Autonoma y subordinacin en el Sindicalismo Latinoamericano. Francisco Zapata.

El crecimiento hacia fuera

La caracterstica central de este periodo es la existencia de un sector exportador que domina la economa
y que contribuye a reorganizar lo que haba sido un sistema econmico centrado en la agricultura de las
haciendas y en el mercado interno. La dinmica econmica se concentra en la satisfaccin de una
demanda externa que corresponde a las necesidades de la reproduccin de las inversiones extranjeras que
se localizan en nuestros pases. Aparecen nuevos centros productivos como minas, plantaciones y pozos
petroleros. Se construyen redes de transporte tales como ferrocarriles y puertos que sirven para sacar la
produccin de los centros productivos hacia el mercado externo. Alrededor de estos centros se generaban
servicios financieros, bancarios y comerciales para administrar el trafico de mercaderas hacia el enclave
como desde el hacia ellos. Por ltimo aparecen nuevos sectores laborales (mineros, asalariados agrcolas
de las plantaciones y empleados administrativos). Estos elementos contribuyen a la creacin de una
sociedad en la que el peso del campo va disminuyendo y en donde lo que ocurre en las ciudades y en los
enclaves pasa a ser determinante en la vida poltica.

El clima poltico enfrento a los sectores asociados al modelo de desarrollo exportador con aquellos
sectores que permanecan ligados a la economa de la hacienda, es decir sectores sociales pertenecientes a
la oligarqua terrateniente. Por otro lado se generaron tensiones dentro de los enclaves entre los
administradores del mismo, vinculados con el exterior y los trabajadores que se radicalizaron para
constituir las primeras organizaciones sindicales. A partir de este momento se genero un discurso
ideolgico antiimperialista cuyas connotaciones dieron lugar al planteamiento nacionalista
revolucionario. Este Nacionalismo se caracterizo primero por plantear la defensa del patrimonio nacional
amenazado por la creciente inversin extranjera, y a partir de dicha defensa trato de emprender un
proyecto de desarrollo diferente, basado en los recursos internos y orientado a satisfacer las necesidades
de los habitantes de cada pas. En segundo lugar, el proceso de liberacin nacional deba necesariamente
ser antiimperialista y orientarse hacia la revolucin socialista. Esta caracterizacin ideolgica culmino
con la formulacin de un proyecto poltico en el cual las reformas democrticas orientadas a mejorar la
capacidad negociadora de los trabajadores del enclave se deban combinar con polticas nacionalistas en
el mbito econmico y con medidas revolucionarias en el plano poltico. En ese momento, ni el
imperialismo, que resulto de la inversin extranjera ni los grupos dominantes locales buscaron ligar el
modelo de acumulacin con un marco institucional que regulara las relaciones sociales que resultaban de
su implementacin. Esta falta de articulacin esta en el origen del carcter frecuentemente heroico que
asumi la accin obrera en este periodo ya que los trabajadores no posean canales institucionalizados de
acceso a la estructura de poder y deban entonces enfrentarse directamente a la represin para hacer valer
sus demandas.

El periodo de la industrializacin sustitutiva

Las condiciones que dieron lugar al segundo momento se generaron dentro de las tensiones provocadas en
el rgimen oligrquico por la ausencia de mediaciones entre el modelo de acumulacin y marco
institucional y a partir del detonante de la crisis econmica de 1929, ya que imposibilito a los pases de
Amrica latina a seguir con su modelo basado en la exportaciones. Esta situacin llevo a los pases a
intensificar la sustitucin de importaciones por la industrializacin de sus sistemas productivo. As el
capital nacional complementa al capital forneo y lentamente se empieza a crear un mercado interno, que
lleva a la intensificacin de las migraciones del campo a la ciudad, aparecen los empresarios industriales,
la diversificacin del la estructura laboral y se produce un aumento de salarios.

El Estado desempeo un papel importante como empresario al impulsar inversiones cuantiosas en

siderurgia, la generacin de electricidad, la extraccin y refinacin de petrleo, la elaboracin de azcar,
etc. Se crearon tambin disposiciones legales cuyo sentido mas critico fue proporcionar las condiciones
de un pacto en el que los trabajadores contribuyeran a la expansin econmica a cambio del logro de
derechos sociales, como fueron la organizacin sindical, el derecho a huelga y la seguridad social. En la
mayora de los pases se formaron grandes sindicatos industriales que conformaron un actor de gran peso
poltico en el proceso de toma de decisiones del Estado populista. Fue importante el desarrollo de un
planteamiento ideolgico identificado con el desarrollismo y la modernizacin. Los sindicatos y los
partidos asociados a ellos se constituyeron, durante este periodo, mas como agentes de control de las
masas que como representantes de sus demandas, razn por la cual el desarrollismo produjo un amplio
impacto: mucho gente pens que los frutos del desarrollo iban a alcanzar para todos, que no iban a estar
restringidos a grupos reducidos de la poblacin. Las reformas sociales y econmicas del periodo de la
industrializacin sustitutiva estuvieron estrechamente ligadas a la existencia de instituciones laborales que
permitieron la integracin de los trabajadores a dicho proyecto. Tambin dieron lugar a una expansin de
la participacin electoral y al desarrollo de un proceso de consolidacin de la ciudadana. El populismo le
dio al pueblo la sensacin de estar dentro de la sociedad. El proyecto industrializador, si bien haba
servido para diversificar el aparato productivo y tambin para generar un mercado interno, no haba
podido impedir que el producto fuera concentrndose en pocas manos y que a pesar de que se tomaron
algunas medidas redistributivas, no era capaz de generar progreso para todos, como haba sido su
objetivo. Por otro lado, las presiones de los sindicatos que movilizaban a sus afiliados por mejoras
salariales y por un acceso creciente al consumo chocaban con la rigidez del sistema poltico para
satisfacer esas demandas.

El periodo de desarrollo transnacionalizado

A partir de los golpes militares de los aos sesenta y setenta se pone en marcha una nueva dinmica que
en su primera fase tuvo la funcin de desmantelar el modelo de desarrollo que haba asociado la
industrializacin sustitutiva con el rgimen populista. Los militares ponen en marcha una nueva
estrategia de acumulacin en la cual la proposicin central es que el desarrollo de la regin
latinoamericana no es compatible con la penetracin del capital extranjero en la industria, con la apertura
irrestricta a los productos extranjeros con la privatizacin de las empresas estatales, etc. De esta manera,
se organizaron coinversiones que permitieron que las empresas transnacionales tuvieran acceso a
prstamos locales y a partes significativas del mercado nacional. As la localizacin del capital
transnacional se desplazo de los sectores extractivos a los sectores industriales, como por ejemplo la
industria automotriz.

De esta manera, varios pases empezaron a exportar capital a los pases centrales, contrariamente a lo que
haba sido su evolucin inicial en la que haban sido receptores netos de capital. La puesta en marcha de
este modelo de desarrollo fue objeto de un anlisis crtico por parte de los enfoques de la dependencia. En
ese enfoque se interpretan las bases de constitucin del nuevo modelo subrayando la liga con la dinmica
econmica de los pases centrales, pero sobre todo aludiendo al impacto que esa relacin tiene sobre las
estructuras polticas y sociales de los pases perifricos. El modelo de acumulacin y el marco
institucional de regulacin de las relaciones sociales tienden a separarse en desmedro de este ltimo. El
peso del pacto entre Estado, empresarios y trabajadores se rompe dando lugar a una acumulacin salvaje,
desprovista de regulaciones institucionales y dedicada sobre todo a optimizar las relaciones con el
mercado internacional.

La fase heroica

La presencia de los capitalistas extranjeros defini al adversario que los sindicatos deban combatir.
Adems, la penetracin del discurso marxista, le dio coherencia a dicho proceso y permiti darle sentido a
las luchas cotidianas de los trabajadores. Junto a la aparicin de sindicatos en el enclave de propiedad
extranjera aparecieron tambin organizaciones que tuvieron como origen las mutuales que haban
agrupado a los artesanos durante el siglo XIX. Las organizaciones mutualistas evolucionaron
gradualmente hacia formas reivindicativas que se transformaron en sindicatos durante las primeras
dcadas del siglo XX y fueron la base de la aparicin de un sindicalismo profesional, ligado a las
calificaciones de los artesanos, que contrastaba con el sindicalismo industrial. La llegada de migrantes del
exterior radicalizo la propuesta ideolgica de las sociedades mutualistas a favor de las posiciones
anarquistas que frecuentemente portaban dichos inmigrantes. Una vez creados, los sindicatos
promovieron la creacin de mecanismos institucionalizados para procesar sus demandas. As, los
sindicatos, a partir de su organizacin y de la movilizacin de masas por la jornada de ocho horas, por los
derechos de organizacin sindical y de huelga; por limitar la explotacin de mujeres y nios, quisieron
salir de la naturaleza heroica con la que deban llevar a cabo esos propsitos, enfrentndose con las
fuerzas represivas del Estado oligrquico. Frente a un sindicalismo de clase que haca de la cuestin
social, un instrumento, las oligarquas se vieron obligadas a abrir el espacio poltico y a iniciar una
democratizacin por va autoritaria que ayudo a neutralizar las presiones recientes que ejercan los
sindicatos en la estructura poltica.

La fase institucional

Como resultado de las estrategias de consolidacin de la hegemona por parte de los grupos medios que
tomaron el poder y reemplazaron a las oligarquas, el desarrollo de la accin sindical pasa a formar parte
de de un marco institucional identificado concretamente con paquetes de leyes sociales que, en algunos
pases, tomaron la forma de cdigo de trabajo. Dichos cdigos constituyeron un marco de regulacin de la
accin sindical que impacta sus expresiones, limita sus posibilidades de accin (coartando el derecho a
huelga) y bloquea posibilidades (sujetando las finanzas sindicales a controles gubernamentales). No
obstante, el cambio de sentido de la trayectoria sindical no se explica solo por los cambios en la esfera
poltica. Tiene que ver tambin con las transformaciones de la estructura ocupacional que se
desencadenan a partir de que el proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones se
intensifica. La distribucin sectorial de la poblacin sindicalizada que refleja el creciente peso de los
obreros industriales y el fortalecimiento de los servicios financieros, del transporte, de la construccin,
etc. atena fuertemente la fuerza que haba el sindicalismo del enclave de la fase anterior.

No se trata de luchar solo por mejoras salariales sino tambin por obtener vivienda o limitar el costo del
transporte pblico. De esta manera que junto a la institucionalizacin de la accin sindical generada por la
promulgacin de los cdigos de trabajo, el carcter de esa accin se modifica como resultado del
debilitamiento del peso de los obreros del enclave en la estructura sindical global. Durante este periodo
se generan organizaciones sindicales nacionales que agrupan a sindicatos profesionales y de empresa o a
sindicatos por rama de actividad (CGT). La consolidacin del sindicalismo tanto como representante de
los trabajadores en el sistema de relaciones industriales como en el sistema poltico constituyo un salto
hacia delante que fortaleci al propio Estado populista, que encontr en ella a un interlocutor y un
mecanismo de intermediacin muy eficaz en sus relaciones con los trabajadores. Como un sector
importante del aparato industrial creado por el proyecto de sustitucin de las importaciones es propiedad
del Estado, el sindicalismo que surge en ese sector se desarrolla rpidamente una capacidad de presin
que permite obtener logros significativos. La presencia de ese marco institucional permiti la expansin
cuantitativa del sindicalismo. La afiliacin se expandi considerablemente pasando de ser un fenmeno
relativamente pequeo a constituirse en un movimiento de masas. Entre fines de la dcada del treinta y
principios de los aos cuarenta la tasa de sindicalizacin creci en forma notable.

La fase excluida

No obstante el xito relativo alcanzado por la industrializacin sustitutiva, puede observarse que a fines
de los aos sesenta empez a experimentar dificultades que derivaron en fuertes dficits de la balanza de
pagos inducidos por los niveles crecientes de importacin de bienes intermedios para la industria, niveles
crecientes de inflacin y tambin movilizaciones sociales por parte de los sectores que perdan posiciones
en la estructura de poder. Todo esto se reflejo en la ola de golpes militares que cuestionaron frontalmente
al Estado populista y desmontaron el corporativismo que haba permitido la participacin directa del
aparato sindical en el Estado. Esta etapa refleja cambios en la evolucin de la estructura ocupacional, en
donde se produce una concentracin de la PEA en el sector terciario, lo cual repercute seriamente en el
sindicalismo que pierde una considerable parte de su base de sustentacin.

La disminucin de la afiliacin sindical, la intensificacin de la cesanta, la creacin de un aparato

productivo poco susceptible de ser organizado en el nuevo sector exportador entre otros factores, le quitan
al sindicalismo la posibilidad de seguir ejerciendo el papel que haba desempeado en dcadas anteriores.
A partir del inicio de la dcada de los ochenta, se restringen las posibilidades de una accin sindical
sostenida y el conflicto laboral experimenta fuertes limitaciones para su ejercicio. Adems como
resultado de las dictaduras militares, los lazos entre sindicalismo y los partidos polticos sufrieron
modificaciones muy serias en desmedro de los ltimos. La liga entre el modelo de acumulacin y el
marco institucional tpico del modelo anterior tiende a romperse cuando se derogan las disposiciones
legales que reglamentaban la accin sindical.

Las dictaduras militares cierran la negociacin poltica y tratan de limitar la relacin capital-trabajo a la
negociacin colectiva en la empresa, al tiempo que cierran los espacios de la accin poltica a los cuales
tenan acceso los sindicatos, en la ltima fase de la implementacin del modelo de desarrollo
transnacionalizado se modifican las estructuras de los mercados de trabajo provocando as cesanta o
subempleo, lo cual deprime los salarios, limita prestaciones y debilita organizaciones. Los cambios
sealados dan lugar a la aparicin de modelos de organizacin de facto, al desmantelamiento del marco
institucional y a su sustitucin por disposiciones muy limitativas de la libertad de accin sindical, lo cual
modifica los modos de insercin poltica del movimiento obrero o lisa o llanamente suprime al
sindicalismo. Los dirigentes sindicales empiezan a tener vnculos mucho ms estrechos con sus bases y
asumen estrategias menos ideolgicas y ms pragmticas. El impacto de las medidas neoliberales refuerza
el deterioro del nivel de vida de los trabajadores. El autoritarismo empresarial en la fbrica y la represin
fuera de ella imponen un nuevo estilo en el que las autoridades gubernamentales desempean un papel
significativo.