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Febrero de 2015
Introduccin
Este documento es parte de un proceso continuo de discusin y debate sobre los conceptos,
definiciones y marcos tericos de la economa social solidaria (ESS), que ha impregnado el
trabajo de la Red intercontinental de promocin de la economa social solidaria (RIPESS)
desde su primer encuentro internacional realizado en 1997. La visin y el compromiso hacia la
ESS han sido firmes, pero las definiciones y marcos conceptuales subyacentes siguen
evolucionando. En 2012, el Consejo de administracin de RIPESS decidi que la visin global
sera un eje central del 5to encuentro global de la ESS, celebrado en Manila en octubre del
2013. Un proceso de consulta impulsado por los miembros continentales permiti difundir y
debatir ampliamente un borrador de este texto a travs de varios encuentros, conferencias
telefnicas y comunicaciones electrnicas. Se cre tambin un foro electrnico en el sitio web
de RIPESS para recoger comentarios a travs del mundo. En el encuentro de Manila, cerca de
100 personas participaron en un World Caf dinmico para explorar ms a fondo estos
conceptos y compartir perspectivas sobre el significado de la economa social solidaria (ESS).
Este documento es fruto del conjunto de este proceso, as como de la Carta de RIPESS que
fue adoptada en 2008 y precisa nuestros valores, misin y visin.
Dado el fuerte arraigo de la ESS en las prcticas de los grupos de base a travs del mundo, es
inevitable que se encuentren dentro de la ESS perspectivas diferentes debidas a la diversidad
cultural, histrica, lingstica y a la propia evolucin de los actores y movimientos que forman la
ESS. A veces, lo que aparece a primera vista como una diferencia se deshace con discutirlo
ms detenidamente. Por lo tanto, tratamos de encontrar convergencias, pero tambin de
celebrar y respetar las diferencias que subsisten.
Los movimientos de la ESS deben tener cuidado de no ser cooptados en sus valores por
perspectivas ajenas a la ESS. La ESS empuja hacia una transformacin social que va ms all
de un cambio superficial en el cual las races opresivas estructurales permanecieran intactas.
Varios ejemplos de este riesgo son visibles, desde el actuar de las corporaciones para "pintar
de verde" sus actividades, hasta un reforzamiento del Estado de bienestar que ignore las
estructuras subyacentes que mantienen o intensifiquen las desigualdades.
Los actores de la ESS debemos evitar idealizarnos como los "buenos". Al contrario, debemos
activamente crear y re-crear nuestras aspiraciones, y aprender a evitar la reproduccin del
sexismo, del racismo, de la homofobia, del clasismo, etc.
Nota: La fuente de esta imagen es un Prezi desarrollado por US-SEN y el Center for Popular Economics.
Por lo tanto, incluye ejemplos que pueden ser ms familiares en el contexto de los Estados Unidos que
en otros pases. La gobernanza tiene aqu una posicin particular ya que define los sistemas econmicos
tanto a nivel macro (ej. nacional o internacional) como a nivel micro (empresa o comunidad).
Humanismo
Colocamos al ser humano, su dignidad, su cultura, y su desarrollo pleno en el centro de
nuestros esfuerzos. Estamos comprometidos en la construccin y promocin de
proyectos que refuercen capacidades para el desarrollo individual y colectivo y el
bienestar de las personas. Por esta razn, promovemos el respeto irrestricto, el ejercicio
pleno y la interrelacin de derechos civiles, polticos, econmicos, sociales, culturales y
medio ambientales reconocidos en las diversas cartas e instrumentos internacionales de
derechos humanos.
Democracia
Creemos que el mundo, sus diversas sociedades, entornos de trabajo y de vida, y
organizaciones, deberan ser construidos participativamente, a partir del respeto al
derecho de las personas y de los pueblos a decidir sobre su propio desarrollo.
Entendemos la poltica como un espacio de relaciones horizontales entre personas y
colectivos sociales en su bsqueda de satisfacer sus necesidades comunes.
Promovemos una democracia participativa, basada en la participacin ciudadana en las
decisiones de poltica en todos los niveles de la esfera estatal. Propugnamos tambin una
democracia econmica, sustentada en la capacidad de las personas de tomar decisiones
sobre asuntos que les conciernen en su condicin de trabajadores, consumidores,
productores y reproductores; as como en el carcter pblico de las decisiones relativas a
qu se produce, cmo se produce, por qu se produce, y cmo se redistribuyen o
invierten los excedentes.
Solidaridad
Destacamos la solidaridad como un elemento que nos permite reconocernos en relacin
a otros y preocuparnos por su bienestar. Esto implica movilizar recursos y establecer
relaciones con otros colectivos y movimientos sociales, en el esfuerzo de formar una gran
red de personas y organizaciones orientadas a construir un mundo ms justo,
democrtico e igualitario.
Inclusividad
Somos una red abierta al conjunto de prcticas de solidaridad en la economa, que
emergen de diferentes realidades y sectores. En esta perspectiva, apuntamos a
establecer dilogos basados en el respeto a las diferencias ideolgicas y la bsqueda de
consensos.
Subsidiariedad
Reconocemos y valoramos las capacidades y saberes de personas y grupos para
resolver sus problemas y decidir sobre sus propios proyectos. En nuestra intervencin,
buscamos afirmar el desarrollo de las bases, promoviendo organizaciones y asociaciones
para enfrentar problemas comunes y disposicin a esfuerzos siempre mayores.
Creatividad
Fomentamos la innovacin y la originalidad de conceptos y discursos a fin de favorecer la
construccin de prcticas y experiencias creativas y crticas, que contribuyan mejor al
cambio social. Promovemos igualmente la adopcin de tecnologas apropiadas, que
respondan a la particularidad de problemas, con los recursos disponibles en las diferentes
culturas y contextos.
Desarrollo sustentable
Afirmamos nuestra voluntad de promover el desarrollo sustentable, protegiendo el medio
ambiente y la biodiversidad, y favoreciendo una relacin armnica hombre-naturaleza y
espritu-cuerpo, donde los recursos que nos brinda la naturaleza sean utilizados
racionalmente para satisfacer las necesidades de las personas, respetando el equilibrio
de los ecosistemas. Por lo tanto, cuestionamos el actual modelo neoliberal de crecimiento
econmico que amenaza la vida en el planeta.
Movimientos sociales
La siguiente declaracin y el grfico 2 sobre las relaciones entre la ESS y los movimientos
sociales, desarrollados por RIPESS-LAC (Amrica Latina y Caribe), ilustran la visin de
RIPESS acerca de las relaciones entre la ESS, los movimientos sociales y otros actores:
Nota: las categoras aqu representadas no se deben considerar como una clasificacin rgida. En varios
casos, grupos y sectores podran pertenecer tanto a las categoras de la ESS y de las alianzas
estrechas. Compartir la visin y valores de la ESS y conformarse a las prcticas democrticas que
promueve sta es la clave para determinar el posicionamiento de un grupo en relacin a la ESS.
Varios movimientos tienen visiones afines a la ESS y podran constituirse como aliados
potenciales importantes del movimiento. Algunas de estas bases frtiles estn parcialmente
alineadas con la economa solidaria, sin ser parte de sta, como es el caso de la economa
popular y del sector informal. Otros sectores se identifican con un aspecto particular alineado
con los valores de la economa solidaria por ejemplo el comercio justo, orgnico o ecolgico
pero pueden estar en conflicto de manera estructural con otros valores. Sin embargo, existe un
gran potencial para construir alianzas y colaboraciones que se apoyan mutuamente.
Construir y reforzar las redes de la ESS es preciso fortalecer las redes locales,
nacionales, continentales e internacionales de la ESS. Estas redes son importantes para
apoyar las prcticas de las bases con herramientas de investigacin, de desarrollo de
polticas pblicas y de promocin. Se necesita un liderazgo activo para conectar las
iniciativas de varios territorios alrededor de los valores de la ESS.
- Educacin sobre la ESS y sus componentes puede tomar muchas formas, incluyendo
talleres, foros, formaciones, cursos y seminarios. La capacitacin a nivel de comunidades
es un enfoque privilegiado por la ESS, y es a menudo el primer paso de un proceso de
movilizacin, organizacin y desarrollo econmico que se asiente en la ESS. La
educacin popular tiene una importancia particular para la ESS dado que las dos
corrientes comparten valores de transformacin social, de democracia e igualdad.
- Comunicaciones: los artculos, libros, videos, medios de comunicacin, redes sociales
son herramientas importantes para aumentar la visibilidad de la ESS. Socioeco, por
ejemplo, es una biblioteca virtual que rene diferentes tipos de recursos, que seguimos
apoyando y construyendo.
RIPESS usa el trmino de economa social solidaria para abarcar tanto a la economa
solidaria como a los elementos ms radicales de la economa social. Definir el marco de la
economa social solidaria es un proceso largo y continuo. Por ejemplo, la definicin de la
economa solidaria que se usa en Brasil fue desarrollada por los actores de base y grupos que
promueven la ESS en el transcurso de varios aos, a travs de foros, encuentros y consultas.
Fuente: The Resilience Imperative: Cooperative Transitions to a Steady-state Economy (New Society,
2012); Mike Lewis (2007). Constructing a Sustainable Future, Centre for Community Enterprise
(www.cedworks.com) & BC-Alberta Research Alliance on the Social Economy (www.socialeconomy-
bcalberta.ca). Publicado inicialmente en John Pearce (2003), Social Enterprise in Anytown, Calouste
Gulbenkian Foundation www.centralbooks.co.uk
Fuente: The Resilience Imperative: Cooperative Transitions to a Steady-state Economy (New Society, 2012).
Publicado inicialmente en Mike Lewis (2007), Constructing a Sustainable Future, Centre for Community
Enterprise (www.cedworks.com) & BC-Alberta Research Alliance on the Social Economy (www.socialeconomy-
bcalberta.ca). Este grfico es una adaptacin del anterior.
frica: En frica francfona, donde RIPESS tiene la mayor presencia, la expresin que
se utiliza es economa social y solidaria. Por ejemplo, en Mal, la Poltica Nacional de
Apoyo a la Economa Social y Solidaria (PNESS) adoptada en octubre 2014 utiliza el
trmino de ESS.
Asia: el Consejo asitico para la economa solidaria (Asian Solidarity Economy Council-
ASEC) toma como punto de partida la empresa social, junto con la necesidad de
construir cadenas de suministro de economa solidaria.
Empresa social
Una comparacin de las definiciones de la empresa social utilizadas por las asociaciones de
empresas sociales en el Reino Unido, los EE.UU., Europa y Canad, muestra que tienen las
siguientes caractersticas en comn: 1) la empresa sirve un fin social, como combatir la
pobreza o la exclusin social 2) la empresa genera ingresos de la venta de bienes y servicios,
en lugar de depender de subvenciones y 3) los beneficios se reinvierten en la misin social en
lugar de maximizar el valor para los accionistas.
Teniendo en cuenta que la ESS sostiene que la autogestin y la propiedad colectiva en el lugar
de trabajo y en la comunidad (seccin 3, pgina 6) son de importancia vital, hay alineacin con
el sub-conjunto de las empresas sociales para las cuales son las partes interesadas ejercen
propiedad/control. Por otra parte, al igual que en nuestra discusin de la economa popular
(seccin 3, pgina 8), tambin puede haber en este caso posibilidades de alianzas con las
empresas sociales controladas por los inversionistas.
Reconocemos que hay mayores posibilidades de alianzas con empresas sociales pequeas y
de propiedad local. Tambin reconocemos el peligro de que las empresas sociales sean
utilizadas para socavar los programas de bienestar social. En Europa, en particular, la
infraestructura de bienestar social est siendo desmantelada y privatizada. En algunos casos,
la prestacin de servicios sociales a travs de las empresas sociales es una extensin del
Estado de bienestar social; en otros casos, las empresas sociales se utilizan de una manera
que permite al Estado declinar sus responsabilidades.
La ESS adhiere al concepto de los derechos de la Madre Tierra, que es ligado al paradigma del
buen vivir y se basa en las perspectivas indgenas de los seres humanos viviendo en respeto y
en armona con la Madre Tierra, en lugar de una relacin utilitaria con la naturaleza. Cabe decir
que el buen vivir no es un modelo que se puede generalizar. Sus expresiones cambian de una
comunidad, cultura y nacin a otra. Sin embargo, sus diferentes expresiones tienden a ser
firmemente vinculadas con, y asentadas en, elementos claves (tanto materiales e inmateriales,
cuantificables y no cuantificables): los lazos comunitarios, la cultura, el acceso a la tierra, el
acceso a los medios de produccin e infraestructura, altos niveles de participacin e
involucramiento efectivo de las comunidades en las decisiones acerca de su futuro, la
soberana alimentaria, la paz, la igualdad de gnero, la biodiversidad, un ambiente sano, etc.
Crecimiento y decrecimiento
El desarrollo debe dar prioridad al medio ambiente as como a la redistribucin del poder y de la
riqueza entre los ricos y los pobres. La ESS anhela fomentar un desarrollo econmico que sea
equitativo por s mismo, al contrario de un desarrollo econmico que pretende, a travs de la
redistribucin, mitigar a posteriori las grandes disparidades creadas por el mismo modelo
econmico.
Bienes comunes
Los bienes comunes son los recursos, tanto naturales como creados socialmente, que se
gestionan colectivamente en beneficio de una comunidad o de la tierra. Los bienes comunes
naturales incluyen, por ejemplo, el aire limpio y el agua, aunque stos son cada vez ms
privatizados o utilizados para beneficio privado.
Los bienes comunes socialmente creados incluyen elementos como el idioma, los cuentos
populares o Wikipedia. Por lo tanto, los bienes comunes no se refieren nicamente a la
proteccin del medio ambiente, sino tambin a los recursos sociales que apoyan los derechos
bsicos a la salud, a la educacin, a la equidad y a la diversidad.
Los bienes comunes no deben ser privatizados. Deben ser administrados por el Estado y/o por
la Comunidad. Una perspectiva minoritaria en el taller de Manila sobre la visin global expres
que si el Estado y la comunidad no cuentan con los recursos que les permitan proteger y
administrar los bienes comunes, el sector privado podra estar involucrado, bajo el estricto
control y con la participacin de la comunidad en las distintas etapas del proceso, incluyendo la
distribucin de los beneficios econmicos derivados de su uso.
Otro riesgo es que los gobiernos y las corporaciones den preferencia al marco voluntario de la
RSE y no a la adopcin y aplicacin de un enfoque de derechos humanos que se base en
obligaciones jurdicas. Los actores de la ESS deberan aprovechar las oportunidades de
colaboraciones fructferas de la RSE cuando stas se realicen en condiciones de igualdad, pero
tener cuidado de no ser cooptados.
La ESS reconoce que los programas de desarrollo comunitario realizados por el Estado o por
ONG pueden ser eficientes, siempre que se realicen de una manera participativa. Son
necesarios para aquello mecanismos que aseguren una participacin activa de las
comunidades y organizaciones de la sociedad civil en el proceso de decisin, para la co-
construccin de polticas y programas adecuados. Las experiencias de presupuestos
participativos seran aqu un ejemplo.
Conclusin
La visin de la ESS seguir evolucionando y desarrollndose a medida que se avance en la
construccin de un modelo alternativo de desarrollo. Asimismo, reconocemos la importancia de
una participacin plena de nuestros miembros, de otros movimientos sociales, de
investigadores y acadmicos en este esfuerzo por construir un mundo mejor para toda la
humanidad, en respeto de la Madre Tierra, para el presente y para el futuro.
RIPESS invita a los actores de la ESS, los/as investigadores/as y toda persona interesada a enviar
sus comentarios a info@ripess.org para contribuir a enriquecer la reflexin sobre la visin global.
Este documento puede ser reproducido en su totalidad o en parte, a condicin de indicar la fuente.