MICROSCOPIA DE

MINERALES OPACOS

Prof. Ing. Janet Quiones L.

Es necesario recordar ciertos conceptos:

La cristalografa es la ciencia que se encarga del

estudio de los cristales, de todos los minerales
que se presentan en la naturaleza definidos en
estructuras geomtricas.
La mayora de los minerales adoptan formas
cristalinas cuando se forman en condiciones
favorables.
La cristalografa es el estudio del crecimiento, la
forma y la geometra de estos cristales.
 Mineraloga

La Mineraloga es la rama de la Geologa que

se dedica a la identificacin de los minerales en
funcin de sus propiedades qumicas, fsicas y
cristalogrficas
Un mineral es un elemento o compuesto qumico
que normalmente es cristalino y que se ha
formado como resultado de procesos geolgicos.
 MICROSCOPIA DE MINERALES OPACOS

Es el estudio de los minerales opacos utilizando

un microscopio de luz reflejada en el cual se
deben estudiar las propiedades pticas que nos
permitirn su identificacin.
La determinacin de las propiedades
pticas de minerales opacos en seccin
pulida es la manera ms exacta para
ensear al estudiante la identificacin
exacta de un mineral opaco.

Para los Gelogos dedicados a la

microscopa es una ayuda muy
importante para determinar el valor
econmico de un depsito.
Aunque el estudio microscpico de
los minerales opacos es muy
conocido en muchos textos con el
nombre de MINERAGRAFIA es
necesario saber que a travs de su
desarrollo ha tenido diferentes
nombres.
 Al principio a este mtodo se le denomino:
Mineralografa y Calcografa respectivamente
Orcel : Les Mtodes d examen Microscopique
des Minerals Metalliques.
Scheneiderhohn-Ramdorh- Erzmikroskopie.
Whithead: Mineragrafa y fue usado por Davy,
Farnham y Van der Veen.
Short:Microscopic Study of the Ore Minerals.
Currcula antigua : Mineragrafa(tiene mayor
aceptacin)
Curricula actual: Microscopa de Minerales
Opacos
 DESARROLLO HISTORICO DE LA
MICROSCOPIA DE OPACOS
Scheneiderhoen (1952) lo resume asi:
A partir de 1910 :calcografa se difunde en
forma cada vez ms amplia.
Desde 1920 en adelante se desarrolla
sistemticamente el mtodo y
Desde 1930 se investigan sus fundamentos
pticos, lo que permite la construccin de
microscopios adecuados.
A partir de esta ltima fecha aparecen varios
procedimientos determinativos basados en
datos cuantitativos, que reemplazan a los
primitivos diagnsticos cualitativos.
 Diferencia entre Microscopia de
Opacos y Mineraloga Optica

La Microscopa de minerales Opacos es un

mtodo que sirve para el anlisis de minerales
opacos utiliza un microscopio de polarizacin
de reflexin o luz reflejada o incidente a
diferencia de la mineraloga ptica es aplicada
a los fenmenos pticos de minerales de rocas
preparadas en secciones delgadas que son
estudiadas con un microscopio de luz
transmitida.
Los estudiantes que inician el estudio de minerales
opacos en luz reflejada ya estn familiarizados con
el estudio de minerales en muestras de mano,
minerales transparentes o formadores de roca
estudiados con microscopio de polarizacin de luz
transmitida.

Esto es una ventaja, ya que la teora ptica

enseada para luz transmitida es usualmente ms
especializada para ser fcilmente extendida a las
condiciones de luz reflejada.
 Concentracin de Minerales

Para los estudios mineragrficos debemos de

tener en cuenta los procesos de concentracin
de minerales.
Los minerales se encuentran distribuidos en la
corteza terrestre, los cuales pueden ser
concentrados por:
Mtodo magntico.
Mtodo gravimtrico.
Hidrometalurgia(Mtodo de flotacin)
 Clasificacin a mano. Los minerales a
ser clasificados deben tener caracteres
pticos suficientemente distintivos para
ser separados.
Este mtodo es practicado con piedras
preciosas o semipreciosas, con
contaminantes u otros minerales cuyo
peso especfico es tal que no dejan hacer
una fcil separacin por otra tcnica.
Algunos de los minerales separados a
mano son los de antimonio, berilio,
bismuto, niobio y tntalo.
 Separacin magntica
Se toma ventaja de las propiedades
magnticas mostradas por algunos
minerales como magnetita, cromita,
pirrotita, etc. mientras que las otras
partculas en la mena permanecen fuertes.
Se usa separadores magnticos equipados
con imanes elctricos o permanentes.
El uso ms comn de la separacin
magntica es en el beneficio de menas de
hierro.
 Concentracin Gravimtrica

Puede ser definida como aquel proceso

donde partculas con tamaos, formas y
pesos especficos diferentes son
separados por la fuerza de gravedad o
centrfuga.
Cuando es aplicable provee un medio
simple de alta capacidad y de bajo costo
para concentrar menas.
Funciona bien en los siguientes casos :
 Para menas ricas.
Para menas mostrando un tamao grueso.
Para menas donde la flotacin y separacin
magntica no son efectivas.
Para grandes volmenes y/o material de poco
valor.
Para depsitos de placeres.
Para pre concentracin.
Para procesar en reas remotas.
Por razones econmicas .
Los mtodos de concentracin gravimtrico
son aplicados a los sulfuros de los principales
minerales cuando estn en tamaos gruesos,
y a muchos minerales de placeres incluyendo
oro nativo.
 Hidrometalurgia (Flotacin

Las partculas finas de ciertos minerales tales como

grafito, talco y azufre flotan en agua debido a que
resisten al mojado
. Muchos otros minerales no lo hacen y requieren una
cobertura repelente al agua para su flotacin.
Las partculas minerales son cubiertas agitando la
mezcla de mena, agua y qumicos.
Los qumicos se unen a la superficie de ciertos
minerales hacindolos repelentes al agua pero no todos.
Estas partculas repelentes de agua se adhieren a
burbujas aire y se elevan hasta la superficie donde son
removidas en la espuma.
 La flotacin es usada para concentrar cobre,
plomo, zinc cuando estn juntos en la misma
mena y para el beneficio de muchos minerales
de metales econmicos.
No slo se aplica a sulfuros en las cuales el
proceso fue aplicado comercialmente, sino
tambin a las menas no sulfuradas.
Un segundo factor ha sido la aplicabilidad del
proceso con respecto del tamao de
partculas, es efectivo desde 8 hasta menos de
10 micras.
Finalmente, ms que para algn otro proceso
de separacin, la flotacin casi no tiene
limitaciones en separar minerales.
Para cada uno de estos mtodos hay una
curva de eficiencia variable y esta depende del
tamao del grano.
Las partculas de tamaos de 100 y 200
sirven para cualquier proceso, y su aplicacin
en los procesos son productivos y caen dentro
rango de tamaos para el trabajo de
microscopa.
Debido a que tamaos menores va a ser casi
imposible separarlos, estn compuestos por
granos muy finos que no se puede aplicar a
ningn proceso.
 Mena y Ganga
Mena: Es el mineral que se explota en un
yacimiento, aquel que contiene el elemento que
interesa, en la proporcin que resulta rentable.
Se dice que un mineral es mena de un metal
cuando mediante minera es posible extraer ese
mineral de un yacimiento y luego mediante
metalurgia obtener el metal de ese mineral.
Las menas suelen ser xidos, sulfuros o
silicatos.
 Ganga
Ganga : Es el mineral o roca que acompaa a la
mena y que carece de valor o inters en esa
explotacin, aunque en algunos casos se
aprovecha como producto secundario.
Podra decirse tambin que ganga es todo
mineral que no es metlico y que para
determinarlo en forma exacta necesitara un
estudio en seccin delgada.
Por ejemplo denominamos ganga, al cuarzo,
plagioclasas, minerales transparentes, etc.
Es importante determinar la relacin Mena -
Gangas ya que siempre se encuentra las gangas
entre los minerales opacos.
Asociacin Mineral y Paragnesis
El conjunto de minerales que compone
una roca recibe el nombre de asociacin
mineral.
La sucesin de asociaciones minerales que
se suceden y reemplazan unas a otras
durante la evolucin metamrfica de una
roca determinada recibe el nombre de
paragnesis mineral.
 Se puede afirmar que el estudio
mineragrfico es un anlisis no
destructivo en cambio si se analiza
qumicamente se destruye la muestra.
QUE SE NECESITA PARA LA
IDENTIFICACIN DE LOS
MINERALES OPACOS
En los trabajos de microscopia hay elementos muy
importantes

1. El objeto (Seccin pulida del mineral):

El mineral debe estar bien pulido, y muy limpio, un

pulido irregular lleno de ondulaciones es inapropiado
para observar en el microscopio para tener una
observacin con datos exactos. Asimismo la muestra
debe estar limpia.
De esto depende la calidad de trabajo que se pueda
obtener.
2. El instrumental (MICROSCOPIO):

Tanto en luz transmitida como en luz

reflejada, el microscopio tiene una
platina giratoria en la cual se coloca
la muestra la cual es iluminada por
una luz que nosotros polarizamos a
propsito.
El microscopio ptico
de polarizacin es el
arma fundamental
para observar los
procesos aplicados a
pequeos tamaos,
es un elemento muy
til aunque en pocas
anteriores fue poco
usado, pero
actualmente ha
aumentado su uso.
El microscopio de polarizacin de luz reflejada, el
cual nos permitir analizar Propiedades pticas
tales como : color, reflectividad, pleocroismo de
reflexin, reflexiones internas y anisotropa.

Propiedades fsicas como dureza relativa,

forma, clivaje, fractura, macla, etc.

Finalmentemediante tablas para identificacin de

minerales opacos nos permitir determinar el
mineral
 Funciones del Microscopio

Permite la identificacin de minerales como

funcin bsica y a este objetivo se le dedica
un gran esfuerzo.
La observacin de la distribucin espacial y
sus relaciones mutuas.
Observacin de los tamaos relativos de los
minerales de una muestra.
Observacin de la forma como se asocia unos
con otros. La forma como se asocian nos
refleja las condiciones genticas.
Diferenciar cuales son menas y cuales son
gangas.
 Un microscopio ptico trabaja con rango
de tamaos de partculas de 250u a 5u,
para minerales de menor tamao es
necesario el uso del microscopio
electrnico.

Estudiamos los minerales opacos con un

objetivo o fin utilitario o econmico,
porque queremos ms detalles para
complementar nuestros estudios de
exploracin, mejor explotacin y mejor
tratamiento metalrgico.
 3. El microscopista:

Cumple una funcin muy importante porque

cuando la luz llega a un mineral y produce una
imagen para que esta sea estudiada se
necesita un ojo y una mente.

No se debe olvidar que la probeta debe

estar bien pulida y limpia.
 Recomendaciones para una buena
observacin al microscopio

1. Dejar adaptar el ojo a la menor luz del ambiente.

2. Despus de media hora el ojo alcanza su mejor

rendimiento y all se explota al mximo.

3. Despus de 4 a 5 horas la capacidad del

observador disminuye.

4. Si es poca de verano hay que tener cuidado para

salir a la calle, el sol puede hacer dao terrible al ojo,
es necesario esperar un poco.
 5. Normalmente es correcto trabajar con un
microscopio al que se ha realizado el enfoque
necesario para nuestro ojo.

6. No se debe fumar en la sala de microscopa, el

humo es daino para el equipo.

7. Es necesario tener una buena iluminacin

para diferenciar los colores de los minerales.

8. Se necesita un filtro azul para convertir

la luz amarillenta de la lmpara, en luz blanca,
para tener los minerales con su color propio.
 APLICACIONES DE LA
MICROSCOPIA DE OPACOS
 En la Exploracin minera:

En la bsqueda de depsitos
minerales.
Cuando hemos realizado un estudio
petrogrfico en seccin delgada y
encontramos minerales de color
negro (oscuros) que nos indican la
presencia de minerales opacos, es
necesario un estudio en seccin
pulida para que puedan ser
determinados.
 Geologa Econmica o Geologa de
Yacimientos

Determinacin de la asociacin mineralgica,

observacin e identificacin de todo el
conjunto de minerales del yacimiento.
La temperatura de formacin del yacimiento
(uso de inclusiones fluidas).
Secuencia paragentica, para establecer la
secuencia de cristalizacin.
Naturaleza de su textura para interpretar la
gnesis de un yacimiento y luego determinar
el tipo de yacimiento.
 En Metalurgia Mineralurga

Se da la composicin mineralgica cualitativa

y cuantitativa.
Granularidad
Entrelazamientos o asociaciones.
Grado de liberacin de minerales.
El metalurgista requiere los estudios
mineragrficos porque le va a indicar a que
tamao moler y asimismo determinar que
procesos utilizar.
 Estos anlisis se realizan tambin para
las plantas concentradoras en la fase
inicial para conocer si es posible
concentrar el mineral y posteriormente
en la parte final de los procesos
metalrgicos (anlisis de relaves).
MUESTRA DE CONCENTRADO
 Un Estudio Mineragrfico completo nos da:

Minerales presentes y porcentajes,

Texturas y tamaos de granos,
Asociaciones mineralgicas,
Alteracin y secuencia de formacin de los
minerales o paragnesis
Esta informacin es muy til para conocer el
tipo de yacimiento y tomar decisiones en
exploracin, as como tambin para
determinar procedimientos
 EN LA INVESTIGACION
Ayuda a la mineraloga en la clasificacin de
especies minerales muy pequeas, difciles
de identificar en muestra de mano.
Ayuda tambin a la petrologa. Sirve para
determinar los minerales opacos que se
encuentran en las rocas.
Es necesario indicar finalmente que para
realizar una buena interpretacin en un
estudio mineragrfico es necesario estudiar
varias muestras.
 La Microscopa de minerales opacos
podremos aplicarla

En el sector geolgico-minero para exploracin,

explotacin
Al sector metalrgico (laboratorio y plantas
beneficiadoras), para determinar minerales
metlicos y no metlicos, texturas que afectan la
recuperacin, causas de recuperaciones bajas en
concentrados, formas de valores perdidos en
colas finales; composicin mineralgica en %,
grado de liberacin, asociacin, tamao
granulomtrico de los minerales, forma de
metales preciosos en procesos
hidrometalrgicos, etc.
 Resultados de un Anlisis
Microscpico de Minerales Opacos
para Metalurgia
Especies Mineralgicas
Composicin Mineralgica (% en Volumen)
Grados de Liberacin, Asociacin de especies minerales
importantes.
. Tamao Granulomtrico de Especies Mineralgicas
Anlisis Granulomtrico v/s Grado de Liberacin-
Asociacin
Apoyo para las conclusiones metalrgicas basadas en
los resultados del anlisis microscpico
No Olviden que la practica profundiza y
demuestra lo aprendido en teora.

TEORIA SIN PRACTICA, PALABRAS QUE LAS

LLEVA EL VIENTO

SI LO ESCUCHO LO OLVIDO
SI LO VEO LO RECUERDO
SI LO HAGO LO APRENDO.

Hasta la Prxima Clase

Suerte - Muchas Gracias