CAPTULO 18

CONSIDERACIONES DE SEGURIDAD

18.1 Generalidades

Las mediciones hidrolgicas se realizan en condiciones muy variadas, muchas de las cuales son potencialmente peligrosas
para el personal que las lleva a cabo. El conocimiento de los peligros y los medios por los cuales se pueden reducir son
esenciales para el personal hidrolgico. Varios organismos han publicado manuales de seguridad detallados e informativos.
La familiarizacin con este material es altamente recomendada a todos los hidrlogos y tcnicos.
Cada pas o Estado debe tener normas y prcticas de seguridad, as como tambin leyes y regulaciones de seguridad. Este
captulo abarca varias de las actividades cubiertas en esas reglamentaciones, y el personal debe estar familiarizado con ellas y
tenerlas en cuenta cuando sean aplicables.
Cada persona tiene la responsabilidad de s mismo y de sus compaeros, de trabajar tan seguro como sea posible. Los
organismos tienen la responsabilidad de promover la toma de conciencia de riesgos, de poner en prctica los procedimientos
para minimizarlos y de ofrecer un nivel apropiado de equipos y formacin de seguridad [1-4].

18.2 Seguridad en estaciones registradoras

18.2.1 Acceso

Es esencial la buena construccin de las escaleras de mano, veredas y peldaos para la seguridad en las orillas de ros
empinados. Estos elementos deben ser construidos para asegurar el acceso en clima hmedo y en la oscuridad. El acceso debe
hacerse antes de iniciarse la construccin de la estacin.

18.2.2 Plataformas

Las plataformas altas y las pasarelas deben tener una superficie que no sea resbaladiza como, por ejemplo, una malla fina de
alambre fijada sobre tablas de madera. Se deben instalar pasamanos.

18.2.3 pozos

Algunas estaciones registradoras de] nivel de agua tienen pozos profundos a los cuales hay que ingresar ocasionalmente para
realizar su mantenimiento. Existe peligro debido a la posibilidad de cadas y a la presencia de gases. Todos los pozos deben
tener por lo menos una cuerda, una polea y un sistema de malacates instalado de manera que una persona pueda ser rescatada
de la base del pozo.
Las personas que descienden en pozos profundos, o donde se sospeche la existencia de gases, deben usar un aparejo de
seguridad unido al sistema de rescate, con una o ms personas en espera en lo alto del pozo. Tambin podra ser til un casco
de seguridad.
Se puede minimizar el riesgo de resbalar, teniendo escaleras de mano construidas apropiadamente y manteniendo todos los
equipos en buenas condiciones. En un pozo pueden estar presentes una variedad de gases como el dixido de carbono, el
metano y el cido sulfhdrico. Estos gases se producen por la descomposicin de materia orgnica y pueden desplazar el aire,
conduciendo a una deficiencia de oxgeno, as como a una toxicidad e inflamabilidad. Estos riesgos pueden ocurrir con
concentraciones bastante bajas y las reacciones a los gases pueden ser tan rpidas, que una persona puede llegar a quedar
inconsciente con slo una o dos inhalaciones de gas txico.
Las precauciones incluyen una ventilacin apropiada en todos los pozos sobre los seis metros de profundidad, abrindolos
para una ventilacin previa a la entrada, prohibiendo hacer llamas o fumar, usar el equipo de monitoreo de gas y el uso habitual
de aparejos de seguridad y equipos de rescate. Se deben realizar todos los esfuerzos para excluir o remover materia orgnica
de los pozos.

18.3 Precauciones cuando se trabaja desde puentes

El principal riesgo al llevar a cabo mediciones o muestreos desde un puente es el paso del trfico, o que el puente se incline
sobre un lado por una fuerza o un peso excesivo al equipo suspendido.
18.3,1 Riesgos debidos al trfico vehculos

Los puentes con una vereda para peatones pueden proveer un buen margen de seguridad. En otras circunstancias, es
imperativo advertir al trfico automotor con seales adecuadas o, si es posible, con luces intermitentes. El personal debe vestir
ropa fluorescente o brillante, y pueden ser necesarios sealadores porttiles de trfico para desviar el trfico del rea de trabajo.
Si es necesario interferir en el trfico, se deben tomar las disposiciones necesarias con las autoridades locales.

18.3.2 Riesgos debidos al equipo suspendido

Los equipos potencialmente peligrosos, como las estructuras de aforo, son los que estn propensos a inclinarse sobre un lado
del puente, si el equipo suspendido llega a engancharse con escombros del ro o con embarcaciones que pasen bajo el puente.
Se debe tener especial cuidado con estos riesgos durante las crecientes.

Las gras o estructuras de aforo necesitan estar adecuadamente equilibradas o amarradas. Se deben calcular los momentos
del deslizamiento de la canastilla o el vehculo montado en la gra e incorporar tijeras en el equipo para prevenir, si es
necesario, volcamientos. En aguas navegables se debe indicar la presencia de cables poniendo seales con banderas.

18.4 Precauciones durante el vadeo

18.4.1 Generalidades

Cuando sea posible vadear corrientes, las mediciones hidrolgicas pueden realizarse ms fcil y directamente que por otros
mtodos. Sin embargo, llega a ser muy peligroso cuando la profundidad o la velocidad, o ambas, son excesivas.

18.4.2 Evaluacin de la situacin

El personal debe tener cuidado y experiencia para decidir si el vadeo podra llevarse a cabo en una situacin particular. La
regla general es que no se puede hacer si el producto de la profundidad en metros y la velocidad en metros por segundo es
superior a l. Esto se ver tambin influenciado por el cuerpo de la persona y su vestimenta. Las botas de vadeo hacen ms
resistencia que las piernas desnudas.

18.4.3 Uso de chalecos salvavidas

Generalmente se debe usar un chaleco salvavidas, correctamente abrochado y de una talla y diseo apropiado, en aguas de
corriente, donde exista la posibilidad de ingresar al agua, o donde las condiciones pueden llegar a ser peligrosas.

18.4.4 Lneas de seguridad y lneas indicadoras

Cuando se hacen mediciones de caudales, puede ser til como apoyo, una cuerda o lnea tendida a travs del ro. Puede
tambin servir para medir de distancias y debe estar finamente anclada a ambos extremos para sostener el peso de una persona
contra la corriente del ro.

18.4.5 Tcnica de vadeo

Se debe seleccionar una seccin transversal con profundidades, velocidades, y material del lecho aceptables, planificar una ruta
diagonalmente aguas abajo, y caminar a travs de ella con pasos cortos, viendo la orilla opuesta y de lado a la corriente. Puede
ser til usar una barra de molinete (sin molinete) en el lado aguas arriba para probar la profundidad y tener un soporte. Es
preferible bracear contra la corriente, mantener la calma y no precipitarse. Si el cruce llega a ser demasiado difcil, la persona
se debe retirar, dando pasos hacia atrs hasta que sea posible voltearse, y quizs tratar con un cruce ms fcil.

18.4.6 En caso de accidente

Si una persona es arrastrada aguas abajo, debe dejarse llevar por la corriente, adelantarse hacia la orilla; impulsndose con los
brazos extendidos y empujndose con los pies. Si el lecho es rocoso, debe evitar la reaccin natural de poner los pies abajo ya
que pueden ser atrapados entre las rocas. Si esto ocurre, la corriente puede empujar fcilmente a una persona bajo el agua con
resultados fatales.
Si el agua es profunda y si es necesario nadar cierta distancia, la persona se debe quitar las botas de vadeo. Lo mejor es
ponrselas en la cadera y tirar los pies hacia fuera uno por uno. Se debe evitar voltearlas y abstenerse de realizar esta
operacin donde el agua sea poco profunda y las botas pudieran llegar a obstaculizar. Los tirantes de las botas de vadeo deben
amarrarse de forma que puedan ser fcilmente desatados.
Es posible atrapar aire en las botas de vadeo de modo que ayuden a flotar, con un cinturn firmemente abrochado alrededor de
la cintura o tomando rpidamente una posicin de flote sobre la espalda con las rodillas estiradas hacia arriba.

18.4.7 Responsabilidad

El personal no debe ser obligado a vadear corrientes en situaciones donde se sientan inseguros. La experiencia y la confianza
son factores importantes, pero se deben moderar con cierta prudencia.

18.5 Precauciones cuando se trabaja desde embarcaciones

18.5.1 Generalidades

Varios tipos de embarcaciones se usan con fines hidrolgicos, teniendo cada uno sus propias condiciones de seguridad. stas
siempre se deben observar, ya que navegar es inherentemente peligroso. El operador del barco debe estar familiarizado con
todos los procedimientos de funcionamiento y emergencia, as como con todas las regulaciones que gobiernan las operaciones
previstas. La embarcacin debe estar en buen estado, ser adecuada para las condiciones que puedan encontrarse y no debe ser
sobrecargada.

18.5.2 Chalecos salvavidas y equipo de seguridad

Los chalecos salvavidas deben usarse todo el tiempo en embarcaciones pequeas; en embarcaciones grandes deben haber
suficientes chalecos salvavidas a bordo para, todos los pasajeros y la tripulacin.

Cada embarcacin debe tener un inventario completo de equipos de seguridad que sea apropiado al tipo de embarcacin y
a las condiciones a las que debe enfrentarse. Estos artculos pueden incluir todos o algunos de los siguientes: balsa salvavidas,
bengalas, cinturones de seguridad, achicador, bombas de sentina, guarniciones y equipo de supervivencia. Un equipo de
radiocomunicaciones apropiado debe instalarse donde sea prctico. Cada bote debe tener una cuerda atada a la proa para amar-
res y maniobras, as como tambin una ancla adecuada y cuerda suficiente para las condiciones del lecho y las Profundidades
que puedan encontrarse. Se debe tener a bordo un motor de potencia auxiliar y combustible cuando sea prctico.

18.5.3 Uso de cables de maniobra

La lneas de medicin o cables de maniobra se usan con frecuencia para la medicin de la distancia a travs de un ro. Deben
ser de un tamao y de un tipo de material adecuados para que no se rompa y para sostener las banderas necesarias. Sin
embargo, mientras ms ligero sea el cable, menor tensin se necesitar en su aparejo, y de esta manera las maniobras sern mas
fciles y seguras.
Otros cables pueden ser instalados para anclar el bote en los puntos de medicin deseados y los mismos factores se aplican a
ellos. Segn la corriente, ser necesario usar cables ms fuertes. Todas las lneas deben tener banderas con seales
suficientemente coloreadas y brillantes a lo largo de aguas navegables, a intervalos que hagan a la lnea muy evidente para los
usuarios del ro. El color solamente no va a ser una ayuda ya que muchas personas no distinguen los colores. Cuando sea
posible, las embarcaciones que trabajan con esos alambres deben estar equipados con un faro de luz intermitente y brillante.
Las autoridades locales y todos los probables usuarios deben ser informados sobre los riesgos que se corren.

Esas lneas no deben dejarse sin vigilancia, y el personal en el sitio debe estar equipado con cortalambres para usarlos, a fin de
prevenir un accidente.

18.5.4 Uso de botes neumticos

En ros, se debe remar usando la tcnica de barquear, deslizndose, avanzando diagonalmente aguas arriba dentro de la
corriente. El remero est entonces mirando en la direccin de la corriente aguas abajo y puede salvar los obstculos.
 El personal debe ser competente, los remos deben ser de una longitud adecuada (casi 1,5 veces el ancho entre escalameras) y
se recomienda el seguro de las escalameras del tipo cerrado. Los botes neumticos son relativamente seguros con su
sustentacin hidrulica empotrada. En caso de volcamiento, pueden ser enderezados ensartando la cuerda de proa alrededor
de una escalamera, colocndose sobre el lado opuesto, y halando con fuerza la cuerda para voltearlo de nuevo. Los botes de
aluminio son livianos, duraderos y fciles de conducir. Su ligereza los hace propensos a ser soplados por el viento, por lo
que son inadecuados en condiciones de viento. Si llegan a inundarse o sumergirse, dos personas pueden remover la mayor
parte del agua abatiendo la popa hasta que la proa est bien afuera del agua y entonces se eleva rpidamente la popa. Luego
pueden ser achicados por una persona al costado. Cuando estn parcialmente vaciados, se puede abordar por la popa,
mientras una segunda persona mantiene la proa hacia abajo, y se achica entonces el agua restante. Los botes de madera y de
fibra de vidrio son demasiado pesados para esta tcnica, pero pueden flotar ms cuando se inundan, lo que permite el uso de
un achicador.

para las condiciones del lecho y las profundidades que puedan encontrarse. Se debe tener a bordo un motor de potencia
auxiliar y combustible cuando sea prctico.

18.5.3 Uso de cables de maniobra

La lneas de medicin o cables de maniobra se usan con frecuencia para la medicin de la distancia a travs de un ro. Deben
ser de un tamao y de un tipo de material adecuados para que no se rompa y para sostener las banderas necesarias. Sin
embargo, mientras ms ligero sea el cable, menor tensin se necesitar en su aparejo, y de esta manera las maniobras sern
mas fciles y seguras.
Otros cables pueden ser instalados para anclar el bote en los puntos de medicin deseados y los mismos factores se aplican a
ellos. Segn la corriente, ser necesario usar cables ms fuertes. Todas las lneas deben tener banderas con seales
suficientemente coloreadas y brillantes a lo largo de aguas navegables, a intervalos que hagan a la lnea muy evidente para
los usuarios del ro. El color solamente no va a ser una ayuda ya que muchas personas no distinguen los colores. Cuando
sea posible, las embarcaciones que trabajan con esos alambres deben estar equipados con un faro de luz intermitente y
brillante. Las autoridades locales y todos los probables usuarios deben ser informados sobre los riesgos que se corren.

Esas lneas no deben dejarse sin vigilancia, y el personal en el sitio debe estar equipado con cortalambres para usarlos, a fin
de prevenir un accidente.

18.5.4 Uso de botes neumticos

En ros, se debe remar usando la tcnica de barquear, deslizndose, avanzando diagonalmente aguas arriba dentro de la
corriente. El remero est entonces mirando en la direccin de la corriente aguas abajo y puede salvar los obstculos.
El personal debe ser competente, los remos deben ser de una longitud adecuada (casi 1,5 veces el ancho entre escalameras) y
se recomienda el seguro de las escalameras del tipo cerrado. Los botes neumticos son relativamente seguros con su
sustentacin hidrulica empotrada. En caso de volcamiento, pueden ser enderezados ensartando la cuerda de proa alrededor
de una escalamera, colocndose sobre el lado opuesto, y halando con fuerza la cuerda para voltearlo de nuevo. Los botes de
aluminio son livianos, duraderos y fciles de conducir. Su ligereza los hace propensos a ser soplados por el viento, por lo
que son inadecuados en condiciones de viento. Si llegan a inundarse o sumergirse, dos personas pueden remover la mayor
parte del agua abatiendo la popa hasta que la proa est bien afuera del agua y entonces se eleva rpidamente la popa. Luego
pueden ser achicados por una persona al costado. Cuando estn parcialmente vaciados, se puede abordar por la popa,
mientras una segunda persona mantiene la proa hacia abajo, y se achica entonces el agua restante. Los botes de madera y de
fibra de vidrio son demasiado pesados para esta tcnica, pero pueden flotar ms cuando se inundan, lo que permite el uso de
un achicador.

18.6 Precauciones cuando se utiliza un telefrico

Antes de usar cualquier telefrico o cable transportador, se deben controlar las condiciones, buscando seales de
movimiento del anclaje, pandeo alterado, vandalismo u otros daos en el cable, brandales, anclajes, herrajes del cable y en el
funicular o canastilla. Los telefricos tripulados normalmente requieren inspecciones peridicas y la emisin de un
certificado de capacidad. El certificado debe actualizarse.
Todo el personal que usa el telefrico debe saber que nunca se debe tocar el cable con la mano, que est en movimiento o
detenido, debido al peligro de ser atropellado por las ruedas del telefrico. Se debe usar un instrumento apropiado para
arrastrar o halar. No se debe exceder la carga mxima de diseo del cable transportador, y se debe llevar una tenaza para
cortar el cable de suspensin si llega a enredarse en el ro. El cable debe ser cortado cerca del carrete y el personal debe
sostenerse firmemente en la cabina durante el rebote.
 Los telefricos no tripulados tiene generalmente malacates manuales o de motor en la orilla, y necesitan que los
trinquetes y frenos sean eficaces. Se debe amarrar o asegurar bien el pelo largo y la ropa holgada para evitar que sea
atrapada por los malacates.
Todos los cables y cuerdas deben ser instalados y usados con la debidas consideraciones de seguridad para el trfico en
el ro y para aeronaves, particularmente helicpteros. Si procede, deben estar sealizados con marcas adecuadas, visibles y
duraderas para indicar su presencia a los usuarios y pilotos.

18.7 Precauciones cuando se manejan equipos

18.7.1 Inspeccin

Los alambres elctricos areos son un peligro cuando se usan duelas de inspeccin, sobre todo las de metal. Las duelas deben
tener signos de advertencia de este peligro, pegados en su reverso, al nivel de los ojos.

18.7.2 Sierra de cadenas

Los operadores deben usar ropa adecuadamente ajustada y equipos de seguridad incluidos cascos, protector de odos,
protector de ojos y botas de trabajo fuertes con un recubrimiento de acero en el pie.

La sierra debe ponerse en funcionamiento mientras se sostiene sobre el terreno y el corte debe realizarse en una posicin
firme, libre de obstrucciones y de otras personas, y con una salida segura de la madera que cae y de las ramas que ruedan.
Puede ocurrir un contragolpe cuando la cadena choca con un obstculo; puede rebotar lejos ms rpido que el tiempo de
reaccin del operador y ste puede perder su agarre. En estas situaciones, es frecuente que se produzca un desgarre de la mano
izquierda del operador. Con el objeto de reducir la probabilidad de que este tipo de accidente, los operadores deben mantener
un agarre firme con la mueca recta y una buena posicin, cortar con revoluciones picos y mantener la nariz de la sierra lejos
de obstrucciones.

18.7.3 Equipo elctrico

Todos los equipos elctricos usados al aire libre o en condiciones de humedad deben tener la potencia de un transformador
aislado o de un dispositivo de corriente de contacto de dispersin en tierra. Todas las sondas elctricas deben ser protegidas
para prevenir daos por abrasin o por el contacto con el agua. Las sondas deben ser mantenidas en buenas condiciones, y
cualquier conexin rada o daada debe ser convenientemente reparada.

Los circuitos no deben sobrecargarse y las reparaciones deben ser hechas por electricistas calificados.

18.7.4 Herramientas mecnicas

Las herramientas mecnicas se deben usar solamente para los fines a las que son destinadas y siempre de acuerdo a las
especificaciones del fabricante. El personal debe estar adecuadamente instruido en el uso de estos instrumentos. El uso de
algunas herramientas pueden requerir de autorizaciones por parte las organizaciones gubernamentales. Se deben usar siempre
lentes de seguridad con todos los equipos cortantes, perforadoras o amoladores.

18.7.5 Ropa protectora y equipo de seguridad

Al personal se le debe suplir con todos los artculos de proteccin y seguridad

requeridos por las condiciones y el equipo que vayan a usar.

18.7.6 Productos radioactivos

Algunos artculos, como los medidores de la humedad del suelo y los instrumentos geofsicos, incorporan fuentes radioactivas.
Estos instrumentos deben estar apropiadamente marcados y deben ser manejados y almacenados con especial cuidado de
acuerdo con las regulaciones pertinentes. La radiacin emitida por una fuente puede ser peligrosa para la salud. El material
radioactiva estar en general sellado dentro de una bola de acero inoxidable. Como parte del equipo, esta bola estar
usualmente rodeada por un material, como plstico, acero o plomo para absorber la radiacin. Se debe asegurar que la fuente
est dentro de este material absorbente cuando el equipo no se use. No se debe manipular la bola en ninguna circunstancia. Si
es necesario moverla, se deben usar tenazas largas o un equipo similar.
Mantener una buena distancia es normalmente una proteccin adecuada. Con algunas fuentes, solamente ocurren
exposiciones importantes cuando se est ms cerca de 10 cm de ellas. Otras requieren distancias ms considerables que sta.
Es imperativo que el personal determine el tipo y otros detalles de la fuente que ser usada y que se familiaricen con los
procedimientos e instrucciones recomendados para esa fuente.
Todas las instrucciones, procedimientos y regulaciones deben ser rigurosamente seguidas y el equipo debe ser manipulado con
extremo cuidado en todo momento.

18.7.7 Precauciones en el monitoreo de aguas subterrneas

Las bombas y el equipo elevador por aire para muestreo, prueba, o desarrollo de pozos deben usarse de acuerdo con los
procedimientos de seguridad para estos tipos de equipo. Las prcticas de seguridad alrededor de los equipos de perforacin
son esenciales, y se deben consultar los manuales de prcticas de perforacin.
Se debe evitar la entrada a los pozos de grandes dimetros para muestrear debido, a la posible presencia de gases, como se
describi en la seccin 18.2.3. Se deben usar aparejos de seguridad cuando se trabaje en pozos de grandes dimetros.

18.8 Precauciones cuando se manejan productos qumicos

Todos los productos qumicos, como los usados para la conservacin de muestras de agua, fluidos limpiadores, y
trazadores, deben ser almacenados y manipulados con cuidado. Se debe evitar la inhalacin de vapores o el contacto directo
con la piel, los ojos y la ropa. Cualquier derramamiento debe limpiarse inmediatamente mediante la dilucin en grandes
cantidades de agua, la neutralizacin o la limpieza de agente qumico seguida por la evacuacin del material. Se deben
tener disponibles para este propsito guantes, delantal y materiales de limpieza adecuados.
No se debe pipetear oralmente, excepto cuando el agua potable sea la nica substancia que se usa. La piel que haya estado
en contacto con cidos, bases, u otras sustancias corrosivas debe lavarse inmediatamente con abundante agua. Se debe usar
una solucin neutralizante cuando proceda, seguida de una segunda lavada con agua y jabn. Si algn producto qumico llega
a penetrar en los ojos, se deben enjuagar inmediatamente con abundante agua. Se debe enjuagar alrededor de los ojos tambin.
Es necesario mantener los ojos abiertos durante el proceso de lavado de los

mismos. Contine enjuagndose por varios minutos. Todos los ojos heridos deben ser tratados por un profesional.

Se deben tomar precauciones ya que el agua puede contener una variedad de txicos o sustancias bacterialmente
peligrosas. stas pueden proceder de una amplia gama de fuentes, como aguas servidas o descargas afluentes, percolacin
desde rellenos de tierras, filtraciones desde tanques de almacenamientos, lavados de tanques de atomizadores agrcolas,
derrames qumicos o de combustibles.
Cualquier apariencia inusual, color, pelcula, espuma, olor o vapor debe ser tratada como sospechosa y se deben tomar
precauciones adecuadas. Muchas sustancias txicas pueden ingresar a travs de la piel y, en el caso de vapores, a travs de los
pulmones.
Las precauciones deben incluir guantes, overoles y delantales impermeables, sombreros y proteccin para los ojos. En
presencia de vapores txicos, se debe trabajar solamente en reas bien ventiladas o usar un aparato de respiracin
independiente. La comida debe mantenerse lejos de las muestras y de las estaciones de muestreo. Siempre lave sus manos
perfectamente antes de manipular comida. Se debe prohibir fumar mientras se toman las muestras y cerca de las mismas. Si se
espera que compuestos inflamables se encuentren presentes, mantenga lejos cualquier chispa o fuente de calor y guarde las
muestras en refrigeradores especiales a prueba de explosiones.
Cuando mida o recoja muestras de agua con altas concentraciones de sustancias txicas, como las percolaciones de rellenos de
tierra, o con sospechas de radioactividad, se requieren procedimientos especiales y se deben consultar especialistas apropiados.

18.9 Precauciones especiales en condiciones de mucho fro

18.9.1 Hipotermia (exposicin)

La hipotermia es el descenso de la temperatura del cuerpo causada por la exposicin al fro, que resulta en un rpido y
progresivo colapso mental y fsico. Su ataque es causado por temperaturas fras agravadas por ropas hmedas, viento, hambre
y agotamiento. Con frecuencia ocurre en condiciones donde sus primeros sntomas no pueden ser reconocidos.
Los primeros sntomas de la exposicin pueden incluir seales de cansancio, fro y agotamiento, carencia de inters,
letargo, tosquedad, dar traspis, hablar comindose sisabas o letras y comportamiento irracional. Estos sntomas constituyen
una emergencia mdica y requieren una accin inmediata para prevenir una adicional prdida de calor y afectar el
recalentamiento. La vctima no puede quejarse y posiblemente niegue que exista algn problema. Los ltimos sntomas, que
indican una emergencia muy seria, incluyen una obvia angustia, una suspensin de los escalofros a pesar del fro, colapso, e
inconsciencia.
El recalentamiento debe iniciarse inmediatamente cuando los sntomas llegan a ser evidentes. El cuerpo de la vctima
quiz no podr generar suficiente calor para lograrlo, y se debe aplicar gradualmente calor al torso, pero no a los brazos y
extremidades. Al calentar las extremidades se incrementar la circulacin de la sangre en esas partes ms fras del cuerpo y se
reducir la temperatura del cuerpo an ms.
Para realizar un recalentamiento se requiere un refugio, ropas secas, aislamiento (como un saco de dormir), y aplicacin de
calor a los rganos vitales del cuerpo. Esto puede aplicarse mediante el contacto del cuerpo de un compaero en la misma
bolsa de dormir. No se debe aplicar alcohol, friccin, ni un rpido recalentamiento. Bebidas dulces calientes son valiosas,
pero no para una persona inconsciente.
En un refugio y con calor , los pacientes, con frecuencia, parecen recobrarse rpidamente, pero una reanudacin de las
condiciones de fro pueden llevarlos al colapso. Una recuperacin total puede tomar hasta dos das.
La hipotermia puede prevenirse con abrigos y ropas con una adecuado aislamiento y a prueba de vientos. Se deben evitar
las condiciones prolongadas de humedad y tener comida y refugio disponible como, una tienda de campaa o un vivac.

18.9.2 Congelacin

La exposicin extrema al fro causa congelamiento de las partes exteriores o tejido expuestos, como los dedos de los pies y las
manos, orejas y nariz. Las partes afectadas llegan a entumecerse, se vuelven opacas tomndose blancas en color y cerosas en
apariencia. La congelacin superficial puede tratarse mediante la aplicacin de una mano o de otras partes del cuerpo, sin
friccin. No recaliente mediante el calor directo o frotando o aplicando alcohol. Las congelaciones ms serias requieren de
tratamiento mdico.
La prevencin consiste en el uso de una adecuada proteccin en los pies, manos, rostro y odos, evitando el uso de ropa o botas
sumamente ajustadas, manteniendo las manos y los pies secos, y controlando constantemente cualquier signo de
entumecimiento. El movimiento o retorcimiento constante de los dedos de los pies y las manos estimulan la circulacin, lo
cual es un remedio a corto plazo que debe seguirse con la reduccin de la exposicin al fro.

18.9.3 Trabajo sobre lagos y cursos de agua cubiertos de hielo

Viajar y trabajar sobre hielo se debe realizar con gran precaucin, manteniendo el peso a un mnimo. Si alguien pasa a travs
del hielo, es necesario que se agarre del hielo slido, patee para mantener el cuerpo a flote, se arrastre hacia adelante sobre el
estmago hasta que las caderas alcancen el hielo, y entonces haya un rpido y completo giro sobre el hielo. Se debe mantener
rodando hasta que se encuentre seguro. Si el hielo es demasiado delgado para soportarlo, camine hacia la orilla partiendo el
hielo con una mano mientras se sostiene con la otra.
Los socorristas deben tratar de alcanzar a la vctima con una vara, tabla, o cuerda. El dirigirse hacia el borde del hielo se
debe hacer solamente como un ltimo recurso. Si esto es necesario, lleve una cuerda larga o deslcela a lo largo en una
posicin boca abajo. Si tiene una cuerda disponible, asegrela a un objeto en la orilla. Seque y dele calor a la persona que
haba cado en el hielo tan pronto como sea posible para prevenir la hipotermia. Existe una gran riesgo involucrado al tomar
mediciones a travs del hielo. Realizar una perforacin o abrir un hueco puede reducir significativamente la firmeza del hielo.
El hielo en una corriente es probablemente de espesor variable y su consistencia no puede estimarse desde su aparente espesor
cerca de los bordes. Las reas con "rpidos" o con flujo turbulento, como los pilares de los puentes, tienen quizs un hielo ms
delgado debido al movimiento del agua. Mientras se avanza cruzando un curso de agua cubierto de hielo, es aconsejable
probar el hielo con un cincel de hielo cada cierto tiempo. El hielo duro dar un sonido de repique y el hielo blando dar un
sonido de golpe sordo o apagado. Cuando exista alguna duda, se debe emplear una cuerda de seguridad asegurada por un
compaero en la orilla, con equipo de rescate adecuado.

18.9.4 Trabajo en zonas montaosas

El clima en las zonas montaosas puede cambiar rpidamente, causando problemas para el incauto o mal equipado. Mientras
ms fro sea el clima, mayores sern los

posibles riesgos y mayor ser la ropa, el aprovisionamiento y el equipo de seguridad requeridos.

Se necesita que el personal sea experimentado o que est con alguien que lo sea, y los planes de viaje de] grupo deben ser
conocidos por una persona apropiada, quien podra iniciar una asistencia en caso de que se haga necesaria. Se debe llevar y
 usar ropa impermeable, a prueba de viento, abrigada y adecuada, as como suficiente comida y equipo de supervivencia para
las condiciones extremas. Si se trabaja desde un helicptero, asegrese de que cada persona tenga este equipo aunque baje
slo por un corto tiempo, ya que los nubarrones u otras condiciones pueden impedir su retorno.
Nadie debe aventurarse sobre nieve dura sin una hacha de hielo, cuerda para trepar, dispositivos de ganchos y cadenas para
escalar y sin saber utilizarlos. Es importante estar prevenido de las avalanchas, particularmente justo despus de una nevada
o de precipitaciones y estar consciente de las variadas causas de las condiciones de nieve inestable; se debe evitar viajar
sobre o debajo de laderas empinadas. Al ser alcanzado en una avalancha, se deben hacer todos los esfuerzos para quedarse
sobre el tope y evitar ser enterrado, cubriendo la nariz y la boca para prevenir la sofocacin y, si la nieve cubre a la persona,
sta debe tratar de hacer un espacio de aire en frente de la cara y el pecho.

18.9.5 Supervivencia en aguas heladas

La hipotermia ser un resultado muy rpido de la inmersin en aguas heladas. Su ataque puede ser retardado quedndose
inmvil y teniendo suficiente ropa que lo proteja para reducir el movimiento del agua en contra del cuerpo con su
correspondiente prdida de calor. Generalmente ayuda el mantener la mayor parte posible del cuerpo fuera del agua, ya que
la prdida de calor se produce ms rpidamente en el agua que en el aire a la misma temperatura.
Es preferible mantener la cabeza fuera del agua y acercar las piernas al rea de la ingle para reducir las prdidas de calor. Un
chaleco salvavidas es inestimable para ayudar en esta situacin y tambin proporciona aislamiento a las principales partes del
cuerpo. En el caso que se encuentre en esta situacin un grupo de personas, stas deben acurrucarse juntas, agarrndose una
de la otra mirndose hacia la frente y con los lados de los pechos presionados juntos para reducir la prdida de calor. Si
existen nios, ellos deben mantenerse en el centro del grupo.
El tratamiento comprende el recalentamiento de los rganos vitales del cuerpo antes de calentar los brazos y extremidades.
como se describe en la seccin 18.9.1.

18.10 Precauciones especiales en condiciones de mucho calor

18.10.1 Insolacin (hipertermia)

La insolacin es causada por la exposicin a altas temperaturas, lo cual produce que la temperatura del cuerpo se eleve
sobre los 40oC. La respuesta adversa al elevado calor vara segn las personas y depende de su climatizacin, buena salud, y
lo ms importante: la hidratacin del cuerpo. Con la insolacin excesiva, el cuerpo pierde calor sobre todo por la evaporacin
del agua a travs del sudor y la respiracin. Si esta prdida de agua no se recupera, los mecanismos de enfriamiento son
inhibidos y el calor se reconstituye. Los sntomas incluyen dolor de cabeza, escalofros, nuseas, pulso rpido, dolores en los
msculos, prdida de coordinacin, y ms grave, delirios y convulsiones. Si no es tratado, puede causar la muerte.
El tratamiento involucro el inmediato enfriamiento colocando a la vctima en la sombra, quitndole la ropa, y rocindolo
con agua mientras se abanica vigorosamente. Se le debe suministrar lquidos cuando est totalmente consciente.
Las precauciones incluyen el estar fsicamente en buen estado, hacer ejercicios moderados, beber en cantidades moderadas
regularmente y con frecuencia, evitar el alcohol y la cafena, evitar trabajar en la parte ms caliente del da, usar ropa de peso
liviano, colores claros, tejidos sueltos, y un sombrero de ala ancha, adicionando sal extra a las comidas.

18.10.2 Quemaduras de sol

La excesiva exposicin al sol causa severas quemaduras, particularmente a la gente de piel delicada. Esto causa grandes
dolores, daos a la piel y posiblemente insolacin. La exposicin prolongada a los rayos ultravioleta del sol pueden causar
cncer de piel, con los mayores riesgos para las personas de piel blanca.

Las precauciones incluyen el uso de ropa que proteja y tener la cabeza cubierta. Se deben aplicar lociones de proteccin solar
en la piel expuesta. La exposicin al sol debe limitarse a cortos perodos cada da con incremento gradual para aumentar la
tolerancia.

18.10 Viaje y transporte

18.11.1 Generalidades

Los modos de viaje y transporte para el trabajo hidrolgico son muchos y variados de acuerdo con la amplia gama de terrenos,
climas y rutas viajadas. Los aspectos de seguridad al viajar, toman en cuenta todas las variaciones de estos factores, es un
tpico, en s mismo muy amplio y no limitado al trabajo hidrolgico. Por consiguiente, este tpico se cubre en esta Gua en
una forma muy breve y se aconseja a los hidrlogos buscar los manuales y las recomendaciones para las condiciones locales y
los modos de viaje.

18.11.2 Helicpteros

Sobre el terreno el ruido, el viento, y la urgencia asociada con los helicpteros tienden a encubrir los riesgos presentes
debido al rotor principal y al de la cola; estas partes de aparato han matado y mutilado a mucha gente. No se debe
aproximar o salir del helicptero sin el conocimiento y aprobacin del piloto, y esto debe realizarse dentro del campo visual
del piloto. Se debe siempre agachar para alejarse del rotor principal y para tener un mximo espacio libre en esta rea y
nunca se debe caminar alrededor de la cola.
El personal debe mantenerse lejos de la zona de aterrizaje y mantenerlo libre de equipo. Todo el equipo y los artculos
sueltos deben mantenerse alejados de los efectos del movimiento del rotor o fijos. Los objetos grandes como las duelas de
medicin, deben llevarse horizontalmente, a la altura de la cintura, para evitar el contacto con los rotores. El aeroplano debe
cargarse bajo la supervisin del piloto, cuya atencin debe ser principalmente para la carga peligrosa, como bateras y
combustible.

Los telefricos y los cables areos son particularmente peligrosos para las operaciones del helicptero y el personal debe
mantener al piloto enterado de cualquier conocimiento que se tenga de la existencia de alguno de ellos en la ruta y asistirlo
en la bsqueda de los mismos.

18.11.3 Vehculos de motor

En muchos trabajos hidrolgicos, los viajes frecuentemente se realizan en vehculos de motor, los cuales son un medio
potencial de accidentes graves. Es comn viajar a travs de carreteras rurales y stas representan riesgos adicionales a los que
pueden existir en las autopistas.

La causa ms comn de accidentes est relacionada con la velocidad excesiva. Esto no es menos cierto en las carreteras
rurales, las cuales son con frecuencia estrechas y sinuosas y tienen superficies desprendidas. Los mejores conductores tienden
a acelerar llanamente, manejar cuidadosamente en las curvas y frenar suavemente, son cuidadosos con sus vehculos, pasajeros
y con los otros usuarios de la carretera.

18.12 Caja de herramientas y raciones de supervivencia

La caja de herramientas de supervivencia para emergencias debe ser llevada por el personal en zonas alejadas. Los
componentes de esta caja variarn mucho, segn el clima, las condiciones y la manera de viajar, pero siempre debe incluir
comida, agua, equipo para cocinar y calentar, un refugio o proteccin, como una tienda de campaa o vivac, sacos de dormir,
iluminacin, material mdico, ropa adecuada para las peores condiciones posibles, y equipo de sealizaciones como un espejo,
bengalas y un radio de dos bandas.

Todo el personal que trabaja sobre el terreno debe saber aplicar los primeros auxilios y cada persona debe tener un equipo
adecuado de primeros auxilios, as como su respectivo manual.

Los puntos cubiertos deben incluir aplicacin de respiracin de salvamento, reanimacin cardiopulmonar, inconsciencia,
sangramiento, fracturas, ataques, heridas en los ojos, envenenamiento y quemaduras.

18.13 Otros riesgos

El personal que trabaja sobre el terreno debe estar familiarizado y estar siempre a la expectativa de otros peligros que puedan
afectar su ambiente de trabajo. Estos incluyen, por ejemplo plantas venenosas, insectos con aguijones o que piquen, animales
peligrosos, arena movediza, tormentas elctricas, etc. Tambin, el contacto del cuerpo o la ingestin de algunas aguas pueden
afectar significativamente los riesgos para la salud. En algunas localidades, puede haber la posibilidad de ataques por parte de
otras personas, quienes pueden estar involucradas en actividades legales o blicas, por ejemplo.
Los empleadores tienen la responsabilidad de asegurar que su personal conozca cada uno de estos riesgos.
 Referencias

l. Corbett, P., 1986: Hydrographers' Field Safety Manual (draft). Report No. T.S. 89.002, Department of Water Resources,
New South Wales Government, Australia.

2. Curry, R. J. y Fenwick, J. K., 1984: Hydrologists' Safety Manual. Water and Soil Miscellaneous Publication No. 64,
National Water and Soil Conservation Organization, Wellington, Nueva Zelandia.

3. Environment Canada, 1983: Sampling for Water Quality. Water Quality Branch, Inland Waters Directorate, Environment
Canada, Ottawa.

4. U.S. Geological Survey, 1989: U.S. Geological Survey Handbook 445-I-H, Reston, Virginia.