A lo lejos un casero y un texto sobre la imagen nos dice que
estamos en Holanda, que hay una profesora llamada Kiet y que da clase a nios migrantes entre los cules hay refugiados que vienen de pases en guerra. Punto. El contexto est creado, la cmara puede ahora entrar al aula. Uno a uno aparecen los alumnos. Nios en una aula del primer mundo en donde el rabe, el principal idioma que hablan, est ausente; ahora hay que comunicarse en holands, ese es el nuevo idioma. El documental plantea esta tensin y parece ser unan pelcula sobre la enseanza y la dificultad de adaptarse. Pero no; el director mira otras cosas. Cuando entramos al aula la primera nia que conocemos se llama Haya: llora porque se ha cado, su pantaln se ha ensuciado y quiere hablar con su mam, la cmara la observa con precisin y sus lgrimas nos topan, lo que desea es normal, la cercana de su madre pero la profesora Kiet no le permitir hacer la llamada, no es para tanto dice. Haya se resigna. Han pasado siete minutos del documental y empezamos a avisorar lo que Peter Lataster, el director, realmente nos quiere contar: la particularidad de la niez. El encuadre de su cmara est siempre a la altura de los ojos de los nios y estos siempre miran hacia arriba, all donde est la profesora. Abren sus ojos buscando un contacto, una explicacin o un abrazo. El fuera de campo es el mundo adulto que controla, disciplina y pone reglas; la imagen en cambio pertenece a los nios que enmarcados por el encuadre del cine tratan de encontrar respuestas. La resignacin y la tristeza de Haya se nos muestran en planos cerrados que a una distancia respetuosa nos permite sentir el sentir de la niez. Para Lataster la niez es un estado problemtico muy lejos de las ideas convencionales de inocencia, frescura o ingenuidad; ser nio es complejo y enigmtico a la vez, es vivir y estar en un estado que no se le debe comparar con el mundo del adulto sino tratar de entenderlo con sus propias reglas. El que Haya se convierta ms adelante en una nia molestosa e incmoda (para el mundo adulto) es una de las herramientas narrativas de la pelcula para llevarnos a entender las variaciones de estas emocionalidades particulares; no emociones en proceso de autocontrol (otra vez el mundo adulto) sino emociones que en s mismas cargan la dificultad del vivir. Los nios de Lataster y de la seorita Kiev no entienden muchas cosas, se sienten fuera de sitio, ren descontroladamente, se deprimen, lloran, no obedecen, juegan mucho, gritan, no son solidarios, son egostas, se golpean cuando juegan, tienen miedo y siempre estn rodeados de incomprensin, tanto de sus pares como de los adultos que les rodean. Ser nio es vivir rompiendo reglas constantemente, esa es su naturalidad. Una nia nueva llega, es Leanne y viene de Syria. Como en una narrativa de ficcin ella es una intrusa que atrae e incomoda a la vez. Pero este es un recurso que el director usa para poner en juego unas tensiones, nada ms. En el documental las reglas de la ficcin no son necesarias, Leanne es el centro de la narracin en la segunda parte de la pelcula pero no carga un objetivo o una necesidad que satisfacer. No hace falta. Ella ha llegado y su presencia hace que la dinmica de la clase cambie y que los dems nios saquen a la luz sus verdades, sus dudas y tambin su ira. Desde que Leanne llega, la seorita Kiev entra ms a menudo en cmara, su presencia se hace ms necesaria mientras el mundo infantil se torna ms turbulento. Cuando llega la hora del recreo, la cmara acompaa desde la lejana, mira a lo lejos y hace continuas panormicas para llevarnos a lo largo del patio de juegos. No se acerca porque su objetivo es filmar las relaciones y las tensiones que estos pequeos cuerpos llenos de energa provocan. Solo en el aula los primeros planos y por ende las soledades aparecern; el recreo es el territorio del cuerpo y del juego; verlos a la distancia nos permite apreciar su belleza y complejidad. El ltimo personaje es Jorj, un nio de unos diez aos con lentes, un diente menos, una gracia perenne y un cansancio continuo. Jorj es molestoso, distrado, divertido, entraable y somnoliento; duerme mal, le duele la cabeza y en clases se le dificulta concentrarse; sus noches estn llenas de pesadillas por el recuerdo de los bombardeos; su humor y buen nimo son las nicas armas con las que cuenta para salir del dolor. La seorita Kiet le acompaa, habla con l sobre Syria, le ayuda a mirarse y a mirar a los dems, pero es difcil. Los Nios de la Seorita Kiet trasciende como documental debido al giro y la mirada que la motiva; Lataster sabe dnde y cmo ver, tiene la suficiente paciencia y sensibilidad para concentrarse en el espacio emocional de la niez. Por supuesto que es una pelcula sobre refugiados y sobre las solidaridades del primer mundo pero antes que nada es un documental sobre la niez como un momento de la vida cargado de complejidades y valentas. Como el junco de la fbula de La Fontaine que se dobla por el viento que arranca al roble, estos nios tienen una fortaleza que los adultos hemos perdido y que no siempre sabemos reconocer; Lataster si.
Este artculo se public originalmente en la revista EL OTRO CINE
del 16 FESTIVAL INTERNACIONAL DE CINE DOCUMENTAL EDOC