diciembre de 2008 / nmero 14
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Nios y jvenes del siglo XXI
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La infancia desaparecida
nmada
Germn Ferrari
La niez como encarnacin de la ingenuidad y
la juventud asociada a un proyecto de vida
lineal y estable se desmoronaron en los ltimos
aos para dar paso a una diversidad compleja,
pero que abre desafos y debates en la
sociedad.La investigadora Ana Donini, a cargo
de la Especializacin en Nuevas Infancias y
Juventudes de la UNSAM, reflexiona sobre el
impacto determinante de la pobreza, la
marginalidad y los medios de comunicacin en
la conformacin de las identidades de los nios
del siglo XXI, un fenmeno internacional
arraigado tambin en Argentina.
L
os libros escolares del siglo de ruptura de esas reglas.
pasado ofrecen una imagen Ya en la dcada del 90 del siglo pa-
recurrente. Madres vestidas sado, con la irrupcin de los adelan-
de amas de casa, padres de traje y tos cibernticos y electrnicos en la
maletn, hijas e hijos jugando o ha- comunicacin, el cambio en la in-
ciendo los deberes. El cine y la tele- fancia y la juventud se hizo drsti-
visin, nacionales y estadouniden- co. Si antes los padres enseaban a
ses, tenan una representacin de la sus hijos a leer, escribir y entrete-
infancia similar a la de aquellos di- nerse, en los nuevos tiempos son
bujos y textos del colegio. A lo su- los hijos quienes ensean a sus pa-
mo, alguna travesura o picarda dres a utilizar la computadora, bus-
quebraba la inocencia que impona car en Internet y divertirse con la
esa homogeneidad del discurso. PlayStation. El modelo familiar de
Desde la literatura, el protagonismo aquellos manuales escolares devino
de los nios distaba mucho de esas en The Simpsons.
imgenes idlicas y estticas. Huc- La acentuacin de las desigualda- mirada y afinar la escucha. Desde
kleberry Finn puede ser un ejemplo des, tanto entre pases como entre
Foto / Pablo Piovano
los distintos grupos de un mismo
pas, y el avance de las nuevas tec-
nologas y de las imgenes empie-
zan a conformar una configuracin
cultural mucho ms heterognea.
Estos cambios exigen agudizar la
las diferencias, reflexiona Ana
la familia y la escuela, en un con-
texto tradicional, se vea al nio y
al adolescente como realidades
ms simples y homogneas. Pero
en un mundo globalizado, aparece
una enorme complejidad, hetero-
geneidad y se empiezan a acentuar
cin: La fragmentacin social que
Donini, doctora en Ciencias de la
Educacin y coordinadora acad-
mica de la Especializacin en Nue-
vas Infancias y Juventudes de la
UNSAM.
Por qu infancias y juventudes?
Donini explica esta nueva concep-
ficar el panorama: Ya en la dcada
trae el neoliberalismo, por un lado,
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nmada
y la revalorizacin de la diferencia,
no como desigualdad sino como di-
versas caractersticas y modos de
construccin de las subjetividades
que hay que respetar, por otro, re-
quieren para su comprensin un
abordaje interdisciplinario. La for-
macin pedaggica tiene que recu-
perar la historicidad de estos con-
ceptos y dialogar con enfoques de
la sociologa y la antropologa, en-
tre otras ciencias sociales. Ya no
hay una pedagoga nica para to-
dos, homognea, y que nos permi-
te acceder al conocimiento de la
misma manera. Hay biografas y tra-
yectorias escolares distintas, e inte-
ligencias mltiples. Y surge una ten-
sin con la cultura escolar, que es
hija de la modernidad y de los siste-
mas educativos, y que impone un
mensaje homogeneizador, iguala-
dor, que tuvo sentido en otro con-
texto histrico.
Este cruce de disciplinas llev a
varios investigadores a interrogar-
se sobre si el nio, tal como lo co-
nocamos, se haba terminado. La
semiloga Cristina Corea y el histo-
riador Ignacio Lewkowicz se pre-
guntaban, en 1999, Se acab la in-
fancia?, en un ensayo sobre la des-
titucin de la niez. Para Donini, la
presencia de los medios audiovisua-
les, en especial la televisin, contri-
buy de manera terminante a modi-
del 80, Neil Postman nos hablaba de
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la desaparicin de la infancia por
obra de la TV; antes , el adulto tena
el saber y haba misterios que le
iban siendo develados al nio; los
padres y las autoridades posean el
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secreto, como los brujos de la tribu.
Parte del concepto de niez se ha
perdido con la televisin y tambin
nmada
con Internet, porque hoy el nio tie-
ne acceso a todo y ya no existe el
filtro del adulto que le va develando
progresivamente el misterio de la
vida. Eso quiebra la sorpresa, la ino-
cencia. La pobreza, la marginalidad,
el paco y el trabajo infantil tambin
hacen desaparecer la infancia.
Saberes informticos
Pero no slo la revolucin tecnol-
gica modific la estructura de la in-
fancia; tambin el avance victorioso
de la sociedad de consumo transfor-
m al pequeo en un consumidor,
que tiene voz y voto en el momento
de decidir sobre la compra de algu-
nos productos hogareos.
En este contexto neoliberal y de
preeminencia del mercado, el nio
se convierte tambin en el sujeto
del bombardeo propagandstico. El
merchandising, especialmente he-
cho alrededor de lo que antes era el
cuento de hadas, es ahora el gran
negocio, afirma Donini.
Las tensiones tambin se presen-
tan en el aula a la hora de incorpo-
rar y producir conocimientos, por-
que los docentes no han tenido la
alfabetizacin informtica necesa-
ria, ms all de tener computadoras
en las escuelas o usar videos con fi-
nes pedaggicos. El tema es ms
profundo, de ritmo, de lenguajes, de
modos de percibir, interpretar y va-
lorar. Los chicos poseen una menta-
lidad hipertextual, con mltiples
conexiones, y con un ritmo distinto,
que a la cultura escolar y al docente
en particular les cuesta mucho en-
tender e incorporar. Para estable-
cer diferencias, la investigadora se-
ala que la cultura meditica es de
una gran horizontalidad y fluidez; en
cambio, la cultura tradicional tiene
un ritmo lento, progresivo, gradual y
con jerarquas preestablecidas.
La brecha tecnolgica hace que en
ms de una oportunidad el alumno
le ensee al maestro a manejar la
tecnologa: Eso hace que el docen-
te sienta erosionada la autoridad
pedaggica, que es fundamental pa-
ra que haya una buena convivencia.
Estamos frente a un conflicto cuan-
do el que se supone que no sabe en
algn tema sabe ms que uno. Hay
que concebir la relacin de otra ma-
nera y entender la cultura del otro,
estar un poco ms abiertos a una
configuracin cultural distinta, bus-
car canales de comunicacin y no
sentirse amenazado. El docente
siente miedo o una amenaza ante lo
desconocido.
La multiplicidad de infancias y ju-
ventudes son notorias. Es imposi-
ble hablar de un tipo de nio o jo-
ven modelo, sin caer en una simpli-
ficacin. Lo que se conoce como
tribus urbanas con sus cdigos
particulares en vestimentas, estti-
cas, msicas y lenguajes apunta a
esa diferenciacin en un sector que
arranca alrededor de los 13 aos sin
saber cul es la edad lmite. Donini
sostiene que la brecha generacio-
nal tpica, en la que el adolescente
se rebelaba contra la tradicin y los
padres, se ha difuminado, porque
los padres se han adolescentizado y
el chico tiene que buscar modos
ms peculiares y nichos propios pa-
ra diferenciarse. La rebelda tiene
que buscar caminos ms particula-
rizados y exticos. Los padres se
visten igual que ellos, se dejan el pe-
lo largo; las madres se parecen cada
vez ms a las hijas por la manera en
que se arreglan. Algunos denomi-
nan adolescencia tarda a esa zo-
na indefinida. Hace medio siglo, un
varn o una mujer de 30 aos era un
adulto, casi con seguridad, con una
familia formada, hijos y trabajo es-
table; esas certezas de ayer, hoy se
desvanecieron.
En esa bsqueda de identificacio-
nes el chico se encuentra con gru-
pos diversificados, explica la do-
cente, donde algunas veces hay
una relacin estrecha con la droga y
lo marginal, pero otras no, es una
cultura alternativa que no se toca
necesariamente con lo delictivo.
Para los socilogos y antroplogos
es un campo de estudio interesante;
para muchos docentes es an des-
conocido. Uno de los casos de an-
lisis emergente que muestra la di-
versidad son los chicos nacidos en
countries o en barrios cerrados. Se
caracterizan por ser sobreprotegi-
dos, inmaduros y conocer poco la
realidad extramuros. La llamada
socializacin burbuja es un fen- profundo. Sin embargo, comenta
meno que se est empezando a mi-
rar, pero no est suficientemente
estudiado, advierte.
Adultos desorientados
Estos cambios vertiginosos en la
infancia y la juventud provocaron
dudas, temor y desconcierto en-
tre los adultos, quienes an inten-
tan enfrentar la nueva situacin
con categoras tradicionales que,
en los procesos de socializacin y
de educacin, no estn teniendo de-
masiado xito, reflexiona Donini, y
marca algunos lugares comunes y
estereotipos en ese sentido: Hay
imaginarios que funcionan de algu-
na manera. Insisten con que la tele-
visin saca al chico de la escuela y
lo descentra, entonces no tiene el
valor de la disciplina y del esfuerzo;
dicen que la escuela no le interesa,
porque es vago o no le da la cabeza
y por eso la abandona. Tambin se
quejan de que est interesado en
otros temas, no tiene la suficiente
voluntad y no pone esfuerzo para
forjarse un porvenir mejor.
De este planteo a la demonizacin cin del mercado.
de la juventud y la imposibilidad de
dilogo hay un paso. El discurso
penalizador ahorra el esfuerzo de
mejorar la escucha y la mirada, de
ver las diferencias y admitir que
ciertas cosas que para otras genera-
ciones tuvieron sentido posible-
mente en la actualidad ya no lo ten-
Donini sostiene que en este contexto
neoliberal y de preeminencia del mercado, el
nio se convierte tambin en el sujeto del
bombardeo propagandstico.
gan, subraya y ad-
vierte que el chico
no encuentra en la
escuela proyectos
que tengan sentido
en lo laboral y ocupacional, pero
tampoco en lo esttico o en el sen-
tido de la vida en su aspecto ms
que las experiencias recogidas in-
dican que los chicos valoran que
la escuela es el lugar donde han en-
contrado amigos y se han podido re-
lacionar con otros, pero las preten-
siones de las autoridades, dirigidas
hacia apropiarse de determinados
saberes, no son satisfechas.
Los nuevos docentes y trabajado-
res sociales, que tambin son jve-
nes, tienen una mirada y una es-
cucha distinta, y estn per-
cibiendo la diversidad, las
nuevas configuraciones
culturales. Vienen dn-
dose cuenta reflexiona
de que ciertas categoras ya
no funcionan para explicar realida-
des nuevas y hay que buscar otras. Y
no mirando a los chicos desde el es-
tereotipo del dficit, sino desde cier-
tas potencialidades. Todava no sa-
ben cmo conectarse con ellos, pero
empiezan a descubrirlos y darse
cuenta de la avidez por experiencias
y conocimientos que les den sentido
a sus proyectos de vida, autonoma y
juicio crtico frente a la manipula-
ha demonizado un poco a las escue-
La pobreza y la marginalidad
atraviesan las infancias y las ju-
ventudes de manera marcada a
partir de los 90. Donini explica:
Cuando irrumpe la crisis social, la
escuela est abierta a los conflic-
tos y sus consecuencias, y eso
tambin marca la heterogeneidad
bierno reconocido por estar en-
del capital cultural de los chicos.
Para entender y manejar esa diver-
sidad, al docente no se le han dado
demasiadas herramientas concep-
tuales ni operativas. Hay un tema de
prejuicios y estereotipos, reforzados
por una distorsin meditica. En ge-
neral, la mayora de las escuelas
son lugares pacficos. Es mejor que
el chico est all y no en la calle. Se
ba sustentada por la Ley de Patrona-
las como si se hubieran vuelto luga-
res peligrosos, pero cuando se ana-
lizan los porcentajes la realidad es
otra. Los medios distorsionan y ayu-
dan con sus filtros a demonizar al
chico, sobre todo al marginal, y eso
refuerza ciertos prejuicios y estere-
otipos de la sociedad.
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Legalidades
L a Convencin sobre los Dere-
chos del Nio, aprobada en
1989 por casi todos los pases del
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mundo, aport a esta situacin un
marco de proteccin oficial frente al
aumento de los peligros cada vez
nmada
ms diversos. Un dato a tener en
cuenta es que slo Estados Unidos y
Somala no avalaron an esa Con-
vencin. La Unicef da los motivos:
en cuanto al pas africano, uno de los
ms pobres del mundo, afirma que
no puede avanzar hacia la ratifica-
cin debido a que carece de un go-
vuelto en una crisis interna desde
1991. Para explicar la postura de
Washington, el organismo interna-
cional abunda en detalles: Como
ocurre con otras muchas naciones,
Estados Unidos lleva a cabo un exa-
men y un escrutinio exhaustivos
de los tratados antes de ra-
tificarlos. Este examen,
que incluye una eva-
luacin sobre el
grado de armoni-
zacin entre el
tratado y las le-
yes y prcticas
vigentes en el
pas en los mbi-
tos estatal y federal, puede durar va-
rios aos, o incluso ms tiempo si se
considera que el tratado es contro-
vertido o si el proceso de anlisis se
politiza.
Argentina incorpor este texto a
su Constitucin con la reforma de
1994. A partir de ese momento, co-
menz un proceso para modificar la
vieja visin que la Justicia y la socie-
dad tenan de la infancia y que esta-
to, que rega desde 1919. Casi 90
aos ms tarde esa norma fue re-
emplazada por la Ley de Proteccin
Integral de los Derechos de las Ni-
as, Nios y Adolescentes. El chico
pas de ser un menor a conside-
rrselo un sujeto de derecho.