnos corriendo al trabajo o a la escuela, donde un da tras otro la
pasamos iluminados por luz artificial. Dos veces al ao cambiamos nuestros
relojes y esperamos que nuestros cuerpos se adapten automticamente al
cambio. Algunos tienen trabajos que los obliga a ajustar ese reloj interno dos o
tres semanas y en otros, que trabajan siempre de noche, sus periodos de
actividad y descanso no solo son desfasados, sino que son totalmente
opuestos al ritmo natural. En medio de todas estas irregularidades la glndula
pineal trata de seguir el ritmo que mejor conoce, el que ha establecido por una
evolucin de millones de aos. Sin embargo, cuando pierde la pista su
produccin de melatonina disminuye.

La regularidad en el sueo es muy importante. No tenemos necesariamente

que acostarnos temprano, pero si mantener una regularidad. Quienes nos
acostamos hasta altas horas de la noche, y al dia siguiente nos echamos una
siesta despus de comer, le estamos diciendo a la glndula pineal que debe
reajustar su ciclo. Tal vez en un principio no advirtamos las consecuencias,
pero pronto nos encontraremos trasteando por la casa a media noche, dando
vueltas por la cama o cabeceando sobre nuestra mesa de trabajo despus del
almuerzo. As suele iniciarse un crculo vicioso que llega a arruinar la vida de
muchas personas.

A continuacin se muestran algunos consejos para tener un buen sueo:

 1. Expngase a la luz del sol durante la maana; as el ciclo de produccin
de melatonina se acorta.
2. Realice algn ejercicio; no debe ser agotador puede ser un paseo,
puesto. El ejercicio tambin tiende a acortar el ciclo.
3. Tome un bao caliente antes de acostarse. Esto aumenta la produccin
de la hormona por la pineal.
4. Evite dormir durante el da.
5. No tome bebidas que contengan cafena despus de la cena.

Cumpliendo al pie de la letra estos consejos, no ser necesario suministrarnos

complementos de melatonina para conciliar el sueo. Aqu es muy importante
la coherencia, puesto que si hacemos estas acciones, peor al mismo hacemos
actos contrarios que interfieran, estamos mandando seales contradictorias a
nuestra mente, que en el mejor de los casos harn que los resultados sean
inferiores a los que deseamos.