Las monedas virtuales, o criptodivisas, aparecen de forma cada vez ms frecuente en los

medios de comunicacin en general. Una definicin simple sobre qu es un moneda

virtual es que es un medio digital de intercambio, es decir, es dinero virtual, y puesto que
est relativamente aceptado, se puede utilizar para comprar y vender productos y servicios.

La mayor diferencia con respecto a las monedas tradicionales es que no estn sujetas a
la supervisin y control de ningn gobierno o emisor central, como el Banco Central
Europeo, en el caso del euro. La moneda virtual ms popular, y la primera totalmente
implementada, es el Bitcoin.

Sin embargo, es en esta gran diferencia donde quizs reside su mayor debilidad, ya que la
alta complejidad de su funcionamiento Proof-of-work system, sistema de prueba de
trabajo o Sistema POW, crea cierta desconfianza entre el usuario comn.

El Bitcoin est acaparando titulares en los ltimos tiempos. Esta moneda virtual
ha sido aceptada por primera vez en el mundo en una universidad (en Chipre)
y su xito en Internet es evaluado estos das por diferentes organismo y
empresas.
Bank of America la ve como un serio competidor, aunque tambin indica
que sus ventajas son limitadas. Por otro lado, pese a su expansin, la
banca china ha anunciado que no operar con ella.
Qu es esta moneda? Para qu sirve? Bitcoin forma parte de las nuevas monedas
virtuales para operar a travs de Internet. Lanzada en 2009, supone una de las
alternativas ms viables al sistema de divisas actual en el mundo, ya que
permite disponer de una moneda con alcance universal.

Este tipo de dinero virtual abre la puerta a una nueva manera de controlar las
transacciones econmicas en todo el planeta, dado que su validez es global. En la
actualidad, se contabilizan unos 12 millones de bitcoins.

Una de las caractersticas principales del bitcoin es que su gestin no pertenece a

ningn pas o rea econmica.

El bitcoin es una moneda electrnica que funciona igual que otras monedas
establecidas en la economa mundial, como el euro o el dlar. Al igual que ellas, el
bitcoin permite el intercambio de bienes y servicios segn el valor establecido en la
moneda. Tambin se pueden cambiar divisas por bitcoins.
Adems, garantiza el anonimato de su portador. Por tanto, es una moneda
electrnica que se asemeja a disponer de dinero en efectivo. Por otro lado, tambin
ha tenido funciones solidarias.

En 2011 Wikileaks comenz a aceptar donaciones con bitcoins frente al empleo de

otras plataformas y sistemas convencionales que haban congelado sus cuentas, lo
que le permiti seguir delatando la doble moral de los gobiernos del mundo.
Cmo conseguir esta moneda? Para conseguirla hay varios cauces. Mt.Gox es
una de las principales plataformas disponibles para adquirir la moneda electrnica.
Otra similar es Circle, aunque la ms utilizada para cambiar dlares o euros por
bitcoins es BTC China, ya que esta empresa procesa unas 80,000 transacciones al
da, con un volumen de facturacin de ms de 50 millones de dlares en bitcoins.
Otra forma de conseguir bitcoins consiste en usar aplicaciones informticas que
emplean su potencia de clculo para crear nuevas monedas. Adems, todas ellas
deben estar almacenadas en el denominado monedero, un software que guarda y
gestiona las monedas virtuales del usuario.

Si bien algunos expertos informticos alertan de que Bitcoin tambin es una

tecnologa que intentan crackear ciberdelincuentes. Para las tiendas, su uso posibilita
que las transacciones econmicas no tengan las tasas muy elevadas, o incluso que
estas sean inexistentes, debido, entre otras razones, a que no existen muchos
intermediarios o comisiones por su empleo, lo que la convierte en una de las monedas
ms recomendables para realizar pagos y cobros a travs de Internet.

Ventajas de aceptar transacciones en moneda virtual

Libertad

Por tratarse de una moneda descentralizada, Bitcoin proporciona mayor libertad y

menos burocracia en las transacciones. Se entregan y reciben Bitcoins de personas con
quien uno se entiende directamente.

Otra ventaja es que la moneda virtual no est subordinada a ninguna institucin

financiera o gubernamental y que, en caso de que la economa de un pas colapse o
incluso el mismo sistema financiero mundial- Bitcoin puede resultar ilesa.

Clientes

Como an son pocos los negocios que aceptan pagos con Bitcoins, buena parte de los
usuarios que poseen la moneda virtual la compran para invertir, esperando una
valorizacin, y no para adquirir productos. Ser el pionero en determinado ramo en
aceptar este tipo de pago es, por tanto, una gran oportunidad de conquistar ese pblico.
Sitios como CoinMap, SpendBitcoins, BitcoinSearchEngine y otros van a colaborar en la
divulgacin de su negocio entre los usuarios.

Econmica
La tasa promedio que se cobra en una transferencia con Bitcoins entre dos usuarios es
mucho menor que la que cobra un banco. Esa ventaja financiera tambin se aplica a los
comerciantes, que no necesitarn pagar comisin para una operacin con tarjeta de
crdito o a intermediarios de ventas online como PayPal. Fuera de eso, como la mayora
de los gobiernos no posee legislacin sobre moneda virtual, no es preciso declarar este
tipo de inversiones.

Desventajas de la moneda virtual

Volatilidad

Como una moneda virtual no posee respaldo y no est vinculada a ningn ancla, nada
garantiza su valor. De esta manera, un Bitcoin est permanentemente a la deriva y no hay
cmo saber con precisin cul ser su variacin. Es decir, si no ests dispuesto a correr
riesgos, no es una buena idea.

Seguridad

El hecho de que Bitcoins no son regulados por ninguna autoridad central en algunos casos
es una ventaja, pero en otros es justamente lo contrario. En caso de que tu cartera digital
fuera violada o sufriera algn tipo de inconveniente a la hora de recibir un pago por un
producto, no hay proteccin legal para recuperar el dinero perdido.

Complicado para adquirir

Los ms avezados protestarn, pero de hecho adquirir una moneda virtual no es tan
simple para quien no es un usuario experto en el uso de esta tecnologa. Primero, es
necesario instalar un programa de computacin o usar una aplicacin de la web. Luego se
debe crear una cartera virtual y negociar directamente con otros usuarios la compra de
monedas o el intercambio de productos.