INVENTARIO DE TECNOLOGAS DISPONIBLES

EN ESPAA PARA LA LUCHA CONTRA LA

DESERTIFICACIN

FICHA DE LA TECNOLOGA
Pendientes lmite de cultivo y pastizal. Definicin a partir de las experiencias
del I.F.I.E.

TEMTICA
Clasificacin: Sector Agrario
Tema: Mejora del suelo en repoblaciones y cultivos
Subtema: Modelos para la gestin
Tipo: Recomendacin de gestin
Clasificacin finalidad: Prevencin
Objetivo: Control de la escorrenta
Degradacin afrontada: Erosin y prdida de materia orgnica

DESCRIPCIN
1. INTRODUCCIN
En la Espaa de los aos cincuenta y sesenta del siglo pasado, ante el avance de la erosin del suelo
en los terrenos cultivados con escasa capacidad agronmica para tales usos, la seccin de Hidrulica
Torrencial del Instituto Forestal de Investigaciones y Experiencias (I.F.I.E.) se plante definir unos
criterios de adecuacin de los cultivos y pastizales en el territorio, reservando las reas ms
vulnerables a la erosin hdrica a la vegetacin permanente, especialmente la arbolada. Estos criterios
se basaban en establecer las pendientes lmite de cultivo y pastizal en relacin con la erosin.
2. OBJETIVOS
El objetivo fundamental es definir el lmite mximo de pendiente de cultivo y pastizal admisible, con el
fin de evitar y controlar los procesos erosivos en terrenos cultivados y de pastizal.
3. DESCRIPCIN
El primero en abordar estos temas fue J.M. Garca Njera, que estableci y public su Ecuacin de la
pendiente mxima admisible en cultivos (1954) y pastizales (1955). En sntesis, el autor (tras clculos
analticos y ensayos en un canal de laboratorio) defini para los cultivos dos pendientes crticas a las
que denomin: pendiente de iniciacin de la erosin (para la que estableci un valor entre el 2 y 3%) y
pendiente de arrastre total (que determin entre un 18 y 20%); mientras que para los pastizales sus
clculos puramente analticos le llevaron a establecer que, para asegurar su conservacin en buenas
condiciones no deban extenderse en terrenos con ms del 30% de pendiente.
Aunque fueran estudios analticos, nicamente ensayados en un canal de laboratorio, resultaban
coincidentes con las recomendaciones de Bennett. Basndose en dichos trabajos y en las
recomendaciones de la FAO, Lpez Cadenas de Llano y Blanco Criado (1968) establecieron los ndices
de proteccin del suelo por la vegetacin, ampliando el valor de la pendiente de iniciacin de la erosin
hasta el 12% y estableciendo el de la pendiente de arrastre entre el 18 y el 24%. Estos ndices
consideran los conceptos de pendiente crtica de inicio de la erosin y de pendiente crtica de arrastre
total, que ligan las influencias del relieve y la erosionabilidad del suelo al efecto protector de la
vegetacin.
Las conclusiones a la hora de delimitar los posibles usos del suelo en relacin con estas pendientes
lmite, fueron las siguientes:
* Todos los terrenos con pendientes inferiores al comienzo de la erosin laminar no estn afectados
por la erosin.
* Los suelos comprendidos entre la pendiente de iniciacin de la erosin y la pendiente de arrastre,
si se destinan al cultivo agrcola, deben ser sometidos a prcticas de conservacin de suelos dado que
son susceptibles de erosionarse.
* Para cultivos en terrenos con pendiente superior a la de arrastre total, puede afirmarse que cuando

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se produzcan aguaceros excepcionales, aparecern crcavas y fuertes erosiones, hacindose preciso
corregir estos efectos si no se quiere que el suelo agrcola desaparezca en breve, no siendo preciso
para que se d esa circunstancia en los sucesivo que ocurran lluvias extraordinarias, pues la
precipitacin normal bastara par ir profundizando las huellas de la erosin pretrita.
* En lo que a terrenos con vegetacin herbcea se refiere, las experiencias del I.F.I.E. evidenciaron
los siguientes hechos:
Que cuando el tapiz vegetal est bien conservado la resistencia a la erosin es sensiblemente la
misma, cualquiera que sea la naturaleza del suelo.
De existir pastoreo, si el pastizal no soporta una carga ganadera desproporcionada a su produccin,
la proteccin puede ser efectiva hasta pendientes del 30%. Por encima de este valor existe la
posibilidad de que, si por cualquier circunstancia se llegase a romper en una pequea extensin la capa
superficial defendida por las races de las plantas, comenzara inmediatamente la erosin profunda,
que como las condiciones de pendiente son propicias, se acelerara de forma continuada.
4. APLICACIONES
Implcitamente estos criterios se utilizaron y podran seguir utilizndose durante mucho tiempo en
Espaa, como un criterio para establecer las zonas prioritarias para la repoblacin forestal en las
cuencas vertientes necesitadas de restauracin hidrolgico-forestal. Para los autores, su utilizacin se
centra en las siguientes propuestas:
1) Mientras el terreno no supere la pendiente del 12% (pendiente de iniciacin de la erosin), se trata
de suelos agrcolas, sujetos nicamente a las buenas prcticas de cultivo y a la conservacin de su
productividad.
2) A partir del 12% de pendiente y hasta alcanzar la pendiente de arrastre total (que dependiendo de
los tipos de suelo vara entre el 18% y el 24% de pendiente) los suelos siguen manteniendo su
vocacin agrcola, pero necesitan de prcticas importantes de conservacin de suelos, como las
terrazas o los bancales, para controlar en ellos la erosin hdrica; que tambin podra ser regulada
dedicndolos a pastizales.
3) Los pastizales bien conservados aseguran una buena proteccin al suelo frente a la erosin hdrica
hasta el 30% de pendiente, disminuyendo a partir de este valor conforme aumenta el gradiente del
terreno.
4) A partir del 30% de pendiente la nica opcin que garantiza la correcta proteccin del suelo ante la
erosin hdrica es una cubierta vegetal lignificada, de matorral denso y cubriendo totalmente el suelo y
como opcin preferible el bosque.

TECNOLOGAS RELACIONADAS
Conservacin de suelos: terrazas.
Ordenacin del pastoreo.

FUENTES DE INFORMACIN
Garca Njera, J.M. (Sin fecha). Pendiente mxima admisible en las tierras de cultivo. Madrid, IFIE,
pp. 4-29.
I.F.I.E. (1968). ndices de proteccin de la vegetacin. Seccin de Hidrulica Torrencial. Instituo
Forestal de Investigaciones y Experiencias (I.F.I.E.), 1968.
Los paisajes erosivos en la cuenca media del ro Cidacos (La Rioja, Espaa). Una aproximacin
cartogrfica mediante la utilizacin de datos de satlite y MDT. (2001). Zuba Monogrfico n.13, pp.
159-178.

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BIBLIOGRAFA ASOCIADA
Ttulo: Los paisajes erosivos en la cuenca media del ro Cidacos (La Rioja, Espaa). Una aproximacin
cartogrfica mediante la utilizacin de datos de satlite y MDT.
Autor: Varios autores
Publicacin: Zubia Monogrfico n 13, pp. 159-178
Editorial: -
Localidad: - Ao: 2001 Tipo: Monografa

Ttulo: Pendiente mxima admisible en las tierras de cultivo.

Autor: GARCA NJERA, J.M.
Publicacin: IFIE. Pp- 4-29.
Editorial: Seccin de Hidrulica Torrencial. Instituto Forestal de Investigaciones y Experiencias
(IFIE)
Localidad: Madrid, Espaa Ao: - Tipo: Artculo

Ttulo: ndices de proteccin de la vegetacin.

Autor: Varios autores
Publicacin: -
Editorial: Seccin de Hidrulica Torrencial. Instituto Forestal de Investigaciones y Experiencias
(IFIE)
Localidad: Madrid, Espaa Ao: 1968 Tipo: Libro

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