El envejecimiento de la poblacin mundial

Transicin demogrfica mundial

El envejecimiento de la poblacin es un proceso intrnseco
de la transicin demogrfica, que es el trnsito de reg-
menes de alta mortalidad y natalidad a otros de niveles
bajos y controlados. La disminucin de la natalidad y el
progresivo aumento de la esperanza de vida de las perso-
nas impactan directamente en la composicin por edades
de la poblacin, al reducir relativamente el nmero de
personas en las edades ms jvenes y engrosar los sectores
con edades ms avanzadas. La natalidad y mortalidad de
la poblacin mundial han tenido un considerable descenso
particularmente durante la segunda mitad del siglo pasado.
La natalidad disminuy entre los aos 1950 y 2000 de 37.6
a 22.7 nacimientos por cada mil habitantes; mientras que
la mortalidad pas de 19.6 defunciones por cada mil habi-
tantes a 9.2, en el mismo periodo. Esta transformacin,
que ha adoptado el nombre de transicin demogrfica, ha
provocado un progresivo aumento del tamao de la pobla-
cin mundial y, simultneamente, su envejecimiento.
Asimismo, se espera que los niveles de natalidad y mor-
talidad, continen disminuyendo en la primera mitad del
siglo en curso. La primera disminuir hasta alcanzar 13.7
nacimientos por cada mil habitantes en 2050; mientras que
la mortalidad se espera que alcance sus menores niveles
alrededor del ao 2015 (9 defunciones por cada mil habi-
tantes) y a partir de ese momento aumente hasta alcanzar
10.4 en 2050, en estrecha relacin con el incremento de la
poblacin de edades avanzadas.

Transicin demogrfica mundial, 1950-2050

Tasa (por mil habitantes)

40
36
32
28
24 Natalidad

20
16
12 Mortalidad

8
4
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030 2040 2050
Ao

Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.

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 1 Transicin demogrfica mundial
La vida promedio de la poblacin est aumentando y
lo seguir haciendo en las dcadas por venir.
Los cambios en la mortalidad de la poblacin mundial se
reflejan en una mayor sobrevivencia, la cual aumentar
considerablemente en la primera mitad de este siglo, al
pasar de alrededor de 65 aos en 2000-2005 a 74 aos en
2045-2050. Actualmente, la esperanza de vida de las muje-
res (67.6) es superior en alrededor de cinco aos a las que
registran los varones (63.3). Cabe resaltar que en los pases
ms desarrollados, la esperanza de vida al nacimiento pro-
medio es de casi 76 aos en el quinquenio 2000-2005 la
cual podra aumentar a 81 aos a mediados de este siglo, a
la vez que en los pases en desarrollo se estima que aumen-
tar de 63.4 a 73.1, durante el mismo periodo.
Esperanza de vida al nacimiento por sexo, 2000-2050
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.
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La poblacin mundial aumentar de manera muy
importante en las prximas dcadas.
Durante la mayor parte de la historia de la humanidad
la poblacin creci muy lentamente. Se estima que la
poblacin mundial alcanz los primeros mil millones alre-
dedor del ao 1810. Le tom 120 aos agregar otros mil
millones, por lo que en 1930 sobrepas los 2 mil millo-
nes. Treinta aos despus, hacia 1960, la poblacin de la
tierra super 3 mil millones. Los siguientes mil millones
se agregaron en quince aos (1975), doce aos despus
en 1987 se lleg a 5 mil millones y en otro lapso simi-
lar en 2000 alcanz los 6 mil millones. Debido a la
reduccin del ritmo de crecimiento demogrfico mundial,
se estima que la poblacin del orbe alcanzar su mximo
tamao algunos aos despus de 2050, con una poblacin
aproximada de 9 mil millones.
Poblacin mundial, 1950-2050
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.
 Estructura por edad

1
La poblacin mundial avanza hacia un proceso acele-
rado de envejecimiento. Pirmide de la poblacin mundial, 2000-2050

Adems de los cambios en su magnitud, la poblacin mun-

dial avanza paulatinamente hacia el envejecimiento de
su estructura por edades. En las siguientes pirmides de
poblacin, sobrepuestas para 2000 y 2050, se observa la
disminucin de los grupos ms jvenes de la poblacin
en su parte inferior, sobre todo entre los menores de 15
aos, y el aumento de la poblacin en edades laborales y
de los adultos mayores. Es tambin evidente que, debido
a la mayor esperanza de vida de las mujeres, su nmero
y peso relativo en las edades avanzadas ser mayor. Estas
diferencias ya se aprecian en 2000, pero se acentuarn en
el futuro como se aprecia en la pirmide de 2050.
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.

Una de cada cinco personas en el mundo sern

adultos mayores.

Entre 1950 y 1980 el porcentaje de adultos mayores con

respecto a la poblacin total se mantuvo alrededor de
ocho por ciento, mientras que en 2000 ascendi a diez por Porcentaje de la poblacin mundial de 60 aos y ms respecto a
ciento. Bajo las tendencias previstas del envejecimiento la poblacin total, 1950-2050
demogrfico mundial, se estima que en 2030 este porcen-
taje ascienda a 16.6 por ciento y en 2050 a 21.4 por ciento.
En otras palabras, mientras que en 2000 una de cada diez
personas en el mundo era un adulto mayor, a mitad de
siglo ser una de cada cinco.

Entre los adultos mayores el grupo que crece a un mayor

ritmo es el de las personas de ms edad. En 2000 haba
alrededor de dos adultos entre 60 y 69 aos por cada
adulto de 70 aos o ms; en 2050 esta razn se igualar
e incluso ser ligeramente superior para las personas de
edades ms avanzadas. Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.

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 1 Transicin demogrfica en las regiones del mundo
Habr cerca de dos mil millones de adultos
mayores en 2050.
Los incrementos absolutos en el nmero de adultos mayo-
res son cada vez mayores. Mientras que en la dcada
1950-1960 se integraron al grupo de 60 aos y ms cuatro
millones de personas al ao, en la primera dcada de este
siglo esta cifra ascender a ms de quince millones, alcan-
zando una cifra mxima de 32.6 millones anuales en la
dcada de 2030. La tasa anual de crecimiento de este grupo
en la actualidad es de 2.2 por ciento, y llegar a ser hasta de
tres por ciento en la segunda dcada del siglo XXI. Debido
a esta dinmica, el nmero de adultos mayores se triplic
entre 1950 y 2000, pasando de 205.3 a 606.4 millones.
Asimismo, se espera que aumente a 1 348.3 millones en
2030 y a 1 907.3 millones en 2050.
Poblacin mundial de 60 aos y ms, 1950-2050
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.
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El momento de inicio y el ritmo de la transicin
demogrfica han sido diferentes en las regiones del
mundo; actualmente los pases de mayor desarrollo
se encuentran en sus etapas finales.
La poblacin de los pases ms desarrollados para el ao
2005 se estima en 1 208 millones, con tasas anuales de
crecimiento cercanas a 0.25 por ciento. Segn la hiptesis
media de la Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas,
alcanzar 1 242 millones en 2029, ao en que comenzar a
registrar tasas de crecimiento negativas, hasta reducirse a
1 220 millones en 2050. Sus niveles de fecundidad actua-
les se sitan en 1.6 hijos por mujer, muy por debajo del
nmero necesario para lograr el reemplazo generacional
(2.1 hijos); en cambio, sus esperanzas de vida (76 aos de
promedio) son las ms elevadas del planeta.
Por su parte, en los pases en desarrollo la tasa de creci-
miento anual es de 1.5 por ciento, lo que todava representa
un ritmo de crecimiento considerable. Se estima que a
mediados del Siglo XXI se reduzca a 0.4 por ciento, un
nivel an muy superior de lo que presentan los pases ms
desarrollados en la actualidad. La tasa global de fecundidad
de los pases en desarrollo asciende en la actualidad a 2.9
hijos promedio por mujer, mientras que la esperanza de
vida alcanza 63.4 aos. Se prev que su poblacin, que es
de 5 245 millones, aumentar en 2050 a 7 699 millones.
Por ltimo, en los pases menos desarrollados del mundo
el crecimiento de la poblacin es an muy elevado con
una tasa anual de 2.4 por ciento. Agrupan a 753 millones
de personas y se estima que llegarn a la mitad del siglo
con 1 374 millones. Su nivel de fecundidad es el ms alto
del planeta, con una tasa global de fecundidad promedio
de 5.1 hijos por mujer. A su vez, registran las menores
esperazas de vida (49.6 aos).
 Intensidad del envejecimiento en las regiones del mundo
Tasa global de fecundidad segn regin, 2000-2050
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.
Esperanza de vida al nacimiento segn regin, 2000-2050
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.
15
1
Actualmente los pases desarrollados tienen las
poblaciones ms envejecidas; pero en unas cuantas
dcadas muchos pases en desarrollo alcanzarn esos
niveles de envejecimiento.
En los pases desarrollados la edad mediana de la pobla-
cin esto es, la edad que divide a la poblacin en dos
partes iguales ha ido en ascenso constante desde 1950
hasta llegar en el ao 2000 a 37.3 aos. En los pases en
desarrollo la edad mediana disminuy de 21.6 a 19.2 aos
entre 1950 y 1970; pero a partir de entonces ha registrado
un ascenso continuo, hasta alcanzar 25.2 aos en 2000. Se
estima que a mediados del siglo XXI la edad mediana ser de
49.9 aos en los pases desarrollados y de 41.3 aos en los
pases en desarrollo, por lo que la brecha que los separar
ser slo de ocho aos. En los pases menos desarrollados
la edad mediana en 2000 ascenda a 18.5 aos; se espera
que aumente a 30.1 a mediados del siglo, por lo que
todava ser muy inferior a la de los pases desarrollados
y en desarrollo.
Edad mediana segn regin, 1950-2050
Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.
 1 Intensidad del envejecimiento en las regiones del mundo
El envejecimiento de la poblacin tambin se aprecia en
la proporcin que representa el grupo de 60 aos y ms
respecto al total de habitantes de los pases. Los pases
europeos, junto con Japn, son los que se encuentran
ms avanzados en este proceso. En la mayora de ellos al
menos una de cada cinco personas tiene 60 aos de edad
o ms. Se estima que para 2050 alrededor de uno de cada
tres sean adultos mayores en esos pases. Mientras que
en muchas regiones de las regiones menos desarrolladas
los adultos mayores representarn a ms de uno de cada
cuatro habitantes.
Porcentaje de poblacin de 60 aos y ms segn pases seleccio-
nados, 2000, 2030 y 2050
Fuente: * World Population Prospects: The 2002 revision.
** CONAPO, Proyecciones de Poblacin 2000-2050.
Todos los pases, en menor o mayor medida, enfren-
tarn un proceso de envejecimiento en las prximas
dcadas.
A pesar de las diferencias, todos los pases apuntan a tener
mayores proporciones de adultos mayores. La siguiente
serie de mapas presenta un panorama del proceso de enve-
jecimiento a nivel mundial. En el ao 2000, uno de cada
diez pases tena una poblacin de adultos mayores que
superaba o igualaba a 20 por ciento; mientras que en 2050
sern alrededor de seis de cada diez, como se hace evi-
dente en el ltimo mapa.
A excepcin de la mayor parte de los pases africanos,
donde la transicin demogrfica est actualmente en un
proceso incipiente, el resto de los pases estarn enfren-
tando un envejecimiento avanzado de su poblacin.
16
 Intensidad del envejecimiento en las regiones del mundo

1
Porcentaje de poblacin de 60 aos y ms, 2000

Menos de 10 De 10 a 19.9 Ms de 20

Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.

Porcentaje de poblacin de 60 aos y ms, 2050

Menos de 10 De 10 a 19.9 Ms de 20

Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.

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 1 Intensidad del envejecimiento en las regiones del mundo

Cerca de 80 por ciento de los adultos mayores

residirn en los pases menos desarrollados.

La mayora de los adultos mayores se encuentra en los

pases menos desarrollados, a pesar de que stos se sitan
en una fase menos avanzada del proceso de envejecimiento
demogrfico. En 2000, el nmero de adultos mayores en
los pases menos desarrollados alcanz 375 millones, lo
que equivale a 62 por ciento del total de adultos mayores
en el mundo, pero slo a 7.7 por ciento de la poblacin de
estos pases. En cambio, 232 millones de adultos mayores
residan en los pases desarrollados, slo 38 por ciento
de la poblacin mundial mayor de 60 aos, pero 19.4 por
ciento de su poblacin total. Se espera que el porcentaje
de adultos mayores que reside en pases en desarrollo se
incremente an ms en las prximas dcadas, de tal forma
que casi 80 por ciento de los 1 900 millones de personas
de 60 aos o ms que habr en 2050 residir en los pases
que hoy tienen menores niveles de desarrollo. Poblacin mundial de 60 aos y ms segn regin, 1950-2050

Fuente: World Population Prospects: The 2002 revision.

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