Escuchad como ocurri aquella sorprendente historia:

Savitri, hija del rey Asvapati soberano de Madra, escogi por esposo al prncipe Satyavat, el bello y noble hijo
de un monarca desterrado, que viva como ermitao en un profundo bosque.

Ambos jvenes se sentan inmensamente felices ante su prxima unin, pero el sabio Narada advirti a la
princesa que, mediante los poderes ocultos de la ciencia, haba averiguado que al prncipe Satyavat le
quedaba solo un ao de vida, Savitri lloro amargamente aquella triste profeca; pero las alas del amor
verdadero vuelan ms lejos que las de la muerte; y a pesar de los ruegos de su padre y de todos los que la
amaban, persisti en casarse con el prncipe.

Cuando se hubo celebrado el matrimonio, los esposos olvidaron el tiempo; lograron no pensar en el, hasta
que estuvo muy cerca el da fatal. Haba transcurrido un ao de completa felicidad y faltaba muy poco para
que el prncipe Satyavat abandonase para siempre a la dulce savitri.

Entonces esta, vistindose sus hbitos de luto, acomposos olvidaron el tiempo; lograron no pensar en l.
Cuando llevaban algn tiempo caminando, Satyavat se tendi en el suelo al pie de un rbol corpulento y
desfallecieron sus fuerzas. Savitri se abraz a l derramando amargas lgrimas, y enjugo con su cabellera el
copioso sudor que empapaba el rostro de su marido. Sobre ellos cerna el aleteo sordo de la muerte; pero la
princesa no sinti miedo. Su amor era tan grande que la doto de clarividencia, y pudo ver a un genio de
apariencia horrible que se acercaba lentamente por entre los espesos ramajes. El prncipe, con los ojos muy
abiertos, no vea nada, pero su respiracin se haca cada vez ms fatigosa.

Por fin, el genio, al ver que los ojos de Savitri estaban fijos en l, como si le reprochasen por quebraren plena
juventud aquel tierno arbusto de la vida de su esposo, sinti vergenza y cambio de lugar varias veces,
creyendo que quiz fuese ilusin suya, y que los ojos de la princesa no lograsen verle, como ocurre con los
de los dems mortales.

Pero cuando la muerte cambiaba de lugar, los ojos de Savitri seguan fijos en ella. Entonces la muerte de
transformo en un ermitao de luenga barba y se aproxim a los dos esposos, inclinndose sobre Satyavat.
segua invisible, porque el prncipe muri y no vio; pero Savitri no apartaba aun los ojos del ermitao. Este se
inclin sobre Satyavat y, pasndole la mano por la frente, pareci que le acariciaba. Entonces Savitri dio un
grito y se abraz a su marido, que estaba frio y yerto. El ermitao haba capturado su alma

Pero la princesa no permaneci intilmente abrazaba el cadver de su esposo. Despus de besarle y

abrazarle estrechamente, se levant y, sin perder de vista al genio, comenz a seguirle.

Caminaron mucho, y la princesa iba descalza, con el cabello suelto que le caa sobre los hombros, y tena
siempre los ojos fijos en la muerte, que caminaba ante ella. El genio maligno segua su marcha sin volver la
cabeza; no emprendi el vuelo hacia los espacios inaccesibles. Su misin estaba aqu abajo. Y si hubiese
remontado en los aires? Cmo le habra seguido la princesa? Ninguno de los antiguos poetas que cantan
en sus estrofas el amor de Savitri se ha hecho esta pregunta, porque nadie ha pensado en ello. pero si el
amor daba fuerza a sus ojos para distinguir lo invisible, habra dado tambin alas a su cuerpo para perseguir
al que robaba su felicidad.

Del mismo modo, en su caminata, que nadie sabe cunto tiempo dur, Savitri no sinti jams el tormento del
hambre ni la sed. Slo el amor, en forma de sangre, de calor inextinguible, circulaba por su cuerpo y sostena
sus fuerzas

La muerte volvi la cabeza y vio que Savitri la segua. Entonces tomo la forma de un tigre gil y traicionero
que se deslizaba rpido entre las espesas malezas y sembraba a su paso el terror. Cuando hubieron
traspuesto el lindero del desierto, la muerte tomo la forma de un chacal, y emprendi el trote a travs de la
tierra calcinada. Y Savitri corra tras l, sin alcanzarlo, pero sin perder tampoco un palmo de terreno, sin
sentir en las plantas nacaradas de sus pies el contacto abrasador de las piedras ardientes.

Y as Savitri fue testigo de cuan diversos son los pases, las razas y las estirpes de los hombres a quienes
visita la muerte. Siguiendo siempre al genio, que unas veces marchaba delante de ella transformado en una
serpiente, otras en un buitre, otras en un simple insecto, otras en un guerrero de armas aceradas, Savitri
corri sin descansar distancias inmensas. Y la muerte, sin cesar en su implacable trabajo, volva la cabeza
sin atreverse a correr contra su perseguidora, como si le tuviese miedo. Ah! Savitri solo vea a la muerte,
pero vea tras la mujer al implacable dios, el que repuebla la tierra y multiplica la vida bajo el cielo y no quera
luchar con l.

Entonces la muerte, para descorazonar a Savitri, dirigi sus golpes contra muchos jvenes. la princesa, en su
incesante caminata, pas ante las piras funerarias en que se consuman los cadveres de los nios. Vio las
madres, enloquecidas, acompaar a sus pequeuelos muertos; vio a las esposas jvenes, como ella,
acompaar los cadveres de sus maridos; vio los hogares en que el anciano se queda solitario y los jvenes
le preceden en el camino de la muerte

Pero la princesa solo tena los ojos fijos en el genio destructor. Y la muerte dirigi sus golpes a los animales y
a los rboles. Savitri comprendi que todo lo que est vivo tiene que pagar su tributo a la muerte. Pero no por
ellos detuvo su marcha. El genio, a quien ningn mortal haba visto en persona, sintindose cada vez ms
inquieto de tener siempre sobre el aquella mirada fija, y aquellos pasos sobre su huella, sin saber dnde
esconderse, sin poder remontarse al cielo, donde solo estn los que no han de morir, detuvo al fin sus pasos
y aguardo a la princesa.

Por qu me sigues? le dijo No sabes que con un soplo puedo aniquilarte? Qu dios te protege?
Cmo consigues clavar en mi tus ojos?

Dame a mi esposo Satyavat dijo Savitri por toda respuesta.No me importa cunto puedas hacerme?
Y lo haces para que deje de seguirte? Si no me llevas habr de seguirte tambin. Es intil, no puedes nada
contra m.

Puedo matarte dijo el genio.

Y que es morir? respondi la princesa.Lo s tanto como t. Yo no te temo. Solo temo la separacin
de mi esposo. Y para no separarme de l, te seguir hasta el fin del mundo.

Y la muerte, vencida por el amor, devolvi su esposo a Savitri.

La princesa supo regresar sola junto al cuerpo de su marido, que haba abandonado para perseguir a su
raptora Cmo consigui volver sin gua, despus de tanto como haba caminado? Como las palomas
mensajeras se orientan en la distancia de los cielos, sin hitos, sin seales, as la dulce Savitri retrocedi
exactamente todo su camino.

Y los esposos vivieron largos aos. A menudo se miraban uno al otro fijamente. Y en los ojos de Savitri,
haba algo inmenso y profundo, como los espacios insondables del Amor y de la Muerte.