Justa Venganza

Iaki Santamara Carbajo & David Sanchez Jimenez

ISC dedica este libro: A mis padres; cualquier cosa que diga se
queda corta, as que gracias por todo.

DSJ dedica este libro: A mi familia por su

amor y apoyo incondicional.
Ma es la venganza; yo pagar

Romanos 12:19
D ENSAS nubes grises cubran el cielo nocturno, haciendo
caer sobre la ciudad de Londres una fina y suave llovizna.
Era una fra noche de primeros de mayo, y se era el primer
da en varias semanas que la lluvia sobre la ciudad del Tmesis haba
amainado un poco.
Un tenue velo de niebla envolva la monumental entrada de
piedra que marcaba, con su verja de hierro, el acceso al interior del
cementerio de Highgate. La verja, cerrada ya desde haca varias
horas, chirriaba a intervalos regulares, mecida por la suave brisa
nocturna que haba comenzado a soplar.
La niebla se iba haciendo ms densa en el interior del
cementerio, envolviendo con su fro velo las mltiples lpidas que
se extendan sobre la verde hierba, con los nombres de aqullos que
ya haban concluido su andadura en el mundo de los vivos grabados
sobre la piedra y el mrmol.
La suave brisa de la noche meca, con romnticos sones, la
hierba, as como las ramas de los rboles; mezclndose su sonido
con el de las gotas de lluvia al caer sobre los ngeles de mrmol, que
velaban, con su fija mirada, por las almas de aqullos que
descansaban en un sueo eterno a varios metros bajo tierra.
Bajo la mirada imperturbable del residente ms famoso del
cementerio, Karl Marx, una sombra negra atraves el velo de niebla
como una exhalacin, batiendo sus alas sobre una lpida apartada
en un rincn. El cuervo se pos sobre ella, y picote varias veces,
mientras graznaba.
 El ave ladrona permaneci unos instantes sobre la tumba,
cuyo nombre estaba tapado por la niebla, que se acumulaba de
manera especial en aquella zona. El cuervo se sacudi unas cuantas
gotas de lluvia de encima, grazn un par de veces, y emprendi de
nuevo el vuelo.
Lejos de all, en la zona de Marylebone, el Metro llegaba a la
parada de Baker Street. Las puertas se abrieron, y los pasajeros
bajaron. Tras cruzar la puerta em la que las salidas y las entradas
daban acceso a distintas calles, un nutrido grupo de personas pas
frente al banco de madera que preceda a las escaleras, las subieron,
y salieron a Marylebone Road.
La estatua del detective ms famoso de Londres se alzaba en
oscuro color entre la muchedumbre que poblaba la calle, de camino
a sus casas. Sobre la gorra que coronaba la estatua de Sherlock
Holmes, se pos un cuervo.
Esperando, junto con otros pasajeros, a ver si por fin dejaba
de llover, Steven Burg extendi las manos hacia el exterior, para
comprobar que an llovia, pero no en una cantidad que fuese
exagerada. Adems, su casa estaba a unos pocos minutos de
distancia, pasando el Planetario y el Madame Tussauds Museum, y
enfrente de la iglesia de St. Marylebone; donde haba estado aquella
maana, como todos los domingos. Abrindose paso entre la
multitud que ya se empezaba a agolpar, sali de la estacin.
Nada ms salir, not la mirada del cuervo sobre l de manera
fija, hacindole pararse en seco. Un desagradable escalofro le
recorri la columna vertebral todo el tiempo que el ave le estuvo
mirando. Sin razn aparente, los latidos se le dispararon, y su
respiracin se aceler.
Alguien pas por su lado, dndole un ligero golpe en un
costado, y hacindole desviar la mirada. El cuervo grazn, y
emprendi el vuelo. Burg parpade un par de veces, sintiendo las
gotas de lluvia cayendo sobre l, y reanud la marcha. Sigui calle

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abajo, y se detuvo de nuevo mientras esperaba a que el semaforo se
pusiera en verde.
Una vez que recibi la autorizacin luminosa, cruz la
carretera, y pas por al lado del Planetarium, primero, y del Museum,
despus. A escasos metros de su casa, meti la mano en el bolsillo
de la chaqueta, y sac las llaves; hacindolas girar mientras silbaba,
contento por dar por concluido un da ms de trabajo.
Se detuvo bajo la repisa del portal, oyendo cmo la lluvia
caa sobre su cabeza, ahora a cubierto. Se frot las manos, para
desentumedecerlas. Mientras el cuervo se posaba sobre la repisa,
Burg introduca la llave, y abria el portal.
Su cuerpo se qued petrificado, con sus ojos fijos en la
sombra que se extenda sobre el suelo ante l. Incapaz de articular
palabra alguna, fue su rostro el que manifest la creciente sensacin
de horror que se apoder de l, cuando palideci por completo, al
ver cmo la sombra comenzaba a aproximarse hacia l.
Presa del pnico, capaz tan slo de negar con la cabeza
mientras trataba de alejarse de all, con la mirada clavada en la
sombra, que ya estaba en una amenazante proximidad, retrocedi
marcha atrs por la calle, con la gente que caminaba detenindose,
y mirndole sorprendida.
La oscura silueta se alz en el umbral de la puerta, y el cuervo
grazn en la repisa. Burg alz la mirada, con sus ojos fijos ahora en
la negra ave. Cuando volvi en s, vio que haba abandonado la calle,
y estaba ahora en la carretera.
Se dispona a volver a la calle, cuando un coche, pese a
intentarlo, no logr esquivarle, y le golpe de pleno, lanzndole por
el aire; queriendo el Destino que, en los breves segundos en los que
flot ingrvido, entrase en el otro carril, y un segundo coche, que
vena en la otra direccin, impactase con l. Este segundo golpe baj
el cuerpo sin vida al suelo, y, mientras los vehculos se detenan, y la
gente de la calle llamaba a una ambulancia, la puerta del portal se
cerr.
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 Sobre la repisa, el cuervo grazn, y emprendi el vuelo.

***

Sentado tras la mesa de su despacho, el Inspector Jefe de Scotland

Yard, David St. James, se reclin sobre el respaldo, descansando
unos instantes la vista. Frente a l, el cursor parpadeaba en la pantalla
del ordenador, donde haba pasado las ltimas horas rellenando
informes.
Sus ojos marrones miraron al techo, donde haba pegada una
cartulina con una frase escrita por el propio St. James para esos
momentos de ociosidad mental: DEBERAS ESTAR
TRABAJANDO. Resopl, y se maldijo a s mismo por aquella
ocurrencia suya.
Volvi a dirigir su atencin a la pantalla del ordenador.
Dedic unos minutos a terminar de cumplimentar el informe que
tena abierto, guard los cambios, y lo cerr. Se levant, estir los
brazos y las piernas, y apag el monitor.
Algo hizo que girara la cabeza a toda velocidad, caminando
con paso rpido hacia la ventana. En sus oscuras pupilas se
reflejaron las luces de la ciudad, que se extenda ante l en todo su
esplendor nocturno. Aguard unos instantes, en silencio, con su
respiracin reflejndose sobre el cristal, salpicado por las gotas de
lluvia.
Lade de forma leve la cabeza, agudizando el odo todo lo
que pudo. En alguna parte de la carretera que tena ante l surgi un
sonido rtmico y continuo, abrindose paso entre la oscuridad,
aumentando de forma constante hasta que, por fin, se hizo audible
del todo.
Con las sirenas sonando a todo volumen y las luces
centelleando, una ambulancia cruz la carretera como una
exhalacin. St. James la sigui con la mirada, hasta que se perdi de

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vista, y luego mir a la silla detrs de la mesa, sobre la que descansaba
la chaqueta de su traje azul marino. Su cuerpo se tens.
Al final, tras girarse, camin hacia la silla, y, tras coger la
chaqueta, se la puso, y fue hacia la puerta del despacho. Se puso la
gabardina que colgaba en un perchero de madera junto a la entrada,
y sali del despacho a paso ligero.
Cerr la puerta con llave, una tarjeta con banda magntica,
que pas por un teclado alfanumrico con una ranura al lado, tecle
un cdigo en el teclado, y el led verde, que indicaba que la puerta
estaba abierta an, pas con un pitido casi imperceptible a ser rojo,
lo que ahora indicaba que estaba cerrada.
St. James guard la tarjeta en su cartera, sac su telfono
mvil del bolsillo interior de la chaqueta, los guard en uno de los
de la gabardina, se gir, y comenz a andar por el pasillo de mrmol
negro, con sus pasos sonando con fuerza.
Se detuvo frente al ascensor, puls el botn de llamada, y
esper paciente a que llegase. Sac el mvil, y escribi un mensaje a
toda velocidad. Un pitido indic que el ascensor haba llegado ya,
abriendo sus puertas metlicas. El Inspector Jefe entr en el
ascensor, justo cuando su telfono mvil son. Mientras pulsaba el
botn de bajada, ley el mensaje que acaba de llegar, frunciendo el
ceo ante la respuesta recibida.
Las puertas se cerraron, y el ascensor comenz a bajar.

***

La calle estaba ya acordonada por la polica, con el trafico retenido

y desviado a las calles adyacentes. La ambulancia haca rato que ya
haba llegado, pero no haba podido hacer nada por Steven Burg,
cuyo cuerpo sin vida descansaba ahora sobre la calzada, cubierto por
una bolsa de plstico negra.
Con una gran multitud de gente agolpndose tras la lnea del
cordn policial, los propios policas formaban un segundo cordn
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de seguridad, para evitar la incursin de algn curioso que quisiera
echar un vistazo ms de cerca.
El coche se detuvo en un extremo de la calle. La puerta se
abri, y el Inspector Jefe St. James sali de su vehculo, dirigiendo
su mirada hacia la montonera de gente que quera mirar lo que
pasaba en la calle. Se abroch la gabardina, y, negando con la cabeza,
se dirigi hacia la parte del cordn policial que le quedaba ms
prxima.
Un agente le cort el paso, pero, cuando le ense la cartera
con su identificacin, se hizo a un lado y le dej pasar. St. James
pas por debajo de la cinta amarilla del cordn, y se dirigi hacia
donde un grupo de agentes rodeaba el cuerpo bajo la bolsa de
plstico negra, a cuyo lado estaba aparcada la ambulancia.

Buenas noches, caballeros salud, enseando su

identificacin. Soy el Inspector Jefe St. James. Quin me
informa?
Por lo que nos han contado los testigos presenciales, ha
sido slo un atropello dijo uno de los policas.

St. James ech un vistazo a la calle, atestada de gente, y a la

carretera, con los coches retenidos.

Todo este escandalo por un simple atropello?

pregunt, frunciendo el ceo, sorprendido.

Otro de los agentes seal con la cabeza a un lado, donde

haba dos coches aparcados, con severos golpes recibidos.

Ha sido un atropello doble inform el agente.

Primero le gope un coche, y, acto seguido, le golpe otro en
sentido contrario.

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 St. James lade de forma leve la cabeza ante la explicacin.

An as, creo que es demasiada expectacin por algo

curioso, s, pero no fuera de lo normal.
Lo sera, s, de no ser por las circunstancias en que acab
en la carretera, segundos antes de ser atropellado aadi un tercer
agente.

El Inspector Jefe de Scotland Yard arque las cejas, a modo

de pregunta.

Segn algunas personas con las que hemos hablado, el

fallecido se encontraba a punto de entrar en su portal, cuando, de
repente, empez a caminar hacia atrs, con el rostro plido
inform el agente Cohen, el primero en hablar.
Como si estuviese huyendo de alguien aadi el agente
McMurris.
Alguien le estaba esperando dentro del portal?
pregunt St. James.
Eso parece dijo el agente Astin. Aunque lo nico que
nos han referido ha sido relativo al fallecido.

St. James dirigi una mirada a la bolsa de plstico negra que

haba sobre el suelo, salpicada con gotas de lluvia.

Puedo? pregunt, sealando con la mano.

Los tres agentes se miraron un momento, antes de asentir.

Le dieron al Inspector Jefe un par de guantes, y, tras ponrselos, se
agach, y descubri el cadver.

Santo Dios! exclam, sin poder evitar resultar

audible. Le conozco. Es el agente Burg.
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 Sus interlocutores requirieron de unos segundos para
asimilar esa informacin.

Qu dice? pregunt Cohen. Era polica?

St. James, an agachado frente al cadver, comenz a

registarle los bolsillos, hasta que encontr la cartera, y la sac. En
ella se hallaba la identificacin del agente Burg, junto con su nmero
correspondiente. Un rictus serio se apoder de los policas que le
acompaaban.

Y qu vamos a hacer ahora? pregunt Astin.

Si no tienen incoveniente en ello dijo el Inspector Jefe
St. James incorporndose de nuevo , me gustara mandar el
cuerpo a ser analizado. Puede que al final sea slo un atropello, pero,
dado que era polica, y lo que me han contado de los hechos
anteriores al suceso, prefiero cubrir todas las posibilidades.

Los agentes se miraron de nuevo en silencio unos instantes,

mientras meditaban la respuesta.

Est bien dijo, por fin, McMurris. Todo sea por

aclarar este asunto.

St. James asinti con la cabeza, a modo de agradecimiento.

Luego, se acerc hasta la ambulancia aparcada, y dio instrucciones
de que el cuerpo fuera llevado al Hospital de Saint Bartholomews,
para su anlisis forense completo. Los hombres de la ambulancia de
inmediato levantaron el cadver, lo pusieron sobre una camilla, y,
tras subirlo a la parte trasera de la ambulancia, cerraron las puertas.
El vehculo se puso en marcha.

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 Bien, caballeros dijo el Inspector Jefe, una vez que los
ecos de las sirenas fueron alejandose. Han hecho un buen trabajo.
Su presencia aqu ya no es necesaria, as que pueden retirarse. Y, por
favor, tengan cuidado.

El hombre del traje azul marino se despidi de los agentes,

y se dirigi ahora hacia donde estaban aparcados los dos coches, con
sus conductores an afectados de forma visible por lo sucedido.
Tras presentarse, y con tono amable, les invit a que le contaran lo
que haba ocurrido.
El primer conductor, un hombre de unos 56 aos, con pelo
canoso, ojos marrones y bigote, coment que iba conduciendo
cuando, de repente, el hombre apareci en la carretera; de modo
que, pese a sus intentos, no pudo esquivarlo, e impact con l. El
golpe le lanz por el aire, queriendo el infortunio que el segundo
coche, que iba por el otro carril en sentido contrario, chocara
tambin con l; hecho ste que fue confirmado por el segundo
conductor, en este caso, una mujer de menos de 40 aos, morena y
con ojos verdes.

Ha dicho usted que abandon la calle caminando hacia

atrs, hasta que acab en la carretera dijo St. James, hablando al
hombre con bigote.
As es repuso el hombre, con firme conviccin. Fue
frente a la iglesia de Marylebone.

El Inspector Jefe de Scotland Yard ech un vistazo, tratando

de ubicarla; hasta que vio la silueta del edificio religioso. Con la
vista, traz una lnea que iba desde all hasta la acera de enfrente,
topndose con la repisa de un portal. Tras confirmar con ambos
conductores que eso fuera todo lo sucedido, les agradeci su tiempo,
y fue con paso decidido hacia all.

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 Cuando lleg, ech un vistazo a la repisa que sobresala, y
luego mir la carretera que haba enfrente: pese a la lluvia que llevaba
cayendo todo el da, an pudo ver las marcas de neumticos
grabadas en el asfalto. Las examin con cuidado: corroboraban un
frenazo brusco, y un movimiento lateral; lo que confirmaba lo que
le haba contado el conductor.
Sus ojos marrones se desviaron un momento hacia la silueta
de la iglesia, que se alzaba ante l. Luego, captaron a la
muchedumbre congregada, que se iba dispersando. Neg con la
cabeza, apesadumbrado: una vez retirado el cadver, se acab la
diversin. Las buenas gentes de Londres, siempre impregnadas del
amor al prjimo.
Ech un ltimo vistazo al portal, y decidi dejar para ms
tarde el registro del piso del agente Burg. La autopsia del cuerpo
tena prioridad aquella noche. Resopl, y mir el reloj: todava no
eran las diez de la noche. Neg con la cabeza: iba a ser una noche
muy larga. Por fortuna, o por desgracia, ya estaba acostumbrado a
ello.
Con las manos en bolsillos de la gabardina, comenz a andar
por la calle de regreso a su coche. Sus pasos pisaban sobre los
charcos de la acera. Al llegar a la altura de la estacin de Metro, not
sobre l la mirada de la estatua de Sherlock Holmes. Mir de reojo
la entrada a la estacin, y a su mente acudi una oleada de recuerdos
del caso que haba comenzado con un vigilante del Metro asesinado
en su interior tiempo atrs.
Algo llam de pronto su atencin, y le hizo entrar en la
estacin. Sus pasos fueron sin control hacia una pared en la que
colgaban unos carteles publicitarios, en los que se anunciaban
distintos eventos culturales que iban a tener lugar en la ciudad en los
prximos das.
Sus ojos miraban sis parpadear el cartel que tena frente a l,
donde sala una hermosa chica rubia, con el pelo liso, y unos ojos
marrones color miel, que en la fotografa adquiran unos matices
19
verdosos. La dama rubia estaba ataviada con un vestido negro, con
adornos dorados en su parte superior, y una chaqueta negra. A su
lado, estaba la silueta del Royal Albert Hall, donde iba a dar unas
conferencias a lo largo de la prxima semana.
Marie Loup Ferlo, agente de polica de Nueva Orleans, era
una experta en asesinatos rituales, y as era cmo se haban conocido
ella y St. James. El actual Inspector Jefe de Scotland Yard haba
viajado tiempo atrs a Nueva Orleans, persiguiendo a un peligroso
asesino, y, a raz de su colaboracin en el caso, se haba forjado una
estrecha relacin de amistad entre ambos.
Por desgracia, desde el regreso del Inspector Jefe a Londres,
Marie Loup haba estado demasiado ocupada, y no se haban visto
en todo este tiempo.
St. James se tom un momento para recuperarse de la visin,
y sali de la estacin, topndose con la mirada de la estatua de
Holmes. El Inspector Jefe le devolvi la mirada durante unos
segundos, hasta que la apart.

Oh, vamos. Cllate ya dijo, hacindole un gesto

despectivo con la mano.

Con paso ligero, y silbando bajo la lluvia, camin hasta su

coche. En el interior del vehculo, se tom unos minutos para
relajarse un poco. Cuando volvi a ser l de nuevo, puso el coche
en marcha, y puso rumbo al hospital.

***

La ambulancia se detuvo, y las sirenas guardaron silencio. Las

puertas traseras se abrieron, y la camilla con el cuerpo cubierto por
la bolsa de plstico negra fue bajada, y llevada al interior del edificio.
Poco despus, el coche de St. James se detuvo ante la
entrada principal del Hospital Saint Bartholomews. Se qued unos
20
segundos en el vehculo, mirando de reojo la fachada del centenario
edificio, con el rtmico sonido del limpiaparabrisas amortiguado por
el de la lluvia cayendo sobre la luna.
En su mente apareci de manera fugaz el rostro sin vida de
Steven Burg. Como Inspector Jefe de Scotland Yard, trataba de
conocer todo lo posible a los hombres y mujeres que conformaban
las fuerzas del orden pblico de la ciudad. Cuando haba conocido
al agente Burg, haca un par de aos, no le haba causado una buena
impresin. An siendo un buen hombre, viva siempre demasiado
apegado al reglamento, no siendo capaz de dar respuesta a una
simple pregunta sin citar uno o dos artculos. A St. James esa clase
de gente le daba siempre mala espina, viviendo de las apariencias
que se esforzaban por proyectar de s mismos.
Y as haba acabado.
Neg con la cabeza, sacudindola con fuerza. Pensara lo que
pensara de l, ahora estaba muerto, y tena que poner toda su mente
en solucionar lo que haba pasado. Con un poco de suerte, sera slo
un atropello desafortunado, ira a casa a dormir, y al da siguiente ya
vera lo que hara.
Sali del coche, cerr con llave, y recorri con paso rpido
los pocos metros que le separaban de la entrada del hospital. Cruz
la puerta doble de cristal, y se vio de repente envuelto por el olor a
limpio que ascenda desde un impecable suelo de mrmol. St. James
fruncio el ceo, sorprendido: siempre que pisaba ese hospital, no se
topaba ni con una mota de polvo Un dolor de cabeza le pas de
forma fugaz al pensar en el sueldo que se gastaran all en limpieza.
El sonido del ascensor llegando y abriendo las puertas le
devolvi a la realidad., al tiempo que le trajo a la memoria todas las
veces que haba tenido que bajar a la morgue en casos anteriores.
No pudo evitar preguntarse qu canciones se instalaran en el
interior de su mente sin su permiso en esa ocasin.
Se dispona a ir hacia el ascensor, pero reprimi el impulso,
y decidi respetar el protocolo que l mismo haba instaurado para
21
evitar tensiones en lo relativo a la interferencia con otras
instituciones. Adems, cay en la cuenta de que no saba quin
estara ahora encargado de la Sala de Operaciones; por lo que opt
por ir al mostrador de recepcin.
Sus zapatos negros resonaron a cada paso, hasta que se
detuvieron frente a la recepcin, tras cuyo mostrador se hallaba una
chica de espaldas a l, atendiendo el telfono. El Inspector Jefe de
Scotland Yard tabale con los dedos sobre la superficie de madera
mientras esperaba.
Cuando, al de un par de minutos, colg el telfono, se gir,
y dos ojos verdes le miraron desde un pecoso rostro, con una
pelirroja melena, de la que un mechn travieso le caa por la cara.

Qu desea? pregunt.

St. James parpade un par de veces para asimilar la figura de

la chica con el uniforme de enfermera, y le ense su identificacin.

St. James, Inspector Jefe de Scotland Yard. Vena a visitar

la morgue.

La chica pelirroja estuvo mirando la identidicacin unos

segundos, y luego mir al hombre del traje azul marino.

Muy bien. Conoce el camino?

Por desgracia, s; lo conozco bien.
Estupendo. Espero que le vaya bien.
Quin est ahora encargado de la Sala de Operaciones?

La dama de ojos verdes tecle un momento en el ordenador,

y mir en el monitor que tena a un lado.

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 Djeme ver S, aqu est: doctora Mia Lewis, encargada
de las autopsias.

St. James repiti el nombre de la doctora en su mente varias

veces, hasta que se convenci de que se lo haba aprendido.

Bien, muchas gracias.

El Inspector Jefe de Scotland Yard dio media vuelta, y sus

pasos resonaron por el suelo de mrmol, hasta que se detuvo frente
al ascensor. Puls el botn de llamada, y se limit a esperar, con las
manos en los bolsillos. Un leve pitido son, las puertas se abrieron,
y, mientras una chica con una larga melena morena, pantalones
vaqueros, una camisa gris de manga larga y una chamarra marrn
bajo el brazo sala, se hizo a un lado. Cuando termin de pasar la
chica, St. James subi al ascensor, y puls el botn para ir a la
morgue. Las puertas se cerraron, el ascensor empez a bajar, y el
hilo musical a sonar.

***

La entrada a la morgue se abri, los dos hombres que acompaaban

la camilla con la bolsa negra que cubria el cadver del agente Burg
entraron, la transportaron hasta dejarla junto a la gran camilla
metalica central, y se retiraron tras dejar el cuerpo sobre ella.
El pitido sonando anunci la llegada del ascensor a su
destino. Las puertas se abrieron, y St. James sali. El fuerte olor a
desinfectante y productos de limpieza le golpe con fuerza en
cuanto sus pies pisaron sobre el suelo blanco inmaculado de la
morgue.
El hombre moreno dirigi su atencin a las dos esculturas
con forma de ngel que custodiaban la entrada a la Sala de
Operaciones, y un escalofro le recorri toda la espalda. Bajara todas
23
las veces que bajara all, nunca se acostumbrara a aquella visin.
Sobre su cabeza, los ventiladores del techo giraban despacio, con
pesadez.
Se detuvo bajo el arco de entrada, con la camilla metlica
sobre la que estaba el cuerpo sin vida del agente Burg a la vista.

Doctora Lewis? llam.

En alguna parte de la sala de cmaras frigorficas se oy un

ruido, y unos pasos que se acercaban hacia l. Retrocedi unos
pasos, y se detuvo a un lado de la camilla metalica, mirando de reojo
al cadver.
Por el arco flanqueado por las dos estatuas de ngeles, hizo
su aparicin una mujer alta, con una larga y rizada melena rubia
recogida en una coleta, con ojos azules, y ataviada con una bata
blanca, y unos guantes ensangrentados que cubran sus manos. La
dama rubia camin con paso firme hacia la camilla metalica, y se
detuvo frente a St. James.

En qu puedo ayudarle? dijo, por fin, con tono grave.

Inspector Jefe St. James, de Scotland Yard se present
el hombre del traje azul marino.
Ya. Le importa ensearme su identificacin? No es que
no le crea, pero me quedara ms tranquila.

El Inspector Jefe resopl, sac la cartera, y le ense la

identificacin. Los ojos azules de la doctora Lewis la miraron unos
segundos.

Contenta? rezong l, mientras guardaba la cartera de

nuevo.

Mia se encogi de hombros.

24
 No mucho, pero es lo que hay. Bien, ahora que ya nos
conocemos, digame qu se le ofrece.
El hombre que est entre nosotros comenz a explicar
St. James, al tiempo que diriga su atencin al cuerpo sobre la
camilla era agente de polica, y ha fallecido esta noche, victima de
un atropello. Su nombre era Steven Burg.

La rubia doctora permaneci expectante unos instantes,

hasta que, al ver que la frase no continuaba, arque las cejas a modo
de pregunta.

Y si ya sabe todo eso, qu quiere que le diga yo?

Las circunstancias del atropello fueron un poco fuera de
lo normal, y me quedara ms tranquilo si me pudiese confirmar que,
en efecto, se trata slo de un atropello.
Entiendo Mia asinti con la cabeza mientras se quitaba
los guantes ensangrentados, y comenzaba a ponerse unos nuevos
. Y qu se supone que tengo que buscar?
Cualquier cosa que le haga pensar que no debera estar
ah.

La doctora lade de forma leve la cabeza.

No ha sido muy concreto, que digamos.

Todo lo que he podido. Usted haga lo que pueda.

Tras ajustarse los guantes, se acerc a los utensilios

quirrgicos, cogi el bistur, y ech un vistazo al cuerpo por encima.

Un atropello ha dicho? pregunt, con cierto tono de

incredulidad.

25
 Segn los testigos presenciales, un coche impact contra
l, lanzndole varios metros por el aire, queriendo el azar que otro
coche en el otro carril chocara con l.

La rubia doctora levant la cabeza como un resorte, y

parpade varias veces seguidas.

Me lo est diciendo en serio?

St. James se encogi de hombros.

Todos los testigos preguntados conciden, y en

Marylebone Road hay dos coches con impactos que as lo
corroborran. Ya le he dicho que era un poco fuera de lo comn.

Mia hizo un gesto con la cabeza, y continu con el examen

de las heridas.

Observo mltiples fracturas en las articulaciones

inferiores dijo, examinando las piernas del cuerpo, en cuya carne
haba varios cortes, entre los que asomaban trozos de hueso
astillado, y varias contusiones y cortes. Imagino que el golpe fue
dado por el primer coche.

El hombre moreno asinti con la cabeza. Lewis pas ahora

a examinar la parte posterior.

En la cabeza veo que tiene varios fragmentos de cristal,

as como en el rostro la doctora lade con cuidado la cabeza del
cadaver. Varias cervicales fracturadas, y alguna que otra aplastada.
Parte del crneo est aplastado, debido al golpe. Fue un buen
segundo choque.
Ha visto algo que parezca indicar una intervencin ajena?
26
 Por lo que he podido ver del examen de las heridas, no
hay ningn indicio que sugiera ms que el atropello que usted ha
descrito, por muy rocambolesco que sea.
La realidad supera la ficcin, doctora. Aunque, a veces, es
ms frustrante.
Lamento haberle roto las ilusiones, Inspector. Quiere
que analice el interior? pregunt Mia, alzando el bistur para que
quedara visible.

St. James sac la cartera, y de su interior sac una tarjeta,

dejndola sobre la mesa donde estaban los instrumentos
quirrgicos.

No creo que encuentre nada fuera de lo normal, pero, si

as fuera, llmeme lo antes posible, por favor.

Los ojos azules de la doctora Lewis miraron de reojo el trozo

blanco de papel, con los datos de St. James impresos, para luego
volver a mirar al Inspector Jefe.

Si encuentro algo raro, ser el segundo en saberlo.

Se lo agradecer.

Y, tras esta frase, dio media vuelta, y camin hacia el

ascensor. Mientras, Mia empuaba con fuerza el bistur.
Fuera, segua lloviendo con fuerza. St. James sali del
hospital, cruz a paso rpido la distancia que le separaba del coche,
y subi al vehculo. Se sacudi un poco el agua de encima, y se
reclin sobre el respaldo del asiento.
En su mente se libraba una feroz batalla. Por un lado, estaba
aliviado de que aquello no pasase de un mero atropello. Aparatoso
y, por usar una palabra, de la doctora, rocambolesco, pero slo un
atropello.
27
 Entonces, por qu tena esa sensacin tan molesta de que
haba algo ms? Notaba tensos los tendones del cogote, y eso, por
lo general, era sinnimo de caso complicado.
La tensin de la parte posterior del cuello comenz a escalar
hacia la cabeza. Cerr los ojos unos segundos, con el rtmico sonido
de la lluvia cayendo sobre el parabrisas. Su cuerpo se relaj de forma
visible, y el dolor fue retrocediendo hasta que desapareci.
Suspir, y decidi que lo mejor era esperar acontecimientos,
a ver qu suceda. Arranc el coche, se abroch el cinturn de
seguridad, y puso rumbo a su casa a dar el da por concluido.
En otra zona de la ciudad, la campana del Big Ben son.

***

St. James respir, expulsando el aire muy despacio. Fij la mirada

hacia adelante, adelant el pie derecho, inclin el torso hacia
adelante de forma leve, extendi el brazo derecho, y el dardo que
sujetaba vol en el aire, como impulsado por las alas del dragn
dibujado dibujado en su pluma, hasta que su punta metlica se clav
con un ruido casi imperceptible a escasos milmetros del centro de
la diana de marca Unicorn que colgaba de la pared.
El Inspector Jefe de Scotland Yard mir de reojo al reloj que
colgaba a un par de metros de distancia: las once y media, pasadas.
Alarg la mano, y cogi un segundo dardo. Resopl, pensando en
la hora larga que haba transcurrido desde que haba regresado a
casa. Por mucho que la doctora dijera que slo haba sido un
atropello, haba algo relativo a lo sucedido que no le dejaba dormir
tranquilo.
Por fortuna, los dardos hacan un ruido mnimo al clavarse,
por lo que se haban convertido en una efectiva y recurrente terapia
contra las largas noches de insomnio.
Se dispona a lanzar el segundo dardo, cuando su mvil son
de repente. El dardo se le escap de las manos, clavndose entre el
28
13 y el 6 en el borde negro de fuera. Resopl, poniendo los ojos en
blanco, y contest al telfono.

St. James.
Inspector St. James dijo una voz de mujer al otro lado
de la lnea. Soy la doctora Lewis. Espero no haberle despertado.
No se preocupe por eso. Las noches de un Inspector Jefe
de Scotland Yard suelen ser muy largas. Usted dir.
Ver. Le llamo porque he operado el cuerpo del agente
Burg.
E imagino que ha encontrado algo interesante.

La doctora sostena una hoja en la mano que tena libre.

Imagino que no ser nada, pero he detectado grandes

cantidades de encimas en la sangre, que evidencian elevadas
cantidades de adrenalina en el torrente sanguneo.
Nada fuera de lo normal, si alguien ve un coche viniendo
hacia l.

Mia dej la hoja con el informe sobre una mesa.

Todo apunta al atropello seal, mientras lea el

informe con detenimiento. Por desgracia, lo nico fuera de lo
normal en este caso es lo rocambolesco del suceso.

St. James permaneci en silencio unos segundos, mientras

en la mano giraba el tercer dado, que haba cogido mientras hablaba.

En la escena del accidente, no me parecio ver ninguna

marca de ataques. Ha detectado usted alguna?

29
 Marca de ataques, dice? pregunt, extraada, la
doctora, mientras volva a coger la hoja del informe. Me hace
usted cada pregunta
Por lo que nos han informado, antes de acabar en la
carretera, estaba a punto de entrar en su portal, cuando algo o, ms
seguro, alguien, hizo que retrocediera, y pasara lo que pas.

Los ojos azules de Mia examinaban con detenimiento las

muecas y el cuello del cadver.

Sin marcas en muecas y cuello, y nada en las manos,

salvo las contusiones hbaituales en estas ocasiones dijo,
observando el dorso y las palmas de las manos, y las uas. Si
alguien le estaba esperando en el potal y le oblig a retroceder, tuvo
que hacerlo a distancia.
Eso tiene an menos sentido dijo St. James,
resoplando. Burg era agente de polica, y, cuanto ms pienso en
lo que hizo, ms me parece que lo que hizo fue una accin de miedo.
Abri el portal, se top con algo o con alguien que le dispar la
adrenalina, y retrocedio asustado. Una reaccin de puro pnico.

Al otro lado del telfono, Ma haba aguantado la respiracin

sin darse cuenta durante la explicacin del Inspector Jefe.

Vaya! exclam, sorprendida. Menuda historia. Y

todo eso lo ha deducido por lo que le han contado?
Su trabajo es analizar los cuerpos que le llegan, y contar
su historia dijo St. James, con tono solemne. Yo hago lo mismo
con lo que me cuenta la gente sobre lo que ha sucedido.
Bueno, lamento no serle de ms ayuda al respecto. Espero
que, al menos, pueda dormir un poco.
La agradezco que haya llamado. Buenas noches.

30
 St. James colg, y guard el mvil. Se tom unos instantes
para reflexionar en la nueva informacin que tena ahora, aunque,
deba admitir, tampoco le haba servido para avanzar mucho.
Mientras le daba vuelta a la cabeza, el dardo giraba en su mano a un
lado y al otro.
Sin mirar la diana, lanz el dardo, que se clav en pleno
centro de la diana. El hombre moreno apag la luz del saln, y subi
a su dormitorio.
Tras cepillarse los dientes y tomarse dos aspirinas, sali del
cuarto de bao, y entr en el dormitorio. Dej el telfono mvil en
una de las dos mesillas de al lado de la casa, y se tumb. Cerr los
ojos, pensando en lo que haba ocurrido aquella noche, repasando
en su mente la informacin que tena hasta ese momento.
Al de unos pocos minutos, ya se haba dormido.

***

En el nmero 30 de Seymour Street, Eilidh Wright sala de la ducha,

y se pona un camisn negro, antes de entrar en su dormitorio.
Camin unos instantes, sintiendo en sus pies desnudos la calidez de
la moqueta que cubra el suelo.
Se detuvo enfrente de la ventana, mientras secaba con una
toalla su melena morena. Sus ojos de color miel miraron con gran
fijeza el esplendor nocturno de Hyde Park, que se extendia ante ella
magnifico; como era habitual en el icnico parque londinense.
Algo hizo que su mirada se desviase un momento. Sus pasos
se encaminaron hacia la cama, encima de la cual descansaba su
telfono mvil, que haba emitido un leve pitido al recibir un
mensaje.
Eilidh lo cogi, y lo abrio; frunciendo el ceo, sorprendida
al ver que no apareca ningn nmero de telfono como remitente
del mensaje. Y su sorpresa fue mayor cuando ley lo que haba
escrito:
31
LOST IN THE DARKNESS
SORROUNDED BY DADNESS
UNTIL I SAW YOUR FACE
UNTIL I SAW YOUR EYES.

La dama morena lo estuvo leyendo unos instantes, llegando

a la conclusin de que, o bien haba sido enviado por alguien que se
haba equivocado, o era alguna broma; siendo lo que ms llamaba
su atencin la total ausencia de una forma de rastrear al remitente.
Se encogi de hombros, y apag el mvil. Era demasiado
tarde para andar pensando en esas cosas. Ya se encargara maana
de ello. Dej el telfono sobre la mesilla que tena ms cercana, y se
tumb sobre la cama.
Sus ojos miraron al techo, donde las sombras creaban
distintas formas, dependiendo del grado de iluminacin que reciban
desde el exterior. Durante unos instantes, se entretuvo adivinando
las figuras que eran proyectadas sobre ella.
De pronto, su rostro adquiri un tono serio, y se gir,
ponindose de lado. Cerr los ojos, y, antes de que se quedara
dormida, se le escap una lgrima.

***

El da amaneci con los rayos del sol iluminando el monumento al

Principie Alberto, que se ergua en Hyde Park, con la figura dorada
del Monarca sentada, majestuosa, rodeada por las esculturas, de un
blanco inmaculado, que representaban los Continentes en los que el
Imperio Britanico extendia su dominio.
Frente al monumental tributo al Monarca, se alzaba la
gigantesca silueta del Royal Albert Hall.
Mientras Eilidh Wright empezaba el da con su habitual
rutina de ejercicios en el parque, y David St. James entraba en su
32
despacho, un taxi se paraba frente a la entrada principal del Royal
Albert Hall.
La puerta trasera del vehculo se abri, y Marie Loup Ferlo
baj. Mientras el taxi se alejaba, los ojos de la agente de Nueva
Orleans se centraron en el espectacular edificio que se alzaba ante
ella.
Se dirigi hacia la puerta, a cuyo lado haba un cartel
promocional de las conferencias que iba a realizar esa semana. Mir
el cartel de reojo unos breves segundos, antes de entrar.
Apenas haba pasado unos segundos admirando el recibidor
donde se encontraba, cuando oy unos pasos que se acercaban hacia
ella. Poco despus, tena enfrente a una chica morena, con ojos
azules, y vestida con un traje negro, con finas rayas blancas
verticales, zapatos de tacn negros, y una carpeta en su mano.

Buenos das. Soy Gina Watts, organizadora de eventos

se present, extendiendo la mano.

Marie Loup se la estrech con fuerza, y sonri, enseando

una blanca dentadura.

Marie Loup Ferlo. Encantada dijo, con un dulce

acento sureo.

Gina mir en la carpeta que sujetaba en la mano, y en cuyo

interior llevaba una lista de los asuntos que tena que atender ese da.

Ferlo. Ferlo Ah, s. Aqu est. Llega usted pronto.

Una mezcla de jet lag y nervios, supongo.
No era un reproche. Se lo agradezco. As podemos dejarlo
ya todo preparado hizo una pausa para echar un vistazo a los
papeles de la carpeta. Una serie de conferencias sobre
asesinatos rituales. Un tema un poco truculento.
33
 Watts ley que era agente de polica en Nueva Orleans, y le
dedic una mirada escrutadora: iba vestida con botas marrones,
pantalones vaqueros, una camisa de color rojo intenso, y una
chamarra marrn. Se encogi de hombros, y apunt algo en un
papel.

De acuerdo. Todo est en orden. Sgame, por favor.

Las dos chicas comenzaron a andar por el pasillo, en

direccin al auditorio principal.

***

El sol daba ahora con fuerza sobre la figura dorada de la Justicia que
se alzaba en lo alto del Old Bailey. En el interior del edificio, Eilidh
Wright llevaba un vaso de caf en la mano, mientras caminaba por
el pasillo a paso ligero.
Ataviada con unas botas de color marrn oscuro, una falda
negra con dibujos de flores, una blusa blanca, y una americana negra,
la coleta en la que tena recogida la melena morena oscilaba con
movimiento pendulante a cada paso que daba.
Transcurridos unos minutos, se detuvo ante una puerta de
madera cerrada, con una placa de cristal a un lado que anunciaba
que era el acceso a la seccin de Delitos Informticos. A un lado,
una ranura con un teclado numrico evitaba el acceso a extraos y
personal no autorizado.
Eilidh rebusc en el bolsillo de la americana, hasta que logr
sacar una tarjeta de acceso. Pas la banda magntica por la ranura,
tecle su cdigo, y esper. La puerta qued abierta tras un zumbido,
la chica morena tir de ella, y la cruz.
Despus de cerrarla, y de que el acceso quedase bloqueado
de nuevo, camin por el pasillo del que surgan, a ambos lados, los
34
distintos cubculos que ocupaban los encargados de la divisin; cada
uno de ellos con varios monitores de ordenador y varios teclados.
Lo nico que se oa en la estancia era el ruido de los teclados
y de los procesadores, zumbando y llenando los monitores de
instrucciones. Eilidh entr en su cubculo, y, tras sentarse en su silla,
se reclin en el resplado mientras esperaba a que su ordenador se
encendiese.
En la pantalla que tena justo delante, apareci un cursor
parpadeando al final de un mensaje que le indicaba que introdujese
su identificacin y su contrasea. Tecle ambos mientars beba un
trago de caf, y enseguida accedi a la pantalla de instrucciones.
Permaneci pensando unos segundos, y se inclin hacia
adelante. Mientras tecleaba con gran rapidez, sac su mvil, y abri
el mensaje que le haba llegado la noche anterior. Tras escribir las
instrucciones correspondientes, tecle su nmero de telfono, y el
mensaje apareci en el monitor.
Sus ojos de color miel se quedaron fijos sobre l un
momento, antes de que sus dedos teclearan la bsqueda del nmero
desde el que haba sido enviado. Bebi un poco ms de caf, y
esper.
Tras un tiempo esperando, en el monitor apareci un
mensaje. Wright lo ley con gran inters: no se haba encontrado
ningn nmero remitente del mensaje. Se tom unos segundos para
pensar, y tecle una nueva serie de instrucciones a toda velocidad.
Una segunda respuesta apareci en la pantalla, avisando de
nuevo de que no se poda encontrar desde qu nmero se haba
enviado. Intrigada, tecle si se trataba de un nmero oculto,
protegido o restringido. Puls ENTER, y se reclin sobre el
respaldo mientras esperaba.
La respuesta a la pregunta apareci tras unas lneas de
cdigo, en una lnea de escasas tres palabras, que hizo que Eilidh
frunciera el ceo, sorprendida: no exista ningn nmero que

35
hubiera de ser buscado. Era como si el mensaje que haba recibido
la noche anterior hubiera sido enviado de la nada.
La chica morena parpade varias veces, sin apartar la mirada
ni un instante. Cuanto ms tiempo lo lea, menos sentido le
encontraba. En todos sus aos en la Divisin de Delitos
Informaticos, haba aprendido que todo mensaje recibido en algn
sitio, tena que haber sido desde algn otro, ya fuera mvil, correo
electrnico, o servidor de internet.
Se encogi de hombros, y tom un poco ms de caf. Dej
el vaso sobre la mesa, y entr en el directorio general del ordenador.

***

Los ojos marrones del Inspector Jefe David St. James repartan su
atencin entre los informes que poblaban su mesa, y la advertencia
que colgaba pegada en el techo de su despacho.
Reclinndose sobre el respaldo de la silla, cogi un papel del
interior de una carpeta marrn claro. Comenz a leerlo, y llevaba
cerca de la mitad cuando llamaron a la puerta.

Adelante dijo St. James, sin apartar la mirada de la hoja

que sostena en la mano.

Transcurrieron unos segundos en silencio, y fue slo cuando

volvieron a llamar que el Inspector Jefe se percat de que no haba
entrado nadie.

Puede pasar dijo, esta vez mirando la puerta del

despacho.

De nuevo, silencio, y slo l en la estancia. Cuando, al de un

rato, llamaron una tercera vez, St. James tir la hoja sobre la mesa,
se levant de la silla, y camin enfadado hacia la puerta.
36
 Como se est haciendo el gracioso, sea quien sea, le voy
a dijo, mientras asa el pomo de la puerta, y la abra con un
fuerte gesto.

La frase qued interrumpida por la figura que tena ahora

ante l: un hombre rubio, con ojos grises, perilla en su rostro serio,
y ataviado por completo de negro, con camisa, corbata, pantaln de
vestir, zapatos y abrigo largo de cuero. Los ojos del Inspector Jefe
de Scotland Yard miraron de forma automtica la aparatosa cicatriz
que luca en el pomulo derecho.

Inspector Jefe St. James? pregunt el desconocido,

con voz ronca y tono grave.
Depende de quien lo quiera saber respondi St. James,
desviando de forma leve la mirada.
Detective James St. Cloud. Tiene un momento?
Claro. Le importa ensearme su identificacin? Mero
protocolo, ya sabe.
Por supuesto. No hay problema dijo el detective,
metiendo la mano derecha en el bolsillo del abrigo, sacando su
cartera, y mostrando su identificacion. Sabe? En otro tiempo
slo hubiera bastado la palabra de alguien para confiar en lo que
dice.

St. James ech un vistazo a la identificacin que tena

delante, tomndose unos segundos para comprobar que todo
coincidiese.

Vivimos tiempos convulsos, detective dijo, asintiendo

con la cabeza. Todo en orden. Pase, por favor.
Gracias.

37
 St. Cloud cruz la puerta, y, ya en el despacho, esper
paciente a que el Inspector Jefe de Scotland Yard se sentara de
nuevo tras su escritorio.

Sientese, por favor invit, con un gesto de la mano.

La figura del detective estaba de pie ante l, con su vestuario

lgubre, mirndole serio con las dos manos a la espalda.

Gracias, pero estoy bien de pie.

Como quiera. Bien, usted dir.
Ha llegado a mis odos que es usted el encargado de
investigar la causa de la muerte del agente Burg.

St. James se revolvi sobre la silla, incmodo ante esa

afirmacin.

Puedo preguntar quin se lo ha dicho?

Una sonrisa burlona apareci en el rostro del hombre rubio.

Seguro que usted aprecia, tan bien como yo, lo

conveniente de mantener las fuentes de informacin en secreto.
Espero que no se ofenda.
Pensaba alegar cortesa profesional, pero mejor siga con
sus explicaciones.
Gracias. Quera saber qu ha averiguado hasta ahora al
respecto.

El Inspector Jefe se acerc una carpeta, donde estaba

guardado lo que habia redactado del caso hasta ese momento.

Sirvase usted mismo.

38
 St. Cloud la mir unos segundos, pero no hizo ni el ademn
de cogerla.

Prefiero que me ilustre usted.

St. James resopl con desgana evidente.

Se lo puedo resumir en dos palabras: un atropello. Tan

aburrido como suena.

El silencio se instaur en el despacho de St. James durante

largo tiempo.

Un atropello? pregunt el detective. Est seguro?

Los testigos as lo confirman, junto con los informes de
la autopsia. Lamento desilusionarle, pero es lo que hay.
Bueno, le agradezco su tiempo, Inspector Jefe. No le
entretengo ms.

St. James se levant de la silla, y le acompa hasta la puerta.

Supongo que no me dir usted la causa de su inters por

este asunto dijo, mientras abria la puerta.

El rubio detective se detuvo bajo el umbral.

Si slo ha sido un atropello, como usted ha dicho, no nay

nada ms que aadir. Pase buen da, St. James.

Y, dicho esto, el detective sali del despacho. Por su parte,

St. James cerr la puerta, regres tras el escritorio, y neg con la
cabeza.
39
 ***

En el auditorio principal del Royal Albert Hall, mientras Gina Watts

distribua sus instrucciones con gran eficacia, los ojos de Marie
Loup Ferlo contemplaban la enorme cantidad de asientos que se
alzaban a su alrededor. Tan abstrada estaba, que la voz de la
organizadora de eventos le sonaba muy lejana.

y as es como quedar termin de decir Watts.

El silencio que sigui al fin de esta frase hizo que Marie

Loup centrase su atencin en la mujer del traje que tena ante ella,
mirndola con los ojos fijos sobre su persona.

Perdn?

Gina Watts puso los ojos en blanco, y resopl, poniendo los

brazos en jarras.

No ha escuchado nada de lo que le he dicho, verdad?

pregunt.
Lo siento se disculp la agente Ferlo. Este sitio
impresiona. Todo en esta ciudad lo han hecho a lo grande.
Me sorprende que este sitio le impresione tanto. Con los
estadios del mal llamado ftbol que tienen all, debera estar
acostumbrada.
Cierto, pero en los estadios no es a m a quien van a ver.

Gina mir la pantalla de su tablet, y desliz el dedo ndice

un par de veces de lado a lado.

Quiere que le repita lo que he dicho?

40
 Ferlo hizo un gesto con la mano, al tiempo que pona la
mejor de sus sonrisas.

No se moleste. Con que las fotografas vayan pasando en

el orden debido, es suficiente.

Watts frunci de forma leve el ceo.

Sobre eso, quera preguntarle: es necesario? Me refiero a

que muchos de los asistentes pueden eocontrarlas digamos que
inapropiadas.

Marie Loup no pudo, y tampoco puso mucho empeo en

ello, reprimir una sonora carcajada.

Lo siento se disculp la agente. No pensaba que los

ingleses fueran tan puritanos en pleno siglo XXI. Djeme decirle
que en todos los sitios, incuyendo universidades, en los que las he
presentado, nadie se ha quejado. Bueno, siempre hay algunos
misticos sin vida propia que se dedican a quejarse por todo. Pero
qu le vamos a hacer.

Gina se encogi de hombros, y pas un par pantallas en su

tablet.

Bueno, si as se hace ms interesante su intervencin, no

creo que haya problema. Ya nos ocuparemos de sus misticos sin
vida propia que se quejen.

La agente Ferlo sonrio, a modo de agradecimiento, y las dos

chicas siguieron organizando los preparativos para la disertacin que
tendra lugar en unas horas.
41
 Marie Loup Ferlo estaba ahora sentada en una silla de
cuero marrn, bastante cmoda, en una sala pintada de un color
verde claro que buscaba ayudar a la relajacin de quien all estuviera.
La agente de Nueva Orleans agradeca tener ahora un
momento de descanso, despus de varios cuartos hora atendiendo
las indicaciones de Watts. Ahora, tras tomarse un par de aspirinas,
miraba las noticias en su tablet, apoyada en una mesa de madera,
justo al lado de una botella de agua.
En la pantalla apareca un enlace, que una vez que lo clic,
la llev a una noticia que hablaba sobre un atropello ocurrido la
noche anterior. El vdeo del informativo contaba que haba un
fallecido, al tiempo que destacaba la presencia en el lugar del
Inspector Jefe de Scotland Yard.
Los ojos de Marie Loup parecieron salirse de sus rbitas
cuando vio la figura de St. James hablando con los dos conductores
involucrados en el atropello. Not cmo su corazn se aceleraba, y
tuvo que apartar la mirada de la pantalla y echar un trago largo de
agua.
Para cuando not que se calmaba y sus pupilas dejaban de
estar dilatadas, transcurridos unos minutos, el vdeo ya haba
acabado; por lo que cerr la pgina web de la noticia, abri la
aplicacin con la que haba preparaddo su disertacin, y comenz a
ensayarla.

***

En la morgue del Hospital Saint Bartholomews, la doctora Mia

Lewis termin de revisar el informe del examen del cuerpo del
agente Steven Burg, guardado ahora en una de las cmaras
frigorficas.
Ante la peticin del Inspector Jefe St. James, haba vuelto a
examinar el cadver, esta vez de forma ms minuciosa, en busca de
42
algn indicio de ataque. El segundo examen haba confirmado su
primera impresin, as que se haba limitado a guardar el cuerpo, y a
firmar el informe.
Estaba ahora ordenando los instrumentos quirrgicos,
cuando algo hizo que se detuviera. Le haba parecido oir un ruido.
Agudiz el odo, y permaneci unos segundos en silencio, pero no
oy nada; por lo que sigui con su labor.
Al de un rato, se detuvo de nuevo. Esta vez estaba segura de
haber odo algo. Mientras esperaba de nuevo, contuvo la respiracin
de forma involuntaria. Mientras se giraba hacia el instrumental
mdico, un ruido son en la zona de las cmaras frigorficas. Para
evitar alguna sorpesa desagradable, cogi un escalpelo, y se dirigi
hacia la zona donde haba sonado el ruido.
Cruz el arco de piedra que se alzaba entre las dos estancias.
Sus pupilas azules abarcaron toda la sala, mirando con cuidado, pero
no vio nada. Cada rincn estaba sumido en un silencio sepulcral que
pona los pelos de punta.
Se dispona a dar media vuelta, cuando un golpe seco son
en una de las puertas de metal que guardaban en su interior los
cuerpos que llegaban a la morgue. Lo que hizo que el cuerpo de la
doctora se tensara al mximo fue, no que el ruido fuese el de alguien
golpeando sobre la puerta metalica, sino que el ruido vena desde el
interior.
Con paso cauteloso, se fue acercando. Apenas llevaba un par
de pasos dados, cuando el ruido de alguien golpeando desde el
interior de la cmara frigorfica son, esta vez con una tremenda
fuerza. La rubia doctora se detuvo, y contempl como una opcin
ms que recomendable dar media vuelta y salir de all.
De pronto, la puerta de metal se abri sola, expulsando de
su interior una bocanada de aire helado. Pocos segundos despus, la
camilla metlica de dentro se desliz hacia fuera, con el cadver del
agente Burg encima, decolorado por el fro que haca dentro.

43
 Mia no saba qu hacer. Sus piernas tamblando y el corazn
latiendo con fuerza en su garganta le estaban diciendo a gritos que
saliera de all ya. Pero su lado de doctora le haca sentir que tena que
guardar el cuerpo de nuevo.
Respir una honda bocanada de aire, y la expuls muy
despacio. Sus piernas se encaminaron hacia adelante, hasta detenerse
a la altura de la cabeza del cuerpo. Sin pensarlo dos veces, empuj
la camilla metalica con fuerza hacia dentro, y cerr la puerta
metalica.
Pero una una glida mano sali de dentro, y empuj la puerta
hacia fuera. La doctora, con la adrenalina recorriendo disparada su
torrente sanguneo, tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas para
poder cerrarla.
Cuando, tras una feroz lucha, logr cerrarla, retrocedi unos
pasos, y se tom unos instantes para recobrar el aliento. Sin estar
muy segura de lo que acababa de pasar, se gir, camin hasta el
pequeo fregadero que tena tras ella, y se refresc la cara con agua
fresca. Not cmo se iba calmando, pero, cuando se gir de nuevo,
su rostro palideci.
Sus ojos azules estaban fijos, sin parpadear, en la puerta de
metal que acababa de cerrar con enorme esfuerzo. En el tiempo que
haba tardado en girarse, refrescarse la cara y girarse de nuevo, sobre
la puerta que cerraba esa cmara frigorfica haba ahora una R escrita
con sangre fresca, an goteando.
Cuando el color regres a su rostro, la sangre volvi a fluir
por su cuerpo, y la doctora camin hacia la gran camilla metalica de
la sala contigua. Cogi su telfono, e hizo una llamada.

***

La tarde caa sobre Londres, tiiendo el cielo de un color anaranjado

intenso. Las principales vas de la metrpoli se llenaron de gente que

44
iba de regreso a sus hogares, con una gran algaraba de ruido de
coches en la calzada.
El coche se detuvo frente a la puerta principal del Royal
Albert Hall. David St. James baj, mir el reloj, y resopl: llegaba
tarde. Cerr la puerta mientras se maldeca en su mente varias veces,
y luego entr en el impresionante edificio.
Con sus pasos sonando sobre el suelo impoluto de mrmol,
se dirigi hacia el auditorio principal. Un acomodador se encontraba
cortndole el paso, por lo que sac su identificacin, haciendo que
se hiciera a un lado. Con el paso libre, cruz la puerta, y entr en el
auditorio.
De pie, justo en el inicio de las filas del auditorio, con todas
las butacas ocupadas, un foco iluminaba la figura de Marie Loup
Ferlo, quien hablaba de forma enrgica y con gran conviccin;
mientras, a sus espaldas, en una pantalla blanca se iban sucediendo
las fotografas que apoyaban su disertacin.
Con todos los presentes pendientes de las fotografas de
distintos asesinatos rituales, que concentraban toda la atencin del
auditorio, los ojos del Inspector Jefe de Scotland Yard no se podan
despegar de la dama rubia, que iba de un lado a otro del escenario,
explicando las imagenes que se iban mostrando.
El dulce tono sureo de su voz le transport a la poca en
la que haban trabajado juntos en Nueva Orleans, donde se haban
conocido. De aquello haca ya diez aos, y Marie Loup pareca
haberse quedado detenida all. Sin embargo, cada ao transcurrido
desde entonces pesaba como l como el Mundo sobre los hombros
de Atlas.
El aire se llen, de forma sbita, de silbidos y abucheos.
Tard unos segundos en percatarse de que eran dirigidos a su
persona, y descubri, horrorizado, que su mvil estaba sonando.
Avergonzado y con el rostro rojo por el bochorno vivido, sali del
auditorio a paso ligero; perdindose la sonrisa que esboz Marie
Loup en el escenario cuando reconoci el tono de llamada del mvil.
45
 En el pasillo, mientras trataba de que se le pasara el
bochorno, contest al mvil.

S? Ah, doctora Lewis. Imagino que ser importante.

Que ha pasado qu? Calmse un momento, por Dios. Est segura?
Est bien, no se ponga as. Ahora estoy ocupado, pero me pasar
luego. S, tranquila. Vale, hasta luego.

Tras colgar, mir la puerta por la que acababa de salir, y

medit unos instantes volver a entrar, pero decidi esperar fuera.

***

La intervencin de Marie Loup lleg a su fin, y, mientras se

refrescaba la garganta bebiendo agua de la botella que haba dejado
en el atril, una sonora y sincera ovacin se expandi por todo el
auditorio. La agente Ferlo salud a la concurrencia unos instantes,
hasta que se retir del escenario, y su lugar fue ocupado por Gina
Watts.
Marie Loup se apoy en la pared, y respir aliviada. Ya
haba acabado lo peor. Ahora, como muy bien estaba anunciando
Watts, comenzaba la firma de libros para todos aqullos que
quisieran.
Una sonrisa traviesa se le escap al recordar el tono de
llamada cuando haba sonado el telfono mvil, que se hizo mucho
ms amplia cuando se imagin la cara de St. James cuando su
telfono son. Mientras se encaminaba al puesto donde estaban los
libros para su firma, suspir, con una pequea esperanza de poder
verle luego.
Cuando lleg al stand, observ con sopresa cmo Watts la
estaba esperando junto a la mesa, con todo ya preparado. Frunci el
ceo, y se pregunt cmo demonios haba llegado antes que ella.
Por su mente cruz a toda velocidad una serie de teoras al respecto,
46
aunque una compleja red de pasadizos secretos, ocultos tras las
paredes, y que slo conoca Gina Watts, iba ganando mucha fuerza
entre todas. Le seguan, a no mucha distancia entre s, el
teletransporte, y la utilizacin de clones.
Se sent en la silla negra que haba tras la mesa, con un cartel
de la portada del libro bien visible. Se acomod como bien pudo, y
cogi el bolgrafo ya preparado sobre la mesa. Mir de reojo a la
mujer del traje a su lado, y se pregunt si habra algo que escapase a
su control.
Se reclin sobre el respaldo de la silla, hizo girar el bolgrafo
en su mano un par de veces de manera juguetona, y resopl. La
gente con ejemplares de su libro comenzaba a acercarse, y a hacer
cola frente a la agente. Siguiendo las indicaciones de Watts, la gente
saludaba a Marie Loup, era saludada por ella con una radiante
sonrisa, le entregaba el libro, le deca el nombre al que dedicarlo, ella
lo firmaba y se lo entregaba. Todo tan ritual como los asesinatos que
aparecan en el libro.
La cola fue avanzando a paso regular. Transcurridos varios
cuartos de hora, sobre la mesa apareci un nuevo ejemplar de su
libro, y, de forma instintiva, lo abri por la pgina en la que apareca
el titulo y el nombre de la autora.

A nombre de quin lo pongo? pregunt.

La respuesta tard unos segundo en llegar.

Puede ponerlo a nombre del torpe que se olvida de poner

en silencio su telfono mvil respondio el hombre que estaba
ahora ante ella.

Marie Loup alz la mirada, y una enorme y sincera sonrisa

se le dibuj en el rostro en cuanto vio a St. James ante ella. Se levant

47
de la silla como un resorte, le dio un fuerte abrazo, y un beso en la
mejilla.

Dave! Qu alegra verte despues de tanto tiempo!

St. James le devolvio el abrazo, y de forma inconsciente

cerr los ojos. Haba pasado una eternidad desde Nueva Orleans, y
ahora haba llegado ya ese momento que tanto haba pensado que
nunca llegara. Ahora estaba en l, y tocaba disfrutarlo.

Me alegro de verte, Marie le susurr a la agente al

oido. Pero me ests ahogando.

Marie Loup le solt, y se apart un mechn rubio de pelo

de la cara antes de volver a sentarse.

Lo siento; ha sido la emocin del momento se disculp,

buscando el bolgrafo por la mesa, hasta que lo encontr.
No pasa nada. Me lo mereca por lo del mvil. Buena
intervencin, por cierto. Muy interesante.
Gracias; me alegro de que te haya gustado dijo ella,
escribiendo en la pgina con el ttulo del libro. Y, dime, sigues
en la polica?
Inspector Jefe de Scotland Yard, pero no me lo tengas en
cuenta.
Vaya, estoy impresionada. Tomamos algo cuando acabe
esta tortura?

St. James se tens como una vela.

De verdad que me encantara, pero tengo que ir al Barts.

Estoy en mitad de un caso, y he recibido una llamada al respecto
digamos que curiosa.
48
 Ferlo le firm el libro, y se lo entreg, con un brillo en sus
ojos que el Inspector Jefe de Scotland Yard slo le haba visto en
plena investigacin. Y en cierta noche de Mardi Gras en Nueva
Orleans ya muy lejana en el tiempo.

En serio? pregunt Marie Loup. Suena

interesante. Si esperas a que acabe, voy contigo.
Oh, no. No hace falta. Es un caso aburrido. No requiere
tu atencin.
Un caso que requiere del Inspector Jefe de Scotland
Yard, y encima con una llamada misteriosa? En cuanto acabe de
firmar los libros, te acompao.

St. James resopl: saba, por experiencia personal, que una

vez que Marie Loup decida incluirse en una investigacin, nadie
poda hacer o decir nada para convencerla de lo contrario.
Resignado, asinti con la cabeza.

Te espero por aqu cerca.

El Inspector Jefe de Scotland Yard se hizo a un lado,

saliendo de la cola, y camin por el pasillo hasta que encontr una
silla libre, y se sent. Dirigi una mirada en la distancia a Marie
Loup, que segua firmando saludando a todos los que seguan
esperando con su ejemplar en las manos.
St. James se inclin en el respaldo, acomodndose como
bien pudo, y examin con calma el libro. La portada y el titulo casi
los haba memorizado durante la espera, por lo que que prefiri
examinar la contraportada; donde se encontr con una fotografa de
Marie Loup ataviada con una blusa granate y una chaqueta negra,
con los brazos cruzados a la altura del pecho, con un gesto serio en

49
su rostro. A un lado de la imagen de la autora, unas cuantas lneas
aparecan a modo de breve biografia.
Sin hacer mucho caso al argumento que la editorial haba
escogido para resumir el contenido de lo escrito, lo abri. Pas las
primeras pginas en blanco, hasta que lleg a la de la dedicatoria.
Sus ojos marrones se quedaron fijos en las palabras que precedan a
la firma de la agente de Nueva Orleans.
Una sombra apareci ante l, y, cuando alz la mirada, vio
a Marie Loup Ferlo mirndole sonriente.

Ya he terminado dijo. Cuando quieras, marchamos.

St. James parpade, tratando de asimilar lo que acababa de

pasar. O la firma de libros haba concluido mucho antes de lo que
haba calculado, o se haba quedado atontado con sus ojos fijos en
la dedicatoria mucho ms tiempo del que crea. Fuera como fuera,
ahora tocaba ponerse en marcha hacia el Barts.

S, claro, perdona. Venga, en marcha.

El Inspector Jefe se levant de la silla, y, acompaado de la

agente Ferlo, sali del Royal Albert Hall. Tras subir al coche, se
pudieron en camino hacia el hospital de Saint Bartholomews.

Y sobre qu versa el caso que ests investigando?

pregunt, al de un rato, Marie Loup.
Es algo aburrido. Un agente fallecido por atropello dijo
St. James, con tono desganado.
Ah, ya entiendo replic Ferlo, decepcionada de forma
visible. Ests seguro de que ha sido slo un atropello?
Tan aburrido como suena.
Bueno, no siempre lo simple es tan simple. No sera la
primera vez que, investigando un suicidio, aparece una nota junto al
50
cadver, y un examen ms cuidadoso desvela que la nota ha sido
escrita por otro. No suele ser lo habitual, pero son cosas que pasan.

A su lado, St. James sonri.

***

La aguja de Cleopatra, el nombre dado a la pareja de obeliscos que

en tiempos pasados residan en Alejandria, hasta que uno de ellos
fue regalado a la capital britnica por Mehmet Ali en 1819, y
transportado a su acutal ubicacin en Westminster, cerca de Victoria
Enbankment, en 1877, se alzaba, majestuosa, recortada contra el
cielo de la tarde, que ya llegaba a su fin.
Sentada en una silla del Enbankment Caf, en Victoria
Enbankmet Gardens, Sussan Shacks disfrutaba de una tranquila taza
de t, mientras contemplaba la silueta del monumento.
Aquel era su momento de paz del da. Tras un duro da de
trabajo, siempre le gustaba apartar un buen rato en ese caf para
tomar una taza de t, antes de regresar a su casa tras un agradable
paseo junto al Tmesis.
Se acab la taza de t sin ninguna prisa, la cogi, y se levant
de la silla para llevarla a la barra. Mientras recorra el trayecto, un
cuervo se pos en la parte ms alta del obelisco, y grazn.
Shacks pag, se despidi de la camarera, y sali del
establecimiento. Sinti la brisa que provena de las aguas del
Tmesis, sin prestar la ms minima atencin a las gentes que iban y
venan junto a ella, y sin advertir, tampoco, la presencia del cuervo,
que la segua, con su vista fija en ella, desde las alturas.
Entr en Northumberland Avenue, con Whitehall Gardens
extendindose a su lado izquierdo, y se detuvo en la casa que se
alzaba en la interseccin con Whitehall Place. El cuervo pas sobre
su cabeza planeando. Shacks sac la llava del bolsillo de su chamarra,
y la introdujo en la cerradura.
51
 Un ruido hizo que se detuviese unos segundos, y alzase la
mirada: densas nubes grises haban cubierto de repente el cielo, y en
la distancia comenzaban a sonar truenos. Las primeras gotas de
lluvia cayeron, y se alegr de estar ya en casa. Gir la llave, abri la
puerta, y entr.
La puerta se cerr a sus espaldas, y ella cerr con llave. Dej
la chaqueta en el perchero de madera que se alzaba junto a la puerta,
y centr toda su atencin en el sof, que pareca esperarla con los
brazos abiertos. Sus pasos se encaminaron hacia la cocina, primero,
de donde sac una cerveza fra de la nevera, y, tras echar un largo
trago, regres al saln, con rumbo fijo, ahora s, hacia el sof.
Un ruido son en el piso de arriba, haciendo que se
detuviera, y dirigiera su atencin y su mirada hacia ms all del final
de las escaleras. Su cuerpo se tens, y aguant la respiracin de
forma involuntaria.
De forma institnta, se llev la mano a un lado del cinturn,
desenfund su pistola, y la empu con fuerza con las dos manos.
Camin con sigilo hacia la escalera, y comenz a subir los escalones
muy despacio.
Una vez que lleg arriba, sus ojos observaron todo el pasillo
ante ella, con las tres habitaciones del piso con las puertas cerradas.
Respir hondo, y comenz a andar con mximo silencio, tras quitar
el seguro al arma.
En el otro extremo del pasillo, la puerta de la habitacin ms
lejana se abri, muy despacio, chirriando. Sussan alz unos
centmetros la pistola, y se qued esperando, expulsando el aire muy
despacio en cada bocanada.
Una sombra qued perfilada en el suelo desde el interior de
la habitacin. Todos sus sentidos se pudieron en alerta mxima
cuando oy unos pasos que se iban acercando a la puerta, aunque
frunci el ceo, sorprendida de que la sombra ante ella no variese
su posicin ni su tamao.

52
 Sus ojos miraron, sorprendidos, con una creciente sensacin
de horror, cmo la sombra iba avanzando hacia ella. Un fro velo
comenz a extenderse por las paredes. Shacks no saba qu hacer,
as que fue retrocediendo muy despacio, sin apartar la mirada.
De pronto, cuando la sombra del pasillo lleg a su altura,
dos manos salieron y la empujaron con enorme violencia. Sussan
perdi el equilibrio, y su espalda top con la parte superior de
madera de la escalera, que se rompi, y cay al vaco.
Tras unos segundos flotando etrea en el aire, choc contra
una mesa de cristal, y se rompi el cuello con un escalofriente
crujido, que qued tapado por el ruido de cristal rompindose en un
montn de trozos a su alrededor.
Mientras el cuerpo de Sussan Shacks yaca sin vida en el
saln, en la planta superior la sombra fue retrocediendo sobre el
suelo, hasta que entr de nuevo en la habitacin de la que haba
salido, y la puerta se cerr sola con un fuerte golpe.

***

La puerta del ascensor se abri con un pitido, y David St. James y

Marie Loup Ferlo salieron. Ante ellos, la doctora Mia Lewis,
aguardaba, alterada de forma visible.

Por fin dijo Mia, de pie al lado de la gran camilla

metalica. Llevaba tiempo esperndole.

Lamento haberla hecho esperar, doctora Lewis se

disculp St. James. Me acompaa la agente Ferlo, de Nueva
Orleans. Espero que no le importe.

Ferlo asinti con la cabeza a modo de saludo, y la doctora le

dedic una mirada escrutadura, pero no dijo nada.

53
 Le he insistido para acompaarle se explic Marie
Loup. No quisiera que estuviera incomoda.
No importa dijo Mia, y luego dirigi su atencin a St.
James, quien arque las cejas de modo de interrogante. Imagino
que querr una explicacin de por qu le he llamado antes.

El Inspector Jefe se dispona a responder, pero un ruido le

interrumpi. Mir a Ferlo, quien aguantaba a duras penas la risa, y
esper unos segundos, hasta que se calm.

Se lo agradecera, porque no me qued muy claro lo que

me dijo antes.

Lewis les hizo un gesto para la siguieran, y los tres

atravesaron el arco de piedra, y accedieron a la zona de las cmaras
frigorficas; donde las miradas de todos los presentes se quedaron
fijas en la R sangrante que estaba grabada sobre la puerta metalica.
St. James y Ferlo se miraron de reojo, y un brillo centelle en las
pupilas de la agente de Nueva Orleans.

Esto es lo que le deca antes comenz a explicar la

doctora. Estaba ordenando los utensilios quirrgicos, cuando un
ruido son en esa cmara. Me acerqu a investigar, y

La voz de Mia se quebr, y comenz a llorar. St. James

acerc para consolarla, pero le hizo un gesto con la mano para que
se detuviera.

Estoy bien dijo Lewis, calmndose en breves segundos.

Mientras, Marie Loup se haba acercado hasta la puerta

con la R grabada en sangre, detenindose a un lado, dejndola
visible.
54
 Puedo? pregunt.

Mia la mir, aun terminando de recobrar la compostura.

Cmo? Ah, s, claro. Adelante.

Las pupilas verdosas de Ferlo examinaban con cuidado la

letra sangrante. Toda la atencin de la agente se centraba en lo que
tena ante ella. A sus espaldas, Mia alarg el brazo para coger algo,
la manga de la bata retrocedi unos centmetros, y St. James pudo
ver, de forma disimulada, un moratn con forma de mano que tena
en la mueca, y luego dirigi una mirada a la cmara frigorfica que
estudiaba con gran esmero Marie Loup.

Es sangre, sin duda alguna seal la agente, con tono

serio. Puede analizarla, para saber de quin es?

Mia ech una mirada aterrada a la cmara frigorfica, y neg

con la cabeza.

Yo no me acerco ah ni loca. Srvase usted, si quiere.

Ferlo se encogi de hombros, cogi un bastoncillo, y cogi

una muestra de la sangre de la puerta; dejndolo cerca de la camilla,
sobre la mesilla.

Ah se lo dejo. chele un vistazo cuando pueda.

La doctora se acerc a la mesilla, lo cogi con cuidado entre

dos dedos, y lo llev a analizar a la mquina correspondiente.
Mientras giraba, y el anlisis comenzaba, Mio mir a los dos

55
investigadores presentes, prestando especial atencin a la agente de
Nueva Orleans.

Qu me quiere decir, agente Ferlo? le pregunt.

Marie Loup se tens como un resorte al oir su apellido.

Perdn? Cmo dice?

Lleva desde que ha llegado mirndome de forma rara, as
que o St. James no le ha contado lo que le he dicho, o bien se lo ha
contado y est incrdula al respecto.
De hecho, s me lo ha contado, y, aunque no se lo crea,
soy ms receptiva que el Inspector Jefe St. James aqu presente al
notar la cara de sorpresa de la doctora, se explic: yo soy de
Nueva Orleans, doctora. Cosas ms raras han pasado. Y se lo digo
por experiencia.

El pitido de la mquina de anlisis son, rompiendo el

silencio reinante tras la frase de la agente Ferlo. La doctora Lewis se
acerc a la mquina, puls un botn, y una hoja impresa sali de la
ranura.

Y el anlisis completado revela que comenz a leer la

hoja, y su rostro cambio de expresion No puede ser!

Los ojos desorbitados de Lewis miraron a St. James y a

Ferlo, grandes como platos.

De quin es? pregunt Marie Loup, impaciente.

La sangre de la puerta repiti la doctora, recobrando la
compostura, pertenece al agente Burg.

56
 El silencio cay por la estancia como una cortina de plomo.
Los all presentes se miraron serios, sin decir ni una sola palabra
durante una cantidad indeterminada de tiempo.

Entiendo, del silencio dijo Marie Loup, rompiendo el

mutismo reinante en la estancia, que la sangre en cuestin
pertenece al inquilino de la cmara frigorfica.

St. James asinti con la cabeza, y la agente de Nueva Orleans

sonri de forma traviesa. Se dispona a hablar, pero el telfono del
Inspector Jefe sonando la interrumpio. St. James contest.

S? Aqu St. James. Qu? Cmo dice? En serio?

Dnde ha sido? Aj. S, ahora enseguida voy tras colgar, guard
el mvil, y mir a las dos chicas. Lo siento, tengo que irme. Al
parecer, ha habido otra muerte esta noche.

Ferlo gir la cabeza a tanta velocidad, que casi consigui

hacer la vuelta completa.

Otra muerte? Puedo ir? Por favor. No dar problemas.

Lo prometo.

El Inspector Jefe la mir con un gesto de incredulidad, y,

mientras Marie Loup se encoga de hombros, dirigi su atencin
a la doctora Lewis.

Estar bien, doctora? pregunt.

Mia mir de reojo las cmaras frigorficas, y not un

escalofro recorrindole la espalda.

Qu remedio respondio, resignada.

57
 El hombre de Scotland Yard le hizo un gesto con la cabeza
a Ferlo, y, tras despedirse, ambos caminaron hacia el ascensor,
detenindose a esperar a que llegase.

Al final, el caso va a ser ms interesante de lo que me

habas dicho obverv Marie Loup.

St. James permaneci un momento en silencio, con la vista

fija en la puerta del ascensor ante ellos.

Qu opines de la R? pregunt, al de un rato.

La rubia dama surea esboz una leve sonrisa antes de

contestar.

Por lo general, que alguien, en este caso el asesino, se

tome la molestia de grabar algo en el cadver, significa que quiere
mandar un mensaje. As que, por desgracia, te puedo decir que esto
apunta al primero de una serie de asesinatos que, salvo que su autor
sea detenido, slo acabar cuando acabe el mensaje que quiere
mandar hizo una pequea pausa. Aunque la buena noticia es
que suele ser slo una palabra.

El Inspector Jefe lade de forma leve la cabeza.

Es un consuelo saberlo. Gracias por los nimos.

Marie Loup sonri. El pitido anunci la llegada del

ascensor, las puertas se abrieron, y los dos representantes de la Ley
entraron. Las puertas se comenzaron a cerrar.

58
 De nada dijo, mirando distrada al techo. Me gusta
esta cancin.

Las puertas se cerraron, y el ascensor comenz a subir hacia

el recibidor.

***

El interior de la casa estaba lleno de policas, que investigaban la

vivienda, mientras el cuerpo sin vida de Sussan Shacks permaneca
sobre el suelo, rodeado de trozos de cristales rotos, y con el cordn
policial cerrando el paso a gente que no deba estar all.
Llovia con fuerza ahora sobre Londres. St. James se detuvo
un momento bajo el umbral de la puerta principal con la gabardina
empapada chorreando agua sobre el suelo. Al de unos pocos
segundos, Marie Loup se detuvo a su lado; provocando que el
Inspector Jefe tuviera que hacer un gran esfuerzo para no fijar sus
ojos sobre su blusa mojada y pegada.

Dichoso clima ingls rezong la dama rubia, empapada

por completo.

St. James se quit la gabardina, y la dej a un lado. Luego,

mir de reojo a Ferlo.

Imaginaba que, ya que vas a estar por aqu unos das,

habrias venido preparada para nuestro clima.
Y lo estoy, pero no contaba con el inicio de una serie de
asesinatos, que, adems, coincidiese con mi presencia aqu.

St. James se encogi de hombros, y comenz a andar hacia

el grupo de agentes que rodeaban el cadver. Tras las presentaciones

59
pertinentes, los policas se hicieron a un lado, y la agente de Nueva
Orleans fue la primera en examinar el cuerpo.

Una buena cada seal, alzando la vista hacia la parte

superior de las escaleras, rota en la perperndicular del cuerpo; luego
mir los cristales sobre el suelo. Y un mejor golpe, por lo que veo.

Por su parte, St. James haba fijado su atencin en una de las

manos, y en la pistola que descansaba sobre el suelo a escasa
distancia. El Inspector Jefe de Scotland Yard se dirigi hacia el
grupo de agentes, y les pregunt por el arma. Tras unos instantes de
consulta entre ellos, le confirmaron, no slo que estaba registrada, y
que su propietaria era la fallecida, sino que, adems, era una agente
de polica.

Estn seguros de ello? pregunt.

Los agentes confirmaron la informacin, adems de decirle,

como prueba para ello, que eran compaeros de ella en la comisara.
Marie - Loup se incorpor, y alz la mirada.

Haba alguna puerta forzada? pregunt; cuando le

conetstaron que no, que haban tenido que forzar la puerta de
entrada para acceder al interior de la casa, se tom uno segundos
para ordenar la informacin en su mente. Asi que, o le permiti
pasar porque le conoca, o ya estaba dentro, y la estaba esperando.

El Inspector Jefe de Scotland Yard mir en silencio hacia

donde estaba mirando la agente Ferlo.

Habr que subir arriba dijo.

Marie Loup le mir, seria.

60
 Inspector Jefe St. James. Se me est insinuando?
pregunt, fingindose, y con bastante xito, ofendida.

St. James se puso rojo como un tomate, mientras Ferlo tena

que realizar un enorme esfuerzo por no romper a rer a carcajadas.

A investigar fue lo nico que acert a decir en ese

momento.

La dama rubia se limit a sonrer, una vez que se qued sin

risas que guardar.

Una lstima dijo ella, encogindose de hombros; una

gota de sudor fro recorri el rostro de St. James, que no saba dnde
esconderse. Si los seores agentes no tienen inconveniente.

Los policas, que haban presenciado toda la escena con cara

de circunstancias, se hicieron a un lado, dejando el acceso a las
escaleras libre. St. James le invit con un gesto a que subiera ella
primero. La agente de Nueva Orleans decidio que, por el momento,
ya le haba torturado suficiente, as que se limit a subir por las
escaleras hacia la planta superior, seguida por St. James.
Una vez arriba, sus ojos se posaron de forma automtica en
la escarcha que cubra la pared en toda su extensin. La respiracin
de los dos representantes de la Ley sala en pequeas volutas de
vaho.

Cmo puede haber tanto fro aqu arriba? pregunt

Marie Loup.

St. James examin con cuidado la zona rota, por donde

haba cado Sussan Shacks. Dirigi su atencin al suelo, y observ
61
unas marcas de pisadas. Carraspe, y le indic con un gesto a Marie
Loup que las examinara.

Son de mujer, no hay duda observ; sus pupilas

verdosas examinaron el suelo a su alrededor. No hay ninguna
huella de pisada ms, as que imagino que sern de la fallecida.

St. James frunci el ceo, sorprendido.

Ests segura de ello?

Marie Loup gir la cabeza, y le fulmin con la mirada. El

Inspector Jefe hizo un gesto a modo de disculpa, y calcul con la
mirada la distancia que separaba las huellas del suelo de la baranda
de madera rota.

No hay demasiada distancia entre las huellas y el lugar de

la cada?

Ferlo ech un vistazo, y, tras unos segundos, asinti con la

cabeza.

Para una cada accidental, desde luego.

La frase de la agente qued unos segundos flotando en el

aire. St. James mir al cuerpo sin vida del piso inferior, mientras
marcaba un nmero en su mvil.
Marie Loup, por su parte, se dirigi hacia la primera de las
habitaciones. Abri la puerta con un leve empujn con el codo, y,
mientras su acompaante hablaba por telfono, entr.
Estaba en el dormitorio de Sussan Shacks, que estaba
impoluto: ni una prenda fuera de lugar, la cama hecha, y todo en
orden. Sus ojos miraron de forma inmediata a la ventana: por su
62
mente pas la idea de examinarla. Para cuando lo hubo pensado una
segunda vez, sus pies ya se encaminaban hacia all.
Sus ojos la examinaron con cuidado mximo, pero, tras
varios minutos, no vio que estuviera forzada, as que por ah no
haba entrado nadie. Se gir, y vio el armario ropero abierto de par
en par, pensando que alguien poda estar escondido, pero desech
la idea al no verlo con las puertas cerradas. Camin hacia la puerta,
y sali de la habitacin.
De nuevo en el pasillo, se reuni con St. James.

Todo en orden ah dentro? pregunt.

Ferlo asinti con la cabeza.

Todo en su sitio. La ventana no ha sido forzada, y no hay

nadie escondido dentro, Y la llamada ha ido bien?
Estaba avisando a la doctora Lewis, para que prepare la
Sala de Operaciones, para analizar el cuerpo. Le he dicho, de paso,
que preste especial atencin a las marcas de lucha. Con las pisadas
tan separadas de la baranda, mnimo un empujn ha tenido que
haber.
Tiene sentido. Investigamos el resto de las habitaciones?
La siguiente es el cuarto de bao. Si te quieres servir t

Marie Loup arrug la nariz.

No, gracias. Muy amable. Y la habitacin que queda?

Cerrada a cal y canto. No hay forma de abrirla.
Cerrada con llave?
No hay cerradura de llave. Parece cerrada desde dentro.

Ferlo frunci el ceo.

63
 Y cmo vamos a entrar?
Algo se nos ocurrir. Mientras tanto, te parece que
vayamos a la morgue, a ver qu encuentra la doctora Lewis?

La agente de Nueva Orleans le mir con el rostro radiante y

sus ojos brillando.

Una autopsia? Lo dices en serio? Vamos ahora mismo!

St. James se qued mirndola, parpadeando incrdulo.

Sabes, Marie? A veces tu entusiasmo me da miedo.

La chica rubia le mir sin parpadear unos segundos, le sac

la lengua, y dio media vuelta. El Inspector Jefe puso los ojos en
blanco, y la sigui; bajando ambos a la planta inferior, donde los
agentes ultimaban los detalles de la investigacin, en la que, al igual
que los dos representantes de la Ley que ahora se reunieron con
ellos, no haban encontrado nada. St. James se aerc a ellos con
rostro serio.

Preparen el cuerpo para su traslado a la morgue del Barts

lo antes posible.

Los agentes asintieron con la cabeza, y fueron a buscar a los

forenses. Ferlo se diriga hacia la puerta, pero St. James la agarr del
brazo, deteniendo su avance.

Por favor, procura disimular tu entusiasmo cuando ests

en una investigacin.
No prometo nada. Venga, vamos a la autopsia.

64
 El inspector Jefe de Scotland Yard dio la batalla por perdida,
y, acompaado de la agente, abandon la casa de Sussan Shacks.

***

Eilidh Wright se encontraba atravesando Hyde Park, escuchando

msica con los auriculares, cuando, sobre su cabeza, el cielo se
cubri con densas nubes grises. Las primeras gotas de lluvia cayeron
cuando llegaba a Marble Arch. Por fortuna para ella, no estaba a
mucha distancia de su casa; por lo que, cuando empez a llover con
fuerza, estaba ya en su portal. Abri la puerta, y entr en casa.
Cerr la puerta con llave, se quit los auriculares, dej la
americana en el perchero junto a la entrada, y se diriga hacia el sof,
para descansar un poco; pero un ruido detuvo su marcha.
Sorprendida, busc en el bolsillo de la americana, y sac el mvil.
Fruncio el ceo al ver que tenia un mensaje. Un poco reacia al
principio, la curiosidad se abri paso a golpes y empujones, y acab
por leerlo:

DREAM DREAM DREAM

DAWN IS BREAKING AGAIN
DREAM DREAM DREAM
AND IT WILL BE SLAYING MY DREAM.

Eilidh se quedo mirndolo unos instantes. Al igual que el

que haba recibido la noche anterior, no haba ningn nmero,
remitente, servidor ni nada que pudiera rastrear para averiguar quin
poda haberlo mandado. En la Divisin de Delitos Informaticos no
haba podido encontrar ni siquiera una IP que relacionar a un
servidor.
Cerr el mensaje, y abri el de la noche anterior. Lo ley con
cuidado, y luego regres al ltimo que haba recibido. En su mente
empez a sonar una msica mientras lo repasaba. Aquello estaba
65
empezando a parecerse a una cancin, que alguien le mandaba desde
alguna parte.
La cuestin era averiguar quin, y desde dnde. Y, sobre
todo: por qu.
Encogiendose de hombros, camin hasta el sof, se quit las
botas, y se sent. Se qued sentada, sin hacer nada ms, una cantidad
indeterminada de tiempo, con un mullido cojin sobre su pecho,
hasta que, al final, se qued dormida.

***

St. James y Marie Loup esperaban en la morgue a que la doctora

Lewis llegara. Frente a ellos, una sbana blanca cubra la camilla
mtalica, sobre la que estaba el cuerpo cubierto de Sussan Shacks,
que, esperaba, paciente, a que le hicieran la autopsia.
El pitido del ascensor anunci su llegada. La puerta se abri,
y la doctora se reuni con los dos representantes de la Ley. Hizo un
gesto leve con la cabeza, a modo de saludo, y se emcamin hacia la
mesilla metlica con los instrumentos quirrgicos.

Todo en orden por aqu? pregunt Ferlo.

Mia Lewis alz la mirada de forma leve, mirando a la agente

de Nueva Orleans.

He estado fuera de aqu todo este rato respondi la

doctora. Ya he tenido sorpresas de sobra por hoy tras una
breve pausa, miro de reojo la sbana blanca sobre la camilla
central. Espero que ste se est quieto hasta que acabemos con
l.
sta corrigi St. James, no atrevindose a alzar mcuho
la voz.

66
 Mia le mir

Cmo ha dicho, Inspector Jefe St. James?

sta repiti el hombre moreno, sealando con la vista
al cuerpo cubierto frente a l. El cuerpo sin vida que tenemos aqu
es de una mujer.

Tras ajustarse los guantes en las manos, la doctora descubri

el cadver: en efecto, era de una mujer. La sbana blanca cubra
ahora el cuerpo hasta la altura del pecho.

La conocemos? pregunt, mirando a sus dos

interlocutores.
Sussan Shacks, agente de polica respondio Ferlo,
recibiendo luego la mirada reprobadora de St. James por no
controlar su entusiasmo.

La rubia doctora mir el cuerpo de la fallecida con el ceo

fruncido.

Otro agente de polica? Parece que su asesino tiene un

objetivo claro. Algo que sepa de ella, Inspector?

St. James se rasc la parte posterior de la cabeza unos

segundos, antes de responder.

No est bien hablar mal de los muertos, doctora dijo,

incmodo de forma visible.
No veo que a ella le vaya a molestar dijo Mia,
acompaando su afirmacin de un gesto con la mano para quitarle
importancia, y haciendo que Ferlo ahogase una risa.

El Inspector Jefe accedi no muy convencido de ello.

67
 Por lo que nos han dicho algunos de sus compaeros, era
una persona a la que gustaba hacerse oir, que la gente supiera que
estaba ah sin que necesitara verla antes.
Una bocazas escandalosa resumi Marie Loup, en un
tono un poco ms alejado del que le hubiera gustado en realidad.

Lewis mir a St. James, quien se encogi de hombros.

Es una forma de resumirlo dijo el Inspector Jefe. Y

bastante exacta, por cierto.

La doctora hizo un gesto con la cabeza, y se acerc al cuerpo

sobre la camilla metlica. Puls el botn de la grabadora, y se aclar
la garganta.

Doctora Mia Lewis, procediendo a relizar la autopsia de

la agente de polica Sussan Shacks. Me acompaan el Inspector Jefe
de Scotland Yard, David St. James, y la agente Marie Loup Ferlo,
de Nueva Orleans. El cuerpo pertenece a una mujer de ms de 30
aos, de raza blanca, y que presenta distintos cortes se acerc lo
mximo posible a la zona superior de la cabeza. Fragmentos de
cristal clavados en el crneo y en la parte posterior del cuello sus
ojos azules examinaron con cuidado la zona del cuello. Fractura
y aplastamiento de algunas vertebras cervicales, causa del
fallecimiento tras una breve pausa, mir a sus dos
acompaantes. Algo que aadir?
Impacto contra una mesa de cristal, cayendo desde la
planta superior apostill Ferlo.
Las pruebas en la casa sugieren la posible intervencin de
otra persona seal St. James, con tono serio. Preste especial
atencin a alguna marca de lucha o forcejeo.

68
 Lewis mir un momento a Marie Loup.

Le gusta tener el control, verdad?

Ferlo puso los ojos en blanco, y resopl.

Ni se lo imagina.

Mia ech un vistazo a la parte superior del torso, y examin

con cuidado la zona de los hombros.

Esto le va a gustar, Inspector St. James dijo, hacindole

un gesto con la mano para que se acercara, cosa que hizo. Eche
un vistazo, a ver qu ve.

St. James examin con cuidado la zona: los omplatos

estaban hundidos de forma parcial en la parte frontal, aunque lo que
ms le llam la atencin fue dos moratones, con forma de mano,
que estaban sobre los hombros. Sus ojos marrones alzaron la vista
hacia la doctora.

Me da miedo preguntar: Cunta fuerza hace falta

emplear para que dejar unas marcas tan visibles?
Mucha, puede creerme fue la respuesta de Mia.

El silencio envolvi con un frio velo toda la estancia.

Qu demonios es eso?

St. James y Mia agudizaron el odo al mximo. Un tenue

ruido se fue abriendo paso a travs del silencio: el sonido rtmico y
continuo de un goteo. De forma automtica, los ojos de la doctora
miraron enseguida al grifo con el que lavaba los instrumentos de
69
operacin, pero estaba cerrado de forma impecable, a prueba de
goteos.
Los ojos de Marie Loup se dirigieron hacia la parte inferior
de la camilla, y seal con el dedo tembloroso. Acto seguido, St.
James y la doctora miraron hacia donde sealaba la dama rubia.

Santo cielo! exclam el Inspector Jefe.

El goteo continuo provena del cuerpo sin vida de la agente,

formando un charco de sangre que rodeaba la camilla central, que
en uno de sus lados se iba extendiendo sobre el suelo, formando,
ante la atnita mirada de los presentes, una E. Los tres pares de ojos
miraban la sanguinolenta letra sin parpadear.

***

Segua lloviendo con fuerza sobre Londres. El Inspector Jefe David

St. James caminaba ahora por la calle hacia su casa, con las manos
en los bolsillo de su gabardina, sintiendo las pesadas gotas de lluvia
martileando sobre su cabeza y sus hombros.
Haca media hora que haba llevado a Marie Loup al hotel
donde se iba a hospedar durante su estancia en la capital inglesa. La
agente de Nueva Orleans estaba estusiasmada por formar parte de
la investigacin de ese caso, y, por mucho que l hubiera querido,
no habra podido hacerla cambiar de idea; por lo que la tuvo que
prometer que podra acompaarle en el transcurso de la
investigacin.
Desde que se haba despedido de ella, su mente estaba
absorta ahora en los asesinatos que haban tenido lugar hasta ahora.
Ambos tenan, en un princpio, apariencia de haber sido algo
accidental. En una parte de su mente dese con todas sus fuerzas
que eso hubiera sido. No saba si la investigacin habra sido ms
sencilla, pero tena claro que su vida desde luego que s.
70
 Por desgracia para l, alguien estaba muy interesado en hacer
saber que no era, para nada, algo accidental. No era la primera vez
que le tocaba investigar un caso complicado. Un pinchazo le hizo
llevarse la mano a la nuca al recordar a aquella extraa mujer que le
estaba esperando en su coche, haca unos cinco aos, y de la que
nunca ms supo.
Pero aquello era diferente. Alguien estaba asesinando
policas en la capital del mundo civilizado, y el Destino haba tenido
el suficiente sentido del humor como para escogerle a l para
averiguar qu demonios estaba pasando.
En sus pensamientos, anot de manera mental que a la
maana buscara cualquier relacin entre Steven Burg y Sussan
Shacks. Caba la posibilidad de que fueran vctimas elegidas al azar
por algn chalado hijo su madre, que haba tenido algn
encontronazo con la autoridad, y se desquitaba con el primer
uniformado con el que se topaba.
Un escalofro le hizo estremecerse slo de pensar la otra
posibilidad, por lo que decidi apartarla de su cabeza lo ms rpido
posible. Todo su nimo estaba ahora en llegar a su casa, dejarse caer
sobre la cama, y dormir todo lo que pudiera.
Tan ensimismado estaba en sus pensamientos, que no se
percat de una sombra que iba tras l.
Se detuvo ante la puerta de entrada a su casa, sac las llaves,
e introdujo la correspondiente en la cerradura. La gir un par de
veces, y, antes de abrir la puerta, se detuvo al oir unos pasos a su
espalda. Con un rpido movimiento, desenfund su pistola, y se
gir, apuntando a la oscuridad tras l, perfilada por las farolas.

Sea quien sea, ms le vale mostrarse.

Durante unos segundos, lo nico que oy fue el ruido de la

lluvia al caer. Luego, le acompa el ruido de unos pasos calmados,
que sonaron hasta que, de las sombras, sali la figura de negro
71
vestuario de James St. Cloud, con las manos visibles, aunque
cubiertas por unos guantes de piel.

No le va a hacer falta el arma, Inspector Jefe dijo, con

tono calmado.
No est siendo una semana que anime a pensar lo
contrario replic St. James, guardando su arma. Qu hace aqu
a estas horas, St. Cloud?
He venido a hablar un momento con usted, si me permite.

El hombre rubio estaba ahora iluminado por las farolas de

la calle, cuya luz incida de manera especial sobre la aparatosa cicatriz
de su mejilla.

No he averiguado nada nuevo sobre el agente Burg, si es

lo que quiere saber comenz a decir St. James. Maana a
primera hora buscar
Quera saber qu me poda decir de la muerte de esta
noche cort St. Cloud.

El Inspector Jefe de Scotland Yard frunci el ceo,

sorprendido.

Cmo sabe usted eso? pregunt.

St. Cloud dej escapar una media sonrisa en su rostro, que

dur lo que un parpadeo rpido.

Yo s muchas cosas que usted no, Inspector St. James.

Ya. Y seguro que yo s otras que usted no, o no estara
aqu ahora.

St. Cloud asinti de manera imperceptible.

72
 Slo quera preguntarle si ha encontrado alguna relacin
entre los dos fallecidos. No creo que sea muy comn que dos
agentes de polica sufran accidentes con tan poco espacio de tiempo.

St. James apret con fuerza la mano con la que sujetaba las
llaves.

Bueno, son cosas que pasan se limit a decir.

El hombre rubio alz la mirada al oscuro cielo nocturno,

sintiendo las gotas de lluvia cayendo sobre su rostro.

No me oculte usted cosas, St. James dijo, con el mismo

tono calmado, pero con voz ms grave. Los dos queremos lo
mismo: la pronta finalizacin de este asunto. Si opta por guardarse
cosas para usted, me niega la posibilidad de ayudarle.

El hombre moreno dej de apretar las llaves contra la palma

de su mano, y permaneci pensativo unos segundos.

No han sido accidentes dijo, por fin. Alguien les ha

asesinado.

James St. Cloud esboz una leve sonrisa, ms breve que la

anterior.

Vaya, todo un avance. As que ambos fallecidos estn

relacionados.

St. James se encogi de hombros.

An no lo s. Maana lo averiguar.
73
 Muy bien. Le dejo descansar, entonces St. Cloud
retrocedi unos pasos, y desapareci entre las sombras de las que
haba surgido. Y tenga cuidado con su pistola concluy su voz,
sonando en la socuridad.

St. James dirigi su atencin a la mano que tena libre, y vio,

sorprendido, cmo en realidad estaba sujetando de nuevo su pistola.
Extraado, la guard, y mir a su alrededor: no haba el menor rastro
de St. Cloud. Pareca como si la oscuridad lo hubiera engullido. Con
un rpido movimiento de mueca, gir la llave, abri la puerta, y
entr en su casa.

***

A la maana siguiente, cuando los primeros rayos de sol asomaban

entre las nubes del cielo londinense, St. James estaba ya en su
despacho, mirando a travs del cristal de la ventana a la ciudad, que
iba amaneciendo. En una mano sujetaba una taza de caf, que beba
a pequeos sorbos, y en la otra sujetaba el mvil, donde estaba
escribiendo un mensaje.
Cuando lo hubo acabado y enviado, camin hacia su
escritorio, y encendi su ordenador. Mientras el proceso de
encendido se completaba, bebi un par de tragos de caf, y sobre un
fondo negro aparecieron dos recuadros en blanco, con un cursor
parpadeando en el superior. Tras teclear su nombre y su clave de
acceso, en el monitor apareci ya su fondo de escritorio.
Abri el el navegador de Internet, escribi en el buscador
los nombres de los dos agentes, y puls ENTER. Mientras se
mostraban los resultados de la bsqueda, minimiz la ventana,
accedi a su lista privada de agentes de la ciudad de Londres, y busc
los nmeros de expedientes que tenan asignados. Los apunt en un
trozo de papel, restaur la ventana, y ech un vistazo a varios de los

74
resultados de la bsqueda: todos haciendo referencia a los
acontecimientos de los dos ltimos das.
Se levant de la silla, cogi el trozo de papel, y camin hacia
el archivador que se alzaba a un lado de un enorme plano de la
ciudad de Londres que ocupaba gran parte de la pared que haba tras
l. Abri un cajn lleno de carpetas, y estuvo rebuscando, hasta que
sac una. Cerr el cajn, abri otro ms abajo, y repiti el proceso
de bsqueda, sacando una segunda carpeta, y cerrando el cajn con
un leve empujn.
De regreso tras el escritorio de madera, se sent en la silla
justo cuando su telfono mvil avisaba de la llegada de un mensaje.
Lo abri, lo ley, y dej el telfono sobre la mesa, junto con una de
las dos carpetas. Se reclin sobre el respaldo de la silla, al tiempo
que abria la carpeta y comenzaba a leer la ficha de Steven Burg.
Al de unos minutos de diligente lectura, busc por la
superficie de la mesa un papel, que al final logr encontrar, un
bolgrafo, y apunt algo que haba llamado su atencin: antes de su
actual destino, el agente Burg haba servido, de manera diligente, en
el Old Bailey durante tres aos. Recordaba haberle conocido ah
durante una visita de servicio, pero no recordaba que haba sido
trasladado. Apunt la orden de traslado a un lado.
Por lo dems, no haba nada que destacase en su ficha. Dej
la carpeta con evidente desgana sobre la mesa, y se tom unos
segundos para descansar la vista y ordenar la informacin en su
mente. No le extra que necesitase dar esa apariencia de excesivo
apego al manual: alguien tan poco destacable estara deseoso de
poder demostrar que sobresala en algo, lo que fuera. Neg con la
cabeza, apesadumbrado por ver a alguien con tan poca personalidad
, y con tanta necesidad de aprobacin.
Sus dedos se deslizaron a toda velocidad sobre el teclado,
escribiendo el nombre de James St. Cloud. El ordenador estuvo
buscando unos segundos, hasta que sali un mensaje de que no
haba coincidencia alguna.
75
 Sorprendido, restaur la ventana del navegador de Internet,
y repiti la bsqueda del nombre, obeniendo el mismo resultado:
ninguna coincidiencia, al menos con la persona con la que haba
hablado ya en dos ocasiones. Aquello estaba dirigindose por un
camino que no le gustaba nada.
Un escalofro le recorri toda la espalda. Que St. Cloud
hiciera acto de presencia tras los dos asesinatos, le deca a gritos,
como poco, que ocultaba ms de lo que quera aparentar. Por ahora,
slo tena claro que sus canales de informacin eran ms efectivos
que los del propio Inspector Jefe de Scotland Yard, y eso era algo
que le molestaba y preocupaba a partes iguales, y en gran manera.
De momento, recogi la carpeta de Sussan Shacks, y la ley
con detenimiento. Nada especial a destacar, salvo que le llamo la
atencin el hecho de que haca un ao haba sido trasladada de
comisara: de la de Notting Hill a la de Fulham. Este dato hizo que
retornase al expediente de Burg, donde encontr que tambin haba
sido removido: del Old Bailey a la camisaria de Peckham.
Las alarmas se dispararon a un volumen bastante
preocupante, y resonaron todas a la vez en su cabeza: dos policas
asesinados, y ambos trasladados de sus comisaras hace un ao.
Aquello apestaba a escndalo policial desde varios kilmetros de
distancia.
Recogi las dos carpetas de encima de la mesa, y se levant
de la silla. En su mente tena la firme idea de averiguar en qu
estaban metidos los dos agentes. El Old Bailey y la comisara de
Peckham estaban a bastante distancia, pero era indispensable hacer
una visita a ambos lugares.
Se dirigi con paso ligero hacia la puerta de su despacho, con
los dos expedientes bajo el brazo, y marcando un nmero en su
telfono mvil. Con un poco de dificultad, logr abrir la puerta, y
salir de su despacho justo cuando alguien contestaba al otro lado de
la lnea telefnica.

76
 ***

Los rayos del sol se colaron entre las rendijas de las persianas,
iluminando el interior de la habitacin del hotel, y despertando a
Marie Loup Ferlo, quien hasta ese momento dormia de forma
plcida. La bella agente de Nueva Orleans tard unos segundos en
abrir sus hermosos ojos: haba dormido toda la noche del tirn, y
estaba ms que descansada para afrontar el nuevo da que
comenzaba.
Se estir todo lo larga que era, y se levant de la cama.
Vestida tan slo con un camisn blanco, desliz sus pies sobre la
clida moqueta de la habitacin, hasta que se detuvo ante la ventana,
y subi la persiana un poco.
Frente a los ojos de la agente, tena una vista del Tmesis
reflejando sobre sus histricas aguas la silueta, con sus paredes
interiores llenas de sangre, de la Torre de Londres, con la
espectacular figura de Tower Bridge a su lado. Las pupilas de color
marrn verdoso de Ferlo contemplaron sin parpadear los dos
monumentos que se alzaban ante ella en la otra orilla del Tmesis.
En alguna parte de la habitacin, son un pitido. Ferlo
suspir, se gir, y se detuvo al lado de la mesilla junto a la cama;
donde cogi su telfono mvil, y abri el mensaje que acababa de
recibir, y en el que el St. James le deseaba que hubiera pasado una
buena noche de descanso, y un buen da. Una sonrisa sincera se
dibuj en su rostro mientras lo lea. Le constest en cuanto termin
de leerlo, lo dej sobre la cama, y fue al cuarto de bao.
Unos minutos despus, una nube de vapor sali de la puerta
del bao, precediendo la salida de la dama rubia, recin acabada de
ducharse, y ataviada ahora tan slo con una toalla blanca, con el
logotipo del hotel bordado en hilo de color azul marino.
El telfono comenz a sonar. Marie Loup contest tras
unos segundos de premeditada espera, apartndose un mechn
mojado de pelo.
77
 S Ah, buenos das Inspector Jefe St. James. S, muy
bien, gracias. A qu debo el honor de su llamada para empezar el
da? Aj. S, entiendo. Puedes repetirme los stios? Vale, la del Old
Bailey y Peckham. Vale, te espero en la entrada del hotel. No tengas
prisa. Hasta ahora.

Colg, y dej el telfono de nuevo sobre la cama, junto a la

toalla, que se quit con un enrgico gesto, y fue hasta la silla donde
descansaba su ropa.

***

Una hora ms tarde, el coche se detena frente a la entrada del Old

Bailey, con su figura de la Justica coronando el techo. St. James baj
del vehculo, fijando su mirada en el conjunto de tres esculturas que
custodiaban la puerta negra de acceso. Una enorme sensacin
inund su nimo.
La puerta delantera izquierda se abri, y Marie Loup baj
del coche, observando con una gran y sincera admiracin el enorme
edificio que se alzaba ante ella. St. James la mir con una sonrisa de
satisfaccin y orgullo patrio.

De esto no teneis en Amrica, verdad?

Mi pas tiene poco ms de 200 aos dijo Ferlo, sin
apartar la mirada del edificio, poniendo especial inters en la figura
dorada de la Dama Justicia en lo alto del tejado. Tu ciudad se
fund en tiempo de los romanos. Tenis una evidente ventaja
histrica.

St. James la miraba ahora con una amplsima sonrisa en su

rostro, asintiendo con la cabeza.

78
 A qu s?
Lo considero un poco ostentoso para ser una comisara,
o una estacin de polica.

El Inspector Jefe de Scotland Yard arrug de forma leve la

nariz.

Bueno, en realidad es una corte judicial aclar.

Aunque una de las plantas s funciona como estacin de polica.
Bueno, ya vale de historia. En marcha.

Marie Loup apart la mirada, y acompa a St. James al

interior del edificio.

***

En su despacho, con un brillante escritorio de madera con su

superficie llena de papeles y carpetas, el teniente de polica Freddy
Jones se hallaba de pie frente a la ventana, con las dos manos en los
bolsillos del pantaln de su traje de color gris oscuro, con sus ojos
verdes mirando con enorme fijeza la ciudad, que se extenda ante l
hasta perderse de vista en el horizonte.
El interfono de su mesa son. Jones se gir muy despacio, y
camin por el suelo de madera del despacho, hasta detenerse al lado
de la mesa, y pulsar el botn del interfono.

Qu quiere, April?

Al otro lado de la lnea, desde el mostrador de recepcin del

vestbulo, una voz de mujer respondi.

79
 Teniente Jones, han venido a verle el Inspector Jefe de
Scotland Yard y una agente de Nueva Orleans. Quieren hablar con
usted.

Jones resopl, y estuvo pensativo unos segundos.

Seor? pregunto April, rompiendo el embelesamiento

del teniente.
S, perdone. Hagales pasar.

El teniente pens en volver a sentarse, pero decidi

quedarse de pie, esperando a sus invitados. Se qued de pie junto a
la mesa, con los brazos cruzados a la altura del pecho, con su mirada
fija en la puerta del despacho.
A sus odos llegaron, al de unos segundos, los pasos que se
iban acercando a la puerta, sonando a travs del pasillo, hasta
detenerse frente a la puerta de madera con plancha de cristal en el
centro con su nombre. Casi al instante, se oyo a alguien llamando.

Adelante dijo el teniente, con voz grave.

La puerta se abri, y St. James y Ferlo entraron en el

despacho, siendo recibidos por el teniente con un gesto de la mano
que les invitaba a tomar asiento. Los dos invitados accedieron, y
ocuparon dos de las sillas ubicadas frente al escritorio.

Sean bienvenidos al Old Bailey dijo Jones,

sentndose. En qu puedo ayudarles?

St. James tom la palabra.

80
 Queramos hablar con usted sobre los acontecimientos de
los ltimos das, a propsito de las dos muertes de agentes acaecidas
en la ciudad.
Una verdadera desgracia, la verdad; aunque no s en qu
puedo ayudarles.
Uno de los agentes fallecidos estaba asignado a este
edificio antes de ser trasladado, y la orden de traslado estaba firmada
por el director.

Jones frunci el ceo, extraado.

Le importa que lo vea? pregunt.

El Inspector Jefe sac un papel doblado del bolsillo interior

de la chaqueta del traje, y lo dej sobre el escritorio. El teniente
Jones lo cogi, y lo estuvo leyendo unos instantes, con detenimento.

Por lo que leo comenz a decir, tiene usted razn,

Inspector. Pero esta orden de traslado no la he firmado yo.

St. James se revolvi, incmodo, en la silla.

Pero usted es el director, correct? pregunt Marie

Loup.
En efecto, pero no el que firm esta orden respondio
Jones, dejando el papel sobre la mesa. En esas fechas, otro
ocupaba este despacho. Yo llevo aqu menos de un ao.
Y quin la firm? inquiri St. James.
Por la firma y por la fecha, creo que fue el anterior
director, el teniente Michael Corbi. Era l quien estaba al mando
aqu por aquel entonces.
Y podramos hablar con l? pregunt Ferlo.
Dnde podemos encontarle?
81
 Freddy Jones les mir a ambos unos segundos en silencio.

Por encontrarle, pueden ustedes encontrarle en

Brompton Cemetery. Por desgracia, falleci hace unos meses.

Los engranajes dentro de la cabeza de St. James encajaron

con tanto ruido, que Marie Loup se gir y se qued mirndole
unos segundos, con la vista fija sobre l, en silencio.

Lo lamento. Perdone que se lo pregunte, pero fue antes

o despus de acceder usted al cargo?

Jones se inclin hacia adelante, con las manos juntas sobre

la mesa.

Antes respondi, con tono cortante. Fue un

lamentable suceso, que dej el puesto vacante, y, tiempo despus, lo
ocup yo. Fin de la historia.
No tan rpido intervino de repente Ferlo. Por qu
falleci Corbi?

Jones mir al Inspector Jefe, quien asinti con la cabeza.

De un infarto fue la respuesta del teniente. Una mala

combinacin de estrs, tabaco y litros de caf al da. Fue una lstima.
Era un buen director, y mejor hombre.

La voz de de Jones se fue quebrando a medida que hablaba,

a grado tal que tuvo que guardar unos segundos de silencio, y
carraspe para recuperar su tono habitual.

Perdn se disculp. Algo ms que deseen saber?

82
 Marie Loup neg con la cabeza, y comenz a levantarse
de la silla. A su lado, St. James permaneca sentado, con su mente
rondando a toda velocidad sobre un par de cuestiones que an le
hacan estar inquieto.

Era usted el nico candidato al puesto? pregunt, de

repente.

Sus acompaantes se quedaron mirndole unos instantes.

Perdone. Cmo dice? pregunt Jones.

Cuando el puesto qued vacante, haba sido usted
designado por Corbi para sucederle, o haba ms gente aspirando al
puesto?

Freddy Jones permaneci unos segundos pensando,

mientras Ferlo volva a sentarse.

Habia alguien ya designado para el puesto respondi,

por fin, Jones. Pero fue considerado no apto para el cargo, y al
final acab heredndolo yo.
Quin era el otro aspirante al puesto? pregunt Marie
Loup.

Jones se encogi de hombros, y se reclin sobre la mesa.

No lo s. No me dijeron su nombre respondi. Slo

me dijeron que haba sido acusado de ser alguien inapropiado para
el cargo, y no supe nada ms. Bastante ocupado he estado aqu desde
entonces hizo una pequea pausa, y mir al Inspector Jefe,
serio. Algo ms que quiera preguntar?

83
 S, conoce a alguien llamado James St. Cloud?
pregunt St. James, con tono grave.

El cuerpo de de Freddy Jones se tens en cuanto oy el

nombre. Ferlo sonri de forma traviesa mirando de reojo al
Inspector.

S, era un encargado de Asuntos Internos, que sola venir

bastante por aqu, a hablar con Corbi. No era bien visto por aqu, si
quiere que le diga la verdad.
Lo entiendo dijo St. James. A ninguno nos gusta que
hurguen en nuestras cosas, pero todo depende de lo que cada uno
tenga que ocultar.

El silencio cay a plomo sobre todo el despacho,

extendindose por cada rincn con un velo helado.

Eso es todo? pregunt el teniente.

St. James sonri, y se levant de la silla. A su lado, Ferlo se

levant tambin.

Eso es todo por hoy. Gracias por su tiempo respondi

el Inspector Jefe de Scotland Yard, extendiendo la mano.

El teniente Jones se la estrech con fuerza, mirndole serio

a los ojos.

Ha sido interesante hablar con usted.

No se preocupe. Tendr ocasin de repetir la experiencia.
ste es un pas libre, Inspector St. James. Puede pasar por
aqu cuando quiera.
Gracias dijo Marie - Loup. Que pase buen da.
84
 Cuando ambos dieron media vuelta y salieron del despacho,
Jones se dej caer sobre la silla, aliviado de forma visible.

St. James y Ferlo andaban ahora por el pasillo hacia el

ascensor.

Bueno resopl St. James. Qu te ha parecido?

Marie Loup puls el botn de llamada del ascensor, y

esper, con las manos a la espalda.

Se le notaba bastante incmodo. Creo que el puesto le

viene algo grande.
Ha sido una charla productiva, aunque slo sea por haber
descubierto que St. Cloud es de Asuntos Internos.
Por cierto, de qu le conoces t?

Un pitido precedi a la apertura de las puertas del ascensor.

Ambos entraron, y el Inspector Jefe puls el botn del recibidor.

He tenido la oportunidad de charlar con l un par de veces

dijo St. James. Tiene un inters bastante acuciante en las
muertes acaecidas estos das.
Crees que ambos sucesos guardan relacin?

El ascensor se detuvo, y salieron cuando las puertas se

abrieron.

En mi trabajo, querida Marie, se cree en las coincidencias.

Todos los das hay coincidencias dijo el Inspector Jefe, mientras
andaba por el pasillo hacia la salida. Lo que no hay que hacer es
fiarse de las coincidencias.
85
 Y eso mismo, pero traducido? pregunt Ferlo.
Ah, perdn. Me inclino a pensar que los agentes fallecidos
estaban siendo investigados por Asuntos Internos por algn asunto
turbio, y que ese asunto turbio les ha acabado alcanzando.

Marie Loup abri la boca un momento para decir algo,

pero vio que estaban llegando a la salida, as que decidi esperar a
estar fuera del edifico.
En el exterior, se haba empezado a nublar ya, y soplaba una
ligera y fresca brisa.

Y qu hacemos ahora? pregunt la dama rubia,

detenindose junto al coche.
Ir a Peckham Station, a ver qu averiguamos del segundo
fallecimiento. Ahora mismo, es la nica pista que podemos seguir.

Subieron al coche, y, tras arrancar, se pusieorn en marcha.

***

El trfico flua a paso lento a travs de Tower Bridge. Mientras a los

lados los turistas sacaban fotografas del monumento y de las vistas
que haba desde all, los coches avanzaban apenas un par de metros
cada varios minutos; para frustracin de sus ocupantes.
En el interior de su vehculo, un MG3 1.5 Vt i Tech 3
Form Sport, Charles Sunday resoplaba cada vez que tena que pisar
el freno tras recorrer unos pocos metros. Mir a ambos lados,
viendo a los turistas haciendo fotografas, y opt por encender la
radio, para que la msica hiciera ms llevadera la espera.
La msica estuvo sonando unos instantes, hasta que las
interferencias se apoderaron del aire. Sunday movi el dial de la
radio unos minutos, pero el resultado fue idntico. Resopl ante la

86
perspectiva de tener que hacer frente al atasco sin acompaamiento
musical alguno.
De pronto, not una fuerte presin en el pecho, que le
dificultaba la respiracin. Un pinchazo se extendi desde el pecho
hasta el hombro. Haciendo un enorme esfuerzo, logr llevarse la
mano a la parte superior del cinturn de seguridad, y trat de
soltarlo, sin xito.
De forma involuntaria, alz los ojos hacia el espejo
retrovisor, y todo color huy de su rostro cuando vio reflejados dos
ojos envueltos en llamas mirndole sin parpadear desde el asiento
de atrs. Intent decir algo, pero fue incapaz de articular palabra
alguna.
Una mano se cerr alrededor del cinturn de seguridad, y
tir con una terrible fuerza, ms incluso que la vez anterior. Slo
que esta vez no tena la menor intencin de detenerse. La pausa tras
la primera vez haba sido tan slo para que supiera lo que le iba a
pasar. Ahora que se lo haba hecho saber, no iba a parar hasta acabar.
Y slo haba una forma en la que aquello iba a acabar.
Charles Sunday se retorca en el asiento, a medida que
notaba cmo cada vez le costaba ms respirar. En un ltimo
esfuerzo, intent varias veces zafarse del cinturn, y hasta trat de
quitar la mano que tiraba de l.
Todo fue en vano. La vida se le escapaba a cada segundo
que pasaba. Lo ltimo que pudo ver, antes de que todo se volviera
oscuridad para l, fue el reflejo de unos ojos en el espejo retrovisor,
que seguan mirndole fijos, y una siniestra mueca, que centelle un
segundo en la penumbra, y que le pareci una sonrisa.
Su cuerpo se estremeci con una ltima convulsin final, y
se desplom sin vida sobre el respaldo del asiento. Las interferencias
de la radio desaparecieron, y la msica son de nuevo.
Delante del del MG3, los coches avanzaban, mientras que
tras l comenz a sonar toda una sinfona de clxones y bocinas. El
alboroto que se origin llam la atencin de los transeuntes, que, al
87
ver lo que sucedia, se acercaron para vislumbrarlo ms de cerca.
Cuando vieron que el conductor estaba inconsciente, llamaron a
toda prisa a una ambulancia y a la polica.
En lo alto del puente, un cuervo que contemplaba toda la
escena grazn, y alz el vuelo.

***

El coche se detuvo frente el portal. Desde su asiento, Marie Loup

Ferlo mir por la ventanilla, y fruncio el ceo, sorprendida.

sta no es la comisara de Peckham seal.

A su lado, David St. James sacaba la llave del contacto, y se

desabrochaba el cinturn de seguridad.

Buena observacin. sta es la escena del primer crimen,

el del agente Burg.
Ah, ya. Y qu hacemos aqu? O es su concepto de una
cita romntica? Por saber si debo empezar a preocuparme.
No pude investigarlo en su momento, y, antes de avanzar
ms en otro frente, me gustara atar este cabo, si te parece bien.

Marie Loup se desabroch el cinturn de seguridad con

gesto enrgico, y abri la puerta, saliendo a toda velocidad; ante la
mirada atnita del Inspector Jefe. El rostro sonriente de la dama
rubia volvi a asomarse ante l, mientras golpeaba el techo,
impaciente.

Vamos, vamos. Movimiento.

St. James baj del vehculo, y camin hacia la puerta de la

casa acompaado de Ferlo. Ambos se detuvieron al llegar a la
88
entrada principal. El Inspector Jefe de Scotland Yard alz un
momento la mirada hacia la repisa que cubra la entrada, sobre la
que se oa las primeras gotas de lluvia que haba comenzado a caer.

Qu asco de clima ingls rezong la agente de Nueva

Orleans.

St. James sonri de espaldas a ella, al tiempo que intentaba

abrir la puerta, sin xito. De forma disimulada, estuvo hurgando
unos instantes en la cerradura, hasta que un chasquido le indic que
haba logrado su objetivo. Empuj la puerta, que se abri con un
chirrido.

Vaya, vaya, Inspector St. James. Es usted una caja de

sorpresas.

St. James ignor el comentario, y entr en la casa, seguido

de Ferlo. La puerta se cerr tras ellos.
Ambos estaban ahora en el saln. Echaron un rpido vistazo
a su alrededor: a primera vista, todo estaba en orden.

Bueno dijo Marie Loup, ponieindo los brazos en

jarras. Y qu se supone que tenemos que buscar?

St. James se encogi de hombros.

La verdad, no tengo ni idea. A ver si algo de por aqu nos

ayuda a avanzar en el caso.

Ferlo arrug la nariz, y resopl.

No suena mucho como un plan. Por dnde empezamos?

89
 Haremos un barrido por el saln, y luego al piso superior.
A ver si hay suerte.

Marie Loup y el Inspector Jefe comenzaron a inspeccionar

el saln. Al cabo de ms de media hora, se haban juntado con varios
objetos personales del fallecido que, aunque les sirvi a ambos para
recabar ms informacin sobre el agente Burg, para el caso no eran
muy tiles.

En vista del escaso xito obtenido, decidieron seguir con la

investigacin en el piso de arriba.
El fin de la hilera de escaleras conduca a una puerta cerrada,
que conduca al dormitorio, que, al igual que la otra habitacin ya
inspeccionada, estaba en perfecto orden: la cama hecha, la ropa
guardada en su sitio. Nada fuera de su lugar. Las pupilas de la agente
de Nueva Orleans observaban la estancia con una silenciosa
preocupacin creciente en su rostro.

Vale; tengo que admitirlo: este tio me da mala espina.

Vamos, agente Ferlo. No me venga ahora con tpicos
sobre los hombres y la limpieza.
No pongo en duda sus capacidades al respecto, Inspector
Jefe St. James. Slo hago constatar mi preocupacin por un exceso
de pulcritud. Que, adems, parece encajar con su opinin sobre el
difunto.

St. James frunci el ceo, sorprendido ante esta declaracin.

Adelante, ilutrame.
Es sencillo: recordando la descripcin que me has dado
de l, no me extraara que tanta limpieza ocultase otras cosas ms
oscuras.
Ahora soy yo el que est asustado.
90
 Marie Loup le dio un manotazo en el brazo, y el Inspector
Jefe de Scotland Yard fue directo a la ropa que estaba colgada en el
galn al lado de la cama: una chaqueta, una camisa, un pantaln y
unos zapatos.

La ltima ropa que llev antes del da del accidente

observ St. James.

Ferlo, por su parte, le dedic su atencin al armario ropero,

abrindolo al tiempo que el Inspector Jefe depositaba las prendas
del galn una a una sobre la cama. Las pupilas verdosas de la agente
de Nueva Orleans observaron la ropa colgada en orden con sus
pares de calzado en la balda inferior.

Vale, confirmo, de manera oficial, que este individuo tena

algo que ocultar seal. Nadie puede ser tan ordenado.

A sus espaldas, St. James haba comenzado ya a registrar la

ropa que tena ante l. No dedic mucho a los zapatos, campo que
escapaba a sus capacidades de investigacin, y registr los
pantalones con cuidado. Metio las manos en los bolsillos, y los
volte sobre la cama. Vacos.
Mir de reojo a Marie Loup, investigando a conciencia el
armario, devolvi los bolsillos a su estado original, los dobl con
cuidado, y los dej con cuidado en el galn. Sus ojos marrones
examinaban ahora la camisa a contraluz, sujetndola con ambas
manos en alto para poder detectar cualquier cosa que pudiera haber
sobre su superficie.

No se la ve muy sucia observ Marie Loup.

Tampoco tiene nada en los bolsillos. Qu frustrante.

91
 Tras apartar la camisa, inspecccion los bolsillos interiores
de la chaqueta.

Vaya, creo que aqu tenemos algo dijo St. James,

sacando un pequeo objeto.
En serio? Y qu es? pregunto Marie Loup,
reunindose con su compaero.

El hombre de Scotland Yard abri la mano, dejando al

descubierto una caja de cerillas negra, con dos letras doradas
grabadas.

SH? pregunt Marie Loup, extraada.

St. James estuvo pensativo unos instantes, con su mente

trabajando a toda velocidad, examinndola con cuidado mientras la
haca girar entre los dedos.

Parece una caja de cerilas de un bar, y las dos letras

doradas son del nombre del SHERLOCK HOLMES, cerca de
Trafalgar Squeare.

La chica rubia la estuvo mirando unos segundos en silencio.

Igual es mucho considerarlo una pista dijo, con poca

conviccin.
Puede ser, pero es el ltimo sitio donde le vieron con vida.
Vale la pena perder un poco de tiempo para preguntar.

Ferlo asinti con la cabeza, acompa al Inspector Jefe fuera

del dormitorio, y los dos bajaron a la planta superior. Se dirigan
hacia la puerta, cuando el telfono de St. James son, siendo
respondida la llamada con celeridad por el Inspector.
92
 Aqu St. James. Aj. En serio? Reptame eso, por favor.
S, lo he entendido. Perfecto. Voy hacia all. Gracias por avisar.

Tras colgar, guard el mvil, y permaneci unos segundos

mirando al suelo, con los brazos en jarras.

Otro asesinato? pregunt Marie Loup al de un rato.

St. James alz la mirada, muy despacio, casi a cmara lenta,

hasta que sus ojos marrones lograron enfocar la figura de la agente
de Nueva Orleans, y la nica respuesta que dio fue un movimiento
afirmativo con la cabeza apenas visible.

Bueno Adnde nos toca ir ir ahora? pregunt la

dama rubia, impaciente.

El Inspector Jefe de Scotland Yard esboz una media

sonrisa en su rostro, antes de responder, mezclada con altas dosis
de incredulidad.

Pues no te lo vas a creer.

Ferlo le mir, seria.

Prueba a ver.

***

Los rayos de sol se colaban entre las nubes grises que cubran el cielo
londinense, incidiendo con timidez sobre la fachada, en color negro
y rojo, jalonada por las columnas con flores que la rodeaban, sobre
la que unas letras doradas componan en nombre de THE
93
VIADUCT TAVERN, a escasos metros de donde Holborn
Viaduct, con sus estatuas dedicadas al Comercio, la Agricultura, la
Ciencia y las Bellas Artes, custudiadas a cada lado por una escultura
de un len alado, y bajo la fra e inmortal vigilancia de sir William
Walworth y Henry Fitz Alwin, desembocaba en Newsgate St.
En el interior del establecimiento, Eilidh Wright salud a la
camarera, y tom asiento en una de las mesas disponibles. Suspir,
y se reclin sobre la silla, al tiempo que miraba su reloj de pulsera.
Pasaron unos minutos, hasta que la camarera se detuvo a su lado,
para tomar nota.

Buenas. tomar lo de siempre? pregunt.

S, por favor respondio Eilidh, quien esper paciente
mientras su pedido era apuntado.

La camarera ton nota, y se retir. Wright tabale un par de

veces sobre la mesa, hasta que, transcurridos unos minutos, la puerta
del establecimiento se abri. Una chica rubia, con ojos azules, y con
una camiseta blanca, una chaqueta negra y unos pantalones
vaqueros, entr y camin hasta sentarse en la silla frente a Eilidh,
quien la miraba de manera fija.

Muy buenas, Sarah salud la chica morena. Qu tal

llevas la semana?

Sarah Edelman ley unos instantes la carta, antes de

responder.

Bastante ajetreada . estn pasando cosas raras estos das

la camarera se detuvo junto a la mesa, interrumpiendola. Lo
mismo que haya pedido ella. Gracias.

La camarera tom nota, se retiro, y la charla se reanud.

94
 Cosas raras? pregunt Eilidh, extraada. A qu te
refieres?
Estos das hemos registrado problemas con el Wifi en
algunas zonas de la ciudad.
Bueno, pero entro dentro de lo normal. Todos los das
hay algn Wifi que se cae, y se soluciona al de unos minutos.
Puede ser, pero esto es diferente. Esta vez ha sido una
cada general localizada, y ha durado bastante tiempo.

La camarera trajo dos sndwiches vegetales, y dos refrescos,

dejando todo encima de la mesa y yndose.

Y qu zona se ha visto afectada por la cada del Wifi?

pregunt Wright.
Zonas corrigio Sarah.
Bueno, pues qu zonas se han visto afectadas?
Pues, dejme que haga memoria dijo Sarah, atacando
con ganas su sandwich. Hoy ha sido una manzana a la redonda
de Tower Bridge. Ayer fue la zona cercana a Northumberland
Avenue, y el da anterior le toc a toda la recta prxima a la salida
del Metro de Baker Street.

De forma instintiva, Wright sac el mvil y mir los dos

mensajes que haba estado intentando rastrear en la Divisin de
Delitos Informaticos.

Qu miras? pregunt Edelman.

Eilidh le pas el telfono, con los dos mensajes abiertos en

la pantalla.

95
 Estos das he recibido dos mensajes muy extraos, y las
fechas coinciden con los das que has dicho.
Qu clase de menajes? Amenzas? Obscenidades?

Sus ojos azules se deslizaron a travs de la pantalla del

telfono de Wright, leyendo con detenimento los dos mensajes que
en ella aparecan.

Ests son los mensajes extraos que decas? pregunt,

sin apartar la mirada.

En la silla frente a ella, Eilidh asinti con la cabeza;

topndose con dos pupilas grandes mirndola con gran fijeza.

En serio me lo dices?
Por supuesto respondi Eilidh, con elevada
indignacin. A ti no te parecen extraos?

Edelman comi un trozo de su sndwich, y bebi un trago

largo antes de dar una respuesta.

Pues lamento decepcionarte, pero, como mucho, me

parecen bastante cursis. Una mala dosis de poesa barata. Yo creo
que sern de algn pobrecillo pattico que cree que as te puede
engatusar. Qu es lo que los hace tan extraordinarios?

Eilidh bebi de su refresco, tratando de disimular que se

haba ruborizado de repente.

He tratado de rastrerarlos en la Division de Delitos

Informaticos. Nmero de telfono, servidor de internet, direccin
Ip No he podido encontrar ninguna pista que me ayude a
averiguar quin los ha enviado.
96
 Edelman le devolvi el mvil, y se reclin sobre el respaldo
de la silla.

Yo no le dara mayor importancia. Como te he dicho, no

ser ms que un hombrecillo triste, que demuestra, con gran
torpeza, su inters en ti. Seguro que se aburre al ver que no logra
nada.
Ya, seguro que s. Y los das en que fueron enviados?
Tambien una coincidencia?

Sarah se encogi de hombros.

Puede ser. Todos los das se mandan miles de millones de

mensajes, correos electornicos y todo eso. Mera coincidencia, hasta
que se demuestre lo contrario.
Supongo que s resopl Eilidh, resignada con evidente
desgana.

Las dos chicas volvieron a su refrigerio, comiendo y

bebiendo en silencio durante unos instantes.

Tienes que admitir dijo Eilidh, al de un rato que es

bastante romntico.

Edelman dej a medio camino el trozo de sndwich, y se

qued mirndola, seria.

Me lo ests diciendo en serio? pregunt, incrdula.

Wright se revolvi sobre la silla, ruborizada de forma visible.

Vamos, Sarah. Lo qie te pasa es que tienes envidia.

97
 Sarah puso los ojos en blanco, y se acab el sndwich.

Ya, claro. Lo que t digas. Yo ya he acabado. Te queda

mucho?

Eilidh bebi un trago largo de su refresco, y se levant de la

silla.

Cuando quieras.

Edelman se levant, y, tras pagar la cuenta, las dos chicas

salieron de la taberna.
Transcurrieron unos minutos, hasta que una figura vestida
por completo de negro se levant de su asiento, se abroch su largo
abrigo de cuero, y camin con paso calmado hasta abandonar el
local, mientras se ajustaba los guantes de piel que cubran sus manos.

***

Con el edificio de la National Gallery a sus espaldas, la estatua de

Lord Nelson se alzaba, majestuosa y excelsa, hacia el cielo de
Londres, custodiada por cuatro enormes leones de bronce,
acompaados por las estatuas de Jorge IV, Henry Havelock y sir
Charles James Napier.
No muy lejos de all, en Charing Cross, la fachada de color
negro, con letras doradas que anunciaban el nombre del
establecimiento, se alzaba el pub THE SHERLOCK HOLMES,
hacia donde caminaban ahora David St. James y Marie Loup Ferlo.
Los dos representantes de la Ley charlaban de forma animada, hasta
que cruzaron la puerta, y entraron en el local.
El interior, de madera brillante, no estaba muy concurrido,
por lo que el camarero estaba ocupado poniendo en orden debido
98
las distintas bebidas que se alzaban frente al espejo que ocupaba la
pared. St. James a cerc a la barra, y tabale con los dedos mientras
silbaba de forma distrada.

Enseguida les atiendo dijo Kenneth Marsh.

No hay prisa dijo St. James.

Marsh termin de ordenar las botellas, y se dirigi a la barra

con un trapo blanco sobre el hombro.

Bien, ustedes dirn.

Antes de que St. James pudiera decir nada, Marie Loup se

le adelant en el uso de la palabra, y pidi un vaso de bourbon, ante
la mirada atnita del Inspector Jefe.

Lo siento, pero estoy sedienta explic la dama rubia,

encogindose de hombros.

Marsh, el camarero, mir a St. James, quien se limit a

asentir con la cabeza.

Vale; una copa de bourbon para la seorita, por favor.

Usted va a tomar algo?

St. James hizo un gesto con la mano, al tiempo que con la

otra sacaba su identificacin.

No, gracias. En realidad, hemos venido a hablar con usted

un momento, si no tiene inconveniente en ello.
En absoluto. Sirvo a la dama, y pueden preguntar ustedes
lo que quieran Marsh mir ahora a Ferlo. Algo para
acompaar la copa?
99
 Por favor replic Marie Loup, con cierto tono de
indignacin muy sentida. Que soy de Nueva Orleans.

El barman asinti con la cabeza, se gir, y comenz a

preparar la copa. St. James le observ de forma disimulada, pero sin
perderle de vista: zapatos bien cuidados, pantaln de vestir oscuro,
chaleco negro y camisa blanca, arremangada.
Marsh abri una botella de bourbon, llen una copa hasta la
mitad, y la dej sobre la mesa frente a Ferlo, quien arrug de forma
leve la nariz al ver la etiqueta.

Gracias dijo, cogiendo la copa, y echando un trago

largo.
Podemos hablar ahora? pregunt el Inspector Jefe.

Marsh dej el trapo blanco sobre la barra.

Claro. Usted dir.

Gracias. Soy el Inspector Jefe St. James, de Scotland Yard.
Estoy investigando una serie de asesinatos que estn teniendo lugar
en la ciudad.
Algo he ledo en los peridicos. En qu puedo ayudarle?
Hemos encontrado una caja de cerillas de su
establecimiento en la casa de uno de los fallecidos, y hemos creido
que tal vez pueda usted decirnos algo de l.
Puede ser, pero sin ms datos, difcil que le pueda ayudar.

Marie Loup se acab el borbon de un trago, lo dej sobre

la mesa, y al lado dej una carpeta marrn abierta.

No est mal, pero me gusta un poco ms fuerte. chele

un vistazo a las fotos, y diga si les conoce.

100
 Marsh cogi la carpeta, y observ el contenido de su interior.
Transcurridos unos segundos, mir al Inspector Jefe de Scotland
Yard.

La verdad es que s le reconozco. Vena cada fin de

semana, a la tarde noche, con un grupo de cinco personas ms.
Siempre se sentaban en el mismo sitio.

Aquella ltima informacin estuvo unos segundos

resonando en la mente de St. James y Ferlo, hasta que el primero
dej una segunda carpeta sobre la barra.

Y por un casual esta mujer formaba parte del grupo?

Un examen detenido del contenido de la segunda carpeta

acab poco despus con un movimiento afirmativo de la cabeza del
barman. La mente de St. James trabajaba a pleno rendimiento, pero
a su lado haba una mente con mayor velocidad de procesamiento,
sin ninguna duda bien engrasada con el bourbon recin tomado, que
sin dudarlo alz su voz al viento.

Saba que estas personas eran policas? pregunt Marie

Loup.
Claro. Como el resto de sus acompaantes.

Al Inspector Jefe no le sorprendi, habida cuenta de la

personalidad de ambos fallecidos. Lo ms seguro es que todos los
londinenses en un radio de varias manzanas se hubieran enterado, y
que an tuviesen zumbidos en sus odos.

Y puede decirnos algo del resto de sus acompaantes?

pregunt St. James.

101
 Marsh se tom unos instantes de para hacer memoria.

Veamos, djenme pensar En el grupo eran seis. Aparte

de los dos que me han dicho ustedes, eran un hombre y tres mujeres
ms. No recuerdo sus nombres, antes de que lo pregunten. Lamento
no poder ayudarles ms.

St. James y Marie Loup se miraron un momento, le

agradecieron al camarero su colaboracin, y, tras una ltima y breve
charla con l, fueron a la mesa donde el grupo de seis agentes se
sentaba en el bar, segn les acababan de decir. Los dos
representantes de la Ley observaron el sitio con atencin: el televisor
a una buena distancia para ser visto, pero sin interrumpir la
conversacin; la diana y el billar a un par de metros de distancia; la
barra a la vista En efecto, era un buen sitio. Por desgracia, no
aportaba nada al caso, as que, tras unos minutos, St. James opt por
dar media vuelta y salir del bar.
Sin embargo, cuando apenas se haba alejado un par de
pasos, se detuvo, y mir atrs; viendo a Marie Loup con la vista
clavada en el televisor.

Agente Ferlo llam. Nos marchamos.

Pero la agente de Nueva Orleans ni se movi. El Inspector

Jefe resopl, y se acerc a ella con paso rpido y firme.

Marie, no es hora de ver la televisin. Tenemos que irnos.

Sin apartar la mirada, la dama rubia le indic, sealndole

con la mano, que l tambin mirara. A regaadientes, dirigi su
atencin al aparato de televisin, donde en las noticias mostraban
un plano de Trafalgar Square, rodeado de gente. Sus ojos marrones
se desviaron un momento, para mirar a Marie Loup.
102
 A ver, Marie. Me alegra que te guste ver nuestros sitios
favoritos, pero tengo que insistir en que

Ferlo le mand callar con un gesto enftico de la mano, y le

indic que siguiera mirando al televisor. Sabiendo que no haba
forma de hacerla cambiar de idea, le hizo caso.
Pese a que, al principio, su rostro mostraba una visible
desgana, sus ojos se fueron abriendo de manera progresiva a medida
que el zoom de la cmara se iba a cercando a la parte superior de la
columna de Nelson.

Pero qu demonios comenz a decir, pero no fue

capaz de acabar la frase.

La cmara mostraba ahora un primersimo plano de la

estatua de Lord Nelson, a la que estaba atada una cuerda, tensada a
grado mximo, y a cuyo extremo se hallaba sujeto el cuerpo de una
chica morena, ataviada con una camisa blanca y unos pantalones
vaqueros, atada de pies y manos, inclinada hacia adelante con el
vaco ante ella.y en precario equilibrio sobre uno de los salientes del
pedestal que sujetaba la grandiosa estatua.

Puede subir el volumen, por favor? pregunt Marie

Loup, con ese acento sureo tan caracterstico e inolvidable.

El camarero obedecio, y el volumen de la televisin subi

para que se pudiese oir a la perfeccion la noticia que mantena a los
dos representantes de la Ley con toda su atencin en ella.

***

103
La fresca brisa que haba comenzado a soplar golpe con suavidad
el rostro de Adele Kerrington, hacindole abrir los ojos. Una terrible
sensacin de mareo se apoder de ella mientras sus pupilas
ajustaban la visin.
En cuanto cuanto su vista borrosa desaparecio, se top con
una espeluznante visin del vaco insoldabe que se extendia ante ella.
Intent moverse, pero se not atada de pies y manos. Trat de gritar
para pedir ayuda, pero fue incapaz de decir una sola palabra.
Sus ojos miraron hacia abajo un momento, tratando de
adivinar dnde estaba. No recordaba nada desde que haba perdido
el conocimiento. Ahora estaba en algn lugar alto, rodeada de gente
que la miraba, pero que no poda hacer nada por ella.
En un momento dado, la cuerda que la mantena sujeta se
deshilach, y su cuerpo inmovilziado se inclin un poco ms hacia
adelante, ante el asombro de la gente que la rodeaba. Tuvo una fugaz
visin de la figura esculpida de un len, e intuy que estaba en
Trafalgar Square, atada en lo alto de la Columna de Nelson.
Pero, ahora mismo, recordar cmo haba llegado hasta ah
era el menor de sus problemas. La cuerda que la sujetaba no
aguantara mucho ms, y su vida acabara al chocar con gran
violencia contra el suelo.
La campana de la cercana St. Martin In The Fields son,
coincidicendo con el momento en el que la cuerda atada a la estatua
de Nelson no aguant ms, y se part. El cuerpo de Adele
Kerrington, inclinado hacia adelante, fue atrado por la gravedad,
cayendo al vaco, y teniendo una percepcin rpida del suelo
acercandose muy deprisa hacia ella; hasta que, al cabo de unos
segundos, lo ltimo que pudo percibir fue el ruido de su cuerpo
reventando contra el pavimento de la plaza.
En el mismo instante en que esto sucedia, a no mucha
distancia de all, St. James y Ferlo salieron del SHERLOCK
HOLMES PUB a toda velocidad.

104
 ***

Una leve llovizna comenz a caer sobre la ciudad. Posado en lo alto

de la estatua de Lord Nelson, un cuervo grazn, y observ con gran
atencin el hervidero de movimiento que haba a ras de suelo. Los
policas acordonaban el permetro alrededor del cuerpo rodeado de
sangre de Adele Kerrington, mientras trataban de mantener alejados
a los curiosos que se agolpaban alrededor de Trafalgar Square.
Tras estar un rato examinando el cuerpo, James St. Cloud se
incorpor, y resopl, mirando al cielo, sintiendo cmo las gotas de
lluvia caan sobre su rostro. Todo su porte se relaj al instante: todo
a su alrededor parecio desaparecer durante unos instantes.
Cuando baj de nuevo la mirada, pudo ver al Inspector Jefe
de Scotland Yard David St. James de pie, frente al cadver,
mirndole en silencio, y con las manos en los bolsillos.

Inspector Jefe St. James salud St. Cloud. Me alegro

de verle. Veo que no le acompaa la bella agente de Nueva Orleans.
Le hubiera gustado venir, pero de camino hacia aqu, y
para no perder mucho tiempo, le he pedido que investigue el cuerpo
de Tower Bridge.
Una sabia decisin. Viene a brindarme sus
conocimientos?

St. James se encogi de hombros, y seal con la mirada el

cuerpo rodeado de un charco de sangre que yaca sobre el suelo
entre ambos.

Usted dir: veo que ha llegado antes que yo, as que

imagino que habr examinado el cuerpo.

St. Cloud asintio de forma leve con la cabeza.

105
 La causa de la muerte est clara; adems, ha sido
retransmitido en directo por la televisin.
Yo estaba en un bar cuando ha sucedido, y lo he visto en
directo.

El hombre rubio fruncio el ceo, sorprendido.

En un bar? Estando de servicio?

En casa de uno de los fallecidos encontramos una caja de
cerillas, que perteneca al SHERLOCK HOLMES. As que fuimos,
a ver qu averigubamos.
Algo provechoso, seguro.

El Inspector Jefe asinti, tratando de disimular la

satisfaccin peronal que le produca ir por delante de su interlocutor.

El camarero nos ha confirmado que la vctima, en efecto,

acuda de forma asidua a su establecimiento. Adems, nos ha dicho
que lo haca en compaa de otras cinco personas
De las que los fallecidos restantes formaban parte
interrumpi de forma sbita St. Coud. Lo que nos deja una
cantidad restante de dos muertes a tener lugar al ver la cara de su
interlocutor, guard silencio. Lo siento, no quera estropearle la
sorpresa.

St. James hizo un gesto con la mano para quitarle

importancia al asunto.

Y qu ha descubierto del cuerpo aqu presente?

pregunt, aunque un poco molesto.

St. Cloud extendi la mano, a modo de invitacin.

106
 Puede servirse usted mismo. As no se ver influido por
mi parecer. Si no tiene inconveniente en ello, claro.
Gracias. Lo prefiero.

El Inspector Jefe se agach, con cuidado de no contaminar

la escena. Sus ojos marones discurrieron con cuidado y
detenimiento sobre el amasijo viscoso de sangre, entraas y huesos
rotos que reposaba ante l, hasta detenerse en la cuerda que tena
an atada en su muecas. Dirigi su atencin unos instantes hacia la
estatua de Lord Nelson, y luego volvi a mirar los restos del cuerpo.

Qu le preocupa? pregunt St. Cloud, observando sin

perder detalle.

Tras unos instantes en silencio, St. James se incorpor.

La verdad: la clase de persona que deja inconsciente a

otra, la ata de pies y manos, la trae a Trafalgar Square y la sube hasta
la estatua de Nelson hizo una breve pausa Y todo eso, sin
que nadie haya visto nada.

Esa frase estuvo uno segundos flotanto en el aire, hasta que

el hombre rubio se movio de forma leve, inquieto.

Por qu descartamos que alguien lo viera, y le importara

lo ms mnimo? pregunt, con un tono lgubre que hizo que St.
James tuviera escalofros. Mire a su alrededor: todas esas personas
estn aqu solo por la oportunidad de ver morir a alguien en directo,
y luego subir el vdeo a su cuenta.

Una profunda sensacin de abatimiento se adue de St.

James. Sobre todo porque esas palabras no podan ser ms ciertas.
Baj la mirada, abatido.
107
 De forma sbita, sus ojos se quedaron fijos, inmviles en un
punto concreto. Delante de l, St. Cloud se inclin hacia adelante,
intrigado.

Qu sucede? pregunt. Qu ha visto?

El hombre moreno an tard unos breves segundos en

responder, despus de parpadear un par de veces seguidas.

Ha tocado algo del cuerpo? inquiri.

De forma automtica, St. Cloud se puso firme, en modo

sumo de indignacin.

Oigame, St. James dijo, con tono firme. Puede que

est usted al mano de Scotland Yard, y que est en este caso, pero
le aconsejo que tenga cuidado con lo que dice.
Me disculpo corrigio St. James. Solo lo preguntaba
porque aqui veo tres dedos sin nada de sangre, formando una E, y
no creo que hayan quedado as despus de la cada.

El hombre rubio ante l fruncio el ceo.

Tres dedos, ha dicho? Y formando una E? pregunt,

extraado. Est seguro?

El Inspector Jefe extendi el brazo, sealando el cuerpo.

Los tengo justo delante, y le digo que forman una E bien

definida. Si tan incrdulo le hace ser, puede verlo usted mismo.

108
 St. Cloud estuvo pensativo unos segundos, hasta que se
decidio a ir hacia donde estaba su interlocutor. Su cara reflej una
sensacin creciente de asombro.

Por todos los diablos! exclam.

Se lo dije.

Entre la masa sanguinolenta se distingua, a la perfeccion,

tres dedos con una completa ausencia de sangre, y puestos en
horizontal y en paralelo.

Cmo sabe que es una E? pregunt de pronto St.

Cloud. Puede ser un 3, indicando que es el tercer cuerpo.
En los anteriores cuerpos, haba una letra cont St.
James. Adems, su llamada sobre el cadver de Tower Bridge fue
anterior al hallazgo de este cuerpo; con lo que, en todo caso, sera el
cuarto cadver, y no el tercero.
Cierto es. Lo que habra que saber es qu letra tiene
asignada el muerto de Tower Bridge, y si los dedos fueron cortados
post mortem.

St. James sac su telfono mvil, y, tras hacer unas

fotografas, marc un nmero.

Le importa? pegunt, tapando el micrfono con la

mano.
En absoluto. Yo avisar a los forenses para que lleven el
cadver a la morgue.
Gracias.

Mientras St. James se apartaba unos pasos, St. Cloud haca

lo propio en direccin opuesta. En el mvil del Inspector Jefe son
un par de veces el tono de llamada, hasta que contestaron al otro
109
lado de la lnea; hecho ste que coincidido con el instante en que se
gir un momento, y descubri, con gran sorpresa, que St. Cloud se
haba perdido de vista.

***

El acceso a Tower Bridge estaba acordonado, y los coches que eran

desviados a los accesos anexos prorrumpan una sinfona de pitidos
e improperios, antes de acatar, a regaadientes, las instrucciones que
impartan los agentes de polica que no rodeaban el vehculo que
estaba detenido a un lado.
Marie Loup Ferlo se detuvo cuando un agente le cort el
paso. Entre ambos, el cordn policial se meca con la suave brisa
que haba comenzado a soplar.

No puede pasar, seorita dijo el agente. Tendr que

dar un rodeo.

Con gestos calmados, Ferlo sac una hoja de papel, y se la

plant al agente en las narices.

Agente Marie Loup Ferlo. Me manda el Inspector Jefe

de Scotland Yard David St. James, a quien ayudo en la investigacin
de este caso, como bien se explica en esta autorizacin que l mismo
ha firmado. Asi que, si en algo aprecia su culo, le conviene moverlo
hasta ese vehculo tan bien custodiado.

El agente la mir serio unos segundos, pasados los cuales

asinti con la cabeza. Marie Loup pas bajo la cinta amarilla con
una sonrisa que ni se molest en disimular. El agente de polica la
acompa hasta el coche, al tiempo que aprovechaba para
informarla de lo sucedido.

110
 Lo nico que sabemos hasta ahora, por lo que nos han
contado testigos presenciales, es que el coche se detuvo por el atasco
que ya haba, y ya no volvi a arrancar, debido a que el conductor
estaba muerto.
Era complicado que pudiese conducir, s. Algun indicio
sobre la muerte?
Pues el polica hizo una breve pausa. Por lo visto,
por lo contado y por lo que hemos averiguado hasta ahora, se asfixi
con el cinturn de seguridad.

Marie Loup camin un un par de pasos hasta que ambos

se detuvieron a la altura del vehculo. Tras presentarse a los agentes
que estaban ahora con ella, reanud la charla con el que la haba
acompaado hasta all.

No ser que le asfixiaron con el cinturn de seguridad?

pregunt.
Debera ser contest el agente Towsend. Pero la
nica persona a la que se ha visto en este vehculo es el difunto.
Confirmado por los viandantes y por los conductores que
pasaban por su lado secund el agente Hawkins. Nadie estaba
con l en el coche, y nadie fue visto, salvo el fallecido.

Las pupilas verdosas de Ferlo lo examinaron con

detenimiento durante unos instantes, con el ruido de las cmaras
fotogrficas siendo disparadas a su alrededor.

Alguna huella en el cinturn de seguridad? pregunt,

por fin.

Los agentes de polica se miraron en silencio.

111
 No queramos entorpecer a los forenses mientras hacan
su trabajo se disculp el agente Towsend.

Marie Loup se rasc la cabeza, mientras esperaba a que los

forenses acabasen con la escena del crimen. Resopl, y mir hacia
arriba, con las gloriosas torretas del mitico puente alzndose hacia
el cielo gris, mientras bajo ella fluan las aguas del Tmesis.
De manera sbita, los ojos de la agente de Nueva Orleans se
quedaron fijos, sin parpadear. Tan absorta estaba en sus
pensamientos, que tard varios tonos en percatarse de que su mvil
estaba sonando. Sin apartar la mirada, cogi el telfono y contest.

Ferlo al habla.

Hubo un momento de silencio, seguido de un improperio,

que hizo que se apartara el telfono unos centmetros.

Siempre inicia as una conversacin telefnica?

pregunt.

Me disculpo por ello son la voz de St. James al otro

lado de la linea. Estaba hablando con St. Cloud, pero se me ha
escabullido.
Disculpas aceptadas. A qu debo el honor?
Investigando el cuerpo de Trafalgar Square, hemos
encontrado una E, y, dado que el de Tower bridge haba sido
notificado con anterioridad, me gustara saber qu letra tiene
grabada el cadver de all.

La dama rubia ech un vistazo al vehculo, y vio a los

forenses que lo rodeaban. Suspir, poniendo los ojos en blanco.

112
 Aqu est la cosa parada. Los forenses estn buscando
pruebas en el vehculo, y creo que tienen para rato. Aunque
aprovechar la llamada. He visto que en Tower Bridge hay varias
cmaras de vigilancia.

Esas palabras estuvieron dando botes en el interior de la

mente de St. James unos segundos, hasta que se asentaron, y, acto
seguido, el Inspector Jefe alz la mirada hacia la estatua de Nelson
que, con su fra e inmortal mirada, vigilaba la ciudad del Tmesis.
Sobre su cabeza, en el pedestal que sujetaba la estatua
gloriosa de Lord Nelson, pudo distinguir, pese a la altura a la que se
encontraba, la figura negra y redondeada de la cmara de vigilancia
que cubra todo el permetro de Trafalgar Square, y de los accesos
adyacentes.

Marie, eres brillante le sali del alma decir.

Eso ya lo s replic la agente de Nueva Orleans.
Acabas de percatarte de las cmaras de vgilancia, verdad?
Las tena ya dadas por supuesto. Quieres que las revise
para ver qu pas en Tower Bridge.
Chico listo. As al menos podemos ir avanzando un poco.
Te avisar con lo que descubra. Luego te paso a buscar.
Por aqu estar. Me avisas.

St. James colg el telfono, lo guard, y comenz a caminar

hacia su coche.

***

La figura dorada de la Justicia, que se alzaba en lo ms alto del Old

Bailey, recortada contra un cielo cubierto de nubes grises, observaba
en silencio cmo un vehculo se detena enfrente de la puerta de

113
entrada, saliendo de su interior el Inspector Jefe David St. James,
quien se dirigi a paso ligero a cruzarla.
En el interior del edificio, un pitido seal la llegada del
ascensor, precediendo a la apertura de puertas, y la salida de St.
James, quien, ya en el pasillo, camin hacia la puerta que tena
enfrente.
Llevaba cerca de la mitad del camino recorrido, cuando la
puerta se abri, y una chica rubia sali a su encuentro.

Inspector Jefe St. James? Soy Sarah Edelman. Hemos

hablado antes.

El hombre moreno le estrech la mano.

Un placer. Tiene lo que le he pedido?

Los vdeos de las cmaras de Tower Bridge y Trafalgar
Square. Alguna hora en concreto?

St. James resopl.

Por desgracia, el tiempo de visionado comprende varias

horas, en ambos casos. As que, si le parece bien, podemos
comenzar.
Por supuesto. Por aqu, por favor. Sgame.

La chica rubia acompa al Inspector Jefe a travs del

pasillo, hasta que ambos llegaron a la puerta del otro extremo.
Tecle el cdigo en el teclado que estaba a un lado, el led rojo se
apag, el verde se encendi, y un zumbido acompa a la apertura
de la puerta. Ambos la cruzaron, y se cerr a sus espaldas.
Frente a St. James, una pared de considerables dimensiones
apareca cubierta en toda su extension por monitores de televisor,
donde aparecan varios puntos de la ciudad. A su memoria acudi
114
las distintas puertas cerradas que habia visto mientras caminaba por
el pasillo, imaginndose tras todas ellas una pared como la que tena
ahora delante. La sola idea le mare de forma leve.

Se encuentra bien? pregunt Edelman.

La voz de Sarah hizo que se despejara de forma leve, y

recuperase la compostura.

S, no pasa nada. Ha sido la impresin de ver tantos

monitores.
La capital del mundo civilizado debe ser vigilada para que
lo siga siendo repuso, con orgullo, la chica rubia.
Tiene suerte de que est en medio de una investigacin
replic St. James. Si no, me encantara darle una didctica
disertacin sobre los derechos de las personas. Pero eso tendr que
ser otro da.

Sarah se qued mirndole unos segundos en silencio, hasta

que se gir, y empez a andar. El Inspector Jefe de Scotland Yard
puso los ojos en blanco, y la sigui.

A ambos lados de la sala comenz a decir Sarah,

tenemos varias mesas con hasta cinco monitores cada una, en las
que los agentes encargados examinan y analizan los hechos ms
relevantes, y los mandan al monitor central, donde son almacenados.
Y pueden hacer eso tambin con imgenes de un da y
horas concretas? pregunt St. James, observando de reojo a los
agentes sentados frente a sus mesas.

Sarah Edelman se detuvo ante una mesa de madera, con tres

pantallas apagadas ocupando toda su longitud.

115
 Sin problema repuso ella. Diga da y hora, y
aparecer en alguna de estas pantallas. As que cuando usted diga.

St. James se detuvo al lado de la silla tras la mesa, y mir a

Sarah, poniendo la mano sobre el respaldo.

Puedo? pregunt.

Sorprendida al principio por la peticin, Sarah al final

accedi. St. James se lo agradeci, y se sent en la silla; dirigiendo
enseguida su atencin a las pantallas apagadas que tena ante l.

Necesitara en una pantalla la cmara en Trafalgar Square,

y en otra la de Tower Bridge.
Algunas horas en concreto? pregunt Sarah.
Trafalgar Square, antes de que se llenase de periodistas y
curiosos. Tower Bridge, lo que haya hasta ahora.
Enseguida.

La chica rubia gir sobre sus talones, y camin por el pasillo

hasta perderse de vista. Solo ahora, el Inspector Jefe se reclin sobre
el respaldo de la silla, tratando de hacer acudir a su mente sus
capacidades informticas, un poco oxidadas por la falta de uso.
Los dos monitores centellearon esttica al encenderse, y
tardaron unos segundos en mostrar las imgenes que haba
solicitado. En la pantalla de su lado izquierdo apareca la imagen
congelada de Trafalgar Square, con la gente que rodeaba el cadver
de Adele Kerrington sobre el suelo. Un nudo se le puso en el
estomago. Acto seguido, desvi la mirada hacia su derecha, donde
vio Tower Bridge, con la figura de Marie Loup al lado de un coche
parado, rodeada de forenses buscando pistas.

116
 Unos pasos sonaron por el pasillo, detenindose al tiempo
que Sarah Edelman lo haca frente a las pantallas, a un lado del
Inspector Jefe de Scotland Yard, quien no desvi la mirada.

Trabaja con usted en el caso? pregunt la chica rubia.

La mayor parte del tiempo, se dedica a provocarme dolor
de cabeza respondi St. James, tratando de ocultar la sonrisa que
se le haba dibujado en su rostro.

Sarah se frot las manos, al tiempo que St. James se inclinaba

hacia adelante.

Bien dijo ella. Por dnde empezamos?

Las manos de St. James se posaron sobre el teclado, que

ocupaba gran parte de la longitud de la mesa, y suspir.

Me intriga ms lo de Trafalgar Square respondi,

centrndose en la pantalla de la izquierda. A ver si aclaramos algo.

Sarah se inclin hacia adelante, tecleando a bastante

velocidad, hasta que el contador de tiempo de la imagen de Trafalgar
Square retrocedi hasta varias horas de la tarde del da anterior.

Esta hora le va bien? pregunt.

St. James mir el contador de tiempo: eran ms de las ocho

de la tarde de ayer. Se tom unos segundos para hacer un clculo
mental, y al final asinti con la cabeza.

Esa hora est bien; aunque no hace falta que se quede. S

cmo manejar el sistema.

117
 No lo dudo, pero, mientras el sistema est siendo usado,
el usuario debe estar acompaado por un encargado del
departamento. As que le toca aguantar mi presencia.

La chica rubia despeg los dedos del teclado, y retrocedi

un par de pasos, al tiempo que el Inspector Jefe tomaba el mando
del sistema. Lo primero que hizo fue avanzar la imagen a velocidad
rpida, hasta detenerla en el momento en el que el cuerpo de
Kerrington caa al vaco hasta golpear contra el suelo. A sus odos
lleg un gemido, y vio de reojo a Edelman tapndose la boca con
ambas manos.

Qu horrible forma de morir! exclam.

Todas lo son suspir St. James, de forma apenas
audible.

La imagen del monitor retrocedi, parndose en el

momento en el que el cuerpo apareca en plano, cayendo como una
exhalacin. Sus pupilas marrones se quedaron fijas en la pantalla, sin
hacer el menor caso a la multitud de curiosos que observaban la
escena en directo.
Observ la imagen, y casi se peg al monitor para examinar
con cuidado la escena. Tras varios minutos, tuvo que apartarse, y se
frot los ojos. Acto seguido, los fotogramas retrocedieron, hasta que
el cuerpo cayendo se perdi de vista.

Algo interesante? pregunt Sarah, a sus espaldas.

Nada que no se haya visto ya por la tele. El ngulo de la
cmara tampoco aporta mucho.

Hubo un momento de silencio, aprovechado por St. James

para retroceder la imagen hasta la noche anterior.

118
 Y qu es lo que busca? pregunt Sarah, de repente.
La pobre mujer fallecida estuvo atada a la estatua de
Nelson, as que, tirando de obviedades, alguien debi de subirla all;
y ese alguien desconocido es a quin busco.

Sarah guard silencio, y dej a St. James continuar con su

trabajo; viendo cmo en la pantalla la imagen iba retrocediendo
hasta llegar a la tarde del da anterior. Una vez all, se detuvo, y
comenz a avanzar a velocidad rpida.
La operacin se repiti varias veces, siempre con el mismo
resultado: retroceda hasta la tarde anterior, avance rpido, y la
imagen acababa con la cada del cuepo al vaco; siendo detenido de
forma brusca al chocar contra el suelo.
Transcurridos varios minutos, carraspe de forma leve.

Ha habido suerte?

El Inspector Jefe se gir, con el rostro empapado en sudor,

y reclinado sobre el respaldo de la silla, cansado de forma visible.

No lo entiendo resopl, tratando de recobrar el

aliento. Durante el dia anterior, la actividad en Trafalgar Square
es normal, y el da siguiente aparece el cuerpo de la nada. No hay
forma de que se vea quin la ha subido. Tan slo aparece ya arriba.
Hay alguna forma de que lo hayan podido hacer desde
otro sitio, para evitar ser vistos?

St. James se sec el sudor con un pauelo, y se hizo a un

lado, dejando a la vista el monitor.

La cmara cubre hasta la National Gallery, controlando

varios accesos en todos los puntos cardinales. La nica opcin es

119
que hayan ido hasta la estatua de Nelson en globo. O
teletransportndose.
El sarcasmo es el recurso de una mente dbil, Inspector.
Y lo digo porque no creo que sea su caso.

St. James guard el pauelo, hizo un gesto con la mano a

modo de disculpa, y dirigi su atencin de nuevo hacia la pantalla;
siendo invadido por una gran desgana. Tena la sensacin de que,
mirase las veces que mirase, y estuviese all tres meses seguidos sin
salir, no sera capaz de encontrar nada con lo que avanzar en el caso.
Resopl, resignado.

Con sta ya he terminado, por el momento. Se lo

comunico para que lo haga constar, como encargada del
departamento que es.
Le agradezco el detalle. A ver si con Tower Bridge tiene
ms suerte.
Tampoco hace falta mucho, pero gracias.

Sarah puso los ojos en blanco, y St. James desliz la silla

hasta detenerla ante el oto monitor.
Mientras el Inspector Jefe de Scotland Yard centraba su
atencin en las imagenes de Tower Bridge, el ruido de la puerta
abrindose y cerrndose concentr la de Edelman, quien se asom
al pasillo, y vio la figura de Eilidh Wright viniendo a paso acelerado
hacia ella. Mir de reojo a St. James, centrado a plenitud en la
pantalla delante de l; por lo que decidi ir al encuentro de su amiga.

Sarah dijo Eilidh cuando alcanz a verla, con una

creciente preocupacin en su voz. Menos mal que te he
encontrado. Necesito hablar contigo.
Vale, pero clmate un poco. Qu ha pasado que sea tan
urgente?
120
 La chica morena extendi la mano, dejando visible su
telfono mvil. Sarah lo mir con desconfianza.

Estaba trabajando en mi departamento comenz a

relatar Eilidh, cuando he recibido este mensaje en mi mvil.

La chica rubia cogi el mvil de su amiga, y mir la pantalla,

donde aparecieron unas lneas escritas, que decan lo siguiente:

ONE NIGHT, FROM THE FOG,

AN ANGEL CALLED MY NAME
TONIGHT, IN THE DARK
YOUR LIPS MADE ME LOSE THE SHAME.

Una nueva poesa dijo, sin sorprenderse mucho.

Tampoco es algo de lo que asustarse tanto, por mucho que su autor
sea desconocido an.

Sin decir palabra alguna, Wright desliz la pantalla de su

telfono mvil hacia un lado, y, para sorpresa de Sarah, apareci una
segunda pantalla, con otras lneas de texto escritas:

DREAM DREAM DREAM

DAWN IS BREAKING AGAIN
DREAM DREAM DREAM
AND IT WILL BE SLAYING MY DREAM.

El silencio cay como una cortina de plomo por la estancia.

Eilidh se asom de forma leve a un lado, y vio a St. James entre los
monitores.

121
 Perdona; no saba que tenas visita se disculp la chica
morena.
Es el Inspector Jefe de Scotland Yard. Est investigando
los asesinatos que han tenido lugar estos das en la ciudad.
Como si no estuviera se limit a decir St. James, sin
desviar la mirada.

La chica morena llev a su amiga aparte, y habl en voz baja.

En serio; Sarah. Esto empieza a preocuparme. No es slo

que no haya dado con quin me los ha mandado. Es que, adems,
creo que estn coicidiendo con los asesinatos.

Edelman la mir en silencio unos segundos, con sus ojos

azules fijos sobre ella.

Me lo ests diciendo en serio?

Por completo. Cada da que ha habido uno, me ha llegado
un mensaje, y hoy, que ha habido dos Bueno, ya lo has visto.

Durante unos instantes, el nico ruido que se oy fue el de

las mesas de trabajo laterales.

Tienes alguna forma de demostrarlo? pregunt Sarah.

Por desgracia, no. Puede ser una casualidad, pero muy
curiosa. Lo que ms me molesta es la imposibilidad de rastrear los
mensajes. Es frustrante.
Bueno, sigue intentndolo, a ver si hay suerte.

Eilidh hizo un gesto de frustracin, y, tras despedirse,

camin por el pasillo hacia la puerta, para salir de la estancia. Sarah
neg con la cabeza, y se reuni de nuevo con St. James, quien segua
con la vista pegada al monitor.
122
 Esto no tiene ningn sentido dijo el Inspector Jefe,
reclinndose en la silla. He visto al conductor fallecido en los
momentos previos al suceso. Ha empezado a agitarse, imagino que
tratando de zafarse de su atacante. Pero, desde ese momento hasta
la llegada de los forenses, nadie, y quiero decir NADIE, ha salido
del vehculo.
Y entonces, surge la pregunta
Quin demonios le ha matado?

En el monitor, pudieron ver cmo los forenses terminaban

de examinar el vehculo, recogan sus maletines con las pruebas
encontradas, y se retiraban de Tower Bridge.

***

Las pupilas verdosas de Marie Loup contemplaban cmo, por fin,

los forenses se marchaban, y, tras recibir el permiso correspondiente
de parte de los agentes que la acompaaban, se puso los guantes en
las manos, y se aproxim al vehculo.
A medida que se iba acercando, iba repasando en su mente
el informe de los forenses antes de retirarse: haban peinado el
coche, y extraido todas las pruebas posibles. Segn le haban dicho,
haba una cuantiosa cantidad de huellas en el cinturn de seguridad;
a la postre el arma homicida. Estaba convencida de que no
encontraran ninguna del asesino, pero haba que cumplir con el
protocolo de eliminar coincidencias.
Se detuvo al lado de la puerta del conductor, se tom unos
segundos para mentalizarse, y comenz a examinarlo. Lo primero
que analiz fue el cinturn de seguridad. Palp con cuidado, y
comprob que segua abrochado, y que estaba casi fusionado con el
torso del fallecido, de lo pegado que estaba.

123
 Ech un vistazo a la parte posterior, desde donde estaba
convencida que haba venido el ataque. A falta de que St. James se
lo confirmase, los testigos presenciales le haban dicho que nadie
haba bajado del vehculo en todo el tiempo que llevaba parado.
Ech un vistazo al coche por fuera: la puerta que no daba a la
carretera, daba a la cerca; con lo que, si alguien hubiera bajado,
habra sido visto por cualquiera.
As que, salvo que se hubiese desvanecido por arte de magia,
slo quedaba una explicacin plausible.
El asesino estaba escondido en el vehculo.
Con un gesto, mand llamar a uno de los agentes de polica,
quien se acerc con mano pegada a la funda del arma. Con gran
sigilo, la agente de Nueva Orleans se detuvo justo ante el maletero.
Mediante un gesto enftico, le indic que iba a abrirlo, y que
estuviese preparado. Obediente, el agente desenfund el arma, y
aisnti con la cabeza. Marie Loup resopl, echando el aire muy
despacio, y abri el maletero, al tiempo que el polica apuntaba con
su arma al interior.
El arma volvi a su lugar, y el agente retrocedi unos pasos.
Mir a Ferlo, y neg con la cabeza. La dama rubia se asom, y vio,
con cierto grado de alivio, que estaba vaco. Lo cerr de nuevo,
asinti con la cabeza mirando al agente y ste se retir, reunindose
con sus compaeros. Ferlo, por su parte, alz la mirada hacia la
cmara de vigilancia, y se encogi de hombros.
En alguna parte tras ella, un cuervo grazn.

***

En el Old Bailey, St. James haba estado observando toda la escena.

Ahora que Marie Loup le haba confirmado que el coche estaba
vaco, retrocedi la imagen de Tower Bridge hasta el momento en
que se vea la muerte de Charles Sunday. La pas adelante y atrs

124
varias veces, examinndola con enorme cuidado. Sus ojos marrones
no se movan del monitor que estaban mirando ahora.
La nica imagen que haban registrado del suceso era la de
Sunday en su vehculo, esperando con la mayor tranquilidad posible
a que el trfico se reanudase a su alrededor, hasta que, de repente,
comenzaba a convulsionarse con violencia, luchando con todas sus
fuerzas por deshacerse del cinturn de seguridad; hasta que se
desplomaba, inmvil, sobre el respaldo del asiento.
Aceler un poco la imagen, pero lo nico destacable era la
llegada de los forenses, y, ms tarde, la de Marie Loup. Entre
medias, lo nico que haba visto era los coches y los curiosos
pasando al lado del coche de Sunday.
Resopl, y se dej caer sobre la silla, cansado de forma
visible. A su lado, apareci Sarah Edelman, preocupada.

Se encuentra bien?

El Inspector Jefe apoy las manos con fuerza, y se levant

de la silla, muy despacio.

S, tranquila. Es slo cansancio, mezclado con frustracin

por no haber encontrado nada de inters. En fin, lamento haberla
molestado. Gracias por su tiempo.
Puedo hacer algo por usted?

St. James permaneci unos segundos pensativo, valorando

las distintas opciones que tena.

Ahora mismo, voy a ir a la morgue para ver si hay alguna

pista en el cuerpo de Tower Bridge. Pero le agradecera que me
tuviera preparadas, para la siguiente visita, las imgenes de los
alrededores de la iglesia de St. Marylebone, de hace dos das a la
tarde noche.
125
 Podria preparrselas ahora mismo, si le corren mucha
prisa.
Se lo agradezco, pero ahora mismo necesito un poco de
aire fresco. Con que las tenga listas para la prxima vez que venga,
me valdra.

Sarah asinti con la cabeza, y le extendi la mano.

Le acompao a la salida?

St. James se la estrech, y esboz una leve sonrisa

desganada.

No hace falta; conozco el camino.

Dicho esto, el Inspector Jefe de Scotland Yard camin por

el pasillo hacia la puerta del otro extremo. Cuando llevaba ms o
menos la mitad del camino, sac su telfono mvil, y marc un
nmero mientras segua caminando.
En el monior que haba estado mirando haca escasos
minutos, la cmara de Tower Bridge capt a Marie Loup sacando
se telfono mvil, y echando un vistazo rpido a la pantalla del
aparato antes de contestar.

***

Sigo sin verles el sentido prctico.

St. James se gir, y mir a Ferlo, quien, a su vez, miraba las

dos esculturas de ngeles que custodiaban la entrada arqueada a la
Sala de Operaciones.

126
 Son decorativos explic el Inspector Jefe de Scotland
Yard. No tienen por qu ser prcticos.

En alguna parte detrs de ellos, un pitido son, seguido de

unos pasos.

Parece que ya est aqu seal Marie Loup.

Los pasos sonaron por el pasillo, hasta que la doctora Mia

Lewis hizo su aparicin. Sus ojos hicieron una inspeccin rpida por
la estancia, y respir aliviada al confirmar la presencia de los dos
representantes de la Ley.

Gracias por venir dijo, a modo de saludo.

La doctora Lewis haba accedido a examinar los dos ltimos

cadveres llegados a la morgue, pero con la condicin de que al
menos uno de los dos estuviera presente. Tras lo ocurrido con
anterioridad en las cmaras frigorficas, no tena la menor intencin
de acercarse a ningn cuerpo relacionado con el caso sola.

Cuando usted quiera, podemos empezar dijo St. James,

con amabilidad.

Mia resopl, expulsando el aire muy despacio, y asinti con

la cabeza. Con paso calmado, se dirigi hacia la arcada, y, tras un
breve momento de duda, la cruz.
En la Sala de Operaciones, mientras la doctora se pona los
guantes, St. James y Ferlo se detenan al lado de las dos camillas de
metal encima de las cuales haba una sbana blanca; mirndolas de
reojo, y con el rostro serio.
Mia se reuni con sus acompaantes, se acerc a la mesilla
metalica con el instrumental quirrgico, para tenerlo cerca por lo
127
que pudiera pasar, y alz la mirada. La tensin que llenaba cada
rincn de la estancia se poda cortar con un bistur bien afilado.
Sin decir nada, Lewis cogi una de las sbanas, y dio un
fuerte tirn; descubriendo el cuerpo de Adele Kerrington; o ms
bien, la masa viscosa y sanguinolenta en que se haba convertido.

Poco se puede hacer con se seal. Nada como una

muerte retransmitida en directo por televisin, para quitarle todo el
misterio. Si quieren, podemos pasar al siguiente cuerpo.
Por m, bien dijo St. James.

La rubia doctora desliz los pies sobre el suelo hacia la

segunda camilla, quitando la sbana blanca que la cubra.

El cuerpo presenta una marca visible a lo largo del torso

Lewis examin los ojos del cadver de Charles Sunday. Muerte
por asfixia, por lo que puedo ver alz la vista, y mir a sus
acompaantes. Arma homicida?
Lo que le dej la marca: el cinturn de seguridad
respondi St. James.

Mia parpade varias veces seguidas, con gran incredulidad.

Me lo est diciendo en serio?

Por desgracia resopl el Inspector Jefe. Las
imgenes que he visto no dejan lugar a las dudas.
Yo estuve en la escena, y lo confirmo seal Marie
Loup, para corroborar las palabras de St. James.

La doctora Lewis puso cara de que no acababa de crerselo

del todo, y continu examinando el cuerpo. Antes de coger los
utensilios quirrgicos, palp con las manos el torso del cadver.

128
 El pecho est hundido en la zona del esternn, cerca de
la marca del arma homicida. La zona de la garganta tambin est
afectada.

Mia continu examinando la parte anterior del cuerpo, hasta

que anunci que haba concluido, y solicit autorizacin para darle
la vuelta. Una vez concedido el permiso, lo gir con cuidado.

Vaya, vaya. Eso es interesante.

Nada ms quedar la espalda del fallecido Charles Sunday al

descubierto, la atencin de los tres pares de ojos all presentes se
centraron en un nico punto: una marca de tamao bastante
considerable a la altura aproximada de la mitad de la espalda. Tras
hacerlo constar, la examin con gran detenimiento.

Un moratn interesante. Algo estuvo ejerciendo una

fuerte presin durante largo tiempo en esa zona.
Siendo el arma homicida la ya mencionada, podra ser
que alguien estuviera haciendo fuerza desde atrs, apoyando el pie
en la parte posterior del asiento del conductor? pregunt St.
James.

Mia Lewis la examin unos instantes, con la nariz a escasos

centmetros de distancia, y sus ojos observndola sin apenas
parpadear.

Es una teora plausible. Si el arma homicida ha sido el

cinturn de seguridad, parece lgico que, de alguna forma, tuviera
que hacer fuerza para conseguir asfixiarle.

St. James mir de forma automtica a Marie Loup, quien

se sobresalt un poco.
129
 T estuviste en Tower Bridge. Habia espacio suficiente
entre los asientos para hacer apoyo?
Con el pie, complicado seal la agente de Nueva
Orleans. Con la rodilla, por otra parte Puede ser, s.

La doctora Lewis observ unos instantes a ambos

mirndose serios, y decidi resolver el misterio.

Est bien. Qu me estn ocultando?

Las pupilas marrones del hombre de Scotland Yard se

posaron sobre Ferlo, quien asinti con la cabeza.

Tanto las imgenes de la cmara de vigilancia de Tower

Bridge, como el posterior examen del vehculo por parte de la agente
Ferlo, han revelado la ausencia de ms personas en el coche del
fallecido.
Ya repuso Mia, con tono oscilante entre el sarcasmo y
la incredulidad. As que, de alguna forma an desconocida,
alguien le asfixi, y abandon el vehculo sin ser visto por nadie, en
una zona llena de gente, y con un importante atasco de trfico.

St. James suspir, y se llev una mano a la parte posterior de

la cabeza.

Hasta ahora, es lo que tenemos se limit a decir, con

una gran falta de conviccin en sus palabras. Igual usted nos
puede iluminar un poco al respecto.

Con movimientos enrgicos y precisos, Mia Lewis estir el

brazo, cogi una jeringuilla, introdujo la aguja en el antebrazo, y
extrajo una muestra de sangre. Tras dejarla sobre la mesilla metlica
130
con el resto de utensilios, cogi unas pinzas, extrajo varios cabellos
de la cabeza del fallecido, y los guard en una bolsa.

Bueno, todo esto est listo para ser analizado. Si hay

alguna sustancia en el organismo que haya ayudado a su
fallecimiento, les prometo que les informar enseguida.
Se lo agradecemos dijo St. James.
Bien, con este asunto ya aparcado, con su permiso sigo
examiando el exterior del fallecido dijo Mia.

Los dos representantes de la Ley le dieron autorizacin, y la

doctora reanud el examen; siendo la marca en la espalda lo que
concentr toda su atencin. St. James y Ferlo se adelantaron unos
pasos para obtener una mejor visin; no por el hecho de querer ver
mejor el moratn, sino porque, en el tiempo transcurrido desde que
Mia haba sacado la muestra de sangre, la marca morada haba
adquirido ahora la forma de un nmero cinco.

Lo estais viendo vosotros tambin? pregunt Marie

Loup, incrdula, y sin parpadear en un rato largo.
Si te refieres a ese nmero cinco salido de la nada, s, lo
estamos viendo respondi St. James, echando la mano a la funda
de su pistola.

Mia retrocedi unos pasos, pero sin apartar un milmetro la

mirada del cuerpo tumbado sobre la camilla metlica.

Puede puede ser una alguna referencia al nmero de

asesinatos cometidos? consigui preguntar, tras un eterno
momento en silencio.

Ferlo le dio un codazo a St. James para devolverle a la

realidad.
131
 Eh No, no lo creo respondi el Inspector Jefe,
tratando de recuperar la compsotura a marchas forzadas. Como
mucho, ste sera el cuarto, o el tercero, as que no es probable que
sea una cuenta.

Marie Loup, que haba permanecido en silencio hasta

entonces, despeg la mirada del cadver, y expuls el aire muy
despacio.

Qu dos letras tenamos hasta ahora? pregunt, con

tono grave.
Una R y una E respondi St. James, y dirigi una
mirada rpida al cuerpo de Kerrington. Y una posible segunda E.

La agente de Nueva Orleans permaneci pensativa unos

instantes.

La representacin tradicional del nmero cinco es una V

explic Ferlo. Lo que, unido a las letras que ya tenamos, nos
hace quedarnos con un inspido REVE; aunque con visos de
volverse ms interesante cuando vayan apareciendo las letras
restantes.

El hombre de Sotland Yard hizo una breve cuenta mental, y

de sus labios sali un susurro en una sola palabra:

Tres.

Mientras Marie Loup asenta, Lewis frunci el ceo,

extraada.

Tres? Cmo que tres? No entiendo. Tres qu?

132
 Las letras que quedan explic St. James. Son tres,
tres asesinatos restantes.
A menos que le detengamos aadi Marie Loup, con
tono firme.
Bueno, eso ya es su trabajo interrumpi Mia.
Mientras yo termino de hacer el mo, ustedes hganme el favor de
vigilar el cadver, por si acaso.

Bajo la atenta mirada de sus acompaantes, la doctora Lewis

prosigui examinando el cuerpo con gran detenimiento, pero, aparte
de lo ya mencionado, no encontr nada relevante.

Una posible segunda E? pregunt Marie Loup, al de

un rato.
En el cuerpo de Trafalgar Square, encontr tres dedos, sin
una salpicadura de sangre, formando una E; as que imagino que
alguien tena especial inters en ponerlos en medio de toda esa masa
sanguinolenta.
Ests seguro de que son tres los asesinatos que quedan?

St. James esboz una sonrisa traviesa.

A menos que le detengamos.

Ferlo le devolvi la sonrisa, acompaada de un leve

manotazo en el brazo.

Bueno, a falta de los anlisis restantes, este cuerpo no da

ms de s anunci la rubia doctora al de un rato. En cuanto
tenga los resultados, les aviso.
Se lo agradecemos dijo Marie Loup.

133
 Antes de que se vayan, me acompaan a la cmara
frigorfica a guardar los cadveres? Para evitar accidentes
desagradables, ms que nada pidi Mia.

St. James mir un momento prolongado a Marie Loup.

Te importa acompaarla? Yo tengo que ir a un sitio.

La agente de Nueva Orleans frunci el ceo, sorprendida,

pero sonri, y aisnti con la cabeza.

Claro, no hay problema. Nos vemos luego. Vamos,

doctora. Guardemos los fiambres en la nevera.

Tras ayudar a las dos chicas a colocar los cuerpos sobre

camillas mviles, y mientras ellas iban hacia la entrada arqueada, l
se despidi, y se dirig hacia el ascensor.
En la estancia de las cmaras frigorficas, las dos chicas
charlaban de forma distendida mientras abran una de las cmaras, y
aproximaban una de las camillas.

Bueno, ahora que no nos oye nadie, quisiera hacerle una

pregunta dijo de pronto Mia.

La agente de Nueva Orleans alz la mirada, sorprendida.

S, claro. Faltara ms.

Hubo un momento de espera mientras las dos chicas

alzaban el primero de los cuerpos, y lo introducan en la cmara
frigorfica correspondiente.

Qu se tienen entre manos ustedes dos?

134
 Marie Loup se qued inmvil al oir la pregunta.

Cmo dice?
Usted y el Inspector Jefe St. James. Qu hay entre
ustedes? Y sea sincera.

Ferlo se tom unos segundos para asimilar la pregunta, y

para dar cumplida respuesta.

Somos buenos amigos desde hace muchos aos, con lo

bueno y lo malo que eso conlleva.

La doctora Lewis se detuvo al lado de la segunda camilla, y

se qued mirndola unos segundos en silencio.

Ya veo. Es sa su ltima palabra al respecto?

Nada ms que aadir.

Mia se encogo de hombros.

La creer, aunque le confieso que me fio ms del

coloramiento repentino que han adquirido sus mejillas.

Marie Loup desvi de forma leve la mirada, y camin

despacio hacia el otro lado de la camilla con el segundo cuerpo.
Lewis le dedic una sonrisa complice, y llevaron la camilla hacia las
cmaras frigorficas.

***

En el Royal Borough of Kensington and Chelsea, la majestuosa

silueta del Royal Hospital, fundado en 1682 por el Rey Charles II
135
como retiro para veteranos de guerra, se alza en medio de la vasta
extensin de verde hierba que la rodea.
En las entraas del hospital, entre mltiples joyas y estancias
histricas, cabe destacar la capilla, diseada por sir Christopher
Wren. Con 13 metros de altura, y completada en 1687, contiene una
hermosa pintura de la Resurreccin en la media cpula del bside,
pintada por Sebastiano Ricci y su sobrino, Marco, y data de finales
del reinado de la Reina Anne.
Aquel era el nico lugar de Londres, y casi seguro del
Mundo, donde David St. James poda acudir a disfrutar de unos
instantes de paz y tranquilidad. Haba descubierto aquel lugar haca
muchos aos, cuando acuda a visitar a su abuelo, veterano de la II
Guerra Mundial. Desde entonces, tena permitido el acceso a la
capilla del hospital cuando necesitaba estar unos instantes aislado
del Mundo.
Ni siquiera Marie Loup tena constancia de que era all
donde estaba ahora mismo. Aquel lugar era slo para l.
Sentado en un banco de una de las dos filas que se extendan
a ambos lados del pasillo con losas blancas y negras que conduca al
altar con la pintura de la Resurreccion, sus ojos marrones miraban
con fijeza al suelo. A su alrededor, ni el ms leve ruido penetraba el
silencio que envolva cada rincn de la capilla.
Un escalofro le recorri la espalda de repente. Alz la
mirada muy despacio, y su sorpresa fue mayscula cuando vio una
silueta frente a l, mirndole en completo silencio. Y alcanz cuotas
fuera de toda escala cuando reconoci que en realidad se trataba de
James St. Cloud.
El hombre rubio estaba apoyado en la fila de asientos frente
al Inspector Jefe de Scotland Yard, quien not cmo su cuerpo se
tensaba de manera sbita cuando el hombre de Asuntos Internos
comenz a caminar hacia l, detenindose a escasa distancia.

136
 Durante un largo perodo de tiempo, ambos permanecieron
en silencio, sin decirse ni una sola palabra, hasta que, por fin, St.
Cloud habl.

Un lugar precioso.

El mutismo de su interlocutor fue la nica respuesta que

obtuvo, por lo que opt por esperar con gran paciencia.

Vena aqu con mi abuelo dijo St. James, al de un rato

. Un gran hombre. Muri hace dos aos.
Lo lamento dijo St. Cloud, con gran sinceridad en su
tono.

St. James asinti a modo de agradecimiento por esas sentidas

palabras.

Cmo ha sabido que estaba aqu? pregunt el

Inspector Jefe.
En eso consiste mi trabajo, Inspector. En saber cosas que
muy pocos llegan a saber.

El silencio volvi a ser la nota predominante durante los

siguientes minutos.

Puedo preguntarle dnde diablos se meti en Trafalgar

Square? pregunt St. James al de un rato.
Comprenda que no se lo puedo decir dijo St. Cloud,
con un tono tal de condescendencia que hizo que su interlocutor se
tensase. Digamos tan slo que mi presencia all ya no era
necesaria.

137
 El hombre moreno se tom unos segundos para responder
y reanudar la conversacin.

Estoy empezando a creer que est usted ms implicado

en estas muertes de lo que quiere dar a entender dijo, con tono
serio.

El hombre rubio permaneci impasible, apoyado sobre la

baranda de madera, con el rostro inalterable. Al de unos instantes,
una sonrisa burlona se dibuj en su rostro, tensando la cicatriz de su
mejilla.

Si quiere decirme algo, Inspector, le aconsejo que no se lo

guarde.
De alguna forma, creo que todo esto tiene que ver con
usted. Tal vez no a grado mximo, pero seguro que alguna relacin
tiene. Y le prometo que no parar hasta averiguarlo.
Yo me limito a hacer mi trabajo, Inspector; como usted a
hacer el suyo. Por desgracia, el mo es menos agradecido que el suyo,
en todos los sentidos. Cree usted que es malo tratar con lo peor de
los desechos de las calles? Pruebe a tener que mirar a las entraas de
la institucin a la que sirve. Y, encima, sabiendo que lo que haces, a
pesar de ser lo correcto, slo sirve para ganarte enemigos entre
aquellos que decan ser tus compaeros.

Las palabras del hombre de Asuntos Internos quedaron

florando en el aire, impulsadas por la fuerza que haba ido ganando
su tono de voz y la excepcional acstica de la capilla. St. James se
top con dos ojos grises envueltos en llamas, mirando a los suyos
con fijeza tal, que pudo sentir su mirada. Apart la vista un instante,
momento que aprovech St. Cloud para recuperar la calma. En la
capilla se instaur una situacin de calma tensa.

138
 Fue as como se la hizo?

St. Cloud frunci el ceo ante la pregunta.

Cmo dice? pregunt, extraado.

La cicatriz en la mejilla. Fue por algn compaero poco
agradecido?

El rostro del hombre rubio adquiri un rictos serio en

extremo.

Como le he dicho hace un rato, Inspector, estamos en

trabajos muy desagardecidos.

Y, dicho esto, se limit a dar media vuelta, y caminar con

paso calmado hacia la puerta de la capilla.

Adnde va? pregunt St. James.

James St. Cloud dio un par de pasos, antes de responder,

aunque sin girarse.

An quedan cosas por hacer, Inspector. Esto an no ha

acabado.

Bajo la atenta mirada del Inspector Jefe de Scotland Yard,

St. Cloud cruz la puerta, y le dej solo en la capilla. La puerta se
cerr con un chirrido escalofriante.

***

En una estancia cubierta por completo por la oscuridad, unos pasos

resonaron, deslizndose con rapidez y seguridad. Un rayo de luz
139
blanca atraves como un cuchillo la penumbra, y perfil la figura de
una chica de negra caballera, y con un vestido de un blanco
inmaculado.
Los pasos de la chica morena se detuvieron de repente, y sus
manos se posaron con una dulzura extrema sobre una balanza
dorada, jugueteando con suavidad con los platos dorados del
isntrumento.
Una brisa fresca hizo que las cadenas que los sujetaban
tintinearan, al ser mecidas con ternura por el aire. La chica morena
esboz una leve sonrisa.

Ya queda poco para que todo acabe.

En alguna parte de la oscuridad, son un ruido gutural,

acompaado por unas pisadas fuertes, aunque de ritmo calmado,
que transmitan, cada vez que sonaban, una sombria sensacin de
inevitabilidad.
Sonaron unas campanadas, y la chica morena se gir hacia la
oscuridad que se extendia ante ella hacia el infinito.

Es la hora dijo, con tono grave.

En la penumbra, un brillo centelle durante un breve

parpadeo: lo que tard una mano esqueltica en dar la vuelta a un
reloj de arena. Dos puntos rojos brillaron y desaparecieron menos
de un segundo despus. La chica morena asinti con la cabeza, y,
una vez que el rayo de luz desaparecio, qued envuelta por la
negrura ms absoluta.

***

El coche se detuvo con un chirrido de neumticos. El sol de la tarde

daba de pleno en la figura dorada que se alzaba en el techo del Old
140
Bailey; hacindola resplandecer con fuerza. Abajo, en el suelo, St.
James y Marie Loup salieron del coche, y entraron en el edificio.
Tras el pitido que anunciaba su llegada al piso indicado, las
puertas del ascensor se abrieron, y los dos representantes de la Ley
salieron; siendo recibidos por una chica morena, con ojos marrones
color miel, y ataviada con una blusa azul con lunares blancos,
pantalones vaqueros, y unos botines negros, que se present de
forma bastante entusiasta como Eilidh Wright.

Soy la encargada de la Divisin de Delitos Informaticos

aadi. Estoy aqu en sustitucin de Sarah Edelman, que no
est disponible ahora mismo. Bien, en qu puedo ayudarles?
Soy el Inspector Jefe St. James. Vena a analizar unas
imgenes de vdeo que le ped que me buscara.

Eilidh estuvo mirando en la carpeta marrn oscuro que

sujetaba en las manos unos instantes, pasando hojas.

St. James, St. James Un momento, por favor. Aj, aqu

est dijo, sacando una hoja con aire triunfal. Veamos, pidi
usted las imgenes de la cmara prxima a la iglesia de St.
Marylebone de hace un par de das. Alguna hora en concreto?
Las anteriores al atropello y posterior retirada del cuerpo
de Steven Burg.
Entiendo repuso Eilidh, con tono grave. Bien,
sganme, por favor.

La chica morena comenz a andar por el pasillo, y St. James

y Ferlo la siguieron.

Crea que ese deceso haba sido clasificado como

accidente dijo Marie Loup.

141
 Cierto es coincidi St. James, pero por echar un
vistazo de nuevo slo perdemos el tiempo.

Wright se detuvo tras la mesa en la que Inspector Jefe haba

estado unas horas antes.

Vayan sentndose, por favor. Enseguida envan las

imgenes.

El hombre de Scotland Yard y la agente de Nueva Orleans

tomaron asiento. Frente a ellos, el gran monitor que haba centelle
esttica y, tras un par de segundos, se encendi.

Usted no se sienta? pregunt Marie Loup, girndose

hacia Wright.
Tengo que vigilar el uso que se hacen de las imgenes. No
es que no me fie de ustedes, pero son las normas.

La dama rubia mir de reojo a St. James, quien le devolvi

la mirada.

A m antes me han dicho lo mismo, as que habr que

crerselo dijo el Inspector.

Ferlo se limit a encogerse de hombros, y dirigir sus

hermosos ojos hacia la pantalla, donde apareci la imagen de la
cmara de vigilancia prxima a St. Marylebone; en la que se vea la
escena de la primera muerte. Enseguida, St. James empez a hacer
retroceder la imagen hacia instantes antes del atropello.

Perdone si molesto, pero puedo preguntar qu busca?

inquiri Eilidh.

142
 Algo que nos pueda dar alguna pista sobre el asesino que
ha ido actuando en la ciudad estos das respondio St. James, con
tono serio.
Ahm, vale se limit a decir Wright, dando un paso hacia
atrs, y guardando silencio.

Mientras, el vdeo haba retrocedido hasta la llegada del

Inspector Jefe al lugar del suceso. Marie Loup no pudo evitar
sonrer al ver la escena hacia atrs y con la velocidad aumentada.

Mrate: todo un Inspector de Scotland Yard impartiendo

instrucciones dijo la agente de Nueva Orleans. Y muy
fotognico, por cierto.

St. James sinti un pequeo rubor en las mejillas, pero logr,

aunque con bastante esfuerzo, no desviar su atencin de las
imgenes que tena ante l, y que justo en ese momento mostraban
a Steven Burg aproximndose a su portal. El hombre moreno
ralentiz la imagen hasta su velocidad normal, y se inclin hacia
adelante cuando puls el PLAY, y el vdeo comenz a avanzar.
En la pantalla apareci el fallecido agente Burg, caminando
hacia su portal. El agente caminaba con paso normal, hasta que se
vea cmo se detena durante unos instantes, antes de andar hacia
atrs hasta ser atropellado. Eilidh sinti una punzada al ver el doble
atropello.
St. James retrocedi la escena, y la puso varias veces, con sus
pupilas marrones atentas a cualquier cosa que fuese sosprechosa.
Por desgracia, todas las veces que la observ vio lo mismo que ya
saba: por alguna extraa razn, an desconocida, Burg haba
retrocedido, con su mirada fija hacia adelante, hasta ser atropellado.

143
 Parece que algo le hizo retroceder asustado son la
dulce voz de Eilidh, que, pese a estar un par de metros alejada, son
a una enorme distancia.
Buena explicacin dijo Ferlo. Por desgracia, no
podemos ver quin fue el que lo asust tanto.

St. James resopl, y se reclin en el respaldo de la silla.

Toda la ciudad llena de cmaras de vigilancia, y no hay

forma de ver al asesino en ninguna de las escenas del crimen. Hay
que fastidiarse.
Es est la cmara ms cercana al lugar? pregunt la
agente de Nueva Orleans.
El Inspector St. James pidi ver la cmara ms prxima a
St. Marylebone, y es sa que tienen en pantalla respondi la chica
morena.

Las pupilas marrones con tonos verdosos de Ferlo miraron

unos instantes al monitor, y se entrecerraron de forma leve.

Puedes retroceder la imagen un momento? pregunt.

El hombre de Scotland Yard la mir, extraado.

Qu has visto?
Puede que nada, pero lo sabremos si retrocedes unos
segundos.

Eilidh se adelant un par de pasos, intrigada, mientras St.

James haca retroceder unos segundos la escena.

Ah est bien dijo Marie Loup. Avance normal, por

favor.
144
 St. James obedeci, y la imagen sigui su curso normal, hasta
que la voz con acento sureo de la chica rubia pidi que la
detuvieran.

Lo has visto? pregunt la agente de Nueva Orleans.

St. James se inclin hacia adelante, y examin la imagen con

gran detenimiento, retrocediendo y avanzando varias veces; siendo
ayudado en la distancia por Wright, quien tambin la estaba
analizando con cuidado. Tuvieron que pasar un par de minutos,
hasta que, por fin, el Inspector Jefe esboz una leve sonrisa.

Buena vista seal.

A su espalda, Eilidh, que an no haba visto nada fuera de lo

normal, necesit un par de pases para distinguir la figura negra que
sala volando del portal del agente Burg.

Un cuervo! exclam, sorprendida.

La mente de St. James se activ del repente: tanto en

Trafalgar Square como en Tower Bridge recordaba haber visto la
presencia de un cuervo. Aquello poda ser una buena pista para
seguir. Por desgracia, casi al instante, surgio tambin una pega.

Muchos sitios de Londres tienen cuervos. Y ms cerca de

London Tower, donde custodian las Joyas de la Corona. Adems,
Hyde Park, aunque queda lejos, seguro que cobija entre sus arboles
a una cantidad considerable.

145
 Marie Loup guard silencio unos segundos, asimilando la
imagen mental de cuevos guardianes, y convencida de que aquello
slo poda pasar en Londres.

Parece algo demasiado genrico como para poder seguirle

la pista la dama rubia hizo una breve pausa. Porque que el
asesino vaya andando por las calles con un cuervo en el hombro,
aparte de ser poco probable, quiero creer que incluso aqu sera algo
que llamara la atencin.
Se lo puedo asegurar dijo Eilidh, aguantando la risa
ante la ltima frase. Algo ms que pueda hacer por ustedes?

Las pupilas de Ferlo miraron a su compaero, quien ahora

estaba reclinado sobre el respaldo de la silla, con las manos apoyadas
con desgana sobre la mesa. El hombre de Scotland Yard tabaleaba
con los dedos, con la lejana esperanza de que se le ocurriera alguna
solucin para continuar.
Se incorpor de la silla, se gir hacia Wright, y le extendi la
mano, con una sonrisa que trataba de disimular su malestar por estar
en un callejn sin salida.

Por hoy, es todo. Muchas gracias por su tiempo.

Eilidh se la estrech con fuerza, y le devolvi la sonrisa.

No tiene importancia.

St. James se gir hacia su compaera surea, y la invit con

un gesto a ir hacia la puerta de salida. Pero, para su sorpresa, ella le
hizo un gesto de que esperara un momento.

Disculpe, seorita Wright. A m me gustara hacerle unas

preguntas, si no tiene inconveniente.
146
 Una sorprendida Eilidh mir a un ms sorpendido St. James,
quien se limit a encogerse de hombros, y a asentir con la cabeza.

S, claro. No hay problema contest, al fin, la encargada

de la Division de Delitos Informaticos.
Gracias. Procurar ser breve. Antes ha dicho que la
encargada de este departamento, con quien el Inspector St. James
ha tenido la oportunidad de hablar hoy mismo, no estaba disponible.
Me equivoco hasta ahora?
Cierto hasta ahora dijo Eilidh. Por desgracia, Sarah
Edelman ha tenido que ausentarse forma repentina.
Y puedo preguntarle qu ha pasado para esa ausencia tan
repentina? Si no es indiscrecin, claro.

La dama morena permaneci un momento en silencio.

Pues La verdad No puedo decirle mucho al respecto.

Tan slo me llam, y me dijo que tena que irse, no me cont nada
ms.

Marie Loup arque las cejas, y St. James tom ahora la

palabra.

Era eso de lo que hablaban antes? pregunt.

No. Fue despus. Haba salido un momento a tomar algo
de aire fresco, y al de un rato haba recibido la llamada. No he sabido
nada de ella desde entonces.
Cmo sonaba? intervino Ferlo.

La pregunt pil por sorpresa a Eilidh, quien necesit de un

par de segundos para reaccionar.

147
 Perdn. Cmo dice?
Cmo sonaba? repiti Ferlo. El tono de la voz,
cmo era?
Pues Era un tono grave, serio, no puedo comentarle
ms. Lo siento.

Marie Loup asinti de forma comprensiva.

Se conocen bien? pregunt el Inspector Jefe ahora.

Somos amigas desde hace varios aos. Aunque Quin
conoce del todo a alguien hoy da?

El hombre moreno asinti de forma leve, y luego ech un

vistazo rpido a su alrededor.

Sera posible tener acceso a esa llamada? No quisiera

parecerle insensible, pero igual encontramos alguna pista de lo que
sea que haya pasado.

Eilidh le seal con un gesto de nuevo la mesa con la

enorme pantalla, y, mientras ella se diriga a uno de los cubculos de
los pasillos laterales, l se sentaba de nuevo en la silla.
Unos minutos ms tarde, en nmero inferior a cinco, la chica
morena se reuni con ellos, tecle a toda velocidad, y en la pantalla
apareci un rectngulo rojo, con una lnea de frecuencia en color
blanco que lo atravesaba de lado a lado.

Aqu tiene anunci Wright. ENTER como PLAY,

barra espaciadora como PAUSA.

St. James puls la tecla ENTER, y la llamada comenz a

reproducirse, siendo transcrita en la parte superior de la pantalla.

148
 E. Dime, Sarah,
S. Hola, Eilidh, Te llamo para pedirte un favor.
E. Claro. Dime.
S. Voy a salir un momento a tomar algo. Puedes
sustituirme mientras estoy fuera?
E.Pues, en principio, s podra. Por aqu la cosa est
bastante parada ahora mismo. Pero, te encuentras bien?
S. () S, tranquila. Es slo que necesito un poco de aire
fresco. Nada ms.
E. Vale, si t lo dices Enseguida voy.
S. Te lo agradezco. Hasta ahora.

La llamada concluy tras esta frase. La voz de Eilidh son

tras los dos representantes de la Ley que la acompaaban.

Eso es todo. Cuando vine aqu, haca poco que se haba

ido.

St. James y Marie Loup se miraron un momento, antes de

tomar la palabra.

Pareca nerviosa, e incluso asustada seal el Inspector

Jefe.

Eilidh asinti con la cabeza.

Yo tambin lo not. Por desgracia, no me dijo nada ms

por telfono, ni pude preguntarle en persona.
Sabe qu estaba haciendo antes de tan repentina
indisposicin? inquiri Ferlo.

La chica morena se encogio de hombros, y seal con la

cabeza el monitor frente a St. James.
149
 Dado que estaba aqu, imagino que estara viendo alguna
imagen grabada. Pero no haba nada cuando llegu. Lamento no
poder ayudarles ms, pero es todo lo que s.
Bueno, haba que intentarlo resopl el hombre de
Scotland Yard. Si recuerda algo ms, por favor, hganoslo saber
aadi, extendiendo una tarjeta en su mano.

Wright la cogi y la guard.

Gracias. As lo har.
Algo ms, agente Ferlo? pregunt St. James.

La rubia agente neg con la cabeza de manera energica.

Nada que aadir. Seorita Wright, gracias por su tiempo.

A ustedes.

St. James y Marie Loup se despidieron, y caminaron por el

pasillo hacia la puerta, saliendo de la estancia. Una vez que la puerta
se cerr, Eilidh suspir, mientras se diriga a cerrar la imagen del
monitor. Con la pantalla de nuevo limpia, camin hacia la salida,
mirando su telfono mvil con gran preocupacin en su rostro.

***

La tarde fue cayendo sobre la capital inglesa, con el sol ocultndose

con pereza en el horizonte, incidiendo con sus rayos sobre los 325
metros de acero inoxidable de Millenium Bridge; puente suspendido
inaugurado en junio de 2000, que une la Tate Modern con la City.
El brillo del sol sobre el puente provocaba que hiciera ms
dao de lo habitual a la vista. Por fortuna para l, David St. James

150
tena sus pupilas fijas en la excelsa figura, ms lejana, de Tower
Bridge; donde el trafico ya haba vuelto a la normalidad.
Apoyado en la barandilla de Blackfriars Bridge, enfrente de
la polmica obra de Norman Foster, David St. James estaba por
completo ajeno a toda la gente que iba y vena a su alrededor. En
esos momentos, lo nico que perciban sus sentidos era el ruido del
Tmesis recorriendo la ciudad. Con Marie Loup Ferlo en el Royal
Abert Hall para que diera su conferencia, el Inspector Jefe de
Scotland Yard decidi dar una vuelta para despejar la cabeza.
De pronto, un escalofro le recorri la espalda, trayndole de
vuelta a la realidad. Sus odos captaron el bullicio a su alrededor,
haciendo que se sintiera saturado durante unos instantes.

Nunca me ha terminado de convencer dijo una voz a

su lado.

St. James gir de forma leve la cabeza, y vio a James St.

Cloud con su espalda apoyada en la baranda del puente, con las
manos en los bolsillos, y su habitual vestuario negro. El hombre de
Scotland Yard tabale con los dedos, pero no vari su postura.

En qu puedo ayudarle, St. Cloud? pregunt,

resoplando cansado.
He observado mucho movimiento en el Old Bailey. Han
encontrado algo nuevo para el caso?
Nada destacable suspir St. James, con una enorme
desgana. No ha servido de nada.
Es una de las formas en la que este trabajo es
desagradecido, Inspector.

Las palabras del hombre de Asuntos Internos quedaron

flotando en el aire, mientras el silencio se alzaba entre ambos como
un infranqueable muro.
151
 Por cierto, Qu tal los ltimos inquilinos de la morgue
del Barts?
Imagino que seguirn all.

St. Cloud esboz una sonrisa ante tal respuesta.

Han encontrado algo, aparte de lo evidente, en alguno de

los dos cadveres?

St. James se tom unos instantes antes de responder, sin

molestarse en desviar la mirada hacia su interlocutor.

Siguen el patrn de los anteriores: una letra grabada, y

ningn indicio que podamos seguir hasta lograr adelantarnos,
aunque sea un paso. Es exasperante.
Lo peor es que s cmo se siente. Le dira que va en el
sueldo, pero seguro que se queda igual. As que slo puedo decirle
que trate de aguantar. Al final, todo acaba pasando. Slo que lo malo
siempre parece que tarda ms.

El hombre moreno asinti con la cabeza, y, ahora s, se gir

a su acompaante.

Oigame, St. Cloud. Usted es de Asuntos Internos. No

puede echarnos una mano con este caso?

El hombre rubio necesit un momento para asimilar la

pregunta.

Vaya, lo dice en serio. Ver, St. James. Lo nico que

puedo decirle al respecto es que mi presencia en este caso es
extraoficial.
152
 St. James parpade varias veces seguidas, incrdulo.

Cmo que extraoficial? Y qu narices est haciendo,

entonces?
Estoy a nivel personal, Inspector. Mi inters en este caso
es tan slo mo. La oficina de Asuntor Internos no me ha dado
autorizacin para usar ningn recurso en este caso. Por eso estoy
tan pendiente de sus progresos.

El rostro de St. James estaba rojo de ira. Sus manos

apretaban con una fuerza enorme la baranda del puente, tratando de
controlarse, y de no estallar en un enfado descontrolado.

Espero que me d usted una razn de lo que ha dicho,

para que me convezca dijo St. James, apretando los dientes, y
agarrando con fuerza la baranda del puente con las dos manos.
Porque, de lo contrario, estas reuniones tan animadas irn tocando
a su fin.

St. Cloud tena sus ojos grises clavados en la espectacular

silueta de Tower Bridge, recortada en la lejana contra el cielo
anaranjado de la tarde londinense.

Debe usted considerarme un mero observador en todo

este caso, Inspector dijo el hombre rubio, con un tono que iba
mucho ms all de la calma. No tengo la menor intencin de
interferir en su investigacin, ni de dirigirla para bien ni para mal

Las sinapsis neuronales de St. James se estaban empezando

a despejar, y parecieron activarse de golpe.

153
 Freddy Jones me coment que haba alguien con opcines
a acceder al puesto de director del Old Bailey, pero se le desestim
por considerarle inapropiado para el cargo. Sabe usted algo de eso?

El rostro del hombre de Asuntos Internos adquiri un tono

serio, y sinti un ligero ardor en la mejilla, donde era cortada por la
cicatriz.

Sin poder darle ms detalles al respecto, le puedo decir

que, a quien usted se refiere, se le acus de forma injusta, aunque
tuvo que ser apartado del servicio activo mientras se aclaraba el
asunto.

As que sabe quin fue dijo el Inspector Jefe, en un

tono que, unido a su mirada, dejaba bien claro que era una intuicin
que precisaba de ms informacin.

Por desgracia para l, St. Cloud le devolvi por respuesta

una media sonrisa, unida a una mirada que cerraba cualquier puerta
a que eso pudiera suceder.

Buen intento, Inspector. Pero no puede hacer trampas a

un tramposo.
No tiene miedo de que esa persona sea la que est
llevando a cabo todas estas muertes?

El hombre rubio suspir, y mir al cielo unos instantes.

No es mala suposicicin, pero la persona en cuestin se

peg un tiro en la cabeza.

St. James baj la mirada, a modo de disculpa. En la distancia,

la campana del Big Ben son. Cuando alz de nuevo la vista, St.
154
Cloud ya no estaba all. El hombre moreno ech un vistazo rpido
a su alrededor, pero no le vio. Resopl, y comenz a andar por el
puente.

***

En su despacho del Old Bailey, Freddy Jones miraba por la ventana,

absorto en la iluminacin de la ciudad, que se haba adelantado unos
instantes a la llegada de la noche.
Un sbito alboroto le sac de su embelesamiento. Desvi la
mirada hacia la puerta de su despacho, detrs de la cual llegaba el
ruido de voces hablando en un tono ms que elevado.

No me importa que est ocupado! tron una voz de

hombre. He dicho que he venido a verle, y le ver.
Y yo le repito que est ocupado, y que no puede hablar
con usted ahora replic una voz de mujer con tono firme. Si
quiere, vuelva usted maana.

Hubo un breve momento de silencio, roto casi al instante

por el sonido de pasos que se acercaban hacia la puerta.

Oiga! Dnde se cree que va? increp la voz de

mujer. No puede pasar.
Mireme bien contest la voz de hombre, desafiante.

Unos pasos rapidos sonaron, hasta que la puerta del

despacho se abri con un fuerte golpe, y Jones vio cmo entraba St.
James, seguido de una chica rubia, con ojos azules, con un traje de
chaqueta y falda de color gris marengo, una blusa blanca, y unos
zapatos de tacn negros.

155
 Perdoneme, seor se disculp enseguida la chica,
apurada de forma visible. Le he dicho que no poda pasar, pero
no me ha hecho caso.

Jones centr su atencin en St. James, quien le dej claro

con la mirada que no se iba a mover de all hasta cumplir el propsito
de su visita.

No pasa nada dijo, con tono amable. El Inspector

Jefe St. James siempre en bienvenido a este despacho. Si nos
disculpa, tenemos cosas de las que hablar.

La chica rubia mir a ambos unos segundos en silencio, y

luego asinti con la cabeza.

Claro, no hay ningn problema dijo con tono seco,

antes de salir del despacho y cerrar la puerta a sus espaldas.

Jones camin con paso tranquilo hacia la mesa, al tiempo

que extendia el brazo a modo de invitacin.

Por favor, Inspector. Tome asiento, clmese, y cunteme

el motivo de esta irrupcin tan abrupta en mi despacho a estas horas.

St. James esper a que Jones tomara asiento, y, una vez que
lo hubo hecho, se sent l en la silla que estaba enfrente de la mesa.
El director del Old Bailey junt las manos sobre la mesa, haciendo
tiempo para que su interlocutor se calmase un poco.

Ya est mejor? pregunt.

156
 El Inspector Jefe de Scotland Yard, pese a estar sentado,
tena la espalda separada varios centmetros del respaldo, inclinado
hacia adelante.

Perdn por esta intromisin, pero hay un asunto que

debo tratar con usted, y no poda esperar a maana.
S que tiene que ser urgente. Bien, usted dir.
Es sobre lo ocurrido al que iba a ocupar su puesto.

Jones separ las manos, y las pos sobre la mesa, con los
brazos tensos.

Creo haberle comentado que no llegu a saber de quin

se trataba, ni lo que pas con l antes de mi llegada.
Lo s, y lo recuerdo. Lo que quera preguntarle era por los
traslados que ocurrieron a su llegada.

Jones hizo un gesto con la mano, quitndole importancia al

asunto.

Eso es algo muy comn entre las distintas comisaras.

Adems, si insinua lo que creo, la relacin de esta seccin con los
fallecimientos de estos das es minima, si acaso existente.

St. James resopl, pero sigui con la espalda separada del

respaldo.

Existente es. Uno de los fallecidos fue trasladadado de

aqu a otra comisara.
Y seguro que el resto de fallecidos, aunque desgraciadas
muertes que lamentar, estaban en otras comisaras, sin relacin con
sta. As que lamento no serle de ms ayuda.

157
 El hombre de Scotland Yard se inorpor. Jones le mir,
serio.

Un camarero de un bar ha relacionado al agente fallecido

de aqu con alguno de las otras comisaras. As que, como ve, algo
de relacin s hay.

Jones tabaleaba con los dedos sobre la mesa, nervioso. St.

James le miraba, serio.

Digame, Inspector St. James. Qu le ronda la cabeza?

Est claro que la relacin existente es que han sido
trasladados de su lugar de trabajo a otro. As que, dado que maana
voy a tener que molestar a mucha gente, compaeros defensores de
la Ley, le estoy dando la oportunidad de que colabore conmigo, aqu
y ahora; no vaya a ser que descubra algo que me decepcione con su
persona. Es algo que no me gustara, la verdad concluy, con tono
grave.

Ambos se aguantaron la mirada con enorme tirantez durante

varios segundos.

Como ya le he dicho, Inspector, todo eso sucedi antes

de que yo llegara. Si quiere, puede hablar con mi predecesor, cosa
que le costar bastante, a no ser que recurra a una mdium. As que
moleste a quien tenga que molestar, resuelva este caso, y, sobre todo,
dejeme tranquilo de una vez.

St. James no hizo el ms mnimo esfuerzo por reprimir la

sonrisa burlona que se le escap.

Eso es todo por hoy, Jones. Pase usted buena noche.

158
 Y sin decir nada ms, dio media vuelta, y sali del despacho
de Jones; quien se qued ms que tranquilo cuando vio que la puerta
de su despacho se cerraba.

***

La noche haba cado ya sobre la ciudad del Tmesis. En el interior

de su domicilio, en el nmero 32 de Seymour Street, Eilidh Wright
sala de la ducha tapada con una toalla blanca, y con la melena
morena peinada hacia atrs. Cruz con cuidado hacia la puerta del
cuarto de bao, y entr en su habitacin.
Dej la toalla humeda sobre el edredn de la cama, y se puso
un camisn de color azul claro. Sus ojos buscaron por la estancia,
hasta que encontraron su bolso marrn oscuro colgado detrs de la
puerta. Desliz sus pies desnudos sobre la calidez de la moqueta,
abri el bolso, y de su interior sac su telfono mvil. Marc el
nmero de Sarah Edelman, pero slo obtuvo como respuesta la voz
grabada que le deca que el nmero al que llamaba no estaba
disponible. Tras varios intentos con el mismo resultado, guard de
nuevo el mvil , y suspir.

Dnde te has metido, Sarah?

Se gir, pero, de pronto, volvi a sacar el mvil. Su dedo

pas varias pantallas, hasta que se detuvo en una que centr toda su
atencin. Sin separar la vista de la pantalla, camin hacia la cama,
dejndose caer sobre el mullido y suave edredn.
Sus ojos color miel repasaban una y otra vez los mensajes
que haba recibido en los ltimos das. Su grado de preocupacin era
mximo: no haba forma de localizar el remitente, ni de conseguir la
ms minima informacin al respecto. Cuanto ms lo intentaba, ms
frustrante la pareca todo ese asunto.

159
 La lluvia comenz a caer sobre Londres, y las gotas caan
con pesadez sobre el cristal de la ventana. Eilidh miraba una y otra
vez los cuatro mensajes. Por alguna razn que no lograba explicarse,
al margen del misterio que representaban para ella, ejercan una
atraccin fascinante hacia su persona: borrosas imgenes acudan a
su mente, recuerdos confusos de una sombra del pasado, que se
negaba a abandonarla del todo; aunque, por ahora, lo nico que tena
era eso, una sombra.
Lo que ms le sorprenda, y le preocupaba en gran manera,
era la sensacin de calidez que la envolva despus de la lectura de
cada mensaje recibido. No se lo haba dicho a Sarah por ahorrarse
un sermn,y por ser algo que prefera guardarse slo para ella. Al
menos, de momento.
Sus ojos color miel echaron un ltimo vistazo a los cuatro
mensajes. A medida que se deslizaban por las lneas que los
conformaban, su mente, de forma automtica, trataba de ponerle
msica que las acompaara.
Por fin, apag el telfono, lo dej en la mesilla de al lado de
la cama, y se tumb sobre el edredn. Permaneci unos instantes
oyendo en la oscuridad cmo la lluvia segua cayendo en pesadas
gotas sobre el cristal de la ventana. Se gir, y de sus ojos escap una
lgrima, que le recorri la mejilla. Luego, se qued dormida.

***

Los rayos del sol despuntaron al alba, atravesando con timidez las
nubes grises que cubran el cielo londinense. La lluvia nocturna
haba amainado, aunque an persista una suave llovizna sobre la
ciudad. Un ligero velo de niebla matutina se extenda por Victoria
Enbakment desde primera hora de la maana.
En New Scotland Yard, la calma reinante a esas horas se vio
interrumpida por el sonido de un telfono mvil sonando con gran
insistencia. El tono de llamada provena del interior de un despacho,
160
con la puerta cerrada. Al fondo del despacho, se eriga una mesa de
madera, sobre cuya superficie se extendan una infinidad de carpetas
marrones, folios y vasos de caf vacos, los cuales sobresalan de la
papelera y se desperdigaban por el suelo.
De repente, un brazo se alz, y cay a plomo sobre la mesa,
avanzando a tientas por toda la superficie, golpeando todos los
objetos con los que se topaba. Tras varios intentos, por fin logr
agarrar el telfono, que segua sonando. Con una desgana ms que
perceptible, fue llevado hacia una cabeza con el pelo moreno
alborotado, y que descansaba, hasta ese momento, sobre la mesa
durmiendo con enorme placidez.
El dedo pulgar de la mano se desliz por la pantalla tctil del
telfono, hasta que logr contestar; consiguiendo que el tono de
llamada callase por fin. Con un esfuerzo sobrehumano, aunque sin
moverse de posicin, emiti un gruido a modo de respuesta.

Dave? pregunt una voz de mujer al otro lado de la

linea. Ests bien?

La cabeza se despeg de la mesa como un resorte, y David

St. James sinti que se mareaba, y tuvo que cerrar los ojos un
momento. El folio que tena pegado a la mejilla se desprendi, y
cay sobre la montaa que se extenda bajo l.

Marie acert a adecir al de un rato. Qu? Qu

hora es?
Son las nueve y media de la maana. Dnde ests?

A pesar de tener un dolor de cabeza que le cruzaba de una

sien a otra como un cuchillo de fuego, St. James abri de forma leve
los ojos.

Creo Creo que en mi despacho.

161
 El tono de la voz del Inspector Jefe era apenas superior a un
susurro, lo que preocup sobremanera a la agente Ferlo.

Cmo que crees? Me ests preocupando, Dave. Ests

bien?

Un horrible pinchazo le sacudi el cuello con un fuerte

espasmo, y St. James tuvo el tiempo justo de dejar el mvil sobre la
mesa, vaciar la papelera de un golpe, inclinarse sobre ella, y vomitar.
Al otro lado de la lnea de telfono, Marie Loup apart el telfono
mvil de su odo.
St. James se incorpor, con los ojos llorosos, y el rostro rojo.
Sinti el gusto amargo de la bilis, y se limpi la boca con el dorso de
la mano. Le palpitaban las sienes con fuerza, y tuvo que apoyarse en
la mesa para no caerse. Su mano busc a tientas, hasta que palp el
mvil, y se lo acerc.

Vers, Marie. Ahora mismo no me encuentro en mi mejor

versin. Dame un momento para que descanse un poco, y te llamo.
Vale, como quieras. Puedo hacer algo por ti?
No hace falta, pero gracias. Slo necesito descansar un
poco. Te llamo en cuanto me despeje.
Descansa, y recuprate.

Ambos colgaron, y St. James se reclin sobre el respaldo de

la silla. Sus ojos se fueron cerrando poco a poco, hasta que se qued
dormido.

***

Anne Joan Irons caminaba con paso tranquilo por el interior de la

estacin de Metro de St. Pauls. Antes de abandonar la estacin que
162
daba acceso a la catedral principal de la ciudad del Tmesis, se tom
unos instantes, como haca todos los das, para comprar un caf para
llevar y un peridico.
Aquella maana, las portadas de los peridicos anunciaban
dos nuevos fallecidos en las filas de de los representantes de la Ley:
los agentes Sunday y Kerrington. Irons not que se tensaba al ver
los nombres. Con sus ojos clavados en las portadas de los rotativos,
no percibi la silueta que pas tras ella, y que hizo que un escalofro
le recorriera toda la espalda.
Se gir con rapidez, pero no vio nada, salvo la multitud que
cruzaba por la estacin a su alrededor. Not cmo se le disparaba el
corazn en el pecho, y sus ojos miraron en todas direcciones, con el
mismo resultado.
Cerr un momento los ojos, y repas en su mente el trayecto
que haca todos los das para ir al trabajo: saldra de la estacin,
subira por St. Martin Le Grand, girara a la derecha hacia
Gresham St, por donde seguira hasta girar a la izquierda y estara en
Wood St, donde estara ya en su comisara, y empezara su jornada
laboral.
Repas en su mente el trayecto varias veces, y se fue
calmando de forma paulatina. Una vez que hubo recuperado la
compostura, cogi el peridico, lo pag, y sali de la estacin.
Fuera de la estacin, tras la cual se alzaba la inmensa mole
de la grandiosa catedral de Saint Pauls, con su espectacular cpula
alzndose hacia el cielo londinense, la lluvia haba arreciado ya,
aunque an caan algunas gotas sueltas.
Anne Joan sali de la estacin de St. Pauls, recibiendo con
cierto desagrado la llovizna matutina que la recibi. Resopl, y con
gran desgana comenz a andar por St. Martin Le Grand a paso
ligero.
Llevaba apenas unos metros recorridos, cuando sus pasos
cesaron de forma sbita. De entre toda la gente que iba y vena con
ella por la calle, haban surgido unos pasos que la haban hecho
163
sentir la misma sensacin que haca unos instantes en la tienda de la
estacin. Muy despacio, gir la cabeza: algo hizo que su rostro
palideciera de golpe. Una siniestra silueta la miraba con fijeza.
Aunque estaba a cierta distancia, su expresin no dejaba lugar a
dudas: la estaba mirando a ella.
Sus miradas se cruzaron unos segundos, y la chica morena
sinti una descarga elctrica que le recorri todo el cuerpo en un
instante. Pese a que slo se limitaba a mirarla en la distancia, opt
por que era mejor alejarse de all. As que se gir de nuevo, y sigui
su camino. Con paso ms acelerado, gir a toda prisa a la derecha.
Un cuervo se pos en la Golden Gallery, y grazn.
Anne Joan se qued inmvil nada ms entrar en Greshaw
St, con los ojos muy abiertos. Su cuerpo no se mova ni un solo
milmetro de donde estaba. Una voz de hombre le susurr algo al
odo, y la silueta que le haba clavado la mirada instantes antes, y que
ahora estaba ante ella, la aferraba con fuerza. Cualquiera que viese
la escena desde fuera, como aquellos que marchaban ahora por la
calle, tendra la impresin de que ambos estaban fundidos en un
clido abrazo.
Pero lo que ninguno de los ciudadanos londinenses que
pasaban en aquel momento por la calle pudo distinguir, fue el codo
que oprima la garganta de la chica, y la mano de l que empujaba la
cabeza de ella de atrs hacia adelante; con lo que la presin ejercida
era mxima.
Pese a que Anne Joan, quien al principio se haba visto por
completo sorrpendida, trataba ahora de librarse de su atacante, la
falta de aire en sus pulmones estaba haciendo ya mella en su persona.
La poca fuerza que tena se fue desvaneciendo, junto con la
resistencia que estaba ofreciendo.
Transcurridos unos segundos, la presin desapareci, el
desconocido sigui su camino, y la chica morena cay sin vida sobre
la acera. Los viandantes se acercaron a curiosear, rodendola, y
preguntndose entre murmullos qu demonios haba pasado.
164
 ***

Marie Loup Ferlo estaba sentada en un banco de Hyde Park, con

un vaso de caf en la mano. Miraba la pantalla del mvil a intervalos
regulares, para ser si haba recibido alguna llamada, pero slo vea la
hora y el porcentaje de batera restante. Resopl, y mir al cielo,
parpadeando varias veces seguidas.
Del rbol que tena a su lado, baj una ardilla, que se qued
mirando a la rubia agente mientras husmeaba el aire. Marie Loup
sonri, y lament no tener nada que darle.

Les gusta ms el chocolate que el pan dijo de pronto

una voz de hombre.

La agente de Nueva Orleans ampli la sonrisa, se gir, y a su

lado, de pie, vio a David St. James, con la misma ropa que el da
anterior, pero ms arrugada.

Me alegra ver que ests bien dijo, con tono sincero-

Qu demonios ha pasado?

El Inspector Jefe se sent en el banco junto a Ferlo, y bajo

la mirada indiscreta de la ardilla.

Ha sido una noche dura. Apenas he dormido haciendo

llamadas y tratando de encontrar informacin. Casi sufro una
sobredosis de cafena.

Marie Loup ri, y apart del hombre moreno su vaso de

caf.

165
 Ser mejor que no tengas cerca este vaso, entonces. Y
has conseguido averiguar algo?
Necesito andar un poco para despejarme. Damos una
vuelta, y te informo?
Claro. Vamos Ferlo dirigi una ltima mirada a la
ardilla. Adis, amiguita.

Ambos se levantaron, y comenzaron a andar por Hyde Park

a paso tranquilo.

Bueno, a ver. A quin has molestado toda la noche por

telfono? pregunt Marie Loup.
A todo el mundo, la verdad contest St. James. He
llamado a todas las comisaras de Londres, para ver si podan
mandarme informes de los traslados de agentes que hayan
coincidido en fechas con los de Burg y Shacks.
Y qu tal ha ido la investigacin?
Tena la mesa del despacho ocupando los sitios que
dejaban los vasos de caf.

La chica rubia ri de forma timida. Un grupo de cilcistas

pas por al lado de los dos representantes de la Ley.

Y cmo vamos a avanzar con tanta informacin que

cribar? Hacemos un sondeo, para ver por dnde empezamos?

El Inspector de Scotland Yard hizo un gesto de negacin

con la mano.

Dejate de sondeos, que los carga el Diablo. Hay que

volver al SHERLOCK HOLMES, y que nos identifiquen a los que
formaban parte del grupo.

166
 Va a ser un tiempo bastante largo de mirar fichas para
quien le toque la gracia.
Tranquila. Te invito a una botella de bourbon mientras
esperas.
Pero que sea buena, por favor.

Ambos rieron, y el paseo acab cuando llegaron a Round

Pound, con la figura de Kensington Palace al otro lado, y con los
patos y los cisnes surcando su superficie.
La buclica escena se vio interrumpida de forma abrupta por
el sonido de unas sirenas sonando en la distancia, y el telfono mvil
de St. James sonando. El Inspector Jefe lo sac con una enorme
desgana, y mir la pantalla.

Bueno, parece que nos han quitado a alguien del montn

de expedientes.
Uno menos. Algo es algo aadi Ferlo, haciendo un
gesto leve con la cabeza. Y a qu rincn de la ciudad toca ir
ahora?
A Gresham St, cerquita de la catedral de St Pauls.
sa la conozco: la de la foto de la II Guerra Mundial.
Buena chica. Venga, vamos a ver quin ha sido esta vez.

Ambos dieron media vuelta, y se pusieron de nuevo en

marcha a paso ligero.

***

El cordn policial rodeaba el cuerpo sobre la acera, cubierto para

evitar morbosidades por parte de los curiosos, que ya se estaban
acumulando alrededor, y eran mantenidos apartados por los policas.
St. James y Marie Loup accedieron a la calle, y, tras
presentarse y pedir permiso para inspeccionar el lugar, pasaron por
167
debajo de la lnea amarilla que cortaba el acceso a elementos ajenos,
y comenzaron a recibir informacin de lo que haba pasado de mano
de uno de los agentes.

Por lo que sabemos, se trata de Anne Joan Irons, agente

de polica en la City of London Police Station, en la cercana Wood
Street.

Marie Loup dirigi su atencin hacia St. James.

Te suena el nombre? le pregunt.

El Inspector Jefe neg con la cabeza.

Tengo las fichas en el coche, y an estoy recuperndome

de la noche. Luego te lo confirmo. Qu nos puede decir de la
fallecida?

El agente guard un silencio que hizo que a St. James se le

torciera el gesto.

Hemos preguntado a la gente que estaba por aqu cuando

hemos llegado, y lo nico que tenemos en claro es que accedi a la
calle, se qued inmvil unos instantes, y luego se desplom.

Nuevo cruce de miradas. Ferlo se aclar la garganta.

As que fue algo fortuito, natural dijo, con esa mezcla

de educacin e incredulidad que tan bien sonaba con su acento del
sur.

El agente se encogi de hombros.

168
 Hemos hablado con unas cien personas, y es lo que nos
cuentan.

Marie Loup asinti de forma imperceptible. St. James

respir muy despacio, notando cmo la cabeza le empezaba a
incomodar. Se frot un momento las sienes, hasta que el dolor
pareci calmarsele.

Qu nos puede decir del cadver? pregunt.

No lo hemos tocado, salvo lo que pueden ver.
Algo destacable, antes de ser cubierto? repiti St.
James, asomndose a la impaciencia.
Bueno, tena una marca en la parte frontal del cuello, un
morado bastante marcado. A simple vista, no vimos nada ms digno
de mencin.
Puedo? pregunt el Inspector Jefe St. James,
sealando el cuerpo.

El agente le dio un par de guantes, que se puso mientras se

agachaba, y desubri de forma leve el cadver. Sus ojos enfocaron
de forma automtica a la marca que presentaba el cadver de Anne
Joan: por desgracia para su estado de nimo, no era la primera vez
que vea algo similar. De hecho, ya haba visto ese tipo de marca
otras veces, y en todas sin excepcin haba significado lo mismo.

Muerte por asfixia dijo en voz alta.

A su lado, Marie Loup tom la palabra, posando sus ojos

sobre el agente de polica.

Si ha sido muerte por asfixia, alguien o algo tuvo que

llevarla a cabo.

169
 El agente, ya recuperado de sentir la mirada de Ferlo sobre
l, se encogi de hombros.

Eso sera lo lgico, pero, como he dicho, lo nico que

vieron las personas interrogadas fue a la fallecida acceder a la calle,
y, tras permanecer inmvil unos instantes, caer desplomada.

El Inspector Jefe de Scotland Yard vio cmo, durante unos

minutos, Ferlo y el agente movan la boca, pero sin articular palabra.
Su mente haba viajado, sin su permiso, a una noche de haca cinco
aos, y su nuca sinti los mismos pinchazos que una misteriosa
desconocida le haba producido desde el asiento trasero de su coche.
Llevaba con la misma desagradable sensacin de aquella noche
desde el inicio del caso.

T qu crees, Dave?

La voz de Marie Loup sonando de repente le trajo de

forma abrupta a la realidad.

Perdn? pregunt, un poco aturdido an.

La agente de Nueva Orleans le mir unos segundos, antes

de repetir la pregunta.

Estaba departiendo con el agente sobre si la causa de

marca del cuello puede haber sido un golpe, que a su vez le causara
la muerte.

St. James ech de nuevo un vistazo al cadver,

examinndolo en silencio y con gran detenimiento.

170
 Puede ser factible dijo, al de un rato. Pero, entonces,
surje la pregunta: no tendra que habrselo dado alguien que pasara
por su lado, y lo hiciera de forma tal que nadie en toda la calle se
percatara de ello?

La pregunta qued unos segundos flotando en el aire.

Ninguno de sus dos acompaantes dijo nada, limitndose a bajar la
mirada.

Aqu poco ms podemos hacer dijo St. James,

rompiendo el silencio. Agente, buen trabajo. Si consiguen alguna
informacin de los testigos, llmeme. Mientras, lleven el cuerpo a la
morgue del Barts para un mejor anlisis.

El agente asinti con la cabeza. El Inspector Jefe se despidi,

y, seguido de Ferlo, comenz a caminar de regreso al coche.

A dnde vamos ahora? pregunt la dama rubia.

Primero, a hablar con el camarero, para que identifique a
los que formaban el grupo del bar. Luego, al Old Bailey, a ver qu
narices ha pasado en esta calle. Y luego al Barts, a asistir al anlisis
del cuerpo respondio St. James, con un tono tan firme y decidido
que hizo que Marie Loup no despegara la vista de l. Va a ser
un da movidito.

Tras subir al coche, el vehculo arranc, y se puso en marcha.

***

Detrs de la reluciente barra de madera, con una baranda dorada

atravesndola en toda su longitud, Kenneth Marsh, el camarero del
SHERLOCK HOLMES, sacaba brillo a las copas y los vasos,
aprovechando que la cosa ahora estaba tranquila.
171
 Pasado el ajetreo habitual de las primeras horas de la
maana, con un ir y venir constante de gente que iba all a desayunar,
y antes de la oleada del brunch del medioda, siempre haba un par
de horas de tranquilidad, que le permitan encargarse de que todo
volviera a estar de nuevo impoluto.
Desvi un momento su atencin de la media docena de
clientes que haba desperdigados por las mesas, y vio cmo la puerta
de entrada de abra, y en el bar entraban David St. James y Marie
Loup Ferlo. Mir de reojo el montn de carpetas marrones que el
hombre moreno llevaba bajo el brazo, y supo que la tranquilidad de
la que apenas llevaba un instante disfrutando acacaba de esfumarse.
Los dos representantes de la Ley se detuvieron ante l.
Marsh termin de limpiar la copa que sostena en la mano, y dej el
trapo en el fregadero.

Buenos das, agentes. En qu puedo ayudarles hoy?

St. James dej las carpetas marrones sobre la barra, con

evidente gesto de alivio. Marsh las cont de manera mental: mnimo,
habra unas veinte.

Nos gustara que nos ayudara a identificar a los agentes

que conformaban el grupo que se reuna aqu, si no le es mucha
molestia dijo el Inspector Jefe en un tono educado, pero que
dejaba ver bien claro que no era una peticin.
A m una copa de bourbon cuando pueda, por favor
pidi Ferlo.

El camarero asinti con la cabeza, le sirvi la copa a la agente

Ferlo, y ahora dirigi su atencin al hombre de Scotland Yard.

Bien, usted dir.

172
 Vaya mirando las fotografas de estas fichas, y digame a
quin reconoce. Tomese el tiempo que necesite.

Marsh fue observando las fichas con detenimiento,

tomndose varios minutos en cada una. Las que reconoca las
separaba del gran montn. Por fin, tras algo ms de una hora,
termin de examinar la ltima ficha, y la dej en el montn
secundario.

sas son todas la que reconozco anunci. Lamento

no poder ser de ms ayuda.

St. James mir el ms pequeo de los dos montones, y cont

en su mente las que haba: media docena; a lo sumo, alguna ms.
Repas en su mente las letras de las que disponan hasta el
momento, y esboz una leve sonrisa al comprobar que las cuentas
cuadraban con las posibilidades de las letras restantes.

Estupendo dijo, en un tono de sincera satisfaccion.

Gracias por su tiempo y su colaboracin St. James dej encima
de la barra un billete de diez libras. Por las molestias causadas.

Marsh agradeci el detalle, cogi el billete, y lo guard.

Luego vio como Ferlo y St. James salin del establecimiento; lo que
le permiti volver a su tarea de limpieza.

***

El coche estaba detenido frente a la entrada del Old Bailey. En su

interior, St. James y Ferlo haban decidido tomarse un momento
para examinar las fichas apartadas por Kenneth Marsh.

173
 sta pertenece a la fallecida de hoy, Anne Joan Irons
dijo el hombre de Scotland Yard, leyendo el nombre en el frontal de
la carpeta, y, tras confirmar la coincidencia, dejndola en el asiento
trasero con las dems.

Sentada su lado, Marie Loup cogi otra carpeta, y ley el

nombre de a quin perteneca.

Burg, Steven. ste me suena de haberlo odo antes.

Es el que dio inicio al caso dijo St. James, con un tono
evidente de cansancio en su voz.
Pues descartado, entonces dijo Ferlo, dejando la
carpeta en la montonera de detrs.
Adele Kerrington, la que cay en Trafalgar Square. Otra
fuera y la carpeta vol hacia atrs.

La agente de Nueva Orleans abri ua nueva carpeta, y sus

ojos se quedaron clavados en el nombre de la ficha. A su lado, St.
James se qued mirndola en silencio.

Qu pasa, Marie? Qu has visto?

Esta carpeta pertenece a una tal Marion Range. sa es
nueva, no? Quiero decir, no hemos sabido de ella hasta ahora.

Extendiendo el brazo, el Inspector Jefe cogi la carpeta, y

estuvo leyendo la ficha unos instantes. Mientras, Ferlo cogi otra
carpeta, y esper.

Bueno, por fin un avance en el caso dijo St. James, con

tono triunfal. Al menos, ya sabemos el nombre y el lugar de
trabajo de una de las que quedan. Buen trabajo.
Gracias, pero an queda ms gente a la que encontrar; as
que no vamos a emocionarnos todava.
174
 Tras decir esto, la chica rubia abri la carpeta que tena en la
mano, y ley el nombre impreso en la ficha.

Charles Sunday. Tower Bridge, si no me falla la memoria

dijo, y, tras la confirmacin de su compaero, dej la carpeta en
el asiento trasero, junto a las dems.
Sussan Shacks ley St. James, con una ms que
evidente desgana, y arrojando una nueva ficha a la parte trasera del
coche.

Las pupilas verdosas de Ferlo observaron la carpeta que

sujetaba: era la ltima que quedaba. Su mirada se cruz con la St.
James, y el tiempo pareci ralentizarse mientras ella la abria y lea el
nombre de la ficha que haba en su interior.

Y la afortunada es: Sarah Edelman.

St. James se tens como un poste al oir el nombre. Marie

Loup le mir, preocupada.

Pasa algo, Dave?

El nombre que has ledo es el de la encargada del Old
Bailey que ha desaparecido.
Vaya, parece que hemos perdido el avance que habamos
logrado.

El Inspector Jefe de Scotland Yard suspir, y se reclin

sobre el respaldo.

Tengo una horrible sensacin desde que ha empezado

este caso. Cada paso que damos, en vez de acercarnos a su

175
resolucin, slo me produce ms dolor de cabeza. Es frustrante, la
verdad.

Ambos se quedaron en silencio unos instantes, con el nico

ruido de la ciduad a su alrededor. Por fin, St. James dio un ligero
golpe sobre el volante, y se quit el cinturn de seguridad.

Bueno, en marcha dijo, con tono firme, y sali del

vehculo seguido de la agente de Nueva Orleans.

***

El telfono mvil son, y la mano de Eilidh Wright lo cogi. Sus

ojos color miel vieron cmo en la pantalla apareca un mensaje,
recin llegado. Con rictus serio, desliz con el dedo la pantalla, y
abri el mensaje, que constaba de cuatro lneas.

LOST IN MY SOULS MYST

WITHOUT KNOWING WHAT TO DO
BUT KNOWING WHAT I WANT FROM YOU:
JUST A HONEST AND SINCERE KISS.

A pesar de lo que intua que haba tras cada mensaje que

recibia, no pudo evitar esbozar una leve y sincera sonrisa cuando lo
ley. Pese a ser el quinto mensaje que le haba llegado esa semana, y
con enormes reticencias, deba admitir que le estaba empezando a
gustar recibirlos.
La puerta se abri, y cuando vio que la cruzaban St. James y
Ferlo, sali de la pantalla con el mensaje, y fue a su encuentro.

Inspector Jefe St. James; agente Ferlo. Bienvenidos de

nuevo. Tengo ya preparadas las imgenes de Gresham Street, como
me pidieron.
176
 Antes de hacer nada, debemos decirle algo dijo St.
James. No hay forma de decirlo suave, as que all va: hemos
logrado identificar a futuras vctimas del asesino al que estamos
siguiendo esta semana, y, por desgracia, su amiga Sarah Edelman se
halla entre ellas.

Wright asinti con la cabeza de forma leve, y se limit a

guardar silencio unos segundos.

Bueno, le agradezco su sinceridad. Ahora, si me

acompaan

La dama morena camin hacia la Sala Principal, seguida de

los dos representantes de la Ley. Cuando llegaron, ella fue a la parte
donde cargaban las imgenes a la gran pantalla central, hacia donde
fueron St. James y Ferlo. Poco despus, se reuni con ellos.

Todo listo anunci. En breve, veremos las imgenes.

Obedeciendo las palabras de Wright, la pantalla centelle

esttica, y, tras unos instantes, se encendi, mostrando las imgenes
de Gresham Street. St. James hizo avanzar el contador de tiempo
hasta que Irons hizo su entrada en la calle, momento en el que el
tiempo volvi a correr a velocidad normal.
En la gran pantalla que tenan ante ellos, los tres pares de
ojos all presentes vieron cmo la agente Irons se quedaba inmvil
por completo, hasta que se desplomaba sobre el suelo, y luego su
cuerpo era rodeado por los curiosos viandantes.
El resoplido fue la respuesta general ante lo visto. St. James
inici el proceso de revisar las imgenes una y otra vez, pero esta
vez la desgana se apoder de l, ante la plena evidencia de lo que
acababa de ver. Se limit a reclinarse sobre el respaldo de la silla.

177
 Nada que aadir a lo visto fue lo nico que dijo.

Marie Loup y Eilidh se limitaron a guardar silencio,

mientras el Inspector Jefe de Scotland Yard mova la silla de un lado
a otro, pensando cmo podan avanzar a partir de ese punto.

No sabremos nada hasta que tengamos los resultados de

la autopsia anunci St. James, con una mal disimulada
resignacin.

Gir la silla y mir a Ferlo, con la esperanza de que sus

verdosos ojos marrones hubieran podido ver algo que a l se le
hubiera escapado. Pero su rostro sureo relejaba cierto grado de
perplejidad, que hizo que las pocas esperanzas que tena de poder
avanzar saltaran por la ventana ms prxima sin dejar siquiera una
nota.

Puede que la envenenaran de alguna forma que no hemos

visto. Por desgracia, hemos de esperar a la autopsia confirm la
dama rubia.
Pareca que hubieras visto algo que escapaba a tu
comprensin.
Todo en este caso escapa a mi comprensin. Y eso que
en Nueva Orleans tenemos nuestros casos de vud.

St. James sonri.

Y de Sarah pueden decirme algo? intervino Eilidh.

La pregunta descoloc a los dos, que tardaron unos

segundos en reordenar las ideas.

178
 Lo lamentamos, pero le hemos dicho todo lo que
sabemos, aparte de lo que nos dijo usted dijo Ferlo. Si
averiguamos algo ms, se lo haremos saber.

Wright asinti con la cabeza.

Gracias. Espero que la encuentren.

St. James not cmo en su mente encajaban las piezas, y

centr su atencin en Eilidh.

Perdone que le pregunte al respecto, por favor: de qu

hablaban el otro da ustedes dos?

Eilidh trag saliva, y se humedeci los labios antes de

responder.

De unos mensajes que he estado recibendo esta semana

en el telfono. Ella opinaba que seran de algn pobre diablo, con
un sentido del romanticismo fuera del comn, y que no les diese
importancia.
Podria ensearnos los mensajes? pregunt el
Inspector Jefe, ganndose un manotazo en el brazo de parte de
Ferlo.
Claro repuso Eilidh, con tono serio. Si me ensean
antes una orden.

Marie Loup no se esforz lo ms mnimo en ocultar su

sonrisa tras esa respuesta, y St. James opt por levantarse de la silla.

Lamentamos haberla importunado dijo St. James,

extendiendo la mano. Le agradecemos su colaboracin.

179
 La chica morena le estrech la mano con fuerza.

No hay problema.

Mientras el Inspector Jefe caminaba hacia la puerta, Marie

Loup se qued unos instantes charlando con Eilidh.

Le pido disculpas por la falta de tacto de mi compaero.

No pasa nada. Slo hace su trabajo.
Est en su derecho de no querer ensearnos sus mensajes,
pero podra decirnos al menos lo que dice alguno de ellos? No hace
falta que entre en detalles.

Wright se tom unos segundos de reflexin antes de dar su

respuesta.

Son slo cuatro lneas escritas con rima; una pequea

poesa en cada uno de ellos. Nada indecente ni ofensivo.

La agente de Nueva Orleans entrecerr de forma leve los

ojos.

Cualquiera dira que hasta le gusta.

La encargada de la Divisin de Delitos Informaticos apart

la mirada, al tiempo que notaba cmo le ardan las mejillas.

No es lo habitual que a una mujer le dirijan atenciones de

ese modo fue todo lo que dijo Wright.

Sin que Marie Loup pudiera evitarlo, sus ojos verdosos

miraron de reojo a la figura de St. James, esperando junto a la puerta.

180
 No, no es lo habitual dijo, sonriendo; luego carraspe,
y mir de nuevo a la chica morena que estaba con ella. Gracias,
seorita Wright. No le quitamos ms tiempo.

Felro se despidi, y, tras dar media vuelta, camin por el

pasillo hasta reunirse con St. James; saliendo ambos de la estancia.
La puerta reson con fuerza al cerrarse.

***

El pitido anunci la llegada del ascensor a su destino. Las puertas se

abrieron, y la doctora Mia Lewis sali, caminando por el pasillo de
mrmol blanco hasta detenerse a un par de metros de distancia de
la Sala de Operaciones.
Mir su reloj, y suspir. Se apoy en la pared, mientras
esperaba. Tras ella, las puertas del ascensor se cerraron, y las luces
del techo parpadearon de forma leve. La rubia doctora not un
escalofro recorrindole la espalda.
El pitido son de nuevo, y todo su porte se relaj al ver al
Inspector Jefe St. James y a la agente Ferlo saliendo, y reunindose
con ella.

Agente; Inspector. Me alegro de verles salud la

doctora. De verdad se lo digo.
Bueno es saberlo dijo Marie - Loup. Lamentamos
llegar tarde.
Estaba esperndoles para empezar la autopsia. Les
agradezco que hayan venido.
Marie Loup no me lo perdonara nunca si se perdiera
una autopsia dijo St. James. Pasamos a la Sala de Operaciones?
Claro dijo Mia. Ya saben el camino.

181
 La doctora cruz el arco de mrmol, con las estatuas de los
ngeles a los lados, y los dos representantes de la Ley la siguieron.
En la gran camilla central, descansaba el cuerpo inerte de
Anne Joan Irons, cubierto por una sbana blanca. Lewis pas por
delante a una distancia prudencial, y, sin dejar de mirar la camilla de
reojo, St. James y Ferlo se detuvieron en un lateral; dirigiendo una
mirada desconfiada a la sbana que la cubra.
La rubia doctora se ajust los guantes, y camin de regreso
a la camilla. Los tres se dirigieron una mirada seria en silencio.

Estamos preparados? pregunt Mia, cogiendo la parte

superior de la sbana blanca.
Claro. Slo es un muerto dijo Ferlo, con poca
conviccin. Verdad?
Ahora lo veremos dijo St. James.

Tras unos momentos de tensin silente, Lewis descubri el

cuerpo con un tirn enrgico. Los tres pares de ojos se clavaron en
el cadver sobre la camilla metlica con expectacin. Cuando,
trascurridos unos minutos, vieron que no ocurra nada, una
sensacin de alivio generalizada se extendi por toda la sala.

Bueno, parece que todo est en orden suspir la rubia

doctora. Comenzamos?
Por favor dijo Marie Loup, extendiendo el brazo a
modo de invitacin.

Mia se aproxim al cuerpo, y examin, acercndose al

mximo, con su nariz a escasos centmetros de distancia, la marca
del cuello, palpando la garganta con cuidado.

182
 La garganta est hundida en la zona de la marca morada
seal, dirigiendo luego su examen a los ojos de la fallecida. Y
las venas rotas en los ojos lo confirman: muerte por asfixia.

La imagen de la joven desplomndose sobre el suelo cruz

la mente de St. James, haciendo que el Inspector Jefe de Scotland
Yard sintiera un escalofro bajndole del cuello por la columna
vertebral.

Est segura de ello?

Lewis inclin la cabeza del cadver de forma leve, y seal

unas pequeas manchas de sangre.

Por completo repuso la doctora. Ven estas manchas

de sangre? Quien la asfixi, la agarr del cabello con fuerza, y
empuj la cabeza hacia adelante, haciendo fuerza.

La agente de Nueva Orleans mir de reojo a St. James,

mientras Mia devolva la cabeza de la fallecida a su posicin original,
y suspir.

De acuerdo. Qu me tienen que decir? pregunt, con

tono seco.
Queriamos pedirle un anlisis, por si hubiera algin veneno
en su organismo dijo St. James, con una falta de conviccin que
hizo que hasta Marie Loup se preocupara de forma visible.
Pero, estando tan segura de la causa de la muerte, no parece que sea
necesario.
No me cuesta mucho hacerlo repuso Lewis. Asi
estamos seguros del todo.
Se lo agradeceramos dijo Ferlo, tratando de sonar ms
animada que su compaero.
183
 Asintiendo de forma enrgica con la cabeza, camin con
paso forme hasta la mesilla con isntrumentos quirrgicos. Mientras,
Marie Loup se llev aparte a St. James.

Ests bien, dave?

No, no estoy bien contest St. James, tratando de
contenerse. Estoy muy lejos de estar bien. Estoy deseando que se
acabe este caso, y tomarme unas largas vacaciones.
Mientras ese momento llega, te importa centrar tu
atencin en este caso en concreto, hasta que lo acabemos?

El Inspector Jefe de Scotland Yard tuvo que reconocer,

aunque slo fuera en su mente, que los ojos de Marie Loup
mirando con gran fijeza podan hacer que cualquier hombre hiciera
lo que ella pidiera. Y eso, por desgracia, en ese momento le inclua
a l.

Prometo intentarlo rezong.

La dama de Nueva Orleans sonri, y ambos regresaron junto

a la camilla metlica; donde la doctora Lewis haba terminado de
sacar muestras de sangre, y ahora se encontraba guardando en un
tubo pequeo parte del lquido del estomago.

Ya han terminado su pequea reunin? pregunt,

cerrando el tubo con un tapn negro. Creo que con esto ser
suficiente: muestras de sangre y lquido estomacal. Si ha ingerido
algun veneno de alguna forma, en un par de horas se lo podr decir.

St. James se qued unos instantes con la mirada fija en el

cuerpo abierto en canal. A su lado, Marie Loup sigui con la
mirada hacia donde miraba su compaero.
184
 Qu has visto, Dave?
Me ha parecido ver algo cerca de la marca del cuello.
Doctora Lewis, le importa?

Mia dej los tubos cerrados con muestras para su posterior

anlisis sobre la mesa, y comenz a examinar de nuevo la marca
morada en la garganta hundida de la fallecida.

Pero Qu demonios! exclam, haciendo que los

dos representantes de la Ley se acercaran.
Qu ha descubierto? pregunt Ferlo.

La mano cubierta por el guante de la doctora Lewis seal

una pequea mancha de sangre, que haba adquirido la forma de una
letra.

Eso no estaba ah antes seal Marie Loup.

El Inspector Jefe de Scotland Yard asinti de forma leve, sin

apartar la mirada de la letra N que ahora tenan ante ellos. En su
mente, las letras se colocaron en orden, y, sabiendo que Marion
Range y Sarah Edelman podan ser las dos siguientes vctimas,
decidi que haba que actuar con rapidez.

Me llamar cuando tenga los resultados del anlisis?

pregunt, mirando a la doctora.
A dnde vas ahora? pregunt Marie Loup, a quien
le haba rechinado en los odos que el Inspector de Scotland Yard
usara la primera persona del singular en esa frase.
A la comisara donde trabaja Marion Range, a ponerla
sobre aviso respondi St. James. Hay que aprovechar que

185
tenemos una pequea ventaja. Te agradecera que te quedaras con la
doctora mientras completa los anlisis. Procurar no tardar mucho.
Y no sera ms practico, al menos en teora, asignarla
vigilancia? pregunt la doctora Lewis.
Podra ser, sino fuera porque casi todos los fallecimientos
han tenido lugar en plena calle resopl Ferlo As que de poco
servira.

St. James se despidi de las dos chicas, y camin hacia el

ascensor.

***

El sol brillaba ahora radiante en lo alto de un cielo despejado y sin

una sola nube; un pequeo alivio de la lluvia habitual en la capital
inglesa. y, sin duda, si alguien en Londres necesitaba un descanso de
lo que haba ido sucediendo esa semana, era David St. James, quien
ahora se encontraba tomando un refresco, mientras miraba por la
ventana sentado en la silla de madera de un bar.
Su mente repasaba las cinco muertes que haba estado
investigando. Todos los superiores de los fallecidos haban dicho
una retahla de cosas buenas que haban hecho en vida; aunque tena
que admitir que el tono de todos sus interlocutores le haba sonado
de lo ms mecnico. Y a nada que haba indagado un poco ms, las
verdaderas formas de ser haban sonado con curiosa sinceridad:
todos, sin excepcin, trataban de dar una apariencia de falsa virtud,
permitindose incluso ilustrar a otros compaeros sobre qu era
apropiado y qu no, cuando ellos mismos eran los que tenan que
aplicarse sus propios sermones.
Resopl, y bebi un trago largo del vaso. Nunca haba
logrado soportar la falta de coherencia en las personas. Cierto es, y
eso lo admita sin problemas., que todos cometemos errores. Pero
era la disparidad entre lo que se deca y lo que se haca, unido al
186
hecho de querer dar lecciones de moralidad, lo que le haca hervir la
sangre.
Y con esa misma inevitable sensacin, como si un sarpullido
gigante hubiera invadido de repente todo su cuerpo, haba concluido
la charla con la agente Marion Range. Slo faltaba unir a las
anteriores virtudes mecionadas una cara crnica de amargada, y una
acuciante necesidad de querer sonar instruida cuando no saba
distinguir la A de la B, para que a l mismo le hubieran entrado ganas
de aadir la sexta letra al caso.
As que juzg urgente tomarse un pequeo descanso, y
calmarse un poco. Y en ello estaba, al menos hasta que oy un ruido
frente a l, acompaado de una voz que le hizo ponerse ms tenso
que una vela.

Inspector Jefe St. James. Le importa que le acompae un

momento?

Sus ojos marrones se despegaron de la ventana, y enfocaron

al frente; donde dos pupilas grises le miraban con la expectacin de
oir la respuesta a su pregunta.

St. Cloud resopl, con una creciente falta de nimo.

Por qu ser que no me sorprende verle?

James St. Cloud se alzaba frente a l, con su caracterstica

indumentaria negra, con sus manos sobre la parte superior de una
silla. Sus dedos tabalearon unos instantes mientras observaba al
Inspector Jefe.

Perdone la observacin, pero me parece que lleva la

misma ropa que ayer seal el hombre rubio. Una noche dura,
imagino.
Ni se lo imagina. A qu debo el honor de su compaa?
187
 Como habr deducido, me he enterado del reciente
fallecimiento de una representante de la Ley, y vengo a saber sus
impresiones al respecto.

St. James se revolvi en el asiento, incmodo de forma

visible. St. Cloud se inclin hacia adelante, expectante.

Muerte por asfixia dijo, con tono neutro. Estamos

esperando los resultados de los anlisis, por si pudo ser envenenada.

El hombre rubio junt las dos manos sobre la mesa, con sus
ojos grises fijos en su interlocutor, apuntndole como flechas a
punto de ser disparadas.

Por qu creo que me est usted ocultando algo?

El hombre de Scotland Yard ech un trago del vaso, y

respir hondo.

La muerte tuvo lugar en plena calle, sin que mediase

intervencin ajena.
Me est diciendo que muri asfixiada, pero no hubo
atacante.
Es un buen resumen, s.
De ah lo de los anlisis. Suena coherente, s St. Cloud
se tom unos instantes de reflexin. Dnde se halla la
encantadora dama que le acompaa en este caso?
Est en el Barts, con la doctora Lewis.

El hombre de Asuntos Internos frunci el ceo.

Nada grave, espero.

188
 St. James sonri, aunque con bastante desgana.

Est supervisando los anlisis que faltan por hacer.

St. Cloud se inclin en el asiento, aliviado.

No se fia de la doctora, o teme que haya algun error que

altere de forma significativa los resultados?
Ms que eso, es para evitar cualquier incidencia que pueda
tener lugar.

El Inspector Jefe de Scotland Yard guard silencio,

aprovechando para beber un poco. Los ojos grises de St. Cloud le
miraban, escrutadores.

Va a continuar la frase? pregunt.

La frase ya ha acabado respondio St. James, con tono
lapidario.

El hombre rubio asinti, indicando a su interlocutor que no

iba a desarrollar ms el tema.

Puedo preguntarle el motivo de su presencia en la

Comisara de Southwark?
Hemos logrado establecer una relacin entre los fallecidos
hasta ahora, y existe la posibilidad de que uno de las agentes pueda
ser la siguiente vctima.
Y qu relacin haba entre los fallecidos?

El hombre moreno le mir con los ojos entornados,

sopesando si deba decrselo o no. No acababa de fiarse del todo de
l, aunque no saba decir muy bien por qu.

189
 Aparte de que todos fueron trasladados de sus comisaras
a otras en fechas similares, todos se reunan en el mismo bar
resumi St. James.
Interesante asinti St. Cloud. Y ha logrado algn
avance en probar mi parte en todo este asunto, o no deja de ser ms
que mera especulacin por su parte?
Alguna idea tengo, aunque, por desgracia, no dispongo de
pruebas para ello. Pero estse tranquilo, que en cuanto pueda
probarlo, ser el primero al que avise.

James St. Cloud dej escapar una sonora carcajada,

molestando bastante a su interlocutor.

Le ruego que me disculpe. Espero con total sinceridad

que un dia de stos pueda decirme qu estrafalaria teora ha urdido
para incluir mi presencia en esta serie de acontecimientos.
Podra decirme usted si tiene alguna, y as nos podramos
ahorrar tiempo los dos.
Y quitarle a usted la satisfaccin personal de descubrirlo?
Dios me libre replic St. Cloud, con tono burln.

St. James se llev las manos a la cabeza, y se masaje las

sienes.

Siempre que hablo con usted, acabo con dolor de cabeza.

Es peor que una novia.
En tal caso, imagino que celebrar que ste sea uno de
nuestros ltimos encuentros. Es una pena. Parece usted un buen
hombre.
Tengo mis momentos, tampoco se crea dijo St. James,
sin mucha conviccin.

190
 El hombre rubio mir su reloj. El sol se col a travs de la
ventana, incidiendo sobre la esfera de cristal, y haciendo que el
reflejo de la luz le iluminase la cicatriz de la mejilla. St. James apart
la mirada de forma discreta.

Siempre es un placer charlar con usted, Inspector. Por

desgracia, he de dejar de provocarle dolor de cabeza, al menos por
hoy. Le deseo buen da, y mucha suerte con sus pesquisas.
Gracias. Lo mismo le digo.

Los dos hombres se despidieron, y el de Asuntos Internos

se incorpor, y camin con paso calmado hacia la salida del bar. Solo
ahora, St. James bebi con calma su vaso de refresco, susirando de
alivio al notar cmo su dolor de cabeza se iba calmando.

***

En la morgue del Saint Bartholomews Hospital, Marie Loup

Ferlo estaba apoyada en la pared, mientras la doctora Mia Lewis
esperaba a que la mquina de anlisis, con la muestra de sangre,
terminara. La agente de Nueva Orleans haba dejado ya de mirar su
reloj desde haca bastante tiempo.

Que ande resoplando a intervalos regulares no va a hacer

que la mquina acabe antes dijo Lewis, bastante molesta.

Marie Loup permaneci unos instantes con los brazos

cruzados, hasta que opt por separarse de la pared, y se sent al lado
de la doctora; quien la mir de reojo con una preocuacion acuciante
en su rostro.
Por fortuna para ella, un leve pitido anunci el fin del
anlisis. Mia se levant de la silla, camin hasta donde estaba la
mquina, y extrajo con cuidado la probeta de cristal con la muestra
191
de sangre. Con un cuidado extremo, lo llev hasta otra mesa, extrajo
una gota, la coloc en un pequeo cristal resctangular, y lo puso bajo
un microscopio.

Perdone mi ignorancia dijo al de un rato Marie Loup,

sin querer molestar a la doctora en su trabajo. Pero no debera
haber un botn que imprimera las caractersticas encontradas en la
muestra de sangre?

Lewis no respondio; ni siquiera despeg los ojos del

microcospio. Ferlo esper en riguroso silencio, con los brazos en
jarras.

La mquina de anlisis tiene ese botn que comenta

rompi el mutismo Mia; la agente de Nueva Orleans arque las
cejas, a modo de interrogante, aunque la doctora no apart la mirada
ni un pice. Pero me gusta hacer un anlisis previo, libre de
sugerencias informticas. Tambin ayuda a veces para saber qu
buscar.

Los ojos azules de la doctora se apartaron del microscopio,

y se posaron sobre Ferlo.

Y bien? pregunt la bella agente surea, bastante

impaciente. Ha encontrado algo destacable?
La muestra est limpia.

Mia Lewis se dirigi hacia la mquina de anlisis, y puls un

botn. Un zumbido comenz a sonar, y, tras un par de pitidos, la
impresora del escritorio imprimi un folio en unos pocos segundos,
y escupi la hoja sobre la bandeja de salida. La rubia doctora la cogi,
y la ley.

192
 La mquina confirma que no tiene ningn veneno en su
organismo anunci. As que la causa de la muerte es la asfixia.
No s si es la respuesta que esperaba, pero es la que hay.

Marie Loup asinti con la cabeza, y estuvo pensativa unos

minutos. De pronto, cogi su telfono mvil y marc un nmero a
toda velocidad.

No cree que el Inspector St. James puede ser informado

cuando decida vovler? pregunt Mia.
No le llamo a l corrigi Marie Loup, terminando de
marcar el nmero. Voy a llamar a un amigo que trabaj en un
caso de similares circunstacias.

Mientras la doctora se encoga de hombros, Ferlo puls el

botn de llamada, y se llev el telfono a la oreja. Un Vamos
repetido varias veces al tiempo que sonaban los tonos de llamada
sali de sus labios en un susurro.
Por fin, tras cinco eternos tonos, una voz de hombre
contest al otro lado de la lnea.

Bannister.

Marie Loup suspir aliviada cuando oyo la voz, esbozando

una sonrisa en su rostro.

Frank, soy Marie Loup. Hay una cosa que me gustara

comentarte
Marie Loup? Marie Loup Ferlo, de Nueva Orleans?
pregunt, incrdulo, el hombre. Vaya, sta s que es buena.
Cunto tiempo!
Lo siento, pero es una llamada de trabajo interrumpi
la agente. Y me corre cierta urgencia.
193
 Ya, s, claro. Perdona. Qu me tienes que comentar?

Los ojos verdosos de Marie Loup miraron un momento a

la doctora, antes de responder.

T trabajaste hace tiempo en un caso en el que la gente

mora de un ataque al corazn, pero tena las arterias limpias como
patenas. Cmo se resolvi?

Un silencio incmodo se instal al otro lado de la lnea

telefnica.

Vers dijo por fin Bannister, tras largo rato. Al final

se resolvi cuando la polica detuvo a los asesinos.

La rubia agente puso los ojos en blanco, y resopl.

S, eso ya lo s. A lo que me refiero es a lo que no me has

contado sobre ello.
Puedo saber a qu viene tanto inters? pregunt
Bannister, con un grado creciente de incomodidad.
Estoy investigando un caso, y uno de los fallecidos tiene
la laringe hundida, y una marca morada en la zona.
Muerte por asfixia. No creo que yo te pueda ayudar, eso
es de lo ms normal.
Tienes razn. O lo sera, de no haberse producido en
plena calle, y sin un atacante visible.

Bannister se tom unos segundos para ordenar la

informacin de la que dispona.

Espera un momento. Ests del todo segura de eso?

194
 Tan segura como que estamos hablando t y yo ahora,
Frank.
Se ha encontrado algun veneno que pudiera causar la
asfixia?
Nada en absoluto. La muestra estaba limpia. La mujer
estaba en la calle, y se desplom poco despus muerta sobre la acera.
Oh, Dios mo! exclam Bannister, alzando la vista
hacia el techo.
Qu? Oh, Dios mio, qu? Qu significa eso?

Bannister guard silencio un momento, y, cuando volvi a

hablar, lo hizo con un tono que provoc a Marie Loup un fuerte
escalofro.

Significa que tenis un tremendo problema.

***

Un silencio reverencial inundaba cada rincn inmaculado de la

capilla del Royal Hospital. Los ojos de St. James miraban casi sin
parpadear el espectacular fresco del altar, agradeciendo en su mente
a su abuelo poder disfrutar de ese oasis de paz en medio de toda la
vorgine que le rodeaba.
En ese caso concreto, la gratitud se elevaba hasta los mismos
cielos. Lo que le haba hecho recurrir a su lugar en el Mundo, era
tener que decir qu llevaba peor: no tener an la implicacin que,
era consciente a plenitud, exista de James St. Cloud, o estar casi
seguro de que los fallecidos hasta la fecha se lo merecan.
Baj la mirada, y su porte se tens al pensar en el hombre de
Asuntos Internos. Haba algo en l que le haca desconfiar.
Excluyendo el hecho de que siempre apareciera para charlar con l
despus de cada fallecimiento, en su mente saba que le estaba
ocultando algo.
195
 Y le corroa las entraas no saber qu era.
Ech un vistazo a su alrededor, asegurndose de que estaba
solo en la capilla. Nunca le haba dicho a nadie que era el sitio al que
acuda para estar a solas con sus pensamientos, para tener un
instante de plena paz, y poder aislarse del resto del mundo; cosa que
era de especial utilidad cuando haba ideas que ordenar.
Ni siquiera Marie Loup saba que estaba all. Y, sin
embargo, St. Cloud se haba personado all con plena conviccin de
hablar con l. No era que hubiera pasado por all, y le hubiera
encontrado por casualidad. No; haba ido alll sabiendo que le
encontrara.
Suspir, y volvi a mirar el fresco del altar; con una
expresin en su rostro que pareca suplicar un ltimo momento de
inspiracin, que le permitiera encajar las piezas que tena, y poder
completar los huecos del puzzle.
Se levant del banco de madera, sac el telfono mvil, y
mir la pantalla: tena varias llamadas perdidas y mensajes de Marie
Loup. Le pidi disculpas en su mente, y abri los mensajes. Tras
leerlos, guard el dispositivo mvil de nuevo, y camin con paso
calmado hacia la puerta de la capilla.

***

Unas pequeas gotas de lluvia salpicaron el cristal de la ventana del

bar, en el que ahora estaban sentados Marie Loup Ferlo y David
St. James. La agente de Nueva Orleans y el Inspector Jefe de
Scotland Yard se haban reunido despus de que l hubiera salido
del Royal Hospital, y ella le hubiera dicho que tena ya los resultados
de los anlisis, y ahora haban hecho un pequeo alto para
comentarlos.

196
 Desde luego, quien cant aquello de que no llueve por
toda la eternidad, nunca visit Londres observ Marie Loup,
mirando a travs de la ventana.
Eso lo dices porque no has visto el verano irlands
replic St. James, sonriendo sin ganas.

La dama rubia le devolvi la sonrisa, pero de forma sincera.

Bueno, como te deca, he hablado con un amigo que tuvo

que enfrentarse en su da a un caso que, se puede decir, escapa un
poco de lo normal.

El Inspector Jefe se inclin hacia adelante, intrigado.

Soy todo odos.

Vers, hace unos aos tuvieron lugar unos asesinatos, en
los que no haba la menor pista de quin los llevaba a cabo. Las
vctimas parecan haber sufrido un ataque al corazn, pero luego
tenan las arterias limpias como patenas.
Me suena familiar. Cmo acab? Encontraron al
asesino?
Asesinos. Eran dos, y s los atraparon.
No es que no sea interesante, pero no veo en qu parte
escapa de lo normal.
Puede ser en la parte en la que uno de los asesinos llevaba
treinta aos muerto.

Los ojos de St. James miraban a a la agente de Nueva

Orleans sin parpadear, grandes como platos.

Perdona? He odo bien?

A no ser que te haya dado un repentino ataque de sordera,
imagino que s.
197
 El silencio pareci levantar un muro invisible entre los dos
durante un instante que se extendi por una eternidad.

Agradezco la informacin dijo St. James. La verdad.

Pero no creo que ambos casos se puedan comparar. Veo difcil que
un asesino muerto hace treinta aos ande suelto por las calles de
Londres. A nosotros nos pegara ms uno de cien aos, mnimo.
Claro, claro dijo Ferlo, riendo divertida ante la idea.
No esperaba menos. De todas formas, haba que probar un enfoque
diferente, por improbable que fuese.

El hombre moreno guard unos segundos de reflexin,

meditando en la sugerencia de la rubia agente surea.

Las vctimas del caso en el que trabaj tu amigo tenan

alguna relacin con los asesinos, o entre s? pregunt St. James.
No, me temo que no. Lo siento.
Bueno, en todo caso te reitero el agradecimiento por el
intento dijo el hombre moreno, ms decepcionado de lo que
hubiera gustado sonar. Pero es una via de investigacin
demasiado amplia, y hay que descartarla.
Lo entiendo Marie Loup hizo una pequea pausa.
Y de ese hombre de Auntos Internos que me has comentado, qu
has averiguado?
Nada en absoluto resopl St. James. Slo lo que l
me ha querido contar, que no ha sido gran cosa. Estoy convencido
de que est involucrado de alguna forma, o, al menos, tiene alguna
relacin con lo sucedido. Pero no he podido encontrar nada que lo
pruebe. De hecho, no he podido encontrar nada en absoluto sobre
l. Es como no existiera.
Y qu propones hacer?

198
 El Inspector Jefe de Scotland Yard suspir, y mir por la
ventana, observando cmo las gotas de lluvia salpicaban el cristal.

De momento, llevarte a dar la charla de hoy respondi

al de un rato. Luego, tratar de encontrar alguna pista que nos
permita avanzar.

Ferlo asinti con la cabeza. Ambos se levantaron de la silla,

y caminaron hacia la salida del bar. St. James abri la puerta, y la
sujet mientras la dama rubia la cruzaba.

Muchas gracias dijo Marie Loup, cruzando su mirada

con la de su acompaante mientras abandonaba el establecimiento.

Cuando la hermosa agente surea hubo pasado, St. James

sali.

***

La tarde transcurri con enorme parsimonia, para dar paso, muy

despacio, a la noche. Mientras la ciudad londinense presentaba todo
su esplendor nocturno, David St. James suspir, mirando a travs
de la ventana de su despacho a un Londres que se extenda ante l.
Con las manos en los bolsillos, se gir, y camin de nuevo
hacia la silla tras su escritorio. Se sent, y, tras dirigir una mirada
rpida a su telfono mvil sobre la mesa, rodeado de una montaa
de papeles, se reclin sobre el respaldo de la silla, mirando casi sin
querer al techo, donde el escrito DEBERAS ESTAR
TRABAJANDO apareca sobre su cabeza con un nmero elevado
de lapices clavados a su alrededor. Una leve sonrisa se le dibuj en
el rostro.
De repente, el telfono son. St James lo cogi, y contest.

199
 Aqu St. James. S, digame el Inspector Jefe se inclin
hacia adelante, con sus ojos buscando por toda la mesa. Pero,
confirmado? S, claro que voy enseguida. Dgame la direccin
St. James recorri la mesa con la mirada infinidad de veces. Un
momento, que encuentre algo para apuntarla en ese momento,
como si le hubiese odo, uno de los lpices clavados en el techo se
despeg, y cay; rebotando sobre la mesa con la parte de la goma,
lo que hizo que se elevara unos centmetros, permitiendo al
Inspector Jefe cogerlo en el aire. Ah, justo a tiempo. Le escucho.

El hombre de Scotland Yard apunt la direccin en un trozo

de papel, guard el telfono, y, tras levantarse de la silla, abandon
su despacho como una exhalacin. La puerta se cerr con un fuerte
golpe a sus espaldas.

***

La campana de la catedral de Southwark son. El sol de mediatarde

caa sobre Millennium Bridge, con el Shakespeares Globe, el
reconstruido teatro donde se representaban las obras del genial
bardo britnico, a orillas del Tmesis.
Unos cuantos metros ms al sur, Marion Range sala del
Metro por Elephant & Castle, con unas enormes ganas de llegar a
casa. Haba sido un largo da, y la visita del hombre de Scotland Yard
le haba terminado de tocar las narices.
Subi por Newington Causeway a paso bastante ligero, gir
a la derecha entrando en Harper Road, y entr en Newwington
Gardens. ste era su ritual siempre que volva del trabajo: un
pequeo paseo por Newington Gardens, hasta llegar al centro,
donde est Benhard Limey Wishing Well, donde pasaba unos
segundos, o varios minutos, dependiendo del da, a solas con sus
pensamientos.

200
 Un sentido y sincero suspiro marc el fin de sus
elocubraciones mentales. Alz un momento la mirada al cielo, y,
dando media vuelta, comenz a dirigirse hacia la salida del jardn, de
donde luego ira a su casa, en Harper Road.
Una fra brisa comeno a soplar, arrastrando las hojas de los
rboles por el verde tapiz de hierba. Un ruido que no logr
identificar se col de forma sutil entre el viento al soplar las hojas
cadas en el suelo arrastrndose.
Un cuervo se pos en una rama, y grazn.
De pronto, surgiendo de la nada, una figura apareci ante
ella. El escalofro que le recorri la espalda como un latigazo, le
inud el torrente sanguneo de adrenalina. Casi al instante, se dio
media vuelta, y decidi salir de all sin mirar atrs hasta que llegara a
casa, y cerrase la puerta tras ella.
Por desgracia para ella, en cuanto trat de llevar a cabo su
idea, se top con algo que la detena. Dirigi su mirada hacia all, y
vio unas rugosas ramas enganchadas con fuerza a sus piernas. Tir
varias veces para tratar de librarse de ellas, pero lo nico que
consigui fue que la apretasen con ms fuerza.
Frente a ella, una sombra borrosa apareci entre dos rboles,
que se alzaban en la verde explanada de hierba. Sus ojos se abrieron,
grandes como platos, cuando vio que los troncos de los rboles se
inclinaban hacia adelante, y hundan las ramas en el suelo.
La tierra tembl con violentas sacudidas bajo sus pies,
haciendo una profunda brecha que se extendi sobre el suelo, hasta
que se detuvo a la altura de la siniestra silueta, que pareca estar
mirando a la agente Range.
Las ramas surgieron de las entraas de la tierra,
enroscndose con fuerza en sus brazos. Con las cuatro
articulaciones inmovilziadas, el cuerpo de Marion Range fue elevado
varios metros en el aire; sintiendo el aire fro golpeando su rostro.
Los msculos y los tendones se tensaron al mximo, con el
cuerpo retorcindose. Las ramas que la inmovilizaban sonaban con
201
cada tirn que daban, cada una hacia una direccin distinta. Hubo
un momento en el que todo qued en silencio, en el que hasta le
pareci vislumbrar una sonrisa en aquella silueta que segua
mirndola.
Fue lo ltimo que alcanz a ver.
Las ramas tiraron con gran violencia, y las cuatro
articulaciones se separaron del cuerpo con un escalofriante crujido.
El cuerpo se qued suspendido en el aire unos segundos, mientras
las ramas volvan bajo tierra. Los rboles volvieron a su posicin
original, al tiempo que el cuerpo de la agente caa sobre el suelo,
reventando en un charco de sangre y vsceras.
Una suave brisa meci las hojas de los rboles de Newington
Gardens, que hizo desvanecerse la sombra que hasta ese momento
andaba con paso calmado en direccin contraria.

***

Marie Loup Ferlo estaba sentada tras la mesa sobre la que estaban
los apuntes que haba usado en la charla que acababa de terminar
haca escasos minutos. Con un alivio visible por haberla concluido
con notable xito, alarg el brazo, cogi la botella de agua que tena
encima de la mesa, y bebi un trago largo.
Ech un vistazo mientras beba: el auditorio vaco, en
completo silencio, le impona ms que ver todas las butacas llenas,
con la luz de los focos iluminndola mientras hablaba a la multitud
all reunida.
De pronto, alz la cabeza, sobresaltada: le haba parecido oir
un ruido. Sus ojos se deslizaron a travs de las interminables filas de
butacas. Tras unos segundos, neg con la cabeza, y comanzo a
recoger los apuntes de sobre la mesa.
Pasados unos minutos, se detuvo de nuevo; esta vez estaba
segura de que haba odo algo, aunque no era capaz de ubicar su
procedencia.
202
 Quin anda ah? pregunt, con tono firme.

El helador silencio que llenaba cada rincn del auditorio

vaco, se vio roto de forma abrupta por unos pasos que, de forma
calmada, aunque decidida, comenzaban a acercarse hacia ella. La
agente de Nueva Orleans se acerc con gran disimulo al bolso,
donde guardaba su pistola.

No la va a necesitar, agente Ferlo dijo una voz de

hombre, que son en alguna parte frente a ella. Slo he venido a
hablar con usted.

Con la apertura del bolso mirando hacia ella, slo le llevara

un par de segundos coger y sacar el arma, en caso de necesitarla. De
todos modos, decidi esperar un poco antes de hacer nada.

Quin es? pregunt la dama surea. Sobre qu

quiere hablar?

Los pasos siguieron sonando, cada vez ms cerca, y, aunque

sus ojos marrones verdosos miraban en todas direcciones, le era
imposible precisar desde dnde provenan.
Fue toda una impresin ver de repente una cara iluminada,
mirndola con gran fijeza, surgiendo de la penumbra, a escasos dos
metros de donde ella estaba. Una de sus manos se introdujo en el
bolso, y cogi la pistola con fuerza.
El desconocido guard silencio durante largo rato,
limitndose tan slo a mirarla con sus ojos grises fijos sobre ella,
como dos afiladas flechas listas para ser disparadas en cualquier
momento.

203
 Quin es usted? pregunt Marie Loup, muy
despacio, al tiempo que quitaba el seguro del arma.

El hombre rubio esboz una sonrisa, que fue de todo menos

tranquilizadora. La luz se increment de forma leve, aunque lo
suficiente para perfilar su idumentaria de color negro riguroso, y una
aparatosa cicatriz en la mejilla derecha.

Me llamo James St. Cloud dijo, por fin, con tono

calmado, aunque transmitiendo al mismo tiempo cierto grado de
inquietud hacia su interlocutora. Soy de Asuntos Internos, y
quisiera intercambiar con usted pareceres sobre los asesinatos
ocurridos en los ltimos das.

Ferlo permaneci pensativa unos instantes, pero sin

decidirse an a soltar el arma.

Puede hablar con el Inspector St. James, de Scotland

Yard, si quiere dijo, al de un rato. l le podr dar ms
informacin al respecto que yo.
Eso vengo haciendo estos das. Pero, dado que usted le
est acompaando en el caso, quisiera saber tambin sus
impresiones sobre el mismo.

La rubia dama puso el seguro a la pistola, la solt, y sac la

mano del bolso.

No s cunto le habr contado el Inspector St. James,

pero no creo que pueda ampliar mucho los detalles. S le puedo decir
que las vcimas eran policas, que el asesino parece estar llevando
una venganza contra ellos, y que cremos que est a falta de dos
muertes para llevarla a cabo. Y hasta ah le puedo decir.

204
 St. Cloud se atus un par de veces la perilla, mientras
pensaba unos instantes.

A qu se debe su hiptesis de que slo quedan dos

muertes? pregunt, intrigado. No es que dude de sus
habilidades de deduccin, pero suena muy concreto, e incluso un
poco aventurado, si me permite el trmino.
En cada uno de los fallecidos, ha aparecido una letra, y,
habida cuenta que hasta ahora las letras que tenemos apuntan a una
palabra de la que faltan dos caracteres para estar completa, creemos
que es una teora ms que pausible.
Ms que pausible repiti el hombre de Auntos
Internos, remarcando cada palabra con un tono que hizo que Ferlo
las viera en forma fisica. No parece mal tirada la idea; slo espero
que los rboles no les impidan ver el bosque.

Marie Loup fruncio el ceo, y abri la boca para replicarle,

pero en ese momento son su telfono mvil. Con un rpido gesto,
conest, dando la espalda a St. Cloud.

S? Ah, s. Dime, dime. Cmo? Otro? Seguro? S,

claro. An estoy en el Royal Albert Hall. Vale, te espero. No tardes.
Hasta ahora colg, y comenz a girarse de nuevo hacia St.
Cloud. Perdone. Qu quera decir con?

La frase qued incompleta en cuanto Marie Loup

complet el giro, y vio, con una gran sorpresa por su parte, que el
hombre de Asuntos Internos ya no estaba. Recorri con la vista
todo el auditorio, ahora vaco, y, al notar que la sorpresa se haca
pudorosa a un lado con enorme elegancia, para dejar paso a una
preocupacin creciente, decidi darse prisa en recoger sus apuntes,
guardarlos en el bolso, y salir de all a paso ligero.

205
 ***

La polica acordonaba el acceso a Newington Gardens. Los agentes

que estaban apostados ante el cordn policial cortaron el paso a dos
desconocidos que se dirigan hacia ellos con paso bastante rpido.
Una vez que se identificaron como el Inspector Jefe de Scotland
Yard y la agente de Nueva Orleans que le acompaaba, no tuvieron
ms remedio que hacerse a un lado, y dejarles pasar.
Cruzado ya el cordn policial, David St. James y Marie
Loup Ferlo caminaron con el paso rpido que ya llevaban.

Creo que es la ciudad con ms zonas verdes que he visto

seal la dama surea, mirando a su alrededor. Y eso que en
Nueva Orleans estamos servidos de pantanos.

A su lado, St. James no pareca haberla odo. Sus ojos

marrones estaban enfocados en el grupo de policas que divisaba a
varios metros de distancia, justo enfrente.

Dime, ests bien? pregunt Ferlo, cogiendo a su

compaero del brazo.

El Inspector Jefe se detuvo, y mir a la dama rubia.

S, perdona. Es slo que tengo una idea sobre quin puede

haber sido, y es una sensacin bastante frustrante.

Ambos se detuvieron cerca del Benhard Limey Wishing

Well, donde una bolsa de plstico de color negro centr la atencin
de los dos representantes de la Ley. El hombre de Scotland Yard se
present a los agentes, enseando su identificacin, y, tras recibir
perrmiso para examainar el cuerpo, se dirigi, junto con Ferlo, hacia
all.
206
 Preparado? pregunt la agente de Nueva Orleans,
agachndose y cogiendo un extremo de la negra bolsa.

St. James resopl, alzando la vista al cielo londinense.

No queda otra. Dle.

Ferlo dio un fuerte tirn, aguantando la respiracin sin darse

cuenta. La bolsa de plstico negra se desliz a cmara lenta, hasta
que dej al descubierto el cuerpo que haba debajo.

Por todos los diablos! exclam la dama rubia,

apartando la mirada.

St. James mir con aprensin el cuerpo de Marion Range,

con cada una de las cuatro articulaciones a una distancia diferente
del torso. Las miradas de los dos se cruzaron.

Al menos, no habr duda de la causa de la muerte dijo

St. James con sarcasmo.

Marie Loup ech un vistazo al cuerpo: el torso yaca sobre

un charco de sangre, rodeado de las cuatro articulaciones, con trozos
de ramas an enroscados en ellas.
Toda su atencin se centr de repente en los trozos de rama.
Una voz son alta y clara en su mente, rebotando con fuerza en su
crneo.

Maldito hijo de! exclam, con un sincero

sentimiento de rabia.

207
 St. James la mir, sorprendido de que semejante blasfemia
sonara tan bien con su acento sureo.

Qu ha pasado? pregunt, extraado.

La agente de Nueva Orleans se tom un par de minutos para

calmarse un poco.

He tenido un intercambio de impresiones con el seor St.

Cloud, y, antes de despedirse, me dijo que esperaba que los rboles
no nos evitaran ver el bosque.

St. James resopl, llevndose las manos a la parte posterior

de la cabeza, y mir los trozos de rama sobre el suelo. Frunci el
ceo, extraado, y lade la cabeza forma leve. Frente a l, Marie
Loup dirigi su atencin al mismo sitio, y arque las cejas a modo
de sorpresa: una de las ramas formada, de modo claro e inequvoco,
una G.

St. Cloud, has dicho? pregunt el hombre de Scotland

Yard, al de un rato.

La agente de Nueva Orleans asinti con la cabeza. El

hombre moreno le indic con un gesto que esperase un momento,
al tiempo que se giraba, e iba hacia el grupo de agentes. Ferlo
observ la escena unos instantes, hasta que el Inspector Jefe se
despidi de los agentes, y se reuni de nuevo con ella.

Perdn por la espera; quera comprobar una cosa.

Y lo has comprobado?
Si. Vers: antes de hablar contigo, recib una llamada de
St. Cloud, avisndome de Bueno, lo que ha pasado. Y lo que he
ido a verificar ha sido si alguno de los agentes le haba visto por aqu
208
al ver que Marie Loup guardaba silencio, aadi. Y, como
sospechaba, nadie le ha visto.

Ferlo se encogi de hombros.

Bueno, pues parece algo sencillo, no? Ah tienes su

implicacin.

St. James neg con la cabeza, los brazos en jarras.

Una parte, al menos.

La dama rubia le mir con gran fijeza en sus pupilas

verdosas.

Cmo que una parte? Qu ms quieres saber?

Falta una de las W a despejar: Por qu?

En es emomento, un relmpago centelle.

***

A casi 6 millas al norte de all, la puerta de hierro que serva de

entrada a Highgate Cemetery chirriaba, mecida por la brisa que haba
comenzado a soplar. Arriba, en la gran concavidad del cielo, densas
nubes grises hicieron su aparicin.
Unas gotas de lluvia cayeron a tierra, en lo que pronto se
convirti en un fuerte chaparrn; uno que recordaba a tiempos
pasados, y, segn a quien se preguntase, mejores de la ciudad del
Tmesis.
La lluvia caa en pesadas gotas sobre la cpula, jalonada de
esculturas de ngeles, del mausoleo. El ruido provoc que, aunque
muy despacio, Sarah Edelman abriera los ojos. Sus pupilas azules
209
vieron todo borroso unos instantes, hasta que, tras unos minutos,
volvieron a enfocar con normalidad.
No saba a ciencia cierta dnde estaba, ni cmo haba
llegado. Slo recordaba estar viendo los vdeos de vigilancia en el
Old Bailey, y sentir la imperiosa necesidad de tener que salir a tomar
aire fresco. Luego, haba perdido el conocimiento, hasta que se haba
despertado all; fuese se el lugar que fuese.
Trat de moverse, pero descubri que estaba atada de pies y
manos. Ech hacia atrs la cabeza, topndose con una barra metlica
tras ella. Extraada, trat de mirar hacia arriba, y slo vio la cpula
del mausoleo en el que estaba ahora.
Un fuerte golpe son, haciendo que la chica rubia girase la
cabeza hacia el lado del que provena. La puerta se abri con un
violento golpe, dejando pasar el silbido del viento soplando en el
exterior.
Sarah clav su mirada en una silueta que se alzaba firme ante
ella, recortada ante un denso velo de niebla; con el sonido lejano,
aunque perceptible, de unas lgrubes campanadas acompaando la
escena.
La puerta se cerr con un tremendo estruendo. Colndose
de forma furtiva entre el ruido de la lluvia, lleg a sus odos el ruido
de unos pasos, que se iban acercando hacia ella con exasperante
tranquilidad.
El silencio cay como una mortaja de repente. La luz de la
Luna se col a travs de los mojados cristales de la ventanilla
redonda que haba en la cpula, iluminando de forma tenue el
interior de la estancia. Una sombra sensacin se apoder de ella
cuando logr distinguir que se hallaba en un mausoleo.
Su rostro palideci de forma sbita cuando se top con un
rostro que, surgiendo de la nada, la miraba, iluminado de manera
parcial entre la penumbra. Una siniestra sonrisa se dibuj en el
rostro del desconocido, que ahora negaba con la cabeza.

210
 Seguro que an te preguntas qu haces aqu dijo, con
una amenazante calma.

Edelman trat de responder, pero fue incapaz de pronunciar

palabra alguna.

No te esfuerzes, Sarah. No se puede hablar cuando te falta

la lengua.

El hombre en la penumbra dio un paso al frente,

iluminndole el rostro la escasa luz que haba: sus ojos grises
parecieron volverse de un tono plateado translucido. Olvidndose
de lo que le acababa de decir, Sarah abri la boca para decir algo,
pero lo nico que sali fue un enorme charco de sangre.

Me alegra ver que me has reconocido dijo el hombre

rubio.

La mente de la chica se activ de repente. Se vio a s misma

de nuevo en el Old Bailey, examinando las imgenes de las cmaras
de vigilancia una vez que el Inspector St. James se hubo ido. En las
pantallas, slo vea a los policas que vigilaban la escena del crimen.
La aparicin sbita de una figura vestida de negro, y a la que
nadie pareca hacer caso, pese a andar con total tranquilidad entre
los agentes, centr toda su atencin. Ante una creciente sensacin
de que le sonaba de algo, paus el vdeo, y se qued observndole
de forma detenida.
El hombre vestido de negro gir de repente la cabeza, y le
clav la mirada. Sarah retrocedi asustada, arrastrando los pies sobre
el suelo. Tanta fue la impresin de la escena, que not cmo su
respiracin se aceleraba, y se le disparaba el corazn.
Con mano temblorosa, logr coger su telfono mvil, e hizo
una llamada. Mientras explicaba la situacin, miraba de reojo la
211
pantalla, donde, pese a que el vdeo segua pausado, el hombre que
la miraba caminaba con paso calmado sin apartar su mirada de ella.
Colg, y suspir aliviada. Dirigi una ltima mirada a la
pantalla, descubriendo con gran preocupacin que el hombre de
negra indumentaria ahora no estaba. No le cost mucho trabajo
convencerse de que sera una buena idea salir de all cuanto antes.
A ello se dispona, antes de que un brazo surgiera tras ella, y
le agarrase del cuello, tirando de ella con fuerza; desapareciendo
entre las sombras.
Hasta que se despert en el mausoleo.
La voz del hombre volvi a sonar ante ella, haciendo que
regresara de forma abrupta al momento presente.

Te preguntars por qu estamos aqu. Bien, es sencillo.

Contigo empez todo, y contigo debe acabar.

Su voz qued sostenida en el eco del mausoleo unos

instantes, antes de continuar hablando con ese tono de calma
amenazadora.

Deberas haberla dejado a ella que decidiera, sin haberte

entrometido.

Los ojos de Sarah se abrieron, grandes como platos, al oir

aquella frase. Ahora paeca que lo haba entendido del todo. Por
desgracia para ella, ahora era ya demasiado tarde. Unos pasos
sonaron, y se detuvieron a un lado de ella, que trataba de dirigir su
mirada hacia aquel hombre que ahora se encontraba a escasos
centmetros, justo a su lado.
Precedido de un escalofriante chirrido metlico, el Mundo
se volvi ahora hozirontal, con los ojos de Sarah Edelman mirando
al techo, hacia la cpula del mausoleo. A sus odos lleg un ruido,
que no logr identificar. Lo que s logr percibir, con una enorme y
212
sombra claridad, fue que la barra de metal a la que estaba atada
comenzaba a descender.
Un grito silencioso acompa todo el proceso de bajada,
durante el cual slo fue capaz de percibir cmo el techo se iba
alejando de ella. El terror se instal en su rostro ensagrentado
cuando vio que se adentraba en un hueco resctangular, que se alej
un par de metros hacia arriba antes de notar cmo se detena de
nuevo.
El corazn le lata con fuerza en las sienes, y su respiracin
entrecortada llenaba cada rincn. Not unas gotas de sudor fro
recorrindole el rostro. Guard un repentino silencio cuando arriba,
ms all del hueco rectangular por el que ahora vislumbraba el
Mundo, un ruido son, y permaneci expectante, con sus pupilas
azules mirando el rayo de Luna que se colaba a travs de la ventanilla
redonda del techo.
Fue lo ltimo que pudo ver. Una enorme losa de piedra se
fue deslizando por el suelo, tapando la apertura, haciendo que Sarah
gritase en silencio toal y absoluto en un ltimo acto desesperado. La
losa encaj a la perfeccin en el hueco, y la oscuridad eterna y el
olvido se cernieron sobre ella.
Arriba, el hombre rubio y con negra indumentaria abandon
el mausoleo. La puerta se cerr sola a su paso. Alz la mirada al
cielo, sintiendo las gotas de lluvia cayendo en pesadas gotas sobre
su rostro; dejando escapar una sincera sonrisa de alivio.
Ahora s que haba acabado todo.

No tan rpido dijo una voz de mujer sonando en alguna

parte del velo de niebla.

El hombre rubio baj la mirada, mientras senta una mano,

dura y fra, que se posaba sobre su hombro como un clavo cerrando
la tapa de un atad.

213
 Qu queris de m? pregunt, con un desagrado
bastante notable. sta era la ltima. Ya he terminado.

Una mujer con una larga melena morena y vestimenta de un

blanco impoluto, hizo su aparicin entre la niebla, a escasos
centmetros de l.

An no hemos terminado dijo la mujer. Todava

queda una cosa por hacer.

La mano sobre el hombro apret un poco ms, notando

cmo se clavaban en l cada hueso que la compona.

TU VENGANZA YA HA CONCLUIDO dijo una

voz gutural tras l. PERO A LA NUESTRA AN LE QUEDA
UNA LTIMA PARTE.
Con todo lo que has tenido que esperar, no querrs que
se estropee tan cerca del final dijo la mujer de blanco,
acompaada su voz de un leve tintineo. No sera justo, lo s, pero
son cosas que pasan.

El hombre rubio mir de reojo la mano que haba sobre l:

un fuego azul cubra cada parte de la esqueltica articulacin que le
sujetaba. El calor incidi con especial fuerza en la cicatriz de su
mejilla, provocando que tuviera que apartar la mirada. Con
resignacin, asinti con la cabeza.
La dama morena sonri, satisfecha. Hizo un gesto con la
cabeza, y la mano sea desapareci entre las sombras de las que
haba surgido. El lejano sonido de unas lgubres campanadas
acompa al velo de niebla, que se extendi por todo el cementerio.

***

214
Tras una visita a la doctora Mia Lewis sobre el anlisis de rigor del
ltimo cadver econtrado, y una vez que hubo dejado a Marie
Loup de regreso en el hotel, el Inspector Jefe de Scotland Yard
David St. James guardaba un reflexivo silencio en la capilla del Royal
Hospital. Si bien por su postura pareca estar durmiendo, su mente
llevaba a cabo una actividad frentica.
Una fresca y suave brisa nocturna se col por alguna rendija
minscula, haciendo que alzara la vista. Sus pupilas marrones se
posaron en la espectacular pintura del altar mayor. De repente, toda
la estancia comenz a sacudirse. Una gran grieta se extendi desde
el altar, y recorri todo el pasillo hasta la puerta.
El suelo de mrmol blanco y negro se fue llenando de una
moqueta verde de hierba. St. James se levant del banco de madera
que ocupaba hasta ese momento a tiempo de ver cmo el resto de
bancos se iban hundiendo, e iban siendo sustuidos por lpidas.
El hombre de Scotland Yard observaba atonito cmo la
capilla se iba desvaneciendo a su alrededor, vindose, cuando todo
el proceso lleg a su fin, de pie en un rincn de un cementerio,
rodeado de lpidas y mausoleos, y con la lluvia cayendo en pesadas
gotas sobre su cabeza.
Sin tiempo de que su mente procesase lo que acababa de
ocurrir, not una ligera presin sobre sus pies. Retrocedio un paso,
y de forma instintiva baj la mirada, topndose con una lpida hecha
aicos. Con gran esfuerzo, logr leer el nombre que tena grabado.
Sus ojos se abrieron de forma tal que casi se salieron de sus rbitas.

No puede ser! exclam, con total incredulidad.

En alguna parte del cementerio, un cuervo grazn.

Siempre es tan reacio a aceptar la realidad? son una

voz entre la niebla.

215
 St. James desenfund su pistola a toda velocidad, y apunt
en todas direcciones; tratando de ubicar la voz. Pero slo pudo ver
la niebla rodendole.
Un ruido pas a escasos centimeros de su cabeza, hasta que
el cuervo se pos en la rama de un rbol cercano. El Inspector Jefe
la apunt unos segundos, hasta que baj el arma.

Salga, y d la cara mand, con tono firme.

Pasaron unos segundos en silencio, con el cuervo mirndole

con gran atencin.

Me alegra verle de nuevo, Inspector Jefe St. James.

El hombre de Scotland Yard se gir lo ms rpido que pudo,

con el arma empuada con fuerza con las dos manos, y apuntando
con ella a James St. Cloud.

No se mueva mand St. James, enfatizando cada

palabra con fuerza.

Frente a l, St. Cloud ni se inmut; se limit a mirarle, con

sus ojos grises resaltando entre las sombras. Ni siquiera sac las
manos de los bolsillos del abrigo de cuero negro que llevaba puesto.

No hace falta que me apunte, Inspector dijo el hombre

rubio, con un tono calmado, pero que no transmita la menor
confianza.
Qu ha hecho con Sarah Edelman?

El hombre de Asuntos Internos sonri de forma siniestra

ante la pregunta.

216
 Veo que ha hecho bien los deberes. Bueno, se puede decir
que al final se llev su merecido.
Dnde est? Dnde la ha dejado? repiti el hombre
moreno, con tono ms elevado.

St. Cloud neg de forma leve con la cabeza, sin borrar su

desafiante sonrisa del rostro.

Lo siento, Inspector. Me temo que esa informacin no se

la puedo dar St. James avanz un par de pasos, pegndole el
can de la pistola en la frente. En serio? Cree que as
conseguir algo? aadi el hombre rubio, mientras le sealaba la
lpida rota con la mirada. Le crea ms observador.
No puede ser usted. Es imposible.

Los trozos de la lpida dejaban ver, aunque no sin cierto

esfuerzo, un nombre grabado, un par de lneas por encima de la
fecha que indicaba el fallecimiento.

James St. Cloud

08 / Marzo / 2015

R.I.P.

Si me hace el favor, y aparta un momento el arma, le

puedo responder a la pregunta que de verdad le atormenta la mente:
por qu.

El can del arma se apart un par de centmetros.

Qu ms da? Todo ha acabado.

217
 St. Cloud dej escapar una sonora sonrisa, que rebot en
cada lpida del cementerio.

Es curioso: eso mismo pensaba yo. Pero aqu estamos los

dos.

St. James le mir unos segundos, con un malestar de

considerables proporciones.

Maldita sea! Est bien, le escucho. Pero no intente

ninguna argucia.

El hombre rubio baj la mirada, clavando sus ojos grises en

los trozos de la lpida con su nombre.

Todo empez hace ms o menos un ao, con lo que iba

a ser una evaulacin rutinaria de Asuntos Internos a varios agentes
del Old Bailey. Ya ha ido conociendo cmo son, as que le ahorrar
los detalles de la evaulacin.
Todos tenemos siempre algo en lo que mejorar. Nadie es
perfecto.
Tiene razn, Inspector. Lo peligroso es cuando se dedican
a dar lecciones de moralidad y de hacer prevalecer sus taimadas
opiniones. Y an ms si para ello se inventan mentiras infundadas
sobre quien ellos consideran un estorbo para sus turbios intereses.
As que Burg, Shacks, Sunday, Kerrington, Irons y Range
se unieron en una queja formal y mentirosa sobre su persona
concluy St. james. Imagino que presentada ante el director
Colby. Por qu no ha ido tambin contra l?
Porque se limit a seguir el procedimiento y a tratar el
asunto. Por desgracia para m, yo optaba al puesto, y aquello
repercuti de forma negativa en mis opcines.

218
 El Inspector Jefe trag saliva: tena en mente una pregunta
que le produca sarpullidos, pero que tena que pronunciar.

Y lo de la lpida? pregunt, al fin.

Quien me quita la honra, me roba lo que no le hace rico
y a m me empobrece.
Otelo, de Shakespeare. No le parece una decisin un
poco drstica? Por eso tiene la cicatriz en la mejilla?
Un primer intento fallido. El segundo fue el bueno.

El hombre de Scotland Yard trataba de ordenar las piezas en

su mente lo ms rpido que poda.

Los seis agentes fueron trasladados a diferentes

comisaras de Londres, y Colby acab fuera de su puesto dijo St.
James. As que al final se demostr que todo era falso.
Pero todo eso lleg ya conmigo calumniado, y a escasos
metros de profundidad de donde estamos ahora.

St. James frunci el ceo: algo no le acababa de encajar del

todo.

Partiendo de la base de que es imposible desde cualquier

punto de vista: cmo, en caso de que pueda ser, es que estamos
hablando?

Un tintineo se oy en el aire, precediendo la aparicin de una

mujer morena, con el pelo largo, una tnica blanca, y que sostena
en una mano una balanza, y en la otra una espada. Pese a llevar los
ojos vendados, caminaba hacia los dos hombres sin pice de duda,
esquivando las lpidas que haba por el camino. La dama morena se
detuvo a escasa distancia de ambos, con St. James mirndola sin
parpadear.
219
 Esa pregunta es ms fcil de responder de lo que usted
cree, Inspector St. James dijo la chica. St. Cloud ha estado bajo
la condena de los que eligen por propia voluntad quitarse la vida.
Ahora, un ao ms tarde, es el tiempo propicio para cobrar su
venganza; para obtener su justicia.

Tras estar unos segundos meditando, St. James estir el

brazo en un movimiento que pill a sus dos acompaantes por
sorpresa, y dispar el arma. El ruido del disparo son como cien
truenos.
Cuando los ecos del tiro se hubieron apagado, St. Cloud
segua de pie ante el Inspector Jefe de Scotland Yard, quien vio
atnito cmo el hombre rubio se haca a un lado dando un paso, y
la bala qued suspendida en el aire unos segundos, antes de reanudar
su camino y perderse de vista con un silbido en el aire.

Se convence ahora, Inspector? pregunt la chica de

blanco, con sorna.

El hombre de Scotland Yard decidi dar la callada por

respuesta, y mir al de Asuntos Internos.

Ver, St. Cloud. Hemos hablado de los agentes fallecidos

durante estos das. Pero, contando los apellidos, slo salen seis
hizo una pausa, para enfatizar la idea. Qu me cuenta de Sarah
Edelman?
Ella fue quien tuvo la idea respondio St. Cloud, con un
tono que hizo descenser an ms la temperatura de aquella noche
lluviosa de niebla. Ella fue la instigadora. Tuvo la suerte de
encontrar a un rebao de seis borregos que la siguieran.
Y qu inters tena ella en apartarle del Bailey?

220
 El hombre rubio sonri de forma traviesa.

Por desgracia para m, el mismo que tena yo en acercarme

al Bailey.

La idea estuvo unos instantes flotando en la mente de St.

James, hasta que un leve movimiento de cabeza, acompaado de
una apertura de sus ojos, dio a entender que ya haba logrado encajar
las piezas.

Wright fue lo nico que dijo.

St. Cloud asinti con la cabeza.

No le aburrir con los detalles, pero nos tenamos inters

mutuo. Lo malo es que eso no concordaba con la pelcula que tena
montada Sarah en su mente. As que aprovech la evaulacin para
quitarme de en medio.
Un alma condenada dijo la Justicia, adelantndose a St.
James, quien abri la boca para hablar y la cerr cuando la chica
comenz a hablar requiere de otras siete para alcanzar la
salvacin. Es lo justo.

El Inspector Jefe de Scotland Yard guard el arma tras

ponerle el seguro, y mir a St. Cloud.

Esto est siendo demasiado para m. Me alegro de que

haya logrado su justicia. Por mi parte, no puedo hacer ms en este
caso. Muy a pesar, queda cerrado ya.

El hombre de Scotland Yard se despidi, y se dispona a dar

media vuelta y marcharse de all, pero no pudo moverse. St. Cloud
se apart un par de pasos de forma discreta y prudente. Frente a l,
221
su interlocutor baj la mirada, viendo con una creciente sopresa
cmo unas manos esquelticas surgidas del interior de la tierra le
retenan.

Qu demonios pasa? pregunt, mirando a las dos

personas que estaban con l.
St. Cloud no es el nico que debe obtener justicia aclar
la chica morena. Cuando esa ltima justica sea impartida, todo
esto habr acabado.

El tono de la voz de la Justicia hizo que St. James sintiera un

escalofro recorrindole la espalda de arriba a abajo. Aunque no tuvo
la ms minima comparacin con el que sinti cuando, un poco por
detrs de la dama de la balanza, apareci, de forma gradual hasta que
complet su materializacin, la tnica negra y raida que envolva el
esqueleto de ojos rojos que sujetaba con su mano una guadaa de
considerable altura, y con la otra un reloj de arena, con su interior
acabndose en su parte superior.

EXIJO JUSTICIA dijo la Muerte, con una voz gutural,

a la par que magnifica.

Los ojos desorbitados de St. James miraron de forma

institiva a la Justicia.

Al haber abandonado un alma el Reino de los Muertos

comenz a explicar la dama morena, otra alma debe ocupar su
lugar.

St. James iba a decir algo, pero una pregunta aplazada surgi
del fondo de su mente, abrindose camino a golpes, haciendo que
mirara a St. Cloud.

222
 Era por eso que slo hablaba conmigo tras los
asesinatos?
Usted y los siete involucrados dijo el hombre rubio.
Nadie ms. Ellos para saber por qu les iba a pasar, y usted por ser
quien cerraba el crculo.

Una horrible sensacin creca en el estomago de St. James,

que le hizo ahogar una nausea.

Entonces, Marie Loup comenz a decir, antes de

que se le quebrara la voz.
De momento, est a salvo respondi la Justicia.
Considrelo como una segunda opcin, en caso de que usted vea
mejor necesitar un sustituto.

Una tormenta de emociones se apoder del Inspector Jefe.

La visin se le nubl, las sienes le palpitaban con fuerza, al tiempo
que el corazn se le subo a la garganta, y un dolor lacerante le cruz
al cabeza de lado a lado.

Por qu yo? pregunt, casi sin voz.

Su oficina gestion la denuncia de los agentes del Old

Bailey explic St. Cloud. As que, de forma indirecta, al ser
usted el Inspector Jefe, recae sobre usted cierto grado de
responsabilidad.
UNA VIDA QUITADA DE FORMA VOLUNTARIA
DEBE SER REPUESTA CON OTRA clam la Muerte.

El Inspector Jefe de Scotland Yard guard silencio,

resignado.

223
 Siempre que a ella no le pase nada, acepto. Pero yo
tambin tengo una condicin: poder despedirme de ella.

La Justicia asinti con la cabeza.

Es justo.

La Muerte golpe con la guadaa el suelo, y una cortina de

niebla se form entre los dos grupos. Cuando, al de unos segundos,
se dispers, dej al descubierto la figura de una desorientada Marie
Loup Ferlo, para quien slo eran visibles St. James y St. Cloud.

Dave. Seor St. Cloud salud, an un poco aturdida

. Qu est pasando? Dnde estoy? Cmo he llegado aqu?

El hombre rubio se hizo a un lado. Las manos esquelticas

seguan sujetando con fuerza a St. James, pero quedaron ocultas por
la niebla. La lluvia haba amainado, pero segua cayendo sobre todo
Londres.
Por su parte, St. James apenas poda apartar sus ojos de ella;
no slo por el hecho de que llevase el vestido negro que haba
llevado en navidades la ltima vez que haban estado juntos haca
varios aos. Tambin ayudaba a ello el halo de luz que envolva su
figura y que la mantena a salvo de las gotas de lluvia a su alrededor.

Estamos en Highgate Cemetery dijo el hombre de

Scotland Yard cuando logr articular palabra de nuevo. El caso
est a punto de concluir. Por desgracia, para que eso pueda pasar,
nuestros caminos deben separarse.

La dama surea miraba con gran fijeza, sin parpadear, a St.

James, quien tena puesto todo su empeo en no venirse abajo.

224
 Me lo ests diciendo en serio? pregunt ella, incrdula.
Sabes que nunca te he mentido. Si hubiera otro modo, y
quiero decir cualquiera, que me permitiera estar contigo, creme que
ambos nos estaramos ahorrando este momento.

Las pupilas de Ferlo se clavaron sobre St. Cloud de tal

forma, que el hombre rubio pudo sentir su mirada; pese a lo cual no
se inmut lo ms mnimo.

Yo la puedo acompaar de nuevo a su hotel dijo St.

Cloud, mirando de reojo a St. james. Con su permiso, claro.

El Inspector Jefe asinti, pese a que todo a su alrededor

llegaba a sus sentidos desde muy lejos haca ya un rato largo.

Me ha encantado volver a verte, Marie dijo, con un hilo

de voz apenas superior a un susurro. Espero y deseo que todo te
vaya muy bien en la vida.
A m tambin me ha gustado verte de nuevo. Te echar
de menos dijo ella, aguantando como poda las lgrimas.

Marie Loup asinti, y dio media vuelta. No llevaba ms de

un par de pasos dados, cuando se gir de nuevo hacia los dos
hombres.

Dave llam.

St. James arque las cejas a modo de pregunta. Ferlo trag

saliva, se humedecio los labios, y dijo algo que qued tapado por el
sonido de un trueno en el cielo. El Inspector Jefe baj la mirada, un
poco avergonzado.

Lo s; siempre lo he sabido.
225
 A su lado. St. Cloud le dio una palmada en la espalda, y, junto
con Marie Loup, se dirigi hacia la salida del cementerio. La niebla
engull sus dos siluetas, al tiempo que dejaba al descubierto la de la
Justica y la de la Muerte.

ES LA HORA dijo la Muerte, enseando en su

esqueltica mano el reloj de arena, en cuyo interior quedaban apenas
un par de granos.

St. James sac la pistola, le quit el seguro, y la mir con lo

ojos inundados en lgrimas que se perdieron en la lluvia.

No es justo dijo, sin conviccin alguna, mirando a la

Justicia.

La cadena que una los dos platillos de la balanza tintine de

forma leve con la suave brisa nocturna, y sta fue la nica respuesta
que obtuvo. Se llev el arma a la sien, y cerr los ojos. Trag saliva,
y expuls el aire muy despacio.

Te quiero, Marie.

El dedo apret el gatillo, y un intenso velo de fro envolvi

todo su cuerpo. Hubo un momento, apenas un suspir, de luz.
Luego, cuando el frio desaparecio, no sinti nada. Todo qued
sumido por la oscuridad.
Las manos esquelticas que le sujetaban con fuerza
desaparecieron bajo tierra, y su cuerpo sin vida y con un enorme
agujero en la cabeza se desplom sobre la hierba verde, salpicada de
sangre. El ltimo grano que quedaba en el reloj de arena cay, y el
velo de niebla envolvi por completo a la Justicia y a la Muerte. El
cuervo posado en el rbol grazn, y emprendi el vuelo.
226
 Todo qued envuelto por el silencio.

***

Mientras Marie Loup Ferlo lloraba desconsolada en la habitacin

del hotel, Eilidh Wright acababa de llegar a su casa, en el nmero 30
de Seymour St. Dej el empapado paraguas en el paragero al lado
de la puerta de entrada, y el mojado abrigo marrn en el perchero
de madera.
Acababa de dejar el bolso justo al lado del abrigo, cuando su
mvil emiti un zumbido. Resopl, aunque hubo de reconocer que
con un cierto nerviosismo por saber qu le esperaba en ese nuevo
mensaje que acababa de llegar. As que abri el bolso, cogi el
telfono, y abri el mensaje.

DREAM DREAM DREAM

DAWN IS BREAKING AGAIN
DREAM DREAM DREAM
AND IT WILL BE SLAYING MY DREAM.

La chica morena fruncio el ceo, un poco decepcionada por

encontrarse con un mensaje repetido. Se dispona a guardar de
nuevo el telfono en el bolso, cuando vibr por segunda vez. Tras
dudar unos instantes, abri el segundo mensaje.

BEFORE THE DAY DAWNS AGAIN

THERES ONLY A THING YOU SHOULD KNOW:
YOULL BE ALWAYS IN MY DREAMS
COZ I WILL ALWAYS LOVE YOU.

Este segundo mensaje hizo que Eilidh sonriera, y sintiera

una ya olvidada sensacin de rubor en sus mejillas. De hecho, la

227
ltima persona que lo logr, y de eso haca ya ms de ao, haba
sido
El timbre de la puerta son de repente. Wrigth frunci el
ceo, extraada. Llevndose la mano a la funda donde guardaba la
pistola, cogi el pomo de la puerta, y la abri con un enrgico gesto.
Sus pupilas se quedaron fijas en el hombre que tena
enfrente, vestido de negro, empapndose bajo la torrencial lluvia
que caa sobre Londres. Ninguno de los dos dijo nada durante lo
que a ambos les pareci una eternidad. Eilidh se apoy en la jamba
de la puerta, con los brazos cruzados.

Tienes mucha cara dejndote ver por aqu despus de

tanto tiempo dijo ella, por fin, con elevado tono de reproche.

Frente a ella, James St. Cloud sinti un ardor terrible en la

cicatriz de su mejilla. Con la cabeza bajada, se limit a ensear su
telfono mvil, donde apareca el ltimo mensaje que acababa de
mandar. Eilidh puso los ojos en blanco al leer que era el segundo
mensaje que haba recibido esa noche.

Claro, cmo no. Slo t podas mandarme una poesa

dijo Eilidh, tratando de mantener el tono serio, pero sin poder evitar
sonrer halagada.
En realidad dijo por fin el hombre rubio y con perilla,
con sus ojos grises an sin atreverse a mirar a la chica que tena
delante, es una cancin. Te la escrib hace tiempo, pero no te la
pude dar. S que ha pasado mucho tiempo, y no tengo derecho a
estar aqu. As que, si es lo que quieres, prometo dejarte tranquila, y
no molestarte ms.

La dama morena sigui mirndole con gran fijeza, hasta que

por fin sonri de forma amplia, y emprendi rpida carrera hacia l;
dndole un abrazo con tal fuerza que casi le tir de espaldas. Las
228
manos del hombre rubio la rodearon con calidez, y ella cerr sus
ojos llenos de lgrimas

229
 Te he echado de menos, James le susurr Eilidh al
odo.

St. Cloud le acarici con ternura la espalda y la melena

morena. Al igual que hizo ella, cerr los ojos, saboreando cada
segundo de ese momento que tanto haban esperado ambos.

Yo a ti tambin, Eilidh. Ni te lo imaginas.

Dnde demonios has estado, James? Qu has hecho
todo este tiempo?
Es una larga historia, y aburrida, adems. Preferira
aprovechar ese tiempo estando en tu compaa.

Eilidh se apart unos centmetros, centrando su atencin en

la cicatriz de la mejilla de St. Cloud. Le pidi disculpas con la mirada,
y el hombre rubio le sonri a modo de aceptacin.

Por qu no entramos, y me cuentas aquello de lo que te

apetezca hablar? dijo Eilidh, radiante de felicidad.
Me parece una idea estupenda dijo St. Cloud, sonriente.

Ambos se cogieron de la mano, y entraron en la casa de

Eilidh; cerrndose la puerta a sus espaldas. Mientras, en Londres
segua lloviendo con fuerza.
Nueva Orleans, un ao ms tarde
H ACA un sol de justicia en Nueva Orleans, con el Astro
Rey brillando radiante en un cielo azul despejado. En la
zona pantanosa de la ciudad ms grande del Estado de
Luisiana, los cocodrilos haban aprovechado la circunstancia
saliendo del agua, y tomando el sol con total tranquilidad; y con las
facuces abiertas.
Caa la media tarde, cuando un coche hizo su aparicin en
St. Peter Street. El vehculo, un Plymouth Barracuda del 70, de color
granate Honduras, y con unas espectaculares llamas pintadas em el
cap, recorri la distancia que le separaba hasta el nmero 718 de la
calle, y se detuvo con un chirrido de neumticos.
La puerta delantera izquierda se abri, y del interior del
coche sali una chica morena, con una larga melena rizada, ataviada
con una falda negra con dibujos de flores, unas botas negras, y una
camisa vaquera de manga corta.
Sus pupilas marrones y brillantes miraron unos instantes
cmo el tranva pasaba pasaba ante ella, y luego se dirigi a paso
ligero al edificio que en su entrada anunciaba en un cartel de color
blanco con letras verdes el nombre del establecimiento: PAT
OBRIENS.
La chica morena cruz la puerta, y accedi al interior del
piano bar.
El suelo de madera cruja a cada paso que sus botas daban
sobre l. A la izquierda, todas las mesas estaban ocupadas, con la
gente tomando distintas bebidas para mitigar el asfixiante calor que
haca aquel da, 1 de abril de 2016.
Tres ventiladores giraban con gran pesadez en el techo. La
camarera, una chica rubia con penetrantes ojos verdes, y con una
etiqueta mtalica sobre su ajustada camiseta negra que indicaba que
232
su nombre era Jorie, seal con la cabeza el reloj que marcaba la
hora en lo alto de la pared, iluminado con neones blancos y rojos,
que iban cambiando a intervalos regulares.
La chica morena se acerc a la barra, donde estaba
esperndola una copa de bourbon. La cogi, la bebi de un trago, y
se dirigi hacia el escenario, sobre el que haba un resplandeciente
piano de color negro; al tiempo que la cancin Save A Little Something
For Me, que haba estado sonando, llegaba a su fin.
En el auditorio, un hombre rubio que tomaba notas en una
libreta recibi un leve codazo de su acompaante, un hombre
moreno, cuando la dama morena pas por delante de ellos. Ambos,
ataviados con camisas Da Vinci, aunque de diferente modelo, la
siguieron durante unos instantes con la mirada.
Frente al piano, un cartel con una fotografa anunciaba a
Veronica Rope, quien se sent, y comenz a tocar el instrumento
musical. El silencio mientras sus finos dedos se deslizaban con
angelical maestria fue total.
Slo rompi el mgico embrujo musical una chica rubia
ataviada con un vestido blanco, y con unas botas de color marrn
oscuro hasta la rodilla, que se levant de su silla, y fue a la barra;
donde Jorie, la camarera, le sac una botella sin estrenar de Bulleit
Bourbon. La chica del vestido blanco la cogi, pag con un billete
de 50 dolares, y sali del establecimiento.
Una vez fuera, esper a que el tranvia terminara de pasar, y
cruz al otro lado de la acera, donde haba aparcado su coche, un
flamante Cadillac ElDorado del 66, de color azul celeste e interior
original de color blanco, y descapotable. Dej la botella de bourbon
en el asiento de la derecha, aaranc, y, tras ponerse el cinturn de
seguridad, el vehculo se puso en marcha.
Para cuando, bastante tiempo despus, el coche se detuvo,
el color del cielo era ya de un anaranjado intenso. Marie Loup
Ferlo suspir, cogi la botella, y se dirigi hacia la impresionante

233
casa que se alzaba ante ella a travs de un pequeo camino que iba
en declive.
La agente de Nueva Orleans sigui por el sendero, que
rodeaba la casa al fondo de un pasillo de hierba verde con rboles a
ambos lados. La parte de atrs del edificio daba al ro Mississippi;
hecho ste aprovechado por la agente para tener su propia granja de
aligators, que la observaron pasar tomando el sol unos, flotando en
el agua con gran placidez otros.
Casi donde la explanada de hierba acababa ante el agua, se
alzaba un rbol solitario, a cuyos pies se alzaba una losa de piedra.
Ferlo notaba cmo le iban faltando las fuerzas a medida que se
acercaba, pero hizo el esfuerzo de seguir.
Por fin, se detuvo a un metro escaso de la losa de piedra,
que, vista ms de cerca, result ser una lpida, que, de forma muy
escueta, slo rezaba lo siguiente:

David St. James

Beloved Friend

Sus ojos verdosos se llenaron de lgrimas. Avanz unos

pasos, puso una mano sobre la lpida, y, con las lgrimas
recorrindole el rostro y cayendo al suelo, abri la botella de

234
bourbon y derram sobre la hierba lo que poda considerarse un
trago generoso. Cerr la botella, y baj la mirada, permaneciendo en
silencio un buen rato.
Cuando sus ojos volvieron a abrirse, desliz con suavidad la
mano sobre la parte superior de la lpida, y dio media vuelta,
caminando hacia la puerta de atrs de la casa.
Al llegar a la altura de los tres escalones que conducan hacia
la puerta, se detuvo, y se gir: un cuervo haba bajado del rbol, y se
habia posado en la lpida, graznando. Marie Loup se qued viendo
la escena durante unos instantes, hasta que se gir y entr en la casa.
El cuervo grazn de nuevo, y emprendi el vuelo.