ELEMENTOS PARA UNA TEORIA Roland BARTHES , A.J.

GREIMAS ,
DE LA INTERPRETACION DEL RELATO MITICO
A. J. G R E I W berto EGO , Jules GRlTTl , Violette MORIN ,
En homenaje a CLAUDE LEVI-STRAUSS Christian METZ , Gerard GENETTE ,
Tzvetan TODOROV , Claude BREMOND

1. LA TEORIA SEMANTICA Y LA MITOLOGIA

Los progresos realizados recientemente en las inveatigaciones

mitol6gicas, gracias sobre todo a 10s trabajos de Claude L6v-i-
Strauss, constituyen un aporte de materides y de elementos de
reflexi6n considerable para la teoria semantica que se plantea,
como sabemos, el problem general de la legibilidad de 10s tex-
toa y trata de establecer un inventario de 10s procedimienbs de
su descripcibn.
Ahora bien, pareciera que la metodologfa de la interpretacihn
estructural
de 10s mitos se sittia, a causa de su complejidad, fuera de 10s
limites que en Ia hora actual asignan a la semgntica las teorias
miis en boga en 10s Estados Unidos y, en especial, las de J. J.'
Katz y de J. A. Ebdor.
1. Lejos le limitarse a la interpretacidn de 10s enunciados, la
teoria semantica que pretendiera explicar la lectura de 10s mitos,
del relato
deberia operar con secuencias de enunciados articulados en relatois.
2. Lejos de excluir toda referencia a1 contexto, la descripci6n
de 10s mitos se ve llevada a utilizar las informaciones extratex-
hales sin las cuales ei establecirniento de la isotopia serirz im-
posible.
3. El sujeto parlante (el lector), finahnente, no puede ser con-
siderado carno la invariante de la comunicaci6n mitica, pues 6sta
trasciende la categoria de consciente vs. inconsciente. El objeto
de la descripeicin se sitfia a1 nivel de h transmisicin, del text@-
invariante, y no 4 nivel de la recepcibh, del ilecto~~variable.
Nos vemos, en consecuencia, obligados a parfir, no de una
teoria mmhntica constituida, sin0 de un conjunto de hechos des-
criptivos y de conceptos elaborados por eI mimit6logo a fin de ver:
1) en qu6 medida unos y otros pueden ser fonnulados en t6r-
minos de una semhntica general susceptible de dar cuenta, entre
otras cosas, de la interpretaci6n mitol6gica;
qu6 erigencias plantean las conceptualizaciones de 10s
d t 62)ogos a una tal teoria aen6ntica.
Hemos elegido, para hacer esto, el mito de referencias boron5 la red de jonas 1991
que sirve a Evi-Strauss, en Le Cru et 2e Cuit, de punto de par-
 tida a Ia descricir-r d-el nivel estructual subordinado: la narracin, considerada como
de sgs. dimensio;es, lr -univenso mitorgico, csptado en una
que Lvi-strauss se, haba-d-" l. ii";"';lmer*aria. pero, mienras un todo t.ndr pues como contrapartida una estructura jerr-
p'"p"i ;i;; oi;' *iiib"i.""" quica
en'n
en un universo
umverso mitolgico
mitol9gico progresivamente puesto e" "scrberd - 2. del contenido.
Una subclase de relatos (mitos, cuentos, piezas de teatro,
l1gq" fin s9g pq"r+ dej nlito e rrren'.:ia-";""o-o
--"=ritur como etc.) posee una caractrstica comn que puede ser considerada
ur(."r narativa,
gnida.d .farva. Eraf,iando
tratan de explicitar los ro, procedimientos oe
qescnpcton
descricin que ay como la propiedad estructural de esta subclase de relatos dra-
-hay qug
por etapas sucesivas,
que poner en tun9ign--ien6;;'i"g"r,
pongt_ funciona mtizad,os:- la dimensin temporal en la que se hallan situados,
a la legibilidad _mxim -;;t -i* *r- est dicotomizade en un antes vs. ur d,espus.
ticular. Tratndose, en cg,nygcyencia,
conseuencia. de d una interpretacin
internretqnin meto-
ma+^ A este o,ntes vs, despus discursivo corresponde lo que se lla-
91:lg*1'iendFmit"rId;-il"i';"li:#: ma una <inversin de la situacin> que, a nivel de la estnctura
:ll*:t"nra:eoiaeni,mi"-;'"""r't*;i:
tos que no nos pertenecen. implcita, no es ms que uqa inversin de los signos del conteni-
do. Eriste, pues, un correlcin entre los dos planos

IL LOS COMPONENTES ESTRUCTURAT,ES DEL MITO Bnt cqp.aialo ivertido

despus coutcido sliuado

III. l. Los tres componentes,
3. Restringiendo,
-= rna vez ms, el inventario de relatos, descu-
Toda.descripcin del-mitp debe tener en cuenta, segn brimos que un gran nmero de ellos (el cuento popular ruso,
Strauss, tres gt3Tgtgl f$damenrales q,r sor,, r,rvi-
liT:rtTj.
2) el cdigo; B) el m"nraJ.
ii'
i"",aro"; pero tambin nuestro mito de efercncia) poseen otra propiedad
que consiste en implicar una secuencia inicial y una secuencia
* r:?:f:*_para
pretar,
notros, de preguntarnos 1) cmo inter-
en los rnarci de una t"&r,,A;I;dJ '"*po_
final situadas en planos de <realidad> mtica diferentes del cuer-
po del relato mismo.
pegtgs
1etg:_del.milo zJ y eu:
del mito 2) qu lugar
ruear atri
a[ribuir ; "id-;
de ellos -en
""iro* A esta particularidad de la narracin conesponde una nueva
ta mter?retacin de un relato mtico. ",, articulacin del contenido: a los dos contenidos tpicos los
cuales uno es afirmado y el otro invertido- se adjuntan -deotros
dos contenidos corelaciondos que estn, en principio, entre si
1. 2. EI armnan. en la misma relacin de transformacin que los contenidos tpicos.
Esta primera definicin de la arman que no est en con-
Parecierg qle por,armazn, epe gs tradiccin con la frmula general del rnito propuesta hace poco
, _ que
ha-y
elemento nvariante,
-ultmfto;;-G;
entender el status e_stndturar dei por Lvi-Strauss, aun cuindo no es entermnte satisfacoria
cin. Este status pSrece ser dob:-it* p";;H;ir"etnarra- permite, en el estado actral de nuestros conocimientos,
con-
iunto de propieddes esrructurar-duil;; rii mtos- -todava
estblecer la clasificacin del conjunto de relatos onsiderado co-
retatos nstifuve un modero narrativo; z) pro mo gtr constituye sin embargo un elemento de preuisibi-
debe dar cuenta a la-vez:-al-a" mii considerado A*;r-or" Iidnd no deedeable: se puede decir que el primer paso metdico,
como unidad.
nanativa trang-enunciado .y. b) de la estructuia-di--ntenido en el proceso tie la descripcin del'mito,''es la escomposicin
que se_manifiesta por medio de esta na,rracin.- del relato mtico en secuencias, descomposicin a la que debe
1- r,a unidad dilcursiva.q.te
como un algoritmn,_es _deeir, corno
rilb; ser oonsiderada
"sfuna su"io"-e -ernciaos corresponde_r, a ttulo de hiptesis, una articrlacin previsible de
los contenidos.
::v::-Ti"s-pltdicadossimulan:utgtit,itip"id"n^;:ffi
qe compoamrentos-que tienen una finlidad. En tanto susion, .;
el relato posee una d[mensin t"*i";;iir" -p;ilu. qrr" II 3. Et mensje,
expone mantienen entre s relacines d" "teri'v'
terioridad.
poo
Semejante concepcin del armazn pennite prever que el men-
El relato, p4ra tener
y por esto se presenta un senido, debe ser un todo sigificativo
como una estructura seytnl-ir^pi;.
sje, es decir, Ia significacin particular del mito-ocurrencia tam-
bin se sia en dos isotoplas a la vez y da lugar a dos lecturas
quq tos desarro* ;;ri*--a"".0", diferentes, una a nivel discursivo y la otra a-nivel estructura!.
$"-ltl
aI -d:_glo- su lugar en !a estructura simpre
no encontrar un Quiz no sea intil precisar que pot isotopa entendemos un con-
"o"stii"y"n
40
4l
 junto iedundnnte de categoras semnticas que hace posible la
lectura unifonne del relato, tal como resulta e las lecf,uras par-
ciales de los enuncdos despus de la esolucin de sus ambi!e-
{adgs,_ siendo .S}rd" esta resolucin misma por la investigai6n
de Ia lectura nica.
1. La isotopa narrativa est determinada por rna ciera pers-
pectiva antropocntrica que hace que el relato sea concebid co-
mo una sucesin de acontecimients cuyos actores son seres ani-
mados acuantes o actuados. A ese nive_I, una primera catego-
zacin: indiuidual vs. col,ectivo permite distinzuii un hroe aso-
cial gue.desligndose de la comunidad_, aparec como un agente
gracias al_cual-se producela inversin de l situacin; que se prc-
tsn, dicho de otro. modo, co.mq mediador personalizado eirte
I situacin-antes y la situacin-despues.
,,' I .- Vemos que esta primera isotopa leva, desde el punto de vista
lingstico, al arullisk de lns signosz los'actores f los aconteci-
mientos narrativos lexem? (=morfemas, en sentido qtnericano),
sllzables en-semenas (lacepciones o <sentidos> de las pa-
bras) -qge estn organizadog mediane relaciones sintctica, en
enunciados unvocos.
". 2. La segunda isotopa se sita, por el contrario, a nivel de la '
'estructura del contenido postulada iobre el plano-discrrrsivo.
' A
las secuencias narrativas orresponden conteriidos c'uyas elacio-
nes recpr-oca_s son tericamente conociclas. El problma gue se
pla4tea a la descripcin es el de la equivalencia a establecef entre
los lexemas y los enunciados constitutivos de las gecuencias na-
yrativas y las- articulaciones estructurales de los contenidos que
les corresponlen y gs.a la resot!'ein de este problema que nos
abocaremos. Bastar decir po el momento que una tal transpo-
sicin supone un a.ruili^sis en serr (=rasgos pertinentes de-la
significacin) que es lo nico que puede permitir la puesta entre
parntesis de las propiedades antropomr-ficas de los- lexemas-ac-
tores y de los lexemg-aconecimientos. En cuanto los desem-
peos del hroe, que ocupan el lugar central en la econom de la
narracin, no pueden sino corresponder a las operaciones lings-
ticas de tansfonnacin que explican las inveriones de los con-
tenidos.
Una tal concepci6n del mensaje que sera legible sobre dos
isotopas distintas, la primera de las uales no seia sino Ia ma-
nifestacin discursiva de la segunda, no es quiz ms que una
formulacin terica. Puede no corresponder sino a una subclase
de relatos- (los -cuentos populares, por ejemplo), en tanto que
otras subelases (los mitos) estaran caracterizaas or la trabazn,
dentro de una nica narrac_i6n,-de las secuencias ituadas ya so-
bre una, ya sobre otra de las isotopas. Esto nos parece aecun-
dario en la medida en que: a) la-distincin quecabamos de
establecer enriquece nuestro conocimiento det modelo nanativo
e incluso puede senir de criterio a la clasificaein de los relatos,
42
b) v tambin en la medida en que separa netamente dos proce-
diniens de descripcin distintos y complonetarios que- con-
tribuyen as a La elaboracin de las tmicas de interpretacin.
II 4. EI cdigo.
La reflexin mitotsica de Lvi-Strauss, desde su primer estu-
dio sobre <La estrucura del Mito) hasta las Mito6gicas de hoy,
est marcada
-sr por el desplazamiento
-de del i4t9rs. que. primero re-
"0 la efinicin la estnrctura del mito'relato y ahora
coiprende Ia problemtica de 1a descripcin del universo mito-
lOgio, concentiado primero solre las prpi-edadgs formles de Ia
acrnica y qo" actualmete e-n_foc la po-sibilidad de
".ir,tdtora
una descripcin comfarativa que sea a la.vez general e histrica.
nit intruccin dl compaiatismo contiene aportes metodol:
gicos importantes que nos orresponde erplicitar.
II. 4. 1. La d,etiniain d'e las unid'd'es twrrtits.
La utilizacin, por va de comparacin, de los.datos que pugde
proporcionar el universo mitolgico no es' a primera vista, srno
-una
explotacin de tas informaclones del cnteto enfocada desde
nn Aufto ngulo. Desde esta perspectiva, predq tomar dos for-
mas diferents: 1) se puede tiatai de elucidar ia lectura de un
mito-ocurrencia comparndolo con otroe mitos o, de manem ge'
neral, los cortes sintgmticos del relato con otros cortes sintag-
mtios; 2) se puedelorrelacionar !4 determinado elemento na'
rrativo con otros elementos comparables.
El correlacionar dos elementos narrativos no idnticos perte'
necientes a dos relatos diferentes lleva a reconocer la existencia
d" una disyuncin paradigmtica que,.o-perando dentro de una
ctesoa semntica dada, obliga a considerar el segundo elemen'
to nrmtivo como ia transfonnacin del primero. Sin embargo -y
esto es lo ms important* 8e comprueba que la transformacin
de uno de los elementos tiene como consecuencia eI provocar
transfotmaciones en cadena a Io largo de toda la secuencia con'
siderada. Esta comprobacin, a su vez, impliea las siguients
consecuencias tericas :
1. permite afirmar Ia eristencia de relcion'es tcesaris entre
los elelrentos cuyas conversiones son concomitan-tes; -
2. perurite delimitr Los sintagm'a.s nnrrtiuos del relato mtico,
definib-tes a la vez por sus elementos constitutivos y por 8u en'
cadenamiento necesario;
3. por ultimo, permite definir los
.elementos
narrativos mismos
ya no ilo por s-correlacin paradigrntica, es decir, en eI fon'
o, por el procedimiento de la conmutacin, propuesto no hace
 mugho por -Lvi-Strauss, so _tambin por su emplazamiento y
su funcin dentro dg- la
-upid_ad sintagmtica
-narratiuode qu forman par-
te. La doble definicin del elemento coiresponde, como
yenlo* l. 1noximacin convergente, praguense dansa de modelo narrativq ya a las mutaciones intermticas, de las mani-
la qennrcron oel tonellra.
Intil es insistir sobre la importancia de esta definicin formnt
de las unidades narrativas cuya extrapolacin y aplicacin otros
universos semnicos no_ pueden dejai de impnerse. En el esta-
dio actual, ella no puedC sino consolidar nustras tentatival de
delimitacin y de definicin de tales unidades a partir de to
anlisis^de v.-!ropp. No pudiendo proceder aqu a erificaciones
exhaustrvag, diremos simplemente, a ttulo de hiptesis, que se
puede reconocer tres tipoi caracterizados de sintasilas nairavos,
l) lor sintagmas de desempeo (pruebas);
2) los sintagmas contractuales (establecimientoos y nrptums
.de contratos);
3) los sintagmas disyuncionales (partidas y retornos).
Vemos que.la definicin de los elementos de los srirtagmas
nanativos no depende del conocimiento del contexto, sino e la
metodologq general, _del establecimiento de las unidades rings-
ticas y que las, unidades as definidas lo son en funcin der melo
narrativo, es decir, del armazn.
II. 4. 2. Delimitaciones y reconuersiones.
El conociuriento terico de las unidades narrativas puede, en
cosecuenciq, sgr erplotado- a nivel de los procedimients de es-
cripcin. As, el comparar dos secuencias cualesquiera, una e ias
cuales eg la secuencia a interprelq y la otra la secu'encia trans-
formada, puede tener dos fines difeientes:
.
1. Si ts
ta
la secuencia a intemretar
interpreta parece
situar sobre la iso-
Derec situar
.a presunta del conjunto del relato, la comparaci
topa comparacin per:ritir
rrminar, dentro de Ia secuencia dada, los
determinar, los lmites dd los sin-
tagrnas narrativos que contiene.
No obstante, hay que prevenir contra la concepcin sesn la
eal los sintagmas narrativos correspcndientgs a las secu-encias
del iexto, seran_ eontinuos y a-majgapados: _por eI contrao, su
manifestacin adopta a menudo l forma d los sisnificaites
discontinuos de manera tal que el releto analizado desrito
como una serie de sintagmas narrativos deja de ser iincrnico
e isomrfico en relacin aI texto tal como se presenta en estado
bruto.
2. si la secuencia a interprerar parece invertida en relacir con
Ia isotopa presqpuesta, la comparacin al confirmar la hiptesis
perm-itir procedgr a la reconueisin del sintagma narrativ reco.
nocido y al restablfcimien_to de la isotopa genral.
Utilizando el trmino de reconversiir, piopuesto por Hjelmslev
44
en sa Lngge, damos introducir rna nueva precisin a fin de
distinguir las verdaderas transformaciones, es decir, las inversio-
nes de los contenidos correspondientes ya a las exigencias del
festaciones anti-ennnciado de los contenidos invertidos y crrya
reconversin, necesaria al restablecimiento de la isotopa, no cam-
bia en nada el statug estructural del mito.
Anotemos aqu, al pasar, que el procedimiento de raconver-
sin que acabamoe de considerar plantea el problema terico ms
general de la existencia de dos rnodos nnrrtiuos distintos, que
se podran designar como el modo d,el engto y el mod,o uerdico.
Aut-rque apoyndose en una categora gramatical fundamental,
la de ser vs. Wecer que constituye, como sabemos, la primera
articulacin eemntica dg las proposiciones atributivas, el juego
del engao y de la verdad piovca la trabazn narrtiva-bin
conocida en el psicoanlisis, que constituye a menudo una de las
principales dificultdes de la lectura porque ctea,-en el interior
del relato, niveles jerrquiqqs de elrgao stilstico cuyo nmero
se mantiene en principio iridefinido.
II. 4. 3. Contexto y d,iccionrio.
L_a explotacin de los infonnes proporcionados por el contexto
mitolgico parece, en consecuencia, situarse a nivel de los ele-
mentos narrativos que se manifiestan en el discurso en foma
de lexemas. Pero hay que distinguir las caractersticas formales
que necesariamente comportan, de sus caractesticas sustancia-
les, tas primeras son: 1) ya propicdades grmaticles que hacen
que los lexemas sean, por ejemplo, o bien-actantes o bien predi-
cados; 2) ya propicd.ades narrtiuas que derivan de la defiicin
funcional del rol q!e asumen tanto dentro del sintagma narra-
tivo como en el elato considerado en su conjunto. J\s .los ac-
tantes pueden ser Sujetos-hroes u Objetos-valores, Fuentes o
Destinatarios, Oponentes-traidores o Anrdantes-fuerzas benficas.
La estnrctura actancial del modelo narrativo forrna parte del ar-
maz6n y los juegos de distribuciones de cmulos y ?isyunciones
de los roles forman pqrte del oficio del descriptoi con anterio-
ridad a la utilizacin del cdiso.
Estas precisiones'slo soti introducidae para establecer una
neta separacin entre la erplotacin del contexto y la explotacin
de loe conocimientos que cnciernen al modelo narativol El con-
terto se-presenta en forma de contenidos incorporados (dzuestis),
independientes del relato mismo y que el modlo narraiivo tomi
a. su. cargo, a posteriori. Estoe contenidos incorporados son ya,
al mismo tiempo, contenidos constituidos: as co-mo un noveta
constituyg poco a p-oco, al proseguir su relato, a sus personajes
a partir de tn nombre propio arbitrariamente elegido,-as la ia-
45
cuya justifirn {ebe ser buscada a nivel de las exigenciae es-
tructurales del modelo narrativo.
Referido al d,iccianntp q,tu_ seguiremos_ considerando, el pre-
sente ejemplo se opone al que hemos estudiado en 1):
a) en el primer caso, la denominacin no cambia en tanto
que el contenido cambia;
. )."o el segunrlg-caso, la denominacin cambia y el contenido
tambin, pero parcialmente.
- Io qge erplica estos cambios es, por consiguiente, el anlisis
smico de los contenidos y no el anlisis situdo a nivel de los
lexemas. El diccionario, para ser completo, debera pues poder
indicar las series de denominaciones equivirlentes. elias mismas
resultados de las transformaciones reconcidas a nivel det cOgo
e.aqpi resulta que el dic_cionario, cuya necesidad para la intr-
pretacin automtica de los mitos parece imperioa. no puede
constituirse ms que en funcin de los progresos alcnzads en
nuestro conocimiento del armazn del universo mitoleico articu-
lado en cdigos particulares: un artculo de diccionari to ten-
dr cierta consistencia el da en que sea slidamente encuadrado
por un conjunto de categoras semnticas elaboadas gracias a
otros, componentes de la teora interpretativa de los miios.
II. 4. 5. Cdo y mnnifestacin.
Nuestros esfuerzos para precisar las condiciones en las que un
diccionario.mitolgico sera posiblg y rentable nos peruriteir cap-
tar mejor lo que hay que entendei, en la perspiva de Lvi.
Strauss, por cdigo y, ms particularmente, poi cdiso alimen-
tario. El cdigo es una estrutura formal: 1) constituia Dor un
pequeo nimero de- categoras smicas, 2) cuya combiiratoria
es susceptible de explicar, en formas de sememaj. el coniunto de
contenidos incorporados que forman parte de aimeriiOn ele,
gg" t universo mitolgico. .As, a titulo de ejemplo, el cdigo
ali-entario podra ser piesentado parcialmente,-en-foima de un
rbol:
fi
l-1
*hnal aqal
(jagua) (cierwo) (buite) (tortuga)
Si se considera qug cada recorrido,_de arriba a abajo, explica
una combinacin smica constitutiva de un semema v que ^cad
smema representa un contenido incorporado en tato- <objeto
de consumo>, se ver que la combinacjn apunta a agotar, en
48
las condiciones establecidas priori, todos loe contenidoe-objetos
de consumo posibles.
A cada mema corresponden' pol otra parte, a nivel de Ia
manifestacin narrativa, lexemas particulares (que- hemos pues-
to entre parntesis). La relacin que existe entre el lexema y el
semema due da cuenta de su contenido se impone de dos mane-
ras diferentes:
1. El lexema manifestado aparece cada vez como sujeo de
consumo en relacin cou un semema que es obieto de consumo.
Se trata, pues, de una relacin constnte definid semntica-
mente y'qe se puede considerar como la distancia estiltic en'
tre el lao de l manifestacin y el plano del contenido.
2. La eleccin de tal o cual figura animal para manifestar tal
combinacin cdica del contenido no depende de la estructura
formal, pero constituye sin embargo una clausu,ra- del- corp-us mi-
toleico-tal como se manifiesta en una comunidad cultural dada.
Est sisnifica que el inventario lexemtico de una mitologa (es
decir, l diccio-nario) representa una combinatoria cerrada, en
tarto realizada, mientras que el cdigo funciona como una com-
- binatoria relativamente abierta. En consecuencia se entiende que
eI mismo cdigo pueda dar cuenta de varios universos mitolgicos
comparables, er manifestados de manera diferente y que cons-
titu:ia as. ondicin de estar bien construido, un modelo ge-
neril que-fundamenta el mtodo comparado mismo en mitologia.
El rmazn y el cdigo, el modelo narrativo y el qrodelo tari-
nmipo son, por consiguiente, los dos componentes de una teo'
ra de la iritrpretaciO miiOnca y la mCyor o menor legi.bili'
dad de los tert-os mticos est en fuiicin del conocimiento terico
de estas dos estructuras cuya conjuncin tiene por efecto produ'
cir mensajes mticos.
III. EL MENSAJE NARRATIVO
I. 1. L praris descriptiua.
Tericamente, pues, la lectura del mensaje mtigo presupone
el conocimiento de la estrucura del mito y el de los principios
organizadores del universo mitolgico cuya concreta manifesta-
cin en condiciones histdcas dadas es el mito. Prcticamente,
este conocimiento es slo parcial, V la descripcin aparece en
consecuencia como una praris que al operar conjuntamente con
el mensaje-ocurrencia y ios modelos de la armazn y del cdigo,
pemit actecentat a la vez nuestra comprensin del mensaje
partir
la de sus modelos inmanentes. Nos veremos, pues, obligados
del plano manifiesto y de sus variadas isotopas, _tratan-
do al mismo tiempo de descubrir la isotopa estnrctural nic
49
 de
del mensaje y
definir, en la medida de lo posible, los procedi' de aplicar aqu al anlisis del relato mtico las formulaciones
las unidades narratii-iUi""iut esencialmente a consesuencia
mientos age pelgriten reali?ar este pasaje a"t-cuento popular {e- Propp; cf'
Despus de haber dividido el texto en secuencias correspon- ;t;l ;;h';t*;tur Laroussei r.S00. El,relato as
dientes-a las articulaciones del contenido previsible, trataremos ;rtr"- S mantique- Sit"te,
pr
de analizar cada secuencia separadamente, lntentando descubrir, tu*oipio to piut"a, oisiguiente, ms -que eI. annazn
mediante una transcripcin nrmalizada, los elementos y loo sin' ffi;. ili mitoib""onndo prosoriamente al texto los conte-
tagDas mticos que contenga. r"ini"r: prpiamente'dicho. Los fines del procedimiento
oropuesto son los siguientes:
"' "i i'li-oit "Jrb tii las uni tl.p des narrativas, constituye los
III. 2. La diuisn en seeuencis. *"r.o.^&il-4""-t- tos cuales podrn luego ser volcados
v' correctamente analizados los contenidos;
La presunta artictlacin del contenido segn las dos cate' 2c Al retener slo las unidades narrativas reconocld4:,c' Pr-
goras de: mit eimini ii tmrtoJ Ad relato no pertin-entes a l9 des'
cripcin y la explicacin de otros elementos que le son rndrspen-
contenido tnico vs. contenido correlacionado ---i'por
sables;
contenido diiecto vs. contenido invertido ltimo, debe perrritir la iden_tificacin y-la redistribu'
permite Ia divisin del texto en cuatro secuencias. Las dos se- ciOn ae is propidades'semnticas de los conte-nidos provenien-
cuencias tpicas parecen sin embargo susceptibles de una nueva tu-J *eio arrativo, ya sea de las posicin de los contenidos
subdivisin, implicando cada una series de acontecimientos si- dentro del relato, ya se-de las transformaciones impuestas por
tuadas en dos isotopas aparentemente heterogneas: la primera - - -i;;-iites de este artculo no nos permiten justificar plena-
el modelo.
comprende dos expediciones sucesivas del hroe, la segunda se-
para espacialn{ente los acontecimientos relativos al retorno del -""t *-lrnsrcin. Precisemos so[amente q]e, preocupados
n primer lugar por eI establecimiento de los sintagmas..narra-
Lroe, situando unos en la aldea y otros_ en el -bosque. La se-
gund divisin pragmtica, que habiemos de justificar ms tarde, ii""i,--r.."ai-s, en_un primer .momento, .a la normalizacin
pennite, pues, desarticular el relato en seis secuencias d; t iunciones qu podrcmos eunir en algoritmo-s aunque luego
Umot retomar-el dnlisis de los actantes del relato'
Rebto mltico

Contenido ivertido Contcido rtcto III. 4. L. La secuenci inicial.*

Conte. Contenido Conteuido Conteido Contenido En tiempos muy antiguos sucedi .que las mujeres. fueron al bosque a recogcr
tdpico tpico correhcionado lo.-orl.ar'que siren pa hace los bi: estuches-penianos que se entregaban los
adollscentes-cuardo l-iniciacin. Un mucbacho joven sigui a 8u tadre & escon-
nidos eonrlacionado
Seeuencia Nido de Nido de Retoro Ven- Finsl -'i la
didas, sorprendi Y la viol.
of"ti --rh" not ls plumas arrancodas, engancl-rads an^ a eu faja
Inicid lag almas los a gDt,
d" pt*"* las usadas por los jvenes Pgra adorno-rse' Sospechando
";tbr;;'
;i*;;;"*i", Jun que hubiera ua dnzi para seber-.qu adolescente llevba
ui derezo tl. Pero conpruebo con gen asombro quq {lo su hrJo est& en es

III. 3. La transcripcin en unidades wlatiuat. Et hombre ecl,m ota dazo, con el mismo resultado'p
""-.
La tanscripcin que vamos a olterar consiste: L hgoo
e)- Ds9rut
10, en la piesentin del texto n la forma cannica de enun- Patid [mujeres] * Desplaaniento engador [biio]
ciados nrrtiuos, cada uno con su funcin, seguids de uno o va- b)' Pncb
rios actantes; Combate *Victoi fEijo; madrel (violaciri'n)
2e, en la organizacin de los enunciados en algoritrnos cons- Co4secuencia: -""""'t-i'lti" dadel est macada'
f;
titutivos de sintagmas nrratiuos. "if,i;l
Una tal ransripcin es de naturaleza selectiva: slo extrae
del texto los informs que se espeflrn en funcin del conocimiento * En el texto del mito, hemos seguido la taduccin de Juan .lmel de, I'o
de las propiedades forinales dl modelo narrativo. (Tlataemos !it"r;dd;:M&*, "dr" Coito* Econmica, 1068, Pgs' 49 v ss' lN' dal E'l
51
50
 ll. Ba:dtln
t) Coninen
. . Regneso lnade; hijo] f Beconocimiento
b) Pruebo
Pru-eb. glorificadora _sigruda
luch; tridor y no hme).
Consecuencie: revelrcin del
Corceaprciu generubt
Castigo del tridor [pade; hijo]
Consecueuci: liquidacin de l crecia. tHijg] (obo de los orna,mentos)
"U.i"T"i"toiia [Hiio; Espritus acuticos] (en sincrctismo)
de t mre tpadre-nadrel III. bis. Coniurrcn
DeJphza,miento horizontl lido f Retorno [Ilijo]
e ivetid [padre; adolescentes] (denza y L b. CtLflwlimientn dal cotttto
Lioidacin de I ctncia Elijol
traidor lhijo (v no del hroe) No estblecitniento del contrto [Pdre]
Cowcatncia gmcral
Clificcin del hse.

Cotnentario.
La. comparacin de la secuencia tranqcrita con el esqueura
narrativo p-emiite ver qge sta corresponde, en la economia ge-
neral del tela.tor a nivel del contenido ihverti-do, al engao d,el fu-
d,er _y, a nivel del contenido directo, al castigo'det trai.dorl el 'po-
seedor se ve privado, por el compotami;nto ensaador el
antagonista, de_un objeto mgico (no natural) que lconfera un
gi.Sg podet. Fl sujeto <engaado> slo puede'recuperarlo Bi el
taidor.es,-primero, _reconocido.y, luego, castigado. i parte t-
prca del relato que deriva de esto ser el castigo deJ hij-traidor,
ordenado por el padre convertido en impotente- (en el ientido nd '-
natural).
III. 4. 2. Expedicin al nid.o de lns almns.
Comentorio.
1. Encontramos en esta secuencia un cierto nmero de carac-
teristicas estructurales de la narracin bien conocidas: a) eI ca-
rcter a menudo implcito de la prueba calificadora que slo se
manifiesta por la consecuencia, b) la inversin sintagmtic-a que
resulta del cacter engaador de la prueba en gue eI vuelo, se-
guido dela persecucin, sustituye a la lucha abierta, c) el sincretis-
mo de las funciones que constituye la persecucin, analizable en [u-
cha*desplazamientd rpido, d) la triplicacin de Ia secuncia
cuya significacin slo puede descubrirse por un anlisis smico
de los ayudantes (o de los objetos del deseo).
2. En relacin con la economa general, la secuencia trans-
cripta debe corresponder a la calificacin del hroe.

<Pesuadido de su infortunio y deseoso de vengarse, mnda su hijo r "nido, de
Ias.almar,.con el enea.rgo de qup
traige ta_gt mara"a de danzo'(bapo) que co-
dret. l oven consulte a su huela, v sta le revelo el peligro mortel que i em-
prcsa tra aparejado: le recomienda obtener la ayuda del piaro mosca.
pcuando el hroe, acompaado del pjaro mosca. llega a ia'morad acutic de
les elmaa. esper& en l orille mientras q-ue el pjaro mose vuela presta,mente, cort&
el_eodelillo del que cuelga le maraca; el instrumento cae al agua y :jl;l
EI ruido llama ls atencin de las alm.a^s, que tiran flechas. ?er el "esu"rra:
pjaro mosca
v tn de priso que llega ileso l oilla eon su robo.
EI pndre '_antla ahora. ol-hijo que traige l mraca pequea de las atmos, y se
rrproduee el mismo- episodio, con -le los mismos detalles,' pm esta vez et nimal
auxilia ee el juiti de vuelo ry_ido (Leptoplo, sp. una piloma). En l tereer ex-
pedicin el ven se apodera de los butto, sonaias ruidoss hechs con pezuas
F "+!Ju (Dnorylu torqntue) ensartdas en un c:ordn que se lleva enroilado e
lo Es oyuda<Io por _el gran sltmontes (Acridium sttum, E. B,; ;oj. i
-totillos.
p.780)' cuvo vuelo es m lento que el_de loc pjaros, de naner !o" ui n""t"i
lo lea,nzen verias veces, pero sin matrlo.
I. Conlrato
Oden iPaclel vs. Aceptacin fEijol
ll, Pruebd cIiticoara
Prueba hipotri.:rica [Abuela; IIijoJ (consult)
Consecuenci: recepcin del ayudantc (3 ayudants)
ll. Ditsunrn
Prtida ilfijol * Desplazamiento hoizotsl rpido [Ilijo * ayudntes]
lY. Prueb prncpol
52
III. 4. 3. ixpedicin al nido ite lns guacamyos.
<Fuioso l ver frustrdos sus planes, el padre invits a su hijo a acompaarlo paro
capturar guacernyos que anidan al flancu de las ocs. L buelo no sabe bien
cmo enfrentrse a eEte nuevo peligo. pero entrge a su nieto uu bastn mrigico al
cual podr &g&rra en caso de cd.
>Los dos hombes llegan al pie de le pared; el padre levanta una larga percha
y manda e su hijo que trepe por elle, En cuanto llega ste a l alture de los nidos
el padre retir l percha; el muchcho apenas tiene tiempo de clavr su bastn en
una grieta. Queda suspendido en el vaco pidiendo socoro mientrs el padre se va.
>Nusto hroe distingue un bejuco al alcnce de sus mnos; lo coge y sube pe-
nosa,mente hsste ls cimr, Despus de descansar, se pone buscar gu comer; hace
un &roo y flechas con ta.[r&s, caza lagartos que abundan en l meseta. Mat cierto
nmero, y se cuelge los sobrntes del cinturn y de ls bndas de algodn que Ie
cien braos y tobillos. Pero los lagortos muertos se oorompen y exhalan un hedor
tan abominable que el hrce se desmaya. Los buitrs de la caroa (Ctlnrtes urubu,
Corcggps otrtas foctew) se precipitan sobre I, devoran primero los lagartos y
luego la empienden con el cuerpo mismo del desdichado, empezando por las nalgas.
Renimdo por el dolor, el hroe expulsa & sus agresoes pelo no sin que stos le
hayan descarnado completament el curto trsem. As rechazdos, los pjaros se
vuLlven salvdors: coa el pco levantan al hoe del cinturn y las bendes de
brazos y piernas, echa.n s volar y lo depositan suavemente al pie de la montaa.
>El hroe vuelve en s "como si despertase de un suefio". Tiene hambre, come fm-
tos salvaies, pero adviertc que, pvado de fundamento, no puede enservor el ali-
mento: se le escapa del cuerpo sin hber gido diido euiero. Perpleio ol prineipio,
el muchacho se cuerd de un cuento de su buela en el que el hroe resolva el
mismo probleno modelndoee un tsero artificil oon unt pesta hecha cnn tubcu-
los machacdos,
3
 que contiene.una prueba calificadora
y una prueba principal' De
de hbe recuperado por este medio su integidad frica y esqema nanativo en tles m-
ll""p,"o. .>
Itrto.
de ha,berse
esto rcsult ra mqlilta"iOJ a"1 nairativo' segn el nivel
veles ierrquicos drr;;n;;l "n-i"ta$ta de varias inte-
f. Suspts'n ild, cotmto en que Ee site su lLctura, es' pues' susceptible
a\ Contmto
.. _N-en tPdel-+ Aceptacin [Eijo] n'"1.3ff; }f""riffi*_det modeto nararivoz t.pnba wr eI
b) Pa Iltntom
Pnrebe hipotrice [Abuela.Ilijo] (cosutt) obri;d"o:'A;; *i" T"tt""-i encontrado' tambin aparece en
oucuoci&: recepcin del ayudaute lhijo] (el batn) esta Secuencra.
e) Disgunctn
,. rnteo lHijo-Pade] * Decplaaamiento ascensional [Ilijo]
a) ^Prtidpflncapoa
onbate * victoia [Pade; Hijo] (enfrent"mieuto engaador: invcrsi
loe papeles)
de III. 4. 4. l retorno d'el hroe'
Congcuencis: einiciaciu del decplza,miento [Eijo]
__ e) Couanench contocttal: suspeusiu'del conteto <...Vuelveesupuebloyencuentrselsitio.bndonado.Vagelorgotiempoen
hrellas de Pasos y. de'un-bostn que
rt.,t" q""i-T;';-tF
ll. Alimentacn nnal busc de loe suyos
sigue las hueuJpero, temiendo most&rse'
) Pnnbo nagtoa eoonooe como prtenecr"iL--",uuJr. dani" Iargo tiempo e lo
6yotu. t victori lHijo; r,grtsJ (cz y abeor,cin dc timcto ni- adopta el aspecto de o"'i'fi ;il:l;:J"lsn Al fin se deiide mnifes-
vieje y a su segundo-to, emano-genor del
!81 ctud'ol
tP.tt"- tt*"ttttse con tu abuela'
"ntltio"r' el hme se
C,ouecueuci facso de le pnreba (mucrte del hoe) trsele bajo su veoaae *t": no identificados. colb.
b) Prueba podtto trnsforma gu"e.ir,"-eodi"-"t *"-v "* -r"lpor"
Cogbst + Victori [Cuewos; HijoJ (ez y absorcin de limento cndo un eguacero v todgs
hubo una violent tempesrad, acorrpaada dequien i l mane
podido) |,dhriltffildel ahoga'ron, nens el de l.-buelo' a
-p.tti""t""-"e
si-
C.onscuecia: ito de la pnrebe ibr iu"gos pueblo -se ia eegunda mujer del
lfl, Almentoc aagatal cuient todo el mutrdo #;";ld;--;,
) Dquln ldre crimiI.>
Desplaaanriento dgsrynsig3al,
Sio -(enlossincrctismo con ta prueba prece_ I. flatoto ilcl Mroa
. dente: comporta,miento
b) Pntcb
bienhechr de opositon", > eyu""lot-
nagats tgijol (a pa,rtir del luear de
"it:#r"flo* ***"r*ro
Cbmbat simuledo _Slig-frrtos silvestresl (colecta y no ca2a) hoizoutl
Victoria deceptive lflijo] (bsorcin de iimento veett fed) por el hecho de l ausencia del
consecuenci: ftcao de le prueba (inposibiridad e rimenrse) h"i*"t*"so lHiio] (uo coniuncin
c) Prucbo postoa trmio Won)
Pnreb calificadora hipotxiea labrel;
F!io] (consutts en el rccuerdo) b)'etono Podtitto [Hijol
C,onsecumcia: rccepcin del ayudante ttihj i"v""ite-;.g.ii-- Patids tdundnte ftliio]-t-Desplszmiento
(c1n'"]ts)
hueba pricipl:
-
i r'ip"tl'i* teui*l"i {il
"p"iJ"i" viar.{Hil (-''tlPl del bastn)
Combte sn'ldo rcdundnte * Vctoria [tlijo; I]us ilvectrsl Consecuenci:
(l+gg" = hiio)
consecuencia: xito de la pmeba (liquidaciin *"erci;i i-psibilided -"i-iunto e b -mcit'-$i"l1oi
o;-*-i"g"it"
[Abuel; Hijol
de linentrse)
-onsuno gcnml: It. Lirluiilc,n il lo cctci
Liquidecin de l cencia (adquisicin de ciertas fonns de limentcin). d,l' Lsuidci'' negotits
Privacin del luego bienhedro
tbucin a"i"it *
mlhechore
b\ Liqida'cn
"' Posititt
"iffbuci; "iitg" bienhechor tlug; c'onuniddl
Comntarn. nocimi"t'to al leroe 4srcqdl- [uelal ordinri v no gloficadora)
No,"r'etci"di#Ptd*; t"-aty
Hliti
del traidor 8u cttigo'
...1..Ls trar:scripcin semntica de esta secuencia pone de ma_ C"**;-,,- ;;"*"t' eehcin
nifiesto una de las caractersticas estructurales del ito esudia-
*: como una coilrucci hit*"
gue :ry:=,pro,qrcsivamenre
g.ue depafqlla, en diverros
desarrolla, planos, los mismos
diversos Dlanos. mrsmos esoueme nrrr-
esquemas nana_ Comentario.
flvos.
v'!vv"vr la evvseve
Asr' s secuencia u que nos uu.p..ruuJ
de yus ocupamos e en este
esg momento estnrctural en-
corresponde, en 'us momgnto
1. Obseffaremos en primer lugar-el paralelismo de
-la economa general del ielat-o, a la prut-pri; tre las secuencias tres'i latr-o:"a lq riuplicaciOn las pruebag
cipal; consroerada
crpar; considerada en si s misma realiza. no obstnte,
obtnte,-pt ,i iola,
por s it, aqg, primer trmino' eI re-
el esquema naativo en el que el aleoritno usuJ"nlitt- con- ;il"sjf;-iltn;poJit^iui;*
coriesponde .gri
tiqui"con de la carencia
trato> funciona como prueba calificadora; vy a su "o"- torno negat,..ro v
aparece, siguiendo la transcripein,
sta" vez,
en sus ds formas, negativa y posltlva'
un relato a.utnomo
55
.14
 2. Sealaremos, como procedimiento caractestico. la demos-
tracin por el absurdo de la imposibilidad de restablecer el con-
trato, debida a la ausencia de la fuente a quien debera ser te-
mitido el objeto buscado, lo cual requiere una nueva bsqueda
de una nueva fuente (abuela).
Destacarernos, como caracterstica de este mito paricular, el
hecho de q.ue sita el contenido invertido (es decir, segn lo que
nosotros sabemos a este nivel de anlisis, la ausencia del fuego)
no en el tiempo mtico de antes, sino en la cotidianeidad de hoy
y la presenta como una extincin accidental de los fuegos. En
tales casos, la descripcin debe operar la reconversin de lo co-
tidiano en mtico: vemos que el procedimiento mismo se define,
a primera vista, como vlna conuersin estilstica.
III. 4. 5. La uenganza.
<<Fconoce a su hijastm, tenido por muerto, y (Fe a avisar su mrido. Como
si nada pasara, ste toma su maraca itual y acoge al hijo con los cantos de saludar
el retorno de los viajeros.
Sin embergo, el hroe piense en vng&rce. Un da que se pasee por el bosque con
su hermanito, romp una ama del rbol api, ramificad como &st&s. Siguiendo las
instrucciones de su hermano m&yor, el nio solicit al padre que ordenc una csza
colectiva, y as se hace; transformado en mes, pequeo roedor, se fije, sin scr visto,
en el sitio en que el padre se ha puesto.el acecho. El hroe se &rma entonces l frente
co las fass astas, se c.onvierte en ciewo y carg contra su padre c.on tal mpetu
que lo enserta. Sin dejar de galopar se dirige a un lago, donde precipita a su
vctima.
l. Contato iaanlnr
Engp,o [Herrneno] * Sumisin lPadre] (engso del qui) agua malhechora. La hifrtesis a retener ser pues la identificacin
Oden lPdre] * Ac"eptacin Flombresl (Padre: falso mandatrio)
ll. Disgmcn
Partide lPade; Hombrcs] * Desplamiento horizontl lPadre;
(disyuncin de los uegos de la aldea)
Hombres]
IIl. Pnteba lfid,oru
Transformaciu del ayudante en engaador ffIermano-)Meal * Extorsin
de los informes fMej (engao del <<saber>: el cazador es cazado)
Consecuencia: recepcin del ayudante (falsa cornamenta de madera)
Prueba clificador [Hijol (Transformacin del hroe en vctima simulado:
ciervo)
Il. Prueb pncipl
Combate [Padre; Ilijo] (el falso cazador contra el falso cazado)
Vctorialtlijol 0a lalsa r'etima sale victoriosa)
Consecueneia: desplozamianto [Padre] (disyuncin de le comunidad)
Conseannaia genaral: ca^stigo del tridor.
Comentario.
1.. Toda la secuencia se desenvuelve segn el modo del en-
gao. Slo que, contrariamente a lo que pasa en otras partes, el
56
engao no se presenta aqu: a) ni--como la conversin 4el con-
id" d ta scuencia, tal como ella se manifiesta en 1a -expe-
id J;i|o d; ls lmas, donde el elemento na*ativo inver-
es el oielo. de la ca-
ti:-;d t"t otras traisformaciones' inversin
renia (Eua vs. dorns); b) ni como la
-ti"iii, del sintagma
*aterizada fir !a inversin de las funciones dondg,
;-;F;'pt",- ei vuelo sguido de-depersecucin sita si{rtagmti-
ntutu l consecuenci antes la prueba misma, sino como
una in"ersin en la distribucin de los roles entre los,actantes
;;*iribi"" s, el padre se compoaquien
-d",
como- el organizado-r de Ia
*""o de echo es el ijo la organilS; el. padre
se considera como cazador, mientras que en realidad es la vrc-
ti-" *tca de anteman; el hroe, lerdadero cazador, 8e dis-
fraza por el contrario de vctima-ciervo. Insistimos en este es-
"*" bastante frecuente, porque permite esperar, en un futuro,
ina tipolog ilel engo.
2. la lectura de la secuencia, imposible sin la utilizacin del
cdfo puede, no obstante, -eer iacilitada por la formulcin de
hinlesis. va sea comparndola con las secuencias precentes' ya
s tratno de deteiminar, mediante el registro de las r-edun-
dancias, la isotopa propia de la peculiar secuencia estudiada.
a) El retotno del hroe fue seguido, como- re-coldamos, de la
liouiacin negativa de la carencia en forma de dos efectos com-
pimntatios: firmacin del agua malhechora y denegacin del
'fueeo bienhechor. La liquidacin positiva de la carencia apareci
-fuego
coo la afirmacin del bienhechor: es lgico suponer que
. icuencia estudiada en este momento se consagre a la manifes-
lcn et trmino complementario, es decir, a l denegacin del
entre
disyuncin del padre=denegqcin del agua malhechora
lo que pernite supner la correlacin entre el padre y el agua
malhechora.
b) La bsqueda de las redundanciasf q-ue permit-e establecel
la istopa prpia de la secuenbia particular considerada, deja
suponef un ie-uegetl (el hroe y su hermano menor se trans'
foiman en veetarnos; el arma punitiva del traidor es de origen
vesetal). Si sto es as, a este eje se opone lgicamente un eje
an,mt que debe ser a'quel donde se encuentra situado el an-
tasonisa quien, en efecto, se define positivamente' eE tanto que
caador, cmo el consumidor del alimento animal. Si, adems,
observamos que s trata por ambas partes de consumidores de
alimentos cruos (esto es bvio para los caso del ciervo y el mqa,
perc conviene tambin al padre, quien se encuentra seprado del
iuego de los hogares), la figura del padre parece entrar en co-
rrelcin con lolrudo.animil (hipteis que, como veremos' slo
se verificar parciabnente).
57
III. 4. 6, L seeu'enci finnl. slo a nivel de estas distribuciones de rolee
s9pu{e esprar po-
:ffi; ItoUr"u,'ifiif " primera vist, de la transfor'
iO"i.,i'rtio:traiio"-A;;y-b-transf ormcindelpadre-
e[L vctinl es devorada en el acto por tos eepdtus buiogo qu son pecer'cenl- en traidor.
ile. Del macbro fesn ro quedan dn el londo del aguo mrs que huercs desc- "-r*il-
vctima --- -^-^ consrgnar
^^-oj
nados, y loe pulmoles flotand oomo plontas acutics cuyas hoias -licen- par ei-sistema simple de abreviaturas para
rtcen Dulmones' a los aitantes del lelato:
iO" vu"tt al pueblo, "l hng" re vergr t,Ebin de- las erpooaa de u pdru (un
e ls cules es-su propir madrc).>
F (Fuente) v8. D (Destinatario)
l. Dgunciht
3 i3""I'itroe)' vs. I (opsitor-traidor)
(Qbieto'u"lot\
?artida lPrtida; Eijo]* Desplazamiento horizontol rpido [Padrt; Hijo
Llegads al lug de l pueha [Padrcl finmersin: conjunciu con el cguc) 1f*te) nt. t
lL.
- Prupb negathto
Combite * Victori [Pira,s; Padt] (absocin de l potte carnol = de Io las principales' obli'
se podfn presentar, en fonna -condensd' corielativas de los
cudo arimI)
C owacttencia: muert del hroe'tridor saciones contractoae;'V-;ittttlb-tini
llf. Pruab posititto ioles en la parte tpica de la narracron'
Codbate * Vcto tPadrq Prra,asl (no bgorcin de l Drte cscnciol: pul-
mones -l- huesog)
Cosecueneia: supewiveucia del broe'tidor
Actntas
lV. -Partid datinitiao
Disgtn{t
(l) Scuncios lvncions
dscensionl * Trssforuacin en eopritu cutico (huesor)
Patid sccnsioal * Tsformcin en planta acutic.
l nid,o de lu Castigo del tridor Hijo =T
Potiil
EhE
Comentario f *"o y Prtida
Pade =F
tfijo=D+(S)+T
Contrato acePtrdo e[tre
Noa; Ponemos P&
iAceU:cin
Si hemos analizado en do.s pruebas distintas el combate del ntsis l hroe no cli-
traidor con los espritus canlbales, es: a) pata separqr meior ficado.
las dos secuencias divergentes de la prueba, peo tambin, b)
par establecer un cierto paralelismo estructural con las secuen-
ias precedentes. Patiiln ol nidr ile lot gunnya

lo."n Padre =F
Contrato aceptado y Prtids Ilijo=D+S+T
III. 5. Los ctantes y l,s rc-lciones conttactuahes. i.lcrntaciAn
tCombte enga'a'dor Padre=F*T
La transcripcin que acabamos de hacer nos ha pemritido Contrato suspendido Hijo = D *S
)Consecuencia Noo; El rcl de T Pasa
captar el encadenamiento de las funciones constitutivas de los rlel Hijo l Padre.
siltagmas narrativos. Pero, al mismo iempo, hemos descuidado
el segundo aspecto de esta normalizacin: la transcripcin de
los actantes, que provisoriamente hemos dejado en forma de ac- Retorno del h&oe .

tores del relato, subdividiendo as el procedimiento propuesto

en dos etapas sucesivas. Contrto rhzado f *.-o del Pade
Hijo
Padre (F)
D*S
* T
Esta codificacin de los actantes, si bien es poco provechosa lusencia
pam los sintagmas-pruebas, cuyo status es simple y cuya estruc-
tura es redundante, reviste toda su importancia cuando se ta- f n,n.qua. de-lc fuent Hijo D*S
v don buel (F)
ta de las unidades contractuales sobe las que recae el rol de Nuevo contreto
lRetomo ilof: Lo fuente aueute
la organizacin del coniunto del relato. Las funciones que las de- v l nueva fuente no m-
finen constituven un iuego de aceptaciones y rechazos de obli- iitiest", eatn entre Pen'
gaciones entre las partes contratantes y provocan, a cada mo- tesis.
mento, nuevas distribuciones y redistribuciones de roles. As,
58 9
 I nJg.rg' (S;:t); 2) .como el traidor
la calificacin plena del hroe hemos
roto
I Distribucin del fuego
t No godficacin del
Abuela: F
Padre: T ;ilr-fen un <corpus>- ps'fodramti9o)'.que.eIva
Uncompatibildad.estructural padre se
Antiguo contrto
;T.; "iot tuente_ a su _hijo
lou-" ;;i;;"-nstinatario,-pai"o el rol deutilizando ensean-
i-pi. 'hip#IJ-id mps formulado
anteriores, no mitolgicos sino. Iitera-
Van{u
;.;;t"d;
"neUrir- es ta mnifestaiin, a nivel na-
Castigo del traido Pde - I ts'n la cuaJl-piiuo
"i"r.-v
;iir. d l trnsfortnacin de los contenidos, se conlrrma aq*:
o.* Hijo: F i" aot" transformcin que formulamos agu a nivel,<le los ac-
la ensaadora en el
f
Nuevo contrato inverido 'lAcentacin y pertida Padre:D+(S)+1 i"i;;;,-n t"cto, a prueba
relato. *
La redundancia que marca la ruptura del contrato (contra- IV. EL MENSAJE ESTRUCTT'RAL
to suspendido -+ contrato rechazado .+ contrato rcto) y la brls-
queda de la nueva fuente impiden ver netamente la simetra del IV. 1. La bi-isotopia ile ln wrrcin.
relato debida al paralelismo de las redistribuciones de los roles
entre padre e hijo. Se las puede resumir de la siguiente foma: La tranecripcin formal no nos ha dado la clave de una lec-
tura isotOpia finica, muy pol el contrario, el relato parece estar
concebido- expresamente en forma tal que. mamtresta Sucesrva-
Contrdto- Dobl Cotmto- mente, en su parte tpica, dos istopos ta vez. Incluso pode-
Actoru wtigo qu-e correspon'
- p'*"zu"tarnos si ls vri;aciones de isotopas'
trcn*fotncon calrtgo

D+(s)+r D+S
Pede T F
IIijo F F+T
Comentrio,
1. Basta reconocer que existen dos formas distintas de con-
trato: a) el contrato voluntario que entraa una misin de sal-
vacin y b) et contrato involuntario, del que detiva una misin
de rescate, y ver en la venganza esta segund fonma de obliga-
cin contractual, para darse crenta de que existe vna rticuanln
contractual del modelo narrativo en su conjunto. La parte tpica
del mito aparece entonces como la ejecucin del contrato primi-
tivo, derivada de la secuencia inicial; la secuencia final, por su
parte, se encuentra ligada de la misma forma al cuerpo dl relato.
De all que podamos formular una nueva correspondencia entre
la manifestacin narrativa y la estructura del contenido que as
se manifiesta: a lns eatelaciones entre contenidos no-isotptcos
del mito, a nivel de su estructura, cotespond,en lns relaciots
contrctuales, a nivel de la narracin.
2. El pasaje de un contrato al otro se efecta gracias a una
dohle transformacin, es decir, gracias a Ia -sustitucin paradig-
mtica de los trminos smicos que operan dentro de anbas ca-
tegorias a la vez: 1) el padre se vuelve traidor y el hijo alcanza
60
D+ den 1" secuencias del relato, no constitu,fen uno- de los rasgos
+T
(S)
i.iit tiuo. que permiten oponer e.l reto mltico a los otros tipos
T D+(s)+1 ";",'""t-tfues mo,-por ejemplo-, el -cuento popular' As,
con-
si la secuencia <<expedicin al nido de las alms> Puqde 6er
.i",
"b{r;; spus tie su recgnversin,- segn la cquivalencia entre
huesos btisqueda ilel gua, como manifestando
"d'tt't
i" i"tpA ui;* tv dl fco),_ 1" sc.encia <expedicin al
nia du-to. goaculmayo abando-na'la misin aparentede .bs-
queda de ornamentos y slo se ocupa de_problemas de reglmen
a-timetrticio, animal y v-egetal. El retorno .del hroe, por- su parte,
it mr""do por e[on del fuego (y-del agua), pero la scuen-
cia <venganzao que sigue es casi-ilegible: apnas .si se puede des-
cubrir en ella, gracias a las formulaciones deductrvas, la preocu-
;i6; iriisuir la alimentacin vegetariana de la carnvora.
La pa*e tpica e la narracin se presenta, pues, as:
* El espacio limitdo de este rticulo no nos permite des&rrcllr teorio de los
;J;'t q; p;il;;;ttt"tit "i0" es, en realidad' tr de ! T
"*i-t.]'""
at uo d; 3 ' tl com heoos idicado pare sinplifica'r'
61
 Dos isotopas, reveladoras de la existencia de dos codificacio- Ahmenttott
nes diferentes del relato, aparecen as con claridad. La interpre-
tacin del mito tendr por fin, en este estadio, que establecer la
.equivalencia entle los dos cdigos y reducir el conjunto del elato
a una isotopa nica. Ella plantea a quien la describe el proble-
ma de .la eleccin estratgic, a saber: cul es la isotopa fun-
d.amzntal, a la que puede traducirse la segunda isotopa, consi-
derada parente?
Dos rdenes de consideraciones arguyen en favor de la elec- pruebas as
cin del cdigo alimentario: Si se adrnite la hiptesis segrn la cual las cuatro
1. La transcripcin formal permite comprobar la diferencia distribuidassotosori"rii,ji"tt""i"s.nrrtivlt-q"-]3*,1*:tf 3:;
"- ro" dos fracasos deben
ser
de niveles en que se sitan los contenidos a analizar en las dos illiiist'"i;r;,] '"'i
considerados como de,egag!'oh'es, y los dos ritos'
como afirmo'
isotopas: si consideramos que estos contenidos se manifiestan
en el mensaje narrativo en forma cannica de secuencias. de prue- de ciettos modos altmentarros' -
"*' eit.glt*"
ciones
bas y, por consiguiente, de objetos. buscados, veremos que, en el u;"i-ic-iazado en primer lugar' es el
primer caso, los objetos son presentados en forma de lexems ,onJur deUm.nt"*lo-i"*"1; se.lo niega- porque es canibalz
informan que
(agua, fuego) y, en eI segundo caso, en forma de combinciones Oii?,-p"i-iambin eI contero discursivo, nos
la. prueba
de setnas (crudo, cocido, podrido, fresco, etc.). Se puede decir ;i i,?;;'f,ansforn "n -mo del agua> .giacias ,q
terrestre
que el anlisis del contenido que ha alcanzado el nivel smico fi,dtl- es en realid" un lagartof miniaturizacin presenta
es ms profundo que el que sc sita a nivel de los signos: es, tit, y, un electo, es en fo=rrra.de.Iagarto,que ?9
pues, el nivel de anlisis smico el que debe ser retenido como i " i"niro aiie la abueia. Se puede decir que -de el ctwbIisrno es
ts identiitades- v
fundamental. ir";";;fr;;;";i;,rriti -I conunci'n
2. La economa general del modelo narrativo prev, en el des- iffi;;l ;d;f"..idel sentrdo' que:4e ella resulta es' de hecho'
arrollo del relato, la sucesin de tres tipos de pruebas: l
'- muete, la desaparicin
i.-iliiii*" ti-""ticio, afirnrt4o. . contiuacin, es el con-
,".o Ar ali-mento "oiio o"*al. El hroe muerto se transforrna
<nido de las alms> en alimento gue su-ti" mo lo crudo animl podrido. Lae
iti'*"dies de advereg, al consumir solamente la parte
;d;; "t-t iou (ls-hgartos restnres y las nalgas
Parece evidente que es la pnreba principal la encargada de ."isi l. procedn s a I disyuncin wdriqg va' fresco- y
tratar el contenido tpico del mito: su isotopa tiene, pues, gran- ;"ffi;i"-a-t; cruJ podria' pst oeraci'?, que poda
des posibilidades de hacer manifiesto el contenido a-nivel-fun- q-i*eia viita,.no lo _*,^t_"*1J, p'es los
damental. ;"*"-it anteriot, los amos deJ ruego.
buitres son, en el inundo invertido
Pero, en definitiva, es la convergencia de ambos rdenes de iri"itti-'urr-ls i"-U"r a"t conterto qe el,lecto de Lvi-
consideraciones, lo que constituye el elemento decisivo de la elec-
Strauss ya conoce i,;",tttula, sin inistir demasiado- en 8u
cin estratgica. Vamos, por consiguiente; I cornnzar la expli- de operar ra p-uriflcacin por el. fuego
cacin y la integracin del cdigo a partir de ese lugar privile- i"i a" ftfticeros, cpacesmuertoi, se p'g.e-de decir que su victoria
giado que es la secuencia que coresponde a la prueba principal. ir-ilffi;it'de'los
r'i;.*[t- t* consumidore de alimento. cocido y'.por con-
-poilriilo.
;i*;;.-utir.".l-l ".u-o de lo coclo niml
ffi;".'|o,t ; cgrrgrponde a esra prueba es la siruacin
\V. 2. EI obieto buscad.o.
'ffiffi-;r;i; por el trnino cocido dentro de Ia categora
Sin preocuparnos ms de la unidad contractual que introduce -"'.
smic crudo ve. cocido,
r""I"t, en esta ocasin, el fenmeno.estilstico
la prueba principal del relato. no tenemos que analizar sino la N
e ionnotacin'redundante. Asi, la disyuncin 3.nib9.
tr"c"u"t "-inritit
secuencia mlsma, dividida en dos segmentos gracias a Ia disyun- vs. abaio que corresponde al episodio en que el hroe 9s dgpo5t'
cin espacial y que se articulan cada uno en forma de pru-ebas
que notifican el fracaso o el xito de un cierto modo de alimen- i' pii"--*t"", s"'"tt"o"ntra n otros relatos de los
orta Jtos eran antes guacamayos que, cuando su secreto fue
descubierto, se arrojaron a la hoguera ardiente, tansorman'
tacin:

62 6{t
 dose. as, con disyuncin, en pjaros (arriba) y en plantas
(abajo) encontradas entre _las cenizas. Por otra palte, loi sacer-
dotes Boror ayudan en la bsqueda de alimentos: icomo gua-
cgmayos, ellos recogen frutas>: l hroe-guacamayo, al despertar
abajo, _vuelve a encontrar la parte vegetal complmentaria ie su
naturaleza.
4. El rgimen alimenticio qge es rechazado la segunda vez,
es el consumo de alimeg.to c_rudo ue._getal. Ms precismente, no
es el objeto a consumir (los frutos silvestres) lo lue se custibn,
sino al consumidor en su calidad de objeto de'consumo (pd
los buitres). El hroe, como sabemos, caiece de naleaJ. iechaza-
das en tanto crudo y podrido. El pardigma de sustiiuin s as tablecer la letura irica coisistir, pues, en rducii Js- ai-
abierto a nivel del c-uepo_det tie-iao ya-; i"" tanciamientos estilsticos.
podidg, no es .an rqgmnla-zada por. . parte-fresc.
5. La transformacin del consumidor cuya'parte animal, cru-
da yy podrida, es reemplazada por medio
medio de n
n delemenCo ayudante
v"u"t"
-es
(que se identifica con esta
esta. p-?Tte-ngeva-de su naturaleza)
-vegetal,
crudo..y fresco, y. la posibili{ad_ de alimentarse ; rupia, cin entre la vida y la muerte. As parece posible una nueva
pues la afirmacin del consumo de lo uudo iegetI
9g-1s_t]tuven
fresco.
E-n conclusi{r, r-" puede decir que:
a) en la diswncin arriba'
vs. bajo gngra la dis:tincin entre dos ejes de co."mt--nnlt
vs. uegetal;.b) -que la primera serie de-pruebas coniiste n h
t-ransformaein de lo crud.o en cocido; y c) que la sezunda serie
de pruebas abarca la transformacin d t p,ariao rilili"o.
IV. 3. L construccin del cdigo.
Haciendo un alto, podemos
-ahora tratar de o_rganizar lo adqui.
{r4o, r fin _d_e ver si ermite la construccin d un cOdigo qoe
d cuenta del conjunt de la manifesacin tpica t mit. establecido en la medida en qug permita dar cuenta del conjunto
1. Observaremos, _en primer lugar, que la s'ecuencia estudiada
plantea el problema de l alimentcirf en forma de ielnclhn en-
tre el consumidor y el objeto consumido y que,las categos
que hemos postulado p_ara articular el contnidi de diversoibl
jetos.de consum_o_ (cr_udo v-s. coci_do; fresco vs. podrido) slo han
po-dido ser establecidas afirmando o negando 1a posibilidad de
tal o cual relacin,,S esto es as, el agua y el friego p"ec"n,
referido-s al objetn de consumo, e l' rism relacidln- qi" re d
entre el productor.y el objeto producido; es el fuego, n-eiectq
er qge transtorma lo crudo. en co.cido V_gs e-l agua la que, a par-
tir.de lo fresco, produce lo podrido."El objei'o d" s"
.sita as entre: "nsirno
F\ente (productor)
I)estintao (eonsumido)
En consecuencia, se puede decir que la manifestacin narra-
tiva e_n su colj-unto se sita ya a nivel de los contenidos que
articulan los objeos de congumo, y8 nivel de las articulacioee
de las fuentes o de los destinatarios. En este sentido, la defini-
cin de la isotopa general del discurso que hemos propuesto en
otro lugar y segn la cual sta no es l itracin-de-una sola
categoa -semntica, sino dg un haz de categoas organizado,
parece-apligqble al relato mtico: el objeto de c-onsumo [ue es e
tema del discurso, est estilticmente presente, tanto con su
contenido proqio, cuanto en forma de cntenidos distanciados,
mediarite relaciones que se pueden definir categricamente. Es-
2. Considerando de ms cerca las dos funciones de purifica-
cin_por'el-fuego y de putrefaccin por el agua, vemos Que una
puede ser designada como uital y la otra como mortI y- que la
distancia qge sepam l-o cocido de lo podrido es la de la posi-
connotacin, ms general, de las categoras alimentarias debida
a su carcter vital y benfico o mortal y malfico. En efecto,
pi, eocido-V, _entonces crud,o- no V, y
si.poilrids- M, entonces freso = noM.
. Por- otra parte, la nuev-a categorq connotativa permite, gra-
cias a la puesta entre parntesis de la distancia esfilstica'etre
el prod'ftor y- el objeto producido, una distribucin paralela de
los trminos smicos que abarcan los lexemas fuego y aeua. El
siguiente cuadro resumir brevemente los resultads e sta e-
duccin ege lleva--a la construccin de un cdigo bivalente pero
isomorfo. Este slo podr ser considerado coro correctamnte
de los contenidos tpicos mahifestados.
Yill Mwrla
v Cocido Cndo uoY
neg vitsl ftrego mortal
oM hro Podido M
Agts Yitd Aguo mortel
IV. 4. La tra,nsformdci.n d,ilctic.
En el marco est establecido, el conjunto de las transforma-
ciones contenidas enla secuencia estudiada son susceptibles de
ser subsumidas bajo la fotma de un algoritrno dial'ctico. En
efecto, las pnrebas gue siguen consisten:
1) en negar el tnnino crud'o (no--V)
2) en afinar el trmino cocid,o (V) -
1) en afirmar el trmino fresco (no M)
2) negando el tnrrino podri'do (M)
La asercin dialctica, que ofrece la slntesis, consisti enton-
ces en postular la existencia de una relacin necesaa entre tro
cocido y ln fresco (V*no M), tmtinos pertenecientee a cate'
goras e cohtenido originalmente_ distintas, - al affumar que 8u
oniuncin constituye la vida, es decir, la cultura alimentaria o,
traisponiendo esto l cdigo paralelo, que la conjuncin del fue-
go dei hogar y de la lluvi bienheehor constituye las condicio-
es <naturaleso de esta cultura.
Este anlisis evidencia al mismo tiempo las manifestaciones
lexemticag de los actores que asumen a la vez funcionee del pro-
ductor y del consumidor: s el buftre que come cadveres, en
tanto cnsumidor de lo crudo podrido, es-el iel pjaro de la muerte
y una vez situado en un u4 primer plano
-y mltico,
mtico, se incorpora las
iunciones del productor del fuego y se transforma en iel pjaru
dei fuego
de la vida, que opera resurrecciones. Del mismo inodol el ja-guar
que toma.el alimento -cud-o y la- tortyga gue lo co4e podrido
constituyen, con inversin, la pareja cultual perfecta. No es 8or-
prendenle, en consecuencia, que nuestro hroe lleve el nombe del
onsumidr transformado en l de fuente: Geriguiguiatugo, es de-
jaguar=fuego y de tor-
cir, jaguar-tortuga. (La interpretacin del jaguar=
tuEa=leos para
tuga=leos
tufa=-leos fueso. constituye
oara hacer fuego, constituve una conno paralela.
connotaci6n paralela,
etngonzable sin referencia a su stus de consumidor).
IV. 5. L liquidacin de la cdrenci.
1. Hemos visto que el comportamiento engaador de la fuen-
te-padre ha tenido como consecuencia desdoblar tanto el retorno
dei hroe como la liquidacin de la carencia presenti,ndolos en
formas negativa y positiva:
Rtorno negativo Rctoro noitivo
Don ncgatvo - Don poritivo
De ello resulta que el primer don del hroe es el don de la
muerte y no de la vida: slo por intermedio de la nueva fuente-
abuela renovar su don, esta vez positivo.
Obsenaremos que el algoritmo dialctico del don Ee encuen-
66
tra doblemente inuertid,o sintagmd'ticamente y la afirmacin pre-
cede aqu a la denegacin, y as sucesivamente; 2-c en tanto don
negativo, est invertido en sus trorinos: afirma las propiedades
de muerte y no de vida. Consiste, pues, en
1) la afirmacin de M (podrido=agua mortal),
2) provoca la denegacin de no M (fresco=agua vital);
1) Ia denegacin de V (cocido- fuego vital),
2) implicala afirmacin de no V (crudocfuego mortal).
El don negativo establece, por consiguientg, la relacin ne-
cesaria entre a-mbos contenidos afirmados, es decir, entte M*no
V, lo cual es la definicin misma de la muerte Vr Por ello mismq
de la anticultura.
2. En consecuencia, es posible suponer que el don positivo
tendr la misma estructura sintagmtica aunque operando sobre
contenidos diferentes, afirmando la vida y no la muerte. La
distribucin del fuego, cumplida por la abuela, puede transcri-
birre como constituyendo la primera parte del algoritmo:
1) la afirmacin de V (cocidocfuego vital),
2) que implica la denegacin de no V (cmdo=fuego mortal).
El episodio de Ia caza engaadora no puede ser lgicamente
sino la manifegtacin de la segunda parte del algoritmo, es decir:
1) la afirmacin de no M (fresco==agus, vital),
2) que comporta la denegacin de M (podrido=agua mortal).
Semejante inrpretacin, aunque muy posible, -no se impoqe
sin embargo como una evidencia. En apariericia al meno-s, todo
sucede como si la operacin cacera hubiera sido montada para
enfrentar lo crudo vs. lo lresco y no lo podrido vs. lo fresco. En
efecto, el padre, al haber rehusado gl-orificar al hroe, no parti-
cipa necesariamente de los beneficios del fuego, pennanece (cru-
. d>. De modo redundante, su carcter de cmdo se ve confirmado
por la disyuncin de los hombres respecto de los fregos de la
ildea, done se encuentran en situacin de cazadores de lo cmdo.
S lra descripcin ofrecg en este punto, alguna dificultad, es
Dorque el cdido que hemo's construilo est todava incompleto:
lo- hemos esiabeido el isomorfismo entre las categoras ali-
mentarias que articulan el objeto de consuho, V las categoras
<naturales>-que diferencian a los productores, dejando de lado
la articulacin que permite describir, en forma -iso-mrfica, a los
tos-presentan, por referencia al objeto, un dis-
consumidores;.estilstio
tanciamiento comparable al de los productores. Nos
vemos, pues, obligados a aandonar provisoriamente el anlisis
6?
 comenzado para tratar de completar primero nuestros conoci-
mientos del bdigo aoerca de est punto especfico.
IV. 6. La cultur sentn'L.
1. Introduciendo la categora uid'a vs. nuerte, hemos podido
constituir un modelo cultural que, al mismo tiempo que articu'
la l cOdigo del mito segn dbs dimensiones diferentes, posee
no obstante un carcter nr:s general que la cultura alimentaria
que
- Siorganiza
so es as, podemos tratar de aplicar este modelo en el
plano de la cultura sexual, , tratando de establecer las- equiv-a-
iencias entre los valores culinarios y seruales, (lu slo sern
reconocidos como isomrficos si pueden admitir una distribucin
formalmente idntica. Hay que precisar inmediatamente que se
trata aqu de la cultura sexual, es decir, del conjunto de repre-
sentaciones relativas a las relaciones sexuales, que es de natu-
raleza metalingstica y axiolgica, y no de la estnctura del
parentesco que le es lgicamente, anterior. El siguiente cuadro
pondr en evidencia el isomorfismo propuesto:
v coeido cndo
oY
esPoso hijo varn
fresco podrido
oM M intesrar las codificaciones isomrficas no slo de los contenidos
made spo88
(sbuel)
Una distbucin tal se presenta, sin ninguna duda, como una
simplificacin grosera: en principio, debera bast para_justifi-
car el isomorfismo entre las dos dimensiones culturaleg del uni-
verso mitolgico y para hacer posible el pasaje de la codificacin
de un sistema al otro. Tal como es, el cuadro da cuenta de un
cierto nmero de hechos: a) la mujer boror es un fruto podri-
do; b) en anto madre es proveedora de alimentos y aunque siga
siendo de naturaleza vegetal constituye el trmino complejo
M*no M (mientras que la abuela, al no ser y esposa, corres-
ponde al trmino nico no M); c) el comportamiento sexual
dentro del matrimonio es vital: es una coccin que, por la con-
juncin con lo podrido, provoca la fermentacin y la vida; d) el
macho soltero y, sobre todo, el nio no iniciado, deben ser atro-
jados del lado de lo crudo y del fuego mortal.
2. La. violacin, gracias a este cdigo bivalente (o trivalente),
puede ser interpretada como una prueba que manifiesta una se-
rie de transfornaciones que se pueden teunir en un solo algoritmo
dialctico:
68
1), la denegacin de lo cocido (V) (el hijo sustituye al es-
poso),
' ii provoca la afinnacin de lo crudo (no V) y
li ia afirmacin de Io Podrido (M)
t ff ^u;;"iff;"ro'i"J"o (no u) (ra mujet es
negada en su calidad de madre).
El acto sexual extraconnrngal sera, pues, lia expresin de
la conjuncin de lo crudo con lo podrido y se identificaa- con la
asersin dialctica que instaura la muert: -no slo el hijo afir-
ma as su naturalez anticultural, sino que lo mismo sucede con
el padre cuya calidad de <cocinero) es denegada y que al unirse
dehora e adelante con su muier (y, sobre todo, su nueva es-
posa, que apaece como a propsito) slo podr reproducir la
serio: no V+1,t. Luego ile l violacin, ambos protagonistas
varones se encuentran pues definidos de la misma manera' pgro
mientras el hijo, pasano en otra dimensin cultural-
pol una serie-de-pruebas -arulque
heroicas, se transfonnar hasta llegar
ser lo contrarid de lo que era al comienzo, el padre seguir
siempre oon su naturaleza cruda y podrida.
3. Esta extrapolacin, en la medida en que es correcta, Pe'
mite un cieto n-mero de comprobaciones relativas tanto al sttus
de la narracin como a los prcedimientos de descripcin: 1) ve'
mos que la constnccin del cdigo presupone el establecimiento
de un- modelo cultural de suficiente generalidad como paa po{er
tpios. sino tambin de los contenidos correlacionados; 2) ve'
me qrie el encadenamiento sintagmtico que hemos interpretado
como una relacin de causa a efecto (el contrato punitorio) co-
rresponde al pasaje de una dimensin sultural a otra (cultura
sexual a cultura alimentaria).
4. El establecimiento de equivalencias entre diferentes cdi-
gos nos pennite, por otra parte, comprender mejor ciertos pro-
edimienios estiiiticos de la narracidn. As, los dos elementos
constitutivos de la naturaleza de los protagonistas que,
nivet del cdigo sexual, corresponden la naturaleza -ymacho- -ya
a Ia naturalez hembra- se encuentran entre sl en una relacin
que se puede generaliza en la forma de la categ_oa gente vs.
a,cient. Esto permite intemretar las inversiones de los roles que
odemos obsrviar en los epidodios de cacera:
a) en tanto crudos, los actores son cazdores (caza de los la'
gartos, caza del ciemo);
b) en tanto podridos, ellos son czados (por los buitres, por
el cieno).
Podemos volver ahoa al anlisis que dejamos en suspenso y
releer el episodio de la cacera final: si el padre, en tanto caza'
dor. afirma fuertemente su naturaler'a de crudo, la informacin S, saltomontec hifu 9. Piroa
trada por el ayudante-engaador mea aI lugar en q-ue-l se en- Disyuncin en rtlacin lo crudo: Conjuncin con lo crudo:
) fimacin de lo crudo: sltmon- a) afirmacin de lo crudo: pira,a :
cuentra al acecho, lo transforma en ser cazado, es decir, 9n po' tes = destructor de los idineg: e- podrido = fuego mortl
d.rido. La victoria del cienro, armado de falsa cotnamenta (:ma- quo : fuego moltal
dera frescs) da cuenta, ror consiguiente, de la transformacin que
se inscribe como la denegacin de lo podrido, correlativa a la b) posibilidd de firmcin de lo fes- b) conjuncin de identidades: lo perte
co:-la herida, cusade por los espritus crudo del hroe es absobida y no reem-
afirmacin de lo fresco. cuticos, es la negacin de lo crudo plazada (cf. canibalismo de los buitres)
absoluto.

IV. 7. Calificacin y descalificacin. Co,atpncias

Adquisicin comphmenta,rio, por parte
Conscatmcat
ldentificacin de lag culidades del h-
del hoe, de culidades opuest&s I Bu oe con las de l ntualez: posibili
Nos queda por examinar la ltima secuencia que consagm_la
-padre-traidor uturaleza: posibilidad de l culturs hu- dad de la nticultur no humna.
disvuncin del (no v+M) de Ia comunidad. Ya
heros obsenrad que el status del padre es, a esta altura del
relato, simtrico al del hijo luego de la violacin: a) desde el
punto'de vista del contenido, ambos se define4 como_agentes de Comentrio.
la muerte, como a Ia vez crudos y podridos; b) desde el punto
de vista de la estructura sintagmtica flel relato, son objeto de El procedimiento, que consisti en utilizar el cuadro compa-
Venganza, es decir, que estn obligados a ejecutar un contrato- rativo para erplotar los datos contextuales a nivel de los lexemas,
castio. De ello resulta que las secuencis <expedicin al nido de ha permitido descubrir l artisulacin general de las dos se-
las almas> e <inmersin en el lago>, consecutivas a ambas dis- cuencias:
runciones, deben ser, en principig, comparables. Fntonces es po- a) Hemos visto que la disyuncin del hroe en relacin con
iible intentar yuxtaponerlas e interpretarlas simultneamente, la sociedad de los hombres tiene como consecuencia su conjtur-
poniendo en evidencia las entidades y las diferencias.' cin con la sociedad de los espritus. De aqu resulta la confron-
tacin de la natualeza del hroe con las cualidades correspon-
Er'oeilcn I nln il,e ha alnzt 1eatcia final dientes de la sobrenaturaleza.
Disvrncin lueco de una victo -de Disyunein luego de un derot. -le
l Lciedad an--ticultual Ia sociedad cultural b) Los dos hroes, idnticos en ctrnto a su naturaleza, ten-
Conjuncin c.on los espritus a,cuticos- Conjuncin con los espritus acutico drn, no obstante, un comportamiento diferente. Dsta diferencia
frente una posicin disyurtiva (com- <on mirs a una posicin conjuntiva slo puede provenir de su sttus sintagmtico en tanto actantes'
bat) (int$acin)
sujetos, que se encuentra polarizado de la siguiente manera:
C allcacin lel ho e Deccoltcaci.6tu ill ho
Pmcedimien analltico: Proeedimiento analltico:
articulacin en elementos constitutivos articulacin en elementos constitutivo Suleto-hhoc Sajeto-hhoe
por agregaciu (eq form de ayudantes) por disyuncin (desarticulacin) Cargado de uns potencialidad d,c o Cargado de uua potcnciulidsd le wertd
Hoe victorioso Hroe de.rrotdo
L Ptja,ro mat 1. fluesot A la conquista de un cultur A la conquiste de ua nticultura
Disyuncin mxim por relerencia a los Coniuncin mxima por nferrncia a los Provoca pruebas Sufrc pruebas
espritus acuicos (anib) (antiogua = espritus acuriticos (abejo)
^{dquiere cualidades Pierde cualidde
fuego = vid bsolut) (huesos: espritus acuticos = muerte Que arrnca a los espfritus Que tsmite a los espritus
bsolut)

2. Palnm 2, Puhnones acuticas

Disyuncin en elacin con lo podrido -Plants
Conjuncin con lo podrido (el lago-pan- c) Un tal anlisis se mantiene no obstante a nivel lexemtico
(paloma = destmctoa del agua mor tno es l mnilestin de lo podrido) y es, por este motivo, insuficiente. rla descripcin trata de al-
tl) canzar el nivel de articulacin smica de los contenidos y de
dar cuenta de las transformaciones subyacentes a las secuencias
* Desde el punto de vist de las tecnicas de descripcin, nosotros tr&tmos narrativas. Los intenogantes que se abren entonces son los si-
s de valorizr el plocedimiento de h conparcin ntern del releto: ya lo he- guientes: a quin coresponde, a nivel de las transformaciones
moc practicado, analizendo suoesmeute los dos s,spectos de Ia liquidacin de le estructurales la calificacin del hroe? qu transfonnaciones com-
ca,rcncio, en tnto bsqueda y co tanto don. porta por su parte la descalificacin del hroe?

70
71
IV. 8. La clificacin d'el hroe.
Segn las previsiones proporcionada-s por l mgqelo- narrati'
vo. la-secuenci que se inlercala entre la partida del hroe y el
enrentamiento d la prueba principal est destinada a cIificr al
hroe. es decir, a conferirle cualidades de las que careca y que
lo hain capa de superar Ia prueba. Sin-embargo, -si conside'
ramos la corposicin stmica del contenido de nuestro hroe antes
y despus de- la calificacin, no encontraremos en ella diferencia
irotabie: el hroe es, tanto en un caso como en otro, crudo*po'
d,rido.
En qu consiste, pues, en este caso la calificacin? Pare-
cier chr que no pedie sino residir en la adquisicin de cuali'
dades virtuales qu, aunque siendo contradictorias y -comple'
mentarias respect de su nuraleza, le confieen sin embargo'al
hroe el podei de afirmar y de negar y lo transforman en met-
sujeto de las trnslormaciones dialctics (cosa que indican, p-o
lo- dems imperfectamente, designaciones tales como <amo del
fuego> o <amo del agua>). El hroe cualificado comportaa' pues'
en su naturaleza tanto su contenido propio como los trminos
contradictorios susceptibles de negrlo. Slo luego de su cali-
ficacin llegara a sei realmente med,idor cuyo contenido cate'
grico se cotnplejo, ya que subsumiia al mismo tiempo los
lrtninas s y no s de cada categora. El ca,rcter hipottico de
nuestras formulaciones proviene, sospechamos, de la ausencia casi
total de conocimientos ielativos a la articulacin del modelo na-
rrativo en este punto, y nuestros esfuerzos tienden ms a de'
tectar las propieClades estructurales del modelo que a interpretar
correctamente la secuencia.
1. El hroe que est podrido (M) en el momento en que en-
frenta la pmera prueba calificatoria, no puede -a -ttulo de tal
oponerse a los espritus acuticos, los cuales tambin comportan
la determinacin-M. El enfrentamiento slo es posible gracias
al avudante p,iaro nLosc& que, a causa de su disyuncin m-
ximd respecto del agua (peio tambin porque es no-bebedor y
muy a menudo <am del fuego>) representa el trmino diame-
traimente opuesto a M, es decir, el trmino V. Porque a su na'
turaleza se-le agrega la propiedad V, que define al ayudante
colibr; el hroe se transforma en trmino complejo M*V, es
decir, en un ser ambiguo, mediador entre la vida y la muerte.
Es esta naturaleza compleja la que le permite inmediatamente
presentarse como palom, es decir, a la vez consumidor y negador
de Io podrido. Esto nos permite decir que el hroe es, en est
estadio.
Estticamente Dinmicamente
M+V M la coniuncii de los trmircs .d,nticos, es decir, la neutralizacin
72
donde el signo de la negacin indica el poder que posee la vida
Traducido en trminos cotidianos, esto quiere
-quela-muerte.
de nesar
decir el, hroe se ha transformado en el amo eventual del
asua malfica.
- 2. El hroe, que es al mismo tie-mpo crud,o (n-o V), se identi'
fica a su vez o el sltmontes, destructor de los jardines, los
oue no son posibles sino gracias al agua benfica. Es a ttulo de
tal que es hrido por los espritus acuticos, es decir, inhabilitado
para destruir corpletamen-te los efectos del agua benfica. En
'tanto
saltamontes herido, eI hroe ve el trmino crudo de su na-
turaleza transfomarse en trmino compo no Y * no M, lo
que significa que es, en el segundo aspecto de su natutalezaz
Estticamente Dinmicamente
noV*noM noV
donde la negacin indica el poder del agua vital de negar el ca'
rcter absoluto del fuego mortal.
3. Al no estar estalecido el protocolo de la transcripcin de
los contenidos que comportan catgoras complejas y de-sus tans-
formaciones, diiremos ingenuamente que el hroe cualificado se
presente ya como
(M+V) + (no Vf no M)
ya como negador de los contenidos <mortales
M*no V: (N+no V)
esta ltima transcripcin visualiza mejor la permanencia de la
naturaleza <mortal> del hroe, a la que viene a sobreagregarse
una segunda naturaleza que lo instituye como meta-sujeto.
IV. 9. La cultura <naturI>.
La descalificacin del padre, hroe de la aventura acutica, e-s
debida esencialmente, como vimos, a su falta de combatividad,
a su sus de hroe derrotado que corre a la muertd. El episo-
dio que se desarrolla bajo el agua corresponde, como es sabido,
aI dble entierro (de Ia carne y de los huesos) practicad-o por
los Boror. En lugar de adquirir nuevas propiedades que lo ca-
lificaran, el hroe se desatitula y conjuga cada uno de los tr-
minos que definen su naturalez,a. con el trmino correspondiente
del mundo de los espritus. A la coniuncin de los trminns con'
tra.d.ictorias que carctenza a la cuIificacin, corresponde aqu
78
 del sentido. La estructura elemental de la significacin es, en 3. La reorganizacin de la naturaleza (el trrr-ino exacto -para
efecto, simtrico al trmino cornplejo. designarla se-a la cultura nat'ural, ya que constituye en efecto
Una vez explotadas as las posibilidades ofrecidas por el m- la riueva dimensin mitolgica que tratamos de consolidar) no
todo de comparacin, podemos interrogarnos ahora acerca de la . tiu"" aqu. Se podria-sugerir que lo fresco, definido antes
significacin de la secuencia en tanto ella se presenta como con' n i"minos e cultura culinaiia, su-fre Ia misma transformacin
tenido conelaciondo con la parte tpica positiva del mito. y es proyectado al cielo en foma de T-ortug terrestre, <seora
Ambos contenidos, tpico y no tpico, se considera que expre- u-lo'ttu-t"o), en su clidad de consumidora e- podrido, y se fija
san la instauracin de un cierto orden, situado en dos dimen- all en forma de.la constelacin del Cuervo. El agga, tanto mor'
siones diferentes del universo mitolgico. Nos quedan, pues, por lJ vital, se encuentra as reunida en el -cielo.- e pueden
responder dos interrogantes: cul es el orden as insaurado, "-J*o
sr"sai dos pecisiones para explicar Ia nueva disposicin.i 9) la
correlativo a la institucin de la cultura alimentaria? Cul es raiOn entr la Tortug'(no Iv[) y eI Ramo de Flores (-vI) es,
-contractuales
la dimensin en que se halla situado eete orden? no l olvidemos, la de bligaciones establecirl,as en-
1. El encuentro del hroe con las piraas constituye a la vez tre la fuente (hijo) y el dstinataqo (padre) elcgrg-a{o. de una
'y
un anlisis y un dislocacin de su naturaleza: constituye, en misin de rescte, ia naturaleza bienhecho-ra; ) el hroe slo
primer lugar, la disyuncin absoluta de los dos elementos eons- ha podido abandbriar la tierra porque ha dedo en ella a su
titutivos de esta naturaleza: lo crudo es aceptado y conjugado h"nutto menor, que aparece, por el procedimiento de la dupli-
con la naturaleza cruda de las piraas: lo podrid,o es rechazado cacin, en el momnto mismo del retorno del hroe: el mea cum'
y va a conjugarse con otros elementos. Vemos que esta disyun- piiie r'"J, la tierra, las funciones del protector del, fuego de
cin no es sino el estallido del concepto sinttico (no V*M) Ibs hogares;""c) mientras pennanece unido, por lazos -de- sangre,
que define toda anticultura; si la cultura ha sido constituida al-asu bienhchora (no M). Queda, finalmente, la ltima dis-
-
como una sntesis, l anticultura en cambio se encuentra des- vunc"in. completada por una inverin espacial, la del fuego
organizada: i.fi"o y benfico; el'primero. dominado, pbrque est fijado en
Cultura Anticultura
el agua (piraas), y e[ segundo, presente en la tierra, pues su
--i.
coniuncin con el agua sea nefasta.
(V*no M) vs. (no V us. M) eilo resula que la instauracin de la cultura natural
en 1' inversii topol_gic_a del orden de la naturaleza.
Comenzamos as a entrever que la institucin de un orden an- titiznao dos categoras, ua d _las cuales es.tooolgicq. (arriba
"on.ist
ticultural slo puede ser la disyuncin mxima de los trminos us. "jo) y la otra biolgica,(vida vs-. muerte), la <civilizacin>
cuya aproximacin amenazar a la cultura. "*"r"le consisten el'encuadre de los valores naturales
2. Es denro de este marco que conviene interpretar la serie o. Oaigos a la vez y que slo son isomorfos mediante la in-
de acontecimientos. Lo podrido, separado de ls crudo, se mani- ""
versin de los signos:
fiesta en dos fomas (huesos vs. pulmones): por una parte, en
un movimiento descensional alcanzar la morada de las almas v Conjuncin-Disyuucin
se integrar all a una sobrevida mortal; por otra parte, en ui
movimiento ascensional, lo podrido <sobrenada>, es decir, se se- M noM
para del agua para aparecer, en una primera inetamorfsis, en
Plyades Tortuga Cielo Disyuncin
forma uegetal, como una planta acutica.
Ahora bien, parece- que los Boror saben muy felizmente que Disyuncin
la ascensin vertical de lo podrido no se detiene all y que es Aguc oV v Conjuncin
en forma de un Emo de Flnres -_por la va metafrica que s jus-
tamente la afirmacin y la conjuncin de identidades- que Pir Mes lletra
se fija en el cielo y constituye la constelacin de las Plyads.
La disyuncin de lo crudo y de lo podrido se ve as consolidada Disyuncin
mediante una inversin disyuativa espacial: el fuego malfico,
de origen celeste, es mantenido en el agua y encarnado en las La disyuncin topolgica fundamental consiste er separar los
piraas; el agua malfica, de origen ms bien subterrneo, es
proyectada al cielo en forma de constelacin de estrellas. valores mrtales (M v o M) remitidos al cielo, de lo3 valores
vitales (V y no V) situados ac abajo, plantando as: a) la im-
74
7
 posibilidad 4e la asercin M* no V que destnira la cultura y
b) manejqndo, no obstante, gracias a los lazos de sangre, una
imposibilidad de conjuncin cultural no M*V. Una segunda dis-
tincin: a), opera la dis-ygncin entre no V, situado en el agua
y V, situado en tierra, doblemente separados, pues su conjuncin
arnenazaa a la culturai b) y opera una conjuncin espacial (en
eI cielo) entre M y no M, porque se encuentra en una relacin
de subordinaein cultural.
En conclusin, se puede decir que la cultura natural, al in-
troducir un nuevo cdigo, consolida el carcter discreto de los
valores naturales a{innando la imposibilidad de las conjunciones
<<contra natro y la posibilidad de algunas otras relacines <se-
gn la naturaleza>. Ella podra ser simbolizada as:
(no M + M) vs. (no V vs. V) '

V. LA ESTRUCTTTRA DEL MENSAJE

_
Presentamos aqu, en forma de cuadro, los principales resul-
"tados obtenidos en la interpretacin de esie mifo bofor:

Contiloe Inerta Dectot

cprelacioados tpicos correlcionados

Rsultdos de lss no Y*M M*noI V*noM no M-+114

transfomacionee oYvsV
Dimensin
culturel sexul culinai tul
Perspectiva
estilisticq. congumidor objeto de consumo productor

Escuela hrctice de Altos &tudios.

Pars.

*r,os lmites de este estudio no nos permiten insistir: o)

ui sobr= el crcter
d.iscontinuo iy singulsr) de los valores cultues (Tortuea, 'Mea) oponindolo l
carcter continuo (y plurl) de los valores no culturales (r{mo de Flres, piraas);
b) ni sobre la instauracin de un orden diacrnico de las estaciones qie result"l
de las relaciones de subordinacin sintagrntica entre so M y M. Lvi-stauss es
suficientemente explcito al respecto.

76