Parque Nacional del Bosque Petrificado (PFNP),

Ubicado en el noroeste de Arizona, es famoso por sus troncos petrificados de colores brillantes
esparcidos por las colinas y acantilados rojos, marrones y blancos. Hace doscientos millones de
aos, cuando el clima era mucho ms hmedo y clido que en la actualidad, los rboles de
conferas bordeaban antiguamente las antiguas vas navegables.

Las inundaciones peridicas desarraigaran y enterraran estos rboles y con el tiempo, la madera
fue substituida por el cuarzo que se tee en un caleidoscopio de colores del arco iris. Pero lo que
puede ser an ms notable que los hermosos rboles petrificados es la narracin histrica de que
otros animales y plantas antiguas, bien conservadas en los estratos del parque, nos hablan de los
cambios climticos y la evolucin que tuvieron lugar en el Trisico Superior.

La Formacin Chinle, ampliamente expuesta en el parque y afloramiento

A travs de gran parte de la meseta de Colorado, es uno de los depsitos continentales trisicos
ms investigados en el mundo. Preservado en los estratos de la PFNP es probablemente el mejor
estudiado vertebrados terrestres faunas de este momento crtico en la historia de la Tierra.

Este perodo se sita justo entre el Permiano y el final de las extinciones en masa del Trisico. El
mapeo detallado de los estratos ha llevado a una nueva interpretacin de la biostratigrafa y un
reciente proyecto de perforacin nuclear puede proporcionar ms informacin a la historia y la
climatologa de este perodo de 20 millones de aos. Historia del Parque

La gente ha sabido sobre el bosque petrificado por ms de 13.000 aos. Se han encontrado restos
de campamentos, herramientas y proyectiles hechos de madera petrificada en esta zona, que
datan de poco despus de la ltima Edad de Hielo a tiempos histricos. Los espaoles estuvieron
entre los primeros europeos en visitar el rea en el siglo XVI, pero sin mencionar la madera
petrificada; Estaban concentrando sus esfuerzos en encontrar

Rutas entre colonias a lo largo del ro Rio Grande hasta la costa del Pacfico. Dentro del parque, las
inscripciones espaolas de los aos 1800 se pueden ver en algunas de las rocas. El suroeste se
convirti en parte de los territorios de EE.UU. a mediados de 1800. En 1853, el teniente del
ejrcito estadounidense Amiel Whipple estaba explorando una ruta a lo largo del paralelo 35
cuando se top con un lavado de arena en el pintado

Desierto que tena depsitos de madera petrificada colorida a lo largo de sus orillas. Whipple lo
llam Creek de Lithodendron ("rbol de piedra") y fue la fuente del primer relato publicado de
madera petrificada en lo que se convertira en PFNP. Los colonos siguieron la ruta paralela 35 y
pastorearon ganado, ovejas y caballos en el parque hasta mediados del siglo XX. Lo que comenz
como una carretera de vagones en 1857 y una lnea de etapa en 1874, se convirti en la famosa
ruta 66 en 1926. Esta ruta ahora es la Interestatal 40, una importante conexin este-oeste de
EE.UU., cruzando por primera vez el parque en 1958.
Una vez que el rea fue descubierta, la madera petrificada comenz a desaparecer. A pesar de las
regulaciones y las multas, los administradores de recursos encontraron que los visitantes no
podan resistirse a tomar estas hermosas rocas.

El Congreso rechaz un proyecto de ley para designar un parque en 1895. El conservacionista John
Muir explor el rea en 1904 y 06.

Si Muir tena o no alguna influencia para proteger esta rea nica, el presidente Theodore
Roosevelt estableci el Monumento Nacional de Bosque Petrificado en 1906 y en 1962 el
Congreso de Estados Unidos lo convirti en un parque nacional. Ms recientemente, los lmites del
parque se han ampliado, ms del doble de su tamao de 37.851 a 88.437 hectreas.

Centrndose en el Trisico Superior

El perodo trisico en la larga historia de la Tierra ocupa una posicin particularmente destacada;
Fue un tiempo de gran cambio y rejuvenecimiento despus de que casi el 90% de las especies del
planeta murieron al final del Perodo Prmico.

Nuevas criaturas que incluan mamferos de tamao roedor y los primeros dinosaurios formaron
parte de esta nueva y creciente diversidad. Tambin fue un momento en que sus masas terrestres,
originalmente vinculadas como un supercontinente llamado Pangea, haban terminado a finales de
este perodo. El Trisico tardo termina en una extincin en masa que marc el comienzo de un
tiempo en que los dinosaurios dominaran la tierra. Llevar a esa extincin en masa fue una
transicin faunal y floral anterior, o incluso posiblemente una menor extincin, que corresponde
con un cambio en el clima.

Durante ms de 50 aos, muchos investigadores en esta rea se han centrado en el Trisico

Superior. Se han hecho interpretaciones sobre las transiciones de los fsiles y el cambio climtico
que tenan implicaciones regionales e incluso mundiales. Sin embargo, una de las grandes
preguntas que no se respondi fue justo cuando se produjo este cambio?

Esta fue slo una pregunta que molest a William Parker, jefe paleontlogo en Petrified Forest
National Park. "A pesar de ms de 150 aos de estudio, la distribucin estratigrfica de los fsiles
en los depsitos del Trisico Superior del suroeste de los Estados Unidos an no se entiende bien",
dice Bill. "Cuando empec el trabajo de campo aqu en 2001, encontr que ciertas camas estaban
incorrectamente correlacionadas, lo que condujo a errores en la colocacin de localidades fsiles y
de muestreo dentro del marco estratigrfico. Saba que para tener sentido de lo que los fsiles
estaban tratando de decirnos, necesitbamos relocalizar con precisin y trazar todas las
localidades conocidas de fsiles de vertebrados del Trisico Superior. Comenzamos nuestra
detallada reasignacin y reubicacin de los sucesos fsiles en la parte sur de PFNP ".

Reconociendo que haba mltiples,

Parecidas a areniscas en este ambiente fluvial fue una de las claves para ayudar a Bill y Jeffrey a
darse cuenta de que haba problemas de correlacin con estudios litolgicos anteriores. La
mayora de los investigadores anteriores se contentaron con el marco estratigrfico tosco resuelto
al utilizar los fsiles de vertebrados como indicadores biochronologic.

Ahora, sabiendo que haba problemas con la litoestratigrafa del rea, y

Particularmente errores de correlacin dentro del miembro de Sonsela de la formacin de Chinle,

volvieron a los fundamentos "caminando afloramientos y contactos, comprobando medidas de la
seccin, y trazando el rea en detalle". El proceso de obtener "volver a lo bsico" puede ser difcil
ya veces olvidado cuando muchos datos ya existen.

Ya sea utilizando datos de afloramiento o subsuperficiales, es bueno mirar hacia atrs y asegurarse
de que los datos bsicos son slidos (su premisa en hacer este trabajo) de modo que los modelos
elaborados a partir de esos datos sean igual de slidos.

Un nuevo y exhaustivo mapa geolgico de la zona se public en 2012. Armados con localidades de
muestras precisas, secciones medidas y camas adecuadamente correlacionadas, los dos
paleontlogos del parque podran comenzar a desentraar la geologa general y la historia del rea
en otra "revisin".

Re-revisin de la historia

"Si las relaciones superposicionales bsicas de los fsiles, las muestras mag-strat, los
volcanicminerales y las unidades litolgicas utilizadas para adquirir esta informacin [que se utiliza
para derivar una narrativa histrica] son malinterpretadas, la interpretacin derivada de ellas ser
inexacta", dice Bill Parker. "El orden y el momento de los acontecimientos sern errneos, y
cualquier intento de entender la causa y el efecto ser en vano".

Las rocas y los fsiles bien expuestos y estudiados dentro de PFNP han producido interpretaciones
que se han aplicado al clima regional y global ya cambios faunsticos. Estudios previos de esta rea
han planteado la hiptesis de una disconformidad en el rea del Trisico Tardo (Tr-4) y pusieron
una importante transicin faunstica, llamada transicin Adamanio-Revueltiana, en este momento.
Estudios previos tambin concluyeron una importante superposicin de las faunas Adamaniano-
Revueltanas. Debido a esta superposicin faunstica, estos mismos estudios rechazan claramente
la idea de que una extincin de tetrapodos global ocurri dentro del trisico tardo.

Martz y Parker reconocieron que los estudios anteriores se basaron en correlaciones poco
documentadas para hacer importantes conclusiones bioestratigrficas, por lo que concentraron
sus esfuerzos iniciales en el mapeo y correlacin precisa de las relaciones estratigrficas en el
parque. Esto condujo a algunos descubrimientos interesantes;

Fueron capaces de aclarar la bioestratigrafa local con algunas profundas implicaciones regionales
y globales. Jeffrey Martz realiz un estudio similar del Grupo Trisico Superior de Dockum del
Oeste de Texas que resolvi conflictos en las correlaciones litoestratigrficas y bioestratigrficas
de
Regin.)

Ahora Parker y Martz pueden restringir donde, en los estratos, los cambios ocurrieron. Ellos
mostraron que probablemente no existe un solo horizonte inconformable dentro o en la base del
Miembro de Sonsela, que previamente fue rastreado a travs de todo el oeste de Estados Unidos
(la inconformidad de Tr-4). La coincidencia significativa entre las faunas de Adamanian y
Revueltian ha sido rechazada y no ocurre en la inconformidad Tr-4. Ellos lo saben localizando con
precisin muestras y lmites importantes dentro de los niveles estratigrficos correctos.

Estos dos paleontlogos encontraron una rotacin de fsiles en la frontera adamaniano-

revolucionaria que ocurre en un momento de cambio climtico para la regin, desde
relativamente hmedo y pobremente drenado hasta rido y bien drenado. La transicin de fsiles
de vertebrados se produce con el cambio floral basado en estudios recientes de palinologa, y las
restricciones de edad ponen esto en casi el mismo tiempo que el evento de impacto de
Manicouagan. El crter de Manicouagan est situado cerca de Quebec, Canad y es uno de los
crteres de impacto ms antiguos y ms grandes de la Tierra, con fecha de 214 millones de aos,
en el Trisico tardo medio. Sus estudios tambin muestran que la diversidad dinosauromrfica se
ha mantenido constante a lo largo de la transicin Adamaniana-Revolucionaria, indicando que
probablemente no condujo al surgimiento de los dinosaurios en Norteamrica.

Si bien estas revisiones pueden no parecer importantes, en el mbito de la biostratigrafa se

agigantan. La atencin al detalle ha dado grandes dividendos a nuestra comprensin del Trisico
Superior. En el negocio del petrleo y el gas, volver a lo bsico y utilizar datos limitados y precisos
para modelar una perspectiva es una fundacin que puede hacer la diferencia entre un plumero y
un gusher. Recuerde, no todos los 'Flattops Una arenisca' se correlacionan

En un artculo reciente, Jeffrey Martz y William Parker, paleontlogos del Parque Nacional del
Bosque Petrificado, escribieron: "Los gelogos y paleontlogos son en ltima instancia
historiadores cuyo objetivo es construir una narracin precisa de la historia de la tierra y sus
organismos vivos y entender por qu estos Acontecimientos ocurridos ... Desarrollar un marco
litoestratigrfico preciso y detallado es el primer y ms esencial paso antes de que cualquier cosa
recolectada de estos estratos pueda ser usada para construir una narracin.

Adems de ser muy pintoresco, el parque es un laboratorio de investigacin abierto que dibuja
gelogos, paleontlogos, arquelogos, historiadores, bilogos y otros cientficos. Fue escogido
como el sitio para la primera perforacin del ncleo en los estratos trisicos atrasados, parte del
proyecto de la formacin de la meseta de Colorado. Una vez interpretados, los 548m de ncleo
tomados a finales de 2013 aadirn a nuestro conocimiento de este perodo crtico de la historia
de la tierra. Considerables estudios arqueolgicos en curso de los muchos sitios ubicados en el
parque se est aadiendo a la comprensin del pasado ancestral, mientras que las investigaciones
en ms recientes cambios faunales y florales estn dando nuevas perspectivas sobre nuestro
pasado ms reciente.

PFNP es verdaderamente un parque de investigacin abierto a todas las disciplinas.

La gente ha habitado el rea de PFNP por ms de 13.000 aos. Hay casi un millar de sitios
arqueolgicos registrados y uno de la coleccin ms diversa de cermica del norte de Arizona se
ha encontrado en el parque tambin.

Cerca del final de la ltima Edad de Hielo, una poblacin muy mvil se traslad a Amrica del
Norte. Se centraron en el juego grande (mega-faunas del Pleistoceno tales como el mamut y el
bisonte) y dejaron atrs los kits de herramienta lticos y los puntos altamente de diagnstico del
proyectil. La gente de Clovis y Folsom, durante lo que se llama la Era Paleoindia (13.000 a 8.000 a.
C.), utiliz la madera petrificada para herramientas.

La Era Arcaica (8.000 a 500 a. C.) sigui con la transicin de los cazadores especializados a una
dieta de ms amplio espectro que inclua muchas especies diferentes de plantas y animales. Maz
lleg del sur a finales de este perodo y la agricultura y el sedentismo comenz. Estas personas
dejaron detrs las herramientas en copos, los metates de la cuenca y las manos de una sola mano
usadas para moler el maz, pero ninguna cermica de este perodo se ha encontrado. Luego vino la
Era de la Cesta, que dur desde 500 aC. A 650 DC Estas personas vivan en casas de piedra y se
volvan cada vez ms sedentarias. Cultivaron maz, calabaza y frijoles y dejaron atrs hermosos
canastos y cermica. La mayora de los petroglifos del parque fueron creados por estas personas,
incluyendo imgenes de seres humanos, animales y eventos solares como el solsticio de verano.

Siguieron los tiempos Pueblo, y estas personas empezaron a construir estructuras de albailera
sobre el suelo, primero para el almacenamiento de alimentos y luego como lugares para vivir.

Un perodo estresante como una gran sequa golpe la regin durante unos 50 aos, terminando
en alrededor de 900 A.D. Esto es cuando los artesanos comenzaron a decorar su cermica con

Negro en los diseos pintados blancos. La casa de la gata fue construida enteramente de madera
petrificada durante el perodo de Pueblo II y fue reconstruida en los aos 30. Situado en una
pequea colina dentro del Bosque del Arco Iris, Agate House es una caminata de 2 km fcil a
travs de badlands y un paisaje de madera petrificada dispersos del Museo del Bosque del Arco
Iris.

Las comunidades de Pueblo aumentaron a lo largo de los perodos III y IV de la Era Basketmaker -
una de las ruinas en el parque tiene ms de 200 habitaciones. Algunos de los sitios han sido
parcialmente reconstruidos, mientras que el sitio de Black Axe, que puede ser el ms grande del
rea, ha visto slo la exploracin preliminar. Al final del perodo Pueblo IV, alrededor de 1450, las
comunidades PFNP parecen haber sido despobladas y, ms tarde, los pueblos Hopi, Zuni y Navajo
comenzaron a utilizar la regin y seguir hacindolo en el presente.