ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGIA E HISTORIA

TRABAJO FINAL
ESTRUCTURALISMO
Miriam Karen Ramrez Gil
7 DE DICIEMBRE 2016
INTRODUCCION.

Bien es sabido que las teoras y mtodos Levistrosianos, y ms general mente el

estructuralismo forman o formaron parte importante de la piedra angular de gran
parte de las disciplinas y ciencias que acontecen hasta la actualidad como lo son
la lingstica de Saussure hasta llegar a lo que nos acontece en este trabajo; la
antropologa y como esta disciplina se conjugo con los mtodos estructuralistas
buscando una pretensin cientfica.

El presente trabajo pretende realizar una breve revisin de los trabajos

estructuralistas de a quien algunos les parecer el padre del estructuralismo en
antropologa, me refiero a los trabajos de Levi-Strauss.

Si bien este trabajo se centrara en primera instancia en el aspecto antes

mencionado, tampoco omitir a algunos referentes del propio Strauss, como lo es
la lingstica estructural de Saussure, ni trabajos posteriores a los postulados
Levistrosianos, o lo que ms comnmente se le conoce como post-
estructuralismo, pues estos trabajos me parecen interesantes y fundamentales
para poder percibir ms a fondo lo que es el estructuralismo as como para
percatarnos de los fallos del estructuralismo o de los desaciertos de esta teora.

Pero claro est que no solo se pretende realizar un recuento de los postulados
estructuralistas ni tampoco una vanagloria del mismo pues claro est que a la luz
de cualquier teora, esta conlleva consigo misma una serie de crticas por parte de
otras teoras, pues aunque estas pretendan captar la totalidad muchas veces no
se logra esta pretensin, cayendo de nueva cuenta en un juego reduccionista-
terico-metodolgico. Es por ello que adems de presentar los aportes de esta
teora (mtodo dira Strauss) tambin se trataran de presentar algunas crticas a la
misma.

EL ESTRUCTURALISMO DE LVI-STRAUSS

Como se ha expuesto en un comienzo, Lvi-Strauss retoma mucho del mtodo y

la teora de la lingstica estructuralista de Saussure, pues segn Strauss la
lingstica es una de las pocas ciencias humanas con carcter cientfico y dado
que su pretensin es dirigir a la antropologa hacia un referente cientfico, este
retoma de la lingstica el mtodo, pues segn el:
En el conjunto de las ciencias sociales, del cual indiscutiblemente forma parte, la lingstica ocupa
sin embargo un lugar excepcional: no es una ciencia social como las otras, sino la que, con mucho,
ha realizado los mayores progresos; sin duda la nica que puede reivindicar el nombre de ciencia y
 que, al mismo tiempo, ha logrado formular un mtodo positivo y conocer la naturaleza de los
hechos sometidos a su anlisis. (Strauss, 1974; 75)

Partiendo del mtodo estructural de la lingstica es que Lvi-Strauss desarrolla su

propio mtodo para entender a la antropologa. Esta pretensin cientificista nace
en oposicin al permeante empirismo de la que se desarrollaba en las ciencias
sociales y mas concretamente en la antropologa. As, en esta rama empirista
podemos encontrar a B. Malinowki y R. Brown y en general a gran parte de la
escuela inglesa, pero si por este lado, el empirismo era lo predominante, en
Norteamrica imperaba el relativismo aniveles exagerados en algunos casos esto
debido a la escuela de Boas. Es por ello que con base en las premisas antes
mencionadas (y otras) Lvi-Strauss desarrolla su mtodo cientfico, en algunos
casos llegando a utilizar formulaciones aritmticas. Esto por un lado trataba de
superar los postulados empricos de la estructura en la escuela britnica los
cuales sustentaban sus bases en aspectos funcionalistas directamente
observables. Mientras que por el otro lado, ms all de buscar particularidades y
realizar, Lvi-Strauss trababa de encontrar universalidades aplicables a cualquier
sociedad o en otras palabras, trataba de encontrar estructuras universales.

Precisamente, por lo antes mencionado, para este autor la estructura no puede ser
directamente observable, sin que se tenga que llegar a travs de un anlisis de
descomposicin y recomposicin en modelos para encontrar las relaciones e
interrelaciones que operan en los elementos de un sistema.

Esto se puede ver por ejemplo, en el anlisis de las relaciones de parentesco, en

que el autor se vale del mtodo de la lingstica para analizar este fenmeno, pues
segn l, el sistema de parentesco puede entenderse por un lado como un
sistema de denominaciones o de nomenclatura (como se nombra), mientras que
por el otro lado se entiende como un sistema de actitudes. Es precisamente en el
anlisis de estos dos sistemas o en la conexin de los mismos, que se puede
observar lo que hasta el momento no se observaba.

Mediante este anlisis pueden descubrirse cuatro cualificaciones de actitudes; 1)

mutualidad, 2) reciprocidad, 3) derecho y 4) obligaciones. Y a su vez tambin
pueden descubrirse 4 tipos de relaciones dentro de un grupo social estas son.

1) hermano -- hermana
2) marido -- mujer
3) padre -- hijo
4) el hermano de la madre y el hijo de esta (relacin de vinculado)
A partir de estas relaciones se pueden desprenden relaciones de parentesco
consanguneo, de alianza o de filiacin. Es precisamente las relaciones antes
mencionadas, lo que Lvi-Strauss considera como sistema global, mismas que
como podemos observar de acuerdo a la metodologa estructuralista, estas se
pueden notar en relacin a su par de oposicin.

Pero ms concisamente qu es lo que Strauss se refiere cuando habla de

estructura? Pues bien sera pertinente hacer una cita del mismo para entender
directamente a lo que refiere al utilizar este trmino:

El principio fundamental afirma que la nocin de estructura social no se refiere a la

realidad emprica sino a los modelos construidos de acuerdo con esta. {} se
trata de saber en qu consisten estos modelos que son el objeto propio de los
anlisis estructurales.

El problema no corresponde a la etnologa sino a la epistemologa, porque las

definiciones que daremos a continuacin no dependen para nada de la materia
prima de nuestro trabajo. En efecto, pensamos que para merecer el nombre de
estructura los modelos deben de satisfacer cuatro condiciones.

En primer lugar, una estructura presenta un carcter de sistema. Consiste en

elementos tales que una modificacin cualquiera en uno de ellos entraa una
modificacin en todo los dems. En segundo lugar, todo modelo pertenece a un
grupo de transformaciones, cada una de las cuales corresponde a un modelo de
la misma familia, de manera que el conjunto de estas trasformaciones constituye
un grupo de modelos. En tercer lugar, las propiedades antes indicadas permiten
predecir de qu manera reaccionara el modelo, en caso de que uno de sus
elementos se modifique. En fin el modelo debe de ser construido de tal manera
que su funcionamiento puede dar cuenta de todos los hechos observados. (En
Reynoso (?); 10).

De acuerdo a la anterior cita, la estructura puede ser entendida como un modelo

construido apartar de la realidad emprica que tiene entre otras cosas un carcter
sistmico.

Otra de las aportaciones de este autor, siguiendo su metodologa, fue aquella que
realizo al anlisis del mito, donde pretendi encontrar la estructura de los mismos
para ello sugiere no reducir el mito a una sola versin o tratar encontrar el mito
primigenio, sino mas bien tomar en cuenta cada una de las versiones a hallar en
ellas aquello que es invariable. Para ello una ves hace uso, una vez mas, de la
metodologa de la lingstica estructural, pues para este anlisis, el mito encierra
una doble estructura, a la ves histrica y ahistrica (la cual) explica que el mito
pueda permanecer simultneamente al dominio del habla (y ser analizado en
cuanto tal) y al de la lengua (en la cual se formula) (Strauss, 1974; 232)
Otro punto significante para el anlisis del mito es comprender las unidades
constitutivas de mismo (mitemas), las cuales no se presentan en relaciones
aisladas, sino que se encuentran en relacin y solo mediante combinaciones de
estos, haces las unidades constitutivas adquieren una funcin significante
(ibdem). Pero claro esta que adems de encontrar estas unidades constitutivas y
las relaciones entre una y otra, es a su vez indispensable conocer la cultura donde
se presenta el mismo, pues es mediante la simbolizacin y significacin que esta
le da a estas unidades que se le da una ordenacin.

Es mediante el anlisis de los mitos que Lvi- Strauss descarta las afirmaciones
errneas que se haban realizado en cuanto a las sociedades primitivas las
cuales el refiere como sociedades grafas que hasta el momento se
consideraban como pre-lgicas, pues bien la nica diferencia significativa entre
el conocimiento cientfico y el conocimiento primitivo, es que las primeras
disgregan y reducen el mismo, mientras que las segundas no operan por
reduccin, pues tratan de captar la totalidad, por lo que esta ambicin totalitaria
de la mente salvaje es bastante diferente de los procedimientos del pensamiento
cientfico. Y la gran diferencia, en verdad, reside en que esta ambicin no alcanza
el xito. Por ejemplo, por medio del pensamiento cientfico nosotros somos
capaces de alcanzar el dominio de la naturaleza {} en tanto el mito fracasa en su
objetivo de proporcionar al hombre un mayor poder material sobres el medio
(Strauss, mito y significado; 40-41)

Entonces y siguiendo estos postulados, todas las sociedades humanas tienen la

capacidad de abstraer, pro lo que es imposible hablar o hacer referencia a
sociedades pre-lgicas y esto se nota en la capacidad de cada una de elaborar
cuadros clasificatorios de los mas diversos tipos, pues no es posible pensar a
estas sociedades exclusivamente en trminos materialistas, sino que tambin
debe de tomarse en cuenta los aspectos subjetivos de cada sociedad, por ejemplo
el carcter mstico que se encuentra en las sociedades grafas.

Por otra parte, mediante el planteamiento mtico se trata de recuperar el tiempo,

es decir los acontecimientos histricos, es por ello que Lvi-Strauss le toma suma
importancia, y precisamente este carcter histrico, que se encierra en los mitos,
se puede presentar a travs del ritual, pues en este puede percibirse un carcter
temporal, la cual se refleja en una representacin hacia el pasado, una
elaboracin del mismo en el presente y una proyeccin del futuro.

Si bien las premisas expuestas hasta ahora no son todas las elaboradas dentro
del estructuralismo de Lvi-Strauss, a mi parecer son unas de las ms importantes
o las ms elementales para entender al mismo y aunque se que el estructuralismo
realizo grandes aportaciones para pensar una metodologa con pretensiones
cientficas para descubrir las estructuras elementales de casi cualquier sistema
cultural, no todo en este autor fueron aciertos, pues tambin realizo algunos fallos
al tratar algunas veces de forzar su metodologa de las oposiciones binarias para
que se adaptaran donde no deban o no podan adaptarse, critica que le harn los
deconstructivistas, pero no solo esta escuela ha criticado algunos fundamentos
primordiales de los postulados estructuralistas, pues tambin se pueden reflejar
estas crticas, desde una corriente similar, esta es la critica que han realizado
algunos post-estructuralistas.

CONCLUCION:

En resumidas cuentas lo que se propone el estructuralismo es indagar a travs de

lo perceptible en aquello en que no lo es, es decir, encontrar las formas no visibles
en que los elemento de un todo se conectan entre si, es por ello que se hace uso
de la teora de sistemas y por lo que se puede argumentar que la suma de las
partes no hace al sistema. Lo que importa en este mtodo, como ya se ha
mencionado es encontrar las interrelaciones de estas partes y encontrar una
coherencia interna (estructura)

Para ello se parte de la descomposicin del objeto estudiado (separacin,

disgregacin, clasificacin) para despus elaborar una reconstruccin, misma que
derivara en un modelo, el cual se debe de entender como un modelo adicional
pues es diferente a lo real, el cual estar dado por la relacin de oposiciones
binarias (diacrona. sincrona, significado, significante) pero si bien el principio
fundamental del estructuralismo se centra en las o pociones binarias, habra que
pensar si esta forma resulta en todos los casos, pues a su vez puede pensarse en
un mediador entre ambas, y de esta manera no se estara hablando de un
binarismo sino de oposiciones ternaria.

Entonces por lo general al pensar en el mtodo estructuralista, se suele pensar

simultneamente en un principio de oposicin binaria (hombre-mujer, frio-calor,
arriba-abajo, vida-muerte). Pues segn Strauss (y la mayora de los
estructuralistas) la estructura surge a partir de estas oposiciones binarias. Claro
esta que aunque a primera vista se puede percibir este par apositivo en casi todas
las concepciones ideales, habra que desentraar si esto funciona de dicha
manera. Debido a esto surgen diversas crticas al estructuralismo desde teoras no
estructuralistas, en las cuales las oposiciones binarias son duramente criticadas

BIBLIOGRAFIA

Lvi-Strauss, Antropologa estructural, Barcelona, Paidos, 1995