Matemáticas Preuniversitarias Trimestre 2007—Otoño.

3—7 de Diciembre de 2007 (Parte 1). Prof. Eduardo Moctezuma.

GEOMETRÍA ANALÍTICA: LA HIPÉRBOLA.

1. Introducción.
La hipérbola es la última de las llamadas secciones cónicas o cónicas, que abordaremos en
este curso. Como ya vimos, podemos definirla a partir de la intersección de un plano con
un cono de doble hoja. Así, siguiendo a los griegos, podemos definir de la siguiente manera:

HIPÉRBOLA: es la curva de intersección que resulta cuando el plano (no perpendicular al

eje del cono) corta a ambas ramas del cono.

Recordemos también que otra forma de definir a las cónicas (sin considerar a los casos
degenerados) era de manera algebraica, mediante la ecuación general de segundo grado:

Ax2 + Bxy + Cy 2 + Dx + Ey + F = 0

por ejemplo, para la hipérbola se tendrá que

B 2 − 4AC > 0

y para las otras cónicas:

Elipse o cı́rculo : B 2 − 4AC < 0

P arábola : B 2 − 4AC = 0

Ejemplo 1. Clasificar las curvas asociadas a las siguientes ecuaciones:

a) 4xy − 9 = 0 c) x2 − 6xy + 9y 2 − 2y + 1 = 0
b) 2x − 3xy + 2y 2 − 2x = 0
2
d) 3x2 + 8xy − 4y 2 − 7 = 0
Solución.

1
 a) B 2 − 4AC = 16 − 0 > 0 ⇒ la gráfica es una hipérbola
b) B 2 − 4AC = 9 − 16 < 0 ⇒ la gráfica es un círculo o una elipse
c) B 2 − 4AC = 36 − 36 = 0 ⇒ la gráfica es una parábola
d) B 2 − 4AC = 64 + 48 > 0 ⇒ la gráfica es una hipérbola

Finalmente, una tercera caracterización, que es la que hemos utilizado en la parte final de
este curso, consiste en definir a cada cónica como una colección de puntos que satisfacen
cierta propiedad geométrica.
Por ejemplo, en clases anteriores, se definió a la circunferencia como la colección de puntos
(x, y) equidistantes de un punto (h, k) prefijado. Como ya vimos en dichas clases, esta
definición nos llevó a concluir la siguiente ecuación canónica para el círculo:
(x − h)2 + (y − k)2 = r2
Procediendo análogamente, definimos a la parábola como el lugar geométrico de los puntos
del plano que equidistan de un punto fijo llamado foco y de una recta llamada directriz, de
manera que se obtuvieron las siguientes ecuaciones canónicas asociadas a la parábola:

(y − k)2 = ±4p (x − h)
(x − h)2 = 4p (y − k)
Pues bien, para estudiar la hipérbola continuaremos con el mismo enfoque geométrico—
algebraico.

2. Elementos de la hipérbola.

Definición: La hipérbola es el lugar geométrico de todos los puntos del plano tales que la
diferencia entre las distancias de cada uno de ellos a dos puntos fijos llamados focos, es una
constante menor que la distancia entre los focos.
La representación estándar de una hipérbola es como sigue:

2
Una propiedad característica de la hipérbola es que su gráfica tiene dos ramas separadas que
se abren en direcciones opuestas.

Describamos los elementos de la figura anterior:

F1 , F2 = focos

l = eje focal

V1 , V2 = vértices

F1 F2 = distancia focal

V1 V2 = eje principal, eje real o eje transversal

C = centro

B1 B2 = eje conjugado, eje imaginario o eje no focal

LR = lados rectos de la hipérbola

Destacamos que los vértices V1 , V2 son los puntos donde la hipérbola corta al eje focal; la
distancia focal F1 F2 es el segmento comprendido entre los focos; el eje principal V1 V2 es el
segmento comprendido entre los vértices; el centro C es el punto medio del eje principal; el
eje conjugado B1 B2 es la recta perpendicular al eje principal en el centro (y va de B1 a B2 );
LR indica los lados rectos de la hipérbola, uno de cada foco (su longitud es el ancho focal);
finalmente, P es un punto cualquiera de la hipérbola, con coordenadas (x, y).

En nuestro diagrama, la definición implica que:

P F1 − P F2 = V1 V2 < F1 F2

3. Ecuación de la hipérbola con vértice en el origen.

3.1 Eje focal coincidente con el eje X.

Veamos a continuación cómo obtener la expresión que describe a una hipérbola con vértice
en el origen y con el eje X como eje focal. En primer lugar, tracemos la figura anterior en el
sistema rectangular de coordenadas, haciendo coincidir el centro C con el origen O y el eje
focal con el eje X. Además tomemos en cuenta a P (x, y) que es un punto cualquiera de la
hipérbola.

3
De la definición de hipérbola, tenemos que:
P F1 − P F2 = V1 V2 < F1 F2
⇓
P F1 − P F2 = 2a < 2c
Ahora bien, las distancias de P a los focos puede obtenerse a partir de la fórmula para hallar
la distancia entre dos puntos, sabiendo que las coordenadas correspondientes son P = P (x, y)
& F1 = (−c, 0), F2 = (c, 0):
q q
P F1 = [x − (−c)] + (y − 0) = (x + c)2 + y 2
2 2

q q
P F2 = (x − c) + (y − 0) = (x − c)2 + y 2
2 2

P F1 − P F2 = 2a
⇓
q q
(x + c) + y − (x − c)2 + y 2 = 2a
2 2

Esta última ecuación ya es de hecho la ecuación de la hipérbola, sin embargo la forma más
usual requiere un poco más de trabajo algebraico:
q q
(x + c) + y = 2a + (x − c)2 + y 2
2 2

Elevamos al cuadrado ambos lados de la igualdad:

∙ q ¸2
2 2 2
(x + c) + y = 2a + (x − c) + y 2

¡ 2 ¢ q £ ¤
x + 2xc + c + y = 4a + 4a (x − c)2 + y 2 + (x − c)2 + y 2
2 2 2
q £¡ ¢ ¤
= 4a + 4a (x − c)2 + y 2 + x2 − 2xc + c2 + y 2
2

4
Simplificamos:

q
4xc − 4a 2
= 4a (x − c)2 + y 2
⇓
q
cx − a2 = a (x − c)2 + y 2

De nuevo, elevamos al cuadrado y desarrollamos:

¡ ¢2 £ ¤
cx − a2 = a2 (x − c)2 + y 2

¡ 2 2 ¢ £¡ ¢ ¤
c x − 2cxa2 + a4 = a2 x2 − 2xc + c2 + y 2
= a2 x2 − 2a2 xc + a2 c2 + a2 y 2

Simplificamos:

a4 + c2 x2 − a2 x2 − a2 c2 − a2 y 2 = 0
Factorizamos:
¡ ¢ ¡ ¢
x2 c2 − a2 − a2 y 2 = a2 c2 − a2
Supongamos que

c2 − a2 = b2
entonces

x2 b2 − a2 y 2 = a2 b2
Dividiendo entre a2 b2 , obtenemos la ecuación de la hipérbola en su forma canónica (cuando
el centro está en el origen y el eje focal coincide con el eje X):

x2 y 2
− 2 =1
a2 b

3.2 Eje focal coincidente con el eje Y .

De manera semejante, podemos calcular la ecuación de la hipérbola cuando el eje focal

coincide con el eje Y , como se observa en la figura:

5
De la definición de hipérbola, tenemos que:
P F1 − P F2 = V1 V2 < F1 F2
⇓
P F1 − P F2 = 2a < 2c
Ahora bien, las distancias de P a los focos puede obtenerse a partir de la fórmula para hallar
la distancia entre dos puntos, sabiendo que las coordenadas correspondientes son P = P (x, y)
& F1 = (0, c), F2 = (0, −c):
q q
P F1 = (x − 0) + (y − c) = x2 + (y − c)2
2 2

q q
P F2 = (x − 0) + [y − (−c)] = x2 + (y + c)2
2 2

P F1 − P F2 = 2a
⇓
P F1 = 2a + P F2
q q
x + (y − c) = 2a + x2 + (y + c)2
2 2

Nuevamente, destacamos que esta última ecuación ya es de hecho la ecuación de la hipér-

bola, pero no está en la forma canónica. Si el alumno repite con cuidado el procedimiento
algebraico de la hiperbola previa, deberá concluir que la ecuación de la hipérbola en su forma
canónica (cuando el centro está en el origen y el eje focal coincide con el eje Y ), es:

y 2 x2
− 2 =1
a2 b
Observación: Si el eje focal es paralelo al eje X, entonces x2 y su divisor están “precedidos”
del signo +; por el contrario, si el eje focal es paralelo al eje Y , entonces son y 2 y su divisor
los que están “precedidos” del signo +.

6
Ejemplo 2. Las siguientes son ecuaciones de hipérbolas:

x2 − y 2 = 16

5x2 − 4y 2 + 2x − 1 = 0

16x2 − 9y 2 + 96x + 72y + 144 = 0

y 2 x2
− = 1
25 9
4x2 4y 2
− = 1
49 147
y 2 x2
− = 14
2 3

Ejemplo 3. Obtener la ecuación canónica de la hipérbola, la longitud de sus ejes principal

y conjugado, si

i) sus vértices son (3, 0) , (−3, 0) y sus focos (5, 0) , (−5, 0) ;

ii) sus vértices son (0, 2) , (0, −2) y sus focos (0, 3) , (0, −3) .

Solución.

i) Señale en una gráfica los datos disponibles. Como podrá observar en ella, el eje focal
coincide con el eje X, así que la ecuación es de la forma

x2 y 2
− 2 =1
a2 b
además

V2 = (a, 0) = (3, 0) ⇒ a = 3
F2 = (c, 0) = (5, 0) ⇒ c = 5
⇓
b = c2 − a2 = 25 − 9 = 16
2

⇓
b = 4

Longitud del eje principal : 2a = 2 (3) = 6.

Longitud del eje conjugado : 2b = 2 (4) = 8.

7
 x2 y 2
Ecuación canónica: − =1
9 16

ii) Nuevamente, señale en una gráfica los datos disponibles. Como podrá observar en ella,
el eje focal coincide con el eje Y , así que la ecuación es de la forma

y 2 x2
− 2 =1
a2 b
además

V1 = (0, a) = (0, 2) ⇒ a = 2
F2 = (0, c) = (0, 3) ⇒ c = 3
⇓
b = c2 − a2 = 9 − 4 = 5
2

⇓
√
b = 5

Longitud del eje principal: 2a = 2 (2) = 4.

³√ ´ √
Longitud del eje conjugado: 2b = 2 5 = 2 5.

y 2 x2
Ecuación canónica: − =1
4 5

3.3 Lado Recto de la hipérbola.

La longitud del lado recto o ancho focal de una hipérbola, es:

2b2
LR =
a

que por razones de tiempo ya no demostraremos aquí (se remite al alumno a la página 153
de la obra de Fuenlabrada citada en las referencias bibliográficas).

8
3.4 Excentricidad de la hipérbola.

Como en la elipse, la excentricidad de una hipérbola es el cociente de la distancia focal entre

la longitud del eje principal y se designa por e; es decir:

distancia focal 2c c
e= = =
longitud del eje principal 2a a

Además, como c > a, entonces la hipérbola siempre cumple con e > 1.

Otra forma de decir lo anterior es que

√
c a2 + b2
e= = > 1.
a a

3.5 Asíntotas de la hipérbola.

Definición. Si para una curva dada, existe una recta tal que, a medida que un punto de
la curva se aleja indefinidamente del origen, la distancia de ese punto a la recta, disminuye
cada vez más y tiende a cero, dicha recta se llama asíntota de la curva.

Como no todas las curvas tienen asíntotas, la pregunta es si la hipérbola las posee o no. La
respuesta es sí, sí las tiene. Veamos:

Reescribamos la ecuación canónica

x2 y 2
− 2 =1
a2 b

como sigue

9
 b√ 2
y = ± x − a2
a
⇓
s µ ¶ r
b a2 b ³ a ´2
y = ± 2
x 1− 2 =± x 1−
a x a x

¿Qué ocurre con “y” a medida que “x” toma valores muy grandes (ya sea positivos o nega-
tivos)? Matemáticamente, esta se pregunta se escribe así:

lim y = ?
x→∞

lim y = ?
x→−∞

Pues bien, la respuesta se tiene a partir de

r ³ a ´2
b
y =± x 1−
a x

Es decir, a medida que “x” toma valores muy grandes (ya sea positivos o negativos), la
fracción xa se hace más y más pequeña, aproximándose a cero, por lo cual los valores de “y”
se aproximan a los de las rectas

y = + ab x
b
y=± x:
a
y = − ab x
que son las asíntotas o más bien, las ecuaciones de las asíntotas.

Matemáticamente, la pregunta que nos hicimos puede escribirse así:

⎧
⎨ limx→∞ y =?
lim y =?
x→±∞ ⎩
limx→−∞ y =?

y responderse:

"
r # ∙ µ ¶¸ " r #
bx ³ a ´2 bx ³ a ´2
lim y = lim ± 1− = lim ± · lim 1−
x→±∞ x→±∞ a x x→±∞ a x→±∞ x
∙ µ ¶¸ ∙ ¸ ∙ µ ¶¸
bx √ bx
= lim ± · lim 1 = lim ± ·1
x→±∞ a x→±∞ x→±∞ a
µ ¶
bx
= lim ±
x→±∞ a

10
pues
a
lim =0
x→±∞ x

El caso anterior, correspondió a una hipérbola horizontal (eje focal coincidente con el eje X),
¿qué ocurre cuando la hipérbola es vertical (eje focal coincidente con el eje Y )?

Partiendo de

y 2 x2
− 2 =1
a2 b

y repitiendo con cuidado el proceso,

a√ 2
y = ± b + x2
b
⇓
s µ ¶ sµ ¶
2
a b2 a b
y = ± x2 +1 =± x +1
b x2 b x

tenemos que las asíntotas son

y = + ab x
a
y=± x:
b
y = − ab x

Ejemplo 5. Obtener las ecuaciones de las asíntotas de la siguiente hipérbola

x2 y 2
− =1
4 9

Solución.

Como ⎧
2
x y 2 ⎨ a=2
− =1⇒
a2 b2 ⎩
b=3
entonces las asíntotas son

y = + ab x y = + 32 x
b 3
y=± x: ⇒y=± x:
a 2
y = − ab x y = − 32 x
Otra forma de hallar las asíntotas es la siguiente

11
 µ 2 ¶
x2 y 2 x y2
− = 1 ⇒ 36 − = 36
4 9 4 9
⇓
2 2
9x − 4y = 36

Igualamos a cero el lado izquierdo de la ecuación:

9x2 − 4y 2 = 0
⇓
(3x + 2y) (3x − 2y) = 0

de donde se concluye que las ecuaciones de las asíntotas son

3x + 2y = 0
3x − 2y = 0

que es una forma equivalente de expresar

y = − 32 x

y = + 32 x
que son las mismas ecuaciones que ya habíamos obtenido.

4. Ejercicios.

Ejercicio I. Hallar la ecuación de la hipérbola con centro en el origen, eje principal sobre
el eje de coordenadas Y , y que pasa por los puntos (4, 6) y (1, −3).

Ejercicio II. Sea la hipérbola con ecuación 9x2 − 16y 2 = 144. Hallar:
a) las coordenadas de los vértices,
b) las coordenadas de los focos,
c) la ecuaciones de las asíntotas,
d) la longitud del lado recto.
e) la excentricidad
f) la gráfica asociada.

12
 2 2
Soluciones. Ejercicio I: Como ya2 − xb2 = 1, sustituyendo las coordenadas de los puntos
dados y resolviendo el sistema de ecuaciones se tiene que a2 = 36
5
y b2 = 4. Por tanto

5y 2 x2
− = 1 ⇒ 5y 2 − 9x2 = 36
36 4

Ejercicio II: Como a = 4 y b = 3 ⇒ c = 5. Los vértices son (±4, 0) y los focos (±4, 0).
2
La excentricidad es e = ac = 54 . El latus rectum tiene de longitud: 2ba = 18 4
= 92 . Las
ecuaciones de las asíntotas son y = ± ab x = ± 34 x.

5. Ecuación de la hipérbola con centro en el punto (h, k) y eje focal

paralelo a un eje coordenado.

En páginas anteriores, estudiamos la ecuación de la hipérbola cuando el centro está en el

origen de los ejes coordenados (es decir, el centro estaba en (0, 0)). Esta vez, abordaremos
el caso más general, aquel en el que el centro se ubica en cualquier punto (h, k) del plano y,
su eje focal es paralelo a uno de los ejes coordenados.

Trabajemos con la hipérbola de la siguiente figura (con eje focal al eje X):

Obsérvese que, respecto al sistema de coordenadas XY , el centro de esta hipérbola está en

V = (h, k) y su eje focal, como ya dijimos, es paralelo al eje X. Al mismo tiempo, esta
parábola tiene su vértice en el origen referido al sistema de coordenadas X 0 Y 0 . Por ende, en
X 0 Y 0 , la ecuación de la hipérbola toma la forma

(x0 )2 (y 0 )2
− 2 =1
a2 b

Ahora, recordemos que al desarrollar el tema de traslación de ejes, establecimos que

13
 x0 = x − h

y0 = y − k

por tanto
(x0 )2 (y 0 )2 (x − h)2 (y − k)2
− = 1 ⇔ − =1
a2 b2 a2 b2

es la ecuación de la hipérbola referida al plano XY con vértice V = (h, k) y con eje focal
paralelo al eje X.

Para el caso de una hipérbola paralela el eje coordenado Y , el procedimiento es análogo:

(y 0 )2 (x0 )2
− 2 =1
a2 b

x0 = x − h

y0 = y − k

(y 0 )2 (x0 )2 (y − k)2 (x − h)2

− = 1 ⇔ − =1
a2 b2 a2 b2

es la ecuación de la hipérbola en el plano XY con vértice V = (h, k) y con eje focal paralelo
al eje Y .

Por último, recalcamos que, en cada hipérbola a, b, c están relacionados por

b2 = c2 − a2

Además, el ancho focal (o longitud del lado recto) se calcula con la relación:

2b2
LR =
a
y la excentricidad con
c c
e = , donde > 1.
a a

Con lo anterior, resolver un ejercicio de este tema, utilizando sólo las fórmulas ya men-
cionadas, será relativamente sencillo. Veamos entonces en el siguiente ejemplo, cómo se
resuelven ejercicios pero sin recurrir al formulario.

14
Ejemplo 6. Deduzca la ecuación canónica de la siguiente hipérbola (por “deducir”, el
alumno debe entender que en el ejemplo sólo se utilizará la definición de hipérbola, no debe
simplemente utilizar su fórmulario):

C = (3, 2)
F1 = (−1, 2)
F2 = (7, 2)

Solución.

Haga una gráfica de los datos disponibles. Como puede verse, el eje focal es paralelo al eje
X. Por este hecho y los datos dados, tenemos que 2a = 4.

De la definición de hipérbola, tenemos que:

P F1 − P F2 = V1 V2 < F1 F2
⇓
P F1 − P F2 = 2a < 2c

Note que las distancias de P a los focos puede obtenerse a partir de la fórmula para hallar la
distancia entre dos puntos, sabiendo que las coordenadas correspondientes son P = P (x, y)
& F1 = (−1, 2), F2 = (7, 2):
q q
P F1 = [x − (−1)]2 + (y − 2)2 = (x + 1)2 + (y − 2)2

q
P F2 = (x − 7)2 + (y − 2)2

P F1 − P F2 = 2a
⇓
P F1 = 2a + P F2
q q
(x + 1)2 + (y − 2)2 = 4 + (x − 7)2 + (y − 2)2

Elevando al cuadrado y reduciendo términos:

q
16x − 64 = 8 (x − 7)2 + (y − 2)2
q
2x − 8 = (x − 7)2 + (y − 2)2

Una vez más, elevemos al cuadrado y reduzcamos términos:

15
 3x2 − 18x − (y − 2)2 = −15
¡ ¢
3 x2 − 6x − (y − 2)2 = −15
¡ 2 ¢ 1
x − 6x − (y − 2)2 = −5
3
Completando el cuadrado en (x2 − 6x), tenemos

¡ 2 ¢ 1
x − 6x + 9 − (y − 2)2 = −5 + 9
3
1
(x − 3)2 − (y − 2)2 = 4
3
y podemos concluir

(x − 3)2 (y − 2)2
− =1
4 12
y como

(x − h)2 (y − k)2
− =1
a2 b2
entonces

Longitud del eje principal: 2a = 2 (2) = 4.

³ √ ´ √
Longitud del eje conjugado: 2b = 2 2 3 = 4 3.

Para finalizar, señalaremos que si desarrollamos las ecuaciones canónicas de la hipérbola con
ejes paralelos a los ejes coordenados:

(x − h)2 (y − k)2
− = 1
a2 b2

(y − k)2 (x − h)2
− = 1
a2 b2

obtenemos
Ax2 − By 2 + Dx + Ey + F = 0
siendo A y B del mismo signo (es decir, en una hipérbola los coeficientes de x2 y de y 2
tienen signos opuestos).

16
BIBLIOGRAFÍA.
1. Fuenlabrada; Matemáticas III: Geometría Analítica, Capítulo 13, McGraw—Hill.

2. Kindle, Joseph H.; Geometría Analítica, Capítulos 7 y 8, Serie Schaum, McGraw—Hill,

México 1991.

3. Larson, R., R. Hostetler & B. Edwards; Cálculo y Geometría Analítica (Volumen 2),
Capítulo 11, McGraw—Hill, México 1995.

4. Lehmann, Charles H.; Geometría Analítica, Capítulo VIII, Editorial Limusa, México
1996.

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