Recursos Minerales de La República Argentina Volumen I y Ii PDF

RECURSOS MINERALES DE LA
REPBLICA ARGENTINA
SUBSECRETARA DE MINERA DE LA NACIN
SERVICIO GEOLGICO MINERO ARGENTINO
INSTITUTO DE GEOLOGA Y RECURSOS MINERALES
Anales N 35
RECURSOS MINERALES
DE LA REPBLICA ARGENTINA
VOLUMEN I
Editor
EDUARDO O. ZAPPETTINI
Director de Recursos Geolgico-Mineros
IGRM-SEGEMAR
Coordinacin temtica Seccin II:

Unidades tectonoestratigrficas y depsitos minerales asociados
SUSANA SEGAL
Direccin de Recursos Geolgico-Mineros
IGRM-SEGEMAR
Coordinacin temtica Seccin III:

Inventario de yacimientos y manifestaciones de minerales
metalferos e industriales de la Repblica Argentina
MARTA GODEAS
Direccin de Recursos Geolgico-Mineros
IGRM-SEGEMAR
Comisin Cientfica Asesora
MILKA K. DE BRODTKORB
Profesora de Geologa de Yacimientos
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES
Investigadora del CONICET
ISIDORO A. SCHALAMUK
Profesor de Geologa de Yacimientos
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA
Investigador del CONICET
Buenos Aires 1999

AUTORIDADES
Secretario de Industria, Comercio y Minera
Dr. ALIETO ALDO GUADAGNI
Subsecretario de Minera
Lic. DANIEL MEILN
Presidente del Servicio Geolgico Minero Argentino
Ing. HUGO NIELSON
Director del Instituto de Geologa y Recursos Minerales
Lic. ROBERTO PAGE
SERVICIO GEOLGICO MINERO ARGENTINO

INSTITUTO DE GEOLOGA Y RECURSOS MINERALES
Av. Julio A. Roca 651 10 piso

1322 Buenos Aires
Repblica Argentina
Publicado con la colaboracin de la Fundacin Empremin
ISSN 0328-2325
Es propiedad del Instituto de Geologa y Recursos Minerales SEGEMAR
Prohibida su reproduccin
DEDICADO A LA MEMORIA DE
VICTORIO ANGELELLI (1908-1991)

PREFACIO
Es un honor para m presentar los Recursos Minerales de la Repblica Argentina, que espero se convierta en referen-
cia obligada para la comunidad vinculada a la exploracin minera y la investigacin geocientfica. Esta obra ha sido pensada
y diseada para satisfacer las demandas del conjunto de profesionales y empresas que llevan a cabo la exploracin minera de
nuestro territorio y que requiere del acceso ms simple posible a la informacin geolgica, tanto de los distritos mineros
relevantes como de las reas an no exploradas.
Esta publicacin constituye la sntesis ms actualizada de nuestros recursos mineros, describe los modelos genticos
que explican los diversos tipos de mineralizacin y es el primer anlisis de alcance nacional de esta magnitud que se ocupa
integralmente de los procesos metalognicos en nuestro territorio.
Un equipo de autores constituido por 180 expertos provenientes de todos los centros de investigacin minera de nuestro
pas y liderado por el Dr. Eduardo Zappettini, sus colaboradoras la Dra. S. Segal y la Dra. M. Godeas y un Comit Cientfico
integrado por la Dra. M. K. de Brodtkorb y el Dr. I. Schalamuk, ha trabajado arduamente durante tres aos para alcanzar este
logro que, sin dudas, ser muy bien recibido y tendr un impacto positivo en la comunidad minera y geocientfica argentina.
No es sta la primera sntesis que se efecta sobre el conocimiento de nuestros recursos mineros; sin embargo han pasado ya
varios aos de la obra pionera del Ing. Angelelli y otras que le sucedieron. Por otra parte, en los ltimos aos se ha producido
un enorme volumen de informacin que se ha incorporado a esta edicin. Con sus 254 contribuciones, que incluyen la
descripcin de 1.350 yacimientos y distritos, una base de datos con ms de 4.000 registros y un novedoso mapa metalogen-
tico anexo, el Servicio Geolgico efecta en esta ocasin una calificada contribucin a la oferta de informacin especializada
para la exploracin minera y un aporte significativo al conocimiento cientfico de los procesos que contribuyen a la metalo-
gnesis regional.
La presente edicin de los Recursos Minerales de la Repblica Argentina es consecuencia directa de la promulgacin
en 1993 de la Ley de Reordenamiento Minero que en su captulo inicial De las Cartas Geolgicas, declara de inters pblico
el conocimiento geolgico y temtico del Territorio Nacional. Esa ley cre la Comisin de la Carta Geolgica, rgano
experto y representativo de la comunidad geolgica y minera nacional. En su seno se analizaron, discutieron y acordaron las
lneas directrices del Programa Nacional de Cartas Geolgicas y Temticas y obras de sntesis como sta y otras en proceso
de edicin.
La realizacin de esta publicacin ha sido posible gracias a la disponibilidad de recursos humanos y econmicos con
que ha contado el Servicio Geolgico en los ltimos aos. Ello fue parte del proceso de jerarquizacin y priorizacin de las
actividades geolgicas dispuesto por el Gobierno Nacional en el marco de la poltica minera implementada a partir de 1992.
El Servicio Geolgico se encuentra decididamente comprometido en continuar la generacin, anlisis y difusin de
informacin geolgico-minera, en el convencimiento que esta produccin es un insumo indispensable para lograr el desarro-
llo minero. Para mantener su competitividad, el Estado debe sostener estas actividades como parte de sus polticas de
promocin hacia las inversiones de riesgo como son las mineras. Hoy, en vsperas de un importante cambio en la Adminis-
tracin Nacional, espero que estas polticas puedan sostenerse en el tiempo.
ROBERTO F. N. PAGE
Director
Instituto de Geologa y Recursos Minerales
Servicio Geolgico Minero Argentino
Buenos Aires, 9 de diciembre de 1999
PRLOGO
El Servicio Geolgico Minero Argentino, a travs del Instituto de Geologa y Recursos Minerales, ha decidido la
publicacin de un volumen especial sobre los Recursos Minerales de la Repblica Argentina. Esta obra cubre una necesidad
de la comunidad minera y geolgica, ya que compendia y actualiza en una sola edicin datos que, hasta el momento, se
hallaban dispersos en publicaciones hoy agotadas y en informes inditos, a veces inaccesibles para el lector, e incluye los
considerables avances que se han realizado en esta temtica como consecuencia del extraordinario incremento de la activi-
dad minera en el ltimo quinquenio.
Las diversas publicaciones de sntesis que precedieron a sta, surgieron como respuesta a una necesidad de la comuni-
dad y en particulares circunstancias de la historia argentina. Las obras pioneras aparecieron entre 1869 y 1921, y fueron
realizadas por Rickard, Hoskold, Hermitte, Stappenbeck y Beder. A stas, siguieron las diversas publicaciones debidas a la
tesonera y erudita labor del Ingeniero Victorio Angelelli, quien, a partir de 1941 y hasta 1984 asumi la ingente tarea de
actualizar, compendiar y sintetizar el conocimiento de los recursos minerales de nuestro pas. En 1941, como consecuencia
del acrecentamiento en la demanda de sustancias minerales durante la segunda guerra mundial, public Los yacimientos de
minerales y rocas de aplicacin de la Repblica Argentina. Su geologa y relaciones genticas, editado por la entonces
Direccin de Minas y Geologa. De 1950 es su trabajo Recursos Minerales de la Repblica Argentina. I. Yacimientos
metalferos, surgido en el marco de una intensificacin de los estudios y exploracin de los yacimientos, consecuente con
un proceso de industrializacin del pas, y publicado por el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.
En 1962, en circunstancias de un nuevo contexto internacional y etapa de industrializacin, el Consejo Federal de Inversio-
nes de la Repblica Argentina le encarg un compendio actualizado del conocimiento minero del territorio, que es editado
como Recursos Minerales en la serie Evaluacin de los Recursos Naturales de la Argentina. En 1970, junto con otros
destacados profesionales argentinos, realiz el Mapa Metalogentico de la Repblica Argentina - Minerales metalferos,
vinculado con la realizacin del Mapa Metalogentico del Mundo. Finalmente en 1984 public la ltima obra que, casi a
manera de sntesis, resume la labor intensiva que los diversos organismos estatales nacionales y provinciales realizaron en
las dos dcadas previas, luego del decidido impulso a la prospeccin y exploracin minera que signific la realizacin de los
planes regionales, as como la desarrollada en el mbito privado: Los Yacimientos metalferos de la Repblica Argentina,
publicado por la Comisin de Investigaciones Cientficas de la provincia de Buenos Aires. Esta apretada sntesis se completa
con los anales que la Secretara de Minera dedic a Los yacimientos no metalferos y rocas de aplicacin de las regiones
Patagonia-Comahue (1976), Centro-Cuyo (1980) y NOA (1983), realizados por profesionales de la ctedra de Geologa de
Yacimientos de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de La Plata, participando en los dos primeros el Ingenie-
ro Angelelli.
Todas las publicaciones antes enumeradas cumplieron en cada poca con su objetivo y fueron fuente de informacin a
lo largo de dcadas de actividad geolgica y minera. Es innecesario entonces, explicar por qu el presente libro est dedicado
a la memoria de Victorio Angelelli.
Esta obra constituye, en el contexto antes indicado, una etapa ms en la sntesis del conocimiento de los recursos
minerales del pas y se edita a 16 aos de los ltimos compendios publicados. En este lapso la utilizacin de nuevas tcnicas
de estudio, tales como la geoqumica multielemento y la geofsica area, jugaron un papel importante en la exploracin, del
mismo modo que la aplicacin del concepto de modelos de depsitos. Nuevos datos radimtricos e isotpicos permitieron un
mejor conocimiento de las mineralizaciones y de su vinculacin con la evolucin tectonoestratigrfica del territorio.
Con el fin de asegurar la mejor calidad de esta edicin, y en vista del espectacular incremento en el nmero de
investigaciones y publicaciones dedicados a la temtica geolgico-minera y metalogentica, se convoc a profesionales de la
geologa y la minera, para que redactaran los diversos captulos que la componen. Merece aqu resaltarse la respuesta
favorable de ms de doscientos de ellos a la invitacin para escribir en los temas de su especialidad, en uno de los periodos
ms activos de la industria minera. Inevitablemente, como en todo campo de la investigacin, hay interpretaciones que no
estn exentas de controversia y cabe ms de una explicacin para diversos procesos geolgicos y metalogenticos. No ha sido
el objetivo aqu resolverlos o establecer un criterio uniforme, sino que se ha respetado en cada caso la opinin de los diversos
autores.
Para la presentacin de la informacin se ordenaron los trabajos de acuerdo con el marco geotectnico y metalogenti-
co al que se relacionan los yacimientos y distritos descriptos. Los depsitos originados por alteracin o meteorizacin fueron
ubicados en relacin con la unidad geolgica a la que estn vinculados. Se destacan as las principales pocas de mineraliza-
cin y los modelos a los que los depsitos pueden adscribirse, brindndose elementos adicionales de juicio para destacar el
potencial minero de los diversos terrenos geolgicos involucrados y brindar guas para orientar la exploracin. En general,
de acuerdo con lo solicitado por el Editor, los autores describieron en las diversas contribuciones yacimientos individuales o
conjuntos de yacimientos de similar gnesis y edad, aunque hay casos en que este criterio no fue seguido estrictamente. Por
ello, a los fines del ordenamiento del libro, se han tenido en cuenta la edad y modelo gentico principal, que describe el
mayor nmero de ocurrencias involucrado en cada caso.
La estructura general de la obra comprende una primera parte de contribuciones de orden general, tanto en el orden
histrico como geotectnico y metalogentico, una segunda en la que se describen los yacimientos y distritos siguiendo el
ordenamiento antes indicado, y una tercera en la que se sintetizan, bajo la forma de fichas, datos de ms de 4.000 depsitos
y manifestaciones minerales. Acompaa a los dos volmenes un mapa metalogentico de la Repblica Argentina, a escala
1:2.500.000, preparado por el IGRM y editado en el marco del Proyecto de Asistencia al Sector Minero Argentino, con
financiamiento del Banco Mundial. Se ha querido as lograr un equilibrio entre el concepto de recurso, que involucra a toda
acumulacin de mineral de inters econmico evaluada, y el concepto menos restrictivo, til a los fines de la investigacin
metalogentica y de la prospeccin y exploracin de yacimientos e indicios, que incluye aquellas mineralizaciones sin
inters econmico o no adecuadamente ponderadas.
El conjunto de trabajos que integra este libro pretende presentar un panorama adecuado del potencial geolgico-
minero de nuestro pas, a partir de la descripcin de los yacimientos y distritos ms significativos as como de los modelos y
procesos que explican su formacin y permiten su clasificacin ordenada, y no es, por lo tanto, exhaustivo.
Para facilitar la localizacin de datos de yacimientos siguiendo otras sistemticas, se han incluido ndices alfabticos
de los depsitos y distritos mineros, agrupados por sustancia y por provincia. Asimismo se agrega un ndice de autores.
Al decidirse la preparacin de este compendio, en 1997, se resolvi incluir los minerales metalferos e industriales,
excluyendo los ridos naturales y de trituracin, as como las rocas ornamentales, estas ltimas objeto de otro trabajo de
sntesis y promocin.
Con el fin de asegurar la mxima homogeneidad posible de la obra, se ajust el ordenamiento de la informacin en
cada contribucin individual a un ndice interno similar. En vista de las dimensiones del conjunto, fue inevitable tener que
sintetizar secciones de algunas de ellas, as como eliminar ciertas figuras y tablas de los trabajos originales, por lo que el
Editor espera contar con la comprensin de los autores. En contados casos e involuntariamente se suscit que hubo ms de
una contribucin sobre una misma temtica por lo que, con anuencia de los autores involucrados, se fusionaron los trabajos,
habindose seguido en estos casos, a criterio de la Comisin Cientfica Asesora un estricto orden alfabtico para la enume-
racin de los autores. En contados casos no se pudo recurrir a especialistas para la descripcin de determinados yacimientos
o distritos, por lo que algunos de los miembros responsables de este libro, realizaron las sntesis a partir de la informacin
disponible, en cuyo caso se espera que los lectores se refieran a las publicaciones o informes originales, a los fines de
cualquier cita.
Se homogeneiz en lo posible la terminologa y el marco de referencia geolgico, aun cuando no ha podido salvarse en
algunos casos la aplicacin dispar de trminos, nombres formacionales, edades y clasificaciones por parte de los autores,
quedando bajo su responsabilidad las opiniones y conclusiones vertidas en los trabajos. Se han tratado de unificar los
criterios para realizar las citas bibliogrficas en la etapa de edicin, y en algunos contados casos se han agregado referencias
omitidas en el texto pero consideradas de utilidad para los lectores. Del mismo modo se opt por no traducir palabras en
lengua extranjera, pero de uso comn o especfico, las que fueron indicadas en bastardilla.
Es de esperar que esta obra, como las que la antecedieron, se convierta en referencia til en las diversas etapas del
quehacer geolgico-minero y an en el mbito acadmico, en vistas del cambio de milenio y del nacimiento en Argentina de
una industria minera de trascendencia internacional que, con la aparicin de este libro, se pretende celebrar. El Editor confa
as interpretar la motivacin de los autores de los trabajos, de las Coordinadoras Temticas y de la Comisin Cientfica
Asesora, que dedicaron su tiempo y conocimiento para la consecucin de esta obra y sin cuya participacin el emprendimien-
to no habra sido posible.
Eduardo O. Zappettini
EDITOR
Noviembre de 1999
X
INDICE
VOLUMEN I
SECCIN I: TRABAJOS GENERALES
CAPTULO I. LA MINERA EN ARGENTINA

Historia del desarrollo minero argentino
V. Mndez ..................................................................................................................... 5
CAPTULO II. GEOLOGA Y METALOGNESIS

Ciclos orognicos y evolucin tectnica
V. Ramos ....................................................................................................................... 29
Evolucin geotectnica y metalognesis de Argentina
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 51
Clasificacin de depositos minerales de Argentina
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 75
El mapa metalogentico de la Repblica Argentina
E. O. Zappettini, M. Godeas y S. J. Segal ................................................................... 105
Las reas con alteracin hidrotermal de Argentina
M. Koukharsky, M. Godeas y N. Pezzutti .................................................................... 107
SECCIN II. UNIDADES TECTONOESTRATIGRFICAS Y DEPSITOS MINERALES

ASOCIADOS
CAPTULO I. EPISODIOS PRE-PAMPEANOS Y PAMPEANOS: Proterozoico-Infracmbrico
CUYANIA
PROTEROZOICO: Basamento metamrfico grenvilliano
DEPSITOS METAMRFICOS
Depsitos de grafito de Villa Unin, La Rioja
E. O. L. Lavandaio ....................................................................................................... 155
Depsitos de granate de la sierra de Umango, La Rioja
M. Guerrero .................................................................................................................. 163
PROTEROZOICO: Fajas ofiolticas
DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS-ULTRAMFICAS

Distrito cuprfero Salamanca, complejos Novillo Muerto y Los Gateados, Mendoza
E. A. Bjerg, L. M. Villar y E. I. Donnari ..................................................................... 167
Magnesita de Cordillera Frontal, Mendoza
C. Fusari ....................................................................................................................... 173
RO DE LA PLATA
PROTEROZOICO: Basamento gneo metamrfico y secuencias de margen pasivo
DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y DE ALTERACIN

Recursos minerales de las Sierras Septentrionales de Buenos Aires
E. Domnguez y I. B. Schalamuk ................................................................................. 183
PAMPIA
PROTEROZOICO: Basamento metamrfico pre-pampeano

Depsitos de cromitas de Crdoba
D. I. Mutti ..................................................................................................................... 193
DEPSITOS SEDIMENTARIO-EXHALATIVOS Y VOLCANOGNICOS SUBMARINOS

Yacimientos de cobre-hierro y plomo-cinc relacionados a volcanismo submarino,
Crdoba
D. I. Mutti y A. Di Marco ............................................................................................ 207
Ambiente geolgico de formacin de los yacimientos de wolframio de San Luis
M. K. de Brodtkorb y A. Ortiz Suarez .......................................................................... 227
El distrito scheeltico de la Sierra de Altautina, Crdoba
S. Ametrano .................................................................................................................. 233
Los yacimientos de wolframio de la regin de Sta. Rosa, Crdoba
C. J. Herrmann ............................................................................................................. 241
Los yacimientos de wolframio de la regin de Ambul, Crdoba
C. J. Herrmann ............................................................................................................. 247
Distrito scheeltico Pampa de Olaen, Crdoba
M. T. Gamba ................................................................................................................. 251
Yacimientos de scheelita asociados a anfibolitas y rocas calcosilicticas, San Luis
M. K. de Brodtkorb y A. Brodtkorb ............................................................................. 257
DEPSITOS SEDIMENTARIOS METAMORFIZADOS

Mrmoles y otras rocas carbonticas de Crdoba
J. Sfragula, D. Jerez y A. Bonalumi ............................................................................ 271
Yacimientos de calizas de San Luis
M. A. Beninato ............................................................................................................. 297
PROTEROZOICO: Basamento gneo-metamrfico pre-famatiniano

Yacimientos de hierro y titanio Cerro Cascabel y Cerro Chico, Catamarca
I. B. Schalamuk ............................................................................................................ 305
Yacimiento de nquel, cobalto y cobre Las guilas Este y Oeste, San Luis
E. A. Bjerg y J. C. Sabala .......................................................................................... 309
DEPSITOS SEDIMENTARIOS METAMORFIZADOS

Yacimientos de caliza Peas Azules, Tucumn
J. Avila, J. Lazarte, M. Gianfrancisco y A. S. Fogliata .............................................. 317
XII
Calizas y dolomas de la sierra de Ancasti, Catamarca
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 319
DEPSITOS METAMRFICOS
Sillimanita de Tacuil y Cordn Centenario, Salta
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 321
DEPSITOS SEDIMENTARIO-EXHALATIVOS Y VOLCANOGNICOS SUBMARINOS
Yacimientos de wolframio asociados a metavulcanitas y metasedimentitas de San Luis
M. K. de Brodtkorb, R. Fernndez y N. Pezzutti ......................................................... 323
DEPSITOS VETIFORMES
Depsitos de antimonio de la quebrada de La Cbila, La Rioja
E. O. L. Lavandaio ....................................................................................................... 337
PROTEROZOICO SUPERIOR-CMBRICO INFERIOR: Arco magmtico
DEPSITOS PEGMATTICOS
Distrito pegmattico El Quemado, Salta
M. Galliski .................................................................................................................... 347
Distrito pegmattico Sierra Brava, La Rioja
M. Galliski .................................................................................................................... 351
Distrito pegmattico Valle Frtil, San Juan
M. Galliski .................................................................................................................... 353
Mina Las Tapias y otras pegmatitas del distrito Altautina, Crdoba
M. Galliski .................................................................................................................... 357
Distrito pegmattico Comechingones, Crdoba
M. Galliski .................................................................................................................... 361
Distrito pegmattico Conlara, San Luis
M. Galliski .................................................................................................................... 365
DEPSITOS ASOCIADOS A GRANITOIDES
Vetas de cobre de los distritos Capillas y Las Cuevas, Salta
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 369
PATAGONIA
PROTEROZOICO: Basamento metamrfico
DEPSITOS SEDIMENTARIO-EXHALATIVOS
El distrito polimetlico Gonzalito, Ro Negro
E. Aragn, L. H. Dalla Salda, M. Lpez de Luchi, A. Benialgo y C. D. Pezzotti ...... 373
CAPITULO II. EPISODIOS FAMATINIANOS: Cmbrico medio-Carbonfero

PAMPIA - ANTOFALLA - AREQUIPA
CMBRICO-SILRICO: Arco magmtico famatiniano
Distritos pegmatticos de Ambato y Quilmes, Catamarca y Tucumn
M. Galliski .................................................................................................................... 389
XIII
Distrito pegmattico Ancasti, Catamarca
M. Galliski .................................................................................................................... 393
Pegmatitas andalucticas de Mazn, La Rioja
I. B. Schalamuk y A. Ramis .......................................................................................... 397
Distrito pegmattico Alta Gracia, Crdoba
M. Galliski .................................................................................................................... 401
Distrito pegmattico La Estanzuela, San Luis
M. Galliski .................................................................................................................... 405
Distrito pegmattico Totoral, San Luis
M. Galliski .................................................................................................................... 411
DEPSITOS METASOMTICOS
Yacimientos de wollastonita de Crdoba
A. M. Cabanillas y D. G. Jerz .................................................................................... 415
DEPSITOS EPITERMALES Y DE TRANSICIN
Manifestaciones auroargentferas en las Cumbres Calchaques, Tucumn
J. Avila, J. E. Lazarte, M. Gianfrancisco y A. S. Fogliata ......................................... 419
Depsitos serictico-pirofilticos de las quebradas Chuschn y del Cosme, La Rioja
I. B. Schalamuk y M. V. Curci ...................................................................................... 425
Manifestacin Agua de los Pjaros, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca
J. A. Burgos .................................................................................................................. 429
Yacimientos de wolframio de Angulos, Ramblones y Faltriquera, La Rioja
F. G. Sardi .................................................................................................................... 431
Distrito wolframfero sierra de Saogasta, La Rioja
H. Echeveste ................................................................................................................. 437
El distrito minero La Bismutina, Crdoba
R. R. Fernndez ............................................................................................................ 443
ORDOVCICO: Magmatismo bsico-ultrabsico

Mineralizaciones de cobre, nquel, cobalto y cromo en la sierra de Fiambal, Catamarca
L. M. Villar y S. J. Segal .............................................................................................. 451
ORDOVCICO: Secuencias de plataforma de margen pasivo
DEPSITOS SEDIMENTARIO-EXHALATIVOS
Los yacimientos sedex de plomo y cinc en la Sierra de Aguilar, Jujuy
R. J. Sureda .................................................................................................................. 459
El yacimiento de sulfuros masivos La Colorada, Salta
C. S. Lurgo Mayn, S. J. Segal y E. O. Zappettini ...................................................... 487
DEPSITOS VETIFORMES
Distrito polimetlico Pumahuasi, Jujuy
S. J. Segal, M. C. Godeas, N . Pezzutti y E. O. Zappettini ......................................... 493
Depsitos de baritina de Cordillera Oriental, Salta
A. L. Castillo ................................................................................................................ 499
XIV
ORDOVCICO: Secuencias de talud
DEPSITOS VETIFORMES
Los depsitos aurferos vetiformes de la sierra de Rinconada, Jujuy
E. O. Zappettini, S. J. Segal ........................................................................................ 507
Mina Incahuasi, Catamarca
O. E. Gonzlez ............................................................................................................. 515
ORDOVCICO: Secuencias volcanoclsticas de intraarco
DEPSITOS VOLCANOGNICOS SUBMARINOS

Geologa y metalognesis de la sierra de Calalaste, tramo central, Catamarca
F. Hongn, R. Seggiaro, J. A. Guillou, M. C. Godeas, S. J. Segal y N. Pezzutti ......... 523
SILRICO: depsitos sinorognicos de cuenca de antepas
DEPSITOS ASOCIADOS A SEDIMENTOS

La cuenca ferrfera del norte argentino, Jujuy y Salta
M. A. Boso y C. R. Monaldi ......................................................................................... 529
DEVNICO-CARBONFERO: Granitoides post-colisionales
Distrito pegmattico Punilla, Crdoba
M. Galliski .................................................................................................................... 547
Manifestaciones albticas de Crdoba
A. Bonalumi, J. Sfragula y O. Cortona ....................................................................... 551
Distrito aurfero Culampaj, Catamarca
J. vila, J. E. Lazarte, M. Gianfrancisco y A. S. Fogliata ......................................... 557
Metalognesis de wolframio y estao de Catamarca
Metalognesis de estao y wolframio de la sierra de Mazn, La Rioja
El distrito wolframfero Cerro Aspero, Crdoba
M. K. de Brodtkorb ...................................................................................................... 581
Los yacimientos de wolframio de Agua de Ramn, Crdoba
S. M. Tourn ................................................................................................................... 585
Yacimientos de wolframio vetiforme de San Luis
R. Etcheverry y M. K. de Brodtkorb ............................................................................ 591
Manifestacin las Termas, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca
J. A. Burgos .................................................................................................................. 601
Yacimiento San Sebastin, distrito uranfero Saogasta-Cuesta de Miranda, La Rioja
R. Blasn ...................................................................................................................... 609
Yacimiento Schlagintweit, distrito uranfero Batolito de Achala, Crdoba
R. Blasn ...................................................................................................................... 613
Yacimiento La Estela, distrito uranfero Comechingones, San Luis
R. Blasn ...................................................................................................................... 621
XV
DEPSITOS VETIFORMES
Los distritos selenferos de La Rioja
M. K. de Brodtkorb ...................................................................................................... 625
El yacimiento de nquel y uranio San Santiago, La Rioja
M. K. de Brodtkorb ...................................................................................................... 631
El yacimiento cobalto-aurfero King Tut, La Rioja
I. B. Schalamuk y M. K. de Brodtkorb ......................................................................... 633
Yacimientos aurferos en Sierras de las Minas y Ulapes, La Rioja
O. Cravero .................................................................................................................... 637
Los depsitos aurferos de Candelaria y San Ignacio, Crdoba
R. C. Mir ..................................................................................................................... 647
Depsitos de fluorita del Distrito El Alto, Catamarca
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 655
Distrito polimetlico Alto de la Mina, Catamarca
J.Avila, J. E. Lazarte, M. Gianfrancisco y A. S. Fogliata .......................................... 657
Distrito polimetlico El Guaico, Crdoba
J. C. Candiani y R. J. Sureda ...................................................................................... 661
Yacimientos de plomo-plata de los distritos Alta Gracia y Piedra Blanca, Crdoba
D. I. Mutti y A. Di Marco ............................................................................................ 671
Los depsitos de plomo-cinc del distrito Las Aguadas, San Luis
J. H. Ulacco ................................................................................................................. 675
Yacimientos de woframio en la zona de cizalla Ro Guzmn, San Luis
M. K. de Brodtkorb, R. Fernndez, N. Pezzutti y J. Fernandez Tasende .................... 685
CUYANIA - CHILENIA
CMBRICO-ORDOVCICO: Secuencias de margen pasivo
DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A SEDIMENTOS

Distrito La Helvecia (plomo-cinc y bario), La Rioja
A. Brodtkorb y M. K. de Brodtkorb ............................................................................. 691
Yacimientos de calizas y dolomas de la Precordillera, San Juan y Mendoza
C. J. Herrmann y E. Menoyo ....................................................................................... 697
ORDOVCICO: Fajas ofiolticas
Yacimientos de talco de Mendoza
J. A. Fallet y E. Zanoni ................................................................................................ 715

El yacimiento polimetlico Santa Elena, San Juan
E. O. Zappettini, M. K. de Brodtkorb y N. Pezzutti .................................................... 721
ORDOVCICO-SILRICO: Secuencias de talud

El yacimiento de arcilla Talacasto, San Juan
J. C. Perucca ................................................................................................................ 727
XVI
El distrito bartico de Canota, Mendoza
R. O. Etcheverry y M. K. de Brodtkorb ....................................................................... 729
DEPSITOS RESIDUALES Y DE ALTERACIN

Sulfatos de aluminio, magnesio y hierro, San Juan
A. L. Cardinali ............................................................................................................. 733
ORDOVCICO-DEVNICO: Arco magmtico

Distrito uranfero Cacheuta, Mendoza
L. E. Lardone ................................................................................................................ 739
Distrito uranfero Papagayos, Mendoza
L. E. Lardone ................................................................................................................ 741
PATAGONIA
SILRICO: Secuencias de margen pasivo

Los depsitos ferrferos de Sierra Grande, Ro Negro
J. C. M. Zanettini ......................................................................................................... 745
CAPTULO III. EPISODIOS GONDWNICOS: Carbonfero superior - Jursico Inferior
CARBONFERO-PRMICO: Cuencas de retroarco

Yacimiento Los Mogotes Colorados, distrito uranfero Los Colorados, La Rioja
A. Belluco, D. Csar, J. Noriega y J. Bragantini ........................................................ 767
Distrito uranfero Guandacol-Jchal, La Rioja y San Juan
A. Valdiviezo y V. R. Aldana ........................................................................................ 773
El yacimiento uranfero Mdano Rico, San Juan
G. E. Rojas ................................................................................................................... 781
PRMICO-TRISICO: Arco magmtico
DEPSITOS TIPO PRFIRO

Manifestacin de prfiro cuprfero Carrizal, San Juan
N. A. Rubinstein ........................................................................................................... 785
El prfiro cuprfero Yalguaraz, Mendoza
J. Madrid y W. C. Williams .......................................................................................... 789
El prfiro cuprfero San Jorge, Mendoza
W. C. Williams y J. Madrid .......................................................................................... 797
El yacimiento de porfro cuprfero La Voluntad, Neuqun
M. Garrido y E. Domnguez ........................................................................................ 809
Manifestacin uranfera Carrizal, San Juan
N. A. Rubinstein y O. Morello ..................................................................................... 819
XVII
Distrito minero Tocota, San Juan
A. F. Wetten ................................................................................................................... 821
Yacimiento de wolframio Josefina, Mendoza
R. Etcheverry ................................................................................................................ 829
CHIMENEAS DE BRECHA
El yacimiento polimetlico San Francisco de los Andes, San Juan
L. Malvicini .................................................................................................................. 835
Vermiculita de mina Don Alberto, Mendoza
C. Fusari ....................................................................................................................... 839
PRMICO-TRISICO (-JURSICO): Plateau rioltico y granitoides post-colisionales

Las mineralizaciones cupro-molibdenferas del Bajo de la Leona, Santa Cruz
M. Mrquez y M. C. Godeas ........................................................................................ 845
El yacimiento de wolframio San Martn, Ro Negro
M. C. Gmez y G. Alliota ............................................................................................. 851
DEPSITOS METASOMTICOS, EPITERMALES Y DE TRANSICIN
Distrito polimetlico Castao Viejo, San Juan
R. Card ....................................................................................................................... 857
Mineralizacionese metalferas en la Sierra de la Huerta, San Juan
R. Card y B. Castro de Machuca ............................................................................... 865
El yacimiento polimetlico Ro Diamante, Mendoza
F. W. Carpio .................................................................................................................. 877
Yacimientos de fluorita del Bloque de San Rafael, Mendoza
H. S. Mallimacci .......................................................................................................... 881
Mineralizacin aurfera en el distrito Los Menucos, Ro Negro
S. Franco, N. Puente, C. Varela e I. Gemuts ............................................................... 893
DEPSITOS ASOCIADOS A VOLCANISMO SUBAREO

Yacimiento Doctor Baules y otros depsitos del distrito uranfero Sierra Pintada,
Mendoza
J. Salvarredi ................................................................................................................. 895
PRMICO-TRISICO: Cuencas intracratnicas (rift)

Manifestacin Quebrada El Len, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca
J. A. Burgos .................................................................................................................. 909
Arcillas refractarias del distrito Patqua-Aman, La Rioja
I. B. Schalamuk y M. C. Cbana ................................................................................. 915
Bentonitas de la regin precordillerana de San Juan y Mendoza
I. B. Schalamuk y M. C. Cbana ................................................................................. 921
DEPSITOS VETIFORMES
Yacimiento uranfero San Roque, La Rioja
V. R. Aldana .................................................................................................................. 929
XVIII
VOLUMEN II
CAPTULO IV. EPISODIOS MESOZOICOS
ANTOFALLA - PAMPIA - CRATN DEL RO DE LA PLATA
JURSICO: Basaltos tholeiticos de intraplaca

Yacimientos de amatistas y gatas ornamentales de Misiones
A. Brodtkorb ................................................................................................................. 937
DEPSITOS RESIDUALES, DE ALTERACIN Y METEORIZACIN

Los depsitos ferrferos laterticos de Misiones
C. Lurgo Mayn ........................................................................................................... 941
JURSICO-CRETCICO: Cuencas intracratnicas

El yacimiento de cobre Martn Bronce, Jujuy
J. C. Avila ..................................................................................................................... 947
Mineralizacin cuprfera del rea Juramento, Salta
M. A. Peral y P. J. Wormald ......................................................................................... 951
Distrito uranfero Tonco-Amblayo, Salta
H. I. Romano ................................................................................................................ 959
JURSICO-CRETCICO: Granitoides tipo S

Yacimientos de wolframio de la sierra de Tusaquillas, Jujuy
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 973
JURSICO-CRETCICO: Granitoides tipo I y magmatismo alcalino
DEPSITOS CARBONATTICOS Y VETAS ASOCIADAS

Depsitos de tierras raras y torio de la Puna y Cordillera Oriental, Jujuy y Salta
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 979
El yacimiento de tierras raras, torio y uranio Rodeo de los Molles, San Luis
R. Lira, N. A. Vias, E. Ripley y M. Barbieri .............................................................. 987
DEPSITOS VETIFORMES
Depsitos polimetlicos ricos en nquel, cobalto y arsnico de la Cordillera Oriental,
Jujuy y Salta
C. S. Lurgo Mayn ....................................................................................................... 999
CRETCICO-PALEOCENO: Magmatismo extensional alcalino en ambiente cratnico

Los distritos de manganeso de Crdoba y Santiago del Estero
M. K. de Brodtkorb y R. Mir ...................................................................................... 1007
XIX
Fluorita de las Sierras Pampeanas de Crdoba
A. Bonalumi, J. Sfragulla y D. Jerz ........................................................................... 1014
CHILENIA - PATAGONIA
JURSICO: Arco magmtico

Cobre volcanognico de la Formacin Tordillo, Mendoza
J. C. M. Zanettini y R. Centeno ................................................................................... 1023

Depsitos polimetlicos (tipo VMS) en la Cordillera fueguina, Tierra del Fuego
S. Ametrano, R. O. Etcheverry, H. Echeveste, M. Godeas y M. Zubia ...................... 1029
JURSICO: Secuencias de SAG I

Geologa de los depsitos de baritina, celestina, yeso y halita de la Cuenca Neuquina,
Neuqun y Mendoza
M. K. de Brodtkorb, R. de Barrio, M. del Blanco y R. O. Etcheverry ....................... 1041
El depsito de baritina Arroyo Nuevo, Neuqun
M. K. de Brodtkorb y J. C. Danieli ............................................................................. 1047
Depsitos de baritina y celestina vinculados a la Formacin Tbanos, Neuqun
M. K. de Brodtkorb, J. C. Danieli y A. M. Cas ......................................................... 1051
Depsitos de baritina y celestina relacionados a las Formaciones La Manga y Auquilco,
Neuqun
M. A. Del Blanco y M. Barbieri .................................................................................. 1057
Distrito uranfero Rahue-co, Chos Malal, Neuqun
G. E. Rojas ................................................................................................................... 1071
Distrito uranfero Barda Negra, Neuqun
G. E. Rojas ................................................................................................................... 1073
JURSICO-CRETCICO: Cuenca de retroarco

Proyecto Potasio Ro Colorado, Mendoza y Neuqun
M. Balod ....................................................................................................................... 1077
Cuenca potsica huitriniana, Neuqun
N. A. Gabriele .............................................................................................................. 1083
Depsitos de yeso y halita jursico-cretcicos, Mendoza y Neuqun
R. O. Etcheverry ........................................................................................................... 1091
Los depsitos de celestina (-baritina) relacionados a la Formacin Huitrn, Neuqun y
Mendoza
R. E. De Barrio ............................................................................................................ 1095
Arcillas rojas del Grupo Neuqun, Neuqun
G. Pettinari, A. Giusano y D. Luduea ....................................................................... 1103
Bentonitas de la cuenca neuquina de Ro Negro, Neuqun y La Pampa
J. M. Valls e A. Impiccini ........................................................................................... 1113
XX
Depsito de azufre biognico Los Petisos, Mendoza
M. Carotti ..................................................................................................................... 1127
Manifestaciones de azufre biognico en Neuqun
N. A. Gabriele .............................................................................................................. 1131
Distrito uranfero Pampa Amarilla, Mendoza
G. E. Rojas .................................................................................................................... 1135
Distrito uranfero Ranquil C, Mendoza
G. E. Rojas .................................................................................................................... 1141
Distrito uranfero Los Chihuidos-Las Crceles, Neuqun
G. E. Rojas .................................................................................................................... 1143
Mina San Romeleo, Mendoza
R. Centeno y C. Fusari ................................................................................................ 1147
Las areniscas cuprferas del Neuqun
W.A. Lyons .................................................................................................................... 1149
JURSICO-CRETCICO: Secuencias volcanoclsticas y volcnicas de rift II

Lote 15, Manifestacin epitermal en Estancia Pepita, Chubut
M. Lanfranchini y R.O. Etcheverry ............................................................................. 1161
Los sistemas hidrotermales del distrito Los Manantiales, Chubut
M. J. Mrquez .............................................................................................................. 1167
Provincia auroargentfera del Deseado, Santa Cruz
I. B. Schalamuk, R. E. de Barrio, M. Zubia, A.Genini y H. Echeveste ...................... 1177
Yacimiento Cerro Vanguardia, Santa Cruz
M. Zubia , A. D. Genini e I. B. Schalamuk .................................................................. 1189
Mineralizaciones auroargentferas en el rea La Josefina
I. B. Schalamuk, M. A. Del Blanco, R. de Barrio, R. R. Fernndez, R. Etcheverry,
H. J. Echeveste, M. Tessone y D. Marchionni ............................................................. 1203
Prospecto Manantial Espejo, Santa Cruz
I. B. Schalamuk, H. Echeveste, R. Etcheverry y S. Ametrano .................................... 1211
Mineralizacin epitermal El Dorado-Monserrat, Macizo del Deseado, Santa Cruz
L. E. Echavarra y R. O. Etcheverry ........................................................................... 1219
Mineralizaciones epitermales en el rea de La Manchuria, Santa Cruz
M. Tessone .................................................................................................................... 1225
Depsitos epitermales cuarzo-aurferos de Laguna Guadalosa, Santa Cruz
R. E. de Barrio ............................................................................................................. 1231
Prospecto polimetlico Ro Pinturas, Santa Cruz
A. D. Genini ................................................................................................................. 1235
Yacimientos de fluorita de Ro Negro y Chubut
G. Alliota ...................................................................................................................... 1239

Manifestacin cuprfera Condorcanqui
N. Pezzutti y A. Genini ................................................................................................. 1249
XXI
CRETCICO: Secuencias continentales epiclsticas, piroclsticas y qumicas marinas de SAG
Distrito uranfero Laguna Colorada, Chubut

A. Fuente y M. R. Gayone ............................................................................................ 1253
Distrito uranfero Pichin: Los Adobes, Cerro Cndor y Cerro Solo, Chubut
Distrito uranfero Sierra Cuadrada, Escalante, Chubut
Los recursos de caoln de Chubut y Santa Cruz
E. Domnguez y F. Cravero .......................................................................................... 1265
El yacimiento uranfero Chacay-Cur, Chubut

A. Fuente y M. R. Gayone ........................................................................................... 1273
CRETCICO: Arco magmtico

Prfiro cuprfero Campana Mahuida, Neuqun
M. R. Chabert y J. C. M. Zanettini .............................................................................. 1279
Prospecto de cobre-molibdeno Cerro Coihue, Chubut
A. D. Genini ................................................................................................................. 1289
Las manifestaciones de hierro en skarns de Campana Mahuida, Neuqun
M. Franchini ................................................................................................................ 1291
Potencial aurfero de los skarns ubicados entre los arroyos Cajn Grande y Cajn del
Medio, Neuqun
M. Franchini ................................................................................................................ 1295

Las mineralizaciones hidrotermales de la regin del Lago Fontana, Chubut
M. J. Mrquez .............................................................................................................. 1299
Distrito polimetlico Ro Oro, Santa Cruz
A. D. Genini ................................................................................................................. 1303
CAPTULO V. EPISODIOS NDICOS
EPISODIOS PALEGENOS
EOCENO-OLIGOCENO: Arco magmtico
El skarn de hierro de Acay, Salta
L. Malvicini .................................................................................................................. 1313
XXII
Las manifestaciones de hierro en skarns del cerro Caicayn, Neuqun
M. Franchini y L. Malvicini ........................................................................................ 1317

El prfiro cuprfero Taca-Taca Bajo, Salta
N. Rojas, J. Drobe, R. Lane y D. Bonafede ................................................................. 1321
El prfiro cuprfero Taca-Taca Alto, Salta
N. Rubinstein, S. J. Segal y E. O. Zappettini .............................................................. 1333
El prfiro cuprfero con oro de la quebrada Del Bronce, Neuqun
A. M. Cas y L. Malvicini ............................................................................................ 1337

Prospectos aurferos de Peas Negras, La Rioja
O. Cravero .................................................................................................................... 1343
El distrito minero de Andacollo, Neuqun
J. C. Danieli, A. M. Cas y M. A. Deza ....................................................................... 1349
Las vetas aurferas del cerro Mayal, Neuqun
M. Franchini y L. Malvicini ........................................................................................ 1365
El yacimiento polimetlico aurfero Huemules, Chubut
R. L. M. Viera y G. Hughes .......................................................................................... 1369
PALEOCENO-PLIOCENO: Cuenca de retroarco

Arcillas Terciarias de San Juan
J. C. Perucca ................................................................................................................ 1379
Depsitos de bentonitas terciarias de Zapala y Aelo, Neuqun
J. M. Valls y A. Impiccini ........................................................................................... 1385
Diatomitas del distrito de Ingeniero Jacobacci, Ro Negro
R. A. Caba y M. R. Dalponte ....................................................................................... 1391
CRETCICO-PLIOCENO: Secuencias de margen pasivo
DEPSITOS SEDIMENTARIOS
Calizas y dolomas del Departamento Valcheta, Ro Negro
P. Espejo ....................................................................................................................... 1407
Depsitos de tufa de Chubut
N. Cabaleri, M. Ubaldn y B. Mateos ......................................................................... 1421
EPISODIOS NEGENOS
MIOCENO-PLIOCENO: Arco magmtico

El prfiro cuprfero Inca Viejo, Salta
M. R. Chabert ............................................................................................................... 1429
El Grupo Faralln Negro: evolucin magmtica, hidrotermal y tectnica e implicancias
para la metalogenia de cobre-oro en el retroarco andino, Catamarca
A. Sasso y A. Clark ....................................................................................................... 1437
XXIII
Mina Bajo de la Alumbrera, Catamarca
J. A. Angera .................................................................................................................. 1451
Bajo El Durazno, Catamarca
M. C. Alderete .............................................................................................................. 1463
Prospecto Minero Las Pampitas, Catamarca
M. C. Alderete .............................................................................................................. 1467
Bajo de San Lucas, Catamarca
M. C. Alderete .............................................................................................................. 1471
Bajo de Agua Tapada, Catamarca
M. C. Alderete .............................................................................................................. 1475
El prfiro cupro-molibdenfero Agua Rica y las manifestaciones epitermales asociadas,
Catamarca
R. Roco y M. Koukharsky ............................................................................................ 1479
El prfiro cuprfero Filo Colorado, Catamarca
J. Guillou ...................................................................................................................... 1493
Depsitos de molibdeno y cobre diseminados de la Sierra de Famatina, La Rioja
C. Lurgo Mayn ........................................................................................................... 1495
El prfiro cuprfero El Pachn, San Juan
Pachn Minera S.A. ..................................................................................................... 1507
El prfiro cuprfero Paramillos Sur, Mendoza
R. R. Romani ................................................................................................................ 1513
Distritos aurferos de Gualiln y Gualcamayo, San Juan
A. M. V. Logan .............................................................................................................. 1525
Manifestaciones metlicas asociadas a skarns del suroeste de Mendoza y noroeste de
Neuqun
M. B. Franchini y K. M. Dawson ................................................................................. 1535
El yacimiento ferrfero Hierro Indio, Mendoza
J. C. M. Zanettini ......................................................................................................... 1547
Yacimiento de cobre Las Choicas, Mendoza
R. Centeno y J. Fallet .................................................................................................. 1553

Potencialidad minera de sistemas megacaldricos miocenos en Puna norte, Jujuy
B. L. Coira .................................................................................................................... 1557
Complejos de domos volcnicos del Mioceno medio de Puna norte. Un modelo geolgico
y metalogentico para yacimientos epitermales de metales base ricos en plata (estao),
Jujuy
P. J. Caffe y B. L. Coira ............................................................................................... 1569
El Grupo Minero Pan de Azcar, Jujuy
S. J. Segal y P. J. Caffe ................................................................................................ 1579
Mina Pirquitas, Jujuy
W. Chayle ...................................................................................................................... 1593
Mina de Providencia, Jujuy
S. J. Segal ..................................................................................................................... 1599
Mineralizaciones polimetlicas de los distritos El Queva, La Poma-Incachule y Concor-
dia, Salta
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 1603
XXIV
Azufre volcanognico de la Puna, Jujuy, Salta y Catamarca
C. Lurgo Mayn ........................................................................................................... 1613
Distrito minero La Hoyada, Catamarca
H. I. Ricci, H. Valladares Carrillo, N. Pezzutti, M. Godeas y S. Segal ...................... 1627
Distrito Faralln Negro-Alto la Blenda, Catamarca
M. C. Alderete .............................................................................................................. 1637
El yacimiento Capillitas, Catamarca
M. F. Mrquez-Zavala ................................................................................................. 1643
Distrito aurfero de Cerro Atajo, Catamarca
E. Peralta ..................................................................................................................... 1653
Yacimientos de cobre y oro de la sierra de Famatina, La Rioja
M. K. de Brodtkorb y I. B. Schalamuk ......................................................................... 1659
Distrito argentfero Cerro Negro, La Rioja
I. B. Schalamuk y A. M. V. Logan ................................................................................ 1665
El depsito epitermal aurfero Veladero, San Juan
J. Jones, R. D. Martnez, A. O. Vitaller, I. Chvez, M. M. Carrizo, M. G. La Motte
y S. E. Riveros .............................................................................................................. 1673
Manifestaciones de azufre del cerro Jagelito, San Juan
C. S. Lurgo Mayn ....................................................................................................... 1685
Depsitos aurferos de baja sulfuracin en el distrito La Carolina, San Luis
C. S. Lurgo Mayn ....................................................................................................... 1687
Los yacimientos de nice calcreo (nix) de San Luis
H. L. Lacreu ................................................................................................................. 1695
Distrito polimetlico Mendoza Norte, Mendoza
E. Lavandaio y C. Fusari ............................................................................................. 1705
El yacimiento auroargentfero La Negrita, Mendoza
C. Fusari ....................................................................................................................... 1717
Los depsitos de plomo cinc de los cerros de las Minas y Puchenque, Mendoza
J. C. M. Zanettini y G. R. Santamara ........................................................................ 1723
Distrito de manganeso Agua Escondida, Mendoza
A. Brodtkorb ................................................................................................................. 1731
Area aurfera La Portea, Mendoza
H. G. L. Bassi ................................................................................................................ 1737
El prospecto polimetlico Arroyo Correntoso, Santa Cruz
M. J. Mrquez .............................................................................................................. 1745

Los depsitos de perlita de Salta
E. Ramallo .................................................................................................................... 1747
MIOCENO-PLEISTOCENO: Magmatismo de retroarco
El yacimiento de hierro Huantraico, Neuqun
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 1751
(EOCENO)-OLIGOCENO-PLIOCENO: Cuenca de antepas

Yacimientos de caliza sedimentaria y calcita hidrotermal de Tucumn
J. Avila, J. E. Lazarte, M. Gianfrancisco y A. S. Fogliata ......................................... 1757
XXV
Yacimientos de yeso de Tucumn
C. E. Gamundi y J. C. Martensen ................................................................................ 1761
Yacimientos de yeso de La Rioja
O. R. Marcos ................................................................................................................ 1769
Yacimiento Rodolfo, distrito uranfero Valle de Punilla, Crdoba
R. Blasn ...................................................................................................................... 1773
MIOCENO SUPERIOR-PLIOCENO: Sedimentos sinorognicos de la cuenca de retroarco
Boratos terciarios de la Puna, Jujuy, Salta Catamarca

R. N. Alonso ................................................................................................................. 1779
EPISODIOS CUATERNARIOS
PLEISTOCENO-HOLOCENO: Arco magmtico
Distrito minero La Borita, Catamarca

H. I. Ricci ..................................................................................................................... 1829
Manifestaciones de azufre de la Cordillera Principal, Mendoza y Neuqun
C. S. Lurgo Mayn ....................................................................................................... 1835
PLEISTOCENO-HOLOCENO: Depsitos aluviales y coluviales
DEPSITOS DE PLACER Y SEDIMENTOS
Depsitos aluvionales aurferos de la Puna, Jujuy

E. O. Zappettini y S. J. Segal ....................................................................................... 1841
Depsitos aluvionales estaferos de la Puna, Jujuy
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 1845
Zafiros aluvionales de la Puna, Jujuy
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 1847
Aluviones aurferos del distrito Santa Victoria, Salta
P. Argaaraz y A. L. Castillo ....................................................................................... 1851
Aluviones aurferos del Famatina, la Rioja
O. R. Marcos ................................................................................................................ 1855
Aluviones aurferos Mogote del ro Blanco, La Rioja
O. R. Marcos ................................................................................................................ 1863
Depsitos aluvionales aurferos de San Luis
L. N. Castro .................................................................................................................. 1867
Yacimientos de arena silcea, San Luis
M. A. Beninato ............................................................................................................. 1873
Aluviones aurferos del ro Neuqun, Neuqun
L. N. Castro .................................................................................................................. 1875

Depsito de ocre de Corral Amarillo, La Rioja
E. O. Zappettini ............................................................................................................ 1883
XXVI
PLEISTOCENO-HOLOCENO: Depsitos aluvio-coluviales, litorales, elicos

Depsitos de yeso de Piedras Blancas, Entre Ros
I. B. Schalamuk, S. Romero y P. Moreira .................................................................... 1887
DEPSITOS DE PLACER Y SEDIMENTOS
Arenas silceas de Diamante, Entre Ros
M. Arrospide ................................................................................................................. 1893
Arenas silceas de Ibicuy, Entre Ros
M. Arrospide ................................................................................................................. 1897
Arenas ferrotitanferas y circonferas del litoral de la provincia de Buenos Aires
M. C. Cbana y K. Mykietiuk ...................................................................................... 1899
PLIOCENO-HOLOCENO: Evaporitas
DEPSITOS EVAPORTICOS Y LAGUNARES

Los salares de la Puna y sus recursos evaporticos, Jujuy, Salta y Catamarca
R. N. Alonso ................................................................................................................. 1907
Depsitos de sulfato de sodio de Jujuy, Salta y Catamarca
R. A. Argaaraz ............................................................................................................ 1923
Yacimiento de salmuera de El Timb, Tucumn
P. Bortolotti .................................................................................................................. 1927
Depsitos salinos de La Rioja
O. R. Marcos ................................................................................................................ 1933
Salina del Bebedero, San Luis
M. A. Beninato ............................................................................................................. 1939
Sulfatera General San Martn, Mendoza
F. W. Carpio .................................................................................................................. 1943
Salinas y sulfateras de la regin pampeana, Buenos Aires y La Pampa
I. B. Schalamuk, M. del Blanco, D. Marchionni y S. Romero y M. C. Cbana ......... 1947
La Salina El Gualicho, Ro Negro
A. Brodtkorb ................................................................................................................. 1963
Salinas Grande y Chica de Pennsula Valds, Chubut
A. Brodtkorb ................................................................................................................. 1971
SECCION III: INVENTARIO DE YACIMIENTOS Y MANIFESTACIONES DE MINERALES

METALFEROS E INDUSTRIALES DE LA REPBLICA ARGENTINA
R. Card, R. Carrizo, G. Cruz Zuloeta, M. Godeas, R. Gonzlez (h),

L. I. Korzeniewski, H. Lpez, H. Mallimacci, L. Martnez, E. Ramallo,
H. Valladares y M. Zubia ............................................................................................. 1979
NDICES ALFABTICOS (Volmenes I y II)

NDICE DE MINAS, GRUPOS Y DISTRITOS ........................................................................... iii
ndice general .............................................................................................................. iii
ndice por sustancia ..................................................................................................... xiv
ndice por provincia y sustancia .................................................................................. xxvii
NDICE DE AUTORES ........................................................................................................ xli
XXVII
SECCIN I
TRABAJOS GENERALES
CAPTULO I
LA MINERA EN ARGENTINA
Mndez, V., 1999. Historia del desarrollo minero argentino. En:
Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O.
Zappettini), Instituto de Geologa y Recursos Minerales SEGEMAR,
Anales 35: 5-25, Buenos Aires.
HISTORIA DEL DESARROLLO MINERO

ARGENTINO
Vicente Mndez1
LA ACTIVIDAD MINERA PRIVADA mentaria, particularmente la del cobre, metal con el que fa-
bricaron cuchillos, hachas y diversos adornos (Rosa, 1967).
SNTESIS CRONOLGICA En el siglo XV, cuando se consolida la invasin euro-
pea sobre territorio americano, gran parte de las etnias abo-
LOS PRECURSORES rgenes se encontraban divididas por guerras internas, he-
cho que facilit el dominio espaol y portugus, particular-
Hasta el siglo XIV las evidencias sobre la actividad mente en Amrica del Sur, pasando aquellas a integrar la
minera precolombina son ms bien escasas en lo que es a la capa proletaria de la nueva sociedad instalada. En ste lapso
fecha la Repblica Argentina. Hay un territorio sin fronteras y con posterioridad, los conquistadores se plantearon como
definidas con etnias cazadoras, esencialmente nmades, con prioridad la bsqueda y explotacin de minerales de plata,
mayor densidad de pobladores en la franja centro oriental metal de elevado valor que para esa poca se constituy en
hacia las barrancas del Atlntico, poseedora de una indus- el patrn monetario. Hay datos ambiguos y fantasiosos so-
tria ltica desarrollada, representada por puntas de flechas, bre los acontecimientos histricos relacionados con la acti-
hachas y boleadoras, segn los registros determinados en la vidad minera. Gran parte de la informacin cursada por los
Formacin Chapadmalal. En la provincia de Buenos Aires conquistadores a las cortes de Espaa y la documentacin
se efectuaron descubrimientos en Ensenada, Lujn y Espe- oficial manejada por las autoridades en Amrica del Sur,
ranza, que mostraron fehacientemente la presencia de nues- especialmente la de los archivos provinciales se perdi como
tros antepasados. consecuencia de las guerras civiles y la negligencia de los
Los aborgenes de la regin noroeste sometidos a las funcionarios, Molina.
inclemencias climticas y a las permanentes incursiones in- Sin embargo, numerosas crnicas hacen referencia al
caicas en pos de tributos dominiales, integraron las primeras distrito minero de Famatina, por haber sido ste objeto de
comunidades organizadas con hbitos sedentarios y mora- una intensa explotacin, especulacin econmica y polti-
das localizadas en cavernas o en estrechos recintos semi- ca. En pocas precolombinas los Diaguitas explotaron al-
subterrneos rodeados por construcciones de piedra pirca- gunas vetas ricas en oro y plata, material que en carcter
da, habitculos que fueron edificados en las partes elevadas de tributo fue llevado por los Incas al Cuzco, capital del
y mesetiformes de los valles, en los sectores de ms difcil imperio. Ya en tiempos del dominio espaol gran parte de
acceso, constituyendo verdaderos fuertes denominados Pu- las riquezas acumuladas en oro y plata por los Incas en el
car. A la par de su temperamento guerrero, se destacaron Cuzco, fueron trasladadas a la gran fortaleza de San Felipe
por ser los primeros agricultores y artesanos que realizaron de Baraja en Colombia, para ser luego embarcadas a Espa-
numerosos trabajos de alfarera, pintura y metalurgia rudi- a.
En plena poca de la conquista espaola y luego de la
independencia de la Repblica Argentina, en el distrito mi-
nero Famatina por ese entonces el ms importante, se regis-
traron los hechos siguientes:
1
Gelogo consultor.
6 V. Mndez
1591: Se conocieron las primeras referencias del Fa-

matina como mina de oro y plata, siendo gobernador Juan 1917: Ley 10273 introdujo reformas en materia de
Ramirez de Velazco. amparo minero.
1650: Llegaron al pas las Misiones Jesuticas, las que 1935: Ley 12.161, incorpor el Ttulo XVII Rgimen
permanecieron hasta la disolucin de la Orden en 1773, por Legal de Petrleo e hidrocarburos fluidos.
el Papa Clemente XIV. Los Jesuitas explotaron Famatina y
numerosas minas de oro y plata en distintas regiones del 1941: Ley 12.709. Creacin de la Direccin General
pas, particularmente en Salta, Jujuy y Catamarca. de Fabricaciones Militares, empresa del Estado nacional con
capacidad para explorar, explotar y solicitar minas en todo
1821: Nicols Davila acua en La Rioja las primeras el pas, sujeto a las normas previstas por el Cdigo de Mine-
monedas, con plata procedente de Famatina, hecho que des- ra.
pert celos de Facundo Quiroga. Desde fines del siglo XIX y hasta la dcada del 40 se
advierte un moderado progreso minero, como consecuencia
1824: Se forma una sociedad entre Agero, del Moral, de los descubrimientos de tungsteno, estao, hierro, plomo,
Carreo y Villafae para explotar las minas de plata y oro plata, zinc, cobre, azufre y especialmente petrleo, como
del Famatina. Informacin que llega a conocimiento de Ber- respuesta a un constante proceso de industrializacin del pas
nardino Rivadavia a travs de Salvador Mara del Carril. y a la grave crisis econmica generada como efecto pstu-
mo de la segunda guerra mundial, coyuntura que obliga al
1826: Presidencia de Rivadavia. Las minas del Fama- Estado a asumir un protagonismo en la evaluacin y explo-
tina alcanzan notoriedad por la excesiva promocin y espe- tacin de los recursos naturales no renovables en virtud que
culacin, hecho que no guardaba relacin con la realidad la empresa privada no estaba preparada ni decidida a afron-
econmica de las reservas minerales, las que se descono- tar los grandes riesgos emergentes de este tipo de actividad.
can totalmente. La primer medida de Rivadavia entre otras En ste perodo se adoptan sustanciales decisiones, a los efec-
fue la sancin de la Ley de la Consolidacin de la Deuda tos de contratar importantes especialistas extranjeros, quie-
que declaraba nacional el emprstito de Buenos Aires, y au- nes a travs de minucisos estudios aportaron las primeras
mentaba sus garantas con todas las tierras y dems bienes evaluaciones mineras del pas, destacndose los informes
inmuebles de las provincias que pasaban a ser propiedad de Rickard (1869), Bodenbender (1884), Brackebush (1893),
nacional. Luego de reglamentada la Ley, Rivadavia le escri- Hoskold (1904), Bonarelli (1913), Hermitte (1915), Stap-
be a Hullet diciendo las minas ya son propiedad nacional y penbeck (1918), Beder (1921), Angelelli (1941) y Garca
estn exclusivamente bajo la administracin del Presidente Castellanos (1945).
de la Repblica. Rivadavia era a su vez Presidente local de
la Ro Plata Mines Association, a la que habian vendido LA MINERA HISTRICA
por adelantado Famatina sin tener autorizacin.
En las primeras dcadas y hasta mediados del siglo El Inca Garcilaso de la Vega en su obra Comentarios
XIX se destac un resurgimiento del inters por la minera, Reales (1723) y ms tarde William Prescott en Historia de
hecho que trajo como consecuencia el descubrimiento de la Conquista del Per (1844), dan a conocer el notable gra-
varios depsitos de metales preciosos y base, en la regin do de civilizacin y organizacin del gobierno de los Incas
andina y centro del pas. Los aspectos ms destacados en en Per y los Aztecas en Mxico, hecho reflejado en su pro-
esta epopeya fueron los siguientes: pia arquitectura, ingeniera de acueductos, puentes, cami-
nos y otros notables inventos, as como el uso del oro, la
1857: El 23 de julio el Presidente de la Confederacin plata y el cobre en numerosos objetos que evidenciaron el
Argentina General Justo Jos de Urquiza, crea el cargo de dominio de la metalurgia, previo a la llegada de los espao-
Inspector General de Minas nombrando para el mismo a Au- les.
gusto Bravard. La minera, y el arte de convertir los minerales a travs
de procesos metalrgicos en ornamentos, utensilios para los
1853: Sancin de la Constitucin Nacional, en cuyo servicios religiosos y objetos para uso domstico, ponen de
Art. 67, Inciso 11 se faculta al Congreso para dictar entre relieve que los aborgenes americanos alcanzaron un nota-
otros el Cdigo de Minera. El Art. 108 de esta misma Ley ble dominio de la tcnica (Rosales, 1674); pero de igual
prohibe a las Provincias dictar sus propios Cdigos despus modo, el minado no fue una mera bsqueda de metales o
que el Congreso lo haya sancionado. minerales sobre los lechos aluvionales, sino que evidencia-
ron un trabajo formal explotando las vetas a travs de gale-
1886: El Congreso Nacional sancion la Ley 1919 que ras, piques, chimeneas; aunque hasta una profundidad no
aprueba el Cdigo de Minera realizado por Enrique Rodr- muy considerable, ya que los laboreos casi siempre estuvie-
guez. ron limitados por la capa fretica.
1887: El 1 de Mayo entra en vigencia el Cdigo de Muchas de estas minas estuvieron situadas prximas a
Minera. Cuzco, en el valle de Curimayo en la regin nordeste de
Historia del desarrollo minero argentino 7
Cajamarca y en Porco, cerca de Potos (Lozano, 1745). Las El descubrimiento realizado por Coln y sus seguido-
minas situadas dentro del dominio Inca fueron propiedades res, fue dado a conocer pblicamente en Europa a travs de
exclusivas; al poblador comn le estaba vedado apropiarse la exhibicin de una gran cantidad de ornamentos, piezas de
de mineral para su uso particular. oro y plata y productos del nuevo mundo, acontecimiento
El gobierno incaico fue un perfecto protectorado que que provoc el deslumbramiento de la Corte de Espaa, y
cubri todos los aspectos de una comunidad, bajo cuyo ri- gener el ms alto grado de elasticidad del espritu espaol,
guroso sistema, ni el pobre ni el rico, podan inmiscuirse en y la historia as lo testifica, pues en lugar de ejercitar la cle-
los aspectos productivos de una mina. Estas condiciones se mencia para con la noble raza conquistada, saquearon con
aplicaron con mayor rigurosidad a los dominios tributarios avidez el tesoro de Atahualpa, el ltimo emperador Inca.
del sur, particularmente en Bolivia y Argentina, hasta aproxi- Parte del oro y plata obtenido de los aborgenes, que
madamente la latitud de los 40. Pequeas localidades tales durante mucho tiempo permaneci guardado, fue tomado
como Cerro Negro, cerca de Vinchina (provincia de La Rio- de los lugares secretos donde se propiciaban y celebraban
ja), Rinconada, Oratorio, Fundiciones, Pairique, Coyaguai- ritos religiosos, o de los templos, pero la principal fuente de
ma (provincia de Jujuy), dejan ver en superficie los numero- recursos de metales preciosos obtenidos originalmente se
sos laboreos, fruto de esa intensa explotacin. perdieron por propia negligencia o por los saqueos de ultra-
Muy pocos utensilios de oro fueron descubiertos en mar a manos de piratas europeos (ingleses, portugueses,
las provincias de La Rioja, Catamarca y Salta, en conse- holandeses y franceses entre otros).
cuencia, se infiere que el tributo a los incas fue pagado prin- No hay pruebas evidentes de que los espaoles comen-
cipalmente en plata. Muchos laboreos sobre vetas de plata zaran a trabajar las minas inmediatamente despus de la con-
existentes en la Sierra de Famatina ponen de manifiesto esta quista, pero se infiere que ellos saciaron sus ansias de oro y
situacin. plata durante mucho tiempo despus. Las minas de Porco,
Evidentemente, la fuerza combinada de la conquista situadas en los alrededores de Potos, fueron transferidas en
espaola, representada por un lado por el poder militar y por 1539 por el reino espaol a la sociedad integrada por Her-
el otro por la iglesia encarnada en los misioneros, llegaron nando de Luque, Diego de Almagro y Francisco de Pizarro
hasta los ms recnditos lugares de Amrica del Sur. La re- en virtud a los grandes servicios militares prestados; aunque
sistencia del aborigen para mantener la posesin de su tierra en la realidad slo fueron usufructadas por Pizarro y sus
y el hogar de sus familias, fue castigada por la espada y las hermanos Gonzalo y Hernando.
vidas que esta no alcanzaba a destruir, eran entregadas al Los importantes retornos econmicos obtenidos por
misionero para que efectuara la conquista de su alma, que si los Pizarro a partir de esas minas, permitieron sostener las
bien llevaba el sello de una civilizacin supuestamente ms luchas e intrigas por el dominio del poder, planteadas por la
adelantada, estaba lejana de iluminar conciencias y razones. guerra civil peruana y algunos de sus ex compaeros como
No obstante, fueron los Jesuitas, los que accedieron al Diego de Almagro entre otros. Esta permanente crisis se acre-
impenetrable secreto del tesoro de los aborgenes, al lograr cent ante el resurgimiento de las apetencias de la Corona
la confidencialidad de los mismos a travs de una profunda Espaola por la riqueza minera que aportaban las minas po-
penetracin ideolgica, tanto en sus costumbres como en tosinas, pretensiones que se aquietaron con la fatal desapa-
religin, sistema social y educativo. Los aborgenes en sus ricin de Pizarro.
confesiones a los Jesuitas, dieron referencias precisas sobre Las minas continuaron en actividad en manos de los
la ubicacin de numerosas minas de oro y plata. hermanos de Pizarro, Hernando y Gonzalo y su principal
Los Jesuitas, como contrapartida, les prestaron un gran jefe militar, el capitn Francisco de Carbajal hasta 1547.
servicio a los aborgenes, hecho que se tradujo en seguri- Sobre la base de los antecedentes, se sabe que las menciona-
dad, libertad de accin e independencia. Promovieron efi- das minas fueron explotadas inicialmente por los incas en el
cazmente el bienestar de sus subordinados y avanzaron con 822 D.C. Segn Prestcott (1843), Carbajal hizo trabajar las
su obra civilizadora por extensas comarcas de Amrica del minas de Potos para Gonzalo Pizarro y lleg a descubrir
Sur, cumpliendo con una loable labor misionera, cultural, una veta de plata ms rica que las anteriomente conocidas,
educativa y laboral. Esta situacin provoc celos y codicia incluso que las de Per y Mxico. Cuando en 1550, una re-
de sus ancestrales enemigos, particularmente los del impe- belin acab con la vida de Gonzalo Pizarro, todas las mi-
rio portugus, que encontraron resistencia de la poblacin nas de Porco y Potos fueron confiscadas por la Corona de
misionera en su avance hegemnico hacia la geografa del Espaa.
occidente. La mina Cerro de Pasco en Per, fue descubierta en
Este hecho, sumado a la frecuente demanda de hom- 1630 y su explotacin fue llevada a cabo por la Compaa
bres y recursos para ayudar a la defensa de las poblaciones Sudamericana de Minas, creada en Quito en 1557 con el
costeras debilit sus esfuerzos por la marcada disminucin objeto de acordar prstamos para la explotacin de minas.
de mano de obra de las misiones; y finalmente, la hipcrita El plan de conquista espaola de las regiones ms aus-
representacin de los Jesuitas ante la Corte de Espaa, reali- trales, particularmente la franja de las laderas orientales de
zada por los conspiradores, condujo a la ruina y disolusin los Andes argentinos, choc con la dura resistencia que opu-
de la Orden en 1773. sieron los aborgenes y las cruentas condiciones climticas,
razn por la cual el dominio y ocupacin por parte de Espa-
8 V. Mndez
a, aconteci mucho tiempo despus que la conquista de ferencias de manifestaciones minerales realizadas por el
Per y Mxico. hombre blanco en la regin.
Alonso de Ovalle (1642), sacerdote jesuita, cuenta que Las incursiones al Famatina llevadas a cabo por parte
alrededor del ao 1638, muchos mineros potosinos vinieron de extranjeros datan de 1589 y corresponden a los frailes
a trabajar algunas minas de oro en la regin de Paramillos Jesuitas que arribaron al pas procedentes de Panam, diri-
de Uspallata y que en general los laboreos eran pequeos y gidos por San Francisco Solano. Parte de este grupo inici
casi nunca llegaron a atravesar la capa fretica. El mencio- una travesa desde el sur del Per para arribar a la provincia
nado sacerdote dice que vi esas minas, cuya posicin dio a del Tucumn. No se conoce con exactitud la fecha en que
conocer en sus cartas a Roma. Ms tarde, otro sacerdote je- llegaron a La Rioja, pero es probable que haya sido en el
suita, Diego de Rosales (1674), realiz una minuciosa reco- ao 1602. Ellos tuvieron acceso a la explotacin de dos mi-
pilacin de la obra del padre Ovalle en la que incluye refe- nas del Famatina, hecho que despert la codicia no sola-
rencias sobre la minera de la regin occidental de la Cordi- mente de argentinos, sino tambin de mineros chilenos que
llera de los Andes. Juan Ignacio de Molina (1788) describe gastaron importantes sumas de dinero para tratar de ubicar
detalladamente sobre la minera metalfera de Chile y las dichas propiedades sin xito, particularmente luego de la ex-
propiedades curativas de las aguas termales. Pedro Lozano pulsin de los Jesuitas.
(1745) desarrolla el itinerario seguido por la Compaa de A comienzos del ao 1800 llegaron a Famatina dos
Jesus en los Virreinatos del Alto Per y del ro de La Plata y mineros, el mejicano Flix Mara Amarello y el peruano Juan
el acoso permanente de los piratas ingleses a los navos es- Arreluciaga. Amarello fue quin descubri la mina que a la
paoles con sus cargamentos de metales preciosos que des- fecha se conoce bajo el nombre de Mejicana. Pero continua-
de Amrica del Sur trasladaban a Europa. ron su tarea en procura del descubrimiento de las minas que
Los aborgenes que poblaron el sur, sudoeste de Men- explotaron los Jesuitas. Intentaron explotar las minas descu-
doza y la regin patagnica, sostuvieron como concepto tra- biertas, pero encontraron grandes dificultades, entre ellas la
dicional, que el decaimiento y su ruina como nacin fue pro- falta de mano de obra, la que trataron de conseguir en Per y
vocado por la apetencia del hombre blanco en obtener la Bolivia, pero paralelamente se fueron descapitalizando, hasta
riqueza minera que poseyeron sus ancestros. Esto gener tal que decidieron abandonar sus trabajos, retirndose del lu-
antipata, que al blanco le fue imposible obtener informa- gar.
cin sobre la secreta ubicacin de las minas. Tiempo despus, en 1806 ingresaron al pas los arago-
Teniendo en cuenta que hasta fines del siglo pasado en neses Juan Lahite y Juan Echavarra. Al parecer Juan Lahite
la pampa y en las regiones montaosas, los aborgenes co- dispona de informacin cedida por los Jesuitas sobre la
metieron muchas depredaciones en contra de la poblacin ubicacin de las minas. Con dichos datos Lahite redescu-
blanca, fue difcil instalar en esos tiempos explotaciones bri en Famatina las minas: Santo Domingo, Santa Rosa, y
mineras. Viuda; en Cerro Negro: Socorro; y en la Caldera Vieja: San
Siendo gobernador de Chile Garca Hurtado de Men- Pedro, Bartolom y Mercedes. El xito obtenido por los ara-
doza, encomend una importante misin al capitn Pedro goneses, dio impulso a la gran especulacin tendiente a ob-
del Castillo, quien al mando de 100 soldados emprendi la tener concesiones, llegndose a celebrar contratos con mi-
conquista de la regin cuyana, tarea que realiz sin oposi- neros de diferentes partes de Argentina, Chile, Bolivia y Per.
cin, fundando en 1561 Mendoza y Juan Jufr en 1562, San Los aragoneses desarrollaron un trabajo personal en las mi-
Juan. nas descubiertas, circunstancias en que llegaron denuncias
Ms tarde Pedro del Castillo determin la creacin de de que en realidad eran espas del virrey Abascal, a quien
una colonia espaola en la regin de Anguinan, cercana a transmitan noticias respecto del movimiento de las tropas
Chilecito, regin dominada por los caciques Malli y Nono. patriotas del alto Per y Mendoza. Lahite fue sorprendido
Los aborgenes de la colonia fueron complacientes y sopor- en Tucumn con informacin destinada al virrey del Per,
taron pacficamente el sistema impuesto hasta fines del si- oportunidad en que fue mandado a ejecutar por Manuel Bel-
glo XVI, momento en que trataron de sublevarse sin poder- grano.
lo conseguir, ya que fueron sometidos por el poder de dos A partir de 1823, en pleno apogeo del poder de Ber-
fuegos: por el sur, las tropas de Pedro del Castillo, y por el nardino Rivadavia, comienzan los primeros negociados mi-
norte, el ejrcito de Ramirez de Velazco. neros. Se dicta un decreto cuyo objetivo sera promover la
Pedro del Castillo, jefe de la colonia de Anguinan fue formacin de una sociedad en Inglaterra, destinada a explo-
un hombre desptico y tirnico. Impuso leyes muy severas tar las minas de oro y plata que existan en el territorio de las
tanto para sus compatriotas como para los aborgenes; el odio Provincias Unidas. Rivadavia se constituy en gestor ofi-
generado finalmente desat un complot que termin con su cioso de las ausentes provincias mineras y se facult por si
asesinato. Algunos de los autores de este atentado intenta- slo a introducir en ellas el capital considerable provenien-
ron cruzar a Chile; pero una gran tormenta los sorprendi en te del exterior a fin de removerles inconvenientes que retar-
el Nevado del Famatina, situacin que los oblig a refugiar- dan el arribo del pas al destino que le est asignado.
se en una cueva. En stas circunstancias descubrieron vetas El 24 de noviembre de 1824 Rivadavia transfera este
de oro y plata, constituyndose el hecho en las primeras re- poder a Hullet Brothers de Londres, comerciantes con quie-
nes haba entrado en relaciones durante su anterior estada
en Inglaterra: En los trminos que juzguen ms convenien- m por el decreto de Rivadavia del 24 de nobiembre de 1823
tes promuevan y lleven a entero efecto la formacin de una dictado sin jurisdiccin sobre La Rioja. El diputado riojano
sociedad que, disponiendo de un capital proporcionado, se tena precisas instrucciones de no aceptar resoluciones que
emplee en la explotacin de las minas situadas en el territo- alteren las tomadas por el gobierno y junta de representan-
rio de las Provincias Unidas, mencionando las grandes ri- tes de La Rioja acerca del Establecimiento de Casa de Mo-
quezas de stas especialmente del cerro Famatina en La neda y Mineral, que quedaron a salvo por la Constitucin al
Rioja (Documentos para la historia Argentina. Facultad de mantener la organizacin interior de las provincias, asegu-
Filosofa y Letras Buenos Aires, XIV, 372). rando a La Rioja contra una intromisin del congreso en
En 1824 se form la empresa minera Provinces of the aquello que le era propio.
Ro Plata Mining Association, con 1 milln de libras de ca- Rivadavia, desde Londres, protest contra la Consti-
pital. Poco ms tarde John Hullet (a quien Rivadavia haba tucin: Es ridculo, imposible, querer constituir la Nacin
cedido el poder para explotar las minas de oro y plata de las dejando a la voluntad, al capricho, a los intereses varios y
Provincias Unidas), lo transfiere a la Mining Association por anarquizados de cada provincia la facultad de aceptarla o
escritura formal y mediante el pago de una comisin de no. Mientras tanto, en Londres, Hullet fund la compaa
30.000 libras. Rivadavia acept la presidencia del directorio Mining, con poder transferido por Rivadavia que inclua la
en Buenos Aires con una asignacin de 1.200 libras anuales explotacin del Famatina.
de sueldo. En julio de 1825 llegaron a Buenos Aires los ingenie-
Para preparar el lanzamiento de las acciones se hizo ros y obreros especializados en explotacin de minas que la
una gran campaa sobre la riqueza minera argentina, cen- compaa Mining remita para trabajar el Famatina. Este
trndose en el Nevado de Famatina, el ms rico del mundo. personal vino consignado a Sebastin Lezica, quien se diri-
Sobre el prospecto se deca: Podemos afirmar sin hiprbo- gio a Las Heras pidiendo recomendaciones para que viaja-
le que (las minas del Famatina) contienen las riquezas ms sen a su destino, y que de acuerdo al art. 2 del decreto del
grandes del universo. Voy a probarlo con una simple aser- 24 de noviembre de 1823 procure el congreso de la sancin
cin de la que dan fe miles de testigos: en sus campos (de de las bases de dicha sociedad. Las Heras expres: Exp-
Chilecito) el oro brota con las lluvias como en otros la semi- danse las cartas de recomendacin que se piden, y contste-
lla... las pepitas de oro, grandes y pequeas, aparecen a la se que por Ley Fundamental del 23 de enero ltimo slo a
vista cuando la lluvia lava el polvo que cubre la los gobiernos de las provincias respectivas toca hacer apro-
superficie...despus de una lluvia algo fuerte una seora bar o modificar los contratos y variar los reglamentos de
encontr a pocas yardas de su puerta una mole de oro que minera.
pesaba veinte onzas; otra, al quitar una mata de yuyos de El jefe de los mineros, Francis Bond Head, conoci en
su jardn descubri en las races una pepita de tres cuartos aquel momento que la empresa no solamente no era duea
de onza...cuando se barren los pisos de las casas o se lim- del Famatina que haba comprado en Londres por 30.000
pian los establos, siempre se encuentra oro confundido en- libras, sino que el gobierno confesaba no tener jurisdiccin
tre el polvo... estos casos ocurren tan frecuentemente que en las regiones mineras. Head recorri la zona minera en-
exigira mucho detallarlos. contrndose con Facundo Quiroga al frente de la Casa de la
Este prospecto produjo el comprensible resultado al Moneda y explotando en forma irrevocable los yacimientos
caer en un medio propicio y donde la personalidad de Riva- del Famatina. Volvi a Buenos Aires e inform al directorio
davia haba sido realzada a gran estrpito de propaganda. de la Mining sobre la situacin, razn por la que se resolvi
Las acciones de la Mining se cotizaron a 25 puntos sobre la que el presidente del directorio local viajase a Buenos Aires
par el da de su lanzamiento. a interponer sus influencias. Rivadavia desembarc el 16 de
Hasta 1820, la realidad mostraba que las minas de oro octubre de 1825. Se reuni con Head y luego escribi a Hullet
de Famatina eran las mas conocidas del territorio argentino. que si bien en su ausencia se dict la Ley Fundamental y
Siendo gobernador de La Rioja Nicols Dvila en 1821, acu- las cosas estaban confusas, esperaba arreglarlas en el trans-
monedas con plata procedente de Cerro Negro; poco des- curso del ms breve plazo con el establecimiento de un go-
pus, Baltasar Agero, autorizado por el gobierno provin- bierno nacional. En la misma fecha emiti una letra por 3.000
cial, labr monedas de mejor calidad. El 15 de agosto de libras que Hullet pag a la presentacin.
1824 Dvila y Agero fundaron la Casa de la Moneda con Head, frente a la falta de una resolucin que le permi-
respaldo de un pequeo patrimonio familiar. Por su parte, tiera acceder a la explotacin del Famatina, vendi el equi-
Facundo Quiroga en sociedad con Gabriel Ocampo hicieron pamiento minero y sus servicios a la empresa Chilean and
trabajar algunos socavones del Famatina. Ms tarde, con Peruvian Mining Association creada para explotar los yaci-
intervencin de capitalistas de Buenos Aires (Braulio Costa mientos chilenos. Ante esta situacin Rivadavia solicit al
y Guillermo Robertson) se form la sociedad Directores y directorio de Londres la destitucin de Head. Hullet le pide
Accionistas de la Casa de la Moneda y Mineral del Famati- a Rivadavia que contribuya a asegurar a los accionistas de
na con 500.000 pesos de capital. Londres que el Famatina estaba realmente en poder de la
Esta sociedad, formada por unificacin de concesio- compaa. Rivadavia contesta: El remedio est en elevarse
nes mineras otorgadas por la provincia y el aporte de Costa, a la altura de las calamidades para conjurarlas... No puedo
Robertson y otros comerciantes de Buenos Aires, no se alar- demorar ms tiempo la instalacin de un gobierno
10 V. Mndez
nacional...grave ha de ser el peso de la responsabilidad que Santa Catalina, Coyahuaima, El Toro y Carahuasi, en la pro-
ha de caer sobre quien se encuentra obligado a tomar sobre vincia de Jujuy. Es evidente que los objetos de inters fue-
s el peso de tan inmenso mandato... tan pronto que sea nom- ron los minerales de oro y plata.
brado proceder a procurar la sancin de la ley para el Los primeros intentos de instalar la infraestructura
contrato de la compaa. necesaria para la produccin minera en la zona del Acay
Al asumir Rivadavia la presidencia de la Repblica y fueron desbaratados, segn cuenta el Den Funes en su his-
proyectada la Ley de la Consolidacin de la Deuda que toria de la Argentina. La sublevacin de los Calchaques
declaraba a las minas propiedad nacional expresaba por es- destruy las plantas de amalgamacin y fundicin instalada
crito: Las minas son ya, por ley, de propiedad nacional y en 1670, luego de 15 aos de intensos trabajos, en un medio
estn exclusivamente bajo la administracin del presidente extremadamente hostil. La rebelin se produjo por el mal
de la Repblica, le informaba a Hullet y reproducida por trato dado por los espaoles a los aborgenes, ya que desde
Head en Londres en Reports relating to the failure of the el punto de vista salarial, stos ganaban un dlar duro por
Ro Plata Mining Association formed under the autoriza- da, es decir igual que los mineros espaoles.
tion of H .E. Don Bernardino Rivadavia. Sin duda que este En el distrito minero del Acay se distinguieron tres
lapso de la historia Argentina de tan intensa especulacin, zonas caractersticas: Ro Blanco, Capilla y pie del Acay. La
no tuvo la contracara de un desarrollo minero importante. primera, en la que se emplazan unas 15 minas, est situada
Sin embargo, en este perodo hay evidencias induda- en una zona elevada, escarpada y de difcil acceso, en la que
bles de una incipiente actividad minera, puesta de manifies- se explotaron minerales de cobre, plata y oro. En la Capilla
to a travs del relato de jefes militares, sacerdotes, historia- slo quedaron las ruinas como evidencias de una intensa
dores, gegrafos y naturalistas que recorrieron los distintos explotacin. Se pueden observar los espacios destinados para
rumbos del pas. Historias a veces exageradas hasta el lmite depsito de minerales, vivienda personal (unas 40), sector
de la fantasa y otras comprobadas como reales en virtud a de amalgamacin, molienda y fundicin de plata. Las minas
los decubrimientos contemporneos, particularmente en del pie del Acay estn situadas a 10 km al norte de las ante-
aquellos primitivos distritos famosos por la ponderacin de riores. La zona tambin cont con planta de chancado, mo-
los aventureros de todos los tiempos. En los relatos de Mar- lienda y hornos de fundicin.
doqueo Molina se hace referencia a la empresa inglesa que Otro distrito sometido a intensa explotacin en la anti-
en 1826 propuso al gobierno de Catamarca la compra de las gedad fue Concordia (Salta), portador de plata, cobre, plo-
minas del Ambato y Aconquija, operacin que no se pudo mo, zinc. La actividad desplegada qued reflejada en las
concretar finalmente debido al asesinato de los gestores en mltiples labores de explotacin expuestas, que se puede
su viaje de regreso a Europa. apreciar a travs de cinco galeras y dos piques de extrac-
Hay datos que durante los aos 1848 y 1849, durante cin. La quinta galera lleg hasta el nivel de los 140 me-
el gobierno de Juan Manuel de Rosas, otra empresa hizo tros. La zona fue explotada ms tarde por las siguientes
una peticin al gobierno de Tucumn con el objeto de traba- empresas: Compaa Minera Concordia, que explot duran-
jar las minas situadas en el Aconquija. La solicitud fue dete el lapso 1905-1914 y American Refining and Smelting en
negada y las personas involucradas expulsadas de la regin. 1928. Sin duda que fue en la poca del dominio espaol el
En el cerro Capillitas, a 1,5 km al sudeste de la veta perodo de ms intensa explotacin.
Restauradora hay restos de un antiguo horno de fundicin Los distritos de Organullo, Chorrillos, Acazoque, San
que pudo haber sido utilizado por los espaoles. Una ruina Gernimo y Polvorillas entre otros, fueron intensamente
similar fue descubierta cerca de la entrada de la veta La Ar- explotados en la poca colonial por plata, cobre y oro. Ves-
gentina, donde quedan restos de escombreras y escorias de tigios de esa actividad se pueden observar en los antiguos
fundicin pertenecientes al establecimiento de Vladislao lavaderos de placeres, en las galeras inundadas, en los hor-
Augier y asociados. Tambin en Chaar Punco, unos 5 km nos de fundicin, en los viejos acueductos y en las vivien-
al sur de Santa Mara, hay restos de un horno de fundicin das abandonadas.
que data de 1853. Prximo al ro Arenal, unos 25 km al nor-
te de Mina Capillitas tambin existen restos de estableci- LA MINERA MODERNA
mientos de fundicin y elementos utilizados para la molien-
da del mineral. En la cima del cerro Bayo hay evidencias de A pesar de las variables facetas socioeconmicas y
trabajos mineros, as como en otros puntos hacia el sur, has- polticas de la historia institucional Argentina, en la minera
ta Punta Balasto, tal como Fuerte Quemado, por ejemplo, se observa una gran persistencia en la reconsideracin y re-
donde se explotaron aluviones aurferos en 1853. visin de los viejos distritos mineros, fuente tradicional de
En los alrededores de Ro Blanco y Negra Muerta, lo- discordias, especulaciones y mitos (Popper, 1887), que man-
calidades situadas en las nacientes del valle Calchaqu y en tuvieron vivas las expectativas por parte de los inversores y
varias otras regiones cercanas de la provincia de Salta, hay aventureros con afn de enriquecerse de la noche a la maa-
una cantidad de minas y restos de antiguos hornos de fundi- na. Dentro de este mbito singular, la minera moderna se
cin abandonados, as como laboreos extensos: galeras, pi- establece en los distritos ya conocidos y a partir de ellos,
ques, trincheras, escombreras y escorias de fundicin. Si- nuevos flujos de inversines, muchas veces discontnuas en
tuacin similar sucede en la zona de la Sierra de Rinconada,
el tiempo, impulsaron la actividad hasta llegar en algunos galera de explotacin. Desde la poca de Juarez y Oros,
casos a la etapa de explotacin. nunca se redescubri esta veta.
En el lapso 1851-1853 fue reactivada la explotacin El distrito El Salado fue explotado por los hermanos
del distrito Capillitas, en la provincia de Catamarca, por obra Fonseca desde 1844 hasta 1869. Instalaron una planta de
de Malbrn y Espeche. Para la misma poca Toms Porto, fundicin. Tambin en el distrito minero Sierra de la Huerta,
Cristino Figueroa, Cristbal de Lamadrid, Ros y otros, pro- se instal una planta de fundicin denominado La Argenti-
pietarios de la mina La Restauradora ,explotaron cobre, na. Este establecimiento fue abandonado, dada la dificul-
mineral que procesaron en una planta instalada en Jasiyacu tad de procesamiento de la mena con alto contenido de co-
(Vis Vis). bre, plomo, zinc, antimonio y arsnico
Posteriormente, Adolfo Carranza en sociedad con En 1870, comenzaron en el distrito minero El Oro, en
Marcelino Augier y Samuel Lafone Quevedo explotaron la la provincia de La Rioja, los primeros trabajos de laboreo
mina Santa Clara y La Argentina en un establecimiento minero (construccin de galeras y chimeneas) e instalacin
de reduccin y fundicin situado a 9 km al sur de Punta de maquinaria minera destinada a la explotacin, sin haber
Balasto, en la comarca de Ampajango. Cuando Carranza se llevado a cabo previamente un formal estudio de las reser-
retira de esta sociedad, instala una nueva planta cerca de vas y el anlisis de los efectos de la inundacin de las gale-
Santa Mara, pero muy distante de las minas, hecho que suras, hecho que provoc la paralizacin de las actividades
mado a los escasos conocimientos metalrgicos y la falta de con el consecuente traslado de gran parte de la planta hacia
lea para alimentar la planta de reduccin lo llevan a aban- Gualiln. Muchos aos ms tarde (en el perodo 1939-1943),
donar el proyecto. la Compaa Arminas S.A. explot esta mina, para lo cual
Lafone Quevedo, empresario de gran energa y deci- instal una planta de concentracin (amalgamacin y flota-
sin, comenz en 1861 a tomar parte activa en la explotacin) con capacidad de procesamiento de 100 t por da, con
cin minera, administrando propiedades que anteriormente una produccin total de concentrados de 1.230 t y 525 kg de
le haban pertenecido a su padre. Instal una planta de fun- oro durante el lapso de explotacin.
dicin en Pilciao, al sur de Andalgal, lugar donde exista En la provincia de San Luis la actividad minera fue
un buen bosque de algarrobos para alimentar la planta de llevada a cabo inicialmente por los aborgenes, luego se in-
reduccin. tensific la actividad durante el dominio espaol. De acuer-
En la provincia de San Juan, la explotacin minera fue do con los primeros datos histricos, la mina de cobre Viror-
llevada a cabo durante un largo perodo de tiempo, aunque co fue descubierta por Jos Pintos y Jos Cortes Funes en
en forma discontnua. Las minas del distrito minero del Tontal 1860 y explotada durante unos pocos meses, ya que luego
fueron operadas en el lapso 1862-1865 en una planta de re- fue vendida a David Livingstone y Jos Martn Ortiz, de
duccin instalada en Hilario, lugar privilegiado por la abun- Buenos Aires. La mina se explot a travs de un pique de
dancia de madera y agua. La totalidad de la produccin mi- extraccin de 20 m de profundidad al pie del cual se realiza-
nera fue exportada a Chile. En 1866 la planta ces de operar ron galeras inclinadas hasta los 50 m de profundidad. El
por efecto de las revoluciones internas que impidieron el mineral extraido fue llevado hasta una planta de fundicin
traslado del mineral desde la mina hasta el establecimiento instalada en La Florida, localidad situada al sudeste de la
de reduccin. Las guerras civiles, siempre paralizaron de mina Virorco. El procesamiento metalrgico present una
tiempo en tiempo las explotaciones mineras de San Juan y serie de dificultades difciles de resolver, acarreando prdi-
sus efectos se hicieron sentir en las provincias vecinas. das que condujeron al cierre de las operaciones.
En 1869 se instal una pequea planta de amalgama- No doblegado por el fracaso econmico, Livingstone
cin de plata en Sorocayense, con un procesamiento de 8 t persisti con su proyecto minero. Para ello instal esta vez
de mineral por mes y con una produccin anual de 2.800 una nueva planta de fundicin para procesar la mena del
onzas de plata. Otra planta de fundicin y reduccin fue cons- distrito La Carolina. La mena constituida por pirita aurfera,
truida en 1868 en Castao Viejo, en la que se procesaron proceda de la mina Santa Brbara, de la que no obtuvo su-
130 t de mineral con una produccin de 12.530 onzas de ficientes beneficios que lo indujeran a continuar con los tra-
plata. Los mtodos de explotacin utilizados fueron muy bajos.
anticuados, consecuentemente se perdi una buena cantidad La mina La Carolina se trabaj en distintas pocas por
de plata. diferentes compaas y por lo general, casi como costum-
El distrito minero Gualiln fue explotado intensamen- bre, luego de un tiempo de reconocimiento de las reales po-
te por los espaoles, luego que stos conquistaron a los abo- sibilidades se abandonaba; particularmente por el requeri-
rgenes de la regin. Ms tarde, en 1750, el tropero Juan miento de capital operativo destinado a la ejecucin de la
Juarez redescubri una antigua mina de oro en el distrito. explotacin, transporte barato, minado a regla de arte y co-
Con suerte similar, Vicente Oros, en circunstancias en que nocimiento del proceso metalrgico que hiciera rentable las
extraa agua de una vieja mina descubri una veta con ley operaciones de fundicin.
150 g/t de Au, la que explot por un corto tiempo, emplean- Entre los aos 1823 y 1840, en la provincia de Crdo-
do mtodos muy rudimentarios, hasta que tuvo que abando- ba se realizaron varios intentos de explotacin de minas de
narla ante la imposibilidad de controlar la inundacin de la oro, pero la mayor dificultad de la actividad fue la falta de
mano de obra minera con experiencia para afrontar las ta-
12 V. Mndez
reas. Esta situacin llev a contratar mineros chilenos y bo- En cuanto a los depsitos aurferos jujeos, las ex-
livianos, quienes trabajaron sobre manifestaciones vetifor- plotaciones se extienden desde la poca precolombina y
mes de plata en varias localidades de la provincia, aunque sus evidencias se pueden observar a la fecha en los nume-
con mtodos rudimentarios de laboreo. rosos laboreos mineros y hornos de fundicin dispersos en
Lamentablemente, los mineros experimentaron gran- diferentes latitudes de la estructura paleozoica-filoniana de
des prdidas debido a las constantes ingresiones y saqueos Campo de Oro, Campo Lavadero, Quebrada de Oro, Abra
de las tropas de asalto de la guerra civil, particularmente de Oro, Palca de Oro, Urosmayo, Pircas, Rinconada, Ora-
pertenecientes a los movimientos liderados por Facundo torio (Novaresse, 1901), Ajedrez y Timn Cruz, entre otros.
Quiroga, provenientes de los Llanos de La Rioja y otros Las labores mineras primitivas fueron rudimentarias,
lugares vecinos. La falta de garanta y proteccin provo- tanto en los depsitos aluvionales como en los primarios.
caron la completa destruccin de la planta de amalgama- Las vetas fueron explotadas en general hasta el nivel freti-
cin que operaba en San Francisco, consecuentemente las co. Las labores mejor desarrolladas fueron las de Eureka,
operaciones de minado se paralizaron por un largo pero- Timn Cruz, El Torno, Pabelln y Cndor, donde se instala-
do. ron maquinarias de cierta relevancia. En cuanto a los alu-
Restaurada la paz, se instal una tercera planta de fun- viones, los trabajos ms importantes se realizaron a gran
dicin en Taninga, pero el minado y las operaciones meta- escala sobre el ro Urosmayo.
lrgicas fueron dirigidas por personas sin experiencia, lo cual
condujo al cierre del establecimiento por falta de rentabili-
LA EXPLORACIN MINERA DEL ESTADO
dad. En 1834, mineros extranjeros instalaron una nueva plan-
ta de fundicin situada a 40 km al oeste de Ojo de Agua,
LOS PIONEROS (1942-1960)
cuyo destino corri igual suerte que la anterior, debido a la
baja recuperacin de plata de los concentrados, en conse- Los trabajos precedentes, entre otros no menos impor-
cuencia la planta fue abandonada. tantes destacaron la evolucin de la minera nacional y for-
En la provincia de Jujuy, se destaca desde la antige- maron parte del primer inventario de los recursos minerales
dad el distrito minero Aguilar, lugar donde se encontraron metalferos y no metalferos de la Repblica Argentina y se
indicios de hornos de fundicin y escorias con contenidos transformaron en la base de los antecedentes para la refor-
de plata, plomo y zinc, desarrollados en la poca del domi- mulacin que planific el Estado ante la ausencia del inters
nio espaol. Posteriormente, en 1891, Manuel Pinto solicit privado en la minera, a travs de organismos especficos
una mina con el nombre de Tapada la que permaneci inac- como la Direccin de Minas y Geologa, el Banco de Crdi-
tiva hasta 1918, oportunidad en que se iniciaron los prime- to Industrial Argentino y la Direccin General de Fabrica-
ros reconocimientos hasta que finalmente en 1927 adquiri ciones Militares, a los efectos de resolver los problemas de
los derechos la Compaa Minera Aguilar S.A., en ese en- abastecimientos de materias primas minerales, frente a un
tonces subsidiaria de Saint Joseph Lead Co., empresa de mercado mundial destruido como consecuencia de la segunda
capitales norteamericanos. Los trabajos de exploracin con- guerra mundial.
tinuaron hasta 1932 fecha en que se determinaron los pri- Con el afn de delimitar jurisdicciones institucionales
meros valores de cubicacin y se evaluaron los mtodos ms y mejorar los instrumentos legales para optimizar la aplica-
adecuados de explotacin y concentracin de la mena, para cin del Cdigo de Minera durante ese lapso se dictaron las
iniciar en 1936 la explotacin de los minerales de plomo, normas especficas siguientes:
plata y zinc.
De acuerdo con el padrn minero de la provincia de de 1956: Decreto-Ley 22477 Minerales Nucleares.
Jujuy del ao 1938, la Compaa Minera Aguilar posea 22
minas que cubran una superficie de 696 hectreas y que 1958: Decreto-Ley 5760. Nuevo Sistema de Amparo.
fueran concedidas entre 1922 y 1934.
Con el transcurso del tiempo Mina Aguilar se consti- 1958: Ley 14771. Creacin de Yacimientos Mineros
tuy en el centro minero ms importante de la Argentina, Agua de Dionisio para explorar y explotar el distrito minero
relevancia que se proyecta hasta la actualidad. homnimo, o tambin denominado Faralln Negro.
Otro distrito minero importante en la antigedad fue
Pumahuasi, Blgica, Pulpera, cuyos pedimentos datan del 1958: Ley 14773. Ley de Hidrocarburos
ao 1900, fecha en que Mariano Tello y Hctor Zenarruza
solicitaron un permiso de cateo en el distrito de Pumahuasi. Durante esta etapa se plantea como objetivo la movili-
Los yacimientos emplazados en el distrito fueron conside- zacin industrial del pas, a la vez que se lanza la explora-
rados inexplotables durante mucho tiempo, debido a la baja cin de las materias primas minerales para sustentar dicha
ley de plata de la mena. En 1928 se iniciaron las labores movilizacin. Durante 18 aos se evaluaron e investigaron
mineras de mayor relevancia, las que fueron llevadas a cabo los depsitos minerales conocidos y los descubiertos en el
por la Compaa Minera y Metalrgica Sudamericana S.A., transcurso de los trabajos a lo largo de todo el pas, llegando
subsidiaria de National Lead Company de EE.UU., a travs a totalizar el inventario de unos 600 prospectos, incluyendo
de los cuales se realizaron importantes descubrimientos de algunos yacimientos no metalferos necesarios en la indus-
mineral, llegando a tener una produccin considerable.
tria, particularmente los siderrgicos, tales como calizas, -El desarrollo minero provendr del descubrimiento
dolomitas y fluorita. Las sustancias exploradas con mayor de depsitos con reservas de gran magnitud (sin descartar
detalle fueron las siguientes: los depsitos pequeos o medianos) cuya explotacin pue-
da ser definida dentro de parmetros rentables impuestos
Plomo, Plata y Zinc: se evaluaron detalladamente los por el mercado libre.
distritos de Uspallata (Mendoza); El Tontal y Sierra de la -Las bases de una nueva poltica minera debern sus-
Huerta (San Juan); Cerro Negro, Tigre, Caldera (La Rioja); tentarse en la prospeccin y exploracin sistemtica y re-
Concordia, La Poma (Salta); Pumahuasi, Blgica, Pulpera, gional, planteando como objetivo el descubrimiento de de-
Pan de Azcar, Rachaite, Pircas, Chinchillas (Jujuy); Gon- psitos de gran volumen de reservas, principalmente dise-
zalito (Ro Negro). Las compaas privadas desarrollaron minados, polimetlicos y explotables a cielo abierto.
los importantes distritos de Aguilar (Jujuy), Castao Viejo
(San Juan) y Mina Angela (Chubut). LOS PLANES REGIONALES DEL ESTADO NACIONAL
Cobre: Capillitas (Catamarca); Famatina (La Rioja); Las La exploracin y explotacin minera llevada a cabo
Chicas, El Burrero, Salamanca; Yalguaraz, Las Cuevas y San por el Estado fue un considerable esfuerzo financiero a la
Jos (Mendoza); Chorrillos (Jujuy); Esperanza (Salta). par que contribuy a la formacin y especializacin de nu-
merosos gelogos cuyos estudios y evaluaciones permitie-
Tungsteno: Los Cndores (SanLuis); San Ignacio, San ron adquirir conciencia de las limitaciones y la visualiza-
Virgilio, Bismutina y Fischer (Crdoba). cin de las necesidades mineras inmediatas en relacin con
la constante evolucin de las industrias bsicas, y sobre todo
Estao: Pirquitas (Jujuy); Vil Achay (Catamarca). advertir la magnitud del esfuerzo a realizar para cimentar y
consolidar la industria pesada del pas.
Hierro: Sierra Grande (Ro Negro); 9 de Octubre, La solucin concreta para crear las bases de una con-
Unchime (Jujuy). ciencia minera nacional liberada de falsas interpretacio-
nes, y solventar a la vez las exigencias que planteaba el
Litio: Las Tapias (Crdoba); La Totora, Viquita, San agotamiento de los recursos mineros conocidos, impuls
Rolando y Teresa (San Luis); Ipizca y Santa Gertrudis (Ca- al estudio de un plan de vastas proyecciones que tom el
tamarca). orgeno andino como entidad incuestionable para desarro-
llar en ella la prospeccin y exploracin geolgico minera
Manganeso: Faralln Negro (Catamarca), Ochaqui integral en el menor tiempo y al ms bajo costo posible,
(Salta), La Santiaguea (Santiago del Estero); Cama Corta- mediante la aplicacin de procedimientos tecnolgicos
da (Crdoba). modernos basados en la fotografa area, la fotogeologa,
la geoqumica, la geofsica, las perforaciones y los mto-
Niobio y Tantalio: Aguas Calientes, Ansotana, El Pe- dos estructurales, petrolgicos y sedimentolgicos de van-
n, El Quemado, Elvirita, Peas Blancas, Santa Elena y guardia.
Tres Tetas (Salta). A la Direccin General de Fabricaciones Militares
le toc forjar el primer eslabn de una cadena de hechos
Bismuto: Los Cndores (San Luis); La Bismutina (San auspiciosos encarados luego por la Secretara de Minera
Juan). de la Nacin, la Comisin Nacional de Energa Atmica,
provincia de San Juan y otras instituciones del pas, obte-
Berilo: Las Tapias (Crdoba). niendo resultados tcnicos ciertos, volcados al marco de
las definiciones polticas y al poder de decisin nacional.
Los trabajos realizados durante el lapso 1942-1960 en
torno a los antiguos distritos mineros esencialmente vetifor- DIRECCIN GENERAL DE FABRICACIONES
mes, en depsitos de pequea a mediana escala, no arroja- MILITARES
ron los resultados esperados: el abastecimiento de los insu-
mos industriales. El conocimiento de esta situacin permi- PLAN CORDILLERANO
ti realizar un mesurado anlisis que condujo a definir las
siguientes conclusiones: Este emprendimiento conocido como Plan Cordillera-
-Los depsitos pequeos no permitieron alumbrar las no se llev a cabo en forma conjunta con Naciones Unidas,
reservas necesarias para satisfacer los requerimientos de la a travs del Programa de las Naciones Unidas para el Desa-
industria nacional. Al mismo tiempo se demostr que por rrollo (PNUD) desde 1963 a 1968 y sus resultados fueron
esta va, ningn tipo de promocin del Estado a travs de publicados por la Direccin General de Fabricaciones Mili-
crditos liberales, exenciones impositivas, polticas aduane- tares (DGFM).
ras preferenciales, construccin de huellas mineras entre La seleccin de la superficie destinada a la investiga-
otras, pudieron activar la minera. cin fue el resultado de un conjunto de factores concurren-
tes, cuyo cuadro geolgico es determinante en cuanto al
14 V. Mndez
Muestreo geoqumico: Se analizaron 55.000 muestras

de esquirlas de roca y sedimentos de corriente y 31.528 pro-
cedentes de testigos de perforacin. Los elementos objeto
de anlisis fueron Cu-Pb-Zn. El promedio general de mues-
treo fue de 1 muestra cada 6,12 kilmetros cuadrados.
Prospeccin geofsica: Incluy las tcnicas de Pola-

rizacin Inducida que habiendo demostrado efectividad en
la localizacin de sulfuros, reforzaron los relevamientos
Magnetomtricos y de Autopotencial. Los mtodos geof-
sicos y en especial los de Polarizacin Inducida, jugaron
un papel relevante en la etapa del descubrimiento de los
depsitos, particularmente en las regiones de Paramillos y
Yalguaraz.
Perforaciones: Se extrajeron 12.000 m de testigos, los

que analizados geoqumicamente cada 1,5 m por Cu, Pb, Zn
y Mo totalizaron 34.000 operaciones analticas.
En la figura 1 se ubican las reas de Reserva seleccio-

nadas dentro del marco del Plan Cordillerano, en las provin-
cias de San Juan, Mendoza y Neuqun, debiendo destacar
Figura 1. Areas de reserva de las provincias de Mendoza, Neuqun por primera vez que en el pas haba importantes depsitos
y San Juan. tipo Prfido de Cobre. Nace as en la Repblica Argentina
una nueva filosofa de exploracin que se basa en el releva-
emplazamiento de estructuras mineralizadas y ajustadas a miento sistemtico de extensas reas y la seleccin de blan-
las concepciones siguientes: cos discriminados a travs de disciplinas como la fotogeo-
-El extenso desarrollo de la Cordillera de Los Andes, loga, geologa minera, geoqumica, geofsica y perforacio-
con estructuras desconocidas para el relevamiento geolgi- nes, las que pusieron en evidencia el emplazamiento de gran-
co minero. des volmenes de rocas portadoras de menas de baja ley en
-Las provincias de San Juan, Mendoza y Neuqun prio- varias regiones del orgeno andino. A este hecho se suma-
rizadas como regiones objeto de exploracin, guardaban una rn ms tarde los descubrimientos de depsitos sedimenta-
estrecha relacin de simetra estructural y metalogentica rios, evaporticos y epitermales, hasta llegar a los alumbra-
con la Faja Cuprfera Chilena y con varios yacimientos en mientos recientes de sulfuros masivos (VMS) y sedimenta-
explotacin. rios exhalativos (SEDEX), actualmente en etapas de intensa
-La infraestructura y los factores socio-culturales con exploracin. Sin duda que este relevante avance, releg an-
marcado desarrollo. tiguos conceptos geolgicos que subordinaron la minera
-El adecuado apoyo terrestre para la realizacin de los metalfera de nuestro pas a una mera colonia agroexporta-
vuelos aerofotogramtricos y la ejecucin de los fotomosai- dora.
cos semicontrolados.
Sobre esta base se seleccion un rea de 130.000 km2 PLAN CORDILLERANO CENTRO
que abarc la totalidad del sistema orogrfico hasta el lmite
oriental de la Precordillera con la regin de llanura de las Este Plan tuvo como objeto complementar la explo-
Sierras Pampenas, caracterizadas localmente por una espe- racin geolgica minera del Plan Cordillerano a travs de
sa cubierta cuaternaria. un convenio entre la DGFM y las provincias de San Juan,
La superficie abarcada por el Plan Cordillerano inte- Mendoza y Neuqun. Se inici en 1968 y finaliz en 1969,
gr las Provincias Geolgicas de Precordillera, Cordillera permiti agregar 20 nuevas reas en las que se tomaron
Frontal y Cordillera Principal. 21.000 muestras de esquirlas de roca y sedimentos de co-
rriente y 17.000 m de perforaciones con recuperacin de
ETAPAS DE LA INVESTIGACIN testigos, las que fueron analizadas por Cu, Pb, Zn y Mo.
Como resultado de los dos Planes realizados se selec-
Relevamiento aerofotogramtrico: La superficie cionaron reas de reserva, las que se dividieron en tres gru-
de 130.000 km 2 del Plan se cubri con 7.500 fotogra- pos (A, B y C) de acuerdo a su potencial econmico y al
mas. ordenamiento siguiente:
Fotointerpretacin geolgica. 1 Valle Hermoso (C)
2 Yalguaraz (A)
3N Paramillos Norte (A)
3S Paramillos Sur (A) Este Plan surgi como consecuencia de un acuerdo

4 Ro de las Peas (C) entre la provincia de San Luis y la DGFM y tuvo vigencia
5 Puesto la Lea (B) desde 1969 a 1973. El objetivo del mismo fue la evaluacin
6 Ro de las Peas (C) geolgico minera de una superficie de 45.000 km2 del terri-
7 Puesto la Lea (B) torio provincial.
8 Cerro de los Dedos (B) El programa de trabajo desarrollado permiti el rele-
9 Las Cuevas (B) vamiento geolgico, geoqumico y geofsico a escala
10 Punta de Vacas (B) 1:60.000, 1:20.000 y 1:10.000 (sobre las reas de inters
11 Mantos Preciosos (B) prioritario); as como la confeccin de 145 fotocartas geol-
12-2 N Arroyo Cuevas (A) gicas y geoqumicas a escala 1:50.000.
12-2 S Santa Clara (A) Como resultado de la tarea realizada se seleccionaron
13 Cacheuta (B) 10 reas de inters minero (vase figura 2) en las que se
llevaron a cabo relevamientos geoqumicos, geofsicos, geo-
14 Josefina (C)
lgicos a escala de detalle y semidetalle y 15.000 m de son-
15 Arroyo Novillo Muerto (C)
deos a diamantina con recuperacin de testigos.
16 El Portillo (B)
Las reas seleccionadas para los estudios de detalle
17 Cerro Durazno (B)
fueron las siguientes:
18 Arroyo Nieves Negras (C)
19 Laguna Diamante (B) 1. rea de Reserva N 1 Merlo-La Estanzuela
20 Arroyo Duraznito (C) 2. rea de Reserva N 2: Las Aguadas
21 Arroyo Papal (C) 3. rea de Reserva N 3: Cerro Colorado
22 Bayo Norte (B) 4. rea de Reserva N 4: La Florida
23 Arroyo Cruz de Piedra (C) 5. rea de Reserva N 5: Diente Verde
24 Arroyo La Lnea (B) 6. rea de Reserva N 6: Paso del Rey
25 Las Choicas (C) 7. rea de Reserva N 7: Rocas Bsicas (A esta rea de
26 Infiernillo (A) Reserva correspondieron los sectores Suyuque, Ca-
27 Baos de Azufre (C) rolina, Pancanta y Escuela Las Pircas, Virorco, Las
28 Ro Valenzuela (C) guilas, El Fierro y Manantiales).
29 Laguna de Cajn Grande (C) 8. rea de Reserva N 8: El Morro
30 Arroyo Las Minas (B) 9. rea de Reserva N 9: Sierra de San Luis
31 Cerro Torrecillas (B) 10. rea de Reserva N 10: Sierra de Cantantal
32 Arroyo El Seguro (B)
Se realiz recopilacin bibliogrfica sobre la geologa
33 Cerro Cabeceras (B)
y minera de la regin; se llev a cabo un relevamiento geo-
34 Cerro Overas (C)
lgico a escala 1:20.000 sobre una superficie de 45.000 km2;
33 Cerro Cabeceras (B)
y se realizaron perfilajes geofsicos (Polarizacin Inducida
34 Cerro Overas (C) y Magnetometra) en los blancos determinados.
37 Varvarco (B)
38 Domuyo (C)
39 Naunauco (C)
40 Paso Huitrin (C)
41 Colipilli (C)
42 Lago Quilln (C)
43 Ro Neuqun (C)
44 Catatn (C)
45 La Voluntad (B)
46 Mina Carreri (C)
48 Codihue (C)
49 Leoncito (A)
50 Cerro Mercedario (A)
51 Carnicera-Pachn (B)
52 Arroyo Lagaoso (C)
53 Teatinos-La Honda (B)
54 Campana Mahuida (A)
PLAN SAN LUIS Figura 2. reas de inters minero seleccionadas a partir del Plan
San Luis (1969-1973) (ver texto para la identificacin de las dife-
rentes reas).
16 V. Mndez
(PNUD), la DGFM (con responsabilidad en las provincias

de Salta y Jujuy, sobre una superficie de 120.353 km2) y la
Subsecretara de Minera (con responsabilidad en las pro-
vincias de Catamarca, Tucumn y Santiago del Estero, so-
bre una superficie de 134.406 km2).
La regin bajo responsabilidad de la DGFM cubra un
rea que comprenda desde el norte el lmite con Bolivia; al
sur con las provincias de Catamarca y Tucumn; hacia el
este el meridiano de 6430 de longitud oeste y al oeste con
Bolivia y Chile. La regin abarcaba tres unidades morfoes-
tructurales de rumbo meridional; una occidental, pertene-
ciente a la altiplanicie elevada de la Puna, con altura media
de 4.500 m y cordones montaosos internos de hasta 6.500
m; una zona central (Cordillera Oriental) integrada por cor-
dones montaosos de hasta 6.200 m separados por valles
con marcados desniveles; y la faja oriental (Sierras Suban-
dinas) con alturas no superiores a los 2.000 metros.
RESULTADOS ALCANZADOS
Los trabajos de evaluacin realizados permitieron por

primera vez el alumbramiento de depsitos tipo Prfiro de
Cobre en la regin Noroeste del pas: Taca Taca, Sierra de
Taca Taca, Santa Ins (ms tarde denominado Cerro Samen-
ta), Pancho Arias, Centenario, Inca Viejo, Organullo entre
otros.
Las reas de Reserva seleccionadas en el mbito de las
Figura 3. reas de reserva seleccionadas en las provincias de Salta
provincias de Salta y Jujuy (figura 3) fueron las siguientes:
y Jujuy a partir del Plan NOA1 (ver texto para la identificacin de
las diferentes reas).
Salta
La evaluacin realizada concluy con la reduccin de 2. Santa Victoria-Hornillos

las reas originales a slo tres en las que se realizaron traba- 12. La Frontera
jos de detalle hasta llegar en algunos de ellos a la etapa de 14. Pancho Arias o Vizcacheral
Prefactibilidad. Al finalizr el Plan la DGFM complet la eje- 15. Sierra de Taca Taca
cucin del mapa fotogeolgico de San Luis con exhaustivo 16. Chachas
apoyo de campo a las escalas 1:50.0000 y 1:200.000. 17. Nevado de Quevar
Como fruto de este plan se destaca el descubrimiento 18. Nevado de Acay (Negra Muerta)
del primer depsito de sulfuros masivos de Ni-Cu-Co y 19. Taca Taca
metales preciosos denominado Las guilas, con reservas mi- 20. Sierra de Pastos Grandes
nables de 2.221.000 t con leyes medias de Ni 0,51%, Cu 21. Santa Ins (Cerro Samenta)
0;50% y Co 0,04%, alcanzando en el Sector Este leyes de Ni 22. Centenario
0,9%, Cu 0,8% y Co 0,051% y reservas minables de 500.000 23. Inca Viejo
toneladas. En este depsito la DGFM llev a cabo un pro- 24. Brealito
grama de laboreos mineros de detalle y un detallado estudio 25. Vallecito
de Prefactibilidad. 26. Organullo
28. Polvorilla
PLAN NOA I GEOLGICO MINERO 29. Trancas
31. Esperanza-Incachulle
Este Plan fue un proyecto sectorial que form parte de
un amplio programa de desarrollo en el Noroeste Argentino.
Jujuy
Se inici en 1969 y finaliz en 1975.
El proyecto de evaluacin geolgico minera regional, 1. Ro Grande
se realiz en las provincias de Salta, Jujuy, Tucumn, Cata- 3. Rinconada
marca y Santiago del Estero, cubri una superficie total de 4. Orosmayo
254.000 km2 . Este Plan estuvo basado en un acuerdo entre 5. Pairique Poquis
el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo 6. Pan de Azcar
7. Rumicruz cin de un programa de 12.000 m de perforaciones para la

8. Lina Secretara de Minera y Yacimientos Mineros Agua de Dio-
9. Abra de Gallo nisio en el ao 1974, con el objeto de complementar los da-
10. El Peladar tos tcnicos-econmicos para el estudio de prefactibilidad.
11. Tusaquillas En 1979 la DGFM llev adelante un programa de perfora-
13. El Oculto ciones hasta los 600 m de profundidad, a travs de un acuer-
27. El Torno-Azules do con YMAD, PNUD y la University of Arizona (USA)
30. Pumahuasi representada por John Guilbert y un equipo de colaborado-
32. Casa Colorada-Paiconi res conjuntamente con gelogos argentinos. Las recomen-
33. Lagunitas daciones del trabajo realizado por este equipo concluyen con
34. Pirquitas la ejecucin de un nuevo programa de 3.200 m de sondeos a
35. Sierra de Zapla diamantina con recuperacin de testigos, con el propsito
de determinar los lmites explotables del depsito, la mec-
Contempornemente con las actividades precedente- nica de rocas para la determinacin de taludes y ajustes de
mente desarrolladas, a nivel nacional se instrumentaron en- datos de cubicacin.
tre otras, las normas legales siguientes: Con los datos obtenidos se llevaron a cabo varios es-
tudios de Prefactibilidad en el depsito Bajo La Alumbrera,
1967: El P.E. en ejercicio de las atribuciones que le entre los que se destacan los siguientes:
otorga el Congreso dicta la Ley 17319, modifica la Ley de 1978: DIGID (Direccin General de Investigacin y
Hidrocarburos. Se dicta la Ley 21778 de Contratos de Ries- Desarrollo del Ministerio de Defensa).
gos. Implica prdida de la hegemona soberana sobre el pe- 1978: Kayser Engineering Int. Inc.: por contrato adju-
trleo nacional. dicado por DIGID-YMAD.
1981: Seltrust Engineering: por contrato adjudicado
1980: Ley 22259 Introduce los Captulos XVIII. De la por DGFM-PNUD.
Investigacin Minera y XIX. De la Minera a Gran Escala.
Permite la prospeccin y exploracin de grandes reas. EXPLORACIN DEL DISTRITO MINERO NEVADOS
DEL FAMATINA
Plan de Exploracin de la Cuenca Ferrfera de Sierra
Grande. Este Plan se ejecut durante 1975 y 1976 con el En 1977 se inicia un programa de exploracin mediante
propsito de incrementar las reservas de Fe conocidas y ex- un convenio entre la Subsecretara de Minera de la Nacin
plorar el potencial de Tierras Raras, a travs de un programa y DGFM, el que tuvo por objeto la evaluacin en forma con-
de trabajo integral relevamiento geolgico, magnetometra junta del distrito minero, particularmente el del sector deno-
area y terrestre y sondeos exploratorios. Los trabajos se minado La Estrechura, lugar donde se produjo el descubri-
realizaron sobre una superficie de 19.000 kilmetros cua- miento de mineralizacin diseminada de molibdeno y co-
drados. bre.
Los resultados de los trabajos permitieron alumbrar El relevamiento realizado por los dos organismos de-
nuevas reservas: en Yacimiento Norte 12.000.000 t y en el fini la presencia de un un prfiro de molibdeno y cobre de
Yacimiento Sur de duplicaron las reservas conocidas. baja ley, de 1.500 m en sentido meridiano por 300 m en
direccin norte-sur, con ley en Mo 0,06% y Cu 0,17%. En el
OTROS TRABAJOS DE EXPLORACIN GEOLGICA sector se realizaron mapeos geolgicoss de detalle, geofsi-
MINERA ca, magnetometra y 10.667 m de sondeos a diamantina con
recuperacin de testigos.
La DGFM realiz otros importantes aportes dentro del
campo de la evaluacin y exploracin geolgico minera, PLAN SALARES
particularmente aquellos especficos, tales como:
Sobre la base del carcter eminentemente estratgico
Plan Hierro: exploracin regional de las provincias del litio en funcin de su aplicacin creciente en la fabrica-
del noroeste argentino en procura de nuevas localizacines cin de aleaciones extralivianas de aluminio-litio, de em-
de mineral de hierro. pleo en la industria aeroespacial; su uso como refrigerante y
fluido intermediario en reactores nucleares de tecnologa
Plan Fosforita: Evaluacin de recursos fosfticos aso- avanzada y las baterias de alto rendimiento; su cada vez
ciados con la cuenca ferrfera subandina, a travs de un con- mayor participacin en el desarrollo tecnolgico; la progno-
venio con el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecua- sis sobre un marcado crecimiento de la demanda; el hecho
ria. Se determin la presencia de 6 depsitos fosfticos con de que la explotacin de los yacimientos contenidos en las
ley media 6% de P2 O5 . salmueras de los salares fueron los de ms bajos costos ope-
Exploracin del Depsito Bajo La Alumbrera: La ac- rativos, determin que la DGFM tomara la decisin de im-
tividad de la DGFM en este depsito comenz con la ejecu- pulsar un Plan tendiente a explorar el potencial litfero de
18 V. Mndez
tecnologa, a la vez que implica un claro ejemplo de la sub-

sidiaridad del Estado con relacin a la actividad privada.
Sin duda que el desarrollo de este depsito de litio
descubierto por la DGFM, ha permitido la apertura de un
polo de desarrollo en una regin totalmente inhspita den-
tro del mbito de la puna, permitiendo generar una impor-
tante fuente de trabajo e insercin de mano de obra califica-
da, as como situar a la Repblica Argentina en un mbito en
el que contados pases participan, como suministrador de
una sustancia de aplicaciones estratgicas tales como la fa-
bricacin de aleacciones extralivianas de aluminio-litio de
empleo en la industria aeroespacial, su uso como refrigeran-
te y fluido intermediario en reactores nucleares de avanzada
tecnologa y la fabricacin de baterias de alto rendimiento.
SUBSECRETARA DE MINERA DE LA NACIN
PLAN LA RIOJA
Fue el primer Plan orgnico de desarrollo regional y

Figura 4. Mapa de ubicacin de las principales reas de reserva
sistemtico realizado en el pas por la Subsecretara de Mi-
correspondientes al plan La Rioja (ver texto para la identificacin nera, a travs de su organismo ejecutor, la entonces Direc-
de las diferentes reas). cin Nacional de Geologa y Minera, su actividad comien-
za en el ao 1966, con sede en la ciudad de La Rioja y se
traza como objetivo la prospeccin y exploracin geolgico
las principales cuencas salinas de la Puna de Jujuy, Salta y minera de la provincia homnima, a fin de evaluar los dep-
Catamarca. El trabajo se implement durante el lapso 1969- sitos minerales metalferos y no metalferos que integren
1974. recursos para el desarrollo regional (vase figura 4).
El plan de exploracin se desarroll en los salares de El Plan la Rioja persegua entre otros los siguientes
Arizaro, Pastos Grandes, Pozuelos, Centenario, Rincn, propsitos:
Ratones y Pocitos, en la provincia de Salta; Hombre Muerto -Prospeccin del 68% de las reas consideradas de in-
y Antofalla en la provincia de Catamarca y en los salares de ters minero en el territorio nacional, con el propsito de
Jama, Olaroz y Cauchari en la provincia de Jujuy. Las tareas aumentar el conocimiento del potencial real del subsuelo
consistieron en relevamientos de la superficie de cada salar, del pas.
muestreo de salmueras en el subsuelo (pozos a nivel freti- -Incrementar en forma sostenida, la produccin a fin
co), muestreo de salmueras en superficie (cuerpos laguna- de impulsar el proceso de sustitucin de importacin de pro-
res) y muestreo de manantiales y vertientes de desage so- ductos minerales y sus derivados, satisfaciendo las mayores
bre cuencas centrpetas. demandas que se originarn con las tasas de crecimiento
Sobre la base de los resultados alcanzados se seleccio- previsto en otros sectores econmicos.
n como prioritario el Salar del Hombre Muerto en el que -Posibilitar la expansin y fortalecer la posicin com-
posteriormente se llev a cabo un programa de exploracin petitiva de las empresas mineras de capital nacional.
a escala de semidetalle, el que incluy perforaciones con -Asegurar el desenvolvimiento y la expansin de las
recuperacin de testigos. explotaciones necesarias para la seguridad nacional.
Corroborados los resultados preliminares, la DGFM de- -Perfeccionar los sistemas de explotacin y beneficios
cidi invitar a las empresas privadas a travs de un concurso para lograr mejoramiento en las calidades y reduccin de
pblico internacional con el objeto de completar la exploracin costos.
con opcin a la explotacin de este importante depsito. Para el cumplimiento de sus propsitos cont con la
El concurso pblico internacional fue adjudicado a la infraestructura y sectores especficos como: geologa mine-
compaa Minera del Altiplano S.A., subsidiaria de FMC ra y prospeccin, laboreo de minas y perforaciones, mante-
Corporation de EE.UU., empresa que continu con los estu- nimiento, laboratorios petrolgico y geoqumico y cartogra-
dios de prefactibilidad, desarrollo y puesta en marcha del fa entre otras.
proyecto para la produccin de litio y otros compuestos aso- Sobre la base de 123 mosaicos aerofotogramtricos, a
ciados. escala 1:50.000, que cubrieron toda la provincia se llevaron
Por su naturaleza, esta singular explotacin significa a cabo las siguientes actividades:
el aporte de un recurso minero que a travs de tcnicas no -Recopilacin de antecedentes topogrficos, geolgi-
convencionales aportar al mercado un producto que se in- cos y mineros.
sertar en los insumos de diferentes procesos de avanzada -Fotogeologa de los fotomosaicos.
-Restitucin de sistemas de avenamiento sobre foto- 13. La Borita

mosaicos. 14. Cerro Tipas
-Cotejo de campo, seleccin de reas prioritarias, ubi- 15. Tres Quebradas
cacin de minas conocidas, estudios petrogrficos y mine- 25. Norte de Andalgal
ralgicos. 27. Cerro Quico
-Prospeccin geoqumica sistemtica de sedimentos de 30. Aconquija
corriente. 31. Ro Grande
-Relevamiento geolgico de detalle a escalas: 1:20.000; 34. Laguna del Salitre
1:12.5000; y 1: 10.000; geofsica (Polarizacin inducida);
37. Cueros de Purulla
estudios de alteracin hidrotermal; sondeos a diamantina;
38. La Hoyada
laboreos mineros.
39. Cerro Azul
Sobre la base de los estudios realizados se seleccion
un conjunto de reas de inters minero en las que se realiza- 40. Cerro Toronado
ron estudios de detalle: 46. Narvez Norte
47. Fiambal-Zapata
1. Mina San Carlos 49. Negro de Rodrguez
2. Distrito La Cbila 52. Cerro Negro
3. Mina La Independencia
4. Distrito Wolframfero Saogasta El fundamento de la exploracin minera del noroeste
5. Portezuelo de La alumbrera argentino fue la exploracin sistemtica ordenada y detalla-
6. Ro Indargus da de la regin. Esto permiti conocer y evaluar los recursos
minerales para ponerlos a disposicin de la actividad pro-
7. Quebrada Ancha
ductiva. La evaluacin se llev a cabo de acuerdo a los si-
8. Cerro Negro Oriental-Cerro Negro Occidental
guientes criterios:
9. Distrito La Mejicana
-reas investigadas con informacin suficiente para
10. Nevados del Famatina
ser de inters a la actividad minera privada.
16. Distrito Graftico Villa Unin
-reas dnde se reconocieron las manifestaciones mi-
17. Quebrada Barita-Las Vacas
neras y su potencialidad no permiti actividad productiva.
18. Distrito Cerro Cacho
En estos casos la informacin de dichas reas pas a formar
19. Los Llantenes-Dorsal La Orilla parte del patrimonio informativo de las provincias compren-
20. Cerro Cuminchango didas en el plan.
21. Ro TamberosEl Salto
22. Ro Blanco-Filo La Vicuita-Cerro El Potro Las caractersticas generales del Plan estuvieron sus-
tentadas en:
-Descubrimiento de nuevos prospectos, tales como
PLAN NOA I GEOLGICO MINERO
Antofalla, La Borita, Cerro Toronado
Este plan de vasto alcance se realiz a travs de un -Revalorizacin de antiguos distritos mineros, mediante
convenio entre el Gobierno Argentino (DGFM-INGM) y el el aumento de infraestructura vial y cartogrfica.
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) -Aplicacin de nuevos criterios en la bsqueda de re-
El proyecto de evaluacin geolgico minera regional, cursos minerales en las reas conocidas.
se realiz en las provincias de Salta, Jujuy, Tucumn, Cata-
marca y Santiago del Estero, cubri una superficie total de Las exploraciones realizadas permitieron los siguien-
254.000 kilmetros cuadrados. La Subsecretara de Minera tes aportes:
fue responsable de la evaluacin geolgica minera de las -Informes preliminares de cada uno de los mosaicos a
provincias de Catamarca, Tucumn y Santiago del Estero, escala 1:50.000 que cubren el rea.
sobre una superficie de 134.406 kilmetros cuadrados. El -Procesamiento estadstico de los resultados obtenidos
objeto fue la evaluacin del potencial minero de la regin a en la prospeccin geoqumica.
la vez que dar entrenamiento al personal en tcnicas avan- -Mapas geolgicos por mosaico a escala 1:200.000.
zadas de exploracin. Para la ejecucin de este programa el -Mapa geoqumico a escala 1:250.000 (Provincia de
PNUD aport equipos y expertos no disponibles en el pas; Catamarca).
fondos para gastos de las comisiones geolgicas; bibliogra- -Mapas de manifestaciones minerales de las provin-
fa especializada, vehculos y un sistema de becas de perfec- cias de Catamarca, Tucumn y Santiago del Estero a escala
cionamiento profesional. 1:500.000.
Como resultado de la evaluacin realizada se selec- -Informes preliminares de cada una de las reas inves-
cionaron las siguientes reas (figura 5): tigadas.
1. Diablillos -Datos analticos de todas las muestras procesadas.
5. Antofalla Este -Descripciones petrogrficas.
10. Sierra de Calalaste -Estudios calcogrficos.
20 V. Mndez
El relevamiento geolgico-geoqumico regional y el

de detalle se llev a cabo sobre la base de metodologas apli-
cadas en los planes anteriores. Esta tarea permiti la selec-
cin de 59 reas de inters geolgico minero que fueron
conocidas como (figura 6):
1. Ruca Maln (RN)
2. Mesada Baguales (RN)
3. Ro Foyel (RN)
4. Cordn de la Veranada (RN)
5. Cerro Piltriquitrn (RN)
7. Tres Picos (CH)
8. Cerro Coihue (CH)
9. Gastre Norte (CH)
10. Dos Picos (CH)
11. Alto del Pedal (CH)
12. Cerro Riscoso (CH)
13. Malln Blanco (CH)
Figura 5. reas de reserva seleccionada en las provincias de 14. Techado Blanco (CH)
Catamarca, Tucumn y Santiago del Estero a partir del Plan NOA 15. Menndez Brazo Sur (CH)
I de la Subsecretara de Minera de la Nacin 16. Cerro Torrecillas (CH)
17. Cordn Situacin (CH)
-Depsito de testigos de perforaciones. 18. Poncho Blanco (CH)
19. Arroyo Blanco (CH)
PLAN PATAGONIA COMAHUE 20. Lago N 2 (CH)
21. Cerro Pirmide Sur (CH)
Este Plan fue organizado exclusivamente por la Secre- 22. Arroyo La Cascada (CH)
tara de Minera de la Nacin y fue puesto en ejecucin en 23. Cerro La Portada (CH)
virtud de la Ley de Reserva N 20.379/73. Tuvo como obje- 24. Arroyo de Los Jabales (CH)
tivo la evaluacin del potencial de los recursos naturales no 25. Ro Chico (CH)
renovables existentes en la regin Patagonia-Comahue. Con- 26. Vertedero (CH)
t como base con un equipo de profesionales experimenta- 27. Los Pozones (CH)
dos en otros planes de similar alcance, realizados en el pas.
28. Nahuel Pan (CH)
La regin de estudio abarc las provincias de Neuqun, La
29. Cordn Caquel CH)
Pampa, Ro Negro y sur de la provincia de Buenos Aires y
30. Laguna Suica (CH)
las provincias patagnicas propiamente dichas, Chubut, San-
31. Cerro Cuche (CH)
ta Cruz y Tierra del Fuego.
32. Cerro Bayo Moro (CH)
La superficie cubierta por los estudios fue de 900.000
km2 y estuvo delimitada al este por el meridiano de 6945de 33. Ro Hielo (CH)
longitud oeste y al sur del paralelo de 40 de latitud sur de la 34. Ro Plomo (CH)
provincia de Neuqun, al sur del paralelo de 36 de latitud 35. Cerro Rin (CH)
sur de la provincia de La Pampa, Sierras Australes de la pro- 36. Apeleg (CH)
vincia de Buenos Aires, y la totalidad de las provincias de 37. Cerro Teta Norte (CH)
Ro Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. 38. Cerro Teta Sur (CH)
En las etapas iniciales del Plan se cont con la colabo- 39. Katerfeld (CH)
racin de expertos del Instituto de Ciencias Geolgicas de 41. La Juanita (SC)
Londres. Ms tarde participaron especialistas del PNUD y 42. La Leona (SC)
del Gobierno del Japn a travs de JICA (Japan Internatio- 43. Cerro Vanguardia (SC)
nal Cooperation Agency). Las reas evaluadas en detalle por 44. Dorado-Monserrat (SC)
estos expertos fueron: N 46 Arroyo Correntoso; N 51 Ro 45. Ro Pinturas (SC)
Furioso y N 31 Cerro Cuche. Otro destacado aporte lo rea- 46. Arroyo Correntoso (SC)
liz tambin Naciones Unidas mediante el programa deno- 47. Lag. del Desierto (SC)
minado Fondo Rotatorio con el que se encar la evaluacin 48. Seplveda (SC)
del rea de Reserva N 52 Huemules, depsito vetiforme 49. Lago Nansen (SC)
con mineralizacin de galena, calcopirita y pirita como sul- 50. Cerro Colorado (SC)
furos principales y oro. 51. Ro Furioso (SC)
52. Ro Oro (SC)

53. Arroyo de los Catones (TF)
54. Ro Remolino (TF)
55. Ro Tnel (TF)
56. Baha Aguirre (TF)
57. Cerro Colorado (CH)
58. Cordn del Ingeniero (CH)
59. Huemules (CH)
(RN: Ro Negro, CH: Chubut, SC: Santa Cruz, TF: Tierra
del Fuego).
PLAN MENDOZA
El Plan Mendoza se llev a cabo desde 1973 a 1979 y

tuvo como objetivo desarrollar un trabajo sistemtico de
prospeccin y exploracin de recursos minerales de primera
y segunda catagora en aquel sector del territorio provincial
que no fuera incluido en el Plan Cordillerano.
De los objetivos establecidos se concretaron los si-
guientes:
-Reconocimiento de depsitos minerales conocidos, en
especial de aquellos de manganeso ubicados al sur de la pro-
vincia. Seleccin de los definidos con perspectivas favora-
bles y estudio de detalle de los mismos.
-Confeccin y ejecucin de un plan de prospeccin
sistemtica por minerales de primera y segunda catagora, Figura 6. Areas de inters geolgico-minero resultantes del plan
denominado Plan Mendoza, situado en un rea fuera de la Patagonia Comahue.
comprendida por el Plan Cordillerano.
-Evaluacin de los yacimientos de fluorita de la re- tuados en los departamentos Andalgal y Beln, provincia
gin sudeste de la provincia. de Catamarca.
Entre los depsitos vetiformes explorados se destacan:
En la primera etapa del Plan Mendoza se determina- Faralln Negro, Alto La Blenda, Agua Tapada, Macho Muer-
ron 14 reas de inters (figura 7) en las que se realizaron to, Morro Bola y Los Viscos. Los depsitos Porphyry Cop-
trabajos de fotointerpretacin; mapeo geolgico estructural per tambin de su propiedad son los siguientes: Bajo La
y relevamiento geoqumico (3.500 muestras con 11.000 de- Alumbrera, Bajo El Durazno, Bajo Las Pampitas, Bajo de
terminaciones; se cubri 58.805 km2 con tareas geolgicas San Lucas, Bajo de Agua Tapada y Bajo de Los Jejenes. El
cuyas conclusiones estn contenidas en 30 informes. distrito evaluado es uno de los ms im-portantes de la Ar-
En la segunda etapa se realizaron trabajos de explora- gentina, por su potencial aurfero y cuprfero.
cin geolgica de detalle en las reas definidas como priori- Del conjunto de propiedades, el complejo Faralln
tarias a escala 1:10.000; muestreo geoqumico a malla de Negro-Alto La Blenda lleg a la etapa de explotacin por
detalle (1.000 muestras). propia administracin; en tanto que Bajo La Alumbrera fue
Los resultados alcanzados por el plan fueron documen- adjudicado por contrato para cuya explotacin se integr una
tados en un informe final, acompaados de 59 trabajos com- Unin Transitoria de Empresas entre Yacimientos Mineros
plementarios donde se detallan las actividades realizadas en Agua de Dionisio (YMAD) y Minera Alumbrera Limited, la
la regin, definiendo que la regin bajo estudio no cuenta que pertenece a Mount Isa Pacific Pty. Ltd. (en un 50%) y a
con indicios favorables para ampliar sus posibilidades mi- Musto Explorations (Bermuda) Limited (en el otro 50%).
neras con relacin a la presencia de nuevos depsitos mine- Mount Isa Pacific Pty. Ltd. es una subsidiaria de M.I.M.
rales. Holdings Limited de Australia. Musto Explorations (Ber-
muda) Limited pertenece indirectamente a Ro Algom Li-
YACIMIENTOS MINEROS AGUA DE DIONISIO (YMAD) mited de Canad (50%) y a North Limited de Australia (50%).
Mount Isa Pacific Pty. Ltd. adquiri su participacin en Mi-
Esta empresa minera del estado, creada por la ley nera Alumbrera Limited en Febrero de 1994. Ro Algom
14.771 llev a cabo programas de exploracin minera que Limited y North Limited adquirieron la participacin de
tuvieron como objetivo el alumbramiento de depsitos veti- Musto (Bermuda) Limited en Minera Alumbrera Limited a
formes de Mn, Au y Ag y diseminados de Au y Cu, dentro travs de la fusin por absorcin de Musto Explorations
de una superficie de 343 km2 concedidos por ley citada, si- (Bermuda) Limited en el mes de mayo de 1995.
22 V. Mndez
De los trabajos de prospeccin y exploracin realiza-

dos por el estado a travs de sus organismos especficos,
mencionados precedentemente; surgieron numerosos descu-
brimientos de prospectos y proyectos en distintas regiones
del pas. Las etapas subsecuentes no prosperaron porque en
la Argentina del pasado no se confrontaron las ideas que
confluyeran con el bienestar general a travs de un objetivo
nacional capaz de resolver en tiempo y forma un marco po-
ltico, jurdico e impositivo que permitiera la radicacin de
inversiones privadas nacionales o extranjeras, para encarar
el desarrollo minero argentino.
La inercia y los sofismas ensayados en el pas por di-
ferentes tipos de gobiernos demostraron, a travs de un an-
lisis retrospectivo que el sector minero en el ltimo siglo de
vida institucional ha transcurrido por la anfractuosa cicloti-
mia de las indecisiones, donde el dilema del desarrollo siem-
pre fue cotejado frente al resultado del impacto que en el
corto plazo y el rpido retorno que generan los productos
agropecuarios y los negocios portuarios.
Como en el escenario de una competencia desigual, se
debati por un lado la Nacin macrocfala y agropecuaria y
por el otro, la que emerge de la orografa ancestral de la
nacionalidad, donde el presupuesto mnimo de superviven-
cia y desarrollo requiere: vocacin minera, caminos, vas
frreas, educacin, hospitales, agua potable y la decisin de
afrontar el riesgo minero medible en el mediano y largo pla-
zo. Frente a frente estas dos opciones, la primera siempre
fue la eleccin privilegiada, en tanto que la segunda, encar-
Figura 7. reas de inters geolgico-minero resultantes del Plan nada en la minera, slo obr de grata recordacin en las
Mendoza. instancias preelectorales.
Finalmente el advenimiento de la madurez y la hora
de las definiciones y las decisiones fundamentales, luego de
COMISIN NACIONAL DE ENERGA ATMICA la intensa actividad desarrollada por el estado a travs de
sus empresas e instituciones mineras con un saldo altamente
La prospeccin, exploracin y explotacin de uranio positivo sobre la base de prospectos y proyectos mineros
fue llevada a cabo en la Argentina, a partir de la dcada del descubiertos por gelogos argentinos egresados de la Uni-
50', por un ente creado con objetivos especficos, la Comi- versidad Nacional hasta fines de la dcada del 90, el pas se
sin Nacional de Energa Atmica. Se emplearon los mto- encontraba preparado para afrontar la crsis propia de los
dos geoqumicos y geofsicos de prctica , con nfasis en la grandes cambios globales, hecho que plante la necesidad
detec-cin mediante radimetra terrestre y area. de una reformulacin profunda de los objetivos para conso-
De este modo fueron descubiertos 14 distritos uranfe- lidar una poltica minera acorde con los tiempos de cambio.
ros a lo largo del territorio nacional, entre los que se desta- Con una definida percepcin sobre un perfil minero
can en base a los recursos estimados Tonco Amblayo (Don realista, a partir del ao 1992 se instal en el pas una nue-
Otto y Los Berthos, Salta); Los Ratones (Las tunas, Cata- va visin institucional, y la consolidacin pragmtica de
marca); Los Gigantes (Schlaginweit, Crdoba); Sierra Pin- un modelo en el que la Repblica Argentina se integra como
tada (Dr. Baules, Mendoza); Huermul (Huemul, Agua Bo- una Nacin estable, con equilibrio social, poltico y eco-
tada, Mendoza); y Sierra Pichin (Los Adobes y Cerro Solo, nmico en el que se inserta la minera como posibilidad,
Chubut). bajo la forma de una actividad previsible, con reglas claras
La Comisin Nacional de Energa Atmica desarro- y precisas, sustentada en leyes consensuadas de Inversio-
ll la tecnologa necesaria para procesar los concentrados nes Mineras, de Reordenamiento Minero y de Acuerdo Fe-
de uranio obtenidos en los complejos minero-fabriles, has- deral Minero, signado entre la Nacin y las Provincias Ar-
ta la produccin de los elementos combustibles termina- gentinas, como expresin genuina de signo federal, y ga-
dos de centrales nucleares a uranio natural, materia en la ranta de una proyeccin estable y vigente en el largo pla-
que se alcanz de este modo en el pas una total autosufi- zo.
ciencia. La consolidacin de esta nueva filosofa poltica de
EL ESTADO SUBSIDIARIO Y PROMOTOR cambio se sustent con la sancin de las leyes siguientes:
1993: Ley 24.196 de Inversiones Mineras; Ley 24.224

de Reordenamiento Minero; Ley 24.228 de Acuerdo Fede- Asimismo el Cdigo de Minera contempla la Exen-
ral Minero cin Fiscal durante los primeros 5 aos de vida de un pro-
yecto.
1995: Promulgacin de la Ley 24. 585 de Proteccin Bajo este gran resguardo promocional implementado
Ambiental que se incorpora al Cdigo de Minera como T- por el Estado, para el desarrollo de proyectos mineros por
tulo Complementario parte de la inversin privada, se inici en el pas un singular
curso de accin que transfiri capitales genuinos para la eje-
1997: El 30 de Mayo se publica en el Boletin Oficial cucin de trabajos de prospeccin, exploracin, desarrollo
N 28.658 el texto ordenado del Cdigo de Minera median- y explotacin de diferentes tipos de materiales minerales,
te el Decreto 456. entre los que se destacan los siguientes:
En este contexto se concibi como objetivo la trans- Litio, potasio y magnesio: contenido en las salmueras
formacin de la Repblica Argentina no en un pas minero del Salar del Hombre Muerto (provincia de Catamarca).
sino en una Nacin con minera, con un adecuado marco de
confiabilidad institucional y la creciente estabilidad de las Oro, cobre y plata: Bajo La Alumbrera (provincia de
reglas de juego polticas y socio-econmicas, que conduje- Catamarca), Agua Rica (provincia de Catamarca), Cerro
ron a la prospeccin y exploracin geolgica de los recursos Vanguardia (provincia de Santa Cruz), Pachn (provincia
mineros potenciales, cuya promocin y desarrollo permiti de San Juan), San Jorge (provincia de Mendoza).
llegar a un crecimiento orgnico, racional e integral con la
ms amplia participacin de las empresas privadas en la in- Polimetlicos: con menor grado de desarrollo, entre
versin de riesgo que antes asumi el estado. los que se cuentan los proyectos: Taca Taca, Cerro Samenta,
El marco legal vigente a partir de 1993, propici el Organullo, Centenario, Pancho Arias, Negra Muerta (pro-
advenimiento de la inversin privada genuina nacional y vincia de Salta), Chinchillas, Cerro Redondo, Pan de Az-
extranjera, como nunca antes se haba logrado en toda la car, Rachaite (provincia de Jujuy), unos en operacin y otros
historia institucional del pas, hecho que permiti a travs que en el corto y mediano plazo, contribuirn comercial-
de la prospeccin y exploracin minera el conocimiento del mente a un sensible aumento del PBI en el ao 2.000, fecha
potencial y desarrollo de proyectos que se transformaron en para la que se prev que la produccin alcanzar los 1.800
un bien social, al generar fuentes de trabajo, mayores bienes millones de pesos de los que 1.200 correspondern a expor-
y mejores ingresos para los habitantes que directa o indirec- taciones.
tamente estuvieron y estn involucrados en forma creciente Estos proyectos mineros, tanto grandes como media-
en este proceso. nos, generaron la apertura de caminos de acceso, transporte,
Los emprendimientos en avanzado grado de evaluacin obras civiles de uso comunitario, generacin y transmisin
que fueron encarados preliminarmente por el Estado se con- de energa, comunicaciones, educacin y centros sanitarios
virtieron luego en importantes proyectos de inversin de com- entre otros y se mantuvieron abiertas las expectativas para
paas privadas alentadas esencialmente por los incentivos el ingreso de capitales destinados a la inversin de riesgo,
que brinda la nueva Ley de Inversiones Mineras, norma que como forma de mantener las posibilidades de la generacin
contempla importantes beneficios entre los que se cuentan: de trabajo en nuevas regiones del pas.
De acuerdo con las cifras promedio de inversin anual
-Estabilidad Fiscal por 30 aos, a las empresas que en exploracin (100 a 150 millones de pesos), en relacin
desarrollen actividades mineras, las que no sern afectadas con tan solo el 25% de superficie del territorio bajo evalua-
por aumento en las contribuciones impositivas y tasas en los cin y teniendo en cuenta que un total de 70 empresas inter-
mbitos nacional, provincial o municipal. nacionales estn operando, la Repblica Argentina se ha
-Deduccin de gastos en el balance impositivo del transformado en un lapso menor a una dcada, en el primer
impuesto a las ganancias hasta un 100% de los montos in- pas en captacin de inversiones mineras. Prcticamente no
vertidos en gastos de prospeccin, exploracin, ensayos hay en el mundo compaa minera de importancia que no
metalrgicos y estudios de factibilidad econmica. est radicada en la Argentina.
-Amortizacin acelerada. La labor trascendente de los ltimos 30 aos, ejecuta-
-Utilidades provenientes de aportes de mina y dere- da silenciosamente por la comunidad geolgica, los inge-
chos mineros como capital social. nieros de minas, los tcnicos, los ayudantes y los baquea-
-Capitalizacin del avalo de reservas hasta un 50%, nos, permitieron construir las bases del desarrollo minero
sin generacin de impuestos. nacional. El inversor privado, nacional o extranjero tom el
-Exencin del pago de derechos de importacin y de testimonio y con el aporte de sus inversiones est transfor-
todo otro derecho, impuesto especial o gravamen, para la mando en realidades los prospectos descubiertos por el esta-
introduccin de bienes de capital, equipos especiales, insu- do, hecho de profunda significacin, que implica que el pais,
mos, necesarios para la prospeccin, exploracin, desarro- finalmente dispone de la inteligencia debidamente capacita-
llo y extraccin de sustancias minerales.
24 V. Mndez
da para afrontar etapas ms avanzadas de la evaluacin e Caplain, L., 1912. Informe sobre el estado de la minera en el Terri-
investigacin geolgico minera. torio Nacional de Los Andes. An. Min. Agric., Sec. Miner.
La profundizacin de la poltica minera del Estado y Minera, 7 (1). Buenos Aires.
implicar la fortificacin del nivel del conocimiento inago- Catalano, L. R., 1943. Yacimientos de minerales de cobre y de
table, como recurso estratgico para afrontar el futuro. Di- hierro. Lago Fontana (T. N. Del Chubut). Mina El Solcito.
cho conocimiento deber retroalimentarse en una slida Direccin General. de Fabricaciones Militares. Buenos
base de datos, en la informacin, las imgenes, los smbo- Aires.
los, la cultura, la ideologa y los valores para proyectar todo Cayo, M. R., 1949. Las minas To, Tauro y Tacur. Dpto.
hecho econmico, como forma eficaz de contraponerse a Calamuchita. Provincia de Crdoba. Direccin General de
los recursos finitos de la tierra, la mano de obra, las mate- Fabricaciones Militares. Buenos Aires.
rias primas y el capital, dado que la globalizacin marcar
De Angelis, P. de, 1835-1837. Coleccin de documentos relativos
una tendencia hacia una creciente imposibilidad de inter-
a la historia antigua y moderna de las provincias del Ro de
cambio laboral a medida que aumentan vertiginosamente La Plata. Imprenta del Estado. Buenos Aires.
las destrezas requeridas. Ante este reto crucial que amena-
zar las fuerzas del trabajo manual e intelectual, el Estado Devito, H. H., 1949. Informe de la comisin de estudio de los yaci-
deber preveer la preparacin adecuada de sus cuadros fun- mientos de cobre y otros de la provincia de La Rioja. Di-
reccin General de Fabricaciones Militares. Buenos Ai-
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CAPTULO II
GEOLOGA Y METALOGNESIS
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CICLOS OROGNICOS Y EVOLUCIN

TECTNICA
Victor A. Ramos1
INTRODUCCIN sucesin de movimientos diastrficos, en los que se podrn

reconocer fases de deformacin, cuando el control geocro-
El objetivo del presente captulo es brindar un marco nolgico es adecuado. Se deja constancia que estas fases
tectnico adecuado que permita evaluar los distintos meta- diastrficas agrupan una serie de eventos asociados a pero-
lotectos que se reconocen en los episodios metalognicos dos de inestabilidad cortical, que no son necesariamente
identificados en la evolucin geolgica de Argentina. sincrnicos, dado que cuando la resolucin de las datacio-
Se analizarn los diferentes ciclos orognicos y los nes as lo permite, se puede apreciar la diacroneidad de los
procesos que llevaron a la constitucin actual de la cordille- mismos.
ra andina y su basamento extraandino. Se prestar especial
atencin a los diferentes eventos magmticos, a la deforma- ANTECEDENTES
cin y metamorfismo concomitante y a las caractersticas
paleogeogrficas que controlaron la historia geolgica del Diversos autores en diferentes pocas se preocuparon
territorio nacional. por comprender los ciclos orognicos del territorio argenti-
El concepto de ciclo orognico se utiliza para enmar- no. Entre ellos se destacan las propuestas de Keidel (1921)
car los eventos que a partir de procesos extensionales, for- quien reconoci los ciclos orognicos que llevaron a la for-
macin y destruccin de corteza ocenica y deformacin macin de los Braslides en el Paleozoico inferior, los Gond-
posterior, llevan a la formacin de cadenas montaosas wnides a fines del Paleozoico, los Patagnides durante el
(Dewey y Bird, 1970). El concepto de ciclo se asocia as a la Cretcico y finalmente los Andes durante el Cenozoico. En
propuesta de Dewey y Burke (1974), cuando definieron el esta propuesta cada ciclo culminaba con una cadena mon-
ciclo de Wilson, proceso que a travs de la destruccin de taosa, a la que se caracterizaba por una deformacin oro-
un ocano lleva a la formacin de una cadena montaosa, gnica responsable de su formacin y levantamiento.
la que posteriormente termina arrasada por los agentes del Con posterioridad corresponde a Groeber (1929, 1946,
ciclo exgeno y que mediante un nuevo atenuamiento corti- 1951) proponer un esquema orognico que llevara a travs
cal y extensin forma un nuevo ocano. de diferentes movimientos y fases a la formacin de las
En la denominacin de los diferentes ciclos orogni- montaas. Acept los movimientos paleozoicos y mesozoi-
cos se utilizar la propuesta de Turner y Mndez (1975), cos propuestos por Keidel (1921), pero brind un cuadro
prestando especial atencin a las modificaciones posterio- ms completo para el levantamiento de los Andes, recono-
res propuestas por diferentes investigadores. As definidos ciendo para diferentes segmentos y regiones movimientos y
estos ciclos orognicos estn constituidos a su vez por una fases de distinta intensidad, generando una adecuada no-
menclatura para la poca.
Durante el apogeo de la teora geosinclinal correspon-
di a Borrello (1963, 1968, 1969) la elaboracin de un es-
quema de evolucin tectnica, que dentro de ese marco, re-
1
Universidad de Buenos Aires, Laboratorio de Tectnica conoca los ciclos protodico, paleodico y neodico para la
Andina. formacin de los diferentes sistemas montaosos. Recono-
30 V. A. Ramos
ci las diferentes fases orognicas, correlacionndolas con El sector preandino de la regin noroeste y central de
sus pares de otras regiones del mundo, asumiendo una sin- Argentina registra importantes eventos orognicos durante
cronicidad y correlacin directa con ellas. el Paleozoico inferior agrupados en el ciclo Famatiniano
Stipanicic y Rodrigo (1970 a y b), ms tarde Turner y por Aceolaza y Toselli (1976).
Mndez (1975), Aceolaza y Tosselli (1976) y Salfity et al. La orogenia gondwnica, as descripta por Keidel
(1984) se apartan de esta nomenclatura internacional pro- (1921) y Groeber (1938), form una serie de cadenas mon-
poniendo nombres locales para los distintos episodios oro- taosas que coinciden principalmente con las montaas de
gnicos. Estas propuestas originaron una serie de movimien- Ventania y lo que es actualmente la Cordillera Frontal y sus
tos y fases, que dentro de cada orgeno sern discutidas y estribaciones ms australes.
analizadas con distintas evidencias geocronolgicas a fin Durante el ciclo patagondico parte de la regin aus-
de ajustar su edad. Estas propuestas, complementadas con tral y norte de la Patagonia, as como Tierra del Fuego, su-
otras para distintas regiones, permitieron la elaboracin de frieron un importante evento de deformacin durante el
un esquema regional local para describir los diferentes pro- Cretcico medio. Este evento llev a la formacin de los
cesos orognicos que se conocen en la actualidad. Patagnides, asi definidos por Keidel (1921), Windhausen
Con el avenimiento de la tectnica de placas, diferen- (1931) y Groeber (1938).
tes investigadores intentaron ubicar en un marco ms mo- El Cenozoico registra el levantamiento de la Cordi-
vilista los diferentes procesos formadores de montaas, aso- llera de los Andes, as como de algunas reas adyacentes
ciados a distintas colisiones y amalgamamientos de terre- como las Sierras Pampeanas. Este ciclo ndico, definido
nos como fueran descriptos por Ramos et al. (1984, 1986) y por Groeber (1918, 1929, 1951) presenta caractersticas
Ramos (1984, 1986), entre otros. propias que se desarrollaron desde fines del Mesozoico has-
El mejor conocimiento de estos procesos ha llevado, ta la actualidad.
en los ltimos aos, a complejas y a veces contradictorias La tabla 1 resume los distintos ciclos orognicos reco-
propuestas de evolucin tectnica del territorio argentino. nocidos, los intervalos temporales de sus principales fases
En la presente sntesis se seguirn las propuestas que cuen- diastrficas y las cadenas montaosas representativas. En
tan con mayor consenso, dejando bien establecido que algu- los ciclos ms antiguos se hace referencia a la edad del ba-
nas pueden ser slo hiptesis de trabajo para orientar inves- samento y no a la morfoestructura actual que podra ser
tigaciones futuras. mucho ms joven.
Este ha sido elaborado sobre la base de los anteceden-
RESEA DE LOS GRANDES CICLOS OROGNICOS tes previamente mencionados y otros que se discutirn en
las descripcin especfica de cada regin.
La consolidacin del basamento ms antiguo conoci-
do en la Argentina corresponde al ciclo orognico tandilia- CICLO TANDILEANO
no durante el Proterozoico inferior (Teruggi y Killmurray,
1975; Dalla Salda et al., 1989) el cual es equivalente al La regin de Tandilia expone un basamento altamen-
ciclo transamaznico definido en la plataforma brasiliana te deformado, caracterizado por el desarrollo de fajas milo-
por Almeida et al. (1976). Este ciclo llev a la formacin de nticas ya descriptas por Backlund (1913), las que fueron
Tandilia y queda comprendido principalmente en la llanura interpretadas como grandes fajas de transcurrencia por Da-
bonaerense y en la adyacente isla de Martn Garca. lla Salda (1981a). Estas fajas, sobre la base de los estudios
La regin central del pas, en especial las regiones de Teruggi et al. (1989) y Ramos et al. (1990), fueron inter-
precordilleranas de San Juan y Mendoza registran una im- pretadas como zonas de cizalla contraccional con vergencia
portante deformacin del Proterozoico medio. Dada la na- dominante hacia el nor-noroeste. Estas faja se habran for-
turaleza extica al Gondwana de este basamento y sus afi- mado por la colisin del terreno de Tandilia contra el terre-
nidades temporales y composicionales con el continente de no de Buenos Aires (Ramos, 1996a) llevando a la consoli-
Laurentia, se han reconocido a estas rocas como integran- dacin y amalgamamiento del cratn del Ro de La Plata
tes del orgeno grenvilliano, por su aparente continuidad durante el Proterozoico inferior. La sutura entre los dos te-
paleogeogrfica a travs de los diferentes continentes amal- rrenos est representada por la faja de rocas ocenicas de la
gamados durante esa poca (Dalla Salda et al., 1992; Ra- Formacin EL Cortijo (Teruggi et al., 1989), cuya impor-
mos et al., 1993). tancia regional ha sido evidenciada por los estudios gravi-
Sin embargo, la orogenia principal durante el Prote- mtricos y magnetomtricos realizados en el sector de Tan-
rozoico corresponde al ciclo pampeano de fines del Prote- dilia por Kostadinoff (1995). La edad de la colisin se esta-
rozoico a Paleozoico basal, como fuera propuesto por Ace- blece por la edad del magmatismo asociado a subduccin
olaza y Toselli (1976). Este ciclo es parcialmente sincr- que fuera establecido por Dalla Salda y Francese (1985) y
nico con el ciclo brasiliano reconocido como uno de los prin- Dalla Salda et al. (1989) entre 2.100 y 1.900 Ma (isocronas
cipales ciclos de amalgamacin del Gondwana occidental Rb/Sr en roca total) y la de los granitoides postcolisionales
(Almeida et al., 1976; Ramos, 1988a). Se halla preservado (1.700 Ma, Varela et al., 1988). Si bien no se tienen edades
en casi toda la regin de las Sierras Pampeanas y parte del del basamento metamrfico de Tandilia no se descarta una
Noroeste argentino y de la Patagonia extraandina. edad arqueana para el mismo.
Ciclos orognicos y evolucin tectnica 31
CICLO EDAD (en Ma) CADENA MONTAOSA
Andico 45 a 0 Cordillera de los Andes
Patagondico 98 a 75 Cordillera Fueguina
Gondwnico 290 a 250 Ventania y Cordillera Frontal
Famatiniano 465 a 385 Precordillera, Sierras Pampeanas Occidentales
Pampeano 600 a 520 Sierras Pampeanas Orientales
Grenvilliano 1.100 a 1.050 Proto-Pie de Palo
Tandileano 2.000 a 1.800 Tandilia
Tabla 1. Ciclos orognicos de la Argentina.
Con excepcin de las rocas metamrficas de la isla samento de las Sierras de Pie de Palo, Cerros Barboza y
Martn Garca (Dalla Salda, 1981b), el ciclo tandileano est Cerro Valdivia, junto con el basamento metamrfico de la
restringido exclusivamente a la regin de las sierras sep- Precordillera y su extensin en el bloque de San Rafael.
tentrionales de la provincia de Buenos Aires. La figura 1 Rocas metamrficas de este ciclo orognico han sido
resume las caractersticas geolgicas principales del siste- identificadas en el cordn del Portillo, donde en su sector
ma de Tandilia, basado en Dalla Salda et al. (1989) y su occidental y en las vecindades del paso homnimo han sido
evolucin tectnica. descriptos gneisses por Polanaski (1964), los que datados
por U/Pb en circones arrojaron edades de 1.064 Ma (Ramos
CICLO GRENVILLIANO y Basei, 1997 a y b). Este basamento, interpretado como
correspondiente al sector ms oriental de Chilenia, permi-
Este ciclo ha sido reconocido en el basamento meta- tir reconocer la extensin del ciclo grenvilliano a por lo
mrfico de la sierra de Pie de Palo, en el sector ms occi- menos parte del basamento metamrfico de Chilenia.
dental de las Sierras Pampeanas de la provincia de San Juan
(Ramos et al., 1993). Este basamento podra ser correlacio-
nable con las rocas metamrficas expuestas en la Sierra de
Umango, ubicada en la provincia de La Rioja, de acuerdo
con las dataciones de Varela et al. (1996).
Las dataciones U/Pb realizadas en circones en xe-
nolitos de rocas metamrficas obtenidos en rocas volc-
nicas miocenas de la Precordillera (Kay et al., 1996),
muestran edades de 1.100 Ma que permiten integrar el
basamento cristalino de la plataforma carbontica cam-
bro-ordovcica de la Precordillera con el basamento de
Pie de Palo (figura 2).
Los estudios petrogrficos y geoqumicos llevados a
cabo en la Sierra de Pie de Palo muestran que esta regin
est compuesta por una corteza juvenil formada por acre-
cin de arcos islndicos entre los 1.050 y 950 Ma (Vujovi-
ch, 1993). Estudios recientes han demostrado las caracte-
rsticas ocenicas de este basamento el que tambin podra
representar rocas mficas y ultramficas de dorsales oce-
nicas y cuencas de trasarco (back-arc basins, Vujovich y
Kay, 1998).
Caractersticas petrogrficas y geoqumicas similares
han sido descriptas por Abbruzzi et al. (1993) en los xeno-
litos procedentes del basamento de Precordillera. Rocas de
similar edad se continan por el subsuelo de la cuenca de
Cuyo y vuelven a aflorar en el Bloque de San Rafael, en el Figura 1. Localidad tipo del ciclo Tandileano y esquema tectnico
sector de Ponon Trehue. Estas caractersticas han permiti- que muestra la paleogeografa imperante en el Proterozoico infe-
do agrupar en un slo terreno denominado Cuyania, al ba- rior (app. 2.000 Ma), basado en Ramos et al. (1990).
32 V. A. Ramos
CICLO PAMPEANO
Este ciclo abarc principalmente las rocas metamr-

ficas del sector oriental de las Sierras Pampeanas. La exis-
tencia de granitoides de composicin granodiortica a tona-
ltica en las Sierras Norte de Crdoba, y su extensin al
sector ms austral, en las canteras de Lonco Vaca en La
Pampa (Prica, 1986) y los afloramientos de las proximida-
des del ro Colorado, han permitido reconstruir un orgeno
proterozoico superior a cmbrico inferior inclusive (Ramos,
1988a). Los estudios geoqumicos realizados por Lira et al.
(1997) mostraron la naturaleza calcoalcalina de estos gra-
nitoides, confirmando su origen asociado a procesos de sub-
duccin. Algunas dataciones de estos cuerpos dieron eda-
des proterozoicas, edades slo confirmadas parcialmente por
los estudios de Koukharsky et al. (1999) en el norte de Cr-
doba (56011, K/Ar en hornfels). Estas rocas granticas
culminan con granitos sincolisionales y postcolisionales de
edad cmbrica inferior a media descriptos por Rapela et al.
(1997, 1998), los que son intruidos por prfidos riolticos y
riolitas con una edad de 495 Ma (Rapela et al., 1991a), que
estaran indicando la exhumacin del orgeno.
Las edades de este ciclo, que corresponderan al Pro-
terozoico superior a Cmbrico basal para los granitoides
asociados a subduccin, seguidos por granitos postcolisio-
nales del Cmbrico inferior, seran tpicos de otros cinturo-
nes brasilianos preservados en el sector ms al este, tanto
en territorio uruguayo como en el sector sur de Brasil (Fra-
goso Cesar, 1993; Siga Junior et al., 1993).
Este orgeno ha sido interpretado por Kraemer et al.
(1995) como el resultado de la colisin del terreno de Pam-
pia con con subduccin al este por debajo del cratn del Ro
de La Plata.
La potente secuencia de turbiditas de la Formacin
Puncoviscana definida por Turner (1960) en la Sierra de
Santa Victoria, ha sido plegada e incipientemente metamor-
fizada durante el Proterozoico superior a Cmbrico basal.
Estas rocas se hallan intruidas por los batolitos de Santa
Victoria y La Quesera. En esta ltima localidad ha sido des-
cripta la discordancia erosiva que separa a estas rocas gra-
nticas tanto como a la Formacin Puncovicana de los de-
psitos cmbricos (Keidel, 1943; Ramos, 1973). Esta dis-
cordancia que correspondera a los movimientos tilcricos
marcara la culminacin del ciclo pampeano en el noroeste
argentino. En las regiones ms internas han sido descriptas
lavas almohadilladas en esta unidad, que han sido interpre-
tadas como volcanismo de intraplaca ocenica por su ca-
racter alcalino (Coira et al., 1990).
No hay acuerdo entre los distintos autores que estu-
diaron la faja de Puncoviscana, depsitos marinos forma-
dos durante el ciclo pampeano, que se desarrollaron en la
Cordillera Oriental de Salta y Jujuy, y en el sector norte de
las Sierras Pampeanas Occidentales. Para algunos autores
como Omarini y Sureda (1993) los depsitos se habran ori-
Figura 2. Basamento del terreno de Cuyania donde se han recono- ginado en el Proterozoico como un sistema de rift. Para Je-
cido edades Grenville de deformacin (basado en Ramos et al., zek et al. (1985) una cuenca intracratnica o un margen
1998). pasivo, mientras que Kraemer et al. (1995) interpretan que
estos depsitos perteneceran a una cuenca de antepas don-

de las secuencias turbidticas se habran formado por la co-
lisin del terreno de Pampia con el cratn de La Plata.
Otra alternativa posible sera interpretar a la defor-
macin tilcrica como resultado de la colisin entre los te-
rrenos de Arequipa-Antofalla y Pampia en el Cmbrico ba-
sal (Ramos, 1988a). En esta interpretacin los granitoides
de La Quesera y Santa Victoria seran el testimonio de un
arco magmtico asociado a la subduccin de la corteza oce-
nica por debajo de Pampia, previo a la colisin entre los dos
terrenos.
CICLO FAMATINIANO
Este ciclo correspondera a una serie de eventos oro-

gnicos que afectaron el sector norte y central de Argentina
(vase figura 3) durante el Paleozoico inferior y que llev a
la consolidacin tectnica de la regin pampeana. Para su
descripcin se pueden reconocer tres reas de diferente com-
portamiento tectnico, el noroeste argentino, la regin de
Precordillera-Sierras Pampeanas y la regin patagnica.
NOROESTE ARGENTINO
Este sector registra a partir del Cmbrico medio a su-
perior el desarrollo de una cua clstica basal formada por
las ortocuarcitas del Grupo Mesn. Estos depsitos, confi-
nados a la Cordillera Oriental de Salta y Jujuy y al sector
ms oriental de la Puna, preceden a los depsitos del Ordo- Figura 3. Mapa de distribucin de terrenos y suturas de la regin
vcico inferior a medio de la Formacin Santa Rosita y uni- central de Argentina formados durante las orogenias pampeana y
dades equivalentes. Estos depsitos en conjunto marcan el famatiniana.
desarrollo de una plataforma clstica que coincide a estas
latitudes con el protomargen del Gondwana Occidental. Los pretaciones. Para algunos autores representara en los esta-
depsitos arenigianos de la Formacin Acoite y equivalen- dos iniciales una regin de extensin detrs del arco, que
tes, corresponderan a la progradacin hacia el oeste de esta llevara a la formacin de una cuenca ocenica, la que se
plataforma (Ramos, 1972). cerrara mediante el desarrollo del arco magmtico oriental
Estas rocas se interdigitan con depsitos volcnicos y en un breve lapso del Arenigiano. El arco magmtico occi-
volcaniclsticos de edad arenigiana-llanvirniana, que ha- dental representara la subduccin previa a una nueva coli-
cia el sector sur de la Puna estn asociadas a plutones de sin del terreno Arequipa-Antofalla contra el margen pam-
composicin grantica (Coira y Koukharsky, 1994). Estas peano (Ramos, 1988a).
rocas han sido reconocidas como la faja eruptiva de la Puna Para otros autores como Conti et al. (1996) sobre la
oriental (Mndez et al., 1972). base de datos paleomagnticos, la Puna podra tambin
En el sector ms occidental de la Puna las rocas del haber sido un terreno alctono que habra colisionado
Ordovcico inferior a medio son cubiertas por potentes se- con posterioridad al Ordovcico inferior con el margen
cuencias clsticas de edad llandeilliana-caradociana. Estas pampeano.
rocas han sido interpretadas como depsitos de una cuenca Recientemente Coira et al. (1998) han propuesto que
de antepas por Bahlburg (1990). el arco magmtico de la Puna occidental podra correspon-
El sector occidental de la Puna, tanto en territorio ar- der a subduccin, mientras que el oriental sera ms com-
gentino como chileno, presenta una faja de rocas volcni- plejo, pudiendo corresponder a volcanismo de ambiente de
cas y granitoides conocidos como la faja eruptiva de la Puna trasarco, como ha sido propuesto previamente por Damm
occidental (Palma et al., 1987, Niemeyer, 1989). et al. (1990).
Estas secuencias tanto clsticas como volcnicas y las La orogenia oclyica (Ramos, 1986b) que llevara a la
piroclastitas asociadas han sido intensamente deformadas primera estructuracin importante de los depsitos ordov-
por la orogenia de los movimientos oclyicos (Turner y cicos producira el levantamiento de la Protopuna (Bonare-
Mndez, 1975). lli, 1913-15, Salfity et al., 1984) y la importante discordan-
La interpretacin de estos eventos magmticos y las cia que separa a estas unidades de los depsitos silricos en
deformaciones correspondientes han tenido diversas inter- el borde occidental de la Puna (Aceolaza et al., 1972).
34 V. A. Ramos
PRECORDILLERA-SIERRAS PAMPEANAS
Los depsitos calcreos de la Precordillera de La Rio-

ja, San Juan y Mendoza, constituyeron una plataforma car-
bontica cuyo basamento integra junto con el bloque de
San Rafael lo que se conoce actualmente como terreno de
Cuyania (Ramos et al., 1996 y Astini et al., 1996). Este
terreno se habra separado del continente de Laurentia du-
rante el Cmbrico inferior (Thomas y Astini, 1996), como
lo atestiguan sus datos faunsticos (Borrello, 1965; Bene-
detto y Astini, 1993; Benedetto et al., 1998); sus polos
paleomagnticos (Rapalini y Astini, 1997) y la naturaleza
isotpica y geoqumica de su basamento (Kay et al., 1996).
Este microcontinente de Cuyania se ha separado de Lau-
rentia mediante un episodio de rifting preservado en la
Precordillera riojana, donde los estratos continentales ro-
jos y depsitos evaporticos que anteceden los bancos car-
bonticos del Cmbrico inferior portadores de la Fauna de
Ollenelus han sido interpretados como facies de sinrift
(Astini y Vaccari, 1996).
El terreno de Cuyania (figura 2) colision con el te-
rreno de Pampia entre los 460 y 470 Ma, como ha sido evi-
denciado por la evolucin sedimentaria de la Precordillera
Oriental (Astini et al., 1996).
En las Sierras Pampeanas se registra entre los 515 y
460 Ma un arco magmtico asociado a subduccin. Este
arco magmtico de las Sierras Pampeanas Occidentales, as
denominado por Ramos (1988a), se diferenciara del co-
rrespondiente a las Sierras Pampeanas Orientales por su
edad ms joven, cmbrica media hasta ordovcica media
inclusive (Ramos, 1989, a y b). Algunos autores como Da-
lla Salda et al. (1992) y Rapela et al. (1992) haban inter-
pretado la existencia de un nico arco magmtico famati-
niano en las Sierras Pampeanas. Sin embargo, nuevos estu-
dios han demostrado la existencia de dos arcos magmticos
diferentes, el oriental que culminara con granitos postcoli-
Figura 4. Mapa de la distribucin de los arcos magmticos orien- sionales a los 530 Ma (Rapela y Pankhurst, 1996, Rapela et
tal y occidental de las Sierras Pampeanas, desarrollados sobre el al., 1998) desarrollado con subduccin al este sobre el cra-
cratn del Ro de La Plata y el terreno de Pampia respectivamnete tn de La Plata (Kraemer et al., 1995) separado por rocas
(basado en Ramos y Vujovich, 1993). ocenicas del sector occidental (figura 4).
El arco magmtico occidental cesara aproximadamen-
te a los 465 Ma dando lugar a granitos sincolisionales y a
Como resultado del levantamiento de la Protopuna se una intensa deformacin asignada a los movimientos ocl-
generaron dos cuencas de antepas, una perifrica y una de yicos. Esta orogenia oclyica pliega tambin a los depsitos
retroarco. La primera est representada por los depsitos cambro-ordovcicos de la cuenca chacoparanense.
siluro-devnicos que desde el Salar del Rincn se extienden Durante el Silrico y Devnico en las Sierras Pam-
al norte de Chile (Palma e Yrigoyen, 1987), mientras la peanas se registra un magmatismo postcolisional y anoro-
segunda se desarrolla por la estructuracin y levantamiento gnico que ha sido ampliamente estudiado en las Sierras de
de la Protopuna y el sector ms occidental de la Cordillera San Luis y Crdoba, que culmina en la base del Carbonfe-
Oriental de Salta y Jujuy. En esta cuenca de antepas se ro inferior (Llambas et al., 1996) (vase figura 5).
depositan ms de 5.000 m de sedimentos correspondientes En la Precordillera este intervalo est marcado por el
a tres secuencias progradantes descriptas por Starck et al. desarrollo de los depsitos clsticos del sector oriental, que
(1993). Estas secuencias se preservan en el sector oriental se asocian en el inicio de la colisin a la extensin flexural
de la Cordillera Oriental y en las Sierras Subandinas. El con el desarrollo de fallas normales (Astini, 1997), y que
sector distal de esta cuenca de antepas se extiende hasta la culmina durante el Ordovcico superior y el Silrico con la
cuenca de Paran, como lo demostrara Milani (1997) en el primer cuenca de antepas desarrollada entre la Precordi-
sur de Brasil. llera y las Sierras Pampeanas (Astini et al., 1996).
La colisin y amalgamamiento de Chilenia a partir

del Devnico basal estn asociadas al desarrollo de la cuen-
ca de antepas devnica media a superior de la Formacin
Punta Negra y a la deformacin pstuma y levantamiento
del basamento de la Sierra de Pie de Palo (Ramos et al.,
1996a).
En el sector occidental esta deformacin culmina con
el emplazamiento de las secuencias ofiolticas del borde
occidental de la Precordillera (Haller y Ramos, 1984).
Los episodios de deformacin acaecidos durante el
Devnico se agrupan en los movimientos chnicos respon-
sables de la discordancia entre los depsitos devnicos y
carbonferos (Ramos et al., 1984; Astini, 1996). Esta dis-
cordancia angular est expuesta entre los depsitos devni-
cos de la Formacin El Codo y los estratos del Carbonfero
inferior de la Formacin El Ratn en Calingasta y en las
unidades equivalentes expuestas en el can del Atuel.
REGIN PATAGNICA
En el sector sur del pas los movimientos chnicos
estn representados por la discordancia que separa los es-
tratos devnicos de la Formacin Loln de los carbonferos
del Grupo Pillahuinc en la regin de la Sierra de La Ven-
tana.
En la Patagonia estos movimientos son responsables
de la deformacin de la Formacin Sierra Grande, en forma
previa a las intrusiones granticas neopaleozoicas (Ramos y
Corts, 1984).
En el sector sudoeste del Macizo de Somun Cura, una
importante deformacin asociada al emplazamiento de gra-
nitos ordovcicos separa a este basamento de granitos post-
colisionales ms jvenes (Dalla Salda et al., 1994). Algu-
nos autores asignaron al ciclo Famatiniano la colisin y
amalgamamiento de los macizos de Somun Cura y el De-
seado, a travs de una sutura de rumbo noroeste que se ha-
lla en el subsuelo de la cuenca del Golfo de San Jorge (Pal-
ma, 1989).
CICLO GONDWNICO
Figura 5. distribucin de los granitoides del arco magmtico occi-
Este ciclo est representado por un orgeno de tipo dental de las Sierras Pampeanas y del Famatina en la regin cen-
andino que se desarroll a lo largo del borde pacfico de la tral del pas (basado en Quenardelle y Ramos, 1998).
Cordillera de los Andes (Mpodozis y Ramos, 1989).
Este ciclo est caracterizado por una intensa activi-
dad magmtica, en la que se distinguen importantes episo- Sin embargo, como lo destacara Polanski (1964) en
dios volcnicos y plutnicos. las rocas volcnicas neopaleozoicas hasta trisicas inclusi-
En el sector norte y central del pas, el ciclo gondw- ve, se reconocen en su seccin basal rocas de netas afinida-
nico est representado por las rocas aflorantes en la Cordi- des orognicas. En algunos sectores, como en el Cordn del
llera Frontal y que se extienden hacia el norte hasta el Paso Portillo, la secuencia se inicia con rocas bsicas asociadas a
de San Francisco, pasando luego a territorio chileno. un arco magmtico de naturaleza tholetica (Poma y Ra-
Las rocas volcnicas de este ciclo han sido reunidas en mos, 1984). A estas rocas le siguen importantes secuencias
forma complexiva en el Grupo Choiyoi (Groeber, 1946; Sti- de andesitas y dacitas expuestas en la Cordillera del Tigre,
panicic et al., 1968). El amplio predominio de volcanitas y en el valle del ro Mendoza, en el Cordn del Portillo y en
depsitos piroclsticos riolticos en sus trminos superiores, diversos sectores del sur de Mendoza y norte de Neuqun.
llev a considerar a estas rocas eruptivas como asociadas ex- Estas rocas fueron interpretadas como de naturaleza orog-
clusivamente a fenmenos extensionales (Zeil, 1981). nica (Coira y Koukharsky, 1976; Kay et al., 1989).
36 V. A. Ramos
facies equivalentes a las que asoman a lo largo de la Cordi-

llera Patagnica, asignadas al Paleozoico superior (Cami-
nos et al., 1981).
CICLO PATAGONDICO
Este ciclo de deformacin orognica acaecido en el

Cretcico y definido como tal por Keidel (1921) tiene su
mxima expresin en la Cordillera Fueguina (Caminos et
al., 1981) y en la regin insular adyacente al este del cabo
de Hornos (Ramos et al., 1986b).
Hacia el norte, las evidencias de deformacin van dis-
Figura 6. Esquema que muestra los procesos tectnicos asociados minuyendo con la desaparicin paulatina de la cuenca mar-
al magmatismo gondwnico antes y despues de la fase orognica ginal de trasarco de las Rocas Verdes (Dalziel et al., 1974).
sanrafalica (basado en Mpodozis y Ramos, 1989). Al norte de los 50S no hay ms evidencias de rocas cretci-
cas inferiores con una importante deformacin penetrativa
como se observa en las rocas sedimentarias, principalmente
Estas rocas volcnicas asociadas a subduccin dan turbidticas asociadas a depsitos pelgicos en la regin del
lugar a secuencias riolticas no orognicas, que indicaran canal de Beagle en Tierra del Fuego y al oeste de Puerto
un importante evento extensional con posterioridad a la Natales en la Cordillera de Sarmiento en Chile. En estas
deformacin de la fase orognica San Rafael (Ramos, 1988b) regiones se observan complejos ofiolticos desmembrados
(figura 6). La edad de esta fase en base a datos paleomagn- (Stern y de Witt, 1980; Caminos et al., 1981), asociados a
ticos de las secuencias pre y postcolisionales ha sido esti- estas rocas.
mada por Rapalini y Vilas (1991) en 265 millones de aos. En la Cordillera Patagnica, tanto en sus segmentos
Las rocas volcnicas ests asociadas a un importante septentrionales como australes, el ciclo patagondico est
actividad plutnica cuyo principal registro se observa en el representado por el emplazamiento del Batolito Patagnico
batolito de Colanguil (Llambas y Sato, 1995). que tuvo su climax alrededor de los 984 Ma (Ramos et al.,
En este sector se han reconocido principalmente gra- 1982).
nitoides postorognicos de edad dominantemente permo-
trisica. El arco magmtico a estas latitudes est represen- EXTENSIN MESOZOICA
tado principalmente en el territorio chileno adyacente (Mpo-
dozis y Kay, 1990, 1992). Estos granitoides se extienden CICLO EXTENSIONAL GONDWNICO
desde el sur de Catamarca, por la parte occidental de La (TRISICO-JURSICO)
Rioja, de donde estn ampliamente representados en la Cor-
dillera Frontal de San Juan y Mendoza. En la provincia de Como ha sido establecido por diversos autores a par-
Neuqun se conocen en la Cordillera del Viento, en el sub- tir del Trisico, extensas reas del basamento andino y re-
suelo y en afloramientos aislados como el cerro Granito. giones adyacentes han sido sometidas a un importante rgi-
Granitoides del ciclo Gondwnico se conocen en el men extensional (Charrier, 1979). Estas reas extensiona-
macizo de Somun Cur (Llambas et al., 1984). Estos han les se desarrollan principalmente en forma perifrica al
sido interpretados como de arco magmtico por Rapela y ncleo cratnico central amalgamado durante las orogenias
Caminos (1987), mientras que para otros autores seran pos- paleozoicas. As definido coincidira geogrficamente, con
tcolisionales (Ramos, 1984). el cratgeno central propuesto por Bracaccini (1960), pero
En la Cordillera Patagnica Austral se observan ex- con un perodo de consolidacin ms joven, resultado de la
tensos afloramientos de secuencias turbidticas devnicas a orogenia gondwnica.
carbonferas que han sido interpretadas como depsitos pro- Las cuencas de rift desarrolladas con rumbo marcada-
gradados al margen continental en forma perifrica al ma- mente noroeste (Uliana y Biddle, 1988) tienen su incepcin
cizo del Deseado (Ramos, 1983; Uliana et al., 1986). controlada por antiguas lneas de sutura de los terrenos eopa-
Los granitoides neopaleozoicos en la regin patag- leozoicos (Ramos y Kay, 1991).
nica se los reconoce en dos sectores diferentes. A lo largo Estos depsitos se desarrollan desde la plataforma
de la Cordillera Patagnica hay escasos plutones de compo- continental, abarcando el plateau de Las Malvinas (Biddle
sicin tonaltica de edad carbonfera superior (Ramos, 1983). et al., 1996) y la cuenca de San Julin (Figueiredo et al.,
En el sector extraandino hay granitoides prmicos detecta- 1996), para extenderse a la regin extraandina patagnica.
dos en el subsuelo (Lesta et al., 1980) y principalmente tri- En la cuenca Neuquina estn ampliamente registrados en
sicos en el macizo de Somun Cur. Estos han sido interpre- el subsuelo donde han sido descriptos por Vergani et al.
tados como granitos extensionales por Rapela et al. (1991b). (1995).
En la Cordillera Fueguina, en especial en su sector En la regin de Cuyo presentan varias cuencas, como
ms oriental, se observan metamorfitas de bajo grado en los depocentros de La Valenciana (Manceda y Figueroa,
1995) y del ro Colina (Alvarez et al., 1997) para extender-

se a la regin del Mercedario (Ramos y Alvarez, 1996).
Hacia el sector oriental estos depsitos estn representados
en la cuenca de Cuyo (Kokogian et al., 1993) y de ah hacia
el norte donde interfieren la estructura ndica de la Precor-
dillera de San Juan y Mendoza (Stipanicic, 1983).
Si bien todos estos sistemas de rift comenzaron en el
Trisico cuando alcanzaron su mayor desarrollo los depsi-
tos de sinrift, muchos de ellos tienen importantes reactiva-
ciones extensionales ya sea en el Jursico inferior o medio
(Strelkov y Alvarez, 1984). An los sistemas en los que se
Figura 7. Regimen de subduccin imperante durante el Mesozoico
ha reconocido una sola secuencia de sinrift, el fallamiento temprano a lo largo del arco magmtico de las Cordilleras Princi-
activo ha llegado hasta parte del Lisico (Manceda y Figue- pal y Patagnica (Ramos, 1989).
roa, 1995; Alvarez, 1996), mientras que las facies de hun-
dimiento trmico se extienden al resto del Jursico. En la
Patagonia extraandina este ciclo extensional est asociado ca (Galliski y Viramonte, 1988) y a carbonatitas de reduci-
al desarrollo de un importante plateau rioltico extensional, da extensin areal (Zappettini, 1990). Si bien no hay bue-
que se conoce como la provincia rioltica de Chon Aike (Kay nas edades de estos eventos magmticos, los mismos se ha-
et al., 1989). bran emplazado entre el Jursico ms superior y el Cret-
cico inferior (Linares y Latorre, 1975).
CICLO EXTENSIONAL PATAGONDICO En el sector patagnico se desarrollan una serie de
(CRETCICO) cuencas extensionales entre las que se destacan el rift de
Caadn Asfalto en el Jursico medio a superior (Fgari y
En forma concomitante con el desarrollo de una zona Courtade, 1993), el rift transversal al margen de la cuenca
de subduccin tipo Marianas (Ramos, 1988b; Mpodozis y del Golfo de San Jorge (Fitzgerald et al., 1990), y el engol-
Ramos, 1989) cuyo arco magmtico estuvo sometido a im- famiento de ro Mayo (Aguirre Urreta y Ramos, 1981).
portantes eventos extensionales (figura 7), la regin de re-
troarco estuvo controlada por procesos extensionales de
amplia distribucin a lo largo del arco magmtico. Este sis- CICLO ANDICO
tema extensional estuvo estrechamente ligado a la apertura La evolucin del ciclo Andico puede ser dividida en
del Atlntico Sur, precedida por los importantes sistemas dos estados diferentes con caractersticas propias: un sub-
de rift gondwnicos (Trisico-Jursico). ciclo palegeno, que alcanza su mxima expresin con los
La extensin patagondica se observa en primer lugar movimientos incaicos (Steinmann, 1919) y un subciclo ne-
en las cuencas aulacognicas de la plataforma continental geno con sus movimientos principales asociados a los mo-
(Introcaso y Ramos, 1984), tanto como en los sistemas de vimientos quchuicos en el sentido de Ramos et al. (1988).
hemigrbenes ampliamente desarrollados en forma conju- Ambos subciclos estn controlados por las variaciones de la
gada con el margen (Ramos, 1996a). velocidad de convergencia relativa entre la placa de Nazca
Los sistemas de rift se propagan hacia el noroeste ar- y la placa Sudamericana (Pardo Casas y Molnar, 1987). La
gentino, desarrollando importantes cuencas de rift como las presente propuesta de dos subciclos con sus fases corres-
de Beazley, Mercedes, Las Salinas, Crdoba, etc. Los siste- pondientes es una simplificacin del esquema propuesto por
mas ms desarrollados comprenden a la cuenca de Paran, Groeber (1929, 1951) y modificado por Yrigoyen (1976).
con importantes efusiones baslticas asociadas probablemen- Sin embargo, es necesario destacar que si bien ambos ciclos
te a un punto caliente, responsable de ms de un milln de culminan con deformacin asociada a un mximo de con-
kilmetros cuadrados de efusiones de basaltos tholeticos. vergencia en la zona de subduccin, las fases orognicas no
Hacia el oeste, el factor de estiramiento es ms reducido. son por si mismas sincrnicas, variando su ubicacin tem-
Predominan los basaltos alcalinos y peralcalinos, con mu- poral de un sector a otro. Asimismo, la importancia relativa
cho menor volumen y reducida extensin areal. A este evento entre ambos ciclos y los procesos involucrados varan en
pertenecen las diferentes subcuencas de rift representadas cada segmento de la Cordillera.
en el Grupo Salta (Bianucci y Homovc, 1982; Salfity, 1982).
Su desarrollo se halla asociado a importantes eventos dis- SUBCICLO PALEGENO
tensivos que son controlados por antiguas zonas de debili-
dad cortical, como ha sido propuesto mediante el reconoci- Este subciclo est representado en la Puna Saltea por
miento de sus cizallas maestras (Comnguez y Ramos, 1995, asociaciones volcnicas de edad eocena a oligocena infe-
Cristallini et al., 1997). rior, que se conocen al oeste del Salar de Arizaro, prximo
En el sector de la Puna oriental y la regin de la Cor- al lmite con Chile (Zappettini et al., 1997). Asociados a
dillera Oriental adyacente, estos eventos extensionales es- este ciclo volcnico se desarrollan en la cuenca terciaria de
tn asociados al emplazamiento de granitoides de intrapla- Arizaro depocentros intermontanos, cuyos mecanismos de
38 V. A. Ramos
subsidencia no son bien conocidos. Podran corresponder a rio chileno produce una importante transcurrencia en el sis-
fenmenos extensionales, como los que se conocen a estas tema de fallas de Domeyko (Mpodozis y Ramos, 1989), en
latitudes en territorio chileno (Cornejo y Mpodozis, 1997). la que la West Fissure de Chuquicamata es uno de los mejo-
El arco magmtico se encuentra entre el valle longitudinal res ejemplos. En territorio argentino esta transcurrencia
y la vertiente chilena de la Cordillera Occidental. puede estar asociada a los movimientos que se registran en
A este subciclo se asocia en el sector sur de Mendoza el lineamiento El Toro-Olacapato, responsable del empla-
y oeste de Neuqun, una serie de depsitos sinorognicos y zamiento del Granito de Acay (Llambas et al., 1986).
diversos centros volcnicos e intrusivos de edad eocena. En el sector neuquino, con posterioridad al Eoceno, la
Estas rocas gneas permiten definir un arco magmtico que migracin del arco magmtico hacia el sector chileno pro-
desde los 36S de latitud ingresa en territorio argentino a la duce un regimen extensional que marcara la incepcin de
altura de la Laguna Varvarco Campos en el norte de Neu- las cuencas de Colln-Cura y irehuao y posiblemente el
qun. Este arco magmtico se contina hasta la latitud de relleno inicial del Graben de Loncopu (Ramos, 1977). Es-
Corcovado, en la provincia de Chubut (aproximadamente tas cuencas extensionales podran tener componentes de
4330S) donde desaparece. Este arco volcnico alcanza un rumbo como lo propusieran Dalla Salda y Francese (1987).
extenso desarrollo a la latitud de Bariloche (Feruglio, 1941;
Ramos, 1982). En este sector se puede reconocer una se- SUBCICLO NEGENO
cuencia volcnica dominantemente andestica (Gonzlez
Daz, 1979), de una extraandina de naturaleza bimodal con Los procesos tectnicos asociados a este subciclo son
alternancia de rocas de composicin rioltica y basaltos (Ra- variados y dependen del marco tectnico de cada segmento
bassa, 1979). Este arco volcnico est asociado a las cuen- analizado.
cas de Colln-Cura y irehuao, donde potentes rellenos
continentales se interdigitan con depsitos marinos corres- SEGMENTO NORTE (22-26S)
pondientes a la nica transgresin pacfica registrada du-
rante el Cenozoico en territorio argentino (Ramos, 1982). En el segmento correspondiente a la Puna, hasta
El arco magmtico palogeno da lugar al sur de los aproximadamente los 26S de latitud se registraron im-
4330S a un magmatismo bsico alcalino asociado al desa- portantes cambios en la inclinacin de la zona de Wadati-
rrollo de una ventana astenosfrica (Ramos y Kay, 1992). Benioff. Por ejemplo, durante el Mioceno inferior se ini-
La colisin de una dorsal ssmica a esa latitud produce un cia un ciclo de progresiva disminucin de la inclinacin
gap ssmico que en la regin se extiende hasta el Mioceno de la zona de subduccin, que fue acompaada por una
inferior. Este magmatismo bsico, que localmente se cono- importante expansin del arco magmtico mioceno hacia
ce como Basalto Posadas, corresponde a un volcanismo de el antepas (Kay et al. 1997). Esta expansin no se produ-
retroarco desarrollado por la subduccin de la dorsal oce- jo en forma homognea sino que estuvo concentrada a lo
nica que separaba la placa de Farelln de la placa de Phoenix largo de corredores preferenciales, que controlaron el vol-
(Cande y Leslie, 1986). Estas rocas volcnicas se hallan canismo en la regin de retroarco (Salfity et al., 1984).
asociadas a depsitos dominantemente continentales, que Estos corredores definieron lineamientos especficos don-
hacia el este engranan con secuencias marinas procedentes de la actividad volcnica estuvo caracterizada por la pre-
del Atlntico, caractersticas de los episodios de mar alto en sencia de grandes estratovolcanes, calderas, domos volc-
un margen continental pasivo. nicos y otros cuerpos subvolcnicos. Esta expansin hacia
El sector de la Cordillera Fueguina, es el nico que en el antepas ha quedado registrada en los lineamientos Co-
territorio argentino tiene bien representada la deformacin ranzuli-Lipes, El Toro-Olacapato y Arizaro, entre otros.
incaica (Yrigoyen, 1962), como ha sido demostrado en el La expansin del volcanismo hacia el antepas durante el
subsuelo de la cuenca de Malvinas por Galeazzi (1996). Mioceno, estuvo acompaada de una migracin del frente
Estos movimientos incaicos a fines del Eoceno son responde corrimientos y las sucesivas cuencas de antepas as
sables del inicio de la cuenca de antepas en la Cordillera formadas. Esta migracin tuvo lugar desde los sectores
Fueguina y de la discordancia observada entre las secuen- ms internos, cercanos al lmite con Chile hasta abarcar
cias eocenas y las oligo-miocenas (Codignotto y Malumin, el levantamiento de la Puna, la Cordillera Oriental y las
1981). Sierras Subandinas desde el Mioceno inferior hasta el
La deformacin incaica est concentrada en el tramo Cuaternario inclusive. La transgresin marina paranense,
de la Cordillera Fueguina (Ramos, 1996b), donde el marque cubri gran parte de las Sierras Subandinas y parte de
gen continental es ms ortogonal al vector de convergencia, la Cordillera Oriental permite establecer el levantamiento
hecho que se vuelve a repetir al norte del oroclino bolivia- de la Puna con anterioridad al Mioceno superior (Ramos y
no, donde se registran con mayor intensidad la orogenia Alonso, 1995).
incaica que la quechua en territorio peruano (Vicente et al., La estructuracin de las distintas unidades geolgicas
1979). estuvo fuertemente controlada por la geometra previa de la
El subciclo palogeno culmina con un perodo de baja corteza. Aquellas reas como la Cordillera Oriental y las
velocidad de convergencia y que a la vez est asociada a un Sierras Subandinas al norte de los 24-25S, fueron defor-
importante componente de subduccin oblicua. En territo- madas como tpicas fajas epidrmicas en el sector ms orien-
tal, que despegadas en los depsitos silricos y devnicos

formaron tpicas fajas corridas epidrmicas (thin-skinned
fold and thrust belts). Hacia el sector occidental, la Cordi-
llera Oriental tuvo sus niveles de despegue controlados por
interfases frgiles y dctiles desarrolladas en el sector in-
terno por un aumento del gradiente trmico asociado a una
mayor cercana al arco magmtico.
Al sur de los 24-25S de latitud, tanto en el sector de
las Sierras Subandinas como en la Cordillera Oriental, la
estructuracin compresiva estuvo controlada por el desa-
rrollo previo del rift del Grupo Salta. Estas reas muestran
as interesantes fenmenos de inversin tectnica, donde el
basamento se involucr en la deformacin mediante la reac-
tivacin de antiguas fallas normales cretcicas.
En la actualidad, el levantamiento de la Puna registra
un importante componente trmico, controlado por el ate-
nuamiento litosfrico responsable de su ascenso como una
altiplanicie (Isacks, 1988). Esta condiciones tectnicas pre-
valecen desde el Mioceno superior, cuando el desarrollo de
una subduccin horizontal entre los 22 y los 26S dio lugar
a un importante gap volcnico a estas latitudes (Kay et al.,
1997). Un nuevo ciclo de subduccin, con una zona de
Wadati-Benioff ms empinada dio origen a una notable de-
laminacin litosfrica, parcialmente involucrando a la cor-
teza inferior, que produjo importantes calderas en la Cordi-
llera Occidental y borde oeste de la Puna. Estas calderas
estuvieron asociadas a una importante fusin cortical, ex-
presada en superficie por importantes flujos ignimbrticos
desarrollados durante el Mioceno ms alto y el Plioceno
inferior (Coira et al., 1994).
Esta delaminacin produjo un importante cambio en
las condiciones del arco magmtico, que desde el Plioceno
inferior hasta el presente, tiene un frente volcnico a estas
latitudes concentrado en el sector chileno adyacente.
SEGMENTO DE TRANSICIN (26-30S)

Este segmento abarca la transicin entre el segmento
con un volcanismo de arco activo en el sector norte a un
cese del arco magmtico hacia el sur. La diferencia se ob-
serva a partir del Mioceno superior que es cuando cesa el
volcanismo (figura 8).
La actividad volcnica se inicia en el Oligoceno supe-
rior a Mioceno inferior con un volcanismo poco evolucio-
nado, caracterstico de una corteza no engrosada, el que
Figura 8. Segmentos de diferentes regmenes de subduccin a lo
paulatinamente a travs de varias fases de engrosamiento y
largo de los Andes argentino chilenos (basado en Jordan et al.,
deformacin alcanza caractersticas ms evolucionadas (Kay 1983).
et al., 1991). El frente volcnico se ubica a lo largo de la
Cordillera Principal, notndose en forma simultnea con la
paulatina horizontalizacin de la placa ocenica, la migra- La estructura de la Cordillera a estas latitudes est
cin de la actividad hacia la Precordillera y las Sierras Pam- controlada por inversin tectnica del fallamiento normal
peanas. Esta horizontalizacin de la placa es la responsable mesozoico. Es por ello que el basamento volcano-plutnico
del levantamiento de las Sierras Pampeanas, como bloques permotrisico interviene en la deformacin originando gran-
de basamento limitados por fallas inversas que aprovechan des cordones serranos, a veces con vergencia opuesta a la
antiguas lneas de debilidad, ya sea antiguas zonas de sutu- direccin de transporte hacia el este (Cristallini et al., 1995).
ra o fallas normales activadas por inversin tectnica du- Es importante destacar que la migracin del volcanismo
rante la deformacin ndica. hacia el este est asociada a un desplazamiento del frente
40 V. A. Ramos
orognico en esa direccin, lo que produce una migracin SEGMENTO CENTRO-SUR (34-38S)
de las cuencas de antepas y sus depocentros a partir del
Mioceno inferior (Jordan et al., 1997). La cuenca de ante- La Cordillera Principal se caracteriza por el desarro-
pas se rompe durante el Plioceno superior, segmentando la llo de importantes estratovolcanes activos que constituyen
cuenca original mediante el levantamiento de bloques del el arco magmtico a estas latitudes. El frente magmtico no
basamento. migra como en los segmentos anteriores y se mantiene con
El volcanismo no migra en forma homognea, notn- leves oscilaciones en una posicin geogrfica estacionaria.
dose corredores o lineamientos volcnicos que concentran Durante el Oligoceno a Mioceno inferior se ubica en la ver-
la mxima densidad de estratovolcanes, domos volcnicos tiente chilena de la Cordillera Principal, registrndose una
y cuerpos intrusivos subvolcnicos. Uno de estos corredores escasa actividad de retroarco en territorio argentino. A par-
corresponde a la faja de Vicuapampa-Faralln Negro, que tir de los 36S se desarrolla un importante volcanismo bsi-
culmina en la Cordillera de los Andes con diversos cuerpos co de retroarco que alcanza un mximo desarrollo entre el
subvolcnicos de reducidas dimensiones. La actividad vol- Plioceno y el Pleistoceno en el sur de Mendoza y norte del
cnica del Famatina, de edad dominante pliocena, est con- Neuqun.
trolada por la migracin de este volcanismo. El magmatismo de arco es bien evolucionado y se ca-
racteriza por el desarrollo de extensas calderas como la del
SEGMENTO CENTRAL (30-34S) Maipo (Stern et al., 1984) y la del Atuel de notables dimen-
siones (Gonzlez Ferrn, 1995). La cuenca de antepas que
Este segmento abarca la Alta Cordillera de San Juan se inicia a estas latitudes en Chile a partir del Eoceno (Cha-
y Mendoza y se caracteriza por la falta de un volcanismo rrier et al., 1996) ingresa en territorio argentino en el Mio-
activo. La Cordillera Principal presenta a partir de los 32S ceno inferior a medio. La estructura de la Cordillera Princi-
una faja plegada y corrida epidrmica que involucra a los pal pasa nuevamente de una faja plegada y corrida epidr-
sedimentos mesozoicos. El arco volcnico mioceno, que se mica al norte a una faja que involucra al basamento hacia el
inici hacia los 20 a 22 Ma se ubica principalmente en Chi- sur; la faja plegada y corrida de Malarge (Kozlowski et
le a estas latitudes. El levantamiento y migracin del frente al., 1993). Esta faja invierte tectonicamente los depocen-
volcnico produce una expansin del volcanismo en el lado tros de rift mesozoicos (Manceda y Figueroa, 1995). Esta
argentino de la Cordillera Principal hacia los 15 a 16 millo- inversin tectnica alcanza en el norte de Mendoza a la
nes de aos. Varios centros volcnicos son activos en el cuenca de Cuyo, en las estribaciones de la Cordillera Fron-
Mioceno medio, como lo demuestran macizos volcnicos tal, dado que en este segmento no se desarrolla ni la Precor-
como los de La Ramada, el Aconcagua y el de Las Llaretas dillera ni las Sierras Pampeanas. La migracin del frente
al sur del cordn del Portillo. La actividad volcnica se ex- orognico hacia el este es responsable del incipiente levan-
pande hacia la Precordillera en el Mioceno medio a supe- tamiento del Bloque de San Rafael, que an preserva la pe-
rior, hasta alcanzar las Sierras Pampeanas. Esta actividad neplanicie del Cenozoico superior bien desarrollada y leve-
persiste en los sectores ms orientales como la Sierra de mente basculada por el ascenso plio-pleistoceno (Polanski,
Pocho hasta los 4 Ma y en la Sierra del Morro hasta los 1,9 1957).
millones de aos. Esta actividad volcnica en la Sierra de
San Luis, asociada a procesos de subduccin persiste a 700 SEGMENTO NEUQUINO (38-41S)
km al este de la trinchera ocenica. Nuevamente el volca-
nismo se expande a travs de lineamientos preferenciales Este segmento tuvo la estructuracin de la faja plegada
como los de La Carolina, Tomolasta, Cerros del Rosario y y corrida del Agrio durante el Mioceno como una faja epidr-
El Morro entre los 10 y 1,9 Ma (Ramos et al., 1991; Sruoga mica, limitada hacia el este de la dislocacin de Curac por
et al., 1996). el Alto de los Chihuidos (Ramos, 1977). Este arco se levant
La estructura resultante est condicionada por la his- mediante inversin tectnica de sistemas extensionales meso-
toria previa mesozoica que le imprime a la Cordillera Prin- zoicos (Vergani et al., 1995) concentrndose la sedimenta-
cipal diferentes estilos estructurales (Ramos et al., 1996a), cin sinorognica en la cuenca de antepas de Aelo.
como se aprecia en la figura 9. La migracin del arco volcnico hacia el oeste origi-
La migracin del volcanismo se asocia a un desplaza- n el graben de Loncopu, el que no slo concentr la sedi-
miento hacia el este del frente orognico, con un paulatino mentacin del Cenozoico superior, sino que una nueva mi-
engrosamiento de la corteza y el desarrollo de cuencas de gracin del volcanismo cuaternario hacia el oeste (Muoz y
antepas donde se depositan los sedimentos sinorognicos. Stern, 1988) provoc una reactivacin extensional en el
La transgresin paranense entre los 14 y 15 Ma sirve de graben de Loncopu, que es cubierto por coladas baslticas
nivel de referencia para acotar el tiempo de levantamiento monognicas de edad plio-pleistocena. La naturaleza esta-
de la Cordillera, dado su ingreso hasta las estribaciones de cionaria del arco hizo que la actividad volcnica de arco se
la Cordillera Principal a la latitud del Valle del Cura (Guti- circunscribiera principalmente a la Cordillera Principal.
rrez et al., 1997) y en la cuenca de Manantiales de San Juan Algunas calderas son producidas por colapso tectnico como
(Prez et al., 1996; Jordan et al., 1995) y en varios sectores la del volcn Copahue, el que registra an una importante
de la Cordillera Principal de Mendoza (Yrigoyen, 1993). actividad volcnica.
La regin de retroarco que concentraba el volcanismo

entre los volcanes Diamante en Mendoza y Auca Mahuida
en Neuqun con el desarrollo de la Payenia, est ausente a
estas latitudes.
Al sur de Zapala, donde convergen el graben de Lon-
copu con la cuenca de Colln Cura, se observan extensos
piedemontes cubiertos parcialmente por coladas baslticas
de retroarco.
El engrosamiento cortical a estas latitudes es mnimo,
registrndose de norte a sur entre los diferentes segmentos
una disminucin transicional del acortamiento orognico y
por lo tanto del espesor de la corteza.
SEGMENTO PATAGNICO NORTE (41-4630S)

Este segmento se caracteriza por el desarrollo de un
arco volcnico activo desde el Cenozoico superior. Los vol-
canes de composicin dominantemente basltica a andes-
tica basltica se alinean a lo largo de la fractura de Iquie-
Ofqui-Reloncav (Herv et al., 1979) y fracturas asociadas,
mostrando una fuerte particin de los esfuerzos que desaco-
plan la deformacin del antearco con la del retroarco. La
Cordillera Patagnica a estas latitudes no registra un im-
portante acortamiento orognico, estando la estructura ca-
racterizada por una leve inversin tectnica de las fallas
normales mesozoicas. La baja elevacin de la Cordillera as
como la falta de una faja de corrimientos explica el leve
engrosamiento cortical que presentan los Andes a estas la-
titudes. Durante el Negeno hay una escasa sedimentacin
orognica en la cuenca de irehuao que concentra el desa-
rrollo de una pequea faja plegada y corrida (Ramos y Cor-
ts, 1984), posiblemente controlada por inversin tectnica
y transpresin.
En este segmento, con excepcin del Volcn Trona-
dor, de edad plio-pleistocena, no hay actividad negena en
territorio argentino. Escasos volcanes monognicos de com-
posicin basltica y reducidas dimensiones se desarrollan
en el sector preandino.
SEGMENTO PATAGNICO AUSTRAL (4630'-

5200S)
Este segmento se caracteriza por un gap volcnico
producido en el arco magmtico desde hace unos 10 Ma,
resultado de la colisin de la dorsal de Chile (Stern et al.,
1976). La colisin de la dorsal se ha realizado en segmen-
tos discretos, a los 10, 6 y 3 Ma (Ramos, 1989b, Ramos y
Kay, 1992), lo que ha producido un silencio volcnico en el
arco magmtico y el desarrollo de ventanas astenosfricas Figura 9. Diferentes segmentos de la Cordillera Principal con sus
que han controlado la efusin de basaltos de plateau detrs estilos estructurales controlados por la historia mesozoica (Ra-
del arco. En forma paralela al cese de la actividad del arco mos et al., 1996).
volcnico, la colisin de la dorsal ocenica ha producido el
levantamiento de la Cordillera Patagnica, con un conco-
mitante desarrollo de la faja plegada y corrida con un im- gulares domina el frente orognico entre lago Posadas y el
portante acortamiento orognico, ausente en el segmento Lago San Martn (Ramos, 1988c). Hacia el sur un frente
norte de la Cordillera Patagnica. Este acortamiento carac- emergente caracteriza la deformacin negena entre Lago
terizado por el desarrollo de bajocorrimientos y zonas trian- Viedma y el lago Argentino (Kraemer, 1993).
42 V. A. Ramos
El acortamiento orognico asociado a la colisin de la Aceolaza, F. G. y A. Toselli, 1976. Consideraciones estratigrficas

dorsal ha producido un importante desarrollo de los depsi- y tectnicas sobre el Paleozoico inferior del Noroeste Ar-
tos sinorognicos al sur del punto triple de Aysen, donde gentino. 2 Congreso Latinoamericano de Geologa, Ac-
actualmente se registra la colisin de la dorsal (Mpodozis y tas, 2: 755-763, Caracas.
Forsythe, 1983). Aceolaza, F. G., J. L. Benedetto, M. Koukharsky, J. A. Salfity y
La historia premiocena de este segmento es similar al O. Viera, 1972. Presencia de sedimentitas devnicas y
anterior, donde el emplazamiento del Batolito Patagnico neopaleozoicas en la Puna de Atacama, provincia de Sal-
en el Cretcico medio, y el volcanismo palegeno del Ba- ta, Argentina. Nota breve. Asociacin Geolgica Argenti-
salto Posadas son los dos eventos principales. En este seg- na, Revista, 27 (3): 345-346. Buenos Aires.
mento tampoco se registra magmatismo de arco en el Cre- Aguirre Urreta, M. B. y V. A. Ramos. 1981. Estratigrafa y
tcico superior, dado que este intervalo tambin registra una Paleontologa de la Alta Cuenca del ro Roble, Cordillera
colisin de una dorsal ocenica, como lo testimonia el em- Patagnica. 8 Congreso Geologico Argentino (San Luis),
plazamiento de la Andesita Puesto Nuevo en el Cretcico Actas, 3: 101-138. Buenos Aires.
superior (77 Ma, Ramos et al., 1994). Este segmento tiene Almeida, F. F. M. de, Y. Hasui y B. B. Brito Neves, 1976. The
buenas exposiciones de los depsitos neopaleozoicos, hasta Upper Precambrian of South America. Universidade de
devnicos inclusive, caracterizados por turbiditas potentes So Paulo, Instituto de Geociencias, Boletim, 7: 45-80.
que muestran una importante progradacin del margen So Paulo.
gondwnico a partir del macizo del Desaeado en la Cordi-
Alvarez, P. P., 1996. Bioestratigrafa del Jursico inferior de la
llera Patagnica Austral. Estos depsitos fueron expuestos Cuenca de La Ramada, Alta Cordillera de San Juan (Ar-
por la orogenia negena que estructur el segmento austral. gentina). Revista Espaola de Paleontologa, 11 (1): 35-
El eje cordillerano tiene remanentes de tonalitas y otras 47. Madrid.
rocas neopaleozoicas emplazadas en las turbiditas anterio-
res, que marcan la ubicacin del arco magmtico neopaleo- Alvarez, P. P., M. B. Aguirre-Urreta, E. Godoy y V. A. Ramos,
1997. Estratigrafa del Jursico de la Cordillera Principal
zoico (Ramos, 1983).
de Argentina y Chile (3345'-3400LS). 8 Congreso
Geolgico Chileno, Volumen 1: 425-429. Antofagasta.
SEGMENTO FUEGUINO (5200'-5400')
Astini, R. A., 1996. Las fases diastrficas del Paleozoico medio
La caracterstica saliente de este segmento es la pro- en la Precordillera del oeste argentino. 13 Congreso
gradacin de los depocentros de las cuencas molsicas de Geolgico Argentino y 3 Congreso Exploracin de Hi-
drocarburos, Actas, 5: 509-526. Buenos Aires.
sur a norte, como resultado de la estructuracin de la Cor-
dillera fueguina acaecida con posterioridad al la contrac- Astini, R. A., 1997. Relaciones estratigrficas del Conglomerado
cin incaica. La estructura negena est caracterizada por de Las Vacas y reconsideraciones del Grupo Trapiche,
el desarrollo de una faja plegada y corrida epidrmica (Cag- Precordillera de la Rioja y San Juan: Evidencias de una
nolatti et al., 1987), con el desarrollo de importantes zonas tectnica distensiva en el Ordovcico superior. Asociacin
Geolgica Argentina, Revista, 51 (3). Buenos Aires.
triangulares en las estribaciones septentrionales de la Cor-
dillera Fueguina (Kraemer, 1996). Astini, R. A. y N. E. Vaccari, 1996. Las secuencias evaporticas
del Cmbrico inferior de la Precordillera: significado
AGRADECIMIENTOS geolgico. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 51
(1): 97-106. Buenos Aires.
Se desea dejar expresa constancia de nuestro agradeci-
Astini, R., V. A. Ramos, J. L. Benedetto, N. E. Vaccari y F. L.
miento al Servicio Geolgico que a travs de los aos ha per- Caas, 1996. La Precordillera: un terreno extico a
mitido conocer el territorio nacional, y a la Universidad de Gondwana. 13 Congreso Geolgico Argentino y 3 Con-
Buenos Aires, por haberme formado y permitir que siga estu- greso Exploracin de Hidrocarburos, Actas, 5: 293-324.
diando los problemas geolgicos del pas. Muchas de las hi- Buenos Aires.
ptesis presentadas han sido el resultado de largas discusio-
Backlund, H., 1913. Algunas observaciones sobre rocas notables
nes con numerosos colegas y mis compaeros del Laborato-
procedentes de Olavarra (Pcia. de Buenos Aires) Direc-
rio de Tectnica Andina. Versiones preliminares de este macin General Minera, Geologa e Hidrologa, Boletn Serie
nuscripto han recibido interesantes crticas de los doctores B, 2. Buenos Aires.
Ricardo Sureda, Beatriz Aguirre Urreta y Graciela Vujovich.
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EVOLUCIN GEOTECTNICA Y
METALOGNESIS DE ARGENTINA
Eduardo O. Zappettini1
ANTECEDENTES tacular de la actividad minera en Argentina en la dcada

del 90, se produjeron diversas sntesis regionales con el fin
La evaluacin del potencial minero de la Repblica de destacar el potencial minero local (Ramos, 1994; Mr-
Argentina y la sistematizacin de la informacin por parte quez et al., 1994; Donnari et al.,1994; Gemuts et al., 1996;
del Estado se remonta al siglo pasado, pudiendo destacarse Zappettini, 1996; Zanettini et al., 1997).
durante las primeras pocas las obras de Rickard (1869), La investigacin de aspectos genticos de determina-
Brackebush (1893), Bodenbender (1884), Hoskold (1904), dos tipos de depsitos gener un importante nmero de con-
Hermitte (1915), Stappenbeck (1918) y Beder (1921 y 1940). tribuciones elaboradas tanto por investigadores locales como
Sin duda, la contribucin ms importante para orde- extranjeros. Es imposible sintetizar aqu el listado biblio-
nar el conocimiento sistemtico de los yacimientos minera- grfico de los trabajos, algunos de los cuales estn agrupa-
les de Argentina, se debe al ingeniero Victorio Angelelli, dos en los volmenes de los sucesivos Congresos de Geolo-
quien, desde 1941, realiz diversas obras de consulta con la ga Econmica, celebrados en la Repblica Argentina a partir
actualizacin del conocimiento a la poca de cada publica- de 1975. Bastan como ejemplo los primeros trabajos de sn-
cin (Angelelli, 1941, 1950, 1984). A esta tarea se deben tesis sobre depsitos de celestina-baritina (Brodtkorb et al.,
agregar las sntesis regionales sobre recursos minerales in- 1975; Ramos y Brodtkorb, 1990), de cobre estratoligado
dustriales y rocas ornamentales publicadas por la entonces (Ramos, 1975), de prfidos de cobre (Mndez y Zappettini,
Secretara de Minera de la Nacin (Angelelli et al., 1976; 1984), de wolframio en las Sierras Pampeanas (Brodtkorb
Angelelli et al., 1980 y Schalamuk et al., 1983). y Brodtkorb, 1977; Brodtkorb (Ed.) 1991), de yacimientos
La descripcin de los depsitos minerales en un mar- asociados a rocas bsicas-ultrabsicas (Villar, 1975) y de
co geocronolgico, tanto a nivel local como regional, se plas- mineralizaciones de sulfuros exhalativos (Sureda y Martn,
m, entre otros, en los trabajos de Bodenbender (1905, 1922), 1990; Zappettini et al., 1991; Ametrano et al., 1997). El
Beder (1916), Stoll (1964), Kittl (1965, 1966), trabajos que avance en el conocimiento de las mineralizaciones aurfe-
culminan en la primera interpretacin metalogentica de ras origin una serie importante de contribuciones sobre
sntesis, con la edicin del Mapa Metalogentico de la Re- depsitos y prospectos de alta y baja sulfuracin localizados
pblica Argentina, realizado por Angelelli et al. (1970). A en diversos sectores del territorio argentino (Mrquez Za-
ste siguieron trabajos sinpticos regionales (Oliveri, 1971; vala y Galliski, 1994; Schalamuk et al., 1995; Losada Cal-
Angelelli y Fernndez Lima, 1972; Fernndez Lima y Ca- dern y Mc Phail, 1996; Urbina et al., 1997). De los estu-
minos, 1980; Sureda et al., 1986; Mndez y Zappettini, dios recientes sobre el rea de Faralln Negro-Bajo de la
1989) o como parte de obras de sntesis a nivel continental Alumbrera pueden citarse los de Stults (1985), Guilbert
(Martn, 1980). Como consecuencia del incremento espec- (1995), Sasso (1997) y Sasso y Clark (1998).
El anlisis del significado y relacin entre estructu-
ras, lineamientos y mineralizacin fue destacado por Gar-
ca (1969), Figueroa (1971), Baldis (1980) y Bassi (1992).
La reconocida importancia de la tectnica de placas como
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. elemento bsico para el entendimiento de los procesos de
52 E. O. Zappettini
movilizacin y concentracin de elementos de inters eco- rrenos as como su historia colisional. Quedan an, sin
nmico dio lugar, a su vez, a numerosas contribuciones es- embargo, numerosos interrogantes respecto del significado
pecficas que incluyen, adems de las de Sillitoe (1975, 1977, de diversos cuerpos magmticos y, esencialmente, debe des-
1980, 1989), las de Ramos (1983, 1995) y Coira (1994). tacarse que los principales terrenos considerados estn, a su
El avance en el conocimiento de los recursos minera- vez, constituidos por otros terrenos menores, de cuya histo-
les en los ltimos cuarenta aos es consecuencia de una ria se conoce menos y por lo tanto se consideran en conjun-
sostenida actividad del Estado entre los aos 1960 y 1980 y to, quedando indicados en el mapa slo las suturas internas
de una importante reactivacin de la misma a partir del que permiten delinearlos.
incremento de la inversin privada movilizada con un mar- Un terreno tectonoestratigrfico consiste en una enti-
co regulatorio favorable puesto en vigencia entre 1993 y dad geolgica limitada por fallas, de extensin en general
1995. regional y caracterizada por una secuencia estratigrfica
Los trabajos realizados a partir de esta nueva etapa definida, elementos que permiten diferenciarlo de otros ve-
permitieron incrementar la informacin, en particular en cinos. La historia de tal tipo de terreno es la de la secuencia
cuanto a datos sobre reservas de los recursos y obtener una que lo constituye hasta el tiempo de la acrecin. De existir
mayor precisin de aspectos genticos. Como consecuencia facies compartidas entre dos terrenos, ambos se consideran
de ello se elaboraron sntesis de los principales proyectos, un nico terreno. Los procesos que ocurren durante la amal-
publicados por el Estado Nacional (Directorio de Oportuni- gamacin de terrenos hacen a la historia sin-acrecional, en
dades de Inversin, 1994, 1996). tanto los procesos geolgicos que se superponen a varios
terrenos, una vez consolidada la acrecin, se consideran
CONCEPTOS GENERALES procesos post-acrecionales.
Siguiendo estos conceptos, el territorio argentino puede
La evolucin geotectnica del territorio argentino pro- considerarse constituido por cinco terrenos principales, cada
vee un marco apropiado para explicar de los procesos res- uno de los cuales muestran evidencias de suturas internas
ponsables del emplazamiento de las mineralizaciones coque indican que su conformacin implica la acrecin de
nocidas. Asimismo constituye un adecuado elemento para terrenos variados (figura 1).
establecer fajas metalogenticas, que delimitan reas propi-
cias para la localizacin de mineralizaciones cuya tipologa SNTESIS METALOGENTICA
est estrechamente asociada a los procesos en considera-
cin. El marco geotectnico sintetizado, caracterizado por
Un elemento primordial en el entendimiento de la lo- procesos pre-, sin- y postacrecionales, brinda un conjunto
calizacin de las mineralizaciones es el vinculado con las de elementos adecuado para explicar la compleja historia
heterogeneidades de la corteza terrestre, evidenciadas y re- metalogentica de Argentina.
marcadas por la dispar distribucin de los diversos elemen- A continuacin se sintetizan los diversos episodios que
tos metlicos considerados y por la constitucin del territo- han condicionado y controlado la generacin de depsitos
rio originado en la amalgamacin de terrenos autctonos y minerales en las diversas etapas de la evolucin geolgica y
alctonos, cada uno de los cuales tiene su propia impronta tectnica del territorio. En las diversas figuras slo se indi-
metlica. ca la distribucin de los diversos elementos en territorio
Finalmente, grandes estructuras han sido responsa- argentino.
bles del control en la localizacin de determinados proce-
sos geolgicos. Tal es el caso de fallas vinculadas a proce- EPISODIOS PAMPEANOS Y PRE-PAMPEANOS:
sos de riftognesis, que condicionan el emplazamiento de PROTEROZOICO-INFRACMBRICO (figura 2)
magmatismo alcalino; fracturacin que controla la migra-
cin del magmatismo de arco; as como fallamiento de tipo El mosaico de terrenos que constituyen Argentina han
trastensivo que implica condiciones particulares para el tenido una historia independiente previo a su amalgamien-
emplazamiento de magmatismo rico en potasio. to, lo que se refleja en una dispar historia metalogentica
segn el terreno que se trate.
HISTORIA ACRECIONAL DE LOS TERRENOS
GEOLGICOS DE ARGENTINA PAMPIA-RO DE LA PLATA
GENERALIDADES El cratn del Ro de la Plata fue consolidado y amal-

gamado durante el Proterozoico inferior (orogenia transama-
El concepto que el territorio argentino est constitui- znica), tras la colisin de los terrenos Florida y Buenos
do por terrenos tectonoestratigrficos alctonos originalmen- Aires (hacia los 2.300-2.100 Ma) y de stos con el terreno
te separados fue inicialmente presentado por Ramos et al. Tandilia (hacia los 2.100-1.900 Ma). Asociados a la sub-
(1986) y Ramos (1988). Los ms recientes conocimientos duccin que precedi a la sutura se desarrollaron sendos
estn sintetizados en Ramos (1996). Numerosos trabajos arcos magmticos (Dalla Salda y Francese, 1985) cuyas su-
permitieron precisar las caractersticas de los diversos te- turas estn evidenciadas por fajas de rocas mficas y ultra-
Evolucin geotectnica y metalognesis de Argentina 53
Figura 1. Mapa de terrenos acrecionados en la regin austral de Sudamrica (basado en Ramos, 1988, Kraemer et al., 1994, Ramos, 1996;
Bahlburg y Herv, 1997).
54 E. O. Zappettini
8a: To, Tauro y Las Cuevas, Crdoba) y de W, consistente

en scheelita asociada tanto a las anfibolitas como a rocas
calcaosilicticas (modelo 8e: Pampa de Olaen). Con los ni-
veles ultramficos de secuencias ofiolticas se formaron con-
centraciones de cromita podiforme (modelo 1a: Los Guana-
cos, Crdoba) luego obducidas y marcando lneas de sutura
internas. En relacin con una actividad volcnica cida se
emplazan depsitos volcnico-exhalativos de W (modelo 8e:
Sierra del Morro). Hay asimismo intercalaciones en la se-
cuencia sedimentaria de calizas metamorfizadas (modelo
9k: sierra Chica de Crdoba; Peas Azules, Tucumn; An-
casti-El Alto, Catamarca). Por efecto del metamorfismo en
parte vinculado con la acrecin de Pampia al terreno del
Ro de la Plata se formaron depsitos metamrficos de sili-
catos de aluminio y calcio (modelo 10b: sierra Chica de
Crdoba; Tacuil, Salta; La Carolina-Santo Domingo, San
Luis).
Con posterioridad a la sutura de Pampia con el terre-
no del Ro de la Plata se produjo un magmatismo postcoli-
sional desarrollado sobre este ltimo terreno, con el que se
vinculan prfiros riolticos con Au diseminado (modelo 4d:
Oncn, Santiago del Estero).
En el extremo noroccidental de Pampia est acrecio-
nado el terreno Arequipa-Antofalla, que constituye el basa-
mento de la Puna, y cuya posicin actual se remonta al Pro-
Figura 2. Episodios pampeanos y depsitos asociados. terozoico tardo (Forsythe et al., 1993); los datos isotpicos
de Pb indican su vinculacin original con el cratn amaz-
nico (Tosdal et al., 1994).
mficas. La acrecin del terreno Vacacai tiene lugar hacia El terreno Arequipa-Antofalla est a su vez formado
los 750-700 millones de aos. por un conjunto de dominios que posiblemente se agrupa-
Fuera del territorio argentino el cratn del Ro de la ron antes de los 1.000 Ma (Bahlburg y Herv, 1997). A su
Plata est separado del cratn de Kalahari por el terreno de vez puede dividirse en dos bloques: Arequipa al norte, de
Pelotas o Piratin, el que se acrecion hacia los 680-640 edad proterozoica temprana a media, y Antofalla, de edad
millones de aos. proterozoica tarda a eopaleozoica y que subyace en el ex-
El terreno Pampia, por su parte, est constituido por tremo noroeste de Argentina.
un basamento representado esencialmente por mrmoles, Durante el Cmbrico inferior y previo a la acrecin de
esquistos y gneises, equivalentes metamrficos de una se- los terrenos Pampia y Antofalla-Arequipa tuvo lugar el de-
cuencia depositada en un margen estable hacia los 900-1.000 sarrollo de un magmatismo de arco en el flanco occidental
Ma de edad proterozoica que colision y se acrecion con- de Pampia, representado por los plutones de Caan y La
tra el cratn del Ro de la Plata hacia el Proterozoico supe- Quesera, que dio lugar, en el extremo norte de Pampia, al
rior (750 Ma). El arco magmtico calcoalcalino previo a la emplazamiento de vetas de Cu epibatolticas (modelo 6e:
sutura estara representado por tonalitas y ortogneises de la Distrito Las Cuevas, Salta). Asociado al magmatismo de
sierra de Ambargasta en el cratn del Ro de la Plata (Krae- retroarco representado por trondhjemitas en los Nevados de
mer et al., 1994). La sutura est evidenciada por la presen- Palermo, se emplazaron de pegmatitas ricas en Nb-Ta (mo-
cia de rocas ofiolticas obducidas. Otras suturas internas delo 3b: Distrito El Quemado, Salta).
estn asimismo indicadas por fajas de rocas bsicas-ultra-
bsicas, la mayor de las cuales corresponde a la acrecin de CUYANIA
Famatina, probablemente durante el Paleozoico inferior. El
sector limitado por la sutura principal entre Pampia y el El terreno Cuyania, tambin denominado Cuyania-
cratn del Ro de la Plata y la faja de rocas ultramficas Precordillera, est constituido por rocas de bajo a alto gra-
interpretadas por Kraemer et al. (1994) como indicadoras do metamrfico metamorfizadas entre los 900 y los 1.100
de una zona de extensin detrs del arco, es considerado Ma y sedimentitas eopaleozoicas. Tiene particular impor-
por Ramos (1996) como un terreno menor, al que designa tancia ya que las secuencias sedimentarias as como las eda-
Crdoba. des del metamorfismo del basamento subyacente muestran
El magmatismo bsico que tuvo lugar durante el Pro- afinidades que permiten interpretarlo como originado en la
terozoico est hoy representado por cuerpos anfibolticos, faja Grenville del este de Laurentia (Abbruzzi et al., 1993;
con los que se asocia mineralizacin tipo Chipre (modelo Kay et al., 1996). Contiene una zona de sutura interna prin-
cipal que indica la acrecin de los terrenos de Pie de Palo y

Precordillera durante el Proterozoico, aflorante en el flanco
occidental de la sierra de Pie de Palo. Se acrecion contra el
terreno pampeano hacia el final del Ordovcico (Ramos et
al., 1986; Astini et al., 1996). La continuacin austral del
magmatismo ordovcico de la Faja Eruptiva de la Puna
Oriental corresponde al arco magmtico previo a la sutura.
No se conoce la formacin de depsitos metalferos
en este terreno de edad proterozoica-infracmbrica, aunque
s se han desarrollado depsitos de grafito (modelo 10a: sie-
rras de Maz , La Rioja y Pie de Palo, San Juan) y de granate
(modelo 10c: sierra de Umango, La Rioja), vinculados con
el Ciclo Grenvilliano. Asimismo se depositaron bancos de
caliza posteriormente metamorfizados (modelo 9k: quebra-
da de Chorrillos, sierra de Umango, La Rioja).
PATAGONIA
La Patagonia est constituida por dos terrenos, So-

muncura y Deseado. Durante la depositacin de la secuen-
cia turbidtica que constituye el basamento proterozoico de
Somuncura tuvo lugar el desarrollo de cuencas secundarias
con fallamiento sinsedimentario que control el emplaza-
miento de depsitos sedimentario-exhalativos de Pb-Zn-Ag
(modelo 8c: mina Gonzalito, Ro Negro). Hay intercaladas
en la secuencia calizas y dolomas objeto de explotaciones
(modelo 9k: Distrito Pailemn, Ro Negro).
EPISODIOS FAMATINIANOS: CMBRICO

MEDIO-CARBONFERO (figuras 3 y 4)
Figura 3. Episodios famatinianos (1) y depsitos asociados.
PAMPIA-ANTOFALLA-AREQUIPA
Las secuencias de mrgen pasivo cambro-ordovcicas les de Cu-Pb-Zn tipo Kuroko (modelo 8b: Sierra de Cala-
en el mbito del cratn del Ro de la Plata comprenden de- laste, Catamarca).
psitos de caliza, doloma y arcillas, de singular importan- Como consecuencia de la deformacin asociada a la
cia en el sistema de Tandilia (modelos 9k y 9m: sierras de sutura de los terrenos Pampia y Antofalla-Arequipa y de la
Barker y Olavarra, Buenos Aires). acrecin de Cuyania, se desarrollaron durante el Ordovci-
Durante el Paleozoico inferior el exterreno Antofalla- co superior-Silrico inferior procesos de metamorfismo di-
Arequipa se separ de Pampia mediante una proceso de rif- nmico y trmico que controlaron el emplazamiento de ve-
tognesis con atenuamiento cortical, originndose una cuentas aurferas en las secuencias turbidticas ordovcicas (mo-
ca marginal, reestablecindose la sutura con la orogenia delo 14d: Distrito Santa Catalina-Rinconada, Jujuy; Inca-
oclyica (Forsythe et al., 1993). La Faja Eruptiva de la Puna huasi, Catamarca) as como de vetas de antimonita en rocas
Oriental representara a su vez el arco magmtico previo a del basamento (modelo 14e: Distrito La Cbila, La Rioja).
esta sutura, aunque tambin puede interpretarse como mag- Tambin se generaron zonas de cizalla en las que se canali-
matismo anatctico sin-colisional. Forma tambin parte de zaron fluidos portadores de Pb-Zn-Ag (modelo 14c: distrito
Pampia el terreno Famatina, que habra acrecionado hacia Pumahuasi, Jujuy).
el Paleozoico inferior. Con el magmatismo ultramfico de arco de islas que
En el eje de la cuenca intruyeron cuerpos mficos- hoy representa la sutura entre Pampia y el terreno de Fama-
ultramficos que actualmente se presentan como parte de tina se generaron concentraciones magmticas de sulfuros
una secuencia ofioltica desmembrada. En esa cuenca se de Cu-Ni, Cr y PGE (modelo 1c: Fiambal, Catamarca).
formaron, en relacin a una paleogeografa favorable, de- El magmatismo de arco famatiniano dio lugar a con-
psitos sedimentario-exhalativos de Pb-Zn-Ag, con secto- centraciones pegmatticas berilferas (modelo 3a: distritos
res proximales ricos en Cu (modelo 8c: Aguilar, Jujuy; La Altautina y Comechingones, Crdoba).
Colorada, Salta); localmente se formaron niveles ricos en En parcial coincidencia temporal con la acrecin de
fosfato (modelo 9l: Ro Capillas, Jujuy). Asociados a mag- Chilenia se gener en el terreno Pampia un magmatismo
matismo bimodal se emplazaron manifestaciones minera- postcolisional y anorognico de importante significado me-
56 E. O. Zappettini
(modelo 14b: Distrito Los Llantenes, La Rioja) y Co-Ni-U

(14a: San Santiago, La Rioja).
Con el levantamiento de la Protopuna se desarroll
una cuenca de retroarco, secuencia sedimentaria en la que
se formaron niveles ricos en Fe (modelo 9e: Distrito Zapla,
Jujuy; Unchim, Salta).
CUYANIA-CHILENIA
La naturaleza del basamento de Chilenia est enmas-

carada por el magmatismo y metamorfismo del Paleozoico
superior (Ramos et al., 1986). Comprende un basamento
con evidencias de deformacin y metamorfismo entre los
500 y 415 Ma, cubierto por sedimentitas silricas. Su ori-
gen es desconocido. Acrecion contra Cuyania hacia el
Devnico superior. La sutura est indicada por numerosos
fragmentos de secuencias ofiolticas. Las plutonitas y par-
cialmente las volcanitas mesosilcicas que constituyen la
Cordillera Frontal representan el arco magmtico que suce-
di a la sutura. Su extensin hacia el norte es motivo de
incertidumbres; Bahlburg y Herv (1997) indican que el l-
mite entre este terreno y el de Arequipa-Antofalla se sita
alrededor de los 27 30 de latitud sur.
La sutura de Chilenia con Cuyania preserv una se-
cuencia ofioltica a la que se vinculan depsitos tipo Chipre
y asociados (modelo 8a: Santa Elena, San Juan; Salaman-
ca, Mendoza). Su emplazamiento pstumo est relacionado
con la deformacin producto de la colisin entre Cuyania y
Chilenia; como consecuencia de esta deformacin y poste-
rior metasomatismo sobreimpuesto se generaron depsitos
de talco (modelo 5j: distrito Uspallata, Mendoza) y cuerpos
de magnesita (modelo 5ll: Tupungato, Mendoza)
Sobre el basamento metamrfico grenvilliano de Cu-
yania se desarroll una plataforma carbontica objeto de
explotaciones por caliza-doloma (modelo 9i: Distrito Pre-
cordillera sur, San Juan y Mendoza; La Reforma, La Pam-
Figura 4. Episodios famatinianos (2) y depsitos asociados. pa) en cuyo techo se disponen en discordancia sedimentos
carbonferos, lmite que localmente aloja una mineraliza-
cin de Zn-Pb-Ba (modelo 9c: Helvecia, La Rioja).
talognico durante el lapso Silrico superior-Carbonfero, Las secuencias de talud ordovcico-silricas alojan
con el que se asocian pegmatitas portadoras de Be-Li (mo- depsitos estratiformes SEDEX de baritina (modelo 8d:
delo 3a: distritos Punilla y Alta Gracia, Crdoba), as como Villavicencio, Mendoza) y yacimientos de meteorizacin de
pegmatitas simples portadoras de cuarzo-feldespato-mica sulfatos de Al-Mg que se originaron por la oxidacin du-
(modelo 3c: innumerables pegmatitas de las sierras de San rante el Cenozoico de sulfuros singenticos y de sulfuros
Luis, Crdoba, La Rioja y Catamarca). Asimismo se em- tipo Chipre asociados a la secuencia ofioltica (modelo 13d:
plazaron depsitos vetiformes de W (modelo 6a: Los Cn- distrito Calingasta, San Juan).
dores, San Luis), de Sn (modelo 6b: Distrito El Fraile, Ca-
tamarca), de U con removilizaciones supergnicas (modelo PATAGONIA
6d: Schlagentweit, Crdoba), de Pb-Zn-Ag (modelo 14c: El
Guaico, Crdoba) y greisens de W-Sn (modelo 5f: Distrito Los terrenos Somuncura y Deseado habran colisio-
Los Ratones, Catamarca). nado durante el Paleozoico inferior -orogenia famatiniana-
La acrecin de Chilenia y Pampia gener importantes a la que precediera la implantacin de un arco magmtico
corredores tectnicos y el desarrollo de zonas de cizalla ca- asociado a la subduccin en el macizo del Deseado (Palma,
nalizadoras de fluidos que removilizaron y concentraron Au 1989).
del basamento (modelo 14f: Distrito Sierra de las Minas, El conjunto se amalgam al resto del territorio argen-
La Rioja; Distrito Monserrat-La Candelaria, Crdoba), as tino en el Paleozoico superior, constituyendo el ltimo gran
como, localmente, W (Ro Guzmn, San Luis), Se-Cu-Hg fragmento acrecionado (Ramos, 1988). La localizacin de
la sutura en el sector occidental est obliterada por este

magmatismo postacrecional as como por las secuencias
volcnicas mesozoicas y cenozoicas. Su posicin es contro-
versial y podra tener orientacin nordeste, lo que estara de
acuerdo con la distribucin de las rocas prmicas, o bien
continuar en direccin noroeste, en concordancia con la
Anomala Magntica Maipo.
En el oriente de Patagonia se deposit una secuencia
de margen pasivo durante el Silrico-Devnico, que pre-
senta concentraciones de Fe sedimentario (modelo 9e: Sie-
rra Grande, Ro Negro).
HISTORIA SINACRECIONAL Y POSTACRECIONAL
La historia sinacrecional se caracteriza por la obduc-

cin de rocas ofiolticas, deformacin, metamorfismo y ge-
neracin de amplios corredores tectnicos con desarrollo
de zonas de cizalla.
La evolucin postacrecional consiste en el desarrollo
de cuencas intracratnicas, con depsitos marinos y conti-
nentales, la generacin de rifts intracontinentales y el desa-
rrollo de magmatismo postcolisional y extensional (local-
mente alcalino) en diversas etapas de la evolucin geolgi-
ca, y el establecimiento y persistencia de un arco magmti-
co vinculado con la subduccin pacfica, cuyos primeros
registros corresponden al magmatismo representado por la
Faja Eruptiva de la Puna Occidental en el terreno Antofa-
lla-Arequipa. En relacin con la posicin de este arco se
generan cuencas de antepas (perifricas y de retroarco) y
un magmatismo de retroarco. En la plataforma continental
se generan cuencas, localmente aulacognicas. Figura 5. Episodios gondwnicos (1) y depsitos asociados.
EPISODIOS GONDWNICOS: CARBONFERO Ro Diamante, Mendoza;), vetas de fluorita (modelo 14h:

SUPERIOR-TRISICO-JURSICO INFERIOR distrito Pata de Indio, San Juan; Yaucha, Mendoza). Con
(figuras 5 y 6) las cpulas granticas se asocian depsitos vetiformes de W
(modelo 6a: Grupo Josefina, Mendoza). Sin duda, el ms
PAMPIA-RO DE LA PLATA-CUYANIA-CHILENIA importante evento corresponde a la mineralizacin uranfe-
ra asociada a depsitos volcanosedimentarios distales a esta
La actividad magmtica que se desarroll durante el actividad magmtica (modelo 11b: Distrito Sierra Pintada,
Paleozoico Superior siguiendo el borde pacfico se caracte- Mendoza).
riza por un secuencia volcano-plutnica de arco, aflorante Concomitantemente con la actividad magmtica de
en territorio argentino desde la latitud del Paso San Fran- tipo extensional, se desarrollan cuencas intracratnicas por
cisco por el norte hasta la provincia del Neuqun en el sur riftognesis, esencialmente durante el Trisico, con las que
(figura 5). Con este magmatismo se vinculan depsitos tipo se vinculan depsitos de uranio (modelo 9b: Los Mogotes
prfiro de Cu en San Juan y Mendoza (modelo 4c: El Carri- Colorados, La Rioja) y de minerales industriales (modelo
zal, San Juan; Yalguaraz e Infiernillo, Mendoza). 9m: arcillas de Guandacol-Villa Unin, La Rioja; bentonita
Con la finalizacin de la fase orognica San Rafael, de Potrerillo, Mendoza; bentonita de Barreal-Hilario, San
se desarrolla una etapa de distensin vinculada a episodios Juan). Asociados a la meteorizacin de basaltos vinculados
postcolisionales, que da lugar a un regimen de tipo exten- a estas cuencas se forman depsitos menores de ceolitas
sional, al que se asocian secuencias riolticas (post-orog- (modelo 9n: Florinda, Mendoza).
nicas a anorognicas) y granitos (postcolisionales) (figura
6). Este magmatismo tiene registros desde la Puna saltea, PATAGONIA
en el norte, extendindose hacia el sur hasta la provincia
del Neuqun y conlleva un importante episodio metalog- La etapa que sigui a la colisin del terreno Patagonia
nico evidenciado por mineralizaciones de tipo epitermal a con el resto del continente de Gondwana gener un un ex-
transicional polimetlico (modelo 7e: distrito Las Picazas- tenso plateau lvico e ignimbrtico postcolisional con el que
58 E. O. Zappettini
Figura 6. Episodios gondwnicos (2) y depsitos asociados.

se asocian granitos prmicos. Con este ltimo magmatismo Los depsitos sedimentarios asociados con la cuenca
se asocian mineralizaciones vetiformes de W (modelo 6a: de retroarco, que abarcan el lapso jursico-cretcico alo-
distrito San Martn, Ro Negro), de fluorita (modelo 14h: jan, asimismo, depsitos estratoligados de origen marino
distritos Los Menucos, Valcheta y Sierra Grande, Ro Ne- y continental: cuerpos evaporticos de silvita y halita (mo-
gro), Mn (modelo 7a: distrito Sierra Grande, Ro Negro), delo 9g: Ro Colorado, Mendoza -silvita-; Carmelo, Pam-
caoln hidrotermal (modelo 7j: Distrito Los Menucos, Ro pa de Tril, Neuqun; distrito Calmuc, Mendoza -halita-;
Negro) y manifestaciones epitermales aurferas de alta sul- Campo de los Militares, Mendoza -yeso-), calizas (mode-
furacin (modelo 7c: rea Los Menucos-Ro Negro). lo 9k: Vaca Muerta, Neuqun), manifestaciones de fosfo-
rita (modelo 9l: Bajada del Agrio, Neuqun) y de baritina-
celestina (modelo 9d: Bajada del Agrio, Grupo La Ceci-
EPISODIOS MESOZOICOS (figura 7)
lia, Neuqun).
Una vez completado el amalgamiento de los diversos Se han formado asimismo acumulaciones de azufre
terrenos que constituyen el territorio argentino tuvo lugar biognico por reduccin de yeso en presencia de hidrocar-
un importante rgimen extensional que dio lugar al desa- buros (modelo 9o: Los Petisos, Mendoza). Los depsitos
rrollo de una importante cuenca perifrica al ncleo crat- metalferos consisten en mineralizaciones de U-Cu-V (mo-
nico del rea central (ex-Pampia) en la que se depositaron delo 9b: Huemul-Agua Botada, Mendoza) y de Cu (-Ag)
secuencias en cuencas intracratnicas de subsidencia tr- (modelo 9a: San Romeleo, Mendoza) vinculados a fenme-
mica y de retroarco. nos tipo redox.
La etapa de sedimentacin desarrollada durante el Hacia el Cretcico las cuencas intracratnicas adquie-
Jursico, con registros desde el sur de San Juan hasta el sur ren una mayor extensin en el territorio, alcanzando a cu-
de la provincia del Neuqun, tiene asociada mineralizacin brir importantes sectores del noroeste. En ellas se alojan
no metalfera estratoligada de celestina-baritina, yeso y ar- depsitos de tipo estratoligado, esencialmente de Cu (mo-
cillas (modelo 9d: Luthema, Neuqun (celestina), Malln delo 9a: Ro Juramento, Salta; Martn Bronce, Jujuy) y de
Quemado, Neuqun (baritina); modelo 9g: Auquilco, Neu- U-V (modelo 9b: distrito Tonco-Amblayo, Salta), as como
qun (yeso); modelo 9m: distrito Zapala, Neuqun (arcillas mineralizaciones no metalferas (modelo 9k: calizas de Pues-
refractarias)). Asimismo hay depsitos menores de Cu se- to Viejo y Bella Vista, Jujuy; La Merced y Palomitas, Salta;
dimentario (modelo 9a: El Porvenir, Neuqun). modelo 9f: yeso de El Chorro, Jujuy).
Hacia el oeste de esta cuenca se desarrolla el arco vol- En el mbito de la Puna Oriental y de la Cordillera
cnico jursico, de mxima expresin en territorio chileno Oriental, los eventos extensionales son responsables de la
y que, en el rea fronteriza se interdigita con sedimentos intrusin de cuerpos alcalinos: granitos, sienitas y carbona-
continentales rojos. Estas secuencias alojan mineralizacin titas, localmente con mineralizacin en tierras raras y torio
de cobre volcanognico tipo manto (modelo 11a: El Burre- (modelo 2: Distrito Rangel, Salta; La Novedad-Volcn, Ju-
ro, Mendoza). juy). El magmatismo de retroarco representado por los cuer-
Contemporneamente se emplaz en la Mesopotamia pos de Tusaquillas, Abra Laite y Aguilar se caracterizan
un volcanismo basltico de intraplaca asociado a la exten- por la presencia de fajas de greisen asociadas, las que en
sin que origin la apertura del ocano Atlntico. Gener Tusaquillas, junto con vetas, son portadoras de mineraliza-
fluidos ricos en cobre, que dio lugar a pequeas manifestacin de W (modelos 5f y 6a: Distrito Tusaquillas-Liquinas-
ciones de cobre nativo alojadas en vesculas y fracturas de te, Jujuy). El granito de Aguilar removiliz la mineraliza-
enfriamiento del basalto (modelo 11a: Curuz Cuati, Co- cin primaria tipo SEDEX, originando cuerpos de skarn
rrientes) as como a fluidos cargados en slice, que se depo- plumbo-cincfero.
sitaron constituyendo geodas de cuarzo-amatista-gata con- El magmatismo de arco relacionado a la subduccin
centradas en la parte suprior de las coladas (modelo 11e: pacfica dio lugar durante el Cretcico a la generacin de
Wanda, Misiones). depsitos tipo cobre porfrico (modelo 4b: Campana Ma-
En la Patagonia el volcanismo vinculado al riftog- huida, Neuqun; Cerro Coihue, Chubut), yacimientos poli-
nesis que se origin con la apertura del ocano Atlntico metlicos, localmente asociados a los anteriores (modelo
aloja mineralizaciones epitermales aurferas de baja sul- 7e: Distrito vetiforme Campana Mahuida, Neuqun; Lago
furacin, cuyo emplazamiento est controlado en parte por Fontana, Chubut) y skarns (modelo 5a: Campana Mahuida,
estructuras de cizalla, (modelo 7c: Distrito Vanguardia, Neuqun).
La Josefina, Santa Cruz). Las secuencias de relleno de
cuencas de subsidencia trmica que suceden al magmatis-
EPISODIOS NDICOS (figura 8)
mo contienen, a su vez, depsitos estratoligados de U (mo-
delo 9b: Distrito Paso de Indios -Los Adobes, Cerro Solo,
EPISODIOS PALEGENOS
Chubut).
En el extremo sur patagnico el volcanismo de arco El subciclo palegeno est representado por el arco
fue parcialmente submarino y gener mineralizaciones po- volcnico que en Chile alcanza mxima expresin y pene-
limetlicas tipo Kuroko en el trasarco (modelo 8b: mina tra en la Puna argentina al oeste del salar de Arizaro. En
Beatriz, Arroyo Rojo, Tierra del Fuego). este sector se asocian con la actividad magmtica depsitos
60 E. O. Zappettini
REFERENCIAS
EPISODIOS MESOZOICOS
Episodios extensionales
Cuencas
Magmatismo de arco
(Cretcico superior)
Magmatismo de arco
(Jursico-Cretcico)
Volcanismo bsico de intraplaca

(Jursico)
Volcanismo de rift
(Jursico)
Magmatismo de retroarco y
extensional (Jursico-Cretcico)
Modelos de depsitos asociados
Figura 7. Episodios mesozoicos y depsitos asociados.

tipo prfiro de cobre (modelo 4b: Taca Taca, Salta) y cuer- tos centros de mineralizacin polimetlica de depsitos epi-
pos de skarn ferrfero (modelo 5d: Acay, Salta). termales de Mn en las periferias as como estratoligadas
Contemporneamente se generan importantes dep- vinculadas a termalismo (modelo 7a: San Jos, Jujuy), tra-
sitos de areniscas rojas hacia el este, que colmatan cuen- vertinos y nix (modelo 7i: Tocomar, Olacapato, Salta). En
cas de probable origen extensional. Estas secuencias pre- las zonas superiores de los estratovolcanes son frecuentes
sentan intercalaciones de yeso y sal (modelo 9 f: sal de las concentraciones de azufre fumarlico (modelo 7h: mina
Tolar Grande, Salta) y manifestaciones de cobre estratoli- Julia-La Casualidad, Cerro Azufre, Salta) as como la pre-
gado (modelo 9a: Los Colorados, Salta). Hacia el sur, el sencia de cuerpos de perlita (modelo 11d: Abra de Quirn,
subciclo palegeno vuelve a penetrar en territorio argenti- Salta). Las manifestaciones distales y hot-spring compren-
no en el sur de Mendoza y Neuqun y se contina hasta la den depsitos de Cu y Ag (modelo 7g: Eureka, Providencia,
provincia de Chubut. Esta faja da lugar a la formacin de Jujuy). Asociados a domos lvicos e ignimbritas hay mani-
yacimientos tipo prfiro de cobre (modelo 4b: Caycayn, festaciones de U (modelo 11b: Aguiliri, Jujuy). La activi-
Neuqun), skarns cupro-ferrferos asociados (modelo 5b: dad magmtica explosiva vinculada a la formacin de las
Caycayn, Neuqun) y depsitos polimetlicos ricos en Au calderas en el mbito de la Puna moviliz fragmentos de
(modelo 7e: Huemules, Chubut). Asociadas a las coladas rocas alcalinas portadoras de zafiros, lo que se concentra-
andesticas hay mineralizaciones de Cu tipo manto (mo- ron localmente en aluviones (modelo 12f: cerro Granadas,
delo 11a: Condorcanqui, Chubut). En estas latitudes, la Jujuy). La erosin de depsitos estaferos origin asimis-
evolucin de la paleozona de Benioff implica una hori- mo concentraciones aluvionales (modelo 12b: Pircas, Ju-
zontalizacin con posterioridad al lmite Oligoceno-Mio- juy).
ceno y un cese de la actividad volcnica hacia el fin del Las cuencas de retroarco, constituyeron cuencas cen-
Palegeno. trpetas en el mbito de la Puna, lo que dio lugar a concen-
traciones de sales, que generaron depsitos de inters eco-
EPISODIOS NEGENOS nmico de boratos, sal y yeso (modelo 9f: Tincalayu y cuen-
ca de Pastos Grandes, Salta).
El subciclo Negeno comprende los episodios meta- La zona de transicin (26-30) se caracteriza por
logenticos de mayor trascendencia en cuanto a la impor- un volcanismo poco evolucionado que hacia el Mioceno
tancia econmica de los yacimientos involucrados, marca- medio se ensancha significativamente hacia el este, vin-
dos por la evolucin y migracin del arco magmtico em- culado a condiciones geotectnicas particulares (Sasso y
plazado en el eje cordillerano, pero con manifestaciones que Clark, 1998). Comprende corredores noroeste que contro-
se extienden hacia el este hasta 700 km de la trinchera oce- lan la actividad magmtica e hidrotermal, uno de los cua-
nica. les incluye dos de los principales yacimientos de Argenti-
Durante el Mioceno inferior (25-18 Ma) se estableci na: Bajo La Alumbrera y Agua Rica. Estos corredores alo-
un arco magmtico que dio lugar a una secuencia de an- jan mineralizaciones polimetlicas similares a las conoci-
desitas, dacitas y riolitas de limitado desarrollo en territorio das en el segmento norte (modelo 7e: La Hoyada, Capilli-
argentino, con expresin en las provincias de Salta, Cata- tas, Faralln Negro, Catamarca; Cerro Negro, La Rioja) y
marca, La Rioja, San Juan y escasamente en Mendoza. Con prfiros, cuyos subtipos estn estrechamente vinculados
esta actividad se vinculan depsitos polimetlicos (modelo con las caractersticas del magmatismo con el que se vin-
7e: Castao Viejo, San Juan). culan as como con los mecanismos estructurales de em-
La denominada Zona Volcnica Central (CVZ), al plazamiento. El magmatismo rico en K en zonas de tras-
norte de los 30 de latitud sur comprende un segmento nor- tensin es responsable de prfiros Cu-Au (modelo 4c: Bajo
te (22-26) en el que la zona de Benioff experiment una La Alumbrera, Catamarca), el magmatismo calcoalcalino
progresiva disminucin de su inclinacin durante el Mio- normal gener prfiros Cu-Mo igualmente ricos en Au
ceno inferior, con la consecuente migracin del arco hacia (modelo 4b: Agua Rica, Catamarca) y el magmatismo de-
el este siguiendo lineamientos de orientacin noroeste que ficitario en F dio lugar a prfiros de Mo (modelo 4a: La
controlaron el emplazamiento de cuerpos volcnicos y sub- Estrechura, La Rioja). Hay asimismo mineralizaciones
volcnicos. Hacia el Mioceno superior-Plioceno aumenta el epitermales aurferas de alta sulfuracin asociadas (mode-
ngulo de inclinacin de la placa, generando calderas e lo 7c: La Mejicana, La Rioja).
importantes flujos ignimbrticos asociados, en el mbito de Entre los 30 y los 34 de latitud comienza a partir del
la Puna. Este mbito ha dado lugar al emplazamiento de Mioceno medio (18-15 Ma) una horizontalizacin de la placa
mineralizaciones aurferas (modelo 7c: Pairique, Jujuy) y de Nazca y un consecuente engrosamiento cortical. La acti-
estaferas (modelo 7d: Pululus, Jujuy) en este sector de la vidad magmtica alcanza en este periodo gran desarrollo
Puna, algunas vinculadas con cuerpos subvolcnicos no aflo- en el rea cordillerana de la provincia de San Juan y centro-
rantes (modelo 7d: Pirquitas, Jujuy), as como mineraliza- norte de Mendoza. Con la progresiva horizontalizacin de
ciones polimetlicas (modelo 7e: Pan de Azcar, Rachaite y la placa se produce una migracin del arco hacia el este en
Chinchillas, Jujuy; Concordia y Queva, Salta) y tipo prfiro este segmento de la corteza, alcanzando los registros volc-
de Cu-Au (modelo 4c: Inca Viejo, Salta) y de Au (modelo nicos a las Sierras Pampeanas de Catamarca, La Rioja y
4d: Cerro Redondo, Jujuy). Es frecuente la asociacin a es- San Luis, con una disminucin concomitante de los vol-
62 E. O. Zappettini
REFERENCIAS
EPISODIOS CENOZOICOS
Arco palegeno
Arco negeno
Megalineamientos
Depsitos evaporticos
Modelos de depsitos
asociados
Figura 8. Episodios cenozoicos y depsitos asociados.

menes de volcanitas involucradas. Hacia el Mioceno supe- lo 7e: Distrito Andacollo, Neuqun) con el que se asocian
rior (6 Ma) la zona de subduccin habra alcanzado una depsitos de prfiro aurfero (modelo 4d: Los Maitenes-El
posicin aproximadamente subhorizontal similar a la ac- Salvaje, Neuqun).
tual, lo que permiti que el volcanismo se extendiera hasta Los depsitos asociados a la cuenca de retroarco com-
la provincia de Crdoba, para cesar hacia el Cuaternario prenden arcillas (modelo 9m: Comallo y orquinco, Ro
inferior (Ramos, 1995). Negro), bentonitas sedimentaria (modelo 9h: Zapala, Neu-
Estas particulares condiciones generadas por la posi- qun; Lago Pellegrini, Ro Negro) y acumulaciones lagu-
cin de la placa y el engrosamiento cortical dieron lugar a nares de diatomita (modelo 9j: distrito Ing. Jacobacci, Ro
un magmatismo que culmina con episodios de alteracin Negro; Cerro Villegas-Bardas Negras, Neuqun).
hidrotermal y mineralizacin aurfera de alta sulfuracin A partir de los 41 hacia el sur, la actividad magmti-
especialmente concentradas en la regin cordillerana, cons- ca se reestablece con posterioridad a la Fase Quechua, y
tituyendo parcialmente la continuacin en territorio argen- est representada por volcanes centrales aislados como el
tino de las fajas El Indio y Maricunga (modelo 7c: Laguna Tronador, lo que se corresponde con una alto ngulo de la
Verde, Catamarca; Peas Negras, La Rioja; Macho Muerto, inclinacin de la zona de Benioff y una baja velocidad de
Veladero y Zancarrn -Valle del Cura-, El Cenicero, San convergencia. El sector extraandino est caracterizado por
Juan). La migracin del magmatismo hacia la zona de an- un volcanismo de intraplaca alcalino asociado a zonas con
tepas dio lugar tambin en esta zona a manifestaciones regmenes extensionales, sin mineralizacin reconocida.
aurferas de alta sulfuracin (modelo 7c: Poposa, San Juan), Asociados a las secuencias de margen pasivo se tie-
a diatremas con mineralizacin diseminada de Au (modelo nen concentraciones de inters econmico de caliza (mode-
4d: La Carolina, Diente Verde, San Luis) con las que se lo 9k: Ro Negro, Chubut y Santa Cruz), de yeso (modelo
asocian mineralizaciones polimetlicas (modelo 7e: La Es- 9g: Cerro Tacho, Chubut), de bentonita (modelo 9h: Sierra
tancia, San Luis) y depsitos de nix (modelo 7i, Santa Isa- Overa, sierra Cuadrada y Cierra Chaira, Chubut), de caoln
bel, San Luis). sedimentario (modelo 9i: Distrito Dique Ameghino, Chu-
Otro importante tipo de mineralizaciones lo constitu- but) y de alunita (modelo 9p: Camarones, Chubut).
yen los prfiros de Cu-Mo (modelo 4b: Pachn y Merceda-
rio, San Juan; Paramillos, San Jorge y San Benicio, Men-
EPISODIOS CUATERNARIOS
doza) con depsitos polimetlicos vetiformes asociados lo-
calmente (modelo 7e: Paramillos de Uspallata, Mendoza) y Durante el Cuaternario las condiciones de cuencas
aurferos (modelo 7c: Oro del Sur, Mendoza). Las manifes- centrpetas en el mbito de la Puna persistieron, dando
taciones polimetlicas se extienden ampliamente constitu- lugar a concentraciones de sales en el salares, con partici-
yendo distritos como Tontal, Tocota (San Juan) y El Cajn pacin de concentraciones variables de cloruros, boratos y
(Mendoza). sulfatos, y entre los cationes Na, Mg, K, Ca y Li (modelo
Tienen amplia distribucin asimismo los skarns, que 9f: Salinas Grandes -boratos y sal-, Jujuy; Salar del Hom-
se distribuyen en dos fajas principales: en la Cordillera, bre Muerto y Salar del Rincn -boratos, sal y salmueras
donde constituyen concentraciones de Fe (modelo 5d: Hie- ricas en Li-, Jujuy y Salta; Taca Taca -sal-, Salta; Cente-
rro Indio, Kaiser, Mendoza) y de Cu (modelo 5b: Cerro nario -boratos-, Salta; salar de Ro Grande -sulfatos-, Sal-
La Virgen y Las Choicas, Mendoza) y en la zona extran- ta) as como concentraciones lagunares de diatomita (mo-
dina (Precordillera y Sierras Pampeanas), donde se ge- delo 9j: laguna Socompa, Salta). La presencia de B y Li
neraron skarns aurferos (modelo 5a: Gualcamayo y Gua- est relacionada con la actividad termal ligada al volca-
liln, San Juan), skarns cuprferos (modelo 5b: Los Apa- nismo de arco presente en la regin, lo que diferencia n-
rejos, Catamarca), skarns plumbo-cincferos (modelo 5c: tidamente por su composicin a estas salinas de las de la
Bella Blenda y Cristal Blenda -Distrito Marayes-, San regin extrandina.
Juan). En el mbito extrandino, la presencia de cuencas cen-
Por otra parte, la cuenca de retroarco, ha dado lugar a trpetas en ambiente desrtico, dieron lugar a concentracio-
concentraciones econmicas de minerales industriales tales nes de cloruro de sodio y localmente de sulfatos (modelo 9f:
como arcillas (modelo 9m: San Jos, San Juan), yeso (mo- Salinas Grandes, Crdoba, La Rioja y Santiago del Estero;
delo 9f: Las Aguaitas, San Juan) salinas del Bebedero, San Luis; salinas del Diamante, Men-
Entre los 36 y los 41 el arco volcnico migr hacia doza; salina del Gualicho, Ro Negro; salinas de pennsula
el oeste a partir del Mioceno, emplazndose hacia el este un Valdz, Chubut).
magmatismo de retroarco representado por los volcanes La erosin en el mbito cordillerano dio lugar a la
Diamante en Mendoza y Tromen-Auca Mahuida en Neu- concentracin de diversos metales pesados, entre los que se
qun. Con este magmatismo se asocian depsitos de azufre destacan por su amplia distribucin los aluviones aurferos
fumarlico (modelo 7h: Hilda Mary, Neuqun), vetas de vinculados estrechamente a diversos tipos de depsitos au-
hierro magmtico tipo Laco (modelo 11c: Huantraico, Neu- rferos (modelo 12a: distrito Santa Catalina-Rinconada,
qun) y epitermales de Mn (modelo 7a: Ethel, Mendoza). Jujuy; distrito Los Ramblones, La Rioja; distrito Caada
El magmatismo de arco, ubicado hacia el oeste es el respon- Honda-La Carolina, San Luis; distrito Andacollo, Neuqun).
sable de mineralizaciones polimetlicas ricas en Au (mode- Ya se indicaron antes las concentraciones aluvionales de Sn
64 E. O. Zappettini
(modelo 12b) y de zafiros (modelo 12f) para este mismo menclatura utilizada hace referencia en el prefijo al carc-
tipo de ambiente. ter preacrecional (PRE), sinacrecional (SIN) o postacrecio-
En el mbito de la Mesopotamia, la meteorizacin nal (POS). Los sufijos indican el terreno en que se localizan
gener depsitos menores de hierro latertico (modelo 13a: (PAM: Pampia; CUY: Cuyania; PAT: Patagonia), o la uni-
San Ignacio, Wanda, Misiones) y la erosin de los basaltos dad o elemento geotectnico con la que la faja se vincula
origin concentraciones de minerales de Fe-Ti en las pla- (ZS: zona de sutura; AM: arco magmtico; PC: magmatis-
yas atlnticas (modelo 12c: Baha San Blas, Buenos Aires), mo postcolisional; BI: basaltos de intraplaca; R: rift; SAG:
as como concentraciones menores de estos minerales en cuenca de subsidencia trmica; CR: cuenca de retroarco;
las costas del ro Paran, principal fuente de aporte de los BRT: basaltos de retroarco). En el caso de los arcos magm-
mismos, favorecidas por el retrabajo de los sedimentos en ticos se agregaron letras que se refieren a su edad (PT: per-
un ambiente tectnicamente estable. mo-trisico; J: jursico; K: cretcico; TP: terciario -pale-
En el mbito de las Sierras Pampeanas, la erosin de geno-; TN: terciario -negeno-).
rocas del basamento origin pequeos placeres aluviales de
granates y monacita (modelo 12 d: Ro Tercero, Crdoba).
PROVINCIAS Y DOMINIOS METLICOS
Finalmente, la erosin fluvial, transporte y clasifica-
cin, vinculada al ro Uruguay, origin concentraciones de Se entiende por provincia o dominio metlico aquella
arenas silceas (modelo 12e: Entre Ros). regin de la corteza terrestre enriquecida en determinados
elementos, lo que indica una discontinuidad o heterogenei-
dad en la distribucin de los mismos. Las provincias o do-
FAJAS METALOGENTICAS
minios metlicos se diferencian de las fajas metalogenti-
Las fajas metalogenticas son definidas, siguiendo el cas y de las provincias metalogenticas en el hecho que su
criterio de Nokleberg et al. (1998) como unidades geolgi- distribucin geogrfica no est vinculada a tipologas de
cas que contienen o son favorables para contener un grupo depsitos ni a procesos geolgicos determinados (endge-
de modelos de depsitos coetneos y genticamente relacio- nos o exgenos). En tal sentido se observa un persistencia
nados. en la concentracin anmala de determinadas sustancias o
En tal sentido se corresponden con las provincias asociacin de sustancias en el tiempo y vinculada a diver-
metalognicas (Martn -Ed.-, 1983) que incluyen la reas sos procesos geolgicos formadores de yacimientos (heren-
mineralizadas y/o con indicios de uno o ms metales asocia).
ciados y relacionados en el tiempo y en su petro-tectnica y Es evidente para algunos sectores que los dominios
que implican la extensin de posibles reas de acumula- metlicos reflejan heterogeneidades corticales consistentes
cin. Este criterio difiere de la definicin dada por Sillitoe con la existencia de terrenos tectonoestratigrficos de or-
(1976) quien lo utiliza para caracterizar zonas longitudina- genes diversos.
les con un contenido metlico determinado. El anlisis de la distribucin de diversos elementos en
Las fajas metalogenticas se clasifican de acuerdo con el territorio argentino, siguiendo parcialmente el mtodo de
el elemento tectonoestratigrfico con el que se vinculan. En contrastes metlicos (Routhier, 1980) partiendo de la den-
tal sentido pueden subdividirse en: sidad de poblacin metlica, permite delinear diversas pro-
vincias y dominios metlicos que, parcialmente, pueden
Preacrecionales (PRE), caractersticas de cada terre- considerarse provincias geoqumicas.
no o de las zonas de sutura que los vinculan (figura 9). A continuacin se presentan algunos ejemplos que no
pretenden se exhaustivos.
Sinacrecionales (SIN), formadas en periodos de yux- En el terreno Antofalla, acrecionado a Pampia, es no-
taposicin estructural y deformacin regional durante epi- table el desarrollo de una provincia boracfera, con persis-
sodios colisionales (figura 10). tencia en el tiempo y con exponentes vinculados a la activi-
dad endgena y exgena. Se tienen as concentraciones en
Postacrecionales (POS), que comprenden depsitos cuerpos granticos paleozoicos y mesozoicos, al estado de
vinculados con eventos magmticos o sedimentarios post- turmalina, vinculados a fuentes geotermales como borax y
colisionales y que comprenden uno o ms terrenos adya- concentraciones en el ciclo exgeno cenozoico como bora-
centes a los que traslapan (figura 11). tos intercalados en secuencias sedimentario-evaporticas y
en salares.
En la tabla 1 se sintetizan las principales fajas meta- Asimismo dicha regin constituye el extremo sur de
logernticas definidas, as como los modelos de depsitos y la provincia estafera boliviana, con mineralizaciones hi-
yacimientos tipo que involucran. Se indican entre parnte- drotermales y aluvionales de casiterita y asociaciones poli-
sis los modelos de yacimientos vinculados con uan determi- metlicas con contenidos anmalos en estao, todos ellos
nada faja pero sin relacin con la unidad magmtica que cenozoicos, pero cuya fuente debe buscarse en el terreno
sta representa (por ejemplo: Faja POS-PAM2). Antofalla.
Las figuras 9, 10, y 11 muestran las distribucin de En el terreno Pampia se destaca la provincia wolfra-
los fajas metalogenticas que ocurren en la tabla 1. La no- mfera central, con mineralizaciones que persisten en el tiem-
Figura 9. Fajas metalogenticas pampeanas y famatinianas.

66 E. O. Zappettini
Figura 10. Fajas metalogenticas gondwnicas y mesozoicas.

Figura 11. Fajas metalogenticas cenozoicas.

68 E. O. Zappettini
Cdigo de faja Unidad Edad Terreno Modelos de depsitos

metalogentica tectonoestratigrfica (*) asociados
PRE-ZS1 Ofiolitas Proterozoico (1) 1a - 1b - 1c - 8a

Suturas (1)-(2)
PRE-ZS2 Ofiolitas Paleozoico inf. (2) 1a - 1b - 1c - 8a

Suturas (2)-(3) y (3)-(4)
PRE-PAM1 Basamento metamrfico Proterozico sup- (2) 8e

Paleozoico inf.
PRE-PAM2 Arco magmtico Cmbrico (2) 3b - 6e
PRE-PAM3 Depsitos de intraarco Paleozoico inf. (2) 8b
PRE-PAT1 Basamento metamrfico Proterozoico (5) 8c - 8d
PRE-PAT2 Depsitos de margen pasivo Silrico-Devnico (5) 9e
PRE-PAT3 Prisma de acrecin Devnico (5) 8c - 14d
PRE-CUY1 Depsitos de talud Ordovcico (3) 8c - 8d - 9c - 14d
SIN-OST Depsitos de talud Paleozoico inf. (1) (3) 14d - 14e
POS-RP1 Magmatismo postcolisional Cmbrico (1) 4d - 7a
POS-RP2 Depsitos de margen pasivo Cmbrico-Devnico (1) 9e
POS-PAM1 Depsitos de margen pasivo Paleozoico inf. (2) 8c - 8d - 14c
POS-PAM2 Magmatismo postcolisional Silrico sup.-Carbonfero (2) 2 - 3a - 3b - 5d - 5e - 5f - 6a - 6b

- 6d (14c) - (14e) - (14f)
POS-PAM3 Cuenca de antepas Silrico-Devnico (2) 9e
POS-PAM4 Cuenca intracratnica Trisico (2) 9b
POS-PAM5 Magmatismo de retroarco Jursico- (2) 2 - 5f - 6a

y extensional Cretcico
POS-PAM6 Cuenca intracratnica Cretcico (2) 9a - 9b
POS-PAM7 Cuencas evaporticas Terciario-Cuaternario (2) 9f
POS-AMPT Arco magmtico Carbnico-Prmico (3) (4) 4c - 7e
POS-PCPT Granitos postcolisionales Prmico-Trisico (3) (4) (5) 4b - 6a - 7a 7c - 11b - 14g -14h
y Plateau rioltico
POS-AMJ1 Arco volcnico Jursico (4) (5) 11a
POS-AMJ2 Arco volcnico Jursico (5) 8b
POS-AMK Arco magmtico Cretcico (4) (5) 4b - 7e - 14h
POS-AMTP Arco magmtico Terciario (Palegeno) (2) (4) (5) 4b - 5b - 5d - 7e - 11a
POS-AMTN Arco magmtico Terciario (Negeno) (2) (3) (4) (5) 4a/d - 5a/d - 7a/h - 11b/c - 14g/h
POS-BI Basaltos de intraplaca Jursico (1) 11a - 13a
POS-RJ Volcanismo de rift Jursico (5) 7b - 14h
POS-SAG1 Depsitos de subsidencia Jursico (4) (5) 8c - 8d - 9a - 9d

trmica
POS-CR Cuenca de retroarco Cretcico (4) 9a - 9b - 9d
POS-SAG2 Depsitos de subsidencia Cretcico (5) 9a - 9b

trmica
POS-BRT Volcanismo de retroarco Cenozoico ( 3) (4) 11b
Tabla 1. Fajas metalogenticas y modelos de depsitos asociados (*). 1: Cratn del Ro de la Plata. 2: Pampai-Arequipa-Antofalla. 3:
Cuyania. 4: Chilenia. 5: Patagonia.
Elemento estructural Orientacin Unidades Edad Modelos de Ejemplos

dominante asociadas Depsitos
asociados
Megatrazas-Lineamientos NO-SE Arco magmtico Cenozoico 4-7 Pachn-Yalguaraz-

Paramillos-La Carolina
Zonas transtensionales NE-SO Arco magmtico Cenozoico 4-7 Faralln Negro-

(cuencas pull-apart) La Alumbrera
Fajas de cizalla regionales N-S a NNO-SSE - Neopaleozoico 14d - 14e - 14f Sierra de las Minas
(La Rioja)
Fajas de cizalla locales N 15 O Arco magmtico Cenozoico 7e Paramillos de

Uspallata-
Campana Mahuida
Fajas de cizalla locales N-S Magmatismo Mesozoico 2 Distrito Rangel

extensional
Fallas lstricas (semigrabens) N-S y E-O Plateau rioltico Jursico 14h - 7b Distrito de fluorita
y transtensionales en de Sierra Grande -
ambiente de rift. Fajas de
cizalla locales Cerro Vanguardia
Tabla 2. Elementos estructurales y control de las mineralizaciones.
po e incluyen depsitos volcanognicos eopaleozoicos, greis- LINEAMIENTOS Y CONTROL ESTRUCTURAL

sens, vetas asociadas a granitos y vetas asociadas a zonas de DE LAS MINERALIZACIONES
cizalla, de edad neopaleozoica, as como aluviones deriva-
dos de la erosin de los anteriores de edad cuaternaria. El control estructural de las mineralizaciones es evi-
La misma regin comprende una provincia de elemen- dente a diferentes escalas de observacin. Los sistemas ve-
tos raros: litio, berilio, niobio, tantalio, cuya concentracin tiformes y las mineralizaciones diseminadas y en stock-work
est directamente vinculada a la actividad magmtica (peg- estn estrechamente vinculados a estructuras de diverso or-
matitas). den. En la tabla 2 se indican ejemplos de control estructural
Si se analiza la distribucin regional del oro se pue- y las mineralizaciones que con ellos se vinculan. Desde un
den reconocer tres regiones principales de concentraciones punto de vista metalogentico, estas estructuras y lineamien-
aurferas las que, de norte a sur son: la provincia aurfera de tos actan como metalotectos reveladores de las minerali-
Antofalla, con mineralizaciones eopaleozoicas asociadas a zaciones, en el sentido de Routhier (1980).
turbiditas, prfiros aurferos cenozoicos, mineralizaciones
epitermales vinculadas a calderas cenozoicas y depsitos BIBLIOGRAFA
aluvionales terciarios y cuaternarios; la provincia aurfera
central, con mineralizaciones asociadas a zonas de cizalla Abbruzzi, J., S. Mahlburg Kay y M. E. Bickford, 1993. Implications
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en la que dos terrenos: Deseado y Somuncur, afectados
por un magmatismo similar (rioltico asociado a fenme- Angelelli, V., 1941. Los yacimientos minerales y rocas de aplica-
nos extensionales) presenta mineralizaciones netamente dicin de la Repblica Argentina. Su geologa y relaciones
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CLASIFICACIN DE DEPSITOS
MINERALES DE ARGENTINA
INTRODUCCIN Se establecieron as 14 grupos principales subdividi-

dos en 112 modelos. De ellos 3 fueron definidos en este
La sistematizacin de la informacin sobre los dep- trabajo a partir de datos de la literatura sobre yacimientos
sitos minerales ms caractersticos de Argentina se realiz de Argentina y del exterior. Todos los modelos se caracte-
utilizando el concepto de modelos de depsitos que, segn rizan, por otra parte, por asociaciones de metales o mine-
las definiciones de Cox y Singer (1986) y Hodgson (1993), rales caractersticas. El listado completo se incluye en la
consiste en una descripcin sistematizada de las principa- tabla 1. Esta clasificacin admite, por otra parte, su am-
les caractersticas de un determinado tipo de yacimiento y pliacin en caso de definirse nuevos modelos o requerir el
una explicacin de las mismas en trminos de procesos geo- uso de modelos conocidos no incorporados al presente es-
lgicos, pudiendo constituir modelos empricos (descripti- quema.
vos) o conceptuales (genticos). Numerosos trabajos, que A los fines del mapa metalogentico slo se han con-
siguieron a las obras pioneras de Eckstrand (1984) y Cox y siderado los depsitos metalferos y algunos depsitos de
Singer (1986) permitieron ampliar el conocimiento de los minerales industriales con significado metalogentico de
diversos modelos as como establecer subtipos y definir nue- importancia. Tal es el caso, por ejemplo, de las mineraliza-
vos modelos (Roberts y Sheahan, 1988; Orris y Bliss, 1991; ciones de azufre volcanognico asociadas a sistemas epiter-
Bliss, 1992; Orris, 1992; Orris y Bliss, 1992; Hodgson, 1993; males, de mineralizaciones vetiformes de Ba-F asociadas
Kirkham et al., 1993; Sheahan y Cherry, 1993; Lefebure y tambin a sistemas epitermales y de transicin, y de las
Ray, 1995; du Bray, 1995; Eckstrand et al., 1995; Lefebure mineralizaciones tipo SEDEX de baritina, vinculables a
y Hoy, 1996). potenciales mineralizaciones SEDEX Pb-Zn. Por ello, en la
A los fines de simplificar esta tipologa y para poder sntesis que sigue se omite la descripcin de los modelos no
utilizar la misma como base del mapa metalogentico, se representados en el mapa.
opt por establecer el conjunto de modelos con los que se
puede describir el mayor nmero de ocurrencias minerales SNTESIS DESCRIPTIVA DE MODELOS DE
de Argentina y luego se agruparon stas de acuerdo con DEPSITOS
caractersticas genticas comunes, discriminndose de este
modo Grupos y Modelos. En algunos casos se agruparon A continuacin se describen sintticamente los dife-
modelos para el caso de la descripcin de depsitos que con- rentes modelos identificados incluidos algunos de minera-
tienen caractersticas y procesos genticos comunes y/o cuyo les industriales. De las fuentes de referencia primaria y otras
conocimiento en Argentina no permite discriminaciones ms que han permitido la definicin del modelo se toman las
sutiles. caractersticas principales generales. A estas se han incor-
porado las particularidades identificadas en los yacimien-
tos argentinos y considerados en este trabajo. En modelo de
ley y tonelaje se indican los valores ms frecuentes, cuyos
lmites inferior y superior coinciden con los percentiles 10
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. y 90, segn es indicado en la bibliografa. Es por ello que,
76 E. O. Zappettini
GRUPO / MODELO ASOCIACIN
1. DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS Y ULTRAMFICAS

a. Cromita podiforme Cr
b. Fe-Ti en gabros-piroxenitas Fe-Ti ( V) - Ilmenita
c. Ni-Cu asociado a intrusiones estratificadas Ni-Cu-PGE ( Cr)
d. Kimberlitas Diamante
e. Olivina Olivina
f. Rocas ornamentales Gabros, ultramafititas - Verde Alpes
2. DEPSITOS CARBONATTICOS Y VETAS ASOCIADAS

a. Cuerpos diqueformes y vetiformes Th-ETR
b. Stocks carbonatticos Flogopita - Apatita - Vermiculita
3. DEPSITOS PEGMATITICOS
a. Pegmatitas complejas Be-Li (-Aguamarina)
b. Pegmatitas complejas Nb-Ta
c. Pegmatitas simples Feldespato-Cuarzo-Mica
d. Pegmatitas desilicatadas Corindn
4. DEPSITOS TIPO PRFIRO

a. Mo deficitario en F Mo
b. Cu Cu ( Mo Au)
c. Cu-Au Cu-Au
d. Au Au (Bi)
5. DEPSITOS METASOMTICOS
a. Skarn aurfero Au
b. Skarn cuprfero Cu
c. Skarn plumbo-cincfero Zn-Pb-Ag
d. Skarn ferrfero Fe
e. Skarn wolframfero W
f. Greisen Sn-W
g. Berilo
h. Topacio-Fluorita
i. Granatitas Granate
j. Crisotilo-Talco (esteatita)
k. Skarn wollastontico Wollastonita
l. Skarn pirtico Pirita
II. Magnesita Magnesita
6. DEPSITOS ASOCIADOS A GRANITOIDES (incluye rocas sienticas)

a. W-Mo
b. Sn
c. U
d. Cu
e. Minerales industriales Corindn, nefelina
f. Rocas Granito, sienita, etc.
Tabla 1. Clasificacin de depsitos minerales.

Clasificacin de depsitos minerales de Argentina 77
7. DEPSITOS EPITERMALES Y DE TRANSICIN

a. Manganeso Mn ( F)
b. Au baja sulf. (adularia) Au-Ag
c. Au alta sulf. (alunita) Au-Ag-Cu
d. Polimetlicos ricos en Sn Sn-Ag-Cu-Zn
e. Polimetlicos complejos Pb-Ag-Zn-Cu ( Au) + Rodocrosita
f. Hot-spring y distal Au-Ag-Cu
g. Fumarlico S
h. Termal Travertino-Boratos
i. Caoln y bentonita Caoln - Bentonita
j. Pirita Pirita
8. DEPSITOS SEDIMENTARIO- EXHALATIVOS Y VOLCANOGNICOS SUBMARINOS

a. Tipo Chipre Cu-Zn
b. Tipo Kuroko Zn-Pb-Cu-Ag
c. SEDEX Zn-Pb-Ba-Ag
d. SEDEX Ba
e. Volcanognicos W W ( Bi)
f. Volcanognicos pirticos Pirita
9. DEPSITOS ASOCIADOS A SEDIMENTOS

a. Cu sedimentario Cu-Ag
b. U-Cu en areniscas U-V-Cu-Ag
c. Zn-Pb en calizas Zn-Pb-Ba ( Cu)
d. Ba-Sr estratiforme Ba-Sr
e. Formacin ferrfera Fe
f. Evaporitas lacustres Yeso, halita, silvita, boratos, sulfatos (Mg-K-Ca-Li)
g. Evaporitas marinas Yeso, halita,silvita
h. Bentonita sedimentaria Bentonita
i. Caoln sedimentario Caoln
j. Diatomita lagunar Diatomita
k. Caliza-Doloma Caliza-Doloma
l. Fosforita Fosforita
m. Arcillas Arcillas
n. Ceolitas Ceolitas
o. Azufre biognico Azufre
p. Alunita Alunita
q. Guano Guano
r. Rocas clsticas Cuarcita, conglomerado, etc.
10. DEPSITOS METAMRFICOS

a. Grafito Grafito
b. Silicatos de Al - Silicatos de Ca Sillimanita - andalucita - cianita, wollastonita
c. Granate Granate
d. Corindn Corindn
e. Talco, asbesto Talco
f. Magnesita Magnesita
g. Vermiculita Vermiculita
h. Esmeril Corindn + magnetita + espinelo
i. Rocas Pizarra, lajas
Tabla 1. Clasificacin de depsitos minerales (continuacin).

78 E. O. Zappettini
11. DEPSITOS ASOCIADOS A VOLCANISMO SUBAREO

a. Cu tipo Manto Cu
b. U volcanognico U
c. Fe tipo Laco Fe
d. Perlita Perlita
e. Piroclastos Pumicita, puzzolana, etc.
f. Piroclastitas Tobas, ignimbritas, etc.
g. Rocas Basalto, traquita, andesita, prfiro
e. Slice hidrotermal Amatista, cuarzo, gata, palo
12. DEPSITOS DE PLACER Y SEDIMENTOS

a. Au
b. Sn
c. Ti-Fe - ilmenita
d. Granate - monacita
e. Arenas silceas
f. Zafiro, rub, diamante
g. Aridos Arenas y gravas
13. DEPSITOS RESIDUALES Y DE ALTERACIN

a. Formacin ferrfera latertica Fe ( Ti Al)
b. Vermiculita Vermiculita
c. Ocres Ocres
d. Sulfatos de Al-Mg Sulfatos de Al-Mg
e. Caoln Caoln
f. Bentonita Bentonita
g. Magnesita Magnesita
h. Ceolitas Ceolitas
14. VETAS Y BRECHAS (DE ASIGNACIN GENTICA DIVERSA)
a. Polimetlicos ricos en As-Ni-Co Ag-Co-As-Ni-Cu-U

b. Polimetlicos ricos en Se Se-Cu-Hg
c. Polimetlicos simples Pb-Zn-Ag (Au-Ba)
d. Au-Sb en turbiditas Au-Sb
e. Antimonita Sb
f. Au en zonas de cizalla Au-Ag-As-Cu
g. Chimeneas de brecha Bi-Cu-Au
h. F-Ba Fluorita-Baritina
i. Asfaltitas Asfaltita
j. Cuarzo Cuarzo
k. Grafito Grafito
l. Calcita Calcita, espato de Islandia
Tabla 1. Clasificacin de depsitos minerales (continuacin)

individualmente, puede haber yacimientos en los que los Control de la mineralizacin: Proximidad de zonas de tranb-
valores son inferiores o exceden los lmites indicados. sicin corteza-manto. Restringidas a cuerpos de dunita en
Se indica la nomenclatura del Servicio Geolgico de harzburgitas tectonizadas o en dunitas de cumulatos ultra-
los Estados Unidos (modelos inicialmente numerados por mficos.
Cox y Singer (1986) as como la de publicaciones del Servi-
cio Geolgico de Canad y del Servicio Geolgico de la Caractersticas geoqumicas: Cr.
Columbia Britnica. En los otros casos se ha recurrido a
identificar con siglas los modelos establecidos en publica- Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas y gravi-
ciones de la Asociacin Geolgica de Canad y Bureau de mtricas.
la Recherche Gologique et Minire de Francia.
Para cada modelo se indica el ambiente geotectnico Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
de emplazamiento en relacin con los procesos conocidos entre 2.000 y 200.000 t con leyes entre 20 y 60% de Cr. Los
en el territorio argentino; ejemplos de mineralizaciones (con tonelajes y leyes medios son: 20.000 t con 46% de Cr.
tonelaje y leyes para los casos conocidos) y, finalmente, las
fajas metalognicas que circunscriben las reas favorables Ejemplos de yacimientos: Los Guanacos, Los Congos, Cr-
para el emplazamiento o formacin de cada tipo de depsi- doba (< 0,01 Mt - 19-32% Cr), Uspallata, Mendoza.
tos (ver nomenclatura en Evolucin geotectnica y Metalo-
gnesis de Argentina, este libro). La clasificacin de los Edad y ambiente geotectnico: Proterozoico superior (Su-
depsitos de Argentina se realiz para la elaboracin del tura Pampia-Cratn del Ro de la Plata). Paleozoico infe-
Mapa Metalogentico que acompaa a este libro. Los datos rior (Sutura Chilenia-Precordillera).
sobre los yacimientos argentinos indicados en cada caso,
provienen de trabajos de este libro o de datos comunicados Faja metalogentica: PRE-ZS1 PRE-ZS2.
por las empresas concesionarias.
En referencias primarias y otras se utilizan para iden-
tificar publicaciones las siguientes siglas: 1.B. Fe-Ti ALOJADO EN GABROS-PIROXENITAS
USGS: United States Geological Survey. Referencia primaria: USGS 3.

GSC: Geological Survey of Canada. Otras referencias: GSC 26.2. - BC M 04.
BC: British Columbia Geological Survey Branch.
GAC: Geological Association of Canada. Sinnimos: Tipo Bushveld.
BRGM: Bureau de la Recherche Gologique et Mi-
nire. Descripcin: Cuerpos concordantes o discordantes de mena
en complejos intrusivos gabroicos macizos o estratifica-
dos y anortositas, con removilizacin local. Cumulatos ri-
DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS Y cos en xidos de Fe-Ti que se alojan en fracturas del cuer-
ULTRAMFICAS po.
Marco geotectnico: Intrusiones mficas-ultramficas en

1.A. CROMITA PODIFORME reas cratnicas y en ambientes corticales profundos.
Referencia primaria: USGS 8a. Mineraloga: Magnetita titanomagnetita ilmenita tra-

zas de sulfuros.
Otras referencias: GSC 28.2 - BC M 03.
Control de la mineralizacin: Estratiforme, chimeneas y
Sinnimos: Tipo alpino. Cromita alojada en ofiolitas. vetas.
Descripcin: Depsitos de cromitita maciza en lentes o ca- Caractersticas geoqumicas: Fe, Ti, V. Localmente Cu, Ni,
pas formados por diferenciacin magmtica y alojados en Cr, Mn.
rocas ultramficas ofiolticas.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas positi-
Marco geotectnico: Afloran en terrenos acrecionados como vas de perfiles extendidos y suaves. Anomalas gravimtri-
parte de secuencias ofiolticas obductadas en zonas de sutura. cas.
Mineraloga: Cromita ferrocromita PGE. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 1 Mt y ms de 1.000 Mt con leyes entre 20 y 45% de
Ganga: Olivina serpentinizada, ortopiroxeno, iddingsita, Fe y entre 2 y 20% de TiO2. La relacin Fe:Ti vara entre
magnetita. 40:1 y 2:1, siendo el valor ms frecuente 5:1. El contenido
80 E. O. Zappettini
en P2O5 puede alcanzar un mximo de 8% y el contenido 2. CUERPOS CARBONATTICOS Y VETAS

promedio de V es de 0,25%. ASOCIADAS
Ejemplos de yacimientos: Cerro Cascabel y Cerro Rico,
Catamarca (< 0,01 Mt - TiO2: 11-35% - Fe: 32-48%) 2.A. CUERPOS DIQUEFORMES Y VETIFORMES
Puesto La Pea, Mendoza.
Referencia primaria: USGS 10b, 11d
Edad y ambiente geotectnico: Proterozoico superior (Su- Otras referencias: GSC 24 - BC N 01.
tura Pampia-Cratn del Ro de la Plata)
Terciario (Magmatismo de retroarco). Descripcin: Vetas y cuerpos de carbonatitas, normalmente
metasomticas a hidrotermales y diferenciados pegmatoi-
Faja metalogentica: PRE-ZS1 PRE-ZS2. des.
Marco geotectnico: Cuerpos vinculados a magmatismo

1.C. Ni-Cu-Co-PGE (-Cr) ASOCIADO A INTRUSIONES alcalino y a magmatismo postcolisional. Las mineraliza-
ESTRATIFICADAS ciones se localizan en areas intracratnicas y en algunos
casos estn asociadas a riftognesis orognica.
Referencia primaria: GSC 27.1.d
Otras referencias: USGS 5a. - BC M 01 - GAC SP 40 p. Mineraloga: Torita + monacita bastnaesita parisita.
373.
Ganga: Calcita, dolomita, cuarzo, feldespato potsico. Mi-
Sinnimos: en parte Tipo Duluth. nerales accesorios: fluorita, ankerita, cloritas, pirita, esfale-
rita, piroxeno, galena y otros.
Descripcin: Cuerpos de mena lenticulares, de orientacin
subvertical, con mineralizacin tipo maciza, matrix y dise- Alteracin: Fenitizacin.
minada alojados en intrusiones mficas a ultramficas o an-
fibolitas. Control de la mineralizacin: Estructural: Diques, vetas,
brechas. Cuerpos pegmatoides.
Marco geotectnico: Intrusiones mficas a ultramficas en
ambiente de rift. Posicin actual en zonas de sutura. Caractersticas geoqumicas: Th, Ti, Nb, P, ETR, Ba, Zn,
Y.
Mineraloga: Pirrotina + pentlandita + calcopirita + pirita
minerales PGE cromita. Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas y gravi-
mtricas ocasionales. Anomalas radimtricas, anomalas
Control de la mineralizacin: Diseminada a maciza en zo- radimtricas areas raras.
nas de fallamiento sin-intrusin y contaminacin de S ex-
terno. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 7.000 t y 4,4 Mt con leyes entre 0,13 y 1,2% de Th y
Caractersticas geoqumicas: Ni, Cu, PGE, Co, S de origen hasta 0,5% de ETR. Los tonelajes y leyes medios son:
no magmtico. 180.000 t con 0,39% de Th.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas y elec- Ejemplos de yacimientos: Distrito Rangel, Salta (> 5 Mt -
tromagnticas. Localmente anomalas gravimtricas posi- ETR+Y: 0.5% - ThO2: 0,4%)
tivas. Isis, Osiris y Ra, Jujuy (1 Mt - ETR+Y: 0,08% - ThO2:
0,02%)
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes Rodeo de los Molles, San Luis (0,27 Mt - ETR: 1,3%).
entre 1 y 50 Mt con leyes entre 0,4 y 2 % de Ni y entre 0,3
y 1,4 % de Cu. Los elementos del grupo del Pt (PGE) estn Edad y ambiente geotectnico: Riftognesis mesozoica en
presenten con una ley media de 1 g/t. Las relaciones Ni:Cu Pampia.
varan entre 3:1 y 1:1.
Faja metalogentica: POS-PAM5.
Ejemplos de yacimientos: Las Aguilas, Virorco, San Luis
(2 Mt - Ni: 0,51% - Cu: 0,5% - Co: 0,035%)
Fiambal, Catamarca. 3. PEGMATITAS
Edad y ambiente geotectnico: Proterozoico superior a Pa- 3.A. PEGMATITAS DE Be-Li

leozoico inferior (Suturas en el terreno Pampia)
Faja metalogentica: PRE-ZS1 PRE-ZS2. Referencia primaria: USGS 13 a/b
Otras referencias: BC O 01 - GSC 21. Se asocian a granitos metaluminosos a peralcalinos origi-

nados por fusin de rocas de la corteza inferior deprimida.
Descripcin: Cuerpos vetiformes o lenticulares con un ran-
go muy variado de dimensiones y formas: irregulares, elip- Marco geotectnico: Terrenos metamrficos afectados por
soidales a tabulares. En ambientes metamrficos normal- magmatismo de arco y magmatismo postcolisional.
mente son concordantes con la foliacin de la roca hospe-
dante. Presentan zonacin con mineraloga caracterstica. Mineraloga: Columbita, tantalita, plagioclasa, cuarzo, mi-
Se asocian a granitos peraluminosos a subalcalinos origi- croclino, pertita, muscovita, , minerales de uranio.
nados por fusin de rocas de la corteza superior no deprimi- Control de la mineralizacin: Caractersticas fisico-qumi-
da. cas de los fluidos; distancia a la intrusin.
Marco geotectnico: Terrenos metamrficos afectados por Caractersticas geoqumicas: Li, P, Ta, Nb, F, W, Zr, U, Th, B.
magmatismo de arco y magmatismo postcolisional.
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas (Be y
Mineraloga: Ambligonita, espodumeno, lepidolita, berilo, localmente U-Th).
plagioclasa, cuarzo, microclino, pertita, muscovita, tripli-
ta, apatita, turmalina. Modelo de ley y tonelaje: Extremadamente variable, entre
miles y millones de toneladas, con leyes entre 0,03 y 0,2%
Alteracin: Albitizacin de Nb+Ta.
Control de la mineralizacin: Caractersticas fisico-qumi- Ejemplos de yacimientos: Distrito El Quemado, Salta (Mina
cas de los fluidos; distancia a la intrusin. Santa Elena: 5 Mt - Ta2O5: 0,014% - Nb2O: 0,006% - Li:
0,07%).
Caractersticas geoqumicas: Li, Rb, Cs, Be. Localemente
P, Ta, Nb, F, W, Zr, U, Th, B. Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco prote-
rozoico superior en Pampia.
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas (Be y
localmente U-Th). La gravimetra puede ser til para deli- Faja metalogentica: PRE-PAM2 POS-PAM2.
mitar los cuerpos.
Modelo de ley y tonelaje: Extremadamente variable; va- 4. DEPSITOS TIPO PRFIRO

ran entre miles y millones de toneladas. En la mayora de
los depsitos Be y Li son obtenidos como subproductos. En 4.A. PRFIROS DE Mo DEFICITARIOS EN F
los yacimientos principales las leyes varan entre 0,04 y
0,15% de Be y entre 0,6 y 2,7% de Li. Referencia primaria: USGS 21b
Otras referencias: GSC 19 - BC L 05.
Ejemplos de yacimientos: Las Tapias, Crdoba (Be: 125 t -
Li: 30 t) Descripcin: Stockwork de venillas de cuarzo portadoras
Campo El Abra, Catamarca (0,01 Mt - Li: 1% ) de molibdenita en intrusivos flsicos y en la roca hospedan-
Loma Pelada, Catamarca (0,04 Mt - Li: 2,5% ). te. Los depsitos son de bajo grado pero de gran tonelaje.
Edad y ambiente geotectnico: Arco magmtico paleozoi- Marco geotectnico: Arco magmtico relacionado a zonas
co inferior. Magmatismo postcolisional paleozoico medio. de subduccin y ambientes colisionales.
Faja metalogentica: POS-PAM2. Mineraloga: Molibdenita + pirita calcopirita tetraedri-

ta argentfera.
3.B. PEGMATITAS DE Nb-Ta Ganga: Cuarzo, feldespato potsico, biotita, calcita, mos-
covita.
Referencia primaria: USGS 13c
Otras referencias: BC O 02 - GSC 21. Alteracin: Similar a la de los prfiros de Cu. Zona potsi-
ca y silcea central, flica intermedia y propiltica externa.
Descripcin: Cuerpos vetiformes o lenticulares con un ran- La alteracin arglica, cuando est presente, normalmente
go muy variado de dimensiones y formas: irregulares, elip- est sobrepuesta a las anteriores y es irregular.
soidales a tabulares. En ambientes metamrficos normal-
mente son concordantes con la foliacin de la roca hospe- Control de la mineralizacin: Stockwork en prfiro flsico
dante. Presentan zonacin con mineraloga caracterstica. y en las rocas de caja.
82 E. O. Zappettini
Caractersticas geoqumicas: Zonacin Mo + Cu W a Cu Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas positi-

+ Au en las zonas centrales y Zn + Pb + Au + Ag en la vas locales. Zonas de alteracin hidrotermal indicadas por
periferia. F en cantidades menores a 1.000 ppm. bajos magnticos extensos y suaves. Anomalas de polari-
zacin inducida vinculadas a halos pirticos.
Caractersticas geofsicas: Anomalas electromagnticas
externas a los ncleos mineralizados. Localmente anoma- Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
las magnticas. Anomalas radimtricas vinculadas a alte- entre 120 y 2.100 Mt con leyes entre 0,26 y 0,69% de Cu,
racin potsica. 0,0072 y 0,035 % Mo, 0,0036 y 0,043 g/t de Au y 0,36 y 4,2
g/t Ag. Los tonelajes y leyes medios son: 500 Mt con 0,42%
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes de Cu, 0,016% Mo, 0,012 g/t Au y 1,2 g/t Ag. Hay valores
entre 16 y 560 Mt con leyes entre 0,055 y 0,13 de Mo. Los de tonelaje extremos, como el caso de Chuquicamata, con
tonelajes y leyes medios son: 100 Mt con 0,1% Mo. 10.838 Mt.
Ejemplos de yacimientos: La Estrechura, sierra de Famati- Ejemplos de yacimientos: Pachn, San Juan (879,4 Mt -
na, La Rioja (>300 Mt - Mo: 0,13-0,17%). Cu: 0,62% - Mo: 0,015% - Au: 0,02 g/t)
Agua Rica, Catamarca (802 Mt - Cu: 0,61% - Mo: 0,035%
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco ter- - Au: 0,24 g/t)
ciario. Paramillos sur, Mendoza (186 Mt - Cu: 0,58% - Mo: 0,001-
0,05%)
Faja metalogentica: POS-AMTN. Taca-Taca Alto, Salta
Campana Mahuida, Neuqun (31 Mt - Cu: 0,4% - Au: 0,138 g/t).
4.B. PRFIROS DE Cu ( Mo Au) Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco pa-

leozoico, cretcico y predominantemente terciario.
Referencia primaria: USGS 21a
Otras referencias: GSC 19.2 - BC L 04. Faja metalogentica: POS-PCPT POS-AMK POS-
AMTP POS-AMTN.
Descripcin: Stockwork de venillas de cuarzo, fracturas y
brechas con pirita y calcopirita en o en las adyacencias de
intrusiones porfricas y cuerpos de brecha relacionados. Hay 4.C. PRFIROS DE Cu (-Au)
sulfuros diseminados en cantidades subordinadas. La mine-
ralizacin se asocia espacial y genticamente con la altera- Referencia primaria: USGS 20c
cin hidrotermal que afecta a la intrusin y a la roca de caja. Otras referencias: GSC 19.3 - BC L 03 - GAC SP 40 p.465.
Marco geotectnico: Stocks epizonales relacionados a un Descripcin: Stockworks, venillas y diseminacin de pirita,
arco magmtico en fajas orognicas en zona de convergen- calcopirita y oro nativo en o en adyacencias de intrusiones
cia de placas. porfricas. La mineralizacin est espacial y genticamente
asociada a la alteracin hidrotermal que afecta al intrusivo
Mineraloga: Pirita + calcopirita + molibdenita calcosina y a la roca hospedante.
bornita.
Marco geotectnico: Magmatismo de arco o retroarco de
Ganga: Cuarzo, biotita, sericita, feldespato potsico, mag- tipo shoshontico o calco-alcalino rico en K, asociado a rif-
netita. tognesis o cuencas transtensionales en reas cratnicas,
generalmente ricos en elementos LILE y LREE y deprimi-
Alteracin: Potsica central que comunmente coincide con dos en HFSE.
la mineralizacin que grada hacia el exterior a propiltica.
Estas alteraciones pueden estar afectadas por alteracin Mineraloga: Calcopirita + calcosina + oro nativo + elec-
potsica tarda, flica y, menos comnmente, arglica. En la trum + bornita.
parte superior de los sistemas puede aparecer alteracin ar-
glica avanzada. Ganga: Cuarzo, feldespato potsico, biotita, magnetita, clo-
rita, pirita.
Control de la mineralizacin: Contactos gneos, cpulas,
zonas de fracturacin intensa. Alteracin: Zona potsica central, flica intermedia y propilti-
ca en la periferia. Alteracin arglica tarda sobreimpuesta.
Caractersticas geoqumicas: Anomala central de Cu, Mo,
Au, Ag y valores anmalos perifricos de Pb, Zn, Mn, V, Control de la mineralizacin: Venillas y stockwork centra-
Sb, As, Se, Te, Co, Ba, Rb. do en el complejo volcnico-intrusivo.
Caractersticas geoqumicas: Cu, Au y Ag en el centro, Mo Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco terciario.
en la periferia. Anomalas de Pb, Zn y Mn. Au:Mo > 30 en
la mena. Faja metalogentica: POS-RP1 POS-AMTN.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas.

5. DEPSITOS METASOMTICOS
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 25 y 400 Mt con leyes entre 0,35 y 0,72% de Cu y 0,2
y 0,72 g/t de Au. Los tonelajes y leyes medios son: 100 Mt 5.A. SKARN AURFERO
con 0,5% de Cu, 0,38 g/t Au y 1,0 g/t Ag.
Referencia primaria: GSC 20.3
Ejemplos de yacimientos: La Alumbrera, Catamarca (752 Otras referencias: USGS 18f - USGS 87-273 - BC K 04.
Mt - Cu: 0,51% - Au: 0,65 g/t - Mo: 0,007%).
Descripcin: Mineralizacin con oro dominante, lenticu-
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco ter- lar, vetiforme, tabular o estratiforme, genticamente aso-
ciario asociado a zonas trastensionales (pull-apart). ciada a ganga de skarn consistente en silicatos de Ca, Fe y
Mg. Incluye skarns de oro y skarns portadores de oro (Cu-
Faja metalogentica: PRE-PAT4 - POS-AMPT POS- Au, Pb-Zn-Au, Fe-Au).
AMTN.
Marco geotectnico: Magmatismo asociado a subduccin.
Vinculacin espacial y gentica con fajas de cobre porfri-
4.D. PRFIROS DE Au (AgBi) co.
Referencia primaria: USGS 20d Mineraloga: Oro + electrum + pirita + calcopirita + pirro-
Otras referencias: BC L 02 - GSC 19.4. tina + esfalerita + galena + minerales de bismuto + magne-
tita.
Descripcin: Stockwork, venillas, brechas y diatremas mi-
neralizadas en asociacin con cuerpos subvolcnicos y Ganga/Alteracin: Granates (andradita-grosularia), dip-
domos volcnicos. Es de tipo epitermal de alta sulfura- sido, wollastonita, clorita, escapolita, cuarzo, etc.
cin.
Control de la mineralizacin: Control estratigrfico y es-
Marco geotectnico: Domos volcnicos asociados al arco tructural. Cuerpos irregulares a tabulares.
magmtico en zona de convergencia de placas concentra-
dos en la zona de horizontalizacin de la placa. Caractersticas geoqumicas: Au, As, Bi, Te, Co, Cu, Zn,
Ni. Intrusiones vinculadas enriquecidas en elementos com-
Mineraloga: Oro nativo + electrum + calcopirita molib- patibles (Cr, Sc, V) y deprimidas en elementos incompati-
denita + bornita. bles (Rb, Zr, Ce, Nb, La) en comparacin a las asociadas a
otros skarns.
Ganga: Pirita, magnetita, cuarzo, biotita, feldespato potsico.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas y gravi-
Alteracin: Potsica central a propiltica externa. Arglica mtricas sobre los plutones. Polarizacin inducida a veces
sobreimpuesta. indicativa.
Control de la mineralizacin: Perifricos a centros volcni- Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
cos. Brechas y diatremas. entre 0,4 y 10 Mt con leyes entre 2 y 15 g/t de Au. Los
tonelajes y leyes medios son: 213.000 t con 8,6 g/t Au y 5,0
Caractersticas geoqumicas: Au, Hg, Pb, Zn, ETR. g/t Ag.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas locales. Ejemplos de yacimientos: Gualiln, San Juan (0,3 Mt - Au:
Anomalas electromagnticas. 10 g/t - Ag: 124 g/t)
Virgen de Lourdes ( t: No evaluado - Au: 6,9 g/t - Ag: 440
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes g/t).
entre 30 y 200 Mt con leyes entre 0,8 y 2 g/t de Au y entre
0,9 y 14 g/t de Ag. Localmente hay contenidos de hasta Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco ter-
0,1% de Cu, 0,67% de Zn y 0,28% de Pb. ciario.
Ejemplos de yacimientos: Oncn, Santiago del Estero. Faja metalogentica: POS-AMTN.

84 E. O. Zappettini
5.B. SKARN CUPRFERO Marco geotectnico: Magmatismo orognico tardo en mr-

genes continentales.
Referencia primaria: USGS 18b
Otras referencias: GSC 20.2a - BC K 01. Mineraloga: Esfalerita + galena pirita pirrotina mag-
netita calcopirita bornita arsenopirita oro nativo
Descripcin: Mineralizacin cuprfera estratiforme, tabu- fluorita.
lar, lenticular o irregular, generalmente calcopirita, asocia-
da a ganga de skarn. Ganga/Alteracin: Mn-hedenbergita, andradita, grosularia,
espesartita, rodonita, epidoto. Las fases marginales pueden
Marco geotectnico: Magmatismo orognico de tipo andi- contener greisen y/o turmalina.
no asociado a secuencias carbonticas de mrgen continen-
tal. Control de la mineralizacin: Control estratigrfico y es-
tructural.
Mineraloga: Calcopirita + pirita magnetita bornita
pirrotina. Ocasionalmente contiene minerales de Mo, Zn, Caractersticas geoqumicas: Zn, Pb, Mn, Cu, Co, Au, Ag,
Pb, Au y Ag. W, Sn, F, Sb, Cd.
Ganga/Alteracin: Dipsido, andradita, wollastonita, tre- Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas y de po-
molita. Alteracin potsica y alteracin flica retrgrada. larizacin inducida. Localmente los cuerpos ricos en gale-
na pueden ser detectados por anomalas gravimtricas.
Control de la mineralizacin: Control estratigrfico y es-
tructural. Cuerpos irregulares a tabulares. Mineralizacin Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
de cobre en stockwork y diseminacin tanto en el endos- entre 0,16 y 12 Mt con leyes entre 2,7 y 13% de Zn y 0,87 y
karn como en el exoskarn. 7,6% de Pb. Los tonelajes y leyes medios son: 1,4 Mt con
5,9% de Zn, 2,8% Pb, 58 g/t Ag, 0,46 g/t Au y 0,09% de
Caractersticas geoqumicas: Gradacin del centro a la pe- Cu.
riferia de Cu-Au-Ag a Au-Ag y finalmente Pb-Ag-Zn. Lo-
calmente anomalas de Co, As, Sb, Bi. Granates con alto Ejemplos de yacimientos: Bella Blenda y Cristal Blenda,
contenido en Fe, y bajo Al y Mn (Ad35-100). distrito Marayes, San Juan (< 0,1Mt -Pb: 20% - Zn: >
10%).
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas, electro-
magnticas y de polarizacin inducida. Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco ter-
ciario.
entre 0,034 y 9,2 Mt con leyes entre 0,7 y 4 % de Cu. Los Faja metalogentica: POS-AMTN.
tonelajes y leyes medios son: 560.000 t y 1,7 % de Cu.
Ejemplos de yacimientos: Los Aparejos, Catamarca (2,5 Mt 5.D. SKARN FERRFERO

- Cu: 2-3% - Au: hasta 1,5 g/t)
La Criollita, La Rioja Referencia primaria: USGS 18d
Las Choicas, Mendoza (0,05 Mt - Cu: 6-7%) Otras referencias: GSC 20.5 - BC K 03.
Caicayn, Neuqun.
Descripcin: Mineralizacin estratiforme, tubular, masiva
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco meso- o vetiforme de magnetita dominante asociada genticamente
zoico y cenozoico. con ganga de skarn.
Faja metalogentica: POS-AMTP POS-AMTN. Marco geotectnico: Arco volcnico de tipo andino y mr-
genes continentales sinorognicos.
5.C. SKARN PLUMBO-CINCFERO Mineraloga: Magnetita calcopirita Co-pirita pirita

pirrotina fluorita.
Otras referencias: GSC 20.1 - BC K 02. Ganga/Alteracin: Dipsido-hedenbergita, grosularia-an-
dradita, epidoto.
Descripcin: Mineralizacin vetiforme o en chimeneas de
galena y esfalerita dominantes genticamente asociadas a Control de la mineralizacin: Control estrastigrfico y es-
ganga de skarn. tructural.
Caractersticas geoqumicas: Fe, Cu, Co, Au Zn. concentraciones primarias de W volcanognico (modelo
B.C.)
Caractersticas geofsicas: Anomala magntica predominan-
te; anomalas electromagnticas y de polarizacin inducida. Faja metalogentica: POS-PAM2.

entre 0,33 y 160 Mt con leyes entre 36 y 63% de Fe. Los 5.F. GREISEN DE Sn-W
tonelajes y leyes medios son: 7,2 Mt con 50% de Fe.
Ejemplos de yacimientos: Hierro Indio, Mendoza (0,4 Mt - Otras referencias: GSC 18 - BC I 13.
Fe: 63%)
Cerro Acay, Salta. Descripcin: Vetas, stockwork, lentes y chimeneas con ca-
siterita y/o wolframita en fajas de greisen en zonas de cpu-
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco cret- las y mrgenes de cuerpos granticos.
cico y terciario.
Marco geotectnico: Granitos postcolisionales.
Faja metalogentica: POS-PAM2 POS-AMTP POS-
AMTN. Mineraloga: Casiterita wolframita.
Ganga: Cuarzo, fluorita, pirita, arsenopirita, molibdenita, berilo.

5.E. SKARN WOLFRAMFERO
Alteracin: Greisenizacin incipiente a maciza. Cuarzo,
Referencia primaria: USGS 14a moscovita, clorita, turmalina, fluorita, topacio. La turmali-
Otras referencias: GSC 20.5 - BC K 05. na puede ocupar fracturas tardas.
Descripcin: Mineralizacin estratiforme, tabular o lenti- Control de la mineralizacin: Filones de greisen en o cerca
cular de scheelita dominante, asociada a ganga de skarn. de cpulas granticas. Fallas y fracturas pueden controlar
su emplazamiento.
Marco geotectnico: Plutonismo sinorognico a orognico
tardo en margen continental. Puede desarrollarse en se- Caractersticas geoqumicas: Granitos enriquecidos en SiO2
cuencias de apilamiento tectnico en ambiente de corrimien- (>73%) y K2O (>4%). Sn, F, Rb, Li, Be, W, Mo, Pb, B, Nb,
tos de retro-arco. Cs, U, Th, Hf, Ta, ETR.
Mineraloga: Scheelita molibdenita pirrotina esfalerita Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas lineales
calcopirita arsenopirita pirita magnetita powellita. siguiendo las estructuras que controlan la greisenizacin.
Ganga/Alteracin: Dipsido-hedenbergita, grosularia-an- Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
dradita, espesartita, wollastonita, cuarzo. entre 0,8 y 65 Mt con leyes entre 0,17 y 0,47% de Sn. Los
tonelajes y leyes medios son: 7,2 Mt con 0,28% de Sn.
Control de la mineralizacin: Control estratigrfico y estructural.
Ejemplos de yacimientos: Vil Achay, Catamarca (0,2 Mt -
Caractersticas geoqumicas: W, Cu, Mo, As, Bi, B. Menos Sn: 1-1,5%)
comn Zn, Pb, Sn, Be, F. Distrito Tusaquillas y Liquinaste, Salta.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas permi- Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo postcolisio-
ten delimitar plutones no aflorantes, cuya caracterstica prin- nal paleozoico medio y superior. Magmatismo de retroarco
cipal es un anillo magntico que rodea a un bajo magntico. jursico-cretcico.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes Faja metalogentica: POS-PAM2 POS-PAM5.
entre 0,05 y 22 Mt con leyes entre 0,34 y 1,4% de WO3. Los
tonelajes y leyes medios son: 1,1 Mt con 0,67% de WO3.
6. VETAS ASOCIADAS A GRANITOIDES
Ejemplos de yacimientos: Pampa de Olaen, Crdoba (0,03
Mt - WO3: 1,5%). 6.A. VETAS DE W-Mo
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo postcolisio- Referencia primaria: USGS 15a

nal paleozoico medio, emplazado en secuencias marinas con Otras referencias: GSC 18 - BC I 12
86 E. O. Zappettini
Descripcin: Vetas o stockwork de cuarzo macizo, con wol- Alteracin: Greisenizacin, sericitizacin, turmalinizacin.
framita/molibdenita epibatolticas de dimensiones varia-
das. Control de la mineralizacin: En el pice de cpulas gran-
ticas, alojadas en sistemas de fracturas.
Marco geotectnico: Granitos anatcticos epizonales y sus
rocas encajantes. Caractersticas geoqumicas: Sn, As, W, B. Granitos espe-
cializados: F, Rb, Nb, Cs, U, Mo, ETR.
Mineraloga: Wolframita molibdenita bismutinita. Mi-
nerales accesorios: pirita, pirrotina, arsenopirita, casiterita. Caractersticas geofsicas: La magnetometra area permi-
te detectar granitos de baja respuesta magntica (de la serie
Ganga: Cuarzo, berilo, fluorita. ilmenita). Los levantamientos radimtricos sirven para de-
tectar granitos enriquecidos en U-Th-K.
Alteracin: Albitizacin pervasiva, moscovita, turmalina.
Greisenizacin. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 0,012 y 4,5 Mt con leyes entre 0,7 y 2,3% de Sn. Los
Control de la mineralizacin: Vetas emplazadas en fractu- tonelajes y leyes medios son: 0,24 Mt con 1,3% de Sn.
ras de tensin.
Ejemplos de yacimientos: Distrito El Fraile, Catamarca.
Caractersticas geoqumicas: W, Mo, Sn, Bi, As, Cu, Pb, Distrito San Lorenzo, San Luis (hasta 3% Sn).
Zn, Be, F.
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo postcolisio-
Caractersticas geofsicas: La magnetometra area permi- nal paleozoico medio.
te detectar granitos de baja respuesta magntica (de la serie
ilmenita). Los levantamientos radimtricos sirven para de- Faja metalogentica: POS-PAM2.
tectar granitos enriquecidos en U-Th-K.
Modelo de ley y tonelaje : Los depsitos tienen tonelajes 6.C. VETAS DE U

entre 0,045 y 7 Mt con leyes entre 0,5 y 1,4 % de WO3. Los
tonelajes y leyes medios son: 0,56 Mt con 0,9 % de WO3. Referencia primaria: GSC 13
Otras referencias: BC I 15.
Ejemplos de yacimientos: Los Cndores, San Luis (0,3 Mt
- WO3: 0,3-0,5%) Descripcin: Vetas de pechblenda y otros minerales de ura-
Grupo Minero El Cantadero, La Rioja nio asociadas a granito en ganga de carbonato/cuarzo, lo-
Stock San Martn, Ro Negro (0,5 Mt - WO3: 0,7-1,3%). calmente vinculadas con diques lamprofricos o diabsicos.
Con dimensiones variables y potencial en profundidad nor-
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo postcolisio- malmente limitado a escasos centenares de metros.
nal paleozoico medio.
Marco geotectnico: Plutonismo flsico en ambiente conti-
Faja metalogentica: POS-PAM2 POS-PCPT POS- nental postorognico.
PAM5.
Mineraloga: Pechblenda + coffinita uranofano arse-
niuros y sulfarseniuros seleniuros calcopirita galena
6.B. VETAS DE Sn esfalerita plata nativa.
Referencia primaria: USGS 15b Ganga: Carbonatos (calcita, dolomita), cuarzo (comunmente
Otras referencias: GSC 18 - BC I 13. calcedonia), hematita, feldespato potsico, albita, moscovi-
ta, fluorita, baritina.
Descripcin: Vetas alojadas en fracturas, generalmente epi-
batolticas. Localmente filones de reemplazo. Alteracin: Cloritizacin, hematitizacin, feldespatizacin.
Episienitizacin.
Marco geotectnico: Granitos postorognicos a anatcticos.
Control de la mineralizacin: Control estructural y de tipo
Mineraloga: Casiterita wolframita. Minerales accesorios: REDOX. Procesos locales de episienitizacin. Enriqueci-
arsenopirita, molibdenita, hematita, scheelita, berilo, gale- miento supergnico de importancia econmica.
na, calcopirita, esfalerita, estannita, bismutinita.
Caractersticas geoqumicas: U, Ni, Co, Cu, Mo, Bi, As,
Ganga: Cuarzo, sericita, turmalina, topacio, clorita. Ag.
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas. Ano- Faja metalogentica: PRE-PAM2.

malas magnticas negativas asociadas con destruccin de
magnetita.
7. DEPSITOS EPITERMALES Y DE TRANSICION
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos en general contie-
nen menos de 100.0000 t con leyes entre 0,15 y 0,25% de 7.A. MANGANESO
U. Los distritos pueden alcanzar los 9 Mt.
Referencia primaria: USGS 25g
Ejemplos de yacimientos: Schlagentweit, Crdoba (2,9 Mt Otras referencias: BC H 06.
- U: 0,0152%)
Santa Brgida, La Rioja (0,036 Mt - U: 0,064%) Descripcin: Mineralizacin de manganeso en vetas como
Las Termas, Catamarca. relleno de fallas y fracturas, de gran extensin longitudi-
nal. Es comn la presencia de brechas de falla que testimo-
Edad y ambiente geotectnico: Plutonismo postcolisional nian diversos pulsos de mineralizacin. En zonas distales
paleozoico medio. como impregnacin de niveles sedimentarios.
Faja metalogentica: POS-PAM2. Marco geotectnico: Arcos magmticos.
Mineraloga: Psilomelano pirolusita ramsdellita crip-

6.D. VETAS DE Cu tomelano goethita hematita.
Referencia primaria: GSC 17 Ganga: Manganocalcita, calcita, cuarzo, calcedonia, bari-

Otras referencias: BC I 06. tina, fluorita, palo.
Descripcin: Vetas simples y complejas de cuarzo-carbona- Alteracin: Caolinizacin.

to con minerales de cobre, vinculadas a intrusiones flsicas
a intermedias. Comunmente siguen fallas de alto ngulo. Control de la mineralizacin: Fallas y fracturas. Zonas de
Las dimensiones son muy variables, pero raramente supe- brecha en volcanitas.
ran un kilmetro de extensin.
Caractersticas geoqumicas: Mn, Fe, P.
Marco geotectnico: Plutonismo de arco en ambiente orognico.
Caractersticas geofsicas:
Mineraloga: Calcopirita + pirita tetraedrita galena
covelina. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 2.400 y 260.000 t con leyes entre 20 y 42% de Mn.
Ganga: Cuarzo, calcita, dolomita. Los tonelajes y leyes medios son: 25.000 t con 30% de Mn.
Alteracin: Sericitizacin y cloritizacin. Ejemplos de yacimientos: Distrito Ojo deAgua, Aguada

Control de la mineralizacin: Control estructural. del Monte y otros, Santiago del Estero-Crdoba (0,54 Mt -
Mn: 20-30%).
Caractersticas geoqumicas: Cu, Ag. Grupo Ethel, Mendoza (0,25 Mt - Mn: 30-40%)
Ochaqui, Salta (0,2 Mt - Mn: 9,7%).
Caractersticas geofsicas: Anomalas electromagnticas qie
permiten delimitar estructuras favorables y concentracio- Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco de re-
nes altas de sulfuros. troarco paleozoico a terciario.
Modelo de ley y tonelaje: Depsitos en general pequeos. Faja metalogentica: POS-PCPT POS-PAM5 - POS-
Varan entre miles y algunos millones de toneladas, con AMTN.
leyes entre 1 y 3% de Cu y contenidos locales extremos de
hasta 10%.
7.B. DEPSITOS AURFEROS DE BAJA SULFURACIN
Ejemplos de yacimientos: La Verdiona, La Rioja (< 0,5 Mt
- Cu: hasta 3,6% - Ag: hasta 150 g/t) Referencia primaria: BC H 05
Distrito Las Cuevas, Salta Otras referencias: GSC 15.1.b. -USGS 25c, 25d
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco prote- Sinnimos: Cuarzo-adularia, adularia-sericita, tipo Sado,
rozoico superior y paleozoico inferior. tipo Comstock, cloruro alcalino.
88 E. O. Zappettini
Descripcin: Vetas de cuarzo localizadas en estructuras, stoc- neralizacin de oro y plata, asociadas a sistemas hidroter-
kwork y brechas portadoras de oro y plata, formados en males de niveles altos vinculados con volcanismo subareo.
ambiente epizonal. Son comunes las texturas drusiformes y
estn asociadas a hidrotermalismo y sistemas geotermales Marco geotectnico: Ambientes transtensionales y exten-
ligados a volcanismo. sionales en arcos de mrgen continental, con estratovolca-
nes construidos sobre plutones.
Marco geotectnico: Arco magmtico de mrgen continen-
tal. Volcanismo continental asociado a estructuras exten- Mineraloga: Pirita + enargita + bornita + oro + electrum
sionales. calcopirita esfalerita + calcosina + covelina.
Mineraloga: Pirita + oro + electrum + plata + sulfosales.. Ganga: Cuarzo baritina pirofilita + sericita. Ausencia
de carbonatos.
Ganga: Cuarzo, amatista, calcedonia, calcita, sericita, clo-
rita. Alteracin: Arglica avanzada, silicificacin, caolinita/dic-
kita, alunita, sericita.
Alteracin: Silicificacin, sinter calcednica, cuarzo-adu-
laria. Control de la mineralizacin: Fracturas radiales y anulares
en calderas volcnicas, fracturas en domos resurgentes, bre-
Control de la mineralizacin: El sistema se empleza gene- chas hidrotermales, diatremas. Amplio rango de profundi-
ralmente a menos de 1km de la paleosuperficie. Los fluidos dad del sistema, desde solfatara en la paleosuperficie hasta
se canalizan a travs de estructuras tales como fallas, mr- cpulas en cuerpos intrusivos.
genes de grabens, fracturas anulares y radiales, brechas tec-
tnicas, calderas. Caractersticas geoqumicas: Au, Cu, As; Ag, Zn, Pb, Sb,
Mo, Bi, Sn, Te, W, B, Hg.
Caractersticas geoqumicas: Au, Ag, Zn, Pb, Cu, As, Sb,
Ba, F, Mn; localmente Te, Se, Hg. Caractersticas geofsicas: Bajos magnticos sobre rocas
lixiviadas, localmente contrastes gravimtricos vinculados
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas vincu- con lmites de bloques estructurales.
ladas con alteracin potsica intensa. Anomalas VLF y
magnticas relacionadas con estructuras. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 2 y >200 Mt con leyes entre 2,8 y 178 g/t de Au y
Modelo de ley y tonelaje: Las vetas consideradas individual- entre 11,3 y 109 g/t de Ag, correspondiendo los extremos
mente tienen tonelajes entre 1.000 y 900.000 t con leyes entre a mineralizaciones de alto grado minadas subterrneamente
6 y 43 g/t de Au y hasta 2,5 g/t de Ag. Los tonelajes y leyes y mineralizaciones de bajo grado explotadas a cielo abier-
medios son: 30.000 t con 16 g/t de Au. Los tonelajes son am- to.
pliamente superados y, en el caso de Cerro Vanguardia, se al-
canzan valores por veta de hasta 2.000.000 de toneladas. Ejemplos de yacimientos: Veladero, Zancarrn, San Juan.
Ejemplos de yacimientos: Cerro Vanguardia, Santa Cruz Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco pa-
(13,5 Mt - Au: 9,7 g/t Ag: 120 g/t) leozoico superior. Magmatismo de arco terciario.
El Dorado-Monserrat, Santa Cruz.
Faja metalogentica: POS-AMTN POS-PCPT.
Edad y ambiente geotectnico: Volcanismo extensional ju-
rsico
7.D. DEPSITOS POLIMETLICOS RICOS EN Sn
Faja metalogentica: POS-RJ.
Referencia primaria: USGS 20b
Otras referencias: BC H 07.
7.C. DEPSITOS AURFEROS DE ALTA SULFURACIN
Sinnimos: Vetas polimetlicas subvolcnicas de tipo Boli-
Referencia primaria: BC H 04 viano, vetas polimetlicas xenotermales.
Otras referencias: GSC 15.1.a. - USGS 25e.
Descripcin: Vetas de cuarzo y sulfuros portadoras de casi-
Sinnimos: Cuarzo-alunita, sulfato cido, oro-enargita. terita asociadas a intrusiones subvolcnicas.
Descripcin: Vetas de cuarzo mltiples, brechas y sulfuros Marco geotectnico: Arco magmtico en fajas sinorogni-
de reemplazo que llegan a formar lentes masivas, con micas a tardo-orognicas. Mrgen continental.
Mineraloga: Pirita + casiterita pirrotina plata nativa Control de la mineralizacin: Fallas regionales y estructu-
marcasita esfalerita galena calcopirita pirargirita ras de segundo orden. En sectores son marginales a siste-
estannita tetraedrita y otras sulfosales complejas oro mas tipo cobre porfrico.
wolframita.
Caractersticas geoqumicas: Zn, Pb, Ag, Mn, Cu, Ba, As, Hg.
Ganga: Cuarzo, sericita, turmalina en profundidad.
Caractersticas geofsicas: Bajos magnticos elongados.
Alteracin: cuarzo-serictica, arglica avanzada. Anomalas elctromagnticas y de polarizacin inducida re-
lacionadas a las zonas con mena.
Control de la mineralizacin: Vetas en zonas de cizalla y
asociadas a fracturas en o en la cercana de los plutones y Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
vinculadas con el emplazamiento y enfriamiento de los mis- entre 0,089 y 23 Mt con leyes entre 0,76 y 5,5% de Pb, 0,3
mos. y 9,3% de Zn, 31 y 510 g/t de Ag, 0,16 y 10 g/t de Au y
hasta 1,1 % de Cu. Los tonelajes y leyes medios son: 1,4 Mt
Caractersticas geoqumicas: Ag, Cu, Zn, Pb, Sn, W, As, con 0,16% de Cu, 2,5% de Pb, 1,7% de Zn, 130 g/t deAg y
Bi. 1,5 g/t de Au.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas puntua- Ejemplos de yacimientos: Paramillos de Uspallata (1,27 Mt
les difusas vinculadas con los cuerpos magmticos. - Pb: 2,9% - Zn: 5,35 - Ag: 662 g/t)
Capillitas, Catamarca (0,67 Mt - Cu: 2,3% - Pb: 1,6% - Zn:
Modelo de ley y tonelaje: Hay importante variacin en las 3,1% - Au: 2,6 g/t - Ag: 108 g/t).
leyes y tonelajes. Para sectores con stockwork se consideran Mina Angela, Chubut (0,35 Mt - Pb: 2,9% - Zn: 5,6% - Cu:
leyes de 0,2% de Sn y de 70 a 179 g/t de Ag. 0,38% - Au: 3,5 g/t - Ag: 50 g/t).
Pan de Azcar, Jujuy (0,1 Mt - Pb: 5,8-6,6% - Zn: 5-8% -
Ejemplos de yacimientos: Pirquitas, Jujuy (21,65 Mt, Sn: Ag: 280-480 g/t)
0,33% - Ag: 167 g/t - Zn: 0,57%). Huemules, Chubut (0,06 Mt - Zn: 1,5% - Au: 8,3g/t - Ag: 20 g/t).
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco ter- Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco pa-
ciario en el sector norte de la Zona Volcnica Central. leozoico superior a terciario.
Faja metalogentica: POS-AMTN. Faja metalogentica: PRE-PAT4 POS-AMK POS-

AMTP POS-AMTN.
7.E. DEPSITOS POLIMETLICOS COMPLEJOS

7.F. DEPSITOS DISEMINADOS DISTALES Y
Referencia primaria: USGS 25b HOT SPRING CON Ag (-Au-Cu)
Otras referencias: BC I 05.
Referencia primaria: USGS 19 c
Descripcin: Vetas ricas en sulfuros subverticales, comun- Otras referencias: BC H 03 - USGS 25 a.
mente formando conjuntos subparalelos de variadas dimen-
siones, pudiendo alcanzar ms de 1.000 m en longitud y Descripcin: Oro, plata y cobre nativos en brecha silicifica-
profundidad. Comunmente alojadas en rocas clsticas o da (zona proximal) y como cemento de sedimentos en la
gneas, estn asociadas a cuerpos intrusivos subvolcni- parte distal.
cos.
Marco geotectnico: Mrgenes continentales. Tectnica
Marco geotectnico: Volcanismo bimodal y calcoalcalino extensional. Comunmente en regiones con fallas transfor-
de arco. mantes y mrgenes de cuencas transtensionales.
Mineraloga: Galena + esfalerita + calcopirita + pirita + Mineraloga: Oro, plata, cobre nativos, electrum, argentita.
sulfosales de cobre + sulfosales de plata oro bornita Localmente sulfosales de plata, esfalerita, pirita, marcasita.
arsenopirita.
Ganga: Cuarzo, rodocrosita, manganocalcita.
Ganga: Cuarzo + clorita + calcita + rodocrosita + baritina.
Alteracin: Silicificacin. Sericitizacin local.
Alteracin: Silicificacin, caolinizacin, localmente adula-
ria. Zona de oxidacin con abundantes xidos de Mn, lo- Control de la mineralizacin: La permeabilidad primaria
calmente minados. de la roca husped. Rocas sedimentarias clsticas.
90 E. O. Zappettini
Caractersticas geoqumicas: Au, Ag, Cu, As, Sb, Hg, Te, Faja metalogentica: POS-AMTN.
Mn, Zn, Pb, Sb. La relacin Ag:Au puede alcanzar 400:1.
Caractersticas geofsicas: Anomalas de resistividad. Ano- 8. DEPSITOS EXHALATIVOS Y

malas VLF relacionadas con fallas. VOLCANOGNICOS
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes 8.A. SULFUROS POLIMETLICOS VINCULADOS A ROCAS
entre 0,67 y 82 Mt con leyes entre 5,9 y 300 g/t de Ag y BSICAS
hasta 5 g/t de Au. Los tonelajes y leyes medias son: 7,4 Mt
con 42 g/t Ag y 1,1 g/t Au. Referencia primaria: USGS 24a
Otras referencias: GSC 6.3. - BC G 05 - GAC SP 40 p. 315.
Ejemplos de yacimientos: Providencia, Jujuy (4 Mt, 167 g/t Ag).
Eureka, Jujuy (Cu: 0,7 - 1,1%) Sinnimo: Pirita cuprfera - Tipo Chipre y asociados.
La Borita, Catamarca (0,59 Mt - Cu: 0,5% - Ag: hasta
2kg/t). Descripcin: Los depsitos comprenden una o ms lentes
de pirita y calcopirita alojadas en rocas volcnicas mficas
Edad y ambiente geotectnico: Distal en relacin a mag- y zonas de stockwork y vetas asociadas en los niveles ms
matismo de arco terciario, generalmente los depsitos estn profundos, con presencia de minerales de Ni-Co. Localmente
alojados en secuencias sedimentarias de retroarco. hay sulfuros de Pb y Zn.
Faja metalogentica: POS-AMTN. Marco geotectnico: Fuentes termales asociadas a volca-

nismo de dorsales centro-ocenicas.
7.G. AZUFRE FUMARLICO Mineraloga: pirita + calcopirita + esfalerita marcasita

pirrotina oro cobaltopentlandita.
Referencia primaria: USGS 25 m.
Ganga: Talco, chert, magnetita, clorita.
Descripcin: Venillas, stockwork y zonas de impregnacin
de azufre en niveles de tobas y coladas andesticas en estra- Alteracin: Clorita, talco, carbonato, sericita y cuarzo. Lo-
tovolcanes. calmente alteracin illtica y albtica.
Marco geotectnico: Volcanismo de arco de mrgen conti- Control de la mineralizacin: Control estructural, con clus-
nental. ters de lentes de sulfuros, vetas y stockworks por debajo de
las lentes.
Mineraloga: Azufre nativo.
Caractersticas geoqumicas: Cu, Zn, anomalas negativas
Ganga: Yeso. de Ca y Na, enriquecimiento local posible en K. Pedernales
ricos en Mn, Fe.
Alteracin: Argilizacin.
Caractersticas geofsicas: Anomalas electromagnticas y
Control de la mineralizacin: Zonas de brecha y fracturas de polarizacin inducida dependiendo del tipo de minerali-
vinculadas con los centros eruptivos. zacin.
Caractersticas geoqumicas: S, Hg. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 0,1 y 17 Mt con leyes entre 0,63 y 3,9% de Cu, hasta
Caractersticas geofsicas: Bajos magnticos. 33 g/t Ag, 1,9 g/t de Au, 0,16% de Pb y 2,1% de Zn. Los
tonelajes y leyes medios son: 1,6 Mt con 1,7% de Cu.
entre 0,11 y 9,3 Mt con leyes entre 16,5 y 65,6% de S. Los Ejemplos de yacimientos: El To-Tauro-Las Cuevas, Cr-
tonelajes y leyes medios son: 1,01 Mt con 41, 1% de S. doba (Cuerpos de menos de 1.000 t - Cu: 2-7%)
Santa Elena, San Juan (0,37 Mt - Zn: 3,3% - Pb:2,1% - Au:
Ejemplos de yacimientos: La Casualidad, Salta (3,55 Mt - 4,2 g/t - Ag: 87 g/t)
S: 22,5%) La Salamanca, Mendoza (0,05 Mt - Cu: 6,5% - Ni: 0,2%).
Volcn Overo, Mendoza (1,25 Mt - S: 40%).
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de dorsales
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo de arco ter- centro-ocenicas o de rift de retroarco de edad paleozoi-
ciario. ca.
Faja metalogentica: PRE-ZS1 PRE-ZS2. Sinnimos: Sulfuros masivos Pb-Ag-Zn alojados en sedi-
mentos. Pb-Ag-Zn sedimentario-exhalativos.
8.B. SULFUROS TIPO KUROKO Descripcin: Lentes de sulfuros estratificados, con o sin ba-
ritina, alojados en estratos clsticos marinos de ambiente eux-
Referencia primaria: USGS 28a nico. Los depsitos normalmente son tabulares a lenticula-
Otras referencias: GSC 6.3. - BC G 06 - GAC SP 40 p. 315. res, con espesores variables entre centmetros y decenas de
metros. Es comn la presencia de niveles mltiples. La ex-
Sinnimos: Sulfuro masivo volcanognico polimetlico. Tipo tensin horizontal normalmente es superior a la vertical.
Noranda.
Marco geotectnico: Cuencas epicratnicas y presencia de
Descripcin: Una o ms lentes de pirita maciza, acompa- fallas sinsedimentarias (hemi-graben). Riftognesis abor-
adas de sulfuros de metales base en rocas flsicas. Las tada.
lentes pueden ser zonadas, ricas en cobre en la base y ricas
en Pb-Zn en el techo. Comunmente hay niveles de stoc- Mineraloga: Pirita, pirrotina, esfalerita, galena, baritina,
kwork por debajo de las lentes y niveles de chert sobre calcopirita, casiterita.
ellas.
Alteracin: Silicificacin, turmalinizacin, albitizacin,
Marco geotectnico: Volcanismo bimodal submarino aso- cloritizacin,
ciado a turbiditas. Ambiente de rift local o de extensin en
o cerca de un arco de mrgen continental. Control de la mineralizacin: Cuencas locales dentro de
cuencas mayores, delimitadas por fallas. Las fallas sinsedi-
Mineraloga: Pirita + esfalerita + calcopirita + pirrotina + mentarias actan de canales de alimentacin.
galena baritina tetraedrita tennantita bornita mag-
netita oro. Caractersticas geoqumicas: Zn, Pb, Mn, Cu, Ba.
Ganga: Baritina, chert, yeso, carbonatos. Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas y elec-
tromagnticas sobre zonas con sulfuros masivos. Anoma-
Alteracin: Slice, clorita, sericita, albita. las de polarizacin inducida.
Control de la mineralizacin: Asociado a la parte flsica Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
superior de la secuencia volcnica. entre 1,7 y 130 Mt con leyes entre 2,4 y 13% de Zn, 1,0 y
7,7% de Pb y hasta 150 g/t de Ag y 0,28% de Cu. Los tone-
Caractersticas geoqumicas: Pb, Au, Zn, Mg, Ba, As, Ag. lajes y leyes medios son: 15 Mt con 5,6% de Zn y 2,8% de
Pb. Hay un conjunto de grandes yacimientos que exceden
Caractersticas geofsicas: Anomalas electromagnticas y las 300 Mt (por ejemplo Brocken Hill).
de polarizacin inducida.
Ejemplos de yacimientos: Aguilar, Jujuy (> 25 Mt - Pb: 5-
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes 15% - Zn: 15-18% - Ag: 134-370 g/t).
entre 0,12 y 18 Mt con leyes entre 0,45 y 3,5% de Cu, hasta La Colorada, Salta (>12 Mt - Cu: 0,5% - Zn: 1% - Pb: 0,1-
1,9% de Pb, 8,7 % de Zn, 2,3 g/t de Au y 100 g/t de Ag. Los 1% - Ag: 1-10 g/t).
tonelajes y leyes medios son: 1,5 Mt con 1,3% de Cu, 2% de Gonzalito, Ro Negro (0,5 Mt - Pb: 8,6% - Zn: 1,24% - Ag:
Zn, 0,16 g/t Au y 13,0 g/t de Ag. hasta 400 g/t).
Ejemplos de yacimientos: Beatriz y Arroyo Rojo, Tierra del Edad y ambiente geotectnico: Cuencas de mrgen pasivo
Fuego. (?) proterozoicas y paleozoicas.
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo bsico de cuen- Faja metalogentica: PRE-PAT1 PRE-PAT3 PRE-
ca de trasarco ocenica proterozoico inferior y mesozoico. CUY1 - POS-PAM1 POS-SAG1.
Faja metalogentica: PRE-PAM3 - POS-AMJ2.

8.D. SEDEX BA
8.C. SEDEX Pb-Ag-Zn-Cu Referencia primaria: USGS 31b.
Referencia primaria: USGS 31a Descripcin: Yacimientos de baritina estratiforme, aloja-

Otras referencias: GSC 6.1. - BC E 14 - GAC SP 40 p. 201. dos en rocas sedimentarias pelticas de ambiente euxnico.
92 E. O. Zappettini
Normalmente constituyen depsitos perifricos a minerali- Caractersticas geoqumicas: W, F, Zn, P, As, Mo, Pb, Ag,
zaciones de Pb-Ag-Zn tipo SEDEX. Cu.
Marco geotectnico: Cuencas epicratnicas. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos individuales son
pequeos, con reservas entre miles y decenas de miles de
Mineraloga: Baritina cantidades menores de pirita, ga- toneladas y leyes entre 0,4 y 1,5% de WO3, con sectores
lena o esfalerita. ricos de hasta 15% de WO3.
Alteracin: Localmente serictica dbil. Ejemplos de yacimientos: La Florida, San Luis (0,025 Mt -
WO3: 1%).
Control de la mineralizacin: Cuencas secundarias o ter- Loma Blanca, Sierra del Morro, San Luis (0,01 Mt - WO3:
ciarias asociadas a cuencas mayores. 0,5-0,6%).
Caractersticas geoqumicas: Ba, Zn, Pb. Alto contenido Edad y ambiente geotectnico: Cuencas marinas del basa-
en C orgnico. mento de Pampia con volcanismo asociado.
Caractersticas geofsicas: Microanomala local gravim- Faja metalogentica: PRE-PAM1.

trica.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes 9. DEPSITOS ASOCIADOS A SEDIMENTOS
entre 0,12 y 28 Mt con leyes entre 64 y 96% de BaSO4. Los
tonelajes y leyes medios son: 1,8 Mt con 88% de BaSO4.
9.A. Cu EN ARENISCAS
Ejemplos de yacimientos: Cura Malln, Neuqun (0,3 Mt -
BaSO4: 92,4%). Referencia primaria: USGS 30b
Santa Rosa, Salta Otras referencias: GSC 8.3.b. - BC E 04.
Villavicencio, Mendoza.
Sinnimos: Cobre estratoligado. Cu Ag Co alojado en
Edad y ambiente geotectnico: Cuencas marinas de mr- sedimentos.
gen pasivo paleozoicas. Cuencas marinas intracratnicas
mesozoicas. Descripcin: Cobre nativo diseminado en niveles de are-
nisca. Algunas secuencias pueden comprender niveles con
Faja metalogentica: PRE-PAT1 - PRE-CUY1 - POS- evaporitas. Los cuerpos son concordantes pero en los bor-
PAM1 POS-SAG1. des suelen ser transgresivos. Los horizontes tienen entre
varios centmetros hasta varios metros de potencia y se ex-
tienden lateralmente hasta varias decenas de kilmetros.
8.E. VOLCANOGNICOS DE W
Marco geotectnico: Ambiente de arco continental o de re-
Referencia primaria: Nuevo modelo (Basado en Brodtkorb troarco. Rift intracontinental o de margen continental.
-ed.-, 1991) Ambiente deposicional anxico, localmente tipo sabkha.
Otras referencias: Maucher (1976). Ambiente continental de biorhexistacia.
Sinnimos: W tipo alpino austraco. Mineraloga: calcosina + bornita calcopirita pirita

plata nativa tennantita malaquita.
Descripcin: Niveles ricos en scheelita, asociados a meta-
vulcanitas bsicas (basaltos) y/o cidas (riolitas-dacitas), Ganga: Localmente carbonatos, cuarzo.
localmente removilizados constituyendo vetas en zonas de
cizalla. Alteracin: Zonas de reduccin de color verde a blanco en
niveles de areniscas rojas, laterales o subyacentes a la mi-
Marco geotectnico: Magmatismo submarino de arco de islas. neralizacin. Clorita, magnetita, pirita.
Mineraloga: Scheelita wolframita + pirita + calcopirita Control de la mineralizacin: Ambiente de reduccin con
+ pirrotina + esfalerita minerales de Bi. pH bajo: materia orgnica, S biognico abundante, sedimen-
tos pirticos, petrleo, permeabilidad.
Ganga: Cuarzo, turmalina, hornblenda, epidoto, calcita.
Caractersticas geoqumicas: Cu, Ag, Pb, Zn, Cd. Local-
Control de la mineralizacin: Litolgico y estructural. mente anomalas dbiles de Mo, V, U, Co y Ge.
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas dbiles Ejemplos de yacimientos: Don Otto, Salta (0,44 Mt - U3O8:
(U) locales. 0,1%)
Los Berthos, Salta (0,3 Mt - U3O8: 0,14% - V2O5: 0,6%)
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes Huemul, Mendoza (0,44 Mt - U3O8: 0,15% - Cu: 1%)
entre 1,5 y 330 Mt con leyes entre 1,0 y 4,5% de Cu y hasta Cerro Solo, Los Adobes, Chubut.
23 g/t de Ag y 0,24% de Co. Los tonelajes y leyes medios
son: 22 Mt con 2,1% de Cu. Edad y ambiente geotectnico: Cuencas de rift, etapa de
subsidencia trmica mesozoica.
Ejemplos de yacimientos: San Romeleo, Mendoza (0,3 Mt
- Cu: 0,73-2,2%). Faja metalogentica: POS-PAM4 POS-PAM6 POS-
Ro Juramento, Salta (5 Mt - Cu: 1% - Ag: 21 g/t) CR POS-SAG2.
Martn Bronce, Jujuy (3,5 Mt - Cu: 2,7% - Ag: 90 g/t - Zn:
1,7% - Au: 0,2-1 g/t).
9.C. DEPSITOS DE Zn-Pb EN CALIZAS
Edad y ambiente geotectnico: Cuencas de rift, etapa de
subsidencia trmica mesozoica. Referencia primaria: BC E 13.
Faja metalogentica: POS-PAM6 POS-SAG1 POS- Sinnimos: en parte Tipo irlands, tipo Remac.
CR POS-SAG2.
Descripcin: Lentes estratoligados de esfalerita, galena y
baritina macizos, de espesores extremadamente variables,
9.B. U (-Cu-V) EN ARENISCAS desde 2-3 cm en las periferias hasta 30 m en la parte cen-
tral, y venas discrodantes, localmente brechadas, en calizas
Referencia primaria: USGS 30c de plataforma. Los depsitos presentan control estructural,
Otras referencias: GSC 8.1. - BC D 05. generalmente estn adyacentes a fallas normales. Se clasi-
fican en este modelo aquellos yacimientos que, presentando
Descripcin: Minerales de uranio diseminados en rocas are- caractersticas estratoligadas, no se formaron en el fondo
nosas, predominantemente de origen continental, y deposi- del mar.
tados durante la diagnesis en condiciones reductoras. Los
cambios horizontales y verticales faciales controlan la de- Marco geotectnico: Secuencias de plataforma en mrge-
positacin. La mineralizacin ocurre como reemplazo de nes continentales, que cubren rocas de basamento deforma-
partculas, matriz, cemento y restos orgnicos. das y metamorfizadas. Cuencas intracratnicas.
Marco geotectnico: Ambiente de arco continental o de re- Mineraloga: Esfalerita galena baritina pirrotina
troarco. Rift intracontinental o de margen continental. Plata- sulfosales de Pb. Minerales secundarios: smithsonita, ceru-
forma estable o cuenca epicontinental de antepas. sita, anglesita, hemimorfita.
Mineraloga: Uraninita, coffinita, pirita, calcosina, borni- Ganga: Dolomita, calcita, cuarzo, pirita, siderita.
ta. En menas oxidadas: autunita, torbernita, uranofano, car-
notita, malaquita. Alteracin: Dolomitizacin. Disolucin, recristalizacin.
Halos de Mn en algunos depsitos.
Ganga: Limonita, arcillas, ceolitas.
Control de la mineralizacin: Los depsitos estn restrin-
Alteracin: Lixiviacin de Fe. gidos a secuencias carbonticas. La presencia de bancos
carbonticos marginales puede constituir una gua regional
Control de la mineralizacin: La permeabilidad. Canales en algunos distritos.
de corriente, cursos ramificados, planicies costeras.
Caractersticas geoqumicas: Pb, Zn. Ag y Mn en sedimen-
Caractersticas geoqumicas: U, V, Mo, Se, Cu, Ag. Local- tos.
mente P, Mn, Cr.
Caractersticas geofsicas: Magnetometra area a nivel
Caractersticas geofsicas: Susceptibilidad magntica baja. distrital para definir paleogeografa. Anomalas de polari-
Anomalas radimtricas (U). zacin inducida. Los depsitos pueden coincidir con altos
gravimtricos y bajos de resistividad.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos individuales tienen
tonelajes entre 1.000 y 10.000 t de U contenido, con leyes Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos individuales tienen
entre 0,03 y 2 % de U. tonelajes inferiores a 10 Mt, pudiendo alcanzar, excepcio-
94 E. O. Zappettini
nalmente hasta 80 Mt, con leyes entre 5,0 y 6,0% de Zn, 1- Faja metalogentica: POS-SAG1 POS-CR.
2% de Pb y 30 g/t de Ag.
9. E. FORMACIN FERRFERA
Ejemplos de yacimientos: La Helvecia, La Rioja (0,4 Mt -
Pb: 8,3% - Zn: 18,8% - Ag: 91 g/t).
Referencia primaria: USGS 34 f
Cuchilla de la Reina, cerro del Plomo, Salta.
Otras referencias: GSC 3.1. - BC F 11.
Sinnimos: Tipo Clinton. Tipo Minette. Hierro ooltico.

Edad y ambiente geotectnico: Discordancias en platafor-
Ironstone.
mas calcreas paleozoicas.
Descripcin: Roca sedimentaria bandeada, originada por
Faja metalogentica: PRE-CUY1. precipitacin qumica de xidos de hierro, silicatos de tex-
tura caractersticamente ooltica, depositada en mrgenes
cratnicos. Los depsitos estn asociados con sedimentitas
9. D. BARITINA Y CELESTINA ESTRATIFORMES maduras y constituyen cuerpos tabulares entre 2 y 5 m de
espesor y hasta varios kilmetros de extensin lateral.
Referencia primaria: USGS 35a.1 Parcialmente 31.b
Otras referencias: BC F 04 BC E 17. Marco geotectnico: Mrgenes cratnicos, cuencas intra-
cratnicas, cuencas de antepas, terrenos exticos.
Descripcin: Mantos singenticos de facies evaporti-
cas, afectados localmente por removilizacin epigen- Mineraloga: Hematita + chamosita. Goethita + berthieri-
tica. Presentan asociados cuerpos vetiformes epigenti- na. Ocasionalmente magnetita.
cos formados por soluciones descendentes. La removi-
lizacin puede producirse in situ o bien con migracin Ganga: Cuarzo, calcita, dolomita, arcillas, apatita (colofano).
a travs de fracturas con la formacin de vetas descen-
dentes en las que se destaca la solubilidad diferencial Control de la mineralizacin: Localizacin en el tope del
entre el BaSO4 y el SrSO 4, siendo este ltimo ms m- ciclo sedimentario. Los depsitos mayores suelen mostrar
vil. En este modelo tanto el Ba como el Sr son de origen una depositacin influenciada por las mareas.
evaportico marino.
Caractersticas geoqumicas: Fe.
Marco geotectnico: Ambiente de sabkha en cuencas de mar-
gen cratnico, cuencas intracratnicas y cuencas de antepas. Caractersticas geofsicas: Anomalas gravimtricas mar-
cadas (1 mgal en 1-5 km). Secuencias portadores de mag-
Mineraloga: Baritina celestina. netita tienen anomalas magnticas asociadas.
Ganga: Yeso cuarzo calcita anhidrita dolomita. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
entre 4 y 890 Mt con leyes entre 30 y 52% de Fe. Los tone-
Control de la mineralizacin: Litoestratigrfico: Facies in- lajes y leyes medios son: 60 Mt con 41% de Fe y un conteni-
tramareales de ambiente penesalino. do de fosfato de 0,26%.
Caractersticas geoqumicas: Ba, Sr, S. Ejemplos de yacimientos: Zapla, Jujuy (150 Mt - Fe: 41,5%
- S: 0,05-0,22% - P2O5: 1,17%)
Sierra Grande, Ro Negro (314 Mt - 54,3-57,3% - S: 0,28-
Caractersticas geofsicas: Anomalas gravimtricas locales.
0,35% - P: 0,97-1,35%).
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos de celestina tie-
nen tonelajes entre 0,1 y 6,4 Mt, con leyes entre 45 y 93%
Edad y ambiente geotectnico: Cuencas de antepas y de
de SrSO4. Los tonelajes medios son 0,83 Mt y 80% de
margen pasivo de edad paleozoica media.
SrSO4.
Faja metalogentica: PRE-PAT2 POS-PAM3 POS-
Ejemplos de yacimientos: Bajada del Agrio, Neuqun (Ba- RP2.
Sr - 1,8 Mt BaSO4: 73,2%)
Naunauco-La Cecilia, Neuqun (0,05 Mt 90% SrSO4)
Malln Quemado, Neuqun (Ba). 9.F. EVAPORITAS LACUSTRES (Li-B-Na-Mg-K-).
Edad y ambiente geotectnico: Cuencas de subsidencia tr- Referencia primaria: USGS 35b
mica (SAG) y de retroarco mesozoicas. Otras referencias: GAC SP 40 p. 89 - BC F 09.
Descripcin: Depsitos salinos actuales y fsiles, estos lti- Descripcin: Lentes y bancos de hasta 30 m de potencia y
mos localmente plegados y fallados, inercalados en secuen- varios miles de metros de longitud. El grafito se presenta
cias sedimentarias continentales. El espesor puede superar como escamas finamente divididas en la roca que lo contie-
los 100 metros. La presencia de B y Li est vinculada al ne. La mineralizacin se asocia a mrmoles, gneises y es-
volcanismo subareo y localmente se relaciona con fuentes quistos.
termales.
Marco geotectnico: Terrenos metamrficos.
Marco geotectnico: Ambiente de convergencia de placas
y zonas de extensin con volcanismo asociado. Mineraloga: Grafito cristalino en escamas.
Mineraloga: Borax kernita ulexita colemanita ha- Ganga: Los minerales de la roca hospedante de la minerali-
lita salmuera. zacin.
Ganga: Arcillas, yeso, calcita, anhidrita. Control de la mineralizacin: Estratigrfico y estructural.
Alteracin: La diagnesis y recristalizacin produce cam- Caractersticas geofsicas: Anomalas de polarizacin in-
bios catinicos y de hidratacin de los minerales primarios. ducida.
Control de la mineralizacin: Cuencas cerradas, clima ri- Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
do, volcanismo contemporneo. entre 5.000 t y 11 Mt con leyes entre 3,6 y 22,4% de grafito.
Los tonelajes y leyes medios son: 0,24 Mt con 9,0% de gra-
Caractersticas geoqumicas: B, Li, Na, Ca, K, Mg, Sr, I. fito.
Caractersticas geofsicas: Sin seales distintivas, excepto Ejemplos de yacimientos: Los Dos, La Rioja (> 0,1 Mt -
localmente bajos gravimtricos asociados a grandes cuer- grafito: 4,64%)
pos salinos.
Edad y ambiente geotectnico: Terrenos metamrficos pro-
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos de boratos tie- terozoicos de Pampia y Cuyania.
nen tonelajes entre 0,04 y 34 Mt con leyes entre 13 y
31% de B2O5. Los tonelajes y leyes medios son: 1,1 Mt
con 22% de B2O5. Los depsitos de yeso tienen tonelajes 10.B. SILICATOS DE Al
entre 0,78 y 247 Mt con leyes entre 74 y 96% de yeso.
Los tonelajes y leyes medios son: 14 Mt con 85% de yeso. Referencia primaria: BC P 01/02
Los contenidos en Li en los salares actuales vara entre
200 y 1600 mg/l. Descripcin: Andalucita: Cuerpos con concentraciones eco-
nmicas, originados en aureolas de contacto formadas a al-
Ejemplos de yacimientos: Salar del Hombre Muerto (Mina tas temperaturas y bajas presiones y en esquistos originados
Fnix), Catamarca (Li) (650 Mt - Li: 0,7-0,8 g/l - K: 7-8 g/l) por metamorfismo regional. Cianita-Sillimanita: Como
Tincalayu, Salta (B) (Brax: 5 Mt). minerales formadores de roca o cuerpos macizos en secuen-
cias metamrficas de alto grado.
Edad y ambiente geotectnico: Cuencas de retroarco lacus-
tres actuales y fsiles con presencia de magmatismo de arco Marco geotectnico: Terrenos metamrficos
distal.
Mineraloga: Andalucita (comunmente quiastolita), ciani-
Faja metalogentica: POS-PAM7. ta y sillimanita suelen encontrarse en diversos sectores de
una misma secuencia metamrfica en relacin con condi-
ciones locales de temperatura.
10. DEPSITOS METAMRFICOS.
Ganga: Los minerales de la roca hospedante de la minerali-
zacin. Corindn, estaurolita, granate.
10.A. GRAFITO
Control de la mineralizacin: Grado metamrfico y com-
Referencia primaria: USGS 37f posicin original de la secuencia metamorfizada.
Otras referencias: BC P 04 Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes

que pueden alcanzar varios millones de toneladas, con con-
Sinnimos: Flake graphite - Grafito en escamas. tenidos entre 15 y 40% de silicatos de Al.
96 E. O. Zappettini
Ejemplos de yacimientos: Sillimanita: Tacuil y Cordn Cen- Mineraloga: Cobre nativo calcosina bornita plata
tenario, Salta. Cianita y sillimanita: Nuestra Seora del nativa. Localmente malaquita y azurita.
Carmen, El Pulqui, Gastn, San Luis.
Ganga: Calcita, prehnita.
Edad y ambiente geotectnico: Terrenos metamrficos pro-
terozoicos a eocmbricos de Pampia y Cuyania. Alteracin: Cloritizacin, epidotizacin, ceolitizacin.
Control de la mineralizacin: Brechas de la superficie de

10.C. GRANATE flujos, amgdalas y fracturas en las coladas. Localmente la
mineralizacin se aloja en areniscas interestratificadas en
Referencia primaria: En parte BC P01 la secuencia volcnica.
Descripcin: Lentes y bancos con concentracines econmi- Caractersticas geoqumicas: Cu, Ag, Zn, Cd. Au anma-
cas de granate en esquistos y gneises. Los granates son usual- lamente disminuido. Alta relacin Cu/Zn.
mente de pequeo tamao aunque la grossularia puede su-
perar los 15 cm de dimetro. Caractersticas geofsicas: Anomalas de polarizacin in-
ducida.
Marco geotectnico: Terrenos metamrficos
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos de tienen tonelajes
Mineraloga: Grossularia-almandino. entre varios centenares de miles y varios centenares de mi-
llones de toneladas, con leyes entre 1,0 y 4,0% de Cu. Los
Ganga: Los minerales de la roca hospedante de la minerali- tonelajes de Cu asociado a basaltos alcanzan los 5 Mt.
zacin.
Ejemplos de yacimientos: San Jos, Mendoza (0,24 Mt -
Control de la mineralizacin: Grado metamrfico y com- Cu: 1%)
posicin original de la secuencia metamorfizada. El Burrero, Mendoza (t: no evaluado - Cu: 3%)
Condorcanqui, Chubut.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos econmicos tienen Manifestaciones de Curuz Cuati, Corrientes.
tonelajes que superan las 2 Mt, con contenidos entre 30 y El Changuito, Santa Cruz.
40% y una ley de corte de 20% de granate.
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo basltico
Ejemplos de yacimientos: Ins, San Juan (< 1 Mt, 15% de mesozoico asociado a regmenes extensionales del arco vol-
granate). Matilde y Cordobs, La Rioja. cnico mesozoico y a riftognesis intracontinental.
Edad y ambiente geotectnico: Terrenos metamrficos pro- Faja metalogentica: POS-AMJ1 POS-BI POS-AMT
terozoicos a eocmbricos de Pampia y Cuyania.
11.B. URANIO VOLCANOGNICO

11. DEPSITOS ASOCIADOS A VOLCANISMO
SUBAREO Referencia primaria: GSC 12
Otras referencias: USGS 25 f, k - BC D 06.
11.A. Cu TIPO MANTO
Descripcin: Vetas y diseminados de pechblenda asociados
Referencia primaria: USGS 23 a todo tipo de litofacies volcnicas: proximales a distales,
Otras referencias: GSC 9 - BC D 03. incluyendo sedimentos volcanoclsticos.
Sinnimos: Cobre basltico. Cobre alojado en volcanitas. Marco geotectnico: Complejos volcnicos flsicos en am-
biente tardo a postorognicos y en ambientes tectnicos
Descripcin: Mineralizacin de cobre nativo y sulfuros de postcolisionales.
cobre en volcanitas mficas y en sedimentitas intercaladas.
Los cuerpos son tabulares, de hasta varias decenas de me- Mineraloga: Pechblenda coffinita uranotorita.
tros de espesor y distritalmente son concordantes; localmente
presentan control estructural y son discordantes, presentn- Ganga: Albita, titanita, circn, calcita, fluorita, pirita, ce-
dose como vetas y venillas. lestina, fluorflogopita.
Marco geotectnico: Rift intracontinental y arcos volcni- Alteracin: Hematitizacin, carbonatizacin, albitizacin,
cos continentales. caolinizacin.
Control de la mineralizacin: Emplazamiento en calderas, Ejemplos de yacimientos: Huantraico, Neuqun.

flujos lvicos, cuencas volcanosedimentarias tafrognicas, La Fronterita, Salta.
domos, brechas y diatremas. Venas discordantes proxima-
les hasta diseminados estratoligados distales tipo roll-front Edad y ambiente geotectnico: Volcanismo terciario de re-
(frentes de menas fusiformes en paleocauces). troarco de tendencia alcalina, tardo a postorognico.
Caractersticas geoqumicas: U, F, Mo. Localmente anomalas Faja metalogentica: POS-AMTN POS-BRT.

de ETR. Zonacin As, Sb, Mo, W proximal y Li, Hg distal.
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas (U). 12. DEPSITOS DE PLACER
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes 12.1. ORO

entre 0,021 y 5,6 Mt, con leyes entre 0,04 y 4,0% de U. El
tonelaje medio es de 0,34 Mt. Referencia primaria: USGS 39a
Otras referencias: GSC 1.2. - BC C 01.
Ejemplos de yacimientos: Dr. Baules-Distrito Sierra Pin-
tada, Mendoza (160 Mt - U3O8: 0,01%). Descripcin: Depsitos detrticos de oro ( PGE) acompa-
ado de otros minerales pesados, en o cerca de la superfi-
Edad y ambiente geotectnico: Magmatismo postcolisio- cie, generalmente en depsitos aluviales holocenos y, me-
nal gondwnico. nos frecuentemente, conos aluviales, depsitos coluviales,
glacifluviales, glaciales, deltaicos y costaneros.
Faja metalogentica: POS-PCPT POS-AMTN
Marco geotectnico: Variado. En general los depsitos au-
tctonos ocurren en fajas orognicas siguiendo fallas prin-
11.C. Fe TIPO LACO cipales, en tanto los depsitos alctonos se localizan en reas
tectnicas estables que favorecen el retrabajo de los sedi-
Referencia primaria: USGS 25 I mentos durante largos periodos de tiempo.
Otras referencias: GSC 22 - BC D 07.
Mineraloga: Oro nativo PGE casiterita gemas.
Sinnimos: Tipo Kiruna. Mena de hierro-apatita. Tipo Olym- Ganga: Magnetita hematita granates ilmenita.
pic Dam.
Alteracin: Precipitados de Fe y Mn. Bordes deprimidos en
Descripcin: Depsitos de magnetita y/o hematita constitu- Ag en los granos de oro, cuyo espesor se incrementa con la
yendo cuerpos tabulares, rellenos de brecha, vetas, disemi- edad del depsito.
nados y extrusiones lvicas, asociadas a volcanismo conti-
nental. Control de la mineralizacin: En placeres fluviales: tram-
pas estructurales, morfologa del cauce. En placeres colu-
Marco geotectnico: Magmatismo de arco y retroarco en viales: sobre superficies meteorizadas y cerca de la fuente
fajas orognicas. primaria. En placeres fluvioglaciales: siguiendo discordan-
cias erosivas; derivan tpicamente de antiguos depsitos de
Mineraloga: Magnetita hematita. placer.
Ganga: Apatita, ceolitas, calcita, actinolita. Caractersticas geoqumicas: Au, Ag, Hg, Cu, Fe, Mn, Ti,
Cr. La relacin Au:Ag y los valores de Hg y Cu en las par-
Alteracin: Hematita, clorita, epidoto, albita. tculas de oro permiten establecer relaciones entre el dep-
sito de placer y la fuente primaria.
Control de la mineralizacin: Coladas, fracturas tensionales.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas vincu-
Caractersticas geoqumicas: Fe, Mn, V, Mg, P, Zn, local- ladas a concentracin de magnetita permiten delinear pa-
mente ETR. leocauces. Exploracin de superficie mediante radar de pe-
netracin, ssmica, electromagnetometra, magnetometra,
Caractersticas geofsicas: Anomalas aeromagnticas pun- polarizacin inducida.
tuales extremas y gravimtricas.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes entre 0,022 y 50 Mt con leyes entre 0,084 y 0,48 g/t de Au y
entre varios miles y millones de toneladas, con leyes entre hasta 0,036 g/t Ag. Los tonelajes y leyes medios son: 1,1 Mt
45 y 65% de Fe. con 0,2 g/t Au.
98 E. O. Zappettini
Ejemplos de yacimientos: Ro Neuqun, Neuqun (392 Mt Otras referencias: BC C 03.

- Au: 0,198 g/m3)
Distrito Rinconada, Jujuy (aluviones individuales de 1 Mt - Sinnimos: Depsitos de placer marinos, costeros, de pla-
Au: hasta 1 g/t). ya. Depsitos de placer de dunas costeras.
Ramblones, La Rioja (1,6 Mt - Au: 0,3-0,4 g/t).
Cabo Vrgenes, Santa Cruz. Descripcin: Depsitos detrticos de ilmenita, magnetita y
otros minerales pesados, acompaados ocasionalmente por
Edad y ambiente geotectnico: Depsitos sedimentarios casiterita y/o oro en lnea de costa actuales o paleocostas.
(aluviales y coluviales) en ambiente orognico. Se localizan comunmente en las playas, en dunas, en cana-
les de marea o como concentraciones costa afuera.
Faja metalogentica: incluidos en las fajas SIN-OST POS-PCPT.
Marco geotectnico: Generalmente se localizan en mrge-
nes de cratn, lo que ha favorecido el retrabajo de los sedi-
12.B. ESTAO mentos por largos periodos de tiempo.
Referencia primaria: USGS 39e Mineraloga: Magnetita + ilmenita rutilo circn monacita.
Otras referencias: BC C 01.
Ganga: Cuarzo, piroxeno, anfbol.
Descripcin: Depsitos detrticos de casiterita y otros mine-
rales pesados asociados, concentrados en depsitos aluviales Alteracin: Lixiviacin de Fe (por ejemplo de la ilmenita).
modernos y fsiles, comunmente de edad pliocena a reciente.
Control de la mineralizacin: Lnea de costa estable con
Marco geotectnico: Terrenos con presencia de magmatis- clasificacin.
mo de arco.
Caractersticas geoqumicas: Ti, Zr, ETR, Th, U. Local-
Mineraloga: Casiterita (estao madera) oro (de diferen- mente Au, As, Y, V.
te fuente).
Caractersticas geofsicas: Anomalas radimtricas vincu-
Ganga: Magnetita ilmenita circn granate. ladas con el contenido en monacita. Exploracin de super-
ficie mediante radar de penetracin, ssmica, electromag-
Control de la mineralizacin: Trampas estructurales, geo- netometra, magnetometra, polarizacin inducida.
metra del cauce.
Caractersticas geoqumicas: Sn, As, W, B, F, Cu, Pb, Zn. entre 11 y 690 Mt con leyes entre 0,23 y 6,9% de TiO2 ,
hasta 0,91% de ZrO2 y 0,11% de ETR. Los tonelajes y leyes
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas vincu- medios son: 87 Mt con 1,3% de TiO2.
ladas a concentracin de magnetita permiten delinear pa-
leocauces. Exploracin de superficie mediante radar de pe- Ejemplos de yacimientos: San Blas, Buenos Aires (47 Mt -
netracin, ssmica, electromagnetometra, magnetometra, TiO2: 1,15% - Fe: 5% - V2O5: 0,05% - Zr: 0,025%).
polarizacin inducida.
Edad y ambiente geotectnico: Depsitos en el ambiente
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes de playa del cratn del Ro de la Plata.
entre 0,1 y 100 Mt con leyes entre 50 y 200 g/t de Sn. Los
tonelajes y leyes son muy variables en un mismo depsito y Faja metalogentica: No indicada.
entre depsitos cercanos.
Ejemplos de yacimientos: Pircas, Jujuy (4,7 Mt - Sn: 0,123 g/m3). 13. DEPSITOS RESIDUALES Y DE ALTERACION
Edad y ambiente geotectnico: Depsitos sedimentarios 13.A. FORMACIN FERRFERA LATERTICA

(aluviales y coluviales) en ambiente orognico.
Referencia primaria: GSC 4.1.
Faja metalogentica: incluidos en la faja POS-AMTN. Otras referencias: BC B 01.
Sinnimos: Gossan, sombrero de hierro, tacur.

12.C. ILMENITA-MAGNETITA
Descripcin: Depsitos residuales de hierro de morfologa
Referencia primaria: USGS 39c tabular a irregular in situ, formados sobre la roca generado-
ra. La mena consiste en masa friables y porosas, de grano gentina se caracterizan por su contenido en oro, lo que los
fino de minerales secundarios originados por oxidacin, lixi- diferencia del modelo tpico.
viacin y procesos de meteorizacin profunda.
Marco geotectnico: Emplazamiento tardo a postectnico
Marco geotectnico: Variable, vinculado con la fuente de en reas de corteza continental. Localmente asociadas a
proveniencia del Fe. subsidencia y riftognesis continental.
Mineraloga: La mineraloga depende de la roca generado- Mineraloga: Arseniuros de Co-Ni, pirita, plata nativa, sulfarse-
ra de los depsitos. Para el caso de Argentina la mena es del niuros y sulfantimoniuros de Co, Ni, Fe, bismuto nativo, pech-
tipo SCIF mena marrn: goethita + martita + arcillas. blenda, calcopirita, bornita, arsenopirita, oro nativo, calcosina.
Control de la mineralizacin: Procesos de lixiviacin y en- Ganga: Calcita, dolomita, cuarzo.

riquecimiento vinculados con condiciones climticas tropi-
cales. Circulacin de aguas, fracturacin, paleotopografa. Alteracin: Menor. Localmente cloritizacin, carbonatiza-
cin, argilizacin. Hematita pervasiva.
Caractersticas geoqumicas: Fe, Mn, Al, Ti. Localmente
Au. Control de la mineralizacin: Control estructural segn fallas.
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas vincu- Caractersticas geoqumicas: Ag, Ni, Co, Bi, U, As.
ladas con las concentraciones primarias de Fe. Combina-
cin de anomalas magnticas y gravimtricas para locali- Caractersticas geofsicas: Anomalas aeromagnticas aso-
zar zonas enriquecidas residuales. ciadas a estructuras principales. Anomalas magnticas y
electromagnticas terrestres. Localmente anomalas radim-
Modelo de ley y tonelaje: Variable segn el mbito geogr- tricas.
fico. Los tonelajes varan desde depsitos pequeos hasta
yacimientos de ms de 1.000 Mt, con leyes entre 45 y 69 % Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes
de Fe y valores promedio entre 50 y 60% de Fe. entre decenas de miles y cientos de miles de toneladas y
varan entre vetas simples y conjuntos numerosos de vetas.
Ejemplos de yacimientos: Santa Ins, Misiones (7,6 Mt -
Fe: 28%) Ejemplos de yacimientos: La Niquelina, Salta (0,05 Mt -
El Dorado, Misiones (1,4 Mt - Fe: 34,9%). Au: 5,9 g/t - Ni: 0,83% - Pb: 2-5%)
King Tut, La Rioja (0,02 Mt - Au: 4 g/t - Co: 0,91% - Ag:
Edad y ambiente geotectnico: Alteracin cenozoica de 2-28 g/t - As: 4-7,5%)
basaltos mesozoicos extensionales en el cratn Ro de la San Santiago, La Rioja (0,01 Mt - Ni: 0,046% - U: 0,16%).
Plata.
Edad y ambiente geotectnico: Zonas de cizalla en ambiente
Faja metalogentica: POS-BI. de basamento proterozoico y eopaleozoico en los terrenos
Pampia-Arequipa y Cuyania.
14. VETAS Y BRECHAS Faja metalogentica: No indicada. De desarrollo y conti-

nuidad desconocidos.
(Consisten en depsitos de asignacin gentica diversa: en
parte vinculados a procesos de deformacin dctil y frgil y
en parte a procesos magmticos). 14.B. DEPSITOS POLIMETLICOS RICOS EN Se - Cu - Hg.
Referencia primaria: Nuevo.

14.A. DEPSITOS POLIMETLICOS RICOS EN As - Ni - Co
Descripcin: Vetas y brechas con sulfuros y seleniuros de
Referencia primaria: Parcialmente GSC 14.1. Cu, Hg, Ag, Pb en ganga de calcita, de escaso espesor y
Otras referencias: Parcialmente BC I 14. continuidad vertical.
Sinnimos: Vetas de cinco elementos. Tipo Schneeberg- Marco geotectnico: Emplazamiento tardo a postectnico
Joachimsthal. Vetas cobaltferas. en ambiente cortical.
Descripcin: Vetas con asociaciones minerales raras, tales Mineraloga: umangita + tiemannita + klockmannita
como arseniuros de Ni-Co-Fe, sulfarseniruos y sulfantimo- clausthalita eucairita naumannita calcosina ferro-
niuros de Ni-Co-Fe. minerales de Bi. Los depsitos en Ar- silita magnetita covelina calcopirita oro.
100 E. O. Zappettini
Ganga: Calcita siderita. y 1.400 g/t de Ag, y hasta 7,5% de Zn, 0,89% de Cu g/t y 11
g/t de Au. Los distritos se caracterizan por relaciones Pb/
Alteracin: No reconocida. Pb+Zn entre 0,51 y 0,72 y (Agx100)/(Agx100 + Pb) entre
0,22 y 0,63.
Control de la mineralizacin: Control estructural segn fa-
llas y/o discordancias. Ejemplos de yacimientos: Mina Pumahuasi, Jujuy (0,15 Mt
- Pb: 35-8 % - Zn: 8-35 % - Ag: 50-100 g/t - relacin Pb/
Caractersticas geoqumicas: Se, Cu, Hg, Ag, Pb, Co, Zn, (Pb+Zn) : 0,5-0,8)
Fe. El Guaico, Crdoba.
Modelo de ley y tonelaje: Las vetas individuales contienen Edad y ambiente geotectnico: Zonas de cizalla paleozoi-
escasas toneladas a varios miles de toneladas de mena. Las cas en reas orognicas. Vetas en basamento deformado.
leyes son muy variables, entre 0,6 y 16% de Cu, 2,5% de
Se, y presencia no cuantificada de Hg, Ag y Pb, localmente Faja metalogentica: POS-PAM1 POS-PAM2.
objeto de explotacin.
Ejemplos de yacimientos: Distrito Los Llantenes, La Rioja. 14.D. VETAS AURFERAS ASOCIADAS A TURBIDITAS
Cerro Cacho, La Rioja.
Referencia primaria: BC I 03
Edad y ambiente geotectnico: Ambiente extensional neopa- Otras referencias: GSC 15.2.
leozoico en el terreno Cuyania.
Sinnimos: Tipo Bendigo, vetas saddle reef.
Faja metalogentica: No indicada. De desarrollo y conti-
nuidad desconocidos. Descripcin: Vetas de cuarzo-oro, alojadas en fracturas y
charnelas de pliegues o en planos de estratificacin en tur-
biditas y rocas sedimentarias asociadas inmaduras.
14.C. DEPSITOS POLIMETLICOS SIMPLES (Pb-Ag-Zn-Ba-Cu).
Marco geotectnico: Secuencias turbidticas en mrgenes
Referencia primaria: GSC 16 continentales o cuencas de retroarco, afectadas por una o
Otras referencias: USGS 22 c. dos fases de deformacin.
Descripcin: Vetas de Pb-Ag-Zn asociadas a zonas de falla Mineraloga: Oro nativo + pirita + arsenopirita pirrotina
(fallas subsidiarias a fallas corticales mayores) en secuen- calcopirita esfalerita galena antimonita sulfosa-
cias clsticas metasedimentarias o atravesando rocas plut- les.
nicas, de las que difieren en edad.
Ganga: Cuarzo, carbonato, albita, clorita. Arsenopirita, pi-
Marco geotectnico: Areas orognicas y mrgenes conti- rita y slice en la roca de caja. Localmente grafito.
nentales con o sin presencia de magmatismo de arco.
Alteracin: Menor. Arsenopirita y pirita diseminadas, sli-
Mineraloga: Galena + esfalerita + pirita + calcopirita ce pervasiva, sericita y carbonato en la roca hospedante ad-
sulfosales plata nativa. yacente a las vetas.
Ganga: Baritina + cuarzo + siderita. Control de la mineralizacin: Importante control estructu-

ral en las zonas de crestas de pliegues (filones de montura:
Alteracin: Flica, siderita dolomita calcita. saddle reef), vetas secundarias discordantes. Vetas confina-
das a determinados niveles estratigrficos.
Control de la mineralizacin: Fallas, fracturas, chimeneas
de brecha. Caractersticas geoqumicas: Si, Fe, S, As, B, Au, Ag. Lo-
calmente Cu, Zn, Cd, Pb, Sb.
Caractersticas geoqumicas: Zn, Pb, As, Ag, Mn, Sb.
Caractersticas geofsicas: Dada la escasa cantidad de sul-
Caractersticas geofsicas: Anomalas magnticas circuns- furos la geofsica no es efectiva. Localmente las vetas de
criptas y localmente anomalas radimtricas (K). Anoma- cuarzo mayores pueden delinearse por su contraste de resis-
las de polarizacin inducida. tividad respecto de la roca de caja.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes Modelo de ley y tonelaje: Los distritos tienen tonelajes y
entre 290 y 200.000 t con leyes entre 2,4 y 33 % de Pb y 50 leyes extremadamente variables, de hasta varios millones
de toneladas que, excepcionalmente, alcanzan los 40 Mt, y 14.F. Au EN ZONAS DE CIZALLA.

contenidos entre 5 y 50 g/t de Au. Es caracterstica la aso-
ciacin de placeres aurferos. Referencia primaria: BRGM (Bonnemaison y Marcoux,
1987)
Ejemplos de yacimientos: Distrito Rinconada, Jujuy (vetas Otras referencias: BC I 02 - GAC SC 6 (Bursnall, 1989).
individuales de hasta 0,1 Mt - Au: hasta 25 g/t)
Mina Incahuasi, Catamarca (0,1 Mt - Au: 15-25 g/t). Sinnimos: Vetas mesotermales.
Edad y ambiente geotectnico: Depsitos de talud eopaleo- Descripcin: Vetas de cuarzo con oro libre o en solucin
zoicos en Pampia. slida y cantidades variables de sulfuros, alojadas en zonas
de cizalla con las que se vinculan genticamente.
Faja metalogentica: SIN-OST PRE-CUY1 - PRE-
PAT3. Marco geotectnico: Zonas de cizalla en grandes corredo-
res tectnicos postacrecionales que constituyen zonas de
dislocacin mayores de la corteza terrestre. Se diferencia
14.E. VETAS DE Sb del modelo 14d por la nayor separacin cronolgica entre
la roca de caja y el cizallamiento.
Referencia primaria: USGS 27d
Otras referencias: BC I 09. Mineraloga: Pirrotina aurfera + arsenopirita aurfera +
antimonita + oro nativo calcopirita galena esfalerita
Sinnimos: Antimonita sintectnica, Sb-Au mesotermal, sulfosales.
antimonita simple.
Ganga: Cuarzo, grafito, calcita, siderita.
Descripcin: Vetas de cuarzo-antimonita y, localmente di-
seminados de antimonita en o adyacentes a zonas de cizalla Alteracin: Cloritizacin y silicificacin. Listwanitas. Re-
y fallas. movilizacin de TiO2.
Marco geotectnico: Ambientes orognicos. Control de la mineralizacin: Zonas de cizalla. Fracturas

de tipo tensional.
Mineraloga: Antimonita pirita oro.
Caractersticas geoqumicas: Au, Sb, As, Pb.
Ganga: Cuarzo calcita.
Caractersticas geofsicas: Anomalas lineales VLF. Local-
Alteracin: Sericitizacin, slicificacin, argilizacin. List- mente microanomalas magnticas. Anomalas de polari-
wanitizacin en ambientes con rocas mficas y ultramfi- zacin inducida.
cas.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos asignados a este modelo
Control de la mineralizacin: Zonas orognicas afectadas presentan tonelajes de hasta 0,6 Mt con leyes de hasta 30 g/t.
por fallamiento y corredores de cizalla.
Ejemplos de yacimientos: Distrito Sierra de las Minas, La
Caractersticas geoqumicas: Sb, Fe, As, Au, Ag. Local- Rioja (0,3 Mt - 10-12 g/t)
mente Hg, W, Pb, Zn. Monserrat-Puigari, Crdoba (0,08 Mt - Au: 5,44 g/t)
San Ignacio, Crdoba (0,17 Mt - Au: 10 g/t).
Caractersticas geofsicas: Fallas detectables mediante
magnetometra y VLF. Edad y ambiente geotectnico: Zonas de cizalla en Pampia.
Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos tienen tonelajes Faja metalogentica: POS-PAM2.
entre 6,7 y 4.900 t con leyes entre 18 y 56% de Sb. Los
tonelajes y leyes medios son: 180 t con 35% de Sb.
Ejemplos de yacimientos: Distrito La Cbila, La Rioja (0,5 14.G. CHIMENEAS DE BRECHA (Cu-Bi-Au)
Mt - 1-4 % Sb).
Referencia primaria: Nuevo
Edad y ambiente geotectnico: Zonas de cizallas de proba- Otras referencias: Parcialmente vinculado con GSC 17 (ve-
ble edad paleozoica en el rocas del basamento metamrfico tas de cobre).
del terreno Pampia.
Descripcin: Chimeneas de brecha hidrotermal con mineraliza-
Faja metalogentica: SIN-OST POS-PAM2. cin polimetlica, comunmente asociaciones Cu-Bi-Au y Cu-Au.
Marco geotectnico: Fallas regionales en terrenos orogni- Ganga: Cuarzo siderita calcita minerales de manga-
cos. Magmatismo de arco o postcolisional. neso.
Mineraloga: Bismutinita oro arsenopirita calcopirita Alteracin: Caolinizacin y silicificacin.

bismuto nativo pirrotina wolframita molibdenita.
Control de la mineralizacin: Fallas, fracturas, zonas de
Ganga: Cuarzo, turmalina, calcita. cizalla.
Alteracin: Turmalinizacin. Caractersticas geoqumicas: F, Ba, Sr. Localmente Hg, Pb,

Zn, Ag.
Control de la mineralizacin: Chimeneas de brecha hidro-
termal localizadas en el crucero de fracturas. Asociacin Caractersticas geofsicas: Altos gravimtricos lineales so-
espacial y gentica con cuerpos plutnicos someros o sub- bre vetas mayores (Ba). Anomalas radimtricas asociadas
volcnicos y sistemas tipo cobre porfrico. a alteracin potsica (F).
Caractersticas geoqumicas: Bi, Cu, Au, As, Fe, B. Modelo de ley y tonelaje: Los depsitos de baritina tienen
tonelajes entre algunos miles de toneladas y 3 Mt con leyes
Caractersticas geofsicas: Anomalas electromagnticas y de 80% de BaSO4. Los depsitos de fluorita tienen tonelajes
de polarizacin inducida. de hasta 6 Mt con leyes entre 30 y 60% de CaF2.
Modelo de ley y tonelaje: Los chimeneas de brecha tienen Ejemplos de yacimientos: Distritos Sierra Grande (6,5 Mt),
tonelajes entre 0,01 y 1 Mt con leyes muy variables en los Valcheta y Los Menucos, Ro Negro (F)
cuerpos, con la mineralizacin concentrada generalmente Mono Abra, Salta (Ba) (2 Mt).
en los bordes. Las leyes alcanzan hasta 15% en Cu, 10 g/t
en Au y 4,5 % en Bi. Edad y ambiente geotectnico: Depsitos de talud y de in-
traarco eopaleozoicos de Pampia
Ejemplos de yacimientos: San Francisco de los Andes, San Magmatismo postcolisional permotrisico en Cuyania, Chi-
Juan (0,15 Mt - Cu: 0,8 % - Bi: 0,6 % - Au: 4 g/t) lenia y Patagonia.
La Fortuna, San Juan (Cu: 0,72-12,5 % - Au: 3-8 g/t - Zn:
0,58 - 1,8 %). Faja metalogentica: POS-PCPT POS-AMK POS-
AMTN POS-RJ
Edad y ambiente geotectnico: Cuerpos de brecha asocia-
dos al magmatismo de arco neopaleozoico que afecta a los
terrenos Cuyania y Chilenia. BIBLIOGRAFA
Faja metalogentica: POS-PCPT POS-AMTN.

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Marco geotectnico: En terrenos orognicos antiguos: proxi-
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de la Repblica Argentina (Ed. E. O. Zappettini), Instituto de Geologa
y Recursos Minerales SEGEMAR, Anales 35: 105-106, Buenos
Aires.
EL MAPA METALOGENTICO DE LA
REPBLICA ARGENTINA
Eduardo O. Zappettini1, Marta Godeas1 y Susana J. Segal1
El mapa Metalogentico de la Repblica Argentina Mallimacci, Marcelo Mrquez, Liliana Martnez, Mario
provee una sntesis geotectnica, de terrenos, datos de de- Zubia y Eulogio Ramallo. Los consultores del Servicio Geo-
psitos minerales, fajas metalogenticas y dominios met- lgico de Canad (GSC) y Watts, Griffis and McOuat Limi-
licos, producidos a escala 1:2.500.000. ted (WGM) colaboraron con el personal argentino en este
Como marco para la interpretacin del Mapa Metalo- proyecto. La primera seleccin de depsitos considerados
gentico se resumieron en la primera parte de este libro las en la elaboracin del mapa surgi de los datos contenidos
caractersticas principales de los modelos de depsitos traen la base MRDS preparada por el Servicio Geolgico de
tados. Se incluy tambin una suscinta descripcin de los los Estados Unidos (USGS) que, en parte, comprende in-
ambientes geotectnicos y su relacin con los modelos de formacin provista por el SEGEMAR.
depsitos asociados y la evolucin metalognica regional. La base conceptual para su ejecucin fue definida a
Se puso nfasis en los modelos de depsitos conocidos principios de 1997 cuando se decidi utilizar un mapa de
en Argentina, as como a su vinculacin con la evolucin terrenos tectonoestratigrficos como soporte de la informa-
geotectnica del territorio. Se seleccionaron depsitos mine- cin metalogentica cuya preparacin estuvo a cargo de
rales suficientemente representativos como para caracterizar Vctor Ramos y Graciela Vujovich, del Laboratorio de Tec-
la presencia de un determinado modelo, asociado a un am- tnica Andina del Departamento de Ciencias Geolgicas
biente geolgico, geogrfico y geotectnico especfico. de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Uni-
El nuevo mapa metalogentico de la Repblica Ar- versidad de Buenos Aires.
gentina fue preparado durante 1997 y 1998 como parte del Se organiz en agosto de 1997 un grupo de trabajo
Programa C.1.b. Mapeo Geofsico y Recursos Minerales, para desarrollar los conceptos y principios de preparacin
del Subcopomponente C.1. Infraestructura Geolgica, en el del mapa, constituido por Donald Sangster, Norman Page,
marco del Proyecto de Apoyo al Sector Minero Argentino David Frishman, Kenneth Dawson y Eduardo Zappettini.
(PASMA). Se decidi utilizar el concepto de modelos de depsitos mi-
Fue realizado por la Direccin de Recursos Geolgi- nerales para la clasificacin de los yacimientos de Argenti-
co-Mineros del Instituto de Geologa y Recursos Minerales, na, descartndose el empleo de sistemas puramente morfo-
dependiente del Servicio Geolgico Minero Argentino (SE- lgicos o genticos.
GEMAR), dirigido y elaborado por Eduardo Zappettini con En enero de 1998 se prepar un listado preliminar de
la participacin, en las diversas etapas de su preparacin, yacimientos de Argentina, que fue corregido, ampliado com-
de Marta Godeas y Susana Segal, con datos compilados por pletado, hasta alcanzar un total de aproximadamente 500
Ral Card, Ramn Carrizo, Osvaldo Cravero, Georgina depsitos, que caracterizan las diversas tipologas de yaci-
Ferro, Ins Korzeniewski, Hctor Lpez, Carlos Lurgo, Hugo mientos as como su representacin en un mapa con una
adecuada densidad de informacin.
A comienzos de 1998 se decidi producir el mapa en
formato digital as como en copia papel. La base geotect-
nica fue digitalizada por Cinda Graubard, George Smith y
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales SEGEMAR. Eric Johnson de Geomax Information.
106 E. O. Zappettini et al.
En julio de 1998 el Grupo de Trabajo realiz una revi- proyecto dieron el fundamento intelectual para la elabo-
sin del estado de ejecucin del mapa. En el curso de la racin del mapa.
misma, la base geotectnica fue revisada y simplificada a En el curso de ejecucin del proyecto se recibieron
los fines del mapa, los grupos de modelos de depsitos fue- aportes de Alan Sangster, Coordinador del componente
ron definitivamente establecidos y se establecieron las prin- Metalogenia del Programa C.1.b. (PASMA) y de Andrej
cipales fajas metalogenticas, que posteriormente fueron Panteleyev. En las diversas etapas se cont asimismo con
digitalizadas. La publicacin de la edicin digital de la ver- las valiosas opiniones de Milka K. de Brodtkorb (Universi-
sin preliminar del mapa fue realizada en noviembre de dad de Buenos Aires y CONICET), Isidoro Schalamuk (Uni-
1998 y la revisin de la actual versin final impresa fue versidad Nacional de La Plata y CONICET) y Ricardo Su-
completada en el segundo semestre de 1999. reda (Universidad Nacional de Salta y CONICET).
El Instituto de Geologa y Recursos Minerales del Gregory Fernette, de Watts, Griffis & McOuat, con-
SEGEMAR agradece a los consultores que contribuye- tribuy significativamente a la realizacin de esta versin,
ron en las diversas etapas de preparacin del mapa y en coordinando efectivamente la actividad de los consultores
particular a los miembros externos del Grupo de Traba- extranjeros. Cinda Graubard, George Smith y Eric Johnson
jo, sobre todo a Donald Sangster y Norman page, quie- aportaron sustancialmente a la calidad del mapa con su ex-
nes con sus conocimientos, experiencias y dedicacin al periencia y dedicacin.
Koukharsky, M., M. C. Godeas y N. Pezzutti, 1999. Las reas de
alteracin hidrotermal en Argentina. En: Recursos Minerales de la
Repblica Argentina (Ed. E. O. Zappettini), Instituto de Geologa y
Recursos Minerales SEGEMAR, Anales 35: 107-147, Buenos Aires.
LAS REAS CON ALTERACIN

HIDROTERMAL DE ARGENTINA
Magdalena Koukharsky1, Marta C. Godeas2 y Norma Pezzutti2
INTRODUCCIN precipitarn otras. Se modifican consecuentemente la com-

posicin de las soluciones y tambin la de las rocas que
Se presenta una resea de los tipos de alteracin hi- atraviesan, adoptando el conjunto una disposicin zonal.
drotermal que alcanzan importante extensin areal en las El inters por el estudio de las zonas de alteracin
diferentes unidades morfoestructurales de nuestro pas. Para hidrotermal surge principalmente de su ntima relacin con
llevarla a cabo se ha revisado un gran nmero de trabajos mineralizaciones diseminadas de metales de base y precio-
publicados e inditos correspondientes a las zonas que se sos, sirviendo por ello como una importante herramienta
han identificado en la tabla 1. Aunque probablemente no para su interpretacin y gua de prospeccin.
sean todas las reas de alteracin hidrotermal conocidas Las principales alteraciones hidrotermales vinculadas
hasta el momento, las aqu consignadas conforman un con- a los ambientes volcano-plutnicos y sus minerales ms
junto lo suficientemente numeroso como para considerarlo caractersticos son: potsica (feldespato potsico, biotita),
representativo. flica (sericita), arcillosa (caolinita, montmorillonita), arci-
Se denomina alteracin hidrotermal a las modifica- llosa avanzada (caolinita, pirofilita y alunita) y propiltica
ciones mineralgicas, texturales y qumicas que ocurren en (clorita, epidotos, calcita). Por lo general estos tipos de al-
rocas de un sector del interior de la corteza, como resultado teraciones se distribuyen, desde la zona mineralizada hacia
de la circulacin de soluciones acuosas calientes, siendo el las rocas frescas con la secuencia: alteracin potsica ->
volumen de estas ltimas mayor que el que da lugar al me- alteracin flica -> alteracin arcillosa (o arcillosa interme-
tamorfismo regional considerado isoqumico. La presencia dia) -> alteracin propiltica (Meyer y Hemley, 1967; Lo-
de un rea con alteracin hidrotermal implica la actividad, well y Guilbert, 1970). La alteracin arcillosa avanzada
durante un cierto perodo de tiempo, de un sistema de cir- ocurre en niveles poco profundos que alcanzaron tempera-
culacin de fluidos hidrotermales que desde zonas profun- turas inusualmente altas. La silicificacin suele ser particu-
das se encauzan hacia la superficie enfrindose, al tiempo larmente importante en la zona flica, aunque tambin pue-
que son reemplazados por nuevos volmenes de soluciones de aparecer en las restantes. No todas las zonas de altera-
calientes que, en otras porciones de la corteza, han descen- cin hidrotermal se forman al mismo tiempo; primero ocu-
dido a las profundidades. El agente motor de este sistema es rren la potsica y la propiltica y despus la flica (Titley y
un empinado gradiente geotrmico, que suele estar asocia- Beane, 1981). En una misma rea o yacimiento pueden ha-
do a intrusiones gneas. En las distintas partes del sistema berse superpuesto diferentes episodios o pulsos de altera-
as establecido varan las condiciones fsicas y qumicas de cin hidrotermal, que a su vez pueden haber afectado a ro-
las soluciones acuosas, que disolvern algunas sustancias y cas preexistentes de distintas composiciones, lo que lleva a
que la distribucin y/o las asociaciones de minerales de al-
teracin en cada yacimiento tengan sus propias caracters-
ticas.
Los tipos de alteracin hidrotermal han permitido cla-
1
Universidad de Buenos Aires. CONICET. sificar a los yacimientos asociados como prfiros cuprferos
2
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. (Lowell y Guilbert, 1970), o como yacimientos epitermales
108 M. Koukharsky et al.
de alta o baja sulfuracin (Heald et al., 1987), segn con- das a cuerpos subvolcnicos de la Puna y de la Cordillera
tengan las zonas clsicas, asociaciones hipognicas con alu- Oriental (Inca Viejo, Pancho Arias), cuyas edades corres-
nita o con adularia, respectivamente. A ellos se agregan los ponden al Oligoceno-Mioceno inferior (18-15 Ma).
greisenes, los skarns calcreos y magnesianos y otros tipos Un conjunto de cuerpos dacticos del Mioceno medio
como albitizacin y feldespatizacin, que fueron reproduci- (11,6-13 Ma) representan un evento diferente de alteracin
dos experimentalmente por Zaricov y Zaraisky (1991), de- y mineralizacin en la Puna norte (Chinchillas, Pan de
mostrando fehacientemente que el fenmeno esencial es un Azcar, Cerro Redondo). Segn Coira y Brodtkorb (1995)
ajuste del equilibrio entre la composicin de soluciones cir- en ellos predominan alteraciones correspondientes a siste-
culantes y las rocas slidas. mas hidrotermales de baja sulfuracin con zonas de fuerte
A continuacin se resumen los episodios y los tipos alteracin arcillosa intermedia, moderada alteracin flica
de alteraciones hidrotermales que se han identificado en las y silicificacin con adularia en sectores brechados. Sus mi-
diferentes unidades morfoestructurales del pas. nerales opacos conforman asociaciones de metales de base
En la figura 1 se ubicaron las reas con alteracin y preciosos.
hidrotermal sintetizadas en la tabla 1, pero por razones de Los volcanes disectados del Mioceno superior de
escala se consign en el mapa slo una parte de las mis- la Puna suelen alojar zonas con alteracin dominante-
mas. mente arcillosa intermedia y silificacin, que se desta-
can por sus colores claros. Entre ellos El Quevar, des-
PUNA Y CORDILLERA ORIENTAL cripto por Sillitoe (1975), llev a relacionar estas alte-
raciones con los estadios finales de la actividad volc-
En los ambientes geolgicos de Puna y Cordillera nica, considerndolo un ejemplo tpico de la porcin
Oriental hay manifestaciones de actividad hidrotermal que superficial (epitermal) de un sistema hidrotermal ma-
se asocian principalmente con episodios magmticos del yor. La presencia de alteraciones arcillosas avanzadas
Paleozoico inferior, del Terciario y excepcionalmente del con alunita permiten identificar sistemas epitermales
Cretcico. de alta sulfuracin en los complejos de Antofalla y El
Las del Paleozoico inferior suelen ser difciles de re- Quevar (Bartoloni, 1992; Peralta, 1975), acompaados
conocer como alteraciones por ser estratoligadas y alojarse por mineralizaciones en vena y stockworks de metales
en metasedimentitas con bajo grado metamrfico. Estn de base, con metales preciosos en los niveles superiores
representadas en la zona del yacimiento Aguilar, en depsi- y con sulfosales de Sb en el segundo caso. El cuerpo
tos que han sido interpretados como volcnicos exhalativos subvolcnico de Polvorillas-Concordia, con su minera-
de Pb-Zn ubicados en niveles del Tremadociano hasta el lizacin filoniana de Pb, Ag y Zn y sulfosales asocia-
Arenigiano, que a su vez estn localizados en la aureola de das, pueden pertenecer a este ciclo o al del Mioceno
contacto de un intrusivo cretcico (Sureda y Martn, 1990) medio. Con los niveles ms altos de estos sistemas, o
y por niveles vetiformes estratoligados de cuarzo aurfero con sus episodios finales se vincularan algunas mani-
como los de Rinconada e Inca Huasi (Coira et al., 1982; festaciones epitermales con oro, como las de Diablillos
Schalamuk et al., 1991; Segal et al., 1997). Estas alteracio- y de Organullo. En la Puna norte, Coira y Brodtkorb
nes, seguramente dbiles, y/o silicificaciones importantes, (1995) reconocieron alteraciones correspondientes a sis-
se vinculan con episodios de volcanismo submarino ocurri- temas hidrotermales de baja sulfuracin con intensa al-
dos durante el Paleozoico inferior en una cuenca riftogni- teracin arcillosa y silicificacin, adems de adularia y
ca (Mapa Metalogentico de la Repblica Argentina, 1998). cloritas escasas en volcanes del Mioceno superior (Sa-
Los efectos del contacto entre rocas calcreas paleozoicas lle), con mineralizacin polimetlica con Au-Ag. En el
con el cuerpo intrusivo del Cretcico dieron lugar a la for- volcn Rachaite afloran los niveles ms altos de estas
macin de un skarn, cuya mineraloga y condiciones de for- alteraciones, caracterizados por snteres silceos.
macin fueron estudiadas por Brodtkorb et al. (1978) y por Segn Heald et al. (1987), la presencia de sistemas de
Gemmell et al. (1992). alta y baja sulfuracin con edades semejantes, ambos tipos
El siguiente ciclo magmtico con alteracin hidroter- relacionados con ambientes de convergencia de placas, pone
mal asociada, hasta ahora documentado en la regin, co- de manifiesto sus diferentes localizaciones con respecto a
rresponde al Eoceno medio y fue reconocido solamente en los centros volcnicos que les dan origen. Los primeros se
la sierra de Taca Taca de la Puna occidental. Es una altera- alojan en los ncleos de los volcanes y los segundos lejos de
cin del tipo prfiro cuprfero a la que se asocia otra del ellos, bajo un rgimen de flujo lateral que modifica la com-
tipo arcilloso avanzado, caracterizando condiciones epiter- posicin de los fluidos.
males de alta sulfuracin, cuya alta temperatura se mani- Segn el Mapa Metalogentico de la Repblica Ar-
fiesta en la presencia de zunyita (Rubinstein, 1997; Zappet- gentina (1998), la gnesis de los depsitos mencionados del
tini et al., 1997). Paleozoico inferior estara vinculada a un probable ambiente
Con distribucin ms amplia, aunque escasamente tectnico de margen pasivo y las alteraciones del Terciario
representadas, aparecen otras alteraciones del tipo prfiro con el Arco Magmtico Andino. El skarn de la zona de
cuprfero, en algunos casos dominantemente potsicas con Aguilar se relaciona con el magmatismo asociado al rift
mineralizaciones relativemente simples de Cu-Mo asocia- cretcico (Galliski y Viramonte, 1988).
Las reas con alteracin hidrotermal de Argentina 109
SIERRAS PAMPEANAS Y SIERRAS licas, asociadas con prfiros riolticos y dacticos con eda-
PAMPEANAS NOROCCIDENTALES des K/Ar del Permotrisico (Card y Prez, 1995). Estas
manifestaciones, meso y epitermales, conjuntamente con
En el ambiente de Sierras Pampeanas se han identifi- otras de tipo prfiro cuprfero de los ambientes de Precor-
cado reas con alteracin hidrotermal a las que se atribuyen dillera y Cordillera Frontal, se relacionaran con la pre-
edades del Paleozoico inferior, del Paleozoico superior y sencia de un arco magmtico evolucionado localizado en
del Terciario. el oeste de nuestro pas, o bien con secuencias riolticas
Entre las asignadas al Paleozoico mas bajo se desta- post orognicas a anorognicas posteriores a la fase San
can, por su extensin e intensidad de alteracin, las que Rafael.
Lira et al. (1997, 1995) describieron en el norte de la pro- En La Rioja y en Catamarca existen manifestaciones
vincia de Crdoba. En ellas se reconocieron los tipos co- de greisenes con Sn, U o W asociados, a los que suelen
mnmente asociados a los prfiros cuprferos, lo que est asignarse edades neopaleozoicas que se relacionaran con
avalado por su asociacin con sulfuros de cobre y molibde- los granitos post colisionales que sucedieron a la fase oro-
no. Los autores mencionados los vincularon con episodios gnica San Rafael (Mapa Metalogentico de la Repblica
magmticos isotpicamente datados como anteriores al Or- Argentina, 1998).
dovcico inferior y los relacionaron con un arco magmtico Como se deduce de la tabla 1, las reas con altera-
en tal perodo que vincularon con el ciclo brasiliano. Segn ciones ms notables por sus intensidades y extensin en el
el Mapa Metalogentico de la Repblica Argentina (1998), ambiente de las Sierras Pampeanas tienen edades del Ter-
se relacionara con un magmatismo post colisional poste- ciario superior y se han reconocido a lo largo de su borde
rior a la sutura de los terrenos de Pampia y Ro de la Plata. occidental. En la provincia de Catamarca se han preserva-
Al mismo ciclo perteneceran las alteraciones portadoras do, con sus distribuciones zonales, alteraciones tpicas de
de oro de Oncn (Martos et al., 1994) y otras zonas menos prfiros cuprferos (ncleo potsico, borde flico y anillo
claramente caracterizadas de la provincia de Santiago del externo propiltico), asociados con cuerpos de rocas an-
Estero (Cabrera et al., 1993). desticas y dacticas; de ellos el mejor ejemplo lo constitu-
En el sector sudoccidental de las Sierras Pampeanas, ye el Bajo de La Alumbrera, parte del cual ya es un yaci-
Malvicini y Brogioni (1992, 1994) han estudiado en la miento de cobre y oro en produccin. En la misma regin
provincia de San Luis intensas alteraciones de tipo propi- se han reconocido reas con alteraciones epitermales de
ltica y silcea asociadas a mineralizaciones vetiformes con alta sulfuracin asociadas con prfiros dacticos y riolti-
sulfuros de Cu y Ni y platnidos con Cr, Co y Au, vincula- cos, cuyas paragnesis en algunos casos reflejan tempera-
das con rocas mficas y ultramficas, cumulares, toleti- turas especialmente altas (zunyita, topacio). En ellos la
cas, del Proterozoico superior (Mapa Metalogentico de la mineraloga suele ser compleja, habindose identificado
Repblica Argentina, 1998). El hidrotermalismo y la con- 103 especies minerales en Capillitas (Mrquez Zavala,
centracin de los elementos citados estaran asociados a 1990). En el depsito de Agua Rica la superposicin par-
las ltimas etapas de un metamorfismo dinmico ocurrido cial de una zona epitermal de alta sulfuracin a un prfiro
probablemente durante el Ordovcico. Malvicini y Brogioni cuprfero pone de manifiesto la vinculacin y la secuencia
(1994) vincularon este episodio con la orogenia famati- de ambos tipos de alteraciones. Las edades K/Ar y Ar/Ar
niana. que se suponen relacionadas con la alteracin en este con-
Tambin en la provincia de San Luis, Fernndez et junto de reas de la provincia de Catamarca abarcan el
al. (1994) describieron cuarcitas espessartticas (coticules) lapso comprendido entre 8,7 0,4 Ma y 5,1 0,04 Ma,
interpretadas como depsitos exhalativos distales que ha- correspondiendo las ms recientes a los yacimientos epi-
bran estado afectados por fluidos hidrotermales con ante- termales.
rioridad al episodio de metamorfismo regional. Estaran Sruoga et al. (1996) y Urbina et al. (1997) describie-
asociados con rocas volcnicas a las que por correlacin se ron en La Carolina (San Luis) alteraciones intensas, com-
atribuye edad del Ordovcico. parables a las de los prfiros cuprferos y un rea epitermal
Las reas alteradas del Paleozoico superior se locali- de baja sulfuracin, con edades K/Ar algo mayores, 9,5
zan, con diferentes caractersticas, en el nordeste de San 0,5 y 7,5 hasta 7,3 0,4 millones de aos. Mrquez Zavala
Luis, en el este de San Juan, en el nordeste de La Rioja y y Galliski (1994) agregaron una nueva rea epitermal de
en el centro-oeste de Catamarca. En la primera regin se- baja sulfuracin a esta regin.
alada existen fuertes alteraciones flica y propiltica, sili- En la provincia de Crdoba, Martos et al. (1994) men-
cificacin y turmalinizacin que se asocian a las vetas po- cionaron alteracin epitermal de moderada intensidad con
limetlicas de Las Aguaditas, relacionadas con granitos anomalas de Au, vinculadas a los volcanes de la Pampa de
de epizona, a las que se asigna edad del Carbonfero infe- Pocho. La edad de la alteracin sera semejante a la de las
rior (Ulacco, 1992, Malvicini et al., 1991). En San Juan rocas volcnicas, comprendida entre los 7,9 y 4,5 Ma (Kay
se destaca la zona de Cerro Blanco (Marayes) donde se y Gordillo, 1994).
han descripto alteraciones flicas, arcillosas y propilticas Todos estos episodios de alteracin hidrotermal del
con silicificacin y diseminacin de pirita, a las que se Terciario se relacionan con el magmatismo del arco volc-
vinculan anomalas de Cu, Mo, Au y Ag y vetas polimet- nico andino que, en las latitudes del norte de San Luis y sur
de Crdoba, se extendi hacia el este como consecuencia de PRECORDILLERA

la horizontalizacin de la placa subductada (Kay et al.,
1991). En la Precordillera se han descripto reas con altera-
cin hidrotermal dispersas cerca del borde occidental y en
TANDILIA sectores de la regin oriental. De acuerdo con las datacio-
nes isotpicas conocidas, las primeras tienen edades del
Las menciones de reas con alteracin hidrotermal Paleozoico superior y las segundas del Terciario, como ya
en el ambiente de Tandilia se deben a Dristas y Frisicale fuera observado por Sillitoe (1977, 1988).
(1983, 1984) y Frisicale y Dristas (1996), quienes detecta- Las alteraciones del Paleozoico superior suelen pre-
ron tales fenmenos como origen de yacimientos de piro- sentar los tipos comunes hallados en los prfiros cuprferos
filita de la zona de Barker, en niveles de la Formacin La (Rubinstein, 1992; Belvideri y Rossa, 1994), correspondien-
Tinta (Paleozoico inferior). De acuerdo con la mineralo- tes a diferentes profundidades de erosin y se relacionan
ga consignada, que tambin incluye disporo, correspon- con cuerpos subvolcnicos de composiciones intermedias y
den a sectores con alteracin arcillosa avanzada, en algu- cidas. Un caso especial parece ser la alteracin hidroter-
nos casos con ncleos silicificados rodeados por altera- mal dbil que podra asimilarse a los tipos potsica, flica,
cin arcillosa intermedia con esmectitas, sericita, caolini- propiltica y silcea que afecta a un gabro en la zona de
ta, feldespato secundario y cuarzo. En la bibliografa con- Cacheuta, cercano al borde occidental de la Precordillera,
sultada no se citan minerales opacos hipognicos relacio- en relacin con los niveles superiores de un intrusivo gran-
nados con tal alteracin, pero se reconocieron venillas de tico (Remesal et al., 1994).
goethita. El origen de estas paragnesis es controvertido y Entre las zonas que han sido asignadas al Terciario se
otros autores, como Schalamuk et al. (1991), asociaron encuentran los tipos caractersticos de los prfiros cuprfe-
los yacimientos de pirofilita con procesos de laterizacin ros (Paramillos Norte y Sur segn Navarro, 1968 y Roma-
del basamento, en ambientes que pudieron existir entre el ni, 1968), epitermales de alta sulfuracin de temperaturas
Precmbrico y el Cmbrico. relativamente bajas (alunita y sericita en Oro del Sur segn
Segn el Mapa Metalogentico de la Repblica Ar- el Centro de Exploracin Mendoza, 1993) y de baja sulfu-
gentina (1998) el ambiente tectnico de la regin durante el racin (San Benicio segn Fusari et al., 1991). Las rocas
Paleozoico inferior es de margen pasivo. magmticas asociadas a las alteraciones han sido clasifica-
das como dacitas, traquiandesitas (lacitas), riolitas, tona-
SISTEMA DEL FAMATINA litas, dioritas y monzonitas, generalmente sobre la base de
la naturaleza de sus fenocristales y textura. En el sudeste de
En la sierra de Famatina existe un importante dis- Paramillos Norte (Mendoza) afloran brechas magmticas
trito caracterizado por la alteracin hidrotermal que afecta con clastos de composiciones variadas que llegan a ser ga-
a metapelitas del Paleozoico inferior y a prfiros dacti- bros, englobados en una monzonita fina, lo que fue inter-
cos, con los cuales se la ha vinculado. Se han reconocido pretado como evidencia de un importante fraccionamiento
los tipos clsicos de los prfiros cuprferos: potsica y en la historia de la evolucin del magmatismo asociado a la
flica con los minerales opacos que la caracterizan. A alteracin terciaria (Koukharsky, 1997). Rocas aparentemen-
ellos se sobreponen parcialmente otras zonas arcillosas te similares afloran en el este y sudeste de Guachi (San Juan);
avanzadas vinculadas a sistemas epitermales de alta sul- son gabros y brechas magmticas que contienen fragmen-
furacin, con pirofilita, alunita, disporo y zunyita, a las tos de gabros en matriz tonaltica que cuentan con una da-
que se asocia una mineralizacin polimetlica (Losada tacin K/Ar de 112,5 10 Ma asignndole una edad pre-
Caldern y Mc Phail, 1996). Anhidrita y baritina son terciaria (Simon, 1985; Linares, 1977, determinacin de
otros tipos de alteraciones, que asemejan a este distrito 1972-1974, corregida segn Linares, 1977). Este valor su-
con las zonas localizadas ms al norte, del ambiente de giere una historia compleja, siendo probable que el mag-
Sierras Pampeanas, como el Bajo de La Alumbrera (an- matismo del Terciario haya removido rocas magmticas
hidrita) y Cerro Atajo (baritina), todas ellas vinculadas previas.
al Arco Volcnico Negeno. Los autores antes mencio- Las edades isotpicas obtenidas en las rocas alteradas
nados han reconocido varias etapas de alteracin-mine- y en los intrusivos frescos relacionados con la alteracin
ralizacin y determinaron en el lmite Mioceno-Plioceno corresponden en su mayor parte al Mioceno (entre 13 2
la edad de las rocas gneas relacionadas con las altera- Ma y 17,8 0,9 Ma). En el distrito Gualcamayo (provincia
ciones. Es probable que al mismo ciclo pertenezcan las de San Juan) se determin en un intrusivo una edad que
reas de Cosme y Chuschn, descriptas por Mrquez Vie- podra alcanzar el Plioceno (5,6 2 Ma) y en la zona de
yra (1983), caracterizadas por la intensidad de su altera- Guachi existe una amplia dispersin de los valores isotpi-
cin arcillosa avanzada, con pirofilita, disporo y anda- cos, cuya relacin con las alteraciones hidrotermales an
lucita y slo escasa pirita como mineral opaco, en el ex- no ha sido dilucidada.
tremo suroeste de la sierra de Famatina. En el ambiente geolgico considerado, la coexisten-
Las reas de alteracin reconocidas se relacionan con cia de extensos afloramientos de calizas y de cuerpos intru-
el magmatismo de arco terciario. sivos con alteracin y mineralizacin de metales base y pre-
Figuras 1. Ubicacin de reas con alteracin hidrotermal (ver tabla 1).

ciosos dieron lugar a skarns y es posible que tambin exis- cin reaparecen hacia el norte en la provincia de La Rioja
tan mineralizaciones del tipo Carlin. Endo y/o exoskarns (proyecto Alta Cordillera) y hacia el sur; es posible que ten-
han sido citados en Gualiln (Angelelli, 1984), Gualcama- gan una edad semejante las alteraciones epitermales aso-
yo (Angelelli, 1950; Simon et al., 1997) y Cerro Blanco ciadas a anomalas de oro y plata de la ya mencionada faja
(Tello y Castro, 1992). La intensa escapolitizacin recono- norte-sur que se extiende desde la quebrada de Chita (en la
cida en una traquiandesita (andelacita) del rea de Para- que Lara et al., 1993a han descripto adularia) y San Fran-
millos Norte mencionada por Navarro (1968) indica la pre- cisco de los Andes.
sencia de endoskarns. Las reas de alteracin hidrotermal del Paleozoico
Las notables semejanzas entre las alteraciones hidro- superior y del Terciario se relacionan con los arcos volcni-
termales con sus mineralizaciones asociadas del Paleozoico cos gondwnico y andino respectivamente.
superior y del Terciario indican similares ambientes geo-
tectnicos, los que se vinculan con arcos volcnicos en esta CORDILLERA PRINCIPAL Y
regin, destacndose que las del Paleozoico estn localiza- CUENCA NEUQUINA
das al oeste de las del Terciario.
En Cordillera Principal y Cuenca Neuquina se han
CORDILLERA FRONTAL detectado reas con alteracin hidrotermal asociadas a cuer-
pos intrusivos, con edades que abarcan desde el Prmico
En la Cordillera Frontal se han reconocido reas con hasta el presente. La ms antigua, datada isotpicamente
alteracin hidrotermal relacionadas con los ciclos volc- como perteneciente al Prmico y relacionada con un am-
nicos asociados a los arcos magmticos del Paleozoico su- biente de subduccin (Sillitoe, 1988), parece ser La Volun-
perior y del Terciario. Gran parte de las primeras, aloja- tad, que, aunque de poca intensidad, presenta la tpica zo-
das en las secciones media y sur de esta unidad, se corre- nacin de los prfiros cuprferos: un ncleo de alteracin
lacionan con las de Precordillera, constituyendo la exten- potsica rodeado por alteracin flica (Garrido y Domn-
sin occidental y meridional de la faja de prfiros cuprfe- guez, 1992). Otras alteraciones que podran pertenecer al
ros definida por Sillitoe (1977, 1988), en tanto que las ciclo permotrisico son la silicificacin de Punta de Vacas y
segundas, que ocupan el extremo norte, suelen pertenecer la alteracin arcillosa de Arroyo del Tigre (Ramos, 1996).
a sistemas de alta sulfuracin, con temperaturas relativa- Las alteraciones de La Voluntad se asociaran a un ambien-
mente elevadas y probablemente cercanas a centros efusi- te de arco magmtico, en tanto que las restantes podran
vos. estar vinculadas con la etapa de distensin que sucedi a la
Al ciclo del Paleozoico superior pertenecen las al- fase orognica San Rafael.
teraciones tipo prfiro cuprfero (potsica, flica y propi- A un ciclo del Cretcico tardo-Paleoceno, segn las
ltica, en muchos casos con turmalina), generalmente aso- determinaciones isotpicas, se adjudican las extensas reas
ciadas a apfisis granticas, entre las cuales San Jorge con alteraciones tipo prfiro cuprfero de Campana Ma-
fue datada isotpicamente con valores de 275 4 Ma y huida y Los Maitenes-El Salvaje, que se vinculan al Arco
309 9 Ma (Sillitoe, 1977; Corts et al., 1997). Con ella Magmtico Andino. La participacin de calizas entre las
fue correlacionada Yalguaraz Central (Mller Kahle, rocas de caja de estos prfiros da lugar a la formacin de
1968). Santa Clara tambin fue asignada a este ciclo (Za- skarns.
nettini y Carotti, 1993), as como el greisen con molib- Dentro del Mioceno parecen identificarse dos episo-
denita y berilo de Chita (Sato, 1987). La presencia de dios de alteracin hidrotermal asociada a prfiros cuprfe-
skarns, quiz de escaso desarrollo, puede sospecharse en ros en el ambiente del Arco Magmtico Andino del Nege-
el subsuelo de Yalguaraz Central, por la mencin de una no. Uno sera del Mioceno inferior, representado por El
paragnesis con escapolita y un mineral traslcido de Pachn, y el otro del Mioceno superior, ejemplificado por
hbito esferultico (wollastonita?), con carbonatos (pro- Ro de las Vacas.
bable siderita) como cemento en una brecha con clastos En el campo geotrmico de Copahue existen altera-
de sulfuros (Mller Kahle, 1968). Es posible que en la ciones arcillosas y arcillosas avanzadas, relacionadas con
faja de rumbo norte-sur que incluye las zonas alteradas el ambiente de subduccin andino, que en edad alcanzan el
de quebrada de Chita, La Fragita, quebrada del Chorri- tiempo presente.
llo, Tocota y San Francisco se superpongan eventos tipo
prfiro cuprfero del Paleozoico superior con importante
SANRAFAELINO-PAMPEANA
participacin de turmalina y alteraciones epitermales del
Terciario. Las zonas de alteracin que se han reconocido en
En el norte de la provincia de San Juan se encuentra esta unidad geolgica han sido atribuidas al Prmico. En-
la regin del valle del Cura, en la cual existen reas con tre ellas se destaca por su extensin e intensidad la del
intensa alteracin arcillosa avanzada que pueden correla- distrito El Nevado, en donde estn representadas las zo-
cionarse con otras aflorantes en territorio chileno, en donde nas clsicas de los prfiros cuprferos que se relacionaran
cuentan con dataciones isotpicas que las asignaron al ci- con el Arco Magmtico del Paleozoico superior. Altera-
clo terciario (9 a 11 Ma). Estas manifestaciones de alteracin hidrotermal probablemente menos intensa, pero de
importante extensin, acompaa la mineralizacin de ura- El cerro Coihue (Genini et al., 1988; Giacosa et al.,
nio de los yacimientos localizados al oeste de San Rafael. 1988; Mrquez et al., 1988) muestra alteraciones modera-
Esta mineralizacin de U ha sido interpretada como re- das de tipo arcilloso, flica, silcea, turmalnica y propiltica
presentando depsitos distales relacionados con el volca- que afecta a granitoides, presentndose la mineralizacin
nismo cido de ambiente extensional posterior a la fase en vetas y diseminada.
orognica San Rafael (Mapa Metalogentico de la Rep- El rea Condorcanqui fue estudiada por Tabacchi
blica Argentina, 1998). (1953) y posteriormente ms en detalle por Ametrano et al.
(1979). Los autores citados en ltimo trmino describieron
CORDILLERAS PATAGNICA Y FUEGUINA alteracin propiltica, silcea, flica y arcillosa que afecta a
volcaniclastitas del Cretcico superior, con mineralizacin
En esta extensa regin, de aproximadamente 1.200 cuprfera asociada en forma de venas, stockwork y disemi-
km de largo, la mayora de las reas con alteracin hidro- nada.
termal an son poco conocidas. Frecuentemente consisten Mrquez (1986, 1989) mencion en Arroyo Luque
en anomalas de color identificadas por mtodos indirectos, alteraciones intensas de tipo flica, feldesptica, propiltica
las que de acuerdo con los antecedentes disponibles, esta- y turmalnica en volcaniclastitas y granitoides del Cretci-
ran vinculadas con procesos hidrotermales (Mrquez et al., co superior, que acompaan a mineralizacin de cobre y
1994a; Mrquez, 1988). molibdeno diseminada y en stockwork.
En la provincia del Chubut, los autores citados men- En Huemules (Viera, 1981b; Viera et al., 1988; Na-
cionan entre ellas Cerro Riscoso, Alto del Dedal, Cordn ciones Unidas, 1983) existe una interesante mineralizacin
Situacin, Cordn Esquel, Techado Blanco, El Encanto, de oro, plomo, cinc y cobre en vetas, brechas, diseminada y
Pirmide Sur, Laguna Snica, Valle Hondo, Cerro Rin, en stockwork, que se halla en volcaniclastitas terciarias y se
Cerros Colorados, Cordillera del Gato, Cerro Pedregoso, asocia a alteraciones fuertes de tipo silcea, arcillosa y pro-
Arroyo irihuao, Cerro Katterfeld, Cerro Pilqui, Dos Pi- piltica.
cos, Cerro Puntiagudo, La Montaa, La Cordillerana, Ce- Domnguez (1981), Ramos (1981) y Zubia (1985a)
rro Steffen, Arroyo Huemul, Cerro Apeleg, Veranada As- citaron en el lago Fontana alteraciones silcea, propiltica
torga, Arroyo Perdido y Cerro Mineral. En Santa Cruz se y flica que afectan a volcaniclastitas jursico-cretcicas y
destacan Ap Iwan, Cerro Arido, Cerro Yole, Nueva Fronte- se asocian a mineralizacin vetiforme de plomo, cinc y
ra, Cerro Colorado y Lago Viedma. En cuanto a la provin- cobre.
cia de Tierra del Fuego, han sido consideradas Ro de los Las reas Huemules y Lago Fontana fueron incluidas
Castores, Valle de Carbajal, Valle de Larsiparsahk, Monte por Giacosa et al. (1988) entre los yacimientos polimetli-
Olivia, Ro Tnel y Cerro Quintana. cos cordilleranos de edad jursica media a superior. Sin
Gran parte de las edades atribuidas a las reas con embargo, en el Mapa Metalogentico de la Repblica Ar-
alteracin hidrotermal se concentra en el lapso Cretcico- gentina (1998) se incluye el rea Lago Fontana entre los
Terciario (Mrquez et al., 1994a), edades que se correspon- yacimientos polimetlicos del Cretcico, localmente asocia-
den con las de manifestaciones de la actividad volcnica y dos a cobres porfricos.
subvolcnica de la regin vinculadas al magmatismo de arco En Cerro Cuche una fuerte alteracin hidrotermal,
relacionado con la subduccin de la placa Pacfica. Al res- con silicificacin, propilitizacin (clorita+epidotos), fel-
pecto, Giacosa et al. (1988) definieron dos eventos de alte- despatizacin y turmalinizacin, han modificado notable-
racin-mineralizacin. El ms reciente acontece en el Cre- mente las rocas de caja consistentes en volcaniclastitas y
tcico superior-Terciario inferior (Cordn Caquel, Mrquez, granitoides (Pezzuchi y Takigawa, 1983); la mineraliza-
1986; Cerro Cuche, Pezzuchi y Takigawa, 1983; y otros, cin vetiforme y diseminada est constituida por pirita,
tabla 1). El ms antiguo se produce en el Palegeno (Cor- molibdenita, galena, calcopirita, arsenopirita y plata. Las
dn Situacin, Arroyo Las Mentas y Cerros Colorados, edades citadas por Pesce (1979) y por Toubes y Spiker-
Mrquez et al., 1987, Mrquez y Giacosa, 1989, y otros, mann (1973) en granitoides permiten ubicarlos en el Cre-
tabla 1). tcico superior.
Predominan las alteraciones principalmente silcea, En el rea El Gato una asociacin de alteracin arci-
arcillosa y propiltica, con menor participacin de flica, llosa, flica y arcillosa avanzada (esta ltima con pirofili-
potsica, turmalnica y pirtica. En general los estudios son ta, alunita y disporo) afecta con intensidad fuerte a vol-
escasos o nulos, aunque en algunas reas tales como Cerro caniclastitas del Cretcico superior-Terciario (Ramos,
Coihue, Condorcanqui, Arroyo Luque, Lago Fontana (La 1981; Maiza, 1981), sin mineralizacin metlica. Al igual
Ferrocarrilera), Cerro Cuche, El Gato y Estrella Gaucha se que en El Gato, en Estrella Gaucha se observa una asocia-
conocen en detalle las asociaciones de minerales de alteracin arcillosa avanzada, con el agregado de alteracin si-
cin. lcea, arcillosa y propiltica, que afecta volcaniclastitas y
Las mineralizaciones son del tipo diseminado, en ve- sedimentitas (Hayase, 1971; Hayase et al., 1971; Maiza,
tas y en stockworks. La pirita es el mineral opaco ms fre- 1981); la edad de las rocas de caja es similar a la de El
cuente asociado a las alteraciones y tambin se encuentra Gato, como as tambin la ausencia de mineralizacin
afectando a las cajas de las vetas. metlica.
MACIZO NORPATAGNICO Y CHUBUT psito vetiforme de Mn Florentino Ameghino se emplaz

EXTRANDINO en tobas riolticas con alteraciones flica, carbontica, ar-
cillosa intermedia, silcea y pirtica (Malvicini y Llam-
En el sector norte de la regin, se han mencionado bas, 1974).
reas con alteracin hidrotermal, con edades del Permo- En el depsito Caadn Bagual (Llambas, 1971 en
trisico, Trisico-Jursico inferior, Jursico y Terciario. En Saulnier, 1975) hay vetas de Pb-Zn-Au cuya caja la consti-
el sector sur, localizado en la provincia del Chubut, no est tuyen andesitas y brechas andesticas afectadas por altera-
representado tal espectro y las edades atribuidas suelen ser ciones propiltica, arcillosa intermedia, flica, silcea, fel-
del Jursico. desptica y ceoltica.
El intervalo Paleozoico superior-Jursico (Valls, El distrito fluortico de Ro Negro y Chubut incluye
1980; Malvicini y Valls, 1984; Busteros et al., 1998) las reas Valcheta, Los Menucos (Aliotta, 1985), Sierra
est caracterizado por depsitos de filiacin magmtica Grande (Busteros et al., 1998) y otros yacimientos como
de carcter polipulsante, entre los que se destacan mine- Grupo El Moro y Guanacote (Angelelli et al., 1976), que se
ralizaciones de Pb, Zn, Ag, W, Mn y F. La amplia mayo- formaron entre el Jursico medio-superior y el lmite Cret-
ra de las mineralizaciones se asocia a la etapa hidroter- cico-Terciario, probablemente vinculadas a la apertura del
mal que acompa al volcanismo del Jursico inferior a ocano Atlntico. Se trata de vetas de fluorita epitermal con
medio. minerales de Pb y W emplazadas en riolitas, tobas, sedi-
Asignado al Permotrisico, el yacimiento Gonzalito mentitas y areniscas tobceas; en la caja se observan altera-
presenta mineralizacin de Pb-Zn con alteracin en fajas; ciones flica, silcea, arcillosa intermedia, feldesptica y clo-
esta ltima afecta metamorfitas y diques cidos y bsicos e rtica, acompaadas por albitizacin, ceolitizacin, hema-
incluye los tipos flica, arcillosa, propiltica y silcea (Ber- titizacin y fluoritizacin. Hay evidencias de reemplazo me-
nabo et al., 1984). tasomtico en calizas. En Sierra Grande las vetas de fluori-
Del Trisico se destaca una mineralizacin de wolfra- ta se alojan en tobas e ignimbritas riolticas y prfiros gra-
mio en venas y venillas emplazada en el stock grantico nticos.
San Martn (Gmez y Aliotta, 1996). La alteracin hidro- El depsito de caoln Los Menucos fue asignado al
termal se produjo durante al menos tres estadios sucesivos: Mesozoico (Domnguez y Maiza, 1984; Hayase et al., 1971).
feldespatizacin potsica, albitizacin y greisenizacin, sien- Su extensin areal es importante, con alteraciones arcillosa
do el primero el ms importante. Estas alteraciones-mine- intermedia y arcillosa avanzada, que afectaron a tobas rio-
ralizaciones podran asociarse a ambientes de arco plutni- lticas. Los minerales opacos asociados son blenda y pirita.
co-volcnico. De la misma edad sera el depsito de arcillas Pilcaniyeu
En el Trisico-Jursico inferior, y asociadas probable- (Domnguez y Maiza, 1984), producto de alteracin arci-
mente al ambiente volcnico extensional, hay vetas de Pb- llosa intermedia que reemplaza a tobas, conglomerados y
Zn y Mn emplazadas en ignimbritas riolticas (Virgen de brechas piroclsticas.
Valvanera; Malvicini y Llambas, 1974; Valls, 1980), con Las vetas de Mn y fluorita Abraham y Virgen de Pom-
alteracin flica, arcillosa y carbontica en la caja; este mis- peya (Malvicini y Llambas, 1974) se emplazaron en ig-
mo tipo de mineralizacin se presenta en esquistos, anfibo- nimbritas riolticas y riolitas mesozoicas; la primera pre-
litas y andesitas en La Leona (Malvicini y Llambas, 1974; senta alteraciones flica y arcillosa intermedia, mientras que
Valls, 1978), en este caso con alteracin flica, silcea y en la ltima la caja se alter, adems de las mencionadas, a
clortica. Malvicini y Llambas (1974) y Valls (1980) men- slice y carbonato.
cionaron La Negrita, con mineralizacin vetiforme de piri- En la provincia del Neuqun, merece sealarse el
ta y alteracin silcea, flica, arcillosa intermedia y pirtica prfiro cuprfero Alumin, de edad poscretcica, en el que
en caja de tobas riolticas. Vattuone et al. (1996) describieron alteraciones potsica,
La mina Angela en la provincia del Chubut es un silcea, flica, propiltica, arcillosa intermedia, turmalnica,
depsito vetiforme polimetlico emplazado en andesitas, fluortica, prehntica y actinoltica, y adems topacio y an-
andesitas brechosas, tobas y aglomerados cidos, que pre- dalucita. Tales alteraciones se asocian a vetas y disemina-
sentan alteraciones flica, propiltica, feldesptica y arci- cin de minerales de Cu y Zn, en una caja compuesta por
llosa intermedia (Arizmendi et al., 1996; Domnguez, monzodioritas, monzonitas cuarzosas, monzogranitos y
1981). metamorfitas.
Mrquez et al. (1988) estudiaron alteraciones arcillo- Como alteracin-mineralizacin terciaria se halla la
sa intermedia, propiltica (clorita+carbonato), silcea, pot- veta Mara, portadora de Pb-Zn-Ag y emplazada en andesi-
sica y ceoltica, con presencia de baritina, en el rea Cerro tas con alteracin silcea y propiltica.
Cndor, relacionadas con vetas polimetlicas emplazadas
en andesitas, dacitas y basaltos. MACIZO DEL DESEADO
En ignimbritas riolticas mesozoicas se ubican las
vetas Eva Pern y Belcha, de Mn y Pb (Malvicini, 1974; Las reas con alteracin hidrotermal de esta regin,
Malvicini y Llambas, 1974), cuyas cajas muestran dbi- localizadas en la provincia de Santa Cruz, se han relaciona-
les alteraciones flica, arcillosa intermedia y silcea. El de- do con el importante volcanismo asociado al ambiente de
rift con el que se inici la apertura del ocano Atlntico, al. (1993) dataron los granitoides con una isocrona Rb/Sr
durante el Jursico. obteniendo un resultado de 202 2 Ma, correspondiente
Entre ellas se destacan, por su extensin areal e im- al Jursico inferior, que interpretaron como la edad de la
portancia econmica, los distritos Cerro Vanguardia y El intrusin. Las caractersticas petrolgicas del magmatis-
Dorado-Monserrat. Son depsitos de baja sulfuracin en los mo y los tipos de alteracin asociados son comparables a
que existe mineralizacin de oro y plata que se presenta en los que se presentan en ambientes de arco plutnico-vol-
vetas de cuarzo (Panza et al., 1994a; Echevarra, 1995, cnicos.
1997); estas vetas se alojan en ignimbritas riolticas de la
Formacin Chon Aike en el caso de Cerro Vanguardia y en
ABREVIATURAS DE LA TABLA 1
basaltos, andesitas y aglomerados de la Formacin Bajo
Pobre en el de El Dorado-Monserrat. Las alteraciones lla-
mativas reconocidas son adularia, sericita, slice, baritina, Abreviaturas de minerales. Ac: acantita; Ag: plata;
yeso y alunita, en general enmascaradas por la cubierta re- Aik: aikinita; Ando: andorita; Arg: argentita; Argy: argi-
goltica. rodita; Ars: arsenopirita; Atm: antimonita; Au: oro; Bej:
Otras reas de inters con caractersticas similares benjaminita; Ber: berthierita; Bet: betechthinita; Beu: beu-
a las mencionadas son Laguna Guadalosa (de Barrio y dantita; Bi: bismuto; Bis: bismutina; Bl: blenda; Blau: blen-
Panza, 1992), La Josefina (Echeveste et al., 1995; Del da aurfera; Bo: bornita; Boul: boulangerita; Bran: bran-
Blanco et al., 1994b) y Cerro Chato (Giacosa y Genini, nerita; Brn: bournonita; Bv: bravota; Cas: casiterita; Cc:
1995); el rea denominada Manantial Espejo incluye ba- calcosina; Cer: cerusita; Cerv: cervelleta; Cnph: calcofa-
sandesitas como rocas de caja afectadas por alteracin nita; Coff: coffinita; Cp: calcopirita; Cr: cromita; Crip:
silcea, propiltica, feldesptica y arcillosa (Schalamuk criptomelano; Cub: cubanita; Cv: covelina; Cyl: cilindri-
et al., 1994). ta; Dela: delafossita; Dig: digenita; El: electrum; Emp:
En Estancia La Pilarica Tessone et al. (1996b) descri- emplectita; En: enargita; Esc: escorodita; Espe: especula-
bieron un rea de 25 ha en la que existe un depsito epiter- rita; Fam: famatinita; Fiz: fizelyita; Frb: freibergita; Frn:
mal del tipo hot spring emplazado en tobas de flujo. Se ob- franketa; Ga: galena; Garg: galena argentfera; Geo: geo-
servan tambin brechas hidrotermales. La alteracin pre- cronita; Gk: greenockita; Gol: goldfieldita; Gr: greigita;
sente es silcea, arcillosa y flica. Gra: grafito; Hem: hematita; Ho: hollandita; Hub: hueb-
Del Blanco et al. (1994a) estudiaron La Sarita, un nerita; Id: idata; Ilm: ilmenita; Ilv: ilvata; Jam: jameso-
rea epitermal con alteracin silcea, flica y propiltica nita; Leu: leucoxeno; Lftr: litioforita; Limau: limonitas
(clorita+epidoto) emplazada en ignimbritas riolticas. aurferas; Lin: linneta; Lu: luzonita; Mack: mackinawita;
En las estancias Tres Hermanas y Dos Hermanos Mag: magnetita; Man: manganita; Manca: manganocal-
Mrquez et al. (1994b) mencionaron un rea de alteracin cita; Mar: marcasita; Mat: matildita; Mhm: maghemita;
silcea epitermal con mineralizacin de pirita, calcopirita y Mlm: melnikovita; Mn: manganeso; Mo: molibdenita; Neo:
arsenopirita, con varios pulsos de mineralizacin de fluori- neodigenita; Part: paraatacamita; Pch: pechblenda; Pent:
ta. pentlandita; Pet: petzita; Pir: pirargirita; Pirol: pirolusita;
Viera (1976a y b) describi alteracin en franjas del- Po: pirrotina; Pol: polibasita; Pro: proustita; Psi: psilome-
gadas de tipo serictico-arcilloso en La Juanita, atribuida lano; Ptn: platinoideos; Py: pirita; Pyau: pirita aurfera;
por Giacosa et al. (1988) al Trisico superior-Jursico infe- Rho: rodoestannita; Sar: sartorita; Sch: scheelita; Schi:
rior. schimerita; Sem: semseyita; Spn: titanita; St: estannita;
Por ltimo, cabe mencionar el rea conocida como Step: stephanita; Stn: stannoidita; Strom: stromeyerita; Syl:
Bajo de La Leona, que ha sido estudiado por varios auto- sylvanita; Te: teluro; Teal: tealita; Ten: tenorita; Tet: te-
res (entre ellos: Angelelli, 1942; Catalano, 1943; Sgrosso, tradimita; Tn: tennantita; Tod: todorokita; Ttr: tetraedri-
1944; Pags, 1951b; Quiroga, 1965; Valania, 1966; Kej- ta; Urn: uraninita; Vio: violarita; Witt: wittichenita; Wt:
ner, 1970; Genini et al., 1973; Honnorez-Guerstein, 1971; wolframita; Wz: wurtzita; Zink: zinkenita
Godeas y Fernndez, 1982-1985; Godeas, 1985; Mrquez, Las abreviaturas son las utilizadas en las fichas mina
1985b, 1992, 1994; Pankhurst et al., 1993; Panza et al., del captulo Recursos Minerales de las Hojas Geolgicas a
1994b). Se trata de un depsito de Cu-Mo que es interpre- escala 1: 250.000 producidas en el Servicio Geolgico Mi-
tado como la parte superior de un prfiro cuprfero (Mr- nero Argentino-Instituto de Geologa y Recursos Mienra-
quez y Godeas, este libro). Existen dos tipos de alteracin les.
hidrotermal relacionada con la mineralizacin: en vetas y
diseminada. La primera consiste en una paragnesis cuar- Abreviaturas de alteraciones
zo-sericita en la roca de caja granodiortica en contacto
con la mineralizacin, mientras que hacia la roca fresca A: arcillosa intermedia
domina la alteracin arcillosa. La alteracin asociada a la AA: arcillosa avanzada
mineralizacin diseminada afecta a prfiros granodiorti- AA1: pirofilita; AA2: alunita; AA3; disporo; AA4:
cos y est representada por alteracin potsica, a la que se zunyita; AA5: topacio; AA6: andalucita, corindn
sobreponen la flica, arcillosa y propiltica. Pankhurst et Fi: flica
K: potsica BIBLIOGRAFA
K1: feldespato alcalino; K2: biotita
Otras: otras alteraciones: yeso, anhidrita, turmalina; 1 Agencia de Cooperacin Internacional de Japn y Organi-
etc. zacin Minera Metlica de Japn, 1979. Informe de estu-
P: propiltica dios bsicos sobre la exploracin de recursos minerales
P1: clorita; P2: carbonato; P3: epidoto en la zona norte de la Repblica Argentina (Segundo ao
del proyecto trienal), 2: 78-126, indito. Buenos Aires.
S: silcea
Sin especificar la mineraloga de alteracin: 2 Agencia de Cooperacin Internacional de Japn, 1981.
K: potsica; P: propiltica Informe de estudios bsicos sobre la exploracin de recur-
Intensidades de alteracin: D: dbil; M: moderada; F: sos minerales en la zona norte de la Repblica Argentina.
Secretara de Estado de Minera, indito. Buenos Aires.
fuerte
La tabla 1 fue realizada con datos propios y con los 3 Agencia de Cooperacin Internacional de Japn, 1983.
obtenidos de la bibliografa citada. Informe de estudios bsicos sobre la exploracin de recur-
sos minerales en la zona Patagonia de la Repblica Ar-
CONTENIDO DE LA TABLA 1 gentina (Segunda Etapa). Secretara de Estado de Mine-
ra, indito. Buenos Aires.
N: indica el nmero del rea de alteracin en la tabla 4 Alcntara, P., 1983. Gua de la Minera Argentina. C.I.I.E,
1 y se corresponde con el nmero del rea en la figura 1. 1: 270-324. Buenos Aires.
-Nombre: es el nombre del rea con alteracin hidro- 5 Alcntara, P. F., A. I. Faroux, J. C. Herrero y M. A. Zubia,
termal. 1984. Prospectos Mineros. 9 Congreso Geolgico Argen-
-Alteraciones-Tipo: define qu tipo/s de alteracin/es tino, Relatorio, III-4: 629-648. Buenos Aires.
se encuentran en cada rea. Por razones de espacio se crea- 6 Aliotta, G., 1985. Estudio gentico de yacimientos de Ro
ron abreviaturas, las que son explicadas al final de las ta- Negro y Chubut. Asociacin Geolgica Argentina, Revis-
blas. ta, 40 (1-2): 69-82.
-Alteraciones-Intensidad: consigna la intensidad de 7 Ametrano, S. y H. Echeveste, 1996. La adularia del distri-
la/s alteracin/es presente/s. Se utilizaron tres intensidades: to aurfero Manantial Espejo, provincia de Santa Cruz,
dbil, moderada y fuerte. Para esta columna por razones de Argentina. Su interpretacin metalognica. En M. K. de
espacio se crearon abreviaturas, al igual que en Tipo. Brodtkorb e I. A. Schalamuk (Eds.). 3 Reunin de
-Tipo de depsito: explica el tipo de depsito al que se Mineraloga y Metalogenia y 3 Jornadas de Mineraloga,
asocia la alteracin hidrotermal. Para las vetas, se consigna Petrografa y Metalognesis de Rocas Mficas y
la alteracin hidrotermal de las salbandas. Ultramficas. Instituto de Recursos Minerales, Universi-
-Minerales opacos asociados: se describen los mine- dad Nacional de La Plata, Publicacin, 5: 49-54. La Pla-
ta.
rales opacos hipognicos que se asocian a la alteracin.
-Superficie: se refiere a la superficie que abarca el rea 8 Ametrano, S., B. Coira, E. Donnari y N. Pezzutti, 1979.
alterada, con excepcin de los depsitos vetiformes. En al- Mineralizacin de cobre asociada al plutonismo terciario
gunos casos se carece de este dato. en la zona de la mina Condorcanqui. Chubut. Servicio
Nacional Geolgico Minero, indito. Buenos Aires.
-Roca de caja: es la que ha sido afectada por el proce-
so de alteracin hidrotermal. 9 Angelelli, V., 1936. Las minas de oro de Gualiln, provin-
-Edad y mtodo: se trata de la edad de la alteracin cia de San Juan. Direccin de Minera y Geologa, Publi-
en millones de aos y el mtodo utilizado para su obten- cacin, 113.
cin. Se aclara en la columna Observaciones si las deter-
minaciones se hicieron sobre roca total o sobre un mineral 10 Angelelli, V., 1942. El yacimiento cuprfero de Tres Ce-
en especial o sobre roca gnea sin alterar. En los casos en rros, departamento Deseado, Santa Cruz. Direccin de
que se carece de edades precisas, se mencionan las edades Minas y Geologa, indito. Buenos Aires.
asignadas por correlacin al proceso de alteracin hidro- 11 Angelelli, V., 1950. Recursos minerales de la Repblica
termal. Argentina. I. Yacimientos Metalferos. Instituto Nacional
-Observaciones: se describen todos aquellos datos de Investigacin de las Ciencias Naturales, Revista,. Mu-
que se consideran de inters adicional sobre el rea de seo B. Rivadavia. Ciencias Geolgicas, 2. Buenos Aires.
alteracin: morfologa del depsito, oxidacin, superg-
nesis, en qu tipo de roca o mineral se realiz la data- 12 Angelelli, V., 1984. Yacimientos metalferos de la Rep-
cin, etc. blica Argentina. Comisin de Investigaciones Cientficas
-Bibliografa: se citan los trabajos utilizados para la de la provincia de Buenos Aires, 1 y 2, 703 pg.
elaboracin de este captulo. Por razones de espacio se han 13 Angelelli, V., I. Schalamuk y A. Arrospide, 1976. Los ya-
utilizado nmeros que se corresponden con los de la Lista cimientos no metalferos y rocas de aplicacin de la re-
de trabajos citados en el texto consignada al final del cap- gin Patagonia Comahue. Secretara de Estado de Mine-
tulo. ra, Anales 17: 62-64. Buenos Aires.
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TABLA1
PUNAYCORDILLERAORIENTAL
N NOMBRE ALTERACIONES TIPODE MINERALESOPACOS SUPER- ROCADE EDADY OBSERVACIONES BIBLIOGRAFIA

TIPO INTENSIDAD DEPOSITO ASOCIADOS FICIE CAJA METODO
1 ElQuevar AA2,A,P1, F,M Epitermal Py,Ga, Step, Pir, Cp, 50km2 Dacitas, Mioceno Oxidacinysupergnesis(Cv,Beu). 19,267
(Salta) P3,S polimetlico Bl tobas Nuevecuerposdealteracinms
intensa.Depsitosdeazufre.
Sondeos
2 AntofallaEste AA2, Fi, K2, F,M Epitermal Py,Arg, Ga, Bl, Cp 28km2 Areniscas, Mioceno 229,219,22,53
(Catamarca) P1,S riolitas,prfiros
andesticos,
metapelitas
3 Rachaite A, Fi, P2, P3, F Epitermal Bl, Ga, Py, Cp, Ttr, 3,5km2 Piroclastitas, Mioceno Mineralizacindiseminada,envetas 51,56
(Jujuy) P1,S,otras polimetlico Brn,Gk,sulfosales brechasy ystockwork.Oxidacin(Dig,Cv,
de Pb,Ag, Pir, Pol, lavasandesti- Cer,Ceri,Hem).Sinteritascon
Mar casydacticas palo,cristobalita,calcedonia,
cuarzoyallofano.Otrasalteracio-
nes:turmalina
4 Guayaos Fi, S, P1, M,D <1km2 Traquidacita 18,60,3 73,72

(Jujuy) P3,S Ma
K/Ar
5 IncaViejo K1,Fi,P,S, F,M Prfiro Py,Cp,Mo 18km2 Dacita,monzo- 152Ma Brechasconturmalina.Otrasaltera- 265,279
(Salta) otras cuprfero nita K/Ar ciones:turmalina.Oxidacin.Dise-
minado
6 Chinchilas Fi, S, K1, M Epitermal Py, Cp, Bl,Au, Ga, 0,9km2 Piroclastitas, 131Ma Diseminado,cementodebrechas, 52,55
(Jujuy) A baja Pir, Pro, Frb,Arg, Pol, brechas K/Ar rellenodefracturas
sulfuracin Jam,Atm dacticas
7 Pande A, Fi, K1, F Epitermal Ars, Py, Bl, Mar, Ga, 1km2 Dacita 122Ma Otrasalteraciones:fluorita,alunita. 259,279,52
Azcar P1,otras polimetlico Brn,Wz,Cas,Sem, K/Ar Vetas
(Jujuy) Frb, St, Stn, Pir, Gk,
Argy,Ag,Au,Atm
8 Pirquitas Fi, S,A, Epitermal Py, Po,Ars,Cas,Bl, <1km2 Pelitas, Terciario Venas.Ademsdelosminerales 52,159,128
(Jujuy) AA2 polimetlico Wz, Ga, Cyl, Frb, Fiz, areniscas opacoscitados,existen17especies
Boul,Brn,Sem,Geo, ms
Teal,Frn,Schiyotros
9 Cerro A, Fi, S, F Epitermal Py,Ars,Mar,Cp, 3km2 Dacitas,tobas, 12,54Ma Otrasalteraciones:turmalina.Bre- 31,52,50

Redondo P,otras polimetlico Mag, Bl, Ga,Tn, Brn, brechas Trazasde chasconturmalina,cuarzoy
(Jujuy) Pro, En, Bis,Au, Sar, fisin adularia.Stockwork,diseminado
Gr,Bi
10 Salle A, S, K1, Brechade Py,Mar,Ars,Mln, 4km2 Andesita-dacita, Mioceno Brechasrelacionadasconlaparte 52

(Jujuy) P1,P2 explosin Atm,Ber,Rho,Bl, piroclastita superior superiordesistemasgeotermales.
Cas,Au
11 LaHoyada A, Fi, S, P1, F Polimetlico Ga,Bl,Cp,Py,Bo, 21km2 Tobas,andesi- Negeno Oxidacinysupergnesis.Vetasy 232
(Catamarca) P2,P3,AA2 En,Arg, Au, (varias tas,riodacitas, vetillasdecuarzoconmineralizacin,
Mag,Leu,Ilm, reas) dacitas, diseminado.Alteracinenfajas
sulfosalesdeAg, metamorfitas
Strom
12 Diablilos S, Fi,A, F,M Epitermal Py,Au Brechas, Terciario Venilas,stockwork,diseminado 108,115

(Catamarca) P1,P3,AA2 dealta dacitas,
sulfuracin esquistosde
bajogrado
13 Panizos A, Fi, S, F Epitermal Py,Ttr,Ga,Bl,anoma- 46km2 Ignimbritas, Terciario Orodiseminadomagmticoe 289

(Jujuy) AA2 aepitermal las deAu,Ag,As, (varias dacitas, hidrotermal
dealta MnyCu reas) andesitas
sulfuracin
14 Pairique A, Fi, P1, M,F Epitermal 14km2 Dacitas Terciario ManifestacionesdeSnyAu.Alte- 261,135
(Jujuy) S racinlocalizadaenunacalderade
colapso.AnomalasdeBi,AgyAu.
TABLA1 (continuacin)
PUNAYCORDILLERAORIENTAL

15 Taca-Taca K1, K2, Fi, M,F Prfiro Cp,Boo,Mo,Au 1,5km2 Granitos, 411Ma Otrasalteraciones:turmalina 248,314
(Salta) AA1,AA2, cuprfero+ prfiro K/Ar Oxidacin-Lixiviacin
AA3,AA4, epitermal
S,P1,P2, asociado
P3,otras
16 Organullo- A,P,S Hidrotermal Py, Cp,Ttr,Bis , Metasedimen- Mioceno- Vetas. 278,265

JulioVerne polimetlico Aik,Bej,Emp,Mat, titas;lavas, Plioceno
(Salta) Tet,Au tobasyaglo-
merados
volcnicos-
andesticos
17 Incahuasi Fi, P1, S F,M Hidrotermal Au,Py,Cp Grauvacas, Ordovcico Vetas 116,12
(Catamarca) pelitas
18 Providencia A,P1,P3 D Estratoligado, Cc,Ag,Ac, Strom, 12km2 Conglomerados Terciario Diseminado.Lixiviacin 221
(Jujuy) epigentico Cp,Bo,Cer,Ando, rojos
Py, Ga, Bl,Au,
otros
19 Cerro S,A, P1, F,M Sistema Py,Mag,Mo,Cp,Bo 11km2 Dacitas Terciario Diseminado,venilas. 49
ColoradoSur- P2 geotermal superior
Orosmayo
(Jujuy)
20 Sierrade S Au, Py,Atm, Ga,Ars, Metapelitas Ordovcico Zonacinconestannitaenlaparte 12

Rinconada Bl,Pyau superiorycuarzoaurferoenla
(Jujuy) inferior
21 Concordia- A, Fi, S F,M Epitermal Bl, Ga, Py, Ttr,Ars, 5km2 Conglomera- Oxidacinysupergnesis. 14,20
Polvorilas polimetlico Brn,Cp,Jam,Mar, dos,areniscas, Diseminado,vetas
(Salta) Pir,Sem andesita,
dacita,
metapelitas,
rocaspor-
fricas
22 PanchoArias K2, Fi, P1, F,M Prfiro Py,Cp,Mo,Mag, 3km2 Prfiro 15,80,3Ma Diseminado,stockwork. 269,231,198
(Salta) P3 cuprfero Au,Dela dacticoa Oxidacin,supergnesis
monzontico,
brechas,
metasedimen-
titas
23 Sierradela Fi, A, S F Greisen <1km2 Granitoides Oxidacin,supergnesis. 250

Ramada Alteracinenfajas
(Tucumn)
24 Aguilar D Sedex, Bl,Ga,Py,Po,Cp, Cuarcitas, Tremadociano Efectosdecontactodeungranito. 277,280,88

(Jujuy) skarn Pir, Boul,Ttr, Pol, areniscas Hayskarns
Brn,Arg,Mo,otros arcsicasy
calcreas
25 Esperanza D Sedex Bl,Py,Ga,Po,Gr, Sedimentitas Tremadociano EstratoligadodeZn,PbyBa 277,280,88

(Jujuy) Ars,Cp,Wz clsticas
finas,exhalitas
deBa,chert
26 Rosariode S Hidrotermal Au <1km2 Metarenitas, Numerosasvetasehilosde 12

Coyaguaima metapelitas cuarzoaurfero
(Jujuy)
SIERRASPAMPEANASYSIERRASPAMPEANASNOROCCIDENTALES

27 DistritoCerro Fi, P1, P2, M,D Hidrotermal Pyau,Au,Hem,Mag, Esquistos, 2468Ma Vetas.Reemplazo(skarn) 42,237
Blanco(San P3,S En, Cv, Dig, Ga, Bl diquesrio- K/Ar
Juan) lticos,bre-
chas,calizas
28 ElTemblor A, S, Fi, F Hidrotermal Py,anomalasde <1km2 Prfirorio- 2568Ma Diseminado.Venilas 42,237

(SanJuan) P AuyAg ltico (?) K/Ar delimonitas.Venulacinsilcea.
Vetas
29 ElArriero S,otras F Hidrotermal Py,anomalasde <1km2 Prfiro Paleozoico Diseminado,venilas.Otras: 42

(SanJuan) Cu, Mo yAu, Cp, Bl, dactico, superior piritizacin
Ga,Ttr, Tn,Ag anfibolita
30 LaCarolina P1,P2, F Epitermalde Py,Pyarsenical,Cp, 9km2 Rocasvol- 7,5 a 7,3 Stockwork,brechas 275,288
(SanLuis) P3,K1, baja Mar,Esf,Ga,Wz,Tn, cnicasy 0,4Ma
Fi, S,A sulfuracin Ttr,Ars, Po,Au volcanicls- K/Ar
ticasmeso-
silcicas
31 DienteVerde Fi, S,A F Porfrico Cp,Py,Po,Mag, Andesitas 9,50,5Ma Stockwork.Oxidacinylixiviacin 275,288

(SanLuis) cuprfero Tn, El, Bo,Au K/Ar
32 SierraNorte- P1,P2, F Prfiro Mo,Py,Cp,Bl 8km2 Granodiori- Venilas,diseminado.Otrasaltera- 148,149

Ambargasta P3,K2, cuprfero aprox. tas-granitos, ciones:adularia,hornblenda,albita.
(Crdoba) A, Fi, prfiros Diezzonasdealrededorde1km2.
otras dactico-rio- Supergnesis
lticos
S,P1,P2, M Prfiro Cp,Py,Bo,Ga,Bl, Esquistos Venas,venilas,stockwork 148,149

P3 cuprfero Cc,Cv cuarzo-
feldesptico-
micceos
33 MachoMuerto, P1,P2, F,M Epitermal Py,Ga,Bl,Manca, Brecha Mioceno Vetas.Oxidacin 40,272

FarallnNegro P3, S,A, Blau, Cp,Au,Ag, andestica
(Catamarca) Fi Man,Cnph,Crip,
Pirol
34 LasTermas, S,otras, F Greisen Pch,Cas,Cp,Po,Py, Metamorfitas Paleozoico Brechascataclsticas,filones,venas, 201
sierrade P1,P3,A ricoen Mln,Au superior? venilas,diseminado.Supergnesis.
Fiambal fluor Otrasalteraciones:fluorita,topacio,
(Catamarca) zinnwaldita?,episienita.Dostiposde
greisen:exoyendogreisen
35 Sectorsur P2,P3,S, F Epia Au,Ag Brecha Terciario Vetas.Otrasalteraciones:limonitas, 107

oriental deAlto otras mesotermal andestica yeso
delaBlenda,
FarallnNegro
(Catamarca)
36 LasAguilas P1,P2,S F Hidrotermal Po,Pent,Cp,Bv,Au, 2km2 Contacto Paleozoico Venilas,venas,diseminado.Superg- 160,161

Este El, Cr, Ptn, Vio, Mack, aprox. metamorfitas- inferior nesis.Otrasalteraciones:anfbol,
(SanLuis) Cub,Ilm,Mag,Gr,Py, rocasbsi- serpentina.Oxidacin
Mar,Gra,Mhm, cas,zonas
Leu,Spn conmetamor-
fismo
dinmico
37 Volcanesde Fi, A, S M Epitermal AnomalasdeAu, <1km2 Andesitas, 7,9a4,5Ma Diseminado,stockwork 194,130

Pocho Py traquiandesi-
(Crdoba) tas,brechas
hidrotermales
38 Oncn(Crdo- K1, S F Hidrotermal Au 100km2 Prfiro 49411Ma Diseminado 194,239

baySantiago riodactico Rb/Sr
delEstero)

39 AguaRica AA2,AA1, F Prfiro Py,Cp,Bo,Mo,Mag, 3km2 Filitas,pr- 6,290,06Ma, Dosparagnesisminerales.Lixivia- 137,206,251,

(Catamarca) AA4,AA3, cuprfero, En, Ga, Bl, Mar, firosandes- 6,100,04Ma, cinyenriquecimiento.Presenciade 138,139
AA5,AA6, epitermalde Cc,Au,Po ticos, 5,350,14Ma azufreyrodocrosita.
K1, K2, Fi, alta brechas Ar/Ar
P1,P3 sulfuracin
40 Capilitas S, Fi, P F Epitermal Py, Po,Ars, Ga, Bl, 1km2 Riolita,tobas, 5 0,5 Ma, 103especiesdeminerales.Otros 190,251
(Catamarca) altaabaja Mar, Cp, En,Tn,Au y brechas, 5,160,05Ma minerales:rodocrosita,capillitita.
sulfuracin otros dacitas K/Ar,Ar/Ar Sietepulsosmineralizantes
41 CerroAtajo S,AA2, F Epitermal Au,Pyau,Wt,Cp,Bl, 6km2 Prfiros 5,110,04Ma Stockwork,diseminado,vetas. 220,251,21

(Catamarca) A,P1,P3 alta Ga,Cugrises, riolticosy Ar/Ar Hayzonacinverticaldemineraliza-
sulfuracin Zink, St, Ttr, Cc dacticos cinauro-cuprfera(Wenlaparte
superiorypolimetlicaenlainferior).
Enriquecimientosupergnicoinci-
piente.Presenciadebaritina
42 AguaTapada Fi, S,A, F Prfiro Mag,Cp,Py,Ga, Prfiro 6,840,15Ma, Diseminado,venilas 251,147,106

(Catamarca) K cuprfero Bl.AnomalasdeAu dactico, 7,390,17Ma
andesitas, Ar/Ar; 8,8
brechas 0,3MaK/Ar
43 BajoElDurazno K1, K2, Fi, F Prfiro Mag,Py,Cp,Mo,Bo, 1,8km2 Prfiro 8,330,18Ma Oxidacin.Diseminado,venas 251,38,147
(Catamarca) S,P1,P2 cuprfero Bl, Ga,Ttr-Tn,Au andestico Ar/Ar;
7,10,1Ma,
7,90,1Ma,
8,70,4Ma
K/Ar
44 BajoSanLucas S,K1,K2, F Prfiro Mag,Py,Cp 3km2 Diorita, 7,350,06Ma Oxidacin.Stockwork 251,85,38

(Catamarca) Fi cuprfero prfiro Ar/Ar; 7,1
dactico 0,1MaK/Ar
45 Bajo S,A, P, Fi, F Prfiro Mag,Py,Cp,Au, <1km2 Prfiro 7,70,3Ma Diseminado,stockwork.Oxidacin. 251,84,147
LasPampitas K2 cuprfero Bo riodactico, K/Ar PertenecealComplejoVolcnico
(Catamarca) monzonita, FarallnNegro
brechas
46 BajoLaChilca K, Fi, S, F Prfiro Mag,sulfuros Andesitas, 251

(Catamarca) P2 cuprfero prfiro
dactico?
47 LaEstancia S, Fi, K1 F Epitermal Py,Ga,Bl,Mar,Po, 1,6km2 Gneises Terciario 191

(SanLuis) Cp,Ars, Gr,Au, El, superior
Ag,Boul,Jam,Pir,
Wt
48 Sierrasde S,A, Fi, M,F 120km2 Volcanitas 37

Ancajny P1,P2,P3 cidasy
Guasayn bsicas,
(Santiagodel calizas,
Estero) esquistos
49 LaGranja Otras Areniscas, Otrasalteraciones:ceolitas,en 228

(Crdoba) fangolitas ndulos
50 BajoLasJuntas K, S, Fi, Prfiro Py,anomalasdeCu, 2km2 Andesitas, 7,590,08 Oxidacin 251,306

(Catamarca) P cuprfero PbyZn monzonitas, Ma
granito Ar/Ar
51 BajoLosJejenes Fi, P, S Prfiro Py,anomalasdeCu, 1km2 Brecha 251

(Catamarca) cuprfero PbyZn volcnica
andestica

52 BajoLa P1,P2,P3, F,M,D Prfiro Py,Mag,Cp,Mo,Au, 4km2 Brechas 6,830,07a Otrasalteraciones:anhidirita. 251,112,109,
Alumbrera K1,K2, cuprfero Bl,Ga,Bo,Po andesticas, 7,10,13Ma Supergnesisyoxidacin 258,266,114,
(Catamarca) Fi, S,A, prfiro Ar/Ar 132
otras dactico-
riodactico
53 El Alisal K1,K2, F,M,D Prfiro Py,Cp,Mag,Bl,Po, 5km2 Brechas, Terciario Diseminado,venilas,stockwork. 192
(Tucumn) A, Fi, S, cuprfero anomalasdeAu prfiro Supergnesis
P1,P2,P3 andestico,
granodiorita,
andesitas,
dacitas
54 FiloColorado K1,K2,S, M,F Prfiro Py,Cp,Bo,Mo 16km2 Granitos, Terciario Diseminado,venilas.Otrasalteracio- 1

(Catamarca) Fi, P1, P2, cuprferoy metamorfitas, nes:yeso
P3,A, molibden- andesitas,
otras fero dacitas,
basaltos,
brechas
dacticas
55 LasAguadas Fi, P1, P2, F Hidrotermal Bl, Ga, Cp,Tn,Ttr, Esquistos, Eocarbon- Vetas.Otrasalteraciones:pirita, 287
(SanLuis) P3,S, Py,Po,Cub,Mar, granitoides, fero turmalina.Oxidacinysupergnesis
otras sulfosalesdeBi? migmatitas
56 LosRatones Otras F Greisen Wt,Cas Granitos, Vetas,diseminado.Otrasalteracio- 18

(Catamarca) metamorfitas, nes:greisen,biotita.Presenciade
prfiro fluoritaenlasvetas
grantico
57 ElSalto Otras F Greisen Wt Anfibolitas Vetas,diseminado.Otrasalteracio- 18

(Catamarca) nes:greisen,biotita.Presenciade
fluoritaenlasvetas
58 SanAntonio Otras,S F Greisen Wt Granito, Vetas.Otrasalteraciones:greisen 18

(Catamarca) metamorfitas
59 DelValle Otras F Greisen Wt,Cp,minerales Granito, Vetas.Otrasalteraciones:greisen. 18

(Catamarca) deBi metamorfitas Presenciadefluoritayturmalinaen
lasvetas
60 VinquisSur Otras F Greisen Wt,Py,Cp Granito Vetas.Otrasalteraciones:greisen 18

(Catamarca)
61 CerroNegro Otras F Greisen Sch,Wt,Au,Py, Metamorfitas Vetas.Otrasalteraciones:greisen, 18

(Catamarca) Cp turmalina.Presenciadefluoritay
turmalinaenlasvetas
62 VilAchay Otras, F Greisen Cas,Mag Anfibolitas, Paleozoico Otrasalteraciones:greisen,albita. 17

(Catamarca) Fi granitos inferior Presenciadefluorita,lepidolita,
topacio.Mineralizacinasociada
conundique
63 Mazn Otras M Greisen Cas,Wt <1km2 Granito 330-334Ma Otrasalteraciones:greisen.Venas 77

(LaRioja) K/Ar decuarzorelacionadasconla
mineralizacin
64 La Otras F Greisen Wt,Cas,Ars,Py, Granito Carbonfero? Otrasalteraciones:greisen,tur- 256

Descubridora Cp malina,fluorita.Mineralizacinen
(LaRioja) vetas.Venasdecuarzoasociadas
TANDILIA

65 Cerritodela P1,AA1,K2, F Hidrotermal <1km2 Gneis 78,79,67

Cruz(Buenos A granodiortico,
Aires) cuarcitas
66 Oestede AA1,AA2, M,F Hidrotermal <1km2 Gneises Otrosmineralesasociados: 67

Barker(Buenos AA3,S turmalina,rutilo
Aires)
67 Cerro AA1,AA2, F Hidrotermal 2km2 Migmatitas, Venasdecalcita,baritina, 68

Reconquista AA3,A,S aprox. pelitas, hematita.Turmalina
(Buenos cuarcitas
Aires)
SISTEMADELFAMATINA

68 DistritoNevados K1,K2 F Cobre Mag,Py,Mo,Ilm, 30km2 Prfiro 5,00,3Ma Diseminado,vetas,venilas, 153,152,154,

delFamatina (etapaI porfrico aprox. dactico, 40Ar/39Aren stockwork,brechas.Oxidacin. 151
(CerroCaballo y II); (Mo-Cu-Au), (todoel metapelitas feldespato Otrasalteraciones:sericita,cuarzo,
Muerto,La Fi(etapa aepitermal Py,Mo,Bo,Po,Cp,Id, distrito) potsicoy caolinita, illita, anhidrita, baritina.
Estrechura, III y IV) dealta Cc, Bl,Tn,Au biotita
Portezuelode AA1, sulfuracin Py, En, Cp, Cv, Cc, Bl, gneos
Illez) AA2, Tn,Ttr, Fam, Lu,Au,
(LaRioja) AA3, Syl,Gol,Wt
AA4,
A(etapa
V)
69 DistritoNevados AA1, F Epitermalde Py,Ttr,Tn,Au, Gol, vetas Metapelitas Vetas,venilas,stockwork,bonan- 153,152,

delFamatina AA2 alta telururos,Cp,Cv,Fam, cubiertas zas.Seubicaenelhalodealtera- 154,151
(MinaLa (secuen- sulfuracin En,sulfosalesBi,Bl, por cindelsistemaporfricodeldistrito.
Mejicana;vetas ciapro- Mo depsitos Otrasalteraciones:cuarzo,sericita,
SanPedroy funda) deco- caolinita, baritina, anhidrita.
Upulungus)(La AA1, Fam,En,Py,Mar,Tn, luvio Oxidacin
Rioja) AA2, Ttr,Au, Gol, telururos,
AA4 Cp,sulfosalesde
(secuen- Sn, Bi, Pb y Pb-Ag,
ciame- Cv
dia)
AA1, Fam, En, Mar, El, Gol,
AA2 telururos,sulfosales
(secuen- deSn,Bi,Pb,Pb-Ag
ciapoco yAg,Cv,Ga
profunda)
70 Cosme-Chuschn S, Fi,A, F Epitermal Py <1km2 Riolitas Zonasdeformalenticular 189

(LaRioja) AA2,AA1, alta
P1,AA3, sulfuracin
AA6
PRECORDILLERA

71 Quebrada S, Fi, F,D,M Diseminado Py,Pyau,Mo,Cp, >1km2 Prfiro Mioceno Stockwork,diseminado,veni- 282
ElRodado P3 yskarn Bl,Ga,Mag dactico, (132Ma) llas.Pertenecealdistrito
SectorDiana calizas Gualcamayo.
(SanJuan)
PRECORDILLERA

72 CerroBlanco A,S F,M Diseminado Py <1km2 Prfiro Mioceno Stockwork,diseminado. 282

(LaRioja) yskarn dactico, (132Ma) Venillasdeyesoycalcita.
calizas Skarndepocodesarrollo
73 Paramilos Fi, K1, F Prfiro Py,Cp,Mo,Po,Cub, 1,5km2 Complejo 17,80,9; Edadenrocasalteradas. 244,140,81
Sur K2,A,P1, cuprfero Bo,Mack,Bl,Ga porfrico, 15,20,5 Diseminada.TrazasdeAu.
(Mendoza) P3,S sedimentitas, Ma;K/Ar Oxidacinylixiviacin.
basaltos Enriquecimientosupergnico
74 Paramilos Fi, K2, P3, F,M Prfiro Py,Cp,Mo,Mag,Ilm, 4km2 Complejo 16,00,4* *enmoscovita;**enprfiro 205,140,268
Norte P1,S cuprfero Espe,Po,Mack,Bo, porfrico, 17,30,7** propilitizado.Diseminado.Oxidacin
(Mendoza) Au diatrema Ma ylixiviacin.Otrasalteraciones:
budinera escapolitizacin.
75 SanBenicio K,A, S, Epitermal Py,Cp,Mo,Au 1,4km2 Pizarras, Mioceno Diseminado 205,82,143

(Mendoza) P metagrauva-
cas,ande-
sitas
76 OrodelSur P1,P3,A, Epitermalde Py,Cp,Bl,Mo,Po, 2km2 Pelitas, Terciario Diseminado,vetiforme.Chimeneas 47

(Mendoza) AA2,K1, altasulfura- Mar,Mag,Ilm, aprox. areniscas, debrechasdeexplosin,contremo
S cin Ga,Ttr,Au-El tobas lita-actinolita, apatita, turmalina,
cuarzo,clorita,calcita,vermiculita,
calcopirita
77 Guachi K1, K2, Fi, F Prfiro Py,Cp,Mag,Ilm,Au 5km2 Andesitas, 21,010; Edadesenrocasgneas. 11,270,310,
(SanJuan) A, P1, P2, cuprfero aprox. prfiro 16,05; Diseminado,stockwork 146
P3 dactico, 30,05;
sedimentitas, 11010;
gabro 112,510
Ma;K/Ar
78 Carrizalde K2, Fi, P, M Prfiro Po,Py,Cp,Mo,Au <1km2 Prfiro 261,022 Diseminado,stockwork 246,247,249
Arriba(San S cuprfero rioltico, Ma;K/Ar
Juan) sedimentitas
79 Ulln-Zonda A M <1km2 Dacitas, Terciario 145

(SanJuan) riolitas
80 NortedelCerro A,S F,M Epitermal <1km2 Andesitas, Terciario Areaconsondeos.Limonitas, 136

LosColorados areniscas palo
(Mendoza)
81 Gualiln S F Skarn Limau,Py, Contacto Terciario Oxidacin 12,26,309,293,

(SanJuan) Po,Pyau, calizas- 294,43,30,80,
Pirol, Bl, Ga, Cp, El, dacitas 9,207
Mag,Espe,Ilv,Mack
82 Alcaparrosa K1, K2, Fi, Prfiro Py, Po, Bl, Ga,Ars, 10km2 Prfiro 2724Ma Diseminado,vetilas.Oxidaciny 25,268,269
(SanJuan) A, P1, P2, cuprfero Cp,Mo,Mar andestico- K/Ar enriquecimientosecundario.
S dactico, Datacinenbiotitahidrotermal
metapelitas,
metabasaltos
83 LasTrancas A, Fi, S, M Prfiro Py,Ars, Cp, Bl,Au <1km2 Andesitas- Enlazonahayvetaspolimetlicascon 245
(SanJuan) P1,P2, cuprfero dacitas, Pb,Ag y Zn.
P3 sedimentitas
84 Cacheuta K1,P2, Py,Cp,Bran Gabro Carbonfero Otras:plagioclasaalbita,turmalina 240

(Mendoza) A,otras
85 Distrito S,P1,P2, F,M Skarn Mo,Pyau,Bl,Ga,Cp, Prfiro 5,62Ma Manifestacionestipostockwork, 271

Gualcamayo P3,K1,K2 Ttr dactico, diseminado,venilas.Oxidacin
(SanJuan) calizas
CORDILLERAFRONTAL

86 Yalguaraz P1, P3, Fi, F,M Prfiro Py,Cp,Po,Mar, 1km2 Sedimentitas, Paleozoico Otrasalteraciones:escapolita, 202
Central K2,S cuprfero Mo, Ga, Bl,Ars, aprox. prfirodactico superior probablewollastonita.Edadpor
(Mendoza) Ttr correlacinconSanJorge
87 SanJorge K1, Fi, K2, F Prfiro Cp,Py,Cub,Mack, >1km2 Areniscas, 2754Ma, Otrasalteraciones:turmalina. 311,269,57
(Mendoza) P1,otras cuprfero Mar,Po,Ars,Mo,Ga, prfiro 3099Ma Oxidacinyenriquecimiento
Bo,Au granticoy K/Ar supergnico.Granpartedelrea
prfirodactico alteradaestcubiertapordepsi-
tosmodernos
88 LaAlumbrera P1,P2,P3, F,M Epitermal Espe,Au 11,5km2 Andesitas, Terciario AnomalasdePb-Zn-Cuymetales 307
(SanJuan) A, Fi, S piroclastitas preciosos.Enlazonahayminasde
sulfatodealuminio
89 ValledelCura A, Fi, S, F Epitermal Py,Au,En,Esc 4.400km2 Andesitas, Entre11y9 Oxidacinproducesulfatos.Varios 27,264,124,

(SanJuan) AA2,otras alta dacitas, Maenla proyectosyprospectos(Zanca- 193
sulfuracin riolitas minaElIndio rrn,RoFro,Veladero,DelCar-
men,Jagelito,Lamayotros).Otras
alteraciones:baritina,azufre,sinter
90 VeladeroSur S, Fi,A, P, F Epitermal Au,El,Py,Cp,Cv,Ga, 15km2 Lavasy Miocenomedio Oncesectoresmineralizados. 41,236

(SanJuan) otras alta Ag brechas asuperior Otrasalteraciones:alunita,yeso,
sulfuracin andesticas calcita,azufre.Vetas,brechas,
diseminado
91 Antecristo S,A, Fi F,M Hidrotermal Cas,Py,Mag, Sedimentitas Oxidacin.Brechas,diseminado, 29

(SanJuan) Cp,Au venilas,masas,vetas
92 Tocota Fi, S M,F Supuesto 8km2 Metasedimenti- Terciario Interpretacincomoprfirobasada 156,142,308

(SanJuan) prfiro tas,roca enanomalasdeIP.Enlazonahay
cuprfero porfrica brecciapipesdeturmalinaconCu,
Bi,As yAu, y vetas de
turmalinaconcuarzoconarsenopi-
rita y pirita
93 Chita Otras Greisen Mo,Sch,Wt Granito Neopaleozoi- Otrasalteraciones:greisen 252

(SanJuan) co
94 Arroyo S,A, Fi, K1, F Prfiro Py,Cp,sulfosalesde 15km2 Prfiros Terciario Oxidacin.Supergnesis.Minerali- 141
Chita(San K2,P cuprfero+ Ag,anomalasdeAu aprox. cidos zacinenvetas,stockwork,breccia
Juan) epitermalde yAg,Ars pipes,diseminada
baja
sulfuracin
95 ElRetamal P1,P2,P3, D,M,F Hidrotermal Py,Cp,Mo,Bo,Mar, 7km2 Granodiorita, Diseminado,venilas,escasasvetas. 242,218

(SanJuan) A, Fi, S, Ars,Bl,Mag,Au sedimentitas, Oxidacin.Otrasalteraciones:
K1,K2, cuerposde turmalina
otras brecha
96 Quebradadel Fi,A, S, P1, M,F Prfiro Py, Cp,Ars, Bl, Bi, 1,6km2 Prfirodactico, Paleozoico AnomaladeMoyAu.Enlazona 274
Chorrilo P2,P3 cuprfero sulfosalesdeplomo areniscas superioro haybrechasconturmalina
(SanJuan) yplata Terciario
97 LaFragita A, Fi, S, Hidrotermal 2,5km2 Granodiorita, Brechasychimeneasturmalnicas. 39,25

(SanJuan) otras bajatempera- aprox. sedimentitas Otrasalteraciones:palo,calcedonia.
tura Anomalasde Au-Ag-Cu-As
98 SanFrancisco K1, K2, Fi, F Brecciapipe Py,Ars,Bis,Emp, Granodiorita, Paleozoico Otrasalteraciones:turmalina. 150
delosAndes S,P1,otras turmalnico Cp,Ttr, Bl, Lu,Au sedimentitas superior Supergnesisconformacinde
(SanJuan) arseniatosdeBi.Mineralizacin
ubicadaenelbordedelbreccia
pipe
99 SantaClara Fi, S,A F Prfiro Py,Cp,Mag,Mo, 2,5km2 Prfirogran- Carbonfero Oxidacin.Tressectoresde 199,198,230,48
(Mendoza) cuprfero Po,Mar,anomalas tico,prfiro superior- inters.Stockwork,venas.
dePbyZn granodiortico, Prmico Supergnesis
metasedimen- inferior
titas
CORDILLERAFRONTALYCUENCANEUQUINA

100 PuntadeVaca S F Hidrotermal Ga,Bl Ignimbritas Trisico? Guas 238

(Mendoza) riolticas
101 SanJos P1,P2,P3, F Manto Neo,Bo,Cv,Cc Andesitas Jursico- Rellenodefracturas. 238

(Mendoza) S Cretcico Enriquecimiento
102 RoVacas S, Fi, K F Prfiro Py,Cp,Bo,Mag,Mo Prfiro 8,50,2Ma Enriquecimiento 238,268

(Mendoza) cuprfero granodiortico, K/Ar
lavasy
brechas
andesticas
103 Arroyodel A F Hidrotermal Cuerpos Trisico 238

Tigre cidos superior-
(SanJuan) Jursico
inferior
104 Copahue AA2,A, S, F Campo Py Andesitas Actual Otrasalteraciones:azufre, 195,196

(Neuqun) P1,otras geotrmico bsicas cristobalita.Alojadaenuna
calderade15x20km
105 LosMaitenes- Fi, P1, P2, F Prfiro Py,Ga,Ars,Cp,Au, 20km2 Tonalitas, 673 Ma, Vetas.LaminaErikaesun 64,65
ElSalvaje S,A cuprfero Bl dacitas, 343Ma, yacimientoperifrico
(Neuqun) otrasvolcanitas K/Ar
106 Campana K1, K2, Fi, F,M,D Prfiro Cp,Bo,Mo,Au,Py, 42km2 Sedimentitas, 76,01,4Ma Otrasalteraciones:turmalina. 312,269
Mahuida P1,P2,P3, cuprfero Mag prfiros Diseminado,venilas.Vetas
(Neuqun) otras andesticosy perifricas.Oxidaciny
granodiorticos supergnesis
107 Leoncito A, Fi, S F Prfiro AnomalasdeCuyMo 3 km2 Prfiro Terciario Oxidacin 199,198
(SanJuan) cuprfero andestico
108 ElPachn K1,K2,S, F Prfiro Cp,Bo,Mo,Py,Espe, 2,3 km2 Andesitas, 14a17Ma Otrasalteraciones:turmalina, 74,241,144,
(SanJuan) Fi, A, P1, cuprfero Mag prfiros pirita.Oxidacinysuperg- 276
P3,otras diortico- nesis.Stockwork,diseminado.
granodiorticos, Datacinenintrusivo
tobasyvol- diorticodeLosPelambres
canitasmeso-
silceasy
cidas
109 Cerro K, P, Fi,A Prfiro Py,Cp,Mo,Mag 8 km2 Brechas 13Ma 238,198

Mercedario cuprfero andesticas, K/Ar
(SanJuan) lavasytobas
110 LaVoluntad K1, K2, Fi, M,D Prfiro Py, Cp, Mo, Bl,Ars, Wt, 4km2 Tonalita, 2874Ma Supergnesisescasa.Otras 86,87,268,269,
(Neuqun) P1,P2,P3, cuprfero Bo granodiorita, K/Ar alteraciones:ceolitas.Disemi- 276
otras diques nado,venilas
aplticosy
diabsicos
SANRAFAELINO-PAMPEANA

111 Distrito El Fi, A, K1, F,M Prfiro Mag,Py,Ilm,Cp,Ga, 15km2 Granodioritas- Prmico Diseminado,vetas.Mayor 62
Nevado K2,P1,P2, cuprfero Bl,Au y/o El, Mo, Bo aprox. tonalitas mineralizacinenzonapotsica
(Mendoza) P3
112 LosReyunos Fi, A Hidrotermal Urn,Coff,Bran,Py, Ignimbritas, 2765Ma Haytambinbaritina 134,12

(Mendoza) Cp conglomerados, K/Ar
brechas
CORDILLERASPATAGONICAYFUEGUINA

113 CerroCoihue A, Fi,S, P1, M Hidrotermal Cp,Mo,Py,Bo,Au,Bl, >1km2 Granitoides Cretcico Diseminado,vetas.Otras 105,187,102,
(Chubut) P3,otras Po superior- alteraciones:turmalina 186,96
Terciario
inferior
114 Condorcanqui P, S, Fi, A M Hidrotermal Py,Cp,Bo,Cc,Dig >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Diseminado,venas,stockwork 105,187,4,8,
(Chubut) superior 281
115 CerroColorado S,P F Hidrotermal Py,Cp,Hem 7,5km2 Volcaniclastitas Terciario Diseminado,venilas.Areade 105,187,262,
(Chubut) alteracin 299
116 CerroTorreci- S,P D Hidrotermal Py,Mo >1km2 Granitoides Cretcico Stockwork,diseminado 105,187,299
las(Chubut) superior-
Terciario
117 *CerroRiscoso S,A F Hidrotermal Py,Cp,Bl,Ga,Mag >1km2 Granitoides, Terciario Diseminado,vetas.Areade 105,187,299,
(Chubut) volcaniclastitas alteracin 126
118 *Cordn S,A, otras F Hidrotermal Py,Cp >1km2 Granitoides, Terciario Otrasalteraciones:pirita. 187,125,301
Esquel volcaniclastitas Areadealteracin
(Chubut)
119 Techado S,otras D Hidrotermal Py,Ag Granitoides Cretcico Vetas.Otrasalteraciones: 187,167,168

Blanco superior- pirita.Areadealteracin
(Chubut) Terciario
120 *ElEncanto P,A, S D Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Terciario Areadealteracin 187,299

(Chubut)
121 *LagoRivada- P,S D Hidrotermal Py,Cp <1km2 Granitoides, Cretcico Vetas.Supergnesis 187,299
via(Chubut) volcaniclastitas superior-
Terciario
122 Huemules S,A, P F Hidrotermal Bl, Ga, Cp, Py,Au,Ag, <1km2 Volcaniclastitas Terciario Diseminado,vetas,brechas, 187,305,204
(Chubut) El stockwork
123 NahuelPan S,A, P, otras F Hidrotermal Py,Au, Ga, Bl, Cp >1km2 Sedimentitas, Terciario? Diseminado,vetas. 187,299,300,
(Chubut) volcaniclastitas Otrasalteraciones:pirita 204
124 Cordndel S,P D Hidrotermal Py,Cp Volcaniclastitas Terciario Diseminado 187,262,299

Ingeniero
(Chubut)
125 LagoMenndez S,P D Hidrotermal Py,Cp,Ga Volcaniclastitas Cretcico Venas 187,299

(Chubut) superior-
Terciario
126 MallnBlanco P,A, Fi D Hidrotermal Py,Cp,Ga,Bl,Po Volcaniclastitas, Terciario Vetas,diseminado 187,299,304,

(Chubut) granitoides 204
127 *AltodelDedal P,S,otras D Hidrotermal Py 1km2 Granitoides Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,299,126

(Chubut) superior- Areadealteracin
Terciario
128 * El Martillo P, S,A D Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas Terciario Areadealteracin 187,299

(Chubut)
129 Cordn S,A, Fi F Hidrotermal Py,Cp,Ga,Bl, >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Vetas,diseminado.Area 187,185
Situacin granitoides superior- dealteracin
(Chubut) Terciario
130 Poncho P,S D Hidrotermal Py,Cp Volcaniclastitas, Cretcico Venas.Supergnesis 187,167,168

Blanco granitoides superior-
(Chubut) Terciario

131 Libertador S,A D Hidrotermal Ga,Bl,Cp,Py Volcaniclastitas Cretcico Vetas 187,118

GeneralSan superior-
Martn Terciario
(Chubut)
132 ArroyoLuque Fi, A, K1, F Hidrotermal Py,Cp,Mo,Bo,Mag, >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Otrasalteraciones:turmalina. 187,175,173
(Chubut) P1,P2,P3, Ars granitoides superior Diseminado,stockwork
otras
133 RoHielo S,P Hidrotermal Py,Cp <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Diseminado 187,118
(Chubut) superior-
Terciario
134 PirmideSur S D Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,167,168

(Chubut) superior-
Terciario
135 Arroyodelos S,A F Hidrotermal Py,escasaCp <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Veta,diseminado 187,180
Jabales superior-
(Chubut) Terciario
136 Cerro Fi, A, S F Hidrotermal. Py,Cp,Mo,Au?,Ag Granitoides Cretcico Brecciapipe 187,171

Gonzalo Brechade superior
(Chubut) conducto
137 CerroLa S,P D Hidrotermal Cp,Bo,Py Volcaniclastitas Cretcico Veta 187,180

Portada superior-
(Chubut) Terciario
138 LosPozones P,S M Hidrotermal Py,Cp Volcaniclastitas Cretcico Veta.Supergnesis 187,118,167,

(Chubut) superior- 168
Terciario
139 ArroyoEl Fi,S,P,otras F Hidrotermal Py,Cp <1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Diseminado,brecha. 187,169
Rpido granitoides superior Oxidacin
(Chubut)
140 LagoN2 S D Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,167,168

(Chubut) superior-
Terciario
141 Laguna S F Hidrotermal Py,Cp <1km2 Volcaniclastitas Terciario Areadealteracin 187,166

Snica
(Chubut)
142 ArroyoLas A D Hidrotermal Ga,Cp,Py Volcaniclastitas Cretcico Veta 187,204,44

Mentas superior?-
(Chubut) Terciario?
143 Arroyo S M Hidrotermal Py,Ars,Au Volcaniclastitas Cretcico Veta,diseminado? 187,97,98

Cascada superior
(Chubut)
144 Cerro A, Fi, S M Hidrotermal Py,Cp,Ga? >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,225
Pedregoso superior?-
(Chubut) Terciario?
145 Cordilerade S D Hidrotermal Ga,Bl,Cp,Py,Mo Sedimentitas Cretcico Veta 187,204,235,

Sakmata superior- 184,215
(Chubut) Terciario
146 ValleHondo Fi, S M Hidrotermal Py,Cp >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,225,223
(Chubut) superior-
Terciario?

147 Estrella S,A, P, F Hidrotermal >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Areadealteracin 187,122,119,

Gaucha,Cerro AA1,AA2, sedimentitas superior- 157
Bayo,(Chubut) AA3 Terciario
148 DoaIsabel A,S Hidrotermal Py,Cp,Ga,Bl Sedimentitas Cretcico Veta 187,204,235,

Terciario
149 CerroRin S,otras F Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,3,214

(Chubut) granitoides superior- Areadealteracin
Terciario?
150 LasChapas A Hidrotermal Ga Sedimentitas Cretcico Veta,stockwork 187,235

(Chubut) superior-
Terciario
151 CerroCuche S,P1,P3, F Hidrotermal Py,Mo,Ga,Cp,Ars, >1km2 Volcaniclastitas, 1015Ma Diseminado,veta.Otras 187,227,224,
(Chubut) K1,otras Ag granitoides Rb/Sr; alteraciones:turmalina 3,286
784Ma
152 CerrosColora- A,S,P, Hidrotermal Py,Cp,Ilm >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Diseminado.Otras 187,204,225
dos(Chubut) otras superior- alteraciones:pirita.Areade
Terciario? alteracin
153 Cordilleradel A,S F Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235,157,

Gato superior- 182
(Chubut) Terciario
154 Arroyo A,S F Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas, Cretcico- Diseminado,stockwork 187,182,273

Pedregoso sedimentitas Terciario
(Chubut)
155 ElGato A, Fi, AA1, F Hidrotermal <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235,157,
(Chubut) AA2,AA3 superior- 13
Terciario
156 Arroyo A F Hidrotermal Py? <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin.Oxidacin 187,177

irihuao superior-
(Chubut) Terciario
157 Cerro A,S F Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Diseminado? 187,101

Peascudo superior-
(Chubut) Terciario
158 ElSolcito S? D Hidrotermal Py,Cp Volcaniclastitas Veta.Oxidacin 187,197,120,

(Chubut) 121
159 CerroTeta S D Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,204,235,

Norte superior- 182
(Chubut) Terciario?
160 La Ferrocarri- S,P, Fi Hidrotermal Bl,Ga,Cp,Py Volcaniclastitas Jursico- Veta 187,235,316,

lera(Chubut) Terciario 209,203
161 *Laguna S,A D Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Diseminado 187,101

Margarita superior-
(Chubut) Terciario
162 AltoArroyo S D Hidrotermal Py,Cp <1km2 Volcaniclastitas Jursico- Veta 187,204,235

Flores Terciario
(Chubut)
163 Cerro S,A F Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas Cretcico- Areadealteracin 187,235,182,

Katterfeld Terciario 273
(Chubut)

164 CerroOro Hidrotermal Py >1km2 Granitoides Cretcico Diseminado 187,23

(Chubut) superior-
Terciario
165 CerroPilqui Hidrotermal Py >1km2 Granitoides Cretcico Areadealteracin 187,23

(Chubut) superior-
Terciario
166 LagoStange P,S D Hidrotermal Py,Cp Granitoides Cretcico Vetas 187,181

(Chubut) superior-
Terciario
167 DosPicos Hidrotermal Py Granitoides, Cretcico Areadealteracin 187,23,92

(Chubut) volcaniclastitas superior-
Terciario
168 *CerroCholila S,otras F Hidrotermal Py Granitoides Cretcico Areadealteracin 187,23

(Chubut) superior-
Terciario
169 *Cerros P,S,otras F Hidrotermal Py <1km2 Volcaniclastitas Terciario Otrasalteraciones:pirita. 187,299,204

Colorados Areadealteracin
(Chubut)
170 Cerro Hidrotermal Py Granitoides Cretcico Areadealteracin 187,23

Puntiagudo superior-
(Chubut) Terciario
171 RoPlomo Hidrotermal Py,Ga,Cp,Bl Volcaniclastitas Cretcico Vetas 187,226

(Chubut) superior-
Terciario
172 CerroCono Hidrotermal Cp 187,208

(Chubut)
173 LaMontaa A Hidrotermal? Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235,122,

Terciario?
174 La Hidrotermal <1km2 Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,119,157

Cordilerana superior-
(Chubut) Terciario
175 CerroSteffen Hidrotermal Py,Mo >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Stockwork.Areade 187,214,76,35

(Chubut) granitoides superior- alteracin
Terciario?
176 Arroyo Hidrotermal Py Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235

Huemul superior-
(Chubut) Terciario
177 CerroApeleg Hidrotermal Py Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235

(Chubut) superior-
Terciario?
178 Veranada Hidrotermal Py Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235

Astorga superior-
(Chubut) Terciario
179 ArroyoPerdido Hidrotermal Py Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,235

(Chubut) superior-
Terciario
180 CerroMineral S Hidrotermal Py >1km2 Sedimentitas, Cretcico Areadealteracin 187,235

(Chubut) granitoides superior-
Terciario?

181 LagoLaPlata Hidrotermal Py,Cp Granitoides Cretcico Vetas 187,235

(Chubut) superior-
Terciario
182 Cushamen Hidrotermal Py,Mo Metamorfitas Vetas 187,36

(Chubut)
183 LosCipreces Hidrotermal Cp,Py Volcanitasy Terciario Vetas 187,302

(Chubut) diques
184 ApIwan Hidrotermal? Py? Volcaniclastitas Cretcico Areadealteracin 187,222

(SantaCruz) superior-
Terciario?
185 Promisoria S, Fi,A D Hidrotermal Ga,Bl,Cp,Au Metamorfitas Jursico- Vetas 187,3,89,233,

(SantaCruz) Terciario 117
186 RoFurioso S, Fi,A D Hidrotermal Py,Cp Metamorfitas Jursico- Vetas 187,296

(SantaCruz) Terciario
187 CerroColorado Hidrotermal Py,Po <1km2 Volcaniclastitas Jursico- 187,91

188 *Queln S, Fi,A D Hidrotermal Ga,Bl,Po,Py Metamorfitas Jursico- Vetas 187,3,89,233,

189 SanLorenzo S, Fi,A D Hidrotermal Bl,Ga,Po,Py Metamorfitas Jursico- Vetas 187,3,89,233,

190 *Cerro S D Hidrotermal Py,Mo >1km2 Granitoides Terciario Areadealteracin 187,296

Penitente
(SantaCruz)
191 *VetaLinque S, Fi,A D Hidrotermal Cp,Py Metamorfitas Jursico- Vetas.Supergnesis 187,319

192 CerroArido S D Hidrotermal Py,Mo >1km2 Granitoides Terciario Areadealteracin 187,296

(SantaCruz)
193 *CerroYole S? D Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Terciario? Areadealteracin 187

(SantaCruz)
194 *LagoNansen S, Fi,A D Hidrotermal Ga, Bl, Cp, Py,Ag, Po, Metamorfitas Devnico- Vetas 187,318,16,
(SantaCruz) Ars Terciario? 117
195 *Nueva S,otras Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Cretcico- Otrasalteraciones:pirita. 187,99

Frontera Terciario Areadealteracin
(SantaCruz)
196 LaColorada A M Hidrotermal Mn,Part <1km2 Volcaniclastitas Jursico- Diseminado? 187,90

197 ArroyoParalelo S,A M Hidrotermal Py,Ga,Bl <1km2 Volcaniclastitas Jursico- Diseminado,stockwork 187,90,93
198 CerroColorado Fi, A, P M Hidrotermal Py,Mar,Cp,Ars <1km2 Metamorfitas, Terciario? Diseminado,veta.Areade 187,94,100
(SantaCruz) Granitoides alteracin
199 *LagoViedma S,A, P D Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas Terciario? Areadealteracin 187,34

(SantaCruz)
200 Arroyo S,A, Fi, M,F Hidrotermal Bl,Ga,Py,Cp,Mo, <1km2 Volcanitasriol- Terciario Stockwork,diseminado. 187,3,16,170,
Correntoso otras Au,Po,Ars,Ttr, ticas,riodacti- Otrasalteraciones:pirita. 179
(SantaCruz) sulfosalesdeAg co-dacticasy Escasasoxidacinylixiviacin
andesticas

201 Seplveda S,A D Hidrotermal Ga, Bl, Cp, Py,Ars, Metamorfitas Terciario Veta 187,16,170
(SantaCruz) Mo
202 * Ro de las S,A, P D Hidrotermal Py Volcaniclastitas Terciario? Areadealteracin 187,34

Vueltas
(SantaCruz)
203 LaVeranada P F Hidrotermal Py,Cp,Ga,Bl, Granodiorita Venilas,diseminado 5

(RoNegro) anomalasdeCuyPb
204 Rodelos S, Fi,A, M Hidrotermal? Py >1km2 Volcaniclastitas Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,257

Castores otras superior- Areadealteracin
(Tierradel Terciario
Fuego)
205 *ValledeCar- S, Fi,A, M Hidrotermal? Py Volcaniclastitas Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,257

bajal(Tierradel otras superior- Areadealteracin
Fuego) Terciario
206 Vallede S, Fi,A, M Hidrotermal? Py Volcaniclastitas Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,257

Larsiparsahk otras superior- Areadealteracin
Fuego)
207 Beatriz S M Sulfuros Bl, Cp, Ga, Po, Py,Ars, Metasedimentitas, Cretcico Lentes,venilas,diseminado. 187,317,320
(Tierradel masivos Ttr, Mar,Au, Lin metavolcanitas Supergnesis
Fuego) volcanognicos
208 *MonteOlivia S, Fi,A, M Hidrotermal Py Volcaniclastitas Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,257

(Tierradel otras superior- Areadealteracin
Fuego) Terciario
209 *Ro S, Fi, A, M Hidrotermal Py,Cp,Bl,Po >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Diseminado,stockwork.Otras 187,183
Encajonado otras sedimentitas superior- alteraciones:pirita.
Tierra Terciario Supergnesis
delFuego
210 *Nacientes S, Fi,A, M Hidrotermal Py >1km2 Volcaniclastitas, Cretcico Otrasalteraciones:pirita. 187,183

delRoTnel otras sedimentitas superior- Areadealteracin
Fuego)
211 *Cerro S D Singentico Py Sedimentitas Cretcico Areadealteracin 187,257

Quintana inferior
(Tierradel
Fuego)
212 Barrancas S, Fi,A, M Hidrotermal Py,Cp <1km2 Sedimentitas Cretcico Diseminado,venas.Otras 187,257
Blancas otras superior- alteraciones:pirita
Fuego)
LASAREASCONASTERISCOENCORDILLERAPATAGONICAYCORDILLERAFUEGUINACARECENDEESTUDIOS
ESPECIFICOSOTIENENDETERMINACIONESDECAMPO,PEROSEHANCLASIFICADOPORANALOGIACON
OTRASPROXIMAS.ENLASVETASLAALTERACIONSECONCENTRAENLASSALBANDAS
MACIZONORPATAGONICOYCHUBUTEXTRANDINO

213 Angela Fi, P1, P2, F Epitermal Py,Bl,Ga,Cp, Andesitas, Jursico Vetas,reemplazo,brechas. 15,63
(Chubut) P3,K1,A polimetlico Au,Ars, Mat, Witt, andesitas Supergnesisyoxidacin
Ag,Aik, Bet,Te, brechosas,
Cerv,El tobasyaglo-
merados
cidos
214 SanMartn K1,otras F Hidrotermal Wt Granitos, Trisico Otrasalteraciones:greisen,albita. 113

(RoNegro) leucogranitos Vetas,venas.
215 Alumin S,K1,K2, F Prfiro Cp,Mag,Py,Cunati- Monzodioritas PostCretcico Vetas,diseminado.Otrasalte- 295

(Batolito Fi, A, P1, cuprfero vo,Po,Bl,Ilm monzonitas raciones:turmalina,fluorita,
Norpatagni- P2,P3, cuarzosas, prehnita,actinolita;tambin
co,Neuqun) otras monzogranitos, topacio,andalucita
metamorfitas
216 AreaCerro A, P1, P2, S, D Polimetlico Ga,Bl,Py,Cp,Hem, varias Andesitas, Jursico Otrasalteraciones:ceolitas. 186
Cndor K,otras Ttr-Tn,Po,Au, reas dacitas, medioa Vetas.IncluyeSantaMxima,
(Chubut) Cu,Ag, pequeas basaltos superior TresAmores,CateoOlte,
CaadnBagual,StellaMaris,
CalafateyDelMalln.Presencia
debaritina.Supergnesis
217 Fluoritade Fi, S,A, K1, F,M Epitermal Juntoconlamine- Riolitas,tobas Jursico Vetas.Presenciadebaritina, 6,65
RoNegroy P1,otras ralizacindeFl:Py, sedimentitas, medioa anhidrita,yeso,ceolitas,rodo-
Chubut Ga,Hbt calizas, lmiteCretcico crositaenlasvetas.Otrasalte-
(LosMenucos, areniscas raciones:albitica,ceoltica,
Valchetay tobceas, hemattica,fluortica.Tambin
SierraGrande) prfiros hayreemplazometasomticoen
riolticos contactoconcalizas
218 EvaPern S, Fi,A D Hidrotermal Py,Cp,Ga,Espe, Ignimbritas Mesozoico Vetas.Supergnesisyoxida- 158

(Chubut) Crip, Psi,Tod, Lftr, riolticas cin
Ho,Pirol
219 Belcha A,S D Hidrotermal Crip Ignimbritas Mesozoico Vetas.Supergnesis 162

(Chubut) leucorriol-
ticas
220 LaNegrita S,Fi,A,otras F Hidrotermal Py Tobas Trisico-Jur- Vetas.Supergnesis.Otras 162,292

(RoNegro) riolticas sicoinferior alteraciones:pirita
221 LosMenucos A,AA1, F,D Hidrotermal Bl,Py 140km2 Tobas Mesozoico Caoln 65,122
(RoNegro) AA2,AA3 riolticas
222 Pilcaniyeu A F Hidrotermal Tobas, Mesozoico Arcilas 65

(RoNegro) conglomerados
ybrechas
piroclsticas
223 Mara S,P F Hidrotermal Bl,Garg,Py,Cp, Andesitas Terciario Vetas.Supergnesis. 28

(RoNegro) Ttr Oxidacin
224 Virgende Fi, A, P2 M Hidrotermal Py,Po?,Cp,Ga,Bl Ignimbritas Trisico-Jur- VetasdemineralesdeMn. 162,292

Valvanera riolticas sicoinferior Supergnesis
(RoNegro)
225 LaLeona Fi, S, P2 F Hidrotermal Py,Cp,Bo,Tn,Ga, Esquistos Trisico-Jur- VetasdemineralesdeMn. 162,291

(RoNegro) Bl,Espe micceos, sicoinferior Supergnesis
anfibolitas,
andesitas
226 Virgende S, Fi,A, P2 M Hidrotermal Py Riolitas Mesozoico VetasdemineralesdeMny 162

Pompeya fluorita.Supergnesis
(RoNegro)
MACIZONORPATAGONICOYCHUBUTEXTRANDINO

227 Abraham Fi, A D Hidrotermal Py Ignimbritas Mesozoico VetasdemineralesdeMny 162

(RoNegro) riolticas fluorita.Supergnesis
228 Florentino P2, Fi,A, S, F Hidrotermal Crip, Psi, Ho, Lftr Tobas, Mesozoico Otrasalteraciones:pirita. 162
Ameghino otras riolitas VetasdemineralesdeMn.
(Chubut) Supergnesis
229 Gonzalito Fi,A, P, S F Hidrotermal Garg,Bl,Py,Po, Metamorfitas, Permotrisico Supergnesisyoxidacin. 28

(RoNegro) Ars,Cp,Luz,Fam, diques Alteracinenfajas.Minerales
Mar cidos, supergnicosdevanadio
diques
bsicos
230 Caadn P1,P2,P3, M Hidrotermal Po,Py,Bl,Ga,Ttr-Tn, Andesitas, Otrasalteraciones:ceolitas. 253

Bagual A, Fi, S, K1, Cp,sulfosalesde brechas Vetas.Supergnesis
(Chubut) otras Bi?,Au,Espe,Mar andesticas
MACIZODELDESEADO

231 Laguna S,A F Epitermal Py,anomalas Ignimbritas Doggersupe- Es parte del distrito Cerro 59
Guadalosa bajasulfu- deAu-Ag rior-Malmin- Vanguardia.Vetiforme
(SantaCruz) racin ferior
232 LaJosefina S, K1, Fi, F Epitermal Au,Bl,Cp,Ga, 300ha Ignimbritas Jursico Vetas,venillas,stockwork,sinter. 71,303,61,243
(SantaCruz) A, P1, P2, bajasulfu- Py superior Boxworksdepirita.Otrasaltera-
otras racin ciones:pirita,baritina.Oxidacin
233 CerroChato S F Epitermal Anomalasde Ignimbritasy Jursico Vetas,brechas,stockwork, 104

(SantaCruz) bajasulfu- AuyAg tobas, reemplazos
racin granodiori-
tas,sedi-
mentitas
234 DistritoCerro K1, Fi, S, M,D Epitermal Au, El,Ag, Py, Cp,Ars, Tobase Jursico Filones,stockworks.Supergnesis. 212,58,95
Vanguardia P2,A, bajasulfu- Bl,Ga,Ttr-Tn? ignimbritas Otrasalteraciones:baritina,yeso,
(SantaCruz) otras racin riolticas alunita
235 Distrito K1, Fi, S, M,D Epitermal Au,Ag, Py, Cp,Ars, Basaltos, Jursico SimilaraCerroVanguardia,conme- 212,71,70,129
ElDorado P1, P2, A, bajasulfu- Bl,Ga,Ttr-Tn? andesitas, nossulfuros,potenciasycorridas,
Monserrat otras racin aglomerados ymsbaritina.
(SantaCruz) volcnicos
236 Bajode K1,K2, D Prfiro Py,Cp,Mag,Mo,Cc, Granodiorita, Jursico Vetas,diseminado.Interpretadocomo 213,172,176,

LaLeona Fi,A, P, cuprfero Bo, Ga, Bl, En,Tn, leucograni- lapartesuperiordeunprfiro 178,110,111
(SantaCruz) S,otras Bet,El?,sulfosales to,prfiros cuprfero.Oxidacinylixiviacin.
deBi?,Dela,Ten, granodior- Otrasalteraciones:turmalina
Ttr,Au,Ag ticos
237 Manantial S, Fi, K1, F Epitermal Au,El,Py,Espe, Riolitas, Jursico Vetas,stockwork,cuerpossilicifica- 255,7
Espejo A, P1, P2, bajasulfu- Ga,Arg,Ars tobas,aglo- dosydereemplazo.Varioscuerpos
(SantaCruz) P3 racin merados, silicificadospequeos
basandesitas
238 VetaSpeme S,A, otras F Epitermal Au, El, Py, Pir, Ga, Ignimbritas Jursico Otrasalteraciones:pirita.Brecha 283
(SantaCruz) Mar,Arg riolticas mineralizada
MACIZODELDESEADO

239 Estancia S,A, Fi F Epitermal Au,Ars,Py,Pet,Frb, 25ha Tobasde Jursico Brechashidrotermales,cuerposde 284
LaPilarica tipohot Beu,Atm flujo reemplazo.Variosafloramientossili-
(SantaCruz) spring cificados
240 LaSarita S, Fi, P1, Epitermal Py,Ga,Bl,Pet,Mag, Ignimbritas Jursico Vetas.Oxidacinysupergnesis 60

(SantaCruz) P3 telururosdeAgyAu riolticas
241 EstanciasTres S F Epitermal Py,Ars,Cp,Gra Esquistos Jursico Vetas,filones.Variospulsosde 188

HermanasyDos hornblndicos, mineralizacindefluorita
Hermanos esquistos
(SantaCruz) clcicosy
micceos,
sedimentitas,
gabros,
filitas
242 RoPinturas S,A, Fi M Hidrotermal Py, Ga, Bl,Ag,Au <1km2 Volcaniclas- Jursico- Diseminado,stockwork 187,90,93
(SantaCruz) titas Terciario
243 LaJuanita S, Fi D Hidrotermal Cp,Py,Mo Granodiorita Jursico Vetas,diseminado 297,298

(SantaCruz)
SECCIN II
UNIDADES TECTONOESTRATIGRFICAS
Y DEPSITOS MINERALES ASOCIADOS
CAPTULO I
DEPSITOS ASOCIADOS A EPISODIOS PRE-PAMPEANOS Y

PAMPEANOS
Proterozoico-Cmbrico inferior
CUYANIA
PROTEROZOICO:
Basamento metamrfico grenvilliano
Depsitos metamrficos
Depsitos de grafito de Villa Unin, La Rioja
Los depsitos de granate de la sierra de Umango, La Rioja
Lavandaio, E. O. L., 1999. Depsitos de grafito de Villa Unin, La
Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O.
DEPSITOS DE GRAFITO DE VILLA
. UNIN, LA RIOJA
Eddy O. L. Lavandaio1
INTRODUCCIN depresin de El Vallecito, de unos 20 km de largo por 2,5

km de ancho.
UBICACIN El clima es continental templado-clido; las precipita-
ciones son escasas y se producen generalmente en verano.
Los depsitos y ocurrencias grafticas se ubican al oeste El agua superficial es un recurso escaso ya que slo existen
de la localidad de Villa Unin, distribuidas en un rea de algunas vertientes de poco caudal (como en el puesto El
unos 300 km2 que abarca la falda oriental de la sierra de Vallecito). El curso de agua permanente ms cercano es el
Maz, el sector norte del cerro Punta Colorada y la sierra de ro Bermejo o Vinchina, que corre de norte a sur, varios ki-
las Ramaditas (figura 1). lmetros al este del rea del distrito.
Todos se encuentran vinculados por caminos o sendas De las ocurrencias grafticas que se conocen en la zona,
a Villa Unin, cabecera del departamento General Lavalle. slo la mina Los Dos, ubicada al lado del puesto El Valleci-
Esta es la localidad ms importante del oeste riojano. Posee to, ha tenido significacin econmica. Por ello, la presente
una poblacin de ms de 3.000 habitantes y est vinculada descripcin se refiere fundamentalmente a ese yacimiento y
con las ciudades de Jchal (150 km al suroeste, en San Juan) slo se harn unas pocas menciones acerca de las otras ocu-
y Chilecito (110 km al este) por la Ruta Nacional 40. Hacia rrencias al efecto de definir ciertos aspectos geolgicos y
el sureste se conecta con las ciudades de La Rioja y Crdo- metalognicos. Vale la pena agregar que la manifestacin
ba, por la Ruta Provincial 26, y hacia el norte, por la misma Las Catas es un descubrimiento reciente del cual no hay nin-
ruta, con la regin cordillerana por donde est proyectada gn estudio pero, a juicio del Sr. Daniel Bottaro, su minera-
una unin con Chile. lizacin es similar a la de la mina Los Dos. Este punto debe-
El rea del distrito graftico est conformada por ra verificarse en el futuro por la implicancia econmica que
dos cordones montaosos paralelos, elongados en senti- pudiera tener.
do norte-sur, separados por una depresin intermonta- Las coordenadas aproximadas de la mina Los Dos son:
na. 2920S y 6821O; y las de la manifestacin Las Catas:
El cordn occidental es la sierra de Maz o Villa Unin, 2917S y 6818O.
con una altura mxima de 3.100 m sobre el nivel del mar.
La sierra de las Ramaditas (1.550 m s.n.m.) y el cerro Pun- LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
ta Colorada (2.200 m s.n.m.) forman el cordn oriental.
Ambos presentan un perfil asimtrico, con pendientes sua- La cuarcita portadora de grafito cristalino en la mina
ves al este y ms fuertes al oeste, y estn separados por la Los Dos tiene una ley media ponderada de 4,5 % de carbo-
no.
En 1968 se cubicaron 13.500 t en concepto de mineral
medido, explotable a cielo abierto (Lavandaio, 1968). Ese
mineral, en gran parte, ya ha sido extrado.
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, Posteriormente, la empresa Aluvin S.R.L., por cuenta
Delegacin Mendoza. de la provincia, llev a cabo una exploracin mediante un
156 E. O. L. Lavandaio
HISTORIA DEL DISTRITO
De acuerdo a testimonios recogidos de gente de la zona,

los primeros descubrimientos de grafito se produjeron a
mediados de la dcada 1940-1950.
El primer hecho significativo fue la exploracin lleva-
da a cabo en la mina La Espuela (nico depsito vetiforme
del distrito) mediante 130 m de labores subterrneas. No
obstante, concluda la exploracin, la mina fue abandonada.
En 1966 comienza la produccin (a cielo abierto) en la
mina Los Dos por parte de la empresa del Sr. Flix Mart-
nez. Esta empresa instal una planta de concentracin (me-
diante molienda y flotacin) en la localidad de Villa Unin,
produciendo en sus primeros aos de labor unas siete tone-
ladas anuales de concentrado graftico con leyes de hasta
75% de carbono.
La produccin, con altibajos, se mantuvo hasta 1992,
fecha en que la planta de concentracin fue considerada fuera
de servicio por su actual propietario, el Sr. Daniel Bottaro.
La idea del Sr. Bottaro es que es imprescindible montar una
nueva planta para poder continuar.
Con respecto a estudios cientficos y tcnicos realiza-
dos, se citan la base geolgica regional hecha por De Alba
Figura 1. Ubicacin y geologa regional del grafito de Villa Unin.
(1954), y los ms especficos, dedicados al grafito, de Ca-
rrin y Sister (1957 a y b), Murici y Pina (1967), Lavandaio
pique de 32 m, complementado con un cortaveta de 6 m, a (1968 y 1984), y Matar y Rudolph (1969), y el informe de la
26,50 m de profundidad, a partir del cual se corrieron 51 m exploracin llevada a cabo por Aluvin S.R.L.(1973).
de galera sobre mineral hacia el norte y 53 m hacia el sur.
En su informe del ao 1973 indica que se determinaron GEOLOGA REGIONAL
183.392 t en concepto de reservas positivas y 121.931 t
como reservas probables. El mismo informe contiene un Los depsitos de grafito se encuentran en las sierras
clculo sobre todos los parmetros que hacen al negocio de Maz, Punta Colorada y Las Ramaditas, en un complejo
minero, que demuestra que una eventual explotacin sub- metamrfico de edad precmbrica superior a cmbrica infe-
terrnea sera antieconmica, y recomienda dirigir los es- rior (Aceolaza y Toselli, 1981), integrado por esquistos
fuerzos al alumbramiento de nuevas reservas explotables a cuarzo-micceos (a veces granatferos y/o cordierticos), an-
cielo abierto. fibolitas, calizas metamrficas y cuarcitas, afectadas en ma-
La mina Los Dos estuvo en produccin desde 1966 hasta yor o menor grado por aplitas y pegmatitas. Este complejo
1992. De acuerdo a la magnitud de las canteras existentes, la fue denominado Formacin Espinal por Turner (1964). Co-
produccin total se estima en 12.000 toneladas. Segn las es- rresponde al ambiente geolgico de las Sierras Pampeanas,
tadsticas que publica la Subsecretara de Minera de la Na- Faja Occidental (Caminos, 1979).
cin, a partir de ese mineral se produjeron poco ms de 1.000 Con respecto a las ltimas investigaciones de carcter
t de concentrados con leyes muy variables, siempre inferiores geotectnico, los cordones involucrados se encuentran den-
a 75% de carbono. tro del terreno de Pampia, inmediatamente al este de su su-
tura con el de Cuyania, cuya ubicacin coincide con el de-
SISTEMA DE EXPLOTACIN nominado lineamiento de Bermejo-Valle Frtil (Ramos et
al., 1996) que, en nuestra zona, se ubica entre la sierra de
La explotacin se realiz en pequeas canteras, a cielo Umango y los cordones de Espinal y Maz (Rossello et al.,
abierto, extrayendo la cuarcita portadora de grafito con pi- 1996). Vale la pena aclarar que algunos autores ubican a la
cos, barretas y palas (a veces con ayuda de explosivos), con sierra de Maz al este de la sutura citada (Varela et al., 1996),
leyes de 4 a 5 % de carbono. Este material se transportaba con lo cual plantean una duda acerca de su verdadera edad.
en camin hasta la planta de concentracin de Villa Unin Los principales tipos litolgicos presentes son:
donde, mediante molienda y concentracin por flotacin, se
produca un concentrado con leyes variables de hasta 75% Esquistos cuarzo-micceos: de colores grises (gris ver-
de carbono. En estas condiciones el material era comerciali- doso a pardo), compuestos esencialmente por cuarzo, bioti-
zado en el mercado interno, principalmente en Rosario o ta (a veces anfbol) y plagioclasa, con granates y otros acce-
Buenos Aires, destinado a la fabricacin de moldes de fun- sorios menores. Localmente aparece la asociacin cordieri-
dicin (Samper, 1995).
Grafito de Villa Unin, La Rioja 157
ta-moscovita. Son comunes en todo el complejo pero tienen Estructuralmente, las rocas de la Formacin Espinal
su mayor difusin en la parte alta de la sierra de Maz. tienen una posicin aparentemente homoclinal subvertical,
Anfibolitas: gris verdoso oscuro a negras, con poca de rumbo aproximado norte-sur. Dentro de esa alineacin
esquistosidad, compuestas por hornblenda y plagioclasa, con general hay variaciones locales muy pronunciadas de rum-
cuarzo, biotita y granate como accesorios. Alcanzan gran bo y buzamiento. Tambin se observan algunos pequeos
difusin en todo el distrito. pliegues, como los descriptos en la mina Los Dos. La es-
Calizas metamrficas: de color blanco, con tonos ama- quistosidad es paralela a los planos de estratificacin origi-
rillentos o grises muy claros, generalmente macizas, com- nales.
puestas por calcita, con cuarzo, granate y dipsido como La morfologa actual responde a la tectnica del ciclo
accesorios. Son abundantes en la sierra de Las Ramaditas y Andico, caracterizada en esta zona por la formacin de blo-
escasas en la sierra de Maz. ques elongados en sentido norte-sur, limitados por fallas de
Cuarcitas: de colores claros (blanco, amarillento o alto ngulo de esa misma orientacin. La figura 2 muestra
anaranjado), sin esquistosidad. El cuarzo es el componente un perfil en el que se observan los dos cordones montaosos
esencial, con biotita y/o granate como accesorios. Son co- del distrito como bloques inclinados al este, limitados al oeste
munes en todo el complejo pero no muy abundantes. por fallas inversas de alto ngulo, con un bloque intermedio
Las rocas metamrficas descriptas estn intrudas por (depresin de El Vallecito) relativamente deprimido (Lavan-
filones apltico-pegmatticos, por lo general concordantes, daio, 1968).
de hasta tres metros de espesor. Son de color rosado y se
componen esencialmente de cuarzo, microclino y oligocla- GEOLOGA DEL DEPSITO
sa. Esta filonacin alcanza mayor desarrollo en el cordn
oriental. La mina Los Dos se encuentra en la franja de tectoni-
Por ltimo, hay dos tipos litolgicos de extensin pu- zacin de la falla regional que limita el bloque elevado de la
ramente local: sierra de Maz y el bloque hundido de la depresin de El
Plagioclasita: cuerpo intrusivo en esquistos y anfibo- Vallecito.
litas, aparentemente concordante, de casi mil metros de es- Alli afloran esquistos cuarzo-micceos (con granate)
pesor, elongado en sentido norte-sur. La roca, de color blan- grises a pardos, anfibolitas gris verdoso oscuras y cuarcitas
co, aflora en la quebrada de la Espuela, un kilmetro al este claras de la Formacin Espinal, con una fina filonacin cuar-
de la mina homnima. La denominacin alude a su nico zosa. Presentan una disposicin general homoclinal norte-
componente esencial, que es la plagioclasa. sur, modificada localmente por pequeos pliegues, algunas
Serpentinita: hay varios afloramientos en la mina Los fallas y por una serpentinita, de color casi negro, claramente
Dos y adyacencias. Es de color verde oscuro y discordante discordante, que posiblemente represente una intrusin ul-
respecto de las metamorfitas. trabsica alterada. En la parte central de la mina hay una
Segn Kilmurray (1969), el complejo es el resultado cubierta aluvional que divide a los afloramientos en un sec-
de un proceso de polimetamorfismo que afect a antiguos tor norte y un sector sur (ver figura 2).
sedimentos pelticos, psamticos y calcreos. As se encuen- En forma concordante con las restantes metamorfitas
tran superpuestas las facies de anfibolita almandnica y la de se encuentran dos bancos de cuarcita con grafito que, en el
esquistos verdes. Esta ltima sera producto de un segundo sector sur, por acuamiento de la roca que los separa, se
metamorfismo, de grado ms bajo que el primero. unen en un solo banco graftico cuyo espesor alcanza un
Por encima del complejo metamrfico, en discordan- mximo de 8 m, con un promedio de unos 6 metros. La co-
cia, yacen sedimentitas continentales paleozoicas, cuyas rrida aflorante mide ms de 250 metros.
edades van desde el Carbonfero hasta el Prmico (Furque y En la figura 2, y en los perfiles de la figura 3, se han
Cuerda, 1979): indicado dos pliegues (anticlinal y sinclinal inclinados con-
secutivos) que afectan a la cuarcita graftica, uno en el sec-
1- Formacin Guandacol: areniscas claras, amarillentas tor norte y otro en el sur. En ambos casos se producen en-
y grises que afloran en la parte sur de la falda oriental grosamientos que llevan el ancho explotable a ms de 10
de la sierra de Maz. metros.
2- Formacin Tupe: areniscas y arcilitas gris verdosas que En el sector norte est muy bien expuesto el acua-
afloran al oeste de la depresin de El Vallecito, en su miento de los bancos. En cambio, hacia el sur, los aflora-
mitad sur, y en el ro Suri. mientos se interrumpen en la cubierta aluvional cuater-
3- Formacin Patqua: areniscas y arcilitas rojas que aflo- naria indicando una probable continuidad por debajo de
ran en la parte sur y este del cerro Punta Colorada, en ella.
ambas mrgenes del ro Suri, y en la mitad sur de la
depresin de El Vallecito. MINERALOGA
El Cuaternario est representado por un conjunto de Las caractersticas y gnesis de la mineralizacin fue-
depsitos aluvionales que cubren las zonas ms deprimidas ron detalladamente expuestas por el autor en un trabajo an-
del distrito. terior (Lavandaio, 1984). Dado que este tipo de ocurrencias
Figura 2. Geologa del depsito.

es poco conocida, se reproduce aqu la parte fundamental de

esa exposicin.
Los depsitos del distrito consisten en bancos de roca
metamrfica portadora de grafito. Corresponden a lo que
genricamente se conoce como esquistos grafticos
Las relaciones de campo y las determinaciones anal-
ticas y microscpicas muestran que:
1- El grafito se presenta en forma de pequeos indivi-

duos cristalinos alargados (de hasta 3 mm), de color
gris y brillo metlico, distribuidos homogneamente
en ciertos bancos de roca metamrfica.
2- Las rocas portadoras en la mina Los Dos (y posible-
mente en Las Catas) son cuarcitas, en Las Ramaditas
son calizas, y en las dems son esquistos cuarzomic-
ceos.
3- Los bancos son de hbito lenticular, con Imites bien
definidos (por lo general subverticales). Sus dimen-
siones son variables. Por ejemplo, el banco graftico
de la mina Los Dos tiene un espesor mximo de 8 m y
una longitud de ms de 250 metros.
4- Los individuos de grafito son tabulares y sus mayores
dimensiones se disponen paralelamente a los planos
de esquistosidad, en la misma forma que las micas de Figura 3. Perfiles del sector norte y sector sur del depsito.
un esquisto.
5- El contenido graftico de los bancos en la mina Los
Dos vara desde 3% a 7,6% (ley media de 4,5%). En En nuestro caso es necesario explicar la presencia si-
las otras es menor. multnea de los dos tipos de mineralizacin descriptos, es
decir grafito diseminado en metamorfitas y grafito en vetas;
Estos datos son vlidos para todos los depsitos de la y tambin dar una respuesta satisfactoria a la existencia de
zona, pero hay que aclarar que la mineralizacin de La Es- grafito en rocas como esquistos, cuarcitas y calizas, y a su
puela presenta una variante. Efectivamente, alli se presen- particular distribucin.
tan dos vetas de rumbo norte-sur, subverticales, encajadas La cristalizacin en rocas gneas queda descartada por-
discordantemente en metamorfitas, con corridas compro- que el mineral se encuentra en metamorfitas y sin ninguna
badas de 130 m y espesores variables, hasta 1,50 metros. relacin directa con magmatitas. Tambin se descarta el me-
En su estado actual, las vetas son brechas de falla, tamorfismo de contacto porque no se han reconocido aureo-
integradas por una fraccin gruesa, consistente en clastos las de metamorfismo de contacto a las que se pueda asociar el
angulosos de metamorfitas, y un agregado terroso fino, de grafito.
color negro (sin brillo excepto en los numerosos espejos La introduccin por soluciones hidrotermales, si bien
de friccin), compuesto de clastos lticos y grafito. No se parece un proceso geolgico adecuado para explicar el ori-
observaron evidencias de alteracin hidrotermal en las ca- gen de las vetas grafticas, dejara sin explicacin la gnesis
jas. de los dems depsitos que no tienen vinculacin con frac-
El contenido graftico de la veta ms importante es de turas o fenmenos de alteracin hidrotermal. Por otra parte,
3,3% de carbono. desde el punto de vista fsico-qumico, el grafito es insolu-
Entre las rocas de caja se encuentra un esquisto cuar- ble e infusible, y por ello es muy dudoso que el agua calien-
zo-micceo portador de grafito, de poco espesor y una ley te pueda transportarlo y precipitarlo en fracturas.
de 1,1% de carbono. En consecuencia, el metamorfismo regional es el ni-
co proceso presente en la zona que pudo originar el grafito.
MODELO GENTICO Para ello, en las rocas sedimentarias originales tuvo que exis-
tir alguna forma de carbono que, por efecto de la presin y
Segn Bateman (1957) el grafito puede originarse por: la temperatura, cristaliz como grafito.
En el terreno de las posibilidades debe admitirse que
Metamorfismo regional el metamorfismo pudo actuar sobre:
Cristalizacin original a partir de rocas gneas
Metamorfismo de contacto Carbonatos, que por reduccin originen carbono (hi-
Introduccin por soluciones hidrotermales ptesis inorgnica).
Sustancias carbonosas derivadas de materia orgnica.
La hiptesis de la descomposicin de carbonatos y for- tamrficas (derivadas de calizas sedimentarias) y fracturas,

macin de grafito por reduccin durante el metamorfismo, son los hidrocarburos.
formulada por Winchell y otros investigadores (en Bateman,
1957), propone un mecanismo que puede resumirse as: CRACKING NATURAL EXTREMO
a) CaCO3 + presin y temperatura = CaO + CO2 Es un hecho conocido que el metamorfismo destruye
Mg C03 + presin y temperatura = MgO + C02 a los hidrocarburos (Landes, 1963). Incluso se han hecho
b) Los xidos de calcio y magnesio se recombinaran con esquemas de aplicacin prctica con los cuales la prospec-
slice para dar silicatos y el dixido de carbono, por cin petrolera descarta regiones metamorfizadas cuando el
reduccin, se disociara formando grafito. metamorfismo sobrepasa cierto grado.
En el caso de Villa Unin, el metamorfismo es de gra-
Esta hiptesis sera aplicable, lgicamente, a rocas cardo medio a alto, y en esas condiciones los hidrocarburos
bonticas lo cual la descalifica para explicar de manera ge- que estuvieron presentes se destruyeron.
neral lo que ocurre en Villa Unin. Adems, el mecanismo La destruccin del petrleo ha sido muy bien estudia-
previsto requiere condiciones extremadamente reductoras da por los qumicos e industriales a travs de los procesos
poco probables en el ambiente metamrfico considerado. artificiales de cracking (destilacin destructiva) o pirlisis.
Por ltimo, las relaciones estequiomtricas demues- En esos procesos se somete el petrleo a presin y tem-
tran que las reacciones qumicas supuestas generaran pro- peratura controladas para que la destruccin sea parcial (ro-
ductos diferentes a los que realmente se observan en el te- tura de cadenas de hidrocarburos) y origine productos de
rreno. Para ello hay que partir de la base de que una caliza menor peso molecular. As, a partir de un aceite pueden ob-
pura (100% de calcita) tiene un contenido de 12% de carbo- tenerse naftas y un residuo rico en carbono llamado coque
no y que este porcentaje decrece si la caliza es impura. En de petrleo o carbn residual.
consecuencia, para llegar a las leyes comerciales de 5% de Haciendo un resumen de la descripcin de Grusse y
grafito, una caliza impura debera descomponerse casi en su Stevens (1964) se explica el proceso de cracking de la si-
totalidad, transformndose en una roca de silicatos (de cal- guiente manera:
cio principalmente) con grafito. Esto no ocurre en el distrito
sino que, como ya se ha descripto, el grafito se encuentra en -Una mezcla de hidrocarburos lquidos, prcticamente
cuarcitas, calizas y esquistos cuarzo micceos, y an en ve- homognea, tal como un petrleo, da lugar, por pirlisis, a
tas. hidrocarburos gaseosos y lquidos extendidos a lo largo de
En realidad debe tomarse al mecanismo propuesto por todo el campo de pesos moleculares. El producto residual
Winchell (en Bateman, 1957) como un intento de explicar la pesado es usualmente un coque que contiene 95% o ms de
presencia de carbono en rocas precmbricas cuando todava carbono.
se supona que la vida sobre la tierra haba comenzado en el La influencia de la temperatura de descomposicin
Cmbrico. Como se sabe, esta idea se dej de lado hace sobre los productos puede indicarse a grandes rasgos como
mucho tiempo. La paleontologa moderna describe bacte- sigue:
rias en rocas de 3.100 Ma y algas en terrenos de 2.700 Ma -Entre 400 y 500C se obtendrn normalmente, en ex-
de antigedad (Melndez y Fuster, 1978). Quiz hoy en da ceso sobre otros productos, lquidos de campo de ebullicin
resulte ms lgico pensar que, dado el metamorfismo gene- ms bajo que el del aceite original. Por encima de 500C
ralizado de los terrenos precmbricos que destruy los fsi- llega a ser importante la produccin de gas. De 600C a
les, el grafito puede ser la nica prueba de la existencia an- 700C es posible la produccin comercial de gas de aceite.
terior de materia orgnica. A 900C se obtiene mxima produccin de hidrocarburos
En el caso del complejo metamrfico de las Sierras aromticos. Ms all de los 1.000C, los principales pro-
Pampeanas, al que pertenecen las sierras de Maz y Las Ra- ductos obtenidos son metano, hidrgeno y carbono.
maditas, segn Aceolaza y Toselli (1981) tiene una edad -Estas temperaturas estn influidas por el tiempo de
comprendida entre 900 y 500 millones de aos. Esta edad permanencia del material de carga en los reactores de crac-
corresponde al lapso Precmbrico superior-Cmbrico infe- king.
rior. La fraccin cmbrica de este lapso fue datada por los
autores citados en base a registros fosilferos, lo cual de- Las presiones utilizadas en los distintos procesos in-
muestra que haba materia orgnica en las sedimentitas ori- dustriales varan entre 10 y 50 atmsferas.
ginales del complejo. En consecuencia, el metamorfismo tie- Se observa que, en condiciones artificiales, se da lo
ne que haber producido grafito a partir de sustancias carbo- que podra llamarse un cracking extremo a 1.000C y 50 a
nosas derivadas de esa materia orgnica. de presin, en corto tiempo.
De todas las sustancias carbonosas posiblemente pre- Si se parte de un petrleo, cuya composicin media
sentes en la secuencia sedimentaria original, las nicas que puede ser CnH2n,se deduce que, en un sistema cerrado en el
por su capacidad de migracin, pueden ubicarse indistinta- que se aumenten la presin y la temperatura, y el tiempo en
mente en cuarcitas, esquistos cuarzo micceos, calizas me- que ellas acten sea muy largo, las reacciones qumicas que
se vayan produciendo tendern al cracking extremo, repre- fracturas debe originar respectivamente rocas grafticas y
sentado de esta forma vetas grafticas.
En consecuencia, se concluye que el grafito de Villa
Cn H2n + calor + presin + tiempo = CH4 + H2 + 2C Unin es el resultado de la cristalizacin de carbono resi-
dual, originado por un proceso de cracking extremo de hi-
El metamorfismo verificado en Villa Unin correspon- drocarburos contenidos en intersticios, huecos y espacios
de a la facies de anfibolita almandnica. El mbito de tempe- abiertos de rocas sedimentarias, que fueron sometidas a un
raturas y presiones aceptadas para esta facies es de 550C a metamorfismo regional en facies anfibolita almandnica.
750C y 4.000 a 8.000 b, respectivamente (Turner y Verho- La hiptesis precedentemente enunciada tiene algunas
ogen, 1963). implicancias econmicas dignas de tenerse en cuenta. Nte-
Las temperaturas citadas son inferiores a las del pro- se que, de los yacimientos descriptos, la mina Los Dos es la
ceso artificial descripto por Grusse y Stevens (1964) pero, nica que justific una explotacin ms o menos continua,
como los mismos autores lo explican, las temperaturas estn realizada durante 25 aos.
influidas por el tiempo que dura el proceso. Esto significa Se considera que este yacimiento, con grafito cristali-
que las temperaturas del metamorfismo actuando durante no diseminado en cuarcitas, es el modelo ms apto para su
algunos millones de aos pueden producir eI mismo resulta- explotacin econmica, por las siguientes razones:
do que las temperaturas artificiales ms altas aplicadas sola-
mente por espacio de algunas horas. Adems, las elevadas 1- La cuarcita proviene de una arenisca limpia, que es la
presiones del metamorfismo necesariamente tienen que fa- roca reservorio ms favorable para contener hidrocar-
vorecer las reacciones hacia el cracking extremo. buros.
En la naturaleza, durante el metamorfismo de yacimien- 2- No tiene micas, que son un grave inconveniente para
tos de petrleo, el sistema es cerrado mientras no varen las la obtencin de concentrados de alta pureza. Los en-
condiciones estructurales y los hidrocarburos se mantengan sayos de muestras de Los Dos hechos en el CIMC de
entrampados. Slo hace falta que estas condiciones subsis- la Universidad Nacional de San Juan (Matar y Ru-
tan el tiempo suficiente para que se completen las reaccio- dolph, 1969) permitieron obtener por flotacin con-
nes del cracking. centrados de ms de 90%, y por va qumica hasta
Cuando el metamorfismo dinmico altera o modifica 99,9%.
esas condiciones, el metano y el hidrgeno formados mi- 3- Por su forma y tamao puede alcanzar magnitudes
gran junto con el agua. El carbono, en cambio, queda como importantes y permitir trabajos mineros de bajo cos-
residuo en la roca y la elevada presin actuante (con la ayu- to.
da. de la temperatura y el tiempo) provoca su cristalizacin
como grafito.
Las relaciones de pesos atmicos de los elementos in- BIBLIOGRAFA
volucrados en la ecuacin qumica indican que, del total de
hidrocarburos originales, el carbono residual representa un Aceolaza, F. y Toselli, A., 1981. Geologa del Noroeste Argenti-
57,2%, mientras que el metano y el hidrgeno suman 42, no. Universidad Nacional de Tucumn, Facultad de Cien-
8%. cias Naturales, Publicacin, 1.287: 36-62.
Esto significa que una arenisca con 10% de hidrocar- Aluvin S.R.L., 1973. Informe de la Exploracin realizada en la
buros (cifra muy comn para ese tipo de roca reservorio) Mina de Grafito Los Dos. Direccin de Minera de La Rioja,
dara orgen a una cuarcita con 5,7% de carbono grafitico. indito.
Esta cifra es coherente con las leyes promedio de 4 a
Bateman, A., 1957. Yacimientos Minerales de Rendimiento Eco-
5% de grafito de la cuarcita de la mina Los Dos, y tambin
nmico. Editorial Omega. Barcelona.
lo es con las leyes rnenores de los esquistos cuarzo-mic-
ceos (0,8 a 2,8%) ya que stos representan a originales are- Caminos, R., 1979. Sierras Pampeanas Noroccidentales-Salta,
niscas arcillosas, de menor porosidad y, por ello, ms bajo Tucumn, Catamarca, La Rioja y San Juan. Academia Na-
contenido de hidrocarburos. Lo mismo puede decirse res- cional de Ciencias. Geologa Regional Argentina: 244-253.
pecto de las calizas. Crdoba.
Hay que aclarar que para formular esta hiptesis gen- Carrion, N. y Sister, R., 1957a. Yacimiento de grafito de la Que-
tica se parti de reacciones qumicas comprobadas experi- brada de la Espuela. Direccin Nacional de Minera, in-
mentalmente, pero tambin podran considerarse otras va- dito.
riantes, tanto en la composicin original del petrleo como
en los productos de la destruccin, sin que vare mayormen- Carrin, N. y Sister, R., 1957b. Calizas Cristalinas portadoras de
Carbono Graftico en la Serrana de Las Ramaditas. Direc-
te la produccin de carbono residual.
cin Nacional de Minera, indito.
Geolgicamente, la explicacin gentica expuesta es
coherente con la ubicacin y distribucin del grafito en todo de Alba, E., 1954. Descripcin Geolgica de la Hoja 16c Villa
el distrito, ya que la presencia original de hidrocarburos en Unin. Direccin Nacional de Minera, Boletn, 82
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DEPSITOS DE GRANATE DE LA SIERRA

DE UMANGO, LA RIOJA
.
Miguel Guerrero1
INTRODUCCIN GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
UBICACIN LITOLOGA
Los yacimientos de granate Matilde y Cordobs se lo- Las concentraciones de granates se localizan en una
calizan 97 km al norte de la localidad de Guandacol, en el secuencia de calizas cristalinas, esquistos anfiblicos, mi-
faldeo noroccidental de la sierra de Umango, a una altura cacitas granatferas y cuerpos gbrico-anfiblicos intrusi-
de 3.600 m sobre el nivel del mar. vos, de edad precmbrica.
Se accede desde Guandacol por una huella de 45 km
que desde esta localidad conecta con la finca La Cueva. MORFOLOGA Y MINERALOGA
Desde all se contina por el ro Leoncito, quebrada del
Portezuelo, Campo de los Avestruces y quebrada de la Mina. El material granatfero se dispone en una secuencia
Las coordenadas del depsito son 6835' de longitud de metamorfitas biotticas con esquistosidad variable entre
oeste y 2857' de latitud sur. N25O y N25E.
La zona de importancia incluye cuatro fajas con ca-
ANTECEDENTES ractersticas dismiles que, en conjunto, tienen una po-
tencia de 200 m y una extensin longitudinal de 4 kil-
Los yacimientos han constituido el nico distrito pro- metros.
ductor de granate del pas, explotacin espordica realiza- Los niveles granatferos son lentiformes y disconti-
da en la dcada del cincuenta, con una produccin mxima nuos, con potencias variables entre 1 y 2,5 m y extensiones
de 500 t en 1957. individuales de hasta 200 metros. La zona de mayor mine-
Fueron estudiados por Snchez y Parisi (1955) y Gue- ralizacin est conformada por un conjunto de lentes que se
rrero (1969). extienden un kilmetro.
El color de las franjas resalta del conjunto, por su
LABOREO tonalidad gris acerada a negruzca, respecto de los es-
quistos que los contienen, de coloracin rojizo-verdo-
La explotacin se realiz mediante rajos a cielo abier- sa.
to en los sectores norte y centro, en tanto en la parte austral El pasaje del sector mineralizado a la secuencia no
se relizaron galeras de unos 500 m de desarrollo. mineralizada es en partes transicional, sobre todo en la franja
mineralizada occidental.
Los granates tienen composicin de almandino. Son
de coloracin rojiza, verde y cataa y presentan dimensio-
nes entre 0,5 cm en el sector norte y hasta 10 cm en el
1
Direccin Nacional de Minera, Subsecretara de Minera de sector sur. Localmente se han descripto individuos de hasta
la Nacin. 20 cm (Snchez y Parisi, 1955).
164 M. Guerrero
El cuarzo se presenta delimitando a las lentes minera-

lizadas (figura 1).
MODELO GENTICO
Los depsitos de almandino de la sierra de Umango

se han originado por metamorfismo de grado medio bajo de
una secuencia peltica.
BIBLIOGRAFA
Guerrero, M. A., 1969. Reconocimiento expeditivo de los depsi-

tos granatferos de la sierra de Umango. Plan Corillera
Norte. Direccin Nacional de Geologa y Minera. Infor-
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CUYANIA
PROTEROZOICO:
Fajas ofiolticas
Depsitos asociados a rocas mficas-ultramficas

Distrito cuprfero Salamanca, Complejos Novillo Muerto y Los Gateados, Mendoza
Magnesita de Cordillera Frontal, Mendoza
Bjerg, E. A., L. M. Villar y E. I. Donnari, 1999. Distrito cuprfero
Salamanca, Complejos Novillo Muerto y Los Gateados, Mendoza.
En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O.
. DISTRITO CUPRFERO SALAMANCA,

COMPLEJOS NOVILLO MUERTO Y
LOS GATEADOS, MENDOZA
Ernesto A. Bjerg1 , Luisa M. Villar2 y Eva I. Donnari3
INTRODUCCIN LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
UBICACIN Del informe elaborado por la Direccin General de

Fabricaciones Militares (Gonzalez Stegemann, 1949) surge
En la Cordillera Frontal de Mendoza (figura 1) se que el distrito cuprfero Salamanca tendra reservas totales
localizan el complejo de Novillo Muerto, el distrito cu- de 2.670 t de Cu fino como mineral asegurado y 92 t de Cu
prfero Salamanca, que comprende las minas Salamanca, fino en categora de mineral probable. En los aos 1951-52
La Luisa y La Barrera y el complejo de Los Gateados. se extrajeron unas 4.000 t de mineral.
Este ltimo se halla ubicado 3 km al nornoreste de la mina En el caso del yacimiento La Luisa, las labores y tra-
Salamanca y a unos 35 km al oeste-suroeste de la villa bajos realizados indican que la misma carece de inters dado
Tupungato, departamento homnimo, provincia de Men- que la mineralizacin est restringida a impregnaciones, y
doza, en las estribaciones orientales de la Cuchilla de las antiguas labores se encuentran totalmente derrumbadas.
Guarguaraz. Forman parte de la regin noroccidental de En el caso de La Barrera, la mineralizacin es de escasa
la faja mfica ultramfica que constituye una ofiolita des- magnitud y alcanzara a las 360 t de Cu fino.
membrada famatiniana (Haller y Ramos, 1984; Villar, La Direccin General de Fabricaciones Militares rea-
1989a; Bjerg et al., 1993; Bjerg, 1994). Estos cuerpos liz en la mina Salamanca, durante los aos 1946-1948, un
estn constituidos por rocas ultramficas serpentinizadas total de 624 m de labores subterrneas y 1.126 m de sondeos
y tambin gabros que han sufrido metamorfismo regio- (6 subterrneos y 13 externos) con recuperacin de testigos
nal, ambos mineralizados en forma diseminada con sul- (Gonzalez Stegemann, 1949).
furos y xidos de cobre, nquel, cromo y elementos nati- Entre las labores subterrneas (figura 2) se destacan el
vos como oro y plata, constituyendo una de las mltiples nivel Don Carlos, cuya boca se encuentra en la cota 2.340 m
reas mineralizadas relacionadas con rocas mficas y ul- s.n.m., y el nivel El Porvenir que tiene una cota en bocamina
tramficas del pas. El conjunto de los cuerpos de este de 2.382 m sobre el nivel del mar. Desde este ltimo nivel, a
sector de la provincia de Mendoza integra el panorama travs de una rampa, se accede al nivel superior de El Por-
de los depsitos asociados a ofiolitas (Mndez et al., venir, el cual se encuentra ubicado entre este ltimo y el
1995). nivel Don Arturo. Este ltimo es el nivel tope de este yaci-
miento con una cota de 2.417 m s.n.m. y al igual que las
restantes labores que Gonzlez Stegemann (1949) mencio-
na en su informe, actualmente se encuentra derrumbado.
Todas las labores estn ubicadas en el flanco norte del
1
CONICET. Universidad Nacional del Sur. Baha Blanca. cerro Salamanca, el cual tiene una altura de 2.450 m sobre el
2
CONICET. Instituto de Geologa y Recursos Minerales - nivel del mar. Parte de las antiguas galeras son an utiliza-
SEGEMAR. das, si bien parcialmente, para la extraccin de talco que es
3
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. el nico mineral objeto de laboreo en la actualidad. Con el
168 E. A. Bjerg et al.
rea de la zona de Los Gateados. Estos trabajos compren-

dieron tambin algunos aspectos del distrito Salamanca
(minas Salamanca, La Barrera y La Luisa). Todas las in-
vestigaciones incluyeron anlisis calcogrficos, petrogr-
ficos y geoqumicos y, al igual que en el caso de los traba-
jos realizados por la Direccin General Fabricaciones Mi-
litares, comprendieron tambin perforaciones con recupe-
racin de testigos. El Departamento de Geologa de la Uni-
versidad Nacional del Sur tambin realiz mltiples inves-
tigaciones (a cargo de P. Maiza, E. Bjerg y D. Gregori)
sintetizados en extensa bibliografa. En la zona de la mina
Salamanca y el Alto Ro Las Tunas, Bjerg realiz una serie
de trabajos sobre las cromitas de estos cuerpos orientados
tambin hacia la determinacin de los contenidos de Ele-
mentos del Grupo del Platino (EGP) y Au en estas rocas.
As mismo establecer posibles vnculos entre su presencia,
la mineraloga de silicatos, xidos y sulfuros y la influen-
cia que los mismos ejercieron los procesos de serpentini-
zacin.
Simultneamente a raz del estudio de los EGP en va-
rias zonas de la Argentina realizados en colaboracin con N.
Page del CIMRI, U.S.G.S. se llevaron a cabo algunos anli-
sis de platinoideos principalmente en el complejo de Novi-
llo Muerto y en La Barrera, que condujeron a la conclusin
de que estas rocas presentan caractersticas ofiolticas.
GEOLOGA REGIONAL
La faja mfica-ultramfica de la Cordillera Frontal de

Mendoza, mapeada por Polanski (1972) y actualmente con-
siderada una ofiolita desmembrada, forma parte del Bloque
Figura 1. Mapa geolgico de los distritos de Salamanca y Los
Varscico (Polanski, 1958) y se aloja en el Complejo Meta-
Gateados. mrfico de probable edad proterozoica (ectinita Macho Vie-
jo). Los complejos ultramficos comienzan en la Cuchilla
del Guindo y se extienden hasta la desembocadura del Ro
propsito de desarrollar la explotacin del mismo, se han de las Tunas donde la faja ultramfica se corta abruptamen-
abierto nuevas galeras. En lneas generales son paralelas a te. Son cuerpos asociados a metapelitas y anfibolitas con-
las antiguas labores, pero presentan los problemas propios cordantes localmente con estas y con la estructura del Com-
de galeras abiertas en un ambiente esteatizado. plejo Metamrfico en general. Se extienden a lo largo de 60
km con rumbo sursuroeste-nornoreste (Villar y Escayola,
HISTORIA DE LOS DEPSITOS 1996).
En la regin nornoreste de la faja ultramfica el Com-
La geologa de diversos complejos ultramficos y sus plejo Metamrfico muestra varias etapas de metamorfismo
asociaciones talco-actinolticas de la provincia de Mendoza regional y varios eventos magmticos; los principales son
fueron estudiados por Zardini (1962), quien postul la uni- las asociaciones plutnicas mesovarscica y tardovarscica
cidad de las fajas de la Precordillera de Mendoza y la Cordi- (Polanski, 1972), redefinidas como Magmatismo Gondw-
llera Frontal. Posteriormente Luisa Villar comenz el estu- nico (Llambas et al., 1993). Fueron consideradas dentro del
dio del Complejo de Novillo Muerto (Villar, 1969 y 1970, grupo de Plutonitas Neofamatnicas y Plutonitas Portillo
Villar et al., 1982). (Mndez et al., 1995) y son de composicin granodiortica
Los primeros trabajos geolgico-mineros en el rea y tonaltica.
fueron iniciados por la Direccin General de Fabricacio- En este cordn el grado metamrfico aumenta respec-
nes Militares (Gonzalez Stegemann, 1949). El hallazgo de to al de la Precordillera y al del Cordn del Plata. En las
sulfuros diseminados en esta zona llev al estudio de estas cajas de Novillo Muerto hay esquistos cuarzo-biottico silli-
mineralizaciones por parte de la Secretara de Minera, Cen- manticos y cuarzo biotticos granatferos, facies almandi-
tro de Exploracin Mendoza y el Departamento de Investi- no-anfibolita inyectados por microclino (Villar et al., 1982),
gaciones Minero-metalogenticas (realizados por L. M. Vi- anfibolitas con plagioclasa y hornblenda aunque tambin se
llar, E. I. Donnari y D. Fussari) y al mapeo y muestreo del distinguen paragnesis de esquistos verdes metapelitas y
Distrito cuprfero Salamanca, Complejos Novillo Muerto y Los Gateados, Mendoza 169
metacuarcitas (Snchez Anguita et al., 1996). En este rea

la esquistosidad S1 coincide con la S0, se observa la apari-
cin de la S2 que corta a la anterior y esta definida por la
crenulacin de la biotita. El plegamiento es principalmente
isoclinal (Caminos, 1993). Tanto el cuerpo de Los Gateados
como el de la mina La Barrera son estructuras con techo y
base, posteriormente replegadas y Novillo Muerto confor-
ma un pliegue volcado hacia el oeste-suroeste, el cual tam-
bin muestra lentes alojadas en sinclinales. En el rea de la
mina Salamanca predominan las facies de esquistos verdes
(Bjerg et al., 1990), aunque se han reconocido en este sector
(Gregori et al., 1997) facies de anfibolitas.
Aguas arriba por el ro de Las Tunas, en el flanco no-
roccidental de la Cuchilla de Guarguaraz, Bjerg et al. (1993)
y Gregori y Bjerg (1997) reconocieron la presencia de una
secuencia ofioltica integrada por gabros, rocas ultramfi-
cas serpentinizadas, diques mficos y lavas almohadilladas
que denominaron Faja Metales.
Las paragnesis minerales en los esquistos de la Faja
Metales indican que no se superaron las condiciones del bajo
grado metamrfico, aunque estudios recientes (Ruvios et
al., 1997) sealan que en el sector suroriental de la Cuchilla
de Guarguaraz se alcanzaron condiciones de grado medio
en anfibolitas.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
El cuerpo ultramfico de mina Salamanca esta consti-

tuido en un 90% por minerales del grupo de la serpentina,
encontrndose escasos relictos de olivino y piroxeno, que
corresponden a la mineraloga del cuerpo ultramfico origi-
nal. Esta caracterstica y el predominio de texturas no pseu-
domrficas, impide establecer con seguridad la composicin
de la roca ultramfica original, por lo que nicamente se
puede asegurar que originalmente han sido rocas de natura-
leza peridottica. La distribucin de los cristales relcticos es
muy errtica y el tamao de los mismos alcanza como mxi-
mo a los 80 x 150 micrones.
Se han reconocido lizardita y crisotilo o antigorita (no
fue posible diferenciar estas dos variedades con los mtodos
aplicados), conformando una textura que puede definirse Figura 2. Corte y labores subterrneas en mina Salamanca.
como del tipo no pseudomrfica, compuesta por delgadas
hojas constituyendo una textura del subtipo compenetrati-
va. Asociados con los minerales serpentnicos se encuen- En el caso de la tremolita, no slo se produce su reem-
tran talco, tremolita, clorita y minerales opacos. plazo por minerales opacos, sino que estos tambin rellenan
Con respecto al talco, este reemplaza a la serpentina los interespacios de los cristales de anfbol.
conformando grandes masas que encierran ncleos relcti- Las secciones anhedrales de minerales opacos frecuen-
cos de esta ltima. Asociados con el talco, se encuentran temente se encuentran bordeadas por minerales del grupo
cristales prismticos de tremolita incluidos en este mine- de las cloritas, aunque tambin se han observado sulfuros
ral, con escasa distribucin dentro de la serpentina cuando reemplazando a los minerales antes mencionados segn l-
sta no est asociada con el talco. Los minerales opacos neas de clivaje.
reemplazan a los minerales antes mencionados, con prefe- Asociado con las masas de talco, tremolita y clorita se
rencia a los del grupo de la serpentina, desarrollndose presentan pequeas masas de carbonatos las cuales no al-
venillas que en general se truncan en los contactos serpen- canzan gran desarrollo. Por su parte los carbonatos asocia-
tina-talco. dos con las serpentinitas, que comprenden dolomita y calci-
ta, se disponen tanto en forma de agregados cristalinos como de esta falla es N40E, con un trazado levemente sinuoso y
en venillas. ramificaciones secundarias en sus extremos noreste y su-
La litologa del cuerpo de Los Gateados comprende roeste. Esta falla tiene un buzamiento de alto ngulo con un
serpentinitas metamorfizadas principalmente en facies anfi- valor medio de 70 al noroeste.
bolita con epidoto (anfibolita de bajo grado) formadas por: Se ha reconocido pirrotina monoclnica y hexagonal
olivino, lizardita y magnetita y/o lizardita y magnetita y, cri- (la cual constituye entre el 60 y el 70% de la mena), calcopi-
sotilo antigorita y brucita. Estn reemplazadas totalmente rita y blenda como constituyentes mayoritarios, a los cuales
por talco y magnesita y en menor medida por tremolita y/o se asocian pirita, pentlandita, Co-pentlandita, mackinawita,
clorita. (Snchez Anguita et al., 1996). Los gabros estn cubanita, molibdenita, valleriita, oro y argentum (Bjerg, 1985
constituidos por bandas de clinopiroxenos y hornblendas y 1992). Tambin han sido reconocidos cristales zonados de
asociadas a sulfuros, oro y plata. Intercaladas con zonas de cromitas con altos tenores de Zn, ferro-cromita, Cr-magne-
plagioclasa clcica hay neoformacin de albita y saussuriti- tita, magnetita e ilmenita (Bjerg, 1985, Bjerg et al., 1993).
zacin de la plagioclasa (Villar y Donnari, 1989 b). El cuerpo serpentinizado de Salamanca, con una lon-
Las anfibolitas de las cajas de las minas Salamanca y gitud de 900 m y un ancho mximo de 100 m, se interrumpe
La Barrera fueron investigadas por elementos metlicos los abruptamente en su extremo suroeste, en las proximidades
cuales se presentan con el mismo tenor que en los gabros de de la mina La Luisa, debido a la presencia de otra falla de
Los Gateados. Muchas de ellas representaran metagabros rumbo aproximado nornoroeste.
(Villar y Donnari, 1989 b) El rumbo de las lentes mineralizadas es aproximada-
El complejo de Novillo Muerto est constituido por mente paralelo al del fallamiento principal o sea norte-no-
una zonacin concntrica de metadunitas, metaharzburgi- reste y con buzamiento de 50-80 al oeste. Segn Gonzlez
tas, metawherlitas, diopsiditas y serpentinitas, presentando Stegemann (1949) el diseo de las vetas de mina Salamanca
texturas cumulares parcialmente serpentinizadas y recrista- sera del tipo cola de caballo.
lizadas con neoformacin de piroxenos metamrficos (Ace- La ganga comprende clorita, talco, serpentina, actino-
vedo et al., en preparacin). lita, calcita, dolomita, magnesita y cuarzo (Maiza et al., 1982)
y los minerales supergnicos son limonita, hematita, mala-
MINERALOGA quita, azurita, Cu nativo, cuprita y calcosina. En la mina
Salamanca la potencia de la zona de oxidacin es de 10-15
La mineralizacin en la zona nornoreste de la ofiolita m, faltando la de cementacin.
es de tipo diseminado, las rocas ultramficas estn minerali- La mineralizacin de talco en este rea tiene como
zadas con pirrotina dominante, asociada a pentlandita, mag- particularidad requerir un tratamiento de preconcentracin
netita, espinelos cromferos y escasas calcopirita, blenda y previa para su utilizacin en ciertas aplicaciones industria-
chispas de oro y plata. Como alteracin de la pentlandita les. Solamente el talco extrado de la mina Olga Luisa, ubi-
aparecen bravota, violarita y millerita. Se halla mackinawita cada unos 4 km al noreste de mina Salamanca es apto para
como producto de la serpentinizacin, asociada a la pent- su utilizacin como carga en pinturas. Ninguno de los yaci-
landita. La pirrotina est alterada a marcasita y pirita. Los mientos del sector posee mineral que cumpla con las nor-
sulfuros de nquel son intercumulares y se observan con fre- mas IRAM para su utilizacin como carga en caucho (Gre-
cuencia texturas de bandeamiento magmtico. La minerali- gori y Bjerg, 1992).
zacin se encuentra en porcentajes que oscilan entre 3 y 10%. En la zona del cuerpo La Barrera aparecen horizon-
En los gabros la mineralizacin se encuentra entre el 1 tes de segregacin magmtica mas mineralizados, con-
y el 5%. Est representada por pirrotina con pentlandita a cordantes con la actitud estructural del cuerpo o sea bu-
manera de desmezclas, calcopirita, pirita, escasos espinelos zando escasos grados al nornoroeste y de hasta 3 m de
cromferos, magnetita y chispas de oro y plata (Villar y Do- espesor. Las rocas son dunitas cumulares totalmente ser-
nnari, 1989 a y b). pentinizadas, tiene pirrotina predominante asociada en
En la mina Salamanca, los minerales opacos pueden menor proporcin a magnetita, espinelos cromferos, va-
agruparse en dos variedades: una que se encuentra estrecha- lleriita secundaria llenando fisuras, ilmenita y chispas de
mente relacionada con el proceso de serpentinizaci6n, ya oro y plata. La mena explotada de la brecha mineralizada
que estos minerales opacos forman delgadas venillas ubica- que forma el yacimiento de la mina La Barrera est cons-
das en la parte central de las venas de crisotilo. Por otro lado tituida por pirrotina y calcopirita asociadas con cubanita,
tambin forman lo que se podra definir como una muy fina blenda y mackinawita. Existen adems chispas de elemen-
diseminacin en la masa serpentnica. tos nativos. Las proporciones estimadas de los sulfuros
La otra variedad corresponde a masas y venillas de son: calcopirita-pirrotina 80%, cubanita 10 %, blenda 5
minerales opacos que reemplazan indistintamente a los mi- %, pentlandita 4% y mackinawita 1% (Villar y Donnari,
nerales del grupo de la serpentina, cloritas, talco, tremolita, 1989 b).
carbonatos, relictos de olivino y enstatita. En el Complejo de Novillo Muerto los minerales pri-
En la mina Salamanca la mineralizacin se encuentra marios que se encuentran diseminados son: magnetita, cro-
alojada en una zona de falla, que limita el margen occidental mita, espinelos zonales, pentlandita y Co-pentlandita rica en
del cuerpo ultramficos serpentinizado. El rumbo general
Distrito cuprfero Salamanca, Complejos Novillo Muerto y Los Gateados, Mendoza 171
zinc observndose en menor cantidad pirrotina, mackinawita, tenidos en sulfuros y cromitas. Los diagramas normalizados
valleriita, millerita e ilmenita (Villar y Donnari, 1982). a condrito muestran gran afinidad con aquellos provenien-
El Cerro Don Rocha forma parte de la faja de Cordi- tes de complejos ofiolticos de otras regiones del mundo.
llera Frontal. Las rocas ultramficas muestran lentes irregu-
lares y bolsones de segregacin con orientacin N15-20E, GEOQUMICA
de 15 m de corrida, bajo la forma de lentes (Mndez et al.,
1995). Los tenores geoqumicos determinados por absorcin
atmica en las peridotitas del rea con mineralizacin dise-
ELEMENTOS DEL GRUPO DEL PLATINO minada dieron los siguientes valores: Ni entre 2.780 ppm y
1.500 ppm, Co entre 83 ppm y 1.300 ppm; Cr entre 1.192 y
Se llevaron a cabo varios anlisis por los EGP sobre 2.130 ppm; Cu entre 5 y 650 ppm pudiendo alcanzar ms de
muestras del Complejo de Novillo Muerto y la mina La Ba- 2,26% en las muestras ms mineralizadas. El Ti flucta en-
rrera. Fueron realizados por ICP en el Office of Mineral tre 40 y 1.080 ppm en las peridotitas. El Au en las muestras
Resources, Branch of Geochemistry, Lakewood, Colorado, con mayor proporcin de mineralizacin diseminada (fuera
U.S. Geological Survey por A.L. Meir y B.R. Carlson U.S.A. de los clavos mineralizados) alcanz a los 0,17 gr/t, la Ag 1
Los contenidos de EGP obtenidos en general sobre a 22 g por tonelada. Los gabros de los Gateados y las anfi-
rocas ultramficas para Novillo Muerto son (en ppb): Ru bolitas de las cajas de la mina Salamanca presentan valores
4,5 a 8,8; Rh de 0,7 a 11; Pt de 2 a 6,7 y Pd de 1 a 5; en las de Ni fluctuantes entre 75 y 150 ppm, el Co entre 10 y 40
peridotitas de la mina La Barrera (en ppb): Ir de 1,9 a 6; Ru ppm, entre 180 y 460 ppm de Cr, entre 10 y 230 ppm de Cu,
de 1,0 a 10; Rh de 0,6 a 1,8; Pt de 0,8 a 9,9 y Pd de 2,6 a 5,5. el Ti dada la presencia de titanita flucta entre 140 ppm y
La proyeccin de los valores de EGP normalizados a 1,16 %. Todas estas muestras tienen mineralizacin disemi-
condrito dieron curvas planas con anomalas de rutenio no nada visible, desde 3% a 8%. Las peridotitas de Novillo
determinativas que actualmente se consideran propias de Muerto contienen entre 700 y 3.200 ppm de Ni, 400 a 3.600
algunas ofiolitas (Le Blanc, 1990) dado el grado de meta- ppm de Cr; de 80 a 230 ppm de Zn; de 200 a 1.200 ppm de
morfismo, hidrotermalismo y remobilizacin (Bjerg, 1995) Mn principalmente alojados en los carbonatos. El Cu es es-
que sufrieron estos elementos. Los diagramas normaliza- caso, en general <100 ppm puede alcanzar 760 ppm (todos
dos presentan un trazo de tipo komattico (Villar et al., los tenores de los elementos de Novillo Muerto son datos de
1991a-b ) aunque actualmente se consideran ofiolticos. Villar, datos inditos). Los anlisis, con resultados expresa-
Anlisis por los EGP y Au sobre muestras del distrito dos en % en peso, fueron determinados por va hmeda.
Salamanca y el rea del Alto ro de Las Tunas, fueron lleva- Anlisis por Fluorescencia de rayos X de serpentinitas
dos a cabo con ICPM, previa concentracin con sulfuro de de mina Salamanca indican que estas muestras tienen teno-
nquel, en los laboratorios X-Ray Assay Laboratories, Ca- res (valores mximos) de Cr de hasta 3.400 ppm, Ni 2.500
nada. ppm, Co 500 ppm, Cu 400 ppm, Zn 600 ppm y Ti 2.200
Estos anlisis indican que el contenido total de EGP ppm. Por su parte serpentinitas del Complejo Metales arro-
en estas rocas es bajo (<80 ppb) y que la tendencia de abun- jaron los siguientes valores: Cr 3.600 ppm, Ni 3.300 ppm,
dancia de cada uno de estos elementos es Os>Ru>Ir y Co 200 ppm, Cu 220 ppm, Zn 70 ppm y Ti 1.200 ppm (Bjerg,
Pd>Pt>Rh. Los contenidos de EGP sobre roca total (valores datos inditos).
mximos y mnimos expresados en ppb) son los siguientes:
Os 6-12; Ir 0,2-3,3; Ru 2-5; Rh 2-4; Pt 2-7; Pd 8-55 y Au 2- MODELO GENTICO
1.800.
En el rea del ro de Las Tunas, las muestras de ser- Dadas sus caractersticas, la mineralizacin del distri-
pentinita con relictos de olivino y piroxenos exhiben dise- to Salamanca se habra formado a partir de un proceso lqui-
os aplanados de EGP cuando son normalizados a condrito. do magmtico, aunque sus caractersticas texturales y es-
Por su parte, muestras ricas en carbonatos y cloritas presen- tructurales indicaran que posteriormente un proceso hidro-
tan diagramas con diseo en W debido a bajos tenores de termal fue el responsable de la removilizacin de los sulfu-
Ir y Pt, aunque algunas muestras ricas en clorita provenien- ros y de imprimirle a la mena las caractersticas texturales y
tes de las mrgenes de los cuerpos, si bien tambin se carac- estructurales que actualmente presenta (Bjerg, 1985), pro-
terizan por diseos W, tienen contenidos relativamente ceso de removilizacin que tambin est documentado por
elevados de Pd (33 ppb). los actuales contenidos y diseo de los diagramas normali-
Los sulfuros masivos por su parte presentan diseos zados de los EGP.
W ms pronunciados, con fuerte empobrecimiento de Ir y BIBLIOGRAFA
Pt y enriquecimiento de Pd y Au. Unos pocos ejemplares
presentan altos valores de Ir, como es el caso de serpentini- Bjerg, E. A., 1985. Aspectos genticos del proceso de mineralizacin
tas portadoras de cromitas ricas en Zn o, de sulfuros y cro- y su relacin con los cuerpos serpentnicos del rea de las
mitas ricas en Zn. Estos resultados sugieren que los EGP+Au minas Salamanca, La Luisa y La Barrera, departamento
Tupungato, provincia de Mendoza. Tesis doctoral, 1-98 pp,
fueron afectados por procesos de removilizacin que influen- Biblioteca Central de la Universidad Nacional del Sur,
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MAGNESITA DE CORDILLERA FRONTAL,
. MENDOZA
Cayetano Fusari1
INTRODUCCIN macin hasta todas las manifestaciones y lugares de inte-

rs.
Como resultado de los trabajos de investigacin y pros-
peccin desarrollados en 1983 por personal de la Subsecre- LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
tara de Minera, en zonas con rocas ultrabsicas, se detect
la presencia de cuerpos de carbonticos con magnesita en El muestreo se realiz sobre el cuerpo denominado
las reas de Cortaderas, Bonilla y Tupungato de la provin- N1, que aflora como dos ramas subparalelas muy prxi-
cia de Mendoza. mas entre s, elongadas en direccin meridiana. Alcanza
En Tupungato se localizaron las manifestaciones ms una longitud aproximada de 350 m, estimndose una po-
interesantes, contabilizndose inicialmente 12 cuerpos car- tencia media de 10 m para la rama este o principal. La rama
bonticos incluidos en masas serpentnicas. oriental es ms delgada y corta.
Una labor en cortaveta situada cerca del lmite norte
UBICACIN del cuerpo lo cort a 30 m bajo el afloramiento, demostran-
do su continuidad sin variaciones importantes hasta esa pro-
Los cuerpos magnesferos de Tupungato se encuen- fundidad.
tran en las primeras estribaciones de Cordillera Frontal, unos En el caso de las muestras de superficie, cada una se
40 km al oeste de la villa cabecera del departamento hom- integr con esquirlas tomadas en un crculo de 1,50 m de
nimo. La altura media sobre el nivel del mar es de aproxi- radio alrededor del punto de muestra. Las muestras del so-
madamente 2.500 metros. cavn se tomaron en tramos continuos y consecutivos de
El relieve se caracteriza por una red de avenamiento 1,00 a 1,50 m de largo, sobre la pared de la galera, reco-
fuertemente marcada que surca la zona de noroeste a sures- giendo esquirlas a lo largo de cada segmento. Adems, se
te. Las vertientes son pronunciadas y las crestas o filos se realiz un muestreo que consisti en la toma de aproxima-
presentan bien definidos y aguzados. Las diferencias de cota damente 200 kg de mena para ensayos minerometalrgi-
entre filos y quebradas son superiores a los 100 metros. cos.
El acceso es fcil desde la villa de Tupungato, por un En la tabla 1 se presentan los anlisis qumicos de
camino vecinal que a travs de 50 km conduce directamen- muestras de superficie, subterrneos y minerometalrgicos.
te a la zona minera, pasando previamente por una impor- De acuerdo con las normas para clasificacin de re-
tante rea agrcola de fincas y estancias. Varias huellas mi- servas actualmente utilizadas por la Subsecretara de Mine-
neras, utilizadas por productores de talco, aseguran la aproxi- ra, resulta que nicamente el cuerpo N 1 tiene datos aproxi-
madamente definidos y relativamente completos como para
aportar reservas indicadas.
El resto de los cuerpos cuenta con informacin primi-
genia, de tal manera que los recursos slo pueden ser inferi-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. dos por extrapolacin a partir de las evidencias del cuerpo
Delegacin Mendoza. N 1 y de los conocimientos geolgicos del rea.
174 C. Fusari
De esta manera puede establecerse el siguiente esque-

Muestra Insoluble Fe2O3 Al2O3 CaO MgO Observaciones
ma de dimensionamiento estimativo.
N % % % % %
El cuerpo N10 est formado por una mezcla de car-
Muestreo de superficie bonatos y silicatos. Se considera que los primeros pueden
82.921 25,36 3,80 5,00 0,82 29,21 representar un porcentaje mximo equivalente al 40% del
82.922 50,78 5,89 2,69 21,58 7,23 total.
82.923 47,82 5,49 1,71 13,86 13,43 Las profundidades de los cuerpos se estiman de acuerdo
82.924 42,14 6,64 1,68 21,45 7,97 a las dimensiones aproximadas de superficie, tomndose
82.925 25,84 6,18 1,82 26,75 10,96 como mnimo una extensin vertical de 10 m y como mxi-
82.926 25,90 6,23 2,13 31,17 6,97 mo el doble de la longitud atestiguada.
82.927 22,60 6,86 2,06 27,77 12,62 Las leyes y densidades de mena, mostrados en la tabla
82.928 32,80 6,35 2,73 23,57 7,64 2, de los volmenes considerados tambin resultan de esti-
82.929 10,10 2,63 0,77 38,32 8,63 Superficie maciones aproximadas a partir de los indicios aportados
82.930 23,62 6,06 1,70 26,84 11,29 Rama por el cuerpo N 1. Se infiere que los valores de superficie
82.931 24,62 7,41 1,67 25,55 11,62 Este pueden corresponder a modificaciones localizadas de mejo-
82.932 60,54 4,58 2,52 15,97 1,13
res leyes en profundidad.
82.933 53,30 6,75 2,93 13,90 3,98
En la tabla 3 se muestran la competencia, la dureza,
82.934 47,14 5,21 2,03 15,92 7,23
fisuracin y sostn de los diversos tipos de roca (caja, mena
82.935 44,38 5,61 2,07 13,13 11,08
y contacto).
82.936 28,52 8,66 2,06 20,58 11,95
82.937 46,44 5,72 2,64 8,83 11,62 SISTEMA DE EXPLOTACIN
82.938 30,06 6,64 3,52 20,51 15,27
No existe produccin; solamente el cuerpo N 1 ha
82.939 59,22 5,38 1,18 10,55 6,22
sido reconocido en profundidad, con una labor en cortaveta
82.940 2,30 3,42 1,14 33,32 15,56
y breve desarrollo hacia ambos lados del socavn (12 a 18
82.941 3,48 4,14 1,12 33,76 15,16
m). Aunque escuetos, los antecedentes de este laboreo per-
82.942 5,44 3,83 1,61 60,61 16,60 Superficie
miten preanunciar algunas caractersticas bsicas del maci-
82.943 1,62 2,67 1,17 33,43 16,60 Rama
zo rocoso.
82.944 4,24 2,78 1,26 37,44 12,99 Oeste
82.945 3,00 1,83 1,17 39,38 11,28
82.946 5,86 3,25 2,07 29,23 18,58
Muestreo subterrneo
DESCUBRIMIENTO
82.947 32,34 7,42 1,50 2,84 31,18
La existencia de cuerpos carbonticos no determina-
82.948 33,96 4,99 4,33 14,30 13,27
dos en su composicin qumica-mineralgica, asociados a
82.949 47,22 5,16 2,76 9,15 20,57
rocas utramficas en la provincia de Mendoza es conocida
82.950 32,80 5,72 2,16 1,11 33,20 a travs de los estudios preliminares de Av-Lallemant
82.951 27,58 7,02 1,94 3,42 26,21 Socavn (1881), quien describi su presencia en el cordn de Boni-
82.952 21,24 8,81 3,85 0,27 31,51 lla y sectores aledaos. Posteriormente Stappenbeck (1910,
82.953 33,98 6,21 2,39 0,30 32,84 1917) cita afloramientos de rocas ultramficas en las sie-
82.954 33,84 6,67 1,45 1,54 32,51 rras de Cortaderas y el faldeo oriental del Cordn del Plata.
Sobral (1928 ) realiza estudios de la Mina aurfera, San
Muestreo minerometalrgico Ramn, Gonzlez Stegman (1949) efecta trabajos de ex-
ploracin. Polanski (1972) investig la geologa de la Cor-
Composicin mineralgica Composicin qumica
dillera Frontal y mape la faja de rocas ultramficas como
Magnesita 52 % SiO2 29,80 %
parte de su trabajo a escala regional.
En el ao 1983 como resultado de los trabajos de in-
Calcedonia 30 % MgO 25,00 %
vestigacin y prospeccin llevados a cabo por el Centro de
Calcita 7a10% Fe2O3 7,50 %
Exploracin de Mendoza de la Subsecretara de Minera de
Oxidos y sulfuros 8a11% CaO 3,80 %
la Nacin en el marco del denominado proyecto Rocas Ul-
(Pirrotina, pirita, Al2O3 2,20 %
trabsicas, tendientes a la localizacin de depsitos de me-
magnetita, cromita) Cr2O3 0,25 %
tales asociados a estos tipos de rocas, se detect la presencia
MnO 0,19 %
de cuerpos carbonticos con magnesita (Fusari, 1983). Como
Ni 0,19 %
resultado de stos, en el ao 1985 se comenzaron trabajos
P. Calcinacin 30,50 %
de investigacin bsica sobre dos de la docena de cuerpos
Tabla 1. Anlisis qumicos de las muestras de superficie, subte- localizados en el rea de Tupungato (Fusari, 1985) reali-
rrneo y minerometalrgico. zando el mapeo parcial y muestreo orientativo de los mis-
Magnesita de Cordillera Frontal, Mendoza 175
Cuerpo Largo Ancho Profund. Densidad Ley estimada Toneladas Toneladas

N m m m g/cm 3
MgCO3 % indicado inferido
1 200 10 60 3 50 360.000 -
1' 150 10 60 3 50 - 270.000
2 60 2 20 3 50 - 7.200
3 30 4 10 3 50 - 3.600
5 20 4 10 3 50 - 2.400
5' 10 4 10 3 50 - 1.200
5' 14 10 10 3 50 - 4.200
7 150 10 50 3 50 - 225.000
10 400 30 60 3 40 - 720.000
10' 30 3 10 3 50 - 2.700
10' 30 5 10 3 50 - 4.500
Tabla 2. Recursos y leyes de los distintos cuerpos.
mos. Adems, se muestrearon orientativamente los cuerpos cenozoicas que cubren parcialmente a la secuencia ante-
restantes. rior.
Estructuralmente se trata de un orgeno paleozoico,
PROPIETARIOS rejuvenecido tectnicamente hacia fines del Cenozoico,
motivo por el cual su estilo tectnico se define por variados
Prcticamente todos los cuerpos se encuentran dentro elementos: pliegues de distintos tipos y edades, imbricacio-
de derechos mineros existentes o por lo menos tienen algn nes por fallamiento inverso y fracturamiento en grandes
tipo de cobertura legal. bloques por fallas de alto grado.
GEOLOGA REGIONAL GEOLOGA DEL DEPSITO
Los cuerpos de magnesita se encuentran emplazados En el rea de influencia de los cuerpos de magnesita
en el borde oriental de la porcin sur de la Cordillera Fron- (figura 1) aflora el basamento cristalino, constituido por un
tal. Esta unidad morfoestructural est constituida por rocas complejo metamrfico de edad precmbrica, al que se agre-
metamrficas y sedimentarias de edades paleozoica infe- gan rocas bsicas y ultrabsicas cuyo emplazamiento y edad
rior y media, a las que subyacen sedimentitas carbonferas an son dudosas.
discordantemente. Volcanitas y plutonitas permotriasicas cu- Penetrando a dicho complejo se presentan stocks de
bren y penetran a las rocas carbonferas y an a las anterio- composicin diortico-tonaltica-granodiortica correspon-
res. Hacia ambos lados se adosan sedimentitas y volcanitas dientes al ciclo magmtico Varscico y diques andestico-
Tipo de roca Competencia Dureza Fisuracin Sostn

o resistencia
Nombre Funcin
Serpentinita Caja Buena Elevada Escasa Bueno
Esquisto Caja Regular Baja a Media a Bueno

Micceo media abundante
Carbonatos Mena Buena Media Media a Regular

c/silicatos abundante
Brecha Contacto Buena Media Media Regular

cementada
Tabla 3. Competencia, dureza, fisuracin y sostn de los distintos tipos de roca (caja, mena y contacto).
176 C. Fusari
dacticos, emparentados comagmticamente con las pluto- an, de que en algunos lugares se presente en contacto con
nitas. los esquistos micceos del basamento.
Un complejo grantico-granodiortico tardiovarsico, Est compuesto por una masa griscea con tonalida-
que hacia el sur adquiere dimensiones batolticas, est redes verdosas y ocres que en algunos sectores se hacen domi-
presentado en esta zona mediante un asomo relativamente nantes. Se observan venulaciones blancas de slice y de car-
reducido, el cual atraviesa a las plutonitas mesovarscicas y bonatos de hasta 0,5 cm, irregularmente distribuidas. No se
al complejo metamrfico. han podido determinar ubicaciones preferenciales para los
Sedimentos eocuaternarios cubren las zonas pedemon- distintos tipos de mena. Los colores alternan y se entremez-
tanas constituyendo niveles pedemontanos antiguos. La edad clan en un mosaico totalmente irregular.
de la sedimentacin se define como eopleistocena. En el socavn se observa brechamiento en la zona de
Estructuralmente, el basamento se caracteriza princi- contacto entre la mena y su caja, especialmente dentro del
palmente por plegamientos muy apretados, formando ho- cuerpo carbontico; adems, se nota que las venulaciones
moclinales con buzamientos preferentemente hacia el oeste blancas de slice y carbonatos pasan de una a otra litologa
y ejes submeridionales inclinados al norte. Todo ello, seve- sin limitaciones.
ramente dislocado por fallamiento inverso antiguo y falla- La mineralizacin est compuesta por una mezcla
miento de alto ngulo con desplazamiento independiente micro a criptocristalina de magnesita y calcedonia en ta-
de bloques, debido a diastrofismos posteriores. maos entre 20 a 40 , con diseminacin muy fina (<20 )
Una fase neotectnica final (neopleistocena) tiene cla- de sulfuros y xidos metlicos (pirita, pirrotina, magne-
ra manifestacin en el borde oriental de la zona de inters, tita, cromita). Las venillas blancas tienen un ncleo de
donde se ha formado un nivel de sedimentacin, todava magnesita de grano grueso, bordeado por slice micro-
bien conservado y escasamente disectado. cristalina.
Hasta la fecha no se han realizados nuevos estudios El mayor contenido de magnesio se detect en un
sobre los cuerpos de magnesita. Los trabajos ejecutados por material de color gris, mientras que las tonalidades verdo-
Fusari (1985) han consistido en el levantamiento a escala sas acusaron tenores dominantes de calcio, silicio, cromo y
1:500 de los cuerpos denominados N 1 y N 7 y los anli- nquel.
sis de 61 muestras correspondientes a los mismos y a otros
ocho cuerpos del yacimiento. Adems se efectu el estudio CUERPO N 7
preliminar de concentracin de ms de 200 kg de mena ex-
trados del nivel subterrneo del cuerpo N 1. Se encuentra unos 200 m directamente al norte del
cuerpo N 1, inmediatamente al oeste del campamento de
CUERPO N 1 la mina Doce Hermanos.
El afloramiento tiene forma irregular, alcanzando 150
Est ubicado sobre la margen norte del arroyo Ga- m de longitud en direccion norte-sur, con potencias varia-
teado Overo y al sur de las labores de la mina de talco bles entre 7,0 y 15,0 m, estimndose una media de 10,0
Doce Hermanos. Este sector presenta una estructura anti- metros.
forme con serpentinitas en el ncleo y sobre stas gabros y El contacto oeste y los extremos norte y sur estn ocul-
micaesquistos de alto grado (con sillimanita). Los gabros tos bajo relleno moderno. Donde es posible observar las re-
se encuentran en ocasiones anfibolitizados. Dentro de la laciones de yacencia, se presenta en contacto con serpenti-
serpentinita se encuentran dos estructuras de tipo vetifor- nitas y esquistos talco-carbonticos.
me que se manifiestan como dos ramas subparalelas muy La mena es de color ocre-amarillento. En determina-
prximas entre s y cuya mena consiste en una asociacin dos sectores posee venulaciones recristalizadas de carbona-
magnesita-calcedonia-plancheita?, estando elongadas en to, las cuales constituyen grupos alineados que le confieren
direccin meridiana. Alcanzan una longitud aproximada aspecto atigrado.
de 350 m, estimndose una potencia media de 10 m para La topografa del lugar tiene fuerte pendiente, ofre-
la rama este o principal. La rama oriental es ms delgada ciendo desniveles de hasta 30 m de un extremo al otro del
y corta. cuerpo.
Un socavn situado cerca del lmite norte del cuer-
po lo corta 30 m bajo el afloramiento, demostrando su OTROS CUERPOS
continuidad sin variaciones importantes hasta esa pro-
fundidad. Slo en su interior puede estudiarse con dete- El resto de las manifestaciones carbonticas solamen-
nimiento el aspecto de la mena, pues en los afloramien- te ha sido objeto de investigaciones someras. Se resumen a
tos la cubierta moderna y los fenmenos de meteoriza- continuacin las principales caractersticas de los mismos.
cin y edificacin enmascaran las caractersticas del cuer-
po. CUERPO N 2
Se comporta como un cuerpo tabular ligeramente
flexurado, inclinado entre 75 y 85 al oeste. Est alojado Ubicacin: Zona mina Doce Hermanos.
en serpentinita, pero existe la posibilidad, no comprobada Forma: Tabular, disposicin: rumbo nornoreste.
Figura 1. Geologa local en el rea de influencia de los cuerpos de magnesita.

178 C. Fusari
Dimensiones: 60 x 2 metros. Dimensiones: 200 x 2 metros.

Caja: Serpentinita. Caja: Esquistos talcosos.
Mena: Carbonatos color caramelo a blanco, con oque- Mena: Carbonatos de grano muy fino, color ocre y
dades de sulfuros y venas de carbonatos recristalizado. blanco, de aspecto marmolado, silicificados.
Otros: Existen otros dos cuerpos menores paralelos al
primero (N 2 y 2b). CUERPO SALAMANCA
CUERPO N 3 Ubicacin: Interior mina Salamanca.

Forma: Posiblemente tabular, disposicin: norte-sur.
Ubicacin: Zona mina Doce Hermanos. Dimensiones: 80 m x ?.
Forma: Tabular, disposicin: rumbo N30E. Caja: Serpentinitas caja oeste.
Dimensiones: 30 x 4 metros. Mena: Carbonato amarillento marmolizado.
Caja: Metamorfitas y serpentinitas (caja oeste talco-
sas, labio este brechado). MODELO GENTICO
Mena: Carbonato ocre con oquedades de sulfuros,
abundante slice, con venas de carbonatos recristalizado. Caben tres posibilidades de hiptesis gentica para
explicar la formacin de un yacimiento de Magnesita: a)
CUERPO N 5 Metasomatismo de dixido de carbono (CO2), b) Metaso-
matismo de magnesio (Mg.), c) Aporte magmtico directo.
Ubicacin: Zona mina Doce Hermanos. En el caso estudiado aun no se cuenta con elementos de
Forma: Lenticular irregular, disposicin: rumbo N70E. juicio fundamentales para intentar una explicacin genti-
Dimensiones: 20 x 4 metros. ca.
Caja: Serpentinitas con caballos de esquisto talco-car- Comparando los anlisis del muestreo, se detecta una
bonticos y venas de cuarzo. marcada diferencia en los tenores de xido de magnesio
Mena: Carbonatos ocres con oquedades de sulfuros, entre las muestras de superficie y profundidad.
parcialmente invadidos por slice, con venas de carbonato El menor contenido en la zona superficial puede de-
recristalizado. Existen otros dos cuerpos subsidiarios al prin- berse a dos motivos principales. En superficie son alterados
cipal (5' y 5') de forma lenticular irregular, con rumbo N42E. los tenores de xidos de magnesio, lo cual estara indicando
condiciones de inestabilidad para la magnesita debido a su
CUERPO N 10 incompatibilidad con la calcita; siendo as, la magnesita
inestabilizada habra sido fcilmente eliminada por el lava-
Ubicacin: Zona mina Punta de la Loma.
do en medio cido, producido por la alteracin de los sulfu-
Forma: Lenticular con ramificaciones, disposicin:
ros contenidos en la mena.
rumbo noreste.
Dimensiones: 400 x 30 m (Pt. Mxima).
Caja: Serpentinitas al sureste; esquistos al noroeste. BIBLIOGRAFA
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RO DE LA PLATA
PROTEROZOICO:
Basamento gneo metamrfico y secuencias de

margen pasivo
Depsitos sedimentarios y de alteracin

Recursos minerales de las Sierras Septentrionales de Buenos Aires
Dominguez, E., e I. B. Schalamuk, 1999, Recursos minerales de las
Sierras Septentrionales, Buenos Aires. En: Recursos Minerales de la
RECURSOS MINERALES DE LAS SIERRAS

SEPTENTRIONALES, BUENOS AIRES
Eduardo Dominguez1 e Isidoro B. Schalamuk2
INTRODUCCIN opuesta (sureste), coincidente con la inclinacin del te-

cho de la cubierta rocosa sedimentaria. Sobre los blo-
La minera de la provincia de Buenos Aires es una de ques ascendidos se implantaron redes de drenaje distri-
las ms importantes del pas y se centra en la extraccin y el buidas sobre dos pendientes regionales, una hacia el nor-
procesamiento de rocas y minerales industriales. La activi- te y la otra hacia el sur. Los ros y arroyos excavaron sus
dad se desarrolla esencialmente en las Sierras Septentrio- valles en zonas de debilidad, preferentemente sobre las
nales. trazas de las fallas.
UBICACIN RECURSOS MINERALES
Las Sierras Septentrionales estn constituidas por ce- Numerosos autores han efectuado trabajos referidos a
rros alineados en sentido noroeste-sureste que se extienden los recursos naturales de la provincia, entre los que se cuen-
por unos 350 km desde Olavarra hasta Mar del Plata con tan los de Angelelli (1975), Angelelli et al. (1973), Angele-
un ancho mximo de 60 km a la altura de Tandil. Las sie- lli et al. (1976), y entre los ms recientes se encuentra el de
rras presentan elevaciones que sobresalen entre 250 y 300 Domnguez y Schalamuk (1992). Como este trabajo es de
m sobre la llanura circundante. Estan integradas por un ba- ndole minera, en las descripciones mineralgicas se habla
samento cristalino precmbrico, sedimentitas precmbricas- fundamentalmente de los minerales principales y se igno-
paleozoicas y sedimentos cuaternarios. ran los accesorios, algunos de los cuales podran tener una
significacin trascendente respecto a la gnesis de los yaci-
MORFOLOGA mientos.
Los minerales industriales tienen usos tan variados
Sus rasgos geomorfolgicos se han originado como que es difcil realizar una clasificacin de aceptacin un-
consecuencia de los procesos erosivos que actuaron so- nime. Actualmente se los describe siguiendo el orden alfa-
bre bloques inclinados del basamento rocoso y de las se- btico de la roca o mineral que se explota.
dimentitas precmbricas-paleozoicas ascendidas (Ceno-
zoico, Teruggi y Kilmurray, 1975). A causa de esto, los PRODUCCIN Y RESERVAS
cerros tienen una pendiente empinada en una de sus la-
deras (noroeste) y una inclinacin suave en la falda La produccin de las Sierras Septentrionales de la pro-
vincia de Buenos Aires, es altamente significativa, con vo-
lmenes que oscilan, en los ltimos aos, en el orden de los
11.000.000 t por ao.
El aporte de minerales arcillosos (plsticos, refracta-
1
Departamento de geologa. Universidad Nacional del Sur. rios, suelos arcillosos y varios) registra, para el perodo ana-
2
Departamento Cientfico Geologa Aplicada. Museo de La lizado, un promedio de 2.320.100 t/ao, con un incremento
Plata. Fac. Cs.Nat. y Museo UNLP. importante de su produccin en los ltimos aos que oscila
184 E. Dominguez e I. B. Schalamuk
CERRO LA CHINA SIERRA DEL

OLAVARRA BARKER LAS GUILAS
LPEZ VOLCN
SIERRAS BAYAS VILLA CACIQUE LA JUANITA
LOS BARRIENTOS PUNTA MOGOTES
FORMACIN FORMACIN FORMACIN FORMACIN

ORDOVCICO
BALCARCE BALCARCE BALCARCE BALCARCE
CMBRICO
FORMACIN FORMACIN FORMACIN LAS DIAMICTITA

PRECMBRICO SUPERIOR
GRUPO SIERRAS BAYAS
CERRO NEGRO CERRO NEGRO GUILAS SIERRA VOLCN
CALIZA CALIZA
LOMA NEGRA LOMA NEGRA
FORMACIN FORMACIN FORMACIN

CERRO LARGO CERRO LARGO CERRO LARGO
FORMACIN VILLA FORMACIN VILLA FORMACIN LA

MNICA MNICA JUANITA
METAPELITAS
PRE- COMPLEJO BUENOS COMPLEJO BUE- COMPLEJO BUE- COMPLEJO BUE- COMPLEJO PUNTA
CMBRICO AIRES NOS AIRES NOS AIRES NOS AIRES BUENOS MOGOTES
AIRES
Tabla 1. Cuadro estratigrfico (Segn Iiguez et al., 1989).
entre 2.500.000 a casi 3.000.000 t/ao Las concentraciones adems de varios hornos destinados a la elaboracin de cal.
pelticas registran reservas considerables en sus diferentes En Barker, adems de algunas caleras, opera una fbrica de
variedades y cuentan con una demanda creciente en los dis- cemento, tambin de la empresa Loma Negra S.A.M.I.C.A.F.,
tintos rubros, por lo que el distrito se constituye en una de en la localidad de Villa Cacique.
las principales zonas productoras del pas. La extraccin de dolomita se inici hace varias d-
La produccin de dolomita en bloques ha ido dismi- cadas, con la produccin de granulado grueso y fino, con
nuyendo hasta su casi paralizacin, sin embargo la produc- destinos varios (siderugia y cales magnesianas ), y como
cin de dolomita triturada ha aumentado sustancialmente. piedra en bruto o bloques para la industria de la construc-
La explotacin de roca caliza ocupa uno de los primeros cin (revestimiento). Varias son las canteras que se hallan
puestos en la industria extractiva, no slo en la provincia ubicadas en la localidad de Sierra Baya (La Teresa, El Pro-
sino tambin en el pas, para abastecer a la importante ingreso, Sierras Bayas, Cerro Largo, etc.), algunas en acti-
dustria cementera y en menor proporcin a la de la cal. Los vidad.
centros productores de rocas carbonticas se localizan en En cuanto a los materiales arcillosos, su aprovecha-
las reas de Olavarra,y Barker, en los partidos de Olava- miento en la regin es muy antigua. Ha venido registrando
rra y Jurez, respectivamente. Desde el punto de vista pro- un constante incremento en su produccin , constituyendo
ductivo, los centros de mayor significacin son Loma Ne- actualmente uno de los rubros principales de la industria
gra-Cerro Bayo, Sierras Bayas y Tres Lomas (Olavarra) y minera, como consecuencia de su calidad y la demanda cre-
las calizas de las proximidades de Villa Cacique (Barker). ciente de las industrias que las utilizan (para la elaboracin
La extraccin en ese rubro se mantiene estable con un pro- del cemento, ladrillos, tejas, cermicos, etc.) siendo nume-
ducido que oscila normalmente entre 4.000.000 y 5.000.000 rosas las canteras que operan en las reas de Olavarra y de
t/ao. Chillar-Barker-Clars-San Manuel.

GEOLOGA REGIONAL
A partir de 1880 las rocas carbonticas de Olavarria y
Barker ya eran utilizadas en forma rudimentaria para la fa- BASAMENTO CRISTALINO
bricacin de cales. En el ao 1919 se inicia la produccin a
escala industrial con la instalacin de la fbrica de la Com- El basamento cristalino denominado Complejo Bue-
paa Argentina de Cemento Portland S.A., en la localidad nos Aires (Marchese y Di Paola, 1974) est compuesto por
de Sierras Bayas. En la actualidad en el rea minera de Ola- granitos y rocas metamrficas entre las que se encuentran
varra operan tres importantes plantas de fabricacin de ce- granitoides, migmatitas, milonitas, ectinitas y en algunos
mento, liderada por la empresa Loma Negra S.A.M.I.C.A.F., sectores anfibolitas, rocas filoneanas y arcillas.
Recursos minerales de las Sierras Septentrionales, Buenos Aires 185
Figura 1. Depsitos de arcillas y caoln de las Sierras Septentrionales.
En la zona de Olavarra y Tandil los granitos se ex- cion y aumenta el porcentaje de hierro, cambiando el color
plotan desde hace 30 aos como rocas ornamentales y para de la roca de blanco a rojo y la textura se hace regoltica
la produccin de piedra partida. (Vernica-Javier-Constante 10-El Silicn-El Ferrugo-La
El hallazgo de metavulcanitas, metabasaltos, meta- Torre entre otras). Segn Iiguez y Zalba (1991), Etchebe-
cherts y metawackes entre las metamorfitas del basamento rry et al. (1990), Zalba, 1988; Di Paola y Marchese, 1974,
en la zona de Tandil (Formacin El Cortijo), rocas de afini- estas arcillas se originaron por alteracin del basamento.
dades ocenicas similares a los encontrados en dorsales ac- La produccin en estos yacimientos se ha mantenido
tivas (Teruggi et al., 1988), genera posibilidades de explo- constante. Si bien la arcilla es lateralmente continua y en
racin de yacimientos metalferos de tipo sulfuros masivos parte se adelgaza, la relacin encape a arcilla torna antieco-
o sedex. Se han propuesto proyectos de exploracin con re- nmica su explotacin. A modo de ejemplo, en la mina Ja-
copilacin de toda la informacin geofsica del sector. vier se estn tapando los frentes agotados y dos yacimien-
Desde Chillar hasta La Negra, y en Balcarce se han tos, El Ferrugo y El Silicn, han sido explotados por labo-
hallado arcillas residuales originadas por alteracin del bares subterrneas y en la actualidad se encuentran inactivos.
samento. Las arcillas se presentan cubiertas por cuarcitas y El nico yacimiento en desarrollo es Constante 10 (figura
conglomerados cuarcticos de la Formacin Balcarce (Or- 1), donde se ha abierto un frente de trabajo a cielo abierto,
dovcico). En la tabla 1 se sintetiza la estratigrafa de las revelando una argilizacin de 8 m de espesor.
sierras. La arcilla del yacimiento ubicado en la Loma del Pio-
Son arcillas blancas, duras, poco plsticas, compues- jo (cantera Gutierrez), es diferente a la anterior. Es blanda,
tas por caolinita, cuarzo e illita/muscovita como minerales plstica y con matices blancos, amarillos y rojos distribui-
esenciales. Una muestra representativa (mina Javier) pre- dos irregularmente. En su composicin intervienen: illita
senta la siguiente composicin: esmectita 2%; illita/musco- 14%; caolinita 74% y cuarzo 12% y trazas de esmectita.
vita 15%; caolinita 62% y cuarzo 21%. Tienen texturas me- Las variedades rojas pueden tener hasta un 17% de hemati-
tamrficas remanentes (foliaciones) con rumbos y buzamien- ta. No se conoce su comportamiento en profundidad ni su
tos discordantes con la cubierta sedimentaria que se les so- espesor. El principal problema industrial es la variabilidad
brepone. Con la profundidad (2-8 m) disminuye la argiliza- en el color que presenta. Por su contenido en almina tiene
una buena resistencia al fuego. El yacimiento esta en la fase La doloma se explota para piedra ornamental, como
de exploracin y no se lo ha explotado en forma regular escoriante siderrgico y principalmente como piedra parti-
hasta el presente. da. Recientemente se ha comenzado a utilizar para la pro-
En Balcarce en las reas de Cerro Segundo y Sierra duccin de cales. Es de color bayo, con texturas laminares y
La Barrosa han sido explotadas arcillas residuales forma- estromatolticas con espesores de hasta 30 metros. Los prin-
das a partir de una roca foliada (gneiss) de composicin cipales contaminantes que regulan sus usos son el conteni-
caolinita, cuarzo, illita, y esmectitas. Son arcillas blancas, do de cuarzo y de hierro. El contenido de cuarzo vara entre
duras, poco plsticas y con alto contenido de almina. Su el 1,7% y 2,3% en la parte media del manto y entre 9-12%
explotacin es antieconmica por el destape que debe reali- en la parte inferior y superior. Esta lente ha sido hallada
zarse. Se formaron por procesos hidrotermales con modifi- tambin en Barker (Schauer y Venier, 1967; Leveratto y
caciones sobreimpuestas por procesos metericos (Di Pao- Marchese, 1983). Su origen se debe a una precipitacin qu-
la, 1988, Di Paola y Garca Espiasse, 1986). mica con procesos de metasomatismo de magnesio sobre-
En el cerro Reconquista en las proximidades de San impuestos. Por su abundancia, es un recurso de gran poten-
Manuel se explotan arcillas residuales cuya composicin cial debido al agotamiento de una gran parte de los recursos
es: illita/muscovita 18%; pirofilita 47%; caolinita 19% y de caliza en Olavarra.
hematita 16%. Son rojas, duras, de baja plasticidad y se La pelita comercializada como arcilla LA-AM se ex-
las utiliza para dar resistencia al fuego y color a las pastas plota en las proximidades de Barker en la cantera La Siem-
rojas. El peso especfico de la arcilla en cantera es de 2,6 t pre Verde. Sobre el basamento se apoya en discordancia una
por metro cbico. En algunos sectores el mineral es ms secuencia sedimentaria, atribuda al Grupo Sierras Bayas
duro, cambia de color y de composicin (el color es viol- (Iiguez et al., 1989), que est integrado por dos capas de
ceo, es menos plstico, tiene una mayor proporcin de pi- cuarcitas entre las que se intercala la capa explotada. Esta
rofilita y menores tenores de hierro). Se consumen unas secuencia tiene un rumbo de N230 y una inclinacin de
200.000 t/ao. En la cantera Verelln se explota hasta una 7S. La capa tiene un espesor de hasta 7 metros. La arcilla
profundidad de 11 m donde la roca grada a un gneiss vio- es masiva, con abundantes xidos e hidrxidos de hierro y
lceo. El nivel explotado es horizontal aunque la arcilla suele presentar cristales euhedrales de cuarzo de hasta 10
muestra una foliacin de rumbo N322 e inclinacin de cm de longitud en su cuerpo. La arcilla se explota a lo largo
17 al suroeste. Cortando la estructura se han hallado di- de la ladera del cerro para evitar destapes excesivos. Se tra-
ques pegmatoides con altos contenidos de muscovita y cuarta de una arcilla blanda, muy plstica y su composicin es
zo no aptos para el proceso industrial. En el mismo sector de illita 68%, caolinita 8%, cuarzo 13% y hematita 11%
existe otra cantera, Palmar Mar del Plata, ubicada al su- con contenidos menores de esmectita. Se la utiliza para
deste de la Verelln. La geologa es similar y se ha explo- mejorar la plasticidad de la pasta cermica roja. Se extraen
tado a lo largo de 300 metros. Entre ambas explotaciones unas 12.000 t por ao. Una manifestacin de esta pelita se
existe una superficie de unos 1.000 m con excelente po- encuentra en la estancia La Placeres pero no presenta las
tencial. La explotacin se realiza a cielo abierto siguiendo mismas caractersticas industriales. Se han hallado nuevas
las laderas. La relacin arcilla a encape es superior a 4,5:1 manifestaciones de esta pelita en el yacimiento Milli y en el
en algunos frentes. El estril se acumula en pilas a los campo de Gonzlez.
costados de las canteras. El costo del destape es la varia- En el sector de San Manuel, por encima del basamen-
ble econmica mas importante que debe considerarse en to y entre dos capas de cuarcitas se presentan pelitas de
el anlisis de los proyectos de explotacin en estas arci- colores crema hasta blancos de tipo illtico-caolintico con
llas. tenores medios de cuarzo e intercalaciones rtmicas de psa-
En el Cerro de la Cruz, en Barker existe una pequea mitas. Las arcillas son blandas, de plasticidad moderada
cantera abandonada que presente una argilizacin seme- con tenores medios de almina y lcalis. Las illitas datadas
jante a la hallada en San Manuel. tienen una edad de 602 Ma y en las cuarcitas han sido ha-
El origen de estos depsitos es hidrotermal segn Dris- llados fsiles del Cmbrico o del Precmbrico tardo (Rega-
tas y Frisicale (1984), Frisicale (1991), y Zalba (1988). la, 1987; Regala y Herrera, 1981) por lo que se las corre-
laciona con el Grupo Sierras Bayas, Formacin Villa Mni-
YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS ca. No se explotan comercialmente.
De acuerdo a Iiguez et al. (1989) sobre el basamento Segundo Ciclo Sedimentario. Durante el segundo ci-
se desarrollaron cinco ciclos de depositacin. Todas las se- clo sedimentario se depositan las pelitas, samitas y samope-
dimentitas se originaron en un ambiente marino de plata- litas de la Formacin Cerro Largo (Poir, 1987). A este ci-
forma epicontinental. clo se asocian las arcillas conocidas como amarillas y rojas
tradicionalmente explotadas en la zona de Olavarra y de
Primer Ciclo Sedimentario. Durante el primer ciclo las cuales se explotan mas de 500.000 t por ao.
sedimentario se formaron cuarcitas arcsicas, dolomas y Las arcillas se presentan en la Formacin Cerro Lar-
pelitas que han sido descriptas como Formacin Villa M- go integrantes del Grupo Sierras Bayas (figura 2) y se en-
nica y La Juanita. cuentran por encima de las Cuarcitas Superiores y por de-
Figura 2. Bosquejo geolgico y ubicacin de las principales canteras de dolomita, arcillas y calizas de Area de Olavarra (modificado y
simplificado de Bonorino et al., 1954).
bajo de las Calizas. Las capas forman parte de un braqui- Paleophicus y Didymalichnus de la iconofacies de Cruzia-
sinclinal o se presentan como estructuras monoclinales, con na en las cuarcitas superiores ( Poire et al., 1984).
fallas transversales y son de composicin illtica, con con- Por su semejanza y su posicin relativa a los aflora-
tenidos importantes de cuarzo. Las capas inferiores son de mientos del cerro Reconquista se correlaciona tentativamente
color amarillo, en tanto que las superiores son rojas. La a las arcillas illticas con cuarzo y hematita que se explotan
capa de arcillas amarillas explotada tiene hasta 20 m de en el campo de Araquistain en la Formacin Cerro Largo
espesor y est compuesta por finos estratos de arcillitas (2- de Olavarra. Se extraen unas 10.000 t/mes destinadas a la
3 cm) intercalados con capas de limolitas cuarzosas. La fre- confeccin de ladrillos.
cuencia de las capas cuarzosas es mayor en la base y en el Existen canteras en las cuales la explotacin se reali-
techo de la secuencia. Las arcillas amarillas son de compo- za en laderas donde las capas de arcillas tienen una inclina-
sicin illtica con contenidos de cuarzo medios a altos son cin de 55 al este. Contiguo a la cantera antigua de Losa, y
poco resistentes al fuego, tienen poca resistencia en seco y vecino a la actual cantera de Cerro Negro, se encuentra un
por el alto contenido de cuarzo pueden generar problemas campo, que por su extensin y ubicacin geogrfica, es un
de cavilado. Son semiduras, poco plsticas y son frecuentes excelente prospecto con recursos potenciales superiores a
las concreciones de calcita dura en los tres primeros metros 1.000.000 t de arcillas amarillas. El recurso es importante,
de la secuencia, las que se presentan a lo largo de planos de si se contabilizan las reservas existentes por debajo de la
falla o siguiendo los estratos de limolitas cuarzosas. capa de caliza explotada en las canteras de las cementeras
Dataciones radimtricas (Rb-Sr) arrojan edades entre San Martn, Calera Avellaneda, y Loma Negra.
769 y 723 Ma para las arcillas amarillas de las canteras El sistema de explotacin es a cielo abierto y la ex-
Aust y Losa (Bonhome y Cingolani, 1980). Son precmbri- traccin del mineral se hace con retroexcavadoras en ban-
cas y su edad ha sido establecida en base a la presencia de cos de 3-4 metros. Las arcillas estn cubiertas por un enca-
pe variable (8 m) de suelo, arenilla, tosca, y arcilla o cali- La Formacin Las Aguilas se ubica en la misma posi-
zas. La aparicin de calizas encarece el destape. cin estratigrfica (Zalba et al., 1988) y en su localidad
Las reservas de Arcillas Amarillas son abundantes y tipo, la sierra homnima en Barker, est integrada por tres
no constituyen un problema para el futuro. Los costos de facies: brechas de ftanitas, arcilitas rojizas hasta blancas y
explotacin estarn relacionados a la proximidad del yaci- samitas con pelitas alternantes. En esta formacin se basa
miento, a la cantidad de destape, la profundidad de explota- toda la actividad extractiva de arcillas y de mineral de hie-
cin, las necesidades de desagote y las regulaciones am- rro en la zona de Barker.
bientales. Al este de Barker la facies de arcillitas esta represen-
tada por una capa de arcilla roja de composicin illtico-
Tercer Ciclo Sedimentario. Durante el tercer ciclo pirofiltica con contenidos de hematita y gohetita variables
sedimentario se depositan las calizas de la Formacin Loma entre 18% a 35%. El mineral tiende a ser ms duro y poco
Negra. Sus afloramientos se extienden desde Olavarra has- plstico en la medida que aumenta su contenido de hierro.
ta Barker y estaran presentes en el subsuelo en la cuenca El contenido de cuarzo es bajo a inexistente. El mineral
de Claromec ( Kostadinoff y Prozzi, 1998). Se trata de rico en hierro se comercializa como hierro para la industria
micritas y subesparitas con escaso limo (<1%) y colores cementera en tanto que el mineral mas blando se utiliza
que oscilan entre el negro y el pardo rojizo oscuro. Sus para cermica.
capas son subhorizontales, estn fracturadas y pueden te- Al oeste de Barker el marco geolgico es ligeramente
ner hasta 40 m de espesor. Los tenores de carbonato de diferente. Todas las labores mineras se localizan a lo largo
calcio son usualmente superiores al 90 % siendo el tenor del faldeo de colinas alargadas, en la Sierra de la Tinta y
mnimo utilizado para la fabricacin de cemento de alre- Cuchilla de las guilas. La estructura geolgica es simple
dedor del 65%. Se trata de rocas formadas por precipita- con capas horizontales o con suaves inclinaciones entre 6 y
cin qumica en un ambiente marino. Se estima una edad 12 el este y un rumbo N60-90. Sobre la brecha de ftanita
de 700 Ma en base a datos paleomagnticos (Valencio et se dispone una capa de arcillas de entre 2 y 4 m de espesor
al., 1980). de composicin illtico/muscovtico- pirofiltico, sin o con
Las reservas estn bien conocidas y se encuentran en escaso cuarzo, que puede contener desde 0 a 20% de hierro.
su mayora en manos de un nico propietario. Existen reas Las arcillas sin hierro son blancas y de alto contenido en
con potencial minero futuro debido a que en el presente se almina, duras y poco plsticas. Son arcillas resistentes al
encuentran por debajo de los lmites econmicos de la ex- fuego. Suelen presentar contaminaciones de hierro latera-
plotacin. Es un recurso en una etapa madura de extraccin les. Son macizas o con laminaciones. Su espesor oscila en-
y es posible que en el futuro se exploten recursos remanen- tre los 2 y los 4 metros. Las arcillas con hierro tienen la
tes no utilizados como las reservas que se encuentran por misma composicin y son semi-duras pero ms plsticas
debajo del pueblo de Sierras Bayas o de la fbrica San Mar- que las arcillas de composicin similar explotadas en el
tn, intensificandose as mismo la exploracin en el rea de basamento en la zona de San Manuel. Tienen una distribu-
Barker. cin mineralgica constante y estn compuestas por illita
(muscovita), pirofilita, caolinita y hematita con escasos te-
Cuarto Ciclo Sedimentario. Durante el cuarto ciclo nores de cuarzo. Sus valores de plasticidad Atterberg osci-
sedimentario se depositan nuevamente pelitas que se han lan entre 12 y 14 y su peso especfico es de 2,48 g por cen-
descripto como pertenecientes a las Formaciones Cerro tmetros cbicos. En algunas canteras es evidente una clara
Negro, Pelitas Gris Oliva (Zalba, 1981), y Formacin Las estratificacin entre estas variedades apareciendo siempre
Aguilas (Zalba et al., 1988). la arcilla roja en la base de la secuencia y la blanca por
La Formacin Cerro Negro es una secuencia de pe- encima. Se estima que la extraccin de estos minerales su-
litas de unos 110 m de espesor que se asientan en discor- pera las 200.000 t por ao.
dancia erosiva sobre las Calizas Loma Negra. Se trata de Sobre las arcillas blancas o rojas recin mencionadas,
arcillas illitico clorticas con interestratificados de illita/ se disponen facies de samitas con pelitas alternantes. Estas
esmectita. Presenta capas de cuarcitas interestratificadas, facies varan de cantera a cantera y la participacin de las
un color pardo y aspecto metamrfico con presencia evi- pelitas es irregular. Existen sectores donde solo se logra
dente de muscovita. Son arcillas duras, poco plsticas explotar una capa de dos metros de espesor de arcillas, en
con contenidos bajos de almina. En la localidad tipo se otros se explotan espesores mayores a los 7 m, y en algunos
extraen alrededor de 100.000 t/ao para uso cermico. casos la participacin de las pelitas es minoritaria y esta
En Barker se han hallado arcillas similares, con eviden- capa debe ser eliminada con el destape. Las arcillas extrai-
cias de anquimetamorfismo, mapeadas como Pelitas Gris das presentan capas de cuarcita intercaladas. Son blancas,
Oliva (Bertolino, 1988). En la parte basal de esta forma- semi-duras, semi-plsticas de composicin variable, pero
cin Leanza y Hugo (1987) hallaron una fina capa de estn integradas mayoritariamente por illita- caolinita y
color rojo de 5 a 30 cm de espesor conteniendo hasta el cuarzo, en casos aparece tambin pirofilita. Es mediana-
27% de PO5 en forma de fluorapatito que denominaron mente resistente al fuego, con bajos tenores de almina y de
Miembro Fosftico y proponen una precipitacin qumi- plasticidad baja a media.Estos yacimientos son mas abun-
ca para el fsforo. dantes en el sector norte de la Cuchilla de Las Aguilas, en
el sector de la estancia San Francisco. La utilizacin de las Di Paola, E. y H. Marchese, 1974. Relacin entre la
arcillas blancas de esta formacin tendr una demanda sos- tectosedimentacin, litologa y mineraloga de arcillas del
tenida en el futuro ya que son requeridas debido a la cre- Complejo Buenos Aires y la formacin La Tinta. Asocia-
ciente demanda del mercado de pastas blancas y porcelana- cin Argentina de Geologa, Mineraloga y
tos. No parecen existir problemas de aprovisionamiento a Sedimentologa, Revista, 5: 3-4. Buenos Aires.
largo plazo y la alternativa de contar con arcillas blancas en Di Paola, E., 1988. Alteracin caolintica-esmecttica en Sierra
Tandil es siempre una opcin mas atractiva que apelar a las La Barrosa, Balcarce, Buenos Aires. Asociacin Geolgica
variedades ms caras producidas en Neuqun, Chubut o San- Argentina, Revista, 43 (3): 304-314.
ta Cruz.
El carcter sedimentario de estas arcillas ha sido Di Paola, E. y A. Garcia Espiasse, 1986. Gnesis del yacimiento
postulado por Leveratto y Marchese (1983), Manassero de caoln Cerro Segundo, Sierra de Bachicha, partido de
(1986) y Zalba et al. (1988). La capa de cuarcitas maci- Balcarce, provincia de Buenos Aires, Argentina. Asocia-
zas que se encuentra en el techo de la secuencia corres- cin de Mineraloga, Petrologa y Sedimentologa, Revis-
ponden a la Formacin Balcarce de edad paleozoica (or- ta, 17 (1-4): 47-54.
dovcica). Dristas, J. A. y M. C. Frisicale, 1984. Estudio de los yacimientos
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Quinto Ciclo Sedimentario. El quinto ciclo sedimen- tentrionales de la provincia de Buenos Aires. 9 Congreso
tario est constituido mayoritariamente por psamitas con Geolgico Argentino, Actas, 5: 507-521.
escasas psefitas y pelitas (Formacin Balcarce). Los yaci-
Dristas, J. A. y M. C. Frisicale, 1987. Rocas piroclsticas en el
mientos mas importantes se hallan en la zona de San Ma-
sector sudoeste de las Sierras Septentrionales de la pro-
nuel, pero se ha encontrado una capa que se esta explotan-
vincia de Buenos Aires. Asociacin de Mineraloga,
do en la Loma del Piojo y se explot una lente pequea
Petrologa y Sedimentologa, Revista, 18 (1-4): 33-45.
entre Chillar y Lpez. En la parte basal de esta formacin
aparecen capas de hasta 2 m de espesor de arcillas caolin- Etcheverry, R., L. Garrido, I. Schalamuk y R. Fernandez, 1990.
ticas blancas, duras, poco plsticas y de alta pureza, con Consideraciones mineralgicas y tecnolgicas del yaci-
illita subordinada. Son resistentes al fuego por su alto te- miento de arcilla La Vernica, partido de Azul, provincia
nor de almina. En casos tienen texturas particulares de de Buenos Aires. 3 Congreso Nacional de Geologa Eco-
tipo ojos de perdiz. En las samitas se han encontrado una nmica, 3: 37-54.
gran variedad de iconofosiles de las biofacies de Cruziana Frisicale, M. C., 1991. Estudio de algunos yacimientos de arcilla
y Skolitos indicativos de una edad ordovcica (Zalba et originados por la actividad hidrotermal en las Sierras Sep-
al., 1988). Dristas y Frisicale (1987) entienden que la cao- tentrionales de la provincia de Buenos Aires. Universidad
linita se form por alteracin hidrotermal de una capa de Nacional del Sur, Biblioteca. Tesis Doctoral.
tobas. Estas arcillas estn siendo calcinadas y comerciali-
zadas como chamote cermico para la industria de refrac- Iiguez, A. M., A. del Valle, D. G. Poir, L. A. Spalletti y P. E.
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PAMPIA
PROTEROZOICO:
Basamento metamrfico pre-pampeano

Depsitos de cromitas de Crdoba
Depsitos sedimentario-exhalativos y volcanognicos submarinos

Yacimientos de cobre-hierro y plomo-cinc relacionados a volcanismo submarino, Crdoba
Ambiente geolgico de formacin de los yacimientos de wolframio de San Luis
El distrito scheeltico de la Sierra de Altautina, Crdoba
Los yacimientos de wolframio de la regin de Santa Rosa, Crdoba
Los yacimientos de wolframio de la regin de Ambul, Crdoba
Distrito scheeltico Pampa de Olaen, Crdoba
Yacimientos de scheelita asociados a anfibolitas y rocas calcosilicticas, San Luis
Depsitos sedimentarios metamorfizados

Mrmoles y otras rocas carbonticas de Crdoba
Yacimientos de caliza de San Luis
Mutti, D. I., 1999. Depsitos de cromitas de Crdoba. En: Recursos
Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O. Zappettini), Instituto
de Geologa y Recursos Minerales SEGEMAR, Anales 35: 193-205,
Buenos Aires.
DEPSITOS DE CROMITAS DE CRDOBA
Diana I. Mutti1
INTRODUCCIN y San Luis permitieron definir la existencia de cromita aun-

que en concentraciones sub-econmicas. A diferencia de ello,
La cromita (FeCr2O4), mineral perteneciente a la se- el hallazgo en la provincia de Crdoba de cromita o de cro-
rie de los espinelos (Mg, Fe2+) (Cr, Al, Fe3+)2 O4, constituye moespinelos en concentraciones superficiales a sub-super-
un mineral accesorio en las rocas gneas ultrabsicas-ultra- ficiales junto a la demanda interna de sales de cromo deter-
mficas y su concentracin hipognica ya sea como mena minaron su aprovechamiento en la dcada del 40. Debe se-
diseminada o masiva determina la principal fuente de ob- alarse que las cromitas de Crdoba muestran una impor-
tencin del elemento metlico cromo, elemento que fue ais- tante sustitucin del Cr2O3 por Al2O3 y Fe2O3 y del FeO por
lado por vez primera a partir de la crocoita por el qumico MgO, originando una variacin composicional entre los
francs Nicolas Luis Vauquelin en 1798. Posee gran dureza extremos de la serie. Por ello el trmino cromita es usado
(5,5 a 6,5), alto peso especfico (4,1 a 4,9 g/cm3) y marcada aqu no slo como el miembro terminal de la serie de los
resistencia qumica, determinando su potencial concentra- espinelos (FeCr2O4) sino tambin como equivalente del tr-
cin en el ciclo exgeno en placeres y lateritas. No obstante mino cromoespinelo en un sentido amplio, destacndose que
ello las principales reservas econmicas mundiales corres- su utilizacin en la industria admite diversos grados o con-
ponden a yacimientos de tipo endgenos de filiacin mag- tenidos y especificaciones qumicas.
mtica, tanto estratiformes (ej.: Bushveld, Sudfrica; Great
Dyke, Zimbabwe; Kemi, Finlandia; Bird River, Canad; UBICACIN
Stillwater, Estados Unidos; Orissa Complex y distrito de
Cuttack, India; Campo Formoso, Brasil; Coobina, Austra- Las manifestaciones y yacimientos de cromita en las
lia ) como podifomes, incluyendo en esta categora a los Sierras de Crdoba se agrupan en cuatro distritos mineros
depsitos de tipo alpino (ej.: Pakistn; Zambales, Filipinas; ubicados en la vertiente oriental de la Sierra de Comechin-
Faryab, Iran; Elazig-Guleman, Turqua; Vourinon, Grecia; gones entre los 2955y los 3237 de latitud sur y entre los
Cyprus; Kazakhstan, Russia; Camaguey, Cuba). A este res- 6440 y los 6452 de longitud oeste (figura 1). Los yaci-
pecto en nuestro pas existen numerosas fajas discontnuas mientos reconocidos hasta el presente se relacionan con el
de rocas ultrabsicas-ultramficas (Villar, 1985), potencia- extremo sur de la faja occidental de rocas ultrabsicas de la
les rocas portadoras de cromita, con contenidos medios en Provincia de Crdoba (Villar, 1985; Escayola et al., 1996).
cromo que rara vez superan las 2.000 partes por milln. Si bien se ha comprobado la existencia de cromita en las
En la Argentina los trabajos prospectivos-metaloge- rocas de la faja oriental sus leyes y concentraciones slo
nticos desarrollados en las regiones de Catamarca, San Juan permiten al presente definir la existencia de recursos ocul-
tos o subeconmicos.
Los distritos cromferos de la Sierra de Comechingo-
nes, diferenciados en base a su localizacin geogrfica y a la
caracterizacin gentica de las rocas de caja, determinan cua-
1
Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y tro reas productivas que de norte a sur son: Atos Pampa,
Naturales. Los Guanacos, San Lorenzo y Los Permanentes (figura 1).
194 D. I. Mutti
El distrito Atos Pampa, ubicado a 5 km al suroeste (cromitita) en concentraciones de hasta 300-350 tonela-
de la localidad homnima, Pedana Los Reartes del depar- das. A este respecto una estimacin de reservas efectuada
tamento Calamuchita, est integrado por aproximadamente recientemente a partir de mineral acopiado en cancha para
seis minas: Piedras Negras, Los Congos, Loma Pelada, El un sector del distrito Los Guanacos indica la existencia de
Coquito, Los Huequitos, La Blgica y San Miguel y se 250 t de cromita con un contenido de Cr2O3 > 39% y una
encuentra a una altura aproximada de 1.050 m sobre el relacin Cr : Fe > 1,6 : 1. De acuerdo con los informes de
nivel del mar. La mineralizacin se vincula a cuatro cuer- Garca Castelllano (1943), Riggi y Riggi (1943), Sgrosso
pos de ultrabasitas serpentinizadas, alcanzando las rocas (1943), Angelelli (1945), Quiroga (1949), Villagra (1949),
portadoras de la mineralizacin extensiones menores al Pags y Re (1953) y Difini (1956) entre otros, el mineral
kilmetro. que ha sido extrado de los depsitos de Crdoba acus
El distrito Los Guanacos se encuentra a 12 km al tenores variables en Cr2O3 entre el 33,00% y el 47,55%,
sureste de la poblacin de Yacanto, en la Pedana Santa con proporciones de Cr : Fe comprendidas entre 1,90 y
Rosa del Departamento Calamuchita y est constituido por 3,04. Es importante sealar que la cromita de Crdoba es
las minas Los Guanacos, Arbol Seco, Ume Pay, San Gre- de baja ley debido al reemplazo del Cr por Al y Fe3+ y del
gorio, El Rodeo, 25 de Mayo, San Miguel y Las Bagualas, Fe2+ por Mg y en la actualidad su utilizacin potencial se
comprendidas entre alturas medias de 1.000 m s.n.m. y restringe principalmente a las industrias qumica y refrac-
1.200 m sobre el nivel del mar. La cromita aparece en taria, cuyas especificaciones son : > 44% en Cr2O3, pro-
cuerpos ultrabsicos serpentinizados de dimensiones va- porcin de Cr : Fe > 1,5 y un contenido en SiO2 < 3,5%
riadas, destacndose el cerro Los Guanacos por poseer una para la industria qumica y 30% a 40% en Cr2O3, propor-
longitud de 1.500 m en tanto que su ancho se aproxima a cin de Cr : Fe entre 2-2,5 : 1 y un contenido en SiO2 del
los 700 metros. 6% para la industria refractaria. No obstante ello ocasio-
El distrito Cerro San Lorenzo citado por Difini (1956) nalmente se obtuvo en la regin cromita grado metalrgi-
como grupo Caada de Alvarez se localiza a 30 km al oeste co ajustada a las siguientes especificaciones : > 46% en
de la ciudad de Berrotarn y a 20 km al nornoroeste de la Cr2O3, proporcin en Cr : Fe > 3 : 1 y un contenido del
localidad de Ro de los Sauces, Departamento Calamuchita. 10% en SiO2.
Est integrado por las minas 12 de Noviembre, Corpus Christi,
Resistencia, El Destino, Tigre Muerto, Las Cortaderas, Arroyo
Hinojo, Vendedora, Triunfo y Comechingones, que se encuen- HISTORIA DE LOS DISTRITOS
tran asociadas a cuerpos ultrabsicos serpentinizados y que
slo ocasionalmente exceden los 200 m de longitud. Los ya- En el ao 1811 se descubri en la regin norte de
cimientos se encuentran a una altura media de 750 m sobre Baltimore (USA) el primer yacimiento que permiti de-
el nivel del mar. sarrollar una importante actividad minera extractiva del
El distrito Los Permanentes ubicado en la parte meri- elemento cromo. Con posterioridad y desde inicios del
dional de la corrida de ultrabasitas mineralizadas se halla siglo XX la produccin de cromita mundial experiment
en la Pedana de San Bartolom del Departamento Ro Cuar- un fuerte incremento como respuesta al desarrollo tecno-
to, a unos 42 km al oeste de la Estacin Gigena (FCGBM) lgico y a la implementacin de planes de exploracin,
entre Alpa Corral y Ro de los Sauces. La mina El Cromo, que permitieron alcanzar producciones anuales crecien-
ubicada a una altura de 750 m s.n.m., integra este distrito y tes desde valores de 100.000 t/a en 1900 hasta las
se vincula a un pequeo cuerpo de serpentinita que no su- 12.100.000 t/a en 1995 (Harben Kuzvart, 1996). En nues-
pera los 100 m de extensin. tro pas su explotacin documentada se inicia en el ao
1941 en el departamento Calamuchita, provincia de Cr-
LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN Y SISTEMA DE EXPLOTACIN doba, luego que el mineral fuera descubierto por Boden-
bender (1905). A partir de all, habindose desarrollado
Entre los aos 1941 y 1949 se extrajeron de las mi- casi un 70% del laboreo existente antes de los aos 50
nas cordobesas en forma rudimentaria (con mtodos ma- (con motivo de un proyecto de exploracin para obtener
nuales y ocasionalmente mediante perforaciones mecani- materia prima mineral que abasteciera la planta de bene-
zadas) unas 3.600 t de material de 1a. y 2a. categora se- ficio instalada en la provincia de Crdoba), Fabricacio-
leccionado a mano en cancha a partir de la realizacin de nes Militares desarroll un plan de exploracin cuyo cum-
alrededor de 140 labores a cielo abierto de distintos tipos plimiento parcial involucr la ejecucin del escaso labo-
y tamaos (canteras, trincheras, escarpes, piques, etc.). Con reo subterrneo existente y una prospeccin geofsica
posterioridad la produccin hasta 1959 alcanz a unas 700 mediante magnetometra en el cerro Los Guanacos (Pa-
t destinadas principalmente a la industria refractaria. En- gs y Re, 1953). Con posterioridad y hasta los recientes
tre los trabajos existentes se destacan unos 350 m de labo- trabajos de investigacin tendientes a definir aspectos me-
res subterrneas (galeras y estocadas) ejecutadas con fi- talogenticos (Rabbia et al., 1993; Mutti, 1994a y b, 1995
nes exploratorios en el cerro Los Guanacos durante la d- y 1997 y Villar et al., 1995) y grados (Villar et al., 1992
cada del 50 por parte de la Comisin de Fabricaciones y Mutti, 1994c), no se efectuaron planes prospectivos
Militares y que permitieron la extraccin de mena masiva detallados en la regin.
Depsitos de cromitas de Crdoba 195
Figura 1. Mapa geolgico simplificado de los distritos cromferos de la provincia de Crdoba y su ubicacin en la faja de rocas ultramficas.
196 D. I. Mutti
GEOLOGA REGIONAL Estructuras relcticas deformacionales atribuidas al

Proterozoico superior-Paleozoico inferior y que afectan a
Los depsitos de cromita se ubican en el ambiente las ultrabasitas con direccin este-oeste (D1) han sido vin-
metamrfico de las Sierras Pampeanas Orientales, Sierras culadas con un metamorfismo de facies de esquistos verdes
de Crdoba (Gordillo y Lencinas, 1979; Bonalumi y Gige- de fondo submarino; en tanto las estructuras de fuerte ple-
na, 1987) y se relacionan con unidades basales de una se- gamiento con rumbo nornoroeste y vergencias oeste (D2),
cuencia ofioltica desmembrada y emplazada en antiguas junto a las zonas de cizalla, de sobrecorrimiento y al climax
zonas de cizalla con vergencia occidental y rumbo norno- tectonotrmico con metamorfismo de alta temperatura y pre-
roeste-sursureste a norte-sur (Mutti, 1994b, 1995 y 1997; sin media asociado a la migmatizacin, son atribuidas por
Escayola, 1994). La regin comprende rocas metamrfi- Ramos (1991) al ciclo Pampeano, aunque Dalla Salda (1987)
cas pertenecientes principalmente a la facies de anfibolita las relaciona con la colisin entre Laurentia y Gondwana
a granulita atribuibles al Proterozoico tardo-Paleozoico durante la orogenia Famatiniana. Finalmente durante la
inferior y granitoides paleozoicos junto con inyecciones orogenia Andica se desarroll el alzamiento de bloques que
pegmatticas). Las rocas metamrficas estn compuestas control la orientacin norte-sur de las sierras de Crdoba,
por gneises y esquistos cuarzo feldespticos, cuarzo-mica separadas por pronunciadas escarpas de fallas inversas con
feldespticos y cuarzo granatferos dominantes junto a mig- laderas occidentales pronunciadas y orientales tendidas que
matitas, anfibolitas, mrmoles y kinzigitas subordinadas. controlan la actual geomorfologa de la regin.
Estudios geoqumicos recientes realizados en la regin cen-
tro sur de las sierras de Crdoba indican protolitos predo- GEOLOGA DE LOS DISTRITOS
minantes clsticos, cuarzo feldespticos y cuarzosos, inte-
grados por pelitas y subgrauvacas junto a sedimentitas car- Se describen a continuacin los principales rasgos
bonticas de plataforma y rocas gneas subordinadas tales geolgicos de los distritos y depsitos de cromita de la pro-
como basaltos, dacitas, riolitas, andesitas y traquiandesi- vincia de Crdoba junto a los aspectos petrolgicos, geoqu-
tas (Mutti y Di Marco, 1998 y Mutti et al., 1997 ). Las micos, estructurales y geotectnicos inherentes a sus rocas
metasedimentitas presentan un alto contenido en elemen- asociadas, que controlaron la gnesis y la localizacin de
tos litfilos (LILE), ej.: Th y U, anomala positiva en Pb, las concentraciones debido al carcter singentico-magm-
anomala negativa en Nb, Ta, P2O5, TiO2 y en Eu, adems tico de la mineralizacin.
de una baja abundancia en elementos de alto radio inico
(HFSE), que avalan su carcter inicial de corteza conti-
nental superior. A diferencia de ello las anfibolitas corres- DISTRITO ATOS PAMPA
ponden a basaltos con una geoqumica afn a la presenta-
da por toletas de retroarco, es decir, con un relativamente LITOLOGA
alto contenido en los LREE y LILE que definen en los
diagramas de normalizacin a condritos un diseo de cur- Los yacimientos del distrito Atos Pampa estn aloja-
va plano caracterstico y distinto de los basaltos de tipo dos en una faja discontinua de rocas ultramficas serpenti-
MORB. Los estudios sealan asimismo la existencia de nizadas entre un 70 % y 95%, que se dispone con rumbo
toletas y rocas calcoalcalinas para la regin sudoeste de norte-sur (figura 1). Esta faja est integrada por cuatro cuer-
la Sierra de Comechingones, cuyos caracteres qumicos pos ultramficos principales, denominados: Atos Pampa
les confieren una signatura propia de un ambiente de sub- (DAloia y Bianucci, 1969), La Fulana (Bendayn, 1994),
duccin (Chincarini et al., 1996 y Mutti y Di Marco, 1998). La Blgica (Quiroga, 1949) y San Miguel (Escayola,
Estas rocas se disponen con rumbo nornoroeste-sursuress- 1994). El cuerpo ultramfico Atos Pampa ubicado en la
te y afloran en las regiones de Atos Pampa, Los Guanacos, porcin norte de la comarca es el principal portador de la
Cerro San Lorenzo, oeste de Lutti y nornoroeste de Alpa mineralizacin cromfera del distrito y di lugar a la mayor
Corral (figura 1). En relacin a las mafitas tambin se actividad extractiva de cromo de la regin. Se emplaza en
debe sealar la presencia de aislados lentes de basaltos de el tramo norte de la faja milontica-cataclstica de Guacha
intraplaca toleticos y de diques de metagabros, as como Corral y ocupa el ncleo de una estructura isoclinal buzante
tambin la participacin de ocasionales anfibolitas para- cuya direccin de plano axial es N32O con inclinacin de
derivadas en la regin de Lutti y entre las localidades de 50 en direccin este, atribuible a la fase D2 de deformacin
San Clemente y San Jos. de Dalla Salda (1984).
Las edades radimtricas obtenidas por Linares y La- Las rocas de caja del intrusivo ultrabsico son princi-
torre (1978) mediante la relacin K/Ar para las anfibolitas palmente gneises tonalticos granatferos con protolito pelti-
del centro sur de Crdoba varan entre 850 Ma y 550 Ma, co junto con ortoanfibolitas derivadas de basaltos toleticos
datos que en conjunto con la informacin expuesta precede arco y de retroarco. Participan adems en la regin lentes
dentemente avalaran para la regin la existencia de una de mrmoles clcicos y dolomticos que motivaron en el pa-
ambiente de arco de isla en corteza continental (sistema sado la instalacin de hornos de calcinacin para la industria
arco-retroarco vinculado a un margen continental) durante calera. El cuerpo ultramfico Atos Pampa aflora con for-
el Proterozoico tardo-Paleozoico inferior. ma lenticular y presenta una direccin meridiana que alcan-
za los 1.300 m de longitud y los 700 m de ancho mximo. MORFOLOGA

Est integrado por una serie de lentes serpentnicos origina-
dos a partir de una roca de composicin media peridotta Los depsitos son de tipo podiforme a lentiforme de
piroxnica del tipo de la harzburgita, interpretada sobre ba- tamao variado, con dimensiones entre 1,5 y 25 m de lon-
ses geoqumicas y petrolgicas como una tectonita ocenica gitud y 1,5 y 4 m de potencia, con profundidad estimada
empobrecida o tectonita de manto. Afloran tambin filones entre 2 y 5 metros. Las manifestaciones ms significativas
de metagabros espinelferos y diques de metapiroxenitas an- afloran en la serpentinita de Atos Pampa entre las cotas de
fibolitizadas portadores de espinelo almino-magnesiano, il- 1.175 y 1.200 m sobre el nivel del mar.
menita y magnetita titanfera cuya qumica mineralgica es
presentada por Fernndez (1994). Es de sealar que estos ALTERACIN HIDROTERMAL
cuerpos titanferos son correlacionables con los citados por
Le Roux et al (1994) para la regin. Se vincula con la presencia de los sulfuros de Fe, Ni y
En los cuerpos ultramficos La Fulana, La Blgi- Co incluidos en las cromitas (Mutti, 1994d y 1996), con las
ca y San Miguel existen menciones de extracciones es- exsoluciones halladas en los espinelos y con la redistribu-
pordicas de mineral de cromo de muy escaso tonelaje; en cin de los elementos qumicos entre los cromoespinelos
tanto la extraccin de corindn, vermiculita y asbestos has- (en estado slido) y su ganga, con la consiguiente forma-
ta la dcada del 70 ha tenido un mayor desarrollo dentro del cin de ferricromita. Es de sealar que el trmino hidro-
sector minero. Si bien existe una detallada informacin pe- termal se emplea en su sentido estricto y es por ello que
trolgica y geoqumica sobre estas rocas (Bendayn, 1994 y tambin se incluyen en este tpico los eventos de serpenti-
Escayola, 1994) la sntesis aqu presentada ser limitada nizacin que se relacionan con alteracin de fondo subma-
por la escasa presencia de concentraciones de mineral de rino, metamorfismo-tectonismo y meteorizacin, ocasionan-
cromo citado hasta el presente. Estos cuerpos se ubican en do la movilizacin de los PPGE (Mutti y Di Marco, 1992a;
cercanas de la estacin San Miguel a unos 3,5 km al sur Fernndez, 1994; Escayola, 1994; Mutti, 1996).
del cuerpo de Atos Pampa y se disponen en concordancia
con metasedimentitas de rumbo norte-sur a N3O que in- MINERALOGA
clinan 65 al este. Estn integrados por una secuencia des-
membrada y plegada constituida por peridotitas piroxni- Los depsitos estn integrados por espinelos cuyas
cas, piroxenitas olivnicas y gabros metamorfizados en fa- observaciones microscpicas y precisiones cuantitativas efec-
cies de anfibolita con marcado metamorfismo retrgrado tuadas mediante microsonda electrnica (Mutti, 1994a;
atribuible a la facies de esquistos verdes. La secuencia ul- Rabbia et al., 1993; Fernndez, 1994; Bendayn, 1994 y
tramfica-mfica presenta impregnaciones y filones con Villar et al., 1995) definen una variacin composicional
direcciones N85 a 90E y N10E a N35O de harzburgi- entre los extremos de la serie con Cr, Fe y Al dominante,
tas, ortopiroxenitas espinelferas, websteritas olivnicas, junto a Mg subordinado. Los valores se indican en la tabla
gabros titanferos, plagigranitos y aplopegmatitas de com- 1. Esta variacin determina los trminos mineralgicos de
posicin grantica. cromita, cromita aluminfera, ferricromita, magnetita cro-
mfera y aluminfera y magnetita. El porcentaje de Cr2O3 en
ESTRUCTURA los cromoespinelos vara desde el 23% hasta el 63,66%,
con valores de Al2O3 comprendidos entre 1,60% y 29,97%,
Los depsitos cromoespinelferos de Atos Pampa en en FeOT entre 13,68% y 25% y en MgO entre 3,67% y
concentraciones macizas (contenido en cromita mayor al 70%) 16,79%. A este respecto los mayores tenores en cromo fue-
a diseminadas (contenido en cromita menor al 70%) se alo- ron detectados en la zona de borde de los granos asociados
jan con estructura en rosario, preferencialmente en cercanas a la ferricromita. Participan tambin TiO2, NiO y MnO su-
del contacto peridotita serpentinizada-gneis, en las direccio- bordinados con contenidos promedios de 0,14% , 0,16% y
nes N32O, N40O y N80O. Es frecuente la presencia de 0,83% respectivamente. La zonacin ptica de los cristales
trminos con concentraciones intermedias, con contenidos con ncleos oscuros y bordes claros de ferricromita refleja
variables entre 70% y 40% de mineral de cromo, que poseen un progresivo incremento en los tenores de Cr y Fe a ex-
estructura en schlieren a lenticular y estn integrados por pensas de una disminucin en la proporcin de Al y Mg,
lentes flexurados e isoorientados en el rumbo del depsito y junto a un leve incremento en los contenidos de Ni y Mn
que pueden relacionarse con una textura nodular relctica y hacia el borde externo de los individuos. Esta zonacin est
efectos de boudinage. Los individuos de cromoespinelo pre- acompaada por inclusiones de silicatos, carbonatos, xi-
sentan textura granosa fina a mediana variable entre 6 mm y dos y sulfuros con dimensiones comprendidas entre 100 m
500 m y con tendencia al euhedralismo. Se observan textu- y 2 m que se disponen alrededor del ncleo del grano ha-
ras cumulares y los cristales muestran zonacin ptica - com- cia su periferia (Mutti, 1994a; Rabbia et al., 1994).
posicional y fracturamiento con desarrollo de texturas de pull- Debido a la resistencia qumica de la cromita no se
apart. Tambin son frecuentes las exsoluciones moteadas y detectan subproductos secundarios de este mineral. No obs-
grficas controladas en su diseo por los planos de debilidad tante aquellos depsitos con alto contenido en magnetita
de los granos, sean estos clivajes o fracturas. cromfera muestran signos de limonitizacin.
198 D. I. Mutti
La ganga est representada esencialmente por una roca del cuerpo de Atos Pampa indican un incremento progre-
serpentnica de color verde claro a blanquecina, que grada sivo en el contenido de Cr, Al y Mg a expensas de una dis-
normativamente desde harzburgita en la periferia hasta or- minucin relativa en la proporcin de FeT desde la zona
topiroxenita olivnica en el ncleo del depsito. Los mine- central hacia el sector noroeste de la comarca, con una va-
rales que la integran son: lizardita dominante junto a clino- riacin de la ley de mineral desde el 25,36% hasta el 63,66%
cloro, micas, talco, tremolita-actinolita, magnesita, dolo- en Cr2O3 (Fernndez, 1994).
mita, magnetita, pirolusita y manganita subordinados.
ESTUDIOS GEOQUMICOS DISTRITO LOS GUANACOS
Las ultrabasitas serpentinizadas del distrito Atos Pam- LITOLOGA

pa presentan un valor estadstico medio de 2.854 ppm en
Cr y de 2.745 ppm en Ni. Los datos presentados en cromiti- Los yacimientos del distrito Los Guanacos se alojan
tas y en mena diseminada por Villar et al. (1994) y Mutti en rocas ultramficas serpentinizadas entre un 60% y 95%
(1996) indican para la mina Los Congos concentraciones aflorantes en cuerpos lenticulares de dimensiones variadas,
en los elementos del grupo de los platinodeos variables entre orientadas en la direccin nornoroeste-sursureste a lo largo
0,09 y 170 ppb para Ir; entre 4,5 y 230 ppb para Ru; entre de 4 km (figura 2). En sus contactos con las metamorfitas
0,1 y 50 ppb para Rh; entre 0,8 y 130 ppb para Pd; entre 1,1 se observan anfibolitas de composicin gbrica a gabrono-
y 380 ppb para Pt y entre 2 y 10 ppb para Au, destacndose rtica cuya geoqumica (Gonzales Chioza, comununicacin
que hasta el presente no se hallaron minerales del grupo de personal) y relaciones isotpicas (Fernndez Gianotti, 1979)
los platinodeos en estas rocas. Asimismo los estudios pros- permiten vincularlas con un proceso dinamotrmico y me-
pectivos sugieren una pronunciada anomala geoqumica tasomtico acontecido durante su emplazamiento en la cor-
vinculada a los yacimientos, definida por una disminucin teza continental pampeana. La mina Los Guanacos repre-
en los tenores de Ni y FeOT, acompaada por un incremento senta el yacimiento de cromita ms explotado del pas y se
en Cr, Al, Si, Mn y Ca hacia el ncleo de las concentracio- sita en el cerro homnimo que est integrado principal-
nes. Finalmente cabe citar que precisiones composicionales mente por ortopiroxenitas y harzburgitas con impregnacio-
efectuadas a partir del estudio de los cromoespinelos de tres nes, filones y lentes de wehrlitas, websteritas, troctolitas,
depsitos distribuidos en la direccin D2 del eje de pliegue lherzolitas y dunitas serpentinizadas y/o anfibolitizadas y
% en peso 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
TiO2 0,16 0,01 - 0,01 0,03 0,01 - 0,18 - - - -

Al2O3 19,56 29,39 3,94 19,88 33,40 30,10 25,27 25,28 20,55 16,11 33,76 30,56
Cr2O3 32,46 40,57 63,66 42,42 33,21 34,91 39,86 40,32 41,66 45,17 32,21 33,64
Fe2O3 16,93 0,83 1,69 10,32 4,19 4,99 5,40 5,28 - - - -
FeO 16,77 14,16 21,59 15,49 12,60 12,50 14,95 12,90 12,41 18,21 15,23 21,72
MnO 2,03 0,57 5,12 0,52 0,77 0,78 0,97 0,61 - - - -
MgO 10,13 14,29 3,67 11,97 14,89 14,37 12,96 14,59 11,66 3,35 17,30 9,10
NiO 0,06 0,04 0,10 0,16 0,08 0,08 0,06 0,06 - - - -
CaO - - - - - - - - - 0,98 - 1,28
SiO2 - - - - - - - - 5,89 15,51 - 3,26
Total 98,10 99,86 99,76 100,77 99,17 98,10 99,47 99,22 91,97 99,33 98,50 99,56
Cr:Fe 1:01 2,5:1 2,6:1 1,5:1 1,8:1 1,9:1 2,1:1 2,1:1 2,9:1 2,23:1 1,85:1 1,36:1
Tabla 1. Anlisis representativos de cromitas de Crdoba. Determinaciones mediante microsonda electrnica (1 a () y por va hmeda a
partir de mineral recolectado en cancha (9 a 12). Cromita Distrito Atos Pampa: (1) en ncleo de grano, (2) en exsoluciones, (3) en zona de
borde de grano o ferricromita; Cromita Distrito Los Guanacos (4); Cromita Distrito Cerro San Lorenzo: (5) en ncleo de grano, (6) borde
interno de grano, (7) borde externo de grano o ferricromita; Distrito Los Permanentes (8); Mina Los Congos del Distrito Atos Pampa (9),
Mina Los Guanacos del distrito homnimo (10); Mina 12 de Noviembre del Distrito Cerro San Lorenzo (11) y Mina El Cromo del Distrito
Los Permanentes (12).
Figura 2. Esquema representativo de la forma, distribucin y rocas asociadas a los depsitos podiformes de cromita del Cerro Los
Guanacos.
que definen una grosera estratificacin concordante a sub- deada, en venillas y con estructura en schlieren (figura 2).
concordante con las metamorfitas regionales (figura 2). Los Se destaca tambin la presencia de cromoespinelos disemi-
diques de metagabros con potencias variables entre 1 y 10 nados que en la parte ms alta del flanco occidental del
m, corresponden a diferenciados tardos de la secuencia ofio- cerro Los Guanacos forman una faja ms o menos contnua
ltica. Las concentraciones de cromita se localizan en pods de unos 10 a 30 m de ancho y 800 m de extensin. En la
de composicin duntica de color blanco amarillento a ver- mina Arbol Seco la estructura dominante identificada por
doso con abundantes venillas de crisotilo, calcita y mag- Pags y Re (1953) es bandeada y est definida por capas de
nesita. Las ultramafitas con una extensin de hasta 1.300 cromita de hasta 20-30 cm de espesor que alternan con otras
m y un ancho de hasta 450 m ocupan el ncleo de una sede serpentina que raramente alcanzan los 5 cm de espesor.
cuencia metamrfica plegada en la direccin N30O (D2) Los yacimientos en el cerro Los Guanacos se disponen con
integrada por esquistos, anfibolitas, mrmoles y gneises to- rumbo N30O, N60 a 65E , N60O, N-S y N20 a 30E y
nalticos granatferos (Fernndez Gianotti, 1979 y Mutti y con buzamiento variable determinando tanto relaciones de
Di Marco, 1992b). Numerosos filones de pegmatitas y apli- concordancia, subconcordancia y discordancia en relacin
tas intruyen a las rocas de la comarca y determinan la pre- con las estructuras penetrativas de la comarca. Las concen-
sencia de bolsones de vermiculita, asbestos, clorita, talco y traciones ms importantes de mineral de cromo que se ex-
corindn en el contacto roca ultrabsica o bsica-roca ci- plotaron en el pasado se obtuvieron preferentemente en las
da. Los estudios indican para las ultramafitas del cerro Los partes marginales de los cuerpos de serpentinita, a corta
Guanacos caracteres litogeoqumicos que las vinculan con distancia del contacto entre esta y los esquistos o anfiboli-
rocas de la zona de transicin manto-corteza ocenica de la tas. Los individuos de cromoespinelo integran un agregado
secuencia ofioltica desmembrada de Crdoba; mientras que granoso grueso a fino, con tamao de grano variable entre
las metamorfitas de la caja representan metasedimentos 7 mm y 200 y tambin se observan en cadenas fracturadas
pelticos a subgrauvquicos, sedimentos carbonticos de con textura nodular a antinodular relctica. Es frecuente
plataforma y basaltos toleticos de tipo MORB transiciona- observar en los individuos intercrecimientos grficos y zo-
les a arco (Mutti, 1997 y Mutti y Di Marco, 1998). nalidad ptica y qumica, as como tambin textura de pull-
apart y microfracturamiento.
ESTRUCTURA
MORFOLOGA
Los depsitos del distrito Los Guanacos se localizan
preferentemente en la ultrabasita del cerro homnimo en La forma de los depsitos es muy variada, desde tabu-
concentraciones con estructura maciza a diseminada, ban- lar a podifome, con boudins isoorientados, guas lenticula-
200 D. I. Mutti
res a modo de rosario y cuerpos irregulares con ramifica- ESTUDIOS GEOQUMICOS

ciones, cuya capacidad vara entre pocos kilogramos y cen-
tenas de toneladas (figura 2). Suelen predominar una o dos Las ultrabasitas serpentinizadas del cerro Los Gua-
dimensiones sobre la o las restantes. La acumulacin ms nacos presentan un valor de fondo de 2.400 ppm en Cr y
grande de cromita extrada en el pas corresponde al yaci- de 2.400 ppm en Ni. Sobre la base de un estudio de corre-
miento Ume Pay ubicado a 4 km de la administracin de lacin geofsico - geoqumico estas rocas muestran reas
Los Guanacos en direccin sur, en donde entre otros se ha- con una pronunciada anomala positiva de 1er orden en
ll un cuerpo de 60 m de largo, 5 m de potencia y 1 m de cromo (> 12.000 ppm) que se correlaciona con horizontes
profundidad. guas geoqumicos-estratigrficos definidos por los elemen-
tos Al, Ca, Fe, Mn, Bi, V y Zn (correlacin positiva) y por
MINERALOGA Mg y Ni (correlacin negativa), confirmando la existencia
de guas prospectivas estructurales, litolgicas, geoqumi-
Los estudios indican para los depsitos de cromoespi- cas y geofsicas locales. Las determinaciones cuantitati-
nelos del cerro Los Guanacos tres paragnesis con conteni- vas de los elementos del grupo de los platinodeos efectua-
dos en cromita variable correspondientes a: cromita >> cro- das a partir de muestras de los depsitos de cromita, defi-
moespinelo + magnetita asociada a harzburgita serpentini- nen contenidos variables entre 0,01 y 62 ppb en Ir y de 0,1
zada; cromita + cromoespinelo + magnetita asociada a or- ppb en Ru; 1 ppb en Pt y Pd y entre 2 y 48 ppb en Au
topiroxenita serpentinizada y magnetita >> cromoespinelo (Mutti, 1996).
+ ilmenita asociada a anfibolita (metagabro) ortopiroxe-
nita serpentinizada (Mutti y Di Marco, 1992b). Esta carac-
terstica le confiere al distrito una marcada evolucin entre DISTRITO CERRO SAN LORENZO
los trminos de la serie de los espinelos ricos en Cr, Al y Fe
y ocasiona una variacin en el tenor de Cr2O3 entre el 3% y LITOLOGA
47%, en Al2O3 entre el 8% y 20%, en FeOT entre el 25% y
80% y en MgO entre el 4% y el 20%, presentando relacio- Los yacimientos del distrito se localizan en rocas ultra-
nes Cr : Fe comprendidas entre 0,3 y 1,9 y variados nme- mficas serpentinizadas entre un 70% a 97%, distribuidas en
ros de Cr (# Cr= 100 Cr / Cr + Al), magnesio (# Mg= 100 una faja de direccin N50E localizada al norte del gabro
Mg / Mg + Fe2+) y hierro (# Fe= 100 Fe3+/Cr + Al + Fe3+). metamorfizado del cerro San Lorenzo (ver figura 1). La faja
No obstante ello la paragnesis con cromita dominante aso- de ultramafitas integrada por cinco cuerpos lenticulares prin-
ciada a ganga duntica serpentinizada tiene un contenido cipales, Crdoba, El Trebol o La Maga, Resistencia-
en Cr2O3 mayor que el 39%. Se sealan en la tabla 1. Al El Destino, Y y 12 de Noviembre, se dispone en con-
igual que en el distrito Atos Pampa las cromitas de Los cordancia con las metamorfitas regionales que estn a su vez
Guanacos presentan formacin de ferricromita y exsolucio- representadas por la secuencia gneis tonaltico granatfero-
nes ricas en Cr-Fe y Cr-Al y muestran una tendencia en su esquisto biottico granatfero-mrmol y ortoanfibolita y cu-
evolucin composicional hacia los extremos ricos en hierro yos protolitos indican caracteres geoqumicos afines con se-
a partir de cromitas aluminferas. dimentitas pelticas, subgrauvacas, rocas carbonticas y con
Como mineral secundario se destaca slo la presencia toletas de arco de isla y de retroarco respectivamente. Las
de hematita a partir de la alteracin de magnetita. serpentinitas y metamorfitas muestran un fuerte plegamiento
Los minerales de ganga estn representados esencial- con ejes variables entre las direcciones N30O y N50E y
mente por minerales del grupo de la serpentina, con antigo- estn intrudas por numerosos diques y filones aplo-pegmat-
rita y lizardita dominantes asociadas a magnetita arbores- ticos (Mutti, 1997). Las principales concentraciones de cro-
cente, y por la participacin subordinada de clinocloro, oli- moespinelo halladas en la regin pertenecen a las minas 12
vina, enstatita, tremolita-actinolita y brucita junto a crisoti- de Noviembre, Resistencia y El Destino, pese a lo cual los
lo, calcita, magnesita y xidos de manganeso como relleno cuerpos restantes son portadores de cromita y magnetita di-
de microfisuras. seminada en concentraciones que rara vez superan el 4% de
mineral. La mina 12 de Noviembre ubicada en el sector occi-
ALTERACIN HIDROTERMAL dental del distrito se vincula a tres cuerpos serpentnicos con
longitudes de hasta 500 m en la direccin N20 a 30E y que
Se vincula con la presencia de fases exsueltas en los se disponen en forma escalonada debido a un sistema de ci-
cromoespinelos y con la redistribucin de los contenidos de zalla que actu en las direcciones norte-sur y N45O (Mutti,
Cr, Mg, Fe y Al en las cromitas, ocasionando el alto nme- 1998). Los protolitos reconocidos por Cosentino y Mutti
ro de cromo (#Cr), bajo nmero de magnesio (#Mg), varia- (1982), Mutti (1995) y Sosa (comunicacin personal) corres-
ble nmero de hierro (#Fe) y formacin de ferricromita. ponden a broncititas, piroxenitas, harzburgitas, gabros y du-
Tambin se relaciona con la serpentinizacin por accin de nitas que configuran los principales afloramientos, filones e
las aguas de mar, meterica, metamrfica y con la movili- impregnaciones. Las menciones referidas a los cuerpos Re-
zacin de los PPGE y la presencia de sulfuros de Fe, Ni y sistencia y El Destino indican su presencia en los ncleos
Co asociados a la mena. de las estructuras plegadas de la comarca (Fernndez Giano-
tti, 1979) y protolitos dunticos, piroxenticos y gbricos (Mutti pods, de espesores no mayores a los 50 cm, con longitudes
y Di Marco, 1992a y Escayola, 1994 ). En las ultramafitas que no sobrepasan los 2 a 3 m y con profundidades de alre-
del distrito se observan diques y venas de rodingitas asocia- dedor de 8 m para las concentraciones mayores. Entre las
das a piroxenitas, metagabros y a los contactos roca ultrab- numerosas labores efectuadas se destaca en la mina 12 de
sica-micaesquisto o roca ultrabsica-ortoanfibolita. Los cuer- Noviembre una trinchera de unos 100 m de longitud por 8-
pos de rodingita son portadores de magnetita, ilmenita, he- 10 m de profundidad, de la cual parten tres galeras de un
matita y de cromoespinelos ricos en hierro, titanio y cerio, recorrido de 5-10 m y una trinchera de 25 m de largo que da
minerales que han sido extrados en el pasado. Las interpre- acceso a un pozo de 10 m de profundidad.
taciones sobre las ultramafitas de la comarca avalan su pre-
sencia como rocas desmembradas derivadas del manto y que ALTERACIN HIDROTERMAL
han estado sometidas a una tectnica de zona de suprasub-
duccin, correspondiendo los cuerpos ubicados en el rea 12 En el distrito la alteracin hidrotermal se manifiesta
de Noviembre a tectonitas de manto, mientras que las res- mediante la serpentinizacin, formacin de rodingitas en
tantes ultramafitas a rocas representantes de la zona de tran- condiciones de metasomatismo clcico-magnesiano y tec-
sicin manto-corteza ocenica (Mutti, 1998). Las rodingi- tonismo, as como por la presencia de fibras transgresivas
tas por su parte se relacionan con el metasomatismo y tecto- de asbestos que alcanzan los 10 cm de longitud.
nismo acontecido durante el emplazamiento de las ultrama-
fitas en la regin (Cosentino y Mutti, 1982). Es de sealar MINERALOGA
que el gabro estratificado del Cerro San Lorenzo interpreta-
do como un cumulato mfico por Escayola (1994) y Chinca- Las cromitas del distrito se asocian a magnetita, he-
rini et al. (1996), representa una de las manifestaciones de matita, ilmenita y calcopirita y se localizan en concentra-
los gabros calcoalcalinos de la sierra sur de Crdoba que jun- ciones con contenidos variables desde el 90% hasta el 5%,
to con las fajas de anfibolitas (metabasaltos calcoalcalinos) y dependiendo del tipo de roca de caja a la que se asocian.
gneises de los alrededores de localidad de Alpa Corral y de la Los espinelos vinculados a las serpentinitas presentan las
zona oeste de la falla de Guacha Corral representan las ma- mayores concentraciones de cromoespinelos ricos en cro-
nifestaciones ms australes de rocas de arco prefamatinianas mo y aluminio con bajos y constantes tenores en hierro, al
registradas en la regin hasta el presente. Asimismo las anfi- igual que las cromitas del distrito Los Permanentes y a dife-
bolitas intercaladas en la secuencia metamrfica de las rocas rencia de las cromitas de los distritos norteos. Tienen con-
de caja del cerro San Lorenzo corresponden a toletas de arco tenidos en Cr2O3 entre el 29% y 37% , en Al2O3 entre el
de isla en corteza continental que evolucionan hacia el norte 26% y 36%, en FeOT entre el 14% y 19% y en MgO entre el
y noreste hacia las toletas de retroarco regionales menciona- 12% y 15%, con una relacin Cr : Fe cercana a 2, que se
das en este captulo (figura 1). indican en la tabla 1. La poblacin del distrito presenta ba-
jos nmeros de cromo (#Cr) y de hierro (#Fe) y un nmero
ESTRUCTURA de magnesio (#Mg) variable en relacin a los otros distritos
aqu tratados.
Los yacimientos del distrito 12 de Noviembre, Re- Kittl (1953) informa acerca de la existencia de ser-
sistencia y El Destino explotados por cromita masiva a pentina niquelfera vinculada con procesos de meteoriza-
diseminada en concentraciones superiores al 30% se dis- cin y se destaca la participacin de garnierita y limonitas
tribuyen con estructura en rosario y con frecuencia se de incipiente desarrollo en aquellos sectores en donde los
asocian a diques de rodingitas, en cuyo caso suelen pre- xidos de hierro primarios son dominantes.
sentar estructura brechosa. Las direcciones dominantes Los minerales de ganga corresponden a los minerales
de los depsitos son: N25E, N50 a 60E, norte-sur y del grupo de la serpentina acompaados por magnetita, cli-
este-oeste. Los cromoespinelos poseen textura granosa nocloro, brucita, talco, clorita, broncita, clinoanfboles, car-
mediana a fina con tamao de grano comprendido entre bonatos de Mg y Ca, grosularia, vesubianita, dipsido, epi-
5 mm y 20 ; son subhedrales a anhedrales y evidencian doto, zoicita y slice ferruginosa.
microfracturamiento y textura de pull-apart. Son frecuen-
tes los individuos con zonacin ptica y composicional ESTUDIOS GEOQUMICOS
que presentan adems inclusiones de silicatos magnesia-
nos, carbonatos, xidos de hierro y titanio y sulfuros de Los estudios referidos a los elementos del grupo de
Fe-Ni y Cu. los platinodeos revelan de acuerdo con Villar et al. (1994)
y Mutti (1996) contenidos en Ir y Rh de 0.1 ppb; en Pt de
MORFOLOGA 0,4 ppb; en Pd de 4 ppb y en Au entre 1 y 18 partes por
billn. Adems la prospeccin geoqumica desarrollada por
Las concentraciones de cromita que se encontraron la delegacin Crdoba de la Direccin Nacional de Minera
sub-superficialmente entre los aos 1941-1943 (cercanas a en las basitas del cerro San Lorenzo (Villar et al., 1993)
un nmero de 20) han sido explotadas espordicamente y indica valores en cromo que representan una media aritm-
corresponden a cuerpos pequeos y alargados con forma de tica de 488,58 ppm, no existiendo menciones de cromita en
202 D. I. Mutti
concentraciones significativas, en tanto que el valor de fon- cin de cromita masiva con 2 m de espesor y un largo de 10
do definido para las ultrabasitas del distrito es de 2.000 partes m segn lo informado por Sgrosso (1943). Dicho autor tam-
por milln. bin hace referencia a la existencia de rodados de cromita
en el terreno aluvional de la fraccin norte de la mina El
Cromo. Los trabajos de acceso a la mineralizacin consis-
DISTRITO LOS PERMANENTES ten en pozos poco profundos y trincheras que permitieron
extraer algunas decenas de toneladas de mineral con grado
LITOLOGA variable. Cabe sealar que el mineral obtenido de las con-
centraciones septentrionales fue muy impuro, no as el co-
Las rocas ultrabsicas portadoras de mineral de cro- rrespondiente a la zona sur.
mo se vinculan a la mina El Cromo y afloran en cuerpos
lenticulares concordantes con los gneises tonalticos gra- ALTERACIN HIDROTERMAL
natferos, ortoanfibolitas y lentes de mrmoles que domi-
nan en el sector norte del yacimiento (figura 1). Las meta- Se asocia a la serpentinizacin durante la alteracin
morfitas de la caja se orientan con un rumbo nornoroeste- de fondo submarino, metamorfismo y por accin de aguas
sursureste e inclinan hacia el este-noreste. Sus protolitos metericas. Tambin se vinculan a ella las inclusiones de
corresponden a sedimentos pelticos, subgrauvquicos, los minerales del grupo del titanio y del hierro en los cro-
basaltos toleticos de retroarco y de tipo MORB y a sedi- moespinelos, as como la participacin de ferricromita y de
mentos carbonticos de plataforma que han sido metamor- venas de cromita libre de zonacin e inclusiones.
fizados en facies de anfibolita y plegados en la direccin
N30O. En la regin tambin afloran basaltos toleticos MINERALOGA
de intraplaca, trminos alcalinos y transicionales a cal-
coalcalinos metamorfizados. Las rocas ultrabsicas y las Estudios efectuados por Rabbia et al. (1993 y 1994),
metamorfitas estn intrudas por filones pegmatticos y Mutti (1994a) y Villar et al. (1995) indican la participa-
aplticos con orientacin variable que alcanzan los 100 m cin de magnetita, titanomagnetita, ilmenita, hematita,
de longitud. Es frecuente observar en el contacto ultraba- rutilo wolframfero, espinelos de hierro, aluminio y mag-
sita-basita y ultrabasita-pegmatita o aplita fajas predomi- nesio adems de chispas de pirrotina, pentlandita y cal-
nantemente monominerales integradas por talco, vermi- copirita como minerales accesorios en los depsitos de
culita o asbestos. Los cuerpos ultrabsicos, en un nmero cromita de la mina El Cromo. Cabe sealar que la parti-
de tres, no superan los 600 m de longitud y los 300 m de cipacin de la asociacin con xidos de hierro y titanio
espesor cada uno; estn integrados por peridotitas serpen- en ocasiones es dominante, preferentemente en cercanas
tinizadas en un 80% y presentan filones de piroxenitas y de los cuerpos de anfibolita (metagabros y metapiroxeni-
gabronoritas metamorfizados que representan en su con- tas) que intruyen a la serpentinita. Las precisiones com-
junto el nivel de transicin entre la porcin manto-corte- posicionales sealan para la cromita de la mina El Cro-
za ocenica de la seccin basal de la secuencia ofioltica mo un contenido en Cr2O3 variable entre 39% y 50%, en
occidental desmembrada de Crdoba. Al2O3 entre 18% y 25%, en FeOT entre 15% y 17%, en
MgO entre 12% y 16% y una relacin Cr : Fe variable
ESTRUCTURA entre 2,18 y 2,76; no obstante la informacin presentada
por Sgrosso (1943) a partir de anlisis efectuados por va
Entre los aos 40-50 y sin un desarrollo prospectivo hmeda indican contenidos en MgO superiores y una
relevante se localizaron cuatro afloramientos mayores de menor relacin Cr : Fe que se observan en la tabla 1. La
cromita y otros menores situados preferentemente en las informacin suministrada por Villar et al. (1995) desta-
partes marginales del cuerpo de serpentina principal. Las ca una diferenciacin composicional regional de los cuer-
concentraciones se hallan en mena masiva a diseminada y pos podiformes de cromita desde la mina Los Congos
se orientan en las direcciones N30O, N60O y N20E, hasta los cuerpos de la mina El Cromo, donde estos lti-
definiendo cuerpos de mena concordantes a discordantes mos presentan el mayor contenido en Cr2O3 y el menor
con las estructuras penetrativas de la comarca. La cromita tenor en Al2O3. Sin embargo, la informacin presentada
se presenta en un agregado subidiomorfo a idiomorfo con en este trabajo no sustenta dicha tendencia, aunque se
proporciones variables de mineral de ganga y en cristales destaca la existencia de aisladas venillas menores a 1 mm
homogneos qumica y pticamente. Los individuos va- de potencia portadoras de cromoespinelo con contenidos
ran en el tamao de grano desde los 6 mm hasta los 20 en Cr2O3 cercanos al 60%, tendiente al euhedralismo y
m y presentan fracturamiento y texturas de pull-apart. con zonacin ausente.
Como minerales secundarios se observa la presencia
MORFOLOGA de hematita secundaria y garnierita.
Los minerales de ganga estn representados por mi-
Los depsitos que han sido explotados son de tipo nerales del grupo de la serpentina, cloritas, espinelos alu-
podiforme a tabular, entre los que se destaca una concentra- minferos y xidos de hierro y de titanio.
ESTUDIOS GEOQUMICOS Bodenbender, G., 1905. La Sierra de Crdoba, constitucin

geolgica y productos minerales y de aplicacin. Ministe-
Si bien no se hallaron minerales del grupo de los pla- rio de Agricultura, seccin Geologa, Mineraloga y Mi-
tinodeos, los contenidos citados por Villar et al. (1994) y nera, Anales, 1. Buenos Aires.
Mutti (1996) para muestras de la mena indican valores en
Bonalumi, A. y A. Gigena, 1987. Relacin entre las metamorfitas
Ir entre 0,08 y 42 ppb; en Rh entre 0,09 y 61 ppb; en Ru de
de alto grado y las rocas bsicas y ultrabsicas en el de-
67 ppb; en Pt entre 2,5 y 5,4 ppb; en Pd entre 1,2 y 5 ppb y
partamento Calamuchita, Crdoba. Asociacin Geolgica
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de Crdoba se vinculan con tectonitas basales y rocas de la
zona de transicin de un complejo ofioltico desmembrado, Chincarini, A., M. Escayola y L. Villar,1996. Caracterizacin
geoqumica del gabro estratificado del cerro San Lorenzo,
atribuible al Proterozoico medio a superior, que fue defor-
Sierra de Comechingones, Crdoba. 13 Congreso
mado y metamorfizado hasta alcanzar la facies de anfiboli-
ta durante el ciclo Pampeano; reconocindose adems una
compleja historia de reequilibrios y estados de alteracin en Dalla Salda, L., 1984. La estructura ntima de las Sierras de Cr-
presencia de fases hidrotermales. Los bajos contenidos en doba. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 39: 38-
Al (< 0,5%), Ti (< 0,05%) y Ca (< 0,61%) detectados en la 51. Buenos Aires.
harzburgitas serpentinizadas de la regin junto a la compo-
sicin qumica de las cromitas prospectadas (nmero de Dalla Salda, L. H.,1987. Basament tectonics of southern Pampean
cromo promedio # Cr = 0,65) confirman la naturaleza de Ranges, Argentina. Tectonics, 6: 249-260.
las rocas como derivadas de un manto empobrecido. Sin DAloia, M. y A. Bianucci, 1969. Estudio geolgico minero del
embargo los altos contenidos hallados en los elementos tra- yacimiento de cromita Atos Pampa. 4 Jornadas
za incompatibles y en las tierras raras de bajo radio inico Geolgicas Argentinas, Actas: 253-267.
(que definen una relacin LaN/YbN 1) junto con los conte-
nidos en los elementos del grupo de los platinodeos y la Difini, A., 1956. Estudio preliminar de los yacimientos de cromita
composicin mineralgica de la fase silictica no sustentan de Crdoba. Direccin Provincial de Minera. Crdoba.
un origen residual para los depsitos podiformes de cromi-
Escayola, M., 1994. Faja ultramfica de la Sierra Grande de Cr-
ta de la regin. Es por ello que de acuerdo a las propuestas
doba entre Intiyaco y Ea. San Miguel, Calamuchita, Cr-
genticas vigentes en la actualidad (Lago et al., 1982; Zhou
doba, Argentina. Universidad Nacional de Crdoba, Fa-
y Robinson, 1994, entre otros) el origen ms probable se
cultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, tesis
relaciona con procesos de equilibrio entre las concentracio-
doctoral, 300 pp, indita. Crdoba.
nes de cromita magmtica y su ganga, que involucran un
metasomatismo del manto o heterogeneidades de la fuente Escayola, M., G. Rome y P. Kraemer, 1996. Caractersticas y sig-
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YACIMIENTOS DE COBRE-HIERRO Y PLOMO-

CINC RELACIONADOS A VOLCANISMO
SUBMARINO, CRDOBA
Diana Mutti1 y Alejandro Di Marco1
INTRODUCCIN nilla, Santa Mara y Calamuchita, que corresponden a los

departamentos homnimos de la provincia de Crdoba (fi-
Los yacimientos y manifestaciones de cobre y de plo- gura 1a y 1b).
mo en la provincia de Crdoba generaron un escaso desa-
rrollo minero que estuvo centrado principalmente al pe- UBICACIN
rodo comprendido entre los aos 1920 y 1950. No obs-
tante ello su inclusin sintetizada en este captulo tiene Al distrito Punilla corresponden las minas Cunuputo,
por objetivo introducir aspectos novedosos acerca de su Cuchi Corral y Las Cuevas, las dos primeras ubicadas en la
mineraloga, geoqumica, rocas de caja y gnesis para Sierra de Cunuputo y la restante al este de las denominadas
orientar criterios prospectivos y metalogenticos a la luz Cumbres de Perchel. El yacimiento Cunuputo se localiza a
de los recientes avances sobre el tema. Se considera tam- 3 km al sudeste de San Marcos Sierra y a unos 500 m del
bin oportuno sealar que las asociaciones litoparagenti- camino que conduce a la ciudad de Capilla del Monte. La
cas aqu sintetizadas: Cu-Fe (Zn, Au) en anfibolitas, Cu mina Cuchi Corral se emplaza a su vez a 8 km al sudoeste
(Au) en calizas dolomticas y Pb-Zn (Ag, Cu Au) en de la ciudad de La Cumbre, 700 m al sur del camino que
calizas a diferencia de las vetas hidrotermales de Pb-Ag une esta localidad con el paraje El Mirador y que pertenece
(Zn, Cu Au) en gneises, comparten un modelo metalo- a los campos de la estancia Cuchi Corral. En cuanto a la
gentico nico de integracin regional atribuible al Pre- mina Las Cuevas se sita a 7 km al sudoeste de la localidad
cmbrico medio a tardo. de Casagrande en proximidades del camino que conduce
hacia la Pampa de Olan.
Cu-Fe (Zn, Au) EN ANFIBOLITAS En el distrito Santa Mara se ubican las minas
Curuz, Cecilia, Ada Rosa, Ada y 25 de Mayo entre
INTRODUCCIN otras. Curuz y Cecilia se localizan a unos 7 km al oes-
te de Potrero de Garay, prximas al camino que condu-
Los yacimientos de cobre y elementos metlicos (Fe, ce hacia La Granadilla. En cuanto a los yacimientos
Ti, Zn y Au entre otros) asociados a meta-mafitas se distri- Ada Rosa, Ada y 25 de Mayo se hallan en una corrida
buyen en el basamento de las Sierras Pampeanas de Crdo- emplazada sobre ambas mrgenes del Ro del Medio,
ba desde las cercanas de la localidad de San Marcos Sierra que separa a los departamentos Santa Mara de Cala-
en el norte hasta las proximidades de la ciudad de La Cruz muchita a 17 kilmetros al oeste del empalme con el
en el sur y se pueden agrupar en tres grandes distritos: Pu- camino de vinculacin entre Potrero de Garay y Los
Reartes. Si bien la mina Ada Rosa pertenece al depar-
tamento Calamuchita, se la incluye en el distrito Santa
Mara por pertenecer a la misma faja de cuerpos anfi-
bolticos que afloran en este ltimo distrito.
1
Universidad de Buenos Aires, Pabelln 2, Ciudad Universita- Al distrito Calamuchita corresponde citar entre los
ria, 1428 Buenos Aires. depsitos de mayor relevancia a las minas Tauro, To,
208 D. I. Mutti y A. Di Marco
Tacur, Rita y Estrella Gaucha. La mina Tauro se ubica minados valores en Cu variables entre 0,12 y 18,40% con
en cercanas del cerro Calaguala, en la Sierra Chica de una ley media del 7,23%, Cayo (1951); para la mina Ta-
Crdoba, en campos de la estancia El Manzano. Las mi- cur leyes de Cu entre 0,50% y 13,50% con una ley media
nas To, Tacur y Rita se hallan muy prximas a la loca- de 5,50% y para la mina To valores de Cu entre 0,86 y
lidad serrana de Calmayo y se llega a ellos a partir del 21,52% con una media de 5,56%. Los anlisis efectuados
camino que une las ciudades de Santa Rosa de Calamu- por Di Marco y Mutti (1991, 1995 y datos no publicados)
chita y San Agustn. La mina Estrella Gaucha (tambin en muestras de mena de la mina To indican valores medios
denominada La Estrella por Bianchi, 1974a) corresponde: 2,5% en Cu; 4% en Fe; 1.360 ppm en Zn; 0,3 ppm en
de al depsito ms austral de cobre en anfibolita recono- Au; 3,2 ppm en Ag; 460 ppm en Co; 13 ppm en Mo; 35
cido en la Sierra de Crdoba y se ubica a unos 6 km al ppm en Se; 23 ppm en Pb; 4,1 ppm en U y de 250 ppm en
oeste de la ciudad de La Cruz. Ba como los ms relevantes. En el yacimiento Estrella Gau-
cha las determinaciones realizadas por los mismos autores
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIONES (Di Marco y Mutti, 1992 y datos no publicados) arrojaron
para su mena oxidada valores medios de: 5,70% en Cu; 9%
La informacin acerca de la explotacin de cobre y en Fe; 174 ppm en Zn; 1,5 ppm en Au; 4,5 ppm en Ag; 3,5
otros elementos en los cuerpos mineralizados de la regin ppm en As; 5 ppm en Bi y de 400 ppm en Ba como los ms
es escasa y parcializada, en particular en cuanto a las reser- destacados. Adems para este ltimo yacimiento Bianchi
vas y producciones, pese a lo cual se dar una semblanza de (1974 a) cita valores en Cu de hasta 12% para la faja mine-
los datos existentes en cada distrito. ralizada. Con respecto a las producciones en este distrito
Distrito Punilla: Para la mina Cunuputo las deter- slo se cuenta con datos aportados por Mrquez y Casane-
minaciones efectuadas por Di Marco y Mutti (1996 y da- llo (1948) quienes determinaron la presencia de 2.000 t de
tos no publicados) precisan concentraciones destacables mineral de cobre con una ley superior al 3% en cancha de la
para la mena de: 4,74% en Cu; 14,2% en Fe; 1.157 ppm mina Tacur.
en Zn; 0,36 ppm en Au; 11,6 ppm en Ag; 55 ppm en As; En cuanto a la produccin de minerales de cobre en la
13 ppm en Bi; 4 ppm en Mo; 22 ppm en Be; 16 ppm en provincia de Crdoba se cuenta con datos parciales para el
Cd; 28 ppm en U; junto a valores de 390 ppm en Ba y de perodo 1943-46 con una produccin indiscriminada de 62
55,73% en SiO2. En Cuchi Corral los mismos autores de- t y con una rpida declinacin de la produccin al finalizar
terminaron tenores promedios de: 5,9% en Cu; 9,1% en la segunda guerra mundial (Casanello, 1953), registrndo-
Fe; 284 ppm en Zn; 0,045 ppm en Au; 0,8 ppm en Ag; 3,5 se desde entonces explotaciones espordicas y de escasa
ppm en As; 6 ppm en Bi; 190 ppm en Ba y de 55,92% en magnitud.
SiO2. No se poseen datos en cuanto a producciones y re-
servas de estos dos yacimientos. Respecto a la mina Las SISTEMAS DE EXPLOTACIN
Cuevas el informe de Quiroga (1949) cita leyes para cobre
fluctuantes entre 0,10% y 4,85% con valores medios del En el mbito de las Sierras de Crdoba la actividad
2%, as como la presencia en cancha de unas 200 t de extractiva de mineral de cobre en los yacimientos de mayor
mineral en bruto. importancia ha sido desarrollada mediante mtodos subte-
Distrito Santa Mara: Se cuenta con datos sobre le- rrneos a partir de la realizacin de piques, chiflones y ga-
yes de Cu, Au y Ag (Soto, 1953) slo para las minas Ada leras; mientras que en los depsitos de escaso potencial
Rosa, Ada y 25 de Mayo. En Ada Rosa las leyes en Cu econmico aparente y/o manifestaciones slo se han ejecu-
varan entre 0,57 y 7,59% con una media del 3,10%, obte- tado algunas labores de destape que permitieron la extrac-
nindose adems para una muestra seleccionada tenores cin de mineral, tales como pozos, rajos, calicatas y trin-
de Au y Ag de 2 gramos por tonelada. En la mina 25 de cheras.
Mayo las leyes de Cu obtenidas por el autor varan entre Distrito Punilla: El yacimiento Las Cuevas presenta
0,63 y 5,37% con una media del 2,51% y sobre dos mues- el mayor desarrollo de laboreo, representado por una trin-
tras seleccionadas valores de 2,75 g/t y 2 g/t para Au y Ag chera de 37 m de longitud por 7 m de ancho en su base y 7
respectivamente. Respecto al yacimiento Ada los anlisis m de profundidad. Desde el fondo de esta labor parten
por cobre arrojan un valor medio de 1,61% con 2,5 g/t de cinco chiflones paralelos, con longitudes inferiores a 14
Au y 3 g/t de Ag. En referencia a producciones de minera- m y que terminan en sendos piques con profundidades de
les de cobre se cuenta con datos consignados por Soto hasta 8 m; adems con el chifln ms occidental se vincu-
(1953) sobre la presencia de 80 t de mineral en cancha de la una galera de unos 32 m de longitud. En la mina Cuchi
la mina 25 de Mayo y por Mrquez y Casanello (1948) Corral el laboreo existente consiste en dos chiflones con
quienes citan unas 200 t de mineral acumulado en cancha longitudes inferiores a 30 m y en el depsito Cunuputo
de la mina Ada Rosa. slo se ha realizado un chifln de 40 m de extensin que
Distrito Calamuchita: Existen datos sobre leyes pun- corta al sector mineralizado a una profundidad de 25 me-
tuales en cobre para las menas de las minas Tauro, Tacur y tros.
To, as como anlisis multielementales de las menas de los Distrito Santa Mara: Se desconocen los trabajos de
yacimientos To y Estrella Gaucha. En Tauro fueron deter- exploracin y/o explotacin ejecutados en los yacimientos
Yacimientos de cobre-hierro y plomo-cinc relacionados a volcanismo submarino, Crdoba 209
Curuz y Cecilia, registrndose solamente labores de escasa publicados) realizaron estudios geoqumicos a partir de
envergadura en el resto de las minas del distrito. En Ada muestras de mena y rocas asociadas en las minas de To,
estn constituidas por una trinchera de 4 m de largo, 3 m de Tacur y Estrella Gaucha y adems Bianchi (1974a) pre-
ancho y 2 m de profundidad y por una cantera a cielo abierto senta valores de cobre para este ltimo yacimiento. Respec-
de 7 m de largo por 2 m de ancho; en Ada Rosa por una to a las tareas de exploracin geofsica, Cayo (1951) aplic
cantera de 23 m de longitud y 7,4 m de ancho en su base el mtodo elctrico de polarizacin espontnea y delimit
junto a un chifln que sigue la mineralizacin hasta una pro- tentativamente las potenciales reas mineralizadas de las
fundidad de 13 m y en 25 de Mayo por un pique achiflonado minas To y Tacur, constatando tambin la ausencia de
y una galera subhorizontal que totalizan 26 m de laboreo. anomalas favorables indicadoras de la continuidad de las
Distrito Calamuchita: Las labores ms extendidas menas entre ambos depsitos. Finalmente Bianchi (1974 a)
corresponden a la mina To, a partir del desarrollo de un tambin efectu en la mina Estrella Gaucha estudios geo-
sistema de piques, chiflones y galeras que alcanzan los 33 elctricos encargados por la Direccin Provincial de Mine-
m de profundidad y que totalizan en su conjunto unos 200 ra y a pedido de los entonces propietarios del yacimiento
m de laboreo. En la mina Tauro las labores subterrneas mediante el tendido de perfiles transversales y longitudina-
llegan hasta los 18 m de profundidad, partiendo de dos pi- les al depsito y sus adyacencias, confirmando la continui-
ques principales junto con un chifln que comunican con dad de la estructura mineralizada en profundidad.
galeras y cortavetas de escaso desarrollo (Angelelli, 1950 y
1953). En cuanto a la mina Tacur presenta labores que PROPIETARIOS Y SITUACIN LEGAL
alcanzan una profundidad de 18 m, con dos piques de en-
trada que llegan hasta los 10 m, unidos por una galera de Para algunos de los yacimientos del distrito Calamu-
31 m de longitud de la cul parte un chifln de igual longi- chita (To, Tauro y Tacur) existen antecedentes de anti-
tud. Respecto a las minas Rita y Estrella Gaucha las labores guas explotaciones que se remontan hasta la poca colo-
slo consisten en destapes superficiales, calicatas y trinche- nial. Desde entonces han sido explotados espordicamente,
ras que no superan los 5 m de profundidad. Cabe mencio- registrndose actualmente concedidas las minas To y Ta-
nar finalmente que en el distrito Calamuchita se instal en cur y vacantes Tauro y Rita. La mina Estrella Gaucha y los
cercanas de la localidad de Calmayo una pequea planta yacimientos del distrito Punilla han sido depurados del pa-
de beneficio para los minerales provenientes de los yaci- drn minero y en los depsitos del distrito Santa Mara se
mientos ms prximos, que estuvo en funcionamiento des- hallan otorgadas solamente las minas Curuz, Cecilia, Aida
de fines del siglo pasado hasta principios del actual. Rosa y 25 de Mayo.
HISTORIA DE LOS DEPSITOS GEOLOGA REGIONAL
TAREAS DE EXPLORACIN Distrito Punilla: Las minas Cunuputo y Cuchi Corral

se hallan ubicadas en el basamento metamrfico-gneo de la
Las tareas de exploracin geofsica y geoqumica de Sierra de Cunuputo que comprende gneises y esquistos pre-
los distritos tratados fueron realizadas en gran medida en dominantes, de rumbo regional nornoroeste-sursureste y en
forma aleatoria, en ocasiones a pedido y costas de los pro- el que se intercalan en concordancia calizas cristalinas en
pietarios de los yacimientos y en otros por parte de la Direc- fajas angostas de hasta 250 m de longitud y con menor fre-
cin General de Fabricaciones Militares o de las Secreta- cuencia anfibolitas en afloramientos de hasta 150 m de corri-
ras de Minera Nacional y/o Provincial. da. Este conjunto metamrfico ha sido denominado Comple-
En el distrito Punilla se efectuaron tareas de explora- jo Sierra de Cunuputo por Massabie (1982), pero los recien-
cin geoqumica por cobre en las minas Las Cuevas (Quiro- tes trabajos efectuados en la regin por Lyons et al. (1997)
ga, 1949) y en Cunuputo y Cuchi Corral anlisis multiele- permiten discriminar el Complejo Metamrfico La Falda in-
mentales (Di Marco y Mutti, 1996 y datos no publicados) tegrado por paragneises feldespato cuarzo micceos y ortog-
con los resultados ya consignados. neises leucotonalticos con mrmoles y rocas calcosilicticas
En el distrito Santa Mara se realiz un muestreo pros- asociadas, que compete al distrito mineralizado, y el Com-
pectivo cada tres metros por cobre, oro y plata, a partir de plejo Metamrfico Cruz del Eje que aflora al oeste del rea y
las labores y afloramientos de las minas Aida Rosa y 25 de est constituido por gneises cuarzo biottico feldespticos con
Mayo y en dos sectores seleccionados de la mina Ada (Soto, escasas intercalaciones de migmatitas, mrmoles y anfiboli-
1953), determinaciones que arrojaron los valores comenta- tas (figura 1). Determinaciones litogeoqumicas efectuadas
dos en el punto 1. por los autores en el rea de los yacimientos (Di Marco y
El distrito Calamuchita es el que ms tareas de explo- Mutti, 1996) revelan para los esquistos un protolito peltico
racin geofsica y geoqumica ha concentrado. En las mi- predominante homologable con los paragneises menciona-
nas To, Tauro y Tacur se efectu una prospeccin subte- dos del Complejo La Falda, mientras que las anfibolitas ana-
rrnea por cobre mediante un muestreo geoqumico siste- lizadas presentan afinidad con basaltos toleticos de tipo
mtico ejecutado a partir del laboreo, Cayo (1951). A este MORB E y con toletas de intraplaca continental. En la re-
respecto Di Marco y Mutti (1991, 1992, 1995 y datos no gin se destacan adems afloramientos correspondientes a
Figrua 1a. Mapa geolgico simplificado de las sierras de Crdoba, con ubicacin de los principales yacimientos. Sector Sur.
cuerpos plutnicos y aplopegmatticos de grandes extensio- ptica plagioclsica del Cmbrico inferior) aflorante al no-
nes, con composicin cida a mesosilcica, designados por roeste de la mina Cuchi Corral.
Massabie (1982) como Formacin San Marcos y cuya edad La mina Las Cuevas se ubica en el basamento gneo-
estimada corresponde al Paleozoico inferior. Los estudios de metamrfico del centro-norte de las Sierras de Crdoba en
Lyons et al. (1997) destacan tambin la participacin de plu- un bloque limitado por sendas fallas de direccin norno-
tones como los de Capilla del Monte (monzogranito mosco- roeste-sursureste a norte-sur, en el que predominan gneises
vtico biottico de edad devnica) ubicado al este de la mina pelticos con intercalaciones de rocas carbonticas y calco-
Cunuputo y el de La Fronda (tonalita moscovtica K-feldes- silicticas. Hacia el oeste de la megafractura occidental y a
Figura 1b. Mapa geolgico simplificado de las sierras de Crdoba, con ubicacin de los principales yacimientos. Sector Sur.
unos 7 km del depsito se ubican los afloramientos del ba- cmbrica - paleozoica inferior integrado principalmente por
tolito grantico-granodiortico de Achala cuya edad ha sido gneises pelticos tonalticos granodiorticos granatferos con
asignada entre otros por Rapela (1982) al Devnico-Carb- signos de fusin, de rumbo nornoroeste-sursureste, junto a
nico. Adems a 5 km al este del yacimiento y limitado por migmatitas y granulitas con intercalaciones concordantes de
la megafractura oriental citada se desarrolla el valle de Pu- anfibolitas y mrmoles. Las basitas afloran con longitudes de
nilla compuesto por relleno moderno (figura 1). hasta 100 m y potencias a veces superiores a los 25 metros.
Distrito Santa Mara: Los yacimientos del distrito se Los estudios geoqumicos realizados por Mutti y Di Marco
emplazan en un basamento metamrfico-gneo de edad pre- (1998) revelan que la mayor parte de estas anfibolitas pre-
sentan caractersticas afines con basaltos MORB aunque oca- extensin de 75 m y potencia media de 15 metros. Este cuerpo
sionalmente evidencian un carcter sedimentario relctico est en concordancia con un esquisto granadiortico formado
como acontece con la mayor parte de los gneises analizados. por cuarzo, ortosa, biotita, moscovita, labradorita y granate, jun-
Regionalmente tienen adems una importante expresin su- to a una paragnesis de bajo grado metamrfico definida por
perficial numerosos cuerpos pegmatticos y aplticos genti- epidoto, sericita, carbonatos, arcillas y xidos de hierro. La ma-
camente vinculados con el batolito de Achala que en ocasio- fita, principal litotipo portador de la mineralizacin est com-
nes superan los 10 m de potencia y se disponen en discordan- puesta por cristaloblastos de hornblenda, labradorita-bytownita
cia con las estructuras penetrativas de la comarca (figura 1). y ocasional hipersteno con menores cantidades de cuarzo, bioti-
Distrito Calamuchita: En el sector de Calmayo (minas ta, magnetita, ilmenita, hematita y titanita; se observa adems la
Tauro, To, Tacur y Rita) la geologa est definida por un superposicin de una paragnesis compuesta por tremolita-acti-
basamento gneo-metamrfico asignado al Precmbrico su- nolita, epidoto, cloritas, arcillas y albita.
perior-Paleozoico inferior integrado por gneises pelticos cuar-
zo feldespticos de rumbo general N40O que inclinan hacia ESTRUCTURA
el este, junto con esquistos pelticos subordinados y muy es- El rea presenta una tectnica de plegamiento con efec-
casos gneises calcosilicticos. Participan adems ortogneises tos superpuestos de las fases compresivas D2 y D3, reporta-
tonalticos granodiorticos y se intercalan potentes bancos das por Dalla Salda (1984) para las Sierras de Crdoba, que
concordantes de calizas y dolomas cristalinas, junto con ocasionaron el flexuramiento del cuerpo mfico y sus rocas
manifestaciones menores de anfibolitas y filones aplopegma- asociadas. Adems tanto la anfibolita como el depsito pre-
tticos. Determinaciones litogeoqumicas efectuadas por los sentan en sus extremos sur una brusca interrupcin debido
autores avalan para las anfibolitas tanto estriles como mine- a una fractura de rumbo este-oeste que est cubierta por
ralizadas un protolito basltico toletico de tipo MORB, para relleno moderno y por la que actualmente corre un arroyo
los mrmoles y rocas calcosilicticas un origen a partir de de aguas temporarias.
sedimentos carbonticos de plataforma y para los gneises y
esquistos un carcter peltico predominante (Mutti y Di Mar- MORFOLOGA
co, 1995 y 1998). En el rea tiene adems relevancia la pre- La mena se dispone en lentes irregulares ubicados en
sencia del stock zonal grantico-diortico de Calmayo, de com- las cercanas del contacto anfibolita-esquisto feldesptico y
posicin media tonaltica y cuya edad ha sido asignada por los minerales de mena se presentan generalmente disemi-
Rapela y Pankhurst (1996) al Cmbrico inferior (figura 1). nados en la ganga y en menor grado en la roca de caja. El
En el sector de la mina Estrella Gaucha ubicada al sur ancho promedio de la zona mineralizada es de 0,7 m y la
de los embalses Cerro Pelado y Ro Tercero, la geologa del extensin expuesta por el laboreo es de 30 metros.
basamento est definida por gneises feldespticos granat-
feros de rumbo N30O e inclinacin regional de 45 al NE, ALTERACIN HIDROTERMAL
que presentan intercalaciones concordantes de cuerpos len-
ticulares de anfibolita con longitudes de hasta 100 m y po- Marcada silicificacin con epidotizacin y albitiza-
tencias de hasta 25 m, junto a extensos y potentes cuerpos cin subordinadas desde la zona mineralizada hacia el con-
gneos cidos generalmente concordantes. Tambin para este tacto anfibolita-esquisto.
sector los estudios litogeoqumicos realizados muestran que
los principales afloramientos de anfibolitas de la regin co- MINERALOGA
rresponden a trminos baslticos metamorfizados del tipo
MORB E (Di Marco y Mutti, 1995) y se destacan aislados Los minerales metalferos corresponden a calcopirita y
afloramientos de metagabros correlacionables con secuen- magnetita junto a escasa pirita, pirrotina e ilmenita. La calco-
cias ofiolticas (Mutti et al., 1998). Adems las determina- pirita se presenta generalmente diseminada en la ganga en
ciones geoqumicas indican para los gneises de la comarca cristales subhedrales de hasta 0,5 mm y con reemplazos zona-
la participacin mayoritaria de rocas derivadas de la fusin les de pirrotina en forma de parches de dimensiones inferiores
parcial de protolitos sedimentarios (Mutti y Di Marco, 1998). a los 5 , ms raramente se halla como reemplazo de magneti-
ta a partir de microfracturas y clivajes. La magnetita se obser-
va en cristales idiomorfos de hbito octadrico y con tamaos
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS de hasta varios milmetros y se asocia a pirita euhedral disemi-
nada que alcanza dimensiones cercanas a los 20 micrones. La
DISTRITO PUNILLA ilmenita rara vez supera los 0,1 mm y se disponen por lo gene-
ral en cercanas al contacto con la roca de caja anfiblica.
MINA CUNUPUTO La mineralizacin secundaria est compuesta por cal-
cosina, covelina, malaquita, azurita y hematita constituyendo
LITOLOGA venillas con potencias entre 1 y 5 milmetros.
Los minerales de ganga, estn representados por cuar-
El yacimiento se vincula a un banco lentiforme de anfibo- zo y ortosa, junto a biotita, albita, epidoto, clorita, apatita y
lita de rumbo general N30O e inclinacin media de 75O, con escasos carbonatos y arcillas.
ESTUDIOS GEOQUMICOS MINERALOGA
Se destaca una pronunciada anomala geoqumica Los minerales primarios estn representados por
positiva en Zn, Cd, Au, Ag, Ba y U que acompaa al enri- magnetita, ilmenita, calcopirita, hematita y muy escasa
quecimiento en Cu y Fe definido en los depsitos. pirita.
Los minerales secundarios estn representados por co-
MINA CUCHI CORRAL velina, calcosina, titanita, anatasa, hematita, malaquita y
limonitas de hierro y tienen una amplia distribucin en el
LITOLOGA depsito.
Los minerales de ganga corresponden a cuarzo predo-
Corresponde a un cuerpo de anfibolita con rumbo nor- minante, generalmente de grano fino y anhedral, junto a esca-
te-sur e inclinacin desde 80E hasta subvertical, que posee sos individuos de epidoto, ortosa, biotita, cloritas y carbonatos.
una longitud aflorante de 100 m y una potencia media de
aproximadamente 20 metros. La roca bsica se halla en con- ESTUDIOS GEOQUMICOS
cordancia hacia el oeste con esquistos micceos feldespti-
cos cuarzosos, mientras que hacia el este est en contacto Los estudios realizados por Di Marco y Mutti (1996 y
con un filn pegmattico. En el sector mineralizado la anfi- datos no publicados) a partir de la mena y sus rocas de caja
bolita presenta intercalaciones de filones concordantes in- indican un enriquecimiento progresivo en Cu, Zn, U, Au,
tegrados por cuarzo, feldespato y epidoto que alcanzan po- Ag, As, Bi , Si y Ca junto a un empobrecimiento en Ti, Fe,
tencias entre 0,5 y 2 metros. Mg, K, Na y Mn desde el esquisto hasta la zona mineraliza-
La anfibolita est compuesta por hornblenda y labrado- da.
rita-bytownita predominantes junto a dipsido e hipersteno y MINA LAS CUEVAS
como minerales accesorios apatita, magnetita, ilmenita, he-
matita, cuarzo, biotita y pirita. Efectos de reemplazo estn LITOLOGA
evidenciados por la paragnesis tremolita-actinolita, epido-
to, cloritas, arcillas, titanita, albita, cloritas y xidos de hie- De acuerdo con la descripcin de Quiroga (1949) y
rro. A su vez el esquisto micceo aledao est integrado por Angelelli (1950 y 1983) la mineralizacin se aloja en un
moscovita, biotita, cuarzo, ortosa, labradorita y granate junto cuerpo anfiboltico de 150 m de longitud y 2,5 m de poten-
a una paragnesis metasomtica representada por epidoto, cia media, que se halla en concordancia con un esquisto
sericita, arcillas y xidos de hierro. La pegmatita en contacto micceo biottico de rumbo este-oeste e inclinacin de 32
con la anfibolita se compone de cuarzo, ortosa, andesina, bio- al norte y que posee finas bandas de cuarzo y feldespato
tita, moscovita y sillimanita, con marcada alteracin a epido- potsico orientadas segn la esquistosidad regional. En el
to, sericita, cloritas, magnetita y arcillas. rea se presentan adems numerosos filones diorticos, apl-
ticos, pegmatticos y cuarzosos discordantes, con orienta-
ESTRUCTURA cin predominante norte-sur.
En el rea predomina un estilo tectnico compresivo MORFOLOGA

dctil definido por una estructura anticlinal isoclinal bu-
zante 85 hacia el este, en donde la anfibolita portadora de Comprende a un cuerpo tabular de mena de 16 m de
la mineralizacin se ubica en el ncleo del pliegue y las longitud y 1,2 m de potencia media en su parte ms enri-
rocas asociadas en los flancos. quecida y que se halla en concordancia con la esquistosidad
de la anfibolita.
MORFOLOGA
MINERALOGA
Corresponde a un yacimiento de forma compleja que
est integrado por dos filones paralelos, separados en su- Los minerales primarios son calcopirita y magnetita.
perficie en su extremo norte por unos tres metros de roca de Los minerales secundarios o supergnicos son mala-
caja (anfibolita), mientras que en direccin sur convergen y quita, azurita, calcantita, melanterita, hematita y limonitas
forman un slo cuerpo de unos 2 m de potencia. Los mine- de hierro.
rales de mena se hallan preferentemente diseminados en la Los minerales de ganga son cuarzo, hornblenda, epi-
ganga y en menor proporcin en la roca de caja. doto y feldespato.
ALTERACIN HIDROTERMAL
DISTRITO SANTA MARA
Desarrollada en los alrededores del depsito y defini-
da por zonas de epidotizacin, silicificacin en fajas alar- Para este distrito se cuenta nicamente con datos de
gadas de varios centmetros de potencia. las minas Ada y Ada Rosa.
MINA ADA ESTRUCTURA
LITOLOGA El rea se encuentra afectada por una falla de rumbo

este-oeste que atraviesa la zona mineralizada al sur del fi-
Corresponde a bancos de anfibolita de potencia infe- ln principal.
rior al metro y longitudes de hasta 50 m, en contacto con-
cordante con esquistos micceos de rumbo N30O que in- MORFOLOGA
clinan hacia el este. La anfibolita en donde se aloja la mine-
ralizacin se halla atravesada por un cuerpo pegmattico Son filones generalmente concordantes alojados en
angosto y alargado compuesto por plagioclasa, cuarzo y es- anfibolita, con potencias de hasta 1,8 m y corridas de
casa moscovita (Soto, 1953). hasta 25 metros. Hacia el norte el filn principal se ra-
mifica en pequeas guas y hacia el sur desaparece debi-
MORFOLOGA do a la fractura de direccin este-oeste. Adems aflora-
mientos similares de cuarzo con magnetita pero de redu-
Corresponde a filones concordantes de cuarzo-mag- cidas dimensiones se ubican al sur del cuerpo de mena
netita que estn ubicados en el contacto anfibolita-esquisto principal.
micceo y tambin ocasionalmente en el esquisto. La po-
tencia varia entre 0,25 y 0,45 m, en afloramientos de unos MINERALOGA
tres metros de longitud promedio que desarrollan forma
generalmente lenticular y en ocasiones se observa estructu- Los minerales primarios estn compuestos por mag-
ra pseudobandeada. Los minerales de cobre se presentan netita en masas compactas con cristales milimtricos junto
como relleno de fisuras y diaclasas y menos frecuentemente a escasa bornita diseminada de grano muy fino.
diseminados junto a magnetita en ganga de cuarzo (Soto, Los minerales secundarios o supergnicos ms abun-
1953). dantes son calcosina, covelina y malaquita como relleno de
fisuras e intersticios.
ALTERACIN HIDROTERMAL Como mineral de ganga slo ha sido reconocido cuar-
zo de grano fino a medio.
Se manifiesta a travs de la silicificacin, epidotiza-
cin y cloritizacin de las rocas de caja.
DISTRITO CALAMUCHITA
MINERALOGA
MINA TAURO
Los minerales primarios son magnetita diseminada
de grano fino, aunque en ocasiones desarrolla bandas de LITOLOGA
varios milmetros de potencia que alternan con cuarzo y
minerales micceos. Como mineral de cobre se destaca bor- En el rea del yacimiento aflora una secuencia homo-
nita diseminada en magnetita y en la ganga cuarzosa. clinal subvertical integrada por esquistos micceos domi-
Los minerales secundarios o supergnicos correspon- nantes junto a cuerpos de anfibolitas de forma irregular que
den a covelina, calcosina, cobre nativo, malaquita, hemati- se disponen con rumbo nornoroeste-sursureste. La mena se
ta y limonitas de hierro, por lo general en venillas como aloja en el contacto de uno de los cuerpos de metabasita con
relleno de fracturas y diaclasas aunque tambin se observan el esquisto micceo y se registran adems filones de cuarzo
como impregnaciones en el cuarzo y en la magnetita. y cuerpos pegmatticos concordantes a discordantes con las
Los minerales de ganga estn compuestos por cuarzo metamorfitas (Cayo, 1951).
de grano medio a fino, a menudo como venillas que relle-
nan fisuras y fracturas de hasta 2 mm de espesor y escasa ESTRUCTURA
biotita.
La mineralizacin se asocia con fallas de rumbo nor-
MINA ADA ROSA te-sur y este-oeste y con flexuramientos en el cuerpo anfibo-
ltico, principalmente en la porcin central del afloramien-
LITOLOGA to.
Comprende anfibolitas de rumbo N40O e inclinacin MORFOLOGA

desde 75E hasta subverticales, con potencias mayores a 5
m y longitudes de hasta 80 m, que se encuentran en concor- Comprende dos filones en crucero de rumbos norte-
dancia con esquistos micceos regionalmente predominan- sur y este-oeste con longitudes de 15 y 40 m respectivamen-
tes. Afloran tambin en el rea numerosos filones aplticos te y profundidades que alcanzan los 18 m para luego acu-
concordantes con las metamorfitas (Soto, 1953). arse y desaparecer. Estos filones tienen forma lenticular y
contornos irregulares y en parte son transicionales con la MORFOLOGA

roca de caja; sus potencias son de 0,70 a 1,0 m en el filn de
direccin norte-sur y de 1 m para el de direccin este-oeste La mineralizacin se ubica en dos cuerpos biextendi-
en los primeros 5 m a partir del crucero, reducindose lue- dos y concordantes alojados en anfibolita, con potencias
go progresivamente hasta 8-10 cm al alcanzar la mxima variables entre 0,5 y 3,0 m y corridas de 80 y 30 m que han
profundidad. La magnetita y pirita se presentan disemina- sido denominados por Cayo (1951) Urquiza y Saint Jean
das, mientras que la calcopirita se localiza principalmente respectivamente. En profundidad los cuerpos mantienen sus
con textura de tipo stockwork. potencias aflorantes hasta los 20 m para luego acuarse y
desaparecer. En algunos sectores de los depsitos se obser-
MINERALOGA van enclaves y fragmentos de la roca de caja. La mena pre-
senta un bandeamiento composicional con unidades de hasta
Los minerales primarios estn compuestos por pirita 10 cm, definido por la alternancia de bandas claras (mine-
predominante en individuos cristalinos euhedrales de hasta rales de ganga) y oscuras (minerales de mena masivos).
varios centmetros, con parcial transformacin a limonitas y/
o hematita ; calcopirita en masas compactas con superficies ALTERACIN HIDROTERMAL
iridiscentes asociada a la pirita ; magnetita en individuos ais-
lados en la ganga con escaso desarrollo y bornita en cristales Est restringida al contacto entre la zona mineraliza-
subhedrales de hasta 1 mm junto a pirita y calcopirita. da y la roca de caja, con la formacin de salbandas de 30 cm
Los minerales secundarios o supergnicos estn repre- de potencia compuestas por cuarzo, epidoto, biotita, clori-
sentados por calcosina, covelina, hematita, limonitas, mala- tas y arcillas.
quita, azurita, calcantita y cuprita en masas compactas de
reemplazo o como impregnaciones en la ganga. MINERALOGA
Como mineral de ganga se encuentra principalmente
cuarzo subhedral de grano fino a medio. La mina To es la que presenta la mayor abundancia y
variedad de minerales de Cu-Fe y elementos metlicos aso-
ESTUDIOS GEOQUMICOS ciados en yacimientos vinculados a anfibolitas de las Sie-
rras de Crdoba. La mena est representada por magnetita
Han sido efectuados por Cayo (1951) con el objetivo euhedral granosa media parcialmente martitizada y con tex-
de investigar los contenidos en cobre a partir de 35 mues- tura en cadenas isoorientadas en forma de lminas; calco-
tras de mena extradas en superficie y en labores subterr- pirita en cristales subhedrales y pirita en individuos euhe-
neas, con los resultados referidos en el punto b. drales de grano fino, ambos como reemplazo de magnetita
(figura2A) o en ganga de cuarzo; ilmenita y hematita en
MINA TO cristales euhedrales de hasta 1 mm con exoluciones mutuas
y muy escasa bornita euhedral y de pequeo tamao dise-
LITOLOGA minada en el cuarzo (Di Marco y Mutti, 1991). Ayala et al.
(1997) citan adems la presencia de pirrotina como reem-
La mineralizacin comprende a un banco subvertical plazo de calcopirita; tetraedrita en individuos anhedrales a
de anfibolita, con rumbo N40O y potencia variable entre subhedrales de grano medio diseminados en el cuarzo; blen-
10 y 15 m que alcanza una corrida cercana a los 90 m para da como desmezcla en cristales de calcopirita y oro bajo la
desaparecer bajo la cubierta aluvial en sus extremos. Su forma de pequeas inclusiones laminares generalmente en
mineraloga corresponde a hornblenda, labradorita-bytow- calcopirita y magnetita. Por otra parte Di Marco y Mutti
nita, cuarzo, ilmenita y hematita, con una paragnesis se- (1994 a y b) identificaron en el depsito carrolita (sulfuro
cundaria representada por titanita, anatasa, epidoto, clori- de Co, Cu, Ni y Fe), mineral perteneciente a la serie de las
tas, sericita y limonitas de hierro. Este cuerpo se intercala linnaeitas en individuos con marcado idiomorfismo cbico,
en relacin de concordancia en un potente banco de esquis- tamaos entre 20 y 400 m y preferentemente ubicado en
tos incipientemente foliados compuestos por moscovita, bio- posicin intergranular con respecto a la magnetita y calco-
tita, cuarzo, ortosa, cloritas y arcillas. Dentro de esta se- pirita.
cuencia metamrfica afloran filones pegmatticos de varia- Los minerales secundarios o supergnicos estn re-
das dimensiones e integrados por cuarzo, microclino, oli- presentados por covelina y calcosina junto a crisocola y
goclasa, moscovita, biotita, magnetita, cloritas y arcillas en malaquita en impregnaciones en mena y ganga; anatasa y
proporciones variables (Di Marco y Mutti, 1991). titanita como reemplazo de los cristales de ilmenita y li-
monitas de hierro como rellenos de venillas y cavidades
ESTRUCTURA
en la mena y roca de caja aledaa. Ayala y Karlsson (1990)
Se reconocen los efectos de las fases tectnicas de ple- determinaron la presencia de cuprita en cristales de hbi-
gamiento D2 y D3, cuya interferencia determina en el cuer- to cbico junto a tenorita de hbito acicular y cobre nativo
po portador de la mena recurvamientos y flexuras que le en fibras de disposicin catica en algunos sectores locali-
confieren un aspecto de estructura en schlieren. zados de la mena.
Como minerales de ganga se encuentra cuarzo predo- euhedral diseminada en cuarzo con dimensiones entre 25m
minante junto a escasa biotita y epidoto. y varios centmetros y en contadas ocasiones como reem-
plazo de magnetita en inclusiones de hasta 40 ; calcopirita
ESTUDIOS GEOQUMICOS menos abundante en individuos subhedrales diseminados
en cuarzo con dimensiones variables entre 10 y 100 m y
Las determinaciones realizadas por Di Marco y Mutti escasas bornita y tetraedrita diseminadas en pequeos cris-
(1995 y datos no publicados) indican una anomala geoqu- tales tambin dentro del cuarzo.
mica positiva en, Pb, Zn, Mo, Co, Au, Ag, P, Si, Ba y U en la Los minerales secundarios o supergnicos son muy
zona mineralizada, presentando adems estos elementos una abundantes en el depsito y estn constituidos por limoni-
correlacin negativa con Al, Mg, Ca, Na, K, Sc, Cr y Ni. tas, hematita, anatasa y carbonatos de cobre en venillas como
relleno de fracturas y cavidades. Pautassi (1987) cita ade-
MINA TACUR ms la presencia de calcosina como reemplazo de calcopiri-
ta en la mena primaria.
LITOLOGA Los minerales de ganga estn conformados por cuar-
zo predominante en individuos anhedrales de grano fino e
Corresponde a un cuerpo de anfibolita de rumbo isorientados junto a granate, apatita, circn, biotita, epido-
N60O e inclinacin promedio de 55E, que aflora en con- to, cloritas y albita diseminados.
tacto con filones diorticos vinculados genticamente con el
stock tonaltico de Calmayo. La anfibolita con potencia ESTUDIOS GEOQUMICOS
media de unos 15 m y longitud cercana a los 90 m desarro-
lla en el contacto con la plutonita una variedad litolgica Los estudios realizados por Di Marco y Mutti (1995 y
migmtica. La mineraloga de la anfibolita est representa- datos no publicados) indican desde las rocas arealmente
da por hornblenda y labradorita junto a magnetita, hemati- asociadas hacia la mena un enriquecimiento progresivo en
ta, ilmenita, granate y biotita, mientras que los diques dio- Cu, Fe, Au, Ag, Si y P, junto a una disminucin en Al, Mg,
rticos estn constituidos por oligoclasa-labradorita, cuar- Na, K, y Ca.
zo, moscovita, granate y magnetita diseminada.
MINA RITA
ESTRUCTURA
LITOLOGA
La anfibolita en su zona mineralizada presenta nume-
rosas fisuras y fracturas que le confieren a la roca una es- Definida por una anfibolita portadora de la mena de
tructura de tipo stockwork. rumbo N55O y con fuerte inclinacin hacia el este. La me-
tabasita est formada por labradorita-bytownita, hornblen-
MORFOLOGA da, ilmenita, magnetita y titanita y se halla en concordancia
con un esquisto cuarzo feldesptico, roca predominante en
El depsito es de forma lenticular algo irregular, con el rea. Asociados a la secuencia metamrfica afloran tam-
estructura de aspecto brechoso y potencia variable entre 0,10 bin numerosos cuerpos concordantes aplticos definidos por
y 1,50 metros. En direccin oeste la potencia del cuerpo la paragnesis: cuarzo, microclino, oligoclasa, titanita, se-
disminuye bruscamente para desaparecer. Se observan frag- ricita y arcillas. El depsitos est ubicado en el contacto
mentos de roca de caja con dimensiones inferiores al metro anfibolita-aplita y a unos 70 m al norte de la mena aflora
en los que se localizan numerosas venillas mineralizadas. adems un banco poco potente de calizas dolomticas (Bian-
La mena se presenta tambin con textura masiva en conchi, 1974 b).
centraciones de tipo nidos y diseminada en la ganga y en la
roca de caja. ESTRUCTURA
Fracturamiento regional con direcciones predominan-

ALTERACIN HIDROTERMAL tes este-oeste y norte-sur a nornoroeste-sursureste.
Se manifiesta a partir de la silicificacin, biotitizacin, MORFOLOGA
epidotizacin y cloritizacin de la anfibolita en una franja de
1,50 m de potencia adyacente al contacto y que refleja una La mena se presenta diseminada en la anfibolita o en
marcada zonalidad concntrica definida por la predominan- delgadas venillas controladas por fracturas y microfractu-
cia alternante de los tipos metasomticos indicados. ras paralelas a subparalelas que desarrollan una estructura
en stockwork.
MINERALOGA MINERALOGA
La mena primaria est formada por magnetita abun- Los minerales primarios estn representados por mag-
dante en cristales euhedrales de hbito octadrico ;pirita netita en cristales idiomorfos octadricos de hasta 1 mm
diseminados en ganga de cuarzo, cristales que muestran ade- yores. La mena se presenta diseminada en la ganga y roca
ms exoluciones de ilmenita segn lneas de clivaje y estn de caja, a veces agrupada en ndulos y en otras como relle-
asociados a granos de ilmenita subordinados. La bornita se no de fracturas y diaclasas.
localiza diseminada en cuarzo, en pequeas laminillas de
hasta 0,2 mm y con promedio de 0,1 milmetro. ALTERACIN HIDROTERMAL
Los minerales secundarios corresponden a digenita,
covelina, calcosina rosada y malaquita que se encuentran Se registra una zonacin concntrica en torno al de-
por lo general asociados a bornita y en ocasiones como ve- psito definida por fajas silicificadas, epidotizadas, albiti-
nillas de relleno y/o impregnaciones en cuarzo. En base a la zadas, cloritizadas y argilitizadas, que en su conjunto desa-
mineraloga y texturas relcticas halladas en la mena pri- rrollan una potencia variable entre 0,5 y 2 metros.
maria se presume la posible existencia de un horizonte de
enriquecimiento supergnico en profundidad constituido por MINERALOGA
sulfuros secundarios de cobre (Bianchi, 1974 b).
Como mineral de ganga predomina el cuarzo con ais- Los minerales primarios estn constituidos por mag-
lados individuos de zeolitas y arcillas. netita diseminada en la ganga, en cristales euhedrales de
hasta 2 mm con exsoluciones de hematita e ilmenita segn
planos de clivaje ; calcopirita en cristales subhedrales de
hasta 1 mm como reemplazo de xidos o diseminada en la
Presencia de zonas con silicificacin, epidotizacin y ganga ; ilmenita bajo la forma de exsoluciones laminares y/
cloritizacin en la roca de caja en torno al depsito. o en disco en hematita y magnetita; hematita exsuelta en
magnetita o diseminada en pequeos individuos en la gan-
MINA ESTRELLA GAUCHA ga ; pirita en pequeos cristales idiomorfos en el cuarzo y
muy escaso oro generalmente como laminillas inferiores a
LITOLOGA 10m incluidas en magnetita y/o pirita.
Los minerales secundarios estn definidos por calco-
La mena se vincula a un banco de anfibolita de rumbo sina, covelina, malaquita y crisocola formados a expensas
N30O e inclinacin de 45NE que posee una potencia va- de la calcopirita y limonitas de hierro producto de la altera-
riable entre 3 y 30 m y una longitud de alrededor de 100 cin de los xidos y sulfuros de hierro primarios. Adems
metros. La mafita se intercala junto con filones aplopegma- Bianchi (1974 a) cita en el depsito la presencia de cuprita
tticos de composicin grantica y dimensiones variadas en en cristales cbicos idiomorfos y de cobre nativo con pe-
una potente secuencia metamrfica integrada principalmente queas formas arborescentes.
por gneises feldespticos granatferos. La anfibolita porta- Los minerales de ganga estn representados princi-
dora de la mineralizacin est constituida por hornblenda, palmente por cuarzo de grano fino a medio y parcialmente
labradorita-bytownita, biotita y epidoto junto a menores can- recristalizado junto a cantidades subordinadas y variables
tidades de magnetita, ilmenita, hematita y cuarzo. El gneis de biotita, epidoto, albita, cloritas y arcillas de grano fino
asociado est formado por feldespato, cuarzo, granate, bio- predominante.
tita y magnetita, mientras que en los filones cidos del rea
se registra la participacin de cuarzo, oligoclasa, ortosa, ESTUDIOS GEOQUMICOS
biotita y escasa moscovita (Di Marco y Mutti, 1992 y 1995).
Las determinaciones efectuadas por Di Marco y Mutti
ESTRUCTURA (1992, 1995 y datos no publicados) indican para la zona
mineralizada una correlacin positiva entre Cu-Fe y Au,
En el rea se reconocen las fases compresivas D2 y D3 Ag, Pb y Ba y una disminucin en los valores de Cr con
descriptas por Dalla Salda (1984) y en el contacto anfiboli- respecto a la anfibolita de caja. El anlisis cuantitativo tam-
ta-pegmatita se observa adems un fracturamiento con di- bin permite corroborar para la mena una pronunciada ano-
seo en enrejado de direcciones N30O, S60O, N15E y mala geoqumica positiva en elementos metlicos (Cu, Zn,
N75O. Au, Ag, Pb, V, Cr, Ni, Co y Fe entre otros) a diferencia de
los muy bajos valores de la pegmatita del contacto.
MORFOLOGA
MODELO GENTICO
La mineralizacin se dispone como una faja irregular
en el contacto anfibolita-pegmatita, en una corrida cercana En el mbito de las Sierras de Crdoba las primeras
a los 50 m y con potencias entre 20 y 30 centmetros. Se interpretaciones referidas al origen de los depsitos de co-
observa la continuidad de la mineralizacin hasta la pro- bre-hierro y elementos metlicos asociados a cuerpos anfi-
fundidad alcanzada por los destapes (Di Marco y Mutti, 1992 bolticos fueron vertidas por Cayo (1951) quien atribuy las
y 1995), pero los estudios geofsicos efectuados por Bianchi menas de los yacimientos To, Tauro y Tacur a un origen
(1974 a) permiten inferir su presencia a profundidades ma- pirometasomtico hipotermal por reemplazo en calizas y
rocas asociadas a partir de soluciones de origen magmti- de Comechingones (figura 1). Se destaca tambin la exis-
co, probablemente provenientes de los plutones prximos. tencia de dioptasa en las canteras Malagueo y Mal Paso y
Por otra parte Pastore y Methol (1953) vincularon la forma- en las del distrito Bosque Alegre.
cin de los depsitos del distrito Punilla con un proceso
neumatoltico mesotermal por el contacto entre segregacio-
UBICACIN
nes gbricas metamorfizadas y pegmatitas. Con posteriori-
dad DAloia y Bianchi (1971) y Bianchi (1974 b) propusie- Los denuncios efectuados en la Sierra Chica de Cr-
ron para los yacimientos del sector de Calmayo un modelo doba se restringen a la mina Ftima del distrito Alta Gra-
de enriquecimiento en los elementos metlicos debido a los cia, ubicada unos 5 km al noroeste de la localidad de Jos
efectos del metamorfismo regional y tectnica antigua so- de la Quintana en el departamento Santa Mara. Las res-
bre rocas sedimentarias, en el que la tectnica moderna de tantes manifestaciones pertenecen al departamento Cala-
estilo rgido y los intrusivos magmticos de la comarca ju- muchita, se ubican en la ladera oriental de la Sierra Gran-
garan un rol de removilizacin y redistribucin de las me- de y se vinculan con horizontes mineralizados expuestos
nas con un marcado control estructural por las fracturas en el distrito Caada de Alvarez, en las canteras de caliza
generadas. Finalmente Lyons et al. (1997) sustentaron para dolomtica metamrfica Achalay, Oate y Maero, entre
las menas de las minas Cunuputo y Cuchi Corral una pro- otras y en el de Atos Pampa, en la cantera Cerro Azul
bable edad devnica y una gnesis vinculada con la circula- (figura 1).
cin de fluidos hidrotermales de alta temperatura, relacio- Las manifestaciones cuprferas de Caada de Alvarez
nados con los cuerpos intrusivos prximos y los diques g- tienen por centro geogrfico la localidad de La Calera que
neos aflorantes en la comarca. dista 18 km al noroeste de la ciudad de Berrotarn, mien-
Las investigaciones llevadas a cabo por los autores tras que a las manifestaciones de Cerro Azul se llega a par-
sobre aspectos geotectnicos, geoqumicos, litolgicos, mi- tir del camino que une la ciudad de Santa Rosa de Calamu-
neralgicos y metalogenticos de las Sierras de Crdoba y chita con Yacanto de Calamuchita, a unos 10 km de esta
de los yacimientos de Cu-Fe (Zn-Au), en particular para los ltima localidad.
distritos Santa Mara y Calamuchita, permiten sustentar un
modelo de hidrotermalismo de fondo submarino en rocas
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIONES
baslticas vinculadas con zonas de rifting en un ambiente
de retroarco predominante en la Sierra Chica y gran parte Los datos existentes slo indican una actividad mine-
de la Sierra Grande de Crdoba durante el Neoproterozoico ra espordica desarrollada en el pasado para el mineral de
(Mutti y Di Marco, 1998). Este ambiente form parte de un cobre asociado a calizas y/o dolomas. Su produccin se res-
sistema de arco-retroarco similar a los descriptos para el tringi a la explotacin de rocas carbonticas en la mina
Japn, Taupo-Kermadec-Havre y Okinawa, entre otros Ftima, con registros de extracciones durante la dcada del
(Gamble y Wright, 1995) y se corresponde con los mun- 50 que muestran producciones de 5 t de mineral con una ley
dialmente conocidos depsitos de tipo Beshi o Chipre, de- en Cu del 39%, 15 t de mineral con una ley del 22% y 50 t
nominados genricamente VMS y cuyo contenido en Cu- de mineral de baja ley (Dawson, 1965). En las canteras de
Pb-Zn define un campo estrechamente correlacionable con caliza de los restantes distritos no existen valores de leyes
el hallado para los depsitos prospectados en anfibolitas de minerales difundidos y se seala al respecto que los anlisis
Crdoba (figura 2). Convergen con esta hiptesis las afini- qumicos en roca total indican concentraciones de cobre
dades halladas entre las asociaciones Cu-Zn-Au y Pb-Ag, variables entre 0,01 y 2,5%, no existiendo hasta el presente
junto con la correlacin positiva regional que muestran es- una evaluacin de reservas.
tos elementos respecto al Ba y al As y que remarcan el am-
biente de formacin propuesto. El posterior estilo tectnico SISTEMAS DE EXPLOTACIN
compresivo D2 asociado al metamorfismo en facies de anfi-
bolita M2 y las intrusiones magmticas del Paleozoico infe- Como ya ha sido mencionado en el punto b. la explo-
rior y medio slo influyeron en la removilizacin y redistri- tacin de cobre en mrmoles se vincula en la regin a la
bucin parcial de la mena y en su configuracin actual. extraccin de calizas y dolomas mediante banqueo y desa-
rrollo de canteras, separndose las rocas que evidenciaban
algn contenido metlico en pequeas pilas atravs de ope-
Cu (Au) EN CALIZAS DOLOMTICAS raciones manuales.
INTRODUCCIN HISTORIA DE LOS DEPSITOS
Las manifestaciones y/o depsitos de cobre (oro) en La mina Ftima correspondiente al distrito Alta Gra-
calizas identificados en el centro-sur de las Sierras de Cr- cia se incorpor al padrn minero en el ao 1958 como
doba se localizan en el distrito Alta Gracia, regin Jos de consecuencia del hallazgo de mineral de cobre durante la
la Quintana, perteneciente a la Sierra Chica, y en los distri- explotacin de las calizas dolomticas del Cerro Moro. Con
tos Caada de Alvarez y Atos Pampa ubicados en la Sierra posterioridad Dawson (1965) elabor un informe descripti-
vo del yacimiento para la Cmara de Productores Mineros

de Crdoba, indicando leyes y produccin.
En cuanto a las manifestaciones cuprferas de la Sie-
rra Grande la primera mencin bibliogrfica de la existen-
cia de sulfuros de cobre corresponde a la regin de Caada
de Alvarez (Angelelli et al., 1970). Con posterioridad Bro-
dtkorb et al. (1981) presentaron una descripcin mineral-
gica detallada de estas manifestaciones y efectuaron su pri-
mera interpretacin gentica. Recientemente Mutti et al.
(1997 y 1998) elaboraron una reconsideracin gentica a
partir de la correlacin metalogentica de dichas manifes-
taciones con las ubicadas en el Cerro Azul y con otros yaci-
mientos de metales base de edad neoproterozoica aflorantes
en el centro sur de las Sierras de Crdoba.
GEOLOGA REGIONAL
Figura 2. Diagrama de correlacin para las menas metalferas y
La mina Ftima est ubicada en el mbito geolgico rocas asociadas de las Sierras de Crdoba, con indicacin de los
descripto por Kull y Methol (1979) para la regin de Alta campos composicionales de los depsitos volcanognicos (trazo
Gracia, comarca de Jos de la Quintana, de la Sierra Chica continuo) y volcano sedimentarios (trazo discontinuo).
de Crdoba (figura 1). La regin est integrada por esquis-
tos micceos (biotticos) plagioclsicos y cuarzo-tonalticos
con gneises moscovticos localmente inyectados, oftlmi- nes de deformacin dctil D1 (E-O), D2 (N28O) y D3
cos y arterticos. Afloran adems varios cuerpos concordan- (N20E) descriptas por Dalla Salda (1984).
tes y lenticulares de caliza, entre los que se destacan los del
Valle de Buena Esperanza, Cerro Moro y San Agustn y
cuerpos lenticulares de ortoanfibolita que definen una li- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
neacin de rumbo regional norte a nor-noroeste y que se
restringen al sector occidental de las localidades de Alta DISTRITO ALTA GRACIA
Gracia, Jos de la Quintana y San Agustn. Los estudios
litogeoqumicos realizados por Mutti y Di Marco (1998) MINA FTIMA
definen para este sector de la sierra la existencia de una
secuencia integrada por sedimentos pelticos y subgrauv- LITOLOGA
quicos con signos de fusin parcial, junto a la presencia de
sedimentos carbonticos de plataforma subordinados y de Est integrada por lentes de caliza dolomtica de gra-
basaltos toleticos de retroarco, adems de ocasionales tono grueso que alcanzan los 10 m de potencia y un desarro-
letas de tipo MORB que afloran por lo general en las cer- llo norte-sur a nornoroeste-sursureste de hasta 180 metros.
canas de la falla de Calamuchita (figura 1). El conjunto, Presentan intercalaciones poco potentes de anfibolitas cons-
metamorfizado en facies de anfibolita a esquistos verdes, tituidas por tremolita, cuarzo, plagioclasa, ortosa, biotita y
est plegado de acuerdo con la direccin de deformacin sillimanita. Las lentes de caliza se asocian a un gneis cuar-
dctil D2 (N 28 O) postulada por Dalla Salda (1984) para zo-feldespato micceo de alcance regional, que en la zona
las Sierras de Crdoba. A diferencia de ello en la regin de de contacto con la mineralizacin adquiere una importante
Caada de Alvarez (La Calera) el metamorfismo alcanza la participacin de biotita y flogopita. La mineralizacin se
facies de anfibolita y existe un predominio de gneises gra- relaciona principalmente a la zona de contacto gneis-caliza
natferos-tonalticos y biotticos con intercalaciones poten- y a la presencia de un skarn de unos 20 a 50 cm de espesor
tes de rocas carbonticas y aislados metabasaltos de tipo que muestra un bandeamiento decimtrico representado por
MORB ; en la regin de Atos Pampa predominan las mig- las asociaciones : epidoto + grosularia + cuarzo + actinolita
matitas granatferas y cordierticas asociadas a granulitas, + carbonatos; dipsido + olivina + hornblenda + cuarzo +
metatexitas y diatexitas (Gordillo y Lencinas, 1979 ; Krae- clorita + serpentina + carbonatos y clorita + epidoto + apa-
mer et al., 1995), junto a una conspicua participacin de tita + cuarzo.
metagabros toleticos transicionales y calcoalcalinos (Suya
Taco, Inti Yaco, Champaqu), meta-anfibolitas calcoalcali- ESTRUCTURA
nas y toleitas de arco-retroarco, adems de ocasionales se-
dimentos carbonticos de plataforma (figura 1). Las meta- El Cerro Moro est integrado por cuerpos de caliza mi-
morfitas de la Sierra Grande poseen un rumbo nornoroeste- neralizados dispuestos en concordancia con las metamorfitas
sursureste y muestran un fuerte plegamiento con figuras de arealmente asociadas de rumbo norte-sur a nornoroeste-sursu-
interferencia complejas que se relacionan con las direccio- reste e inclinacin desde 70 a 85 en la direccin suroeste.
Las metamorfitas presentan un fuerte plegamiento y fractura- dominantemente dolomitas y calizas magnesianas con ni-
miento con rumbo noroeste-sureste, con planos de diaclasa- veles que marcan un alto contenido silceo y alumnico. La
miento inclinados 60 en direccin noreste. La mineralizacin paragnesis con calcita, dolomita, forsterita, flogopita, es-
expuesta por el laboreo se restringe a la zona de contacto gneis- pinelo verde y tremolita las ubica en la facies de anfibolita
caliza y a las zonas de fracturas y diaclasas de tensin. del metamorfismo regional. Dentro del cuerpo de dolomas
y calizas metamrficas se encuentran finos niveles aplticos
MORFOLOGA granatferos con minerales opacos diseminados y estratos
cuarzo feldespticos con textura granoblstica mediana que
Los minerales de cobre se encuentran en concentra- no exceden los 0,40 m de espesor, integrados por microcli-
ciones diseminadas y discontinuas de formas complejas a no, cuarzo, biotita y sillimanita.
triextendidas que no superan el metro de espesor y que se
desarrollan principalmente en los gneises. Tambin se ma- ESTRUCTURA
nifiestan en venillas y lentes de potencia inferior a los 50 Las metamorfitas forman un pilar tectnico que se
cm asociados al skarn. Los minerales oxidados de cobre se hunde hacia el sudeste, flanqueado por fallas longitudina-
localizan adems como relleno de diaclasas y fracturas con les inversas de carcter compresivo. Las dolomas y calizas
un espesor menor a los 2 centmetros. cristalinas con tendencia homoclinal y buzamiento general
hacia el este registran pliegues con rumbo N30 a 25O y
ALTERACIN HIDROTERMAL flexuras, presentando en los sectores norte y centro conspi-
cuos niveles interestratificados de sulfuros de cobre con es-
Se vincula con la formacin del skarn a partir de la tructura crenulada (Figs. 2C y D) y que fue interpretada por
introduccin en el sistema qumico gneis-caliza dolomtica Brodtkorb et al. (1981) como de origen algal. Los paquetes
de slice, almina, hierro, manganeso y potasio junto a otros de roca carbontica estn limitados en su base por un fino
elementos tales como Cu, Zn, Cd, As, Ni y Ti, y con la re- estrato cuarzo-feldespato micceo y poseen una zonacin
distribucin del Mg, Ca, Ba, P y Sr aportados por los gnei- tpica que grada desde su base hasta su techo a travs de
ses, anfibolitas y calizas dolomticas aledaos al skarn. El variedades de color blanco, verde limn, rosado y gris.
proceso de metasomatismo y recristalizacin determin la
formacin de una mineraloga propia (ver punto 4.d.) indi- MORFOLOGA
cadora de variaciones en el gradiente trmico, as como tam-
bin la presencia de fases hidratadas. La mineralizacin de cobre es del tipo estratiforme y
aparece siempre en la parte superior del paquete de calizas
MINERALOGA dolomticas verde limn asociada a la variedad gris. La capa
de sulfuros tiene un espesor variable entre algunos milme-
Se identificaron bornita, calcopirita, calcosina, cove- tros y 6 cm, presentndose con repeticin de hasta cuatro
lina y pirita diseminados en granos allotriomorfos de tama- ciclos y con alternancia de finos bancos calcreos, alcan-
o fino a mediano, junto a escasas chispas de oro y de mag- zando el conjunto entre 5 y 50 cm de espesor (figura 2C).
netita e ilmenita en individuos menores a los 50m y en
intercrecimientos laminares. MINERALOGA
Los minerales secundarios estn representados por
malaquita, azurita, hematita, goethita y limonitas asocia- La calcosina rmbica es el mineral predominante y
das a mecanismos de relleno y de reemplazo principalmen- est acompaada en muy escasa proporcin por calcopirita,
te de los sulfuros y xidos primarios. bornita, neodigenita, covelina, wittichenita, plata y oro. La
Los minerales de ganga estn definidos por epidoto, calcosina se encuentra con textura kamactica ocupando los
grosularia, carbonatos, cuarzo, olivina, dipsido, hornblen- espacios interminerales de la dolomita o incluida en el car-
da, actinolita, clorita, serpentina, apatita, biotita, flogopita, bonato y /o en serpentina. Los restantes minerales se ubican
sillimanita y feldespatos. como inclusiones redondeadas menores a los 20 , con ex-
cepcin del oro que rara vez supera los 6 micrones.
DISTRITO CAADA DE ALVAREZ Entre los minerales oxidados de cobre se destacan
malaquita, pseudomalaquita, carnotita y dioptasa asociados
CANTERAS OATE, MAERO, ACHALAY, LAS a las capas de sulfuros y a diaclasas, adems de limonita
MARTAS, PALACIOS Y HERNNDEZ que ocupa clivajes rmbicos en la calcosina y en los bordes
de los granos.
LITOLOGA Como minerales de ganga se encuentran dolomita, cal-
cita, dipsido, forsterita, flogopita, tremolita y serpentina.
La mineralizacin de cobre se alberga en un potente
ESTUDIOS GEOQUMICOS
paquete dolomtico-calizo muy uniforme que tienen un de-
sarrollo de 3.500 m y un ancho mximo de 600 m en la Los anlisis qumicos realizados indican para la cali-
direccin noroeste-sureste. Las rocas primarias fueron pre- za dolomtica blanca regional contenidos promedios en Cu
(154 ppm); Au (7 ppb); Ag (<0,4 ppm); As (<0,5 ppm); Se MORFOLOGA

(< 5 ppm); Th y U (< 0,5 ppm); Cr (<5 ppm); La (<1 ppm)
y Ba (< 50 ppm) que junto a los hallados en los elementos Los minerales de cobre forman un pseudoestrato
del grupo de las tierras raras permiten suscribir para los aproximadamente continuo de unos 20 cm de espesor que
materiales carbonticos un carcter sedimentario, afn con se asocia al nivel de caliza dolomtica gris ubicado hacia el
el hallado en ambientes marinos poco profundos. A dife- techo de los bancos y definen un depsito integrado por
rencia de ello, los niveles portadores de mineralizacin cu- finas capas calcreas con sulfuros diseminados que a veces
prfera poseen adems de un mayor contenido en Cu (cer- adquieren aspecto crenulado, alternantes con bandas de ca-
canos a 14.000 ppm); Au (791 ppb) y Ag (4,5 ppm), noto- liza gris a blanca. Cada unidad portadora de cobre rara vez
rios incrementos en As (4,6 ppm); Se (5 ppm); Th (2,1 ppm); supera los 8 mm de espesor y su repeticin puede alcanzar
U (2,4 ppm); Cr (7 ppm); La (26 ppm) y Ba (130 ppm); que hasta 5 ciclos.
los diferencian de los tenores hallados en la variedad blan-
ca dominante en la regin. ALTERACIN HIDROTERMAL
Los niveles pseudoestratificados portadores de sulfu-

DISTRITO ATOS PAMPA ros de cobre en las calizas cristalinas no presentan elemen-
tos diagnsticos relacionables con una alteracin hidroter-
CANTERA CERRO AZUL mal. No obstante ello la participacin de epidoto, turmali-
na, cuarzo, feldespato y micas en sectores asociados con
LITOLOGA fracturamiento y en el contacto gneis-caliza magnesiana y
anfibolita-caliza magnesiana se atribuyen a la circulacin
La roca de caja de la mineralizacn cuprfera corres- de fluidos hidrotermales pstumos con la consiguiente for-
ponde a las calizas dolomticas que afloran en el Cerro Azul. macin de un skarn.
Estas rocas tienen grano mediano a fino y se extienden
aproximadamente unos 250 m en la direccin N20O para MINERALOGA
alcanzar un espesor de 70 metros. Se intercalan en concor-
dancia en el gneis cuarzoso-tonaltico de la comarca y pre- La calcosina rmbica es el mineral dominante y ocu-
sentan niveles de anfibolitas cuyas potencias varian entre 1 pa una posicin intergranular. Est acompaada por neodi-
y 4 metros. En los mrmoles se destacan filones y venas genita y covelina en textura kamactica y por magnetita e
cuarzo turmalnicas con epidoto y sectores de forma irregu- ilmenita en agregados menores a los 5 mm que se localizan
lar definidos por la presencia de megacristales y microcris- tambin en individuos aislados diseminados. Con frecuen-
tales diseminados de epidoto, feldespato y turmalina que cia aunque con tamao menor a los 5m se observa pirroti-
determinan la yacencia de niveles de skarn. La caliza dolo- na ocupando posiciones intergranulares con escasas chis-
mtica presenta una zonacin definida desde la base hacia pas de oro.
su techo por variedades de color blanco, azul-verdoso, ver- Se destaca la presencia de limonita, malaquita y azu-
de limn, gris, rosada, gris y blanca. Las de color blanco y rita junto a una abundante participacin de yeso.
azul son dominantes, adquiriendo la variedad azul una to- Los minerales de ganga son calcita, dolomita, fors-
nalidad intensa en los ncleo de las estructuras plegadas y terita, dipsido, serpentina, flogopita, epidoto e idding-
flexuradas. En los frentes de cantera es frecuente observar sita.
adems megacristales de hasta 10 cm de yeso azul con tex-
tura en cola de pescado, similares a los descriptos para el ESTUDIOS GEOQUMICOS
yacimiento Lockport (EEUU), aunque tambin se encuen-
tra en diaclasas y en agregados intergranulares junto a los Los rasgos qumicos presentados por los niveles porta-
carbonatos. dores de cobre son comunes a los descriptos para el distrito
Caada de Alvarez, destacndose slo en este depsito un
ESTRUCTURA mayor contenido de hierro asociado a los niveles mineraliza-
dos. Asimismo la variedad de caliza dolomtica azul que ori-
La informacin obtenida hasta el presente es escasa, gina el nombre del cerro homnimo, refleja un alto conteni-
pese a lo cual se puede sealar que el cuerpo de caliza dolo- do en Si (18%); Al (0,15%); Na y P (0,14%); As (>2ppm);
mtica de rumbo nornoroeste-sursureste forma una estruc- Th (1,8 ppm) y Zn (> 55 ppm), que contrastan con los valo-
tura homoclinal que inclina entre 75 y 85 al NE y presen- res obtenidos para la variedad blanca local y regional.
ta una intensa deformacin dctil orientada en la direccin
D2 con flexuramientos menores. Las calizas dolomticas MODELO GENTICO
afloran adems en un rea caracterizada por un intenso frac-
turamiento que se correlaciona con la manifestacin norte Las manifestaciones del Cerro Azul se correlacionan
del fallamiento prefamatiniano descripto para el bloque de desde un punto de vista mineralgico, textural, litolgico,
Caada de Alvarez. estructural y geoqumico con las manifestaciones cuprferas
del distrito Caada de Alvarez. A este respecto las eviden- reservas. A pesar de ello a partir del muestreo de mineral
cias halladas permiten sustentar un origen comn para el realizado en cancha y en las labores, Mller (1948) y Lapi-
cobre, concentrado por la absorcin de matas algales a partir dus y Arnolds (1952) presentan informacin referida a le-
de una sedimentacin qumica y vinculado tambin con de- yes y potencia que se sintetizan en la tabla 1. Asimismo
positaciones arcillo-silceas dentro de las calizas dolomticas estos ltimos autores establecen un clculo de reservas de
bajo condiciones reductoras en un ambiente de tipo sabkha 175.052 t de material en cancha, con un contenido de 35.633
desarrollado en una cuenca marina restringida costera (Bro- t de Pb y 7.956 t de Zn, reportando la existencia de unas 50
dtkorb et al., 1981 y Mutti et al., 1998). Asimismo los conte- t de mineral extrado y seleccionado de alta calidad. Los
nidos en elementos tales como La, Si, Al y Na junto a los datos obtenidos por los autores de este captulo a partir del
valores hallados en S, P, As, Th y Zn sugieren para el distrito anlisis qumicos sobre dos muestra de mena recolectadas
Cerro Azul una posicin distal de cuenca marina menos en cancha de mina indican los siguientes contenidos en ele-
profunda con relacin a la posicin ocupada por las calizas mentos metlicos: 2,28 % de Pb; 2,92 % de Cu; 1,27 % de
dolomticas del distrito Caada de Alvarez, en donde se re- Zn; 60,10 g/t de Ag; 140 ppm de Sb; 16 ppm de As; 5 ppm
gistran los mayores espesores de la secuencia carbontica. en Hg; 56 ppb de Au y <0,01 % de Cd.
Sin embargo la participacin en los distritos de metabasaltos
toleticos de tipo MORB y de arco (figura 1) junto a los finos SISTEMA DE EXPLOTACIN
niveles de probable filiacin volcanoclstica interestratifica-
dos en la secuencia carbontica, permitiran sustentar para La rudimentaria extraccin del mineral se efectu
estos depsitos una hiptesis de carcter sedimentario-exha- mediante la confeccin de chiflones y galeras, dejando pi-
litivo (SEDEX). Esta propuesta estara adems avalada por lares y espacios rellenos para evitar desmoronamientos. El
el campo que surge de la correlacin Cu-Zn-Pb (figura 3), material extrado era acopiado en cancha luego de una pri-
pese a que hasta el presente tampoco se descarta una posible mera seleccin manual, efectundose con posterioridad a
filiacin con depsitos de tipo Zambia. su venta una segunda seleccin tambin de tipo manual.
La accin metamrfica-hidrotermal sobreimpuesta en
la regin (ciclo Famatiniano) favoreci la formacin de los HISTORIA DEL DISTRITO
skarns presentes en las zonas de fractura y contactos litol-
gicos y gener una redistribucin parcial de los elementos. Los primeros registros de las manifestaciones del dis-
A este ltimo proceso tambin se asocia la escasa minerali- trito Atos Pampa datan del ao 1934 y corresponden a de-
zacin cuprfera hallada en la mina Ftima, cuyo origen se nuncios realizados por el hallazgo de cuarzo aurfero. El
atribuye a la accin de aguas hidrotermales de probable fi- distrito comprende cuatro pertenencias con un campamen-
liacin magmtica-meterica. to minero actualmente desmontado y numerosas labores de
exploracin consistentes en rajos a cielo abierto, trincheras
y socavones que suman en totalidad unos 50 m, adems de
Pb - Zn (Ag, Cu Au) EN CALIZAS 87 m de avance entre chiflones y piques. La informacin
editada indica que Mller (1948) confeccion un informe
INTRODUCCIN para el Banco de Crdito Industrial Argentino y Lapidus y
Arnolds (1952) realizaron un informe de detalle para la
Los principales yacimientos econmicos de plomo de Direccin Nacional de Minera en virtud de una solicitud
la provincia de Crdoba se ubican en los norteos departa- de la Compaa Minera Atos Pampa. Con posterioridad
mentos Cruz del Eje y Minas (ver Captulo correspondiente Lapidus y Fernndez Lima (1953) incluyeron una sntesis
a distritos La Argentina y El Guaico), pese a lo cual la ex- acerca de las caractersticas del distrito en el informe referi-
plotacin plumbfera del distrito Atos Pampa (departamen- do a los yacimientos plumbozincferos de las provincias de
to Calamuchita), con las minas General San Martn, Benito Crdoba y San Luis. Se destaca adems que esta informa-
Juarez, Director Pueyrredn y Abraham Lincoln, gener un cin fue consignada por Angelelli (1950) y Angelelli et al.
importante polo de desarrollo en la regin centro-sur de la (1970). Finalmente Mutti y Di Marco (1996) y Mutti et al.
provincia durante el perodo 1934-1955. (1998) presentaron nuevas propuestas metalogenticas a
partir de determinaciones mineralgicas y evidencias lito-
UBICACIN geoqumicas de los yacimientos y su comarca de influencia.
Las minas del distrito Atos Pampa se encuentran a
unos 2 km al este-sudeste de la localidad de Atos Pampa, en GEOLOGA REGIONAL
el departamento Calamuchita (figura 1).
Los depsitos se encuentran en el macizo migmtico
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIONES de Atos Pampa (Gordillo y Lencinas, 1979) conformado por
fajas meridianas a submeridianas de gneises de grado me-
Las labores existentes se realizaron con el objeto de dio a alto con predominio de rocas atribuibles a la facies de
extraer la mayor cantidad posible de mineral sin haberse anfibolita (zona de estaurolita-cianita y silimanita) junto a
efectuado trabajos de exploracin detallados para localizar escasos afloramientos de granulitas hiperstnicas hornbln-
dicas, kinzigitas y migmatitas cordierticas (Bonalumi y Procedencia Ancho Ley Ley Ley Ley
Gigena, 1987; Martino et al., 1994 y 1995). (m) de Pb de Zn de Ag de Au
Asociado al mximo trmico metamrfico de la re- (%) (%) (g/t) (g/t) (g/t)
gin se identificaron episodios compresivos que generaron
una fase de deformacin principal orientada en direccin Mineral Cancha 1 - 17,01 4,90 34 -
nornoroeste a noroeste (fase D2 de Dalla Salda, 1984) y fa- Mineral Cancha 2 - 23,43 4,22 78 -
jas de cizalla, corrimiento y emplazamiento de domos dc-
Mineral Cancha 3 - 33,60 4,60 260 vestigio
tiles de migmatitas (Dalla Salda et al., 1993).
Los estudios geoqumicos efectuados hasta la fecha Muestra
(Mutti y Di Marco, 1995 y 1998) avalan para los gneises y seleccionada - 71,41 0,38 1.000 vestigio
esquistos de la regin un protolito de carcter sedimentario
Labor N 6 - 25,30 2,10 110 4
predominante homologable a subgrauvacas y pelitas pre-
cmbricas, junto con aislados litotipos de filiacin gnea Labor N 3 - galera 0,49 48,29 1,35 159 3
calcoalcalina (figura1). Por otra parte la geoqumica de las Labor N 3 - chifln S 0,70 29,72 vestigio 72 -
anfibolitas de la regin seala una afinidad con toletas de
Labor N 3 - chifln N 0,51 19,98 10,71 76 -
retroarco, hallndose algunos trminos de basaltos toleti-
cos y calcoalcalinos de arco, mientras que los metagabros Labor N2 - chifln 0,55 15,71 9,72 35 -
de la comarca tienen una definida correlacin con rocas de
la serie calcoalcalina de arco principalmente (Mutti, 1998). Tabla 1. Leyes y potencias de mineralizaciones del distrito Atos
Pampa.
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS

MORFOLOGA
DISTRITO ATOS PAMPA
La mineralizacin es del tipo estratoligado y los de-
MINAS GENERAL SAN MARTN, BENITO JUAREZ, psitos San Martn, Benito Juarez, Director Pueyrredn y
DIRECTOR PUEYRREDN Y ABRAHAM LINCOLN Abraham Lincoln integran un conjunto de lentes con corri-
das variables entre 3 y 10 m y potencias que oscilan entre
LITOLOGA 0,60 y 1,20 metros. Se distinguen dos tipos de mena: una
masiva en roca de caja carbontica y calcosilictica y otra
Las rocas asociadas a los depsitos integran una se- brechosa en el contacto roca carbontica-esquisto con pre-
cuencia metamrfica que grada desde un gneis cuarzo fel- sencia de sulfuros en textura diseminada a masiva. A dife-
desptico en el oeste, a travs de gneises cuarzo feldespato rencia de ellas los gneises, esquistos y anfibolitas aledaos
micceos con intercalaciones de esquistos cuarzosos y bio- estn pobremente mineralizados con escasa blenda, pirita y
tticos, rocas carbonticas y calcosilicticas, anfibolitas y calcopirita diseminada.
filones cuarzosos y cuarzo turmalnicos en los aledaos a
los depsitos, culminando con un gneis cuarzo feldespato- ALTERACIN HIDROTERMAL
K en el sector oriental (Mutti y Di Marco, 1996). La mine-
ralizacin se aloja principalmente controlada por el con- Las rocas de caja carbonticas, esquistos, gneises y an-
tacto roca carbontica (mrmol)-esquisto cuarzo micceo fibolitas muestran en torno al yacimiento un intenso y pro-
y ocasionalmente anfibolita, aunque en los gneises circun- gresivo nivel de alteracin definido por el desarrollo de una
dantes se observa escasa mineralizacin de sulfuros dise- zonacin concntrica caracterizada por el aumento en el por-
minados. centaje de biotita, clorita, sericita, arcillas y xidos e hidrxi-
dos de hierro hacia la mineralizacin. Esta transformacin
ESTRUCTURA est acompaada por una conspicua silicificacin, skarnifi-
cacin y dolomitizacin de los niveles carbonticos, por una
La regin de los depsitos se halla en una zona com- retrogradacin de la hornblenda a tremolita-actinolita y por
pleja de interseccin de antiguas fracturas de rumbos no- la presencia de escasa antofilita en las anfibolitas junto a ve-
reste-suroeste a nornoroeste-sursureste y este-oeste, en donde nillas concordantes de cuarzo y caoln. A este respecto Mutti
la fracturacin submeridiana relacionada con diques y filo- y Di Marco (1996) presentan evidencias que suscriben la al-
nes cuarzo feldespticos pone en contacto mediante cizalla- teracin hidrotermal observada en el distrito con la hallada
miento al gneis migmtico de alto grado con los gneises de en zonas del piso de los depsitos volcanognicos.
grado medio asociados con la mineralizacin. Las lentes
mineralizadas son concordantes a subconcordantes con la MINERALOGA
esquistosidad y foliacin regional y se disponen con rumbo
N10O a N20E e inclinacin entre 40 y 60 en direccin Los minerales secundarios o supergnicos estn re-
este. presentados por escasa covelina y calcosina junto con abun-
dante limonita, hematita, goethita, malaquita, azurita y ceru- Angelelli, V., 1983. Yacimientos Metalferos de la Repblica Ar-
sita. gentina. Comisin de Investigaciones Cientficas de la
Los minerales de ganga corresponden al cuarzo con Provincia de Buenos Aires, 1. Buenos Aires.
texturas de relleno y de reemplazo en tamao de grano va- Angelelli, V., J. C. Fernndez Lima, A. Herrera y L. Aristarain,
riable desde grueso a fino junto con carbonatos y yeso que 1970. Descripcin del Mapa Metalogentico de la Rep-
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alteracin de las rocas asociadas al distrito demuestran un
tina. 8 Congreso Geolgico Chileno, Actas, 2: 837-841.
enriquecimiento progresivo y variable en MgO, Al2O3, FeOT,
K2O, Ba, Sr, Sc, V, Cr, Co, Ni, Cd, Au, As, Sb, Mo, Pb y Zn, Bianchi, A., 1974a. Informe del estudio del yacimiento La Estre-
lla de minerales de cobre, Pedana Caada de Alvarez,
desde los litotipos regionales hasta los niveles mineraliza-
Departamento Calamuchita. Direccin Provincial de Mi-
dos, homologable al descripto en yacimientos de metales nera, Carpeta 19/580, indito. Crdoba.
base vinculados a vulcanismo como los de Saxberget (Sue-
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de carcter vetiforme producidas por el ascenso de solu-
ciones mesotermales a travs de planos de falla y diacla- Bonalumi, A. y A. Gigena, 1987. Relacin entre las metamorfitas
de alto grado y las rocas bsicas y ultrabsicas en el De-
sas. Estas soluciones hidrotermales derivadas de intrusio-
partamento Calamuchita, Crdoba. Asociacin Geolgica
nes magmticas habran ocasionado un reemplazo selecti- Argentina, Revista, 42 : 73-81.
vo en las calizas con la consecuente generacin de poten-
tes vetas de galena. Ms recientemente Mutti y Di Marco Brodtkorb, M. K., N. Hillar y S. Ametrano, 1981. Manifestacio-
(1996) y Mutti et al. (1998) sobre bases texturales, mine- nes de cobre presentes en canteras de caliza de la Caada
de Alvarez, Provincia de Crdoba. 8 Congreso Geolgico
ralgicas y litogeoqumicas consignaron para la minerali-
Argentino, Actas, 2: 851-861, Argentina.
zacin un origen premetamrfico y pretectnico con rela-
cin al mximo trmico (M2) y deformacional (D2), atri- Dalla Salda, L , R. Varela y C. Cingolani, 1993. Sobre la colisin de
buidos al ciclo Pampeano y establecieron su filiacin con Laurentia-Sudamrica y el Orgeno Famatiniano. 12 Con-
greso Geolgico Argentino, Actas, 3: 358-360. Mendoza.
yacimientos de tipo SEDEX, vinculndolos con la activi-
dad volcano-sedimentaria que afect a la regin. Esta ac- DAloia, M. y A. Bianchi, 1971. Las intrusiones y la tectnica de la
tividad hidrotermal exhalativa que en su zona proximal Sierra Chica del Sud de Crdoba y sus probables relaciones
con las manifestaciones de minerales metalferos. Asocia-
gener los depsitos de Cu-Fe en anfibolitas de tipo VMS cin Geolgica de Crdoba, Boletn, 1: 21-32. Crdoba.
en un ambiente de cuenca de retroarco y en un antiguo
margen continental (figura 3), estara asociada principal- Dawson, L., 1965. Estudio preliminar sobre las manifestaciones
de cobre Ftima en Jos de la Quintana, Pedana San
mente a la participacin de agua de mar junto a fludos Isidro, Departamento Santa Rosa, Provincia de Crdoba.
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mos de removilizacin y recristalizacin en condiciones indito. Buenos Aires.
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AMBIENTE GEOLGICO DE FORMACIN

DE LOS YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO
DE SAN LUIS
Milka K. de Brodtkorb1 y Ariel Ortiz Suarez2
INTRODUCCIN GEOLGICA Famatiniano. La faja de rocas bsicas y ultrabsicas y sus

mineralizaciones fue estudiada por Gonzalez Bonorino
Se da aqu una sntesis geolgica para poder ubicar (1991), Brogioni (1991, 1993), Malvicini y Brogioni (1992),
con un mejor conocimiento global los yacimientos que se Gervilla et al.,1993, Bjerg et al. (1997). La geologa de los
localizan en esta sierra. yacimientos wolframferos fue investigada por Brodtkorb y
La Sierra de San Luis est conformada por un com- Brodtkorb (1975, 1979), Brodtkorb y Pezzutti (1991), Bro-
plejo igneo-metamrfico en los que se presentan rocas de dtkorb et al. (1982, 1984, 1985, 1995), Fernndez et al.
bajo, medio y alto grado metamrfico intrudos por diferen- (1991), Clayton (1971), Llambas y Malvicini (1982), Le-
tes granitoides y rocas bsicas y ultrabsicas, cuyas edades verato y Malvicini (1982), Malvicini et al. (1991), Sabala
se encuentran entre el Proterozoico superior y el Paleozoico et al. (1981), Delakowitz (1987) y Hack (1987) adems de
medio (figura 1). otros trabajos y numerosos informes inditos.
Kilmurray y Dalla Salda (1977), Gordillo y Lencinas El conocimiento actual de la Sierra de San Luis per-
(1979) y Kilmurray y Villar (1981) realizaron los primeros mite decir que existe un ciclo Pampeano de probable edad
bosquejos de la sierra y definieron tres pocas de eventos proterozoica superior-cmbrica inferior (600- 530 Ma) y un
igneo- metamrficos que fueron denominados Ciclo Pam- ciclo Famatiniano de edad cmbrica media-devnica supe-
peano, Ciclo Famatiniano y Ciclo Gondwnico con las co- rior (510- 360 Ma). Recientemente Sims et al. (1997) con-
rrespondientes manifestaciones gneas G1, G2 y G3. sideran un ciclo Achavalinico, que podra corresponderse
En la ltima dcada se agregaron numerosos estudios con la fase chnica que vincula la acrecin de Chilenia al
que permiten el mejor conocimiento de esta sierra. Los tra- mrgen protogondwnico.
bajos de Prozzi y Ramos (1988), Ortiz Suarez y Ramos Sims et al. (1997) han denominado a las rocas de alto
(1990) , Ortiz Suarez et al. (1992), Fernandez et al,. (1991), grado metamrfico ubicados en el sector oriental, Comple-
von Gosen y Prozzi (1996), Hauzenberger et al. (1998) en- jo Metamrfico Conlara, que se localiza en el valle de Con-
tre otros definieron aspectos de las rocas metamrficas y su lara entre La Sierra de Comechingones y la zona de cizalla
estructura. Brodtkorb et al. (1984) estudiaron las metavol- Ro Guzmn, y a las del sector occidental, Complejo Meta-
canitas presentes en las fajas de bajo metamorfismo que mrfico Nogol ubicado al oeste y noroeste de Pancante;
Sllner et al. (1998) dataran en 529 12 Ma. Llambas et estn formados por gneises y migmatitas. Las rocas de bajo
al. (1991, 1996), Varela et al. (1994), Sato (1993), Sato et grado metamrfico fueron denominadas Formacin San Luis
al. (1996), caracterizaron las intrusiones gneas del ciclo por Prozzi y Ramos (1988) y corresponden a filitas, metare-
nitas, metavaques, metaconglomerados y metavolcanitas,
que se hallan en dos franjas de rumbo norte-sur (figura 1).
Las metavolcanitas se presentan en bancos de pocos metros
de espesor y varios cientos de metros de largo y son de com-
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. Universidad Nacional posicin rioltica a dactica. Las rocas de grado metamrfi-
de San Luis. co medio se encuentran en varias partes de la sierra, en
2
Universidad Nacional de San Luis. especial bordeando las zonas de bajo metamorfismo. A la
228 M. K. de Brodtkorb y A. Ortiz Suarez
Figura 1. Bosquejo geolgico de la Sierra de San Luis.
zona comprendida entre la Formacin San Luis y el granito ficas y la sobreposicin de niveles profundos con superfi-
de La Escalerilla la denominan Formacin Pringles. ciales, a un modelo considerando discordancias entre las
El este de la sierra, dentro del Complejo Metamrfico diferentes unidades.
Conlara se encuentra una faja de ortoanfibolitas asociadas La primera fase deformacional que se observa en los
a rocas calcosilicticas que se extiende con interrupciones gneises ha sido atribuida al ciclo Pampeano y se encuentra
desde la Sierra del Morro y de Los Morrillos, pasando por asociada a un metamorfismo de facies anfibolita. La segun-
el dique San Felipe hasta Villa de Praga, reapareciendo en da fase deformacional se reconoce en los gneises, esquistos
Crdoba en la Sierra de Altautina, y ms al norte en Am- y filitas, presenta orientacin norte-sur a nornoreste-sursu-
bul, Agua de Ramn, Capilla del Monte y Cosqun. roeste y se atribuye al ciclo Famatiniano y ms especfica-
La interpretacin de los diversos grados metamrfi- mente a la fase oclyica. Se asocia a un metamorfismo que
cos originan fundamentalmente dos modelos desde una nica va de facies esquistos verdes a la subfacies ms altas de la
secuencia sedimentaria con apretadas variaciones metamr- facies anfibolita.
Ambiente geolgico de formacin de los yacimientos de wolframio de San Luis 229
El ltimo evento registrado en el basamento de la Estas rocas estn vinculadas a numerosos diques y filones
regin lo representan el desarrollo de zonas de cizalla que pegmatticos que las acompaan. Las dataciones realiza-
afectan a distintas litologas y que probablemente se en- das han dado 45421 Ma (Rb/Sr en roca total) y entre
cuentren asociadas a F3. Esta deformacin muestran ca- 37220 y 3919 Ma (K/Ar en biotita). Ambas edades han
ractersticas de menor temperatura lo que estara indican- sido interpretadas como edades de enfriamiento (Varela et
do un ascenso regional. La edad mnima de la zona de al., 1993). En las cercanas de Concarn se ha descripto el
cizalla de Ro Guzmn ha sido determinada en 350-360 granito El Pen (Llaneza, 1997) que por sus caractersti-
Ma por el mtodo Ar/Ar (Camacho e Ireland, en Sims et cas petrogrficas y geolgicas podra tener similitudes con
al., 1997). estos cuerpos.
Las rocas intrusivas fueron clasificadas por Ortiz Sua- Las intrusiones pos-cinemticas, con anterioridad con-
rez et al. (1992) en pre-sin y pos-cinemticas con respecto sideradas pertenecientes al ciclo Gondwnico, son de for-
a la fase oclyica del Ordovcico. Las intrusiones pre-ci- mas redondeadas y se localizan al este y noreste de la sie-
nemticas se encuentran en el valle de Pancanta y en la rra. El granito de San Jos del Morro fue estudiado por Lema
Pampa del Tamboreo. En Pancanta fueron estudiadas las (1980) y Quenardelle (1993,1995) y su emplazamiento da-
tonalitas Bemberg (Sanchez et al., 1995), Las Verbenas tado en 380 15 y 365 15 Ma por el mtodo K/Ar en
(Sato, 1993) y Gasparillo (Lambas et al., 1996b). En las biotitas y anfboles. El granito de Las Chacras fue investi-
cercanas de Nogol, Sims et al. (1997) describen como gado por Brogioni (1987, 1991 y 1993) y su edad determi-
pertenecientes a este grupo, a la monzonita Ro del Molle. nada por el mtodo K/Ar sobre biotitas y anfboles est com-
Por otra parte Camacho e Ireland (1997) dataron por el prendida entre 320 y 336 17 Ma mientras que por Rb/Sr
mtodo U/Pb a la tonalita de Las Verbenas en 4685 Ma y es de 317 54 Ma-307 72 millones de aos. Lpez de
a la tonalita de Pampa del Tamboreo en 470 5 Ma. Los Luchi (1996) estudi el granito de Renca y le asigna una
intrusivos del Valle de Pancanta son cuerpos de composi- edad equivalente al de Las Chacras Ms al norte del batoli-
cin variable, si bien la roca predominante es la tonalita, to de las Chacras se reconocen tres plutones denominados
se reconocen trminos ms bsicos (gabros) en Bemeberg, El Hornito, El Telarillo y La Poblacin; estos cuerpos pre-
muestran caractersticas de intrusiones epizonales afecta- sentan caractersticas de los granitoides pos-cinemticos (Or-
das por una deformacin posterior desarrollada en condi- tiz Suarez et al., 1997).
ciones de facies esquistos verdes. Su composicin qumica Las rocas bsicas y ultrabsicas se localizan en la
las ubica en el campo calcoalcalino y pertenecen a un am- zona milontica La Arenilla (Ortiz Surez et al.,1992) en
biente de arco magmtico (Sato et al., 1996). La tonalita afloramientos discontinuos de 80 km de longitud, asocia-
de Pampa del Tamboreo fue primeramente descripta por dos a gneises, anfibolitas y migmatitas. Fueron clasifica-
Zardini (1966) y es una intrusin oblonga cuyo borde orien- das como un complejo mfico-ultramfico diferenciado y
tal y austral se halla fuertemente tectonizado. Al noroeste estn constitudas por dioritas, noritas, piroxenitas, ga-
de la sierra se han mencionado y descripto rocas semejan- bros, harzburgitas y dunitas (Brogioni, 1994, Brogioni y
tes de composicin tonaltica en el cordn de El Realito Ribot, 1994, Bjerg et al., 1997). Los primeros dos autores
(Brogioni et al.,1991). Por otra parte en la zona de Las interpretan los cuerpos de Las Aguilas, La Melada y La
Aguadas, al noreste de la sierra, se ha estudiado el com- Gruta como cuerpos intruidos en un ambiente de retroar-
plejo intrusivo de Rodeo Viejo (Ortiz Suarez, 1996), que co. Camacho e Ireland (en Sims et al., 1997) dataron una
de acuerdo a su edad y caractersticas podra estar relacio- segregacin flsica del cuerpo de Las Aguilas en 478 6
nado a este grupo de granitoides (Ortiz Suarez y Ulacco, Ma (U/Pb en circn).
1998). En una franja oestenoroeste-sursureste de aproxima-
No es clara la ubicacin del granito de La Escalerilla damente 90 km de largo se localizan diferentes cuerpos vol-
que algunos autores han considerado como una intrusin cnicos entre La Carolina y la Sierra del Morro cuyas eda-
previa a la fase deformacional ordovcica (Ortiz Suarez et des corresponden desde el Mioceno superior al Plioceno
al., 1992, Sato et al., von Gossen y Prozzi, 1996), aunque superior. Se trata de domos independientes o en estructuras
una edad U/Pb en circn arroj un valor de 405 5 Ma, lo en rosario de composicin andestica-traqutica y fases vol-
que ha llevado a interpretarlo como asociado a los granitoi- caniclsticas que comprenden diferentes brechas y material
des devnicos (Sims et al., 1997). piroclstico.
Las intrusiones sin-cinemticas fueron estudiadas por Durante el ciclo Andico la sierra fue cortada en blo-
Llambas et al. (1991, 1996a) y se encuentran en las cer- ques por fallas inversas de alto ngulo.
canas de Paso del Rey, Cruz de Caa, ro de la Carpa,
Cerros Largos, La Tapera y Las Aguadas. Son pequeos
BIBLIOGRAFA
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EL DISTRITO SCHEELTICO DE LA
SIERRA DE ALTAUTINA, CRDOBA
.
Silvia Ametrano1
INTRODUCCIN SISTEMA DE EXPLOTACIN
UBICACIN De acuerdo a Angelelli (1950, 1984) la mina San Ig-

nacio fue explotada subterrneamente, habindose alcan-
El distrito scheeltico de Altautina se localiza en la zado un desarrollo horizontal de 1.000 m y de piques y chi-
sierra homnima, al oeste de la Sierra Grande, en la pro- meneas 462 metros. Los concentrados finales se realizaban
vincia de Crdoba dentro del departamento San Alberto. El en la planta de la mina Los Cndores. Estas labores hoy se
rea queda comprendida dentro de la Hoja Geolgico-Eco- encuentran casi todas asentadas. La produccin de la mina
nmica 21 h, Cerro Champaqu, del Servicio Nacional Mi- San Juan Bosco, trabajada por la compaa Sudamericana,
nero-Geolgico (Olsacher, 1972). Este distrito abarca una inici en 1941 y se concentraba en una planta sobre el arro-
superficie de cerca de 20 km de largo por 12 km de ancho y yo Chanquinchuna hasta 1942. En los aos 50 se produjo
sus coordenadas son 6504y 6513 de longitud oeste y un nuevo pulso de explotacin en la que se abri un chifln
3142y 3155de latitud sur. maestro de 112 m y un nuevo nivel a 15 m, de 340 m de
Se accede por la Ruta Provincial 15, que une Mina longitud. A mediados de esa dcada ya se haba extrado
Clavero con Salsacate. Luego de atravesar la Cuesta de casi todo el mineral entre -15 y -50, y se trabajaba el -75 y -
Cura Brochero se llega hasta el paraje Los Azulejos don- 90 por realce. La mayora de los restantes depsitos fueron
de se dobla hacia el sur pasando por el poblado de Cina- explotados subterrneamente por realce y algunos en trin-
ga de Allende hasta la cuesta de Altautina. Este camino cheras a cielo abierto. La mina El Salto contaba con nume-
consolidado, afectado por las lluvias del verano, sigue rosos piques y galeras.
hacia Villa Dolores por el bloque inferior de la sierra, El distrito brind alguna expectativa en las dcadas
flanqueando varios depsitos y manifestaciones (figura del 40 y 50 por la alta demanda, pero sus bajas leyes y di-
1). En el distrito existen unos 60 denuncios mineros (fi- mensiones acotadas han paralizado la actividad minera en
gura 2). la zona.
LEYES Y PRODUCCIN HISTORIA DEL DISTRITO
La actividad productiva fue escasa y ces hace va- DESCUBRIMIENTO Y EXPLORACIN. PROPIETARIOS
rias dcadas. En la tabla 1 se indican los datos existen-
tes. La primera mencin sobre las mineralizaciones del
distrito Altautina corresponde a la mina San Ignacio (Brac-
kebusch, 1879), que es vuelta a citar por Beder (1916) como
el hallazgo ms antiguo en Crdoba. A partir del incremen-
to de la demanda, a raz de la segunda guerra mundial se
1
Universidad Nacional de La Plata, Instituto de Recursos Mi- comienzan a realizar nuevos hallazgos en el distrito desde
nerales. 1937. Fueron hechos sobre la base de esfuerzos individua-
234 S. Ametrano
les, sin planificacin, merecen destacarse los de los seores tipific estos tres dominios de deformacin (1984 a, 1984
J. Altamirano y A. Mariojouls. Las tareas de exploracin se b, 1987). En la Sierra de Altautina el dominio D1 se pone
realizaban a medida que avanzaba la explotacin. Quizs el en evidencia a travs de las figuras de interferencia, ban-
Grupo Las Ensenadas result objeto de una exploracin pevia deamiento luego deformado; el D2 se refleja en la esquis-
ms adecuada a travs de Canteras y Minas San Carlos. tosidad/foliacin, ejes de pliegues y figuras de interferen-
Fueron numerosos los dueos de los denuncios, que cia y el D3 slo aparece en algunas estructuras planares
hoy se encuentran caducos. del tipo strain slip. El fallamiento postmetamrfico fue
influenciado por los episodios deformacionales. La falla
GEOLOGA REGIONAL de Altautina, de rumbo nornoroeste, limita el bloque su-
perior, en el que se encuentran prcticamente todos los
El mbito geolgico correponde a las Sierras Pam- depsitos (algunos expuestos en su escarpa), del labio in-
peanas Orientales. La Sierra de Altautina (figura 1) est ferior en cuya porcin austral se localiza alguna manifes-
integrada por un basamento plutnico-metamrfico com- tacin.
puesto por metamorfitas (Proterozoico superior-Paleozoi-
co inferior), eventos intrusivos granticos (Devnico infe- GEOLOGA DEL DEPSITO
rior) y abundantes pegmatoides y aplitas de diferentes ge-
neraciones, la ltima vinculada a los episodios intrusivos. LITOLOGA
El cuadro geolgico se completa con un relleno moderno.
Esta sierra corresponde a uno de los bloques ms occiden- El basamento metamrfico est dominado por esquis-
tales de las Sierras Pampeanas de Crdoba, limitado al tos y gneises migmticos (albita-biotita-almandino) acom-
oeste por la falla inversa de Altautina. Durante el meta- paados por metacuarcitas micceas y escasas anfibolitas.
morfismo se registran en el rea varios episodios de meta- Los leucosomas deformados son abundantes. En esta se-
morfismo y deformacin. La edad mnima del pico mxi- cuencia se intercalan concordantemente abundantes lentes
mo de metamorfismo es de 640 Ma (Cingolani y Varela, de mrmol de variable espesor (hasta un mximo de 50 m)
1975; Kraemer et al., 1995). La deformacin, en tres epi- que se ubican en una direccin dominante nornoroeste, y
sodios fundamentales, se registra secuencialmente en es- cerca de la falla de Altautina. Sus longitudes mximas lle-
tructuras de orientacin este-oeste (evento D1), nornoroeste gan a 150 m y fueron objeto de explotacin para cal. Se
(evento D2) y nornoreste (evento D3), coincidente con el apartan de esta orientacin algunas lentes en la zona de la
esquema deformacional propuesto por Dalla Salda quien mina El Salto, producto de una intensa superposicin de las
MINA LEY / PRODUCCIN / RESERVA
San Ignacio *< 1 % WO3 (von Keyserling, 1909)

*Prod.: 1939-45 = 146.126 kg de concentrado con 65% WO3 (Sominar en Angelelli, 1950)
San Juan Bosco *0,57 1,40 % WO3

*Reservas medidas: 7.365 t
*Reservas probables: 24.983 t (Sister y Jutoran, 1955 a)
El Misterio *Prod. 1941-46 = 3,5 t de concentrado con 0,5% WO3 (Martnez Ferrer, 1946)
San Jos y La Gringa *Prod.: 1942-46 = 800 t de broza. Los concentrados contenan 0,6-1,2 % scheelita
(Martnez Ferrer, 1946)
La Carlota *Prod.: 1943 = 1700 kg/mes con 0,5-1 % scheelita (Martnez Ferrer, 1946)
El Salto *Ley: 1 % WO3

*Prod.: 1942-46 = 82.632 kg de concentrado con 65-71 % WO3. (Oliveri et al., 1953)
Las Ensenadas *Ley: 0,5 % WO3 (Sister y Jutoran, 1955 b)
La Totito *Concentrado con 1-1,5 % scheelita (Martnez Ferrer, 1946)
La Hilda *Concentrado con 0,5-1 % scheelita (Martnez Ferrer, 1946)
Tabla 1. Minas, leyes y produccin.

El distrito scheeltico de la sierra de Altautina, Crdoba 235
Figura 1. Mapa geolgico del distrito de la Sierra de Altautina.

236 S. Ametrano
Figura 2. Denuncios mineros, Sierra de Altautina (segn Delegacin Regional de Minera de Villa Dolores, provincia de Crdoba, 1988).
deformaciones de los eventos D1 y D2 (Ametrano, 1997).

Las lentes de mrmol estn normalmente acompaadas (en
espesores variables entre 1 y 3 m) de un conjunto de meta-
morfitas integradas por anfibolitas, rocas calcosilicticas y
biotititas flogopticas, de los cuales las rocas calcosilicti-
cas son la nica litologa siempre presente mientras que las
otras pueden faltar. Las rocas calcosilicticas estn forma-
das por calcita, tremolita, hornblenda, epidoto/clinozoisita,
flogopita, clorita y presentan una zonacin de los compo-
nentes. La mineraloga y zonacin de esta litologa pone en
evidencia procesos de difusin metamrfica en condiciones
de metamorfismo regional, o skarn de reaccin. Su diferen-
te competencia ha generado, en respuesta a la deformacin,
un conspicuo boudinage de esta litologa.
En varios sectores se hallan, en estrecha vinculacin Figura 3. Seccin esquemtica, mina El Salto.
a las lentes de mrmol y la asociacin antes mencionada,
expresiones de menor magnitud correspondientes a exhali-
tas como los esquistos turmalnicos, turmalinitas y cuarci- Gringa, La Carlota, La Extremea y La Pilila, El Salto,
tas espessartticas de alto contenido en manganeso. Guasito, Las Ensenadas, Mara Teresa, La Legal, La Toti-
En el bloque inferior de la falla de Altautina, y consti- to, La Hilda, 7 Hermanos y Pampa de Condorhuasi No-
tuyendo una delgada franja de unos 20 km, se encuentran guerol.
esquistos biotticos afectados por un menor grado metamr- 2- scheelita en mantos concordantes a subconcordan-
fico, los llamados Esquistos de Altautina. El grado meta- tes de cuarzo-turmalina, con acompaamiento de biotiti-
mrfico alcanzado en el bloque superior corresponde a la tas flogopticas en lentejones en las cajas y tambin como
facies anfibolita con migmatizacin de diferente magnitud caballos. Incluye las minas San Ignacio, Sana Brbara,
en distintos sectores. San Juan Bosco, Hrcules, Dita, La Rubia, Valeria y La
Las evaluaciones geoqumicas y petrogrficas han Toyita.
permitido reconocer algunas caractersticas de los protoli- El tipo 1 se localiza siguiendo la franja de lentes de
tos (Ametrano, 1997). Entre ellas, y como ms significati- mrmol. Se hallan con carcter estratoligado a esta se-
vas, se seala un aporte gneo de magnitud no valorable cuencia litolgica ya descripta, que en la Sierra de Al-
durante la precipitacin qumica de los mrmoles; indica- tautina se distribuyen por unos 500 m de espesor. En ella
dores de componentes gneos bsicos en las anfibolitas y la scheelita se encuentra diseminada esencialmente en las
biotititas flogopticas; y aportes exhalativos cidos para los rocas calcosilicticas y anfibolitas en cuerpos lentiformes,
esquistos turmalnicos, turmalinitas y cuarcitas espessart- afectados por boudinage, de tamaos variables. La morfo-
ticas (coticules). En cuanto a los tres stocks granticos del loga est controlada por la deformacin. En las biotititas
rea, San Jos, La Yeya y Cndor Huasi (el primero en el flogopticas se presenta una mayor concentracin de sche-
bloque superior y los otros en el inferior), corresponden a elita. En los mrmoles y esquistos la scheelita es ocasio-
leuco-monzogranitos altamente evolucionados, especializa- nal. Las coticules en la mina El Salto son portadoras de
dos, con cristalizacin en alta fugacidad de oxgeno y coli- scheelita como as tambin de minoritarias esfalerita y
sionales. Los stocks se han emplazado en el basamento calcopirita. En la figura 3 se presenta una seccin esque-
metamrfico con posterioridad al segundo evento de defor- mtica tipo de estas mineralizaciones, correspondiente a
macin. El stock San Jos fue datado por Ametrano (1997), un nivel portador de scheelita en la seccin este de la mina
mediante Rb/Sr, en 395 3.6 millones de aos. Los pegma- El Salto.
toides se diferencian entre aquellos de origen migmtico y Los depsitos del tipo 2 se concentran al este del cerro
los ltimos que parecen vinculados a los intrusivos granti- San Jos (mina San Juan Bosco y otras). Se trata de mantos
cos. concordantes con la foliacin regional dominante, consti-
tuidos de cuarzo-turmalina y alojados en las metamorfitas
MORFOLOGA Y ESTRUCTURA prximas a los contactos con el stock grantico. Conforman
corridas paralelas segn planos correspondientes a la se-
La mineralizacin de wolframio en este distrito est gunda deformacin que alcanzan los 600 m de longitud y
ampliamente distribuida, existiendo unos 60 denuncios potencias entre 0, 30 a 0,80 metros. En este sector el basa-
mineros que se observan en la figura 2, con una distribu- mento metamrfico no incluye lentes de mrmol ni las aso-
cin coincidente con los aspectos deformacionales del mapa ciaciones litolgicas que normalmente lo acompaan. La
geolgico. expresin ms austral de este tipo corresponde a la mina
Se reconocen dos tipos de depsitos minerales: Toyita ubicada al sur del cerro San Jos. Las biotititas flo-
1- scheelita en lentes y boudines de rocas calcosili- gopticas que se encuentran como caballos o en las cajas
cticas. Comprende las minas El Misterio, San Jos y La contienen abundante turmalina y concentran notoriamente
238 S. Ametrano
la proporcin de scheelita. En antiguos informes mineros trn de ETR o la relacin Fe/Ti vs Al/(Al+Fe+Mn). El
se menciona la presencia de minerales de bismuto. La tur- granito San Jos posee valores de W coincidentes con los
malina posee una composicin qumica (Ametrano, 1998) del tipo especializado sin descartarse una posible conta-
similar a la que tiene en los esquistos turmalnicos y turma- minacin del mismo.
linitas. Este sector es el que mayores expectativas mineras
despert durante el perodo posterior a la segunda guerra MODELO GENTICO
mundial. La mina San Ignacio se ubica al oeste del cerro
mencionado. En sus entornos no existen lentes de mrmol El tipo 1 de mineralizacin se considera vinculada a
y el manto subconcordante de cuarzo no posee turmalina en procesos volcnicos exhalativos sucedidos durante la sedi-
abundancia, en cambio la pirita es mucho ms frecuente mentacin clstica en una cuenca marina, considerada de
con desarrollo de grandes cristales. edad proterozoica hasta paleozoica inferior. Adems inclu-
yen los siguientes caracteres:
MINERALOGA -Estratoligada a una porcin del basamento metamr-
fico y en estrecha vinculacin a una secuencia litolgica
La scheelita es el mineral portador de W en el distri- especfica que se intercala en el mismo. En esta porcin del
to. En los depsitos del tipo 1 se la encuentra diseminada basamento se incluyen testimonios de actividad gnea bsi-
en los cuerpos lensoidales de rocas calcosilicticas. Las re- ca como las anfibolitas, de afinidad geoqumica con basal-
laciones texturales de la scheelita con los dems compo- tos tholeticos de arcos de islas y tambin las biotititas flo-
nentes de las litologas de la secuencia frtil la sealan como gopticas. A su vez la actividad exhalativa cida est repre-
un mineral petrogentico de cristalizacin hasta postcine- sentada por esquistos turmalnicos, turmalinitas y cuarcitas
mtica y sincrnica con granates y epidotos, por lo tanto espessartticas (Ametrano, 1997).
previa al pico de mayor metamorfismo. La scheelita se pre- -Metamorfizada en el sentido de Vokes (1995), pues
senta diseminada y es de grano fino a medio. El color de no se ha podido determinar si la mineralizacin se form
fluorescencia es blanco azulado. En la mina El Salto se ha- por recristalizacin de material preexistente o si se form
llan en forma accesoria algunos sulfuros y escasa fluorita. como una directa consecuencia del metamorfismo regional.
En estos depsitos se observan concentraciones de scheelita -Con removilizaciones metamrficas (e hidroterma-
en segregados flsicos. En mrmoles y esquistos la scheeli- les ?).
ta es escasa. -El control de la concentracin de la mineralizacin
La scheelita de los mantos de cuarzo-turmalina se pre- es litolgico y deformacional.
senta en grano grueso a muy grueso, diseminada heterog-
neamente dentro del cuarzo. El tipo 2 puede caracterizarse como mantiforme, aten-
Los minerales secundarios, ocres de tungsteno, son diendo estrictamente a su geometra. A ello debe adicionr-
muy escasos. Se reconoci la presencia de tungstita. Los sele:
minerales de ganga en los depsitos tipo 2 son cuarzo y -Metamrfica o post-metamrfica ? en virtud de sus
turmalina, en tanto que en el tipo 1 son los constituyentes vnculos con el encajante metamrfico.
mineralgicos de las litologas portadoras. -Su emplazamiento est controlado por la direccin
de la deformacin D2 y/o un fallamiento posterior segn
GEOQUMICA esa misma direccin. Se destaca la ausencia de la secuen-
cia frtil en su entorno inmediato.
La composicin qumica de la scheelita es similar para
ambos tipos de depsitos, con valores despreciables de mo- Las evidencias de las relaciones texturales en la
libdeno (Ametrano, 1997). scheelita del tipo 1 y la edad del stock San Jos sealan que
Las metamorfitas del rea presentan contenidos de no existe relacin gentica entre ambos. En las manifesta-
W superiores a los normales para estas litologas (2,3 a ciones tipo 2 no se descarta que los procesos pstumos rela-
6,8 ppm W, a excepcin de las filitas grafticas que pue- cionados al granito San Jos hayan intervenido en su em-
den alcanzar 22 ppm; segn Wedepohl, 1974). El Sn se plazamiento y pudieran considerarse removilizaciones me-
encuentra como trazas y slo presenta valores elevados tamrficas e hidrotermales del tipo 1. La precipitacin de la
(entre 8 y 1.000 ppm) en las biotititas flogopticas que scheelita en el tipo 1 pudo haber estado vinculada a los ele-
poseen una mineraloga apta para la captura de este elementos protolticos bsicos o cidos, estimndose a stos
mento. No existe correlacin entre W y Sn, a excepcin de ltimos como ms favorables. Respecto del origen del W se
los esquistos turmalnicos en los cuales hay correlacin carecen de elementos para indicarlo. No obstante, la fuente
positiva. Los contenidos de W ofrecen una muy elevada primaria de tungsteno se debe hallar en procesos acaecidos
dispersin en coherencia con efectos de redistribucin que con anterioridad al mximo pico metamrfico. El distrito
sin duda ocurrieron durante el metamorfismo. Los nicos scheeltico de la Sierra de Altautina presenta numerosos
contenidos anmalos en Cu y Zn se hallan en coticules y elementos geolgicos, y en parte geoqumicos, similares a
biotititas flogopticas. Las coticules presentan indicado- otros distritos de las Sierras Pampeanas de San Luis y Cr-
res geoqumicos claros de aporte hidrotemal, como su pa- doba que tambin se presentan en este libro.
Entre los modelos ya propuestos para mineraliza- Cingolani, C. y R. Varela, 1975. Geocronologa Rubidio-Estroncio
ciones similares -sin vinculacin con procesos pirometa- de rocas gneas y metamrficas de la Sierra Chica y Gran-
somticos- el distrito Altautina posee una gran aproxi- de de Crdoba. 2 Congreso Ibero-Americano de Geolo-
ga Econmica, 1: 9-35. Buenos Aires.
macin con el modelo tungsteno-boro (tipo Morille, Arri-
bas et al., 1990). Los yacimientos de Morille, Espaa, Dalla Salda, L., 1984a. La estructura ntima de las Sierras de
estn asociados a rocas calcosilicticas en lentes y boudi- Crdoba. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 39 (1-
nes, la scheelita presenta cristalizacin simultnea con 2). Buenos Aires.
el granate, se encuentran turmalinitas estratiformes aso- Dalla Salda, L., 1984b. La estructura mesoscpica del basamento
ciadas como as tambin removilizados de cuarzo-turma- cristalino en el rea del Ro Primero, Crdoba. 9 Congre-
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LOS YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO DE

LA REGIN DE SANTA ROSA, CRDOBA
.
Carlos J. Herrmann1
INTRODUCCIN La Planta; Julio Csar; La Perla y Virgen del Valle

son antiguos denuncios mineros, sin labores reconoci-
UBICACIN das.
La regin de Santa Rosa se ubica 30 km al norte de la

LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
localidad de Cura Brochero, en el departamento San Alber-
to de la provincia de Crdoba, inmediatamente al oeste de Se trata de un distrito minero completamente inactivo
la Sierra Grande, entre sta y Pampa de Pocho. La altura en la actualidad, con la totalidad de sus yacimientos en es-
sobre el nivel del mar oscila entre 1.100 y 1.500 metros. tado de abandono. Los datos de leyes, reservas y produccin
La regin est comprendida entre las coordenadas que se presentan a continuacin son, por lo tanto, histri-
3130 y 3133 de latitud sur y 6459 y 6502 de longi- cos.
tud oeste. Dista 35 km de Mina Clavero y 90 km de Villa El yacimiento Mara Alicia, durante el ao 1953, pro-
Dolores. El poblado ms cercano es Ambul, que se encuen- dujo unos 1.100 kg de concentrado de mineral scheeltico,
tra a unos 8 km al noroeste de los principales yacimientos. desconocindose su recuperacin.
La regin de Santa Rosa se encuentra inmediatamen- Bassi (1957) practic un muestreo orientativo del que
te al sur de la regin wolframfera de Ambul, con la cual - se obtuvieron leyes mnimas de 0,40 % WO3 y mximas de
no obstante su cercana- se diferencia notablemente en las 1,30 % WO3 para potencias muestreadas de 0,54 m y 0,65
caractersticas de sus yacimientos. La mineralizacin wol- m respectivamente.
framfera de los depsitos de la regin de Santa Rosa es De los yacimientos Lina, Lito y Csar Augusto no
exclusivamente scheeltica, alojada en rocas calcosilicti- existen registros de explotacin ni datos sobre sus leyes. En
cas, mientras que en la regin de Ambul la gran mayora de antiguos informes mineros se menciona su explotacin du-
los depsitos presentan mineralizacin de scheelita y wol- rante los primeros aos de la dcada del 50.
framita en vetas de cuarzo y turmalina.
La regin wolframfera de Santa Rosa cubre una su- SISTEMA DE EXPLOTACIN
perficie aproximada de 40 km2 a la cual se accede desde el
casero homnimo. El rea de los principales yacimientos Todos los yacimientos fueron explotados a cielo abier-
est circuncripta, al norte, por las denominadas Lomas del to, mediante rajos de anchos variables entre 2 y 8 m y pro-
Medio, y al sur por la Cuesta del Rincn (figura 1). fundidades que alcanzaron hasta 20 metros.
Comprende los siguientes yacimientos: Mara Alicia,
La Lina, Lito, Csar Augusto, La Virginia, San Pedro, Er-
melinda y La Negrita. HISTORIA DEL DISTRITO
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
1
Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y La explotacin de la mina Mara Alicia, el principal
Naturales. depsito de la zona, se inici en 1939 y continu sin inte-
242 C. J. Herrmann
Un segundo perodo de explotacin comenz en 1952

y concluy -definitivamente- alrededor de 1960. Durante
esos aos se llev a cabo un programa ms o menos racio-
nal de laboreo subterrneo, simultneamente con la explo-
tacin del yacimiento. Las labores subterrneas totalizaron
360 metros.
GEOLOGA REGIONAL
La regin se emplaza en la unidad morfoestructu-

ral Sierras Pampeanas Orientales, en las estribaciones
occidentales de la Sierra Grande de Crdoba, en un mar-
co de basamento cristalino integrado principalmente por
esquistos y gneises de edad proterozoica a paleozoica
inferior.
Gordillo y Lencinas (1979) resumen que la Sierra de
Crdoba est integrada esencialmente por un basamento
plutnico-metamrfico compuesto en su mayor parte por
metamorfitas de grano grueso (gneises y migmatitas) de edad
precmbrica, posteriormente intrudas en el Paleozoico in-
ferior por batolitos granticos.
La mayora de las metamorfitas se encuentran en el
grado medio o facies de anfibolita, incrementndose en sec-
tores hasta facies de alto grado metamrfico. Subordinados
con respecto a las litologas anteriores afloran cuerpos de
mrmoles, anfibolitas, metacuarcitas, esquistos filticos y
fajas discontinuas de rocas bsicas y ultrabsicas (Kraemer
et al., 1995)
En los ltimos aos fueron reconocidos ortogneises
en varios sectores de la sierra cordobesa, tanto en la Sierra
Chica como en la Sierra Grande. En general, se trata de
pequeos plutones de composicin grantica a granodiorti-
ca, biotticos y hornblndicos.
Las formaciones sedimentarias del Paleozoico supe-
rior constituyen relictos aislados de areniscas, pelitas y con-
glomerados, de escasa significacin areal y reducido espe-
sor, completando la cubierta complejos volcano-sedimenta-
rios del Cretcico inferior.
Las formaciones terciarias comprenden depsitos de-
trticos continentales de poca difusin y espesor, general-
mente relleno de bolsn, y volcanitas traquiandesticas y
depsitos piroclsticos asociados en la Pampa de Pocho (Kay
y Gordillo 1990).
Los depsitos pleistocnicos tienen escaso desarrollo
en el ambiente de la sierra, adquiriendo importancia en los
valles longitudinales o transversales mayores.
Figura 1. Mapa geolgico con indicacin de las regiones
wolframferas de Ambul y de Santa Rosa (modificado de Olsacher,
GEOLOGA DEL DISTRITO
1960, 1972).
LITOLOGA
rrupcin hasta el ao 1945, perodo en el que se ejecutaron
la mayor parte de las labores mineras a cielo abierto exis- En el regin de Santa Rosa se presenta la siguiente
tentes. Estas consistieron en angostos rajos de explotacin litologa: gneises, metacuarcitas, anfibolitas, rocas calcosi-
(entre 3 y 5 m de ancho), con longitudes de hasta 60 m licticas, calizas cristalinas, esquistos turmalnicos y peg-
continuos y profundidades variables. matitas (Herrmann, 1997) (figura 2).
Los yacimientos de wolframio de la regin de Santa Rosa, Crdoba 243
Las rocas calcosilicticas presentan una mineralo-

ga integrada mayoritariamente por la serie tremolita-
actinolita, a la cual se agregan epidotos, granate, carbo-
natos y flogopita. Minoritariamente aparecen hornblen-
da, plagioclasa y cuarzo y como accesorios scheelita, car-
bonatos, moscovita, titanita, talco, fluorita, clorita, apa-
tito y minerales opacos. Son rocas de color verde, sin
esquistosidad. Debe sealarse la ausencia de minerales
indicativos especficos de metamorfismo de contacto,
como vesuvianita o hedenbergita. En funcin de su
geoqumica y mineraloga fueron divididas en tres varie-
dades. De acuerdo con su quimismo las que derivaron de
sedimentos carbonticos ms puros son fuertemente mag-
nesianas.
La caliza cristalina posee escasa o nula mineraliza-
cin scheeltica y est integrada mayoritariamente por cal-
cita; posee slice microcristalina y brucita como elementos
minoritarios y como accesorios presenta anfbol, moscovita
y limonitas. Su presencia es comn a todos los yacimientos
estudiados, donde constituye un elemento litolgico desta-
cable.
Las anfibolitas, uno de los elementos litolgicos de Figura 2. Geologa de la regin wolframfera Santa Rosa.
mayor inters para definir el modelo gentico de los yaci-
mientos al probar su filiacin volcnica, presenta dos varie-
dades. Una bandeada, compuesta por anfboles hornblenda
y actinolita y plagioclasa (con epidotos minoritarios) y otra vita (Tourn y Herrmann, 1997). Tambin se han encontra-
maciza, granoblstica, gris verdosa, con presencia nica- do fragmentos de roca turmalnica, incluidos a modo de
mente de hornblenda -en elevado porcentaje- y plagioclasa. clastos en el gneis regional, compuestos por bandas de tur-
Se presenta en bancos de 1 a 4 m de espesor, siendo ms malina de algunos centmetros de espesor en una matrix
potentes los de la segunda variedad. Merece sealarse la cuarctica.
semejanza que presenta con las anfibolitas de la Sierra del
Morro, en la provincia de San Luis, donde se ha definido el ESTRUCTURA
perfil tipo.
Se hall en la zona estudiada un esquisto turmalnico, Las estructuras ms importantes pertenecen al
de emplazamiento concordante con el gneis regional, que campo deformacional dctil. Ms de una fase deforma-
presenta una alternancia de bandas muy delgadas, oscuras, cional afect la asociacin litolgica de rocas calcosili-
compuestas por cristales de turmalina bien desarrollados, cticas mineralizadas - calizas cristalinas - anfibolitas.
con otras claras compuestas por cuarzo, plagioclasa y mosco- Sufrieron plegamiento segn dos direcciones principa-
Figura 3. Relaciones litolgicas en la regin wolframfera Santa Rosa.

244 C. J. Herrmann
Figura 4. Yacimientos Lina: perfil general y perfil de tallado.
les de esfuerzo (Ciclo Pampeano y Ciclo Famatiniano)

y luego fracturacin. Los ejes de plegamiento en diver-
sos yacimientos son noroeste-sureste y nornoreste-sur-
suroeste, generalmente con leves buzamientos. Esta di-
recciones son coincidentes con los dominios D2 y D3
de Dalla Salda (1984). En algunos casos se observan
los efectos sobreimpuestos de ambas fases de deforma-
cin.
Existe coincidencia entre ejes de plegamiento de va-
rios yacimientos con la direccin principal de fbrica pro-
ducida, de acuerdo con Dalla Salda (1984), por un even-
to temporalmente ubicado en la finalizacin del Precm-
brico (640-580 Ma), con lo cual puede asimilarse -con
reservas- al Ciclo Pampeano. Esta observacin puede
aportar un dato para la temporalidad de la mineraliza-
cin, situndola previamente al primer evento plegante.
MORFOLOGA
En la regin wolframfera de Santa Rosa la minerali-

zacin de los depsitos es exclusivamente scheeltica, in-
cluda en bancos definidos y delimitados de rocas calcosili-
cticas que yacen ntimamente relacionadas con calizas cris- Figura 5. Yacimiento Lina. Rajo principal y perfiles.
talinas y anfibolitas, presentando geometras lentiformes
(figuras 4 y 5). Las dimensiones de estos bancos son casi metros, por ejemplo los distritos Agua de Ramn, 70 km al
exiguas para la observacin regional -al extremo que casi norte de Ambul; Altautina, 35 km al sur (Ametrano, 1997)
nunca anteriormente a este trabajo fueron mapeadas y po- y Sierra del Morro Oeste, en la provincia de San Luis, 180
cas veces mencionados- y su presencia se repite con seme- km al sursuroeste, siempre en el ambiente de Sierras Pam-
jantes caractersticas en reas que distan decenas de kil- peanas Orientales.
Los yacimientos de wolframio de la regin de Santa Rosa, Crdoba 245
MINERALOGA distrito wolframfero Ambul. La mineralizacin de tungs-

teno est controlada estratigrficamente, encajada princi-
La mineralizacin de wolframio se presenta como palmente en sedimentos metagrauvquicos precmbrico-
scheelita, que integra rocas calcosilicticas compuestas paleozoicos depositados durante pocas de sedimentacin
mayoritariamente por anfboles de la serie tremolita-acti- carbontica creciente, sin que existan evidencias de rela-
nolita, epidoto, granate, carbonatos y flogopita. Minorita- cin con actividad plutnica flsica (grantica).
riamente acompaan hornblenda, talco, plagioclasa y cuar- De acuerdo con su geoqumica y petrologa, las anfi-
zo; y como accesorios moscovita, titanita, talco, fluorita, bolitas son exponentes de una filiacin bsica y su minera-
clorita, apatito y minerales opacos. loga indicara que son el producto de un metamorfismo
La scheelita se observa en granos en general milim- regional de presin y temperatura medias, que alcanzara
tricos, aunque los hay hasta de 2 cm de lado, de color blan- una facies anfibolita baja (zona granate de metapelitas aso-
co amarillento, detectables bajo luz U.V. debido a su fluo- ciadas).
rescencia celeste. Se presenta generalmente como cristales Con respecto a la presencia de turmalinitas, existen
xenomorfos, diseminados o bien alineados en una o varias antecedentes de investigaciones que relacionan la presen-
capas de algunos milmetros de espesor. Tambin se aloja cia de esta litologa con procesos exhalativos en un ambien-
en diaclasas y charnelas de pliegues de orden menor. En te volcnico-sedimentario, con lo cual pueden tener rela-
forma saltuaria es acompaada por fluorita, pirita y titani- cin con la mineralizacin scheeltica singentica, espec-
ta. ficamente en el transporte del tungsteno en soluciones hi-
drotermales de origen exhalativo-submarino.
ESTUDIOS GEOQUMICOS El modelo gentico propuesto, de acuerdo con el avance
logrado en el estudio de la regin, se resume como sigue:
Los estudios geoqumicos (Herrmann, trabajo docto- La geoqumica de las anfibolitas apoya la presencia
ral en preparacin) realizados a anfibolitas favorecen la inde un vulcanismo de arco de tipo basltico-tholeitico. Aso-
terpretacin de su posicin geotectnica como pertenecien- ciado a este vulcanismo, en forma transicional habra co-
tes a un arco de islas y a estas rocas derivadas del vulcanis- menzado una depositacin carbontica -clcica en primer
mo bsico submarino de dicho ambiente. Son de caracters- lugar- junto con la accin de fludos hidrotermales sub-
ticas subalcalinas, tholeiticas, con alto magnesio. marinos derivados del vulcanismo, los que aportan wol-
Los gneises destacan su ubicacin original como me- framio y otros elementos como boro, flor y zinc. Un cam-
tasedimentaria, con un protolito de grauvacas-subgrauva- bio en el rgimen puede haber provocado en la cuenca una
cas. sedimentacin cada vez ms magnesiana en detrimento
Las rocas calcosilicticas derivaron de sedimentos de la clcica, mientras contina el aporte de elementos
carbonticos dolomticos, ms o menos impuros debido a transportados por la fase fluda hidrotermal. Finalmente,
los aportes silicoclsticos, en algunos casos tambin muy retorna con menor intensidad y en fase pstuma el aporte
aluminosos. fluido, con introduccin al ambiente sedimentario -ahora
nuevamente silicoclstico- de boro, tungsteno y otros ele-
MODELO GENTICO mentos. El metamorfismo regional sobreimpuesto a toda
la secuencia provoc removilizaciones locales de la mine-
Hasta algunas dcadas atrs se asignaba a los yaci- ralizacin.
mientos de la regin Santa Rosa una gnesis debido a pro- Siguiendo la clasificacin propuesta por Brodtkorb
cesos de reemplazo metasomtico. (1991) para los yacimientos wolframferos de las Sierras
Al momento actual de su estudio, no existen eviden- Pampeanas Orientales de nuestro pas, el subdistrito o re-
cias que permitan relacionar la mineralizacin scheeltica gin de Santa Rosa presenta semejanzas con la tipologa
con intrusivos cidos (batolito de Achala); tampoco las hay definida como yacimientos estratoligados, volcanognicos
de metasomatismo, ni de caminos de fludos mineralizan- exhalativos, metamorfizados, alojados en rocas calcosilic-
tes considerados necesarios en una eventual hiptesis epi- ticas relacionadas a anfibolitas derivadas de vulcanismo
gentica. bsico.
La asociacin de rocas calcosilicticas con calizas cris-
talinas y anfibolitas presenta a escala regional muy peque-
a representatividad volumtrica pero gran continuidad y BIBLIOGRAFA
dispersin. Se observan como bancos concordantes con la
esquistosidad y foliacin de los gneises regionales. El resto Ametrano, S., 1997. Los yacimientos de tungsteno de la Sierra de
de la litologa del ambiente regional se compone de aisla- Altautina, provincia de Crdoba. Universidad de La Pla-
ta, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, tesis docto-
dos y delgados bancos de metacuarcitas y un cuerpo de ag-
ral, indita.
matita (brecha gnisica) de singulares caractersticas.
Basados en las evidencias geolgicas, petrolgicas y Bassi, H., 1957. Estudio de la mina de wolframio Mara Alicia.
mineralgicas, se ve favorecido el carcter estratoligado de Departamento San Alberto. Provincia de Crdoba. Direc-
la mineralizacin scheeltica en la regin de Santa Rosa del cin Nacional de Minera, Anales, 7.
246 C. J. Herrmann
Bassi, H. y J. Terrero, 1954. Plan integral de trabajos pblicos. Ao Gordillo, C. y Lencinas, 1979. Sierras Pampeanas de Crdoba
1954. Wolframio en Crdoba. Zona Ambul. Informe previo. y San Luis. Academia Nacional de Ciencias, 2 Simpo-
Direccin Nacional de Minera, Carpeta 819. Buenos Aires. sio de Geologa Regional Argentina, 2: 577-650. Cr-
doba.
Brodtkorb, M. K. de, 1991. Geologa de Yacimientos de Wol-
framio de las provincias de San Luis y Crdoba, Argen- Herrmann, C. J., 1997. Estudio geolgico del distrito
tina. Ed: Milka K. de Brodtkorb. Universidad de La wolframfero Ambul. Universidad de Buenos Aires,
Plata, Instituto de Recursos Minerales, Publicacin, 1. Beca de Iniciacin a la Investigacin, informe final,
indito.
Brodtkorb, M. K. de y N. Pezzutti, 1991. Yacimientos scheelticos
asociados a rocas calcosilicticas, provincias de Crdoba Kraemer, P. E., M. Escayola y R. Martino, 1995. Hiptesis
y San Luis. En: Geologa de Yacimientos de Wolframio de sobre la evolucin tectnica neoproterozoica de las
las provincias de San Luis y Crdoba, Argentina. Ed: M.K. Sierras Pampeanas de Crdoba (3040'-3240'S). Aso-
de Brodtkorb. INREMI, Universidad Nacional de La Pla- ciacin Geolgica Argentina, Revista, 50 (1-4): 47-
ta. Publicacin, 1: 169-184. 59.
Dalla Salda, L. H., 1984. La estructura ntima de las Sierras de Olsacher, J., 1972. Descripcin geolgica de la Hoja 21 h Cerro
Crdoba. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 39 (1- Champaqu, Crdoba. Direccin Nacional de Geologa y
2): 38-51. Minera, Boletn, 133. Buenos Aires.
Kay, S. M. y C. E. Gordillo, 1990. Pocho volcanic rocks in the Tourn, S. y C. J. Herrmann, 1997. Hallazgos de turmalinitas rela-
Sierra de Cordoba. Melting of depleted continental cionadas con mineralizacin wolframfera en la provincia
lithosphere above a shallow subduction zone. 10 Con- de Crdoba. 8 Congreso Geolgico Chileno, Actas, 2: 1184-
greso Geolgico Argentino, Actas, 1: 60-63. San Juan. 1188.
Herrmann, C. J., 1999. Los yacimientos de wolframio de la regin de
Ambul, Crdoba. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
(Ed. E. O. Zappettini), Instituto de Geologa y Recursos Minerales
LOS YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO DE
. LA REGIN DE AMBUL, CRDOBA
Carlos J. Herrmann1
INTRODUCCIN Comprende los siguientes yacimientos: Unin, San

Juan Bautista, Santuzza, Indiana I y II, Arauco, El Cai-
UBICACIN ro, Victoria, Chile, El Hornito, Lautaro, La Blanca, El
Quito.
La regin de Ambul se ubica 35 km al norte de la En la figura 1 se muestra la geologa y ubicacin
localidad de Cura Brochero, en el departamento San Alber- de los yacimientos ms importante de la regin de Am-
to de la provincia de Crdoba, inmediatamente al oeste de bul.
la sierra Grande, entre sta y la pampa de Pocho. La altura
sobre el nivel del mar oscila entre 1.300 y 2.200 metros.
Est comprendida entre las coordenadas 312530 y
313000 de latitud sur y 6457 y 6500 de longitud oes-
te. Dista 35 km de Mina Clavero y 90 km de Villa Dolores. Se trata de un distrito minero completamente inactivo
Geogrficamente, es posible integrar los yacimientos en la actualidad, con la totalidad de sus yacimientos en es-
de wolframio de la regin de Ambul con aquellos de la re- tado de abandono, sus labores de explotacin aterradas y/o
gin denominada Santa Rosa, inmediatamente al sur de derrumbadas, y acceso impedido a su interior. Los datos de
aqulla, resultando un rea de 100 kilmetros cuadrados. leyes, reservas y produccin que se presentan a continua-
Pero debido a las diferencias en las caractersticas de los cin son, por lo tanto, histricos.
yacimientos de ambos sectores, se ha convenido la divisin Para las minas Unin y San Juan Bautista, Bassi y
en dos sectores: la regin de Ambul y la regin de Santa Terrero (1957) citaron un producido de 4.470 kg de con-
Rosa. En la regin de Ambul la gran mayora de los depsi- centrados con ley promedio 67% WO3 para el ao 1952;
tos de wolframio presentan mineralizacin de scheelita y 4.344 kg para el ao 1953 y 4.690 durante la mitad del ao
wolframita en vetas de cuarzo y turmalina. 1954.
El rea es de aproximadamente 35 km2 y se encuentra Las leyes mnimas in situ son de 0,10% WO3 y las
ubicada unos 10 km hacia el este-noreste de la poblacin de mximas 5% WO3, para potencias siempre exiguas, del or-
Ambul. Sus yacimientos ms septentrionales distan 12 km den de 0,05 a 0,20 metros. El promedio de ley sera inferior
en recorrido recto de los pertenecientes a la zona Santa Rosa a 0,50% WO3.
(Herrman, este volumen)
En el mapa geolgico de la pgina 242 se indican los SISTEMA DE EXPLOTACIN
yacimientos de la regin de Ambul.
La ltima reactivacin de los yacimientos, sucedida
en la dcada del 50, pareciera ser la nica en la que se
desarrollara una explotacin medianamente racional, ya que
las anteriores fueron completamente de pirqun. Al ao
1
Universidad de Buenos Aires, Facultad de Ciencias Exactas y 1957 se registraban unos 8 km lineales de labores a cielo
Naturales. abierto y 830 m de labores subterrneas (piques, galeras,
248 C. J. Herrmann
Figura 1. Geologa y ubicacin de los yacimientos ms importantes de la regin de Ambul.
cortavetas y chimeneas), lo cual da una idea de la magnitud Gordillo y Lencinas (1979) resumieron que la sierra
del distrito. de Crdoba est integrada esencialmente por un basamento
plutnico-metamrfico compuesto en su mayor parte por
HISTORIA DEL DISTRITO metamorfitas de grano grueso (gneises y migmatitas) de edad
precmbrica, posteriormente intruidas en el Paleozoico in-
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN ferior por batolitos granticos.
La mayora de las metamorfitas se encuentran en el
La explotacin tuvo tres etapas de actividad, desde su grado medio o facies de anfibolita, incrementndose en sec-
comienzo en el ao 1914. La primera se prolong hasta el tores hasta facies de alto grado metamrfico. Subordinados
trmino de la Primera Guerra Mundial; el segundo perodo con respecto a las litologas citadas afloran cuerpos de mr-
tuvo lugar desde 1935 a 1942, mientras que la ltima reac- moles, anfibolitas, metacuarcitas, esquistos filticos y fajas
tivacin sucedi en 1951 hasta el cierre definitivo a comien- discontinuas de rocas bsicas y ultrabsicas. (Kraemer et
zos de la dcada del 60. Todas estas etapas marcan simul- al., 1995)
taneidad con perodos blicos y de rearme mundiales, lgi- En los ltimos aos fueron reconocidos ortogneises
camente en funcin del destino del metal del mineral exen varios sectores de la sierra cordobesa, tanto en la sierra
trado, wolframio, en ferroaleaciones para elementos blin- Chica como en la sierra Grande. En general, se trata de
dados. pequeos plutones de composicin grantica a granodiorti-
En la tabla 1 se presenta un resume de las caracters- ca, biotticos y hornblndicos.
ticas de las vetas de la regin de Ambul. Las formaciones sedimentarias del Paleozoico supe-
rior constituyen relictos aislados de areniscas, pelitas y con-
GEOLOGA REGIONAL glomerados, de escasa significacin areal y reducido espe-
sor, completando la cubierta complejos volcano-sedimenta-
El distrito wolframfero Ambul se emplaza en la uni- rios del Cretcico inferior.
dad morfoestructural Sierras Pampeanas Orientales, en las Las formaciones terciarias comprenden depsitos de-
estribaciones occidentales de la sierra Grande de Crdoba, trticos continentales de poca difusin y espesor, general-
en un marco de basamento cristalino integrado principalmente rellenos de bolsn, y volcanitas traquiandesticas y
mente por esquistos y gneises de edad proterozoica a paleo- depsitos piroclsticos asociados en la pampa de Pocho (Kay
zoica inferior. y Gordillo, 1990).
Los yacimientos de wolframio de la regin de Ambul, Crdoba 249
Los depsitos pleistocenos tienen escaso desarrollo en Al microscopio se destaca la textura granoblstica, con
el ambiente de la sierra, adquiriendo importancia en los una composicin mayoritaria de cuarzo, en cristales media-
valles longitudinales o transversales mayores. nos y grandes, granulados. Los blastos mayores son de pla-
gioclasa, fresca o levemente sericitizada. Biotita es abun-
dante y se presenta isorientada, con evidencias de deforma-
GEOLOGA DEL DISTRITO cin, pasaje a clorita y moscovita, y formacin de minerales
opacos ferrosos. Como minerales accesorios integran la roca
LITOLOGA circn y apatita.
La litologa predominante en el rea de los yacimien- ESTRUCTURA

tos es un gneis, encajonante de las vetas mineralizadas con
scheelita y wolframita. Tambin se han reconocido anfibo- En general, las estructuras del campo de deformacin
litas, y, ms alejados, mrmoles, aunque no rocas calcosili- frgil tienen en el rea mayor desarrollo que aquellas perte-
cticas. necientes al estadio dctil.
El gneis denota foliacin slo en cortes frescos, ms Los depsitos Unin, San Juan Bautista e Indiana 2
destacable todava en afloramiento, pero sta se pierde en son vetas de rumbo predominante este-oeste y escasa a me-
muestra de mano. Su coloracin es gris castao y adquiere, diana inclinacin (15 a 45) hacia el norte y noreste, em-
por efecto de la meteorizacin, una textura de ojos dada plazadas de modo en general subconcordante en el gneis.
por los granos blanquecinos redondeados de plagioclasa. El tratamiento estadstico (n=44) de la orientacin de las
Presenta disposicin isorientada de biotita, y folias de mi- vetas en el rea ocupada por los tres depsitos mencionados
nerales leucocrticos de espesores menores de 3-4 milme- seala un 83 % del total de mediciones promediando N290/
tros. 24NE (Herrmann, trabajo doctoral en preparacin).
Yacimiento Actitud de las vetas Potencia (cm) y Mineraloga

(denominacin Azimut/Inclinacin Corrida (m)
Unin-San Juan Bautista N270/ 20N Entre 25 y 40 cm/ Scheelita; wolframita

(incluyen Chica y Miguel) 1200 m Pirita; calcopirita; molibdenita (?)
Cuarzo; turmalina (abundante).
Indiana II N290/ 50NE 10 cm/280 m Scheelita; wolframita. Pirita.

Cuarzo; turmalina
Indiana I N300/83SO 5 cm / 200 m Scheelita; wolframita cuarzo;

c/interrupciones turmalina;
Santuzza N270/85S 10 cm / 600 m Scheelita; wolframita; pirita;

s/interrupciones calcopirita.
Cuarzo; turmalina
La Blanca N270/70al N y al S < 4 cm / Varias guas Scheelita.

hasta verticales en un rea de Cuarzo; turmalina
600 m x 200 m
Arauco-Lautaro N240/50SE 10 cm/600 m Scheelita; wolframita

s/interrupciones (escasa).
Cuarzo; turmalina (escasa);
Hornito N270/60S 7 cm/150 m Scheelita; wolframita;

s/interrupciones + pirita.
guas paralelas Cuarzo; turmalina.
Victoria N270/55S 10 cm/250 m + guas Scheelita; wolframita

paralelas Cuarzo; turmalina.
El Cairo N265/70S 10 cm/250 m Scheelita; wolframita.

s/interrupciones + Pirita (escasa). Cuarzo;
gua paralela a 4 m turmalina.
Tabla 1. Caractersticas de las vetas con mineralizacin de wolframio del distrito Ambul.
250 C. J. Herrmann
En el yacimiento Santuzza las vetas presentan una nantes, indicaran un protolito de grauvaca-subgrauvaca.
orientacin general este-oeste e inclinacin prcticamente No presenta mayores diferencias geoqumicas con los gnei-
vertical. En el diagrama de distribucin de dichos valores, ses que alojan las rocas calcosilicticas mineralizadas en
aunque con bajo nmero de mediciones, el 53,6% indic los depsitos de la cercana regin de Santa Rosa, salvo la
una actitud N278/84 S, lo cual seala prcticamente una ausencia de contenidos de wolframio.
concordancia con el rumbo de la esquistosidad del gneis en
el cual se alojan, pero discordancia con referencia a su in-
clinacin. El valor tan elevado de inclinacin, si bien difie- MODELO GENTICO
re con el de los yacimientos colindantes Unin, San Juan
Bautista e Indiana 2, es semejante al de otros depsitos del Algunas dcadas atrs la gnesis de las vetas del dis-
distrito de ubicacin ms alejada. trito Ambul era atribuida a procesos desde pegmattico has-
La esquistosidad del gneis encajonante en el rea ocu- ta hidrotermal.
pada por los yacimientos Unin, San Juan Bautista e India- Un estudio actual (Herrmann, trabajo doctoral en pre-
na seala -en el tratamiento estadstico- una fuerte concen- paracin) contempla como hiptesis la derivacin de cuar-
tracin de datos en la direccin N290. La inclinacin es zo de reacciones propias del metamorfismo como moviliza-
baja, entre 15 y 30, en general hacia el noreste. Esta direcciones/segregaciones, as como tambin un origen previo
cin de inclinacin no difiere mayormente de la evidencia- del tungsteno, que podra estar vinculado con el de turmali-
da en la zona Santa Rosa, al sur del distrito Ambul, pero los na, y su posterior removilizacin debida a metamorfismo.
valores angulares son inferiores en este ltimo. El emplazamiento de las vetas constituye un aspecto funda-
En el rea del yacimiento Santuzza la esquistosidad mental; las primeras observaciones in situ no indican con-
del gneis mantiene el mismo promedio que en el rea de los cluyentemente emplazamiento intrusivo.
restantes depsitos mencionados, aunque aqu existe dife-
rente relacin angular entre la esquistosidad del gneis en-
cajonante y la actitud de las vetas. BIBLIOGRAFA
El principal cambio de rumbo en el diseo general de
las vetas de los yacimientos mencionados responde a una Bassi, H. y J. Terrero, 1954. Plan integral de trabajos pblicos.
tectnica de fallamiento muy posterior, de rumbo noreste- Ao 1954. Wolframio en Crdoba. Zona Ambul. Informe
suroeste, cuyo exponente geomorfolgico ms destacado es previo. Carpeta 819. Direccin Nacional de Minera. Bue-
el actual cauce del ro Jaime, con un valle de ms de 150 m nos Aires.
de desnivel. Bassi, H. y J. Terrero, 1957. Estudio de la mina de tungsteno Unin
y San Juan Bautista. Dpto San Alberto, prov. de Crdoba.
MORFOLOGA Direccin Nacional de Minera, Anales, 8.
Brodtkorb, M. K. de, 1991. Geologa de Yacimientos de Wolfra-
Los yacimientos San Juan Bautista, Unin e Indiana mio de las provincias de San Luis y Crdoba, Argentina.
II, se emplazan en una superficie de 1 km2 , surcada con Milka K. de Brodtkorb (Ed.). Instituto de Recursos Mine-
rumbo noreste-suroeste por el curso del ro Jaime. rales, Universidad de La Plata, Publicacin, 1. Prefacio.
Consisten en varias vetas de estructura masiva, de las
Dalla Salda, L. H., 1984. La estructura ntima de las Sierras de
cuales las ms importantes presentan longitudes aflorantes
Crdoba. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 39 (1-
de casi 1 km, con mediana aunque variable inclinacin. Ex- 2): 38-51
ponen siempre muy reducido espesor, con mximos de 25 cm
y mnimos tan menores que resultan prcticamente guas. Herrmann, C. J., Estudio geolgico del distrito wolframfero
Ambul, provincia de Crdoba. Tesis Doctoral en prepara-
cin.
MINERALOGA
Kay, S. M. y C. E. Gordillo, 1990. Pocho volcanic rocks in the
Los minerales primarios que integran la mena son Sierra de Cordoba. Melting of depleted continental
scheelita y wolframita, acompaados por pirita, calcopiri- lithosphere above a shallow subduction zone. 10 Con-
ta, molibdenita y esfalerita; los secundarios son xidos de greso Geolgico Argenetino, Actas, 1: 60-63. San Juan.
cobre y de hierro. La ganga, abundante, se compone de cuar- Kraemer, P. E., M. Escayola y R. Martino, 1995. Hiptesis sobre
zo y turmalina. la evolucin tectnica neoproterozoica de las Sierras
El contenido de turmalina es muy abundante y en oca- Pampeanas de Crdoba (3040'-3240'S). Asociacin
siones supera al de cuarzo; se presenta en general como crista- Geolgica Argentina, Revista, 50 (1-4): 47-59.
les aciculares formando soles de varios centmetros de radio. Gordillo, C. y Lencinas, 1979. Sierras Pampeanas de Crdoba y
San Luis. Academia Nacional de Ciencias, 2 Simposio
de Geologa Regional Argentina, 2: 577-650. Crdoba.
ESTUDIOS GEOQUMICOS
Olsacher, J., 1960. Descripcin geolgica de la Hoja 20 h Los
Los anlisis qumicos por elementos mayoritarios, Gigantes, provincia de Crdoba. Direccin Nacional de
minoritarios y trazas sobre dos muestras del gneis encajo- Geologa y Minera, Boletn, 90. Buenos Aieres.
Gamba, M. T., 1999. Distrito sheeltico Pampa de Olaen, Crdoba.
DISTRITO SCHEELTICO PAMPA DE
. OLAEN, CRDOBA
Mara T. Gamba1
UBICACIN La mayora de las minas fueron explotadas a cielo

abierto y algunas pocas en galera (Mogotes de la Picaza
El rea se encuentra ubicada en el departamento Pu- es la mayor de estas ltimas), encontrndose tambin nu-
nilla, Pedana San Antonio, en la pampa de Olaen, en cam- merosos socavones que no se profundizan (Nahuel, Cu-
pos de propiedad de la Fundacin del Hospital San Roque y bierta, etc).
a 18 km al noroeste de Cosqun. Corresponde al sector no-
roeste de la Hoja 20i; Crdoba (Pastore, 1932); y al extremo HISTORIA DEL DISTRITO
noreste de la Hoja Geolgica 3166-IV Villa Dolores, en eje-
cucin (Bonalumi et al., 1997). La latitud es de 31o10'-31o13' Los primeros informes acerca de la existencia y po-
sur y la longitud de 64 o30'- 64 o38' oeste a una altura tencialidad de las mineralizaciones de wolframio en las Sie-
aproximada de 1.100 m sobre el nivel del mar. rras Pampeanas datan de fines del siglo pasado. Pertenecen
El acceso se realiza a partir de la Ruta Nacional 38 a Bodenbender (1894) las menciones iniciales de wolfra-
por el camino provincial secundario que va desde Molinari mio en la provincia de Crdoba y a Beder (1916) la siste-
a Villa de Soto; de all sale un camino en direccin al su- matizacin de estos yacimientos en todo el pas.
roeste que conduce al campamento Los Guindos. En los aos 50 dado el alza que sufre el precio del
En la figura 1 se muestra el plano geolgico y croquis metal en el mercado internacional, se producen la mayora
de ubicacin de las minas de scheelita. de los informes geolgico-econmicos encargados en gene-
ral por la Direccin Nacional de Minera y Geologa (Oli-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN veri et al., 1953; Sister, 1954; Sister y Jutorn, 1955a y
1955b; Jutorn,1965). Otros estudios corresponden a Hillar
La explotacin minera del distrito scheeltico, de modo (1971) y Cabanillas (1984).
organizado a travs de SOMINOL (Sociedad Minera e Indus-
trial de Olaen), comenz en el ao 1943 finalizando en 1963. GEOLOGA REGIONAL
Los datos de produccin de concentrados se indican
en la tabla 1. El sector est localizado en las Sierras Pampeanas
Los tonelajes extraidos de cada mina son, segn Juto- Orientales donde predomina un basamento gneo-metamr-
rn (1965), Mogotes de la Picaza: 10.000 t; Nahuel: 3.000 t; fico de edad precmbrica-paleozoica compuesto esencial-
Los Rodetos: 3.500 t y La Cubierta: 1.500 toneladas. mente por esquistos micceos, gneises, migmatitas, esquis-
tos cuarzo-biotticos, micacitas, micacitas gnisicas, gnei-
ses tonaltico-biotticos y gneises migmatticos.
Stuart-Smith et al. (1996) determinaron al menos tres
eventos de deformacin regional, magmatismo y metamor-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales. SEGEMAR. fismo:
252 M. T. Gamba
Las variedades migmatticas tienen una distribucin

Ao Entregas concentrado Ley media
areal irregular, aumentando en desarrollo y potencia hacia
kg % de WO3 el oeste. Se emplazan por lo general en el gneis formando
fajas de poco espesor y tendencia estromattica. El leucoso-
1952 15.763 69,0 ma se encuentra compuesto por feldespatos + cuarzo gra-
1953 7.951 69,0 nate cordierita sillimanita y el melanosoma de biotita
cordierita + granate sillimanita. Se considera que se ori-
1955 3.290 69,0 ginaron por la movilizacin de la fraccin cuarzo-feldes-
1956 1.752 69,0 ptica debida a procesos anatcticos.
1958 3.821 69,0
Otra litologa de importancia son los ortogneises in-
trusivos metagneos de composicin general tonaltica a
1959 2.926 69,0 granodiortica. Presentan color grisceo, grano fino, mode-
1960 3.217 67,0 rada foliacin, siendo normales la presencia de xenolitos de
paragneises y esquistos.
1961 942 69,5
Los mrmoles y rocas calcosilicticas tienen una dis-
1962-1963 219 73,0 tribucin areal importante y espesores variables; se dispo-
nen en bancos con plegamientos internos de geometra len-
Tabla 1. Produccin de concentrados del distrito Pampa de Olaen. tiforme y orientados segn direccin noroeste. Miden desde
centmetros hasta metros y es comn observar dentro de los
mrmoles niveles calcosilicticos y bancos de anfibolitas.
D1: Proterozoico tardo a Paleozoico temprano. De- En el distrito Los Guindos las calizas estn constitui-
formacin compresiva asociada localmente a fajas de ciza- das bsicamente por calcita y dolomita variando los por-
llas. Metamrficamente alcanza facies anfibolita y en sec- centajes entre ambas. Presentan color blanco con variacio-
tores granulita (700C y 6-7 kbars). Las estructuras prima- nes locales a tonos rosados y celestes. La base de las calizas
rias se encuentran obliteradas. Asociadas a estos eventos se son los esquistos micceos totalmente alterados y paragnei-
producen intrusiones granticas. ses. Es frecuente la presencia de esfalerita y martita. La
D2: Paleozoico temprano. Deformacin extensional. potencia mxima observada en la cantera Tres Campanas
Facies esquistos verdes a anfibolitas. Confinadas principales de 20 metros.
mente a zonas de cizallamiento dctil. Numerosas intrusio- Las rocas calcosilicticas ocupan gran parte del sec-
nes granticas, tonalticas y pegmatticas. tor en estudio y a ellas se asocia la mineralizacin scheelti-
D3: Paleozoico temprano a medio. Deformacin com- ca. Su aspecto es mantiforme; su actitud estructural es con-
presiva. Asociada a zonas de cizallas. cordante con otras litologas y paralela a la foliacin gene-
ral. Su espesor mximo medido es de 20 metros. Presentan
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS colores rosados grisceos y un bandeamiento grosero; mi-
neralgicamente estn compuestas por calcita, dipsido,
LITOLOGA zoisita, granate y algo de tremolita. Como accesorios hay
apatita, titanita, rutilo, blenda, pirita y calcopirita acompa-
El sector se encuentra ubicado en el Complejo Meta- ados a veces por scheelita y fluorita. El equilibrio existen-
mrfico La Falda (Lyons y Stuart-Smith, 1997), constituido te entre calcita + tremolita + zoicita indica facies metamr-
por paragneises, ortogneises, anfibolitas, rocas calcosilic- fica epidoto-anfibolita, habindose calculado una tempera-
ticas, mrmoles y pegmatitas (figura 1). tura de metamorfismo entre 500 y 650C.
La estructura presenta un rumbo general norte-sur que Las anfibolitas tienen una distribucin arealmente
coincide con el de las Sierras Pampeanas, con una inclinacin importante en la zona en estudio; sin embargo los aflora-
de 10o a 35o hacia el este, mostrando variaciones locales. mientos presentan poco espesor y se encuentran ntimamente
La fracturacin del rea metamrfica tiene rumbos relacionados con los gneises (orto y parageneises), donde
dominantes noroeste-sureste con fracturas asociadas nores- muestran su mejor desarrollo y en menor grado con rocas
te-suroeste que en algunas zonas se cruzan ortogonalmente calcosilicticas e incluso, dentro de las calizas cristalinas.
(proximidades del cerro Olaen). El aspecto general del rea La composicin mineralgica es sustancialmente diferente
es homoclinal, con suaves plegamientos, sin observarse en segn el ambiente en el que se manifiestan.
ella discordancias notables. Los afloramientos de anfibolitas son macizos compac-
Los paragneises presentan composicin peltica y pro- tos y presentan marcada esquistosidad y bandeamiento va-
tolito turbidtico originado en un prisma acrecional forma- riable. El tamao de grano es medio, fino a muy fino y sue-
do durante el Cmbrico (Kraemer et al., 1995) y vinculado len presentarse en fajas largas y angostas que se disponen
a la orogenia Pampeana (Rapela et al., 1998); muestran un concordantemente con la estructura de los gneises; los es-
bandeamiento grosero con bandas de hasta 2 cm de espesor pesores no superan los 3 metros. Frecuentemente se vincu-
y mineraloga tpica cuarzo + biotita + feldespatos cordie- lan a procesos migmatticos y se encuentran a menudo cru-
rita sillimanita. zadas por venas de cuarzo de inyeccin y pegmatitas.
Distrito sheeltico Pampa de Olaen, Crdoba 253
Figura 1. Plano geolgico y croquis de ubicacin de las minas de scheelita.
Genticamente se reconocen orto- y para-anfibolitas. to, sericita, titanita y apatita. La textura es granonemato-
Las primeras no presentan bandeamiento; son macizas y de blstica a nematoblstica.
grano medio a fino. Los colores varan de verde a negro o Son normales las lentes de anfibolitas dentro de las
verde muy oscuro. Afloran formando bancos alargados de calizas cristalinas; la posicin es ubicua pudiendo ser late-
centmetros a 2 m de espesor. Tienen textura granoblsti- ral, marginal o en paquetes adyacentes. La geometra es
ca a granolepidoblstica. Estn formadas por cristales de variable presentando eventualmente bordes desflecados de
hornblenda normal, plagioclasas, cristales relcticos de pi- rocas calcosilicatadas
roxenos y como minerales accesorios apatita, epidoto, esfe- Los protolitos de las ortoanfibolitas determinados a
na y minerales opacos. partir de la interpretacin de datos geoqumicos indican que
Las para-anfibolitas muestran bandeamiento produ- las mismas son derivados de basaltos tipo N-MORB que se
cido por la alternancia de bandas ricas en anfboles con otras vinculan tectnicamente al magmatismo bsico de la etapa
donde predominan el cuarzo y la plagioclasa. La participa- de rift; el uso de discriminantes tectnicos las tipifica como
cin de flsicos vs. mficos es variable. Afloran asociadas a arco de islas (Gamba, 1999).
paragneises y esquistos. Forman bancos estrechos y alarga- Al oeste del distrito minero Pampa de Olaen, aflora
dos o se presentan como bochones en masas migmatticas; un plutn grantico de importantes dimensiones considera-
raramente superan los 2 m de espesor. Mineralgicamente do una apfisis del Batolito de Achala. Se trata de una in-
estn formadas por hornblenda, plagioclasa, zoisita, epido- trusin de contactos netos y discordante localmente que co-
254 M. T. Gamba
rresponde a un granitoide post-orognico (Rapela et al., Otras mineralogas asociadas con la mineralizacion
1998). en las rocas calcosilicticas son los grandes cristales de gra-
El granito se encuentra profundamente fracturado y nate, epidoto y calcita similares a los reventones de crista-
fallado. Las direcciones de fracturacin ms importantes les que superan los 60 cm de dimetro.
son noroeste-sureste y sursuroeste-nornoreste con direccio- En las vetas de cuarzo y en las pegmatitas es frecuen-
nes secundarias este-oeste. Las fallas ms importantes tie- te observar cristales de granate en forma de geodas, lo que
nen rumbo aproximado norte-sur. indica un origen hidrotermal, obtenindose por lo tanto ms
Vinculados a esta intrusin hay enjambres de diques de una generacin de granates y permite presumir una re-
pegmatticos que en su mayora no muestran deformacin movilizacin de scheelita sinsedimentaria a partir de los
presentando un rumbo general norte-sur y una tendencia eventos hidrotermales vinculados a la generacin de las
subvertical. Los diques pegmatticos pueden tambin perte- pegmatitas.
necer a distintas generaciones los ms antiguos, que for-
man lentes sumamente deformadas, se vinculan con la oro- NAHUEL
genia Pampeana y fueron deformados y plegados por la Fa-
matiniana. Dataciones sobre moscovita de una pegmatita Esta mina se encuentra a 1 km al sureste de Mogotes
asociada a un ortogneis tonaltico ubicada en el Complejo de la Picaza; en la loma, los afloramientos son aislados, lo
Metamrfico La Falda arroja una edad K/Ar de 428 2 Ma que determina varios laboreos separados. Las labores son
(Camacho, 1997). subterrneas, sin gran desarrollo. Se evidencia un notable
La geometra de los cuerpos de pegmatitas es tabular, cambio petrogrfico respecto de otras minas; la scheelita
lenticular y, en sectores, ovalada. Su espesor vara desde se encuentra en la roca calcosilictica limitada por una
decmetros a metros. Hay variedades homogneas y zona- pegmatita de cuarzo muy potente. No se observa cuarzo ni
les, presentndose en ocasiones fracturadas y plegadas. En granate en las rocas de caja, encontrndose en la escom-
el sector se encuentra ms de una generacin de pegmati- brera en menor cantidad a la usual, junto a epidoto. Hay
tas, siendo ms recientes las zonales. una importante alteracin a xidos de hierro que confor-
A continuacin se describen las minas mayores del man un sombrero. Es notable la aparicin de sulfuros (es-
distrito y otros sectores de importancia y potencialidad que falerita, posiblemente pirrotina) y wolframita que no es-
requieren de una prospeccin detallada. tn presentes en otras minas prximas de este distrito. En
las escombreras se han producido hallazgos de helvina.
MOGOTES DE LA PICAZA Las rocas calcosilicticas de Nahuel poseen un rumbo ge-
neral N20O. Estn compuestas por andesina, moscovita,
Es la mina ms importante del sector; ha sido explo- calcita, cuarzo, clorita, biotita y errticamente granate y
tada a cielo abierto, contando tambin con dos niveles de epidoto.
galeras cortas de ms de 3 m de ancho y 2 de alto y una Inmediatamente a continuacin de Nahuel siguen las
gran escombrera. La mineralizacin de scheelita se presen- pertenencias de Los Montoneros, por lo tanto en el campo
ta diseminada en una roca calcosilictica, verdosa, com- es difcil separar una escombrera de otra.
pacta, de grano fino, con alteracin serictica blanquecina y
bandas ligeramente rosadas de granates. La textura es gra- LOMA PAJOSA Y LOS CAUDILLOS
noblstica; mineralgicamente est compuesta por cuarzo,
biotitas desferrizadas y flexuradas, feldespatos potsicos muy Estas minas se caracterizan por presentar una impor-
alterados y desnaturalizados, plagioclasa sumamente alte- tante mineralizacin de sulfuros asociados a las rocas cal-
rada donde las maclas polisintticas son difcilmente obser- cosilicticas donde se encuentra la mineralizacin scheel-
vables y carbonatos muy pequeos que son producto de una tica diseminada. La roca de caja est formada por ortognei-
recristalizacin posterior. ses, cuerpos irregulares de anfibolitas de rumbo promedio
Numerosos cuerpos pegmatticos y vetas de cuarzo N25oO y enjambres de pegmatitas. Los sulfuros presentes
separan los distintos cuerpos mineralizados. La minerali- son: matildita, kesterita, bismutina, esfalerita y marmatita,
zacin scheeltica se presenta diseminada en las rocas que se ubican en una veta mineralizada de potencia varia-
calcosilicticas; el techo de la misma lo delimita una im- ble (Gamba, 1996).
portante veta de cuarzo blanco de ms de dos metros de La mina Loma Pajosa se encuentra a 400 m al sur del
espesor, por encima de la cual no se ha continuado la explo- camino que corre por el filo que separa el campamento Los
tacin. En sectores en el techo de la galera principal se Guindos de la quebrada de los Contrabandistas.
observan con luz UV pequeos cristales de scheelita dis- Los laboreos consisten en una labor principal excava-
puestos en forma de bandas. da en forma circular de unos 13 m de dimetro y varias
Los granos de scheelita son muy pequeos, difcilmente excavaciones menores. Prximas a esta mina se encuentran
diferenciables del cuarzo salvo por el peso de los cristales y las pertenencias de Los Caudillos, que consisten en peque-
el aspecto que adquieren cuando son mojados. No se en- os destapes y piques.
cuentran cristales bien desarrollados salvo raras excepcio- Se han reconocido anomalas de W, Cu, Mo, Bi y
nes. Sn.
Distrito sheeltico Pampa de Olaen, Crdoba 255
OTRAS MANIFESTACIONES en forma de bloques fracturados y diaclasados orientados

N56oE.
LOS GUINDOS NORTE En todo el sector se observan grandes cantidades de
cristales de granate y epidotos acompaados por calcita y
Este laboreo frente a Los Guindos es una corrida de fluorita.
20 m por 5 m de ancho. La roca de caja es calcosilictica Las rocas calcosilicticas portadoras de la minerali-
compuesta por granate, epidoto, cuarzo, fluorita y calcita; zacin estn compuestas por granate, calcita, epidoto, pi-
se caracteriza por presentar grandes cantidades de cuarzo roxeno, titanita y apatita.
blanco y granates alterados de tamao medio (aproximada- Hacia Los Sauces, en el sector norte las rocas calcosi-
mente 0,50 cm de alto). La calcita se presenta en cristales licticas son prcticamente monominerales. Estn com-
euhedrales bien desarrollados de color blanco. puestas por hornblenda (tremolita-actinolita) acompaada
por epidoto, titanita, calcita, clorita y clinozoisita y como
LOS RODEITOS accesorios biotita, moscovita, scheelita y fluorita.
Hacia el oeste se observa una bocamina de 2 m de
Mineralizacin scheeltica diseminada en rocas cal- frente por 11 m de profundidad donde la scheelita se pre-
cosilicticas. En algunos sectores la coloracin es ms ver- senta en rocas calcosilicticas cruzadas por enjambres de
dosa debido a la presencia de grandes masas de epidotos. pegmatitas muy moscovticas.
Tambin es importante la cantidad de granates asociados a En la ladera opuesta la petrografa es totalmente dis-
las pegmatitas. tinta. Se trata de un ortogneis blanquecino, compacto, con
El yacimiento tiene 120 m de largo y 10 m de ancho. gran aporte moscovitico, cuyo corte petrogrfico mostr
La roca calcosilictica muestra bandeamientos de rumbo una roca de caractersticas plutnicas relcticas. La minera-
N40oE que coincide con la direccin de la faja mineraliza- loga observada est compuesta por feldespatos potsicos
da. absolutamente desnaturalizados que presentan nidos de se-
ricita. La moscovita forma grandes cristales lmpidos de
QUEBRADA HONDA origen secundario; las plagioclasas se encuentran totalmente
alteradas con maclas polisintticas prcticamente desdibu-
Es un socavn enterrado de 10 m de frente, las vetas jadas, y son observables relictos de cristales de biotita con
de cuarzo en el techo delimitan la mineralizacin y tienen una textura granosa media a gruesa, alterados a xidos de
hasta 1 m de potencia. Se encuentra gran cantidad de cuar- hierro.
zo y granates sin epidoto. Los granates son ms pequeos y
masivos que en otras minas y no se observa calcita. MODELO GENTICO
LA CUBIERTA El distrito scheeltico Pampa de Olaen responde a un

origen singentico-sinsedimentario relacionado a activida-
Se localiza al noreste de la anterior. Hay gran canti- des volcanognicas exhalativas que producen depsitos de
dad de material removido, aunque en los datos figuran slo tipo estratoligado. Brodtkorb y Pezzutti (1991), al analizar
1.500 t de rocas trabajadas. Las rocas calcosilicticas porta- los depsitos de San Luis y Crdoba relacionados a rocas
doras de la mineralizacin muestran cristales de cuarzo, calcosilicticas y anfibolita, incluyeron en esta categora a
grandes granates y calcita, encontrndose cristales bien los de Pampa de Olaen.
desarrollados de epidoto. Las caractersticas principales de la mineralizacin
es su amplia distribucin areal donde la schelita aparece
QUEBRADA DE LOS CONTRABANDISTAS diseminada en cuerpos calcosilicticos siempre relaciona-
dos a anfibolitas, mrmoles y pegmatitas sobre el basamen-
Esta quebrada, llamada tambin del Contrabando, tie- to metamrfico formado por para y ortogeneises con una
ne rumbo este-oeste y es una de las ms profundas del sec- actitud estructural concordante y geometras lentiformes.
tor, con laderas empinadas que llevan a un valle estrecho La mineralizacin primaria data del Precmbrico-Paleozoico
originado por fallamiento donde hay un curso de agua tem- inferior y se relaciona directamente a la orogenia Pampea-
porario. A medida que se avanza hacia el este el carcava- na (rocas calcosilicticas de Villa del Soto arrojan una edad
miento lateral se profundiza. La caracterstica distintiva de U/ Pb de 5092 Ma; Fantini et al., 1998), con ambientes de
la mineralizacin el tamao de grano de los cristales de plataforma carbonticos y derrames de basaltos toleticos
granate y epidoto extraordinariamente desarrollados (reven- de tipo arco de isla e intrusivos granticos tipo S. Estu-
tones de cristales). La quebrada muestra mineralizacin dios geocronolgicos fueron tambin realizados por Sims
exclusivamente en su ladera norte, mientras que en la sur et al. (1998).
predominan los ortogneises y hay evidencias de fallamiento La evolucin tectnica posterior de las Sierras Pam-
de rumbo norte-sur. peanas produce distintos eventos de deformacin; para Ski-
El rea mineralizada se localiza en una corrida ex- rrow y Sims (1998) estos depsitos se asocian a la deforma-
puesta de rocas calcosilicticas meteorizadas que afloran cin extensional D2 del Paleozoico temprano. En la ltima
256 M. T. Gamba
etapa de la orogenia Pampeana y durante la Famatiniana Hillar, N., 1971. Planta de beneficio de minerales en cuatro dis-
tienen lugar eventos deformativos dctiles que traen apare- tritos mineros. Provincia de Crdoba. Consejo Federal de
jados plegamientos y segregacin de distintas generaciones Inversiones.
de pegmatitas que removilizan a la scheelita, producindo- Jutorn, A., 1965. Geologa del distrito minero Los Guindos. Pampa
se concentracin en aquellos sectores de mayor segregacin, de Olaen. Crdoba. Instituto Nacional de Geologa y Mi-
generalmente vinculados a las charnelas y zonas de debili- nera. Secretara de Minera, indito.
dad de los pliegues; finalmente la orogenia Achaliana en- Kraemer, P., M. Escayola y R. D. Martino, 1995, Hiptesis sobre
cuentra prcticamente exhumado el sector mineralizado la evolucin tectnica neoproterozoica de las Sierras
provocando deformacin frgil y cizallamiento. Por lo tan- Pampeanas de Crdoba (3040LS-3240LS). Asociacin
to a la gnesis sin-sedimentaria se le suman factores mag- Geolgica Argentina, Revista, 50 (1-4): 47-59.
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YACIMIENTOS DE SCHEELITA
ASOCIADOS A ANFIBOLITAS Y ROCAS
CALCOSILICTICAS, SAN LUIS
Milka K. de Brodtkorb1 y Alejo Brodtkorb2
INTRODUCCIN entre La Prudencia y Erica Luisa se comunican tambin

entre s entrando por la estancia La Guillermina
Se describen los yacimientos de scheelita asociados a Los yacimientos se centran alrededor de los 6530 de
anfibolitas y rocas calcosilicticas de la provincia de San longitud oeste y 3310 de latitud sur.
Luis; el distritos Morro Oeste, Morro Este, Yulto, San Feli-
pe y las manifestaciones Sierra de La Estanzuela y Villa de LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Praga (figura 1).
De las pocas de las guerras no se conocen datos de
leyes (se extrajeron las partes ms ricas) ni produccin.
DISTRITO MORRO OESTE Minera TEA (1971) y Llambas y Malvicini (1981) resu-
mieron datos de leyes y reservas que se pueden observar en
INTRODUCCIN la tabla 1.
Con el detallado estudio geolgico realizado por De-
UBICACIN lakowitz (1987) se pueden inferir reservas ms importantes
para este distrito, en especial en Loma Blanca, La Pruden-
Al este y sudoeste de la ciudad de La Toma, provincia cia y El Peje. En Loma Blanca el banco mineralizado fue
de San Luis, se encuentra un importante distrito scheeltico explotado solo hasta los 25m sobre unos 200 m de exten-
que puede subdividirse en dos franjas paralelas norte-sur: sin. Un chifln de exploracin cercano ha mostrado la con-
Sierra del Morro Oeste y Sierra del Morro Este, la primera tinuacin del banco en unos 125 m sin disminucin de la
de unos 14 km y la segunda de 4 km de largo. En la figura ley. Las carersticas geolgicas de esta zona parecen indicar
2 se pueden observar las principales pertenencias de estos un banco con mineralizacin scheeltica de algunos cientos
distritos. Hacia el norte y el sur los afloramientos rocosos se de metros de largo con varias repeticiones por plegamiento
hunden debajo de la cubierta cenozoica. y escasa fracturacin (ver en la descripcin de cada yaci-
En la corrida de la Sierra del Morro Oeste, el extremo miento). En La Prudencia, segn los mineros de la zona, la
norte corresponde al cateo Lucifer que se ubica sobre la ruta mena tena frecuentemente 2% de ley de WO3 . La explota-
que une las localidades de La Toma con La Esquina. Los cin termin por falta de demanda pero no por falta de bue-
yacimientos entre Lucifer y Don Ricardo estn unidos por na ley. Se considera que el distrito Morro Oeste es uno de
caminos mineros, ahora abandonados, y los yacimientos los distritos ms promisorios como reserva de wolframio de
la Argentina.
SISTEMA DE EXPLOTACIN
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. Universidad Nacio- En general fueron explorados y explotados siguiendo
nal de San Luis. la inclinacin de los bancos mineralizados. Dependiendo
2
Gelogo consultor. de su inclinacin local las labores son entre achiflonadas y
258 M. K. de Brodtkorb y A. Brodtkorb
tes rocas metamrficas y granitoides de diferentes composi-

ciones y edades, atribuidos al Proterozoico superior-Paleo-
zoico medio. Se establecieron dos ciclos metamrfico-mag-
mticos: el ciclo Pampeano (Proterozoico superior-Cmbri-
co inferior, 580-540 Ma) y el ciclo Famatiniano (Cmbrico
inferior -Devnico superior, 530-360 Ma). Sims et al., (1997)
propusieron el nombre de Complejo Metamrfico Conlara a
la regin del Valle de Conlara, al que pertenece este distrito.
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS DEL DISTRITO
LITOLOGA
Uno de los primeros trabajos de esta zona fue realiza-

da por Smith y Gonzalez Stegmann (1947).
Figura 1. Ubicacin de los yacimientos de wolframio asociados a

anfibolitas y rocas calcosilicticas de las provincias de San Luis y
Crdoba.
piques subverticales. Por ejemplo en Loma Blanca se ex-

plot la mineralizacin por el mtodo de cmara y pilares
en un plano inclinado de aproximadamente 35 y en La
Prudencia en rajos subverticales. Algunos fueron explota-
dos a cielo abierto, como Los Rodeos y El Peje.
Para la concentracin se instalaron numerosas peque-
as plantas (1 a 4 mesas gravitacionales) cerca de los yaci-
mientos y fuentes de agua.
Segn los lugareos los primeros yacimientos fueron

encontrados por mineros espaoles a principios de siglo.
En este distrito se realizaron solamente trincheras
exploratorias.
GEOLOGA REGIONAL
Como se dijera, la Sierra de San Luis est constituida Figura 2. Ubicacin de cateos y minas de wolframio de la Sierra
por un basamento compuesto por una asociacin de diferen- del Morro Oeste, Este y Yulto.
Yacimientos de scheelita asociados a anfibolitas y rocas calcosilicticas, San Luis 259
Yacimiento Valores de WO3 Reservas

Leveratto y probables
Llambas, 1977 Minera TEA, 1971
La Buyi prom. 0,38%

corrida O mx. 0,55%
corrida E prom 0,44%
mx. 0,65%
La Prudencia
zona norte prom. 0,65% 12.700 t
corrida oeste mx. 1.45%
zona sud prom .0,42% 3.500 t
corridas O y E mx. 0,59%
Estaca Oeste prom. 0,49% 3.400 t

La Prudencia mx. 0,90%
San Jos prom. 0,51% 5.400 t

mx. 0,99%
Co.Morro N1 prom. 0,61% 5.600 t

corrida O mx. 0,92%
corrida E prom. 0,47% 2.000 t
mx. 0,92%
zona sud prom. 0,57% 16.300 t
corrida O mx. 0,99%
corrida E prom. 0,51% 9.600 t Figura 3. Secuencia litolgica especial.
mx. 1,28%
Loma Blanca
Los esquistos y gneises biotticos, dominantes en la
30.000 t regin, son de color pardo-grisceo, de grano mediano a
grueso, foliadas en capas claras formadas por cuarzo-oligo-
rajo abierto
clasa/andesina, y otras oscuras, ricas en biotita. La esquis-
cuerpo 3 prom. 0,59% 9.400 t
tosidad es paralela a sf2. . En reas cercanas a los bancos
mx. 1,43% mineralizados se pueden observar estratos ricos en turmali-
Cuerpo S. Jos prom. 0,42% 5.400 t na.
mx. 0,80% Las rocas calcosilicticas, los mrmoles y las aniboli-
tas han sido denominadas por Hll (1982) secuencia lito-
lgica especial (figuras 4 y 5), en razn de su estrecha
Tabla 1. Leyes y reservas del Distrito Morro Oeste. relacin a la mineralizacin y su origen comn, ya que se
trata de un evento caracterstico, de corta duracin, dentro
de la montona sedimentacin clstica regional. En gene-
La litologa de la zona del Distrito Sierra del Morro ral presentan espesores de 6-10 metros.
Oeste est constituida por las siguientes unidades: esquis- Las anfibolitas se clasificaron en A y B, teniendo las
tos biotticos, rocas calcosilicticas, mrmoles, ortoanfibo- del grupo A menores cantidades de K2 O, Rb y Cs y mayo-
litas, pegmatoideos de orgen metamrfico, pegmatitas sin- res de CaO y tierras raras. Las anfibolitas y esquistos anfi-
cinemticas y poscinemticas, y vetas de cuarzo-turmalina. blicos del grupo A forman la base de la secuencia litolgi-
Para mayores detalles se remite al lector a Llambas y Mal- ca especial, que debido a los plegamientos isoclinales pue-
vicini (1982) y Delakowitz et al. (1991). Adems, pero sin den simular mayores espesores y alternar con rocas calcosi-
relacin espacial se encuentran las intrusiones andesticas licicas y mrmoles. La mineraloga est conformada por
miocenas en el centro de la estructura del Morro y sus rocas plagioclasa y hornblenda magnesiana con tendencia tscher-
piroclsticas. maktica, en menor cantidad cuarzo, epidoto/clinozoisita,
ra, ademas por la presencia de scheelita. Los anlisis qu-

micos demuestran una alteracin de agua de mar en la que
posiblemente se produjo la transformacin de biotita y hor-
nblenda en clorita.
En el diagrama AFM de Irvine y Baragar (1971) las
anfibolitas se ubican en el campo de magmas tholeticos.
Las rocas calcosilicticas fueron definidas por New-
berry et al., (1986) como producidas por metamorfismo re-
gional por sus caractersticas texturales como ser bandea-
miento, textura paralela, ordenamiento mineral, foliacin y
ausencia de minerales especficos, de las de metamorfismo
de contacto. que son masizas y de grano grueso. Fueron
clasificadas en este distrito en A,B,C y D en razn de sus
variaciones qumicas. No siempre se pueden observar todas
estas variedades, en especial en los yacimientos en que los
bancos son de poco espesor.
Las de tipo A son rocas de transicin entre los esquis-
tos infrayacentes y las del tipo B. La composicin minera-
lgica est dada por hornblenda tremoltica -actinoltica,
epidoto/clinozoisita, y hornblenda comn; en menor canti-
dad plagioclasa (oligoclasa/andesina), clorita, calcita y como
accesorios cuarzo, talco, biotita, muscovita, dipsido, zir-
cn, apatita, titanita , adems de scheelita, fluorita, esfare-
lita, pirita, calcopirita, pirrotina, magnetita e ilmenita. La
scheelita se presenta xenoblstica y se encuentra disemina-
da u ordenada paralela a la esquistosidad.
La roca calcosilictica de tipo B es la principal porta-
dora de scheelita. Forma bancos de 0,4 a 2 m de espesor,
macizos, sin esquistosidad ni bandeamiento. Est confor-
mada por hornblenda tremoltica -actinoltica (hasta un
90%), epidoto/clinozoisita y calcita, en menor cantidad hor-
nblenda comn y clorita y como accesorios talco, biotita,
muscovita, dipsido, apatita, titanita, adems de scheelita,
fluorita, pirita, pirrotina, calcopirita y esfarelita. La sche-
elita se encuentra en granos xenoblsticos en forma disemi-
nada u ordenada paralela a subparalelamente.
La roca del tipo C se caracteriza por el aumento de
calcita y disminucin de hornblenda tremoltica-actinolti-
ca y scheelita , y son transicin a los mrmoles libres de
scheelita.
Los mrmoles estn formados por granos de calcita
(CaO= 40,1% y MgO= 10,9%) que presentan maclas poli-
sintticas debidas a presiones mecnicas.
Las rocas del tipo D se caracterizan por el aumento de
cuarzo, plagioclasa, biotita, muscovita y una disminucin
de los minerales calcosilicticos. Las rocas de este grupo
representan el pasaje de la depositacin carbontica a la
Figura 4. Principales unidades litolgicas de la parte central del silicoclstica.
distrito del Morro Oeste
Los pegmatoideos son rocas de poca potencia y se lo-
calizan generalmente paralelas a subparalelas a la esquisto-
sidad sf2 . Se ubican en los contactos de anfibolitas con ro-
biotita y como accesorios apatita, titanita, hornblenda tre- cas calcosilicticas o de estas con esquistos biotticos y pue-
moltica-actinoltica, clorita y zircn. La anfibolita B se den encontrarse plegadas. Tambin se ha reconocido blas-
encuentra estratigraficamente por encima de las anteriores, tesis feldesptica.
son mas bandeadas y esquistosas y se diferencian de la A Las pegmatitas sincinemticas fueron descriptas por
por la mayor participacin de epidoto/clinozoisita verde Llambas y Malvicini (1982); se presentan como delgadas
amarillenta y hornblenda tremoltica-actinoltica verde cla- venillas concordantes con la esquistosidad, siguiendo los
plegamientos. A veces no son contnuas sino que tienen tex-

turas de boudinage, en particular en las charnelas de los
pliegues. Las pegmatitas poscinemticas son cuerpos netos,
relacionados seguramente a a intrusin del granito de San
Jos del Morro. En general no contienen scheelita.
Las vetas cuarzo-turmalnicas son relativamente abun-
dantes en esta zona. Donde cruzan a los bancos calcosilic-
ticos suelen presentar mineralizacin scheeltica.
ESTRUCTURA
Un denominador comn en la Sierra del Morro Oeste

es la superposicin de los ejes de plegamiento del ciclo Pam-
peano y del ciclo Famatiniano (figura 5). Esta superposi-
cin da figuras de interferencia de fuerte deformacin des-
trozando el banco mineralizado en escamas y lentes. Es co-
mn observar flancos largos intactos de mayor tamao y
flancos volcados rotos, que frecuentemente significan la Figura 5. Estructuras de plegamiento debidos a los ciclos Pampeano
terminacin de un cuerpo de mena. y Famatiniano.
MORFOLOGA
deformados, se encuentran en este yacimiento las comple-
Se presentan dos tipos de mineralizaciones. La ms jas estructuras mencionadas.
importante es estratoligada donde la scheelita se presenta
en las rocas calcosilicticas, en especial en el horizonte B y LOS RODEOS
en las anfibolitas de tipo B , y en menor grado scheelita o
wolframita en vetas de cuarzo-turmalina. Este depsito se encuentra a unos 2 km al sur de la
A continuacin se describen de norte a sud los dife- mina Lucifer. Los trabajos mineros constan de una cantera
rentes yacimientos, pudiendose observar su ubicacin en la a cielo abierto de aproximadamente 35 m de dimetro y dos
figura 2. chiflones de unos 30 m que se hicieron sobre el buzamiento
de la roca calcosilictica mineralizada y que tienen cortas
LUCIFER galeras sobre el rumbo de la mena. A unos 200 m al este y
a 400 m al suroeste (camino a El Peje) se encuentran dos
Fue explorada mediante varias trincheras y destapes. destapes exploratosios. En este yacimiento faltan las anfi-
En la labor 9 se realiz un chifln de unos 60 m al este. En bolitas de tipo A. Las rocas presentes son esquistos horn-
sus niveles -9 y -46 , que son de rumbo norte-sud, se explo- blndicos-epidticos y rocas calcosilicticas epidotticas,
t el mineral sobre rumbo, teniendo las dos galeras en con- ambas portadoras de mineralizacin, y un banco de mr-
junto unos 270 m de largo. mol estril, observndose un pliegue de tamao decamtri-
La mineralizacin se ubica en una roca calcosilictica co. Son comunes pegmatoides y vetas de cuarzo-turmalina
de poco espesor (0,5 a 1,5 m), de color gris-verdoso, que se paralelos a discordantes con la esquistosidad. Estos ltimos
encuentra acompaada por anfibolitas y esquistos hornbln- tienen scheelita en los lugares donde cruzan los bancos mi-
dico-epidticos. En este yacimiento es comn la blastesis neralizados.
feldesptica que localmente forman lentes pegmatoideos. A En los bancos occidentales los esquistos tienen un rum-
la entrada de la labor 9 se encuentran dos bancos de rocas bo norte-sur y un buzamiento subhorizontal al este. Hacia
calcosilicticas mineralizadas en las que se intercala un el norte cambian a rumbo norte-sur. Hay un predominio de
banco de esquistos hornblndico-epidticos. Se trata de un ejes de plegamiento al este y sureste. Los laboreos occiden-
plegamiento isoclinal con eje oestenoroeste-estesureste (ci- tales se encuentran en un flanco largo, los otros se ubican
clo Pampeano) de un solo banco. A consecuencia de otro en el flanco volcado muy deformado.
pliegue isoclinal de eje nornoreste-sursuroeste (Ciclo Fa-
matiniano) el banco calcosilictico se presenta tambin en EL PEJE-LA ESCABROSA
un flanco tectonizado de ese plegamiento, en lentes troza-
das. El yacimiento El Peje se encuentra al suroeste de Los
Las rocas presentan una esquistosidad principal con Rodeos y fue una de las minas ms importantes. La mena se
10-40 E. Dominan los ejes de deformacin B1= 90-120 / explot en una cantera de unos 60 x 80 m de dimetro y
35-55 ESE (Ciclo Pampeano) y B2 = 0-20/ 4-15 S (Ciclo unos 20 m de profundidad. Desde all tambin se extrajo
Famatiniano). En la sobreposicin de los ejes de plegamiento mineral en desarrollo subterrneo (figura 6). Otros desta-
con flancos subhorizontales largos y flancos volcados muy pes se encuentran a 60 m al oeste y 100m al sur, y en La
Escabrosa, 1 km al al suroeste. Las rocas de El Peje estn cuentemente de 15-25 m y localmente de hasta 80 metros.
fuertemente deformadas tectonicamente y boudinadas. Las Al norte la corrida occidental presenta las rocas calcosilic-
deformaciones segn ejes del ciclo Pampeano y especial- ticas y el mrmol del lado oeste de la secuencia, mientras
mente del ciclo Famatiniano (con una vergencia predomi- que la corrida oriental, en el lado oriental. Ms hacia el sur
nante al oeste) configuran un dibujo de interferencia tect- los bancos se duplican en ambas corridas debido a plega-
nico con un trozado en lentes y escamas, especialmente al mientos isoclinales segn ejes nornoreste debidos al ciclo
sud del yacimiento.Tambin aqu la scheelita se encuentra Famatiniano pero tambin se presentan deformaciones se-
en el esquisto hornblndico-epidtico y en la roca calcosili- gn ejes oestenoroeste producidas por el ciclo Pampeano .
ctica. La tectonizacin ha producido una fuerte removili- Los dibujos de interferencia son observables tanto aqu como
zacin con concentraciones muy ricas en scheelita, en pla- en el cerro Morro N 1 y Loma Blanca.
nos tectnicos y en charnelas de los pliegues. Estas fueron
el principal objetivo de la explotacin y la tradicin oral CERRO MORRO N 1 (ESTACA AUGUSTO)
menciona puros de hasta 2000 kg.
Desde La Prudencia hacia el sur y cruzando la que-
brada Tala, se encuentran estas minas en una longitud de
DON RICARDO , DON JOSE, LA BUYI, DEMASIA
600 m en direccin nornoreste. En estos yacimientos fue
NELLY
intensa la exploracin y explotacin. Las labores mineras y
A unos 4 km al sur de El Peje se encuentra esta serie destapes siguen las cuatro corridas mineralizadas, (figura
de cuatro minas no encontrndose aflorante entre La Esca- 8). Tambin aqu son chiflones que siguen la inclinacin de
brosa y Don Ricardo la secuencia litolgica especial. A los bancos calcosilicticos y galeras sobre rumbo. Sus pro-
partir de Don Ricardo aparece a lo largo de unos 5 km una fundidades son desde 15 a 25 m y en el denominado Pique
corrida de rocas anfiblicas y calcosilicticas que presentan N 5 hasta 100 metros. En la parte sur de estos cateos se
numerosos destapes de exploracin y rajos de explotacin. encuentran trincheras siguiendo vetas de cuarzo turmalina
La Buyi y Don Jos son chiflones sobre la inclinacin de los discordantes. En esta zona los bancos de rocas calcosilicti-
bancos y galeras en el rumbo de los mismos. Los chiflones cas y mrmoles son ms potentes. No solo debido a efectos
tienen entre 10 y 15 m de profundidad en La Buyi y 70 m en de plegamiento y boudinage, sino a su mayor depositacin
Don Jos. La roca de caja, el esquisto biottico tienen rum- primaria. Con motivo de plegamientos isoclinales con di-
bo aproximado norte-sur e inclinacin subvertical hacia el reccin de los ejes al nornoreste en la corrida occidental
este. La secuencia litolgica especial comprende de este a afloran aqu tres flancos con rocas calcosilicticas portado-
oeste , anfibolitas, esquistos hornblndico-epidticos lami- ras de scheelita y mrmoles estriles.
nados, rocas calcosilicticas y mrmoles. Unos 200-240 m La sobreposicin de la direccin de los ejes y de los
al este se encuentra otra corrida que aflora solo saltuaria- dos plegamientos ha producido deformaciones muy marca-
mente y cuya secuencia litolgica est invertida Se trata de das en estos depsitos. Los dibujos de interferencia tectni-
un plegamiento isoclinal con rumbo norte-sur del eje. ca produjeron un trozamiento con fromacin de lentes y
Adems de la mineralizacin en los esquistos horn- escamas que se ven reflejadas en la forma de las labores.
blndico-epidticos y en las rocas calcosilicticas, se ober- Paralela o subparalelamente a la esquistosidad princi-
van concentraciones scheelticas removilizadas en diacla- pal, como as tambin discordantemente, se ubican pegma-
sas y planos de fallas. toideos turmalnicos en direccin aproximada este-oeste. La
mineralizacin tambin se presenta en planos de fallas y de
LA PRUDENCIA, (ESTACA OESTE LA PRUDEN- diaclasas, y en las salbandas de las zonas de cruce de vetas
CIA, DEMASIA DON ISAAC) cuarzo-turmalnica con bancos calcosilicticos.
La corrida de los depsitos mencionados anteriormente LOMA BLANCA

sigue hacia el sud con la mina La Prudencia que presenta
junto a Estaca oeste La Prudencia y Demasa Isaac una lon- Siguiendo hacia el sur y cruzando la quebrada Blan-
gitud de 750 m. La mina La Prudencia fue una de las gran- ca, se llega a las pertenencias de Loma Blanca (figura 9).
des explotaciones del rea. Viniendo desde el norte prosi- Aqu la zona de labores ocupa una franja de 300 m de largo.
guen las dos corridas mineralizadas en direccin norte-sur La labor minera principal es una cantera a cielo abierto, de
y a una distancia de 160 m. Hacia el sur su rumbo cambia a unos 100 m en direccin norte-sur, 60 m este-oeste y una
nornoreste y simultaneamente la corrida occidental presen- profundidad de unos 15 metros. Desde la cantera se realiza-
ta dos hileras de trabajos mineros en una distancia de 20-30 ron trabajos subterrneos, de los cuales slo son accesibles
m y la corrida occidental tambin presenta una doble hilera algunos en la parte oriental. Inclinan 35-40 E siguiendo
de los cuales la ms oriental tiene slo unos pocos destapes, dos bancos de rocas calcosilicticas (cuerpos 1 y 2) y estan
(figura 7). comunicados por galeras. Treinta metros al oeste se en-
Las labores de explotacin son chiflones siguiendo la cuentra el cuerpo tres, cuya labor tiene 200 m en sentido
inclinacin de los bancos mineralizados como as tambin nornoroeste; desde ella se extrajo mineral con el sistema de
galeras en el rumbo de los mismos. Su profundidad es fre- cmara y pilar, segn una inclinacin de 35-40 al este, una
Figura 6. Bosquejo geolgico de mina El Peje (Simplificado de Delakowitz, 1984).
profundidad de 25 m y una potencia aproximadamente de 2 tran pegmatoides paralelos a la esquistosidad y otros dis-
metros. Unos 50 m ms hacia el oeste se encuentra el cuer- cordantes.
po Don Jos, paralelo a los anteriores. Su laboreo consiste
en una trinchera de rumbo nornoroeste de 120 m de largo y SAN JOSE, OJO DE AGUA, HERMANA BLANCA
10 m de profundidad en direccin del banco calcosilictico.
Debido al ya mencionado efecto de plegamiento iso- Al sureste de Loma Blanca se adosa la pertenencia San
clinal, el banco calcosilictico aqu aflora en 4 flancos. Tam- Jos, cuya longitud en direccin nornoreste es de 1,2 km; si-
bin el dibujo de interferencia de ambos ciclos a trozado a guen al sursureste los cateos Ojo de Agua y Hermana Blanca.
los bancos mineralizados, dejando flancos largos intactos Aqu se est en presencia de solamente dos corridas (flancos)
de mayor tamao y rompiendo los flancos volcados. separadas por 15-40 m, cuyas labores se prolongan por unos
La mineralizacin se presenta principalmente en el 700 m en direccin nornoreste. Se trata de trincheras que si-
banco calcosilicico B, como as tambin en el A; fuera de guen la inclinacin del banco mineralizado, con profundida-
ellos se encuentran concentraciones de scheelita en dia- des de 5-10 m; en la corrida occidental hasta 17 metros. Al sud
clasas y planos de fallas. Al oeste de Loma Blanca son se encuentran labores siguiendo vetas de cuarzo-turmalina con
comunes vetas de cuarzo-turmalina de hasta 150 m de re- scheelita y wolframita de direcciones oestenoroeste. La secuen-
corrido y menos de 1 m de potencia, con escasa fluorita, cia litolgica se presenta en todo su desarrollo, aunque se en-
apatita, pirita, scheelita y wolframita. Tambin se encuen- cuentra muy cubierta por rocas piroclsticas miocenas.
Figura 7. Mina La Prudencia. Perfiles detallados (Modificado de Delakowitz, 1984).
VIRGEN MARIA aflora roca calcosilictica en la cual se han practicado pe-

queos destapes. En Erica Luisa se encuentran dos corridas
Esta pertenecia comienza unos 400 m al sur de San de labores; la ms occidental se puede seguir a lo largo de
Jos. Topogrficamente se encuentra 50-60 m ms abajo que 700 m con rumbo norte-sur. Se presentan dos hileras de
San Jos y Loma Blanca . La mineralizacin se presenta en chiflones cuya inclinacin sigue la roca calcosilictica en
roca calcosilictica y en vetas de cuarzo-turmalina con sche- 5-15 m y hasta 30 m de profundidad, que terminan algunas
elita. La secuencia litolgica especial tiene en esta pertenecia veces en galeras irregulares en el rumbo del banco. La co-
un rumbo nornoroeste-nornoreste con inclinaciones subver- rrida oriental presenta 5 destapes a lo largo de 200 m, siem-
ticales principalmente al este, pero tambin al oeste. Se pue- pre sobre roca calcosilictica.
den observar ejes de deformacin noroeste del ciclo Pampea- En Erica Luisa se observan 2 ejes de deformacin: b1
no, siendo la deformacin del ciclo Famatiniano, con ejes = 100-109/ 40-45 E (ciclo Pampeano) y b2: = 0-15 /2-9
nornoreste, ms pronunciada. Es posible que segn el esque- N (ciclo Famatiniano). En la corrida occidental del plega-
ma de pliegues isoclinales que se vieron ms al norte, la per- miento isoclinal con ejes de rumbo nornoreste del ciclo Fa-
tenencia Virgen Mara sea un flanco de Hermana Blanca. en matiniano afloran dos flancos largos de las rocas calcosili-
esta zona se encuentran varios destapes exploratorios. cticas portadoras de scheelita. La corrida oriental parece-
ra un relicto de plegamiento isoclinal.
ARROYO CON AGUA ESCONDIDA-ERICA LUISA
MINERALOGA
Ms hacia el sur se encuentran las pertenencias Arro-
yo con Agua y Escondida, y pasando la quebrada Arroyo En la secuencia litolgica especial se observaron sche-
Seco del Tala se dispone la mina Erica Luisa, la ms austral elita, pirita, calcopirita, pirrotina, esfarelita, molibdenita,
del distrito Sierra del Morro Oeste. En Arroyo con Agua bismutinita, magnetita , hematita e ilmenita. Llambas y
Figura 8. Mina Morro N 1. Perfiles detallados (simplificado de Delakowitz, 1984).
Malvicini (1982) mencionan adems cubanita, aikinita, ponde con las determinaciones posteriors de granitos sinci-
bournonita, tetraedrita y galena. Los sulfuros son en gene- nemticos (Llambas et al., 1991) y un esquisto y una anfi-
ral muy escasos, encontrndose mayor concentracin en el bolita en 410 15 y 428 15 Ma respectivamente. Estas
Morro N1. son posiblemente edades de metamorfismo.
La scheelita se prenta en forma diseminada de algu- Sims et al., (1997) dataron una moscovita de una veta
nos milmetros de dimetro y removilizada, en cuyo caso de cuarzo con scheelita y fluorita de la mina Loma Blanca
tiene tamaos de hasta varios centmetros, que son llama- por el mtodo 40 Ar/39 Ar en 3611 Ma, coincidiendo por lo
dos puros por los mineros. La fuerte tectonizacin de algu- tanto con la fase postorognica del ciclo Famatiniano.
nas reas han producido gran cantidad de puros que fueron
de especial atencin de los mineros durante la explotacin
de estas minas. La scheelita presenta generalmente un co- DISTRITO SIERRA DEL
lor de fluorescencia en colores azul- celestes denotando poco MORRO ESTE
contenido de molibdeno. Sin embargo Llambas y Malvici-
ni (1982) mencionan colores amarillentos (mayor conteni- UBICACIN
do en molibdeno) en Loma Blanca y El Morro N1 reem-
plazadas por scheelita de fluorescencia azul. Este distrito, de mucha menor importancia que el dis-
En las vetas cuarzo-turmalnicas se encuentra sche- trito Sierra del Morro Oeste, se localiza a 8 km al este del
elita, wolframita, fluorita y muy escaso berilo. anterior. Se entra a la primera pertenencia septentrional por
Los productos de oxidacin no son abundantes. Por la ruta que una a La Toma con La Esquina. Se trata de una
meteorizacin de la calcopirita se pueden observar calcosi- serie de pertenencias y minas cuyas ubicaciones se pueden
na y covelina y por otra parte malaquita. La limonita como observar en la figura 8. Siguen el rumbo de las metamorfi-
as tambin los ocres de tungsteno son escasos. tas, no habiendo sido obliteradas por el levantamiento de la
En las vetas cuarzo-turmalnicas, obviamente los mi- Sierra del Morro producida por la intrusin andestica mio-
nerales de ganga son el cuarzo y la turmalina. cena.
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN

Fueron datados por el mtodo K/Ar algunas muestras Segn los lugareos fueron trabajadas en los aos 40
de la mina Don Jos por Llambas y Malvicini (1982): una y no se conoce la produccin ni las leyes trabajadas. Sus
pegmatita concordante en 455 15 Ma, edad que se corres- reservas son exiguas.
Figura 9. Perfil detallado de la mina Loma Blanca (Simplificado de Delakowitz, 1994).
SISTEMA DE EXPLOTACIN minar que se trata de ortoanfibolitas. Existe un proceso de

alteracin en el contacto intergranular hornblenda- plagio-
Fue explotado por trincheras y rajos. La concentra- clasa con formacin de epidoto y una actinolizacin de la
cin de la scheelita se efectu en una pequea planta ubica- hornblenda.
da en la mina San Antonio. Las rocas calcosilicticas fueron subdivididas por Pe-
reyra (1991) en esquistos epidtico-actinolticos, metafelsi-
GEOLOGA REGIONAL tas tremoltico-cuarzo-clorticas, mrmoles y esquistos de
contacto. Estas rocas se pueden homologar a las clasifica-
Es la misma que para el Distrito Morro Oeste, o sea das como de tipo A, B, C y D descriptas para el distrito
pertenece al Complejo Metamrfico Conlara de Sims et al., Sierra del Morro Oeste.
(1997).
ESTRUCTURA-MORFOLOGA
Se trata de lentes y bancos de varios cientos de metros
LITOLOGA de largo y potencias de 1-5 m de la asociacin anfibolitas-
rocas calcosilicticas.
La litologa de la ladera noreste de la Sierra del Mo-
rro est conformada por gneises biottico-muscovtico-cuar- MINERALOGA
zo-oligoclsicos. Variaciones localizadas permiten distin-
guir gneises estromatticos, de ojos, migmatticos y otros de El nico mineral econmico es la scheelita, que se
marcada esquistosidad. Su rumbo es en general norte-sur y encuentra en forma diseminada.
sus inclinaciones cercanas a la vertical. Intercalados en ellos
se presenta una secuencia especial conformada por anfibo- DISTRITO SIERRA DE YULTO
litas, rocas calcosilicticas y mrmoles. En toda el rea se
presentan adems pegmatoides de segregacin. Una estruc- UBICACIN
tura singular rene rocas de filiacin magmtica en un blo-
que gneisico aislado tectnicamente del marco general, li- Este distrito se ubica hacia el rur del distrito Sierra
mitado por fallas verticales y girado unos 30 al noroeste del Morro Oeste quedando una distancia de 10 km entre
respecto al lineamiento regional norte-sur. La roca afloran- uno y otro (figura 2).
te forma un dique de unos 5 m de ancho por 100 m de largo, Los yacimientos ms importantes fueron La Coquita
que muestra una variedad litolgica asimilable a una dife- y La Irita.
renciacin magmtica, comprendiendo hornblenditas, dio-
ritas, cumulatos flogopticos y pegmatoides (Pereyra, 1991). LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Las anfibolitas son rocas verde oscuras con un alto
contenido de hornblenda, plagioclasa (andesina-labradori- Los valores de leyes fueron muy variables, entre 0,4 y
ta) y algo de biotita. El alto contenido de Cr, Co y Ni como 2%. En La Coquita se consideraba una reserva de 4000 to-
as tambin bajo valor inicial de 87 Sr/ 86 Sr es posible deter- neladas (Monchabln, 1956).
SISTEMA DE EXPLOTACIN LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Fueron trabajados a cielo abierto, en rajos y trincheras. No se conocen datos de leyes y produccin. En La
Chiquita se haban estimado 15.000 t de reserva con una
ley de 0,7 % (Monchabln, 1956).
GEOLOGA REGIONAL
GEOLOGA REGIONAL
Es el mismo que para el distrito Sierra del Morro Oes-
te, o sea pertenece al Complejo Metamrfico Conlara de
Sims et al., (1997). Llambas y Malvicini (1982) interpre- Como en los distritos anteriores, se localiza en el Com-
tan que este distrito es la continuacin del distrito Sierra plejo Metamrfico Conlara
del Morro Este.

LITOLOGA
LITOLOGA
En en rea predominan esquistos micceos en los que
Las rocas dominantes en este distrito son esquistos se intercalan bancos de rocas de la suite calcosilicticas-
migmatticos y migmatitas, acompaados por anfibolitas, calizas-anfibolitas de hasta 8 m de potencia, de las mismas
mrmoles y esquistos epidtico-anfiblicos. caractersticas que las de la Sierra del Morro Oeste. Aqu se
est en presencia de las anfibolitas A y B, banco calcosili-
ctico B y C, y mrmol.
MORFOLOGA-ESTRUCTURA
ESTRUCTURA-MORFOLOGA
Este distrito ha sufrido un metamorfismo ms intenso
que la Sierra del Morro Oeste sobre un mismo protolito, Se trata de mineralizaciones estratoligadas, disemi-
que se manifiesta en una marcada complicacin tectnica y nadas principalmente en los bancos calcosilicticos.
la removilizacin de la scheelita, enriquecida en algunos
sectores, pero en general diluyendo los contenidos dentro MINERALOGA
de las rocas anfiblico-epidticas. En La Coquita los ejes
de plegamiento dominantes son 100-110. Una segunda de- El mineral ecommico es la scheelita que se presen-
formacin, norte-sur debida al ciclo Famatiniano, se sobre- ta diseminada en granos de aproximadamente 1 milme-
impone a la primera y forma dibujos de interferencia pro- tro.
vocando un desmembramientos en diferentes bloques. Las
rocas calcosilicticas han reaccionado ms plsticamente.
En La Coquita y en La Irita se presentan varias escamas de PEQUEOS YACIMIENTOS Y
anfibolitas y rocas calcosilicticas de aproximadamente 8 MANIFESTACIONES
por 16 m dentro de los gneises, resultando muy dificultosa
a la explotacin por las interrupciones que se producan en DISTRITO LA ESTANZUELA
la roca mineralizada.
En el distrito La Estanzuela (figura 1) se conocen
los depsitos La Estanzuela, San Pedro y El Talar, ubi-
MINERALOGA cados en el faldeo de la sierra de La Estanzuela, unos
25 km al sureste del poblado de Tilisarao (Brodtkorb y
El mineral econmico es la scheelita que se presenta Pezzutti, 1991). La roca de caja es el tpico esquisto
en forma diseminada micceo regional del Complejo Metamrfico Conlara
que presenta aqu intercalaciones de varios bancos de
caliza separados entre s unos 6 metros. La serie se ha-
DISTRITO SAN FELIPE lla intruda por filones capa granticos y diques pegma-
tticos. La caliza es dolomtica y est formada por cal-
UBICACIN cita, epidoto, granate, sillimanita y scheelita disemina-
da. Tiene potencias de hasta 5 m y ms de 100 m de
Este distrito se ubica en las lomadas de la sierra de largo. Las concentraciones de scheelita son errticas e
San Felipe unos kilmetros al noroeste de la localidad de irregulares y la contnua presencia de granito y pegma-
Naschel (figura 1). Se conocen el yacimiento La Chiquita titas hizo dificil la explotacin por lo que se paraliz la
y.la manifestacin Chaar Marcado. misma.
DISTRITO VILLA DE PRAGA Llambas y Malvicini (1982) consideraron que la

presencia de tungsteno en estos yacimientos se debe a la
En el distrito Villa de Praga, ubicado unos 0,5 a 1 km pegmatizacin del rea, ya sea por estar en las rocas que
del poblado del mismo nombre (figura 1) se encuentran vie- por anatexis dieron orgen a las pegmatitas o por incor-
jas exploraciones realizadas a cielo abierto dentro de rocas poracin de wolframio en los fludos pegmatticos al atra-
calcosilicticas del tipo A y anfibolitas de tipo B muy epi- vesar rocas conteniendo dicho elemento. Malvicini et al.
dotizadas. La scheelita es escasa y errtica por lo cual fue- (1991) postulan que los skarns, pegmatitas y vetas hi-
ron abandonadas. drotermales son producto de metamorfismo y pegmati-
zacin, asociados al ciclo magmtico Famatiniano repre-
sentado por pegmatitas sin- y postectnicas del Ordov-
MODELO GENTICO cico medio a Devnico. Sims et al., (1997) en base a da-
taciones de moscovita en las vetas de cuarzo (3631 Ma)
Si se correlacionan los datos de campo con los anli- concluyen que este distrito est espacialmente y tempo-
sis geoqumicos se puede desarrollar un modelo gentico rariamente asociado a magmatismo devnico presente en
estratoligado, volcanognico-exhalativo. el rea. Para aceptar estos modelos se contraponen las
La depositacin de sedimentos clsticos, grauvacas y siguientes hechos: la mineralizacin es estratoligada y
pelitas, en una cuenca marina, han formado las actuales est fundamentalmente asociada a las rocas calcosilic-
rocas de distribucin regional. En forma concordante se ticas y a las anfibolitas intermitentemente a lo largo de
intercala una secuencia litolgica que contiene la principal 300 km y no hay relacin espacial directa con las pegma-
mineralizacin scheeltica. Se considera la aparicin de un titas. Las pegmatitas tienen escassima scheelita y solo
volcanismo efusivo basltico tholetico posiblemente durante en zonas con mineralizacin wolframfera y no fuera de
un rifting de cuenca de retroarco inicial que hoy se presenta ella. Las vetas de cuarzo datadas por Sims et al, .(1997)
como las anfibolitas del grupo A. Despues de una disminu- corresponden al magmatismo devnico y contienen sche-
cin de ese volcanismo efusivo se produjo una alteracin elita solo en zonas con mineralizacin en rocas calcosili-
submarina en las capas superiores, conformando la anfibo- cticas
lita de tipo B. Le sigui una transicin de volcanismo a
precipitacin sedimentaria. Los fludos hidrotermales sub-
marinos aportaron W, F, Zn, P, Bi, Sb y Mo y al mismo BIBLIOGRAFA
tiempo se depositaron calizas, precipitadas por el calenta-
miento del agua de mar al entrar los basaltos en l. Esta
explicacin se postula ya que esta secuencia anfibolita-ro- Brodtkorb, M.K.de y N.Pezzutti, 1991. Yacimientos scheelticos
cas calcosilicticas est a lo largo de 300 km desde este en rocas calcosilicticas asociadas a anfibolitas, provin-
distrito hasta los yacimientos ubicados en Cruz del Eje. cias de San Luis y Crdoba. En: M.K.de Brodtkorb (Ed.)
Las fases fludas ricas en CO2 , F y P pueden haber Geologa de yacimientos de wolframio de las provincias
escapado de corteza ocenica subductada, mientras que de San Luis y Crdoba, Argentina. Publicacin del Insti-
el enriquecimiento de W, Zn, Cu, Sb, Bi y Mo pudo tuto de Recursos Minerales. Universidad Nacional de La
haberse producido por lixiviacin durante la circula- Plata, 1:169-184.
cin de los fludos en la corteza. El transporte del wol-
Delakowitz, B. , 1987. Geologisch-geochemisch- lagerstttenkundliche
framio se considera que se efectu a traves de comple-
Untersuchungen zur Genese von Wolframvorkommen in der
jos fluorados. La precipitacin de scheelita y de la fluo-
Sierra del Morro Oeste, Provinz San Luis, Argentinien.
rita se pudo realizar posiblemente mediante reaccin
Tesis Doctoral de la Universidad de Munich, Alemania.
de las fases fludas con la precipitacin coetnea de las
199 pp.
facies carbontica. Segn los aportes hidrotermales se
formaron las rocas calcosilicticas del grupo A, B, C y Delakowitz, B., R.Hll, M.K.de Brodtkorb y A.Brodtkorb. 1991.
los mrmoles. Vuelve la sedimentacin clstica, cuya Geologa y gnesis de los yacimientos de scheelita en la
Sierra del Morro Oeste, provincia de San Luis. En: M.K.de
transicin se manifiesta con el grupo D. Un nuevo aporte
Brodtkorb (de.) Geologa de yacimientos de wolframio de
hidrotermal con W y B se presenta durante la deposita- las provincias de San Luis y Crdoba, Argentina. Publi-
cin de grauvacas y pelitas, que se manifiesta en los cacin del Instituto de Recursos Minerales. Universidad
saltuarios esquistos biotticos portadores de turmalina Nacional de La Plata, 1:49-96.
y scheelita, y marcan el fin del sistema geotermal. Ms
Hll, R.1982. Argentinien. Erkundung von Wolframlagersttten
del 90% de la mineralizacin scheeltica se presenta en
in den Provinzen Crdoba und San Luis. Bericht der
la secuencia especial. Durante los ciclos Pampeano y
Deutschen Gesellschaft frTechnische Zusammenarbeit
Famatiniano se produjeron removilizaciones metamr-
(GTZ). 77 pp.
ficas con enriquecimientos wolframferos, formacin de
pegmatoides e intrusiones de las vetas cuarzo- turmal- Irvine, T,N. y W.R.Baragar, 1971. A guide to the chemical
nicas que han arrastrado scheelita formada anteriormen- clasification of the common volcanic rocks. Canadian
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MRMOLES Y OTRAS ROCAS

CARBONTICAS DE CRDOBA
Jorge Sfragulla1,2, Daniel Jerez1 y Aldo Bonalumi2
INTRODUCCIN El Cordn Central abarca lo que orogrficamente se

denomina Sierra Grande incluidos sus dos flancos, tanto
UBICACIN Y GENERALIDADES DE LOS DEPSITOS el occidental como el oriental. Si no consideramos los cal-
CARBONTICOS cretes del Bolsn de la Salinas y zonas aledaas, este cor-
dn tiene como extremo norte a los yacimientos calcticos
Tomando a las Sierras de Crdoba en su conjunto, y de Quilpo y zonas cercanas a Las Lajas en las inmediacio-
siguiendo el criterio propuesto por DAloia (1959) pode- nes de Cruz del Eje y se extiende hasta el importante dis-
mos delimitar tres grandes lineamientos regionales con trito dolomtico de Achiras al sur. Este cordn es el ms
orientacin submeridional que denominaremos Cordn ancho, ya que incluye las manifestaciones calcticas de
Oriental, Cordn Central y Cordn Occidental, dividindo- Cabalango al este y las dolomticas de Sagrada Familia y
los en sector norte y sur a partir de la latitud de la ciudad de La Higuera al oeste. De norte a sur comienza con una com-
Crdoba (figura 1). posicin acentuadamente calctica conformada por distri-
El Cordn Oriental toma ambos flancos de las Sie- tos tpicos como Quilpo, Pampa de los Guanacos, La Fron-
rras Chicas extendindose desde el norte de Ascochinga, da, Centenario, Piedras Grandes, Pampa de Olaen, Valle
hasta Las Peas al sur. Como puede verse en la figura 2, Hermoso-San Antonio. Hacia el oeste, sobre este mismo
este cordn posee una tendencia dolomtica al norte (Ca- cordn, los yacimientos tienen una tendencia calcodolo-
rap oeste), con reas calcticas (Carap este). Hacia el mtica, aunque en realidad es posible observar en mani-
sur, este cordn se enriquece en Mg+ generando un rea festaciones vecinas composiciones antagnicas tales como
con tendencia calcodolomtica representada por los yaci- las del distrito de Characato (Mg) y Candelaria (Mg+Ca).
mientos de El Sauce y Unquillo, y luego se hace nueva- Aqu, por ejemplo en Canteras Iguaz hay afloramientos
mente muy calctico en las zonas de Cosqun, Bialet Mas- netamente calcticos y otros muy dolomticos; hacia el sur,
s, La Calera, Dumesnil, Mal Paso, Yocsina y Malague- y en el rea vecina del Saucecito los mrmoles son clci-
o. Al sur de los grandes depsitos de Malagueo-Yocsi- cos, pero muy cerca de all, en Los Pocitos, son calcodolo-
na, este cordn se hace acentuadamente dolomtico, a tal mticos a clcicos. Finalmente a la latitud de la ex-Ruta
punto que aqu se encuentran los ms importantes yaci- 20, se hacen francamente ms ricos en Mg+ como en Los
mientos con esta tendencia composicional, aflorantes en Gigantes (Cantera Los Cienegueros), Tala Caada, Cuchi
Falda del Carmen, Bosque Alegre, Valle de la Buena Yaco, Sagrada Familia, Las Rosas, La Sierrita y Ambul.
Esperanza, Alta Gracia, Los Paredones, El Manzano y Mucho ms al sur, existen manifestaciones ms modestas
San Agustn. de composicin calctica (Atos Pampa-Amboy-Santa Rosa).
Este Cordn finaliza en su extremo sur con distritos tpi-
camente dolomticos como son Ro de los Sauces, Caada
de Alvarez y Achiras.
El Cordn Occidental toma la Sierra de Guasapam-
1
Direccin de Minera de Crdoba. pa-Pocho-Altautina en su totalidad, extendindose des-
2
Universidad Nacional de Crdoba. de Totora Huasi y los travertinos de La Playa al norte,
272 J. Sfragulla et al.
-Hay distritos muy complejos, como la lnea Los Gigan-

tes-Characato Candelaria-Iguaz-El Saucecito que poseen
tendencias calcodolomticas pero se ha comprobado una
mezcla composicional muy variada que va de un extremo al
otro.
Los mrmoles y rocas carbonticas de Crdoba han
sido explotados, con grado de intensidad variable, desde la
poca jesutica, dando origen a industrias tradicionales como
la calera, de los aserraderos, cementera y de triturados para
diversos fines, a los cuales se han agregado ltimamente,
usos poco desarrollados anteriormente, tales como las en-
miendas calcreas para suelos, cargas y materiales para la
industria del papel. La informacin geolgico-minera so-
bre el recurso ha acompaado, no siempre en forma ade-
cuada, la evolucin de la industria y la mayora de los tra-
bajos se centran en la descripcin de yacimientos especfi-
cos. Por otra parte, las recopilaciones de carcter general
son relativamente antiguas, no obstante ello, en este trabajo
se respeta la divisin en cordones orogrficos usada por
DAloia (1959).
En la realizacin de la presente sntesis, que no pre-
tende ser exhaustiva, se han consultado trabajos generales
previos tales como los de Angelelli et al. (1980), Consulto-
ra M. Roqu (1974), DAloia (1959), DAloia et al. (1956),
Gamkosin et al. (1978), Jerez et al. (1993) y Navarro
(1949), adems de las Hojas Geolgicas 20h Los Gigantes
(Olsacher, 1960), 21h Cerro Champaqu (Olsacher, 1972),
21i Alta Gracia (Kull y Methol, 1979), 18i Den Funes
(Methol, 1958) y 19i Capilla del Monte (Pastore y Methol,
1953).
Adems, ha sido de gran utilidad la informacin con-
tenida en los informes inditos del Inventario Geolgico
Minero-Econmico de Yacimientos de Tercera Categora
Figura 1. Bosquejo geolgico de la provincia de Crdoba. (Direccin de Geologa y Minera Crdoba 1980-82). Tam-
bin fueron utilizados informes inditos elaborados desde
1950 a la fecha por diversos profesionales del mbito pbli-
hasta las manifestaciones de Altautina, Dique Compen- co y privado de la provincia de Crdoba, que se hallan ar-
sador y Las Tapias. En este cordn las tendencias son chivados en la biblioteca de la Direccin de Minera de
fundamentalmente de carcter dolomtico (Santa Elena, Crdoba, los que se citan en la bibliografa anexa. Final-
Rumi Huasi, Ojo de Agua). Slo las reas de San Jos y mente, se ha aprovechado la informacin gentilmente cedi-
Totora Huasi poseen tendencia calcodolomtica. da por los siguientes productores mineros: Canteras San
De la descripcin realizada anteriormente podemos ha- Agustn S.R.L., Miguel Caldern e hijos S.A., Insumin
cer algunas observaciones vlidas geolgicamente y que S.A.C.I.F.I.M. y Aldo P. Fiori, a los cuales se agradece su
ayudan a ubicar rpidamente las tendencias composiciona- colaboracin.
les y la abundancia de afloramientos carbonticos en Cr-
doba: USOS
-Las manifestaciones de mrmol en la Sierra de Cr-
doba son mucho ms abundantes en el este que en el oeste. Las rocas carbonticas se cuentan entre las sustancias
En las Sierras Chicas los afloramientos pueden considerar- minerales con mayor cantidad y diversidad de usos, siendo
se muy abundantes, en las Sierras Grandes son frecuentes, utilizadas tanto en forma natural, como carbonatos, o como
y en Guasapampa-Pocho-Altautina podran considerarse xidos de calcio y magnesio obtenidos a partir de la calci-
escasos. nacin. Los condicionantes pueden variar segn el destino
-La composicin calctica es muy abundante en el norte que se le vaya a dar a la roca. Cuando el destino es la indus-
de los cordones Oriental y Central. tria qumica, acero, vidrios, refractarios, como en la fabri-
-La tendencia dolomtica es abundante en los sectores cacin de cal y cemento los porcentajes de xidos de calcio,
sur de los tres cordones. magnesio, hierro y aluminio, son parmetros determinan-
tes, como tambin el contenido de silicatos. En la mayora
Mrmoles y otras rocas carbonticas de Crdoba 273
de los casos las especificaciones son de elevados porcenta- Los yacimientos destinados a la produccin de blo-
jes de carbonato de calcio con bajos contenidos de magne- ques de mrmol para usos ornamentales, han experimen-
sio y silicatos, tal es el caso de la siderurgia, industria del tado fuertes vaivenes, teniendo pocas de apogeo (dcadas
vidrio y fabricacin de cal de alta pureza para industria qu- del 60 y 70) en que se producan en la provincia alrededor
mica, siderrgica, papelera, azucarera. Para el cemento es de 6.000 m/ao de mrmol de distintos colores y una vein-
importante la ausencia de dolomita, mientras que las pro- tena de tipos comerciales, provenientes de cerca de un cen-
porciones de xidos de hierro y aluminio necesarias, pue- tenar de canteras. Actualmente la produccin se ha visto
den provenir de impurezas naturales o por agregados de reducida por un cambio en la preferencia de los consumi-
otras rocas. Las rocas de alto contenido de magnesio, dolo- dores hacia el granito y por la importacin de materiales a
mticas, tambin tienen usos especficos en metalurgia, in- muy bajo precio. Es as que actualmente numerosos yaci-
dustria del vidrio y de refractarios entre otros. mientos en los que la qumica y mineraloga eran elemen-
Para otras industrias en que los minerales se usan sin tos secundarios y color, diseo y fracturacin los principa-
transformacin qumica como los casos de granulados, car- les, se encuentran paralizados. La produccin actual se
ga, rellenos, agricultura, etc., las propiedades fsico-mec- sustenta en tipos muy exclusivos como el mrmol Celeste
nicas como color y tenacidad, resistencia a la compresin y Candelaria o a partir de pequeos productores de tipos
flexin, son las fundamentales, en tanto que la composi- tradicionales como Gris Punilla, Blanco Nacional y Rosa-
cin qumica puede ser irrelevante. do Crdoba. Existe una activa industria, a nivel de peque-
En el caso de las rocas destinadas a la trituracin, os productores, de mrmol para frentes rsticos, que apro-
molienda y micronizado, el grado de blancura es uno de los vecha principalmente las caractersticas de color, funda-
determinantes, junto con la respuesta a los procesos de con- mentalmente blanco, textura y brillo natural que presen-
minucin. Estos requerimientos pueden ser muy especfi- tan los mrmoles.
cos para los casos de utilizacin en papel, pinturas, plsti- Otro importante destino de la produccin de algunos
cos, y menores en otros, como en granulados para fabrica- yacimientos, que se ha mantenido relativamente sosteni-
cin de mosaicos y revestimientos. Para usos ornamentales do en la demanda, es la piedra destinada a molienda, pro-
como mrmol en sentido comercial, caractersticas como duccin de granulados y marmolinas, en los que es rele-
color, diseo y aptitud para aserrado y pulido son importan- vante el color, fundamentalmente el blanco (los de mayor
tes. Para el uso agrcola, como corrector de acidez del sue- calidad se denominan blanco brillante), la tenacidad y
lo, es indistinta la utilizacin de rocas calcticas o dolomti- compacidad y para algunos usos especficos, la pureza
cas. Entre los usos ambientales se utilizan para el trata- qumica. Usualmente se emplea el trmino carbonato
miento de aguas y humos cidos y tratamiento de residuos para rocas de elevada pureza de carbonato de calcio y do-
de actividades mineras. Finalmente los productos ms im- lomita para las de altos contenidos de carbonato de mag-
puros son utilizados como ridos para hormign y asfalto. nesio. Estos productos molidos, clcicos o magnesianos,
se destinan a las industrias de la pintura, papel, vidrio,
HISTORIA DE LOS DEPSITOS qumica y cermica los ms puros y para fabricacin de
revestimientos, mosaicos, los que tengan mayores impu-
La historia de la explotacin de los mrmoles de Cr- rezas de insolubles u xidos.
doba presenta altibajos determinados por diversas circuns- Los materiales de descarte para usos principales como
tancias y diferentes segn los usos. cal o rocas para molienda, que pueden superar el 50 % de lo
Los grandes yacimientos destinados principalmente a explotado, en muchos casos son triturados y destinados a
la fabricacin de cal y cemento, muestran una trayectoria usos viales. La cultura del encalado de suelos recin co-
uniforme de produccin ligada a la industria de la cons- mienza a desarrollarse y ya existen varias empresas que pro-
truccin. Este hecho se ve reflejado en el desarrollo de la ducen materiales molidos con este fin, existiendo un im-
explotacin y la industria que se ha dado en la zona de portante potencial para estos usos incrementado por la cali-
Malagueo, Yocsina y La Calera, donde se encuentran los dad del mineral y la excelente ubicacin geogrfica respec-
mejores yacimientos calcticos de la provincia de Crdoba. to a la Pampa Hmeda.
Con respecto a la cal, histricamente se ha producido
tanto a partir de mrmoles calcticos como dolomticos. En RESERVAS
dcadas pasadas los pequeos yacimientos productores de
piedra destinada a la fabricacin de cal se contaban por va- Para referirnos a los volmenes y tonelajes existentes
rias decenas, dispersos en todo el mbito serrano, hoy la en cada yacimiento, debemos aclarar que se ha utilizado el
mayora de ellos se encuentran paralizados. Sin embargo trmino reservas en el sentido global de recurso geolgi-
estn en actividad algunas canteras del valle de Punilla, La co, sin discriminar si se trata de recursos econmicos o sube-
Calera, Candonga, El Sauce, San Agustn , Ro de los Sau- conmicos. Los nmeros indicados se refieren al volumen
ces y Caleras de Calamuchita. Distinto es el caso de los total estimado (probable ms posible) a la fecha del trabajo
medianos y grandes productores que han mantenido relati- de detalle con que se cuenta, y no se informan volmenes
vamente su produccin en forma estable, es el caso de Ma- recuperables, ya que stos variarn en funcin de una gran
lagueo, Quilpo, El Sauce y San Agustn. cantidad de parmetros. Si bien en algunos casos la biblio-
grafa consultada data de varios aos atrs, los valores de Debido a las impurezas premetamrficas, las cuales
reservas de muchos yacimientos estn vigentes. aportan silicatos al sistema y se reflejan luego en minerales
crticos, es posible afirmar que el grado metamrfico alcan-
GEOLOGA REGIONAL zado por los mrmoles de Crdoba en su gran mayora es
medio a alto, acusado segn su composicin calctica o do-
LITOLOGA lomtica original por tremolita, dipsido, wollastonita, fors-
terita, etc. En la tabla 1 se describen estas caractersticas.
Los mrmoles en Crdoba afloran ntimamente aso- En Crdoba las rocas carbonticas premetamrficas
ciados con las rocas del basamento cristalino metamrfico, se generaron mediante precipitacin qumica, habindose
especialmente gneises, anatexitas, anfibolitas y en algunos formado algunos depsitos muy puros y otros mediana y
casos rocas ultramficas. altamente contaminados con una fraccin clstica, formada
Por lo general yacen en bancos tabulares y/o lenticu- por cuarzo-feldespatos-micas y algunos minerales arcillo-
lares frecuentemente deformados ya que han evolucionado sos; los primeros han dado origen a mrmoles puros, hoy
geotectnicamente con el conjunto rocoso que integra el intensamente utilizados en la industria, mientras que los
basamento cristalino Proterozoico-Paleozoico inferior de las restantes originan variedades impuras, que tambin son uti-
Sierras de Crdoba. lizados masivamente como ridos, cargas etc.
Tipos de metamorfismo Mineral Facies T C XCO2 P Kbs

y protolito involucrado Crtico
Metamorfismo regional Talco E. Verdes <500 0,02 <5Kbs

de rocas dolomticas con alta a
exceso de Dol + Cal. 0,15
Tremolita Anfibolitas 500-620 0,1 5-7.5

baja-media a
0,8
Dipsido Anfibolitas 600-670 0,1 7-8

media a
1
Forsterita Granulitas 700-800 0,1 5-8

a
0,25
Metamorfismo regional Talco Esquistos <500 0,02 <5

de rocas calcticas con Verdes a
exceso de Qtz +Cal. 0,15
Tremolita Anfibolitas 500-620 0,1 5-7,5

baja-media a
0,8
Dipsido Anfibolitas 650-700 0,1 7-8

media a
1
Wollastonita Granulitas 650-700 0,1 7-8

a
0,08
Tabla 1. Condiciones metamrficas y sus minerales crticos (Bonalumi, 1997).

Los mrmoles de Crdoba en general de las Sierras das de tipo aplopegmatticas son comunes en los yacimien-
Pampeanas, se diferencian en gran medida del resto de las tos de mrmol.
rocas carbonticas de Argentina, principalmente por ser Adems de los mrmoles que conforman la mayo-
de origen metamrfico. Esto determina condiciones que ra de los yacimientos de rocas carbonticas de Crdo-
los favorecen para determinados usos, penalizndolos para ba, existen una serie de cuerpos calcreos no metamor-
otros. La textura predominante es granoblstica, con ta- fizados que reconocen dos orgenes distintos. Los tra-
maos desde micro a macrocristalinas siendo frecuentes vertinos, de origen sedimentario qumico relacionado a
las texturas espticas. Su gran tenacidad, determina apti- fenmenos subvolcnicos, y los calcretes, cuyo origen
tudes para ciertos procesos industriales, como molienda, estara relacionado a procesos qumicos de origen fre-
pulido, etc., favoreciendo usos tales como revestimientos tico y que aos atrs eran tambin denominados traver-
de mrmol (pulido o rstico) y produccin de granulados tinos.
de distintos tamaos, algunos con alto contenido de sili-
catos y que son utilizados con resultados ptimos como CARACTERSTICAS GEOQUMICAS
rido en carpetas bituminosas y ciertos tipos de hormigo-
nes. Si tenemos en cuenta que la calcita pura contiene 56%
Los colores son variables existiendo una amplsima de OCa y la dolomita 30,4% de OCa y 21,7% de OMg, es
gama de ellos destacndose blanco, rosado, verde, gris y posible determinar, utilizando la interpretacin de los an-
celeste. La presencia de materiales blancos que presentan lisis qumicos, qu mrmoles son calcticos, dolomticos o
fractura brillante, es un parmetro fundamental para una poseen composiciones intermedias. La tabla 3 indica todos
gran cantidad de usos; cuando se asocia con la resistencia los anlisis qumicos. Es necesario aclarar sobre este lti-
mecnica y otros colores, sumados a diferentes diseos permo punto, el de las composiciones intermedias, que habi-
miten usos ornamentales. La variabilidad que se observa a tualmente se han utilizado criterios individuales y no se han
distintas escalas, del decmetro a la decena de metros, se establecido lmites precisos entre una composicin calco-
manifiesta en la composicin qumica y mineral, e indi- dolomtica o dolomtica.
rectamente en el color, y tambin en las texturas. Estas En la tabla 2 se indican las caractersticas menciona-
variaciones pueden llegar al extremo de que aparezcan das.
septos de anfibolitas o esquistos dentro de los bancos de Es por ello que en este trabajo hemos utilizado un cri-
mrmol. terio que tiende a ubicar los extremos, denominando como
La complejidad estructural de los yacimientos es ele- mrmoles con tendencia calctica aquellos que tienen entre
vada. En general se presentan en forma de bancos con dis- 30%-52% de OCa y entre 0% y 11% de OMg, como mr-
tinto grado de plegamiento, dentro de los cuales suelen al- moles con tendencia dolomtica los que poseen entre 30%-
ternar bandas de composicin variable con frecuente reple- 35% de OCa y entre 13%-21% de OMg, dejando una estre-
gamiento, testigos de la deformacin plstica producida por cha franja composicional para los mrmoles con tendencia
el metamorfismo regional. Tambin algunos yacimientos mixta y que tienen entre 30%-35% de OCa y entre el 11%-
se ubican en zonas de deformacin cataclstica, mostrando 13% de OMg. Respecto a las impurezas no carbonticas,
estructuras tpicas. Finalmente la deformacin frgil ha con- hemos usado el criterio de clasificar como medianamente
dicionado principalmente a travs de los niveles de diacla- silcicas a las rocas que tengan entre 10%-15% de minera-
sado en muchos yacimientos, las posibilidades de explota- les insolubles en cido clorhdrico, y silcicas a las que su-
cin, fundamentalmente para mrmol. Las intrusiones ci- peran el 15%.
ROCAS CARBONTICAS CALCITA + DOLOMITA > 90 %
% CALCITA % DOLOMITA
CALIZA > 90 < 10

CALIZA DOLOMTICA 90-50 10-50
DOLOMA CLCICA 50-10 50-90
DOLOMA < 10 > 90
CALIZA O DOLOMA IMPURA CALCITA + DOLOMITA 50-90 %
ROCAS NO CARBONTICAS CALCITA + DOLOMITA < 50 %
Tabla 2. Clasificacin de calcreos teniendo en cuenta el porcentaje modal calcita-dolomita (Carr, Rooney y Freas (1994).
El criterio adoptado, se fundamenta en parmetros lmi- Reservas. El Sauce: 3.600.000 t, La Estancita: 1.000.000
te para ciertos usos, es as que al regionalizar las tendencias t, Moyano: 170.000 t, Calmur S.A.: 700.000 t, Begg: 213.000
composicionales, es posible observar dnde estn ubicados toneladas.
geogrficamente los mrmoles con una y otra tendencia com-
posicional. UNQUILLO(4), DUMESNIL. MAL PASO(5),
LA CALERA(6)
YACIMIENTOS CARBONTICOS Este distrito integra los yacimientos ubicados sobre el

flanco oriental de la Sierra Chica, desde el sur de La Calera
CORDON ORIENTAL hasta Unquillo, con la lnea de cumbres de la Sierra Chica
como lmite occidental y la llanura pampeana como lmite
CARAPE (1) (2) oriental.
Todo el conjunto forma parte del Complejo Metamr-
Los importantes afloramientos de este distrito se en- fico Sierra Chica, formado por gneises, anatexitas, granuli-
cuentran en el sector de la cumbre de la Sierra Chica, prin- tas y anfibolitas, afectado por la faja milontica de la Estan-
cipalmente en la estancia Carap, ubicada a unos 18 km al zuela-La Reduccin e intuido por filones pegmatticos, to-
este de La Cumbre y al sur del camino que une esta ltima nalticos y pequeos stocks granticos.
localidad con Ascochinga. Los mrmoles en este distrito presentan gran diversi-
En la regin se distingue un complejo metamrfi- dad composicional, es as que se han reconocido mrmoles
co-plutnico compuesto por gneises, anfibolitas y mr- calcticos (Puesto Funes, Dumesnil, Unquillo y partes de La
moles, asociados a rocas granitoides extensamente dis- Reduccin), dolomticos (La Reduccin-sur de La Calera) y
tribuidas. Todo el conjunto est profusamente afectado muy impuros (distribuidos en toda la regin). Si bien hay
por la faja milontica Carap, que tiene un rumbo no- variacin composicional como se dijo, si se tienen en cuen-
roeste bien definido con buzamientos de alto ngulo a ta las reservas, los mrmoles calcticos conforman el 90%
veces verticales. Se distinguen dos corridas principales: de las mismas (figura 2).
a) cuerpo oeste representado por mrmoles blanquecinos Son de grano medio a fino, con tonalidades blancas,
de grano medio a grueso, con una extensin aproximada rosadas y grises; las variedades dolomticas suelen tener por
de 2 km y un ancho promedio de hasta 400m b) cuerpo lo general una granulometra algo ms gruesa. Como mine-
este compuesto por mrmoles rosados de grano fino a rales accesorios de importancia se observan cuarzo, serpen-
muy fino, con 5 km de corrida y un ancho mximo esti- tina, apatita, titanita y a veces wollastonita.
mado en 500 metros. Ambos cuerpos presentan minera- Los datos de reservas datan de tiempo atrs y debe-
les accesorios tales como flogopita, magnetita, cuarzo y ran tomarse con la debida reserva, ya que hubo explotacin
xidos de hierro. intensiva, no obstante ello, la existencia del distrito es una
La tendencia composicional es claramente dolomtica realidad y cuenta con materiales de buena calidad y sobre
para el cuerpo oeste y Estancia El Martillo, con valores de todo muy bien ubicados geogrficamente.
OMg de hasta 19%; y definidamente calctico en el cuerpo
este (figura 2). Reservas. Cantera La Calera: 2.050.000 t, La Reduc-
cin: 3.295.000 t, Pueyrredn: 1.000.000 t, Sucesin Sn-
Reservas. Estancia Carap (oeste): 10.000.000 t, es- chez: 200.000 t, Puesto Funes: 7.192.000 t, Barilar: 645.000
tancia Carap (este): 24.800.000 t, estancia El Martillo: t, El 25: 1.000.000 t, San Marcos: 104.000 t, La Fbrica:
1.200.000 toneladas. 80.000.000 t, Garca Victorica: 546.000 t, Juan Snchez:
109.000 t y A. Snchez: 95.000 toneladas.
EL SAUCE (3)
COSQUIN, BIALET MASSE (7)
Ubicado a 10 km al noroeste de Salsipuedes y 55 km
al norte de Crdoba, forma parte del Complejo Metamrfi- Se ubican en el faldeo occidental de la Sierra Chica,
co Sierra Chica y adems de las rocas gnesicas y anfiboli- entre Molinari y San Roque, los mrmoles por lo general
tas asociadas que lo caracterizan, es notable la abundancia son calcticos (San Jorge) y localmente calcodolomticos,
de filonaciones cidas de tipo aplopegmatticas que atravie- con bajos contenidos de insoluble. Los cuerpos presentan
san los cuerpos calcreos. hasta 200m de longitud y 5m a 20m de potencia. Tienen
Los mrmoles son de grano variable, algo ms grueso rumbo N-S con buzamientos hacia el E. Son frecuentes las
en los de composicin dolomtica. Sus tonalidades son blan- estructuras brechosas y las coloraciones rosadas, amarillen-
cas y grises siendo los principales minerales accesorios cuartas, blancas y grises (figura 2).
zo, olivino y tremolita.
Geoqumicamente son de tendencia dolomtica aunque Reservas. Santa Mara: 50.000 t, San Jorge: 600.000
hay variedades calcticas puntuales. Este sector ha sido in- t, B. Bermejas: 240.000 t, Los Moros: 370.000 tonela-
tensamente explotado para la industria de la cal (figura 2). das.
Figura 2. Yacimientos carbonticos de Crdoba.
YOCSINA (8), MALAGUEO (9) ciudad de Crdoba, comienzan a 2 km al sudoeste de Malague-

o y con rumbo meridional contina hacia el norte hasta alcan-
Es el distrito calero-cementero ms importante de la pro- zar la Ruta Nacional 20 (autopista Crdoba-Carlos Paz).
vincia, sus principales afloramientos poseen una ubicacin Estos mrmoles forman parte del Complejo Metamr-
privilegiada, ya que se encuentra a slo 20 km al oeste de la fico Sierra Chica, yaciendo interestratificadamente con gnei-
ses inyectados, biotticos, anfibolitas, etc. Todo el conjunto, grueso (26%) y fino (19%). Como minerales accesorios de
en este sector, ha sido profusamente intruido por filonacio- importancia se citan olivino, dipsido, serpentina, y como
nes de composicin tonaltica, apltica y pegmattica. producto de metamorfismo retrgrado final, antigorita y
El cuerpo principal forma el cerro Malagueo, que crisotilo (figura 2).
posee unos 4 km de largo por un ancho entre 400 m y 700 Poseen una tendencia dolomtica perfectamente defi-
m, tiene rumbo norte-sur con buzamientos promedio de 60- nida con contenidos de magnesio entre 14% y 20%. Son de
70E. Hay predominancia de grano medio, y las tonalida- muy buena calidad, especialmente de elevado grado de blan-
des ms comunes son blanca, gris, verde claro, siendo los cura para granulado y productos molidos que actualmente
minerales accesorios comunes wollastonita, epidoto, olivi- estn en explotacin sostenida, siendo utilizado en la in-
no, titanita, serpentina, cuarzo y hornblenda (figura 2). dustria de la pintura, como triturados ptreos y potencial-
En general son mrmoles calcticos muy definidos con mente como carga en la industria del papel.
tenores de OMg que excepcionalmente llegan al 4%, con Se estima adems que el porcentaje til explotable
porcentajes de insolubles que alcanzan en algunos casos el representa el 50% del volumen total del yacimiento. De este
20%. 50% el 26,5% son dolomas puras y el 73,5% dolomticos y
mrmoles de composicin intermedia.
Reservas. Malagueo-Yocsina: 202.000.000 toneladas.
Reservas. Estancia Bosque Alegre: 14.910.000 tone-
FALDA DEL CARMEN, LAGUNILLA ladas.
Este conjunto de afloramientos se ubica en el paraje ALTA GRACIA, VALLE DE BUENA ESPERANZA,
Punta del Agua, a unos 15 km al norte de Alta Gracia, so- LOS PAREDONES
bre el faldeo oriental de la Sierra Chica. Estos bancos cal-
creos forman parte del extremo centro oriental del Com- Este distrito se ubica al noroeste de la ciudad de Alta
plejo Metamrfico Sierra Chica, compuesto por gneises bio- Gracia. Por el norte limita con la ruta a Falda del Carmen-
tticos inyectados y anfibolitas, muy intruido todo el con- Bosque Alegre, por el oeste con la Sierra Chica, por el este
junto por pegmatitas ricas en moscovita (figura 2). con el Valle de Alta Gracia y por el sur se extiende hasta la
Los bancos poseen una alineacin regional de rumbo altura de Los Paredones.
noroeste con buzamientos de alto ngulo hacia el este. Son Geolgicamente forma parte del Complejo Metamr-
de grano muy variable y coloracin blanco grisceo, con- fico Sierra Chica, teniendo como roca de caja a gneises
tando como minerales accesorios de mayor importancia ser- inyectados, biotticos, granatferos y anatexitas, todos aso-
pentina, olivino, flogopita y grafito. Desde el punto de vista ciados con anfibolitas e importantes afloramientos de rocas
geoqumico poseen una clara tendencia dolomtica con te- ultramficas. El conjunto est intensamente inyectado por
nores de OMg que alcanzan el 18%. un conspicuo sistema pegmattico.
En este tradicional distrito explotado desde hace mu-
Reservas. Cantera Kegeler: 875.000 t, Canteras To- cho tiempo, los cuerpos de mrmol se orientan
bias: 50.000 toneladas. submeridionalmente, con buzamientos de muy alto ngulo,
siendo frecuentes los bancos verticales. Plegamientos de
BOSQUE ALEGRE diferentes escalas se observan en varios afloramientos (ce-
rro Moro) y fenmenos metasomticos de contacto generan
Estos importantes yacimientos de mrmol estn ubi- skarns con abundante escapolita, como se puede observar
cados inmediatamente al oeste del Observatorio Astron- en la Cantera El Pozo (figura 2).
mico de Bosque Alegre, a 26 km al oeste de Alta Gracia, y La granulometra es media en las variedades magne-
forman parte del Complejo Metamrfico Sierra Chica sianas y fina en las muy silicatadas. Los colores ms comu-
conjuntamente con gneises, anatexitas, anfibolitas e impor- nes son blanco, gris claro y verde limn observndose como
tantes cuerpos serpentinticos asociados. Todo este conjun- minerales accesorios ms comunes cuarzo, granate, serpen-
to se encuentra muy cerca del contacto con el Complejo tina, anfboles y xidos de hierro.
Igneo de Achala, quien lo intruye parcialmente provocando Geoqumicamente poseen una tendencia marcadamen-
alteraciones metasomticas. Como toda la Sierra Chica, es te magnesiana, con tenores que llegan a superar el 19% de
un rea intensamente deformada con pliegues de plano axial OMg; existen lugares ms calcticos y otros silicatados, con
vertical y rumbo noroeste. valores de insoluble de hasta el 60%. Estos afloramientos
El afloramiento principal, de rumbo submeridional, son tradicionalmente explotados para granulados.
es un cuerpo de aproximadamente 3.000 m de longitud con
un ancho mximo de 1.700 m (con interposiciones de roca Reservas. Urco S.R.L.: 430.000 t, El Paraso:
estril). Son mrmoles blancos con tonalidades grises y en 3.500.000 t, estancia Los Molles: 985.000 t, Morenigo y
menor proporcin, aparecen colores tales como el blanco Bauer: 870.000 t, Eddis de Nathan: 435.000 t, Vergara:
lechoso (28,2%), blanco nveo (26,4% y blanco grisceo 130.000 t, J.Rossi: 805.000 t, cerro La Higuera: 650.000 t,
(18,9%). Predominantemente son de grano medio (31%), Gmez. 3 Paredn: 1.270.000 t, cerro Moro: 1.270.000 t,
La Granja: 368.000 t, El Potrerillo: 950.000 t, cerro Sportivo: lores (31%). Como minerales accesorios significativos se
303.000 t, C. de Cmara: 5.800.000 t, Cantera Lpez: 347.000 cuentan cuarzo y serpentina.
toneladas. Poseen una clara tendencia dolomtica con tenores de
OMg que van del 14% al 21,5% con insolubles entre el 2%
LA BOLSA, LA ISLA, LA PAISANITA, JOS DE LA y 8%. Sus principales usos son la industria calera, tritura-
QUINTANA (13) dos ptreos y encalado de suelos cidos.
Se estima que el porcentaje til explotable representa
Comprende diversos afloramientos aislados en las cer- el 40% del volumen total del yacimiento. De este 40% el
canas de las localidades homnimas, ubicadas al sur de 41,5% son dolomas puras y el 58,5% mrmoles dolomti-
Alta Gracia, entre esta ciudad y el Embalse Los Molinos. cos y de composicin intermedia.
Geolgicamente forman parte del Complejo Metamr-
fico Sierra Chica, formada por gneises, anfibolitas y esca- Reservas. San Agustn: 10.000.000 t, Caldern:
sas rocas ultramficas (serpentinitas y esteatitas). Los mr- 2.454.000 t, Soconcho: 5.114.000 t, Barrueco: 149.000 to-
moles son blancos, con variedades rosadas, verdosas y gri- neladas.
ses. Son de grano grueso, y presentan minerales accesorios
tales como cuarzo, grafito, flogopita, anfboles, serpentina
y piroxenos. Los yacimientos de este distrito fueron explo- PARADOR DE LA MONTAA (16)
tados intensamente en el pasado y actualmente se hallan
inactivos. Geoqumicamente son mrmoles dolomticos con Se trata de un pequeo distrito que se ubica al oeste de
tenores de OMg que llegan hasta el 19% e insolubles de 1% la Ruta 5 a la altura de Las Bajadas, alcanzando por el oeste
a 7%. la ruta que une Santa Rosa con Villa del Dique. Forma par-
te del Complejo Metamrfico Sierra Chica, conjuntamente
Reservas. Los Guindos: 670.000 t, La Bolsa: 400.000 con gneises granatferos, anfibolitas e inyecciones pegma-
t, El Tala: 776.000 t, La Isla: 50.000 toneladas. tticas. Los mrmoles son de grano medio a grueso presen-
tando predominantemente colores blancos con tonalidades
EL MANZANO (14) rosadas y grises. Los principales minerales accesorios son
cuarzo, epidoto, granate y en algunos escasos cuerpos calc-
Se ubica al noroeste de San Agustn (24 km) y a 15 ticos, wollastonita.
km al oeste de la Ruta 5. Estos mrmoles forman parte del Geoqumicamente son mrmoles dolomticos con va-
Complejo Metamrfico Sierra Chica, y yacen interestratifi- lores que alcanzan el 18% de OMg con bajos contenidos de
cados con gneises asociados a paranfibolitas, intruido el insolubles. Su principal uso est relacionado con la indus-
conjunto por aplopegmatitas. tria de la cal. Actualmente las canteras estn abandonadas.
Forman una faja con rumbo noroeste y buzamientos
al oeste, uno de los bancos ms importantes tiene 540 m de Reservas. Lach y Bari: 154.000 t, Ferrer: 70.000 t,
largo y 200 m de ancho mximo. Las rocas son de grano Povanes: 419.000 t, El Portezuelo-Moyano: 29.000 t, In-
grueso y colores blancos y grises, ocasionalmente verdosos cor: 155.000 toneladas.
por presencia de serpentina. Geoqumicamente son dolo-
mticos con bajo contenido de insolubles, hacindolos muy
tiles para la industria de la cal, pintura y potencialmente LOS CNDORES (17)
para la del papel.
Estos yacimientos y formaciones calcreas metamor-
Reservas. El Manzano: 3.000.000 toneladas. fizadas estn ubicadas al oeste y noroeste de la localidad
de Los Cndores, entre las Rutas 5 y 36 forman parte de la
SAN AGUSTN (15) Sierra de Los Cndores y yacen interestratificadas con gnei-
ses granatferos y anfibolitas. Son bancos con orientacin
Este distrito es considerado como uno de los ms norte-sur y buzamientos al este 35-65. Tienen grano me-
importantes de la provincia y se ubica a 4 km al oeste dio a grueso con tonalidades que van del blanco a distin-
de la localidad del mismo nombre. Forma parte del Com- tos tonos de grises y rosados. Entre los principales mine-
plejo Metamrfico Sierra Chica, compuesto principal- rales accesorios se cuentan cuarzo, grafito, anfboles y flo-
mente por gneises biotticos y granatferos. Se destaca gopita.
la intensa intrusin aplopegmattica que se observa en Geoqumicamente son mrmoles con tendencia dolo-
todo el sector. El cuerpo principal tiene 2,5 km de largo mtica con contenidos de insolubles bajos a moderados. Es
con un ancho mximo que alcanza los 600 metros. La un distrito muy bien ubicado geogrficamente y en este
orientacin general es noroeste. Presenta granulome- momento se encuentra inactivo.
tra gruesa (15,6%), media (32,4% y fina (17%). Los
colores ms frecuentes son blanco grisceo (35,6%), Reservas. Martnez: 300.000 t, San Cristbal: 27.000
blanco lechosos (21,8), blanco nveo (11%) y otros co- t, El Tala: 194.000 t, Chulume: 101.000 toneladas.
LAS PEAS (18) Calcretes de Avellaneda
En esta zona se han reconocido cuerpos de mrmol Ubicado 4 km al noroeste de Avellaneda, un banco de
de escasa importancia en la estancia Las Peas a 17 km al extensin indeterminada, con un espesor de alrededor de 2
este de la localidad de Elena. Todo el complejo se halla metros. Material de color amarillento blanquecino a casta-
yaciendo en la estructura principal de la Sierra del mismo o claro, a veces compacto y otras poroso. Incluye rodados
nombre formado por gneises y rocas de composicin grade cuarzo y calcedonia distribudos irregularmente en la
nitoide. Los lineamientos ms importantes estn orienta- masa calcrea. Se utiliz para fabricacin de cal.
dos 310 a 350 con buzamientos subverticales. El mate-
rial es de grano fino, blanco y con tendencia composicio- Calcretes de Macha
nal de tipo dolomtico.
La cantera Los Chaares se ubica a 6 km de la esta-
Reservas. Estancia Las Peas: 85.000 toneladas. cin Macha, a 500 m del camino Den Funes-Tulumba. No
se conocen sus dimensiones, excepto que tiene 2,5 m de
CORDN CENTRAL potencia. El calcreo es de color castao claro, con granos
de arena, se utiliz para produccin de cal.
BOLSN DE LAS SALINAS Y DEAN FUNES (19)
LAS LAJAS (20)
Se trata de una serie de cuerpos calcreos a los cuales
algunos autores atribuyen origen posiblemente fretico (Ca- Estos afloramientos de mrmol se encuentran sobre la
rignano et al. 1996) y los denominan calcretes, y otros un ruta 38, a 15 km al este de la ciudad de Cruz del Eje. Tienen
origen hidrotermal (Methol, 1958), producto de soluciones como roca de caja a gneises biotticos y anfibolitas, intrui-
bicarbonatadas, denominndolos travertinos. dos por filonaciones pegmatticas. Se trata de una serie de
Se distribuyen en una extensa zona que abarca los alre- pequeos cuerpos de rumbo noroeste con buzamiento de
dedores Jaime Peter, Quilino, San Jos de las Salinas, San 45E. Los mrmoles son verdosos y grises con marcada es-
Pedro y Den Funes. Son numerosos los cuerpos que presen- tructura bandeada, de grano fino a medio.
tan estas caractersticas, destacndose a ocho de ellos como Poseen una tendencia composicional claramente cal-
los ms importantes desde el punto de vista de las reservas de ctica y medianamente silicosa con variedades que llegan al
material. Son los afloramientos de Jaime Peter, San Jos de 20% de insoluble.
las Salinas, El Camarn, Orcosuni, San Gregorio, El Galgo,
La Rufinita y San Pedro Toyos. Se presentan como bancos Reservas. Canteras Las Lajas: 200.000 toneladas.
horizontales que yacen en discordancia erosiva sobre basa-
mento o cubierta sedimentaria. El rea abarcada por estos QUILPO (21)
cuerpos no est establecida pero pueden alcanzar algunas
centenas de metros de largo por otras tantas de ancho. Este distrito se encuentra ubicado a 28 km al sures-
El color vara desde el blanco y pardo claro, hasta ro- te de la ciudad de Cruz del Eje. Se trata de un grupo de
sceo y amarillento, segn el grado de alteracin y propor- afloramientos de mrmol considerado como uno de los
ciones de palo o calcedonia y de xido de hierro. La textu- ms importantes de la provincia de Crdoba tanto desde
ra es variable siendo a veces densa o compacta, algo estrati- el punto de vista minero como industrial. Este yacimien-
ficada y otras veces porosa, conteniendo en su masa roda- to es la fuente de materia prima de cales de primera cali-
dos o fragmentos de cuarzo y frecuentemente ndulos de dad y mrmoles de tonalidad rosada conocido como Ro-
calcedonia. El perfil de la estancia San Gregorio, muestra sado Quilpo.
en una forma aproximada las caractersticas generales de El yacimiento se divide en dos cordones: occidental y
estos cuerpos. Este muestra un horizonte superior de 1,5 a 2 oriental. El primero es el que ha concentrado prcticamen-
m de potencia, de calcreo amarillento con 30 % de palo, te toda la explotacin hasta el presente, mientras que el se-
un horizonte intermedio de color amarillo claro, ms com- gundo se conserva actualmente sin explotacin alguna.
pacto con menos slice < 10 %, de 1,5 a 2 m; el tercer hori- Ambos cordones estn formados por una serie de aflora-
zonte es un banco de calcreo compacto, amarillo claro de 2 mientos de dimensiones importantes, tienen formas tabula-
a 3 m, con capas de yeso de poco espesor. Otros perfiles res a lenticulares con rumbos nornoreste y longitudes que
describen similares caractersticas, agregando intercalacio- superan los 1.500 metros.
nes de cenizas volcnicas finas y arcillas bentonticas. Qu- Se trata de mrmoles calcticos, con tamao de grano
micamente se destaca el bajo contenido de OMg < 1 % y muy variable ya que se observan algunos bancos de granu-
elevado porcentaje de insolubles del 13 al 37 %. Estos ma- lometra criptocristalina y en otros muy gruesas. El color
teriales fueron utilizados para fabricacin de cal, tambin promedio es blanco, con bancos grises y rosados.
pequeos bloques para producir planchas de mrmol. Si bien el contenido de silicatos es bajo en general, se
observan dipsido y wollastonita como escasos minerales
Reservas. San Jos: 5.000.000 toneladas. accesorios.
Reservas. Cordn oriental: 8.223.000 t, Total del Yaci- cacin de cal y en menor grado bloques de mrmol blanco y
miento: 70.976.000 toneladas. rosado veteados. No es posible estimar reservas debido a la
poca exposicin de los cuerpos.
PAMPA DE LOS GUANACOS (22)
Estancia El Potrerillo
Estos afloramientos se encuentran a 14 km al oeste de
Capilla del Monte. Se trata de pequeos bancos alojados en Los cuerpos de mrmol se ubican en la estancia El
gneises y anatexitas correspondientes a la Sierra de Cuni- Potrerillo a unos 4,5 km al sur de la estancia Cuchi Corral,
putu, poseen rumbo submeridional y posiciones verticales. 12 km de La Cumbre en lnea recta, al oeste de las canteras
Son de colores claros, blancos y rosados, algunos muy Centenario. Ubicados en un sector de relieve pronunciado
manchados con intercalaciones serpentinticas. Son de gra- se encuentran 9 cuerpos de mrmol calctico con 1,5 % de
no medio a grueso y su composicin geoqumica tiene una OMg y 2,5 % de insolubles. Los bancos se intercalan con
notable tendencia calctica. Estos yacimientos han sido ex- gneises, anfibolitas y filones y diques aplticos, tienen rum-
plotados histricamente como fuente de materia prima para bo norte-sur y se inclinan fuertemente al este. De grano
la industria de la cal. fino a grueso, de color blanco a gris, tambin rosado a roji-
zo intenso.
Reservas. Ca. Rapagnani: 100.000 toneladas.
Reservas. Estancia El Potrerillo: 1.800.000 toneladas.
LA FRONDA (23)
Los Troncos
Estos afloramientos se encuentran en las inmediacio-
nes de la estancia La Fronda a unos 15 km al sur de San Ubicado sobre el cerro o Loma Negra, a 1.000 m al
Marcos Sierra. Se trata de cuerpos marcadamente deforma- sur de las canteras Centenario, a 9 km al oeste de la esta-
dos de grano medio a grueso que presentan colores grises cin Thea, en la estancia Los Troncos. Dentro de una masa
homogneos con bandas oscuras centimtricas formadas por intrusiva grantica, milontica, afloran anfibolitas y mr-
minerales tales como piroxenos, flogopita, wollastonita y moles, de rumbo general norte-sur con inclinacin de 45
granate. al este. Son 7 cuerpos de mrmol que forman una faja de
En general son mrmoles clcicos con tenores de mag- 900 m de longitud y 250 m de ancho con intercalaciones de
nesio que no superan el 2,5% y porcentajes variables, pero una milonita grantica, anfibolitas, pegmatitas y aplitas, que
generalmente elevados, de insoluble que suelen puntualmen- abarcan el 40 % de esta superficie. Los bancos individuales
te llegar al 30%. Estos cuerpos han sido intensamente ex- pueden superar los 100 m de ancho y 300 de largo. Los
plotados para producir bloques, aunque tienen particulari- colores son gris oscuro, tambin blanco y rosado. No se cuen-
dades favorables para su utilizacin como rido. Los mr- ta con anlisis qumicos ni estimacin de reservas.
moles conocidos como Gris Punilla y Azul Plata provienen
de estas canteras. Cabe destacar que a unos 6 km al sur de PAMPA DE OLAEN-PAMPA DE SORIA-PIEDRAS
los sectores explotados, existen bancos del mismo tipo con GRANDES (25)
reservas muy importantes, similares a las descriptas y que
an no han sido cuantificadas. Fundacin San Roque
Reservas. La Fronda: 3.827.000 toneladas. En los terrenos pertenecientes a la Fundacin San

Roque, en Pampa de Olaen existen una gran cantidad de
CENTENARIO, ESTANCIA EL POTRERILLO, LOS afloramientos de mrmol sobre los que se han desarrollado
TRONCOS (24) 37 canteras. El terreno es en general plano, con una delga-
da cubierta de suelo sobre los afloramientos; con desarrollo
Centenario de labores por debajo del nivel de acceso. Los mrmoles
tienen una fuerte heterogeneidad cromtica, presentando
Ubicado 8 km al oeste de La Cumbre, se distinguen bandas o franjas que alternan principalmente colores gri-
dos sectores. En el oriental se encuentran dos cuerpos y el ses, blancos y rosados. La posicin estructural es subhori-
occidental constituido por siete cuerpos de mrmol calcti- zontal a medianamente buzante, hasta 40. Poseen una cla-
co, con OMg entre 0,3 y 3 %, con muy bajos contenidos de ra tendencia calctica, con bajos tenores de OMg, inferiores
insolubles. Tienen rumbo general norte-sur, con buzamien- al 1,5% e insolubles entre 2 y 8 %.
to de alto grado al este. El grano es variable de fino a grueso Principalmente fueron explotadas para producir
y el color es blanco bandeado con gris y tambin rosado cal. Con respecto a este uso se ha estimado que el 50 %
veteado. Los bancos se intercalan con gneises y filones y del material es utilizable con este fin, con excepcin de
diques aplticos. Las canteras se encuentran en una pampa unas pocas canteras. La fracturacin no permite la pro-
elevada, Pampa del Centenario, por lo que se desarrollan duccin de bloques de mrmol en la mayor parte de los
por debajo del nivel de acceso. Se produjo piedra para fabri- cuerpos.
Nieto, Cabadas primera y segunda y carbonatos, se han producido bloques

de mrmol veteado, principalmente rosados, grises y ver-
Ubicados en la Pampa de Soria a unos 6 km al oeste des.
de La Falda, se trata de un manto de mrmol muy clcico,
que supera los 30 m de potencia y de posicin subhorizon- Reservas. F. San Roque: 8.500.000 t, Nieto: 350.000
tal o con suave buzamiento al norte. Las variaciones del t, El Sauce: 1.600.000 t, El Guindo: 2.900.000 t, P.Grande:
manto determinan distintos usos, produciendo bloques de 5.800.000 t, Cremades: 10.000.000 t, N.Nieto: 1.500.000 t,
mrmol de colores blanco, gris y rosado de granulometra
variable pero fundamentalmente gruesa a esptica y piedra Norberto Nieto ( ex canteras Piedras Grandes)
para produccin de cal, cemento y carbonatos. En mu-
chos sectores las condiciones estructurales son muy buenas Ubicado 7 km al oeste de La Falda, constituido por 11
para la produccin de bloques. cuerpos de mrmol en general clcicos, con buzamientos
variables al este, de entre 50 y 150 m de largo y 20 a 60 m
El Sauce de ancho. Se produce piedra de primera y segunda para ela-
borar cal y de algunas canteras se han producido bloques de
Abarca las propiedades El Sauce y Quiones, ubicado mrmol blanco grisceo y rosado veteado.
a 12 km de Huerta Grande. Son tres cuerpos de mrmol de
5 a 10 m de potencia, muy clcicos y en sectores silicosos,
que buzan unos 50 al oeste. Se han producido bloques de VALLE HERMOSO-SAN ANTONIO (26)
mrmol blanco veteado y piedra para calcinacin.
Ubicadas a unos 4 km al oeste de Valle Hermoso, las
El Guindo canteras de San Antonio se distribuyen en varias propieda-
des. Los cuerpos se intercalan entre gneises y esquistos, sien-
Ubicado a 12 km al oeste de La Falda, agrupa diez do frecuentemente atravesados por intrusiones aplticas. Lo
cuerpos de 10 a 60 m de potencia, de mrmoles clcicos a afloramientos Defilippi estn formados por varios bancos
medianamente silicosos, buzantes entre 30 y 60 al este. agrupados en un gran cuerpo de mrmol muy clcico que
Debido a la fuerte variabilidad a tipos silicosos, se produjo presenta variaciones a tipos muy silicosos, que alcanza los
principalmente bloques de mrmol veteado blanco, gris y 1.000 m de longitud y hasta 200 m de potencia consideran-
verdoso. do delgadas intercalaciones de anfibolitas y gneises. La
orientacin general es nornoroeste, con buzamientos varia-
Piedras Grandes bles al norte y sur.
Tradicionalmente ha producido materiales de exce-
Ubicado a 11 km de La Falda, se compone de tres lente calidad, carbonatos, como as tambin calizas de
cuerpos 10 m de potencia y algunas centenas de largo, que 1ra y 2da calidad. Adems se han extrado bloques de mr-
buzan al este unos 40. Los anlisis qumicos existentes mol blanco y gris de grano grueso a esptico y rosados ve-
indican que son mrmoles muy clcicos, pero en realidad teados.
se presenta una fuerte variabilidad por aumento de silica- En este mismo distrito, en la propiedad de Sbuelz-
tos. Principalmente se han producido bloques de mrmol Burgio se encuentran unos 10 cuerpos con interesantes re-
veteado blanco y gris. servas, teniendo la mayor parte de las canteras dificultades
por presentar laboreos muy profundos y escombrados. El
Cremades y Soria material de primera categora, mrmol muy calctico, al-
canzara al 35 % del total. Tambin se han producido blo-
Ubicada en la Pampa de Soria a 13 km al oeste de La ques de mrmol blanco, gris y verde claro.
Falda. Es un yacimiento sobre el que se desarrollaron 23
canteras, cuyas dimensiones aproximadas, considerando Reservas. De Filippi: 3.600.000 t, Sbuelz-Burgio:
delgadas intercalaciones de gneises y anfibolitas, alcanza 8.700.000 toneladas.
900 m de longitud, 500 m de ancho, con una potencia que
puede superar los 50 metros. La posicin es subhorizontal
LA HIGUERA-SAN CARLOS (27)
hasta 30 al este.
Presenta este cuerpo una fuerte variabilidad manifes-
tada por la alternancia de bandas que pueden alcanzar des- Comprende una serie de pequeos yacimientos y ma-
de unos decmetros a algunos metros. Estas bandas pueden nifestaciones alineadas principalmente entre Cruz de Caa
ser desde muy calcticas a medianamente silicosas, pasan- y La Higuera, conjuntamente con algunos cuerpos que aflo-
do transicional o abruptamente de una a otra. Se estima ran al norte y sur de San Carlos Minas.
muy groseramente que del total del cuerpo un 40 % es apro- En general se trata de mrmoles blancos y de tonali-
vechable para produccin de cal, el resto corresponde a tidades grises de grano fino que forman parte del Complejo
pos medianamente silicosos. Adems de piedra para cal de metamrfico anatctico San Carlos.
Mayormente se trata de mrmoles con una acentuada Este distrito presenta una gran variedad composicio-
tendencia dolomtica, llegando en algunos lugar a tener hasta nal, encontrndose tipos dolomticos (Cantera Los Ciene-
el 21% de OMg con tenores de insoluble relativamente ba- gueros), calcticos (algunas zonas del Saucesito e Iguaz) y
jos. muy silicosas (Capella). Segn Di Fini (1981), la gran ma-
Actualmente todo el distrito se encuentra paralizado, yora son mrmoles coloreados con accesorios como ser-
aunque en el pasado ha sido intensamente explotado. pentina, anfboles, olivinos, flogopita, etc, estando subordi-
nados los colores claros bien definidos. La extraordinaria
Reservas. La Rinconada (Alvarez): 208.000 t, La Rin- blancura del material de la cantera Los Cienegueros lo hace
conada (Surez): 158.000 toneladas. apto para su utilizacin en diversas industrias.
CANDELARIA, CHARACATO (28) Reservas. Los Cienegueros: 5.545.000 t, Los Gigan-

tes (Iggam): 25.000.000 t, Sarria Deheza: 1.080.000 t, Puesto
Este importante distrito se ubica entre ambas locali- Vlez: 3.300.000 t, El Balcn, El Pantano, Piedra Azul:
dades que le dan el nombre teniendo como lmites norte y 10.000.000 toneladas.
sur a Oro Grueso y Corral de Carnero respectivamente. Es-
tos mrmoles forman parte del Complejo metamrfico Can- CABALANGO (30)
delaria formado por esquistos cuarzo-biotticos y gneises.
Los principales yacimientos son: El Cndor, Corral de Car- Se considera aqu especficamente la cantera El Po-
nero, Los Azulejos, El Saucecito, Iguaz, El Molino, El trero, ubicada en la estancia homnima a 23 km al oeste de
Perchel. Estos materiales son generalmente usados para Villa Carlos Paz. Estos afloramientos de mrmoles estn
ornamentacin. Composicionalmente son calcticos (El enclavados dentro del granito de Achala. Se trata de bancos
Cndor y El Saucecito) existiendo bancos algo ms ricos en con rumbo este-oeste, fuertemente deformados e inyectados
magnesio. Estas caractersticas hacen al grupo muy similar por pegmatitas y aplitas. Los mrmoles son de grano fino, y
a Los Gigantes. Los colores ms comunes son los grises y muy impuros, llegando a contener ms del 50% de insolu-
verdosos. Se destaca que en este distrito se encuentran al- ble.
gunos yacimientos del singular mrmol celeste, variedad
casi exclusiva a nivel internacional. Los principales mine- Reservas. El Potrero: 460.000 toneladas.
rales accesorios son serpentina, cuarzo, wollastonita, grafi-
to, flogopita, tremolita, etc. La granulometra es de fina a
media. TALA CAADA (31), CUCHI YACO (32), LA
SIERRITA (33), LAS ROSAS (34), SAGRADA
Reservas. Agua del Durazno: 3.709.000 t, Mogote FAMILIA (35), TANINGA (36), AMBUL (37)
Azulejo: 5.413.000 t, El Saucesito: 373.000 t, El Cndor:
1.000.000 t, Iguaz: 3.000.000 t, Tala Huasi: 183.000 t, El Comprende una serie de formaciones calcreas aloja-
Perchel: 277.000 toneladas. das en el Complejo metamrfico anatctico San Carlos ubi-
cadas en las cercanas de la ex Ruta 20 entre Cumbres de
LOS GIGANTES (29) Gaspar y Taninga. Cabe destacar que el distrito Ambul (ubi-
cado a 10 km al este de dicha localidad) se trata conjunta-
Este importante distrito se ubica al norte de la ex Ruta mente aqu por sus similares caractersticas geolgicas.
20 a la altura de Cuchilla Nevada y es considerado como La disposicin de los cuerpos no es uniforme, predo-
uno de los ms importantes y explotados de la provincia de minando el rumbo este-oeste en los afloramientos de Sagra-
Crdoba para la extraccin de mrmol y granulados produ- da Familia y La Sierrita. Los dems cuerpos tienen rumbo
ciendo distintas variedades de mrmol entre los que se des- variado con plegamientos marcados a escala macroscpica
tacan el Blanco Nveo, Verde Limn y Verde L. Se en- reflejando la compleja estructura de la regin.
cuentra asociado a esquistos cuarzo biotticos y gneises del Composicionalmente el conjunto posee una clara ten-
Complejo metamrfico Candelaria, limitando al oeste con dencia dolomtica, alcanzando valores de 17% de OMg,
la faja de deformacin Guamanes. Se trata de una serie de puntualmente con altos contenidos de silicatos (hasta el
grandes bancos de mrmol de rumbo general norte-sur. La 10%), y minerales accesorios tales como serpentina, grafi-
regin posee un complejo patrn estructural, producto de la to, wollastonita, tremolita, granate y epidoto. Se destaca que
superposicin de eventos tectnicos sucesivos los cuales se en la cantera Taninga, al sur de dicha localidad los mrmo-
reflejan en los pliegues superpuestos bien marcados en las les son francamente calcticos e intruidos por filonaciones
rocas calcreas. pegmatticas. La invasin pegmattica es observable tam-
Los principales yacimientos ubicados de sur a norte bin en Cuchi-Yaco y Sagrada Familia.
son: Los Cienegueros, Iggam, Puesto Vlez, La Quebrada, Este conjunto de afloramientos ha sido objeto de ex-
Divisadero, El Balcn, Piedra Azul y El Pantano. Esta faja plotacin importante en el pasado, actualmente slo hay
contina hacia el norte unindose a la de Characato, Can- extraccin en forma espordica, de bochones para ornamen-
delaria, Canteras El Cndor, El Saucesito e Iguaz. tacin (Sagrada Familia).
Reservas. Cuchi-Yaco: 12.623.000 t, Taninga: 2.451.000 el blanco lechoso, 16% para las tonalidades grises y el 9%
t, La Sierrita: 1.900.000 t, Mogote Nevado: 2.600.000 t, Piedra para el blanco nveo. Como minerales accesorios se obser-
Sonadora: 2.528.000 toneladas. van algunos minerales primarios de cobre (calcosina en
venillas y diseminada) y oxidados (malaquita) de origen
ATOS PAMPA (38) aparentemente estrato ligado.
Este distrito est actualmente en plena actividad, y
Se trata de pequeos cuerpos de mrmol ubicados en los materiales se emplean como granulados molidos y tritu-
la estancia Sol de Mayo, a unos 3,5 km al oeste de Atos rados ptreos, industria del vidrio, cermica, metalurgia,
Pampa. Son bancos lenticulares de rumbo nortesur y bu- para pinturas, encalado de suelos, cal y ornamentacin.
zamiento 80E, el color es blanco y de grano fino a medio,
ocasionalmente se encuentra bandeado con concentracio- Reservas. Canteras Insumin: 43.165.000 t, Canteras
nes de minerales tales como serpentina, dipsido, grafito, Bonanza: 1.000.000 t, Centro Norte: 10.000.000 toneladas.
flogopita, etc. Su composicin dominante es calctica y el
yacimiento hoy se encuentra abandonado. RO DE LOS SAUCES (42)
Reservas. Sol de Mayo: 997.000 toneladas. Se trata de un conjunto de yacimientos ubicados in-
mediatamente al oeste de la localidad homnima que se
SANTA ROSA DE CALAMUCHITA (39), AMBOY (40) extienden hasta casi 20 km al oeste, dentro de la estancia
Los Cocos.
Comprende una serie de afloramientos muy poco es- Yacen dentro del Complejo metamrfico Comechin-
tudiados, ubicados entre el ro Santa Rosa al norte y el ro gones asociados a gneises y anatexitas granatferas. Tienen
Quillinzo al sur. Las ms conocidas son las canteras El Po- rumbo noroeste con mantos casi horizontales de buen desa-
trerito, que se toman como representativas, especialmente rrollo. Cromticamente son de gran variedad, encontrn-
en el tipo de mrmol, que en este caso es marcadamente dose gran variedad de grises, blancos y verdes. Cabe desta-
calctico. Las canteras se ubican a 10 km al sudeste de San- car que en el extremo occidental de este distrito los mrmo-
ta Rosa de Calamuchita. Se trata de cuerpos subhorizontales se hacen muy puros y extremadamente blancos siendo
les, con espesores de 2 m a 6 m, encajados en gneises gra- usados en la industria cermica y del vidrio con muy bue-
natferos. Los mrmoles son de grano fino a medio y colo- nos resultados. Poseen una tendencia francamente dolom-
res grises claros. Como minerales accesorios se encuentran tica con tenores de insolubles bajos. Los mrmoles colorea-
grafito, serpentina, dipsido y cuarzo en contacto con la dos poseen minerales silicatados tales como dipsido y oli-
caja. Son utilizados especficamente como materia prima vino y son usados preferentemente como piedra ornamen-
para la industria de la cal. tal, a partir de bloques blancos, grises y verdes.
Reservas. Canteras El Potrerito: 1.220.000 toneladas. Reservas. Oriental: 460.000 t, Occidental: 420.000
toneladas.
CAADA DE ALVAREZ (41)
ACHIRAS (43)
El centro geogrfico de este distrito es la localidad de
Las Caleras, situada a 19 km al noroeste de Berrotarn. La faja de mrmoles se ubica a 7 km al noreste de la
Comprende una serie de afloramientos alineados en sentido localidad de Achiras. El distrito est constituido por una
noroeste a lo largo de 3,5 km con anchos variables, que serie de cuerpos que en su conjunto generan un rea intere-
llegan a los 600 m (incluyendo septos de anfibolitas y gnei- sante en cuanto a reservas, ya que afloran intermitentemen-
ses) experimentando un estrangulamiento en sus extremos. te a lo largo de 16 km con rumbo 340.
Se estima que el porcentaje til explotable representa entre Los mrmoles yacen interestratificados con gneises y
el 50% y 60% del volumen total del yacimiento. esquistos milonitizados, que en conjunto forman el Com-
Los cuerpos tienen una estructura sinformal cerrada plejo Las Lajas. Son concordantes con la foliacin princi-
hacia el norte, con gneises y anfibolitas pertenecientes al pal de rumbo noroeste buzantes hacia el este 30-50. El
Complejo Metamrfico de las Sierras Chicas como roca de conjunto ha sido intruido por rocas filonianas tales como
caja. aplopegmatitas y microgranitos.
La composicin dolomtica es la caracterstica ms Los carbonatos son de carcter predominantemente
notable de este distrito, el sector centro-norte est formado dolomtico, con tenores de OMg que llegan al 18% con in-
por mrmoles de grano fino a medio y de tonalidades blan- solubles del 3% al 9%. Son de granulometra fina a media y
co amarillentas, mientras que el sector sur es de grano grueso coloraciones grisceas, localmente blanquecinas con tonos
y color blanco nveo a gris claro con predominancia neta de rosados. El laboreo y explotacin de este distrito ha sido de
formaciones dolomticas. En cuanto al grano la distribu- poca importancia en relacin a sus reservas. Se extrajeron
cin aproximada es del 47% para el grano medio y del 37% bloques de mrmol blanco y rosado, existiendo buenas con-
para el grano fino. Los colores se reparten en un 42% para diciones para la produccin de bloques.
Reservas. Monte Guaz: 19.408.000 t, El Aj: 2.709.000 t, bloques para usos ornamentales que en el pasado se comer-
cerro y ro Las Lajas: 201.000 toneladas. cializaron bajo el nombre de Talamina o Napolen. Es un
material en general compacto o poroso de color castao cla-
CORDN OCCIDENTAL ro variando a oscuro. Otro uso principal de este travertino
fue la produccin de cal para refinado de azcar y granula-
CERRO AZUL (44) dos.
Se ubica en la falda occidental de la Sierra de Serre- Reservas. 1-San Antonio: 328.000 t, 2-San Antonio:
zuela, casi al pie de la misma, en el Antiguo Rodeo de Auti, 408.000 t, 3-San Antonio: 96.000 t, 4-La Playa: 360.000 t,
hoy Cerro Azul. 5-La Lina 2: 25.000 t, 6-La Lina 3 y 4: 300.000 toneladas.
En el lugar aflora un manto de aragonita de 1m de
potencia, de color blanco o incoloro, en forma de aglomera- CINAGA DEL CORO (47)
dos cristalizados que en la parte superior del banco se pre-
sentan estratificados, alternado a veces con capas rojizas. Canteras Rumi Huasi
En la parte inferior se observan concreciones de aragonita,
oquedades y drusas. Tambin ndulos de grano fino a grue- Ubicadas 8 km al sur de Rumi Huasi. Bancos de mr-
so. El material es calctico con bajos tenores de insoluble mol dolomtico alojados en anatexitas y gneises esquistosos
(3%) y OMg (3%). e inyectados, con rumbo general este-oeste a norte-sur con
buzamientos subverticales variables al norte y sur hasta 80.
Reservas. Cerro Azul: 150.000 toneladas. El color es blanco grisceo, variable a verdoso, pardo, azu-
lado y rosado, de grano variable grueso a fino. Estas varia-
TOTORA HUASI (45) ciones son irregulares a veces en forma de bandas.
La composicin es dolomtica con bajo contenido de
Se ubica en la falda occidental de la sierra de Gua- insolubles aunque presentan variaciones laterales a tipos
sapampa, a 3 km al sur de Totora Huasi. silicosos hasta anfibolitas. La serpentina es un accesorio
Es un banco de mrmol, emplazado en esquistos y comn presentando adems hornblenda, tremolita y olivi-
gneises, de rumbo norte-sur que buza al este 80. Se distin- no, tambin bornita y malaquita.
guen dos materiales, que se diferencian por el color, rosado El destino principal fue la produccin de cal y granu-
y blanco, ambos de grano fino. El blanco tiene 15 % de lados, y con excepcin de algunos sectores de la cantera
OMg y el rosado, 3 %. El porcentaje de insoluble es del 12 Azul, no se pueden obtener bloques para mrmol.
al 17 %.
Agua de Moreno-Los Mogotes
Reservas. Totora Huasi: 900.000 toneladas.
La ubicacin de estos cuerpos es el paraje denomina-
LA PLAYA (46) do La Estancia a 13 km al sur de Cinaga del Coro. Se trata
de un cuerpo lentiforme de mrmol con orientacin noroes-
En las inmediaciones de la localidad de La Playa, se te de posicin vertical, alojado en anatexitas del Complejo
encuentran una serie de cuerpos travertnicos que se extien- Anatctico San Carlos. Presenta intercalaciones de anfibo-
den en forma longitudinal a lo largo del valle contra el pie litas alcanzando 50 m de potencia y 200 de largo. De com-
occidental de la sierra de Guasapampa. La extensin, to- posicin principalmente dolomtica, de color blanco, pre-
mando todos los cuerpos, alcanza unos 5 km en direccin senta variaciones principalmente a mrmoles impuros sili-
norte-sur (desde 2 km al norte hasta unos 3 km al sur) con cosos que se manifiestan en bandas verdosas o rojizas. La
un ancho promedio de 250 metros. Se apoyan discordante- textura es granoblstica a cristaloblstica desde fina a grue-
mente sobre basamento cristalino formando una meseta de sa. Mineralgicamente se destacan serpentina, olivino, hor-
escasa elevacin con una suave inclinacin al este y cubier- nblenda. La produccin slo se destin a la elaboracin de
ta por una delgada capa de suelo. La potencia es variable cal. Las reservas no han sido estimadas.
entre 0,5 a 1 m al norte hasta 6 m al sur.
En general se distinguen tres horizontes travertni- Reservas. Cantera Rumi-Huasi: 1.600.000 t, Jos Gi-
cos: uno superior de alrededor de 1 m de potencia de traver- mnez: 125.000 t, El Durazno: 35.000 t, Ruedas Cortadas:
tino compacto, el intermedio de 1,5 m de travertino poroso 95.000 toneladas.
y uno inferior de travertino muy poroso con inclusiones si-
lceas. Entre el cuerpo superior y el intermedio se intercala Ruedas Cortadas-Jos Gimenez
un horizonte arenoso de 1 m de potencia.
Qumicamente es un material muy clcico con escaso Ubicado a 9 km al Sur de Cinaga del Coro, la cantera
o nulo contenido de magnesio y variables porcentajes de Ruedas Cortadas y Jos Gimnez son un slo yacimiento
insolubles que gradan desde 3 a 10%. Sus propiedades est- que se compone de dos bancos de mrmol alojados en es-
ticas y estructurales determinan la factibilidad de obtener quistos y gneises biotticos, con una orientacin general de
330 e inclinaciones entre 50 y 70E. Es un mrmol dolomtico rosado a blanco grisceo. En algunos sectores, principal-
con bajo contenido de insolubles, de color blanco dbilmen- mente en la base, se encuentran vetas y ndulos de manga-
te grisceo, grano mediano a grueso. neso.
SANTA ELENA (48) ALTAUTINA-LAS TAPIAS (51)
Ubicada en Santa Elena, a unos 10 km al sur de La Comprende un grupo de cuerpos de mrmol ubicados
Playa, se trata de un cuerpo de mrmol de tipo dolomtico en la Sierra de Altautina en una faja de unos 25 km desde
alojado en anatexitas con las que conforma el basamento de Las Tapias hasta el Cerro San Jos. Son tabulares a lenticu-
este sector. La posicin es de rumbo norte-sur buzando 45 lares, tienen potencias de 3 a 10 m, alcanzando hasta 30 m
a 60 al este. De textura granular y coloracin diversa, en- y longitudes de 20 a 100 metros. Se presentan con posicin
tre blanca y verde predominando la primera, se explot para homoclinal, con rumbo general nornoroeste y buzamientos
obtener bloques de mrmol y producir cal. de 60 a 80 al este hasta 80 oeste. No se observan macros-
cpicamente plegamientos. El tamao de grano es mediano
Reservas. Santa Elena: 2.000.000 toneladas. a fino. La caracterstica distintiva de estos yacimientos es
su coloracin uniformemente blanca. Slo es interrumpida
OJO DE AGUA (49) espordicamente por bandas verdes claras a dbilmente gri-
sceas de unos pocos cm a dm de potencia, en que se con-
Dentro de este grupo se distinguen tres yacimientos centra tremolita y otros silicatos ( talco y serpentina). Tam-
ubicados en las cercanas de Ojo de Agua en el departamen- bin se presenta tremolita blanca finamente diseminada en
to Minas. En esta zona el basamento est formado por las la masa carbontica y en microfracturas. Los niveles de frac-
anatexitas del macizo de San Carlos, entre las que se en- turacin son elevados y no permiten producir bloques ni
cuentran estos mrmoles dolomticos conformando bancos bochones.
de potencia entre 5 y 20 m, cuya orientacin general es no- La composicin es dolomtica, con tenores de OMg
roeste a norte con buzamientos medianos de 45 a 60 al entre 15 y 20 % (con excepcin de las ubicadas ms al norte
norte y este. en el cerro San Jos con valores de OMg del 5 al 7 %). El
Se destaca su carcter dolomtico a intermedio, con porcentaje de insolubles de estos mrmoles ronda entre el 2
porcentajes de OMg entre 12 y 15 % y medianamente sili- y 25 %, con valores promedio de alrededor del 10%.
cosos con alrededor de 10 % de insolubles. La granulome- Actualmente todas estas canteras estn abandonadas.
tra es variable, siendo la ms habitual gruesa a mediana, En la mayor parte de los casos la profundizacin alcanzada
existiendo estructuras espticas y porfiroblsticas El acce- por las labores y la falta de trabajos de preparacin, sanea-
sorio ms frecuente es la serpentina, presentando adems miento etc. imposibilitan o comprometen seriamente la ex-
olivino, hornblenda, dipsido, tremolita, grafito y wollasto- plotacin.
nita. Los colores predominantes son el blanco, verdoso ama-
rillento por la serpentina y gris, destacndose en algunos Reservas. Agua de la Cal: 3.000 t, Noguerol: 275.000
sectores irregulares o en bandas, tonos grisceos hasta ne- t, Santa Mara: 28.000 t, Cambero: 7.000 t, Santa Rita:
gro y sectores brechosos rojizos. El nivel de fracturacin 319.000 t, Cerro San Jos: 215. 000 t, Quebrada de La Mulas:
impide la produccin de bloques de mrmol. El destino prin- 9.000 t, La Anta: 25.000 t, Mariojouls: 300.000 t, Ortiz
cipal fue la produccin de cal, estimndose un 60 % apro- Soria: 15.000 toneladas.
vechable para este fin.
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DISTRITO Area Insol. R2O3 OCa OMg DISTRITO Area Insol. R2 O3 OCa OMg
Carap (1) (2) Carap(O) 5,9 1,28 31,8 17,37 .(5) La Fbrica 1,07 0,71 55 1,24
Carap(O) 1,12 0,57 33,02 19,07 La Fbrica 1,5 0,2 55 0,91
Carap(O) 9,06 0,58 33,6 15,3 La Fbrica 1,89 0,7 54,2 1,31
Carap(E) 4,93 0,82 44,51 4,48 La Fbrica 3,84 0,6 54,32 0,72
Carap(E) 2,65 0,61 50,06 3,9 La Fbrica 1,6 0,52 54 1,34
Carap(E) 1,2 0,55 54 1,21 La Calera (6) Victorica 21,89 0,98 33 18,1
Carap(E) 1,18 0,42 53,06 1,9 Victorica 22,9 0,58 38,03 4,06
Carap(E) 1,1 0,41 55,02 0,55 Victorica 14,7 0,73 34,8 11,04
Carap(E) 17,2 1,18 45,63 0,55 J.Snchez 14,08 1,52 33,6 15,77
Cerro Belvedere 4,65 1 35,81 14,64 Ca.La Calera 8,95 1,78 7 12,4
El Martillo 7,44 1,08 32,36 17,25 Ca.La Calera 5,67 1,78 32,99 16,18
El Martillo 6,2 1,4 30,8 19,21 Ca.La Calera 7,24 1,6 40,48 9,16
El Martillo 6,09 1,16 32,99 17,03 Pto. Funes 2,5 1,74 53,5 1,6
El Sauce (3) El Sauce 3,74 84 44,53 7,55 Pto. Funes 1,28 0,6 52,47 3,22
El Sauce 1,44 1,69 31,19 19,31 Pto. Funes 8,2 1,04 52,73 0,76
El Sauce 1,4 0,7 54 0,72 Pto. Funes 1,36 0,54 54,61 1,88
Calmur S.A. 5,2 1,28 33,5 17,9 San Fernando 4,1 0,9 35,3 18,3
Calmur S.A. 1,92 1,78 38,12 13,39 San Fernando 6,2 1,8 34 15
Calmur S.A. 1,22 0,66 46,6 7,27 Cosqun-BialetMass Cosqun-S.Mara 2,65 0,53 51,4 1,24
Calmur S.A. 2,44 1,92 33,03 17,97 (7) Los Moros 0,77 0,33 48,02 6,34
Moyano 5,4 1,42 32,16 17,12 Los Moros 0,97 0,42 45,03 8,64
Moyano 3,43 0,36 33,8 17,14 San Jorge 3,09 0,28 53,81 0,61
Moyano 11,28 0,5 47,52 1,35 San Jorge 5,62 1,52 51,61 0,6
Lujan e Indarte 3,2 1,4 29,9 20,3 B.Bermejas 22,58 13,96 38,1 0,93
La Estancita 15,5 0,7 30,4 18,7 B.Bermejas 3,9 2,32 49,7 2,52
Unquillo (4) La Reduccin 42,6 2,8 23,1 13,33 Yocsina-Malagueo Principal 13,46 6,59 49,94 2,87
La Reduccin 5,7 1,1 31,1 19,3 (8)(9) Principal 5,75 1,22 44,78 1,39
La Reduccin 4,52 1,05 38,55 14,46 Principal 0,6 0,2 53,5 1
La Reduccin 1,9 0,3 32,8 19,5 Principal 1,3 0,5 54,8 1,5
La Reduccin 2,09 2,36 33,99 18,06 Principal 0,6 0,2 53,1 1
La Reduccin 1,92 0,81 33 16,86 Principal 1,4 0,5 54,8 1,8
La Reduccin 1,24 1,73 35,79 6,3 Principal 9 2 43,5 1,5

Pueyrredn 12,22 0,28 43,72 6,46 Principal 16 3,5 48 3
Pueyrredn 6,63 0,21 46,2 5,26 Principal 19,7 2,5 40 1
S.Sanchez 11,17 1,11 39,24 9,24 Principal 18,4 3,4 46 1,2
S.Sanchez 1,68 0,3 54,24 0,52 F. del Crmen (10) Kegeler 6,42 6,42 31,02 12,12
S.Sanchez 4,6 0,23 53,52 0,24 Kegeler 8,4 2,4 31,79 16,5
San Marcos 8,12 1,03 31,8 16,18 Kegeler 4,05 1,01 32,5 18,11
San Marcos 3,24 0,79 30,42 19,8 Bosque Alegre (11) El Sauce 0,23 0,22 32,28 18,54
Dumesnil-Mal Paso La Fbrica 0,42 0,28 55,6 0,65 El Sauce 3,52 3,12 35,04 14,72
Tabla 3. Anlisis qumicos correspondiente a los principales yacimientos de mrmoles, travertinos y calcretes. Los nmeros entre parn-
tesis indican la posicin de los yacimientos en el mapa.
Bosque Alegre (11) El Sauce 1,71 1,79 31,54 18,45 San Agustn (15) Area Principal 5,7 7,08 33,5 15,72
El Sauce 0,68 0,35 33,36 17,94 Area Principal 1,35 1,49 33,36 18,35
El Sauce 2,39 0,37 33 18,42 Area Principal 2,3 2,17 32,1 21,57
Cantera Grande 7,27 4,16 34,35 12,4 Area Principal 3,24 2,71 39,06 12,39
Cantera Grande 0,4 0,35 30 20,56 Area Principal 2,45 1,59 31,82 19,82
Cantera Grande 0,74 0,61 33,36 17,54 Area Principal 1,39 1,05 32,52 20,16
Cantera Grande3.28.5 1,65 32,8 16,33 Area Principal 3,74 3,66 32,24 18,95
Cantera Grande 3,2 2,16 30 19,35 Area Principal 3,69 3,14 36,02 14,92
Cantera Grande 1,62 2,17 30,56 19,35 P. de la Montaa(16) Lach y Bari 5,03 0,86 48,56 6,59
Cantera Grande 3,17 2,58 28,6 18,35 Lach y Bari 2,84 1,06 35,7 16,48
Cantera Grande 1,5 1,25 30,84 19,35 Lach y Bari 6,61 0,88 30 18,92
Cantera Grande 5,74 6,86 31,54 18,85 Incor 2,93 1,44 37,22 13,62
Cantera Grande 4,6 2,57 32,38 16,13 Incor 4,37 0,28 32,24 18,33
Cantera Grande 0,79 4,69 31,68 19,86 Pavanes 2,81 0,73 39,08 13,86
Sector Norte 0,86 0,84 30,42 19,66 Pavanes 1,33 0,8 42,17 11,5
Sector Norte 2,84 1,8 29,3 18,95 Ferrer 6,05 1,98 33,89 15,01
Centro 0,7 0,35 30,28 21,57 Los Cndores (17) El Tala 5,09 0,43 34,2 15,98
Centro 14,33 0,54 30,84 17,24 El Tala 4,77 0,89 40 10,47
Los Durazneros 1,99 1,65 31,68 17,64 El Tala 3,13 0,34 52,8 0,21
Los Durazneros 8,2 1,67 32,21 17,24 Las Peas (18) Antelme 3,46 0,52 30,54 19,83
Ea.Santa Rosa 7,1 1,87 32,6 16,28 Antelme 1,96 0,38 32,94 18,93
Ea.Santa Rosa 11,15 3,08 34,08 11,21 Bolsn de las Salinas El Camarn (tra) 13,32 1,8 45,12 0,87
Ea.Santa Rosa 10,85 4,2 32,31 10,01 .(19) La Rufinita (tra) 36,81 3,06 38,13 0,84
Alta Gracia (12) Cantera Los Pozos2,82 0,44 31,55 19 Ea. S.Gregorio (tra)18,78 2,68 44,17 0,84
Cantera Los Pozos7,42 2,12 31,6 17,1 Los Barriales (tra)25,74 2,78 43,12 0,92
Cantera Los Pozos5,05 0,7 32,9 17,06 Ea. El Galgo (tra) 36,68 3,32 39,02 0,9
Cantera Los Pozos9,22 0,8 34,87 13,69 Ea. Orcosuni (tra)18,61 2,33 44,15 0,81
Los Pocitos 4 0,75 38,12 14,17 San Jos 85 1,5 6,72 0,72
Los Algarrobitos 5 0,6 32 19,24 San Jos 67,7 1,45 16,04 0,72
Los Algarrobitos 5 0,55 31,44 19,65 San Jos 29,5 0,5 41,1 0,72
La Bolsa-La Isla (13) Los Guindos 3,28 0,61 34,36 16,7 San Jos 8 0,5 50,89 0,46
La Bolsa 2,01 4,01 34,89 15,08 Las Lajas (20) Ca.Sur 4 1 58,8 0,2
El Tala 2,29 1,1 38,14 14,14 Ca.Sur 3,4 1 53 0,45
Ca. La Isla 3,82 2,51 36,27 13,86 Ca.Sur 20,4 4,2 41,6 0,5
El Manzano (14) El Manzano 2,3 0,7 32,8 18,3 Quilpo (21) Principal 1,17 0,94 53,12 1,06
El Manzano 2,5 1 34,2 16,9 Principal 0,5 0,2 55,4 0,7
El Manzano 2,8 1,2 30,1 20,4 Principal 3,8 0,6 53,96 0,72
El Manzano 2,1 0,9 35,4 17,2 Principal 1,79 0,26 53,2 0,3
San Agustn (15) Area Principal 2,42 1,67 47,66 11,89 P. Los Guanacos (22) San Cayetano 2,9 0,44 50,53 3,22
Area Principal 2,03 1,34 37,28 14,11 San Cayetano 1,32 0,71 53,5 1,3
Area Principal 4,15 3,48 33,92 14,72 La Fronda (23) Ca. Suarez 9,33 0,83 49,77 0,77
Area Principal 2,79 3,17 30,83 17,74 Ca. Suarez 8,67 0,68 50,59 0,76
Area Principal 1,48 1,36 31,68 18,95 Ca Campa 7,65 0,78 51,14 0,77
Area Principal 2,4 2,87 30,97 18,55 Bermudez 26,8 1,36 40,25 0,45
Area Principal 4,75 3,54 30,97 16,03 Bermudez 8,83 1,18 48,4 1,46
Continuacin tabla 3.
Centenario (24) Ea.El Potrerillo 1,4 1,03 52,66 1,65 P.Soria (25) Cremades y Soria11,2 0,67 49,2 0,07
Ea.El Potrerillo 0,8 0,58 54,7 0,57 P.Grande (25) Cremades y Soria 3,71 0,46 54,2 0,1
Ea.El Potrerillo 4,86 0,52 50,3 2,37 Cremades y Soria 6,23 0,55 49,1 2,54
Centenario 0,26 0,94 53,3 3,08 Cremades y Soria10,2 0,6 49,9 0,1
Centenario 1,21 1,82 52,72 1,66 Nieto 1,5 0,7 54,6 0,2
Centenario 0,74 0,34 54,14 1,02 Nieto 3 0,27 52,1 1,9
Centenario 0,84 2,71 53,5 0,27 Nieto 0,7 0,6 53 2,6
P. De Olan (25) La Pampita 7 0,5 52,8 2,59 Nieto 9,3 1,2 49,4 0,7
F.S. Roque Tres Campanas 8,98 1,13 48,5 1,76 V.Hermoso (26) Burgio 3,28 0,34 53,3 0,65
Alto Colorado 5,43 0,53 51,2 0,78 San Antonio (26) Burgio 4,28 0,1 52,9 0,53
Central 1,67 0,53 49 3,51 Sbuelz 3,37 0,7 51,8 1,36
El Empalme 10,4 0,33 47,4 0,39 Sbuelz 6,94 0,68 51,5 1
Juanina 4,41 0,1 51 0,19 Sbuelz 0,96 0,58 54,5 1
El Guindo 2,22 0,6 52,3 0,59 Sbuelz 0,94 0,48 54,5 1
Las Pircas 10,3 0,33 49,6 0,39 Sbuelz 6,96 0,61 51,1 1,75
Stella Maris 5,39 0,95 43,2 7,7 Sbuelz 1,31 0,58 53,6 0,58
Los Cocos 4,49 0,85 50,8 2,33 Defilippi 2,4 0,3 50,1 2,8
El Poprtezuelo 4,5 0,49 51,6 1,5 Defilippi 0,9 1,1 52,2 1,42
Los Oscuritos 5,49 0,4 52,9 0,39 La Higuera (27) La Rinconada 12,7 0,3 29,6 16,7
San Javier 10,7 0,8 47,9 0,59 La Rinconada 4,6 0,2 32,1 18,4
Los Algarrobitos 14,2 0,58 46,1 0,2 Heredia 15,76 0,89 29,52 14,7
San Jorge 2,8 0,63 52,9 0,59 Heredia 5,4 0,71 32 14
Los Arroyos 4,86 0,15 51,5 0,2 La Caada 2,6 0,5 30,5 20,35
Qda. Los Molles 2,24 0,59 53,3 0,92 Vazquez 1,7 1,1 30,9 20,3
Paso del Moradillo 1,49 0,63 52,5 1,17 El Carrizal 4,3 0,6 28,1 21,75
Los Guindos 9,84 0,5 49,5 1 O.de Agua 4,9 0,6 30,9 18,6
La Argentina 4,47 0,78 51,5 0,78 P.Anchas 6,1 2,95 36,62 12,35
La Providencia 3,04 0,28 53,1 0,39 Candelaria (28) A. del Durazno 25,42 2,75 30,69 7,57
P.Soria (25) Nieto-Cabadas 0,62 0,44 54,5 1,09 Characato (28) A. del Durazno 3,36 0,55 51,69 0,58
P.Grande (25) Nieto-Cabadas 0,24 0,25 54,6 1,09 A. del Durazno 8,93 4,4 45,53 2,52
Nieto-Cabadas 0,43 0,34 54,5 1,09 A. del Durazno 20,54 1,17 41,15 2,63
Nieto-Cabadas 0,27 0,16 55,6 0,25 Ro Pintos 13,9 1,67 44,07 2,3
Nieto-Cabadas 2,01 0,43 54,3 0,42 La Hoyada 36,21 0,46 35,7 8,03
Nieto-Cabadas 4,82 0,49 52,3 0,67 La Hoyada 41,94 0,3 38,5 12,41
Nieto-Cabadas 1,22 0,36 54,3 0,75 Los Pocitos 7,17 1,31 35,16 16,17
El Sauce 0,72 0,23 54,7 0,69 Los Pocitos 6,12 1,02 36,13 15,01
El Sauce 3,6 0,32 52,5 1,07 Iguaz 14,21 1,33 47 0,44
El Sauce 1,45 0,32 53,9 0,95 Iguaz 0,97 0,36 34,4 17,73
El Guindo 1,45 0,32 53,9 0,96 Los Gigantes (29) Capella 13,6 1,27 31 14,2
El Guindo 3,48 0,14 47,3 0,07 Capella 19,82 1,2 29,4 12,73
El Guindo 1,26 0,38 54,8 0,53 Capella 9,92 3,42 32,8 12,8
El Guindo 2,36 0,42 54,5 0,45 La Quebrada 9,43 0,26 36,96 11,8
Piedra Grande 2,24 0,56 53,7 0,72 La Quebrada 10,4 0,42 34,31 13,88
Piedra Grande 1,24 0,14 54,8 0,36 El Divisadero 5,65 1,53 31,45 19,53
Cremades y Soria 1,7 0,81 54,8 0,2 El Divisadero 13,4 2,2 37 16
Cremades y Soria 3,9 0,72 54,2 0,1 Iggam 15,3 2,21 35 13
Los Gigantes (29) Iggam 10,6 2,9 35,1 15 R.de los Sauces (42) Los Cocos 4,5 0,55 33,5 20,2
Los Cienegueros 1,8 1,49 31,7 19,33 Los Cocos 3,8 0,9 31,8 18,6
Los Cienegueros 11,28 2,16 33,6 13,07 Los Cocos 0,8 0,7 33,3 18,7
Leonardi 14,6 2,07 34 14,72 Achiras (43) Principal 4,42 0,52 37,44 14,87
Leonardi 17,51 4,99 29,2 14,15 Principal 20,74 0,91 30,66 11,56
Cabalango (30) El Potrero 74,06 0,26 12,38 1,9 Principal 6,55 5,53 31,98 11,43
El Potrero 11,3 1,16 34,8 17,53 Principal 3,02 0,55 34,53 18,23
El Potrero 51,76 0,47 24 2,33 C Azul (44) C Azul 5,66 0,32 48,66 3,28
Tala Caada (31) T. Caada 3,96 1,24 35,23 14,84 C Azul 3,03 0,55 52,91 1,29
Cuchi Yaco (32) Cuchi Yaco 10,01 0,78 34,29 15,11 Totora Huasi (45) Principal 14,34 1,23 39,1 9,01
Cuchi Yaco 2,19 2,19 34,01 17,29 Principal 11,77 0,53 45,2 3,02
Cuchi Yaco 14,31 2,31 33,58 15,23 Principal 16,92 1,93 32 15,01
Cuchi Yaco 17,61 3,01 33,05 15,23 La Playa (46) La Playa (travertino) 1,1 0,7 53,7 0,1
Cuchi Yaco 6,62 0,4 37,15 13,45 La Playa (travertino) 5,1 11,3 45,92 0,72
La Sierrita (33) La Sierrita 4,94 0,49 39,7 11,6 La Playa (travertino) 4,3 8,6 40,8 0,72
L.Rosas-S.Familia Pasos de las Rosas3,64 1,02 38,1 13,7 San Antonio (travertino) 5,5 2,65 50,94 0
(34)(35) Pasos de las Rosas3,27 0,35 34,37 17,75 San Antonio (travertino) 7,83 5,07 48,27 0
Taninga (36) Taninga 1,73 0,44 54,36 0,77 San Antonio (travertino) 9,68 4,68 45,29 0
Ambul (37) Piedra Sonadora 5,12 0,75 37,8 12,34 La Lina (travertino) 2,46 0,54 42,01 5,56
Piedra Sonadora 7,08 1,33 34,1 15,84 C. del Coro (47) Rumi Huasi 0,75 0,75 32,8 19,2
Piedra Sonadora 3,32 0,63 35,7 15,44 Rumi Huasi 1,2 1 34 17,9
Piedra Sonadora 4,96 0,33 47,4 5,43 Rumi Huasi 0,3 0,4 31,6 20,5
Atos Pampa (38) Sol de Mayo 4,78 1,1 0,3 0,52 Rumi Huasi 1,2 1 34 17,9
Sol de Mayo 2,62 0,3 48,08 5,12 Cinga del Coro 2,48 0,79 32 18,76
Sol de Mayo 2,25 0,52 51,37 2,35 Cinga del Coro 0,06 0,78 42,3 11,4
Santa Rosa (39) El Potrerillo 7,5 0,3 51,63 0,5 Ruedas Cortadas 0,91 0,55 34,18 18,48
El Potrerillo 3,9 0,64 53,46 0,08 Santa Elena (48) Santa Elena 8,68 1,65 31,8 16,78
Amboy (40) Dominguez 7,76 0,45 50,81 0,54 Santa Elena 8,92 1,26 33,61 18,16
Dominguez 3,16 1,63 37,39 13,96 Santa Elena 5,92 1,3 33,12 18,12
El Guindo 2,3 0,8 53,06 1,41 Santa Elena 9,96 1 33,34 17,03
El Guindo 2,55 1 52,91 1,41 Ojo De Agua (49) Paso Grande 10,62 0,74 36,68 13,41
Cda. de Alvarez (41) Norte y Centro 5,63 1,02 35,32 17,54 Ojo de Agua 8,55 1,02 33,73 14,49
Norte y Centro 1,15 0,43 33,78 19,15 Cantera Este 9,47 1,38 35,98 11,95
Norte y Centro 4,97 3,04 34,06 18,65 Las Mostazas 11,89 4,63 33,76 12,43
Norte y Centro 3,09 2,89 35,46 18,04 M.La Argentina (50) La Argentina 7,9 0,35 53,5 7,9
Norte y Centro 7,84 4,21 34,2 17,74 La Argentina 8,9 3,3 48,1 8,9
Norte y Centro 7,93 1,74 31,1 20,08 Altautina (51) Santa Rita 18,73 3,57 29,9 18,03
Norte y Centro 3,02 0,94 32,9 19,03 Campero 12,76 6,96 28,4 14,72
Norte y Centro 4,22 1,68 34,48 17,64 Santa Mara 18,86 2,7 27,5 19,2
Norte y Centro 10,17 4,72 32,24 15,93 Santa Mara 14,61 2,58 28,23 14,99
Norte y Centro 5,8 5,46 33,92 17,54 Ortz Soria 1,07 0,69 34,42 18,11
Norte y Centro 0,9 0,91 33,22 18,85 Mariojouls 7,06 1,74 31,95 15,48
Sur 15,32 7,26 34,48 12,3 La Anta 6,09 1,04 33,21 16,26
Sur 13,16 10,74 29,16 21,37 La Anta 2,09 5,07 31,61 14
Insumin 2,16 0,1 31,45 19,46 Qda de las Mulas 3,75 1,75 34,19 15,39
Insumin 28,49 0,05 27,62 10,62 Qda de las Mulas 3,43 1,02 34,19 16,64
Insumin 28,71 0,05 28,99 9,44 Cantera Noguerol 3,75 0,89 34,15 16,15
R.de los Sauces (42) Los Cocos 3 0,3 32,5 19,5 Cantera Noguerol 3,98 0,7 32,42 19,76
Los Cocos 4 0,5 33,1 20,5 Eva Pern 14,49 1,2 32,8 19,9
Los Cocos 2,2 0,35 31,9 18,4 Eva Pern 18,8 1,5 32,86 19,84
Beninato, M. A., 1999. Yacimientos de calizas de San Luis. En:
YACIMIENTOS DE CALIZAS
DE SAN LUIS
Miguel A. Beninato1
SIERRA DEL GIGANTE en el orden de las 4.200.000 t de caliza con destino a la

industria del cemento, de la cal y uso ornamental.
INTRODUCCIN
SISTEMAS DE EXPLOTACIN
UBICACIN
CANTERAS CERRO AZUL, CERRO IMPURO I,
Est ubicada en el partido Gigante, departamento Bel- CERRO IMPURO II, CERRO REDONDO
grano, 70 km al noroeste de la ciudad de San Luis.
Geogrficamente est comprendida entre los 3250y En las canteras mencionadas el mtodo de explo-
3255de latitud sur; y 6656de longitud al oeste. tacin es a gran escala y a cielo abierto. Consiste en la
convencional formacin de frente de cantera por ban-
CALIDAD queo.
Se procede a una divisin del yacimiento en varios
De acuerdo a los resultados de los anlisis efectuados frentes por bancos (terrazas o niveles de explotacin), orde-
las calizas muestran calidades variables. Por lo general os- nados y organizados entre s de acuerdo con determinadas
cilan entre 80 a 96% en CO3Ca y 1 a 11% en CO3Mg. Los alturas de frentes.
contenidos en SiO2 oscilan entre 0,50 hasta 12 % y el Fe2O3 La explotacin se efecta mediante bancos de longi-
de 0,10 hasta 3 %. tudes variables de una altura media entre 10-14 m con una
densidad estimada entre 2,5-2,7 t/m3.
RESERVAS, PRODUCCIN Dada la dureza media del material, para su arranque
es necesario el uso de explosivos.
Sumando un valor promedio de las diferentes ubica- El material de destape es depositado en escombreras,
ciones puede estimarse una reserva visible-probable mni- mientras que la caliza extrada por voladuras es cargada
ma de calizas puras e impuras del orden de las 58.500.000 mediante palas frontales sobre ruedas, en camiones de gran
t, a lo que deben sumarse las reservas de calizas sin ubicar porte para su posterior traslado a fbrica.
existentes en el centro de la montaa y falda noroccidental La perforacin se realiza en forma vertical a subverti-
respectivamente. cal (90-75)
Segn Estadsticas Mineras de la Nacin la extrac- El dimetro de perforacin utilizado es de 3 a 3 por
cin total de caliza en el perodo 1950-1974 alcanza un valo que la altura del banco de explotacin vara de 10 a 14
lor de 736.500 toneladas. Desde 1975 hasta 1995 se explot metros.
HISTORIA DEL DEPSITO
La explotacin de piedra caliza en la Sierra del Gi-

1
Direccin Provincial de Minera de San Luis. gante fue iniciada en el siglo XVIII por los Jesuitas.
298 M. A. Beninato
A fines del siglo XIX el Sr. Feliciano Prez inici la ESTRUCTURA Y TECTNICA
explotacin de la piedra caliza para obtener cal viva, utili-
zando hornos criollos, quemando la caliza con materia ar- Durante los procesos orognicos posteriores al Neopa-
brea de la zona. leozoico el macizo serrano se comport como un elemento
La cal obtenida era trasladada a la ciudad de San Luis frgil, produciendo casi con exclusividad estructuras de frac-
en carros tirados por mulares. turacin. La metamorfitas presentan una esquistosidad prin-
Los mencionados trabajos continuaron durante el pre- cipal de rumbo general este-oeste; sus planos buzan entre
sente siglo por los hijos y los nietos del Sr. Prez, incorpo- 40 y 70 al norte, tendencia que se cambia en las proximi-
rndose otros pobladores de la zona a la actividad. dades de La Calera, a partir de donde inclinan al sur. Las
En 1980 operaban en La Calera dos hornos a combusti- estructuras modernas generadas a partir de la orogena an-
ble con una capacidad de 24 t/da y 8 pequeos hornos criollos. dina estn representadas por fracturas subverticales a verti-
En la actualidad la actividad de los hornos criollos ha cales bien expuestas.
cesado y solamente opera una calera en forma espordica. No se evidencian estructuras en bloques basculados,
La mayor actividad est centrada en la fbrica de ce- evidenciando un estilo tectnico diferente a la Sierra Cen-
mento construida por el gobierno de la provincia, inaugu- tral de San Luis.
rada en 1975, luego privatizada; que en los ltimos aos se Los pliegues poseen tres direcciones principales de
ha ampliado y pasado de la va hmeda a la va seca. ejes: 1) 75, 2) 340 y 3) 5.
Tienen un buzamiento al noreste entre 27 y 52 y al
GEOLOGA REGIONAL sureste entre 50 y 46.
La forma de los pliegues, es la de pliegues apretados
La sierra de El Gigante pertenece al grupo orogrfico con estiramientos de los flancos de ms del 60% y charne-
denominado Serranas Occidentales, constituida por un ba- las engrosadas asimtricas. Prevalecen las vergencias del
samento metamrfico en los sectores norte y central y sedi- sur.
mentitas en su porcin austral. Estos plegamientos predominan en la zona de mezcla
Presenta un rumbo general norte-sur, con una longi- del esquisto con la caliza. La vergencia es hacia el suroeste.
tud de 20 km y un ancho mximo de 8,5 km,cubriendo una Las crenulaciones que originan este lineamiento afec-
superficie de 130 kilmetros cuadrados. ta a los esquistos en forma de micro pliegues o pliegues
El basamento cristalino es atribuido por algunos au- parsitos.
tores al Precmbrico Superior y por otros al Paleozoico in-
ferior. Est constituido especialmente por micacitas, esquis- MORFOLOGA
tos, cuarcitas y calizas, rocas, con marcado metamorfismo
y fuerte tectonismo posterior, con aporte en especial de ele- Los cuerpos calizos presentan un rumbo predominan-
mentos silceos. te este-oeste, sobresaliendo en el terreno como angostas y
elevadas cuchillas disectadas por la red de drenaje de tipo
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS torrencial.
El aspecto actual del terreno circundante es un con-
LITOLOGA junto de cerros y filos, separados entre s por quebradas pro-
fundas con paredes subverticales, clasificandose esta mor-
Rocas metamrficas fologa como relieve maduro-rejuvenecido.
Micaesquistos: Son las ms antiguas y ms abundantes MODELO GENTICO

de la Sierra del Gigante, con un rumbo general suroeste-noreste,
y con buzamiento variable tanto al noroeste como al sureste. La edad del proceso que dio origen a la formacin de
Se destacan micacitas, micacitas cuarzosas, micacitas las rocas del basamento cristalino fue considerada por algu-
ferrosa, micacitas vermiculticas, micacitas anfibolticas, nos autores como del Paleozoico inferior, otros autores lo
micacitas clorticas, micacitas grafito-cuarzosas y micaci- consideran del Precmbrico superior.
tas calcreas. Se clasifica a los yacimientos calizos de la sierra de El
Calizas cristalinas: Se presentan en agregados crista- Gigante segn sus caractersticas en la categora de meta-
linosde calcita de grano mediano a fino, cuya masa gris mrfico de bajo grado.
azulada oscura aparece cruzada por bandas angostas de cal-
cita blanca de grano mediano. SIERRA DE LA ESTANZUELA
Rocas sedimentarias INTRODUCCIN
Representadas por areniscas, conglomerados y arcili- Los principales yacimientos carbonticos (calizas y
tas apoyadas discordantemente sobre las metamorfitas. Exis- dolomitas) corresponden a Caada Grande, La Suiza, La
ten intercalados niveles yesferos. Marmolina, La Marmolina II, Salvao y Chiesa.
Yacimientos de calizas de San Luis 299
UBICACIN Las explotaciones fueron iniciadas por la firma La

Suiza Argentina, Sociedad Annima Estancias y Canteras,
La Sierra de la Estanzuela est ubicada entre la Sierra la cual vendi en 1944 las tierras, canteras e instalaciones a
de los Comechingones y la Sierra Central de San Luis, par- la Sociedad Calera Argentina Sociedad Annima Industrial
tido de la Estanzuela, departamento Chacabuco. y Comercial, actual propietaria.
Est comprendida entre las coordenas geogrficas
324940 y 325926de latitud sur; 65 04 y 6515 de Cantera Caada Grande: Los trabajos fueron inicia-
longitud oeste. dos alrededor del ao 1930.
Su longitud es de 24 km, su ancho promedio de 2,5
km y cubre una superficie aproximada de 60 kilmetros Cantera Geroe: La explotacin de esta cantera se ini-
cuadrados. cia en 1951, con una produccin anual de 155 toneladas.
CALIDAD GEOLOGA REGIONAL
Los contenidos en CO3Ca son variables, con extremos La Sierra de la Estanzuela tiene un rumbo sursuroes-
que oscilan normalmente entre 50 y 75%; el CO3Mg regis- te-nornoreste, con una longitud de 24 km por 2,5 km de
tra valores desde 25% hasta 45%, a veces en proporciones ancho promedio. Presenta afloramientos del basamento cris-
menores. La SiO2 es relativamente alta con valores de 6 a talino, con edad atribuida al Precmbrico superior por al-
13%, en trminos generales. gunos autores y por otros al Paleozoico inferior.
Los elementos litolgicos predominantes son meta-
RESERVAS, PRODUCCIN morfitas representadas por esquistos, calizas, anfibolitas y
gneises.
Las reservas estimadas por distintos autores, inclu- Intruyen el basamento metamrfico, diques pegmat-
yendo calizas y dolomas, es del orden de las 8.500.000 to- ticos y aplticos, de rumbo predominante norte-sur. Algu-
neladas. nos autores atribuyen a estos diques edad prmica.
La produccin entre los aos 1990-96 fue aproxima-
damente de 90.000 t, entre calizas y dolomas. GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
USOS Y DESTINOS LITOLOGA
El destino principal es para produccin de cal hidra- Cantera La Suiza: El yacimiento est formado por una
tada por parte de la calera Caada Grande; produccin de caliza impura, cristalino granulosa, en parte de grano grue-
dolomita por la firma Rigolleau, con destino a su fbrica de so, pero predominando la forma de grano mediano a fino.
vidrio (cantera Geroe); elaboracin de bloques para uso or- El color va de gris claro a gris oscuro, debido al hierro
namental (cantera El Alumbre) y escallas para granulado, contenido.
especialmente en la fabricacin de mosaico. La impureza de la caliza est dada por las intercala-
ciones de wollastonita de estructura fibrosa.
SISTEMA DE EXPLOTACIN El metamorfismo, resultante de la intrusin de roca
grantica, produjo cierta silicificacin a la caliza con for-
Cantera La Suiza: Explotacin a cielo abierto, como macin de silicatos de calcio y magnesio y de slice opaliza-
un tnel de acceso a la labor principal. Todo el laboreo se da.
ha efectuado siguiendo el rumbo general del manto. La la- El rumbo predominante del banco de caliza es norno-
bor principal tiene 360 m de largo por 60 m de ancho pro- roeste-sursureste, con buzamiento al estenoreste de 45 a
medio por 20 m de profundidad. 50.
Tanto el arranque, como la extraccin del material ha El reconocimiento del cuerpo de caliza-wollastonita
sido mecanizado. El transporte desde el frente de cantera a mediante afloramientos y laboreos tiene unos 780 m de lon-
los hornos se efectuaba en vagonetas atravesando el tnel de gitud por un ancho medio de 120 metros.
acceso. El material de desecho se extraa por medio de un
plano inclinado en vagonetas, accionadas por un guinche. Cantera Caada Grande: Comprende cinco bancos
Los desmontes son de gran magnitud, aprovechndose dolomticos de una corrida de 1.600 m, con rumbo norte-
un 60% del material arrancado; el resto constitua la broza. sur, buzando 40-50 al este intercalados entre esquistos
micceos y gneises.
HISTORIA DE LOS DEPSITOS El material que conforma los bancos es blanco gris-
ceo, de grano mediano, parcialmente impregnado por ma-
Cantera La Suiza: Las actividades fueron iniciadas en terial carbonoso y xidos de hierro.
1922. La caliza fue destinada a la produccin de cal viva y En la parte sur de los bancos dolomticos se emplaza
cal hidratada. En el ao 1956 se paralizaron las actividades. un cuerpo pegmtitico de rumbo norte-sur, con 4-5 m de
300 M. A. Beninato
espesor con mineralizacin de cuarzo, feldespato, muscovi- cin subvertical al este; fracturas menores ejercen influen-
ta y espodumeno (fenocristales alterados). cia en el emplazamiento de aplitas y pegmatitas.
Cantera Geroe: Las unidades litolgicas aflorantes son Transversal: con un rumbo que vara de noroeste-su-
metamorfitas representadas por dolomita y caliza; rocas reste hasta el nornoroeste-sursureste.
granticas (pegmatitas y aplitas). La ms importante de estas fracturas es la ocupada
Las calizas cristalino granulosas tienen un grano grue- por el Valle del Arroyo, El Carrizal, considerada falla di-
so predominante, en las dolomitas la textura es ms fina a recta con un apreciable desplazamiento horizontal .
sacaroide.
Estas rocas se presentan en bancos de variado espesor
MORFOLOGA
(entre decmetros y ms de un metro), con rumbo este-oeste
y un buzamiento 35-50 al oeste. En la Sierra de la Estanzuela se nota la influencia
La coloracin vara del blanco puro al gris con distin- ejercida en el relieve actual por la estructura; notandose en
tas tonalidades ciertos sectores remanentes de una peneplanicie pretercia-
Se presentan bandeadas con alternancia de capas blan- ria.
cas y negras. En el mbito serrano la erosin predominante es flu-
El material dolomtico de textura granoblstica, con vial.
granos de tamao 0,4-1,5 mm, contiene grafito; xido de Los ros son antecedentes y consecuentes; los pri-
hierro tie los granos en forma parcial. meros son de direccin transversal, constituyendo cursos
Los bancos estn intruidos por cuerpos pegmatticos temporarios y los segundos se hallan en la planicie alu-
que los seccionan, silificndolos en grado variable. vial.
En este sector se definen tres cuerpos, el mayor de La red de drenaje predominante es el diseo dendrti-
los cuales tienen un desarrollo de 230 m por 180 m de co. Existen signos evidentes de un ciclo de rejuvenecimien-
ancho. to.
Cantera La Marmolina II. El conjunto de bancos SIERRA DE SOCOSCORA

dolomticos se encuentra intercalado entre esquistos
biotticos; la esquistosidad tiene rumbo nornoreste al INTRODUCCIN
norte de una falla que corta los bancos y estesureste al
sur de la misma. En ambos casos su buzamiento es UBICACIN
subvertical.
Rocas pegmatticas intruyen el basamento cristali- Estos depsitos dolomticos se sitan 6 km al noroes-
no. te de la poblacin de San Francisco del Monte de Oro, para-
je El Vallecito, partido San Francisco, departamento Aya-
ESTRUCTURA cucho, sobre el extremo septentrional de la sierra Socosco-
ra.
La Sierra de la Estanzuela responde al estilo tectnico Sus coordenadas geogrficas son 323340de latitud
de las Sierras Pampeanas, constituyendo bloques volcados sur y 6610 de longitud oeste; a 800 m sobre el nivel del
diferencialmente al este por efecto de los movimientos n- mar.
dicos.
Se pueden distinguir dos procesos en la tectognesis CALIDAD
de esta montaa: uno antiguo (Precmbrico-Paleozoico) y
otro moderno (Cenozoico). Un anlisis de una muestra extrada por Cannelle
El primero origin la estructura interna que se atribu- (1948), de la parte ms potente del afloramiento se indica
ye a una o ms fases de los movimientos de los ciclos As- en la tabla 1.
syntico-Calednico (Precmbrico-Paleozoico inferior a me-
dio, segn Turner,1970). USOS Y DESTINO
Segn Pastore (1929) la intrusin de filones mesosil-
cicos se remontara a los movimientos Hercnicos (Prmi- El material explotado se lo utilizaba para la elabo-
co). racin de cal viva, en un horno continuo de 12 t/da, que
El intenso metamorfismo obliter las estructuras pri- luego se hidrataba y que se destina a la construccin lo-
marias, se supone que la esquistosidad es paralela a la es- cal.
tratificacin.
Existen dos sistemas de fracturacin principa- SISTEMA DE EXPLOTACIN
les:
Longitudinal: consiste en una falla regional de rumbo Se utiliza el sistema de explotacin tradicional para
noreste-suroeste, que levant la sierra al oeste, de inclina- canteras a cielo abierto de tipo semimecanizada.
Yacimientos de calizas de San Luis 301
CaO 29,85 PRODUCCIN
MgO 17,00 A principios de 1970, se transportaban diariamente a

Fe2O3 6,96 los hornos unas 16 t de piedra caliza. Los tres hornos de
Al2O3 0,86
hoguera en funcionamiento cargaban 4 t cada 12 horas, es-
timandose una produccin promedio en 150 t de cal men-
CO3Ca 52,30 suales.
CO3Mg 35,30
Prdida por calcinacin 36,17 SISTEMA DE EXPLOTACIN
Residuo insoluble en HCl 8,60 El cuerpo se explotaba mediante un frente nico; se
desprenda el material con barretas, operacin facilitada por
Tabla 1. Anlisis qumico de caliza de la sierra de Sacoscara. las numerosas fisuras y planos de laminacin de la caliza;
luego reducida a bloques menores y uniformes listos para
su transporte y calcinacin.
GEOLOGA REGIONAL
GEOLOGIA REGIONAL
El basamento cristalino est constituido por un com-
plejo gnisico, con lineamientos estructurales predominan- El basamento cristalino est constituido por una mez-
tes de rumbo norte-sur que determinan bloques ascendidos cla de metamorfitas de alto grado (micacitas gnisicas) con
al oeste y basculados al este. rocas granticas.
Cuerpos menores estn representados por aplitas, peg-
GEOLOGA DEL DEPSITO matitas, anfibolitas y calizas.
Responde al estilo tectnico de Sierras Pampeanas, es
LITOLOGA decir bloques levantados al oeste segn fallas inversas de
alto ngulo y basculados al este.
El basamento cristalino est constituido predominan-
temente por metamorfitas (gneises) de orientacin norte- GEOLOGA DEL DEPSITO
sur que incluyen bancos de dolomitas con serpentina; apar-
te de intercalaciones gneas (aplitas y pegmatitas) y filones LITOLOGA
de cuarzo.
La dolomita se presenta de color grisceo, de grano Los cuerpos de caliza se hallan intercalados entre pa-
mediano, impurificada en su mayor parte por silicatos com- ranfibolitas, y el conjunto limitado por micacitas inyecta-
plejos, serpentina y magnetita. das.
La caliza ha sufrido procesos mecnicos que han mo-
MORFOLOGA tivado una laminacin parcial del cuerpo, que en su grado
mximo alcanza su estado pulverulento.
El yacimiento comprende dos afloramientos distintos: Se trata de una caliza impura y parcialmente muy al-
Afloramiento norte: constituye un banco de 900 m de lon- terada.
gitud, con una potencia mxima de 4 m (promedio 2,50 m). La roca es de grano mediano, compacta, con fajas ver-
Afloramiento sur: bolsn de 200 m de longitud, con dosas debido a epdoto, de distribucin irregular.
una potencia de 54 m y una altura similar.
ESTRUCTURA
SIERRA DE LOS COMECHINGONES Los bancos se presentan con posicin subhorizontal y

buzamiento al nornoreste, manteniendo un rumbo sursu-
SECTOR RINCN DEL ESTE reste.
INTRODUCCIN MORFOLOGA
UBICACIN Se presentan tres cuerpos calizas separadas entre

si:
Est ubicado en el faldeo occidental del cordn mon- Cuerpo Norte. Longitud: 460 m, ancho promedio: 70
taoso a una altura de 1.100 m s.n.m., 5 km al este-sureste m, rumbo: sursureste.
de la localidad de Merlo. Cuerpo Central. Situado 80 km al sur del anterior.
En la cantera San Carlos se explotaba un cuerpo de Longitud: 200 m, ancho promedio: 60 m, rumbo: noreste-
caliza cristalino para la fabricacin de cal. suroeste.
302 M. A. Beninato
Cuerpo Sur. Situado 500 m al sur del anterior. Longi- GEOLOGA REGIONAL
tud: 300 m, ancho promedio: 80 m, rumbo: oestesuroeste-
estesureste. El cuerpo calizo se encuentra alojado en micacitas
inyectadas prximas al contacto con el borde norte del ba-
MINERALOGA tolito grantico de Cortaderas-Papagayos, extendido al este
en Crdoba.
Una observacin de la roca a grano suelto mostr gra-
nos de epidoto, serpentina y dipsido, adems de calcita MORFOLOGA
que es el componente dominante.
Los bancos calizos subhorizontales afloran intercala-
dos en las metamorfitas, con un espesor total de 50 m, sien-
SECTOR CORTADERAS do cada banco individual de poca potencia; con una corrida
de 1.000 m y un ancho promedio de 100 metros.
INTRODUCCIN
BIBLIOGRAFA
UBICACIN
Argento, O. L., J. C. Blasco, J. H. Ulacco, M. A. Beninato, A. R.
Est ubicado 1,6 km al noreste de la poblacin de Cor- Gili y J. C. Chirino, 1984. Estudio de prefactibilidad con
taderas, a 1.300 m s.n.m., sobre la Cuesta de Cortaderas. vista a la instalacin de una planta de Soda Solvay en la
Se trata de un conjunto de bancos calizos subhorizon- provincia de San Luis. Direccin Provincial de Minera,
tales intercalados en metamorfitos. informe interno 545.
PAMPIA
PROTEROZOICO:
Basamento gneo-metamrfico pre-famatiniano

Concentraciones ferrotitanferas de Cerro Cascabel y Cerro Rico, Sierra de Ancasti, Catamarca
Yacimientos de niquel, cobalto y cobre Las guilas Este y Oeste, San Luis
Depsitos sedimentarios metamorfizados

Yacimientos de caliza Peas Azules, Tucumn
Calizas y dolomas de la sierra de Ancasti, Catamarca
Depsitos metamrficos
Sillimanita de Tacuil y Cordn Centenario, Salta
Depsitos sedimentario-exhalativos y volcanognicos submarinos

Yacimientos de wolframio asociados a metavulcanitas y metasedimentitas de San Luis
Depsitos vetiformes
Depsitos de antimonio de la quebrada de La Cbila, La Rioja
Schalamuk, I. y M. Curci, 1999. Concentraciones ferrotitanferas de
Cerro Cascabel y Cerro Rico, Sierra de Ancasti. En: Recursos
Buenos Aires.
CONCENTRACIONES
FERROTITANFERAS DE CERRO
CASCABEL Y CERRO RICO, SIERRA DE
ANCASTI, CATAMARCA
. Isidoro Schalamuk1 y Marcela Curci1
INTRODUCCIN inherente a las caractersticas de las concentraciones, leyes

medias y laboreos. Posteriormente Schalamuk et al. (1980
Concentraciones ferrotitanferas se alojan en rocas y 1983) realizan un nuevo aporte mediante estudios geofsi-
mficas y ultramficas del Complejo gneo-Metamrfico de cos (magnetometra) y caracterizacin petrogrfica de las
la Sierra de Ancasti, Las concentraciones que constituyen rocas del rea y la mineraloga de los depsitos. Asimismo
la mina Podest o ex Romay, se encuentran localizadas se aportan dataciones de las rocas bsicas, ultrabsicas y de
en el extremo sudoriental de la Sierra de Ancasti, departa- las rocas consignadas como microgranodioritas.
mento El Alto. Las labores existentes en Cerro Cascabel consisten en
una serie de cortes a lo largo de los cuerpos mineralizados,
ANTECEDENTES de 1, 2 y 3 m de profundidad, dispuesto segn una elipse;
en Cerro Rico se registra una trinchera de unos 18 m de
Las concentraciones de minerales de hierro y titanio largo y un socavn de 11. Parte del material extrado se
localizadas en la zona de Las Caas, en las cercanas de comercializ. Su produccin fue 10 t en el ao 1953 y de 65
Albigasta, despertaron inters en la poca de su descubri- m en el ao 1955.
miento por el Sr. Romay en el ao 1873, llegndose a insta-
lar un horno de fundicin. Hoskold (1889) hace referencia GEOLOGA REGIONAL
a este hallazgo y a las expectativas de explotacin sealan-
do contenidos de 16-18% de TiO2. Beder (1925) lleva a cabo La regin se caracteriza por la presencia de metamor-
un estudio geolgico, considerando al gabro como roca vin- fitas con participacin de rocas bsicas, ultrabsicas, cidas
culada con el origen del depsito y describe a ilmenita y e intermedias, a estos elementos se suman sedimentos del
magnetita como constituyentes principales de los depsi- Pleistoceno y Holoceno (depsitos aterrazados y relleno de
tos. cauces).
La mina Podest fue inscripta como tal en 1952. En Las rocas ms antiguas estn representadas por fili-
la actualidad existen tres pertenencias que cubren el rea tas, anfibolitas y calizas, sometidas a intenso plegamiento,
mineralizada, registradas como Cerro Cascabel y Cerro las que alternan con camadas de micacitas de grano grueso.
Rico de dos y una pertenencia, respectivamente. En sectores se encuentran inyectadas por materiales cuar-
Bassi (1952) realiza un nuevo estudio, ampliando los zosos o bien grantico - tonalticos.
conocimientos que se tenan sobre el particular, en los as- Leguizamn (1974) asigna al Basamento una edad pre-
pectos geolgicos, mineralgicos y genticos as como en lo cmbrica a paleozoioca inferior, denominando a las metamor-
fitas Complejo Metamrfico Ancasti y a los cuerpos granticos
que la afectan Complejo Grantico Migmattico El Alto.
Entre las unidades descriptas por Aceolaza y Toselli
( 1977), la Formacin Ancasti est integrada por esquistos;
1
Instituto de Recursos Minerales (INREMI), Facultad de la Formacin Sierra Brava por gneises, migmatitas y cali-
Ciencias Naturales y Museo, La Plata. zas y la Formacin La Majada por granitoides.
306 I. Schalamuk y M. Curci
Figura 1. Geologa del cerro Rico-cerro Cascabel, departamento El Alto, Catamarca (segn Schalamuk et al., 1983).
Segn Miller, Aceolaza y Toselli (1976), tres fases Los filones aplticos registran espesores de 2-3 cm, y
deformacionales afectaron la regin, una primera fase no- aparecen como relleno de sistemas de diaclasas tanto en el
reste-suroeste afect un orgeno de rumbo inicial noroeste- metagabro hornblndico como en la meta-ultramafitita
sureste, una segunda desarroll estructuras nornoroeste-sur- anfiblica. En el cerro Rico se mencionan filones de hasta 1
sureste a norte-sur y una tercera que pleg la estructura de m de espesor (Bassi, 1952).
la sierra en forma de sinclinal con la Formacin Ancasti en
su ncleo. MINERALOGA Y GEOQUMICA
GEOLOGA DEL REA El mineral predominante en los metagabros es la horn-

blenda ligada al hipersteno , del cual constituye un produc-
En el rea de las concentraciones ferrotitanferas se to de reaccin. Lleva inclusiones de opacos y apatita y, en
localizan rocas mficas y ultramficas representadas por algunos casos, muestra relacin poiquiloblstica con pla-
metagabros hornblndicos, metaultramafititas y cuerpos de gioclasa y biotita.
reducidas dimensiones de una roca de tipo granodiortica, Le sigue en abundancia plagioclasa An 55-65 ,que pre-
esquistos inyectados, delgados filones de aplita y espordi- senta inclusiones de opacos y biotita y en sectores se mues-
camente vetas de cuarzo; conjunto de unidades que no ofre- tra totalmente reemplazada por sericita.
cen asomos continuos dada la cubierta moderna y densa La biotita se observa en cristales independientes o aso-
vegetacin (figura 1). ciados a la horblenda en las envolturas de hipersteno.
La zona en la que afloran estas rocas se encuentra Entre los accesorios predominan los opacos (6-7%)
limitada a una superficie de 0,5 km2 emplazada en los Ce- de forma anhedral y distribucin errtica. En menor canti-
rros Cascabel y Rico. El metagabro hornblndico es la roca dad se observa titanita y apatita y como minerales secunda-
dominante, en tanto que la meta-ultramafitita hornblndica rios, adems de sericita reemplazando plagioclasa, se des-
se destaca en el rea del cerro Cascabel, siempre con cuer- tacan pequeos rellenos intersticiales de finos agregados
pos relativamente pequeos. Al sur del cerro Cascabel apa- microcristalinos clortico-arcillosos y calcita.
rece el metagabro en contacto con esquistos inyectados de Por su parte, en las meta-ultramafititas el mineral que
rumbo aproximado este-oeste y posicin subvertical. Al predomina es un anfibol verde del grupo de la hornblenda.
noreste-suroeste del cerro Rico se localizan asomos de la Cantidades subordinadas de biotita y clorita se asocian a la
roca de grano muy fino. misma. Adems de plagioclasa y epidoto.
Concentraciones ferrotitanferas de Cerro Cascabel y Cerro Rico, Sierra de Ancasti, Catamarca 307
Entre los accesorios, los opacos constituyen la mayor Metagabro Metagabro Meta-
proporcin (20% o ms), aparecen como pequeas inclu- Cerro Negro Cerro Cascabel ultramafitita
siones en los mafitos . Cabe sealar la persistente presencia (%) (%) (%)
de titanita en cristales individuales y bordes de reaccin de
los opacos y en menor proporcin apatita. SiO2 42,52 43,50 42,50
Sobre la base de los anlisis qumicos de las meta- Al2O3 12,90 12,67 8,67
morfitas investigadas (Schalamuk et al., 1980), es intere-
Fe2O3 4,70 2,11 7,24
sante destacar que tanto los elementos mayoritarios como
los minoritarios (tabla 1) sealan una marcada afinidad hacia FeO 13,26 10,60 15,72
las rocas gneas bsicas y ultrabsicas. Los tenores de xido MnO 0,19 0,19 0,28
de sodio y potasio (ligeramente ms altos que los hallados CaO 11,20 14,50 11,90
en otras asociaciones gneas mficas) denotan un ligero MgO 8,10 9,60 9,75
enriquecimiento en dichos elementos, debido al metasoma-
TiO2 2,00 1,88 1,35
tismo alcalino que debe haber acompaado al efecto tecto-
trmico. Na2O 2,75 2,45 1,35
K2) 0,69 1,10 0,45
P2O5 0,05 0,08 0,03
EDAD DE LAS ROCAS ENCAJANTES
H2O- 0,90 0,74 0,72
Edades K/Ar de las rocas bsicas, ultrabsicas y la H2O+ 0,06 0,06 0,05
denominada microgranodiorita (Schalamuk et al. 1980) son (ppm) (ppm) (ppm)
500 + 29 Ma por K/Ar para el metagabro; 512 + 29 Ma y Zn 150 150 125
509 + 34 Ma para la ultra-metamafitita y 468 + 13 Ma para
Cu 95 100 165
la microgranodiorita. Acorde con los resultados tanto el
metagabro como la meta-ultramafitita corresponderan al Ni 30 40 220
Paleozoico inferior (Cmbrico), la edad establecida para la Co 70 65 90
microgranodiorita confirma un ciclo grantico ordovcico-
devnico, posmetamrfico y posorognico para la Sierra de Tabla 1: Anlisis qumicos de rocas (Schalamuk et al., 1980).
El Alto y Ancasti.
MINERALIZACIN El mineral de este sector se caracteriza por una mayor

participacin de magnetita. La ilmenita se identifica en
En Cerro Cascabel la mineralizacin est represen- dos generaciones. Su textura es granular alotriomorfa. Se
tada por una serie de cuerpos o vetas con espesores que presenta en individuos bien desarrollados, anhedrales, de
varan entre 25-40 cm y de distribucin elptica (figura un tamao de 0,5 a 0,6 mm. La magnetita se la registra en
1). Esta disposicin de los cuerpos correspondera a una granos octadricos y dodecadricos de 0,2 a 0,4 milme-
estructura de cone sheet (Bassi , 1952). El mineral o mena tros.
de esta zona muestra en su mayor parte un intercreci- Tanto en Cerro Rico como en Cerro Cascabel, adems
miento de ilmenita y hematita, adems de magnetita (par- de los minerales mencionados se identificaron hematita,
cial o totalmente transformada en martita), a juzgar por rutilo, millerita, hgbomita y goethita.
su coloracin ms pardo rojizo que lo normal contiene
una apreciable cantidad de titanio (titanomagnetita). Es
dable observar pirita como inclusiones y en venillas de MODELO GENTICO
hasta 1 cm de largo, como as tambin inclusiones de
calcopirita en ilmenita, sustituidos parcial o totalmente Los cuerpos mineralizados se consideran como pro-
por pirrotina. Asociado a este ltimo sulfuro se asocia ducto de diferenciacin magmtica, gravitativa in situ, de
escasa pentlandita. la roca ultrabsica (metaultramafitita), a travs de pulsos
La estimacin porcentual de la participacin de las que intruyeron a las rocas bsicas.
especies que integran el mineral de Cascabel es: ilmenita
59%, magnetita 3%, hematita 23%, pirita 1% y ganga de
silicatos 14%.
BIBLIOGRAFA
En Cerro Rico la mineralizacin mantiene un carc-
ter vetiforme, y tambin diseminada en la meta-ultramafi-
tita. Los cuerpos vetiformes se alojan en el metagabro hor- Aceolaza, F. G. y A. Toselli, 1977. Esquema Geolgico de la
nblndico. El cuerpo principal registra espesores que os- sierra de Ancasti, provincia de Catamarca. Acta Geolgica
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308 I. Schalamuk y M. Curci
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la Repblica Argentina (Ed. E. O. Zappettini), Instituto de Geologa y
. YACIMIENTOS DE NQUEL, COBALTO Y

COBRE LAS GUILAS ESTE Y OESTE,
SAN LUIS
Ernesto A. Bjerg1 y Juan C. Sabala21
INTRODUCCIN 0,10 g/t a 2 g/t y 0,15 g/t a 0,75 g/t, respectivamente. El

contenido en S es de aproximadamente el 12 %.
UBICACIN Un reducido nmero de ensayos de concentracin rea-
lizados (CIMM, Chile) a escala laboratorio revelaron una
El yacimiento Las Aguilas (figura 1) se encuentra mena de sulfuros no refractarios; para una muestra de gran
ubicado en las inmediaciones del arroyo Las Aguilas en el volumen (50 t), de ley 0,375 % Ni, 0,266 % Cu y 0,022 %
partido El Durazno, departamento Pringles, a los Co, se obtuvo un concentrado de 9,38 % Ni, 15,20 % Cu,
330800S y 660730O, a unos 40 km al norte de la ca- 0,54 % Co, con 6 g/t de Pt+Pd, 3 g/t Au, 9 g/t Ag, 29 % Fe
pital provincial. Su altura media sobre el nivel del mar es y 26,70 % S. Las recuperaciones varan entre el 68 al 83 %
de 1.000 m y se accede al rea por las rutas provinciales N para el Ni y entre 89 y 92 % para el Cu (Sabala et al.,
9 y N 10. 1981; Sabala, 1986).
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN SISTEMA DE EXPLOTACIN
La exploracin del depsito mineral de Las Aguilas Se han efectuado slo estudios preliminares sobre
por parte de la Direccin General de Fabricaciones Milita- mtodos de explotacin, no registrndose produccin algu-
res, mediante perforaciones (Sabala, 1986) dirigidas y dis- na.
tribuidas de manera sistemtica segn perfiles hasta una
profundidad vertical aproximada a los 200 m, permiti efec- HISTORIA DEL DISTRITO
tuar el clculo de recursos por el mtodo de Secciones Trans-
versales Verticales Paralelas. DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
Los recursos de Las Aguilas, a una ley de corte de
0,30% Ni (principal mineral de la mena) son de 2.220.000 El depsito Las Aguilas fue localizado a travs de pro-
t, de las cuales 1.219.000 t corresponden a la categora men- gramas de prospeccin y exploracin geolgico-mineros de
surados y 1.000.000 t a la de indicados. carcter regional efectuados por el Estado Nacional, Direc-
Las leyes medias ponderadas son de 0,51 % Ni, 0,50 cin General de Fabricaciones Militares, en el territorio de
% Cu, 0,035 % Co, con tenores en Pt y Pd variables entre la provincia de San Luis entre los aos 1970 y 1986.
Comprobar la yacencia de concentraciones sulfuradas
de nquel, cobre y cobalto, con elementos del grupo del pla-
tino y Au asociados en el rea de Las Aguilas, demand
numerosos trabajos geolgicos y mineros: alrededor de 1.000
1
CONICET. Universidad Nacional del Sur, Departamento de km2 de relevamientos geolgicos, de carcter regional y lo-
Geologa. cal, relevamientos geoqumicos de suelos, de sedimentos de
2
Grupo Minero Aconcagua S. A. - Northern Orion Exploration corriente y de rocas, 100 km lineales de perfiles geofsicos,
LTD. aproximadamente 10.000 m de perforaciones a diamantina
310 E. A. Bjerg y J. C. Sabala
Figura 1. Faja ultramfica Sierra Grande, seccin sur (J. C. Sabala, modificado de H. Mallimacci).
Yacimientos de nquel, cobalto y cobre Las guilas este y oeste, San Luis 311
con recuperacin de testigos, laboreos en socavn, mues- En la parte sur de las sierras de San Luis, el basamen-
treo en gran volumen para estudios mineralrgicos y ensa- to pre-carbnico (Kilmurray y Villar, 1981 y las referencias
yos metalrgicos en escala laboratorio, incluyendo planta all citadas) esta constituido por rocas metamrficas, cuer-
piloto y estudios de prefactibilidad tcnica, entre otros m- pos granticos, venas granticas-pegmatticas y rocas mfi-
todos de prospeccin y exploracin. cas-ultramficas (figura 1). El basamento cristalino est
En la regin se conocan manifestaciones de cobre y constituido por rocas de la facies de esquistos verdes, facies
hierro, con modestas labores mineras de exploracin, prin- anfibolitas y facies granulitas.
cipalmente en las minas Virorco, Marco Antonio, Las Pin- Estudios recientes llevados a cabo en el rea Las Agui-
turas y El Fierro, alojadas en rocas intrusivas mficas-ul- las por Hauzenberger et al. (1997) y Hauzenberger (1997)
tramficas, las que oportunamente constituyeron importan- indican que en el rea considerada las rocas de la facies de
tes indicios para la prospeccin de metales base y preciosos esquistos verdes, representadas por filitas y filonitas con un
asociados a stos complejos gneos (Sabala et al., 1981, rango de temperatura que flucta entre 300C y 400C, aflo-
Sabala, 1986). ran principalmente en el sector oriental de las sierras, aun-
Relevamientos gravimagnetomtricos de detalle (Bjerg que tambin se ha reconocido su presencia en las reas don-
et al., 1997), han permitido establecer que los cuerpos ul- de predominan las rocas de ms alto grado.
tramficos ms importante se localizan en el rea Las Agui- La mayor parte del basamento cristalino est consti-
las. Relevamientos regionales, en un perfil que se extiende tuido por rocas de la facies anfibolita, las cuales pueden ser
entre la Sierra del Gigante y la ciudad de La Toma, indican subdivididas en dos grupos de acuerdo a dos episodios de
claramente que los cuerpos mfico-ultramficos ms noto- deformacin: 1) un primer evento (D1) que tuvo lugar en la
rios se hallan en el margen oriental de las Sierra Grande de facies anfibolita (A1) con asociaciones mineralgicas cons-
San Luis con anomalas gravimtricas de Bouguer de +20 tituidas por estaurolita granate biotita moscovita
miliGales y magnetomtricas de +800 nT. Son notables las plagioclasa cuarzo ilmenita fibrolita clorita y 2) un
situaciones inversas, con anomalas positivas de 20 mili- episodio de deformacin (D2) durante el cual las rocas del
Gales, exceso de masa tan significativo que slo puede ser rea fueron fuertemente deformadas y milonitizadas y que
explicado por la presencia de un cuerpo continuo de rocas alcanz tambin la facies de anfibolita, principalmente re-
ultramficas de gran extensin areal, de mayores dimensio- trogradando las rocas de facies granulita (G) con la asocia-
nes que las sugeridas por los afloramientos. Asimismo las cin mineralgica granate biotita sillimanita plagio-
anomalas magnticas, de ms de 600 nT, sugieren que la clasa cuarzo rutilo feldespato K moscovita.
mineralizacin de sulfuros polimetlicos tienen un volmen Los cuerpos mficos-ultramficos aflorantes constitu-
muy superior al determinado por estudios previos. yen los asomos de complejos de mayor tamao presentes en
el subsuelo. Su intrusin en las rocas de la facies anfibolita
PROPIETARIOS (A1) origin localmente fenmenos de metamorfismo de
facies granulita, representadas por la asociacin mineral-
En el distrito se registran en la actualidad las siguien- gica granate cordierita sillimanita biotita feldespato
tes concesiones mineras: mina Virorco, Exp 109-B-1909 K plagioclasa cuarzo rutilo ilmenita ortopiroxeno
(Cu), particular; mina Marco Antonio, Exp 94-S-50 (Fe), (G). La mayor parte de las rocas metamrficas de facies
particular; mina Las Aguilas I, Exp 323-D-84 (Cu y Ni), granulita estn retrogradadas en mayor o menor grado por
Estado Provincial San Luis; mina Las Aguilas II, Exp 524- el segundo perodo de deformacin.
D-84 (Cu y Ni), Estado Provincial San Luis. Las concesio- Las condiciones de P y T del primer evento de la fa-
nes cubren el rea de los depsitos de minerales de nquel y cies anfibolita (A1 - D1) se ubica alrededor de los 540 a
cobre. 630C, las condiciones de la facies granulita (A1 - D1) se
encuentran en el rango de 700 a 800C (G D1 y D2), mien-
GEOLOGA REGIONAL tras que el segundo evento de facies anfibolita (A2 D2) se
ubica entre los 600 a 650 C. La presin se mantiene prc-
Las sierras de San Luis y las sierras de Crdoba, sepa- ticamente constante y en el rango de los 4 a 6,5 kilobar.
radas por un valle norte-sur, pertenecen a las Sierras Pam- Las asociaciones mineralgicas portadoras de ortopi-
peanas Orientales, constituyendo las primeras los aflora- roxeno, cordierita, sillimanita y escapolita indican una va-
mientos occidentales de estas ltimas. Entre los numerosos riacin en la composicin de los fludos con actividades de
autores que en sus trabajos se han ocupado de diversos as- agua de bajas a altas, aunque la mayora de las rocas de la
pectos de la geologa de las sierras de San Luis se destacan, facies granulita muestran actividades de agua de alrededor
entre otros, los de Villar (1975); Merodio et al. (1978); de 0,6. Las condiciones deducidas de P y T pueden ser ex-
Gordillo (1984); Brodtkorb et al. (1984); Ramos (1988, plicadas como resultantes de un diseo de P-T antihorario.
1991); Prozzi, (1990); Dalla Salda et al. (1990) Delakowitz El primer evento en la facies anfibolita puede ser explicado
et al. (1991); Hack et al. (1991); Hack (1987); Llambas et considerando que el metamorfismo regional respondi a un
al., (1991); Ortiz Suarez et al. (1992); Brogioni (1992, gradiente geotermal de aproximadamente 40 C/km.
1994); Sabala et al. (1981), Sabala (1986) y las referen- La intrusin de la asociacin mfica-ultramfica ori-
cias citadas en ellos. gin un calentamiento parcial del basamento hasta alcan-
Figura 2. Geologa del yacimiento Las guilas (J. C. Sabala, modificado de H. Mallimacci).
zar la facies granulita. En el transcurso del enfriamiento est representado por un plegamiento apretado de ejes fuer-
tuvo lugar un segundo episodio de deformacin bajo condi- temente buzantes (b1) al que se asocia una foliacin de pla-
ciones de facies anfibolita. no axial (S1). Las estructuras correspondientes a este pri-
El ambiente geotectnico ms probable para las Sierras mer proceso han sido mejor preservadas en las rocas de caja
de San Luis es el de un retroarco extensional, el cual se desa- metamrficas y cuerpos mficos-ultramficos y granticos-
rrollo en los estadios finales de la orogenia compresiva. pegmatticos menos milonitizados.
Como se indico precedentemente, en el rea conside- El segundo proceso promovi la conformacin de una
rada han tenido lugar al menos dos eventos deformativos amplia zona de cizallamiento inhomogneo, con intensa
claramente diferenciables (Bjerg et al., 1997): el primero milonitizacin de grado variable en fajas, con desarrollo de
una nueva foliacin Sm. Este segundo evento afecta a los

cuerpos mficos-ultramficos y granticos-pegmatticos con-
juntamente con las rocas de caja, reorientando parcialmen-
te este conjunto de acuerdo al nuevo campo de esfuerzos
representado por el desarrollo de Sm. Los contactos actuales
entre estas unidades y sus cajas son tectnicos.
Las lineaciones de estiramiento mineral sobre los pla-
nos Sm, y los indicadores cinemticos del sentido de cizalla
(estructuras S/C, plegamiento asimtrico y rotacin de por-
firoclastos) indican un movimiento con vergencia hacia el
oeste-noroeste.
En el marco regional debe mencionarse la presencia
de sedimentitas del Terciario Superior (areniscas), vulcani-
tas del Terciario Superior, representadas por complejos vol-
cnicos de domos y diatremas, integrados por tobas, aglo-
merados, brechas e intrusivos de naturaleza traqui-andes-
ticas y finalmente sedimentos aluviales y coluviales, y cola-
das baslticas del Cuarternario.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
Las rocas mficas-ultramficas que integran la faja

de rocas mficas-ultramficas de la Sierra Grande de San
Luis, constituyen cuerpos lenticulares en una faja de rumbo
noreste, que se extiende a lo largo de 100 km (Kilmurray y
Villar, 1981; Villar, 1975; Brogioni, 1992; Brogioni, 1994; Figuraa 3. Perfil 5, sondeos LA 5/1 - 2 - 3 - 4. Depsito Las Agui-
Mogessie et al., 1994). Fueron clasificadas como un com- las este. Tenores en Ni (J. C. Sabala).
plejo mfico-ultramfico diferenciado y estn constituidas
por dunitas, harzburgitas, piroxenitas, noritas, dioritas, ga-
bros y anfibolitas. con las siguientes dimensiones: Oriental, de 500 m de largo
Dunitas: no aflorantes, son cumulatos equigranulares por 300 m de ancho mximo y Occidental de 400 m de
de olivino (Fo 95) formados por cristales entrelazados con largo por 150 m en su ancho mximo.
escasa alteracin serpentnica. La textura es tpicamente Estas unidades estn compuestas por piroxenos (or-
protoclstica; el contenido de opacos se incrementa con el topiroxenos y clinopiroxenos) + anfboles + plagioclasa
grado de alteracin de la cromita. + sulfuros de metales base olivino cromo espinelos
Harzburgitas: no aflorantes, se componen de escasa MGP y minerales accesorios tales como apatito. La ma-
olivino (Fo 95) relctica, abundante piroxeno (broncita) en yora son noritas con la asociacin mineralgica ortopi-
grandes cristales que le otorgan a la roca una textura porf- roxeno + plagioclasa + anfbol, y adems dunitas ser-
rica, escaso hipersteno, tremolita -actinolita y cromita, frac- pentinizadas.
turados y carentes en general de alteracin. Los anlisis petrogrficos y microqumicos indican que
Piroxenitas (Broncititas): de textura xenomorfa granu- el ortopiroxeno, que constituye el grueso de las rocas mfi-
lar gruesa, constituidas por broncita y escaso hipersteno. cas, es reemplazado y englobado por ferro-tschermakita
Noritas: de texturas heterogranular mediana, compues- pardo amarillenta. Las rocas ultramficas ricas en olivino
tas por similares cantidades de bitownita, hipersteno y bron- se presentan parcialmente alteradas a minerales del grupo
cita, alterados a hornblenda verde. de la serpentina y magnetita secundaria.
Dioritas: rocas granudas, plagioclasa, hornblenda y
escasa biotita. ESTRUCTURA
Anfibolitas: derivadas de gabros hornblendferos por
metamorfismo, con total uralitizacin de los piroxenos, con Predominan las fases de plegamiento de tal forma que
hornblenda verde e hipersteno. Los minerales presentan una los cuerpos intrusivos ocupan una estructura sinforme, con
marcada lineacin segn direcciones paralelas a la estrati- dunitas, hazburgitas en los ncleos, y piroxenitas, noritas y
ficacin y esquistosidad de las metamorfitas de caja. gabros hacia los sectores marginales. Se evidencian escasas
En el rea de Las Aguilas se manifiesta un cuerpo que fracturas; la mas evidente es la localizada en el extremo sur
ocupa aproximadamente 3 km2 de superficie, alternando con del afloramiento oriental, con rumbo N68O e inclinacin
metamorfitas, de tal manera que se diferencian dos sectores N45E.
MORFOLOGA Ha sido determinada la presencia de merenskyita: Pd25.3

Ni7.3 Te63.6 Bi3.8 (% At.) y de fases minerales ricas en Pd en
Se han localizado, delimitado y dimensionado median- la perforacin 5/2: Pd15.72 Ni15.66 Te62.53 Bi2.65 Fe3.14 (% At.) y
te sondeos a diamantina con recuperacin de testigos y has- en la perforacin 5/3: Pd25.17 Ni 6.72 Te61.01 Bi2.85 Fe3.85 (%
ta una profundidad de 150 m, dos cuerpos mineralizados a At.). Tambin se han hallado fases minerales de Ir-Rh-As-
los que por su posicin relativa respecto al principal aflora- S incluidas en arseniuros de Ni-Co, con la siguiente frmu-
miento de intrusivos bsicos y ultramficos de Las Aguilas, la mineral: Ir14.62 Rh5.44 As22.66 S38.98 Co5.58 Fe10.58 Ni1.64 (%
se los ha denominado depsito este y depsito oeste (figuras At.). En muestras provenientes de la perforacin 5/3, fue-
2 y 3). ron identificados cristales de sperrylita: Pt33.31 As66.69 (% At.),
La manifestacin este yace en el contacto oriental del de hasta 205 micrones.
intrusivo mfico-ultramfico y se aloja en piroxenitas, haz- En las asociaciones mineralgicas: 1) ortopiroxeno +
burgitas y dunitas, conformando un clavo mineralizado cuya plagioclasa flogopita + sulfuros + espinelos y 2) olivino +
geometra se asemeja a la de un cono truncado invertido de sulfuros + espinelo, los MGP se han reconocido asociados a
base elpticas; en direccin nornoreste-sursuroeste se ex- los sulfuros bajo la forma de inclusiones o localizados en
tiende por 100 m, mientras que su ancho mximo es de 75 fracturas.
m en la parte central. El eje del supuesto cono inclina 65 a Los Minerales del Grupo del Platino tambin se en-
85 al este, con un buzamiento de 75 a 80 S. cuentran como inclusiones en silicatos originados por alte-
La manifestacin oeste se localiza en el borde occi- racin (por ejemplo serpentina y hornblenda), normalmen-
dental del intrusivo mfico-ultramfico, en piroxenitas y te con sulfuros localizados en sus proximidades. Dentro de
noritas; asume una forma tabular, con acuamientos mar- este Grupo del Platino se han reconocido: Pd-Bi-Te, Ir-Rh-
cados hacia los extremos norte y sur, e inclinacin al sur. Se S-As y PtAs2. En asociaciones de ortopiroxenos no altera-
extiende por 200 m segn el rumbo, con un ancho medio de dos se reconocen slo Pd-Bi-Te y PtAs2.
10 metros. La mena se presenta, de acuerdo con la proporcin
relativa de Sulfuros (S) a roca Estril (E), distribuida como:
ALTERACIN HIDROTERMAL Diseminada (20% S, 80% E), Matriz (60% S, 40% E) y
Masiva (90/95% S, 0/5% E).
Macroscpicamente no se aprecian fenmenos de al- Ocurre diseminada dentro de la totalidad del comple-
teracin hidrotermal, mas all de un proceso de serpentini- jo ultramfico, mientras que las concentraciones mas im-
zacin desarrollado en particular dentro de las rocas ultra- portantes son del tipo matriz (interbrecha) y/o masiva, den-
mficas cataclasadas y milonitizadas, con clorita, biotita, tro de dunitas-harzburgitas y piroxenitas.
bastita, hornblenda, antofilita, calcita, y de la mineraliza- Minerales secundarios. En superficie se manifiestan
cin sulfurada, pirita en particular, en venillas en las meta- mediante sombreros de hierro, con limonitas (gohetita, ja-
morfitas de la caja. rosita), hematita, carbonatos de cobre (malaquita), xidos
de cobre (tenorita) y sales de nquel (annabergita) y de co-
MINERALOGA balto (eritrina).
Los procesos de lixiviacin y oxidacin son de mo-
Minerales primarios. Los cuerpos mficos-ultramficos desta relevancia, tanto arealmente como en profundidad (no
de Las Aguilas Este y Oeste y Virorco son portadores de una mayor a 30 m), razn por el cual se observan escasos mine-
mineralizacin de sulfuros de Fe-Ni-Cu-Co que vara de dise- rales producto de enriquecimiento secundario (marcasita,
minada a masiva y la cual est constituida fundamentalmente bravota, violarita).
por pirrotina, pentlandita y calcopirita, con cantidades meno-
res de pirita, cromitas zonadas y homogneas (Mogessie et al., MODELO GENTICO
1994, 1995; Malvicini y Brogioni, 1992; Gervilla et al., 1993).
Asociados con los sulfuros se presentan adems sulfoarseniu- Segn Mogessie et al. (1995-1996), la composicin
ros de Fe-Ni-Co. En su contacto con los cuerpos mficos-ultra- de los espinelos y los diagramas de elementos del grupo del
mficos, las rocas metamrficas presentan diseminacin de platino normalizados a condritos indican que los cuerpos
sulfuros de Fe y grafito. mficos-ultramficos de Las Aguilas tienen caractersticas
La presencia de minerales del grupo del platino (MGP) propias de intrusiones de tipo estratificado y comparables
fue indicada por Malvicini y Brogioni (1992); Mogessie et con las de los complejos Duluth, Bushveld y Talnakh.
al. (1994, 1995, 1996); Gervilla et al. (1993, 1997), Bjerg Desde el punto de vista de la mineralizacin de los
et al. (1996); Hauzenberger et al. (1997); Hauzenberger minerales del Grupo del Platino, estos ltimos no pueden
(1997). ser explicados como la resultante de un proceso exclusiva-
De los minerales del Grupo del Platino se han recono- mente hidrotermal o de una cristalizacin puramente mag-
cido telururos de Pd-Bi, sulfuros de Re-Mo (12) y arseniu- mtica. Por el contrario, las evidencias indicadas sugieren
ros de Pt en los niveles ms ricos en sulfuros y xidos, coque tanto los procesos hidrotermales (entre otras MGP ubi-
rrespondientes a varios testigos de perforacin del yacimiento cados en fracturas o venillas y su vinculacin con fases sili-
Las Aguilas. catadas alteradas) como los magmticos tuvieron participa-
cin en la formacin de esta mineralizacin. Las nicas fa- niuros de EGP. Estos ltimos fueron remobilizados como
ses originadas por estos ltimos fueron los Pd-Bi-Te y los consecuencia del metamorfismo de alto grado mientras que
PtAs2. Por todo ello es razonable admitir que los fluidos los telururos de Pd-Bi se habran formado como consecuen-
desempearon un rol importante en la remobilizacin de cia del metamorfismo de grado alto a medio.
los MGP asociados a niveles ricos en sulfuros en las unida-
des mficas-ultramficas de Las Aguilas. BIBLIOGRAFA
Es claro que los procesos hidrotermales y la redistri-
bucin de los MGP se encuentran vinculados con alguno de Bjerg, E. A., J. Kostadinoff, A. Mogessie, G. Hoinkes, E. F. Stumpfl
los procesos de deformacin reconocidos en base a los estu- y C. A. Hauzenberger, 1996. Minerales del grupo del Pla-
dios estructurales del rea, dado que dichos procesos origi- tino en la faja de rocas ultramficas de las Sierras de San
naron los canales de circulacin necesarios para la migra- Luis. 3 Jorn. Min. Petr. Met. Rocas Ultrab., Actas 5: 303-
310. La Plata.
cin de los fludos hidrotermales. Esto ltimo queda de-
mostrado por la presencia en fracturas de determinadas fa- Bjerg, E. A., S. Delpino, L. Dimieri, J. Kostadinoff, A. Mogessie,
ses mineralgicas de los Minerales del Grupo del Platino. G. Hoinkes, C. A. Hauzenberger y A. Felfernig, 1997.
Las evidencias observadas indican que el proceso Estructura y mineralizacin del Area Las Aguilas-Virorco,
San Luis, Argentina. 8 Congreso Geolgico Chileno,
metamrfico retrgrado fue el responsable de la removili-
Actas, 2: 857-861. Antofagasta.
zacin de los Minerales del Grupo del Platino que local-
mente fueron transportados y depositados formando las fa- Brodtkorb, M. K. de, N. Pezzutti y L. Dalla Salda, 1984. Presen-
ses mineralgicas de Pd-Bi-Te, las cuales se encuentran in- cia de vulcanismo cido en el Precmbrico de la provincia
cluidas en niveles serpentinizados asociados con magnetita de San Luis. 9 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 2:
secundaria y espinelos cromferos zonados. 181-190.
El proceso de formacin de los Minerales del Grupo Brogioni, N., 1992. El cuerpo mfico-ultramfico de Las Aguilas,
del Platino a estas temperaturas esta corroborado por los provincia de San Luis. 1 Reunin Min. Metal. - 1 Jorn.
trabajos experimentales de Makovicky et al. (1986), los Min. Petrog. Metalog. Rocas Ultrab., Actas: 379-392, La
cuales mostraron que se produce una abrupta cada en la Plata.
solubilidad de Pd, Pt, Ru y Rh en la pirrotina en el rango de Brogioni, N., 1994. Petrologa de la faja de rocas mficas y
900oC a 500oC y para el Pd a los300oC. Tal como estos au- ultramficas de la Sierra de San Luis, Argentina. 7 Con-
tores sugirieron, este origina la exsolucin, durante el en- greso Geolgico Chileno, Actas, 3: 967-971. Concepcin.
friamiento, de Pd, Ru y Pt bajo la forma de partculas de
Dalla Salda, L., C. Cingolani y R. Varela, 1990. El orgeno
sulfuros submicroscpicas y, si fluidos percolantes son por-
colisional paleozoico en Argentina. Universidad Nacio-
tadores de lquidos afines a los EGP tales como Sb, As, Te, nal de Tucumn, Serie Correlacin Geolgica, 9: 165-178.
Bi, etc., estos elementos pueden cristalizar como minerales
portadores de Minerales del Grupo del Platino. Delakowitz, B., R. Hll, M. K. de Brodtkorb y A. Brodtkorb, 1991.
Por lo tanto, la mineralizacin de algunos de los Mi- Geologa y gnesis de yacimientos schelticos en la Sierra
del Morro Oeste, provincia de San Luis. En: Geologa de
nerales del Grupo del Platino, particularmente las fases de
yacimientos de wolframio de las provincias de San Luis y
Pd-Bi-Te est relacionada con una fase fluida actuante du- Crdoba, (Ed.: M.K. de Brodtkorb). Universidad Nacio-
rante el proceso de deformacin indicado. Las evidencias nal de La Plata, Instituto de Recursos Minerales, Publi-
de campo respecto a la abundancia de pegmatitas ricas en cacin, 1: 49-96.
cuarzo-feldespato y turmalina prximas a los lentes ultra-
Gervilla, F., J. C. Sabala, R. Carrilo, P. Fenoll y R. D. Acevedo,
mficos y orientados paralelos a ellos, indican que los flu-
1993. Mineralogy and mineral chemistry of the Las Agui-
dos podran estar relacionados con estas pegmatitas o con las Ni-Cu deposit, Province of San Luis, Argentina. En:
fludos introducidos durante el proceso de milonitizacin. Current Research in Geology Applied to Ore Deposits;
Segn Malvicini y Brogioni (1992) la mineralizacin Fenoll Hach-Ali, Torrez Ruiz y Gervilla (Eds.), 461-464,
en las unidades mfico-ultramficas fue removilizada por Madrid, Espaa.
fludos hidrotermales relacionados con el metamorfismo
Gervilla, F., A. Snchez-Anguita, R. D. Acevedo, P. Fenoll Hach-
Ordovcico, mientras que Gervilla et al. (1993) consideran Ali y A. Paniagua, 1997. Platinum-group element
que la mineralizacin presenta caractersticas que indican sulpharsenides and Pd bismuthotellurides in the
que la misma fue formada por cristalizacin fraccionada de metamorphosed Ni-Cu deposit at Las Aguilas (Province
fundidos mficos. of San Luis, Argentina). Min. Mag., 61: 861-877.
Por su parte Gervilla et al. (1997) consideran que si
bien la gnesis de la mineralizacin de Ni-Cu-Minerales Gordillo, C. E., 1984. Migmatitas cordierticas de la Sierra de
del Grupo del Platino no es inequvoca, a grandes rasgos Crdoba: condiciones fsicas de migmatizacin. Academia
habran participado en la misma un evento magmtico que Nacional de Ciencias, Miscelaneas, 68: 1-37. Crdoba.
fue seguido por otro sin- a post-metamrfico. Estos autores Hack, M., 1987. Geologisch-geochemisch-lagerstttenkundliche
plantean para la mineralizacin de los Minerales del Grupo Untersuchungen zur Genese von Wolframlagersttten in
del Platino la diferenciacin de tres eventos; en una etapa der Pampa del Tamboreo, Provinz San Luis, Argentinien.
magmtica se habran formado sperrylita y los sulfoarse- Mnchner Geowiss. Abhandlungen B 1, 108 pp.
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YACIMIENTO DE CALIZAS
PEAS AZULES, TUCUMN
.
Julio Avila1,2, Jos E. Lazarte1,2, Miguel Gianfrancisco1 y
Ana S. Fogliata1,2
El yacimiento Peas Azules se ubica en la alta falda El basamento esta formado por gneises sillimanticos-
oriental de las Cumbres Calchaques a una altura de 3500 granatferos, esquistos bandeados y micacitas que constitu-
metros. En las cercanas de los cuerpos de calizas el relieve yen el Gneis del Suncho (Rassmuss, 1918) de edad precm-
es muy abrupto. brica eocmbrica, intruido por granitos paleozoicos. Todo
Los afloramientos distan en lnea recta 50 km al oes- el complejo metamrfico se halla plegado.
tenoroeste de San Miguel de Tucumn.
Los cuerpos de calizas se encuentran dentro de meta-
morfitas perteneciente al basamento gneo-metamrfico pre
famatiniano.
La primera mencin de la existencia de calizas en
Cumbres Calchaques corresponde a Danielli (1961), Luna
Reyeros (1968) define cinco cuerpos de calizas, Quartino et
al. (1982) realizan el estudio de detalle del morro Peas
Azules.
El yacimiento ha sido intensamente estudiado por la
Direccin de Minera de la provincia de Tucumn en la
dcada del setenta (Suayter y Urdaneta, 1979). Actualmen-
te se encuentra inactivo.
GEOLOGA DEL DEPSITO
Las Cumbres Calchaques, que integran la unidad

morfoestructural Sierras Pampeanas Noroccidentales, cons-
tituyen un bloque de basamento ascendido y basculado ha-
cia el este por una falla inversa de alto ngulo de rumbo
submeridiano.
1
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Uni-
versidad Nacional de Tucumn. Figura 1. Geologa del Morro Peas Azules (simplificado de
2
CONICET. Quartino et al., 1982).
318 J. Avila et al.
Quartino et al. (1982) definieron como Formacin MODELO GENTICO

Peas Azules a la alternancia litolgica caliza-gneis dis-
tinguiendo cuatro miembros, tres de ellos portadores de Es un depsito relacionado a sedimentacin qumica,
bancos de calizas. En el miembro La Senda las calizas metamorfizado, de edad precmbrica-paleozoica inferior.
tienen entre 2 y 30 m de espesor, mientras que en Las
Bardas y Pea Redonda alcanzan a 190 y 60 m respecti- BIBLIOGRAFA
vamente.
La caliza es una roca de grano grueso a fino, en secto- Danielli, C. A., 1961. Noticia preliminar sobre el hallazgo de un
res microcristalino, de coloracin blanco griscea a gris. yacimiento de caliza cristalina en la provincia de Tucumn.
Acompaan a la calcita, grafito, pirita, dipsido, titanita, Universidad Nacional de Tucumn, indito.
mica, cuarzo y feldespato. Luna Reyeros, A., 1968. Yacimientos de calizas en la provincia
Es dable encontrar filones granticos y pegmatticos de Tucumn. Universidad Nacional de Tucumn, Facul-
que cortan la caliza en forma concordante o discordante tad de Ciencias Naturales, Tesis doctoral, indita.
(figura 1). Esta caracterstica geolgica sumada a una gran Quartino, B. J., C. A. Rinaldi y E. Maisterrena, 1982. Sobre el
complejidad estructural dificulta la evaluacin y explota- aprovechamiento de un yacimiento de caliza en condicio-
cin del depsito. nes geogrficas lmites en las Cumbres Calchaques, pro-
En el Morro Peas Azules, se realizaron trabajos de vincia de Tucumn. 2 Congreso Iberoamericano de Geo-
destape y 30 perforaciones que totalizaron 1.241 m que loga Econmica, Actas, 3: 21-33. Buenos Aires.
permitieron cubicar 15,6 millones de toneladas de mine- Suayter, L. y A. Urdaneta, 1979. Peas Azules. Estudio geolgico
ral medido minables a cielo abierto con un contenido su- del yacimiento. Direccin Provincial de Minera de
perior al 90% de carbonato de calcio (Suayter y Urdaneta, Tucumn, Boletn Minero, 2: 6-15. San Miguel de
1979). Tucumn.
Zappettini, E. O., 1999. Calizas y dolomas de la Sierra de Ancasti,
Catamarca. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed.
E. O. Zappettini), Instituto de Geologa y Recursos Minerales
CALIZAS Y DOLOMAS DE LA SIERRA

DE ANCASTI, CATAMARCA
.. Eduardo O. Zappettini1
INTRODUCCIN GEOLOGA REGIONAL
UBICACIN La sierra de Ancasti est constituida por rocas del ba-

samento cristalino de las Sierras Pampeanas Noroccidenta-
Los principales centros productores se localizan en la les, integrado por filitas, esquistos, gneises, calizas cristali-
ladera oriental de la sierra de El Alto o Ancasti, hasta el nas, y anfibolitas, asignados por Aceolaza y Toselli (1977)
lmite con la provincia de Santiago del Estero, en una faja a las Formaciones Ancasti, Sierra Brava y El Portezuelo, e
de 130 km de extensin en sentido norte-sur. intruidas por cuerpos grantico-granodiorticos de la For-
macin La Majada. Los cuerpos de caliza se localizan en la
ANTECEDENTES Formacin Sierra Brava.
Estructuralmente la sierra es un bloque elevado de
El distrito ha estado en explotacin desde fines del rumbo meridional, afectado por una falla inversa en su flanco
siglo XIX. A partir de 1974 el ritmo de explotacin creci occidental y disectado por fallas subparalelas y oblicuas en
llevando a la provincia de Catamarca a ser la segunda pro- su estructura interna.
ductora del NOA en calizas.
La geologa de la comarca es sintetizada por Aceola-
za y Toselli (1977) y por Blasco et al. (1994). Los aspectos LOS DEPSITOS
geolgico-mineros de los yacimientos fueron estudiados por
Angelelli (1960), Lencinas y Fas (1958), Navarro Garca LITOLOGA Y MORFOLOGA
(1975), Jurado Marrn (1978) y Luduea et al. (1979). Scha-
lamuk et al. (1983) compendian y actualizan las descrip- Los depsitos constituyen uno o varios paquetes de
ciones anteriores. calizas en parte magnesianas, hasta dolomas, lenticulares,
de rumbo norte-sur, con inclinaciones variables, hasta sub-
LEYES Y RESERVAS verticales. Las longitudes de los cuerpos es de 50 a 100 m
en los menores hasta 4.000 m en La Calera, y potencias
Las reservas y composicin de los cuerpos de caliza y entre 30 y 100 metros.
dolomas de la Sierra de Ancasti se indican en la tabla 1. El Las calizas son blancas a grises, localmente con to-
principal destino de estas calizas es la elaboracin de cales nalidades rosadas, verdosas y azuladas. Son de granulo-
y cemento. Adems algunos sectores son aptos para la ob- metra sacaroide a gruesa y presentan normalmente impu-
tencin de material para granulados, bloques y lajas. rezas silicticas, correpondientes a anfibolitas y esquistos
anfiblicos. Encajan en gneises y esquistos micceos y,
localmente, son intruidas por diques granticos con for-
macin de skarn.
A continuacin se describen los principales yacimien-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. tos.
Yacimiento Reservas Composicin

total en CaCO3 vara entre 65 y 79 % (Schalamuk et al.,
explotables (t) qumica 1983).
CaCO3 (%) MgCO3 (%)
LA CALERA
La Esperanza o
El Porvenir 1.832.000 86,8 a 96,0 0,46 a 5,51 El yacimiento se localiza en el paraje homnimo, de-
Esqui 1.300.000 55,7 a 60,1 20,7 a 39,4 partamento El Alto, y se accede desde la localidad de Fras,
distante 28 kilmetros.
El Cerrito 3.120.000 62,3 a 94,3 4,45 a 35,6
El cuerpo de caliza, intercalado en una secuencia de
Ro de las Catas 30.000 esquistos micceos y hornblendferos, tiene una longitud de
El Zanjn 170.000 4.000 m y un ancho variable entre 100 y 300 metros.
La caliza es de color gris oscuro a negro, presenta
Pozo de Piedra 6.000
esquistosidad y contiene venillas de cuarzo y pirita disemi-
La Montosa 54.000 nada.
El Chaparral 180.000
El contenido en CaO es de 43,80 a 46,00 % y el de
MgO entre 0,22 y 3,52 % (Schalamuk et al., 1983). La pro-
La Aguadita o duccin se destina a la produccin de cemento en la planta
El Divisadero 450.000 66,6 a 91,6 0,06 a 26,0 que la firma Loma Negra C.I.A.S.A. posee en Fras, San-
Ro Bazn 900.000 tiago del Estero.
Ojo de Agua 2.340.000 95,9 2,7
Ben Hur 4.300.000 65,1 a 79,0 0,9 a 3,7 BIBLIOGRAFA

La Loma 130.000 66,8 a 81,2 1,7 a 2,4
Aceolaza F. G. y A. Toselli, 1977. Esquema geolgico de la sie-
La Calera 100.000.000 78 a 81,9 0,5 a 7,3 rra de Ancasti, provincia de Catamarca. Acta Geolgica
TOTAL 114.812.000 Lilloana, 14: 233-259. San Miguel de Tucumn.
Angelelli, V., 1960. Estudio geolgico-minero del yacimiento de
Tabla 1. Reservas y composicin de los cuerpos de caliza y dolo- dolomita Campo El Cerrito, propiedad de Canteras Esqui
ma de la Sierra de Ancasti (Schalamuk et al., 1983). S. C. Informe privado, indito.
Blasco, G., R. Caminos, O. Lapido, A. Lizuain, H. Mertnez, F.
Nullo, J. Panza y L. Saccomani, 1994. Hoja geol[ogica
EL CERRITO 2966-II San Fernando del Valle de Catamarca, provincias
de Catamarca, Santiago del Estero y Tucumn. Direccin
Est constituido por dos cuerpos: el principal de 450 Nacional del Servicio Geolgico, Boletn 212. Buenos
m de largo y 150 m de ancho y el menor de 150 m de largo Aires.
y 30 de ancho. Jurado Marrn, H., 1978. Las calizas del este de la provincia de
El depsito comprende calcreos de textura sacaroide Catamarca, inspeccin y reconocimiento geolgico preli-
fina, calizas magnesianas y dolomas y el material es desti- minar. Direccin Provincial de Minera, Catamarca, in-
nado a la produccin de cal. forme indito.
Lencinas, A. y R. Fas, 1958. Estudio geolgico minero cantera El
BEN HUR Morro (El Cerrito S.R.L.), Esqui, departamento La Paz,
Catamarca. Informe privado, indito.
Est localizado 18 km al noroeste de la localidad de
Fras. Luduea, Poncio, Schuelthess y Asociados, Consultora, 1979. In-
La caliza constituye dos cuerpos alargados de rumbo vestigacin integral de calizas cristalinas y mrmoles,
norte-sur de 40 a 80 al oeste. Son concordantes con las Catamarca. Consejo Federal de Inversiones, indito.
metamorfitas y muestran intercalaciones de esquistos anfi- Navarro Garca, L. F., 1975. Cantera de piedra caliza Ojo de Agua,
blico-biotticos y estn intruidos por diques cuarzo-feldes- departamento Ancasti, Catamarca. Direccin Nacional de
pticos. La potencia de los bancos vara entre pocos cent- Promocin Minera, Agencia Catamarca, informe indito.
metros hasta 2 m, siendo el espesor del conjunto de 50 a 60 Schalamuk, I., R. Fernndez y R. Etcheverry, 1983. Los yacimien-
metros. tos de minerales no metalferos y rocas de aplicacin de la
Luduea et al. (1979) cubicaron 8,5 Mt de los cuales regin NOA (provincias de Catamarca, Jujuy, La Rioja,
slo el 50% es recuperable. El contenido en CaO vara en- Salta y Tucumn). Subsecretara de Minera, Anales, 20.
tre 36 y 44 % y el de MgO entre 0,44 y 1,76 %. El contenido Buenos Aires.
Sillimanita de Tacuil y Cordn Centenario, Salta Zappettini, E. O., 1999. Sillimanita de Tacuil y Cordn Centenario, 321
Salta. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O.
SILLIMANITA DE TACUIL Y CORDN

CENTENARIO, SALTA
..
INTRODUCCIN GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
UBICACIN Las concentraciones de sillimanita de Tacuil se lo-

calizan en el Complejo Igneo Metamrfico Pachamama
Los depsitos de sillimanita de Tacuil se localizan a (Viramonte et al., 1993) constituido por gneises y es-
40 km al oeste-suroeste de la localidad homnima, en el quistos micceos. Las del Cordn Centenario se presen-
departamento Molinos, a 3.800 m s.n.m., concentrados en tan en el Complejo Salar Centenario (Blasco y Zappetti-
dos sectores: Barrancas y Cerro Blanco. ni, 1997), equivalente al anterior y formado por ortog-
Las manifestaciones del cordn Centenario se empla- neisses, esquistos micceos con granate transformado en
zan al oeste del salar Centenario. ndulos de clorita, y esquistos cordierticos intercalados
con bancos filticos con intercalaciones locales de me-
ANTECEDENTES tanfibolitas.
Los depsitos de Tacuil, de potencial inters econ- MORFOLOGA

mico como materia prima para la industria refractaria y ce-
rmica fueron estudiados por Brarda (1968), Pags (1967), La sillimanita de Tacuil se dispone en un micaesquis-
Pasqun (1970) y Hayase y Prozzi (1966, 1970). to cuarctico de rumbo nornoreste-sursuroeste e inclinacin
La sillimanita del cordn Centenario fue descripta por 45 a 80E. Constituye ndulos y venillas asociadas a cuar-
Viramonte et al. (1975). zo. Los cuerpos alcanzan 50 m de largo y 0,6 m de poten-
La mineralizacin mejor estudiada es la de Tacuil, que cia. Los ndulos tienen hasta 40 cm de dimetro y son co-
fue explorada mediante pozos en el sector oriental del cerro munes las concentraciones como rodados y bloques en el
Blanco y fue objeto de un ensayo piloto para su tipificacin. material coluvial.
En el cordn Centenario la sillimanita se dispone en
LEYES Y RESERVAS una faja de rumbo noreste-suroeste de 2.000 m de longi-
tud y 250 m de ancho, en un esquisto cuarzo micceo gris
Segn Brarda (1968) el material comn extrado de a verde grisceo. Son comunes las concentraciones de los
las labores y ensayado en el INTI indic un contenido de 58 minerales en el coluvio, en particular la estaurolita en cris-
a 60 % de Al2O3 con una temperatura de fusin de 1.800- tales maclados de hasta 7 cm de largo.
1.850C. Pasqun (1970) indica 600 t de reserva en Cerro
Blanco. MINERALOGA
La sillimanita de Tacuil se presenta en cristales aci-

culares radiados y fibrosos afieltrados. Otras especies
acompaantes son estaurolita, almandino, turmalina y
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. micas.
En el cordn Centenario la mineraloga es similar y a Hayase, K. Y C. A. Prozzi, 1968. Gnesis de los yacimientos de
la paragnesis anterior se agregan cianita y andalucita. sillimanita de Tacuil (Salta). 3 Jornadas Geolgicas Ar-
gentina, Actas, 2: 151-171.
MODELO GENTICO Hayase, K. y C. A. Prozzi, 1970. Gnesis de yacimientos de
sillimanita de Tacuil, en el depto. Molinos, provincia de
Ambos depsitos se han formado por metamorfismo Salta, Repblica Argentina. Asociacin Geolgica Argen-
de grado medio. Para el rea de Tacuil Hayase y Prozzi tina, Revista, 25 (1): 75-87. Buenos Aires.
(1970) indican que la roca original, un sedimento arcilloso Pags, C., 1967. Informe sobre los depsitos de sillimanita de
se transform en esquisto por metamorfismo, con segrega- Tacuil, provincia de Salta. Instituto Nacional de Geologa
cin de slice que constituy venillas y el consiguiente enri- y Minera. Carpeta 952, indito. Buenos Aires.
quecimiento en almina de la roca original con formacin Pasqun, C., 1970. Informe tcnico sobre Cerro Blanco, Ca Mi-
de silicato de aluminio. nera Tacuil S.R.L.. Banco Industrial de la Repblica Ar-
gentina. Carpeta Tcnica 1235, indito. Buenos Aires.
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wolframio asociados a metavolcanitas y metasedimentitas, San Luis.
. YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO ASOCIADOS A

METAVOLCANITAS Y METASEDIMENTITAS,
SAN LUIS
Milka K. de Brodtkorb1, Ral Fernndez2 y Norma Pezzutti3
INTRODUCCIN Sus coordenadas son 6555de longitud oeste y

3258de latitud sur.
En las dos reas de bajo metamorfismo correspondien- Hacia los cateos del sur se puede llegar por caminos
tes a la Formacin San Luis se hallan numerosos yacimien- precarios que realizan los mineros en busca de lajas y hacia
tos wolframferos (figura 1). En el tringulo dique La Flori- los del norte, entrando por la localidad de Baldecitos.
da, Paso del Rey, Santo Domingo se conocen depsitos de Los cateos ms septentrionales corresponden a un rea
wolframio relacionados a metavolcanitas, turmalinitas, es- denominado Cerros Largos.
quistos cuarzo-spessartticos, esquistos biotticos y cuarci-
tas. En la zona del valle de Pancanta, los depsitos an LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
poco estudiados, se localizan en vetas de cuarzo de diferen-
tes presentaciones. No se conocen leyes, reservas, ni produccin. En la
Los yacimientos se subdividen aqu por zonas geogr- zona de Santo Domingo y de La Criolla, adems de wolfra-
ficas o litolgicas en los distritos: Santo Domingo, El Arau- mio se explot oro, pero nunca se hizo una exploracin sis-
cano-La Higuera, La Teodolina, La Florida, Los Cocos, temtica por ese elemento a lo largo de todo el distrito. So-
Pampa del Tamboreo y Valle de Pancanta. bre la ruta que une Paso del Rey con La Toma, se hallan las
La gnesis de los primeros cinco distritos ser des- ruinas de dos viejas plantas de concentracin de las cuales
cripta despus del quinto por considerarse un mismo even- una trabaj intermitentemente hasta 1982.
to evolutivo.
DISTRITO SANTO DOMINGO
En general se trabaj sobre trincheras y en algunos
UBICACIN lados piques y pequeas galeras.
Este distrito supera los 3.000 m de largo. En la mi- HISTORIA DEL DISTRITO
tad de su recorrido se encuentra la localidad de Santo Do-
mingo sobre la ruta que une Paso del Rey con La Toma DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
(figura 2).
Los yacimientos fueron trabajadas durante las guerras
mundiales explorando y explotndose simultneamente.
1
GEOLOGA REGIONAL
CONICET-Universidad de Buenos Aires. Universidad Nacio-
nal de San Luis. Esta corrida scheeltica est asociada a metavolcani-
2
CICBA-Universidad Nacional de La Plata. tas y venillas de cuarzo producto de removilizacin, los que
3
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. se localizan dentro de las filitas de la Formacin San Luis.
324 M. K. de Brodtkorb et al.
mn muy bien preservada, relctica de una textura primaria

porfrica modificada por metamorfismo. Los fenocristales
participan en proporciones entre 5 y 10% y los tamaos
varan entre 0,5 y 3,5 mm; son principalmente de plagio-
clasa (oligoalbita-oligoclasa) y cuarzo (el fenocristal origi-
nario est transformado en blastos de agregados policrista-
linos de cuarzo, con formas externas subidioblsticas a xe-
noblsticas); en menores proporciones se observa feldespa-
to alcalino y moscovita. La matriz granoblstica a lepido-
granoblstica es fina (0,03-0,15 mm), de igual composi-
cin que la de los fenocristales y est recristalizada. Algu-
nas veces la textura global tiende a ser esquistosa.
En la zona de La Criolla se hall una variedad litol-
gica africa, compuesta por un agregado microcristalino de
cuarzo con plagioclasa (albita) subordinada, que espordi-
camente forma tablillas y/o microlitas. Este agregado cons-
tituye el 95 % del total de la roca, el resto lo forman serici-
ta, biotita, apatita, turmalina, circn y rutilo. Se advierte
cierta fluidalidad remarcada por la disposicin de las micas
y la tincin ferruginosa.
Las filitas, que le hacen de roca de caja, presentan
fisilidad por lo que son explotadas para la industria de las
lajas. Estn constituidas por cuarzo y sericita-moscovita y
escasa biotita en pasaje a clorita (metamorfismo retrgra-
do); adems hay turmalina, apatita, circn y limonitas. Cuan-
do el tamao de grano crece, la biotita es ms abundante.
Tambin se encuentran intercalaciones de metapsamitas en
las cercanas de Santo Domingo (Fernndez et al., 1991).
El pasaje de filita a pizarra es gradual. Las pizarras
estn formadas por un agregado muy fino a criptocristalino
de cuarzo, sericita, sustancia carbonosa, pirita y limonitas.
En Santo Domingo las pizarras son el ncleo de una bra-
quiestructura.
Figura 1. Ubicacin de los yacimientos de scheelita.
Sufrieron efectos de deformacin en concordancia con una

cizalla mayor ubicada unos 3 km al este (Sims et al., 1997,
Brodtkorb et al., 1998).
LITOLOGA
En el distrito Santo Domingo afloran metavolcanitas,

filitas y pizarras (Fernndez et al., 1991). Las metavolcani-
tas se presentan en bancos de 1-2 m de espesor, algunas
veces 2 a 3 bancos paralelos, como por ejemplo inmediata-
mente al noreste del paraje Santo Domingo. Las metavolca-
nitas de esta corrida son en general dacticas con ligera ten- Figura 2. Bosquejo geolgico y ubicacin de los yacimientos de
dencia riodactica. La textura es blastoporfrica, por lo co- los distritos Santo Domingo, El Araucano y La Teodolina.
Yacimientos de wolframio asociados a metavolcanitas y metasedimentitas, San Luis 325
ESTRUCTURA SISTEMA DE EXPLOTACIN
En el rea predomina el estilo tectnico implantado El distrito El Araucano fue explotado por medio de
por el ciclo Famatiniano en los que las rocas metamrfi- trincheras a cielo abierto, de 1-2 m de espesor, en un reco-
cas presentan un rumbo nornoreste-sursuroeste con incli- rrido intermitente de 1 km de largo, y profundidades varia-
naciones subverticales. En este distrito la mena se encuen- bles en 2 a 15 m, que terminan frecuentemente en piques,
tra nicamente en las metavolcanitas. Estas han sufrido siguiendo una zona ms rica en scheelita. La Higuera fue
las consecuencias de un cizallamiento mayor ubicado a 3 explorada mediante trincheras.
km al este.
GEOLOGA REGIONAL
MORFOLOGA
Los dos distritos se ubican en el flanco oeste del bra-
Las metavolcanitas mineralizadas constituyen cuer- quianticlinal de Santo Domingo. El Araucano se halla den-
pos tabulares. La scheelita, el oro y los minerales de Sb se tro de la zona de filitas de la Formacin San Luis que pasa
hallan en forma diseminada, encontrndose tambin nu- lateralmente hacia el oeste a esquistos biotticos, en la que
merosas venillas de cuarzo dentro de ellas, portadoras de se localiza la corrida de La Higuera.
mineralizacin removilizada y correspondientemente ms
enriquecida. GEOLOGA LOCAL
MINERALOGA LITOLOGA
El mineral dominante es la scheelita que se presenta En esta zona se encuentran metavolcanitas, filitas,
en granos pequeos diseminados dentro de la metavolcani- esquistos biotticos y esquistos cuarzo-spessartticos (coti-
ta y concentrados en las venillas de cuarzo. Est acompaa- cule) (Fernndez et al., 1994), y removilizaciones de cuar-
da por oro y antimonita. Como minerales secundarios se zo debidas al ciclo Famatiniano. Las metavolcanitas son de
han reconocido limonitas y manchas de colores amarillos, composicin dactica; poseen una textura blastoporfrica a
los que seguramente corresponden a especies secundarias blastoglomeroporfrica con un 20-30 % de fenocristales (0,4
de antimonio. a 2 mm), entre los que dominan plagioclasa (oligoclasa-
andesina; alteracin arcillosa) y cuarzo, ambos afectados
por cataclasis, y escasa moscovita, todos inmersos en una
DISTRITO EL ARAUCANO- pasta granolepidoblstica con iguales componentes que los
LA HIGUERA de los fenocristales. Se advierten porfiroblastos de granate
y apatita como mineral accesorio.
UBICACIN Las metavolcanitas estn atravesadas por venillas de
cuarzo, ste tambin cataclastizado. Los efectos producidos
Comprende dos franjas mineralizadas, que se ubi- por la cataclasis son extincin ondulosa, granulacin, dis-
can unos 8 km al este de Paso del Rey siendo sus coorde- turbamiento en el maclado de la plagioclasa, y colas de pre-
nadas aproximadamente 6557de longitud oeste y sin.
3258de latitud sur (ver figura 2). Se puede acceder a Las filitas estn compuestas por cuarzo y sericita-mos-
ellas por la ruta provincial 10. El Araucano presenta un covita y escasa biotita; adems turmalina, apatita, circn y
recorrido de aproximadamente 1 km, conocindose otros limonitas. Cuando el tamao de grano crece se nota mayor
afloramientos al norte de la ruta 10. Aparentemente la presencia de biotita. El metamorfismo retrgrado est se-
corrida de metavolcanitas se extiende al norte unos 10 alado por el pasaje de biotita a clorita.
km hacia la regin denominada Cerros Largos, en las Los esquistos biotticos tienen estructura esquistosa
que se localizan algunas trincheras de exploracin. La muy ntida, con rumbo general norte-sur a nornoreste. Es-
Higuera se halla en forma paralela unos 500 m al oeste tn formados por cuarzo, biotita y moscovita; en cantidades
de la anterior y su recorrido es de aproximadamente 1 menores se hallan turmalina, plagioclasa, clorita, granate y
kilmetro. los minerales accesorios son apatita, circn, rutilo y carbo-
nato. Los esquistos estn surcados en general por venas de
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN cuarzo, producto de segregacin metamrfica, a veces muy
plegadas hasta boudinadas, en especial en la franja de La
El Araucano es una de las grandes minas trabajadas Higuera.
de las que menos informacin se tiene. Segn tradicin oral Los esquistos cuarzo-spessartticos (coticule) son ro-
se explotaron durante la segunda guerra mundial. cas metamrficas cuyo grado vara entre facies esquistos
No se efectuaron anlisis de leyes por lo cual es difcil verdes y anfibolitas. El trmino coticule fue acuado por
predecir su importancia econmica. La Higuera fue poco Renard (1878) para denominar a ciertas rocas del macizo
explorada y no presenta posibilidades de reserva. de Stavelot (Blgica) que por su fina granulometra y conte-
nido en granates eran usadas como piedra de afilar. En las DISTRITO LA TEODOLINA
cercanas del yacimiento La Higuera las coticule presentan
textura granoblstica con cierto bandeamiento, dado por el UBICACIN
tamao de grano y composicin mineralgica diferentes.
Las bandas de grano ms grueso (entre 0,2 y 0,4 mm estn Se localiza en una zona de 4 x 1 km, cerca de Paso del
compuestas por cuarzo y granate spessartittico a los que se Rey (figuras 1 y 2) y consta de numerosas pertenencias de
asocian pequeas cantidades de biotita, hornblenda y tita- las cuales las ms importantes son La Teodolina, La Rioja,
nita, mientras que las de grano ms fino (0,02 a 0,08 mm) Almte. Brown, Rivadavia, La Reinita, 6 de septiembre y
lo estn por cuarzo y epidoto con escasa titanita. Se estima Clyde.
que la presencia de granate spessarttico en las bandas de Se puede acceder desde la ruta provincial 39 o desde
grano grueso y la de epidoto en las de grano fino responde a la ruta provincial 10 que une Paso del Rey con Santo Do-
la composicin qumica original de cada una de ellas. Los mingo.
granates, analizados con microsonda, contienen entre 9,5 y
14,35 % de manganeso (Fernndez et al.,1994). LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
ESTRUCTURA Este distrito consta de tres tipos de mineralizacin: en

metavolcanitas, en cuarcitas, y en vetas de cuarzo y removi-
En el rea predomina es estilo tectnico sobreimpues- lizaciones metamrficas. Ninguna de las tres fases ofrece
to por el ciclo Famatiniano, es decir con rumbos nornoreste en principio posibilidades de reservas importantes. La Teo-
e inclinaciones subverticales El banco de metavolcanitas dolina fue una mina rica pero de poco desarrollo. En La
que corresponde al distrito El Araucano es levemente dis- Rioja la ley explotada era de 0,7- 1% de WO3 (Monchabln,
cordante posiblemente debido a la diferente actitud de los 1956), pero las estructuras son de pequeas dimensiones.
protolitos durante la tectnica. En las metavolcanitas y en
las filitas que las bordean se puede advertir la esquistosidad SISTEMA DE EXPLOTACIN
principal del ciclo Famatiniano. En el depsito La Higuera,
en los esquistos cuarzo-spessartticos se ven diversas estruc- Los yacimientos de este distrito fueron trabajados
turas que hacen suponer diferentes plegamientos pertene- mediante trincheras, pequeas galeras y a cielo abierto.
cientes al ciclo Famatiniano.
GEOLOGA REGIONAL
MORFOLOGA
El distrito La Teodolina se localiza en la transicin de
El depsito de El Araucano es tabular y la mineraliza- filitas, esquistos biotticos, metapsamitas y metavolcanitas
cin se ubica en dos bancos de metavolcanitas, uno, el ms pertenecientes a la Formacin San Luis.
importante de ms de 1 km de largo y de 1-2 m de ancho y
otro ms corto y de 15-20 cm de espesor; que se encuentran GEOLOGA DEL DISTRITO
parcialmente acompaados por otros pequeos bancos no
explorados. LITOLOGA
La scheelita se presenta diseminada y removilizada
por metamorfismo en un conjunto de venillas irregulares Los tipos litolgicos que caracterizan a este distrito
de pocos centmetros, dispuestas en fracturas oblicuas al son filitas, esquistos biotticos, metapsamitas, metavolca-
banco metavolcnico que las contiene, sin pasar a la roca nitas, cuarcitas granatferas (coticule, Ramos et al.,1997)
de caja. All se formaron los puros buscados por los mi- y removilizaciones de cuarzo debidas al ciclo Famatinia-
neros. no.
La corrida de La Higuera est formada por venillas de Las filitas se encuentran al este del rea y presentan
cuarzo y esquistos de cuarzo-granate muy replegadas y a hacia el oeste fajas de esquistos micceos en pasajes transi-
veces boudinadas, portadoras de scheelita. cionales a grano ms grueso. Se han observado pizarras
dentro de las filitas; estn situadas al este y sur de La Teo-
MINERALOGA dlina, de algunas centenas de metros de espesor y aproxi-
madamente 3 km de longitud sobre el ro de la Caada Hon-
En la corrida de El Araucano el mineral ms abun- da. Las filitas estn compuestas por cuarzo y sericita-mos-
dante es la scheelita, que se encuentra diseminada en gra- covita y escasa biotita; adems turmalina, apatita, circn y
nos pequeos (< 1mm) dentro de la metavolcanita y en gra- limonitas. A mayor crecimiento del tamao de grano se
nos ms grandes (puros de los mineros) asociados a las advierte un aumento en la proporcin de biotita. El meta-
venillas de cuarzo removilizado. En La Higuera la scheelita morfismo retrgrado est sealado por el pasaje de biotita a
se presenta asociada tanto a las venillas de cuarzo como clorita.
tambin a los esquistos cuarzo-granatferos. La presencia Los esquistos biotticos se disponen en fajas alargadas
de pirita es ubicua en el rea. al oeste del rea, separando las filitas de los esquistos con
abundantes inyecciones granticas y pegmatticas de Paso les idiomrficos a subidiomrficos que muestran inclusio-
del Rey (Fernndez et al., 1991). Tienen estructura esquis- nes de cristales de moscovita y cuarzo, y reemplazos par-
tosa muy ntida, con rumbo general nornoreste. Estn for- ciales de sericita. Acompaan escasos cristales de micro-
mados por cuarzo, biotita y moscovita; en cantidades me- clino microperttico, parcialmente alofanizados y agrega-
nores se halla plagioclasa, clorita, granate y los minerales dos policristalinos de cuarzo conformas externas subidio-
accesorios son apatita, circn, rutilo y carbonato. Estos es- blsticas a idioblsticas que se interpretan como rellenos
quistos suelen ser turmalnicos como los que estn al oeste silceos hidrotermales. Las matrices son finas y agregados
de Clyde, en La Rioja y en las cercanas de La Teodolina granoblsticos semejan a texturas felsticas volcnicas.
donde se ha encontrado hasta 3% de turmalina. Cuarzo, albita y escaso microclino estn acompaados por
Las metapsamitas predominan en una posicin alar- cantidades subordinadas de moscovita asociado a granate,
gada al suroeste del rea. Conforman bancos de algo me- Brodtkorb et al., (1984).
nos de 1m a varios metros de espesor con plegamiento
ms amplio que el de las filitas y se intercalan entre filitas ESTRUCTURA
(La Rioja) o entre filitas y pizarras (Clyde), donde consti-
tuyen pliegues simtricos de plano axial subvertical. Su En el rea predomina el estilo tectnico impuesto por
granulometra es gruesa a fina y son portadoras de scheel ciclo Famatiniano. El rumbo general de las rocas es N
elita diseminada que en algunos casos est removilizada y 30 y las inclinaciones varan de 60 al oeste hasta subver-
concentrada en venas de cuarzo de segregacin metamr- ticales.
fica.
Las cuarcitas granatferas se presentan dentro de los MORFOLOGA
esquistos cuarzo-micceos de bajo grado; poseen algunos
centmetros de espesor hasta casi un metro. No son conti- En este distrito se est en presencia de tres tipos de
nuos en el rumbo y presentan fenmenos de boudinage. mineralizaciones: en metavolcanitas, en metapsamitas y en
En esta zona las metavolcanitas se disponen de dos cuerpos de cuarzo de origen metamrfico.
maneras: en bancos de 1 a 10 cm de espesor y largos de En la figura 2 se observa la corrida oriental constitui-
varios metros, intensamente plegados como los que se pueda por las pertenencias Rivadavia, Almirante Brown, Rei-
den observar en el viejo camino minero con entrada desde nita y 6 de septiembre, que se encuentran en el principal
la ruta 10 a la mina La Teodolina, y en cuerpos tabulares alineamiento de metavolcanitas del rea. La scheelita se
concordantes, macizos, de 1 a 4 m aunque ocasionalmente dispone de manera diseminada y en finas venillas de cuar-
llegan a 8 m de potencia, que se pueden presentar en 2 3 zo, dentro de las metavolcanitas.
fajas cercanas paralelas, cuyas longitudes llegan a los 600 Hacia el sudoeste se localizan las minas Clyde y La
m, concordantes con los esquistos regionales y con con- Rioja. En Clyde la mineralizacin scheeltica se presenta
tactos netos hacia ellos. Por su dureza resaltan de las ro- irregularmente diseminada en metapsamitas (metavaques
cas de caja. El metamorfismo sobreimpuesto dificulta la feldespticas) que conforman bancos de 1 a varios metros
diferenciacin entre piroclastitas y lavas, sobre todo por la de espesor con plegamientos amplios simtricos de planos
recristalizacin producida en la matriz. Los argumentos axiales inclinados hasta subverticales (Fernndez et al.,
que se esgrimen para considerar que gran parte tengan 1991). En este yacimiento fueron explotadas principalmen-
origen piroclstico son la forma de yacencia y su aspecto te las charnelas de los pliegues por su enriquecimiento wol-
al microscopio. Es posible visualizar vitroclastos y lito- framfero. En el depsito La Rioja, de unos 600 m de largo,
clastos y la disposicin que adoptan las micas, las que rese est en presencia de metavaques feldespticas y metare-
marcaran planos originales de flujo y/o estratificacin. nitas, concordantes con esquistos biotticos en parte turma-
Las metatobas presentan fenocristales de cuarzo, feldes- lnicos y pequeos bancos de metavolcanitas. La scheelita
pato y mica. Al microscopio muestran una textura blasto- se ubica en las diferentes litologas como as tambin en
porfrica. Los blastofenocristales (alrededor del 20% del numerosas venillas de cuarzo de segregacin metamrfica
total de la roca) son de plagioclasa sdica con numerosas que las atraviesan; stas son subparalelas al eje de los plie-
inclusiones y/o reemplazos de sericita, cuarzo y mineral gues, como relleno de diaclasas.
opaco, algunas veces zonados, de cuarzo policristalino, de La mineralizacin scheeltica en la mina La Teodoli-
microclino, de moscovita y escasa biotita. Se presentan na se encuentra en un esquisto biottico con presencia de
con formas subidioblsticas a idioblsticas, formas que son turmalina y de materia orgnica. En este esquisto la sche-
interpretadas como controladas por la euhedralidad de los elita (0,5-0,05 mm) est finamente diseminada y algunas
cristales gneos madres de las metatobas. Las metalavas veces ordenada en planos de esquistosidad, es porfiroblsti-
dactico-riodacticas se encuentran en el rea de las minas ca y espordicamente asociada a arsenopirita. La minerali-
Reinita-6 de septiembre (figura 2). La roca es escasamen- zacin econmica sin embargo, se halla en guas de cuarzo
te porfrica con fenocristales de cuarzo y feldespato, en con ojos y nidos de scheelita y en rosarios dentro de los
pasta fina en la que se distinguen laminillas de mica. Al esquistos que los mineros llaman embutidos. La explota-
microscopio presentan textura blastoporfrica con presen- cin ms importante se realiz en los denominados Pozo
cia de individuos mayores de plagioclasa (An7) en crista- de Sosay Pozo Grande, hoy inundados. La tradicin oral
cuarzo- granatferos y esquistos biotticos con plagioclasa y

hasta 3 % de turmalina).
MINERALOGA
El mineral ms importante es la scheelita. La arsenopi-

rita se hall cerca de la mina La Teodolina y la pirita es ubicua.
DISTRITO LA FLORIDA
UBICACIN
El rea se encuentra a unos 50 km al noreste de la

ciudad de San Luis y su acceso se realiza por la ruta que une
la capital con el dique La Florida. Este distrito consta de
una corrida de unos 1000 metros de rumbo norte-sur (figu-
ra 3). La mina La Florida se localiza a unos 300 m al este
del pueblo del dique La Florida y las dems manifestacio-
nes siguen hacia el norte. Pasando la falla del ro Quinto se
encuentra La Cautiva, y cerca de Balde de la Isla se ubica
La Esperanza. Las coordenadas de la mina La Florida son
66de longitud oeste y 3307de latitud sur.

Figura 3. Bosquejo geolgico y ubicacin de los yacimientos La
Florida, Los Cocos y distrito Pampa del Tamboreo. La mina La Florida fue una de las cuatro grandes explo-
taciones que operaban durante la primera guerra mundial y
sigui trabajando intermitentemente hasta los aos 70. Tena
habla de purosde scheelita de varios kilogramos, el ms una gran planta de molienda y concentracin. Se abandon
grande de 400 kilogramos. Esta mineralizacin econmica por falta de demanda, pero no por escasez de mineral. A prin-
se considera producida por removilizacin metamrfica. cipios de los aos 70 se realizaron estudios que permitieron
Para saber como fue la mena, nos podemos informar en el establecer reservas estimados de 25.000 t (Roberts, 1979).
trabajo de Monchabln (1956), quien dijo la mena princi-
pal est constituida por la asociacin de delgadas guas, len- SISTEMA DE EXPLOTACIN
tiformes, de milmetros hasta 20 cm de potencia, con alta
ley de wolframio. El sistema de guas cuarzo-scheelticas es Este yacimiento fue explotado cielo abierto en un largo
concordante con la foliacin del esquisto micceo regional. de unos 300 m y luego subterrneamente, entrando por una
La asociacin de guas mineralizadas origina, en el pique galera y subniveles hasta los 80 m, adems de dos piques,
principal de la explotacin actual, de 29 m de profundidad, Sur y Las Brujas. Los cateos La Cautiva y La Esperanza fue-
un cuerpo de hasta 7 m de potencia, aunque la media debe ron explorados con trincheras de algunas decenas de metros
estimarse en 4 m, pero con una corrida de solo 3,5 m, en y galeras, ahora derrumbadas, de unos 10-15 metros. Entre
forma de chimeneas subverticales. En la opinin de Saba- La Florida y La Esperanza se hallan trabajos exploratorios.
la y Mate (1981) la tectnica controla esta mineralizacin
y los esquistos estaran intensamente plegados con pliegues GEOLOGA REGIONAL
de plano axial subvertical de rumbo variable entre N 20 y
N 45 y ejes buzantes al norte y al sur. Mantos de cuarzo El distrito La Florida se localiza dentro de los esquis-
ocuparan las charnelas y senos de pliegues. En corrida, el tos biotticos que se localizan al oeste de la Formacin San
sistema de guas se adelgaza y desaparece en la foliacin Luis, acompaados por cuarcitas, metavolcanitas y removi-
del esquisto. La localmente denominada roca mora es un lizaciones de cuarzo debidas al ciclo Famatiniano.
esquisto de aspecto moteado debido, segn Ramos (1990),
a una alteracin con crecimiento metasomtico de cristales
de biotita y la notable disminucin de moscovita. A nuestro GEOLOGA DEL DISTRITO
entender esta alteracin puede ser sinsedimentaria produc-
to de los fluidos mineralizantes que han alterado a los sedi- LITOLOGA
mentos recin depositados.
En esta zona se encuentra en forma apretada la aso- En esta regin se encuentran filitas, esquistos biotti-
ciacin metavolcanitas, metapsamitas, exhalitas (esquistos cos con intercalaciones de cuarcitas y metavolcanitas (Bro-
dtkorb et al., 1985; Hack et al., 1991). Hacia el sur y su-

roeste se ubica el granito sincinemtico Ro Quinto (Llam-
bas et al., 1996).
Las filitas se presentan al este de la zona de estudio.
Son rocas de grano fino muy esquistosas. Segn su conte-
nido en moscovita, biotita o clorita muestran colores gri-
sceos, a verdosos y azulinos. Los minerales mayoritarios
son cuarzo y moscovita, los minoritarios biotita y albita,
los accesorios granate, clorita, epidoto, turmalina y cir-
cn.
Los esquistos biotticos predominan al oeste del sec-
tor en consideracin. Son de color gris verdoso, de grano
mediano y con textura generalmente foliada. Se reconocen
planos de clivaje paralelos a la esquistosidad principal. Los
minerales mayoritarios son cuarzo, biotita y plagioclasa (al-
bita-oligoclasa) y moscovita como minoritario, entre los Figura 4. Perfil litolgico a la altura de la mina La Florida.
accesorios se identifican granate, clorita, andalusita, epido-
to, zoicita, turmalina, calcita y pirita. Las rocas, en general
foliadas, estn formadas por capas claras de textura grano- clinaciones subverticales. Los estratos muestran un ple-
blstica integradas por plagioclasa y cuarzo y otras oscuras gamiento isoclinal con vergencia al este con ejes que se
de textura lepidoblstica con biotita y moscovita. En las hunden subverticalmene al norte. Las intercalaciones
cercanas de las metavolcanitas mineralizadas se observa cuarcticas suelen estar rotas y deformadas, que puede
una fina diseminacin de scheelita algunas veces con arre- deberse a la superposicin de los ejes de deformacin del
glo metamrfico. El granate es porfiroblstico y su forma- ciclo Famatiniano
cin pre a sincinemtica con respecto a la esquistosidad prin-
cipal. Por metamorfismo retrgrado las biotitas y los grana- MORFOLOGA
tes presentan cloritizacin y la plagioclasa y la andalusita,
sericitizacin. La mina La Florida y la manifestacin La Cautiva
Las cuarcitas son macizas y lajosas. Estas ltimas se son geolgicamente similares y la estructura se encuen-
rompen en lajas anchas paralelas a la esquistosidad princi- tra desplazada por una falla por donde corre el ro Quin-
pal, presentando en las superficies brillo sedoso debido a la to. Un perfil a la altura de la mina La Florida presenta
moscovita. Los minerales principales son plagioclasa y zoisi- esquistos biotticos con intercalaciones de filitas y luego
ta, los minoritarios moscovita y microclino y los accesorios una sucesin de bancos de cuarcitas macizas y lajosas
turmalina, granate, clorita, epidoto, circn y apatita. La tex- hasta llegar a la zona mineralizada (figura 4). Esta, de
tura es granoblstica equigranular. En el yacimiento La Flo- unos 30 m de potencia, se halla conformada por metario-
rida el banco cuarctico que acompaa las metariolitas pre- litas y esquistos biotticos. La actividad hidrotermal for-
senta una predominancia de zoisita sobre plagioclasa con m un enrejado de turmalina, fluorita, cuarzo y scheelita
granos de scheelita diseminada irregularmente o bien para- en ambas rocas que les confieren un aspecto flsico. Una
lela a la estratificacin (figura 3). removilizacin metamrfica formada a lo largo de dia-
Las metavolcanitas (metalavas dacticas) de la mina clasas produjo lentes y venillas discordantes de cuarzo y
La Florida se pueden seguir hacia el norte por unos 6 kil- cuarzo- turmalina.
metros. Son rocas macizas y sobresalen por su dureza de La Esperanza se sita al norte de las anteriores. La
las filitas y esquistos biotticos. Es una roca rosada- ama- mineralizacin se dispone en la misma metavolcanita que
rillenta con fenocristales de cuarzo y feldespato (microcli- va desde La Florida hasta Pampa del Tamboreo, observn-
no). La matriz es de grano fino y est formada por cuarzo, dose aqu una potencia de slo 9 metros.
plagioclasa (albita) y escaso microclino. Como minerales
accesorios se identificaron zoicita, granate, epidoto, cli-
nozoicita, apatita, sericita, biotita, scheelita, monacita, il- MINERALOGA
menita y hematita. La esquistosidad est remarcada por
hileras de moscovita, por guirnaldas de granos idio a hipi- La scheelita es el nico mineral de mena. Se pre-
diomorfos de granates, como as tambin por bandas de senta diseminada en las metavolcanitas y en los esquis-
cuarzo- albita. tos biotticos en enrejados de turmalina, fluorita y cuar-
zo. Adems se encuentra como granos removilizados
de hasta 2 cm, los puros, en la salbanda de venillas
ESTRUCTURA
de cuarzo y cuarzo-turmalina. Las cuarcitas tienen slo
En el rea predomina el estilo tectnico implanta- espordicamente granos de scheelita finamente disemi-
do por el ciclo Famatiniano con rumbos norte-sur e in- nados.
ALTERACIN HIDROTERMAL GEOLOGA DEL DISTRITO
En estos yacimientos existe una fuerte turmaliniza- LITOLOGA

cin y silicificacin.
Desde la ruta provincial 39, a la altura de la cruz de
DATOS GEOQUMICOS Pampa del Tamboreo, hacia el oeste se localiza el extremo
austral de la tonalita precinemtica Pampa del Tamboreo,
Los granates presentes en las metavolcanitas son zo- que presenta xenolitos de esquistos biotticos. Siguiendo en
nales; fueron estudiados mediante microsonda y su compo- direccin al oeste se hallan bancos de esquistos biotticos
sicin es: en el ncleo 40,6 % mol spess. , 29-29,4 % mol con intercalaciones de turmalinitas, bancos angostos de
alm. y 29,2-29,5 % mol. gros y en el borde 31,4-38,3 % mol pocos centmetros de potencia de metavolcanitas de forma-
spess., 36,7- 45,1 % mol. alm. y 14,9-30,8 % mol gros (Hack cin sinsedimentaria, y escasas intercalaciones de filitas.
et al., 1991). Finalmente se llega a los bancos de cuarcitas. Estas poseen
una fracturacin en bancos anchos. Su composicin qumi-
ca vara (Hack et al., 1991) por lo que fueron clasificadas
DISTRITO LOS COCOS en: cuarcita A (portadora de scheelita), cuarcita B, esquis-
tos cuarcticos y cuarcitas calcosilicticas. La cuarcita A
UBICACIN est formada por cuarzo y plagioclasa (oligoclasa- andesi-
na), y en menor proporcin granate, hornblenda, epidoto,
Consta de una franja de 4 km de longitud formado, de titanita, turmalina, escapolita, circn, scheelita, adems de
sur a norte por las pertenecias El Cangrejo, La Libertad, sericita, zoicita y pirita. La cuarcita B est integrada por
Los Cocos, Argentina, San Pedro y El Alamo. Se ubica al cuarzo como componente mayoritario y en menor cantidad
oeste de la Pampa del Tamboreo, a orillas del ro Riecito, a biotita, oligoclasa, microclino, circn y rutilo. La biotita se
unos 50 km al noreste de la ciudad de San Luis (figuras 1 y acomoda a la esquistosidad y se altera a clorita. Algunas
3). Se accede desde el dique La Florida o desde la Pampa veces estas rocas poseen una tonalidad ms oscura, debido
del Tamboreo por el viejo camino minero, parcialmente des- a la presencia de cristales idiomorfos de grafito dispuestos
truido. Las coordenadas del distrito son 6602de longitud en forma diseminada. Los esquistos cuarcticos estn com-
oeste y 3305de latitud sur. puestos por cuarzo, feldespatos y biotita y como minerales
accesorios turmalina, circn, apatita y rutilo; presentan tex-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN tura granolepidoblstica. La cuarcita calcosilictica se en-
cuentra en la parte ms oriental del yacimiento Los Cocos y
No se conocen leyes, reservas y produccin. se caracteriza por su contenido en granate con cristales de
hasta 2 milmetros. Est constituida por cuarzo y plagiocla-
SISTEMA DE EXPLOTACIN sa (bitownita), adems de hornblenda, zoicita y granate;
escasos son epidoto, microclino, calcita, circn, clorita, apa-
La mina Los Cocos fue explotada superficialmen- tita, pirita y scheelita. Los anfboles (actinolitas y hornblen-
te mediante trincheras y piques-rajos que siguen la didas actinolticas) se presentan en tablillas que pueden ser
reccin de los ejes de plegamiento, parcialmente acce- quebradas y en granos poiquilticos. El granate es idio a
sibles. Se realizaron galeras de exploracin. En las de- xenomrfico, no es zonal, y lleva inclusiones de cuarzo y
ms manifestaciones se efectuaron slo trincheras ex- hornblenda. La composicin qumica fue analizada mediante
ploratorias con poca explotacin. Los Cocos, El Can- microsonda, definindose la siguiente composicin: 34,4-
grejo y El Alamo presentan bancos ricos en scheelita, 35,4 % mol alm, 28,9- 29,5 % mol spess, y 28,1-29,9 %
por lo que merecen considerarse zonas recomendables gros.
de prospeccin wolframfera dentro de la provincia de Los esquistos biotticos estn formados por cuarzo,
San Luis. biotita y plagioclasa (albita- oligoclasa) y en menor canti-
En Los Cocos quedan las ruinas de su planta de con- dad moscovita, granate, clorita, andalusita, epidoto, zoici-
centracin. ta, turmalina y calcita.
Las filitas afloran al este de la zona en cuestin; son
rocas de grano fino que por su buen clivaje se rompen en
GEOLOGA REGIONAL lajas paralelas a la esquistosidad. Los minerales que la for-
man son cuarzo y moscovita, seguidos por biotita y albita, y
La mineralizacin de este distrito se encuentra en ban- los accesorios apatita, turmalina, granate, epidoto, circn y
cos de cuarcitas intercalados en esquistos biotticos que se clorita.
encuentran al oeste de la Formacin San Luis. En forma Las turmalinitas son rocas esquistosas de color gris
paralela a la corrida de los depsitos se halla una turmalini- oscuro acerado; los bancos tienen de 0,5 a 3 m de espesor y
ta (Brodtkorb et al., 1985b) y diferentes bancos de metavol- un desarrollo de decenas de metros. Se encuentran macro y
canitas. microfoliados. Estn integradas por bandas de cuarzo, mos-
covita, ricas en turmalina y materia orgnica y menores

cantidades de biotita, pirita, limonitas, rutilo y oro (Bro-
dtkorb et al., 1985). La turmalina est presente en un por-
centaje entre 15 y 40 %.
Algo ms al sur, en la cantera El Latino, se encuen-
tran metavolcanitas que fueron datadas en 529 12 Ma
(Sllner et al., 1998).
ESTRUCTURA
En el rea predomina el estilo tectnico sobrepuesto

por el ciclo Famatiniano, con rumbos norte-sur e inclina-
ciones subverticales a subhorizontales. Se puede reconocer
la sobreposicin de ejes de plegamiento nornoreste a norte
a otros ejes de plegamiento oeste-este.
En la figura 5 se puede observar el seguimiento de la
explotacin en los bancos cuarcticos plegados.
MORFOLOGA
La mineralizacin es de forma tabular encontrndose

un banco en la mina Los Cocos y tres en El Alamo. La
scheelita se presenta en forma diseminada en la cuarcita y
en pequeas guas de cuarzo y cuarzo- turmalina que la
atraviesan.
MINERALOGA
El mineral econmico es la scheelita, en tamaos de

grano cercanos a 1 mm cuando se presenta en forma dise-
minada y hasta 1 cm en las venillas de cuarzo y cuarzo-
turmalina Tiene color de fluorescencia azul.
MODELO GENTICO
Figura 5. Bosquejo geolgico de la mina Los Cocos mostrando la
El modelo gentico de estos cinco distritos es el de deformacin de las cuarcitas mineralizadas por el ciclo
yacimientos estratoligados volcanognico-exhalativos. En Famatiniano.
un sistema geotermal volcanognico se depositaron tobas y
lavas y a la vez se difundieron fluidos hidrotermales apor-
tando W, B (F, Au, Sb, etc.) en un ambiente de sedimenta- la ruta provincial 39. Las pertenencias son Carlito, General
cin peltico-psamtico. El metamorfismo sobrepuesto del Joffr, La Donosa y La Fortuna (figura 3).
ciclo Famatiniano transform esas unidades litolgicas en
filitas, esquistos biotticos, cuarcitas, y metavolcanitas. En LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN
los lugares donde las emanaciones de boro fueron ms con-
centradas y quiz asociadas a slice depositada por precipi- No se conocen leyes ni produccin. Las reservas son
tacin qumica, se formaron por metamorfismo las turmali- muy limitadas debido a su pequeo tamao. No revisten
nitas (esquistos cuarzosos con ms de 20% de turmalina)y inters econmico.
en aquellos donde hubo emanaciones enriquecidas en man-
ganeso, luego por metamorfismo se formaron los esquistos SISTEMA DE EXPLOTACIN
cuarzo-granatferos (spessartticos). Los yacimientos fueron explotados mediante trinche-
ras y pequeos piques.
DISTRITO PAMPA DEL TAMBOREO
GEOLOGA REGIONAL
UBICACIN
En esta regin afloran filitas, esquistos biotticos, cuar-
Este distrito se localiza en la Pampa del Tamboreo, a citas y rocas metavolcnicas de la Formacin San Luis y la
unos 50 km de la ciudad de San Luis y est atravesado por tonalita precinemtica Pampa del Tamboreo.
GEOLOGA DEL DISTRITO MODELO GENTICO
LITOLOGA Estos yacimientos se consideran formados con rela-

cin a la intrusin precinemtica de la tonalita Pampa del
Las filitas son rocas de grano fino, muy esquistosas, Tamboreo sobre un protolito anterior.
compuestas por cuarzo y moscovita, y menor proporcin de
albita y biotita. En esta rea se encuentra adems una varie-
dad de filita portadora de scheelita, compuesta por clorita, DISTRITO DE PANCANTA
actinolita, cuarzo, plagioclasa (albita-oligoclasa) que segn
Hack et al., (991), es de posible origen volcnico. INTRODUCCIN
Los esquistos biotticos presentan textura generalmente
foliada. Los componentes principales son cuarzo, biotita y El Valle de Pancanta corresponde a la segunda de las
plagioclasa (albita-oligoclasa), con escasa moscovita. Con- zonas de bajo metamorfismo de la Sierra de San Luis. En
tienen vetillas de cuarzo localmente deformadas por meta- ella se encuentran tres grupos de pertenencias de wolframio
morfismo. que denominaremos norte, centro y sur y que se extienden
Al igual que en el distrito La Teodolina, las metavol- unos 16 km al sur de la localidad de La Carolina (figura 6).
canitas se presentan de dos maneras: en bancos delgados En la zona norte fueron importantes las minas San Romn
(1-10 cm de espesor y varios metros de largo) y en bancos y La Puntana, en el centro La Media Luna, San Ramn y
macizos (de decmetros hasta 6 m de espesor y 1.000 m de Don Manuel y en el sur Raquel y Pringles. An es poco lo
largo). que se conoce de la geologa, petrografa y gnesis de estos
La tonalita de Pampa del Tamboreo fue originaria- yacimientos.
mente estudiada por Zardini (1966) y datada por Sims et
al., (1997) en 454 Ma, lo cual confirma su edad preoclyica UBICACIN
postulada por Sato et al., (1996). En su porcin sur se alo-
jan las manifestaciones La Fortuna y La Donosa, que se El Valle de Pancanta se halla unos 60 km al norte la
encuentran en la interdigitacin de la tonalita con los es- ciudad de San Luis y se accede por la ruta provincial 9.Sus
quistos biotticos y las filitas. La textura gnea original del coordenadas son 6606de longitud oeste y 3250/55de
intrusivo lleva sobreimpuesto texturas metamrficas del ci- latitud sur.
clo Famatiniano con foliacin y deformacin plstica. La
roca es de composicin tonaltico-granodiortica y est for- LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
mada por plagioclasa (oligoclasa-andesina), cuarzo y bioti-
ta; en proporciones menores se hallan feldespato potsico y Segn Monchabln (1956) en la mina San Romn, en
zoisita y como accesorios apatita, circn, titanita, clorita, ese ao haba 3.500 t preparadas para la explotacin y una
epidoto, granate y mineral opaco. reserva estimada en 24.000 toneladas. En los aos 70 la
Direccin de Promocin Minera profundiz el pique y ex-
ESTRUCTURA tendi algunas galeras. En la zona centro se estimaban 25-
30.000 t con una ley de 0,75% de WO3 .
En el rea predomina el estilo tectnico sobrepuesto
del ciclo Famatiniano sobre las rocas sedimentarias e intru- SISTEMA DE EXPLOTACIN
sivas.
La mina San Romn fue explotada primeramente en
MORFOLOGA trincheras a cielo abierto a lo largo de aproximadamente 1
km, y luego por el mtodo de corte y relleno en laboreo
La pertenencia Carlito est conformada por un manto subterrneo.
de cuarzo concordante con las rocas de caja. En un perfil Las minas de la zona centro y sur se comenzaron a
oeste-este se localizan filitas, metavolcanita con hornblen- trabajar sobre el afloramiento de las vetas siguiendo en pro-
da, manto de cuarzo, filitas y metavolcanita cida (Hack et fundidad hasta donde lo permite la estabilidad de la roca de
al., l991). La scheelita se presenta alineada dentro del cuar- caja.
zo lo que hace pensar que fue anterior a la deformacin del
ciclo Famatiniano. HISTORIA DEL DISTRITO
En la mina General Joffr se observa un manto de
cuarzo-turmalina concordante a una secuencia de filitas con DESCUBRIMIENTO DEL DISTRITO
intercalaciones de cuarcitas y su recorrido es de unos 300
metros. La mina San Romn es conocida desde fines del si-
Los depsitos La Donosa y La Fortuna son mantos de glo pasado y durante la primer guerra mundial fue una de
cuarzo en el borde de la tonalita, en parte incluidas en ella, las cuatro minas importantes explotadas por la compaa
muy deformados y cizallados. Hansa.
GEOLOGA REGIONAL
Este distrito se ubica en una zona de bajo metamorfis-

mo conformada por filitas y cuarcitas l. s. en la que se en-
cuentran bancos de metavolcanitas y los intrusivos tonalti-
cos precinemticos La Verbena y Bemberg. Al este del rea
se localiza el granito de La Escalerilla, un cuerpo elongado
de decenas de kilmetros de largo que presenta en su parte
central una inflexin. Posee una foliacin interna de direc-
cin norte-sur y numerosas zonas de cizalla (Sato et al., 1996)
como por ejemplo en el borde oriental en el contacto con los
esquistos micceos. El rumbo de las filitas acompaa la in-
flexin del granito por lo que se considera al mismo sincine-
mtico (Ortiz Suarez et al., 1992). La edad de 404 Ma deter-
minada por Camacho e Ireland (en Sims et al., 1997) abre
una incgnita al significado de su emplazamiento.
LITOLOGA
Las rocas que conforman esta rea varan segn fuera

su protolito ms peltico o psamtico en filitas, esquistos
biotticos, esquistos cuarzo moscovticos y cuarcitas. En las
filitas y los esquistos el mineral ms abundante es el cuar-
zo, seguido por moscovita-sericita, biotita y clorita; como
accesorios se halla epidoto, cloritoides, limonitas. El grado
metamrfico es el de esquistos verdes aunque se han obser-
vado esquistos con presencia de finas agujas de sillimanita
entre granos de cuarzo y cuarzo-moscovita que indicaran
facies anfibolita. Las rocas se presentan muy deformadas
macro y microscpicamente En algunos cortes delgados se
puede ver una esquistosidad sobrepuesta por otra. En el caso
de las cuarcitas una corta a la otra en ngulo agudo, en el
caso de esquistos biotticos la sobreposicin llev a crenu-
lacin. En los bancos de cuarcitas masivas quedan relictos
de estructuras sedimentarias (Reichelt, 1994).
Las metavolcanitas, a diferencia de la Pampa del Tam-
boreo, aparentemente no muestran mineralizacin scheel-
tica, aunque como se dijera falta mayor reconocimiento del
Figura 6. Bosquejo geolgico del Valle de Pancanta.
rea. Se presentan en bancos de 30-50 cm hasta 1-3 m de
potencia y largos entre decenas y centenas de metros, que
por su dureza y color blanco-amarillento resaltan del de las
rocas de caja. Poseen una textura blastoporfrica con 10- berg que consiste de varios afloramientos que intruyen a
15% de blastofenocristales de cuarzo, plagioclasa, micas y los mismos esquistos cuarzo-micceos que alojan a la
microclino en una matriz recristalizada. Esta ltima est tonalita Las Verbenas. Tambin aqu se advierte folia-
formada por cuarzo, plagioclasa, moscovita, biotita, escaso cin definida por la orientacin de la biotita y zonas de
feldespato potsico, epidoto y circn. Estas rocas son clasi- cizalla.
ficadas como metadacitas-metariodacitas. El granito La Escalerilla es un cuerpo elongado en la
La tonalita La Verbena es un cuerpo elongado en direccin norte-sur de decenas de kilmetros de largo y solo
direccin norte-sur que s intruye en una faja de esquis- 2 km de ancho que separa las filitas del oeste con los es-
tos cuarzo-micceos y en el borde oriental es intruido a quistos biotticos del este.
su vez por el granito La Escalerilla. (Sato et al., 1996).
En partes este contacto se encuentra afectado por una ESTRUCTURA
faja de cizalla. La lineacin de los minerales que la com-
ponen y la foliacin son paralelos a la esquistosidad s2 de En la zona norte una importante fractura atraves en
la caja. Ms hacia el sur se encuentra la tonalita Bem- direccin meridional tanto al granito La Escalerilla como a
las filitas de la caja. As en la mina San Romn en la parte BIBLIOGRAFA

superior las vetas se alojan en el granito mientras que en los
niveles inferiores lo hacen en las rocas metamrficas. En Brodtkorb, M. K.de, Pezzutti, N. E., y Brodtkorb, A., 1985a. La
La Puntana esa caracterstica es an mayor. franja con mineralizacin scheeltica entre el dique La
Los mantos de cuarzo de la zona centro son concor- Florida y Paso del Rey, provincia de San Luis. Asociacin
dantes con la roca de caja, que generalmente es un esquisto Geolgica Argentina, Revista, 40 (1-2): 51-59.
biottico-epidtico (turmalnico) que los antiguos denomi- Brodtkorb, M. K.de, Pezzutti, N. E., y Dalla Salda, L., 1984. Pre-
naron lamprfiro aunque lo definieron como no verda- sencia de vulcanismo cido en el Precmbrico de la pro-
dero. vincia de San Luis. 9 Congreso Geolgico Argentino, 2:
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MORFOLOGA Brodtkorb, M. K.de, Fernndez, R. R., Pezzutti, N. y Ametrano,
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Los yacimientos San Romn y La Puntana son cuer- Argentina. 3 Biennial SGA Meeting, Prague. 221- 224.
pos tabulares conformados por cuarzo. En la zona centro la
mineralizacin est ligada a las salbandas entre los mantos Brodtkorb, M. K.de, Pezzutti, N., Brodtkorb, A. y Schidlowaki,
M., 1985b. Tourmaline- schists and their relationship to
de cuarzo y los esquistos, es discontinua y se presenta en
precambrian scheelite deposits from the San Luis province,
fajas de hasta 30 centmetros. Argentina. Monograph series on Mineral Deposits 25: 151-
En la tonalita Las Verbenas se localizan algunas vetas 160. Gebrder Borntrger.
de cuarzo con mineralizacin de wolframita y scheelita. Los
yacimientos del sur son de difcil acceso y las descripciones Brodtkorb, M. K.de , Fernndez, R. R., Pezzutti, N., Beer, E.,
Hirschl, R y O, Sparisci, 1998. Geologa de la franja con
existentes sobre el rea son difciles de interpretar a la luz
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de los conocimientos actuales de la geologa. Guzmn, provincia de San Luis, Argentina.10 Congreso
Latinoamericano de Geologa y 6 Congreso Nac. de Geo-
MINERALOGA loga Econmica 1:33-38.
Fernndez, R. R., Pezzutti, N. E. y M. K.de Brodtkorb, 1991. Geo-
En este distrito se presenta wolframita y scheelita va- loga, petrografa y yacimientos entre Pampa del Tamboreo-
riando las proporciones de norte a sur. Mientras en San Paso del Rey-Santo Domingo, provincia de San Luis. En:
Romn la proporcin es de 4:1 en la zona centro es de 1:9. Brodtkorb, M. K.de (Ed.) Geologa de yacimientos de
La scheelita tiene fluorescencia celeste claro. En los yaci- wolframio de las provincias de San Luis y Crdoba, Ar-
mientos de la zona centro es frecuente observar la ntima gentina. Publicacin del Instituto de Recursos Minera-
asociacin scheelita-epidoto (clinozoisita). les, Universidad Nacional de La Plata, 1, 153-170
La pirita y la calcopirita son ubicuas y pueden estar Fernndez, R. R., Pezzutti, N. E., Brodtkorb, M. K.de y W. Paar,
en contenidos de 1-2%. En las pertenecias Ben Abad y Prin- 1994. Cuarcitas spessartticas (coticules) del yacimiento
gles se ha localizado oro. En los depsitos de la zona centro scheeltico La Higuera, provincia de San Luis. 2 Reunin
se identific bismutinita. de Mineraloga y Metalogenia. Publicacin del Instituto
En algunos lugares se puede observar minerales sede Recursos Minerales, Universidad Nacional de La Pla-
cundarios de cobre. ta, 3, 89-100.
Hack, M., Brodtkorb, M. K.de, Hll, R. y A. Brodtkorb,1991.
GEOCRONOLOGA Geologa y consideraciones genticas de los yacimientos
scheelticos entre el dique La Florida y Pampa del
En esta zona fue datada una metavolcanita en 52912 Tamboreo, provincia de San Luis.. En: Brodtkorb, M.K.de
Ma (Sllner et al, 1998). (Ed.) Geologa de yacimientos de wolframio de las pro-
vincias de San Luis y Crdoba, Argentina. Publicacin
del Instituto de Recursos Minerales, Universidad Nacio-
MODELO GENTICO
nal de La Plata, 1, 113-152.
Es difcil de precisar el modelo gentico de las tres Llambas, E. J., Cingolani, C., Varela, R., Prozzi, C., Ortiz Suarez,
zonas. Por una parte se trata de una alineacin meridional A. Toselli, A. y J. Saavedra,1991. Leucogranodioriotas sin-
cinemticas ordovcicas en la Sierra de San Luis. 6 Con-
de unos 16 km, en las que se presentan en la parte norte
greso Geolgico Chileno. 187-191.
vetas de cuarzo con wolframita en fracturas importantes.
En la zona central la mineralizacin de scheelita se encuentra Llambas, E. J., Quenardelle, S., Ortiz Suarez, A. y C. Prozzi,
en las salbandas entre mantos de cuarzo y esquistos biotti- 1996. Granitoides sin-cinemticos de la Sierra Central de
cos-epidticos(turmalnicos) cuyo origen an no est dilu- San Luis. 13 Congreso Geolgico Argentino y 3 Con-
cidado como as tampoco la posible relacin con exhalacio- greso de Exploracin de Hidrocarburos, 3: 487-496.
nes volcanognicas. Las zonas de cizalla conocidas hasta Malvicini, L., Ortiz Suarez, A., Sosa, G. M., Ulacco, H. y
ahora desde La Carolina hasta ms al sur de la tonalita Bem- Ramos,G.,1991. El ciclo metalogentico Precmbrico-
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Lavandaio, E. O. L., 1999. Depsitos de antimonio de la quebrada de
La Cbila, La Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica
. DEPSITOS DE ANTIMONIO DE LA
QUEBRADA DE LA CBILA, LA RIOJA
Eddy O. L. Lavandaio1
INTRODUCCIN El agua superficial permanente mas cercana es una

vertiente ubicada 4 km al norte, cerca de la ruta. Segn
UBICACIN Sgrosso (1949), es agua potable y su caudal de unos 900 li-
tros por hora.
El distrito minero La Cbila se ubica en las adyacen- La vegetacin es abundante. En el sector norte predo-
cias de la quebrada de la Cbila, en la sierra de Ambato, minan cactceas y arbustos espinosos, y en el sector sur se
departamento Capital de la provincia de La Rioja. le suman especies arbreas.
Est integrado por tres grupos de vetas denominados
Rumasupay, La Morenita y Tres Hermanos distribuidos en LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
un rea de unos 10 kilmetros cuadrados.
La Ruta Nacional 60 (asfaltada) atraviesa el rea del En el distrito se han descripto 35 vetas (Lavandaio,
distrito y lo comunica con las poblaciones de Mazn (La 1969) de las cuales se incluyen 22 en el presente trabajo,
Rioja), a 22 km, y Chumbicha (Catamarca), a 33 kilme- omitindose 13 pequeas vetas del Grupo Rumasupay. Las
tros. El grupo Rumasupay se encuentra sobre la ruta y sus leyes medias ponderadas son 1% a 4% de antimonio, 12 a
coordenadas geogrficas son 281405S y 662327O (Pas- 40 g/t de plata y pequeas cantidades de oro (desde vesti-
sarello, 1996). Los grupos La Morenita y Tres Hermanos gios hasta 1,1 g por tonelada).
estn a dos kilmetros al suroeste, unidos a la ruta mencio- La ltima estimacin de reservas fue hecha por In-
nada por una huella precaria. Las distancias a las ciudades geoma S.A.(1987, en Passarello, 1996), y arroj las siguien-
de La Rioja y Catamarca son, respectivamente, 100 km y 90 tes cifras: 285.240 t con una ley media estimada en 1,47%
kilmetros. de antimonio y 0,7 g/t de oro (Passarello, 1996).
El ambiente fisiogrfico, ubicado entre los 900 y los Los registros de produccin dan para el perodo 1937
1.100 m s.n.m., presenta pendientes medias a fuertes. a 1943 una cifra total de 83 t con leyes de 54%. En 1954
El clima de la zona es de tipo continental moderado, registra una produccin de 5 t con ley de 55% (Angelelli,
templado a clido, con precipitaciones del orden de los 250 1950 y 1970). Aparentemente, el mineral comercializado
mm anuales, distribuidos en una estacin hmeda (verano- fue extrado principalmente del grupo La Morenita.
otoo) y una seca (invierno-primavera). Cabe aclarar que,
si bien no hay datos estadsticos que avalen esta suposicin, SISTEMA DE EXPLOTACIN
la vegetacin existente en la quebrada hace pensar en la
existencia de un microclima algo mas hmedo. El mineral se extrajo directamente del avance de so-
cavones, piques y chiflones, excepto en unas pocas labores
del grupo La Morenita, donde se observan rajos abiertos
por encima de galeras, de poca extensin. Se desconoce si
hubo alguna instalacin que permitiera concentrar el mine-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, De- ral hasta obtener las leyes con que, aparentemente, se co-
legacin Mendoza. mercializ.
HISTORIA DEL DISTRITO tando la veta 10, ambas con buzamiento al oeste. No hay
desarrollo horizontal.
GRUPO LA MORENITA
De acuerdo a los registros existentes, la actividad del
distrito comenz en 1937. Se supone que, en los aos pre- Vetas 4 y 7: A lo largo de sus corridas se ubican cuatro
vios y durante la Segunda Guerra mundial, el antimonio se labores subterrneas horizontales, separadas entre si, cuyo
convirti en un metal estratgico de alto valor y esa cir- desarrollo total es de 160 m, y un pique de 11 metros.
cunstancia motiv la actividad documentada hasta 1954.
La relacin observada entre laboreos y escombreras en 1969 GRUPO LOS TRES HERMANOS
(Lavandaio, 1971) indica que no se efectuaron embarques
de mineral, excepto en el grupo La Morenita, donde se ha- Veta 1: a lo largo de su corrida hay 3 piques de unos
bran extrado varios cientos de toneladas que, por algn 6 m cada uno.
tipo de concentracin, dieron lugar a la venta de las 88 t
antes mencionadas. Las labores mencionadas, como as tambin otras de
Posteriormente a la poca aludida, y en distintas opor- menor magnitud, se encuentran en buen estado de conser-
tunidades, se realizaron estudios tcnicos y se intentaron vacin.
reactivar los trabajos de exploracin, pero finalmente el dis-
trito qued prcticamente abandonado.
Entre los trabajos y descripciones cientficas y tcni- GEOLOGA REGIONAL
cas realizadas, cuyos datos se consignan en la bibliografa,
se mencionan los de Gonzlez Daz (1967 y 1970) dedica- La sierra de Ambato pertenece al ambiente de las Sie-
dos a la geologa regional, y los especficos mineros de Ha- rras Pampeanas Noroccidentales, Faja Oriental (Caminos,
rrington (1944), Sgrosso (1949), Fernndez Lima y De la 1979). En la zona est constituida fundamentalmente por
Iglesia (1954), Lavandaio (1969 y 1971), Ingeoma S.A. rocas metamrficas, del Precmbrico superior al Cmbrico
(1987, en Passarello, 1996). inferior, plegadas y afectadas por rocas intrusivas filonia-
nas. El conjunto est levantado por la tectnica de falla-
PROPIETARIOS miento del Terciario y sus afloramientos slo se cubren lo-
calmente por sedimentitas continentales del Carbonfero,
La propietaria de las minas del distrito es la Com- del Terciario o del Cuaternario.
paa de Minas S.A. Mogote del Ro Blanco, domicilia-
da en Florida 336, Piso 7, oficinas 705 y 706, Buenos
Aires. GEOLOGA DEL DISTRITO
Legalmente, el grupo Rumasupay est compuesto por
las minas Primavera, Siquot, Gerardito, Luz, Graciela, Cons- LITOLOGA
titucin, Fortuna, Elena, La Negra e Iturralde. El grupo La
Morenita, por las minas La Morenita y Santa Margarita; y En el rea del distrito afloran tres unidades (ver figu-
Los Tres Hermanos por la mina homnima. ra 1) separadas por discordancias:
LABORES MINERAS 1- Formacin La Cbila (Gonzlez Bonorino, 1951

en Caminos, 1979) Son cuarcitas grises, amarillas y blan-
En el distrito hay un total de 54 labores de variada cas, y esquistos de color gris verdoso a gris oscuro, en ban-
magnitud. Las ms importantes, por su desarrollo, son las cos intercalados, inyectados por diques pegmatiticos. La edad
siguientes: de las metamorfitas es precmbrica superior a cmbrica in-
ferior (Caminos, 1979)
GRUPO RUMASUPAY
2- Formacin El Trampeadero (Barreda, 1984, en
Veta 2: Parte media de su corrida superficial: chifln Moreno y Bossi, 1993). Son sedimentitas continentales flu-
(veta en mano) de 25 metros. viales y lacustres del Carbonfero (datadas por Gonzlez
Daz, 1970) Se trata de areniscas, conglomerados y arcili-
Vetas 8 y 9: Extremo norte de su corrida superficial: tas de color variable entre gris blanquecino y gris amari-
Pique de 35 m, a partir del cual se desarrollan 197 m de llento. Se apoyan en discordancia angular sobre el Precm-
labores horizontales (cortavetas y galeras sobre vetas 8 y 9), brico.
distribuidas en cuatro niveles ( 0 m, -7 m, -14 m y -24 m).
3- Sedimentos aluvionales modernos. Son sedimen-
Vetas 8 y 10: Inmediatamente al sur de la ruta: Pique tos fluviales, de granulometra gruesa, que estn restringi-
de 32 m que comienza cortando a la veta 8 y termina cor- dos a los lechos de las quebradas.
Depsitos de antimonio de la quebrada de la Cbila, La Rioja 339
Figura 1. Geologa del distrito.
ESTRUCTURA su espesor vara entre 0,05 m y 3 m; excepcionalmente al-

canzan espesores mayores. Cabe destacar que las pegmati-
Las cuarcitas y esquistos de la Formacin La Cbila tas son abundantes en los esquistos y escasas en las cuarci-
estn intercalados en forma concordante y constituyen una tas.
estructura de plegamientos suaves, de gran radio de curva-
tura, con planos axiales de rumbo aproximado norte-sur, Juego 2: Diaclasas rellenas con cuarzo masivo de hasta
fuertemente inclinados al oeste. La esquistosidad es parale- 0,10 m de espesor, con rumbo N40O a N80O, subvertica-
la a los planos de estratificacin originales. les. No fue posible establecer la edad relativa de los juegos
Existen cuatro juegos de fallas y diaclasas que afectan 1 y 2.
a esta unidad, todos ellos rellenados por rocas gneas filo-
nianas o depsitos hidrotermales. Juego 3: Estas fracturas, de rumbo N05E a N30E, y
buzamientos de 60 a 85O, cortan a los dos juegos anterio-
Juego 1: Diaclasas de rumbo N-S a N30E, y buza- res. Son diaclasas rellenadas con cuarzo blanco masivo, for-
mientos al oeste entre 10 y 50. El relleno es pegmattico y mando filones de lmites netos de hasta 0,80 m de espesor
en el grupo Rumasupay; en las otras minas son menos cons- Las vetas 1, 2, 5 y 6, paralelas a las anteriores pero de
picuos. mucho menor envergadura, se interpretan como fallas se-
cundarias vinculadas a la fractura principal.
Juego 4: Fallas de rumbo N12O a N50E, y buza- Las vetas 8, 9 y 11 del grupo Rumasupay (figura 1)
mientos variables entre 40O y verticales. Excepcionalmente tambin estn asociadas a la cresta de un pliegue, aunque
se inclinan fuertemente al este. Son posteriores a las fractu- en este caso es menos evidente, ya que slo en el extremo
ras del Juego 3 y su relleno constituye las vetas con minera- norte de sus corridas se define el anticlinal; hacia el sur, en
lizacin de antimonio. cambio, las fracturas continan pero no se observa el plega-
miento. La veta 8 (la ms extensa), es casi vertical en toda
Las fracturas hasta aqu descriptas pertenecen a la es- su corrida.
tructura pre-carbonfera ya que no afectan a las sedimenti- Estas vetas tambin estan afectadas por fallas post mine-
tas carbonferas que se apoyan en discordancia sobre la For- rales cuyas caractersticas son idnticas al caso anterior.
macin La Cbila. Las vetas del sector oeste del grupo Rumasupay, y las
La tectnica postcarbonfera (terciaria) esta represen- de la mina Los Tres Hermanos, tienen rumbos comprendi-
tada por fallas y diaclasas que, en general, siguen el rumbo dos entre N20E y N50E. En este caso no se observa nin-
y buzamiento de fracturas ms antiguas (Juego 4), de tal guna variacin en el rumbo y buzamiento de la roca de caja
modo que sus efectos se superponen. a ambos lados de la veta.
Las fallas post carbonferas se distinguen de las an- En la mina Los Tres Hermanos la roca de campo buza
teriores por no estar afectadas por ningn tipo de relle- 30O. y las vetas se inclinan fuertemente al E, mientras que
no. en el grupo Rumasupay las cuarcitas buzan 5 a 30E, y las
vetas lo hacen con ngulos de 40 a 85O.
CONTROL ESTRUCTURAL Y DISEO DE LAS VETAS Estas fracturas deben pertenecer al mismo ciclo tect-
nico que provoc el plegamiento, cuya caracterstica prin-
Como las vetas son el resultado del relleno hidroter- cipal fue la compresin en sentido este-oeste. Las fallas
mal de fracturas, es importante describir la estructuras que noreste-suroeste se habran originado por esfuerzos dife-
controlan la mineralizacin y su distribucin, como as tam- renciales engendrados al deformarse las rocas segn plie-
bin analizar el comportamiento de las fallas post minera- gues escalonados.
les en la medida que puedan afectar la posicion original de La interpretacin estructural de los juegos de fractu-
las anteriores. ras que controlaron la mineralizacin indica una poca pro-
Las fracturas mineralizadas, por su asociacin estruc- babilidad de intersecciones en las que puedan localizarse
tural, corresponden a dos tipos: bolsones ms ricos o ms grandes.
Adems, de la comparacin de los resultados de anlisis
1- Fallas asociadas a crestas de pliegues, de rumbo de 102 muestras de vetas (Lavandaio, 1969) y el esquema es-
aproximado norte-sur, inclinadas fuertemente al oeste. tructural descripto, no surge ninguna relacin entre la riqueza
2- Fallas asociadas a flancos de pliegues, de rumbo de la mineralizacin y el tipo de fractura. En general, las leyes
N20E a N50E, en general inclinadas al oeste con ngulos son estadsticamente algo ms altas en los grupos Los Tres
mayores de 40 (en pocos casos buzan fuertemente al este). Hermanos y La Morenita, en ambos tipos de fracturas.
Las fallas post minerales se presentan como reacti-
Las vetas de las minas Santa Margarita y La Morenita vaciones de las antiguas fracturas. Producen fracturacin
(figura 1) pertenecen al primer tipo. Todas ellas estn aso- y, en muchos casos, brechamiento de las vetas, enmasca-
ciadas a un mismo anticlinal, de rumbo aproximado norte- rando frecuentemente su forma y textura original. Sin em-
sur, con plano axial fuertemente inclinado al oeste. La cres- bargo no se observan dislocaciones que hayan variado la
ta de dicho anticlinal se ubica a lo largo de las vetas 3, 4 y 7. posicion primitiva de las vetas, especialmente en lo que se
Los detalles fundamentales del pliegue fracturado se refiere a continuidad a lo largo de las corridas.
observan en las cuarcitas plegadas donde hay dos fallas su-
perpuestas: una premineral, representada por la veta, y otra MINERALOGA
post mineral, cuyos lineamientos generales estn controla-
dos por la fractura ms antigua. Segn Lavandaio (1969) la mineralizacin de anti-
El plegamiento de las cuarcitas, especialmente la cur- monio se presenta en vetas. Constituye el relleno de las
vatura de los planos de estratificacin contra el plano de fracturas del Juego 4 descripto en el apartado anterior.
falla en el bloque occidental, constituye un carcter ante- Se alojan indistintamente en caja de cuarcitas o esquis-
rior o contemporneo al metamorfismo, ya que la roca an tos (Formacin La Cbila) no evidencindose, al cam-
tena cierta competencia para deformarse plsticamente. biar la roca de caja, ninguna variacin en las caracters-
Adems, la curvatura descripta indica que el bloque occi- ticas de las vetas.
dental ascendi con respecto al oriental, segn falla inver- Macroscpicamente, se observa antimonita (Sb2S3) en
sa. En este caso se interpreta que la falla premineral es con- ganga de cuarzo (SiO2), con pirita (FeS2) como accesorio.
tempornea con el plegamiento. Hay escasa mineralizacin secundaria consistente en xi-
dos de antimonio (color amarillo) y limonitas (castao a El trabajo hecho por Ingeoma S.A. (1987, en Pas-
pardo rojizo). sarello, 1996) incluy nuevos estudios microscpicos que,
La antimonita se presenta en forma masiva rellenando adems de la antimonita y pirita ya descriptos en la mi-
brechas; con hbito prismtico en las fisuras mayores de 3 a neralizacin hipognica, identificaron la presencia de an-
4 mm de espesor; con estructura fibroso radiada en las fisu- timonio nativo, marcasita (FeS2), berthierita (FeS.Sb2S3),
ras ms delgadas. Los xidos de antimonio se encuentran arsenopirita (FeAsS), oro nativo y tetraedrita
slo en forma de ptinas que recubren a la antimonita prima- (3Cu2S.Sb2S3). Adems, identificaron los minerales oxi-
ria en las superficies expuestas a la accin atmosfrica. dados de antimonio como senarmontita (Sb2O3) y estibi-
Por va qumica se comprob la presencia de cantidades conita (Sb2O4.H2O).
pequeas de Au y de Ag en 56 muestras. En 8 muestras se ana- Segn Bianchi de Planas (en Lavandaio, 1969) la su-
liz mercurio obtenindose un mximo de 20 partes por milln. cesin paragentica del relleno hidrotermal es la siguiente:
La alteracin hidrotermal visible es, principalmente,
silicificacin. Su efecto en las rocas de caja slo es evidente 1- Brechamiento de cuarcitas y esquistos
en las zonas adyacentes a las vetas, y se manifiesta en fisu- 2- Depositacin de cuarzo cristalino
ras y planos de esquistosidad. Las manchas de limonitas, 3- Predomina la cristalizacin de antimonita
en cambio, son comunes en el rea del distrito, dando a las 4- Depositacin de pirita
rocas un tono castao caracterstico. 5- Invasin de cuarzo microcristalino
VETA CORRIDA RUMBO BUZAMIENTO ESPESOR LABOREO

VISIBLE MEDIO APROX.
1 15 m N17E 60-70O 0,30 m Una labor superficial de destape
2 100 m N31E 40-50O 1,00 m Chifln siguiendo veta: 25 m de profundidad

y tres destapes superficiales
3 25 m N29E 65O 0,15 m Dos pequeas labores de destape
4 10 m N24E 65O 0,10 m Una labor superficial
5 50 m N33E 60-70O 0,25 m Tres destapes superficiales y un chifln de

7,15m
6 30 m N28E 35-50O 1,40 m Una labor superficial y una galera de 2,70m
7 400 m N33E 45-60O 0,70 m Pique de 2m extremo norte, Rajo sup. de

6 m y chifln de 6m en parte central, y tres
destapes sup.
8 850 m N12E 60O-84E 0,70 m Pique de 35,35m extremo norte, con 54m de
galeras nivel 0m y 11m de galeras
nivel -14m. Pique de 31,85m al lado de
la ruta, sin desarrollo horizontal. Tres labores
menores
9 50 m N06E 83O 0,40 m Mismo pique extremo norte veta 8. Nivel

7m: 12m de cortaveta y 16m de galeras.
Nivel -14m: 34m de cortaveta y
56m de galeras. Nivel -24m: 14m de
cortaveta
10 50 m N20E 50-55O 0,20 m
11 500 m N31E 70-89O 0,50 m Rajo superficial de 3m extremo sur
12 10 m N15E 80O 0,30 m Pequeo destape
13 30 m N15E 74O 0,45 m Rajo superficial de 12 m que contina en

socavn de 6m
Tabla 1. Principales vetas del Grupo Rumasupay.


1 200 m N50E 70-89E 0,68 m Tres pique de 6m, En los tres hay unos
pocos metros de galeras sobre veta
2 90 m N25E 75E 0,10 m Dos labores superficiales
Tabla 2. Vetas de la mina Los Tres Hermanos (figura 1).
Los restantes sulfuros, que se asocian a la antimonita PROCESOS SECUNDARIOS Y CAMBIOS EN PROFUNDIDAD
y al oro, de acuerdo al informe de Ingeoma S.A., est pre-
sente en las fases 2 y 3. No se han observado huecos u otros caracteres que
En total se han reconocido 35 vetas (figura 1), distri- indiquen una posible lixiviacin en las vetas. Los minera-
buidas de la siguiente forma: les secundarios de antimonio son xidos que recubren a los
sulfuros primarios, sin evidenciar movilidad. Adems, en
1- Grupo Rumasupay 26 vetas labores como el pique de la veta 8 del Grupo Rumasupay, a
2- Grupo Los Tres Hermanos 2 vetas lo largo de sus 35 m de desarrollo no se observa ninguna
3- Grupo La Morenita7 vetas variacin significativa en su mineralizacin.
Por ello, puede afirmarse que no existe, en sentido
Las corridas visibles alcanzan un mximo de 850 vertical, una disposicin en zonas de diferentes caracters-
m en la veta 8 del grupo Rumasupay. Los espesores ticas (oxidacin - lixiviacin - enriquecimiento) como ocu-
no son constantes porque siempre alternan engrosa- rre en otros depsitos de sulfuros. Solamente se presenta el
mientos (bolsones) con adelgazamientos. El mximo mineral primario con una dbil oxidacin superficial.
de 2,06 m se midi en la veta 4 del grupo La Moreni- Por otro lado, las caractersticas similares de las nu-
ta. merosas vetas, y la ausencia general de variaciones minera-
En las tablas 1, 2 y 3 se resumen las caractersticas de lgicas de importancia en toda el rea del distrito, indican
22 de las 35 vetas del distrito. que no deben esperarse mayores cambios en el carcter de

1 30 m N12O 75O 0,30 m Dos socavones de 9m c/u
2 15 m N05O 74O 0,15 m Socavn de 5m
3 200 m N-S 76E-80O 0,35 m Rajo irregular de 19m, con pequeo pique
4 230 m N10O 54-70O 0,73 m Desde extremo norte: Rajo irregular de 30m
sobre veta que contina en socavn de 7m
con pequeo pique interno. Socavn de 48m
(18 sobre veta). Pequeo socavn de 2m.
Dos piques inclinados muy cercanos, de 6 y
9m, con poco desarrollo horizontal. Socavn
cortaveta de 26m, con 25m de galera sobre
veta. Socavn de 5m en extremo sur
5 40 m N12O 78O 0,70 m Rajo irregular de 18m
6 30 m N11O 88O 0,25 m Dos rajos de 10m c/u
7 70 m N-S 64O 0,75 m Socavn de 18m, con rajo de explotacin

por encima y pique interno.
Tabla 3. Vetas del Grupo La Morenita (figura 1).

la mineralizacin, por lo menos hasta una profundidad con- Cox, D. y D. Singer, 1986. Mineral Deposit Models. U.S.G.S.,
siderable. Bull., 1693, 183 y 184
Gonzlez Daz, E., 1967. Geologa del Mosaico 43a de la Provin-

MODELO GENTICO Y EDAD cia de La Rioja. Instituto Nacional de Geologa y Mine-
ra, indito. Buenos Aires.
Las vetas constituyen el relleno de fracturas a partir
de soluciones hidrotermales, y la asociacin paragentica Gonzlez Daz, E., 1970. El Carbnico Superior de la Quebrada
descripta permite ubicarlas en el mbito epitermal. Sus ca- de la Cbila. 4 Jornadas Geolgicas Argentinas, Actas,
ractersticas encuadran en lo que Cox y Singer (1986) de- 2: 163 a 186.
nominan simple Sb deposits.
Las evidencias de alteracin hidrotermal y mineraliza- Harrington, H., 1944. Los Yacimientos de Antimonio de la Que-
cin terminan bruscamente hacia arriba en la discordancia entre brada de La Cbila. Informe ind. C.I.P.S.A. Bs. As.
las Formaciones El Trampeadero y La Cbila, no habindose Fernndez Lima, J. y H. De la Iglesia, 1954. Revisin de los Yaci-
encontrado en las sedimentitas carbonferas ningn indicio de mientos de Antimonio de la Quebrada de la Cbila. Di-
ese proceso. Este hecho indica que la mineralizacin es ante- reccin Nacional de Minera, informe indito. Buenos
rior a dichas sedimentitas, es decir, pre-carbonfera. Aires.
Sgrosso (1949) supone que el ciclo mineralizante po-
dra estar relacionado al emplazamiento del granito de la sie- E:, Lavandaio, E., 1969. Depsitos de antimonio de la Quebrada
rra de Ambato, al que le atribuye edad precmbrica superior. de La Cbila. Direccin Nacional de Geologa y Minera,
Dentro de las ltimas investigaciones geotectnicas indito. Buenos Aires.
realizadas (Ramos, 1998, en este mismo libro) los granitos Lavandaio, E., 1971. Distrito Minero Quebrada de la Cbila. 1
citados seran del Cmbrico inferior y perteneceran al ci- Simposio Nacional de Geologa Econmica, 2: 285-296.
clo orognico Pampeano. San Juan.
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Ro Blanco S.A., informe privado.
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gional Argentina. Academia Nacional de Ciencias, 485- Antimonio de la Quebrada de La Cbila. Museo La Plata,
498. Crdoba. Revista, (Geologa), 4. La Plata.
PAMPIA
PROTEROZOICO SUPERIOR-CMBRICO
INFERIOR: Arco magmtico
Depsitos pegmatticos
Distrito pegmattico El Quemado, Salta
Distrito pegmattico Sierra Brava, La Rioja
Distrito pegmattico Valle Frtil, San Juan
Mina Las Tapias y otras pegmatitas del Distrito Altautina, Crdoba
Distrito pegmattico Comechingones, Crdoba
Distrito pegmattico Conlara, San Luis
Depsitos asociados a granitoides

Vetas de cobre de los distritos Capillas y Las Cuevas, Salta
Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico El Quemado, Salta. En:
DISTRITO PEGMATTICO EL QUEMADO,

SALTA
.
Miguel Galliski1
INTRODUCCIN HISTORIA DEL DISTRITO
UBICACIN DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
El distrito pegmattico El Quemado se encuentra ubi- El descubrimiento de la mineralizacin de tantalio fue

cado en la Sierra de Cachi, departamentos La Poma y Ca- realizado por pastores a principio de la dcada de 1940. A
chi, entre los 2440-2507de latitud sur y los 6610- fines de 1942 la Compaa Minera Anzotana comienza con la
6630de longitud oeste. explotacin de tantalita y bismuto aluvionales en el paraje Tres
Tetas. Posteriormente extiende los trabajos de explotacin a la
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN mineralizacin primaria de las pegmatitas Tres Tetas, El Que-
mado, El Pen, Anzotana y Santa Elena. En esta ltima fue
El distrito El Quemado produjo entre los aos donde se produjo la extraccin del mayor volmen de mate-
1943 y 1944 unas 10 t de concentrados de minerales rial. A mediados de 1945 ces la actividad que volvi a reini-
de tantalio con leyes que en promedio superaban 40% ciarse momentneamente alrededor de 1957. Los anteceden-
de Ta 2O 5. Al mismo tiempo se recuperaron ms de 5 t tes de estudios sobre el distrito son limitados. Se conoce un
de concentrados de minerales de bismuto con una ley informe de Palacio y Devito (1947) y las referencias que hicie-
media levemente superior a 50% de Bi. Los recursos ra Turner (1964) durante el levantamiento de la hoja geolgi-
estimados superan la produccin conocida y a ellos hay ca. Posteriormente Galliski (1981) realiza una tesis sobre la
que agregarles importantes recursos de minerales de geologa del distrito y luego en varias publicaciones analiza
litio. aspectos especficos del mismo (Galliski, 1983a, 1983b, Ga-
lliski et al.,1990, Galliski y Miller, 1988, Galliski y Lomniczi
SISTEMA DE EXPLOTACIN de Upton, 1993, Galliski et al., 1997 y en prensa.).
El sistema de explotacin utilizado en la gran mayo- PROPIETARIOS

ra de las pegmatitas fue de rajo a cielo abierto. En las
pegmatitas Tres Tetas y La Elvirita se hicieron adems Las pertenencias de las principales pegmatitas estu-
galeras en direccin de corto desarrollo y chiflones res- vieron durante mucho tiempo a nombre de la Compaa
pectivamente. Minera Anzotana. Se desconoce el estado actual.
GEOLOGA REGIONAL
La geologa del distrito El Quemado puede conside-

rarse como la del tramo ms septentrional del basamento
1
CONICET, CRICYT. cristalino de las Sierras Pampeanas del Noroeste Argenti-
348 M. Galliski
mentos raros. Por ejemplo: Tres Tetas y El Pen son peg-

matitas de subtipo berilo-columbita-fosfato; El Quemado
es de tipo complejo, subtipo espodumeno; Santa Elena
Labor Central y posiblemente Santa Elena IV fueron con-
sideradas de subtipo espodumeno, pero el reconocimiento
reciente de intercrecimientos de espodumeno ms cuarzo
segn petalita, indica que deberan ser consideradas de
subtipo petalita. En situacin similar se encuentra Aguas
Calientes.
La geologa de la labor central de la pegmatita Santa
Elena (figura 2) comprende una zona de borde centimtri-
ca silicificada y de grano fino compuesta por cuarzo, pla-
gioclasa y moscovita. La zona externa tiene grano grueso
y una composicin dominada por cuarzo, plagioclasa y
moscovita, con participacin de microclino en la parte in-
terna y columbita y montebrasita como minerales acceso-
rios. La zona intermedia es de grano mediano a grueso,
composicin aproximadamente similar a la anterior y con-
tiene turmalina azul, berilo y columbita en poca propor-
cin. El ncleo tiene posicin aproximadamente central,
es irregular y est constituido por cuarzo macizo, lechoso
a grisceo con trazas de bismuto nativo, bismutinita y sus
productos de alteracin como minerales accesorios. Esta
pegmatita tiene tres unidades de reemplazo de desigual
desarrollo. La unidad de reemplazo 1 es sdica y se en-
cuentra entre el ncleo y la caja, es de grano mediano y
est constituida por clevelandita y cuarzo, con moscovita,
gahnita, berilo, indicolita, columbita y circn como acce-
sorios. Esta unidad tiene una textural radial y es particu-
larmente rica en columbita. La unidad de reemplazo 2 es
de granulometra muy fina, de escaso volmen y una com-
posicin que incluye moscovita, plagioclasa y cuarzo esen-
Figura 1. Bosquejo geolgico del distrito pegmattico El Quema-
ciales y trifilina, indicolita, microlita, montebrasita y apa-
do (modificado de Galliski et al., 1999).
tita como accesorios. La unidad de reemplazo 3 tiene un
gran desarrollo y est constituida por espodumeno, albita
y cuarzo; como minerales accesorios contiene montebra-
no, en trnsito a ambientes de Cordillera Oriental. La Sie- sita (a veces en cristales mayores de 0,8 m), elbata dise-
rra de Cachi es un horst limitado por los grabens de Lu- minada y escasa lepidolita. El espodumeno se encuentra
racatao por el oeste y Calchaqu por el este (figura 1). totalmente alterado a material arcilloso. La composicin
El basamento cristalino est integrado mayoritariamen- original de esta unidad fue interpretada como espodume-
te por metamorfitas pelticas y grauvquicas de grado muy bajo no, albita y cuarzo. Sin embargo, el reconocimiento de
y bajo conocidas como Formacin Puncoviscana, esquistos intercrecimientos de espodumeno ms cuarzo seudomor-
moteados, hornfels y hornfels inyectados y nodulares abarca- fos segn petalita en la pegmatita Santa Elena I que la
dos por la Formacin La Paya, y un conjunto de intrusivos contina, hace suponer ahora que la asociacin primige-
epizonales trondhjemticos de la Formacin Cachi (Galliski, nia puede haber sido petalita ms albita y cuarzo y que
1983a, Galliski et al., 1990, Galliski y Miller, 1988). Peque- haya pasado a espodumeno ms albita y cuarzo y sufrido
as cpulas granticas muy diferenciadas y pegmatitas de cla- una argilitizacin pstuma. Existe en la misma corrida de
se elementos raros completan el marco geolgico. La evolu- esta pegmatita, en el tramo que fuera descripto como San-
cin de este basamento habra tenido lugar durante el ciclo ta Elena I (Galliski, 1983b), otra unidad de reemplazo que
Pampeano. alcanza un gran desarrollo. La misma est constituida por
lepidolita, cuarzo, clevelandita y contiene abundante el-
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS bata, ambligonita-montebrasita y en menor cantidad, co-
lumbita, trifilina y circn. Esta unidad contiene cristales
LITOLOGA decimtricos de petalita reemplazados por espodumeno ms
cuarzo. La desagregacin mecnica de esta unidad produ-
Existen unas 30 pegmatitas en el distrito El Quema- jo un aluvin con abundantes rodados decimtricos de le-
do que pertenecen a distintas categoras de la clase ele- pidolita.
Distrito pegmattico El Quemado, Salta 349
ESTRUCTURA
Las pegmatitas tienen generalmente rumbos noroes-

te-sureste y buzamientos altos con predominio al suroeste.
El emplazamiento fue predominantemente forzado, pocas
veces permisivo, y estuvo acompaado por silicificacin y
turmalinizacin limitadas de las rocas de caja. La estructu-
ra zonal est muy bien desarrollada en casi todos los cuer-
pos.
MORFOLOGA
La gran mayora de las pegmatitas del distrito son ta-

bulares, con longitudes de cientos de metros y potencias
variables entre 4 y 30 metros.
MINERALOGA
Los minerales primarios volumtricamente ms im-

portantes son: plagioclasa, cuarzo, feldespato potsico y es-
podumeno. La plagioclasa es dominantemente albita, masi-
va o con frecuencia en sus variedades laminar (clevelandi-
ta) o sacaroide en menores ocasiones; generalmente se pre-
senta fresca. El cuarzo es lechoso a grisceo, de grano progre- Figura 2. Perfil esquematizado de la pegmatita Santa Elena.
sivamente mayor hacia el ncleo y en concentraciones ma-
yores en las pegmatitas menos evolucionadas geoqumica-
mente. El feldespato potsico suele presentar cierta grado es posible que asociada con lepidolita, donde la actividad
menor de alteracin. Geoqumicamente alcanza altos valo- de HF fue mayor, los trminos estables correspondan a
res de diferenciacin. El espodumeno se presenta en tablas ambligonita. El berilo es comn pero no fue beneficiado
a veces mayores de 10 cm en la pegmatita El Quemado y en nunca. Ocurre en cristales azulados, verdosos, amarillo y
este caso es visiblemente primario. En los otros casos en blancos sin calidad gemolgica. Los minerales del grupo
cambio, normalmente ocurre en cristales tabulares centi- de la columbita tienen composiciones muy variables (Ga-
mtricos, blancos a levemente rosados cuando estn altera- lliski y Cern, 1998). En general son de ferrocolumbita a
dos, transparentes e intercrecidos con cuarzo. Esto indica manganocolumbita en las pegmatitas menos evoluciona-
un muy bajo contenido de hierro, lo cual es tpico del espo- das y gradan a manganotantalita en Santa Elena, El Que-
dumeno que se forma por transformacin de petalita al ba- mado y El Pen. En estos casos, microlita, uranomicroli-
jar la temperatura (Cern y Ferguson, 1972; London, 1984). ta y, ocasionalmente bismutomicrolita suelen acompaar
Esto haba pasado desapercibido en trabajos previos, pero a los miembros ms evolucionados. En general las peg-
ahora se han identificado cristales tpicamente prismticos matitas de este distrito, junto con algunas de San Luis,
de petalita reemplazados por estos agregados (Galliski y tienen las mejores leyes en minerales de tantalio. La lepi-
Mrquez Zavala, 1999), de lo cual se infiere que estas peg- dolita es muy abundante en Santa Elena I en ndulos casi
matitas son de subtipo petalita y que posiblemente deben monominerlicos de color, rosado, gris, violceo o casi
existir remanentes de este mineral no completamente seu- prpura. Los contenidos de Li2O y Rb2O superan 4 y 2%
domorfizados. en los especmenes ms ricos respectivamente (Galliski et
Moscovita, turmalina, ambligonita-montebrasita, be- al., 1999).
rilo, columbita, tantalita y lepidolita son los minerales ac- Los minerales accesorios menores son numerosos en
cesorios ms difundidos. La moscovita no alcanza grado pequea cantidad: ferrotapiolita, bismutotantalita, apatita,
de mica de corte en ningn caso, pero el scrap es abun- trifilina-litiofilita, triplita, eosforita, arrojadita, hubnerita,
dante. La turmalina es casi siempre chorlo, excepto en La brasilianita, fairfieldita, circn, bismuto, bismutinita, cal-
Elvirita y en Santa Elena, donde la elbata es frecuente, copirita, tetraedrita y otros.
especialmente asociada con lepidolita en la ltima peg- Los minerales secundarios son el producto de altera-
matita mencionada. Los cristales de algunos centmetros cin de feldespatos y espodumeno. La argilizacin es la al-
con zonacin concntrica y/o transversal son comunes, pero teracin ms frecuente y en la labor central de Santa Elena
suelen estar craquelados y faltos de diafanidad. La monte- est muy difundida. Bismutita, leucofosfita, fosfosiderita,
brasita es comn en las pegmatitas litferas, en ndulos o strengita, mitridatita, xidos de manganeso y limonitas son
cristales groseros blancos o amarillentos. Las composicio- frecuentes dnde hay minerales de bismuto o fosfatos pri-
nes controladas dieron siempre bajas relaciones F/OH pero marios.
350 M. Galliski
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA Y GEOQUMICA Galliski, M. A., y C. Miller, 1988. Petrognesis de las
trondhjemitas de Cachi: Condicionamientos impuestos por
Se conocen dos dataciones geocronolgicas por el elementos de tierras raras e implicancias tectnicas. En:
mtodo K-Ar de moscovitas de las pegmatitas del Quema- Departamento Apoyo Pedaggico Facultad de Agronoma
do. La datacin de moscovita fresca de la pegmatita Santa (Ed.): Reunin de Geotransversas de Amrica del Sur,
Elena di un valor de 56425 Ma y la de la pegmatita Tres Actas, pp. 58-62. Uruguay.
Tetas 54515 Ma (Galliski, 1983a). Se han tipificado los Galliski, M. A., A. J. Toselli y J. Saavedra, 1990. Petrology and
contenidos en ciertos elementos traza como P, Rb, Sr, Cs, geochemistry of Cachi high-alumina trondhjemites,
Ba, Nb y Ta sobre algunas muestras de feldespato potsico Northwestern Argentina. En Mahlburg Kay, S.y Rapela
y moscovita de estas pegmatitas (Galliski et al., 1995). C. W. (Ed.), Plutonism from Antarctica to Alaska.
Geological Society of America, Special Paper, 241: 91-100.
MODELO GENTICO
Galliski, M. A. y I. L. de Upton, 1993. Composicin y propieda-
des de minerales de niobio y tantalio de las pegmatitas
Las pegmatitas del distrito El Quemado son conspi- granticas de El Quemado. Asociacin Geolgica Argen-
cuas representantes de la clase elementos raros. Estn gentina, Revista, 47 (3): 323-331.
ticamente emparentadas con las pequeas cpulas de grani-
tos altamente especializados, que comienzan a aparecer en la Galliski, M. A., E. Perino, J. Gsquez, M. F. Mrquez Zavala y
parte sur del distrito donde se encuentran los niveles cortica- R. Olsina, 1997. Geoqumica de feldespatos potsicos y
les ms profundos. Estos granitos tienen caractersticas muscovitas como gua de exploracin de pegmatitas
geoqumicas acordes con las pertinentes a granitos de tipo S, granticas de las Sierras Pampeanas. Asociacin Geolgica
Argentina, Revista, 52 (1): 24-32.
quienes se habran generado por fraccionamiento magmti-
co extremo, diferenciados de composicin pegmattica intrui- Galliski, M. A. y P. Cern, 1998. Comparative geochemistry of
dos en la cubierta metamrfica envolvente, los cuales crista- the Columbite group minerals from the Pampean Pegmatite
lizaron en un rgimen esencialmente de cmara cerrada. Province. 51th Annual Meeting Mineralogical Association
of Canada, Program with Abstracts.
BIBLIOGRAFA Galliski, M. A., J. Saavedra y M. F. Mrquez Zavala, 1999.
Mineraloga y geoqumica de las micas de las pegmatitas
Cern, P y R. B. Ferguson, 1972. The Tanco Pegmatite at Bernic Santa Elena y El Pen, Provincia Pegmattica Pampeana.
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Canadian Mineralogist, 11: 660-678.
London, D. E., 1984. Experimental phase equilibria in the system
Galliski, M. A., 1981. Estructura, mineraloga y gnesis de las pegmatitas
LiAlSiO4-SiO2-H2O: a petrographic grid for lithium-rich
de El Quemado, Salta, Repblica Argentina. Universidad Na-
cional de Crdoba, tesis indita, 141 pp. Crdoba. pegmatites. American Mineralogist, 69:995-1004.
Galliski, M. A. 1983a. Distrito Minero El Quemado, departamen- Palacio, A. H. y H. A. Devito, 1947. Las pegmatitas portadoras de
tos La Poma y Cachi, provincia de Salta. I: El basamento minerales de Bismuto, Columbio y Tantalio de la zona de
del tramo septentrional de la Sierra de Cachi. Asociacin El Quemado, provincia de Salta. Direccin General de
Geolgica Argentina, Revista, 38 (2): 209-224. Fabricaciones Militares, Informe 47, 4: 112-125. Buenos
Aires.
Galliski, M. A. 1983b. Distrito Minero El Quemado, departamen-
tos La Poma y Cachi, provincia de Salta. I: Geologa de Turner, J. C. M. 1964. Descripcin de la Hoja 7c, Nevado de Cachi,
sus pegmatitas. Asociacin Geolgica Argentina, Revis- provincia de Salta. Direccin Nacional de Geologa y Mi-
ta, 38 (3-4): 340-380. nera, Boletn 99. Buenos Aires.
Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico Sierra Brava, La Rioja. En:
DISTRITO PEGMATTICO SIERRA

BRAVA, LA RIOJA
.
Miguel Galliski1
Este distrito fue en el pasado explorado por moscovita DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
y berilo, y el primer mineral fue posteriormente explotado
en pequea escala segn Herrera (1971). Geolgicamente Las pegmatitas de este distrito posiblemente comen-
guarda cierta similitud con el distrito pegmattico de An- zaron a explotarse en la dcada de 1950 para la extraccin
casti, pero se sita en una unidad orogrfica independiente de berilo.
situada al suroeste del anterior.
GEOLOGA REGIONAL
UBICACIN El ambiente geolgico del basamento cristalino de la
Sierra Brava est dominado por esquistos micceos de rum-
El distrito se encuentra ubicado en la Sierra Brava, al bo nornoroeste a nornoreste e inclinacin al este y migma-
este de la ciudad capital y en tpico ambiente de Sierras titas de la Formacin Sierra Brava (Coira y Koukharsky,
Pampeanas. 1970). Las rocas aflorantes presentan similitud con las aflo-
rantes en la parte suroccidental de la Sierra de Ancasti y se
encuentran sobre la trayectoria de un cinturn metamrfico
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN de baja presin y alta temperatura desarrollado durante el
Precmbrico superior al Paleozoico inferior.
Las leyes en berilo son inferiores al 1,5% de este mi-
neral. La moscovita (scrapp) de algunas pegmatitas podra GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
explotarse como as tambien el feldespato potsico y el cuar-
zo. La produccin del distrito no se conoce pero fue eviden- La geologa de tres pegmatitas de la Sierra Brava:
temente escasa. Pedro, Los Ranchos y San Nicols fue descripta por Herre-
ra (1971).
LITOLOGA
El sistema de explotacin es en canteras a cielo abier- Las pegmatitas tienen una estructura zonal bien de-
to con trabajos bastante precarios. sarrollada, con unidades regulares y lmites interzonales
bien definidos. Las zonas de borde vara de 1 a 5 cm de
espesor, tienen textura grantica y estn compuestas por
plagioclasa, cuarzo y moscovita; turmalina, granate y apa-
tita son minerales accesorios frecuentes. Las zonas exter-
1
CRYCIT-CONICET, Mendoza. nas estn compuestas por plagioclasa, microclino y cuar-
352 M. Galliski
zo. El tamao de grano es grueso a muy grueso y la textu- MINERALOGA

ra algo porfrica con cristales ms grandes de microclino.
Esta zona contiene como principal mineral accesorio mos- Los minerales primarios son feldespato potsico, pla-
covita mientras que la biotita es comn y los pequeos gioclasa y cuarzo entre los esenciales. El feldespato potsi-
cristales diseminados de apatita son frecuentes. Las zonas co es invariablemente microclino perttico, rosado, en gran-
intermedias estn compuestas por microclino y cuarzo, con des cristales de tendencia al idiomorfismo. La plagioclasa
menor proporcin de plagioclasa libre, adems de la pre- es oligoclasa cida que pasa a albita en las zonas interme-
sente como desmezclas pertticas. Los minerales acceso- dias. Los minerales accesorios ms difundidos son mosco-
rios son moscovita, apatita y berilo, en cristales centim- vita y biotita, con berilo y apatita en mucho menor grado.
tricos no demasiado abundantes. El ncleo de estas peg- La moscovita alcanza a formar grandes libros de hasta 0,4
matitas se presenta bien definido en una de ellas, apenas m de tamao y es de calidad semimanchada a manchada.
esbozado en otra y no ocurre en Los Ranchos, al menos en Por lo general se encuentra irregularmente distribuida en
el tramo aflorante. En todos los casos est compuesto por las zonas externas y, principalmente, en las intermedias. La
cuarzo lechoso. Las unidades de relleno son escasa y estn biotita es abundante es especial en las zonas externas. El
compuestas por cuarzo o por la associacin cuarzo, micro- berilo es verdoso a azulado y ocurre en prismas centimtri-
clino, moscovita. cos. La apatita en cristales pequeos es frecuente.
ESTRUCTURA MODELO GENTICO

Las pegmatitas tienen rumbos predominantes norte-sur Las pegmatitas se pueden clasificar como pertenecien-
o nornoroeste y las inclinaciones ms frecuentes son al oeste. tes a la clase moscovita o como intermedias entre esta clase
En general son cuerpos discordantes pero en algunos casos y la clase elementos raros. Herrera (1971) atribuy su ori-
pueden llegar a ser parcial o totalmente concordantes. gen a la cristalizacin de fundidos pegmatticos emplaza-
dos forzadamente en cmaras cerradas.
MORFOLOGA
La forma de las pegmatitas de la Sierra Brava es tabu- BIBLIOGRAFA

lar, con pocas irregularidades y potencias comprendidas
entre 3 y 5 metros. La corridas estimadas son de 30 a 35 m Herrera, A., 1971. Pegmatitas de la Sierra de Velazco y de la Sie-
de acuerdo a Herrera (1971). rra Brava, provincia de La Rioja; Estructura, Mineraloga
y Gnesis. 1 Simposio General de Geologa Econmica,
Coira, B. L. y M. Khoukharsky, 1970. Geologa y petrologa de la
En el contacto con las pegmatitas las rocas de caja Sierra Brava, provincia de La Rioja, Repblica Argenti-
desarrollan una leve moscovitizacin perceptible en unos na. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 25 (4): 444-
pocos centmetros. 466.
Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico Valle Frtil, San Juan. En:
DISTRITO PEGMATTICO VALLE

FRTIL, SAN JUAN
.
Miguel Galliski1
Este distrito fue en el pasado un importante productor de El basamento cristalino de la sierra de Valle Frtil est
moscovita de corte de calidad semimanchada y en algunos cuer- compuesto predominantemente por metabasitas y gneises
pos se extrajo posteriormente vermiculita; en el presente pro- granodiorticos y por granodioritas gnisicas del llamado
duce feldespato potsico de excelente calidad y algo de cuarzo. Complejo Metamrfico (Mirr, 1976). El grado metamrfi-
co que se alcanza en este complejo alcanza facies de anfibo-
UBICACIN litas y granulitas (Mirr, 1971).
En el grupo Balilla la roca de campo es un gabro lige-
El distrito se encuentra ubicado en la parte oriental de la ramente porfiroide que alterna con anfibolitas. En los dos
sierra de Valle Frtil, provincia de San Juan, en el entorno grupos restantes predominan tonalitas que presentan fajas
occidental de los pueblos de Usno y San Agustn. Tradicional- cataclsticas. En en centro del distrito aflora un granito bio-
mente se han distinguido tres grupos principales de pegmati- ttico, medianamente cataclstico. Estas rocas pertenecen
tas conocidos con el nombre de Balilla, Aurora y Tinacria. probablemente al Precmbrico y se encuentran en, o muy
prximas, al lmite entre los terrenos Pampia y Precordille-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN ra (ver Ramos, este volumen).
Las leyes en moscovita comercial de estas pegmatitas GEOLOGA DE LOS DEPSITOS

son inferiores al 2%. Los contenidos aprovechables de fel-
despato potsico y cuarzo son estimativamente de 30 y 25 Herrera (1958) reconoci unas treinta pegmatitas en
% respectivamente. el distrito y describi trece, la mayora pertenecientes al
grupo Balilla. Entre ellas menciona Manto Rosado, Labor
SISTEMA DE EXPLOTACIN D y Entrada Quebrada, Manto Luciano, Don Domingo y
Calderones. Como renen caractersticas similares se har
El sistema de explotacin es en canteras a cielo abierto. una descripcin general. Posteriormente Mirr (1976) des-
cribi algunos cuerpos y Galliski (1994a) sintetiz la infor-
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN macin disponible.
Las pegmatitas de este distrito posiblemente comenzaron a LITOLOGA

explotarse en la dcada del 40 para la extraccin de mica de corte.
Las pegmatitas tienen estructura zonal irregular, con
zonas de borde, externas, intermedias y ncleos. Las zonas
de borde tienen una media de 5 cm de potencia y granome-
tra fina. La composicin est definida por plagioclasa, cuar-
1
CRYCIT, CONICET. zo con o sin moscovita e incluye biotita o vermiculita y gra-
354 M. Gallisky
MORFOLOGA
La forma de las pegmatitas de este distrito no fue des-

cripta con precisin por Herrera (1958) porque no se po-
dan observar totalmente las corridas y los contactos. Sin
embargo, este autor consider que predominan las morfolo-
gas aproximadamente tabulares, de extremos redondeados,
con longitudes de 25 o 30 m, pero que pueden alcanzar ms
de 100 m en algunos casos. La pegmatita Aurora, segn
Herrera (1958), tiene forma ovoidal. Los espesores varan
de 3 a 7 m pero pueden ser mayores.
En el contacto con las pegmatitas, las rocas de caja

desarrollan una faja de 2 a 20 cm de espesor, friable, parda,
con foliacin secundaria paralela a la interfase.
MINERALOGA
Los minerales primarios esenciales son: feldespato

potsico, plagioclasa y cuarzo; moscovita, biotita y granate
son minerales accesorios muy frecuentes, mientras que be-
rilo, allanita y monacita han sido mencionados espordica-
Figura 1. Representacin esquemtica de la zonacin interna de mente. El feldespato potsico es generalmente microclino
la pegmatita Manto Rosado (modificado de Herrera, 1958). La perttico, muy puro y absolutamente fresco, con altos teno-
roca de caja es una metabasita. La zona de borde est compuesta res de K2O. La plagioclasa es oligoclasa bsica en las zonas
por plagioclasa, cuarzo y moscovita, la zona externa tiene de borde y pasa a oligoclasa cida en las restantes para al-
microclino, cuarzo y moscovita y la zona intermedia est com-
canzar composicin de albita en contadas ocasiones (Herre-
puesta por microclino, cuarzo, escasa moscovita y muy pocos cris-
tales de berilo en la pared colgante.
ra, 1958). El cuarzo es macizo, de color blanco lechoso que
grada a grisceo en los bordes de los grandes ndulos o
sectores monominerales. La moscovita es de color verdoso
cuando fresca, semimanchada, con ocasional clivaje trans-
nate como minerales accesorios. Las zonas externas estn versal que la desmerece comercialmente en los agregados
compuestas por microclino perttico, plagioclasa y cuarzo en de cola de pescado. La biotita suele estar alterada con fre-
proporciones variables pero con predominio de los feldespa- cuencia a vermiculita, la cual fue explotada intermitente-
tos. El granito grfico es frecuente y el accesorio ms conspi- mente en estas pegmatitas. El granate aparece en granos
cuo es moscovita, a veces en espadas de hasta un metro; bio- rojizos, algo alterados, y tiene una composicin con alman-
tita o vermiculita y granate son accesorios presentes en me- dino preponderante. Existen menciones verbales de allani-
nor cantidad. El espesor de estas zonas vara de 0,5 a 1 m ta halladas en estas pegmatitas y un ejemplar ha sido des-
pero puede alcanzar excepcionalmente 2 m; la granulome- cripto por Brodtkorb (1971), mientras que Villar Fabre et
tra es media a gruesa y el pasaje a la zona intermedia suele al. (1958) mencionaron monacita.
ser transicional. Las zonas intermedias tienen una composi- Los minerales de ganga estn representados por los
cin equivalente a las externas pero mayor tamao de grano accesorios menores como biotita y granate, adems de la
que vara de grueso a muy grueso. El principal mineral acce- plagioclasa que no se explota, de la moscovita de grano
sorio es moscovita dispuesta en fajas. Los ncleos estn com- fino de algunas unidades de relleno y de la broza produ-
puestos por microclino perttico y cuarzo. Como ejemplo recida por fracturacin menor del feldespato potsico y el
presentativo de las pegmatitas de este distrito se representa cuarzo.
en la figura 1 la zonacin de una de ellas.
GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA
ESTRUCTURA
Toubes Spinelli (1983) di a conocer varias datacio-
Las pegmatitas tienen rumbos predominantes comnes geocronolgicas por el mtodo K-Ar de las pegmatitas
prendidos entre N25-30O y N25-45E y buzamientos de Valle Frtil. En general estas dataciones definen tres pi-
generalmente menores a 45 hacia el noreste o suroeste. El cos de intrusividad comprendidos entre 650 y 600 Ma y
emplazamiento predominante ha sido permisivo, aunque prximos a 500 y a 430 millones de aos. Consecuente-
siguiendo lneas de debilidad regionales. mente estaran participando del distrito pegmatitas origi-
Distrito pegmattico Valle Frtil, San Juan 355
nadas durante los ciclos Pampeano y Famatiniano y posi- Galliski, M. A., 1994a. La Provincia Pegmattica Pampeana. I:
blemente uno ms antiguo. Tipologa y distribucin de sus distritos econmicos. Aso-
Se ha realizado una aproximacin preliminar al estu- ciacin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 99-112.
dio con fines exploratorios de la geoqumica de elementos Galliski, M. A., 1994b. La Provincia Pegmattica Pampeana. II:
traza del feldespato potsico y de la moscovita asociada en Metalognesis de sus distritos econmicos. Asociacin
estas pegmatitas (Galliski et al., 1997). Ambos minerales Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 113-122.
muestran evidencias de que han cristalizado a partir de fun- Galliski, M. A., E. Perino, J. Gsquez, M. F. Mrquez Zavala y
didos geoqumicamente muy poco evolucionados. R. Olsina, 1997. Geoqumica de feldespatos potsicos y
muscovitas como gua de exploracin de pegmatitas
MODELO GENTICO granticas de las Sierras Pampeanas. Asociacin Geolgica
Argentina, Revista, 52 (1): 24-32.
Las pegmatitas de este distrito pueden clasificarse como Herrera, A., 1958. Estructura interna de las pegmatitas micacferas
pertenecientes a la clase moscovita, si bien su productividad de Valle Frtil, San Juan. Universidad de Buenos Aires,
en este mineral no alcanza las de los tpicos representantes. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Contribucin
Herrera (1958) consider que se haban formado por cristali- Cientfica, 2 (1): 5-29.
zacin magmtica de lquidos de composicin pegmattica Mirr, J., 1971. Caracterizacin de una comarca de metamorfismo
en cmaras cerradas, los cuales supuso que podran originar- epizonal de alto grado: la Sierra de Valle Frtil, provincia
se en el granito biottico situado en la parte central y occiden- de San Juan, Argentina. Asociacin Geolgica Argentina,
tal del distrito. Galliski (1994b) discuti esta posibilidad en Revista, 26 (1): 113-127.
el marco de referencia de los orgenes postulados para peg- Mirr, J., 1976. Descripcin Geolgica de la Hoja 19c, Valle Fr-
matitas de esta clase y concluy que aunque no puede descar- til, provincias de San Juan y La Rioja. Servicio Geolgico
tarse esa gnesis es igualmente y, hasta cierto punto, ms Nacional, Boletn, 147, 76 p. Buenos Aires.
razonable suponer un origen anatctico.
Toubes Spinelli, R. O., 1983. Edades potasio-argn de algunas
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Galliski, M., 1999. Mina Las Tapias y otras pegmatitas del distrito
Mina Las Tapias y otras pegmatitas del distrito Altautina, Crdoba 357
Altautina, Crdoba. En: Recursos Minerales de la Repblica
MINA LAS TAPIAS Y OTRAS

PEGMATITAS DEL DISTRITO
ALTAUTINA, CRDOBA
.
Miguel Galliski1
INTRODUCCIN cual ocup una posicin subordinada en relacin a otros

distritos micacferos de Crdoba. La produccin de berilo
UBICACIN de mina Las Tapias fue la mayor del pas para un solo yaci-
miento y super las 3.200 t, obtenindose como subproduc-
El distrito pegmattico Altautina est ubicado en los to ms de 8 t de concentrados de minerales de bismuto.
departamentos Pocho y San Alberto, aunque sus manifesta- Posteriormente esta mina produjo ms de 300 t de espodu-
ciones ms australes llegan al departamento San Javier, y meno.
ocupa principalmente partes de la Sierra de Pocho y de la
Sierra de Altautina. En la parte norte del distrito, al sur de SISTEMA DE EXPLOTACIN
La Mudana, existen pegmatitas de clase moscovita o transi-
cionales entre esta clase y clase elementos raros. En la parte En las pegmatitas micacferas la explotacin predo-
sur los niveles corticales aflorantes son menos profundos y minante fue a cielo abierto, con algunas labores subterr-
existen pegmatitas de la clase elementos raros. neas de pirquineros. En mina Las Tapias la explotacin fue
ms organizada, con labores subterrneas que seguan una
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN zona enriquecida en berilo y una galera de acceso conocida
como socavn Arce desarrollada posteriormente. En la ac-
Las leyes de las pegmatitas micacferas de la parte tualidad la explotacin por feldespato y cuarzo se realiza a
norte del distrito pueden considerarse equivalentes a las de cielo abierto.
las pegmatitas de Alta Gracia, con contenidos que oscilan
alrededor del 2% de moscovita en las zonas externas e in- HISTORIA DEL DISTRITO
termedias. La calidad de la mica es buena, de semimancha-
da a semiclara. Se desconocen las leyes de berilo de las peg- DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
matitas situadas al sur del distrito, aunque es evidente que
mina Las Tapias tuvo unas de las mejores leyes en berilo de Las pegmatitas del distrito fueron conocidas y explo-
las pegmatitas del pas. Las reservas de moscovita del dis- tadas inicialmente por moscovita. Con la demanda interna-
trito estn bastante disminuidas, mientras que la zona enri- cional de berilo el distrito cobr auge, especialmente en la
quecida en berilo de la pegmatita Las Tapias fue completa- parte sur donde, a partir de 1938, la mina Las Tapias se
mente agotada. Las reservas posibles de espodumeno de este incorpor a la produccin en una forma organizada. Las
depsito fueron estimadas en 700 t por Angelelli y Rinaldi minas fueron de propiedad de pequeos productores excep-
(1963). Se desconoce la produccin de mica del distrito, la to Las Tapias, la cual fue denunciada por el Sr. Jos Toran-
zo y explotada por La Compaa Sudamericana de Minas
S.A. hasta 1945. Pas despus a la Direccin General de
Fabricaciones Militares hasta 1958 cuando fue explotada
por Pecheney Compana de Productos Qumicos y Electro-
1
CONICET, CRYCIT. MENDOZA. mecnicos. Entre 1969 y 1974 fue arrendada por Phibro
358 M. Galliski
de la Poblacin. Las rocas metamrficas pueden ser adjudi-

cadas al ciclo pampeano. Algunos intrusivos granticos
menores han sufrido deformacin y podran ser pampeanos
o pertenecientes a un estadio temprano de la orognesis fa-
matiniana.
LITOLOGA
Las pegmatitas del sector norte del distrito son de

clase moscovita o transicionales entre clase moscovita y
clase elementos raros. Su zonacin es sencilla y consiste
en una zona de borde, externa, intermedia y ncleo (Bo-
nalumi et al., 1992). Las zonas de borde son de grano muy
fino y estn compuestas por plagioclasa, cuarzo y mosco-
vita, con chorlo como mineral accesorio. Las zonas exter-
nas e intermedias contienen plagioclasa, microclino, cuarzo
y moscovita en asociaciones de grano grueso, las cuales
adems tienen granate, chorlo, berilo y apatita como mi-
nerales accesorios. De estas zonas provienen la mica y el
berilo explotados comercialmente. Los ncleos son gene-
ralmente de cuarzo o cuarzo y microclino con presencia
de escasos minerales accesorios como moscovita, berilo o
chorlo. En la parte sur del distrito se encuentra la pegma-
tita Las Tapias, la cual pertenece a la clase elementos ra-
ros, tipo complejo, subtipo espodumeno. Esta pegmatita
fue en su apogeo la ms importante de Argentina por su
produccin de berilo y en consecuencia se describir por
separado. Se trata de un cuerpo de 200 m de longitud de
rumbo este-oeste y buzamiento 18-30S segn Angelelli
(1983). La mina Las Tapias cuenta con un relevamiento
relativamente reciente de Piotti (1988), que le asigna un
rumbo nornoroeste-sursureste y cuyo mapa modificado por
Porta et al. (1994) se reproduce en la figura 1.
Figura 1. Mapa de mina Las Tapias (Piotti, 1988, modificado por La estructura interna de las pegmatitas que en con-
Porta et al., 1994). junto se agrupan como Las Tapias difieren sensiblemente
segn la descripcin de Piotti (1988). Sin embargo, como
la pegmatita que tuvo y tiene importancia comercial es la
Sociedad Annima de Metales, Comercial Industrial y Fi- trabajada en la cantera central de la mina Las Tapias y en
nanciera, para volver a la Direccin General de Fabricacio- el socavn Arce, solamente se describir este cuerpo en
nes Militares que primero la arrend y luego remat al Sr. base a Piotti (1988) y a observaciones propias. La pegma-
Rafael Andino. tita se encuentra emplazada en su mayor parte en una caja
representada por dioritas hornblndicas de grano grueso a
GEOLOGA REGIONAL fino, el resto tiene una caja de esquistos cuarzo-micceos.
La pegmatita tiene una zonacin definida pero no regular.
El basamento del distrito Altautina est constituido Consiste de zona de borde, bien expuesta en el frente sur
por metamorfitas de grado medio a alto en el norte, integra- de la cantera, que alcanza 0,50 m de potencia. Esta zona
das por gneises sillimanticos, gneises granatferos-sillima- contiene moscovita en libros de hasta 10-15 cm de dime-
nticos y migmatitas cordierticas. Hacia el sur disminuye tro transversales al contacto, sujetos en una matriz de fel-
paulatinamente el grado metamrfico y se pasa a esquistos despato rosado y cuarzo de grano fino. Agregados centi-
cuarzo micceos inyectados, micacitas, cuarcitas micceas mtricos radiales de chorlo ocurren espordicamente en el
con pocas anfibolitas, calizas cristalinas y algunas dioritas borde. Luego sigue una zona monominerlica compuesta
(Olsacher, 1972; Gordillo y Lencinas, 1979). Este conjunto por cuarzo lechoso macizo que pasa a gris en contacto con
metamrfico es intruido en el sector este por el batolito de la zona intermedia. Esta zona intermedia externa consiste
Achala y ms al oeste por los stocks granticos de San Jos, de microclino con textura en bloques y algunas intercala-
La Yiya, Condor Huasi, Piedra Pintada y, en el sur, Loma ciones de remanentes de cuarzo parcialmente reemplaza-
Mina Las Tapias y otras pegmatitas del distrito Altautina, Crdoba 359
dos. Tambin se presentan unidades de relleno de mosco- MINERALOGA

vita y unidades decimtricas que parecen diferenciados y
estn constituidas por albita gris o blanca, que hacia el En mina Las Tapias el feldespato potsico rosado o
centro pasa a moscovita ms cuarzo; los cristales acceso- grisceo en cristales mtricos, a veces con algunas fracturas
rios de berilo o spessartina son comunes. Dentro del mi- o contactos levemente sericitizados y cuarzo lechoso maci-
croclino saltuariamente se presentan cristales de espodu- zo son los minerales ms abundantes y actualmente ms
meno sericitizados. El espesor de esta zona supera los 4 explotados. Les sigue en abundancia espodumeno media-
metros. Hacia abajo se pasa a otra zona intermedia que namente fresco que ha sido explotado intermitentemente.
alcanza hasta 5 m de potencia, constituida por cuarzo con A berilo debe su fama la pegmatita Las Tapias, pues con
diferenciados albticos y con unidades de relleno de mos- una produccin que super las 3.000 t alcanza categora
covita verdosa. En el contacto entre las zonas con micro- mundial. Este mineral se presenta en cristales subhedrales
clino y con cuarzo, hacia el sector central de la cantera, se a euhedrales de color verdoso y amarillento cuando est
presentan venas irregulares y a veces mantos de una uni- asociado con albita, de color azulado cuando est incluido
dad formada por albita ms cuarzo y berilo que ha sido la en cuarzo, blanco en asociacin con espodumeno y, segn
ms enriquecida en este ltimo mineral. Esta unidad oca- comentarios, raramente rosados. Los cristales de varios cen-
sionalmente form lentejones con concentraciones casi tmetros y hasta decmetros de tamao son frecuentes.
puras de berilo que constituyeron las partes ms explota- Como minerales accesorios hay turmalina, principal-
das en la poca de auge del depsito. En profundidad la mente chorlo, y spessartina son dos minerales frecuentes
pegmatita pasa a una unidad constituida por espodumeno pero no abundantes en Las Tapias. La biotita ocurre en poca
verde en grandes cristales decimtricos, asociados con cantidad en la zona de borde. Uraninita es un mineral acce-
cuarzo lechoso y microclino; moscovita, granate, berilo y sorio mencionado y datado. Los minerales de niobio y tan-
calcopirita son minerales accesorios menores. La pegma- talio son escasos. Se han analizado manganotantalita, que
tita Las Tapias es un ejemplo donde se presenta una zona- contiene uranomicrolita y plumbomicrolita encontradas in-
cin vertical asimtrica provocada por un fraccionamien- cluidas en albita (Galliski y Cern, 1998). Comparativa-
to del magma pegmattico muy influenciado por la posi- mente los minerales producidos por alteracin de bismuto y
cin subhorizontal de la cmara magmtica. bismutinita primarios son ms abundantes que los anterio-
Las manifestaciones con lepidolita, microlita, y tanta- res. Adems de bismutita ha sido sealada duhamelita (Gay
lita descriptas en la pegmatita La Juana, en Loma de la y Lira, 1994).
Poblacin por Gay et al. (1990), posiblemente constituyan Calcopirita y pirita en pequeos granos se presentan
una de las localidades ms australes del distrito. incluidas en cuarzo de la matriz de la unidad con espodu-
meno. Han sido mencionados asimismo malaquita y azuri-
ESTRUCTURA ta.
Las pegmatitas tienen en general una posicin con- EDAD

cordante a ligeramente discordante. En la mayor parte del
distrito los cuerpos han sufrido tectonismo y acompaaron La pegmatita Las Tapias cuenta con varias dataciones
la deformacin de las rocas de caja. Los rumbos suelen ser geocronolgicas por distintos mtodos. Linares (1959) ob-
submeridonales pero en el rea de mina Las Tapias algunos tuvo una edad promedio de 52025 Ma por el mtodo U-
tramos de las pegmatitas estn dispuestos con rumbos loca- Pb, mientras que una datacin K-Ar realizada sobre mosco-
les ms prximos a una direccin este-oeste que a la norte- vita citada en Linares y Gonzlez (1990) dio un valor de
sur (Angelelli, 1983). 46515 millones de aos. Con estos datos y el conocimien-
to de que las pegmatitas del distrito Altautina muestran
MORFOLOGA deformacin sobreimpuesta, se considera preliminarmente
que en conjunto constituyen un distrito formado durante el
La morfologa de la pegmatitas es en general tabular Ciclo Pampeano.
pero como muchas de ellas se encuentran deformadas su-
fren frecuentes engrosamientos. MODELO GENTICO
ALTERACIN HIDROTERMAL Las pegmatitas del distrito Altautina pertenecen a las

clases moscovita o transicional entre moscovita y elemen-
En mina Las Tapias la caja de diorita hornblndica tos raros en la parte norte, y a pegmatitas de clase elemen-
del techo de la pegmatita se encuentra alterada en un espe- tos raros de signatura geoqumica LCT en la parte sur. Son
sor aproximado de 50 cm con formacin de turmalina, epi- pegmatitas orognicas y en el caso de la mina Las Tapias se
doto, biotita, clorita y caolinizacin de plagioclasas. Apa- han formado por cristalizacin fraccionada en una cmara
rentemente de esta alteracin provendra la muestra, sin cerrada y relativamente tranquila, que facilit la diferen-
ubicacin precisa, que contiene holmquistita y tschermaki- ciacin gravitacional vertical de fracciones magmticas de
ta y fuera descripta por Porta et al. (1994). diferente composicin.
360 M. Galliski
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Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico Comechingones, Crdoba. En:
DISTRITO PEGMATTICO
COMECHINGONES, CRDOBA
.
Miguel Galliski1
INTRODUCCIN neas orientadas al beneficio de berilo, moscovita y minera-

les de uranio. Los laboreos son irregulares y dirigidos a zo-
UBICACIN nas con alta concentracin de mineral.
Las pegmatitas del distrito Comechingones se en- HISTORIA DEL DISTRITO

cuentran situadas en los departamentos Calamuchita y San
Javier, entre los paralelos 3200 y 3230S y 6445y DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
6500O, en el extremo norte de la Sierra de los Come-
chingones. El distrito abarca una faja orientada meridio- En las pegmatitas de este distrito se descubrieron por
nalmente de unos 10 km de ancho por 50 km de largo, que primera vez en Argentina minerales de uranio (Rigal, 1938)
se encuentra prcticamente en la parte de mayor altitud de pero los yacimientos ya eran conocidos de antes (Beder,
la sierra (figura 1). 1916). Posteriormente se conocen estudios especficos de
Angelelli y Varese (1947), Cabeza y Soto (1950), Granero
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN Hernndez y Davids (1951), Herrera (1963), Bianucci y
DAloia (1965), Rinaldi (1968), Methol (1971) y Hub
Las pegmatitas del distrito fueron explotadas por be- (1992). Sus pegmatitas fueron explotadas por berilo, mica,
rilo, moscovita, columbita y minerales de uranio. Se desco- columbita y en ellas se obtuvieron inicialmente concentra-
nocen las leyes de los cuerpos. La produccin registrada de dos de uranio. Sin embargo, el distrito est subdesarrollado
berilo del distrito supera las 700 t (Cabeza y Soto, 1950), en y su potencial nunca fue totalmente aprovechado debido al
su mayora proveniente de las pegmatitas Victoria y La difcil acceso.
Magdalena. No se tienen antecedentes cuantitativos de la
produccin de mica de corte que es de buena calidad, de GEOLOGA REGIONAL
columbita y de minerales de uranio. Las reservas de berilo,
moscovita y especialmente feldespato y cuarzo son conside- El distrito Comechingones se encuentra en el basa-
rables. mento de las Sierras Pampeanas orientales, localmente in-
tegrado por metamorfitas de mediano y alto grado (Rinaldi,
SISTEMA DE EXPLOTACIN 1968, Hub, 1992). En su composicin intervienen gneises
tonalticos biotticos, micacitas gnesicas, migmatitas estro-
El sistema de explotacin utilizado fue inicialmente a matticas, migmatitas cordierticas, anfibolitas, gneises
cielo abierto, continuandose despus con labores subterr- blastomilonticos y escasas calizas cristalinas y serpentini-
tas. El conjunto esta intruido en la parte norte del distrito
por facies de monzogranito moscovtico del batolito de Acha-
la y en el resto por pequeos stocks de granitos pegmatti-
cos, pegmatitas y escasas aplitas. Las metamorfitas des-
1
CONICET, CRICYT. MENDOZA. criptas corresponderan al ciclo pampeano, a juzgar por al-
362 M. Galliski
Figura 2. Perfiles esquemticos transversales de la pegmatita

Lourdes (simplificado de Rinaldi, 1968).
Las pegmatitas del distrito se encuentran en varios

grupos entre los cuales se han diferenciado: Cerro del gui-
Figura 1. Ubicacin de las pegmatitas del distrito Comechingones. la con pegmatitas con moscovita, Cerro Agustn con peg-
matitas productoras de berilo, moscovita, columbita y mi-
nerales de uranio como Co. Blanco y Lourdes. Cerro de
gunas dataciones K-Ar obtenidas en las cercanas de Ya- las Ovejas con pegmatitas portadoras de berilo, moscovi-
canto, localidad ubicada al este del distrito (Linares y Gon- ta, columbita y uraninita y sus oxidados, como Angel, Juan
zlez, 1990), aunque pueden presentarse localmente algu- Romn, Oscar, La Magdalena y, por ltimo, el grupo del
nos rejuvenecimientos famatinianos. Cerro El Tren.
Distrito pegmattico Comechingones, Crdoba 363
LITOLOGA heliodoro son de calidad gema (Hub, 1992). La columbita

de estas pegmatitas es predominantemente ferro o manga-
Las pegmatitas son en su mayora exponentes de cla- nocolumbita (Galliski y Cern, 1998).
se elementos raros, tipo berilo, subtipo berilo- columbita- Los minerales secundarios son principalmente deri-
fosfatos, con menor participacin de cuerpos que tienen vados de de la alteracin de uraninita. Rinaldi (1968) iden-
caractersticas intermedias entre esa clase y la clase mosco- tific gummita, masuyita, fourmarierita, vandendriesschei-
vita. La zonacin est generalmente bien desarrollada en ta, autunita, meta-autunita, uranofano. Tambin se presen-
forma asimtrica, con zonas de borde centimtricas de gra- tan malaquita, pirolusita y fosfosiderita.
no fino, compuestas por plagioclasa-cuarzo y moscovita con
turmalina, granate y apatita como especies accesorias. La EDAD
zonas externas son de mayor espesor y granulometra, con
composicin similar a las de borde. La moscovita suele dis- Las edades radimtricas obtenidas por el mtodo U-
ponerse en fajas de hasta 0,3 m de ancho que han sido ex- Pb qumico de estas pegmatitas dan valores comprendidos
plotadas. Las zonas intermedias son de grano grueso, pue- entre 466 y 530 Ma y se agrupan alrededor de 480 millones
den estar en nmero de hasta 3 y su composicin est domi- de aos. Las edades obtenidas por el mtodo U-Pb isotpico
nada por microclino, cuarzo, plagioclasa y moscovita, nor- dieron valores de 480 y 506 Ma para las pegmatitas cerro
malmente de la variedad cola de pescado; el granito grfico Blanco y La Elsa respectivamente (Linares, 1959). Estos
no es comn. Como minerales accesorios, concentrados es- datos son insuficientes para decidir si las pegmatitas perte-
pecialmente en asociaciones de borde de ncleo, se presen- necen al ciclo pampeano o al famatiniano con los lmites
tan berilo, columbita, triplita, uraninita y sus productos de actualmente establecidos.
alteracin, gahnita, pirita, allanita. El ncleo de estas peg-
matias es de cuarzo. Las unidades de relleno y reemplazo MODELO GENTICO
estn presentes pero son de pequeas dimensiones.
Las pegmatitas fueron consideradas como emplaza-
ESTRUCTURA das en estructuras preexistentes con movilidad del fundido,
cristalizado luego en un sistema cerrado (Rinaldi, 1968).
Las pegmatitas tienen posiciones concordantes a lige- Las pegmatitas del distrito Comechingones se consideran
ramente discordantes y emplazamientos permisivos. Los sin vnculo gentico con los granitos del batolito de Achala.
rumbos predominantes son nornoreste a noreste o noroeste Los criterios utilizados son que las dataciones conocidas
y los buzamientos subverticales en la parte norte y occiden- indican que los granitos del batolito son ms jvenes que
tal del distrito y variables hasta subhorizontales en la parte las pegmatitas y el emplazamiento de ellos se realiz a me-
oriental. Estas dos fajas donde ha habido comportamiento nor profundidad.
diferencial de la roca encajonante, ms dctil al oeste y ms
frgil al este, convergen hacia el sur (Hub, 1992). BIBLIOGRAFA
MORFOLOGA Angelelli, V. y T. J. Varese, 1947. Exploracin geolgica-minera

de las pegmatitas uranferas de la Sierra de
La forma dominante de las pegmatitas es lenticular y Comechingones, Crdoba y San Luis. Direccin General
en menor grado tabular; no son infrecuentes las irregulari- de Fabricaciones Militares, Buenos Aires.
dades y ensanchamientos y algunos cuerpos estn defor- Beder, R., 1916. Estudio geolgico e hidrogeolgico en los alre-
mados. Las dimensiones son variables y en los cuerpos zo- dedores de Villa Dolores (Provincia de Crdoba). Direc-
nados se alcanzan longitudes de 100 a 300 m, que en casos cin General de Minas, Serie B, Boletn, 14. Buenos Ai-
excepcionales pueden llegar a 600 o aun ms de 1.000 me- res.
tros. Las potencias usuales varan de 15 a 25 m pero en
Cabeza, J. J. y A. Soto, 1950. Las pegmatitas portadoras de berilo
algunos casos las potencias mximas pueden ser de 100
de las Provincias de Crdoba y San Luis. Direccin Gene-
metros. Las relaciones largo/espesor son prximas o supe-
ral de Fabricaciones Militares, indito, 136 pp. Buenos
riores a 10.
Aires.
MINERALOGA Galliski, M. A. y P. Czern, 1998. Comparative geochemistry of

the Columbite group minerals from the Pampean Pegmatite
Adems de los minerales petrogrficos esenciales cons- Province. Program with Abstracts, 51th Annual Meeting
tituidos por plagioclasa, microclino, cuarzo y moscovita, Mineralogical Association of Canada.
las pegmatitas presentan minerales accesorios diversos como Granero Hernndez, A. y N. C. Davids, 1951. Estudio geolgico
berilo, turmalina, granate, columbita, apatita, uraninita, tri- minero preliminar del yacimiento de berilo La Magdale-
plita, gahnita, allanita, epidoto, pirita y calcopirita. El beri- na, departamento Calamuchita, provincia de Crdoba.
lo es de color verde, verde amarillento a amarillo y en cris- Direccin General de Fabricaciones Militares, indito.
tales de variado tamao. Algunos ejemplares pequeos de Buenos Aires.
364 M. Galliski
Herrera, A., 1963. Las pegmatitas de la Sierra de San Luis: es- Hub, C., 1992. Estudio geolgico, mineralgico y potencial econmi-
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. DISTRITO PEGMATTICO CONLARA,

SAN LUIS
Miguel Galliski1
ANTECEDENTES
UBICACIN
Este distrito fue estudiado por Rossi (1966) despus de
El distrito Conlara comprende las pegmatitas ubica- los aportes parciales previos de Cabeza y Soto (1950), Herrera
das en los dos tercios septentrionales de la sierra de San (1963) y Angelelli y Rinaldi (1963). Informacin adicional se
Luis, al norte de una lnea imaginaria que pasa por La Toma encuentra en los trabajos de Balmaceda y Kaniefsky (1982) y
y La Carolina. Lpez (1984) entre otros. En su integracin se pueden distin-
guir varios grupos de pegmatitas como el de San Martn-Cau-
tana ubicado al norte y noroeste con pegmatitas como La Toto-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN ra, Len Herido, La Meta, Las Cuevas, Yatasto y Gminis, por
citar algunas, el grupo Villa Praga-Las Lagunas con pegmati-
El distrito Conlara ha tenido y mantiene una impor- tas como Mara Elena, Rosanna, La Esmeralda y Nancy, el
tante produccin de minerales condicionada a la demanda grupo Paso Grande con pegmatitas como Paso Grande I y II y
del mercado. Los recursos de minerales de litio, berilo, fel- Beatriz, y un grupo occidental en el que se puede incluir a San
despato potsico, albita y cuarzo son considerables pero no Felipe, La Marta y Las Palomas. La figura 1 muestra la geolo-
se conoce un estudio que haya cuantificado todo el poten- ga simplificada del distrito con las principales pegmatitas.
cial del distrito.
SISTEMA DE EXPLOTACIN Las pegmattitas de este distrito estn entre las prime-
ras que se explotaron en Argentina. Ellas tuvieron un rol
El sistema de esplotacin predominante es en cante- significativo en la produccin de berilo, tantalita y minera-
ras a cielo abierto y slo en contadas ocasiones se han reali- les de litio del pas. Actualmente producen la mayor parte
zados laboreos subterrneos de desarrollo limitado (Ej. Las de la materia prima de la industria cermica de origen peg-
Cuevas y Gminis). La explotacin est semimecanizada y mattico, como feldespato potsico, albita y el cuarzo de
la seleccin del material se produce generalmente in situ este tipo de yacimientos, adems de moscovita de corte y
por medios artesanales. scrapp.
PROPIETARIOS
Existe un gran nmero de propietarios de las pegma-

1
CRICYT - CONICET. titas individuales del distrito Conlara. La naturaleza de los
366 M. Galliski
S(+I); una proporcin menor est emparentada con los

granitos posorognicos.
Existen en el distrito Conlara pegmatitas orognicas

de signatura geoqumica LCT (Li, Cs, Ta) de diversa tipo-
loga, por ejemplo: Gminis, Las Cuevas, La Totora, La
Meta, Cema y Mara del Huerto son de tipo complejo subti-
po espodumeno; Cabeza de Novillo de tipo albita-espodu-
meno; La Esmeralda, Rosanna, Paso Grande I y II de tipo
berilo; Beatriz o Mara Elena que pueden ser de tipo tierras
raras o, eventualmente, de tipo berilo. En general se obser-
va cierto predominio de pegmatitas litferas en la mitad norte
y noroeste del distrito, mientras que en la mitad sur y sures-
te hay predominio de unidades de tipo berilo, que en algu-
nos casos pueden ser hasta transicionales a trminos inter-
medios con pegmatitas de clase moscovita. Asimismo, por
superposicin de un evento geolgico posterior, producido
a menor profundidad, coexisten en el distrito pegmatitas de
signatura NYF (Nb,Y,F) o Hbrida, las cuales estn genti-
camente asociadas a los intrusivos postorognicos ya cita-
dos. Pegmatitas como San Osmar o Potrerillos pertenecen a
Figura 1: Mapa geolgico simplificado del distrito Conlara con la
esta familia petrogentica sin lugar a dudas, porque estn
ubicacin esquematizada de las principales pegmatitas individua-
les o grupos de pegmatitas berilferas (tringulos blancos) o litferas
contenidas en cajas formadas por esos granitos. Sin embar-
(tringulos negros). go, existen otras emplazadas en metamorfitas como La
Marta, que tienen edades K-Ar comprendidas por este evento
y se mantiene la duda si pertenecen al mismo o fueron tr-
depsitos favorece la propiedad unipersonal o familiar, aun- micamente afectadas por l.
que en los ltimos aos se ha producido cierta tendencia a Se ha seleccionado un ejemplo demostrativo de una
una mayor participacin de empresas dedicadas a la mo- pegmatita de subtipo espodumeno: la mina Gminis, ubica-
lienda de materias primas de la industria cermica. da en el flanco occidental de la sierra de San Luis aproxi-
madamente a 323855 de latitud sur y 660407 de lon-
gitud oeste y estudiada por de Barrio y Echeveste (1992).
GEOLOGA REGIONAL
LITOLOGA
El basamento cristalino del distrito Conlara est for-
mado por un complejo dominantemente metasedimenta- La pegmatita Gminis, cuyo mapa geolgico se apre-
rio de un cinturn metamrfico de tipo Abukuma, en el cia en la figura 2, es un cuerpo con estructura zonada, que
cual predominan rocas de grado medio como esquistos tiene una corrida superior a 200 m y un espesor variable
micceos y cuarzomicceos, gneises tonalticos biotticos que alcanza en su zona explotada a superar los 12 metros.
sobre escasas anfibolitas, sujeto a deformacin polifsica El cuerpo principal, porque hay otros menores en el rea,
atribuida a los ciclos Pampeano y Famatiniano (Gordillo tiene un rumbo de N52E, una inclinacin de 19 al sureste
y Lencinas, 1979). Este conjunto es intruido por plutones y se encuentra emplazado en gneises del basamento crista-
orognicos pertenecientes a una serie de tipo I, de compo- lino.
sicin tonaltica a granodiortica, y por pequeos a discre- La estructura interna descrita por de Barrio y Eche-
tos granitoides deformados de una serie predominantemen- veste (1992) comprende: zona de borde, zona externa, zona
te de tipo S (+I) y su cortejo de pegmatitas parentales (Ga- intermedia y ncleo. La zona de borde tiene de 0,7 a 1 m de
lliski, 1994a y b). Superpuesto a este marco geolgico y potencia, granulometra fina y est compuesta por cuarzo,
despus de la exhumacin y erosin del orgeno Famati- feldespato potsico y moscovita. La zona externa alcanza
niano, se produce la intrusin de una serie de composi- 0,30 a 0,40 m de espesor y est compuesta por moscovita en
cin predominantemente monzograntica y de signatura lminas de hasta 0,20 m de dimetro, las cuales ocasional-
A(+S), que ha dado origen a los intrusivos volumtricamente contienen litiofilita. La zona intermedia tiene un es-
mente ms significativos, que forman el batolito Las Cha- pesor estimado en 2 m y est compuesta por cuarzo, espo-
cras-Piedras Coloradas y algunos plutones menores. La dumeno, ambligonita y escaso berilo en arreglos texturales
gran mayora de las pegmatitas del distrito son cogenti- de grano grueso a muy grueso. El ncleo tiene un espesor
cas con el magmatismo de la serie grantica de naturaleza mnimo de 9 m en la labor principal. Se compone de mega-
Distrito pegmattico Conlara, San Luis 367
cristales de espodumeno de hasta 4 m de longitud orienta-

dos al azar en una matriz de cuarzo lechoso.
ESTRUCTURA
Los contactos de la pegmatita Gminis con la roca de

caja son netos. En una visita al yacimiento se ha comproba-
do que la pegmatita ha sufrido deformaciones posemplaza-
miento evidenciadas por flexuras en cristales prismticos
de espodumeno, por ejemplo.
MORFOLOGA
La morfologa de la pegmatita Gminis es tabular a

lenticular pero podra formar parte de un cuerpo mayor con
estructura arrosariada segn los autores que la estudiaron.
La alteracin ms difundida de la roca de caja en el

distrito Conlara consiste en turmalinizacin, seguida en
importancia por moscovitizacin y silicificacin. En la gran
mayora de los casos estos efectos son observables en los
primeros centmetros a partir del contacto y, generalmente,
no ms all de muy pocos metros en los infrecuentes casos
donde alcanza ms desarrollo.
MINERALOGA
Los minerales esenciales son cuarzo, feldespato po-

tsico, plagioclasa y moscovita; como accesorios partici-
pan espodumeno, ambligonita, berilo, litiofilita, minera-
les del grupo de la columbita y bismutinita. El cuarzo se Figura 2. Mapa geolgico de la pegmatita Gminis (Modificado
presenta en masas irregulares blancas o grisceas, me- de de Barrio y Echeveste, 1992).
nos comnmente incoloras o ahumadas. El feldespato po-
tsico es microclino perttico de color blanco grisceo o
rosado. La plagioclasa es albita o su variedad laminar Los minerale secundarios son muy escasos en la ma-
clevelandita. Est bien distribuida aunque no alcanza con- yora de las pegmatitas y se reducen a productos de altera-
centraciones muy importantes, y tambin forma venillas cin hidrotermal o meterica de fosfatos primarios o sulfu-
transgresivas. La moscovita ocurre como lminas en la ros de hierro, hierro y cobre o bismuto.
zona externa y adems en ndulos de mica amarillenta La ganga en la pegmatita Gminis ha estado represen-
en lminas de pocos centmetros de dimetro o como tada por cuarzo y feldespatos porque la ausencia de un cami-
moscovita verdosa de grano fino. El espodumeno ocurre no de acceso impidi su aprovechamiento. En otras pegmati-
en cristales idiomorfos prismticos que pueden alcanzar tas del distrito la ganga est generalmente constituida por
4 m de largo pero generalmente son de 0,50 a 0,70 m de broza de cuarzo, feldespatos y moscovita, adems de fosfatos
longitud. Es de color blanco con tintes rosados y los te- de hierro, manganeso y sus productos de alteracin.
nores de Li2O oscilan entre 4,20 y 5%. Los autores del
trabajo mencionado previamente han cubicado reservas INCLUSIONES FLUIDAS
litferas totales de 25.363 toneladas. La ambligonita se
halla en ndulos de color blanco lechoso o amarillento Los primeros estudios de inclusiones fluidas de peg-
de hasta 0,5 m de dimetro en la zona intermedia y en matitas de este distrito se encuentran en realizacin (V.
menor proporcin en el ncleo. La columbita se presenta Martnez, comunicacin personal).
en masas irregulares pequeas saltuariamente distribui-
das en poca cantidad. El berilo es de color blanco o ver- ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA Y GEOQUMICA
doso y se encuentra en cristales alotriomorfos subordina-
dos. Bismutinita y litiofilita son tambin dos minerales Se conocen varias dataciones geocronolgicas de las
accesorios menores. pegmatitas del distrito Conlara. Rinaldi y Linares (1973)
368 M. Galliski
han sealado edades K-Ar para moscovita de la pegmatita Balmaceda, A. N. y S. Kaniefsky, 1982. Caracterizacin de dos
Los Duraznos de 46620 millones de aos. Galliski y Lina- pegmatitas de espodumeno situadas en las provincias de
res (1999) obtuvieron varias edades K-Ar de moscovita con Catamarca y San Luis. 5 Congreso Latinoamericano de
los siguientes valores: La Totora 4137 Ma, Las Cuevas Geologa, Actas, 2: 213-224. Buenos Aires.
51026 Ma, Mara Elena 54929 Ma, Gminis 53627 Ma, Cabeza, J. J. J. y A. Soto, 1950. Las pegmatitas portadoras de
San Osmar 35912 Ma, Don Felipe 42517 Ma, Beatriz berilo de las provincias de Crdoba y San Luis. Direccin
56728 Ma, La Marta 36717 Ma y Las Palomas 53528 General de Fabricaciones Militares, indito, 96 pp. Bue-
millones de aos. Estos datos parecen indicar que exis- nos Aires.
ten pegmatitas orognicas emplazadas durante los cide Barrio, R. E. y H. J. Echeveste, 1992. Estudio geolgico-eco-
clos Pamepano y Famatiniano, adems de las postorogni- nmico de la mina Gminis, Provincia de San Luis. 4
cas. Congreso Nacional de Geologa Econmica, Actas: 30-
Han sido publicados datos geoqumicos sobre feldes- 38. Buenos Aires
pato potsico y moscovita de varias pegmatitas de este dis- Galliski, M. A. 1994a. La Provincia Pegmattica Pampeana. I:
trito, los cuales han sido utilizados para tipificar los cuer- Tipologa y distribucin de sus distritos econmicos. Aso-
pos y establecer vinculaciones genticas (Morteani et al., ciacin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 99-112.
1995, Galliski et al., 1997). Asimismo, la geoqumica de Galliski, M. A. 1994b. La Provincia Pegmattica Pampeana. II:
las especies del grupo de la columbita ha ayudado a preci- Metalognesis de sus distritos econmicos. Asociacin
sar la tipologa de varios cuerpos y a conocer la evolucin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 113-122.
geoqumica de estos minerales, adems de establecer que
este distrito, junto con los de La Estanzuela y El Quemado Galliski, M. A. y P. Cern, P., 1998. Comparative geochemistry of
tienen los minerales ms ricos en tantalio de las pegmatitas
Province. Program with Abstracts, 51th Annual Meeting
de Argentina (Galliski y Cern, 1998). Mineralogical Association of Canada.
Galliski, M. A., y C. E. Linares, 1999. New K-Ar muscovite ages
MODELO GENTICO from pegmatites of the Pampean Pegmatite Province. 2
Simposio Sudamericano de Geologa Isotpica, Actas (en
prensa).
Las pegmatitas de signatura geoqumica LCT del dis-
trito Conlara se han producido por diferenciacin magm- Galliski, M. A., E. Perino, J. Gsquez, M. F. Mrquez Zavala y
tica extrema de los granitoides de tipo S (+I) intruidos du- R. Olsina, 1997. Geoqumica de feldespatos potsicos y
muscovitas como gua de exploracin de pegmatitas
rante los ciclos Pampeano y Famatiniano. En general las
granticas de las Sierras Pampeanas. Asociacin Geolgica
pegmatitas pertenecientes a los diferentes ciclos pueden di- Argentina, Revista, 52 (1): 24-32.
ferenciarse porque las intruidas durante el ciclo Pampeano
son de mayor tamao que las posteriores, muchas veces hasta Gordillo, C. E. y A. N. Lencinas, 1979. Sierras Pampeanas de
casi la mitad de un orden de magnitud ms (Galliski y Li- Crdoba y San Luis. Academia Nacional de Ciencias, 5
(1): 577-650. Crdoba.
nares, 1999). Las del ciclo Famatiniano, adems de ser ms
pequeas, muestran trayectorias evolutivas mucho ms ex- Herrera, A., 1963. Las pegmatitas de la provincia de San Luis,
tendidas en la diferenciacin de los minerales del grupo de Estructura, Mineraloga y Gnesis. Asociacin Geolgica
la columbita. Estas diferencias estn indicando que los re- Argentina, Revista, 18 (1-2): 43-71.
gmenes tectnicos que facilitaron el fraccionamiento de las Lpez, M. G., 1984. Relaciones petrolgicas entre pegmatitas y
pegmatitas fueron diferentes: ms tranquilo durante el ci- sus cajas en la regin de Tilisarao-Renca, provincia de
clo Pampeano y ms activo durante el ciclo Famatiniano. San Luis. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 39
Los cuerpos fueron emplazados permisiva o forzadamente (1-2): 131-143.
por encima de 2 kbares de presin, como lo evidencia la
Morteani, G., C. Preinfalk, W. Spiegel y A. Bonalumi, 1995. The
presencia de espodumeno en vez de petalita, y cristalizaron
Achala Granitic Complex and the Pegmatites of the Sie-
por lo general en cmaras cerradas, ocasionalmente reabier- rras Pampeanas (Northwest Argentina): A study of
tas por pulsos intrusivos diferidos. Differentiation. Economic Geology, 90: 636-647.
BIBLIOGRAFA Rinaldi, C. A. y C. E. Linares, 1973. Edades K/Ar de pegmatitas

de la Provincia de San Luis. 5 Congreso Geolgico Ar-
gentino, Actas, 1: 411-418. Buenos Aires.
Angelelli, V. y C. A. Rinaldi, 1963. Yacimientos de minerales de
litio de las Provincias de San Luis y Crdoba. Comisin Rossi, N., 1966. Distrito pegmattico Conlara, Provincia de San
Nacional de Energa Atmica, Informe, 91, 79 pg. Bue- Luis. Direccin Nacional de Geologa y Minera, 171 p.,
nos Aires. indito. Buenos Aires.
Zappettini, E. O.., 1999. Vetas de cobre de los distritos Capillas y Las
Cuevas, Salta. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
VETAS DE COBRE DE LOS DISTRITOS

CAPILLAS Y LAS CUEVAS, SALTA
.
INTRODUCCIN la Formacin Puncoviscana intruida por un batolito gran-

tico-granodiortico que constituye la Formacin La Quese-
UBICACIN ra o Tastil.
La Formacin Puncoviscana est compuesta por peli-
Los distritos mineros Capillas y Las Cuevas se locali- tas, areniscas, grauvacas y cuarcitas depositadas en ambiente
zan en el departamento Rosario de Lerma, en el borde occi- marino y deformada por efecto de la Fase Tilcrica. El am-
dental de la Cordillera Oriental, 5 km al suroeste de Santa biente de depositacin podra corresponder con el de cuen-
Rosa de Tastil, entre la localidad de Las Cuevas y la que- cas marinas intracontinentales de tipo rift. Se asigna a esta
brada de Capillas. unidad edad precmbrica superior-eocmbrica.
El batolito intrusivo La Quesera es un complejo mag-
ANTECEDENTES mtico y cubre una superficie de aproximadamente 500 ki-
lmetros cuadrados. Est constituido por granodioritas do-
El rea del distrito Capillas o La Quesera fue estudia- minantes y granitos leucocrticos que representaran los
da por Cussi (1994) y los resultados estn sintetizados en bordes del plutn. Se asocian rocas filonianas entre las que
Cussi y Sureda (1995). Informacin geolgico-minera rese destacan aplitas.
gional se encuentra en Blasco y Zappettini (1996). En discordancia sobre el conjunto anterior se dispo-
nen sedimentitas del Grupo Salta, de edad cretcico-eoce-
EXPLOTACIN na.
Los principales rasgos estructurales son fallas subme-
La mineralizacin comprende en el distrito Capillas o ridionales terciarias y la megacizalla correspondiente a la
La Quesera a las minas Mara Ins, sobre la que se efectuaron megatraza Calama-Olacapato-Toro de rumbo noroeste-su-
varias labores de explotacin, a cielo abierto y subterrneas, reste.
as como las minas Elsa, Martha, Doa Blanca, Leonor, Mer-
cedes. En este distrito se construy una planta de beneficio hoy GEOLOGA DEL DEPSITO
desmantelada, que produjo concentrados de pocas decenas de
toneladas, a partir de mineral de alta ley (15%). LITOLOGA
El distrito Las Cuevas incluye las minas Francisco
Cornejo, Seor del Milagro, San Roque e Isa I y II entre Las vetas de cobre se localizan en la secuencia turbi-
otras. dtica de la Formacin Puncoviscana.
GEOLOGA REGIONAL MORFOLOGA
La regin se caracteriza por la presencia de una espe- Las vetas del Distrito Las Cuevas tienen rumbo nor-
sa secuencia sedimentaria leptometamorfizada asignada a noreste-sursuroeste y escasos centmetros de potencia.
La mineralizacin en el Grupo Capillas o La Quesera
comprende vetas de espesor variable. En mina Mara Ins
hay tres vetas con estructura en rosario y clavos mineraliza-
dos de alta ley con orientacin N15O a N15E y corridas
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. que no superan los 15 m (Cussi y Sureda, 1995). Las vetas
GEOQUMICA
Veta Cu Pb Zn Au Ag
% ppm ppm g/t g/t
Cussi y Sureda (1995) publican anlisis qumicos de
muestras de vetas (tabla 1).
Mara Ins 4,7 20 200 0,6 62
Los resultados indican un fuerte fraccionamiento del
Elsa 2,0 75 75 0,2 22 Cu frente a los dems cationes para el estadio de minerali-
Martha 2,0 50 n.d. n.d. 5 zacin hidrotermal.
Doa Blanca 2,1 n.d. 900 n.d. 22
MODELO GENTICO
Tabla 1 Anlisis qumicos de vetas del Grupo Capillas (de Cussi y
Cussi y Sureda (1995) establecen varias alternativas
Sureda, 1995).
para explicar el origen de las vetas, que comprenden: a)
vinculacin con las plutonitas de la Formacin La Quesera,
presentan espesor discontinuo y espejos de friccin, habiendo b) hidrotermalismo vinculado con episodios volcnicos sin-
sido afectadas por movimientos de cizalla. crnicos con la sedimentacin de la Formacin Puncovis-
Se interpreta que la estructura que control el empla- cana y c) hidrotermalismo asociado a magmatismo mio-
zamiento de las vetas responde a un esquema de cizalla, plioceno de arco.
con las vetas alojadas en fracturas P de Riedel. La distribucin de la mineralizacin, su mineraloga,
Hay fenmenos microtectnicos de reactivacin con y el control estructural favorecen su asignacin en este tra-
brechamiento de la mena durante la fase hipognica. bajo al modelo de vetas de cobre epibatolticas (cf. Ecks-
trand et al., 1995), asociadas al batolito de la Formacin La
MINERALOGA Quesera.
La mineraloga de las vetas del distrito La Quesera BIBLIOGRAFA

fue estudiada por Cussi (1994) y consiste en bornita como
sulfuro ms abundante, parcialmente intercrecida con cal- Blasco, G. y E. Zappettini, 1996. Hoja Geolgica 2566-I San An-
cosina blanca. Hay escasas inclusiones de calcopirita. Se ha tonio de los Cobres, provincias de Jujuy y Salta. Direc-
identificado posible mawsonita. Son frecuentes los fenme- cin Nacional del Servicio Geolgico, Boletn, 217. Bue-
nos de oxidacin y reemplazo supergnico. nos Aires.
En mina Blanca se observ escassima esfalerita. Cussi, D. D., 1994. Estudio geolgico-minero del grupo minerl
Son comnes los reemplazos por covellina y digenita La Quesera, departamento Rosario de Lerma, provincia
a expensas de bornita, calcosina y calcopirita. de Salta. Universidad Nacional de Salta, tesis profesio-
La calcopirita reemplaza a bornita y suele estar reem- nal, 88 p., indito.
plazada por pirita e idata. Hay localmente calcosina super-
gnica formada a expensas de bornita. Cussi, D. D. y R. J. Sureda, 1995. Grupo Minero La Quesera:
Los minerales oxidados son muy comunes y compren- algunos sistemas de vetas metalferas y su control estruc-
den malaquita predominante y cantidades subordinadas de tural en la FormacinPuncoviscana del norte argentino. 5
crisocola, limonitas, hematita y azurita. Congreso Nacional de Geologa Econmica, Actas: 385-
En el distrito Las Cuevas, la mineraloga es similar y 393. San Juan.
comprende bornita, calcosina, calcopirita en ganga de cuarzo Eckstrand, O. R., W. D. Sinclair y R. I. Thorpe, (Eds.), 1995.
y escasa baritina. Como minerales oxidados hay malaquita, Geology of Canadian Mineral Deposit Types. Geological
azurita y crisocola. Survey of Canada, Geology of Canada, 8, 640 p.
PATAGONIA
PROTEROZOICO:
Basamento metamrfico
Depsitos sedimentario-exhalativos
El distrito polimetlico Gonzalito, Ro Negro
Aragn, E., L. H. Dalla Salda, M. Lpez de Luchi, A. Benialgo y C. D.
Pezzotti, 1999. El distrito polimetlico Gonzalito, Ro Negro. En:
EL DISTRITO POLIMETLICO
GONZALITO, RO NEGRO
. Eugenio Aragn1, Luis H. Dalla Salda1, Mnica Lpez de Luchi2,

Alfredo Benialgo1 y Carlos D. Pezzotti3
INTRODUCCIN sierra de Paileman, ocupando un rea entre los 41 y 42 de

latitud sur y los 65 y 66 de longitud oeste, con excelentes
El distrito Gonzalito, previamente conocido como dis- accesos, tanto desde la localidad de San Antonio Oeste ubi-
trito Laguna Grande (Angelelli, 1984), comprende dos fa- cada a 120 km al noreste, como desde Sierra Grande a 110
jas mineralizadas con Pb, Ag, Zn, V, [Au], localizadas en el km al sudeste.
Complejo Igneo Metamrfico Gonzalito. La Faja Oriental
incluye las minas Gonzalito, Vicentito, La Querencia y Po- LEYES, PRODUCCIN Y RESERVAS
lito, y la Faja Occidental las minas Tres Maras y Mara
Teresa. Los trabajos mineros previos reconocieron la dispo- Las leyes histricas de los lensoides de sulfuros poli-
sicin escalonada de vetas de sulfuros polimetlicos en es- metlicos explotados, segn Valvano (1956), fueron: 38%
tas minas. Trabajos recientes establecen que estas vetas es- Pb; 1.2% Zn y 437 g/t Ag, con incremento del contenido de
tn asociadas espacial y temporalmente con esquistos ne- Zn en profundidad, en tanto que el contenido metlico de
gros metalferos, e identifican a estos yacimientos como tipo los esquistos negros en la zona de oxidacin oscila entre 0,1
estratoligado, y ms especficamente, como SEDEX sujeto y 3% de Pb, 0,2 y 3% de Zn, 0,5 y 4 g/t de Ag y de 150 a
a varios eventos metamrficos precmbricos de grado me- 1.500 g/t de V, todos ellos en la forma de xidos complejos
diano a alto, y posteriormente afectados por removilizacin y silicatos.
hidrotermal durante el Paleozoico superior y Jursico. El Con respecto a la produccin, durante el perodo com-
ciclo Precmbrico di como resultado dos tipos de depsi- prendido entre 1953 y 1979 se extrajeron alrededor de
tos: removilizados vetiformes polimetlicos y diseminados 800.000 t de rocas mineralizadas de las que se obtuvieron
estratoligados (esquisto negro), ambos con altos contenidos 70.542 t de concentrados de Pb, Zn y Ag.
en Pb, Zn, Ag y V. Conforme a los ejemplos mundiales conocidos, las
expectativas de reservas geolgicas en los yacimientos tipo
UBICACIN SEDEX son: de 40 a 100 Mt de mena, con contenidos me-
tlicos de 2 a 10 (% en peso). A pesar que para el distrito
El distrito Gonzalito se localiza al sureste de la pro- Gonzalito, tanto las rocas mineralizadas como los lensoi-
vincia de Ro Negro, inmediatamente al este y sur de la des no han sido todava adecuadamente definidos para una
evaluacin de reserva formal, algunos indicadores geolgi-
cos nos permiten realizar un estimacin de la misma. Estos
indicadores son dos: 1) de acuerdo con los datos de explota-
cin, se conoce la existencia de lensoides de sulfuros poli-
1
Centro de Investigaciones Geolgicas, La Plata. metlicos hasta la profundidad de -205 m, 2) la superficie
2
Centro de Investigaciones en Recursos Geolgicos, Buenos con intercalaciones de esquistos negros en la faja de Gon-
Aires zalito-Polito supera los 4.000.000 metros cuadrados. Es-
3
Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacio- tas dos dimensiones, con las leyes mencionadas para los
nal de La Plata. lensoides de sulfuros polimetlicos y el diseminado en el
374 E. Aragn et al.
esquisto negro, sitan al rea de mina Gonzalito en la cate- ta, otras de manganeso, wolframita, galena, etc.. La segun-
gora geolgica de SEDEX de gran tamao. da etapa transcurri a fines de los 70, y fue llevada a cabo
por la Direccin de Minera de la Nacin en el marco del
SISTEMA DE EXPLOTACIN Plan Patagonia-Comahue, consistiendo en fotointerpreta-
cin y mapeo geolgico-estructural a escala 1:50.000, con
Si bien las primeras explotaciones fueron por rajos a muestreo geoqumico sistemtico de sedimento y roca, lo
cielo abierto, siguiendo los cuerpos mineralizados que se que permiti ubicar extensas reas anmalas en Pb y Zn en
disponan en echelon con longitudes de 50 a 100 m, el vo- la zona de El Jagelito.
lumen ms importante se extrajo de explotaciones subterr- La exploracin detallada del grupo de minas del dis-
neas por intermedio de guinches con balde. El yacimiento trito Gonzalito durante los treinta aos transcurridos desde
Gonzalito posee dos piques principales verticales sobre caja, su descubrimiento hasta su cierre definitivo fue bajo el cri-
con guinches que alcanzan las profundidades de -205 m y - terio veta en mano, donde cada labor exploratoria cumpla
140 m y que comunican a un sistema de galeras (-30 m, - con la funcin preparatoria para la futura explotacin. Por
54 m, -80 m, -110 m, -140 m, -170 m, -200 m), y numero- lo tanto las labores exploratorias subterrneas consisten en
sas chimeneas que acceden a un sistema de explotacin de chiflones y galeras sobre veta. Este concepto asfixi la ob-
rajos de corte y relleno, totalizando ms de 7.000 m de la- tencin de reservas, provocando el colapso econmico de la
bores subterrneas. Este sistema de rajos, abasteca una plan- empresa, dejando un yacimiento parcialmente explotado y
ta con capacidad de 120 t/da con molienda y flotacin se- con una incipiente exploracin sobre tres estructuras im-
lectiva. Los restantes yacimientos (Mara Teresa, Tres Ma- portantes mineralizadas (Vicentito, La Querencia y Polito).
ras, Vicentito, La Querencia, y Polito) fueron explotados Si bien se diagramaron dos perforaciones, stas nunca se
esencialmente por rajos a cielo abierto, abortando la explo- llevaron a cabo.
tacin subterrnea en la etapa preparatoria, con piques prin-
cipales pero de menor envergadura (del orden de los -33 a - GEOLOGA REGIONAL
40 m) de los cuales se ejecutaron labores subterrneas pre-
paratorias y exploratorias del orden de los 60 a 100 metros. La regin oriental del Macizo Norpatagnico est cons-
tituida por dos complejos metamrficos: a) el Complejo Mina
HISTORIA DEL DISTRITO Gonzalito-Yaminu, infracortical, cuyas edades son ca. 800
Ma (Linares et al., 1990), y ca. 780 Ma (edad ms antigua)
La mina Gonzalito fue descubierta en el ao 1951 y y 650 Ma (Varela et al., 1997), asignndolas estos ltimos
explotada por Geotecnia SA., cerrndose definitivamente autores al Ciclo Brasiliano, y b) las rocas supracorticales
por problemas econmicos y laborales a principio de los representadas por las metapelitas de bajo grado de El Ja-
80. La molienda y concentracin por celdas de flotacin gelito-Nahuel Niyeu (ca. 600 Ma, Linares et al., 1990).
selectiva se realizaban en una planta construida en el yaci- Esta ltima unidad es intruida por granitos del Paleozoico
miento con una capacidad de 120 t/da. El personal viva en inferior a medio, como la Granodiorita Ro Salado cuya edad
la mina en un campamento minero que dispona de vivien- es 476 4 Ma (edad U-Pb, Varela et al., 1997). Ambas uni-
das para administrativos obreros, una escuela, dispensario dades integran el Terreno El Jagelito, que se consider
sanitario y usina elctrica. El agua potable se traa de la parte del cratn autctono de Gondwana sudoccidental (Da-
localidad de Pailemn (35 km) en camiones cisterna. En la lla Salda, 1990). La deformacin, el metamorfismo, y la
actualidad las minas estn inundadas hasta 20 m por deba- actividad grantica datada entre 600 y 650 Ma permiti a
jo de la superficie, y del campamento quedan remanentes Chernicoff (1994) incluirla en el Ciclo Pampeano. Datos
de las paredes. Los concentrados de Pb-Ag se llevaban a U-Pb recientes en circn le asignaron una edad de 526 15
San Antonio Oeste donde se haba instalado una fundicin. Ma a los gneises Mina Gonzalito, sugierndose as la ex-
Los concentrados de Zn se vendan como tal. tensin posible del Ciclo Orognico Brasiliano en la Pata-
gonia oriental (Varela et al., 1997).
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN Del Mnaco (1971), Rosenman (1972), Ramos (1975),
Valls (1978) y Giacosa (1987,1997) describieron la geolo-
El descubrimiento del primer yacimiento (mina Gon- ga regional del rea. Rosenman (1971) estudi el sector de
zalito) del distrito fue realizado por el baqueano Otero en Arroyo Los Berros y consider al basamento como integra-
un reconocimiento superficial. do por gneises, esquistos micceos de edad proterozoica y
Las tareas de exploracin regional del distrito tuvie- por esquistos cuarcticos, biotticos y filitas de edad paleo-
ron dos etapas: la primera durante la dcada del 60, que zoica inferior. Ramos (1975) estudi la geologa del sector
fue llevada a cabo por Geotecnia S.A. y consisti en el ras- de la minas Gonzalito y Mara Teresa y defini el Gneis
treo sistemtico a pie de todos los afloramientos, buscando Mina Gonzalito, que constituye los afloramientos ms ex-
estructuras con evidencias de mineralizacin. Esto llev al tensos, como un conjunto de gneises migmatticos, anfibo-
descubrimiento de ms de treinta manifestaciones dentro litas y esquistos micceos; y a las Ectinitas El Jagelito,
del bloque Gonzalito; las mismas son de muy variada natu- restringidas al borde occidental y sudoccidental del Bloque
raleza, encontrndose algunas mineralizaciones de fluori- Gonzalito, como integradas por esquistos cuarcticos y pi-
El distrito polimetlico Gonzalito, Ro Negro 375
zarras. El contacto entre el gneis y las ectinitas es de tipo LITOLOGA

tectnico (figura 1). Ambas unidades fueron asignadas con
reservas por este autor al Precmbrico. Valls (1978) al es- Los esquistos mineralizados aparecen intercaladas en
tudiar la geologa del rea de las minas Mara Teresa y Tres el Gneis Mina Gonzalito (Dalla Salda y Aragn, 1994) en
Maras, describi unidades semejantes pero consider a las distintos niveles de la secuencia metamorfizada. Genrica-
ectinitas como pertenecientes al Paleozoico inferior. mente han sido denominados esquistos negros, trmino que
Giacosa (1987,1997) efectu un estudio regional de incluye esquistos de grano fino, con foliacin variablemen-
las rocas precretcicas de la sierra de Pailemn y denomin te marcada, de color gris oscuro a gris verdoso, que habran
Complejo Mina Gonzalito a la secuencia metamrfica inte- derivado de rocas clsticas y volcaniclsticas. Bajo la mis-
grada por esquistos, gneises inyectados, anfibolitas, mr- ma denominacin se incluyen metavolcanitas cidas de co-
moles, niveles silicoclcicos y granitoides foliados y masi- lor gris verdoso claro, moderadamente esquistosas, y nive-
vos. Restringi el trmino Gneis Mina Gonzalito a la caja les con contenido variable de cuarzo y mica clara que po-
de la mina Gonzalito y lo consider como un gneis de ojos dran ser metapsammitas asociadas a sedimentos qumicos
cataclstico generado a partir de un protolito de esquistos o (chert?). El trmino entonces alude a un conjunto portador
gneises inyectados. Denomin Formacin El Jagelito a las de mineralizacin diseminada que como carcter distintivo
filitas cuarzosas, metagrauvacas y escasos niveles de meta- posee coloracin oscura (por el contenido de Mn y de Fe),
basitas que afloran hacia el oeste del Complejo, separadas grano fino, ptinas de alteracin rojizo-verdosas, y dentro
del mismo por la Falla El Jagelito. de un perfil corresponden a los niveles ms afectados por la
meteorizacin y alteracin hidrotermal jursica.
GEOLOGA DEL DISTRITO Los esquistos negros son desde el punto de vista pe-
trogrfico esquistos clorticos foliados de color negro a cas-
La unidad principal del basamento cristalino del blo- tao oscuro. La foliacin est bien desarrollada y se halla
que es el Gneis Mina Gonzalito. Esta unidad comprende un definida por la alternancia de folias predominantemente
conjunto sedimentario-volcnico metamorfizado, integra- clorticas con escaso feldespato potsico y cuarzo, en gene-
do por esquistos biotticos porfiroblsticos, esquistos biot- ral de grano ms fino y folias ms ricas en minerales flsi-
tico-anfiblicos, cuarzosos, biottico-moscoviticos y cuar- cos de grano un poco ms grueso. La composicin predo-
zo-feldespticos, gneises biottico granatferos, sillimanti- minante de los esquistos es de cloritas, agregados de mica
cos, anfibolitas, niveles calcosilicticos y granitoides sinci- clara, cuarzo y minerales opacos. En secciones delgadas
nemticos (anatcticos). La asociacin granate, plagioclasa muestran una foliacin anastomosada (en las facies ricas en
y sillimanita (fibrolita) vinculada a los granitoides sugiere mica clara) o bien el desarrollo de una anisotropa planar
condiciones de pico metamrfico en facies de anfibolita, conspicua remarcada por el bandeamiento y en algunos ca-
aunque las rocas mineralizadas presentan una retrogresin sos por venas cuarzosas. Esta foliacin, definida esencial-
a la asociacin clorita-moscovita o clorita-granate-mosco- mente por la disposicin de clorita, es remarcada por agre-
vita. gados elongados de mica clara-cuarzo-minerales opacos, que
El Bloque Gonzalito se interpreta como un pliegue se consideran como niveles lentiformes boudinados que re-
sinforme de 14 km de longitud de la onda, cuyo eje buza sultaran un rasgo primario del protolito.
hacia el sursureste. En su flanco oriental se localizan las Las cloritas son de color castao oscuro a castao ro-
minas Gonzalito, Vicentito, La Querencia, Polito, y Man- jizo y se hallan interlaminadas con agregados finos de xi-
zano (Faja de esquistos negros oriental); en el occidental se dos. En todas las muestras estudiadas hay dos tipos de clo-
localizan las minas Tres Maras y Mara Teresa y manifes- rita: clorita 1 (pseudomorfa de un clinoanfbol) que define
taciones menores como Curriqueo (Faja de esquistos ne- la foliacin mesoscpica y microscpica, y clorita 2 que so-
gros occidental). En la extensin sur de estas fajas predo- brecrece en general estticamente esa foliacin. El grado de
minan mrmoles y niveles calcosilicticos con algunas in- reemplazo del clinoanfbol vara desde completo donde slo
tercalaciones cuarcticas, lo cual indicara por la presencia se reconoce el antecesor anfiblico por sus contornos crista-
de un frente carbontico una transicin entre facies de aguas linos, o bien por casos de menor desarrollo donde se reco-
someras y ms profundas. nocen relictos de clinoanfbol tanto dentro de las cloritas
En trminos generales se reconoce un aumento del como en los bordes.
grado metamrfico y de la frecuencia y dimensin de los El cuarzo generalmente es de origen detrtico aunque
cuerpos granitoideos hacia el oeste. La Faja Oriental est la recristalizacin en annealing hace muchas veces difcil
integrada por niveles de metavolcanitas cidas mineraliza- distinguir con claridad un origen clstico, no descartndo-
das intercaladas en metavolcanitas dacticas, escasos nive- se la presencia de precipitacin qumica de slice. La alter-
les de anfibolitas y esquistos clorticos mineralizados. En el nancia de folias ricas o empobrecidas en cuarzo sugieren
flanco occidental se reconocen intercalaciones de anfiboli- un cambio brusco en el ambiente de depositacin (turbidi-
tas bandeadas en niveles de gneises y no aparecen meta- tas). Los agregados de mica clara (serictico-moscovticos)
volcanitas cidas ni rocas porfiroblsticas; los granitoides son pseudomorfos de feldespato potsico. Tienen granate y
sincinemticos forman dos plutones concordantes con la esen algunas muestras apatita y esfena. El granate es de hbi-
tructura regional. to poiquiltico y sobrecrece estticamente la foliacin (un
376 E. Aragn et al.
Figura 1. Mapa geolgico y de ubicacin del distrito Gonzalito.

rasgo textural que aparece en los esquistos porfiroblticos); 3- c. en cristales cribosos de secciones ms o menos rom-
las paragnesis retrgradas estn representadas por la aso- boidales dispuestos paralelos a la foliacin.
ciacin clorita verde-cuarzo-mica blanca. 3- d. como cristales opacos distribuidos preferentemen-
Las paragnesis ms comunes de los esquistos negros te cerca de venas cuarzosas discordantes.
clorticos son: 4- en agregados lensoides paralelos a la foliacin.
-Clorita+ mica blanca+ minerales opacos +grafito, y 5- en venas:
granate y epidoto en los tipo Zn> Pb. 5- a. paralelas a la foliacin.
-Clorita+ mica blanca+ feldespato relctico+apatita+ 5- b. discordantes muy delgadas.
circn.
Las restantes rocas mineralizadas ricas en cuarzo cons- ESTRUCTURA DE LAS LENTES Y NIVELES MINERALIZADOS
tituyen un grupo muy heterogneo en composicin, que in-
cluye metavolcanitas y metasedimentos; algunas rocas son El basamento del distrito Gonzalito fue afectado por
metagrauvacas ricas en cuarzo (metaturbiditas) y cuarcitas varias fases de deformacin dctil con desarrollo de esquis-
micceas (originalmente arenosas o argilceas), pero en otros tosidad, que involucraron toda la pila volcano-sedimenta-
casos es difcil reconocer la naturaleza del protolito espe- ria y que son anteriores a las deformaciones frgiles del
cialmente en aquellos casos donde se hall un material vol- Paleozoico superior-Jursico. En algunas zonas como en
caniclstico. Las paragnesis ms comunes son: las minas Mara Teresa y San Octavio, la fracturacin tar-
Feldespato+cuarzo+moscovitacloritaapatitaepidoto da control la removilizacin local de la mineralizacin
minerales opacos (fibrolita). proterozoica.
La foliacin de los tipos metasedimentarios se define La estructura compleja del basamento y de las rocas
pobremente como folias clorticas discontinuas, distribui- mineralizadas fue analizada en distintas escalas. El estu-
das en un agregado de cuarzo mal seleccionado. En las ro- dio a escala regional, usando imgenes TM y el programa
cas metavolcnicas (y/o metavolcaniclsticas), el feldespa- TNTmips, permiti reconocer lineamientos principales
to aparece como el mineral de mayor tamao que le confie- N10 y N350 y N60 y N295 como secundarios. Tam-
re un aspecto pseudoporfiroide. Las sombras de presin albin se reconoci que el Bloque Gonzalito es una estructu-
rededor de feldespato indican una deformacin dctil, un ra sinformal que buza hacia el sursureste. La cartografa
poco ms joven o simultnea con el desarrollo de los mine- estructural y el anlisis de estructuras mesoscpicas mues-
rales opacos. tran que estas alineaciones son casi coincidentes con los
Las metavolcanitas poseen fenocristales de plagiocla- datos del campo.
sa sericitizada, escasos fenocristales de feldespato potsico Los planos de esquistosidad y bandeamiento se dis-
inalterados y cuarzo insertos en una mesostasis granofrica ponen en tres orientaciones principales: N10-15, N345
cloritizada y sericitizada. La moscovita aparece en blastos (rumbo principal de los lensoides), y N70. Las variacio-
estticos y la clorita como cristales individuales o en agre- nes de inclinacin de estas estructuras planares son muy
gados intersticiales asociados a moscovita y sillimanita. Los marcadas desde casi horizontales a verticales como se ve
minerales opacos se asocian a clorita, o estn en venillas en la figura 2. Se debe sealar una relacin estrecha entre
anastomosadas delgadas restringidas a un cristal de feldes- la verticalizacin de la esquistosidad y la presencia de len-
pato o en torno al mismo; tambin se reconocen venas dis- soides. Esta variacin del rumbo e inclinacin de la es-
cordantes. quistosidad est relacionada con un modelo de interferen-
Las cuarcitas argilceas gris a blanco verdoso y algu- cia complejo, que muestra cierres y sillas estructurales.
nos cherts recristalizados estn compuestas por cuarzo, can- Esas estructuras cerradas controlaron la distribucin de la
tidades variables de mica blanca, y escaso feldespato mena (figuras 2b y 3). La traza de los planos axiales de los
sericitizado.Tanto la mica blanca como los minerales opa- pliegues mesoscpicos del campo vara entre N355, N15
cos aparecen en intersticios orientados lo que les confiere y N80. Las conspicuas estructuras lenticulares, apretadas
una cierta foliacin. y cerradas, son el resultado de pliegues doblemente bu-
Los minerales opacos estudiados en los esquistos mi- zantes como consecuencia de la interferncia de diferentes
neralizados son xidos complejos de Zn, Mn, Pb y Fe (con fases de plegamiento. Estas charnelas casi norte-sur ex-
escasos sulfuros de estos elementos), que aparecen en dis- plican el arreglo escalonado de los lensoides mineraliza-
tintas asociaciones, texturas y estructuras: dos que se puede observar tanto en superficie como en los
registros mineros de explotacin. Los pliegues parasticos
1- en las trazas de clivaje de cloritas y clinoanfbol relctico tipo kink se relacionaran con un episodio de deformacin
mayormente son xidos complejos de Zn y Fe o Zn y Pb. en la transicin frgil-dctil final. Estos pliegues menores
2- en cristales aislados con ncleos de color castao ana- y la fracturacin no controlaron la distribucin de la mena
ranjado birrefringentes. diseminada. Los diagramas de fbrica permitieron mode-
3- en cristales aislados totalmente opacos de distinta mor- lar la interferencia de las fases de plegamiento. Usando el
fologa: ngulo alfa (F1-b2), el ngulo beta (a2-c1) y el ngulo
3- a. de seccin cuadrada y reflejos rojizos. gamma (F1-c2) se define la forma de estructura que con-
3- b. en cristales rodeados de xidos de Fe. trol la mineralizacin (figura 3).
378 E. Aragn et al.
Figura 3. Modelos de la interferencia deformacional polimetlica.
Se registran efectos de alteracin hidrotermal vincu-

Figura 2. a. Actitud de la esquistosidad en rocas de basamento y lados a la actividad magmtica jursica. Una isocrona Rb/
esquistos negros. b. Actitud de los lensoides con sulfuros. Sr realizada sobre roca de caja y esquistos negros con los
feldespatos alterados a sericita da una edad de 161 Ma. Re-
lacionada a esta removilizacin se asocian xidos de man-
La estructura que caracteriza los afloramientos de las ganeso.
rocas de caja, la distribucin de las labores mineras y aque-
lla que aparece en los mapas mineros viejos confirma este MINERALIZACIN, DISTRIBUCIN DE LA MENA Y OCURRENCIA
modelo. Este modelo de interferencia explica la conexin
que existe en el distrito entre dos episodios de deformacin Los depsitos en el distrito Gonzalito se hallan de dos
aproximadamente coaxial y la mineralizacin. Esta estruc- maneras: en rocas que genricamente se denominaron es-
tura habra controlado la movilizacin, el entrampamiento quistos negros, donde la mineralizacin es de tipo estratoli-
sintectnico y la distribucin de la mineralizacin en el rea, gado, y en lentes de sulfuros masivos a los que pasan sin
y explicara la forma, tamao e interconexin de los lensoi- transicin lateralmente.
des. Los esquistos negros comprenden dos litologas, una
Desde el punto de vista prospectivo, permitira tam- bsica y otra mesosilcica a cida, y se hallan enriquecidos
bin predecir la distribucin de la mena a profundidad. La en Zn, Pb, Ag, V y eventualmente Au, los que aparecen en
disposicin estructural es visible en planos horizontales y silicatos, xidos, sulfuros, carbonatos y metales nativos (al-
en cortes verticales que han sido efectuados reconstruyendo gunos de los niveles mineralizados pueden considerarse
datos de laboreo subsuperficial (figura 4). como esquistos negros metalferos). Se reconocieron ade-
ms contenidos anmalos de mena en algunas rocas calco-
MORFOLOGA silicticas. El espesor de los niveles mineralizados vara entre
1,2-2,5 m que se repiten por un apretado plegamiento.
La morfologa de los lensoides de sulfuros masivos Las lentes constituyen concentraciones de origen me-
se resuelve en curvas y lazos cimoides, en cuerpos indivi- tamrfico, controladas por estructuras de menor orden y
duales dispuestos en echelon de 50 a 100 m de largo con estn compuestas por sulfuros masivos polimetlicos, que
espesores promedio de 60 a 70 cm y plunge al sur. Los se disponen concordantes con la esquistosidad, formando
esquistos negros acompaan lateralmente a los lensoides trenes arrosariados de lensoides en echelon en dos direc-
de sulfuros. ciones: N0-40 y N320-360. La media estadstica de la
inclinacin flucta entre 76-86 oeste. Su espesor vara

entre 0,70 y 1,5 m y su longitud entre 30 y 100 m, con una
distancia promedio de alrededor de 50 metros. La zona de
oxidacin incluye limonita, yeso, xidos de manganeso,
cerusita, anglesita, wulfenita, pyromorfita y vanadinita.
En profundidad los lensoides son portadores de minerales
primarios como: galena, esfalerita, pirita, calcopirita, ar-
senopirita, marcasita, rodocrosita y cuarzo. La zona de
oxidacin (principalmente meterica) alcanz 40 m de
profundidad. El yeso reviste y rellena cavidades. En estas
lentes se observa removilizacin vinculada al volcanismo
jursico. En el rea de Mara Teresa se reconoce la mine-
ralizacin de fluorita (jursica), en una ganga silceo-car-
bontica que aparece como una vena de 40 m de largo por
Figura 4. Seccin longitudinal de los niveles de explotacin en el
1,6 m de espesor, y que se dispone con rumbo N30O cor- sector norte de la mina Gonzalito.
tando casi perpendicularmente a la estructura de sulfuros
metamrficos, y removilizando a los mismos en la men-
cionada interseccin.
La presencia de esquistos negros no se limita exclusi- Los minerales de ganga
vamente a la caja de las lentes sino que se extiende ms a) Sulfuros Masivos: cuarzo, en pequeas proporcio-
all, como por ejemplo a lo largo de un perfil de 55 m, nes calcita, rodocrocita.
perpendicular a la estructura con lentes de sulfuros masivos b) Esquistos Negros: cuarzo, biotita, granate, feldes-
de la mina Gonzalito (figura 5). All los esquistos, cuyo pato.
espesor medio es de 1,2 m, se repiten; las rocas son ricas en
cloritas zincferas y xidos de Zn-Mn. El contenido de Zn
vara de 1.000 a 30.000 partes por milln. Una muestra de GEOQUMICA DE LAS ROCAS CON MINERALIZACIN
ese perfil mostr 3.210 ppb de Au. Algunos de estos xidos DISEMINADA
producen una anomala de susceptibilidad magntica apre-
ciable en los esquistos negros, lo que permite usarla como El muestreo superficial de rocas sin evidencia de alte-
gua de prospeccin. racin hidrotermal se utiliz para efectuar anlisis qumi-
En ese perfil se reconocieron posibles formaciones de cos. Los contenidos de elementos mayoritarios y minorita-
hierro dado que un esquisto negro di un contenido de hie- rios son normales para rocas volcnicas y para rocas sedi-
rro de 40,83% y 7 niveles interestratificados mostraron con- mentarias, sean sedimentos qumicos o clsticos. Se pue-
tenidos de alrededor del 17%. Se identificaron tambin es- den as diferenciar tres tipos de conjuntos de rocas propios
quistos ricos en manganeso (Mn> 0.8%). de una cuenca sedimentaria marina. Uno, restringido a una
El empobrecimiento relativo en Pb en los esquistos de posicin marginal, muestra CaO alto y baja slice (mrmo-
este perfil hacia el contacto con la lente de sulfuros indica- les y/o margas). El otro est constituido por un conjunto de
ra la migracin del mismo hacia la lente mientras que el esquistos finos , lutitas, psamitas y niveles volcnicos inter-
Zn ha quedado en xidos y silicatos. estratificados en un ambiente ms profundo y un tercero
dado por rocas portadoras de mineral (esquistos negros o
MINERALOGA metalferos). Los esquistos metalferos pueden ser fcilmente
distinguidos de las rocas estriles por su bajo contenido de
Los minerales primarios son: Na2O (< 0.6%), bajo CaO (< 2.0%), y relativamente ms
a) Sulfuros Masivos: galena, esfalerita, pirita, calco- alto K2O (1 a 3%).
pirita, ankerita ?, en pequeas proporcines: arsenopirita, Los contenidos de Zn, Pb, Ag, y V son anormalmen-
pirrotina, marcasita. te alto, y de inters econmico. El tenor de Cu con respec-
b) Esquistos Negros: xidos complejos de Mn, Fe y to al de Pb-Zn es muy bajo, y en un diagrama Cu-Zn-Pb
Zn (Franklinita ?), anfbol cincfero, clorita cincfera, mos- (figura 6) se localiza en el rea un enriquecimiento en Zn-
covita cincfera, pequeas proporciones de esfalerita, gale- Pb, lo cual es tpico de depsitos sedimentarios de Zn-Pb
na y pirita. distales.
As como se distinguieron diversos tipos de rocas mi-
Los minerales secundarios neralizadas tambin se separaron dos grupos desde el punto
a) Sulfuros Masivos: cerusita, anglesita, wulfenita, de vista qumico (tabla 1) sobre la base de su distinta com-
vanadinita, piromorfita, limonitas, xidos de manganeso posicin mayoritaria y contenido metlico: 1) Bajo slice-
etc. Fe alto. En este grupo la slice vara de 44 a 55%, y el Fe es
b) Esquistos Negros: hidrofranklinita (calcofanita), > 12% (media estadstica 16%). Algunas de estas rocas se-
manganomelano, piromorfita, limonitas ricas en cinc. ran equivalentes a formaciones de Fe y esquistos mangan-
380 E. Aragn et al.
Figura 5. Perfil perpendicular a Gonzalito, vena principal, mostrando contenido metlico y susceptibilidad magntica.
feros. Dentro de este grupo las muestras con alto contenido El primer grupo est caracterizado por un contenido
de CaO son de tipo anfiboltico 2) slice alta-bajo Fe. En medio de 14.000 ppm Zn, 2.600 ppm de Pb, 2,19% de MnO
este grupo que incluye algunos esquistos clorticos ricos en y 518 ppm de V. En el segundo grupo, el Zn presenta teno-
cuarzo y feldespatos sericitizados, metavolcanitas cidas, res medios de 6,100 ppm, el Pb de 7,200 ppm, el MnO de
cuarcitas y algunos niveles de sedimentos qumicos, la sli- 0,42% y el V de 307 ppm. El contenido ms alto de Ag se
ce vara de 55 a 74%, y Fe es ms alto que 3.9%, y ms bajo presenta en este segundo grupo y en general se asocia con el
que 10% (media estadstica malo 6,25%). predominio de Pb sobre Zn. Los esquistos clorticos y las
Alta slice Baja slice Clorita Calcofanita

Bajo hierro Altohierro cincfera (hidrofranklinita)
% Muestra Muestra Muestra Muestra
Peso GOP1-15 GOP1-13 14-3 14-3
SiO2 65,50 48,96 36,14

TiO2 0,51 0,82
Al2O3 12,32 14,04
Fe2O3 10,52 13,85 18,57 0,0-1,0
MnO 0,62 3,80 2,54 50-54
MgO 0,90 5,24 10,92
CaO 0,72 0,34
Na2O 0,08 0,07
K2 O 2,82 1,74
P2O5 0,11 0,30
LOI 4,69 7,26
ppm % P.Ox. % P.Ox.
Cu 353 67
V 376 493
Zn 8.734 25.076 4,07 31-34
Pb 4.487 2.713 0,9-3,4
Ag 1,2 1,6
Tabla 1. Grupos de rocas diferenciados desde el punto de vista qumico segn su composicin mayoritaria y contenido metlico, y
composicin de clorita cincfera y calcofanita.
anfibolitas mineralizadas muestran una relacin Zn> Pb,

aunque en la zona de Mara Teresa se encontraron niveles
de esquistos clorticos que tienen microcizallamientos con
concentraciones de minerales opacos donde el tenor de Pb
es mayor que el de Zn.
En los esquistos negros se reconoce grafito y el con-
tenido de sulfuros es muy bajo. Las anomalas de plata en el
segundo grupo parecen asociadas a los mayores contenidos
relativos de S que no obstante no superan las 3.200 partes
por milln. La presencia de grafito y el V alto estn relacio-
nados con un ambiente anxico rico en materia orgnica.
El contenido bajo de sulfuros y el alto contenido metlico
en minerales metamrficos son indicativos de que la roca
original era deficiente en S; posiblemente se podra aplicar
un modelo gentico donde factores de Eh y pH en el agua de
mar ejerceran un mayor control en la precipitacin de los
minerales de mena que las soluciones hidrotermales que
aportaron los metales. Dicho de otro modo: se trata de yaci-
mientos distales de los focos exalativos, con alta disolucin
en el agua de mar. En la figura 7 se muestra la variacin del Figura 6. Diagrama Cu-Zn-Pb. Esquistos negros: cuadrados.
contenido metlico en un perfil transversal a la caja de es- Gneises y granitoides: cruces.
quistos negros y veta de sulfuros masivos.
La presencia de mrmoles calcticos y dolomticos,
relacionados con esquistos negros, parece sugerir que hacia rentes. Uno es un conjunto de silicatos primarios, princi-
el sur se localizara un banco carbontico. All se recono- palmente cloritas con hasta 5% de Zn, y el otro es un grupo
cieron escasos niveles con anomala de Zn, y partculas de de xidos complejos, asociados a calcofanita (hidrofrankli-
oro; los ensayos de activacin neutrnica indicaron tenores nita), escasa pirita, y calcopirita.. En una muestra se halla-
de 10 a 73 ppb de Au. ron partculas finas de Au (< 1 m). Los minerales secun-
Los estudios de la mena estudiada (reflexin, micro- darios relacionados con la mena son xidos complejos ricos
sonda y microscopio electrnico & EDAX) mostraron que en Zn-Pb. La Tabla I muestra la composicin de la calcofa-
la mena primaria (Zn y Pb) se halla en dos sistemas dife- nita, cuya presencia es bastante significativa, dado que es
Figura 7. Variacin del contenido metlico en un perfil transversal a la caja de esquistos negros y veta de sulfuros masivos. Perfil de vetas
y caja.
382 E. Aragn et al.
sostuvo la disposicin en vetas alojadas en fracturas que

cortaran diques trisicos y propuso una zonacin produc-
to de la oxidacin superficial del yacimiento que determi-
na concentracin de Pb y lixiviacin de zinc. De Ferrn
(1983) y Dalla Salda y Aragn (1994) en base al anlisis
estructural propusieron una edad premetamorfismo para
la mineralizacin de Zn-Pb-Ag.
Estos ltimos autores consideraron sobre la base de
evidencias estructurales, petrolgicas y metalogenticas ex-
puestas que el depsito est vinculado a una compleja figu-
Figura 8. Perfil geolgico esquemtico sur/norte mostrando varia- ra de interferencia que resulta de la deformacin polifsica
ciones faciales de los depocentros. y el metamorfismo asociado de un conjunto sedimentario-
volcnico, del que formaban parte las unidades mineraliza-
das, clasificando al yacimiento como SEDEX.
un producto de la alteracin de franklinita y heterolita, que Se han encontrado dos depsitos mayores. Uno a lo
son minerales de la mena en el distrito cincfero de Franklin largo de una Faja Oriental que incluye Gonzalito y minas
(Sussex, New Jersey). Los minerales opacos pueden consti- satlite , y otro a lo largo de una Faja Occidental que inclu-
tuir hasta el 35% modal en las rocas del grupo de baja sli- ye las minas Tres Maras y Mara Teresa. El bajo contenido
ce. de azufre del depsito SEDEX original, y movilizacin
El contenido de Zn en las cloritas vara de 0 a 5%, metamrfica tarda y selectiva de Pb como sulfuro, dejaron
siendo las variedades con SiO2 entre 25-35% y FeO alrede- una restita protomena, rica en silicatos y xidos de Zn (es-
dor de 20%, las ms ricas. Zn/ MgO o ZnO/ FeO poseen quistos negros). Los minerales secundarios de los esquistos
correlacin negativa, que indica la localizacin del Zn como negros meteorizados tales como calcofanita sugieren frankli-
un catin trioctadrico. En el grupo de alta slice, las clori- nita y heterolita primarias. Los bajos volmenes de azufre
tas cincferas que aparecen asociadas a moscovita tienen un de la protomena, muestra la naturaleza distal de este SE-
rango composicional ms restringido entre 23-29% de SiO2 DEX, y que el ambiente marino control la zonacin en la
y tenores ms altos de FeO, siendo as ms pobres en Zn. distribucin de los metales.
La distribucin espacial del contenido de metales
muestra un control metamrfico en trminos de disponibi- AMBIENTE TECTNICO DEL DISTRITO
lidad de azufre. El Zn qued principalmente como silicato GONZALITO
y en xidos complejos tanto de Fe como de Mn en los nive-
les mineralizados diseminados interestratificados en la se- Los protolitos de la secuencia metamrfica del Gneis
cuencia metamrfica que constituiran as restitas, mien- Mina Gonzalito habran integrado una sucesin con facies
tras que el Pb-Ag y parte del Zn migraron en forma de sul- costeras y de aguas profundas desarrolladas en una cuenca
furo con el azufre disponible en esos niveles hacia los cie- marina extensional e intracratnica. La mineralizacin pri-
rres de los pliegues. maria en el distrito se relacionara con sedimentos clsticos
y qumicos y facies de talud ms profundas que se asocia-
MODELO GENTICO ran a volcanismo de fondo ocenico. En el margen conti-
nental somero (figura 8), se habran formado dolomas y
Del Mnaco (1971) seal las relaciones entre el me- calizas y en aguas ms profundas se depositaron sedimen-
tamorfismo, las pegmatitas y la mineralizacin. Conside- tos clsticos, volcaniclsticos y lavas. Tanto los rasgos es-
r que la actividad magmtica representada por las peg- tructurales como los protolitos sugieren el modelo de rift
matitas sera responsable de la mineralizacin y existira intracratnico, como fuera descripto para yacimientos se-
coetaneidad entre el metamorfismo profundo, la peg- mejantes por otros autores (ej. Maynard, 1991). En yaci-
matizacin y la mineralizacin. Seal adems la existen- mientos volcano sedimentarios las rocas volcnicas flsicas
cia de un control estructural por plegamiento y por parte son inferiores a las secuencias de carbonatos-pelitas y volca-
de fracturas extensionales que se vinculan con ese plega- nitas potsicas portadoras de mineralizacin lo cual se ajus-
miento. Este autor clasific el yacimiento como mesoter- tara a la variacin lateral observada. La evolucin de la
mal con un perodo inicial de alta temperatura sobre la cuenca subsidente llevara a que las secuencias ms jvenes
base del alto contenido en hierro de la blenda y la presen- sean de tipo grauvquico-peltico.
cia de arsenopirita y pirrotina. No obstante no descart la
posibilidad de una gnesis posterior donde la concentra-
cin mineral se hallara controlada por las estructuras pre- BIBLIOGRAFA
existentes. Zubia (1978) y Valles (1978) concordaron en
un modelo hidrotermal que relacionaron al magmatismo Angellli, V. 1984. Yacimientos metalferos de la Repblica Ar-
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CAPTULO II
DEPSITOS ASOCIADOS A EPISODIOS FAMATINIANOS

Cmbrico medio-Carbonfero
CMBRICO-SILRICO:
Arco magmtico famatiniano
Distritos pegmatticos de Ambato y Quilmes, Catamarca y Tucumn
Distrito pegmattico Ancasti, Catamarca
Pegmatitas andalucticas de Mazn, La Rioja
Distrito pegmattico Alta Gracia, Crdoba
Distrito pegmattico La Estanzuela, San Luis
Distrito pegmattico Totoral, San Luis
Depsitos metasomticos
Yacimientos de wollastonita de Crdoba
Depsitos epitermales y de transicin

Manifestaciones auro-argentferas en las Cumbres Calchaques, Tucumn
Depsitos serictico-pirofilticos de las quebradas Chuschn y del Cosme, La Rioja
Depsitos asociados de granitoides

Manifestacin Agua de los Pjaros, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca
Yacimientos de wolframio de Angulos, Ramblones y Faltriquera, La Rioja
Distrito wolframfero sierra de Saogasta, La Rioja
El distrito minero La Bismutina, Crdoba
Galliski, M., 1999, Distritos pegmatticos Ambato y Quilmes,
Catamarca y Tucumn. En: Recursos Minerales de la Repblica
. DISTRITOS PEGMATTICOS AMBATO Y

QUILMES, CATAMARCA Y TUCUMN
. Miguel Galliski1
INTRODUCCIN res de un mismo depsito, razn por la cual los autores que
las estudiaron no han establecido una ley media estimativa.
Los distritos pegmatticos Ambato y Quilmes abarcan Acosta et al. (1988) consideran que en el distrito Ambato
pegmatitas principalmente de clase moscovita o transicio- todava perduran alrededor del 60% del total de las reser-
nales entre esta clase y la clase elementos raros. La gravita- vas, aunque algunas pegmatitas tienen sus reservas agota-
cin econmica de estos dos distritos se debe a su produc- das. En Catamarca, principalmente en el distrito Ambato,
cin esencialmente micacfera y es una circunstancia que se han producido desde 1943 a 1979 unas 530 t de mica,
favorece un tratamiento conjunto. Las caractersticas gene- correspondiendo la mxima actividad al perodo 1943-1949
rales de las pegmatitas del distrito Ambato han sido esta- con 230 t; posteriormente la actividad fue decayendo paula-
blecidas en los trabajos de Herrera (1964) y Gonzlez Bo- tinamente. El distrito Quilmes ha producido desde 1945
norino (1978). Existen asimismo aportes de Kull (1944), hasta 1979 unas 20 t de mica de corte y 8,4 t de scrapp.
Oliveri (1948), Jurado Marrn (1978), Acosta et al. (1988),
una resea de Schalamuk et al. (1983) y una sntesis e in- SISTEMA DE EXPLOTACIN
terpretacin metalogentica de Galliski (1994a y b). Las
pegmatitas del distrito Quilmes fueron estudiadas por Cir- El sistema de explotacin utilizado fue a cielo abierto
geo-Universidad Nacional de Tucumn (1980), con aportes siempre que fue posible y especialmente en las pegmatitas
previos de Porto (1959) y Pea (1972-1974). del distrito Ambato se combin este mtodo con galeras en
direccin o labores de pirquineo.
UBICACIN
El distrito Ambato se encuentra en las Sierras de Amba-
to, Gracin, Fariango, Humaya, del Tala y de los Colorados. Segn Acosta et al. (1988) ya en 1942 se registr una
El distrito Quilmes se encuentra en la sierra homni- produccin de 70 t de mica en el distrito Ambato. Por la
ma, en un rea comprendida entre el oeste de la provincia de misma poca o un poco antes comienza la exploracin en el
Tucumn y el sur de Salta, al oeste de los Valles Calchaques. distrito Quilmes.
La extraccin de mica de corte se encuentra total o
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN parcialmente paralizada en muchos distritos y gran parte
de las propiedades estn vacantes.
Las leyes en moscovita de estas pegmatitas son muy
variables de un cuerpo al otro y tambin en diferentes secto- GEOLOGA REGIONAL
La geologa del basamento del distrito Ambato ha sido

descripta principalmente por Gonzlez Bonorino (1978).
En el basamento cristalino predominan esquistos micceos
1
CRICYT - CONICET - Mendoza. inyectados y migmatitas posiblemente del Precmbrico su-
390 M. Galliski
perior, los cuales han estado relacionados a los ciclos Pam- pesor normalmente son de 50 a 60 m o an menores, pero
peano y Famatiniano. El conjunto est intruido por grani- en otras se puede llegar a 100 o 150 m; raras veces estn en
toides sincinemticos pequeos de composicin tonaltica, el orden de longitud de la pegmatita Payahuaico que es de
granodiortica y hasta grantica. Estos cuerpos aparecen aso- 300 metros. La zonacin de las pegmatitas es irregular y en
ciados con grupos de pegmatitas micacferas explotadas, en general se distinguen no ms de cuatro unidades: zona de
las zonas de migmatizacin ms intensa y muchas veces borde, externa, intermedia y ncleo; las unidades de relleno
estn tectonizados. Granitoides de mayor tamao, general- y de reemplazo carecen de significado econmico y estn
mente porfricos, tambin asociados con diferenciados peg- poco desarrolladas. Las zonas de borde tienen espesores cen-
matoidales y generalmente situados ms al oeste han sido timtricos, textura grantica y estn compuestas por plagio-
clasificados como granitos lepto-tectnicos y post-tectni- clasa, cuarzo y moscovita, con topacio como mineral acce-
cos por Gonzlez Bonorino (1978). sorio frecuente y a veces abundante. Las zonas externas sue-
En la Sierra de Quilmes las pegmatitas se encuentran len ser discontnuas y presentan cambios de espesor muy
emplazadas en un basamento cristalino donde predominan frecuentes. La composicin puede variar, segn que a la
rocas metamrficas de grado medio a alto. Toselli et al. plagioclasa y el cuarzo se agregue o no microclino idio o
(1978) estudiaron esta zona y describieron esquistos, gnei- subidiomorfo como mineral esencial. El mineral accesorio
ses y migmatitas que asignaron a dos complejos diferentes: dominante es moscovita y de aqu proviene prcticamente
el Complejo Agua del Sapo que estuvo sujeto a condiciones toda la mica comercial explotada en estas pegmatitas. La
de metamorfismo de tipo Barrow y el Complejo Tolombn moscovita se encuentra en todo el espesor de la zona pero
donde las rocas de grado variable fueron metamorfizadas tiene mucha tendencia a concentrarse en la parte externa;
en condiciones de presin intermedia. Granitoides orogni- los paquetes no son contnuos y raramente pasan de 40 cm
cos del Paleozoico inferior intruyen la secuencia metamr- de espesor, aunque cuando no tienen clivaje transversal son
fica. altamente aprovechables porque es de tipo claro y la cali-
dad es buena. La tendencia de la mica a disponerse perpen-
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS dicular a los contactos interzonales, especialmente los ex-
ternos, est muy desarrollada. La biotita, en cristales pe-
Las pegmatitas del distrito Ambato se encuentran in- queos o en espadas decimtricas, es un mineral accesorio
homogneamente distribuidas constituyendo varios grupos comn. La turmalina negra, apatita y granate son minera-
entre los cuales han sido mencionados: Humaya, Las Jun- les accesorios subordinados. Las zonas intermedias son ms
tas, Choya, Los Talas, La Puerta y La Gruta . No existen continuas que las externas y hay una sola por lo general en
diferencias notables que justifiquen descripciones indivi- cada pegmatita. El tamao de grano es grueso a muy grueso
duales de cada grupo y por lo tanto se hara una descripcin y predomina modalmente microclino sobre cuarzo, con al-
general. bita, moscovita y/o biotita, granate y turmalina como mine-
En relacin al distrito Quilmes, el trabajo de Cirgeo- rales accesorios ms espordicos que en la zona externa;
Universidad Nacional de Tucumn (1978) distingue tres raramente se presentan cristales pequeos de berilo. Los
grupos denominados: Quebrada de Quilmes, Ro Las Ca- ncleos por lo general son monominerlicos, discontnuos
as-Ro Amarillo y Quebrada del Pichao. y estn constituidos por cuarzo macizo y lechoso de grano
Se realizar una breve resea de la geologa domi- grueso; en menores oportunidades la composicin es de
nante en las pegmatitas de cada distrito. microclino y cuarzo (figura 1).
Las pegmatitas del distrito Quilmes son cuerpos ta-
LITOLOGA bulares a lenticulares, ocasionalmente irregulares, que tie-
nen longitudes variables entre 20 y 60 m, potencias que
Segn Herrera (1964) y Acosta et al. (1988) las peg- oscilan de 2 a 4 m de mnima hasta 15 o 20 m de mxima.
matitas del distrito Ambato, llamado por el primer autor Por lo general son cuerpos subconcordantes con la esquis-
Grupo Occidental, son cuerpos tabulares a lenticulares de tosidad, que tienen rumbos submeridianos y buzamientos
contornos irregulares y contactos netos con la roca de caja, variables predominantemente al este. Las pegmatitas tie-
la cual puede presentar aureolas de alteracin muy poco nen una estructura interna zonada irregularmente, con
desarrolladas. Los engrosamientos y deformaciones, as zonas de borde, externa, intermedia y ncleo. Las zonas
como los cambios de buzamiento, son frecuentes. La posi- de borde son centimtricas y de granulometra y composi-
cin de las pegmatitas suele variar de concordante a discor- cin esencialmente granticas, con turmalina, berilo y apa-
dante y por lo general es similar para los miembros de un tita como minerales accesorios. Las zonas externas tiene
mismo grupo: subhorizonal en el grupo Choya y subverti- mayores espesores y granulometra, con participacin de
cal en los restantes; los rumbos son meridionales, con des- plagioclasa y paquetes de moscovita de hasta 30 cm de
viaciones de hasta 30 al este u oeste. Los espesores varan dimetro por 15 a 20 de espesor. La calidad de esta mica
entre 1,5-2 m a 7 m, aunque excepcionalmente pueden al- es dura o semidura, manchada a semimanchada de grado
canzar hasta 20 m, como ocurre en la pegmatita Payahuai- A a 5-6 y no es infrecuente que se desperdicie parcialmen-
co. Parecera que el espesor aumenta en los grupos ms sep- te por ser de la variedad cola de pescado o por tener inclu-
tentrionales. Las longitudes de las pegmatitas de menor es- siones de chorlo. Las zonas intermedias tienen desarrollo
Distritos pegmatticos Ambato y Quilmes, Catamarca y Tucumn 391
de microclino, a veces con presencia de granito grfico

especialmente en la parte externa de la zona, plagioclasa y
cuarzo; moscovita es el mineral accesorio ms conspicuo
pero tambin pueden ocurrir turmalina negra, algo de bio-
tita, granate, y algunos cristales de berilo, adems de pe-
queas inclusiones de apatita y circn. Los ncleos son
irregulares y estan compuestos por cuarzo lechoso o por la
asociacin cuarzo-microclino.
ESTRUCTURA
Las pegmatitas del distrito Ambato tienen en general

rumbos variables donde predominan los meridionales a
submeridonales. Los buzamientos son predominantemente
similares en las pegmatitas de cada grupo y pueden ser
subhorizontales o subverticales. Los emplazamientos de las
pegmatitas han sido forzados con movilidad de xenolitos a Figura 1. Pegmatita Payahuaico. Corte esquemtico y distribu-
permisivos y en general estn presentes efectos de deformacin mineralgica.
ciones posteriores que en algunos casos provocan cataclasis
en los bordes. En el distrito Quilmes se mantienen estas de buena calidad, de tipo claro, semiclaro a semimanchado,
caractersticas pero los buzamientos suelen ser hacia el este con tamao mximo variable entre distintas pegmatitas y
y hay menos evidencias de emplazamientos forzados y ca- con distribucin ms bien bolsonera que regular, dentro de
taclasis. la zona preferencialmente portadora que es la externa. La
presencia de pegotes, fisuras, estras e inclusiones, de tur-
MORFOLOGA malina principalmente, disminuyen la cantidad de la mica
de corte aprovechable en cada pegmatita. En general la
La morfologa de las pegmatitas de los distritos Am- moscovita del distrito Ambato es de mayor tamao y cali-
bato y Quilmes tiene tendencia a ser tabular o lenticular, dad que la del distrito Quilmes y sus recursos son ms im-
aunque tambin se presentan cuerpos de geometra ms equi- portantes.
dimensional, con desarrollo irregular de los contactos que Los minerales de ganga estn representados prctica-
significan cierto grado de homogeneidad reolgica con las mente por todas las especies esenciales y accesorias con ex-
rocas de caja, durante o con posterioridad a la intrusin. cepcin de moscovita, que fue el nico mineral beneficado
Segn Acosta et al. (1988) son frecuentes los adelgazamien- regularmente.
tos impredecibles en profundidad as como las variaciones
en la posicin espacial. ESTUDIOS ISOTPICOS
ALTERACIN HIDROTERMAL Galliski y Linares (1999) han datado por el mtodo

K-Ar moscovita procedente de dos pegmatitas del distrito
La alteracin ms frecuente de la roca de caja que pro- Ambato. La pegmatita Amrica I di un valor de 367 15
ducen las pegmatitas de estos dos distritos es moscovitiza- Ma, y la pegmatita Amrica II dio 482 21 millones de
cin, turmalinizacin y silicificacin, generalmente desa- aos. Es poco probable que estos dos cuerpos cuya yacencia
rrolladas en unos pocos centmetros o decmetros a partir es similar y no estn muy distanciados tengan edades dife-
del contacto. rentes. Una posibilidad razonable es que la datacin de la
pegmatita Amrica II sea la ms prxima a la edad real y
MINERALOGA que el dato de la pegmatita Amrica I corresponda a un
rejuvenecimiento provocado por calentamiento debido a la
Los minerales primarios esenciales son: feldespato intrusin de granitos postorognicos.
potsico, plagioclasa, cuarzo y, en algunas pegmatitas, En la compilacin de Linares y Gonzlez (1990) se
moscovita. Los minerales accesorios estn constituidos por mencionan para el distrito Quilmes dos dataciones obtenidas
moscovita, biotita, turmalina, granate, topacio, apatita y cir- sobre moscovita y una sobre biotita procedentes de pegmati-
cn. tas de Tres Cerritos, Sierra del Cajn, que dieron valores de:
El mineral significativo es moscovita, los restantes tie- 325 10 Ma, 341 10 Ma y 374 10 Ma respectivamente.
nen caractersticas relativamente similares a las de otros
distritos de las Sierras Pampeanas, situacin que no ameri- MODELO GENTICO
ta una descripcin individual detallada, especialmente cuan-
do no se dispone de informacin analtica importante. La Las pegmatitas de estos distritos pertenecen mayori-
moscovita presente en las pegmatitas del distrito Ambato es tariamente a la clase moscovita, pero algunos cuerpos pue-
392 M. Galliski
den ser considerados intermedios entre la clase moscovita y Herrera, A., 1964. Las pegmatitas de la Provincia de Catamarca.
la clase elementos raros. Sin embargo, en el distrito Amba- Estructura interna, Mineraloga y Gnesis. Asociacin
to, posiblemente algunas pegmatitas genticamente vincu- Geolgica Argentina, Revista, 19 (1): 35-56.
ladas con granitos postorognicos, han sido eventualmente Jurado Marrn, H., 1978. Informe del plan de estudios geolgico-
exploradas por moscovita, a pesar que no pertenecen a la mineros de yacimientos de mica en los dptos. Ambato y
categora que puede considerarse micacfera. Las pegmati- Capital (Grupo Humaya), provincia de Catamarca. Direc-
tas de clase moscovita propiamente dicha, no muestran evi- cin Provincial de Minas de Catamarca, informe indito.
dencias decisivas de parentesco con granitos cogenticos y Kull, V., 1944. Caracteres generales de las pegmatitas en los alre-
su origen puede ser adscripto a cristalizacin de fundidos dedores de Catamarca en relacin con los yacimientos de
alctonos producidos por fusin parcial de metamorfitas mica. Direccin de Minas Geologa e Hidrogeologa,
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DISTRITO PEGMATTICO ANCASTI,

CATAMARCA
. Miguel Galliski1
INTRODUCCIN tipo espodumeno o de tipo albita-espodumeno fueron deter-

minados por los mismos autores en 20% en promedio. Los
El distrito Ancasti abarca varios grupos de pegmati- recursos del distrito mencionados en ese trabajo pueden re-
tas de clase elementos raros que han sido explotadas en el dondearse en 6.800 t de berilo y 60.000 t de espodumeno.
pasado para la obtencin de berilo y espodumeno. Ha sido La produccin de berilo de Catamarca entre los aos 1952 y
objeto de varios estudios entre los cuales pueden mencio- 1960 ascendi a 735 t y gran parte de ella provino de las
narse los de Herrera (1964), Rossi (1965), Fernndez Lima pegmatitas del distrito Ancasti. La produccin de espodu-
et al. (1970), Marconi (1972), Balmaceda (1982), Balma- meno del Grupo El Taco entre los aos 1959 y 1978 fue
ceda y Kafniefsky (1982) y Lottner (1983). Acosta et al. prxima a 2.000 toneladas.
(1988) hicieron una evaluacin integral del distrito.
UBICACIN
El sistema de explotacin utilizado fue en canteras o
El distrito se encuentra ubicado en la Sierra de An- al pirqun.
casti, al este de la ciudad capital. Junto con el distrito Con-
lara de San Luis es uno de los de mayor superficie. Galliski HISTORIA DEL DISTRITO
(1994a) subdivi la poblacin de pegmatitas del distrito en
cuatro grupos, que aqu se redefinen y amplan teniendo en DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
cuenta el aporte de Acosta et al. (1988). Los grupos consi-
derados ahora son: Unquillo, Coyagasta Corpus Yaco y Vi- Las pegmatitas de este distrito se comenzaron a ex-
lismn en las cercanas de la localidad de El Alto, el grupo plotar en 1942 con un registro productivo de 3 t de berilo.
El Taco centrado en la localidad de Ancasti y Santa Brba- La exploracin de los yacimientos y la explotacin ms in-
ra. tensiva se alcanzaron en las dcadas de 1950 y 1960.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN PROPIETARIOS
Las leyes en berilo del distrito Ancasti fueron estima- La gran mayora de las minas denunciadas en yaci-
das por Acosta et al. (1988) en 0,5% para las zonas inter- mientos pegmatticos se encontraban vacantes en 1996.
medias, mineralizadas, de los cuerpos frtiles. Los conteni-
dos de espodumeno de las pegmatitas de tipo complejo, sub- GEOLOGA REGIONAL
La geologa del basamento de la Sierra de Ancasti que

contiene los grupos de pegmatitas comprende fundamen-
talmente metapelitas y metagrauwackas metamorfizadas en
1
CRICYT - CONICET. Mendoza. grados medio a medio-alto y algunos intrusivos granticos y
394 M. Galliski
les fueron interpretados como de signatura predominante-

mente de tipo S y considerados como frtiles en pegmatitas
de elementos raros (Galliski, 1994b). Los granitos postci-
nemticos como los de Sauce Guacho parecen estar desvin-
culados genticamente de las pegmatitas de elementos ra-
ros del distrito.
LITOLOGA
Grupo Unquillo: se encuentra al norte de El Alto donde

predominan gneises y migmatitas del Complejo Sierra Bra-
va. Es un distrito de pegmatitas de tipo berilo, en algunos
casos de subtipo berilo-columbita-fosfato, integrado por 33
denuncios. Las pegmatitas son zonadas, aunque imperfec-
tamente y tienen rumbos que varan de nornoroeste a nor-
noreste. Las zonas intermedias con granito grfico y los
ncleos de microclino y cuarzo o cuarzo concentran en la
interfase la mayor concentracin de berilo azul, verdoso o
celeste. El grupo an cuenta con recursos interesantes esti-
mados en 1.200 t de berilo para los ocho yacimientos prin-
cipales por Acosta et al. (1988).
Grupo Coyagasta: est ubicado al este de El Alto y

comprende 34 denuncios sobre yacimientos emplazados en
rocas del Complejo Sierra Brava. Los rumbos predominan-
tes en las pegmatitas son meridionales y los buzamientos
altos. Las pegmatitas son zonadas y sus dimensiones varan
entre 60 y 500 m de largo y 6 a 20 m de potencia. Las zonas
generalmente no son ms de cuatro y estn dominadas vo-
lumtricamente por la intermedia, de grano muy grueso,
que en la asociacin de borde de ncleo lleva la mayor parte
del berilo. Las pegmatitas son de tipo berilo y con los conte-
nidos estimados en 15 kg/m3, Acosta et al. (1988) calcula-
ron para 15 pegmatitas unos recursos de casi 4.000 tonela-
das.
Figura 1. Croquis del basamento de la Sierra de Ancasti (modifi-
cado de Lottner, 1983), con la ubicacin aproximada de los distin- Grupo Corpus Yaco: se encuentra al oeste de El Alto
tos grupos de pegmatitas representadas por tringulos vacos y y comprende 28 yacimientos emplazados en metamorfitas
llenos segn sean de tipo berilo o litferas respectivamente. de la Formacn Ancasti. Este grupo ha producido 52 t de
berilo de pegmatitas del tipo homnimo, zonadas, con rum-
bos comprendidos entre norte-sur y N75O con buzamien-
granodiorticos de discreto tamao. La rocas de mayor gra- tos de 70 a 90 que tienen corridas de hasta 250 m y espe-
do metamrfico estn agrupadas en el Complejo Sierra Brava sores de 25 metros. Los recursos calculados para seis peg-
y son mayoritarios los gneises biotticos moscovticos y las matitas por Acosta et al. (1988) ascienden a un poco ms
migmatitas, intruidos por granodioritas sincinemticas que de 1.600 t de berilo.
dieron una isocrona de 490,1 26,3 Ma (Knhver, 1983).
Las rocas de grado medio pertenecen a la Formacin An- Grupo Vilismn: este grupo est situado inmediatamente
casti y son predominantemente esquistos bandeados cuar- al oeste de la localidad de Vilismn. Acosta et al. (1988)
zo-micceos que suelen contener en las facies de mayor re- estudiaron 19 yacimientos, algunos de los cuales ya haban
gistro trmico, paragnesis con cordierita-andalucita-estau- sido descriptos previamente por Herrera (1964) y Rossi (1965).
rolita. Granitos de dos micas, como los de El Taco o Vilis- Se trata de pegmatitas litferas de tipo complejo, subtipo es-
mn, que tienen desarrollo de feldespato potsico tardo y podumeno o de tipo albita-espodumeno que estn emplaza-
de grano grueso, y estn asociados con aplitas, pegmatitas y das en metamorfitas de la Formacin Ancasti. Son cuerpos
filones con abundante turmalina, fueron datados por Rb-Sr tabulares de potencias variables entre 0,8 y 4,5 m, corridas
en 457 14,2 Ma y dieron relaciones iniciales de Sr de comprendidas entre 180 y 600 m, rumbos meridionales (N7-
0,7121 (Knhver, 1983). Las pegmatitas se encuentran ais- 10E) y buzamientos altos (68 a 85O). La zonacin esta
ladas o asociadas espacialmente con estos granitos, los cua- bien desarollada y comprende zonas de borde de 5 cm, aplti-
Distrito pegmattico Ancasti, Catamarca 395
cas, zonas externas con granulometra mayor e igual compo- a submeridonales en la mayor parte de la sierra y los rum-
sicin que a veces incorpora berilo, zonas intermedias de 1 a bos este-oeste a noroeste-sureste en el grupo Santa Brba-
2 m de espesor con cuarzo, albita, espodumeno, microclino, ra.. Los buzamientos son predominantemente altos a muy
moscovita y berilo y ncleos generalmente compuestos por altos. Los emplazamientos de las pegmatitas han sido for-
cuarzo, espodumeno y feldespatos. La produccin de este gru- zados a permisivos y en general estn presentes efectos de
po desde 1959 a 1978 fue de 1.200 toneladas. El clculo de deformaciones posteriores atribuibles a la fase Oclyica, los
recursos realizado sobre 8 yacimientos entre los cuales se cuales alcanzan mayor desarrollo en zonas oblicuas de tec-
encuentran las pegmatitas Reflejos del Mar, La Herrumbra- tonismo comparativamente ms intenso como la de La Ma-
da, Loma Pelada La Culpable, etc. dio una cifra que redon- jada-Ramblones.
dea 58.300 t de espodumeno.
MORFOLOGA
Grupo El Taco: tiene como centro aproximado el pue-
blo de Ancasti, pero se extiende a lo largo de las alturas La morfologa de las pegmatitas de este distrito tiende
mximas de la sierra donde Lottner (1983) reconoci una a tener una agrupacin bimodal donde los cuerpos de tipo
faja de pegmatitas ricas en turmalina. Prximo a Ancasti berilo se caracterizan por diseos ms irregulares, con pro-
est integrado por pegmatitas de tipo berilo como Mara tuberancias y adelgazamientos que las apartan de la clsica
Elena, San Ignacio, Mara Esther, de tipo complejo, subti- forma tabular. Las pegmatitas litferas en cambio, sean de
po espodumeno o de tipo albita-espodumeno como Santa tipo complejo subtipo espodumeno o de tipo albita-espodu-
Gertrudis, Flor Morada, Ipizca, Santa Gertrudis II o Ipizca meno, tienden a tener formas decididamente tabulares y re-
II. Segn Acosta et al. (1988) las pegmatitas de tipo berilo laciones largo/espesor ms grandes.
se encuentran en cajas de gneises, son de mayor potencia y
la morfologa es ms irregular que en las litferas; su zona- ALTERACIN HIDROTERMAL
cin incluye zonas intermedias donde el berilo tiende a con-
centrarse en la asociacin de borde de ncleo con cuarzo y La alteracin ms frecuente de la roca de caja que pro-
moscovita verdosa. En cambio, las pegmatitas litferas son ducen las pegmatitas de este distrito es turmalinizacin, si-
tabulares, de menor potencia, relaciones axiales mayores, licificacin y moscovitizacin, generalmente desarrolladas
con zonacin definida ms por variaciones texturales que en unos pocos centmetros o decmetros a partir del contac-
por cambios mineralgicos ya que los ncleos suelen ser de to.
cuarzo-feldespatos-espodumeno, en vez de cuarzo macizo
como en las anteriores. Los recursos estimados por los au- MINERALOGA
tores mencionados para las tres pegmatitas de tipo berilo
evaluadas en este grupo ascienden a 300.000 t, con una ley Los minerales primarios esenciales, al igual que en
estimada para una de ellas de 0,3% de berilo. El estudio de otros distritos, son: feldespato potsico, plagioclasa, cuarzo
otras tres pegmatitas litferas dio recursos que redondeados y espodumeno. Los minerales accesorios estn constituidos
estn prximos a 5.000 t de espodumeno. por moscovita, biotita, berilo, granate y turmalina; triplita,
trifilina-litiofilita, ambligonita-montebrasita, apatita y cir-
Grupo Santa Brbara: est ubicado al sur de la Sierra cn estn presentes en menores cantidades, salvo que espo-
de Ancasti formando parte de una faja de rumbo noroeste rdicamente constituyan alguno de ellos ndulos mayores.
que se caracteriza por una fuerte intrusividad, deformacin Los minerales del grupo de la columbita son menos abun-
y presencia de pegmatitas desde Santa Brbara por el oeste dantes que en las pegmatitas de San Luis o Salta y en gene-
pasando por La Majada hasta Ramblones. Este grupo no ral se trata de manganocolumbita. El berilo, mineral recu-
est bien estudiado y contiene pegmatitas que han sido ex- perado durante varios aos, es de color verde, celeste, ama-
plotadas por berilo y por moscovita por lo que posiblemente rillo o blanco, a medida que aumenta su contenido en lca-
contenga pegmatitas de clase elementos raros tipo berilo o lis en las pegmatitas ms diferenciadas. Algunas pegmati-
transicionales entre este tipo y clase moscovita. Las pegma- tas han producido cierta cantidad de aguamarinas cuyos
titas se encuentran generalmente intruidas en gneises del registros no son exactos y tambin se conocen heliodoros
Complejo Sierra Brava, con rumbos variables de este-oeste provenientes de estas pegmatitas. El espodumeno, que es el
a noroeste-sureste y buzamientos altos. Las longitudes va- otro mineral que fue explotado, se presenta en cristales cu-
ran entre 20 y 100 m y los espesores son de 1 a 3 metros. neiformes a prismticos, centimtricos a decimtricos, de
La estructura interna es zonal simple y en la mineraloga colores verde grisceos y que generalmente tiene leyes infe-
predominan microclino y cuarzo, con moscovita, plagiocla- riores a los contenidos de litio tericos. Los restantes mine-
sa, berilo y biotita como minerales accesorios mayores. rales de las pegmatitas de este distrito no han recibido en
general atencin especial y resta mucho an para conocer
ESTRUCTURA de ellos.
Los minerales de ganga estn representados en las
Las pegmatitas del distrito Ancasti tienen en general pegmatitas del distrito Ancasti prcticamente por todas las
rumbos muy variables donde predominan los meridionales especies esenciales y accesorias con excepcin de berilo,
396 M. Galliski
moscovita, que fue en algunos casos puntuales beneficiada, Balmaceda, A. N., 1982. Estudio geolgico de las pegmatitas Santa
y espodumeno ya que no se tienen noticias de la recupera- Gertrudis e Ipizca II, Sierra de Ancasti, Provincia de
cin de cuarzo y feldespato. Catamarca, Argentina. 5 Congreso Latinoamericano de
Geologa, Actas, 2: 751-762. Buenos Aires.
INCLUSIONES FLUIDAS Balmaceda, A. N. y S. Kafnievsky, 1982. Caracterizacin de dos

pegmatitas de espodumeno situadas en las provincias de
No se han concretado estudios de esta naturaleza. Catamarca y San Luis. 5 Congreso Latinoamericano de
Geologa, Actas, 2: 213-224. Buenos Aires.
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA Fernndez Lima, J. C., C. A. Rinaldi y G. Turazzini, 1970.
Pegmatita litfera Reflejos del Mar, Ancasti, Prov. de
Galliski y Linares (1999) han obtenido algunas eda- Catamarca. 4 Jornadas Geolgicas Argentinas, Actas, 3:
des K-Ar preliminares sobre pegmatitas de este distrito. Los 43-60, Buenos Aires.
valores encontrados son: Pegmatita al este de El Alto 346 Galliski, M. A. 1994a. La Provincia Pegmattica Pampeana. I:
14 Ma, El Gallego 479 20 Ma, Tronador 413 17 Ma, Tipologa y distribucin de sus distritos econmicos. Aso-
Reflejos del Mar 343 13 Ma, Eduardo Jos 594 28 Ma, ciacin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 99-112.
Ipizca II 445 17 Ma, Santa Gertrudis 709 34 Ma, El Galliski, M. A. 1994b. La Provincia Pegmattica Pampeana. II:
ato 437 17 Ma y La Rosita 618 16 millones de aos. Metalognesis de sus distritos econmicos. Asociacin
Geolgica Argentina, Revista, 49(1-2): 113-122.
MODELO GENTICO Galliski, M. A., y C. E. Linares, 1999. New K-Ar muscovite ages
from pegmatites of the Pampean Pegmatite Province. 2
Las pegmatitas del distrito Ancasti son pegmatitas Simposio de Geologa y Geologa Isotpica, Actas, (en
orognicas, que pueden clasificarse como pertenecientes a prensa).
la clase elementos raros y a los tipos berilo, complejo o albi-
Herrera, A., 1964. Las pegmatitas de la Provincia de Catamarca.
ta-espodumeno. Tambin existen posibilidades de que al-
Estructura interna, Mineraloga y Gnesis. Asociacin
gunas de las pegmatitas sean transicionales entre la clase Geolgica Argentina, Revista, 19 (1): 35-56.
elementos raros y la clase moscovita. Si bien no existen
estudios tendientes a aclarar la gnesis de estas pegmatitas, Knver, M., 1983. Dataciones radimtricas de rocas plutnicas y
Galliski (1994b) supuso que las mismas estaran emparen- metamrficas. En Aceolaza, F. G., Miller, J., y Toselli,
A. J., (Eds.): Geologa de la Sierra de Ancasti, pp 201-
tadas con los granitos de dos micas que tienen altas relacio-
218. Mnstersche Forschungen zur Geologie und
nes iniciales de Sr y que pueden a priori clasificarse como Palaeontologie, 59.
granitos frtiles en pegmatitas de elementos raros. De con-
firmarse esta hiptesis las pegmatitas se habran generado Lottner, U., 1983. Las pegmatitas de la Sierra de Ancasti. En
Aceolaza, F. G., Miller, J., y Toselli, A. J., (Eds.): Geolo-
por diferenciacin magmtica extrema de este magmatis-
ga de la Sierra de Ancasti, pp 137-151. Mnstersche
mo atribuible a los ciclos Pampeano y, con mayor intensi- Forschungen zur Geologie und Pal@aontologie, 59.
dad, al Famatiniano.
Marconi, C. R., 1972. Cubicacin de tres yacimientos litferos del
BIBLIOGRAFA Departamento El Alto, provincia de Catamarca. Servicio
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Convenio Direccin de Minas-Consejo Federal de Inver- loga y Minera, Carpeta 608, indito, 38 pp., Buenos Ai-
siones, indito, 160pp. Catamarca. res.
Schalamuk, I. B. y A. Ramis, 1999. Pegmatitas andalucticas de
Mazn, La Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
. PEGMATITAS ANDALUCTICAS DE
MAZN, LA RIOJA
Isidoro B. Schalamuk1 y Andrea Ramis1
INTRODUCCIN tecer la industria refractaria. Se contabiliza la extraccin de

14 t de este silicato de aluminio y un volumen menor de
Este distrito pegmattico es el nico portador de anda- micas moscovticas. A partir de la fecha sealada se man-
lucita que se conoce en el pas, y que fuera motivo de una tienen inactivas. Los estudios tecnolgicos realizados (Ga-
incipiente explotacin. Por otra parte los cuerpos diaqusti- rrido et al., 1984) indican que se trata de un mineral de alto
cos registran llamativos cristales de ilmenita diseminados contenido en almina y con buena aptitud para la elabora-
en las zonas centrales e intermedias de los cuerpos. Las cin de ladrillos refractarios de buena calidad. Dada la es-
pegmatitas ms reconocidas corresponden a La Dichosa, casa exploracin realizada no se conocen reservas, sin em-
La Aurora y Refrac. bargo, en razn del tamao de los cuerpos expuestos, no es
de esperar volmenes muy significativos. La presencia de
ilmenita, en cristales bien desarrollados, constituyen slo
UBICACIN
una curiosidad mineralgica.
Las propiedades mineras se localizan en los departa-
mentos Arauco y Capital. La mina La Dichosa, en el depar-
tamento citado en primer termino, se sita en el faldeo oc- HISTORIA DEL DISTRITO
cidental de la sierra de Ambato, en la margen izquierda del
ro Salado. Su acceso se efecta por la Ruta Provincial 10 DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
hasta la estacin Mazn, y desde esa poblacin se llega por
camino vecinal de unos 15 km hacia el sureste. Refrac y La El distrito fue explorado esencialmente por andaluci-
Aurora se hallan en el departamento Capital a unos 78 km ta. El ingeniero E. Kurzawinsky, en los aos 1975-79 reali-
al norte de la ciudad de La Rioja y 30 km al sur de Villa z pequeas labores de exploracin-explotacin y realiz
Mazn, frente al kilmetro 11 de la Ruta Provincial 10. envos del mineral alumnico a industrias cermicas para la
elaboracin de ladrillos refractarios.
GEOLOGA REGIONAL
La mayor parte de los cuerpos pegmatticos del rea
han sido explorados en forma muy superficial, y explotados Los rasgos geolgicos generales de esta unidad geo-
en pequea escala por mica y/o andalucita. Entre los aos grfica, que forma parte del sistema de las Sierras Pam-
1978-79 se realiz su explotacin por andalucita para abas- peanas, han sido tratados por diversos autores, entre otros
por Quartino y Villar Fabre (1960) y Caminos (1979). Se-
gn este ltimo autor, la regin se caracteriza por el pre-
dominio de rocas granticas y migmatitas del Precmbrico
o Paleozoico inferior. En el cordn de Velasco y en las
1
Universidad Nacional de La Plata, Departamento Cientfico serranias contiguas se registran los granitos migmatticos,
Geologa Aplicada Museo de La Plata. siendo menos frecuente los gneises venosos. En el extre-
398 I. B. Schalamuk y A. Ramis
mo sur de la sierra de Ambato y en la Quebrada de la MINERALOGA

Cbila se observan cuarcitas y filitas. El autor menciona-
do consigna, para el paquete metasedimentario, una sec- El feldespato predominante es el microclino que mues-
cin inferior con ndulos de moscovita y sillimanita y una tra, en general, un buen desarrollo y un color blanco gris-
seccin superior, conformada por filitas biottico-mosco- ceo con tono rosado, se presenta en individuos anhedrales y
vticas, con porfiroblastos de andalucita. Se sealan fajas subhedrales en las zonas centrales o ncleos de los cuerpos.
de esquistos en la sierra de Mazn y cuarcitas oscuras en Es frecuente la presencia de plagioclas (albita-oligoclas) en
las de Velasco. intercrecimiento perttico, ya sea a modo de bandas o zonas
de con formas irregulares.
El cuarzo es junto al feldespato, uno de los minerales
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS ms abundantes, se encuentra en masas informes, con ta-
maos superiores a 1 m en los sectores centrales.
En el ambiente geolgico donde se alojan los cuer- La moscovita en algunos de los cuerpos suele ser
pos pegmatticos predomina un basamento constituido por abundante, se presenta formando fajas discontinuas o en
esquistos micaceos inyectados y migmatitas, intruidos por pequeos nidos dispersos entre las masas de cuarzo y fel-
granitoides sincinemticos, medianos a pequeos, de com- despato, preferentemente en las zonas intermedias. Se suele
posicin granodioritica hasta grantica. En general el grani- registrar en paquetes con dimensiones de 10 a 30 cm, sien-
to se presenta de grano mediano a grueso, porfirode, con do frecuente que se presente en asociaciones de texturas
algunas variaciones que oscilan entre una textura maciza de tipo cola de pescado y tambin en lminas finas que se
a otra de aspecto gnesico, esta ltima muy enriquecida en disponen en diferentes sectores de los cuerpos pegmatti-
biotita. Son comunes las variedades macizas y homog- cos.
neas de color rojizo, conformados por fenocristales de mi- La plagioclasa es escasa y se localiza, en mayor parte,
croclino perttico de 2 a 4 cm de longitud, distribuidos en las zonas marginales e intermedias. Es de composicin
irregularmente e incluido en una matriz compuesta de albitica, de grano fino a sacaroide; raramente en cristales
microclino, oligoclasa, cuarzo, biotita, moscovita y como laminados de color blanco. La biotita, tambin se presenta
accesorios titanita, apatita y escasa turmalina. Tal como en pequea proporcin, en las zonas intermedias y margi-
lo describe Caminos (1979), aunque en escasa proporcin, nales, en lminas menores a 2 cm de seccin, suele estar
se suele observar transiciones de esquistos puros o mig- asociada a moscovita y tambin a ilmenita.
matticos o granitos foliados hasta granitos normales. Es La turmalina (variedad chorlita) se registra dispersa
frecuente la presencia de xenolitos compuestos por abun- en todas las masas pegmatticas, en cristales prismticos,
dante biotita y grandes individuos de cuarzo y feldespato negros, con longitudes que oscilan entre 2 y 4 centmetros.
potsico. Estos enclaves xenolticos son relativamente El granate, en cristales subhedrales, pequeos, de co-
abundantes en el rea, con dimensiones que normalmente lor rojo, se encuentran en escasa proporcin en las zonas de
oscilan entre 10 y 20 cm de dimetro. contacto (zonas marginales) con el granito y en las inter-
Las distintas pegmatitas que intruyen al basamento medias, asociado preferentemente a la moscovita.
grantico, presentan formas lenticulares, globosas y ta- Desde el punto de vista mineralgico, la andalucita y
bulares, con longitudes de 20 a 80 m, en sentido norno- la ilmenita son los minerales mas llamativos que contienen
reste-sursuroeste, y 4 a 20 m de ancho ( Schalamuk et estos cuerpos. El silicato de aluminio se presenta en agre-
al., 1983 y Garrido et al., 1984). Las pegmatitas mues- gados fibroradiales, en forma de abanico, distribuidos en
tran contactos netos con la roca de caja, la cual puede forma irregular, a modo de lentes de hasta 50 cm de dime-
presentar reemplazo por turmalita, moscovita y plagio- tro, de color verde amarillento, ubicados preferentemente
clasa. Registran estructuras heterogneas y zonadas, no en las zonas intermedias y en los bordes de las pegmatitas
suelen superar las tres o cuatro unidades (figura 1), con (contacto pegmatita-granito), asociadas a cuarzo y micro-
ncleos centrales de cuarzo y microclino rosado, inter- clino; de color verde amarillento a violceo, con tinte rojizo
medias de microclino perttico, cuarzo, moscovita y es- por tincin superficial de xidos de hierro. Es comn ob-
casa biotita, y delgadas zonas marginales de grano fino servar pequeas laminillas de moscovita y/o sericita adosa-
con plagioclasa (albita-oligoclasa), cuarzo, microclino das a los cristales de andalucita. Se observa asimismo fel-
(grfico), biotita, moscovita, adems de turmalina y gra- despato en venillas que intersectan al conjunto de fibras de
nate. Suele observarse, adems, asociaciones cuarzo-tur- andalucita o penetran los espacios interfibras. Esta relacin
malina, en los bordes de las pegmatitas o a modo de bol- parece indicar que el silicato de aluminio es uno de los pri-
sones incluidos en el granito. meros en cristalizar. Las caractersticas mineralgicas de
Las caractersticas generales de las pegmatitas del dis- este mineral es constante, aunque con variaciones en el ta-
trito Ambato, en mbito de la provincia de Catamarca, han mao de las fibras, para el conjunto de las pegmatitas del
sido descriptas por Herrera (1964). Tambin Galliski (1995), distrito.
aporta una resea del conjunto de la provincia pegmattica Cuatro anlisis qumicos practicados en el mineral
Pampeana y las tipifica en el marco comparativo de las revelan contenidos fluctuantes de Al2O3 que oscilan entre
modernas clasificaciones. 58,6 y 61,4%; SiO2 entre 36,2 y 39,1%; Fe2O3 con variacio-
Pegmatitas andalucticas de Mazn, La Rioja 399
Figura 1. Geologa de la mina La Dichosa, sector sur. Modificado de Garrido et al., 1984.
400 I. B. Schalamuk y A. Ramis
nes de 0,42 a 1,80%; TiO2 entre 0,16 y 0,22% y el MgO BIBLIOGRAFA

varia entre 0,07 a 0,16%.
La ilmenita se presenta en cristales idiomorfos de Caminos, R., 1979. Sierras Pampeanas noroccidentales. Salta,
habito prismtico y tabular, con tamaos de 10 y hasta Tucumn, La Rioja y San Juan. Geologa Regional Argen-
15 cm de largo y 3 a 4 cm de grosor. Se presentan co- tina, Academia Nacional de Ciencias, 41-79. Cordoba.
mnmente (La Dichosa) diseminados en las zonas inter- Fernndez, R., R. Etcheverry, E. Aragon y T. Palacios, 1984. Es-
medias y centrales de la pegmatita. Se trata de una ilme- tudio de la ilmenita de las pegmatitas de La Dichosa,
nita (Fernndez et al., 1984) con ciertos contenidos de Mazn. Provincia de La Rioja. 9 Congreso Geolgico
MnO (hasta 3,4%), que reemplaza al FeO, y trazas de Argentino (San Carlos de Bariloche), Actas, 3: 328-338.
Nb, Zn, Ni, Al y Mg. Suele observarse ntimamente aso-
ciados escamas de moscovita. Se trata de un mineral tar- Galliski, M. A., 1995. La Provincia Pegmattica Pampeana I:
do, presumiblemente formado en la etapa final del pro- Tipologa y distribucin de sus distritos econmicos. Aso-
ciacin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2). 99-122.
ceso pegmattico.
Garrido, L., R. Etcheverry, R. Fernndez e I. Schalamuk, 1984. La
MODELO GENTICO Andalucita de Mazn (provincia de La Rioja) y sus caractersti-
cas tecnolgicas. Museo de La Plata, Revista, 9 (78): 121-140.
Con la informacin disponible no es factible realizar
Herrera, A. O., 1964. Las pegmatitas de la Provincia de Catamarca.
una interpretacin metalognica del distrito. Para lograr su Estructura interna, mineraloga y gnesis. Asociacin
caracterizacin gentica es necesario contar con datos acer- Geolgica Argentina, Revista, 19 (1): 35-56.
ca de la geoqumica, petrognesis, geocronologa y ambiente
de emplazamiento geolgico. Tentativamente los cuerpos Quartino, B. y J. Villar Fabre, 1960. Observaciones sobre el
de pegmatitas peraluminosas de Mazn, pueden ser consi- Precambrico de la zona oriental de la sierra de Velazco,
deradas transicionales entre las clases moscovita y elemen- provincia de La Rioja. 1 Jornadas Geolgicas Argenti-
tos raros, asociados a procesos de anatexia y movilizacin nas, Actas, 2: 279-186.
de granitos peraluminosos. Asimismo el distrito puede ha- Schalamuk, I., R. Fernndez y R. Etcheverry, 1983. Los yacimientos de
berse desarrollado en el Paleozoico inferior vinculado al minerales no metalferos y rocas de aplicacin de la regin
Ciclo Famatiniano. NOA. Servicio Minero Nacional, Anales, 20. Buenos Aires.
Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico Alta Gracia, Crdoba. En:
DISTRITO PEGMATTICO ALTA GRACIA,
. CRDOBA
Miguel Galliski1
INTRODUCCIN
UBICACIN
El sistema de explotacin es a cielo abierto, combina-
El distrito pegmattico Alta Gracia est ubicado en do con subterrneo al avanzar los trabajos, y siguiendo las
los departamentos Punilla y Santa Mara, desde el sur de zonas externas de las pegmatitas, que son las ms ricas en
Carlos Paz hasta Yacanto de Calamuchita, pasando por mica de buena calidad. La seleccin de moscovita es ma-
Bosque Alegre, Alta Gracia, San Clemente y Potrero de nual. La mayora de los depsitos han sido incorrectamente
Garay. Se encuentran aisladas o en varios grupos de los cua- explotados.
les los ms conocidos son: 1) Icho Cruz-San Antonio con
depsitos como La Cholita, Talco Overo, Graciela, 2) Falda HISTORIA DEL DISTRITO
del Carmen-Alta Gracia con minas como La Selva, Piedra
Blanca, La Chiquita, La Codicia I y II y 3) Potrero de Garay El distrito micacfero de Alta Gracia ya era explotado
con las pegmatitas Alto del Aj II, La Cruzada, Cuatro Her- a fines del siglo pasado y continu durante el presente apor-
manos, Astilla I, La Fortuna o Feliciana. tando la mayor cantidad de mica del pas, con tres picos
principales en 1950-55, 1966-69 y 1977-82. La explotacin
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN fue siempre rudimentaria y poco organizada, con falta de
criterio tcnico y uso de normas estrictas de control de cali-
Las leyes de este distrito oscilan entre 2 y 6% de dad. Los emprendimientos fueron individuales o familia-
moscovita en las zonas externas, explotables, de las peg- res.
matitas. Las reservas del distrito estn muy disminuidas
por agotamiento de algunos depsitos o inutilizacin de GEOLOGA REGIONAL
otros. La explotacin actual solamente por moscovita no
es redituable y nicamente puede realizarse una explota- El distrito Alta Gracia est ubicado en las Sierras
cin integral por mica, cuarzo y feldespato en algunos ya- Pampeanas Orientales. El basamento del area esta inte-
cimientos (Bonalumi et al., 1992). Este distrito produjo grado por metamorfitas de mediano a alto grado constitui-
aproximadamente la mitad de la mica cortada y de scrap das por gneises tonalticos biotticos, gneises esquistosos,
de Crdoba, que a su vez fue la provincia ms productiva gneises hiperstnicos, gneises cordierticos granatferos,
del pas. Desde 1925 hasta 1990 produjo alrededor de con proporcin subordinada de anfibolitas, serpentinitas,
20.000 t de moscovita. mrmoles, gabros y rocas cataclsticas (Gordillo y Lenci-
nas, 1979). El conjunto es adjudicable al ciclo pampeano
en base a dataciones geocronolgicas e interpretaciones
tectnicas. En la parte occidental del distrito, las meta-
morfitas estn intruidas por el batolito grantico de Acha-
1
CRICYT - CONICET. MENDOZA. la de edad paleozoico medio.
402 M. Galliski
y espesores de 0,6 a 2 metros. Ocasionalmente se presentan

en algunas pegmatitas microclino y los mismos minerales
accesorios que en la anterior. Esta zona contiene la mayor
parte de la mica comercial de las pegmatitas. Esta moscovi-
ta se presenta en fajas paralelas a los contactos interzona-
les, de unos 15 cm de ancho y con dos diseos: a) dos fajas
en los contactos con la zona de borde y ncleo o zona inter-
media o b) en una faja central. La moscovita aparece en
individuos grandes y muy bien desarrollados orientados al
azar. Las zonas intermedias pueden o no estar presentes y
la granulometria es media a muy gruesa. La composicin
incluye microclino, cuarzo y moscovita, con o sin plagio-
clasa, y granate o escaso berilo como minerales accesorios.
El ncleo esta compuesto por microclino ms cuarzo o cuarzo
monominerlico de grano grueso. La figura 1 ejemplifica
algunas estructuras internas tpicas reproducidas de Herre-
ra (1961).
ESTRUCTURA
La mayora de las pegmatitas esta emplazada discor-

dantemente en fracturas con rumbos variables entre norte-
sur y N45O e inclinaciones de 45 a 85 al noroeste. Sin
embargo, algunos cuerpos se disponen aproximadamente
segn la direccin del principal sistema de diaclasas del
distrito, que tiene rumbos N30O o N50O con inclinacin
al suroeste.
MORFOLOGA
La morfologa predominante en las pegmatitas es ta-

bular o lenticular, de contorno elipsoidal. Las longitudes y
espesores son variables con promedios que se aproximan a
200 m de largo por 5-6 m de ancho, con mximos de hasta
20 metros.
MINERALOGA
Figura 1. Estructuras internas de pegmatitas del distrito Alta Gra-
cia (de Herrera, 1961). Los minerales econmicos de estas pegmatitas mica-
cferas son esencialmente moscovita y como subproductos
feldespato, cuarzo y, en menor grado, berilo. La calidad del
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS grueso de la produccin de moscovita de corte es manchada
(Cuerda, 1963; Bonalumi et al., 1992).
LITOLOGA
EDAD
La roca de caja de las pegmatitas es normalmente un
gneis biottico granatfero que desarrolla una foliacin se- Galliski y Linares (1999) realizaron tres dataciones
cundaria decimtrica en los contactos con las pegmatitas. K-Ar sobre moscovitas de pegmatitas de este distrito. Los
De acuerdo a Herrera (1961) las pegmatitas son de valores obtenidos son: 40917 Ma para la pegmatita La
naturaleza simple y estn zonadas. El nmero de zonas va- Selva, 46315 Ma para la pegmatita 4 Hermanos y 47522
ra entre 2 y 5 y tienen escasa unidades de relleno constitui- para la pegmatita Astilla.
das por cuarzo o moscovita de grano fino. Las zonas de
borde son de grano fino y estan compuestas por plagiocla- MODELO GENTICO
sa, cuarzo y moscovita con granate o biotita como minera-
les accesorios. Los espesores de estas zonas son centimtri- El origen de las pegmatitas del distrito Alta Gracia
cos y suelen estar subdividas texturalmente. Las zonas ex- fue atribuido por Herrera (1961) a la cristalizacin magm-
ternas tienen igual composicin pero mayor granulometra tica secuencial de probables derivados del magma que ori-
Distrito pegmattico Alta Gracia, Crdoba 403
gin el batolito de Achala. Galliski (1994b) no encontr Cuerda, A. J., 1963. Esquema de tipificacin para mica muscovita.
argumentos decisivos en favor de esta hiptesis, porque el Revista Minera, 10: 29-34, Buenos Aires.
batolito de Achala tiene un nivel de emplazamiento ms Galliski, M. A. 1994b. La Provincia Pegmattica Pampeana. II:
somero que el requerido por pegmatitas de clase moscovita. Metalognesis de sus distritos econmicos. Asociacin
En cambio prefiri suponer que los fundidos pegmatgenos Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 113-122.
podran tener ms posibilidades de haberse originado por Galliski, M. A. y E. Linares, 1999. New K-Ar muscovite agrs
anatexis de protolitos metasedimentarios. from granitic pegmatites of the Pampean Pegmatite
Province. 2 Simposio Sudamericano de Geologa
Isotpica. SEGEMAR, Anales, 34: 63-68.
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mocin e Industrias Mineras , indito, 22pp, 2 de Alta Gracia. Asociacin Geolgica Argentina, Revista,
Anexos. 26 (1-2): 15-34.
Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico La Estanzuela, San Luis. En:
. DISTRITO PEGMATTICO
LA ESTANZUELA, SAN LUIS
Miguel Galliski1
El distrito La Estanzuela abarca pegmatitas que es- Las sierras de Tilisarao, La Estanzuela y El Portezuelo
tn en unidades orogrficas diferentes de la sierra de San son afloramientos de poca altura de bloques del basamento
Luis y que fueron explotadas principalmente por litio, tan- cristalino constituido por un complejo metamrfico integra-
talio, berilo y, en menor proporcin, por feldespato y cuar- do por esquistos micceos o cuarzo micceos, gneises y una
zo. reducida proporcin de calizas cristalinas, anfibolitas y cuar-
citas. El grado metamrfico predominante es medio y la edad
UBICACIN de las metamorfitas ha sido atribuida al Precmbrico supe-
rior hasta Paleozoico inferior. Este conjunto es intruido por
Este distrito comprende las pegmatitas de las sierras granitos de pequeas dimensiones, generalmente lentiformes,
de Tilisarao, La Estanzuela y El Portezuelo, situadas en el subconcordantes, que fueron descriptos como granitos gni-
departamento Chacabuco del cuadrante nororiental de la sicos pegmatoides (Fernndez Lima et al., 1981) y por en-
provincia de San Luis. jambres de pegmatitas y aplitas. Los intrusivos son en su
En la figura 1 se muestra el croquis geolgico del dis- mayora de edad paleozoica inferior.
trito pegmattico La Estanzuela.
La geologa de las pegmatitas ms relevantes fue estu-
Las pegmatitas explotadas del distrito lo han sido en diada por varios autores: Herrera (1963), Fernndez Lima et
rajos o canteras a cielo abierto. La seleccin de mineral, al. (1981) y Rossi (1966). Prcticamente son todas pegmatitas
que fue variando de acuerdo a la demanda entre berilo, tan- de clase elementos raros, con representantes de distintos tipos,
talita, espodumeno o feldespato, fue siempre manual. como ser: San Elas de tipo complejo, subtipo lepidolita; La
Viquita de tipo complejo, subtipo espodumeno; Virgen del
PROPIETARIOS Milagro, It Por o La Portezuelense de tipo berilo y Don Ro-
lando, de tipo albita-espodumeno. Una de las pegmatitas ms
Los propietarios de las principales pegmatitas han interesantes y que ha sido objeto de mayor explotacin es La
ido cambiando a lo largo de la historia de explotacin Viquita y merece una descripcin individual de mayor detalle.
pero actualmente las principales minas como La Viqui- En la figura 2 se presenta el mapa geolgico de la
ta, San Elas o Virgen del Milagro pertenecen a PG La pegmatita La Viquita.
Toma S.A.
LITOLOGA
La pegmatita La Viquita pertenece a la clase de ele-

1
CRICYT - CONICET. Mendoza mentos raros, tipo compleja, subtipo espodumeno. Es un
406 M. Galliski
que las de reemplazo contienen espodumeno ms albita

ms cuarzo o moscovita ms cuarzo ms minerales de tan-
talio (Martnez, 1994; Martnez y Galliski, 1999).
La pegmatita San Elas, ubicada unos 400 m al este
de La Viquita, tambin es un caso interesante de la clase
elementos raros, tipo compleja, posiblemente del subtipo
lepidolita. Su tipologa no est completamente definida por-
que, si bien tena abundante lepidolita que fue explotada y
consecuentemente podra ser de este subtipo, tambin con-
tiene abundante ambligonita, montebrasita y podra ser con-
siderada de este ltimo subtipo. El mapa geolgico puede
observarse en la figura 3.
La pegmatita San Elas tiene rumbo norte-sur, buza-
miento al este, unos 140 m de corrida y un ancho aflorante
variable entre 15 y 27 m, aunque en algunos sectores no se
puede observar el lmite oriental del cuerpo. La zonacin
interna comprende zona de borde, externa, intermedia y
ncleo. La zona de borde es centimtrica, de textura y com-
posicin grantica y se encuentra silicificada. La zona ex-
terna alcanza hasta 1 m de espesor y est integrada por
cuarzo, plagioclasa y moscovita. La zona intermedia tiene
hasta 4 m de potencia y granulometra mediana a gruesa.
Est compuesta por cuarzo, microclino y albita laminar,
ambligonita-montebrasita en magnficas texturas macro-
dendrticas, lepidolita en reemplazos masivos y muy esca-
sas moscovita, berilo, ferrotapiolita y ferrotitanowodgini-
ta. La parte enriquecida en lepidolita se encuentra en el
tramo sur de la pegmatita mientras que la ambligonita-
montebrasita alcanza su mxima expresin en el sector
norte. Junto con la albita, especialmente en el sector con
desarrollo de lepidolita, hay elbata en varios colores (Tou-
bes et al., 1973) y cavidades con cooketa y herderita (Gay
e Hillar, 1972).
ESTRUCTURA
Figura 1. Croquis geolgico del distrito pegmattico La Estanzuela. La estructura interna de las pegmatitas es zonal
y est bien definida en la mayora de las pegmatitas.
Sus emplazamientos han sido mayoritariamente pre a
cuerpo de 190 m de largo por 40 de ancho, de rumbo N42E sincinemticos, forzados, y en consecuencia suelen
y buzamiento variable de 31O en el contacto este y de 60 estar sujetas a deformaciones y flexuras, en especial
en el contacto oeste. Est emplazada discordantemente en en los casos de diseos tabulares y emplazamiento sin-
esquistos micceos turmalinizados y moscovitizados. Tie- crnico con un pico de deformacin como ocurre en
ne estructura zonal simtrica con zona de borde, externa, Don Rolando.
tres zonas intermedias, ncleo y unidades de relleno y re-
emplazo. La zona de borde est constituida por cuarzo y MORFOLOGA
moscovita, mientras que la zona externa es de mayor granu-
lometra y tiene microclino, cuarzo y moscovita como prin- Las pegmatitas de este distrito tienen morfologa ta-
cipales minerales. Las tres zonas intermedias poseen bular o lenticular, con asimetras derivadas de deformacio-
aproximadamente los mismos minerales pero en distinta nes postemplazamiento. Las relaciones axiales son mayo-
proporcin y grano grueso a muy grueso. La exterior tiene res de 10 y menores de 30.
microclino, cuarzo, moscovita, albita, montebrasita y es-
podumeno, la intermedia posee mayor cantidad modal de MINERALOGA
espodumeno de mayor granulometra y en la interior au-
menta significativamente la cantidad de cuarzo. El ncleo Los minerales primarios esenciales estn represen-
est compuesto por cuarzo, espodumeno y microclino. Las tados por feldespato potsico, cuarzo, plagioclasa, mosco-
unidades de relleno tienen moscovita y cuarzo, mientras vita y espodumeno. El feldespato potsico se presenta en
Distrito pegmattico La Estanzuela, San Luis 407
Figura 2. Mapa geolgico de la pegmatita La Viquita.

408 M. Galliski
Los minerales secundarios estn muy poco desarro-

llados y se reducen a arcillas producidas por alteracin hi-
drotermal de feldespatos o a agregados micceos que reem-
plazan otros minerales o rellenan parcialmente cavidades
pequeas como cooketa o cymatolita.
Los minerales de ganga estn constituyendo la broza
integrada por cuarzo, moscovita y feldespato, y fosfatos como
trifilina, litiofilita etc.
GEOCRONOLOGA Y GEOQUMICA
Son conocidas varias dataciones K-Ar realizadas so-

bre moscovitas y feldespatos potsicos procedentes de peg-
matitas de este distrito. Rinaldi y Linares (1973) obtuvie-
ron 34310 Ma para una muestra de moscovita de la peg-
matita Rona, 34715 para moscovita de Don Paco, 36015
Ma para moscovita de Renquina y 41520 para moscovita
de Mara; las edades obtenidas sobre feldespatos potsicos
de las mismas pegmatitas son ms jvenes. Galliski y Lina-
res (1999) dataron moscovita de las pegmatitas San Elas y
La Viquita obteniendo 40316 y 32012 Ma respectivamen-
te. Existe la posibilidad que estas pegmatitas orognicas sean
mayoritariamente de edades famatinianas pero que los efec-
tos trmicos provocados por las intrusiones de los granitoi-
des carbonferos hayan reseteado parcialmente los sistemas
de retencin de argn dando edades ms jvenes (Galliski,
Figura 3. Mapa geolgico de la pegmatita San Elas.
1994).
Las pegmatitas La Viquita y San Elas tienen conteni-
dos en elementos traza en el feldespato potsico y moscovi-
cristales mtricos en las pegmatitas de tipo berilo, donde ta que son compatibles con el alto grado de evolucin geoqu-
ha sido explotado. Es perttico y en general muestra textu- mica indicada por su mineraloga (Morteani et al., 1995,
ras de granito grfico solamente en la parte externa de las Galliski et al., 1999).
zonas intermedias. El cuarzo es normalmente lechoso a
gris, raramente ahumado. El grano aumenta hasta los n- MODELO GENTICO
cleos donde es mtrico. Las inclusiones fluidas son fre-
cuentes igual que la generacin de cristales idiomorfos muy Las pegmatitas del distrito La Estanzuela, especial-
pequeos en cavidades de formacin tarda. La plagiocla- mente las de la sierra homnima, son representantes de la
sa es normalmente albita, y en muchos casos de variedad familia petrogentica LCT y consecuentemente en su ma-
laminar: clevelandita, especialmente en las pegmatitas yora orognicas y pertenecientes a juzgar por las datacio-
geoqumicamente ms evolucionadas como San Elas. La nes K-Ar al ciclo Famatiniano. Su origen ms probable es
albita sacaroide se presenta espordicamente como unida- por cristalizacin en cmaras cerradas de fundidos pegma-
des mapeables (Don Rolando). La moscovita es abundante tticos extremadamente fraccionados de magmas frtiles en
pero su tamao y calidad no alcanzan para ser utilizada pegmatitas de elementos raros. El alto grado de fracciona-
como mica de corte; es mucho ms frecuente como princi- miento de las pegmatitas posiblemente se vio facilitado por
pal mineral de unidades de reemplazo y, en caso que stas su emplazamiento prximo a una fase de tectonismo com-
tengan minerales de Ta, Nb o Sn, suele tener fuerte colo- presivo muy activo.
racin amarilla. El espodumeno ocurre en varias pegmati-
tas como La Viquita, Don Rolando, etc., en cristales deci- BIBLIOGRAFA
mtricos, grises o verdosos, parcialmente alterados, con
contenidos de Li2O variables entre 7,8 y 5,1%. Entre los Fernndez Lima, J. C., C. A. Rinaldi, A. P. Radoszta, R. Del Valle
minerales accesorios se encuentran: berilo, ambligonita- y J. Lorefice, 1981. Geologa y metalognesis de las sie-
montebrasita, trifilina-litiofilita y sus derivados por alte- rras de Tilisarao y La Estanzuela, Departamento
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Distrito pegmattico La Estanzuela, San Luis 409
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DISTRITO PEGMATTICO TOTORAL,
. SAN LUIS
Miguel Galliski1
INTRODUCCIN ducto. La produccin de este distrito ha estado siempre su-

bordinada en relacin a la del distrito Conlara.
El distrito pegmattico Totoral fue diferenciado por
Angelelli y Rinaldi (1963) para describir un conjunto de SISTEMA DE EXPLOTACIN
pegmatitas que afloran en la parte suroeste de la Sierra de
San Luis. Alguna de estas pegmatitas fueron estudiadas por La gran mayora de las pegmatitas han sido explo-
Angelelli y Rinaldi (1963), Herrera (1963) y Rossi (1966). tadas en canteras a cielo abierto mediante rajos o soca-
Los trabajos posteriores de Oyarzbal y Galliski (1993), Sosa vones.
(1992), Galliski et al. (1994) y Oyarzbal y Galliski (1997)
abordaron el estudio de cuerpos individuales. PROPIETARIOS
UBICACIN Muchas de las propiedades del distrito Totoral esta-

ban vacantes en el ao 1996. Algunas excepciones eran In-
El distrito se encuentra en el departamento del mismo dependencia Argentina de propiedad de PG La Toma.
nombre y se extiende aproximadamente desde el norte del
cerro La Torre en el extremo meridional, hasta prctica- GEOLOGA REGIONAL
mente El Volcn en la parte sur, si se considera que incluye
un potente dique pegmattico con clivaje secundario que se La geologa del basamento cristalino del distrito To-
explota como piedra de aplicacin un poco al norte de esta toral est constituida por un espeso paquete de metasedi-
localidad. Se trata de una faja, elongada submeridianamen- mentitas con predominio de paragnesis pelticas y grau-
te, que alcanza unos 10 km de anchura. vckicas, que muy espordicamente incluyen lentes peque-
as de ortoanfibolitas. Hacia el oeste del distrito se alcan-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN zan los mayores grados metamrficos, con paragnesis que
contienen feldespato potsico y sillimanita, y ya muestran
Se desconocen las leyes de los principales yacimien- indicios de removilizados leucocrticos, antes de pasar a
tos del distrito, que habra que considerar dentro de los va- una faja angosta de tectonitas, que las separan de una esca-
lores generales para las pegmatitas de distinto tipo que in- ma de mayor grado metamrfico con intrusivos bsicos me-
cluye. Las reservas son interesantes en berilo, espodumeno tamorfizados. Hacia el este el grado metamrfico disminu-
-generalmente algo alterado-, albita, feldespato potsico y ye y pasa desde una faja de grado medio con almandino-
mica scrapp, adems de columbita obtenida como subpro- estaurolita, a filitas moteadas primero para terminar en fili-
tas y pizarras. En la zona de almandino-estaurolita ocurren
varios plutones granticos menores y un cortejo de pegmati-
tas granticas de diversa tipologa. Algunos de estos intru-
sivos fueron originalmente descriptos directamente como
1
CRICYT, CONICET. Mendoza. pegmatitas o migmatitas cuando se consideraban las reas
412 M. Galliski
de micacitas densamente intruidas por aplitas y pegmatitas Vctor Hugo (Sosa, 1992) y Cacique Canchuleta (Oyarz-
por Pastore y Gonzlez (1954). Posteriormente Llambas et bal y Galliski, 1997).
al. (1991) los tipificaron como leucogranodioritas sincine- El caso elegido para describir es la mina San Luis,
mticas. Galliski (1994a y b) consider que sus propieda- constituida por las pegmatitas San Luis I y II. Esta mina
des se encuadraban en las de los granitos frtiles en pegma- est ubicada unos 500 m al este del granito de Paso del Rey
titas de elementos raros y que considerados en conjunto no y ha sido descripta e interpretada por Oyarzbal y Galliski
eran exactamente sincinemticos, sino que los haba pre- (1993), trabajo que aqu se sintetiza.
cinemticos tambin en relacin a la fase tectnica Oclyi-
ca. Llambas et al. (1996) consideraron estas rocas como LITOLOGA
granitoides sincinemticos.
La pegmatita San Luis se encuentra emplazada en una
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS caja constituida por esquistos micceos de grado medio, que
desarrolla textura lepidoblstica y fenoblastos de granate,
El distrito en consideracin est formado por pegma- moscovita y estaurolita, o glomeroblastos de clorita, sujetos
titas de clase elementos raros de signatura geoqumica LCT en una matriz integrada por moscovita, cuarzo, biotita, clo-
y presenta distintos tipos. Las pegmatitas Santa Ana, Caci- rita y plagioclasa y apatita, turmalina y circn como mine-
que Canchuleta o Ranquel son de tipo berilo, subtipo be- rales accesorios. Es producto de un metamorfismo regional
rilo-columbita-fosfato, la San Luis I y eventualmente La de grado medio al cual se le superpuso un evento trmico
Nilda son de tipo albita-espodumeno San Luis II y Vctor local que gener los fenoblastos. La pegmatita San Luis es
Hugo son de tipo complejo, subtipo espodumeno e Indepen- un cuerpo compuesto por dos unidades independientes pero
dencia Argentina y posiblemente Los Chilenitos son de tipo estrechamente asociadas, que se describirn como San Luis
albita. Describir individualmente la geologa de cada peg- I y San Luis II. La pegmatita San Luis I tiene un espesor, en
matita excede esta contribucin, motivo por el cual se ha el rea de la labor central, de 12 m y est constituida por
elegido un interesante caso geolgico como tipo y se remite una zona de borde-externa y una zona interna. La zona de
al interesado en la geologa de detalle de algunos cuerpos a borde-externa tiene hasta 40 cm de espesor, grano fino y
los trabajos especficos existentes. Esas pegmatitas y los es- textura nematobstica con prismas de espodumeno subper-
tudios son: Independencia Argentina (Galliski et al., 1994), pendiculares al contacto con la caja y reemplazados por
moscovita de grano fino. La matriz interpuesta entre estos
cristales est constituida por cuarzo, albita y microclino.
Los minerales accesorios son granate, apatita y turmalina.
La zona interna tiene 11 m de espesor y textura porfrica,
con megacristales prismticos de microclino en una matriz
de grano fino. Esta matriz est constituida por cuarzo, albi-
ta y espodumeno, con moscovita como accesorio menor y
trazas de granate, turmalina y apatita. Esta pegmatita tiene
una composicin mineralgica y una textura que son tpi-
cas de las unidades de clase elementos raros, tipo albita-
espodumeno. Normalmente se emplazan y cristalizan al
inicio o durante una fase tectnica y cristalizan sincinem-
ticamente en un ambiente tectnico muy activo. Todas estos
atributos y circunstancias estn acreditados en la pegmatita
San Luis I porque tiene excelentes evidencias de plegamien-
tos disarmnicos. En la figura 1 se muestra el mapa geol-
gcio del yacimiento San Luis (modificado de Oyarzbal y
Galliski, 1993).
La pegmatita San Luis II es un cuerpo de forma im-
precisable debido a la baja exposicin, que est emplazado
en el ncleo de un pliegue abierto de la pegmatita San Luis
I, entre esta unidad y la roca de caja. Tiene una estructura
interna zonal donde se han reconocido zona de borde, ex-
terna, intermedia y ncleo. La zona externa colgante est
en partes casi en contacto con la homloga yaciente de la
pegmatita San Luis I, apenas separada por un delgado sep-
to de esquistos. Est compuesta por microclino, en grandes
cristales sustentados en una matriz de cuarzo y moscovita.
La zona intermedia est constituida por microclino en cris-
Figura 1. Mapa geolgico del yacimiento San Luis. tales de 1 a 2 m, en una matriz de cuarzo y moscovita, con
Distrito pegmattico Totoral, San Luis 413
poca albita, que hacia el ncleo comienza a incluir cristales ficado econmico. Entre ellos se pueden mencionar limoni-
prismticos de espodumeno de hasta 1,2 m de largo. El pa- tas, xidos de manganeso, ptinas y guas de palo, dufre-
saje transicional al ncleo se pone en evidencia porque des- nita, mitridatita, etc.
aparece el feldespato potsico slo queda espodumeno con- La ganga en estas pegmatitas est constituida princi-
tenido en cuarzo lechoso y espordicos ndulos de fosfatos palmente por moscovita de grano fino dispersa en cuarzo o
de 15 a 20 cm de dimetro. Las relaciones de contenidos de feldespatos, cuarzo algo ferruginoso, feldespato potsico
Rb y Sr en el feldespato potsico de ambas pegmatitas, ana- parcialmente sericitizado y espodumeno alterado y con baja
lizadas conjuntamente con las relaciones estructurales de ley en Li2O.
ambas, han permitido interpretar que la pegmatita San Luis
II, que es un cuerpo de tipo complejo, subtipo espodumeno, ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA
es menos evolucionada geoqumicamente que la San Luis I
y que se emplaz con posterioridad a la misma. Se conocen varias dataciones geocronolgicas de peg-
Ambos cuerpos fueron explotados, pero especialmen- matitas de este distrito. Linares (1959) obtuvo por el mto-
te la unidad llamada San Luis II, donde su granulometra do U-Pb datos que dieron una edad media de 460 10 Ma
facilit la seleccin manual de espodumeno originalmente para la pegmatita Santa Ana. Galliski y Linares (1999) da-
y ms tarde de feldespato y cuarzo. taron moscovitas de tres pegmatitas que dieron los siguien-
tes resultados: Vctor Hugo 503 24 Ma, Cacique Canchu-
ESTRUCTURA leta 433 23 Ma y San Luis I 317 11 Ma donde este
ltimo valor fue considerado poco probable. Los datos rese-
Muchas de las pegmatitas del distrito han sido empla- ados sugieren que participan pegmatitas adjudicables a los
zadas en forma permisiva o forzada y han sufrido deforma- ciclos Pampeano y Famatiniano en la conformacin del dis-
ciones post-emplazamiento que han originado plegamien- trito Totoral.
tos disarmnicos, engrosamientos, boudinage, segmenta-
cin, deformaciones de los minerales prismticos y en va- MODELO GENTICO
rios casos hay evidencias de fenmenos de intrusividad po-
lipulsatoria en cuerpos individuales o en cuerpos comple- Las pegmatitas de este distrito tienen estrechas rela-
jos. ciones espaciales, temporales y composicionales con los
pequeos cuerpos granticos que intruyen el basamento
MORFOLOGA metamrfico y posiblemente estn genticamente emparen-
tadas con ellos. En el esquema gentico ms aceptado (Cer-
La forma ms difundida en el distrito es la tabular, n, 1991) se habran originado por diferenciacin magm-
con relaciones axiales altas a muy altas, a veces superiores tica extrema de estos intrusivos de naturaleza dominante-
a 100 en pegmatitas de tipo albita-espodumeno. En algunas mente S y habran cristalizado en cmaras prcticamente
pegmatitas de tipo berilo, como Santa Ana en la labor nor- cerradas despus de su emplazamiento.
te, o en Cacique Canchuleta, la forma que predomina es
lenticular, subtabular o tabular corta.
BIBLIOGRAFA
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meno. Muscovita, berilo, ambligonita-montebrasita y mi- Tipologa y distribucin de sus distritos econmicos. Aso-
nerales del grupo de la columbita son minerales importan- ciacin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 99-112.
tes a frecuentes mientras que apatita, trifilina-litiofilita, tri-
plita y beusita se presentan con frecuencia u ocasionalmen- Galliski, M. A. 1994b. La Provincia Pegmattica Pampeana. II:
te en algunas pegmatitas. Las pegmatitas han sido explota-
Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 113-122.
das en distintas pocas por berilo, tantalita, feldespato po-
tsico y cuarzo, moscovita de grano fino, espodumeno y, Galliski, M. A. y C. E. Linares, 1999. New K-Ar muscovite ages
ltimamente, por albita. from pegmatites of the Pampean Pegmatite Province. 2
Los minerales secundarios provienen de la descom- Simposio de Geologa y Geologa Isotpica, Actas,
posicin de fosfatos o sulfuros primarios y carecen de signi- SEGEMAR, Anales, 34: 63-68.
414 M. Galliski
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. YACIMIENTOS DE WOLLASTONITA
DE CRDOBA
Ana M. Cabanillas1, Daniel G. Jerez1
INTRODUCCIN UBICACIN
En Argentina y hasta el presente, la wollastonita no Los yacimientos de wollastonita estn relacionados con
haba sido tomado en cuenta desde el punto de vista indus- rocas carbonticas metamrficas, en contacto o cercanas a
trial. Nuestro pas carece de registros de produccin. intrusivos, y con skarns. Sin embargo, no todas las rocas
La demanda y precios crecientes a nivel mundial, y el calcreas que participan en la composicin del basamento
contexto geolgico potencialmente favorable para la forma- presentan las condiciones favorables para la formacin de
cin de estos depsitos en la provincia de Crdoba, condu- este mineral. Pueden mencionarse las canteras de San An-
jeron a iniciar su prospeccin. tonio, El Sauce (E de Salsipuedes), Malagueo, La Calera-
Los usos y destinos son los siguientes: Mal Paso, Piedra Relumbrosa, Pampa de Olaen, Corral de
Carnero, El Cndor, Caada del Puerto. Las manifestacio-
1- Carga para materiales plsticos (su acicularidad nes que revisten inters son las del grupo Quilpo-La Fron-
confiere alta resistencia); actualmente, el uso ms da. El acceso a las mismas se realiza desde Crdoba por la
importante. Ruta Nacional 38 hasta Capilla del Monte y desde all, por
el camino San Marcos-Pintos.
2- Aceros y siderurgia (mantiene la colada en estado
de fusin).
RESERVAS
3- Enlozados y esmaltes (mejora su textura, estabiliza
los colores, produce una superficie mate). Hasta el momento de la presente publicacin no fue
4- Pinturas (cargas en pinturas P.V.A., ltex acrlico y factible realizar una cuantificacin de los volmenes, tone-
pinturas para caminos). lajes y leyes de wollastonita en los cuerpos hallados. Sin
5- Productos vtreos (disminuye la contraccin y la embargo, para expresar el potencial que los mismos podran
temperatura de vitrificacin). tener, se calcularon de manera general las dimensiones de
los cuerpos y los contenidos de wollastonita. Por esta razn,
6- Baldosas o pisos cermicos (reduce la temperatura
estos valores deben considerarse como recursos posibles.
de coccin, debilita el ndice de contraccin).
El total global para el grupo Quilpo-La Fronda as-
7- Fundente para soldadura. ciende a 1.000.000 t de roca portante, con un promedio es-
8- Productos resistentes al fuego (se usa aqu por ser timado de 35% de wollastonita, lo que significa 350.000 t
liviana, reforzante y por su estabilidad trmica). de este mineral.
Como marco de referencia del potencial de estas ma-
nifestaciones, se menciona que los depsitos ms importan-
tes del mundo tienen reservas de decenas de millones de
toneladas pero algunos, actualmente en etapa de evalua-
cin y exploracin, estn en el orden de algunos cientos de
1
Direccin de Minera de la Provincia de Crdoba. miles de toneladas. Vaya como ejemplo el caso de Chile el
416 A. M. Cabanillas y D. G. Jerez
cual, en la Estadstica de Produccin Mundial de 1990, fi- cho. Es la granitita de Pastore y Methol (1953) y la grano-
gura en sexto lugar con un volumen anual de slo 500 tone- diorita de Massabi (1982). Por sectores, la roca est intrui-
ladas. da por numerosos filones y diques.
Las rocas carbonticas en contacto con este cuerpo
GEOLOGA REGIONAL sufrieron un metasomatismo de alta temperatura.
h- Intrusivos granodiorticos: filones o diques tabula-
El marco regional para el rea que ocupan las rocas res de distintos espesores; grano fino a medio.
portadoras de wollastonita corresponde a los ltimos aflo-
ramientos ms septentrionales del basamento plutnico- ESTRUCTURA
metamrfico de la Sierra de Crdoba. ste es el cordn ms
oriental de Sierras Pampeanas y, al igual que ellas, est con- Hay distintos lineamientos principales que afectan al
formado por bloques de falla separados por valles longitu- basamento de la zona:
dinales. a- Lineamiento Sierra de Cuniputo-Ro Pintos, direc-
Los bloques mayores del basamento han basculado cin nornoroeste-sursureste, representado por la falla de la
hacia el este, originando un perfil asimtrico muy caracte- sierra de Cuniputo y la falla del ro Simbolar y otras fractu-
rstico en el sistema serrano. ras menores.
El basamento est constituido en su mayor parte por b- Lineamiento San Gregorio-La Fronda, direccin
gneises y migmatitas precmbricos, intruido en el Paleo- estenoreste-oestesuroeste, establecido por un juego de fallas
zoico inferior por batolitos granticos. paralelas con esta orientacin.
c- Lineamiento Ro Cruz del Eje, direccin noroeste-
GEOLOGA DEL DEPSITO sureste.
Hay tambin estructuras de deformacin dctil, repre-
LITOLOGA sentadas por tres sistemas de plegamiento, que permitieron
establecer tres eventos deformacionales.
Las rocas presentes en el sector Quilpo-La Fronda son
muy variadas. MINERALOGA
a- El gneis granatfero es la roca dominante en el com-
plejo metamrfico; yace en forma de bancos y frecuente- En el skarn wollastontico grosulrico diopsdico lla-
mente se intercala con esquistos y anfibolitas y, con menos ma la atencin la aparicin de grandes granates que se des-
frecuencia, con mrmoles. Hay variaciones en cuanto al tacan por erosin. La matriz es una base fibrosa de wollas-
contenido de granate, intercalndose rocas muy granatfe- tonita + dipsido verde plido, observables a simple vista
ras con otras donde este mineral es menos abundante o est en roca fresca. Presenta una ptina de alteracin negra que
ausente. afecta fundamentalmente a la matriz.
b- Esquistos: los afloramientos son importantes; es- La paragnesis ms frecuente es wollastonita, grosu-
tn interestratificados con anfibolitas y mrmoles. laria, dipsido, con calcita, cuarzo, vesubiana, apatita y pla-
c- Estromatita grantica: esta migmatita aflora en gran- gioclasa como accesorios; esta asociacin pertenece a skarns
des explanadas o frentes cortados por el ro. Considerada de alta temperatura.
genticamente como una metatexita ya que el leucosoma La grosularia incluye gran cantidad de cristales de
evidencia que la roca sufri fusin parcial. wollastonita prismtica fina, calcita y dipsido, a los cuales
d- Mrmoles: en la zona corre, con direccin norte- rodea progresivamente.
sur, una faja de aproximadamente 1 km interestratificada Hay inclusin de vesubianita fibrosa, radiada, con as-
con anfibolitas y esquistos. Cuando tienen estructura ban- pecto de soles.
deada estn generalmente en contacto con intrusivos, como La wollastonita se presenta en grandes cristales pris-
producto del metasomatismo. Se clasifican como clcicos. mticos desorientados, maclados y es anterior a la grosula-
e- Anfibolitas: habitualmente se encuentran interes- ria, oficiando de base o matriz.
tratificadas con mrmoles. En bancos y cuerpos lentiformes La calcita es escasa y queda como restos dentro del
de pocos metros de espesor hasta decamtricos; pueden es- granate o alrededor de los agregados de wollastonita-dip-
tar plegados o aboudinados. sido-vesubianita.
f- Skarn wollastontico grosulrico diopsdico: aflora La paragnesis Gr+Wo+Dip+Ves pertenece a skarns
en el contacto con las rocas gneas de la zona o alrededor de alta temperatura.
del mrmol que est dentro de la roca gnea.
Su resalto topogrfico es importante entre las dems MODELO GENTICO
litologas por la mayor resistencia a la erosin. Son rocas
metasomticas pero no pueden establecerse las tpicas zo- Las manifestaciones de wollastonita de inters en
nas. Su aspecto es heterogneo, no foliado. Crdoba responden a una gnesis de metasomatismo de
g- Trondhjemita (Caffe, 1993): aflora como un nico contacto entre intrusivos y mrmoles (skarn veins). Es-
cuerpo plutnico ovoidal de 6 km de largo y 4 km de an- tos depsitos se encuentran en un sector del basamento
Yacimientos de wollastonita de Crdoba 417
constituido por metamorfitas de alto grado metamrfico, cuarzo y calcita; o que algunos componentes qumicos
intruido por stocks de tipo tonaltico y granodiortico y hayan sido introducidos por infiltracin fluida.
ligados a cuerpos de mrmoles clcicos, en los cuales se
han desarrollado los skarns wollastonticos. Los fluidos
del proceso metasomtico se han conducido por fractu- BIBLIOGRAFA
ras o discontinuidades litolgicas, afectando principal-
mente a los mrmoles pero tambin a otras rocas de la Beder, R., 1922. Estudios geolgicos en la Sierra de Crdoba,
caja. especialmente de las calizas cristalino-granulosas y sus
Los fenmenos de metamorfismo regional de alto gra- fenmenos de metamorfismo.Direccin General de Mi-
do y los de metamorfismo de contacto, sin aporte qumico, nas, Geologa e Hidrologa, Serie B (Geolgica), Boletn,
33. Buenos Aires.
y el metasomatismo de mrmoles ligado a intrusiones tabu-
lares, no habran formado yacimientos de wollastonita inte- Caffe, P. J., 1993. Petrologa y estructura del rea comprendida
resantes. entre las localidades de Pintos y Quilpo Sud, departamen-
Jarowski (1996) describe la importancia del meta- tos Punilla y Cruz del Eje, Provincia de Crdoba. Univer-
sidad Nacional de Crdoba, Trabajo Final Escuela de Geo-
somatismo en la formacin de skarns ricos en wollasto-
loga, indito.
nita, descripcin que avala la hiptesis gentica plan-
teada en la presente publicacin. Sostiene que en el me- Jaworski, B., 1996. Geology and controls on skarn formation at
tasomatismo de contacto, la formacin de wollastonita the Zippa Mountain wollastonite skarns, NW British Co-
depende del aporte de slice sobre un cuerpo calcreo. lumbia. (104B/11); Bachelors thesis, University of British
Columbia.
Los minerales se distribuyen regularmente alrededor de
la fuente de origen, constituyendo un zonado metaso- Jerez, D. y A. M. Cabanillas, 1998. Los yacimientos de wollastonita
mtico sin infiltracin de fluidos. La formacin de este de la provincia de Crdoba. Direccin de Minera de la
mineral industrial a partir de mrmol calctico por la Provincia de Crdoba, indito.
reaccin calcita + cuarzo => wollastonita + CO2 , est Massabi, A. C., 1982. Geologa de los alrededores de Capilla del
limitada por el contenido de cuarzo. La formacin de Monte y San Marcos, Provincia de Crdoba. Asociacin
wollastonita de origen trmico debera, por lo tanto, Geolgica Argentina, Revista, 37 (2). Buenos Aires.
producir mrmoles wollastonticos con contenidos ge- Toselli, J. R. de, 1980. Fenmenos de contacto en los mrmoles
neralmente bajos de wollastonita. La presencia de skar- de Alta gracia, La Calera y Malagueo, Provincia de Cr-
ns wollastonticos casi puros requiere que el protolito doba. Fundacin Miguel Lillo, Acta Geolgica Lilloana,
tenga una composicin cuya fraccin molar sea 1:1 de 15 (2). San Miguel de Tucumn.
Avila, J., J. E. Lazarte, M. Gianfrancisco y A. S. Fogliata, 1999.
Manifestaciones auro-argentferas en las Cumbres Calchaques,
Tucumn. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E.
MANIFESTACIONES AURO-ARGENTFERAS
. EN LAS CUMBRES CALCHAQUES,

TUCUMN

Ana S. Fogliata1,2
INTRODUCCIN et al. (1998) realizan un estudio preliminar sobre minerali-

zacin aurfera en las Cumbres Calchaques. Gianfrancisco
UBICACIN et al. (1999) explorando una extensa zona en los alrededo-
res del cerro Cabra Horco informan sobre la presencia de
Las manifestaciones auroargentferas se encuentran metamorfitas con importantes valores de oro.
localizadas en el sur y norte de las Cumbres Calchaques en
los departamentos Taf del Valle y Trancas de la provincia GEOLOGA REGIONAL
de Tucumn; entre los 2.000 y 4.600 m sobre el nivel del
mar. Las Cumbres Calchaques se localizan al noroeste de
Afloran tanto en el faldeo medio, donde existe una la provincia de Tucumn, dentro de la unidad morfoestruc-
exuberante vegetacin, como en la parte ms alta de las tural de Sierras Pampeanas Noroccidentales (Caminos,
sierras. 1979). Constituyen un cordn montaoso de rumbo subme-
El acceso a las reas de estudio se realiza por sendas ridiano y perfil asimtrico, con pendiente abrupta en el flanco
de herradura o en vehculos doble traccin, desde las locali- occidental. Estructuralmente es un bloque limitado por fa-
dades de Taf del Valle, El Infiernillo, Raco y San Pedro de llas inversas de alto ngulo, ascendido diferencialmente y
Colalao. basculado hacia el este.
Las mayores alturas se ubican en los cerros El Negrito
ANTECEDENTES de 4.660 m s.n.m. y Alto de las Nieves de 4.634 m sobre el
nivel del mar.
Danieli (1961) menciona la presencia de rocas filo- El basamento metamrfico est constituido por fili-
nianas con valores anmalos de oro y plata en las cercanias tas, esquistos, micacitas y calizas atribuidas al Precmbrico
de las calizas de Peas Azules. Peirano (1966) realiza estu- superior-Cmbrico inferior.
dios en la zona que l denomina Faralln Rojo y en donde En el sur se emplazan dos cuerpos granitoides de po-
la empresa Anfama SRL efecta trabajos de exploracin. sible edad ordovcica-silrica.
Avila (1987) y Avila et al. (1998) estudian el flanco sureste En ambos flancos de las sierras afloran sedimentitas
de las sierras mientras que Vergara et al. (1998a) recono- continentales mesozoicas y cenozoicas.
cen las manifestaciones de Volcn Azul y El Negrito, res-
pectivamente. Gianfrancisco y Vergara (1998b) y Vergara DESCRIPCIN DE LAS MANIFESTACIONES
SECTOR FARALLN ROJO
Las manifestaciones auroargentferas se encuentran

1
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Uni- ubicadas en el flanco suroriental de las Cumbres Calcha-
versidad Nacional de Tucumn. ques en el sector medio de su faldeo sur, en el departamen-
2
CONICET. to Taf. Las coordenadas geogrficas del extremo austral de
420 J. Avila et al.
las manifestaciones de inters son 2646 de latitud sur y

6538 de longitud oeste. La regin est emplazada a 2.400
m sobre el nivel del mar (figura 1).
Afloran en el faldeo medio a superior de las sierras,
en donde existe una exuberante vegetacin. Algunos aflo-
ramientos estn en la zona de espesa vegetacin arbustiva
subtropical y otras en zonas de pastizales de altura.
El acceso al rea se realiza por sendas de herradura
que pueden ser utilizadas por motocicletas todo terreno,
desde las localidades de Taf del Valle o El Siambn.
En la zona afloran las siguientes unidades litolgicas:
Rocas metamrficas (Precmbrico-Paleozoico infe-
rior). Los afloramientos de metamorfitas ocupan el sector
central del rea estudiada, flanqueado al norte por el grani-
to de Chasquivil y al sur por el granito de La Cinaga. Es
una sucesin montona de esquistos cuarzo biotticos de
color gris claro a verdoso, de grano fino, en donde macros-
cpicamente solo se observa cuarzo, biotita y muscovita. El
cuarzo es el componente mayoritario de esta roca, apare-
ciendo en menor proporcin mica en pequeas laminillas y
biotita formando nidos de hasta un milmetro de espesor.
En el sector norte se emplaza el granito de Chasquivil
(Ruiz Huidobro, 1972). A simple vista corresponde a una
roca de color gris y textura inequigranular. Su tamao de
grano vara de medio a grueso. El mineral ms abundante
es el cuarzo subhedral, acompaado por plagioclasa. Entre
los minerales mficos se destaca la biotita, que aparente-
mente no presenta alteracin y es la que le da coloracin
oscura a la roca.
El stock de La Cinaga, que ocupa el sector sur, se
presenta como una roca equigranular de grano medio y co-
loracin rojiza debido a xidos de hierro que tien a casi
todos los minerales presentes. A simple vista se observa
cuarzo como mineral mayoritario, subhedral y algo altera-
do, acompaado por plagioclasa de color blanco. Debido a
la presencia de biotita junto a muscovita se le puede deno-
minar granito de dos micas. Las micas tambin han sido
alteradas por xidos de hierro (hematita) que se encuentran
en todo el granito.
Ambos cuerpos granticos son atribuidos con reserva
al Ordovcico-Silrico.
En lo que respecta a la estructura del rea, las meta-
morfitas tienen clivaje de plano axial S1 paralelo a S0 pro-
ducto de una primera etapa de deformacin que gener
pliegues isoclinales. Adems estn deformadas en pliegues
de longitud de onda del orden de la centena de metros,
con ejes subhorizontales de rumbo general noreste, obser-
vados en los afloramientos de las nacientes de los ros Las
Bolsitas y El Alto de la Cinaga Grande. Asimismo, entre
ellas se desarroll un conspicuo juego de diaclasas de rum-
bo general noroeste buzando alrededor de 50 al sudoeste
(figura 2).
En los cuerpos granticos se midieron importantes
juegos de diaclasas de rumbo 40N/40 al noreste, 60N/
60 al noroeste y NS/50 al este. Se observaron otras
menores desarrolladas de posicin NS/40O y EO/60
Figura 1. Mapa geolgico de la regin. al norte.
Manifestaciones auroargentferas en las Cumbres Calchaques, Tucumn 421
Los valores anmalos de oro y plata se reconocieron

en fracturas subverticales de rumbo submeridiano que afec-
tan tanto a los granitos como a las metamorfitas, y han sido
observadas en las quebradas de los ros y arroyos La Puerta,
La Mota, Las Bolsitas, El Portezuelo, El Queoal y Las
Cuchillitas, en una extensin de alrededor de 7,5 kilme-
tros. Estas quebradas tienen rumbo general este-oeste.
Debido a la espesa cobertura vegetal no se pudo veri-
ficar su continuidad en el rumbo, si corresponde a una sola
fractura fractura que ha sido desplazada por fallas transver-
sales o si son varias fracturas subparalelas.
El espesor de la zona de falla vara entre 0,5 y 1 metros.
Considerando la zona de mayor fracturacin y oxidacin en
las salbandas alcanza a 5 metros. En escasa proporcin es
dable observar vetas de cuarzo en el centro de las fallas. El
cuarzo est muy craquelado. A simple vista, salvo los xidos
de hierro en jaboncillos y salbandas, no se observaron otros
minerales de mena. Probablemente esto se deba al intenso
interperismo actuante en la zona. En el estudio calcogrfico
se destacan numerosos cristales de pirita subhedral de poco
tamao. Adems, aparece hematita parda rodeando a los cris-
tales de cuarzo de borde anguloso constituyendo la textura de
la brecha. En alguna muestras se observan en el cuarzo cris-
tales amarillos de elevada reflectividad y formas irregulares
cuyos tamaos oscilan entre 3 y 6,5 micras. Con reservas se
considera que podra tratarse de oro.
En los dos sectores donde la estructura afecta el gra-
nito (La Puerta y La Mota) se observa alteracin hidroter-
Figura 2. Esquema geolgico y estructural.
mal (sericitizacin y caolinizacin) en las salbandas.
Peirano (1966) menciona que la mayora de las mues-
tras por l obtenidas tienen valores de oro y plata superiores
al gramo por tonelada. Avila et al. (1998) determinaron plagioclasa cida) finamente bandeados, con foliacin de-
que en todos los sectores donde se hizo relevamiento son terminada por alternancia de bandas leucocrticas, cuarzo-
portadores de oro y plata, con tenores que varan entre 0,1 y sas, granoblsticas, de grano fino, con capas melanocrti-
1,9 g/t Au y 5,0 y 63,8 g/t de plata (figura 3). cas y biotticas, de textura lepidoblstica, separados hasta
En la tabla 1 se indican los valores arriba mencionados centmetros entre s, donde se concentran los minerales
dos. opacos, en general epigenticos, reemplazando parcialmente
a las micas. Las ectinitas sufrieron dos eventos diferencia-
SECTOR CERROS EL NEGRITO-BAYO dos de invasin leucocrtica:
La zona prospectada corresponde a las mayores ele-

vaciones de esta parte de las Cumbres Calchaques repre-
Laboratorio I II III IV V
sentadas por los cerros El Negrito y Alto de la Nieve. La
Manifestacin Au Ag Au Ag Au Ag Au Ag Au Ag
ubicacin esta delimitada por las siguientes coordenadas
geogrficas: entre los paralelos 264053 y 264514 de
latitud sur y los meridianos 654033 y 654411 de lon- 1 1,9 22 0,6 28,2 5 51,2
gitud oeste. 2 1 25 0,3 37 2,1 72,5

El acceso se realiza desde el kilmetro 84, muy cerca 3 1 30 0,2 28
del Infiernillo, hacia el norte siguiendo una huella minera 4 1,5 10 0,11 17 0,1 12 4,6 10,3
slo apta para vehculos doble traccin que llega hasta la 5 1,5 5 63,8 0,3 11,7
quebrada del Alazn a 4.200 m s.n.m., con un recorrido de 6 1,2 12,5 0,16 33,4 0,5 12
slo 11 kilmetros.
Las unidades litolgicas que la componen son las si- Referencias: 1- La Puerta. 2- La Mota. 3- Las Bolsitas. 4- Portezuelo. 5- Queoal. 6- Rodeo de
los Guachos. I- Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Tucumn (gr/t), cope-
guientes: lacin; II- Direccin de Minera de Jujuy (ppm), copelacin; III- Mina Pirquitas (gr/t), va hmeda;
Las rocas metamrficas que afloran entre el portezue- IV- Salamanca (Espaa) (ppm), abs. atmica; V- W. Tell (gr/t), copelacin.
lo El Negrito-Bayo y el cerro Alto de la Mina, estn repre-
sentadas por esquistos cuarzo-biotticos (con restringida Tabla 1. Tabla comparativa de anlisis qumicos.
422 J. Avila et al.
nodiorita para transformarse en equigranular, siendo el gra-

no grueso, de alrededor del centmetro. En cambio, la colo-
racin va tornndose cada vez ms rojiza por tincin ferru-
ginosa y, en los sectores con mayor contenido aurfero, la
plutonita es totalmente rosada, pasando a rojiza en los pla-
nos de diaclasas. En la cumbre del cerro Bayo la granodio-
rita se ha tornado deleznable por la alteracin hidrotermal
y el interperismo, encontrndose una gravilla de granitoide
que en las depresiones ronda el medio metro de espesor.
Esta parte de las sierras fue afectada por una estructu-
ra oblicua a los bloques andinos que se denomina linea-
miento Salar del Hombre Muerto-Termas de Ro Hondo.
Dentro del esquema estructural se advierte un diseo de dos
grandes fallas inversas de alto ngulo escalonadas de rum-
bo nornoroeste-sursureste, a las que se denomina Falla de
Amaicha, localizada al occidente y Falla Kalchak, que
atraviesa el sector ms alto del macizo serrano.
La mineralizacin se encuentra en finas fracturas y
diseminada dentro del intrusivo, en la zona de contacto y
en las metamorfitas hasta centenas de metros del contacto
con la granodiorita (figura 3).
Vergara et al. (1998), indican que, las muestras obte-
nidas en superficie tiene valores que varan entre 60 y 540
ppb de oro.
SECTOR CERRO CABRA HORCO
El rea investigada esta compuesta por dos bloques

serranos bien definidos. El bloque oriental es una altiplani-
cie con altitudes que oscilan entre los 2.000 y 2.100 m s.n.m.,
formada por una sucesin de suaves lomas separadas por
angostas quebradas. Hacia el oeste se elevan abruptamente
Figura 3. Distribucin de la mineralizacin en la zona de Cum-
bres Calchaques.
las Cumbres del Cabra Horco, formadas por tres cerros prin-
cipales con altitudes que van de los 2.700 a 2.900 m s.n.m.,
abarcando una superficie de 80 km2, entre los paralelos
El primero, subconcordante con la foliacin, formado 263520 y 264120 de latitud sur y los meridianos
por venillas cuarzosas blanquecinas, menores al milmetro 652530 y 653030 de longitud oeste.
de espesor, replegadas, fracturadas y sobreescurridas por El acceso al depsito mineralizado se realiza desde la
deformacin posterior. localidad de Raco, pero debido a la falta de buenos caminos
El segundo, un sistema venular de trazos rectilneos el recorrido hay que realizarlo por sendas de herradura o en
formado por cuarzo con tincin anaranjada a rojiza y con motocicletas todo terreno.
espesores que superan los diez centmetros, siendo la media La litologa del rea en estudio es la siguiente:
ms frecuente de un centmetro. En lneas generales, estamos en presencia de meta-
En sectores hay un conspicuo brechamiento de las morfitas de muy bajo grado, variando a sedimentitas muy
metamorfitas en planos rectilneros, oblicuos entre s. Los litificadas. El metamorfismo es de facies esquistos verdes,
planos de fisuramiento estn tapizados por ocres hematti- grado sericita-clorita, con fenmenos locales de facies albi-
co-limonticos, que tien los sectores aledaos de la roca. ta-epidoto hornfels grado biotita, en el extremo oeste del
Las rocas de composicin granodiortica afloran como rea relevada, en las proximidades del intrusivo de Chas-
cuerpos de rumbo este-oeste, alternando con roof pendants quivil. Los menores grados de metamorfismo se localizan
de metamorfitas formando el filo Bayo, con una potencia al oeste de Sauce Yaco, en la quebrada homnima donde las
media, de 350 m y corridas del orden de los 5 kilmetros. rocas muestreadas son tpicas sedimentitas muy litificadas.
Hacia la cumbre, donde los cuerpos estn ms expuestos a Las rocas predominantes son metavaques de cuarzo que, en
la erosin, adquieren su mximo ensanchamiento, alcan- el Filo de Raco y Filo del Durazno tienen intercalaciones
zando 1,2 km y culminan en el cerro Bayo (4.575 m s.n.m.), potentes de pizarra y filitas. El feldespato observado en los
donde la alteracin hidrotermal y la lixiviacin adquieren blastos es plagioclasa, el que se encuentra raramente ma-
su mxima expresin. Los rasgos texturales en general son clado, y muy alterado a caoln-sericita. Esta plagioclasa se
parejos, variando el contenido de porfirocristales de la gra- diferencia de la albita que se encuentra asociada a epidoto
Manifestaciones auroargentferas en las Cumbres Calchaques, Tucumn 423
(pistacita) en los contactos con las venas hidrotermales de BIBLIOGRAFA

cuarzo; la albita es subhedra, muy bien maclada, lmpida,
de indudable origen epigentico. Avila, J. C., 1987. Manifestaciones auroargentferas en las Cum-
Hay lentes menores de metacuarcitas esquistosas lo- bres Calchaques, provincia de Tucumn, Repblica Ar-
calizados en el filo cumbrero de las sierras de Raco del gentina. 10 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 1: 31-
Siambn. Se debe destacar que al norte y oeste del Puesto 34.
La Lagunita las rocas estn intensamente cataclaseadas. Avila, J. C., A. S. Fogliata y D. L. Ruiz, 1998. Faralln Rojo:
El diseo tectnico es de cua compuesta, constituida ocurrencia de oro y plata en Cumbres Calchaques,
por bloques elevados por fallas inversas occidentales de alto Tucumn, Argentina. Acta Geolgica Lilloana,16.
ngulo. Los principales bloques son los del Taficillo (eleva- Caminos, R., 1979. Sierras Pampeanas Noroccidentales, Salta,
do por el oeste por la falla homnima submeridiana), del Tucumn, Catamarca, La Rioja y San Juan. 2 Simposio
Periquillo (elevado por una falla de rumbo norte-sur a nor- de Geologa Argentina, Academia Nacional de Ciencias,
noreste), el bloque de las Cumbres de Raco (elevado por la 1: 225-251.
falla del ro San Miguel), del Cabra Horco (bloque ascendi-
Danielli, C. A., 1961. Noticia preliminar sobre el hallazgo de un
do por la falla del ro San Miguel y es el bloque descendido
yacimiento de caliza cristalina en la provincia de Tucumn.
por la falla Vipos hacia el nornoroeste y la falla Chasquivil Universidad Nacional de Tucumn, indito.
por el oeste y suroeste) y bloque de Chasquivil (se despega
por fallamiento en el rea de contacto del Stock Grantico Gianfrancisco, M. y G. A. Vergara, 1998. Informe preliminar de
de Chasquivil, Ruiz Huidobro, 1972). La convergencia de prospeccin aurfera en Sierras Pampeanas de Tucumn y
las fallas y el clivaje (plano de deformacin S1) inclinan La Rioja. 10 Congreso Latinoamericano de Geologa y
6 Congreso Nacional de Geologa Econmica, 3: 142-
hacia el oriente. Por su parte, las fallas secundarias son, en
147. Buenos Aires.
su mayora, perpendiculares a las principales, conservando
solo unas pocas el rumbo submeridional. Gianfrancisco, M., G. A. Vergara y L. E. Suayter, 1999. Descubri-
La mineralizacin presenta una paragnesis de pirita miento de oro en las Cumbres de Raco, provincia de
aurfera rellenando fisuras, poros y clivajes de las metase- Tucumn. Panorama Minero, 232: 34-41. Buenos Aires.
dimentitas, contiene cuarzo gris, ahumado, hialino, gene- Peirano, A., 1966. Notas varias de la empresa Anfama S.R.L.
ralmente holocristalino, con drusas, geodas y crustificacin, Tucumn (indito).
ingresando por fisuras sin un control estructural evidente.
Ruiz Huidobro, O., 1972. Descripcin geolgica de la Hoja 11e,
Los espesores de las venas oscilan entre fracciones de mil-
Santa Mara. Direccin Nacional de Geologa y Minera,
metros y ms de 20 cm, rondando, con mayor frecuencia, Boletn, 134: 1-64. Buenos Aires.
los dos centmetros. Aparentemente, el oro parece estar in-
cluido en la pirita como una mezcla de oro libre-electrum. Turner, J. C. M., 1960. Estratigrafa de la sierra de Santa Victoria
Lo cierto es que, en la oxidacin de los sulfuros hipogni- y adyacencias. Academia Nacional de Ciencias, Boletn,
cos, es frecuente ver limonitas seudomorfas de pirita aso- 41 (2): 163-196. Crdoba.
ciadas con electro u oro libre. Vergara, G. A., M. Gianfrancisco y D. A. Indri, 1998a. Estudio
Los anlisis geoqumicos preliminares brindaron los preliminar sobre el descubrimiento de mineralizacin
siguientes tenores: en 8.000 ha prospectadas la ley media aurfera en las Cumbres Calchaques, Tucumn, Argenti-
de oro fue de 58,36 ppb, sobre un total de 115 muestras. El na. 10 Congreso Latinoamericano de Geologa y 6 Con-
rea de anomalas mayores que 40 ppb de oro es de 3.200 greso Nacional de Geologa Econmica, 3: 137-141. Bue-
ha, con una ley media de 92,34 ppb; dentro de esta anoma- nos Aires.
la se diferencia un ncleo de 393,34 ha con promedios Vergara G. A., M. Gianfrancisco y L. E. Suayter, 1998b. Descu-
de oro de 110,40 partes por billn. Los mayores registros de brimiento de oro en las Cumbres Calchaques, provincia
oro obtenidos hasta la fecha alcanzaron 575 ppb Au. de Tucumn. Panorama Minero, 222: 18-22.
Schalamuk, I. B. y M. V. Curci, 1999. Depsitos serictico-pirofilticos
de las quebradas Chuschn y del Cosme, La Rioja. En: Recursos
Buenos Aires.
DEPSITOS SERICTICO-PIROFILTICOS
. DE LAS QUEBRADAS CHUSCHN Y DEL

COSME, LA RIOJA
Isidoro B. Schalamuk1-2 y Marcela V. Curci2
INTRODUCCIN depsitos pirofilticos, han sido estimadas en aproxima-

damente 1.000.000 t de mineral de calidad probablemente
UBICACIN comercial con contenidos que promedian 15% de Al2O3;
75% SiO2; 4% total de xidos alcalinos y 14% de cuarzo
El mineral que se conoce como pirofilita, consiste en libre. Dadas las caractersticas fsicas que presenta el ma-
una asociacin de cuarzo, sericita, caolinita y pirofilita terial, en especial su elevado punto de fusin y buena
(Schalamuk et al., 1981), se explota desde hace unos 50 coloracin a altas temperaturas, hacen que sea apto para
aos; siendo la zona en consideracin la nica en la provin- elaboracin de cemento blanco, cermica, refractarios y
cia y en el pas que produce el material de referencia. otros usos.
Los depsitos se emplazan en el mbito del Sistema
de Famatina, en el flanco occidental de la sierra homni- HISTORIA DE LOS DEPSITOS
ma, en el departamento General Lavalle. Se trata de una
faja mineralizada del orden de 5 km de largo por algunas La explotacin minera por pirofilita comenz a prin-
centenas de metros de ancho en sentido norte-sur, em- cipios de la dcada del 40, continundose hasta la actuali-
plazada en las denominadas quebradas Chuschn y Cos- dad en forma sostenida; alcanzando mayor relevancia en
me. El acceso a las minas se realiza por un camino veci- los primeros aos de la dcada del 60. Los laboreos son
nal que parte del kilmetro 509 de la Ruta Nacional 40 y preferentemente subterrneos y consisten en socavones y
que se dirige hacia el norte unos 17 kilmetros. La mine- galeras. Estas ltimas, en su mayora, son amplias con al-
ralizacin se dispone en una faja de alteracin hidroter- turas superiores a 4 metros.
mal, que afecta una secuencia volcano-sedimentaria pa- Numerosas son las concesiones mineras registradas
leozoica. en el Padrn Minero Provincial, con un total de 38 minas
que cubren 47 pertenencias.
LEYES RESERVAS Y PRODUCCIN Entre los autores que aportaron trabajos referidos a
estos depsitos, se mencionan las contribuciones de Ueno y
De acuerdo a datos registrados por la Estadstica Mastandrea (1969); Cabeza (en Angelelli, 1962: 145), Scha-
Minera de la Nacin, la provincia de La Rioja ha produ- lamuk et al. (1981); Schalamuk et al. (1983) y Mrquez
cido desde el ao 1945 hasta el ao 1996, un total de Vieyra (1983).
71.594 t, acusando un mximo de casi 13.500 t en el ao
1962. Segn Mrquez Vieyra (1983), las reservas de los GEOLOGA REGIONAL
La geologa regional se encuentra representada por

una secuencia volcano-sedimentaria, asignada al Ordovci-
co inferior a medio; compuesta por pizarras, grauvacas,
1
CONICET. cuarcitas y riolitas con intercalaciones muy potentes de
2
INREMI, Universidad Nacional de La Plata olitostromos. Estos registran clastos de volcanitas cidas,
426 I. B. Schalamuk y M. V. Curci
de granitoides, areniscas, arcilitas, grauvacas y mrmoles. SECTOR QUEBRADA DEL COSME

Durante el Ciclo Famatiniano las sedimentitas fueron in-
truidas por granitoides calco-alcalinas (granodioritas, mon- Los depsitos que se emplazan en esta quebrada se
zogranitos, tonalitas) que constituye el Granito uorco, encuentran localizados en la porcin septentrional de la faja
atribuido al Ordovcico superior-Devnico inferior. Se desde alteracin hidrotermal mencionada. Entre los principa-
tacan diques lamprofricos tipo espesartita, de espesor va- les pedimentos mineros se mencionan Delina, San Lorenzo
riable y rumbos dominantes noroeste-noreste. Dichos di- y Daniel, en los cuales se distinguen, segn Ueno y Mastan-
ques seran post-tectnicos con respecto al Granito uor- drea (1969), distintos tipos de mena sobre la base de las
co. proporciones de cuarzo, sericita, caoln y pirofilita. Los con-
La geologa se completa con sedimentitas continenta- tenidos mximos de este ltimo mineral, en muestras estu-
les permocarbonferas, conocidas como Estratos de Pagan- diadas por los autores anteriormente nombrados, varan entre
zo, conformado por conglomerados basales, areniscas y ar- 15% y 30%. Delina se localiza en la ladera norte del cerro
cosas. Nacate, en la margen izquierda de una pequea quebrada
que desemboca en la del Cosme. En el rea se observan
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS esquistos grises claros. Estos presentan una esquistosidad
de rumbo norte-sur a N10-15E, fuertemente inclinada al
La geologa de la regin est conformada, segn Scha- este. La mineralizacin est representada por cuarzo, seri-
lamuk et al. (1981), por una secuencia volcanosedimenta- cita, caoln y pirofilita y se dispone en una faja alargada en
ria metamorfizada, compuesta por cataclasitas gris claras, sentido del rumbo. La misma observa intercalaciones con-
a veces verdosas, y pizarras de tonos oscuros, atribuibles a cordantes del semiesquisto cuarzo-serictico, el cual alcan-
la Formacin Negro Peinado; intruida esta ltima por di- za un predominio neto al oeste de las labores; mientras que
ques lamprofricos de edad incierta. Hacia el naciente se hacia el este se disponen pizarras negras en contacto por
presenta un granito rosado a gris claro, perteneciente a la falla.
Formacin uorco. Las labores consisten en socavones que en conjunto
suman 250 m de longitud.
SECTOR QUEBRADA CHUSCHN Por su parte la mina San Lorenzo, ubicada a algunos
centenares de metros al O de la quebrada de Cosme, fue
Comprende el sector sur de la faja de alteracin hi- explotada desde 1948 y paralizada en 1976. Los laboreos
drotermal. En ella se sitan las minas Juanita del Puerto, realizados consisten en dos galeras que totalizan 850 m de
Hrcules y Antrtica; siendo la primera la ms importante. longitud (Mrquez Vieyra, op. cit.).
Juanita del Puerto se localiza en la margen izquierda Otro yacimiento localizado en esta quebrada es el de-
de la quebrada. En el rea predominan cataclasitas, recono- nominado Daniel, el cual se encuentra paralizado desde
cindose una variedad gris verdosa clara, esquistosa, afec- 1980. Ueno y Mastandrea (op. cit.) lo describen como una
tada por una fuerte accin dinmica y otra ms compacta y concentracin mineralizada de forma tabular, vertical, de
dura, de coloracin verde clara. Tambin afloran en el rea 150 m de longitud en direccin N15E y un espesor varia-
diques espesartticos y pizarras negras. ble entre 3 y 5 metros. En su parte ms septentrional se
Se diferencian dos tipos litolgicos, un esquisto com- pierde en contacto con una roca plutnica. La mena es com-
puesto por cuarzo, sericita, caolinita y pirofilita, de grano pacta y masiva, de color blanco y con contenidos del 10% al
fino y color grisceo a verde claro, con algunas venillas de 12% de pirofilita.
cuarzo que lo atraviesan y eventualmente guas de pirita, en
el cual la pirofilita participa en porcentajes inferiores al 10% MINERALOGA Y GEOQUMICA DE LOS DEPSITOS
y un semiesquisto cuarzo serictico, de coloracin blanco
amarillento con tonos verdosos, de escasa esquistosidad y Desde el punto de vista mineralgico, los datos
de alta dureza. aportados por Schalamuk et al. (1981) indican para los
El esquisto es el material que se aprovecha, el mismo depsitos localizados en la quebrada de Cosme, una com-
se dispone en fajas subparalelas de rumbo general norte- posicin promedio de cuarzo de 53,25%; 17,80% de
sur, entre los semiesquistos con espesores de algunos me- sericita; 13,16% de caolinita y 9,20% de pirofilita; ade-
tros a ms de 10. ms de plagioclasa en porcentajes inferiores a la pirofi-
El yacimiento cuenta con laboreos consistentes en un lita. Por su parte, estos mismos autores indican para los
socavn de 360 m de avance hacia el este y varias galeras depsitos emplazados en la quebrada de Chuschn, una
de rumbo norte-sur. Hacia el este las labores ponen en evi- composicin similar a la anteriormente descripta, aun-
dencia, fallas mediante, pizarras negras (Schalamuk et al., que con algunas variaciones en cuanto al porcentaje de
1983); tambin existen laboreos superficiales, rajos y trin- los componentes; el cuarzo oscila entre un 46,70% y
cheras, alineadas en direccin norte-sur, en la zona con fuerte 60,20%; la sericita entre 12,95% y 26,00%; el conteni-
alteracin hidrotermal. do de pirofilita es del orden del 8,50% mientras que la
Las reservas totales, estimadas para estas fajas mine- caolinita se presenta en un porcentaje del 12,80%; ade-
ralizadas, alcanzan las 459.000 t (Mrquez Vieyra, 1981). ms de feldespato potsico, plagioclasa y otros en con-
Depsitos serictico-pirofilticos de las quebradas Chuschn y del Cosme, La Rioja 427
tenidos de 22,5; 13,2 y 1,5, en por ciento, respectiva- grado, en combinacin con procesos tectnicos, ambos re-
mente. lacionados con la intrusin del Granito uorco del Ordo-
La mena considerada como de primera, muestra as- vcico-Devnico inferior
pecto porcelanceo, est constituida fundamentalmente por
folias irregulares y discontinuas de sericita-pirofilita alter- BIBLIOGRAFA
nantes con otras cuarzosas. La pirofilita se presenta en cris-
tales de hbito escamoso de 5 a 20 o en individuos alarga- Angelelli, V. y T. Ezcurra, 1962. Evaluacin de los recursos natu-
dos, a veces flexurados; el cuarzo aparece en cristales ma- rales de la Argentina. Recursos Minerales. Consejo Fede-
yores o tambin en agregados finos mezclados con caolini- ral de Inversiones, 6. Buenos Aires.
ta. Mrquez Vieyra, M. 1983. Estudio Geolgico Econmico de los
Los anlisis qumicos aportados por Schalamuk et al. yacimientos de sericita y pirofilita de las quebradas de
(1981) revelan para los depsitos ubicados en la quebrada Cosme y Chuschn, provincia de La Rioja, Repblica Ar-
de Chuchn, ms precisamente en la mina Juanita del Puer- gentina. 2 Congreso Nacional de Geologa Econmica,
to, rangos extremos en porcentajes de SiO2=76,42-82,17; Actas, 1: 267-283.
Al2O3=12,55-14,55; Fe2O3=1,45-2,29; FeO= 0,70-0,14, ves- Schalamuk, I., R. Fernndez y R. Etcheverry, 1981. Depsitos
tigios de CaO y MgO; Na2O= 0,51-1,26 y K2O= 1,56-5,71. serictico-pirofiticos de la quebrada de Chuschn, depar-
Por su parte, el material aprovechable de mina Delina tamento Lavalle. La Rioja. 8 Congreso Geolgico Argen-
registra los siguientes rangos composicionales: 79,15% de tino, Actas, 4: 517-533.
SiO2; 16,25% de Al2O3; 0,70% de Fe2O3; 0,35% de FeO; Schalamuk, I., R. Fernndez y R. Etcheverry, 1983. Los Yacimien-
vestigios de CaO y MgO; 0,96 y 2,10% de Na2O y K2O, tos de Minerales no metalferos y rocas de aplicacin de
respectivamente. la regin NOA. Direccin Nacional de Geologa y Mine-
ra, Anales, 20: 127-131.
MODELO GENTICO Ueno, M. y O. Mastandrea, 1969. Investigations of the pyrophyllite
and sericite deposits in the vicinity of Villa Unin, La Rioja.
Se considera que la mineralizacin se origin por efec- State, Argentine. Direccin Nacional de Minera, Carpe-
tos de soluciones hidrotermales sobre metamorfitas de bajo ta 790, informe indito.
Burgos, J. A., 1999. Manifestacin Agua de los Pjaros, distrito
uranfero Tinogasta, Catamarca. En: Recursos Minerales de la
MANIFESTACIN AGUA DE LOS

PJAROS, DISTRITO URANFERO
TINOGASTA, CATAMARCA
.
Jos A. Burgos1
INTRODUCCIN dbil aureola de 2-3 m de espesor formada por hornfels

muscovticos y metacuarcitas (Gorustovich y Sols, 1977).
UBICACIN Localmente, en el sector de la Quebrada Agua de los
Pjaros, se describe una colada de andesitas de 60 m de
El rea La Alumbrera, del distrito Tinogasta, se ubica espesor que se apoya discordantemente sobre la Formacin
en el faldeo oriental del cerro Negro de Rodrguez, a una La Alumbrera y Nuorco. Por las relaciones de campo se
altura media de 2.500 m s.n.m., correspondiente a la uni- les atribuye una posible edad devnica a esas rocas denomi-
dad morfoestructural nominada Sistema de Famatina y se nadas Vulcanitas Agua de los Pjaros (Romano, 1979).
extiende entre los 2804 a los 2820 de latitud sur y los Numerosos diques de diabasas, andesitas, lamprfidos y rio-
6740 a los 6755 de longitud oeste. dacitas, de limitados espesores y corridas, intruyen en va-
El acceso hacia el lmite oriental del rea se realiza a rias direcciones las diferentes unidades litoestratigrficas
partir de la ciudad de Tinogasta, tomando hacia el sur por mencionadas precedentemente.
Ruta Provincial 40 e ingresando por la localidad de Ro En sectores del rea, se han reconocido depsitos se-
Colorado. Hacia el norte se puede acceder a travs del ro dimentarios continentales de la Formacin Agua Colorada
La Troya siguiendo la ruta internacional a Chile (Paso de de edad carbnica (Turner, 1964). La secuencia se apoya en
San Francisco). discordancia sobre las formaciones La Alumbrera y Nuor-
co.
GEOLOGA REGIONAL
GEOLOGA DEL DEPSITO
Las diferentes unidades litoestratigrficas que integran
el rea estn representadas por reducidos afloramientos de Las numerosas concentraciones de minerales de ura-
rocas de edad ordovcica de la Formacin La Alumbrera nio alojadas en diferentes unidades litoestratigrficas aflo-
(Aceolaza et al. 1976). rantes en el rea La Alumbrera del distrito uranfero Tino-
Varios cuerpos plutnicos e hipabisales de composi- gasta, permiten establecer dos modelos principales:
cin grantica, granodiortica, diortica, y riodactica, de
colores rosados a grises, intruyen la secuencia ordovcica. 1) Vetas hidrotermales (manifestacin Agua de los
Estos cuerpos son correlacionados a la Formacin Nuorco Pjaros)
de posible edad ordovcica-silrica. Se presentan alineados 2) Depsitos con control sedimentario (manifestacin
y controlados por un fracturamiento norte-sur, y han desa- Quebrada El Len).
rrollado en la zona de contacto con las rocas de caja una
Las vetas hidrotermales corresponden a sectores de
anomalas e indicios uranferos que se emplazan en el com-
plejo Ordovcico-Devnico del Area La Alumbrera (Gorus-
tovich, 1977). Se presentan controladas por un fracturamien-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica. Regional Noroeste. to local de rumbo norte-sur y buzamientos subverticales. La
430 J. A. Burgos
La mineralizacin se presenta en una corrida discon-

tinua de 400 m con 0,10 m de espesor promedio y en gene-
ral con bajos valores radimtricos. Los destapes y mues-
treos efectuados sobre la brecha principal, a lo largo de 50
m, confirmaron un estado de desequilibrio entre los valores
qumicos y radimtricos de la mineralizacin de uranio
(Gorustovich, 1977).
Otros sectores con mineralizacin uranfera vetifor-
me localizados en el rea La Alumbrera, corresponden a la
margen derecha de la quebrada Agua de los Pjaros, Pea
Negra, Quebrada Negra, Quebrada La Lora, Leoncito-Lin-
derito, El Salto, El Molle, El Arbolito y varias manifesta-
ciones menores ms.
Los trabajos preliminares iniciados en algunos de los
Figura 1. Morfologa y mineralizacin de la manifestacin Agua principales depsitos vetiformes del rea no sustentaron una
de Los Pjaros. exploracin sistemtica por tratarse de reducidas concen-
traciones anmalas, razn por la cual no se completaron los
estudios geolgico-estructurales, entre otros de mayor deta-
mineralizacin de uranio es bolsonera y dado los reducidos lle, como para elaborar una hiptesis sobre el origen, con-
espesores y corridas, solamente se efectuaron estudios pre- trol y distribucin de la mineralizacin hidrotermal.
liminares (levantamientos topogrficos, destapes y mues-
treos), en algunos sectores. Si bien se han detectado mine- MODELO GENTICO
rales primarios de uranio en pequeos ncleos con elevados
tenores de U, los resultados del muestreo acusaron impor- Las mineralizaciones, segn Gorustovich y Sols
tantes desequilibrios entre los tenores qumicos y los radi- (1977), podran corresponder al episodio metalognico del
mtricos, y ausencia de Th. Paleozoico superior-Trisico superior de Angelelli y Fer-
nandez Lima (1972).
LITOLOGA
La roca de caja de la mineralizacin est compuesta BIBLIOGRAFA

por una colada andestica de unos 60 m de espesor que se
apoya discordantemente sobre las Formaciones La Alum- Aceolaza, G., Gorustovich, S. y Sols, J. A., 1976. El Ordovcico
brera y Nuorco y est cubierta parcialmente por la Forma- del Area La Alumbrera. Ameghiniana.
cin de la Cuesta. La andesita tiene una textura porfrica y Angelelli, V. y Fernndez Lima, J. C., 1972. Ciclos metalogenticos
coloracin pardo rojiza, rosada verdosa a griscea. de la Argentina. Geologa Regional Argentina. Academia
Nacional de Ciencias. Crdoba.
MORFOLOGA
Gorustovich, S. A., 1977. Informe sobre el Area La Alumbrera.
Comisin Nacional de Energa Atmica. Departamento
La principal mineralizacin de uranio se aloja en una
Regional Noroeste. Indito.
zona de brecha de buzamiento subvertical formando parte
de una mena compleja de sulfuros de cobre y plomo en gan- Gorustovich, S. A. y Sols, J. A., 1977. Area La Alumbrera. Nue-
ga de fluorita, calcita y abundante baritina (figura 1). Nu- va zona de inters uranfero del SO de la provincia de
merosas venillas de hierro y slice atraviesan la roca en to- Catamarca. 2 Congreso Iberoamericano Geolgico-Eco-
das direcciones. La fractura norte-sur controla la minerali- nmico, 5: 295-315. Buenos Aires.
zacin cupro-uranfera bolsonera con ncleos de hasta 1,36% Romano, H. I., 1979. Geologa de la comarca La Alumbrera. Se-
de U. Los tenores de uranio en la brecha son variables, con minario I. Universidad Nacional de Salta Departamento
promedios de 0,04% de U. Ciencias Naturales.
Sardi, F. G., 1999. Yacimientos de wolframio de Angulos, Ramblones
y Faltriquera, La Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica
. YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO DE
ANGULOS, RAMBLONES Y
FALTRIQUERA, LA RIOJA
Fernando G. Sardi1
INTRODUCCIN Cravero (1983) hace una descripcin de la geologa local

de los depsitos de Faltriquera y de Ramblones, obtenien-
UBICACIN do en una veta de espesor de 0,30-0,40 cm de la primera
zona un contenido de 5% de WO3. Adems realiza una
Las manifestaciones de wolframio se ubican en un rea prospeccin minera en los aluviones existentes prximos
comprendida entre la ladera oriental de la sierra de Famati- a los depsitos primarios, en donde determina conteni-
na y la ladera occidental de la sierra de Paimn, departa- dos de magnetita, wolframita, scheelita, y oro, con resul-
mento Famatina. tados no ptimos desde el punto de vista comercial. Por
El rea se incluye en la unidad morfoestructural del ltimo, Passarello (1984), tambin en un informe de ca-
Sistema de Famatina, e integra la Provincia Metalognica racter minero econmico, indica para la mina La Escon-
de Sierras Pampeanas, Subprovincia Septentrional segn dida (Ramblones) un tpico yacimiento de relleno de fi-
el esquema metalognico de Angelelli y Fernndez Lima suras. Recientemente, se han realizado trabajos de ndo-
(1980). Est incluida en la Hoja Geolgica 15d, Famatina, le mineralgico (Barone et al., 1994; Sardi, 1996 a y b) y
de Turner (1971), mientras que el yacimiento de Angulos, y de inclusiones fluidas (Sardi et al., 1998) cuyos resulta-
los de Ramblones y Faltriquera estn descriptos somera- dos se expondrn ms adelante.
mente en el mosaico 33c (Marcos y Petrelli, 1971) y 40b Todos los depsitos han sido explotados. Sin embar-
(Marcos, 1971). go, el ms importante en cuanto a la actividad extractiva la
constituye el rea de Faltriquera debido a que aqu encon-
HISTORIA DE LOS DEPSITOS tramos el mayor nmero y longitud de labores subterrneas,
las cuales generalmente siguen el rumbo de la veta, y en
Los estudios geolgicos en estos yacimientos son menor proporcin cortavetas. La explotacin se realizaba
generalmente inditos consistentes en informes pertene- en forma precaria, lo que se conoce con el nombre de pir-
cientes a reparticiones provinciales o nacionales vincu- quineo concentrndose un inters mayor por los bolsones
lados a la actividad minera (Direccin Provincial de Mi- o clavos mineralizados. Las dimensiones de las labores su-
nera de La Rioja y Plan La Rioja de la Secretara de peran los 2 m de altura en muchos casos; su ancho medio es
Minera de la Nacin). Entre ellos citamos al de Sister de 1,5 m aproximadamente y la longitud total puede alcan-
(1956), el cual est referido fundamentalmente al mapeo zar los cientos de metros. Algunas de las labores estn ac-
de los yacimientos de la zona de Faltriqura. Tambin en tualmente derrumbadas. Para condiciones normales de tra-
el trabajo de Valania (1963) se seala un esquema geol- bajo, la planta de tratamiento (hoy totalmente desmantela-
gico y gentico (hidrotermal) para estas manifestaciones. da) poda beneficiar aproximadamente 10 t diarias de mi-
neral (Sister, 1956).
La explotacin de los depsitos ocurri fundamen-
talmente durante mediados y principio de siglo hasta el
ao 1976 (segn Sr. Satander, comunic. personal) siendo
1
INSUGEO. Universidad Nacional de Tucumn. la comercializacin en base a concentrados de minerales
432 F. G. Sardi
mo regional. No obstante, en el sureste del cerro Ramblo-

nes afloran rocas afectadas por un metamorfismo trmico
de alto grado constituyendo generalmente colgajos de te-
chos dentro del Granito Paimn (Rossi et al., 1997).
El Ciclo Famatiniano se caracteriza por un intenso
magmatismo cuya edad abarca el Ordovcio superior-Dev-
nico destacndose en el rea de estudio los granitos uor-
co, Paimn y Potrerillos. El primero tiene su principal aflo-
ramiento en la Loma Colorada. De acuerdo a Fogliata
(1990), la unidad est representada por un stock grantico
epizonal, post-tectnico. El Granito Paimn que constituye
la sierra homnima es de composicin monzograntica bio-
ttica-moscovtica de textura predominantemente porfrica,
aunque sin embargo, en el suroeste y centro-sur del cerro
Ramblones dominan variedades con textura inequigranular
seriada de grano grueso a medio. Por ltimo, el Granito
Potrerillos aflora en el cerro del mismo nombre al noroeste
de la cadena de Paimn. Intruye a la unidad precedente (Pe-
rez, 1991) y est constituido dominantemente por una facie
grantica de aspecto leucocrtico.
Toselli et al. (1987; 1993) y otros investigadores se-
alan que el evento magmtico del Paleozoico inferior en el
Sistema de Famatina presenta caractersticas generales de
un arco magmtico continental activo.
Sobre este basamento gneo-metamrfico se asien-
ta en marcada discordancia una cubierta sedimentaria de
origen continental de edad paleozoica superior y ceno-
zoica.
ANGULOS
El yacimiento wolframfero de Angulos, denominado

Badillo o Suri, se ubica en las estribaciones suroccidentales
del cerro Potrerillos de 2.300 m sobre el nivel del mar. Se
encuentra a unos 2,5 km al noreste de la localidad de Angu-
los y el acceso se realiza por sendas a partir de la Ruta Pro-
vincial 11.
Figura 1. Ubicacin de los depsitos de wolframio. En la zona afloran metamorfitas correspondiente a la
Formacin La Aguadita, siendo el rumbo de la estratifica-
cin original aproximadamente nornoroeste a sursureste con
de wolframio. No se encontraron datos precisos sobre la inclinaciones que oscilan entre 67 y 70 al este. Intruye a
produccin. estas rocas el Granito Potrerillos caracterizado por la inci-
piente alteracin moscovtica manifestada en forma de ve-
GEOLOGA REGIONAL nillas en el granito o en los filones de cuarzo mineraliza-
dos; alterando a biotita acompaada por minerales metli-
Las rocas ms antiguas de la zona estn representa- cos tales como rutilo y wolframita; y asociada a fluorita cuan-
das por la Formacin Negro Peinado y la Formacin La do el mineral alterado es la plagioclasa. La albititizacin
Aguadita. Ambas unidades son litolgicamente equivalen- afecta al microclino del granito. Estas dos ltimas altera-
tes siendo la segunda portadora de material paleontolgico ciones se atribuyen a etapas postmagmticas tardas ocurri-
lo que ha permitido asignar una edad de sedimentacin pre- das en la cpula grantica. La argilizacin se revela por
cmbrica superior-cmbrica inferior durante el Ciclo Pam- distintos grados de enturbamiento de los minerales corres-
peano (Aceolaza y Toselli, 1981) (figura 1). Consisten en pondientes al grupo de los feldespatos cuyo proceso podra
una sucesin de metapelitas y metapsamitas cuyo conteni- bien corresponder a fenmenos deutricos. La biotita del
do mineralgico encontrado indican que las rocas habran granito es afectada parcial o totalmente por cloritizacin y/
sido afectadas por un bajo a muy bajo grado de metamorfis- o hematitizacin.
Yacimientos de wolframio de Angulos, Ramblones y Faltriquera, La Rioja 433
Figura 2. Depsito Ramblones.
Las estructuras regionales de mayor importancia co- km aproximadamente cuya potencia flucta entre 10 y 40
rresponden a fallas de rumbo noroeste-sureste que por un centmetros. El rumbo de las estructuras mineralizadas es
lado, pone en contacto al Granito Potrerillos con la For- este-oeste a noreste-suroeste e incluso norte-sur con incli-
macin Negro Peinado, y por el otro, segn Valania (1963), naciones de 20 a 25 hacia el norte y subvertical, respecti-
afecta a la mineralizacin desvindola de su rumbo (figu- vamente.
ra 2). Los filones son generalmente blancos aunque existen
El depsito Badillo consiste en filones lenticulares de algunos de color gris compuestos de una masa xenomrfica
origen hidrotermal, de pocos metros de longitud, alojados de cuarzo en la que se incluyen minerales metalferos y de
en el Granito Potrerillos que a partir del cual se habran ganga. A simple vista se observan biotita y moscovita, sta
originado. Aparecen en forma escalonada a lo largo de 1 ltima muchas veces asociada a la mineralizacin y ocasio-
434 F. G. Sardi
nalmente aparece berilo; al microscopio, circn (probable-

mente arrastrado en suspensin), apatito, monacita, allani-
ta y casiterita. En filones de cuarzo gris se han encontrado
adems, powellita secundaria, feldespato potsico, y turma-
lina (?) escasa.
Los minerales metlicos hipognicos de la zona de
Angulos son, en orden de importancia, los siguientes: wol-
framita, generalmente en forma tabular cuyo tamao puede
llegar hasta unos pocos centmetros; scheelita, en pequeos
cristales aislados en la masa de cuarzo o reemplazando al
mineral anterior; molibdenita; casiterita idiomrfica; pirita
y muy raramente magnetita, covelina, rutilo, ilmenita y be-
tafita (xido rico en tierras raras determinado mediante mi-
crosonda electrnica).
La salinidad del fluido entrampado en inclusiones
tanto en el cuarzo del Granito Potrerillos como en los filo-
nes mineralizados y cuyo valores extremos oscila entre 3 a
15,52% NaCl eq., estara compuesta principalmente, ade-
ms de Na+ y Cl-, de otros iones, probablemente Ca++ y
SO4=, mientras que la fase gaseosa se compone esencial-
mente de CO2, y en forma subordinada de otros compo-
nentes, probablemente CH4, N2. La densidad total del flui-
do en general vara entre 0,90 y 0,97 gramos por centme-
tro cbico.
La homogeneizacin de las inclusiones tienen el pico
ms importante entre 200 y 240C ( 10). Otros valores de
mayor temperatura de 260 y 280C se registraron en inclu-
siones trifsicas y de 280 a 320C ( 10) en inclusiones
bifsicas.
RAMBLONES
En el sur del cerro de Ramblones, hacia el noroeste de

la cadena de Paimn, se reconocen tres manifestaciones
minerales de muy reducidas dimensiones. Se denominan
Pozo Verde, La Escondida y Los Puros, ubicados en la pen-
diente suroeste, centro-sur y sureste, respectivamente.
Las vetas estudiadas se diferencian en sus respectivas
rocas de caja, atribuyendose al Granito Paimn de gran ex-
tensin en el rea una vinculacin gentica con los tres ya-
cimientos. La veta de Pozo Verde est contenida en un en-
clave gneo mfico de composicin gabrodiortica aunque
tambin se observan filones en metamorfitas (pizarras y fi-
litas) de la Formacin Negro Peinado; La Escondida se de-
sarrolla ntegramente en las metamorfitas aludidas; en cam-
bio, en Los Puros la veta encaja en metamorfitas de contac-
to de alto grado (tabiques de roca de caja en el Granito Pai-
mn), por lo que el contacto entre ambas unidades constitu-
ye un importante metalotecto de la zona. Tambin se dife-
rencian por la mena y la ganga, tal vez relacionado con lo
anterior. En Pozo Verde la mineralizacin consiste en mag-
netita-hematita y scheelita en una ganga de cuarzo y horn-
blenda, seguramente asimilada de la roca de caja. En La
Escondida hay muy escasa scheelita y pirita oxidada en una
ganga netamente cuarzosa. Por ltimo en Los Puros la veta
de cuarzo portadora de wolframita tabular e idimrfica con-
Figura 3. Depsitos de wolframio. Regin de Faltriquera. tiene adems, minerales tpicos de rocas metamrficas de
Yacimientos de wolframio de Angulos, Ramblones y Faltriquera, La Rioja 435
contacto tales como andalucita, sillimanita, feldespato po- ciertos sectores preferentemente se ubica hacia los bordes
tsico (figura 2). de la misma. La mineraloga de Faltriquera es sencilla y
En general, los contactos entre veta y roca de caja est compuesta por wolframita tabular, muy raramente aci-
son netos. En Pozo Verde se pueden observar dentro de la cular; scheelita de color amarilla, en granos aislados en el
estructura de la veta fragmentos de roca de caja de algu- cuarzo y generalmente reemplazando a la anterior; magne-
nos centmetros de espesor paralelamente al rumbo de la tita y hematita primaria muy escasas. Entre los sulfuros se
misma. Un fenmeno similar encontramos en Los Puros destaca la pirita, y raramente la arsenopirita.
siendo los fragmentos de escasos centmetros a milme- La alteracin hidrotermal en Faltriquera consiste prin-
tros. cipalmente en sericitizacin y cloritizacin desarrollada slo
En este sector de Ramblones, las inclusiones fluidas en las vetas y la silicificacin en la roca de caja es muy rara,
se caracterizan por ser muy pequeas y netamente secunda- casi accidental. Se pudo constatar una vinculacin de la al-
rias, siendo los casos de estrangulamientos y formas estre- teracin moscovtica con la mineralizacin wolframfera,
lladas muy comunes. Estas caractersticas se atribuyen a la aunque este fenmeno no est ampliamente difundido en
deformacin, y en algunos casos al metamorfismo trmico los depsitos. La moscovitizacin (-sericitizacin) y la clo-
post-mineral que ha sufrido el rea. ritizacin se manifiestan esencialmente en forma de veni-
llas, que en sectores pueden alcanzar 1 cm de espesor. El
FALTRIQUERA segundo tipo tambin aparece formando masas irregulares
dentro de la veta de cuarzo de escasos centmetros de di-
La regin de Faltriquera est ubicada en el sector medio metro ocupadas por clorita verde, formada en espacios dis-
de la ladera oriental de la Sierra de Famatina, a unos 18 km ponibles en etapas hidrotermales muy tardas.
al noroeste de la localidad homnima. El ex-campamento La limonitizacin est muy generalizada. Se presenta
minero se sita en la quebrada de Faltriquera desde el cual como limonita indgena segn pirita o tambin transporta-
distan unos 3-4 km, las minas: Tres Quebradas y La Envi- da. Se encuentra en forma terrrosa, rellenando fracturas y
dia al noroeste del mismo y San Pedro al sureste (figura 3). como ptinas siendo los colores muy variados (amarillo,
La unidad dominante en la regin es la Formacin rojizo, negro), pero predomina el rojizo.
Negro Peinado. La estructura principal de estas rocas posee En Faltriquera se han encontrado inclusiones fluidas
un rumbo predominantemente nornoroeste-sursureste con trifsicas, bifsicas y monofsicas, algunas de las dos pri-
algunas variaciones locales a norte-sur y noroeste-sureste. meras portadores de cristales hijo. El mayor nmero de
La inclinacin vara entre 39 y 85 y es en todos los casos mediciones de temperatura de homogeneizacin est dado
hacia el este. Hacia el oriente de la zona y emplazada en la en el rango de 190 10C. Sin embargo, existen registros a
Loma Colorada se destaca la Formacin uorco, unidad mayores temperatura comprendidos entre 270 y 310C, y
que intruye a la anterior y la que podra tener (con mucha hasta de 390C. Los valores de salinidad oscilan entre 4,2 y
reserva) una relacin gentica con los yacimientos. 12,6% NaCl eq.
Los depsitos consisten en vetas de cuarzo paralelas y Las caractersticas generales de las inclusiones flui-
subparalelas, a veces anastomosadas, y encajadas en meta- das de Faltriquera tales como la variabilidad en la relacin
pelitas de la Formacin Negro Peinado generalmente en una CO2:H2O, la amplia dispersin en las densidades y la pre-
relacin concordante con la estructura regional. La salban- sencia de inclusiones de CO2 prcticamente puro, resulta-
da puede estar ocupada ocasionalmente por sericita o mine- ran de un proceso de reequilibrio postmineral vinculado a
rales arcillosos. Las vetas se caracterizan por estar afecta- la deformacin que sufrieron las vetas, lo cual habra pro-
das por fenmenos de deformacin postmineral dctil y fra- vocado una prdida de agua de acuerdo a modelos propues-
gil. tos por Schwartz et al. (1992).
La potencia media es de 0,33 m en Tres Quebradas;
0,17 m en La Envidia y 0,18 m en San Pedro. La corrida MODELO GENTICO
puede llegar hasta unos 300 m de longitud.
Desde el punto de vista megascpico, las vetas en Fal- Las caractersticas geolgicas generales de las mani-
triquera se tratan de una masa de cuarzo de color blanco festaciones tales como la morfologa, la asociacin parage-
lechoso, aunque sus numerosas fracturas aparecen abundan- ntica, la alteracin hidrotermal y la informacin a partir
temente teidas de rojo (muy raramene negro) y tintes ama- del estudio de inclusiones fluidas, estaran indicando que
rillentos por la intensa alteracin limontica existente. La los yacimientos son de origen hidrotermal de alta tempera-
biotita, muy escasa, est en forma de venilla de no ms de tura originados a partir de fluidos mineralizantes derivados
1mm de espesor en cercanas o directamente en contacto de un cuerpo gneo que los contiene como en Angulos o
con roca de caja. En este sitio (zona de contacto) es donde aflorantes en las inmediaciones como en Ramblones y Fal-
se encuentra adems, la mayor proporcin de albita. Al triquera.
microscopio, se aprecia una textura inequigranular xeno- Los fluidos circulantes cidos y reducidos derivados
mrfico siendo el cuarzo el mineral principal, casi nico. de la cpula del Granito Potrerillos de Angulos que pro-
La concentracin de especies minerales es muy esca- voc la moscovitizacin de la roca, contena metales tales
sa y est distribuda irregularmente en la veta, aunque en como W, y adems F, con una importante participacin
436 F. G. Sardi
gaseosa (CO2 esencialmente), reaccionaron con componen- Marcos, O. y Petrelli, H. 1971. Descripcin del Mosaico 33c del
tes aluminosilicticos resultando as la precipitacin de Mapa Geolgico Econmico de la provincia de La Rioja.
wolframita y fluorita en el granito. Pero sin embargo, y Plan La Rioja, DNGM. (indito).
segn Heinrich (1990), la wolframita tambin puede ser Passarello, J. C. 1984. Mina La Escondida I, II y III. (Expete. N
precipitada por enfriamiento de un fluido rico en Fe-W 779-N-51). Direccin Provincial de Minera, La Rioja.
sin reaccionar con la roca de caja, en etapas netamente (indito).
hidrotermales compuestas por un lquido altamente sil- Perez, W. 1991. Contibucin a la petrologa y geoqumica de los
ceo que intruye a la roca de caja. Este fenmeno es asimi- granitoides y gabroides del norte de la Sierra de Paimn,
lable a los filones cuarzosos de Angulos, y a los yacimien- Prov. de La Rioja. Facultad de Ciencias Naturales e Insti-
tos de Ramblones y Faltriquera. En este ltimo depsito, tuto Miguel Lillo (UNT). Tesis Doctoral. (indito).
la circulacin de los fluidos tuvo lugar a travs de la per-
Rossi, J., Toselli, A., Durand, F., Saravia, J. y Sardi, F. 1997.
meabilidad secundaria de las metapelitas de la Formacin
Significado geotectnico de corneanas piroxnicas en gra-
Negro Peinado. nitos de las sierras de Paimn, Velasco y Famatina, pro-
Asimismo, los datos obtenidos del estudio de las in- vincia de La Rioja, Argentina. 8 Congreso Geolgico Chi-
clusiones fluidas indican la presencia de fluidos ricos en leno, 2:1498-1501.
CO2 el cual, de acuerdo a Higgins (1985), jugara un rol
importante en el transporte y deposicin del W en ambien- Sardi, F. 1996a. Caractersticas mineralgicas de los yacimientos
wolframferos del Area de Faltriquera, Sistema de
tes hidrotermales. Por otra parte, se puede inferir (en forma
Famatina, La Rioja. 3 Reunin de Mineraloga y
indirecta) para Angulos y principalmente para Faltriquera,
Metalognesis. INREMI. Universidad Nacional de La Pla-
que existi en la formacin de los yacimientos una mezcla
ta, Publicacin, 5:225-230. La Plata.
de fluidos hidrotermales calientes y algo salinos de origen
magmtico con agua meterica ms fra y diluda. Sardi, F. 1996b. Estudio Geolgico y Mineralgico preliminar de
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Echeveste, H., 1999. Distrito wolframfero Sierra de Saogasta, La
DISTRITO WOLFRAMFERO SIERRA DE

SAOGASTA, LA RIOJA
.
Horacio Echeveste1
INTRODUCCIN La mina El Chacho produjo entre 1948 y 1956, 121 t

de concentrado. Para este yacimiento Sister (1956) estim,
El distrito wolframfero Saogasta est representado en base al material extrado y concentrado obtenido, una
por una serie de vetas de cuarzo que se disponen segn una ley media de entre 1,5 y 2% de WO3.
estrecha franja de rumbo norte-noreste a lo largo de unos
16 kilmetros. Abarca las minas Josefa, El Rico, El Chacho SISTEMA DE EXPLOTACIN
y Milagros. Las dos primeras son las ms importantes en lo
que respecta al volumen de material explotado y reservas. Las vetas de las minas Josefa y El Chacho, las dos
ms importantes del distrito, fueron explotadas a travs
UBICACIN de laboreos subterrneos a partir de varios niveles. En
la Mina Josefa las labores ms importantes estn desa-
Se encuentra ubicado en el flanco oriental de la sierra rrolladas sobre la veta Principal y consisten en unos 600
homnima, departamento Chilecito, a 45 km de la ciudad m de galera sobre veta y un pique inclinado, tambin
de Chilecito, en el sector noroeste de la Hoja 17d, Catinza- sobre veta, de unos 40 m de longitud Por encima de la
co. Se extiende unos 19 km al sur del paralelo de 2930' boca del pique se desarrollan 7 niveles y 13 por debajo
abarcando una superficie aproximada de 220 kilmetros (dirigidos en ambos sentidos). La separacin entre ni-
cuadrados. Se accede a la misma a travs de la Ruta Nacio- veles es muy escasa, entre 2 y 5 m y el ancho de las
nal 74 que une las ciudades de Chilecito y Patqua, al norte labores generalmente no supera el metro de ancho, la
y sudeste respectivamente, desvindose al oeste en la loca- explotacin se realiz en forma rudimentaria tipo al
lidad de Vichigasta, distante unos 8 km de esta. Desde el pirqun.
punto de vista de la geologa regional pertenece a la unidad En El Chacho las labores totalizan unos 1.500 m con-
morfoestructural denominada Sistema de Famatina. siderando galeras, piques, chimeneas y estocadas, de los
cuales 660 m corresponden a la veta Primera, que ha sido
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN prcticamente agotada; la veta Segunda tiene un laboreo
de 560 m y la veta Florentina, la menos trabajada, 150
La mina Josefa produjo, segn la Direccin Provincial metros. El sistema de explotacin empleado fue de corte y
de Minera de La Rioja, entre 1967 y 1971, 10,9 t de mineral relleno.
con una ley de 65% de WO3. Las leyes en WO3 oscilan entre
entre 0,25 y 2,80% (Avila Zavaleta, 1969; Angelelli, 1984). HISTORIA DEL DEPSITO
La explotacin de ste distrito minero se inici en el

1
INREMI, Facultad de Ciencias Naturales y Museo. UNLP. ao 1947 con la mina El Chacho, extendindose en los aos
CICBA. siguientes a nuevas pertenencias que totalizaban en el ao
438 H. Echeveste
1956, 66 hectreas. La mina Josefa fue declarada como tal en orco, que presentan un gran desarrollo en todo el sistema
al ao 1956 con una pertenencia. de Famatina y especialmente en la sierra de Saogasta (fi-
gura 1). Estn atravesadas por diques de lamprfiros de
GEOLOGA REGIONAL variado espesor, de aplitas en general delgados y por abun-
dantes reventones pegmatticos, a modo de nidos, pero de
Las rocas ms antiguas aflorantes en la regin perte- reducidas dimensiones.
necen a la Formacin Negro Peinado (Turner, 1960) del Dentro de las rocas granticas se distinguen dos
Ordovcico, representada por sedimentos marinos con sua- variedades bien diferenciables, ya reconocidas por Mar-
ve metamorfismo regional y de contacto. Son rocas de gra- cos (1971) en su estudio geolgico-econmico de la mina
no fino a muy fino, constituidas por filitas y esquistos de Josefa, y que se distribuyen casi por igual el rea del
color verde a gris oscuro, areniscas silceas gris a gris azu- distrito.
lada y cornubianitas en los contactos con las rocas granti- En el primer caso se trata de una roca grantica (en
cas. Su contenido fosilfero permite ubicarlas en el Tre- sentido estricto), de color rosado intenso en superficie fres-
madociano inferior, aunque Turner (1964) las considera ca y de rosado a amarillento en donde se encuentra mas
del Precmbrico admitiendo que representan un complejo afectada por la meteorizacin, granuda, en general de gra-
sedimentario distinto al ordovcico fosilfero no metamor- no medio con individuos de entre 3 y 5 mm, mineralgica-
fizado. mente formada por cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa
Intruyendo a la anterior se emplazan los granitoides y biotita.
de la Formacin uorco (Turner, 1962) integrada por las La segunda variedad es una roca tambin de aspecto
rocas plutnicas que forman prcticamente todo el cordn granudo, de color gris cuando se presenta fresca, pasando a
montaoso del Sistema de Famatina a lo largo de 265 kil- tonos rojizos cuando est alterada, predominan las varieda-
metros. Consiste fundamentalmente de granitos de varia- des de grano grueso, integrada por cuarzo, plagioclasa, fel-
das tonalidades, de rosado a gris claro, siendo la biottica la despato potsico, biotita y anfibol. Tiene abundantes xeno-
ms abundante, de grano grueso a fino con otras algo ms litos, en general pequeos, de entre 10 y 30 cm, de aspecto
bsicas, hornblendferas, con abundantes xenolitos de ta- metasedimentario en algunos casos y de roca volcnica en
mao variable, atravesados por diques de aplitas, riodacitas otros.
y lamprfiros. Presentan diaclasamiento general de rumbo En esta ltima variedad se emplazan cuerpos de algu-
norte-sur y este-oeste. El metamorfismo de contacto produ- nas decenas de metros de longitud de rocas volcnicas de
cido en la Formacin Negro Peinado llev a de Alba (1956) lmites difusos, tambin aloja la gran mayora de los cuer-
a ubicarlas en el Devnico ya que estn cubiertas discor- pos de lamprfiros. Composicionalmente corresponde a una
dantemente por sedimentos carbnicos. Sin embargo Tur- granodiorita.
ner (1964) las considera precmbricas al igual que la For- El contacto entre ambos tipos litolgicos est muy bien
macin Negro Peinado. Las dataciones radimtricas por el definido en la zona de los saltos de la quebrada Agua de
mtodo K/Ar consignadas por Linares y Gonzalez (1990) Adentro, a unos 500 m aguas abajo de la mina Josefa. Se
muestran para estas rocas una edad de entre 395 y 451 mi- trata de un contacto neto, observndose en el granito una
llones de aos. intensa biotitizacin. La misma se presenta en parte orien-
Durante el Prmico se depositan sedimentos continen- tada paralelamente a la superficie de contacto y rodeando
tales, conglomerados y areniscas de color rojo de grano nidos pegmatticos redondeados de pequeas dimensiones
medio a fino que se intercalan con delgados espesores de (entre 20 y 30 cm de dimetro) abundantes en esta zona.
arcilitas y limonitas. Sus afloramientos se extienden a todo Esta caracterstica tambin se ha observado a unos 200 o
lo largo del Sistema de Famatina. Frenguelli (1946) deno- 300 m hacia el norte, donde el contacto aparece expuesto
min a estos sedimentos Formacin Patqua, que se corre- debido a la construccin de un camino para transportar el
lacionan con lo que Bodembender (1916) llam Paganzo II, mineral de Josefa.
con la Formacines La Cuesta de Turner (1964) y El Cha- En otros sectores el contacto se pierde, en algunos casos
cho de Fidalgo (1968). por estar cubierto por detritos de falda, en algunas cumbres,
Por ltimo se pueden mencionar los sedimentos del por sedimentitas del Paganzo o por coincidir con una am-
cuartario, que se presentan en el Sistema de Famatina en plia zona de falla de rumbo nornoroeste que se extiende con
sus flancos occidental y oriental, as como en las depresio- rumbo ms o menos constante a todo lo largo del rea reco-
nes internas. Se pueden distinguir depsitos de origen gla- nocida, para aparecer nuevamente al suroeste de la mina El
cial, pedemontanos y aluviales. Chacho en la quebrada de la Higuera.
GEOLOGA DEL DEPSITO ESTRUCTURA
LITOLOGA La regin se caracteriza por un relieve montaoso con

un arrumbamiento aproximado norte-sur, estructurado en
La zona en consideracin se encuentra integrada casi bloques con ascenso diferencial, fallados y volcados. Este
exclusivamente por rocas granitoides de la Formacin u- estilo estructural responde a movimientos que tuvieron lu-
Distrito wolfamfero Sierra de Saogasta, La Rioja 439
Figura 1. Geologa del Distrito wolframfero Saogasta.
gar durante el Paleozoico, Mesozoico y fundamentalmente MORFOLOGA

en el Cenozoico.
Los movimientos Calednicos producen un intenso MINA JOSEFA
plegamiento sobre la Formacin Negro Peinado, de rumbo
general norte-sur, con planos axiales fuertemente inclina- Se ubica en el extremo sur del distrito wolframfero, a
dos hacia el oeste y suroeste (Turner, 1964), aunque predo- una altura aproximada de 2.000 m sobre el nivel del mar.
mina la estructura homoclinal. Las sedimentitas devnicas Se accede a la misma a travs de un camino precario que
y neopaleozoicas fueron levemente deformadas originando parte del kilmetro 1.173 de la Ruta Nacional 74 y tras re-
una estructura homoclinal, que localmente puede presentar correr unos 20 km termina en las inmediaciones de la mina
dislocaciones fuertes. a la altura de la Quebrada de los Saltos.
Los movimientos ocurridos durante el Cenozoico sin Consta de 3 vetas aproximadamente paralelas de
duda son los ms importantes y los responsables de la ac- las cuales la central es objeto de explotacin. En las otras
tual morfologa del sistema de Famatina originando fallados, solo se han realizado pequeas labores de explora-
miento, elevacin y hundimiento de bloques y plegamiento, cin.
modificando en algunos casos con intensidad las estructu- Veta Sur: se ubica a unos 15 m al sur de la veta Princi-
ras primarias. pal sobre la margen derecha de la Quebrada de la Mina, es
Durante el plegamiento se originaron anticlinales y sin- reconocida por labores de escaso desarrollo, una de las cua-
clinales amplios en los sedimentos terciarios, con ejes de rum- les tiene unos 2 m de extensin sobre veta que tiene un
bo general norte-sur, con 70O de inclinacin a casi veticales. rumbo de 122 e inclina 71al noroeste. Tiene un espesor
El plegamiento fue seguido de fallamiento y posterior as- de unos 11 cm, se presenta muy fracturada y dichas fisuras
censo diferencial de bloques. En la parte norte del sistema las rellenas de micas de color verdoso. El contacto con la roca
fallas son de rumbo norte-sur, compresivas, de gran rechazo, de caja (granodiorita) es neto, presenta salbandas de escaso
inclinadas hacia el oeste en su mayora e inversas (Turner, 1971). desarrollo, consistente en 2 o 3 cm de material micaseo e
En el rea de la Sierra de Saogasta tambin son de impregnaciones limonticas. Est cortada por pequeas fa-
rumbo norte-sur pero directas, y al sur de Catinzaco de poca llas de poco rechazo (no ms de 3 cm) de rumbo 85y 71N
magnitud. de inclinacin.
440 H. Echeveste
Unos metros por debajo de esta labor se encuentra Tambin se localiza en granodiorita, que en este sec-
otro pequeo socavn de un metro de desarrollo donde la tor se presenta parcialmente silicificada. Su espesor es
veta se pierde transformndose en una brecha de cuarzo algo menor, entre 20 y 30 cm, con una salbanda sericiti-
y mica verdosa, en parte manchada por material limon- zada de algunos milmetros. Se encuentra tambin muy
tico rojizo. fracturada por reactivacin de la falla donde est empla-
El cuarzo est muy fracturado paralelamente al plano zada, se diferencia de la veta Principal por carecer de
de la veta por reactivacin de la fractura donde esta se alo- material micaceo rellenando este fracturamiento. Tam-
j. Se observaron en el tope pequeos cristales de wolframi- bin est cortada por fallas inversas, en general de pe-
ta de 2 a 3 cm de largo. queo rechazo de entre 20 y 30 cm, de rumbo norte-sur y
La corrida de esta veta, medida en base a las labores noroeste-sureste.
existentes es de unos 120 m, admitiendo su continuidad entre El contacto con la roca de caja es neto, y cuando hay
las mismas. Hacia abajo esta veta parece perderse pues el alteracin de esta es de escasos centmetros, se manifiesta
cortavetas N 9 solo encontr una delgada gua de cuarzo como una desferrizacin de la biotita con el consecuente
esteril. teido de la roca.
Veta Principal: Tambin reconocida en la margen
derecha de la Quebrada de la Mina por numerosas labo- MINA EL CHACHO
res, en una extensin de unos 100 metros. Su potencia
media es de 40 cm, tiene un rumbo general de 135 incli- Se encuentra ubicada tambin en la estribacin orien-
nando 70 al noreste. La labor principal es un pique de 90 tal de la Sierra de Saogasta, a unos 11 km al oeste de la
m, que se encuentra aterrado a partir de los 49 m, tenien- poblacin de Vichigasta, unida a la misma por un camino
do su boca en superficie en el nivel N 8, A partir de este que baja por la Quebrada de Vichigasta, actualmente des-
pique se han desarrolado numerosas galeras sobre veta, truido casi en su totalidad.
siendo al ms extensa el nivel N 5 de unos 70 m hacia el Consta este yacimiento de 3 vetas subparalelas de rum-
sureste. bo general noroeste-sureste emplazadas en roca grantica,
En el ao 1986 se estaba trabajando en un nivel a 49 fueron denominadas Primera, Segunda y Florentina de su-
m de la boca del pique, el cual tena un desarrollo de unos roeste a noereste (Sister, 1956).
22 m al noroeste. En este nivel la veta mantiene su espe- La corrida visible de las vetas Primera y Segunda es
sor, entre 33 y 37 cm, est emplazada en zona de falla, con de 150 y 200 m respectivamente, siendo de 70 m la de la
abundantes espejos de friccin manchados de xidos de veta Florentina.
hierro, pequeas fallas inversas de rumbo 271 y subverti- La veta Primera en sus labores ms altas se presenta
cales que desplazan la veta hacia el este entre 50 cm y un con un rumbo de 145 inclinando 40 al noreste y espesor
metro. de 50 centmetros. En las labores inferiores su inclinacin
En las labores ms altas, de escasa magnitud, se obser- aumenta hasta hacerse casi vertical.
va esta veta con rumbo 120 y 65 de inclinacin al noreste, En la labor inferior el espesor vara entre 8 y 50 cm,
su espesor se mantiene en unos 33 cm, muy fracturada para- cortada por pequeas fallas de rumbo 40 inclinadas 65 al
lela al rumbo, el hastial izquierdo est tapizado por el mismo sureste y otras paralelas al plano de la veta. En algunos
material descripto anteriormente que igualmente se encuen- casos el material triturado asociado a estas fallas se encuen-
tra distribuido en la veta, formando con el cuarzo una bre- tra rellenado por un mineral amarillento (ocres de molibde-
cha. La roca de caja fracturada adyacente a la veta tiene un no ?). Las salbandas, de un desarrollo de entre 5 y 10 cm,
ancho de unos 40 cm tambin teido de xidos de hierro. En estn constituidas por cuarzo y moscovita, en algunos casos
este sector se presenta desplazada entre 30 cm y 1 m hacia el manchadas de malaquita.
noreste por fallas inversas. La veta Segunda presenta un rumbo de 306 con una
La veta se emplaza en una falla o zona de falla que ha inclinacin cercana a la vertical, su espesor vara entre 30 y
sufrido reactivacin post-mineralizacin, evidenciado por 40 centmetros.
el intenso fracturamiento de la veta, en parte formando ver- En cuanto a la veta Florentina ha sido reconocida en
daderas brechas. Esta tectnica post-mineral tambin est dos niveles, en el inferior se observa la veta dividida en tres
representada por fallas en general inversas, de escaso des- ramas, la ms ancha tiene una potencia de unos 35 cm y las
plazamiento no mayor de un par de metros, en general son ms estrechas 5 y 20 cm respectivamente. Tiene un rumbo
de rumbo este-oeste, subverticales y otras subparalelas a la similar a las anteriores, 120, inclinando en este caso 77 al
veta pero de inclinacin opuesta, de entre 60 a 65 al su- este.
roeste. En el nivel superior se presenta con un rumbo de 305
Veta Norte: Se encuentra ubicada a unos 300 m aguas inclinando 64 al norte, con un espesor de al rededor de 25
abajo de la veta principal en la margen izquierda de la centmetros.
quebrada. Tiene una corrida de unos 100 m reconocida Al igual que en la mina Josefa, la mineralizacin se
por numerosos destapes, en general de pequea enverga- encuentra distribuida irregularmente en las vetas formando
dura. Su rumbo vara entre 320 y 330 con inclinacin clavos de contornos ms o menos elpticos con sus ejes ma-
desde 80 al noreste a subvertical. yores inclinando al norte.
Distrito wolfamfero Sierra de Saogasta, La Rioja 441
MINA EL RICO En la mina El Chacho la mineralizacin primaria con-

siste en wolframita y escasa scheelita, habindose reconoci-
La mina El Rico se encuentra ubicada en la cumbre do tambin molibdenita, bismutina, pirita y calcopirita. La
del cerro El Bolsn, situada a unos 3 km al suroeste de la wolframita se presenta en cristales tabulares de variado ta-
mina El Chacho. Consta de una veta, tambin de cuarzo, mao siendo los mayores de hasta 10 cm, y en agregados
de rumbo 285 y 85 de inclinacin al norte, de unos 25 paralelos a radiados dispuestos tanto hacia las salbandas
a 30 cm de espesor y unos 40 m de corrida. Ha sido obje- como hacia el centro de la veta, donde en algunos casos
to de una escasa explotacin a travs de un rajo de entre cortan a cristales de feldespato. La scheelita se presenta en
5 y 6 m de profundidad y por una labor subterrnea sobre granos pequeos de color blanquecino, casi siempre asocia-
veta de escaso desarrollo. En este socavn se la ve afec- do a la wolframita. Los minerales, tanto primarios como
tada por una falla de rumbo 315 y subvertical. Al igual secundarios de molibdeno y bismuto, se concentran hacia
que las vetas del Chacho, est emplazada en granito, los bordes de estos cuerpos, hacindose ms escasos en el
donde se desarrolla una salbanda de pequeo espesor, de interior del clavo.
entre 5 y 8 cm, con abundante moscovita y ocres limon- Como minerales secundarios se han identificado mal-
ticos. quita, bismutita, ocres de molibdeno y de tungsteno, ade-
ms de xidos de hierro.
En la mina Josefa la ganga est constituida funda-
MINA MILAGROS mentalmente por cuarzo lechoso, material micceo y escasa
fluorita. Mientras que en la mina El Chacho adems de cuar-
Se encuentra a unos 4 km (en lnea recta) hacia el zo se observa feldespato potsico en agregados de hasta 15
noroeste de la mina El Chacho en la margen derecha (aguas cm de dimetro y fluorita.
abajo) de la quebrada de la Higuera. Constituida tambien
por una veta de cuarzo principal y entre 8 y 10 venillas MODELO GENTICO
secundarias de entre 1 y 4 cm asociadas a esta. El rumbo es
de 97 inclinando 55 al norte. Ha sido reconocida por pe- Este distrito, caracterizado por vetas simples de relle-
queas labores de destape, siendo el ms importante un so- no de diaclasa, se relaciona al intrusivo grantico pstumo
cavn de unos 8 m de desarrollo, en cuyo tope solo se ven de la Formacin uorco y constituira depsitos intra a
finas guias de cuarzo. periplutnicos del tipo filn de cuarzo con wolframita
(grupo plutnico) de Burnol et al. (1978).
La alteracin hidrotermal se manifiesta como ban- BIBLIOGRAFA

das de greisen dispuestas en las salbandas de las vetas,
especialmente en la mina El Chacho. En general estas sal- Angelelli, V., 1984. Yacimientos Metalferos de la Repblica Ar-
bandas de alteracin son estrechas, de no ms de 10 cm, gentina. Vol. II. Comisin de Investigaciones Cientficas
estando en general representadas por una faja de entre 3 y de la Provincia de Buenos Aires.
5 cm formada por cuarzo y moscovita, de color amarillen- Avila Zavaleta, F., 1969. Estudio geolgico econmico del dis-
to, y fluorita, seguida transicionalmente por una zona de trito wolfrmico Saogasta, Vichigasta, departamento
color rojizo de unos 5 o 6 cm para pasar luego a la roca Chilecito, provincia de La Rioja. Direccin Nacional de
fresca. En la mina Milagros, la caja se encuentra muy sili- Geologa y Minera, Plan Cordillera Norte, indito. Bue-
cificada, en las salbandas se observan grandes cristales de nos Aires.
topacio prismticos de hasta 5 cm intercrecidos con mos-
covita, adems de ocres limonticos y manchas de mala- Bodenbender, G., 1916. El Nevado del Famatina. Academia Na-
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de Saogasta es bastante uniforme y consiste fundamental- Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 11 (1): 76-
mente en wolframita en ganga de cuarzo. 79.
En la mina Josefa los minerales primarios identifica-
dos son: wolframita, scheelita, molibdenita y bismutina. La Fidalgo, F., 1968. Descripcin geolgica de la Hoja 17d, Catinzaco,
wolframita se presenta en cristales tabulares, en ocasiones provincia de La Rioja. Direccin Nacional de Geologa y
Minera, indito. Buenos Aires.
formando agregados de aspecto radiado, dispuestos gene-
ralmente hacia los bordes de la veta. Estas concentraciones Frenguelli, J., 1946. Consideraciones acerca de la sierra de Paganzo
se distribuyen en forma muy irregular, formando clavos que en la provincias de San Juan y La Rioja. Museo de La
inclinan segn su eje mayor hacia el norte. Plata, Revista (N.S.), Geologa, 2 (18): 313-376.
442 H. Echeveste
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Fernndez, R. R., 1999. El distrito minero La Bismutina, Crdoba. En:
EL DISTRITO MINERO LA BISMUTINA,
. CRDOBA
Ral R. Fernndez1
INTRODUCCIN
UBICACIN
Los sistemas de explotacin empleados son pro-
El distrito minero La Bismutina, se localiza en el fal- ducto de varias etapas de actividad y estn algo desor-
deo oriental de la Sierra de Guasapampa (sur), en el depar- denados.
tamento Minas situado en la porcin noroccidental de las Las vetas subhorizontales fueron seguidas por gale-
Sierras de Crdoba. La parte central del distrito est en los ras principales y secundarias de explotacin, en algunos
6516 de longitud oeste y 3109 de latitud sur. casos de diseo irregular siguiendo los bolsones de mayor
ley y en algunos sectores pequeos se aplic el sistema de
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN cmara y pilar de diseo convencional. Una de las estructu-
ras de fuerte inclinacin fue explotada por galera sobre veta
Es muy escasa e imprecisa la informacin sobre estos y algunos realces.
tpicos. Los trabajos de exploracin llevados adelante por El material aluvional-eluvional tambin fue aprove-
la empresa Cerro Catedral S.A. entre 1980/83, llegaron a chado mediante pozos de 2 a 4 m de profundidad y desde
cubicar 4.000.000 m3 de material aluvio-eluvional con cer- all se ha extrado el llampo con peligrosas excavaciones
ca de 1 kg/m3 de wolframita. subhorizontales.
La produccin histrica mencionada por Angelelli El proyecto de explotacin de la ltima empresa que
(1984) seala para el perodo 1939-46, 172 t de concentra- trabaj en el distrito (Cerro Catedral S.A), consista en el
dos (60-70) % WO3 y 5,6 t de concentrados (40-50% Bi) y aprovechamiento del material de relleno (aluvin/eluvin)
para el perodo 1951-56, 118 t de concentrados (60-70% excavando con una dragaline y la posterior seleccin y con-
WO3) y 5 t de concentrados (40-50% Bi). centracin con un tromel y jiggs montados sobre una es-
Informacin verbal proporcionada por el concesiona- tructura mvil y mesas vibratorias.
rio (Sr. Ramn Recalde) al autor de este artculo seala que
desde 1957 hasta 1962-63 se obtenan entre 50 y 60 t/mes HISTORIA DEL DISTRITO
de concentrados con leyes superiores a 60% WO3 y entre
1982 y 1985, cerca de 10 t/mes de concentrados, con leyes DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
similares. Buena parte de ella, aunque sin precisar, pro-
viene del material suelto aluvional cercano a las vetas. Este depsito fue hallado en forma azarosa a fines
del siglo XIX, por un comerciante que recorra la zona y
observ un mineral que brillaba al sol (de all su anti-
guo nombre de La Brillante). Las primeras empresas que
exploraron y operaron este depsito fueron las Compaas
1
Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Ciencias Na- Hansa y luego Sominar, durante la primera mitad del si-
turales yMuseo. Instituto de Recursos Minerales. glo XX. En 1957 el rea es solicitada por el Sr. Ramn
444 R. R. Fernndez
Recalde, un minero de la zona que la declara como Grupo En la porcin austral de la Sierra de Guasapampa se
Minero La Bismutina y mantiene trabajos de explotacin, presentan mantos tobceos de algunos metros de espesor,
principalmente en los aluviones. A mediados de la dcada que se relacionan al vulcanismo andestico terciario de la
del 70, la empresa Continental, de origen mexicano, re- zona de Pampa de Pocho, situada al sur.
visa perforaciones profundas que haba efectuado previa-
mente Sominar (se desconoce esta informacin), pero no GEOLOGA DEL DEPSITO
efecta ningn emprendimiento. En 1980, la firma Cerro
Catedral S.A. llega a un acuerdo con opcin a compra con LITOLOGA
el propietario (R. Recalde) y lleva a cabo la exploracin de
los depsitos aluviales, mediante la realizacin de alrede- Durante el mapeo a escala 1:5.000 del rea del dep-
dor de 120 pozos poco profundos. Cerro Catedral S.A. deja sito, Fernndez (1989) reconoci las unidades que se se-
sin efecto el contrato en 1983, principalmente por la cada alan a continuacin (figura 1). Migmatitas homogneas
del precio del wolframio. de composicin grantica, normalmente formando cuer-
pos de contactos difusos elongados nornoroeste; gneises
PROPIETARIO cuarzo-biottico-plagioclsicos, con bandeamiento princi-
palmente nornoroeste; estas litologas son las ms difun-
De acuerdo a los datos de que se dispone, el propie- didas en el distrito. Adems participan esquistos cuarzo-
tario actual del Grupo Minero La Bismutina, el que com- biotticos y meta-cuarcitas con predominio de desarrollo
prende 35 pertenencias, es el Sr. Ramn Recalde, domici- de estructuras planares orientadas este-oeste y cuerpos de
liado en la localidad de San Carlos Minas, provincia de rocas calcosilicticas y mrmoles, orientados en general
Crdoba. nornoroeste.
Numerosos pegmatoides han sido mapeados en el
GEOLOGA REGIONAL rea; son de composicin grantica, sin zonacin o es-
tructura interna y forman cuerpos con cierto alargamien-
En la regin donde se emplaza el depsito wolfram- to, principalmente alojados en zonas de migmatitas y
fero La Bismutina, se reconocen gran parte de las unidades gneises. Evidencias de campo sugieren que los pegma-
metamrficas que se mencionan para las Sierras Pampea- toides se formaron durante un periodo prolongado de
nas Orientales. Es decir, el basamento metamrfico com- tiempo.
puesto por rocas de alto y medio grado metamrfico, como Adems se han reconocido pegmatitas zonadas, con
migmatitas, que tienen un mayor desarrollo hacia el este en ncleos de cuarzo y zonas circundantes feldespticas con
las Cumbres de Gaspar; gneises, anfibolitas, mrmoles, es- participacin de turmalina, las que forman pequeos cuer-
quistos y cuarcitas biotticas y rocas pegmatoides asociadas pos globosos de distribucin aleatoria en el rea, que fueron
a los procesos metamrficos. El conjunto de estas rocas vinculadas a intrusiones granticas como la de Mesa del
metamrficas, asignadas al Proterozoico superior, ha sido Coro (Fernndez, 1989)
denominado por Fernndez (1989) Complejo Sierra de Gua-
sapampa. Al NO de la regin se emplazan cuerpos tonalti- ESTRUCTURA
cos elongados en sentido NNO, es decir paralelos a la es-
tructura regional, a los que el autor mencionado llam To- Gran parte de las rocas mencionadas presentan un cier-
nalitas de La Cuesta y asign tentativamente al Precmbri- to grado de cataclasis, el que se hace ms marcado en las
co-Paleozoico inferior. denominadas zonas de fracturas antiguas, que se orientan
Un pequeo stock grantico, denominado Mesa del normalmente con rumbo nornoroeste; algunas de estas zo-
Coro (Fernndez, 1989) intruye discordantemente el ba- nas o fajas presentan caractersticas de brechas, con blo-
samento metamrfico. Corresponde a un leucomonzogra- ques redondeados de hasta 60 cm de dimetro hospedados
nito calcoalcalino y peraluminoso, con moscovita y escaso en una masa gnisica deformada y recristalizada. Adems
granate y cordierita; participan adems topacio, moscovi- se han observado fajas milonticas.
ta de disposicin radiada, turmalina y fluorita, como mi- Sobre la base de las estructuras planares presentes en
nerales tardos o postmagmticos. Este granito aloja en su las metamorfitas, se distinguen, al menos 3 deformaciones;
borde sureste pegmatitas portadores de berilo y ricas en la ms antigua se orienta este-oeste con algunas desviacio-
turmalina. El muestreo efectuado en el Stock Mesa del nes hacia el oestenoroeste, subverticales y en menor medi-
Coro (Fernndez, 1989) arroj anomalas en W y Sn (10,5 da inclinadas al sur; una fbrica planar ms moderna sigue
y 20,7 ppm respectivamente), iguales o superiores a los rumbos nornoroeste-sursureste, tambin subvertical con ten-
granitos especializados de Tischendorf (1977). En ese tra- dencia a inclinaciones al estenoreste, las que siguen la es-
bajo tambin se dat este granito por el mtodo Rb/Sr, tructuracin regional de este sector de las Sierras Pampea-
obteniendo una errorcrona que determin una edad de nas; una tercer fbrica planar (y lineaciones) se orientan
47158 millones de aos. Dataciones de rocas granticas norte-sur hasta nornoreste y est muy poco representada en
de las Sierras Pampeanas Orientales, pondran en duda la regin y se la ha relacionado a los fenmenos cataclsti-
una edad tan antigua para este tipo de intrusivos. cos tardos.
El distrito minero La Bismutina, Crdoba 445
Figura. 1. Mapa geolgico de la regin.

446 R. R. Fernndez
Figura 2. Ejemplo de un sistema de Vetas Tendidas con venillas subparalelas y oblicuas, producto de cizalla de extensin.
La deformacin ms moderna de la comarca, al igual de hasta 3,5 m de espesor (figura 2). Estadsticamente
que para todas las Sierras Pampeanas, corresponden a una muestran un promedio de rumbo N51O e inclinacin de
estructuracin tipo fosa y pilar. El distrito La Bismutina 11 al noreste. Las Vetas Tendidas principales formas
se halla en el pilar de la Sierra de Guasapampa, levemente distintos niveles distribuidos verticalmente en unos 60
basculado hacia el este y controlado por una importante zona m (slo el desnivel reconocido). Presentan ramificacio-
de falla de rumbo noroeste a nornoroeste situada al oeste. nes subparalelas como producto de cizalla de extensin y
dilatacin en sentido vertical (figura 2). Las Vetas Ten-
MORFOLOGA didas llevan individuos de wolframita distribuidos en toda
la masa cuarzosa, los que ocasionalmente conforman
La mineralizacin es de tipo vetiforme y contactos enriquecimientos asociados a scheelita; no obstante hay
bastante netos. Por su posicin y morfologa han sido dis- un cierto predominio de la concentracin de wolframita,
tinguidos tres tipos de estructuras mineralizadas: Vetas Ten- hacia los hastiales. Las Vetas Inclinadas se presentan
didas, Vetas Inclinadas y Venillas irregulares. En todas el ocasionalmente dentro del distrito. La principal corres-
cuarzo es el relleno principal y se distribuyen en una super- ponde a la denominada Veta Ellen de cerca de 400 m de
ficie de aproximadamente 480 hectreas. Existen adems longitud (figura 3), situada en la porcin sureste. Tienen
algunas vetas subverticales posteriores con relleno de fluo- espesores mximos de hasta 0,60 m con orientaciones
rita y calcedonia. nornoroeste e inclinacin entre 33 y 57 al estenoreste.
Las Vetas Tendidas son las de mayor importancia Son portadoras de wolframita y menores cantidades de
en cuanto a su extensin y nmero dentro del distrito y scheelita y presentan algunos sectores ricos en fluorita.
algunas presentan la mayor cantidad de trabajos de ex- Las Vetas y Venillas irregulares, normalmente estri-
plotacin (Bismutina Grande y Chica, La Brillante, etc.). les, estn difundidas en varios sectores, con disposiciones
Se trata de cuerpos tabulares de espesores desde algunos aleatorias; son de corto recorrido (hasta algunos metros) y
decmetros hasta algo ms de 1 m; de posicin subhori- espesores no superiores a 0,20-0,30 metros.
zontal con inclinaciones mximas de 25; cuando se aso- Particularmente en las Vetas Tendidas se ha observa-
cian a venillas subparalelas, pueden formar un conjunto do rellenos mltiples formando estructuras asimtricas ban-
Figura 3. Laboreo sobre la principal Veta Inclinada del distrito (Veta Ellen).
El distrito minero La Bismutina, Crdoba 447
deadas, que han sido asignadas (Fernndez, 1991), al me-

nos, a tres episodios de apertura y relleno (figura 4).
La alteracin hidrotermal ms importante correspon-

de a la formacin de un greisen cuarzo-moscovtico que
accesoriamente lleva fluorita y turmalina. Esta alteracin
se desarrolla slo en algunos centmetros (no ms de 10
cm) sobre techo y piso de las vetas. Normalmente este grei-
sen pasa a una alteracin serictica y luego a alteracin ar-
glica, en distancias del orden del metro, desde el relleno de
veta. Los espesores de estas alteraciones son muy variables
en todo el distrito.
Se han hallado valores elevados de W (hasta 400 ppm)
y ocasionalmente de Sn (hasta 20 ppm) relacionados espe-
cialmente a los sectores fuertemente greisenizados (Fernn-
dez, 1989).
Se han reconocido, adems zonas irregulares de sili-
cificacin, piritizacin y hematitizacin, siempre vincula-
das a las zonas de vetas. Muchas diaclasas subhorizontales,
sin relleno de cuarzo, presentan seales de alteracin seri-
ctica y arglica.
Figura 4. Relleno asimtrico en Veta Tendida. 1- Roca de caja
MINERALOGA (techo) greisenizado; 2- Cristales gruesos de cuarzo, con creci-
miento hacia el centro de la banda; 3- Abundante limonita; 4-
Cuarzo masivo con delgadas fracturas rellenas con limonitas, que
Los minerales primarios son:
lleva nidos de moscovita y cristales de wolframita; 5- Banda con
Wolframita: se presenta en individuos prismticos delgadas capitas separadas por sericita, de cristales de cuarzo con
de algunos milmetros hasta 3 y 4 cm, diseminados den- crecimiento hacia el interior; 6- Roca de caja (piso) alterada con
tro de cuarzo masivo y semitranslcido; en ocasiones paso a gradual a la roca fresca.
forma masas ricas (de algunos kilogramos) con abun-
dante wolframita intercrecida con scheelita y escasa
moscovita (puros), los que fueron extrados selectiva-
mente durante la explotacin. De acuerdo a Fernndez Como minerales de oxidacin se presentan limonitas,
(1992) en su composicin predomina la ferberita (71,5 malaquita, azurita (escasa), bismutita, ferritungstita (sobre
a 86 %WO4Fe). wolframita) y jarosita.
Scheelita: reemplaza a la wolframita, principalmente
hacia los bordes o sobre el clivaje; este wolframato es tardo Como minerales de ganga se encuentran:
respecto a la wolframita y debe su formacin a los cambios Cuarzo: es el principal mineral de ganga y correspon-
en el pH de las soluciones mineralizantes. de a ms del 95% del relleno de vetas. Se presenta en cris-
Calcopirita: Ocasionalmente forma algunas concen- tales desde 10 a 20 cm de longitud hasta en pequeos cris-
traciones en ciertos sectores de vetas (junto a importantes tales piramidales de algunos milmetros de largo, especial-
masas de pirita), pero normalmente, est en muy baja pro- mente tapizando cavidades. Tambin forma agregados ma-
porcin como individuos de algunos milmetros disemina- sivos semitranslcidos que conforman el principal relleno
dos en el cuarzo. de vetas.
Bismutinita: slo se lo hallado accidentalmente, Moscovita: es bastante comn y se presenta en agrega-
aunque en el pasado se recuperaron masas importantes. dos de disposicin radiada de hasta 1 cm de dimetro y tam-
Se presenta en granos de pocos milmetros parcial o to- bin como pequeas escamas. Principalmente est en cuar-
talmente remplazados por el carbonato de Bi (bismuti- zo, pero tambin se la ha hallado en fluorita y wolframita.
ta). Fluorita: puede alcanzar proporciones importantes en
Molibdenita: es un mineral muy escaso que se pre- algunos sectores de las vetas (principalmente en Vetas In-
senta en escamas menores a 1 mm sobre cuarzo. clinadas) formando masas de varias decenas de centme-
Pirita: dem calcopirita. tros; pequeos granos de fluorita violcea se han observado
dentro de cuarzo y ocasionalmente en wolframita. Este mi-
Los minerales secundarios covelita y calcocita (dige- neral, junto a calcedonia tambin participa como relleno de
nita) se han observado al microscopio remplazando sulfu- fracturas subverticales posteriores a las vetas wolframfe-
ros primarios. ras.
448 R. R. Fernndez
INCLUSIONES FLUIDAS intrusin, evolucin y enfriamiento de un cuerpo plutnico

situado en profundidad, de caractersticas similares, al Stock
No se ha efectuado un estudio exhaustivo sobre esta de Mesa del Coro, que aflora a unos 7 km al norte
temtica; los datos aportados por Fernndez (1989) indican Por sus caractersticas paragenticas y morfolgicas
inclusiones monofsicas, bfsicas y trifsicas (con CO2 s- el depsito vetiforme de La Bismutina, puede asimilarse al
lido) en cuarzo. Se trata de inclusiones acuoso-carbnicas tipo Panasqueira de Portugal, descripto detalladamente por
(hasta 8% molar de CO2), de baja salinidad y temperaturas Kelly y Rye (1979).
de homogenizacin que promedian los 352 centgrados.
ESTUDIOS GEOQUMICOS BIBLIOGRAFA
Los datos aportados por Fernndez (1989 y 1991) para Angelelli, V., 1984. Los yacimientos metalferos de la Repblica
rocas frescas y alteradas (greisenizadas y sericitizadas) in- Argentina. Comisin de Investigaciones Cientficas de la
dican que se ha producido un incremento de SiO2, K2O, provincia de Buenos Aires, 1 y 2.
voltiles, W y Li y prdida de Na2O, CaO, MgO en las rocas Fernndez, R. R., 1989. Geologa y metalognesis del distrito La
alteradas. Estos cambios fueron producidos por hidrlisis o Bismutina, Sierra de Guasapampa, provincia de Crdoba.
metasomatsimo H+ y se ha supuesto que parte del W de las Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Ciencias
soluciones hidrotermales ha entrado en la moscovita neo- Naturales y Museo, tesis doctoral, indita.
formada del greisen.
Fernndez, R. R., 1991. Mineral deposition in the La Bismutina
Los elevados contenidos de wolframio, encontrados ore deposit, Argentina. En: Pagel M. y Leroy J. L. (Eds),
en rocas ricas en moscovita (principalmente greisen), sea- Transport and Deposition of Metals: 33-36. Balkema.
lan la utilidad de estudios geoqumicos de detalle, para la
bsqueda de nuevas estructuras portadoras de wolframita. Fernndez, R., 1992. Composicion de la wolframita y paragenesis
del distrito La Bismutina, provincia de Cordoba. 1 Reunion
de Mineraloga y Metalogenia, La Plata, Actas. INREMI,
MODELO GENTICO
2: 99-106.
Fernndez (1989) ha definido la tipologa de este de- Kelly, W.C. y R. O. Rye, 1979. Geologic, Fluid inclusion and stable
psito como de asociacin plutnica-exocontacto, en vetas isotope stuidies of the tin-tungsten deposits of Panasqueira,
o filones tendidos discordantes, portador de wolframita, sin Portugal. Economic Geology, 74: 1721-1822.
turmalina y con cajas greisenizadas. Tischendorf, G., 1977. Geochemical and petrographic characteristics
El sistema de vetas que conforma este depsito, en of silicic magmatic rocks associated with rare-element
particular las llamadas Vetas Tendidas, parecen responder metallization. En: Stemprok, M; Tischendorf, G. y Burnol,
a esfuerzos de extensin verticales, producto del proceso de L. (Eds.). Simp. MAWAM. Geol. Survey Praga, 2.
ORDOVCICO:
Magmatismo bsico-ultrabsico

Mineralizaciones de cobre, nquel, cobalto y cromo en la sierra de Fiambal, Catamarca
Villar, L. M. y S. J. Segal, 1999. Mineralizaciones de cobre-nquel-
cobalto y cromo en la Sierra de Fiambal, Catamarca. En: Recursos
Buenos Aires.
MINERALIZACIONES DE COBRE-
NQUEL-COBALTO Y CROMO EN LA
SIERRA DE FIAMBAL, CATAMARCA
.
Luisa M. Villar1,2 y Susana J. Segal1
INTRODUCCIN Simultneamente se llev a cabo el estudio geoqumi-

co y petro-calcogrfico de las perforaciones (Villar et al.,
UBICACIN 1986; Villar y Segal, 1988 ).A partir de all y a fin de conti-
nuar con las investigaciones geolgicas trabajaron en el rea
En la Sierra Pampeana de Fiambal, entre las quebra- Coleman y Villar (1986) as como (Grissom et al., 1992),
das de Cuestanzune y la Quebrada del Salto aflora el plutn DeBari (1994) y Page et al. (1992).
gabronortico de Fiambal, a 30 km al noroeste de la ciudad Villar (1991a, 1991b) y Page (1993) continuan con
de Tinogasta, departamento de Tinogasta (Tezn, 1957). estudios de prospeccin por minerales de platino y al cabo
Las coordenadas medias aproximadas del intrusivo son de estas tareas el gabro de Fiambal qued en etapa pre
2749de latitud sur y 6728-6733 de longitud oeste. exploratoria.
HISTORIA DEL DEPSITO GEOLOGA REGIONAL
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN La Sierra de Fiambal es un bloque del terreno pam-

peano corrido hacia el este sobre arcosas y conglomerados
Tezn y Fernandez Lima (1949) citaron asbestos terciarios a travs de una falla inversa de ngulo medio (40)
en la Quebrada del Salto. A partir de 1969 el rea fue con buzamiento al oeste. En su parte sur est constituida
estudiada por la Secretara de Minera. En la zona se por un Complejo Metamrfico parcialmente migmatizado
mape la porcin ultramfica del gabro y se realizaron formado por esquistos micceos, gneises, gneises migmat-
prospecciones geofsicas y geoqumicas. Se efectu una ticos afectado por varios eventos magmticos.
prospeccin orientativa de nquel en escala 1:7.500, co- El ortogneiss de La Puntilla aflorante en el sudoeste
balto y cobre (Villar, 1972) luego se seleccionaron dos (Villar et al., 1981, DeBari, 1994) un plutn gabronortico,
sectores piloto donde por reticulado se llev a cabo la diques de basanitas y granitos postectnicos.
geologa y topografa en escala 1:1.000, (Villar et al., El intrusivo gabronortico se halla alojado en dos ti-
1978 y 1982). Se llevaron a cabo estudios geoqumicos y pos de cajas: metasedimentos calcosilicaticos (unidad cal-
geofsicos por polarizacin inducida y magnetometra, cosilictica) en su contacto sudoeste y nordeste, y metagrau-
(Roqu, 1976 y 1978) y cinco perforaciones verticales en vacas (unidad metagrauvquica) parcialmente migmatiza-
dos etapas. das. Tiene 12,2 km de longitud por 2,8 de ancho mximo.y
30 kilmetros cuadrados.
El intrusivo ha formado una aureola trmica dando
lugar a la aparicin de minerales de la facies granulita en
las rocas de caja permitiendo deducir que la gabronorita se
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. intruy a 800C y 7,4+0,9 kb de presin (Villar et al.1986)
2 CONICET. (Grisson et al., 1992).
452 L. M. Villar y S. J. Segal
Figura 1. Mapa geolgico y perfil de la Sierra de Fiambal.

Mineralizaciones de cobre-nquel-cobalto y cromo en la Sierra de Fiambal, Catamarca 453
elementos
Facies gneas cromo nquel cobalto cobre zinc

ppm ppm ppm ppm ppm
Dunita capa basal 860 a 1.300 1.800 a 2.600 79 a 100 <2 a 32 20 a 140
Lherzolita1.200 2.500 810 a 2.300 59 a 130 180 a 490 53 a 79
Gabronoritas 52 a 990 20 a 240 46 a 59 28 a 180 73 a 120
Tabla 1.
El complejo es sintectnico, concordante estratifica- plagioclasa intersticial estas rocas pasan a mesocumulatos.
do. Su base aparece en el contacto sudoeste que es el abrup- La gabronorita est constituida por noritas (DeBari,1992;
to y su techo en el noroeste que es gradual (figura 1). Con- Villar et al.1986) y gabros. Las texturas descriptas varan a
tiene xenolitos de metasedimentos granulitizados. Compren- metamrficas con bandeados y puntos triples.
de dos secciones ultramficas: una en su parte basal y otra
en su parte media. La primera alcanza hasta 300 m de espe- GEOQUMICA
sor.
Se observan sills de gabro intruidos a lo largo del con- En la tabla 1 se indica la distribucin de elementos
tacto sudoeste y lejos del contacto nordeste. metlicos en las facies gneas.
El complejo presenta serpentinizacin en los cumula- Los tenores de los platinoides estudiados en las perfo-
tos basales, uralitizacin de los piroxenos en los gabros y raciones se indican en la tabla 2. Los platinoides se concen-
est afectado en forma inhomognea por el metamorfismo tran en la unidad ultramfica (Villar et al., 1996).
regional de facies anfibolitas + granulita que ha metamorfi- La distribucin de los valores pueden verse en los logs
zado la gabronorita dando lugar a metagabros y metagabro- de las perforaciones 1 y 3 que atravesaron exclusivamente
noritas. Los perfiles de tierras raras y elementos incompati- el intrusivo y mostraron zonacin litolgica (figura 2).
bles del gabro o gabronorita indican un ambiente de forma- La proyeccin de los diagramas de los EGP normali-
cin compatible con una zona de subduccin. En este es- zados a condrito de las muestras de las distintas partes del
quema el complejo est alojado en la parte inferior del arco complejo muestran perfiles que pueden corresponder a dos
magmtico Famatiniano plutnico cambro-ordovcico que tipos de magma distintos, (Villar et al., 1996), indican una
ha dado lugar al plutonismo mfico-ultramfico de las Sie- diferenciacin extrema de la capa basal de dunita adcumu-
rras Pampeanas Occidentales y de la Puna (Grissom et al., lar. De hecho el pasaje de esta capa y las restantes es abrup-
1992). to y tectnico como se infiere del estudio de las perforacio-
nes realizadas. Los EGP de la capa inferior estn concen-
LITOLOGA trados en las cromitas y en toda la serie superior, a partir de
las lherzolitas, en los sulfuros (figura 1). Otros perfiles con
La unidad ultramfica est integrada por dunitas (De enriquecimiento solo en Pt de tipo errtico, hallados en los
Bari, 1994), lherzolitas, wherlitas y websteritas. Cuando hay gabros pueden deberse a actividad hidrotermal.
metagabros y
tipo de facies dunitas lherzolitas websteritas metagabronoritas
Platinoideos ppb ppb ppb ppb
Pt 1 a 9,7 4,2 a 21 17 0,9 a 150
Pd 1 a 6,3 4,5 a 32 200 <0,8 a 3,4
Rh <0,5 a 1,8 <0,5 a 1,4 1 <0,4 a 1,0
Ru 1,2 a 8,3 <0,5 a 3,2 2,6 <0,5 a 5,5
Ir 0,6 a 5,5 <0,5 a 1,4 0,9 <0,5 a 8,0
Tabla 2.
Figura 2. Logs de perforaciones 1 y 3.
Las proyecciones de los valores en los grficos de dis-

criminacin (Ni/Cu)-(Pd/Ir) (Cu/Ir)-(Ni/Pd) se proyectan en
los campos de horizontes platinferos para las lherzolitas, y
complejos estratificados o encapados para el resto de las
ultramficas y gabronoritas (Villar et al., 1996; Mogessie y
Saini Edukat, 1992). Figura 3. Log perforacin 1.
PERFORACIONES
Los basaltos intercalados por intrusin en las rocas
La perforacin 1 ha cruzado toda la seccin ultra- ultramficas contienen escasa pirita y calcopirita.
mfica. En el log de la misma puede observarse que los Los minerales primarios son: cromita, magnetita,
valores mximos de nquel, cromo, cobalto y platinoi- awaruita, heazlewoodita, pentlandita, pirrotina, macki-
des coinciden con la zona de lherzolitas donde se con- nawita, ilmenita, calcopirita, blenda, oro, pirita.
centra la facies sulfurada de la parte basal del intrusi- La cromita se presenta en cristales cumulares idio-
vo. Los platinoideos como se observa en la tabla 2 y en morfos y/o alotriomorfos cortados por venillas de serpen-
la figura 3, especialmente platino y paladio, alcanzan tina, rodeados en parte por magnetita arborescente. Pre-
su mximo en la zona de lherzolitas y websteritas con senta zonalidad. con incremento de FeO hacia el borde
la aparicin de la facies sulfurada donde la pentlandita (Puglisi et al., 1990). La cromita como discriminante pe-
es captadora de paladio, pirrotina y calcopirita y pla- trotectnico fue proyectada en el diagrama 100Mg/
gioclasa intersticial. El Ru e Ir alcanzan su mximo en (Mg+Fe) en funcin de 100 Cr/(Cr+Al) ubicndose en el
la dunita basal. campo de los complejos estratificados (Puglisi et al.,
1990).
MINERALOGA La magnetita se encuentra en agregados de granos
alotriomorfos, o formando la zona ms externa de algunos
Las mineralizaciones asociadas con el plutn gbrico granos de cromita. La magnetita arborescente, producto de
de Fiambal son de tipo magmtico y caracterizan a las dis- serpentinizacin, rodea a algunos cristales de cromita y/o
tintas litologas relacionadas con la zonacin horizontal del constituye cuerpos veniformes mostrando.una especie de
intrusivo. distorsin que indica una condicin de stress durante ese
La mineralizacin encontrada en la dunita basal con- proceso.
siste en: cromita, magnetita, ilmenita, awaruita heazlewoo- La pentlandita se presenta diseminada en pequeos
dita y chispas de oro nativo; la de las lherzolitas. y webste- granos de 100 a 200 de dimetro. Existen dos generacio-
ritas es: cromita, magnetita, ilmenita, pirrotina, pentlandi- nes de pentlandita, una de alta temperatura que es el resul-
ta y oro nativo y la de los gabros, gabronoritas y en las tado de una sulfurizacin temprana de nquel y aparece con
noritas se encuentra: pirrotina, pentlandita, calcopirita, blen- una textura granular intercumular. La otra, producto de una
da, ilmenita magnetita, mackinawita, oro nativo, pirita, vio- sulfurizacin tarda est intercrecida con los granos de pi-
larita, covelina, digenita.. rrotina y/o dispuesta intergranularmente con los individuos
Existe una mineralizacin de tipo hidrotermal en de silicatos mostrando tpica textura tipo flamelike (Villar
metasedimentos calcosilicticos formada principalmente et al., 1988). En sectores aparece alterada a mackinawita.
por grafito, pirita, calcopirita, pirrotina, pentlandita y La pirrotina puede alcanzar hasta 800 ; se halla en
mackinawita que est relacionada con removilizacin tablillas y granos alotriomorfos a subidiomorfos disemi-
de los minerales de mena en el plutn ultramfico. nada y depositada simultneamente con la pentlandita.
Mineralizaciones de cobre-nquel-cobalto y cromo en la Sierra de Fiambal, Catamarca 455
Tiene textura granular y caractersticas epimagmticas. BIBLIOGRAFA

Presenta una suave alteracin de pirrotina hexagonal a
pirrotina monoclnica (300) que se observa a travs de DeBari, S.1994. Petrognesis of the Fiambal Gabbroic Intrusion,
fracturas que muestran una asociacin espacial con lame- Northwestern Argentina, a deep crustal syntectonic pluton
las de pentlandita. En zonas donde hay una dismucin de in a continental magmatic arc. Journal of Petrology, 35
temperatura la pirrotina pasa a un producto intermedio (3): 679-713.
formado previamente a la depositasin de la marcasita y Grissom, G., S. M. DeBari, S. Page, R. Page, L. Villar, R. G.
alcanza entre 80 y 150 micrones. Esta ltima se encuentra Coleman y M. Ramrez, 1992. The deep crust of an
en diseminada o como producto de alteracin de la pirro- early paleozoic arc, the Sierra de Fiambal, NW Ar-
tina y pirita. gentina. Andean Magmatism and its Tectonic Setting.
Geological Society of America, Special Paper, 265:
La ilmenita aparece en granos regulares y redondea-
189-200.
dos a veces subidiomorfos diseminada entre los trasparen-
tes y/ o ubicada a travs de las lneas de clivaje. Mogessie, E. A. y B. Saini Edukat, 1992. A review of the ocurrence
La calcopirita se presenta en blebs con textura simi- of platinum group elements in Duluth Complex.
lar a la pirrotina y en contacto con la misma. Su tamao Minnesota. Trends in Mineralogy, 1: 65-85.
vara entre 50 y 150 micrones. La calcopirita se asocia a Page, S., R. F. N. Page y M. Viruel de Ramirez, 1992. El basa-
pirrotina bird eyes. Espordicamente suele presentar pti- mento de la Sierra de Fiambal, provincia de Catamarca.
nas de hematita o hallarse en grnulos asociada a esta l- Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 47 (4): 373-
tima. 388.
La awaruita, heazlewoodita y oro nativo constituyen Puglisi, C., J. P. Pina, S. J. Segal y L. M. Villar, 1990. Mineraloga
chispas de tamao submicroscpico. determinativa de cromitas y olivinas del gabro de
La pirita se encuentra en granos alotriomorfos dise- Fiambal, provincia de Catamarca, Argentina. 1 Con-
minados en la gabronorita. greso Uruguayo de Geologa, Resmenes ampliados, 1:
La cubanita se presenta en los gabros. 185-190.
La mackinawita aparece como disolucin vermiforme Roqu, C. E., 1976. Area de reserva N 47 Fiambal -Zapata.
en calcopirita y pirrotina. Es considerado como mineral de Sector Filo del medio y Agua de los Piques Estudios de
desmezcla o de serpentinizacin. polarizacin inducida. Plan NOA, indito. Tucumn.
El grafito se encuentra en lminas deformadas que se Roqu, C. E., 1978. Area de Reserva N 47 Fiambal Zapata.
distribuyen en moderada proporcin en lherzolitas y en tra- Rocas ultrabsicas, Sector Intermedio. Estudio de la
mos de diferenciacin metamrfica. geofsica por el mtodo de polarizacin inducida. Plan
El rutilo es muy escaso y se presenta en agregados. NOA, indito. Tucumn.
La hematita puede formar agregados granulares con Tezn, R. V. y J. C. R. Fernandez Lima, 1949. Geologa econmi-
la magnetita. ca de la Hoja 13c. Distrito Los Arboles-Los Ratones, De-
Los minerales secundarios y de oxidacin son magne- partamento de Tinogasta, Provincia de Catamarca. Direc-
tita, hematita, martita, marcasita, leucoxeno, pirita, viola- cin Nacional de Minera, indito.
rita, covelina, digenita y limonitas. Tezon, R. V., 1957. Minera de la Hoja 13C, Fiambal, Provincia de
Los minerales de ganga de la asociacin cromita, il- Catamarca. Direccin Nacional de Minera. Anales, 5 (127).
menita, awaruita, heazlewoodita son: olivina y ortopiroxe-
no. Villar, L. M., 1972. La faja ultrabsica de la Sierra de Fiambal y
la prospeccin orientativa de nquel. S.N.M.G. Carpeta 736,
Los minerales de ganga de la asociacin pirrotina,
indito.
calcopirita, blenda y oro nativo son; olivina, ortopiroxeno,
clinopiroxeno y plagioclasa. Villar, L. M., 1974. Prospeccin de nquel en la faja ultrabsica
de la Sierra de Fiambal, S.N.M.G. Carpeta 512.
GEOCRONOLOGA Villar, L. M., M. C. Godeas y S. J. Segal, 1978 El basamento
facies anfibolita-granolita y la faja ultrabsica de la Sierra
Los estudios isotpicos para estudios geocronolgi- de Faimbal. 7 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 2:
cos fueron realizados por Sm/Nd y dieron 50120 Ma para 521-536.
el plutn gabronortico (DeBari, 1994). La flogopita for-
Villar, L. M., M. C. Godeas y S. J. Segal. 1979. Geologa y
mada por procesos de diferenciacin metamrfica, que co- petrologa de la faja ultramfica de la Sierra de Fiambal
rresponde a estadios pstumos de actividad magmtica, y y su basamento asociado, inferida del estudio en detalle
se observa en las cajas del intrusivo fue datada por mtodo de los subsectores Filo del medio y Agua de los Piques,
K/Ar en 41520 millones de aos. del Area de Reserva Fiambal-Zapata, provincia de
Catamarca. Servicio Minero Nacional, indito
MODELO GENTICO Villar, L. M., 1982. Geologa de dos sectores de la faja ultrabsica
de la Sierra de Fiambal (Filo del Medio y Agua de los
La mineralizacin se adscribe al tipo de segregacin Piques), provincia de Catamarca. Asociacin Geolgica
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ORDOVCICO:
Secuencias de plataforma de margen pasivo
Depsitos sedimentario-exhalativos
Los yacimientos sedex de plomo y cinc en la Sierra de Aguilar, Jujuy
El yacimiento de sulfuros masivos La Colorada, Salta
Depsitos vetiformes
El distrito polimetlico Pumahuasi, Jujuy
Depsitos de baritina de Cordillera Oriental, Salta
Sureda, J. R., 1999. Los yacimientos sedex de plomo y zinc en la
Sierra de Aguilar, Jujuy. En: Recursos Minerales de la Repblica
LOS YACIMIENTOS SEDEX DE PLOMO Y
. ZINC EN LA SIERRA DE AGUILAR,

JUJUY
Ricardo J. Sureda1
INTRODUCCIN unos 25 Mt en menas de plomo y zinc. Hoy es la segunda

actividad minera metalfera de Argentina. El Aguilar tiene
Los depsitos tipo sedex de Pb, Zn, Ag y Ba en la una produccin diaria de 2.000 a 2.200 t de menas con le-
sierra de Aguilar constituyen las explotaciones mineras yes de 8,4% en Zn; 5,5% en Pb y 90 a 120 g/t de Ag. Sus
metalferas no ferrosas ms importantes de Argentina, por depsitos representan la ms grande concentracin conoci-
el volumen y la continuidad de su produccin histrica duda de minerales de plomo y zinc en el Paleozoico sudameri-
rante el siglo que termina. Si bien existen numerosos pros- cano. Desde hace un lustro la empresa mantiene un nivel de
pectos pequeos o no bien definidos, slo se han explotado reservas medidas de 5 Mt, de las cuales 3,3 Mt son mina-
dos minas, El Aguilar y Esperanza, siendo la primera el bles.
centro de extraccin de menas ms importante en este dis-
trito minero.
UBICACIN
Entre los antecedentes ms remotos hay algunas evi-
Los depsitos minerales de la sierra de Aguilar es- dencias relativas al conocimiento de los Incas sobre la exis-
tn ubicados en su faldeo oriental (latitud 2312'S, lon- tencia de los depsitos metalferos de la sierra de Aguilar
gitud 6542'O), a una altura de 4.450 m s.n.m. y en un en tiempos precolombinos. En la poca colonial espaola,
ambiente geolgico limtrofe entre la Puna y la Cordi- los jesuitas establecidos en Yavi intentaron recuperar pla-
llera Oriental. Distan 1.900 km desde Buenos Aires y ta de estos yacimientos y han construido un horno de fun-
900 km desde La Paz, Bolivia. La Ruta Nacional 9 es la dicin, a carbn vegetal, en la quebrada de Fundicin, ubi-
mejor va de acceso, con un tramo de 200 km entre la cada a unos 7 km al sur de la mina El Aguilar. En el pa-
capital provincial de San Salvador de Jujuy y la locali- drn minero de la Repblica Argentina figura la referen-
dad de Tres Cruces, para continuar por un camino as- cia ms antigua sobre un depsito de la sierra de Aguilar,
faltado de 47 km hasta el establecimiento minero en El como el registro de mina Tapada en concesin a favor del
Aguilar. seor Manuel P. Pinto en junio de 1891. Las explotacio-
nes de mineral tienen actividad discontinua y en pequea
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN escala, en especial durante la Primera Guerra Mundial.
Hacia 1918 la propiedad estaba a nombre de los seores
La explotacin sistemtica de la mina El Aguilar co- Stone y Bongiovanni de San Salvador de Jujuy. Durante el
mienza en el ao 1936 y hasta el presente se han producido ao 1923, gelogos de Saint Joseph Lead negociaron la
propiedad a favor de esta empresa. Ms tarde, con la no-
minacin de Compaa Minera Aguilar S.A. (CMASA)
tramitan la concesin minera bajo expediente N 23 B del
ao 1925. El acta de mensura y el decreto aprobatorio de
1
CONICET. Universidad Nacional de Salta. la concesin son del 6 de noviembre de 1928. Se realiza-
460 R. J. Sureda
ron inversiones en exploracin minera hasta 1932 con el dominio de ortocuarcitas claras y algunos conglomerados
desarrollo de 6.798 m de tneles, los cuales revelaron un de grano fino pertenecientes al Grupo Mesn (Turner,
importante tonelaje correspondiente a un yacimiento de 1960; Snchez y Salfity, 1990). Con un espesor mximo
gran envergadura. La crisis econmica del ao 1930 de- de 1.500 m, configura una cuenca intracratnica menor.
mor en 6 aos el inicio de las explotaciones y las opera- Las unidades estratigrficas de este ciclo sedimentario cm-
ciones de una planta de concentracin instalada en El brico son comparativamente estriles, tanto del punto de
Aguilar. A partir del ao 1936 y hasta el presente, las la- vista paleontolgico como geoqumico, con un fondo de
bores mineras y las tareas de produccin de concentrados 50-200 ppm en metales de base (Pb+Zn+Cu), al menos en
de plomo y zinc han sido continuas. En la dcada de 1980, las comarcas mejor conocidas ubicadas en el sector su-
CMASA fue transferida desde la National Lead Company roeste de la cuenca. La riftognesis y los movimientos dis-
al holding FLUOR. En la actualidad, esta empresa es pro- tensivos de la fase diastrfica Iryica, en el ciclo tectnico
piedad compartida de un consorcio entre la Compaa Famatiniano, ocasionan discordancias suaves, an cuan-
Minera del Sur (COMSUR) (66,6%) y la Ro Tinto Zinc do los mares ordovcicos transgreden con amplitud la pa-
Company (33,3%), con administracin central en Cerrito leogeografa cmbrica. El ambiente de rift propio del Cm-
836, piso 5, 1010 Buenos Aires, y oficinas en Pachi Go- brico superior-Ordovcico inferior (~ 515 Ma) tambin est
rriti 948, 4600 San Salvador de Jujuy. ligado al emplazamiento de fuentes geotermales y depsi-
Los antecedentes ditos con referencias especficas a tos sedex en los fondos marinos de la poca (Sureda, 1988).
los depsitos de plomo y zinc de la sierra de Aguilar son Durante el ciclo sedimentario ordovcico que se inicia con
relativamente numerosos e incluyen los trabajos de Brown los depsitos del Grupo Santa Victoria (Turner, 1960), los
(1941 y 1962); Sgrosso, 1943; Spencer (1950), Ahlfeld espesores sedimentarios se incrementan en varios rdenes
(1955); Gay, 1960; Aceolaza (1968); Linares (1968); An- de magnitud, existen pronunciadas variaciones en las li-
gelelli (1950, 1971, 1984); Gay y Sureda, 1972; Angelelli tofacies y se han descripto numerosas entidades formacio-
et al., 1973; Halpern y Latorre, 1973; Mndez, 1973; Li- nales de correlacin insegura en el mbito de la Cordille-
nares y Latorre (1975); Turner y Salfity, 1977) Brodtkorb ra Oriental y en el borde oriental de la Puna; en especial
et al. (1978); Gay y Gordillo, 1979; Sureda y Amstutz en el rea intermedia de la cuenca que media entre la dor-
(1981); Alonso et al. (1982); Martn et al. (1987, 1989, sal Palermo-Salinas Grandes o alto de Cobres y la dorsal
1994); Cortez et al., 1987; Barbieri et al. (1989); Sureda y Salta-Jujuy o alto de Lipn, durante el Tremadociano Su-
Martn (1990 a, b) Gemmell et al. (1992) y Sureda (1994, perior (Sureda y Martn, 1990 b; Moya, 1997, 1998). El
1997). rift iryico aborta con los movimientos compresivos de la
fase diastrfica Guandacol (~ 470 Ma). El escaso magma-
tismo asociado al rift es anorognico, rico en Nb, Zr y Ga
GEOLOGA REGIONAL Y METALOGENIA y tierras raras livianas. El volcanismo tiende progresiva-
PALEOZOICA mente a una filiacin intracortical, calcoalcalina, con al-
tos valores 87Sr/86Sr (0,7154-0,7633) (Schwab, 1971; Coi-
El basamento precmbrico del Grupo Lerma repre- ra, 1973, 1975; Barbieri et al.1989). Las emisiones volc-
senta las rocas ms antiguas que afloran en la regin (Sal- nicas aumentan de volumen durante el Arenigiano-Llan-
fity et al., 1975). Es una montona columna de varios virniano con los movimientos guandaclicos (Salfity et al.,
miles de metros de espesor con grauwackas, pelitas y are- 1984), de notable significado metalognico en una regin
niscas, en sucesiones turbidticas rtmicas, pertenecien- perteneciente a la Provincia Metalognica Quiaquea (Su-
tes en su mayor parte a la Formacin Puncoviscana (Tur- reda, 1988). El contenido fosilfero y los controles bioes-
ner, 1960; Omarini y Baldis, 1984), asignada al Protero- tratigrficos son excelentes (Moya et al., 1994). Se regis-
zoico superior-Cmbrico inferior. Incluye tambin algu- tra un marcado aumento en el fondo geoqumico de los
nas unidades menores de calizas, conglomerados y man- metales de base, entre 400-5.000 ppm de Pb+Zn+Cu. En
tos lvicos depositados en una cuenca intracratnica de- lneas generales, los distritos mineros con filones polime-
sarrollada en el margen continental pasivo de Pampia y tlicos (Au, Cu, Fe, Pb, Zn) yacen en posiciones distales
Amazonia. La cuenca ha sido plegada durante los movi- de la cuenca. En cambio, los distritos vetiformes (Pb, Zn,
mientos compresivos de la fase diastrfica Tilcrica (535 Ba) y los depsitos estratiformes (Pb, Zn, Ba), como El
Ma) en la clausura del ciclo tectnico Pannotiano. Este Aguilar, yacen en posiciones proximales o de plataforma
conjunto est penetrado por plutonitas tardiomagmti- (Sureda et al., 1986; Sureda y Martn, 1990) (figura 1).
cas y apotectnicas pertenecientes al arco magmtico til- La metalogenia submarina exhalativa proporciona la ma-
crico, como parte de un orgeno colisional de margen yor concentracin de Pb-Zn del Paleozoico sudamericano,
continental activo coincidente con el cierre de la cuenca entre sierra de Aguilar en Argentina y cerro de Pasco en
de Puncoviscana (Omarini et al., 1999; Sureda y Omari- Per (Sureda y Martn, 1990; Cheney, 1991). Es impor-
ni, 1999). tante apreciar el desarrollo casi paralelo con la Provincia
En el Cmbrico y sobre una notable discordancia an- Metalognica Appalachiana (Stanton, 1984), la cual mues-
gular de extensin regional, se depositan sedimentos ma- tra un rosario de yacimientos sedex (Pb, Zn, Ba), entre
duros en una plataforma estable caracterizada por el pre- Canad y los Estados Unidos, en las cuencas ordovcicas
Los yacimientos sedex de plomo y zinc en la Sierra de Aguilar, Jujuy 461
ubicadas sobre la costa atlntica de Amrica del Norte. La

proximidad de Laurentia hacia la poca, cuya costa orien-
tal se estima prxima a la costa occidental sudamericana
en la configuracin proterozoica de Rodinia, puede impli-
car una plumbotectnica y signaturas isotpicas muy se-
mejantes para los yacimientos de metales de base de am-
bas provincias metalognicas, Appalachiana y Quiaque-
a, desde el Proterozoico hasta el Paleozoico inferior
(Brown, 1962; Sureda, 1988; Zentilli et al., 1988; Tosdal
et al., 1994; Tosdal, 1996; Sangster y Zentilli, 1998).
Tras un amplio hiato, el registro geolgico prosigue
con el emplazamiento de rocas alcalinas, basaltos y pluto-
nes granticos epizonales del rift pre-andino, que penetran
las unidades sedimentarias del Precmbrico superior y el
Paleozoico inferior y medio a partir de la fase Araucana, en
el lmite Jursico-Cretcico (Galliski y Viramonte, 1988).
Entre el Valanginiano y el Eoceno medio acontece el dep-
sito de sedimentos continentales del Grupo Salta, el cual
concluye con los movimientos compresivos de la fase dias-
trfica Incaica (Salfity, 1982). Los registros estratigrficos
post-incaicos son exclusivamente continentales y se encuen-
tran asociados con los episodios de mayor relevancia en la
configuracin y el ascenso del orgeno de los Andes Cen-
trales.
LITOLOGA Y ESTRUCTURA
La sierra de Aguilar configura un pilar (horst) ele-

vado sobre la estratigrafa mesozoica y cenozoica circun-
dante, de 45 km de largo y 10 km de ancho, limitado por
Figura 1. Mapa de la Provincia Metalognica Quisquea
fallas submeridianas de alto ngulo, que deja las depresio-
(Orodvcico Marino)
nes de Guatatayoc al oeste y de Tres Cruces al oriente. En
la mayor parte de la sierra afloran sedimentitas marinas
del Ordovcico inferior y medio. Se destaca una estructura
anticlinal mayor de rocas paleozoicas, perturbada en el slo muestra indicios de mineralizacin. Se le asigna al
tramo austral por el emplazamiento de cuerpos granticos Tremadociano inferior por la existencia de Dictyonema
cretcicos que asoman en ambos faldeos de la sierra (figu- sp. en estratos del arroyo de la mina Tapada. El ambiente
ra 2). deposicional se define como marino somero a mareal del-
La columna estratigrfica comienza en la base con taico. El espesor expuesto es de 350 m. Tiene buena expo-
la Formacin Despensa (Alonso et al., 1982) que aflora sicin en el tramo meridional de la sierra de Aguilar (fi-
en los Altos del ro Despensa y al oeste de la mina El gura 3).
Aguilar. Consiste en pelitas areniscosas gris verdosas, ar- La Formacin Padrioc (Aceolaza, 1968, emend
cosas y grauwackas bien estratificadas con algunas inter- Alonso et al., 1982) es una sucesin dominante de are-
calaciones de conglomerados polimcticos en paleocana- niscas arcsicas y areniscas calcreas, de colores muy
les de descarga fluvial proximal. Se observan litoclastos claros y granulometra gruesa, con grandes intercalacio-
alctonos de esquistos, migmatitas, vulcanitas queratof- nes de lutitas negras fosilferas hacia el techo de la uni-
ricas metacuarcitas y granodioritas adems de los elemen- dad. Se aprecia regionalmente un engranaje lateral con
tos intracuencales. Las dimensiones de los clastos granti- la Formacin Lampazar (Harrington y Leanza, 1957) en
cos permiten inferir una procedencia terrgena relativa- litofacies marinas transgresivas (Martn et al., 1989).
mente prxima. Los afloramientos de la quebrada del arro- Apoya concordantemente sobre la Formacin Despensa
yo de la mina Tapada muestran un distintivo clivaje de en contactos bien expuestos en las quebradas de Maray y
fractura. Algunos conglomerados presentan mineraliza- del arroyo de la mina Tapada. En el rea de la mina El
cin de sulfuros metlicos en la mesostasis. Esta unidad, Aguilar y en coincidencia con el tercio superior de los
de base desconocida, infrayace a la Formacin Padrioc y niveles cuarcticos, existen frecuentes intercalaciones
462 R. J. Sureda
Figura 2. Mapa geolgico del rea.
menores de lutitas, calizas, chert, conglomerados, con La Formacin Lampazar (Harrington, 1937; Mar-
elementos clsticos intra y extracuencales, brechas de tn et al., 1986) se encuentra muy bien representada ha-
deslizamiento y colapso con niveles bandeados de exha- cia el oriente, en los perfiles de la sierra de Cajas. Predo-
litas. Hacia la base hay abundantes trazas fsiles (Skoli- minan las litofacies pelticas sobre las samticas y psef-
thos) y quedan preservadas numerosas estructuras pri- ticas en los niveles ms bajos del Tremadociano inferior.
marias de valor paleoambiental. La sedimentacin es so- Muestra una sucesin de pelitas negras muy fosilferas y
mera y de carcter intramareal en rgimen transgresivo, areniscas finas grises bien laminas. En la sierra de Agui-
granodecreciente. Es una unidad muy importante por al- lar asoma en el rea de Ro Grande y la cancha de golf de
bergar los mayores depsitos estratiformes de metales de El Aguilar, al norte y al este del Granito Aguilar, como
base que se conocen en la Provincia Metalognica Quia- tambin bajo la forma de intercalaciones en la Forma-
quea. Su correlacin es clara con la Formacin Cuarci- cin Padrioc. Se considera que existe un pasaje lateral
tas Aguilar (Aguilar Quartzite) (Spencer, 1950), unidad entre el tope de la Formacin Padrioc y la base de la For-
metamrfica de edad cretcica cuyos protolitos sedimen- macin Lampazar a modo de cambio litofacial en el epi-
tarios le pertenecen. Se ha medido un espesor mnimo de sodio transgresivo en la regin. Esta unidad es nica y
560 m y su contenido paleontolgico indica una edad tre- exclusiva en el perfil de la sierra de Cajas. Las rocas de
madociana inferior. Lampazar tambin representan los protolitos sedimenta-
Figura 3. Estratigrafa de la Sierra de Aguilar y posicin de los yacimientos de Pb-Zn.
rios de la unidad cretcica Pizarras Aguilar (Aguilar Sha- La Formacin Acoite (Harrington y Leanza, 1957) es
le) (Spencer, 1950) formada por las corneanas ubicadas la mayor unidad sedimentaria ordovcica de la sierra de
hacia el techo o colgante en El Aguilar. En la quebrada Aguilar, tanto por los espesores expuestos -ms de 3.000
de la mina Esperanza configura una escama tectnica m- como por la gran extensin de sus afloramientos. En el
entre la falla Esperanza y la falla Aguilar Oeste. Los res- distrito minero muestra nicamente relaciones tectnicas
tos fsiles indican una edad tremadociana inferior y el con las formaciones infrapuestas, pero en el extremo norte
ambiente deposicional es marino, de aguas someras con de la sierra pasa en concordancia y transicin a la Forma-
facies anxicas. cin Sepulturas. Es una espesa sucesin turbidtica de
La Formacin Cardonal (Harrington, 1937; Martn et grauwackas y pelitas grises, verdosas, interestratificadas con
al., 1989) es una sucesin de areniscas pardas o gris verdosas algunos niveles delgados de calizas oscuras y conglomera-
con intercalaciones menores de pelitas oscuras, grises o pardos sabulticos finos. El registro fosilfero pertenece al Are-
das, que se apoya de modo concordante y transicional sobre nigiano inferior a medio y el ambiente deposicional es ma-
la unidad anterior. La transicin Padrioc-Cardonal suele ex- rino nertico.
tenderse por varios metros en la columna estratigrfica me- Con la Formacin Sepulturas (Harrington y Leanza,
diante la alternancia de areniscas claras y oscuras. Se ha 1957) culmina la estratigrafa ordovcica de la sierra de
medido un espesor mnimo de 340 m de sedimentos deposi- Aguilar bajo la forma de una seccin de areniscas y lutitas
tados en un ambiente marino somero durante el Tremadocia- rojas o moradas, de 300 m de espesor. Aflora en el tramo
no inferior. Slo contiene cuerpos mineralizados pequeos. septentrional de la sierra, en las comarcas de Real Grande y
464 R. J. Sureda
Tabla 1. Elementos estructurales ms destacados en el distrito minero (relativos a la intrusin Granito Aguilar).
Mocante, con buenas exposiciones en los cerros Lumar y geofsicos revelan un patrn de empuje andino con ver-
Viviano. Las litofacies presentes acusan los movimientos gencia oriental, geometra lstrica invertida y fuerte acor-
de la fase diastrfica Guandaclica en la regin (Martn et tamiento horizontal, interpretados como sobrecorrimien-
al., 1987). tos. Esto es visible en la falla Aguilar Este, donde existe
El Mesozoico est representado por cuerpos magm- fuerte buzamiento al oeste, con superficie superior cnca-
ticos de edad jursica superior-cretcica inferior pertene- va y rpida horizontalizacin en profundidad (Boll y Her-
cientes al rift pre-andino. Se destacan los granitos de Agui- nndez, 1986). Los ejes del plegamiento en el distrito mi-
lar, Abra Laite y Toldo. En la aureola metamrfica de los nero tambin se hallan alineados en sentido norte-sur. Los
dos primeros yace la mayor parte de los depsitos metal- cuerpos de mena en El Aguilar pertenecen al limbo occi-
feros de plomo y zinc. Los sedimentos del Grupo Salta se dental de un anticlinal asimtrico hoy erosionado. Se apre-
han reconocido al naciente y al norte, sobre los flancos de la cia una tectnica polifsica complicada, en parte con de-
sierra. Sedimentitas modernas completan la columna estra- formacin paleozoica, acentuada por la intrusin de los
tigrfica con una espesa secuencia molsica tercirica (Eoce- granitos mesozoicos y muy evidente en los episodios oro-
no medio-Mioceno Superior) acumulada en las fosas aleda- gnicos andinos. De esta manera, resulta bastante obvio
as. El material de acarreo reciente corona las cumbres por que el plegamiento principal, al igual que el fallamiento,
encima de los 4.500 m con morenas y sedimentos glaciflu- es posterior al emplazamiento de los plutones de Aguilar
viales. La figura 3 muestra la columna estratigrfica gene- y Abra Laite. Sin embargo, existe un antiguo sistema de
ral de la Sierra de Aguilar indicando la posicin de los ya- pliegues menores afectando las capas inferiores de la sec-
cimientos estratiformes y estratoligados de Pb-Zn-Ba en la cin mineralizada en El Aguilar y con alineacin noroes-
regin. te-sureste de gran importancia para la exploracin y loca-
Los aspectos tectnicos de la sierra de Aguilar mues- lizacin de las menas. La tabla 1 muestra los elementos
tran un ncleo central de rocas paleozoicas, perturbado en estructurales ms destacados en el distrito minero, agru-
el tramo austral por dos intrusivos granticos mayores que pados en una cronologa relativa a la intrusin del Grani-
asoman en ambos faldeos de la sierra. Las estructuras prin- to Aguilar. Es interesante sealar el significado de los di-
cipales tienen elongacin submeridiana y responden a los ferentes tipos de brechas asociadas a las mineralizaciones
movimientos ms importantes del ciclo tectnico Andino. de Pb y Zn, un rasgo omnipresente en los depsitos mine-
Dos grandes fallas submeridianas de alto ngulo, Aguilar rales de la sierra de Aguilar y de indudable importancia
Este y Guayatayoc, delimitan el pilar (horst) ascendido de gentica. Predominan las brechas intraformacionales or-
la sierra, con un rechazo vertical de varios km. Estudios dovcicas, vinculadas con fenmenos de deslizamiento y
colapso en las cubetas de salmueras metalferas densas del

fondo marino y penecontemporneas con su depsito. Las
brechas asociadas a la penetracin del granito y aquellas
asociadas con las superficies de falla y fracturamiento en
el Cenozoico, slo raramente tienen relacin con minera-
lizaciones. La figura 4 ilustra un esquema evolutivo de la
regin (Sureda y Martn, 1990 a-b).
El panorama estructural es complicado en la escala
minera y dificulta la correlacin estratigrfica de las for-
maciones ordovcicas a lo largo de la sierra de Aguilar,
situacin de especial inters en la exploracin por nue-
vos mantos mineralizados que puedan ampliar las reser-
vas mineras. En aos recientes, CMASA ha realizado un
programa de investigacin tectnica en la columna pa-
leozoica con el apoyo de la RTZ Mining and Exploration
Ltd y de la Royal Holloway University. En los aspectos
ms relevantes del anlisis estratigrfico se interpretan
tres megasecuencias asociadas al rift iryico: una mega-
secuencia pre-rift con las formaciones Padrioc y Despen-
sa, una megasecuencia sin-rift con las formaciones Cuar-
citas Aguilar y Lampazar y una megasecuencia post-rift
con las formaciones Cardonal y Acoite. En el anlisis
estructural se definen tres dominios tectnicos o bloques
estructurales bien controlados por la influencia del Gra-
nito Aguilar e identificados, de sur a norte, como Bloque
Mina Aguilar, Bloque Esperanza y Bloque Ro Grande,
con un bloque adicional en el sur que comprende los
mayores afloramientos de las cuarcitas de la Formacin
Padrioc en las quebradas de Maray y del ro Despensa.
Se concluye que las correlaciones entre los dominios es-
tablecidos pueden ser inciertas y se identifican 28 unida-
des litoestratigrficas, muchas de ellas litofacies locales,
discontinuas y no mapeables. Los episodios metalogni- Figura 4. Esquema evolutivo.
cos entre mina El Aguilar y mina Esperanza estaran des-
vinculados en el tiempo y las menas de mina Esperanza,
estratoligadas exclusivamente a la Formacin Lampazar,
seran ms recientes. Todas las mineralizaciones de im- lativa que ha derramado salmueras metalferas densas,
portancia perteneceran a la megasecuencia sin-rift. Se con peso especfico mayor a 1,2 g/cm3, en el fondo ma-
recomienda la exploracin del Bloque Esperanza, en es- rino del Tremadociano inferior. Al presente, son los de-
pecial los niveles de cuarcitas infrayacentes (Marquina, psitos mejor estudiados y con ptima exposicin de sus
1999). relaciones geolgicas en tres dimensiones en la mina
El Aguilar. Corresponden tambin a las yacencias de la
MORFOLOGA DE LAS MINERALIZACIONES mina Esperanza y de los prospectos Oriental y Ro Gran-
de.
En el distrito minero de la sierra de Aguilar es posi-
ble identificar no menos de cuatro tipos de mineralizacio- b) Depsitos estratoligados de plomo y zinc, en su
nes de metales de base con diferente filiacin gentica (Su- mayor parte tambin estratiformes, y con fuertes anoma-
reda y Martn, 1990 b). Si bien el conocimiento sobre es- las geoqumicas de Ba y Mn. Yacen en otras unidades
tos problemas an no es concluyente, de modo provisorio litoestratigrficas ordovcicas, mayormente en la Forma-
podemos agrupar sus depsitos minerales del siguiente cin Cardonal o, en menor cuanta, en las Formaciones
modo: Despensa y Acoite, bajo la forma de pequeos prospectos
y manifestaciones de escaso inters econmico. Pueden in-
a) Depsitos estratiformes de plomo y zinc, singe- terpretarse como generados en episodios formativos simi-
nticos con la sedimentacin de la Formacin Padrioc y lares, previos o posteriores al suceso metalognico princi-
afines con el modelo denominado sedex. Representan, pal. Predominan las relaciones singenticas entre las me-
en volumen y de modo holgado, la mayor proporcin de nas y las rocas hospedadoras, pero tambin es posible atri-
mena existente. Se postula para ellos una fuente exha- buir algunas relaciones epigenticas a otros factores loca-
466 R. J. Sureda
tar el prospecto Lagartija, alojado en la falla Aguilar

Este.
PRINCIPALES YACIMIENTOS DEL DISTRITO
MINA EL AGUILAR
En la mina El Aguilar se han utilizado tres mtodos

para la extraccin del mineral, dos de ellos se emplean a
la fecha: subterrneo de corte y relleno ascendente en ra-
jos entre niveles (stope), con una variante menor de cma-
ras sin relleno cuando la competencia de la roca lo permi-
te, y a cielo abierto en canteras (open pit). El tercer mto-
do, tambin subterrneo y caracterstico de mina El Agui-
lar, fue llamado de cuadros cuadrados y ha sido de uso
generalizado en dcadas pasadas para el trabajo en los ra-
jos entre niveles. Muy adecuado para las explotaciones con
rocas dbiles en zonas de falla, consiste en el armado de
columnas y puntales con rollos de quebracho u otra made-
ra dura equivalente, formando conjuntos de cuadros o pa-
raleleppedos trabados entre s en cada subnivel. Como la
resistencia de las rocas en El Aguilar, salvo en parajes
muy deformados de interior de mina, suele ser bastante
buena, el mtodo fue descartado y creci el empleo de tor-
nillos de anclaje (rock bolts) para asegurar bvedas auto-
portantes en el laboreo subterrneo. El relleno siempre
utiliz piedra partida de las canteras superiores y la ganga
o estril del interior de mina. Con ms de sesenta aos de
actividad, las labores mineras exponen las menas estrati-
Figura 5. Caractersticas fsico-qumicas de El Aguilar. formes en El Aguilar mediante 25 niveles en sentido ver-
tical a lo largo de ms de 2 km en direccin norte-sur den-
tro de la aureola metamrfica situada en el borde suroeste
les que impliquen removilizacin. Como ejemplos pode- del Granito Aguilar. La distancia entre niveles es de 40
mos citar los prospectos Blancaflor, Fitzhugh, Tapada, metros. Existen ms de 80.000 km en tneles, galeras,
Hueco y Zarzo. chimeneas y cortavetas con una extensin longitudinal de
2.200 m, entre superficie y el nivel 25, lo cual equivale a
c) Depsitos de plomo y zinc invariablemente pe- 900 m de extensin vertical. Las menas se llevaban a una
queos y con relaciones espaciales afines a los complejos trituradora primaria en el nivel 8 de la mina y luego al
de diques y granitos alcalinos asociados a la fase diastr- establecimiento de El Aguilar, situado 500 m ms abajo,
fica Atacama del ciclo tectnico Andino en el lmite Ju- en el pie oriental de la sierra de Aguilar. El traslado se
rsico-Cretcico. Muestran una geometra variada, por realiz por medio de un cablecarril de tres kilmetros de
lo general discordante en relacin a las rocas encajonan- recorrido, con una capacidad instalada adecuada a la planta
tes paleozoicas. Existen indicios que apuntan a una dife- de beneficio, durante la mayor parte de la vida til del
rente respuesta geoqumica y paragentica, pero no hay yacimiento. Desde la dcada de los 80, un tnel largo,
an estudios conclusivos sobre este tema. Se puede incon ms de 7 km de extensin, atraviesa el Granito Agui-
cluir en este apartado a los prospectos Pirita, Josefina, lar y conecta El Aguilar con el nivel 18 de la mina. Reem-
Porfa, Quera, Pozo Bravo y Candelaria. Tambin algu- plaz al cablecarril y facilita notablemente las operacio-
nas mineralizaciones metamorfizadas y metamrficas en nes de extraccin por debajo del nivel 8. En El Aguilar
El Aguilar, las cuales muestran metasomatismo compro- acontece la molienda y las menas molidas pasan a una
bado en relacin al granito. planta hidrometalrgica, que opera por el mtodo de flo-
tacin de sulfuros en medios espumantes y produce con-
d) Depsitos polimetlicos, algunos de plomo y centrados comerciales de plomo y zinc. Los concentrados
zinc, asociados con estructuras andinas post-cretci- de plomo salen con 74 a 78% de Pb, 2 a 4% de Zn y 1,4
cas. Son muy escasos y pequeos. Aqu podemos ci- kg/t de plata promedio, mientras los concentrados de zinc
Tabla 2. Estructuras de la mineralizacin, mina El Aguilar.
contienen 55% de Zn, con 2 a 3% de Pb y una media de pirrotina, greigita, calcopirita, tetraedrita-tennantita, pirar-
220 g/t de plata. Los concentrados se transportan en ca- girita, alabandina, arsenopirita, magnetita, marcasita y
miones hacia Tres Cruces y luego hacia los establecimien- molibdenita. Existe un nmero considerable de minerales
tos metalrgicos. raros y diminutos, muchos de ellos originados en transfor-
maciones metamrficas o metasomticas post-deposiciona-
MORFOLOGA les (Sureda, 1994). En este sentido, el examen microscpi-
co en luz polarizada de reflexin permite identificar ade-
En la mina El Aguilar se encuentran varios cuerpos ms: wurtzita, bournonita, boulangerita, cubanita, jameso-
concordantes mayores, con minerales de plomo y zinc, ubi- nita, semseyita, gudmundita, estannita, isoestannita, mac-
cados en una seccin estratigrfica favorable del tramo su- kinawita, breithauptita, ullmannita, wolframita, con oro, pla-
perior de la Formacin Padrioc. Antiguamente conocida ta, antimonio y plomo nativos.
como Cuarcitas Aguilar (Spencer, 1950), esta unidad tiene Las estructuras de la mineralizacin (ore structures)
200 m de espesor, 70 de buzamiento al oeste y hundimien- describen los rasgos texturales mesoscpicos de las menas
to axial (plunge) hacia el sur. El desarrollo actual de la mina y sus rocas encajonantes. Estas texturas en escala mayor
expone una visin vertical superior al kilmetro y en los son comunes y de notables implicancias en ciertas tipolo-
planos inferiores sus estratos tienden a la horizontal, con gas de yacimientos minerales estratoligados, tal como acon-
buzamientos inferiores a los 45. Pertenece al limbo occi- tece en los depsitos sedex. El trmino ore structure ha sido
dental de un anticlinal parcialmente erosionado. Las dimen- introducido en la literatura geolgica con esta finalidad por
siones promedio de los cuerpos de mena varan entre 150 a Gustafson y Williams (1981: 154). En idioma espaol, el
1000 m de largo, 50 a 300 m de ancho y 5 a 80 m de espe- uso de estructura de la mineralizacin o estructura de mena
sor. Estas unidades mineralizadas se extienden ms de 2 es aconsejable, ms all de los simples aspectos lingsticos
km en la aureola metamrfica, con rumbo norte-sur, junto de una traduccin, por sus analogas evidentes con las es-
al borde suroeste del Granito Aguilar. En la figura 5 se mues- tructuras sedimentarias y su implicancia de accin de fuer-
tran las caractersticas fisico-qumicas de El Aguilar com- zas coetneas o posteriores a la formacin de la roca. Tam-
parando su tonelaje (30 Mt), ley metlica integrada bin existe una gran distancia conceptual que separa a este
(Zn+Pb+Cu = 18%) y composicin global, con otros ocho vocablo de textura de mena (ore texture) y su significado de
grandes depsitos de Pb y Zn del tipo estratiforme en el ensamble mineral, trama o tejido primario durante el dep-
mundo. sito, blastesis o cristalizacin de la paragnesis (Sureda y
Martn, 1990 b). En la mina El Aguilar los cuerpos minera-
MINERALOGA lizados se destacan por su posicin estratigrfica y por estas
caractersticas estructurales (tabla 2):
La mineraloga primaria de las menas metlicas es
bastante simple y comprende esfalerita ferrfera (marmati- a) La estructura en brechas (63%) es la ms comn,
ta), galena y pirita. Los acompaantes menores incluyen predominando en las brechas intraformacionales ordovci-
468 R. J. Sureda
cas, las cuales son penecontemporneas con la sedimenta- conglomerados polimcticos de clastos intra y extracuenca-
cin de los metales. La estructura consiste, de un modo casi les, con dimetros que promedian entre 2 a 4 milmetros.
exclusivo, en fragmentos angulosos de metacuarcitas cla- Estn cementados principalmente por marmatita, con pro-
ras, con tamaos entre algunos centmetros a metro y me- porciones menores de galena, pirita pirrotina y calcopirita.
dio de dimetro . La matriz muestra esfalerita y cuarzo fi- Las menas de cementacin yacen con geometra de lentes
namente cristalino, con cantidades menores y variables de muy elongadas, en concordancia con otras rocas hospeda-
galena y pirita. Su origen se atribuye al flujo y deslizamien- doras, y suelen pasar en transicin a mineralizacin ban-
to en las cubetas de salmueras metalferas densas del fondo deada o diseminada de marmatita y pirita.
marino. Est formada por exhalitas colapsadas gravitacio-
nalmente antes de la diagnesis f) La estructura venular tiende a formar un macizo
de vetillas entrelazadas de sulfuros metlicos constituyen-
b) La estructura bandeada (15%) se encuentra con fre- do verdaderos criaderos en masa (stockworks). En El Agui-
cuencia por encima de la anterior, o bien interestratificada lar se ha desarrollado hacia el yaciente, en el piso de la
con ella y con la estructura maciza, a la cual suele pasar en seccin cuarctica favorable y muestra diseos deforma-
transicin. Tiene una mineraloga simple dispuesta en ban- dos por la intrusin del Granito Aguilar. Son fracturas re-
das alternantes y distintivas, a veces muy finamente lami- llenas con galena dominante y menor proporcin de cal-
nadas de pirita y marmatita dominantes en relacin a gale- copirita, con distribucin y frecuencia muy variables al
na. La matriz silcea intercala tambin en bandas distinti- igual que sus parmetros de espesor y longitud. Argumen-
vas por granometra y proporciones minerales. Aqu es potos geomtricos, geoqumicos y de zonacin identifican
sible reconocer slex (chert), cotculas y otras exhalitas, an los principales conjuntos de vetillas con estructuras pri-
en parajes con metamorfismo en facies de corneanas horn- marias ordovcicas asociadas a los vertederos del sistema
blndicas. Casi siempre existe concordancia entre la estra- geotermal. Est configurada por tpicas inhalitas, en opo-
tificacin original de las rocas hospedantes y el bandeamien- sicin a exhalitas, o sea la paragnesis del sistema que no
to de las menas. Se interpreta como tpicas exhalitas en la alcanz a verter o eyectarse sobre el piso marino. En este
parte media y superior de las lagunas densas acumuladas sentido, se destacan los frentes de explotacin subterrnea
en el piso submarino. en 14-K-310 y 14-K-305 y sus sistemas de fisuras tensio-
nales con cierta orientacin paralela entre s, pero obli-
c) La estructura diseminada (10%) es caracterstica cuas a los planos de la estratificacin dominante. Tanto su
hacia el piso de la seccin mineralizada. Los sulfuros met- diseo en superficies cnicas circundando las zonas de
licos se distribuyen de modo homogneo en la roca, en pro- menas bandeadas y macizas, con alta relacin Pb/Pb+Zn
porciones que van desde trazas o contenidos subeconmi- (< 0,8), como su relleno de galena predominante, son as-
cos hasta constituir el 70% de la misma. Marmatita y gale- pectos muy significativos asociados a las chimeneas de
na son los minerales ms abundantes, con proporciones emisin.
menores de pirita y pirrotina. Suele ser muy comn en otros
depsitos sedex, tambin hacia la base del sistema geoter- g) Las estructuras de reemplazo o skarns estn aso-
mal, tal como sucede en El Aguilar donde predomina en el ciadas a los silicatos de skarn, con amplia y llamativa
yaciente de ortocuarcitas. Es parte de la fraccin de sulfu- distribucin en el yacimiento. Volumtricamente estn
ros metlicos, denominados inhalitas, que se ha dispersado siempre muy subordinadas a los otros tipos estructura-
en las arenas inconsolidadas del fondo marino cristalizan- les. Los sulfuros de plomo y zinc del skarn no superan el
do por debajo del agua de mar. 2% de la mineralizacin total en las evaluaciones de re-
servas. Las asociaciones minerales comunes contienen
d) La estructura maciza no excede el 5% sobre el esfalerita y galena junto a calcita, granates de la serie
total de menas y supone contenidos de sulfuros superio- grosularia-andradita-espesartina, rodonita, epidotos, bus-
res al 70% de la roca. Estos cuerpos carecen de lineacio- tamita, piroxenos de la serie dipsido-hedenbergita-jo-
nes internas en el arreglo textural de sus minerales, los hannsenita, tremolita, actinolita, plagioclasa clcica y
cuales se presentan recristalizados con granulometra wollastonita. Entre las especies menos frecuentes se ha
gruesa a muy gruesa. Tanto galena como esfalerita oscu- identificado: augita, vesubianita, dolomita, ankerita, kut-
ra (marmatita) y an pirrotina, suelen configurar cuer- nahorita, fluorita, axinita, baritina, apatita, helvina, lud-
pos macizos de dimensiones mtricas, con tamaos va- wigita, pirosmalita, rutilo, escapolita, titanita, turmali-
riables dentro de otros tipos estructurales dominantes, na, wolframita y zircn.
como las estructuras bandeadas o las diseminadas. En la
mayor parte de los casos representa metamorfismo y re- Las secciones esquemticas de la figura 6 tienen orien-
movilizacin a partir de exhalitas e inhalitas del sistema tacin este-oeste y representan la ubicacin de los cuerpos
geotermal original. de mena, entre las cuarcitas en la base y las corneanas en el
tope, de la columna mineralizada de El Aguilar. Estos cua-
e) La estructura de cementacin involucra los conglo- tro cortes permiten apreciar las variaciones mayores y el
merados mineralizados de la columna estratigrfica. Son efecto de las fallas a lo largo de 1.900 m en sentido norte-
Figura 6. Secciones esquemticas de la ubicacin de los cuerpos de mena.

470 R. J. Sureda
Tabla 3. Tipos de alteracin en las rocas hospedantes.
208
sur (entre las coordenadas 4300 N a 2400 N de la mina) y la Pb/ 204Pb = 38,087, 38,073, 38,078 y 38,027. En el
distribucin de las estructuras de las menas. En general, diagrama 207Pb/204Pb vs 206Pb/204Pb estos valores caen en-
desde el piso al techo, se suceden las estructuras venular, tre las curvas de corteza superior y orgeno e inclusive,
diseminada, en brechas, cementacin de conglomerados, en el diagrama 208Pb/204Pb vs 206Pb/204Pb muy por encima
maciza y bandeada. Las dos primeras corresponden a tpi- de la curva de orgeno, denotando una filiacin conti-
cas inhalitas, las otras dos pueden ser de transicin (con nental de posible subcorteza granultica para la evolu-
inhalitas y exhalitas, o bien una u otra) y finalmente, las cin plumbotectnica de la poca (Zartman y Doe, 1981).
dos ltimas representan tpicas exhalitas, en especial la es- Las edades radimtricas derivadas de estos anlisis y cal-
tructura bandeada. La tabla 3 ilustra los tipos de alteracin culadas en 500 10 Ma son muy coincidentes con el
hidrotermal o metasomtica en las rocas de caja, sus carac- registro fsil de la fauna de graptolites en las formacio-
tersticas y ejemplos. nes Padrioc y Lampazar hacia el Tremadociano inferior.
La edad del Granito Aguilar fue reportada iniciamente
ESTUDIOS ISOTPICOS por Halpern y Latorre (1973), con el mtodo Rb/Sr, en
133 8 Ma sobre roca total y en 110 5 Ma sobre biotita
Existe una geologa isotpica inicial de Pb con re- cloritizada. Mas tarde, Linares y Latorre (1975) propor-
laciones 206Pb/204Pb: 17,92; 207Pb/204Pb: 15,53 y 208Pb/204Pb: cionan nuevos anlisis con mtodos de K/Ar y Rb/Sr acon-
36,69 obtenidas en una muestra de galena de El Aguilar sejando para el Granito Aguilar una edad de 118 15
(Brown, 1962), sobre cuyos valores analticos han calcu- Ma, que lo ubica en el Cretcico inferior.
lado una geocronologa con dos edades diferentes, 351
20 Ma por el mtodo Russell-Farquhar-Stanton y 428 MINA ESPERANZA
25 Ma por el mtodo de Holmes-Houtermann, ambas eda-
des paleozoicas, pero ms jvenes que la precisa edad INTRODUCCIN
bioestratigrfica disponible. Este dato muestra muy bajo
plomo radiognico en lnea con un origen mantlico, cir- Mina Esperanza era un antiguo prospecto de Zn y
cunstancia poco consistente con otras evidencias. Nueva Pb en la sierra de Aguilar. Conforme al registro de mi-
informacin analtica proporcionada por Zentilli et al nas de la provincia de Jujuy ha sido concedida a favor de
(1988), sobre cuatro muestras de galena de El Aguilar, la Compaa Minera Aguilar S.A. desde el 11 de abril de
muestran relaciones 206Pb/204Pb = 18,053, 18,051, 18,047 1922. Recin a partir del ao 1990 ha entrado en pro-
y 18,033; 207Pb/204Pb = 15,647, 15,644, 15,645 y 15,633; duccin, luego de un breve perodo de trabajos de prepa-
racin y desarrollo. Ubicada a 4.700 m s.n.m., yace so-

bre el faldeo oriental de la sierra de Aguilar y dista 17
km por camino de cornisa al norte de la localidad de El
Aguilar, sede de la planta de molienda y flotacin de
CMASA. La planta ahora recibe tambin el mineral de
Esperanza para la elaboracin de concentrados de Zn y
Pb. Estas menas bajan en camiones y en comparacin
proporcionan un mineral de cabeza con leyes ms altas
en Zn. Sin embargo, suelen presentar contenidos eleva-
dos e indeseables de Mn, debido a la frecuente presencia
de alabandina en cantidades notables, acompaando a
esfalerita-marmatita. En estos depsitos reside la mayor
expectativa de la empresa para asegurar nuevas reservas
de mineral.
Las primeras descripciones geolgicas de este dep-
sito corresponden a Brown (1932). Otros trabajos inditos
Figura 7. Laboreo en niveles 4673 y 4650.
pertenecen a Lea (1953, 1954) quien realiz los primeros
estudios estructurales, Garavilla y Maragoto (1972) defi-
nen las primeras reservas comprobadas, evaluadas en
75.000 t con 12,7% Zn y 4,9% Pb y 100 g/t Ag, por medio El laboreo subterrneo emplea el sistema de corte y
de 1.180 m de perforaciones. Hopwood (1973) adelanta la relleno. El corte es transversal a la estructura mineralizada
hiptesis de una gnesis sedimentaria-exhalativa para es- y el relleno puede ser no clasificado o cementado. El diseo
tas mineralizaciones. Los antecedentes ditos que men- muestra un ancho de minado de 4 m e igual ancho de pila-
cionan la mina Esperanza se suceden con Sgrosso (1943), res. Las perforaciones se atienden con martillos neumticos
Angelelli (1950, 1971, 1984), Spencer (1950), Ahlfeld manuales y la extraccin usa pala electrohidralica. El tipo
(1955), Brown (1962), Sureda y Amstutz (1981), Barbieri de explosivo elegido: carga de fondo con dinamita (65%
et al. (1989), Sureda y Martn (1990 a-b) y Sureda et al. valor fuerza) y anfo prill en carga de columna. La produc-
(1992). cin vara entre 300 y 500 t por da. Las proyecciones para
la exploracin en mina Esperanza comprenden un progra-
EXPLORACIN Y SISTEMA DE EXPLOTACIN ma de 6.000 m de sondeos de diamantina y 1.500 m de
labores subterrneas destinadas a examinar la continuidad
Las tareas de exploracin realizadas incluyeron 2.600 hacia el oeste de los cuerpos descubiertos por debajo del
m de perforaciones de dimetro BQ, distribuidas en 55 manto principal. Interesa la ampliacin de las reservas co-
sondeos, verticales e inclinados, con un promedio de 47 m nocidas y la bsqueda de nuevos depsitos sedex de Zn-Pb-
por pozo. Se ha definido una cubicacin superior a las Ba en una provincia metalognica promisoria para este tipo
500. 000 t para una ley de corte del 8,2% combinado (Zn, de mineralizacin.
Pb y Ag). La apertura y el desarrollo para el laboreo subte-
rrneo ha comprendido 800 m de galeras sobre mena, LITOLOGA Y ESTRUCTURA
cortavetas y obras de acceso a las estaciones de perfora-
cin. Existe un proyecto para desarrollar nuevas labores Los depsitos minerales estratiformes (Zn-Pb-Ba) de
de habilitacin para la explotacin minera. La ubicacin y la mina Esperanza se intercalan en la Formacin Lampa-
la geometra del yacimiento han impuesto la adopcin de zar, seccin inferior de la columna estratigrfica ordovci-
un sistema mixto, con trabajos a cielo abierto y subterr- ca de la sierra de Aguilar, en las proximidades del Granito
neos. La figura 7 ilustra el laboreo en los niveles 4.673 y Aguilar y dentro de su aureola de metamorfismo de con-
4.650. La habilitacin de canteras ha incluido frentes con tacto (figura 8). Las Formaciones Padrioc, Lampazar, Car-
bancos de 10 m de altura, bermas de trabajo de 8 m y ber- donal y Acoite corresponden a sedimentos marinos silico-
mas de seguridad de 3,5 m de ancho. Las mallas de perfo- clsticos depositados entre el Tremadociano inferior y el
racin en mineral van con equidistancias de 2,5 m entre Arenigiano. Estas cuatro unidades formacionales confi-
pozos y 2 m entre filas, mientras las mallas de perforacin guran una estructura sinclinal a la altura del paralelo de la
en estril tienen equidistancias de 3,5 por 3 metros. El mina Esperanza, de rumbo submeridiano y hundimiento
dimetro de perforacin es de 3 pulgadas mediante track- axial (plunge) hacia el norte. En el rea de la mina Espe-
drill, con sobrepozos de 1,5 m y cortes en paredes termi- ranza, dos importantes fallas inversas, Alto Grande al oeste
nales cada 1,5 m con dinamita y cordn detonante. El ex- y Aguilar Oeste por el naciente, delimitan un bloque me-
plosivo usa carga de fondo con gelamita (85% valor fuer- nor en coincidencia aproximada con la lnea de altas cum-
za) y amonita en carga de columna. El destape en el labo- bres de la sierra. En el faldeo oriental afloran los mantos
reo muestra una relacin estril/mena de 2/1 y la produc- mineralizados del yacimiento. Estn ubicados en este blo-
cin media es de 400 t por da. que estructural sobreelevado y estratoligados a las arenis-
472 R. J. Sureda
Figura 9. Esquema geolgico en mina Esperanza.
Figura 8. Mapa geolgico de distribucin de las distintas forma-

ciones. y existe una transicin litolgica neta, bien contrastada,
entre las menas y las rocas de caja. Corneanas homog-
neas de dos micas y corneanas moteadas de andalucita-
cas finas y las lutitas oscuras de la Formacin Lampazar cordierita con escasa mineralizacin diseminada confi-
(figura 9). guran los estratos subyacentes. En el techo se aprecia una
transicin hacia pizarras moteadas estriles, rara vez con
MORFOLOGA mineralizacin subeconmica de pirita-pirrotina-marma-
tita.
Mina Esperanza comprende un manto principal de
unos 350 m de largo en sentido meridiano, 130 m de ancho MINERALOGA, GEOQUMICA Y METALOGENIA
en direccin este-oeste y hasta 18 m de espesor mximo.
Los estratos buzan con un promedio de 27 hacia el oeste. La mineraloga de la mina Esperanza es muy simple:
En esta direccin se localizan otros dos cuerpos de mena esfalerita oscura (marmatita) y pirita son siempre predomi-
paralelos al depsito del manto principal, los cuales yacen nantes. Localmente galena y pirrotina pueden constituir tam-
por debajo de su posicin estratigrfica. An se desconocen bin componentes esenciales. Entre los minerales acceso-
sus formas y dimensiones, constituyendo recursos poten- rios mayores se observa arsenopirita, alabandina y calcopi-
ciales sujetos a futuros trabajos de evaluacin econmica rita. Wurtzita, esfalerita clara (blenda miel), pirargirita,
(figura 10). marcasita, vonsenita, greigita y plomo nativo son acceso-
El depsito de menas muy densas (Zn-Pb), junto rios menores y ocasionales, en general de identificacin
con una ganga de baritina, carbonato y slex con Fe y microscpica. La ganga habitual de las menas metlicas es
Mn, ha deformado considerablemente los sedimentos fi- baritina, calcita, moscovita y cuarzo. El metamorfismo de
nos de la cuenca. Son muy frecuentes los fenmenos geo- contacto sobre los protolitos calcreos condiciona una para-
petales, los pliegues sin-sedimentarios y los rellenos gnesis de skarn subordinada y en la cual se ha identificado
postdeposicionales de fracturas gravitativas o de colapso dipsido, rodonita, epidoto, vesubiana, tremolita, vonseni-
por el efecto de los minerales pesados sobre la fraccin ta y granates de las series grosularia-andradita-espesartina
detrtica inconsolidada, limopeltica, previo a la diagen calcita. Otros minerales como clinozoicita, apatita y fluo-
nesis. Las menas limitan siempre con sedimentos detr- rita son accesorios menores. Mina Esperanza es la mejor
ticos finos: arcillas, lutitas, limo-pelitas y, en menor pro- localidad conocida en la sierra de Aguilar para la yacencia
porcin, grauwackas muy finas, tanto en el techo como de baritina abundante, en exhalitas macizas de granometra
hacia el piso de la unidad mineralizada. Los cortes del muy fina y hbito sacaroidal.
laboreo minero muestran muy pocos efectos de altera- Los cuerpos de menas representan la geometra de
cin hidrotermal sobre los contactos en ambos hastiales las lagunas de salmueras metalferas densas surgidas de
Figura 10. Detalle de la seccin inferior en Mina Esperanza.
las emisiones de un sistema hidrotermal y acumuladas so- grises. El slex (chert) ferruginoso o manganesfero y las
bre el piso marino en el Tremadociano inferior. Estas uni- calizas de estructura bandeada o estromatoltica configu-
dades intercalan con sedimentos epiclsticos finos en pro- ran otros componentes destacados en las exhalitas del ya-
porciones variables. En la mayora de los depsitos sedex, cimiento. Las litofacies calcreas representan un 7% en
localizados en los cinco continentes, resulta caracterstica volumen relativo al total de los depsitos sedex en la mina.
la granulometra muy fina como la respuesta ms evidente La disposicin del skarn, de una geometra muy poco de-
a la rpida cristalizacin de las salmueras hidrotermales finida, coincide con una ubicacin central en el cuerpo
en el fro ambiente deposicional submarino. Pese al meta- principal. Esto se corresponde con los niveles bandeados
morfismo de contacto y a diferencia de la mina El Agui- de mayor proporcin calcita-galena-calcopirita (menas Zn-
lar, la mina Esperanza no escapa a esta generalidad y Pb-Cu), en donde las paragnesis de skarn ocupan nica-
muestra granulometras promedio entre 150 y 300 micr- mente algunos sectores limitados a la presencia de proto-
metros en el ensamble mineral dominante de esfalerita- litos calcreos y son de distribucin aleatoria (figuras 10,
pirita-baritina. Arsenopirita exhalativa con tpico hbito 11 y 7).
acicular suele yacer junto a pirita en las superficies S0 de La figura 11 ilustra una seccin tipo de los depsitos
las lutitas. Fenmenos de recristalizacin deutrica y re- sedex en la mina Esperanza, identificando la composicin
movilizacin metamrfica, en especial con pirita idiobls- mineral y las estructuras de la mineralizacin. La estruc-
tica amarilla de segunda generacin, permiten observar tura bandeada (92%) es predominante y constituye la ma-
algunos cristales grandes, milimtricos. Es notable el gran yor parte del yacimiento. Incluye bandas de composicin
tamao y desarrollo relativo que muestran las micas en mineral contrastada y diferentes protolitos sedimentarios.
contacto o incluidas en los sulfuros metlicos, posiblemente Las paragnesis ms tpicas son: py + po + ma, esf + py +
por una mayor hidratacin relativa, las cuales superan en po + ft, ma + py + po, esf + py + po + ba + ca + gn + ft +
3 o 4 rdenes de magnitud los tamaos de esas mismas (cpy), esf + py + po + ba + ca + gn + di + cpy. Las bandas
micas en pizarras o cornubianas de origen peltico, carac- representan los episodios sedimentarios menores y es po-
tersticas de la aureola de metamorfismo de contacto. En sible seguir la sucesin temporal del depsito exhalativo-
los niveles estratigrficos ubicados por encima del manto detrtico a lo largo de toda columna. Slo en intervalos
principal se han localizado delgados horizontes, submili- muy delimitados se superponen las estructuras en brechas
mtricos, de turmalinitas. Estas exhalitas borferas son de (4%), macizas (3%) y diseminadas (1%) al patrn general
deposicin singnica con estratos de lutitas y limopelitas bandeado. Los protolitos sedimentarios originales definen
474 R. J. Sureda
rior considerablemente evolucionada para los tiempos or-

dovcicos en la sierra de Aguilar. Estas correcciones ajus-
tan mejor con el contexto geolgico aceptado.
Los valores iniciales obtenidos sobre los istopos del
azufre a partir de galenas y esfaleritas en El Aguilar tienen
una media de 34S = + 18 (Linares, 1968), de acuerdo
con los datos reportados recientemente (Gemmell et al.,
1993), sobre galena, esfalerita, pirrotina, pirita y calcopiri-
ta de la misma mina, con promedios de 34S situados entre
+ 20,2 ( 3,9) + 21 (3,4) . Este ltimo trabajo tambin
proporciona los contenidos de mina Esperanza con 34S = +
20,5 ( 2,3) en galena, + 22,0 (1,5) en esfalerita, +
25,4 ( 2,3) en pirita y + 33,2 ( 0,8) en baritina.
Toda la informacin disponible indica un fraccionamiento
definido dentro del ciclo geoqumico menor para las fuen-
tes de azufre en el Ordovcico marino de la sierra de Agui-
Figura 11. Seccin esquematizada del manto sedex (Zn-Pb-Ba). lar, especialmente remarcable en el caso de la baritina ex-
halativa de mina Esperanza.
Los valores geotermomtricos reportados para el par
el sustrato ltico de las bandas en exhalita brica, ftanita o galena-esfalerita en mina Esperanza por Gemmell et al.
slex (chert) mangano-ferruginoso, limopeltico, calcreo (1993) son de 210 y 445C, pero esta ltima temperatura
o skarn y en menor proporcin grauwckico (areniscas muy es muy elevada para un sistema sedex. Este registro no res-
finas). ponde slo a la emisin de las salmueras metalferas densas
Una investigacin geoqumica realizada sobre los la- en el Tremadociano, sino tambin a la variacin trmica en
boreos existentes seala ciertas tendencias generales en cola aureola metamrfica del Granito Aguilar, variacin que
rrespondencia con el tipo de mena y su posicin estratigr- ha sido estimada entre 270 y 750C.
fica, lo cual revela una varianza vertical dominante. Existe Existe informacin sobre las relaciones isotpicas del
una correlacin positiva entre Pb-Ag-Cu-Ca-As-Sb-W y Te, estroncio en la baritina de la mina Esperanza, con valores
87
acompaando los niveles medios del cuerpo principal y - Sr/86Sr entre 0,71129 (2 = 3) y 0,71301 (2 = 4). El
muy especialmente- las paragnesis de skarn. La asocia- agua de mar para la poca se encuentra prxima a 0,7090
cin estrecha entre Zn-Mn-Fe y Cd revela las afinidades y las volcanitas ordovcicas del ciclo Famatiniano de 0,7308
geoqumicas de la esfalerita, mostrando una distribucin a 0,7181, con fuerte signatura intracortical. Si se conside-
generalizada en toda la seccin y contenidos proporciona- ran las posibles fuentes mineralogenticas desde la pers-
les a sus concentraciones relativas. Existe una correlacin pectiva del fraccionamiento isotpico del estroncio, se apre-
negativa entre las mayores leyes de metales de base con cia la naturaleza mixta, con influencia hipergnica, en la
Mg-K-Li-Ti-V-La y Cr. Los contenidos en Ba y Sr se incre- herencia geoqumica de esta baritina. Los datos actuales
mentan hacia el techo del depsito, en una tpica zonacin son consistentes con su filiacin sedex, pues parece evi-
vertical ya reconocida en muchas otras yacencias sedex del dente que no es evaportica y tampoco procede de fuente
mundo. nica hidrotermal magmtica. Otras yacencias estratifor-
Investigaciones previas han reunido datos sobre geo- mes de baritina en el Ordovcico de la sierra de Aguilar
loga isotpica y microtermometra a partir de muestras aparentan ser volcanognicas, de fuente hipognica ex-
obtenidas en el manto principal de mina Esperanza. La clusiva, como acontece en la quebrada Vilte donde bariti-
isotopa del plomo sobre galena ha sido reportada temprana muestra un valor 87Sr/86Sr: 0,73315 (2 = 2) (Barbieri
namente por Brown (1962), con abundancias de 1,398% et al., 1989).
para 204Pb, 24,87% para 206Pb, 21,42% para 207Pb y 52,31%
para 208Pb. Las relaciones 206Pb/204Pb = 17,78, 207Pb/204Pb = PROSPECTO RO GRANDE
15,32 y 206Pb/204Pb = 37,40 corresponden a un plomo muy
poco radiognico, de afinidades mantlicas, que no parece En el prospecto Ro Grande (figuras 12 y 13), la
para nada compatible con el significado de los otros datos comarca de inters minero estuvo representada por un
isotpicos, la posicin geolgica y la plumbotectnica pro- bloque estructural deprimido, de planta groseramente
pia de la poca (Zartman y Doe, 1981). Es conveniente triangular y unos 17 km2 de superficie, que yace inme-
obtener informacin adicional sobre el plomo de la mina diatamente al norte del Granito Aguilar. Limita al nor-
Esperanza con tcnicas y precisiones actualizadas. En este te con el tramo medio de la quebrada de Iparaguirre, al
sentido son bien elocuentes las recientes correcciones lo- este con la importante falla inversa Aguilar Este y al
gradas en la relacin a los antiguos datos para la mina El sur con la traza de la falla Pozo Bravo. El lmite oeste,
Aguilar (Zentilli et al., 1988), las cuales revelan la exis- poco definido, coincide con un rea de singular compli-
tencia de plomo radiognico dentro de una corteza supe- cacin tectnica donde convergen las fallas Aguilar
Figura 12. Estratigrafa del prospecto Ro Grande.
Oeste, Alto Grande y Pozo Bravo. La situacin estruc- Grande descubre las cuarcitas claras de la Formacin
tural de la comarca en el braquianticlinal mayor de la Padrioc, en espesores decimtricos fuera de la escala de
sierra muestra el hundimiento hacia el norte del eje an- mapeo, junto a la falla Aguilar Este. Sobre ellas apoya
ticlinal de los terrenos paleozoicos. La proyeccin del la Formacin Lampazar en concordancia y transicin,
manto mineralizado de la mina Esperanza sobre el blo- con una potencia mnima de 130 metros. En esta que-
que de prospeccin en Ro Grande, representa un esca- brada y en su tributario menor, la quebrada Pirro, Lam-
ln topogrfico superior a los 700 m de desnivel. La pazar muestra una litologa caracterstica de lutitas ne-
erosin ha descubierto las Formaciones Padrioc y Lam- gras piritosas con abundante grafito, escasas intercala-
pazar del Tremadociano inferior nicamente en el mar- ciones de areniscas grises y bancos centimtricos de
co oriental de su permetro y en unos pequeos asomos caliza oscura. La fauna fsil de graptolitos con Rabdi-
ubicados sobre la prolongacin norte de las fallas Alto nopora flabelliformis flabelliformis y Clonograptus sp.
Grande y Aguilar Oeste, al oeste de la falla Pozo Bravo. define al Tremadociano inferior basal. Se han recupe-
La sucesin estratigrfica normal en la quebrada del Ro rado conodontos de las calizas, los cuales tambin co-
476 R. J. Sureda
predominio de sulfuros de hierro (pirita, pirrotina, mel-

nickovita, marcasita), con menores cantidades de esfaleri-
ta, escasa galena y calcopirita, en ganga de ftanita (chert),
calcita, siderita, baritina y moscovita. El comportamiento
geoqumico del prospecto sedex Ro Grande se obtuvo de
135 muestras procedentes de dos perfiles sobre el manto
aflorante y la seccin de exhalitas cortada por el sondeo
de la quebrada Pirro. La evaluacin final determin que el
prospecto Ro Grande tiene una mineralizacin sedex que
intercala en el tercio superior de la Formacin Lampazar
y pertenece a un episodio metalognico similar al respon-
sable de los cuerpos de mena en la mina Esperanza. Sin
embargo, la reserva mineral identificada no reune condi-
ciones econmicas para su explotacin (Sureda et al.,
1994). Al presente, las consideraciones derivadas de los
ltimos estudios estructurales en la sierra de Aguilar, han
aconsejado intensificar las tareas de exploracin en la co-
marca de la mina Esperanza para identificar nuevos hori-
zontes mineralizados con caractersticas aceptables (Mar-
quina, 1999).
GEOQUMICA DEL DISTRITO
Los primeros antecedentes que existen sobre la

Figura 13. Mapa geolgico del prospecto Ro Grande. geoqumica de los depsitos de plomo y zinc de El Agui-
lar datan del ao 1972 y comprenden 420 anlisis indi-
tos (Martn, 1985). Estos anlisis se efectuaron sobre 21
inciden con esta edad. Gradualmente, hacia el techo de muestras generales, extradas en rozas verticales sobre
la unidad, se incrementa la fraccin arena en las lutitas el espesor completo del manto mineralizado, proceden-
y en las ritmitas de pelita-arenisca-grauwacka. Apoyan tes de frentes en explotacin situados entre la superficie
en concordancia estratos de la Formacin Cardonal, y el nivel 12, adems de 40 muestras de diamantinas de
predominantemente areniscas de color gris verdoso, y exploracin. Se analizaron Pb, Zn, Ag, Fe, Mn, Cu, Ba,
luego sigue la litologa turbidtica de la Formacin Acoi- Hg, Co, Ni, Cd, Sb, As, Bi, V, Ti, Cr, Mo, Sn, Zr y Be. Si
te, en espesores superiores a los 250 m, con predominio bien el muestreo no permiti discriminar con claridad la
de areniscas gris verdosas. En la quebrada del Ro Gran- litologa o los tipos estructurales de mena, los resultados
de, los hallazgos de Dictyonema yaconense o Araneo- obtenidos han sido interesantes a los fines comparativos
graptus murrayi en estratos que pertenecen a esta uni- y en relacin a otros yacimientos similares (Sureda y
dad litoestratigrfica, ya indican su sedimentacin du- Martn, 1990).
rante el Arenigiano inferior. La influencia metamrfica Durante el ao 1986, CMASA planific y ejecut un
del Granito Aguilar en el rea de prospeccin de la que- muestreo geoqumico que incluy 222 muestras del distri-
brada del Ro Grande es mnima. to minero, de las cuales 181 muestras pertenecen al yaci-
En el ao 1992 aconteci el hallazgo de mineraliza- miento El Aguilar. Se analizaron los elementos metlicos
cin sedex en el prospecto Ro Grande y se realizaron dos principales, varios oligoelementos y trazas, con indicacin
perforaciones exploratorias, un sondeo en la quebrada Pi- de litologa, posicin estratigrfica y tipos estructurales
rro y otro sobre la margen derecha del Ro Grande. La de la mineralizacin. La informacin analtica compren-
mineralizacin se encuentra intercalada en las lutitas ne- de 31 elementos qumicos Zn, Pb, Ag, Cu, Fe, Mn, Ba,
gras pirticas de la Formacin Lampazar y muestra nive- Cd, Sb, As, Mo, W, Sn, Bi, Ca, Mg, Sr, Ti, Zr, Co,Ni, Cr,
les milimtricos a centimtricos de slex ferruginoso y otras V, B, Be, Ga, La, Sc, Ge, Nb, Y determinados en su
exhalitas que alcanzan un espesor mximo de 4 m en la conjunto mediante tcnicas de emisin espectrogrfica, de
cresta de una estructura anticlinal de segundo orden. Este los cuales los seis primeros han sido controlados en forma
afloramiento muestra pirita y pirrotina bandeadas, con independiente por mtodos de absorcin atmica y colori-
esfalerita, baritina y delgados bancos de caliza en las que- metra. El estudio incorpor tambin 169 muestras gene-
bradas Pirro y del Ro Grande. El estrato sedex buza hacia rales (composite) de interior de mina en El Aguilar y Orien-
el norte unos 10, junto con el eje anticlinal. Sus espeso- tal, que representan cada una de ellas una unidad prome-
res decrecen tambin en esa direccin, indicando posicio- diada del piso al techo de la seccin mineralizada
nes relativas ms australes para las posibles fuentes de principal en la subunidad estratigrfica favorable de la
emisin hidrotermal. La paragnesis mineral contiene un Formacin Cuarcitas Aguilar. Estas muestras comprenden
Tabla 4. Contenido de los diferentes elementos analizados en relacin con las rocas portadoras y tipos estructurales de mineralizacin.
promedios de espesores que oscilan entre 101 y 2 m, sin valores medios y la desviacin estndar. Es posible adver-
considerar cambios litolgicos o diferentes tipos de me- tir la distribucin preferente de los elementos en una co-
nas, e incluyen 1.014 muestras individuales. Se han anali- lumna generalizada, perteneciente a la seccin favorable
zado nicamente por Pb, Zn y Ag, con mtodos de va y mineralizada de la Formacin Cuarcitas Aguilar o los
hmeda y a los fines de mostrar, mediante curvas de iso- niveles estratigrficos equivalentes de la Formacin Pa-
valores en contenidos metlicos, la tendencia de las con- drioc. De la base al techo se considera: CU: cuarcita, DI:
centraciones. Estos anlisis se realizaron en el laboratorio diseminada, BR: brechada, VN: venular, SK: skarn, MZ:
de la Compaia Minera Aguilar. La distribucin del mues- maciza, CG: conglomerado (cementacin), BA: bandea-
treo en el yacimiento es amplia e implica todo el laboreo da, TR: transicin (mixto entre bandeada y corneana), CR:
minero existente hasta el ao 1988 incluidas las dia- corneana.
mantinas de exploracin con una extensin longitudi- Un perfil detallado en la coordenada 2450 N de El
nal de 2.200 m, entre la superficie y el nivel 24, lo cual Aguilar muestra la respuesta geoqumica a lo largo de una
equivale a 860 m de extensin vertical. perforacin exploratoria (diamantina) de los elementos qu-
La tabla 4 muestra el contenido de los diferentes ele- micos. La eleccin de este perfil obedece a la escasa defor-
mentos analizados en relacin con las rocas portadoras y macin tectnica del sector y a la excelente sucesin litol-
los tipos estructurales de la mineralizacin. Se indican los gica y de tipos de mena. Esta sucesin es muy caracterstica
478 R. J. Sureda
Figura 14. Relaciones porcentuales entre Pb y Zn.
del yacimiento y aqu se encuentra casi completa. Hacia el La figura 14 ilustra las relaciones porcentuales entre
tope se aprecian las variaciones ms notables de la seccin Pb y Zn que vinculan las tendencias promedio de la produc-
mineralizada, con el incremento en los contenidos de Ba, cin histrica, con los recursos medidos actuales y el com-
Sr, Mn y Fe, en las proximidades del contacto con las cor- portamiento por niveles de estas relaciones. Es posible apre-
neanas. Estas corneanas manifiestan un enriquecimiento ciar el minado selectivo de las menas plumbo-argentferas
preferente en B, Sc, Ga Co, Ni, V, Y, Mg y Ti. El tramo por sobre las zincferas durante largos aos de explotacin,
central del perfil muestra una cuarcita calcrea con rodoni- tendencia que se refleja de modo preferente en los niveles
ta y mineralizacin metalfera de tipo diseminado, en don- que albergan las menas bandeadas y macizas con altas rela-
de es muy visible la anomala en Ca, Mg, Cu, Ag, As, Sb y ciones de Pb/Pb+Zn.
es menos acusado el amplio pico central de Mn. El arsnico La geoqumica general de las rocas en la seccin es-
tiene correlacin positiva con la presencia de arsenopirita. tratigrfica mineralizada de la Formacin Padrioc y su
Hacia la base, las menas de estructura maciza son compati- equivalente metamrfico cretcico Formacin Cuarcitas
bles con los elementos principales, propios de las lagunas Aguilar, para los depsitos de plomo y zinc de las minas
sulfuradas densas, y presentan una adicin notable de Ca, El Aguilar y Oriental, muestra la correlacin positiva que
Mg, Be y Sn. Los conglomerados intraformacionales tanto existe entre los elementos metlicos por un lado y los mi-
aqu como en el resto del yacimiento muestran una corre- nerales portadores y las estructuras de la mineralizacin
lacin clara entre los contenidos qumicos y la asociacin por el otro. En el distrito minero de la sierra de Aguilar, la
mineral (esfalerita/zinc, pirrotina-pirita/hierro, galena/plo- valoracin del comportamiento del manganeso sobre dos
mo y localmente, calcopirita/cobre). niveles de control en la Formacin Padrioc y sus equiva-
La relacin Co/Ni en las menas promedia 1,5, para lentes metamrficos dentro del yacimiento destaca su im-
el conjunto de los tipos estructurales de mineralizacin. portancia metalognica y su pico mximo (15.000 ppm)
En el perfil 2450 N, la variacin es discontinua, con va- revela la ubicacin de las bocas de emisin hidrotermal en
lores extremos de 0,08 y 1, y una media de 0,35. Al pre- el fondo marino de la poca (figura 15). Estos vertederos
sente la informacin analtica no es la adecuada para hidrotermales se encuentran tambin muy prximos a las
valorar su significado (Mercer, 1976), pero en el futuro ms grandes lagunas de salmueras sulfuradas densas, lu-
sera conveniente investigar estas relaciones sobre piri- gares de sedimentacin final de los fluidos portadores de
ta, con la intencin de poder asociar ciertas menas a uno las menas. Hoy estn bien localizados por la posicin de
de los tres episodios metasomticos (Mn-Fe) conocidos las estructuras mineralizadas estratiformes de los tipos
en el distrito desde el Tremadociano al Cenozoico (Sure- bandeada y de cementacin, estas ltimas en coincidencia
da y Martn, 1990). con los conglomerados acumulados en la subcuenca de
tercer orden de la Formacin Padrioc en la sierra de Agui-

lar.
Los halos de Mn configuran una propiedad bien do-
cumentada en relacin con varios depsitos estratiformes
de Pb y Zn -Meggen (Gwosdz y Krebs, 1977), Tynagh (Rus-
sell, 1974)- en Europa Central y en Irlanda. Estudios mi-
neralgicos orientados a delimitar su dispersin proceden
de Sudfrica y de los Alpes Orientales (Stumpfl, 1979).
La presencia y la distribucin de Mn es importante como
indicador gentico en la mayor parte de los sistemas hi-
drotermales asociados al volcanismo submarino. Destaca-
dos ejemplos proceden de los depsitos contemporneos
del Mar Rojo, en donde la emisin de soluciones hidroter-
males sobre el fondo marino ha generado importantes acu-
mulaciones de fango enriquecido en metales (Pb, Zn, Cu,
Fe, Mn), bajo la forma de lagunas con salmueras sulfura- Figura 15. Contenido de Mn y posicin estimada de las bocas de
das densas alargadas paralelamente al eje del rift (Bischo- emisin hidrotermal en el fondo marino.
ff y Manheim, 1969). En los depsitos mayores Atlantis
II Deep los halos manganesferos se extienden hasta 10
km desde las bocas de emisin. Otras anomalas de Mn
proceden de la dorsal centro-ocenica atlntica (Scott y das 3050 y 3100, especialmente en el nivel 14 de la mina.
Scott, 1974), del rift de las Galpagos (Lonsdale, 1977, Smee y Bailes (1986) interpretan unos diseos similares
Edmond et al., 1979) y de los lagos del rift oriental africa- al de mina El Aguilar y con curvas de mxima Pb/Pb+Zn
no (Degens y Stoffers, 1979). = 0,8 en el depsito Jason (South Zone), Yukon, Canad.
Las curvas de isovalores para los contenidos metli- El decrecimiento de la relacin Pb/Zn a partir del foco de
cos principales de Pb y Zn (figura 14) revelan las mayores mxima concentracin es un fenmeno comn en ambos
concentraciones de menas plumbferas. La presencia do- depsitos y concuerda con las previsiones del modelo (Lar-
minante del Pb se corresponde tambin con otros metales ge, 1983).
(Cu, Sb, Ag) y refleja la estrecha correspondencia galena- En cuatro de los ms importantes yacimientos estrati-
calcopirita-bournonita-pirargirita-freibergita en los tipos formes australianos de plomo y zinc McArthur, Mount
de mena maciza, skarn y venular. En cambio, el Zn mues- Isa, Squirrel Hills y Broken Hill se ha demostrado que el
tra una correlacin positiva general con cadmio a travs contenido de mercurio es independiente del metamorfismo
de esfalerita, sin dejar de tener correspondencia global con regional posterior de los depsitos y de su intensidad (Rya-
el plomo en la columna generalizada del yacimiento. La ll, 1981). Sin embargo, las concentraciones localizadas de
concentracin de otros metales (Ba, Fe, Ti, Y), es compa- Hg reflejan su volatilizacin a partir de los halos primarios
tible con su posicin distal en los halos hidrotermales y en y su enriquecimiento secundario en las menas removiliza-
los perfiles verticales se concentran hacia el techo de la das, segn pautas propias de la historia evolutiva de cada
unidad mineralizada. Esta acumulacin acontece en el depsito. En El Aguilar, un estudio por Hg en las diamanti-
sombrero de rocas pelticas (cap rock) que protege del agua nas 707 y 709 (coordenadas 2700 N) se destaca con valores
de mar los depsitos de metales sedex en la fase final del muy elevados, de 3 a 4 ppm, por sobre un tenor de fondo
depsito metalognico. La acumulacin de Mg hacia el sedimentario de 0,4 ppm y una clsica correlacin positiva
techo de la seccin mineralizada en El Aguilar, puede incon esfalerita (Zn). En este yacimiento no se descarta la
terpretarse como un metasomatismo magnesiano deutri- influencia del metamorfismo de contacto y la tectnica en
co de esta fase final, en rgimen de mezcla, fenmeno tam- la migracin del mercurio y su redistribucin, pero los da-
bin citado en el tope de varios depsitos hidrotermales tos son insuficientes y el tema merece futuras investigacio-
ubicados sobre las dorsales submarinas en expansin ac- nes.
tuales (Zierenberg et al., 1993). Esta distribucin geoqu- Con mucha frecuencia, los depsitos estratiformes
mica es utilizada en la exploracin de sistemas mixtos de de plomo y zinc del tipo sedex presentan zonas de distri-
mineralizacin submarina (Whitehead y Govett, 1974, Go- bucin de metales. Esta zonacin tiene arreglo vertical y
odfellow y Wahl, 1976, Adair, 1992). horizontal, es decir se manifiesta a travs y lateralmente
El diseo de las envolventes de los isovalores Pb/ en la pila estratigrfica (Large, 1977, van den Boom et
Pb+Zn es consistente con la localizacin de las chimeneas al., 1980). Su diseo geomtrico se relaciona con el punto
de emisin en el tramo central del yacimiento, en corres- o boca de emisin de las soluciones hidrotermales metalfe-
pondencia con la ubicacin de las estructuras en brechas y ras, a partir del cual los respectivos sulfuros precipitan en
venulares, anmalas por sus contenidos de Pb, Ag, Cu y sentido perifrico y en orden de solubilidades crecientes
Sb. A ello se suma la geometra y localizacin de los siste- (Barnes, 1975). La sucesin lateral comn es Cu Pb
mas de fracturas tensionales oblicuas entre las coordena- Zn Ba y la sucesin vertical Cu Zn Pb, en donde el
480 R. J. Sureda
Fe suele ser variable a travs del sistema zonal. Si bien mina Esperanza. Las muestras se han tomado sobre dos
esta zonalidad gruesa de sulfuros est controlada por el lneas paralelas, coincidentes con los planos estratigrfi-
movimiento de los fluidos hidrotermales y no es exclusiva cos que, en El Aguilar, representan el techo (corneanas) y
de los depsitos sedex, en estos ltimos el Cu tiende a el piso (cuarcitas) de la subunidad mineralizada de la For-
ocupar el rea central y el Fe las zonas distales. All preci- macin Padrioc. Las curvas se cruzan, con valores muy
pit como pirita framboidal o sulfuros de hierro coloidales altos cerca de las bocas de emisin hidrotermal y un fondo
inestables (melnickovita y greigita) cuyas texturas carac- geoqumico casi normal para los tiempos iniciales del sis-
tersticas forman frecuentes palimpsestos en los sectores tema geotrmico en el rift iryico. Al trmino del episodio
de bajo grado metamrfico y que evolucionan bajo la for- metalognico, los valores han menguado cerca de las fuen-
ma de pirita o pirrotina. La relacin excntrica decrecientes, pero la contaminacin hipognica ha incrementado el
te de Pb/Zn reconocida en importantes depsitos Ram- fondo geoqumico regional.
melsberg, Silvermines, Tynagh, Mount Isa, McArthur Ri- La influencia metasomtica del Granito Aguilar es
ver, Sullivan, Tom, entre otros es una constante que avala muy clara para Be, Bi y Sn, de fuerte correlacin con las
esta regla. En mina El Aguilar, la zonacin lateral marca menas del skarn y el tipo venular. En cambio la situacin
una tendencia decreciente de la relacin Pb/Pb+Zn hacia del B, Mo y As es algo ambigua, con una amplia respuesta
el sur y el norte de un rea central delimitada entre las geoqumica asociada a las menas diseminadas, en brechas
coordenadas 3000 y 3400 N (figura 14). De igual modo, y bandeadas. Sin embargo, una mineraloga muy definida
las zonas centrales con mineralizacin maciza de calcopi- (turmalina, magnetita, molibdenita, ludwigita, arsenopi-
rita-pirrotina denotan la concentracin inmediata de los rita, escapolita, vesubianita, helvina, axinita y wolframi-
sulfuros menos solubles. Cabe recordar que el Fe suele ta) se circunscripta a la distribucin espacial de los cuer-
ocupar tambin el centro del sistema zonal en Sullivan y pos magmticos del Cretcico inferior. En el caso particu-
en Rammelsberg. El rea central de El Aguilar presenta lar de molibdenita, el bajo valor isotpico del azufre (34S
un contenido muy elevado Pb-Cu en los tipos venulares y = + 8 ) en relacin a los sulfuros sedex paleozoicos,
en brechas de mineralizacin. En los extremos distales del vinculara sus fuentes de origen a las rocas granticas meso-
sistema, el Fe y el Ba incrementan de modo visible al sur zoicas (Gemmell et al., 1992). Segn estos autores, algu-
(C-18 y Blancaflor) o al norte (minas Pirita, Oriental y nas vesubianitas en El Aguilar tienen contenidos muy ele-
Esperanza). Es muy interesante sealar que algunas ano- vados de La, Ce, Nd, y Pr, con valores hasta el 20% en
malas abiertas en las curvas de isovalores (Pb/Pb+Zn = peso de xidos de tierras raras para la variedad verde y
0,4 y 0,6) en coordenadas 2300 y 4300 N, hacen sospe- zonada de este mineral. Ello coincide bien con el pico de
char la existencia de otros centros de emisin o pozas de La para los tipos venulares y de skarn de las estructuras
entrampamiento, satelitarios al sistema principal. mineralizadas. En este sentido, es muy conocida la aso-
Ca y Mg se distribuyen en estrecha asociacin con ciacin de las tierras raras con los granitos alcalinos y las
las menas del skarn. Parece evidente que existen, al me- carbonatitas del rift preandino en la Provincia Metalog-
nos, dos tipos de calizas sedimentarias paleozoicas, una nica del Bermejo (Sureda et al., 1986, 1989, Lurgo y Zap-
biognica en relacin a matas algales y estructuras estro- pettini, 1989), contexto geolgico mayor al cual pertenece
matolticas (Sureda y Amstutz, 1981) y otra hidatognica el Granito Aguilar.
muy vinculada con exhalitas (ftanita, baritina, xidos de La exploracin minera en la sierra de Aguilar, du-
manganeso y hierro) (Sureda y Martn, 1990 a). Esas dos rante la ltima dcada, tuvo como objetivo principal el
diferentes poblaciones de calcita surgen tambin en los hallazgo de nuevos depsitos sedex. Identificada la tipo-
anlisis isotpicos 13C y 18O (Gemmell et al., 1992). En loga de los yacimientos, sus caractersticas sedimento-
ambos casos, las calizas son siempre elementos litolgi- lgicas y estructurales, el nivel estratigrfico ptimo y
cos menores en el ambiente deposicional de la Formacin los ambientes deposicionales, ha sido posible circunscri-
Padrioc y equivalentes. Sin embargo, son rocas muy re- bir las reas de exploracin. Uno de los programas geoqu-
ceptivas frente a episodios metasomticos, tanto en los micos de CMASA ha seleccionado 14 quebradas en una
halos hidrotermales paleozoicos como en el metamorfis- extensin lineal de 8 km, cubriendo la red de drenaje en
mo de contacto mesozoico. El lmite del halo hidrotermal ambas vertientes del tramo central de la sierra de Agui-
manganesfero sobre los protolitos calcreos se destaca en lar con una geoqumica de sedimentos. Las quebradas
la aureola metamrfica del Granito Aguilar bajo la forma elegidas cortan secciones estratigrficas del Ordovcico
de una paragnesis mineral contrastada. La asociacin inferior y fueron: Esperanza, Vaca, Yararayoc, Pabelln,
wollastonita, grosularia, dipsido, tremolita del skarn del Mc. Gilvra, Iparaguirre, Ro Grande, Potrero, Hueco,
cerro Toro est libre de manganeso y fuera de la influen- Zarzo, Tipara, Aguilar Chico, Quera y Santa Ana. La
cia del halo. En cambio, el skarn del OCB-306 (rodonita, recoleccin de 314 muestras tuvo lugar en intervalos de
bustamita, marmatita, alabandina, espesartina, hedenber- 300 y 600 m. Se han obtenido 5.189 datos analticos so-
gita, johannsenita, actinolita, pirosmalita) denota su pre- bre 33 elementos (Pb, Zn, Cu, Mn, Ba, Cd, Ca, Mo, Ag,
sencia y el pico geoqumico de Mn y Fe. La figura 15 ilus- Fe, Ti, Mg, Sr, Y, La, Bi, As, Sb, Al, Na, K, Li, V, Cr,
tra la respuesta regional del manganeso desde un perfil Co, Ni, Sn, W, Nb, Tl, Te, Zr) determinados por ICP. La
norte-sur con 13 km de largo entre el ro Despensa y la distribucin de los metales, el comportamiento geoqu-
Figura 16. Esquema del movimiento de elementos qumicos durante la historia geolgica.
mico de los elementos en los depsitos sedex y las res- Los principales factores genticos que influyen en
puestas conocidas para la sierra de Aguilar, aconsejaron los depsitos estratiformes de plomo y zinc de El Agui-
la seleccin de 8 elementos (Pb, Zn, Cu, Mn, Ba, Ca, Cd lar estn sintetizados en la figura 16. La misma es un
y Mo) para definir el ndice geoqumico de exploracin. esquema del movimiento de elementos qumicos durante
Su tratamiento estadstico obtuvo los valores medios por la historia geolgica del yacimiento, de acuerdo a los datos
elemento, por quebrada y por superficie de influencia. disponibles. En las comarcas ocupadas actualmente por
La interpretacin de los resultados incluy factores de la sierra de Aguilar, la paleogeografa del Cmbrico su-
correccin para equilibrar la representacin en peso de perior mostraba una lnea costera muy prxima, con an-
los analitos en las sumatorias. La media general com- tepas hacia el suroeste y un ambiente estable de plata-
puesta representa un fondo geoqumico alto y selecciona forma submarina caracterizada por sedimentos clsticos
las quebradas o reas que han incorporado una propor- maduros, en su mayor parte ortocuarcitas del Grupo Me-
cin relativa elevada de metales. Esta comparacin ha sn. Las fuerzas extensivas del rift iryico favorecieron
favorecido a las quebradas Vaca, Esperanza y Ro Gran- el colapso de esta plataforma y el ingreso de elementos
de. La influencia de los yacimientos sedex conocidos so- hipognicos a las nuevas cuencas del Grupo Santa Victo-
bre las dos primeras ha orientado la exploracin hacia el ria en el Ordovcico inferior. Fallas gravitacionales di-
Bloque Ro Grande (figuras 12 y 13). rectas limitan cuencas menores de tercer orden, cuencas
en rpida subsidencia y colmatadas por sedimentos de
grano grueso, feldespticos, con abundancia de conglo-
MODELO GENTICO merados y trazas fsiles intramareales. El episodio me-
talognico comenz a lo largo de estas fracturas con emi-
Las minas El Aguilar y Esperanza contienen gran- siones hidrotermales submarinas acompaadas por un
des depsitos estratiformes de plomo y zinc singenticos halo caracterstico de manganeso. El piso de la columna
con la sedimentacin de la Formacin Padrioc y Lampa- estratigrfica mineralizada registra valores mximos para
zar, respectivamente, depsitos compatibles con un ori- Mn, As, Cr y Sr. Durante este episodio, las bocas de emi-
gen sedimentario-exhalativo o sedex (Sureda y Martn, sin se han desplazado ligeramente hacia el norte actual
1990a-b, Gemmell et al., 1992, Sureda et al., 1992). Los y su derrame ha alimentado los sedimentos inconsolida-
considerables volmenes de mena existentes se pueden dos y las lagunas metalferas densas con Pb, Zn, Cu, Ag,
relacionar a fuentes geotermales, en parte exhalativas, Sb y Cd. Al finalizar la actividad del sistema geotermal,
que han derramado salmueras metalferas densas en el la solucin mineralizante se enriqueci comparativamente
fondo marino del Tremadociano inferior. en Ba, Ti, Fe, Y, B y Mg. Un ambiente sedimentario trans-
482 R. J. Sureda
gresivo, intramareal deltaico, avanza hacia el antepas y Angelelli, V., 1984. Yacimientos metalferos de la Repblica
cubre los depsitos metalferos mayores con sedimentos Argentina. Comisin de Investigaciones Cientficas de
finos, pelticos, enriquecidos en estos elementos. Este la Provincia de Buenos Aires, 1 y 2, 704 pag. La Pla-
sombrero de arcillas de sedimentacin rpida protege los ta.
depsitos sedex de su disolucin en el agua de mar. Tras Angelelli, V., M. K. de Brodtkorb, H. B. Nicolli y I. B. Schalamuk,
un prolongado hiato, durante la fase Araucana el ciclo 1973. Estudios sobre blendas argentinas. Asociacin
tectnico Andino, el aporte metasomtico de los granitos Geolgica Argentina, Revista, 28 (3): 275-291. Buenos
cretcicos es claro para Be, Bi, Sn y tierras raras. La adi- Aires.
cin coetnea de Mo, As y B puede ser importante, pero
Barbieri, M., R. J. Sureda y P. Argaaraz, 1989. Datos isotpicos
no parece exclusiva de los episodios mesozoicos. Estos
preliminares 87Sr/86Sr sobre baritinas del tramo central
estudios geoqumicos, junto a detalladas investigaciones
de la provincia metalognica Quiaquea (Paleozoico Infe-
estructurales, han posibilitado la tarea de ampliar las re- rior - Repblica Argentina). 10 Congreso Geolgico Ar-
servas en el sector austral de la mina, por debajo del ni- gentino, Actas, Simposio Procesos Metalognicos (1987),
vel 23 y sugieren nuevas lneas de investigacin destina- Serie Correlacin Geolgica, (3): 109-122. San Miguel
das a precisar la relacin de sucesos con significado me- de Tucumn.
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AGRADECIMIENTOS Bischoff, J. L. y F. T. Manheim, 1969. Economic potential of the
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El autor desea agradecer a la Compaa Minera Agui- (Eds.), Hot Brines and Recent Heavy Metal Deposits in
lar S.A. por las autorizaciones otorgadas para realizar y the Red Sea, 535-541. New York.
publicar los trabajos previos que aqu se resumen. El reco-
Boll, A. y R. M. Hernndez, 1986. Interpretacin estructural del
nocimiento es extensivo al CONICET y al CIUNSa, Salta,
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Zappettini1
INTRODUCCIN vas. Los niveles mineralizados interceptados, de 2,5 a 10,8

m de potencia prsentan leyes entre 0,14 y 2,11% de Cu,
UBICACIN 0,02 y 1,95% de Pb, 0,6 y 4,13% de Zn, 0,04 y 0,23 g/t de
Au y 4,1 a 12,9 g/t de Ag.
La mina La Colorada se encuentra ubicada en la loca-
lidad de Cobres, 68 km al norte de San Antonio de los Co- HISTORIA DEL DEPSITO
bres, a 3.600 m s.n.m., en la interseccin de las coordena-
das 6617' longitud oeste y 2338' latitud sur. La mina La Colorada registra antecedentes de explo-
Se accede por la Ruta Nacional 51 y la Ruta Nacional tacin intermitente a muy pequea escala desde fines del
40, a partir de Salta, de la que dista 160 kilmetros. siglo XIX, aunque, a juzgar por restos arqueolgicos del
lugar, es posible que haya sido explotado precariamente con
LEYES Y RESERVAS anterioridad por los jesuitas y por culturas nativas.
La explotacin del yacimiento fue discontinua y ca-
La cubicacin del cuerpo de sulfuros masivos, evalua- racterizada por perodos de extraccin breves desde 1932,
do a partir de perforaciones y geofsica (Lurgo y Zappettini, con alguna mecanizacin de la actividad hacia 1955. Hubo
1990) comprende 12,5 Mt de reservas probables + posibles. etapas de beneficio para la extraccin de xidos de hierro
Dada la distribucin irregular de la mineralizacin en el para su aplicacin como ocres, as como para la siderurgia,
cuerpo de sulfuros masivos, constituyendo bandas de hasta esta ltima de nfima significacin, con extraccin de esos
10% de Zn y 7% de Pb no pueden establecerse leyes me- cientos de toneladas.
dias, estimndose valores de Fe: 33-50%, S: 20-30%, Cu: Las labores consisten en rajos a cielo abierto y gale-
0,5%, Zn: 0,9-1%, Pb: 0,1-1% y Ag: 7-10 g por tonelada. ras cortas con socavones bajos, que slo reflejan la explo-
Hay perspectivas de sectores ricos en Pb-Zn as como nive- tacin del sistema vetiforme. Se agrupan en tres sectores
les con contenidos de inters en Au, que algunas intersec- denominados Este, Oeste y Centro Oeste y que reflejan la
ciones alcanza 0,7 g por tonelada. disposicin de los juegos de filones aflorantes.
Una nueva etapa de exploracin, iniciada en 1998, El primer trabajo que se conoce sobre manifesta-
corresponde a la empresa Pacific Rim Resources Inc., acciones vetiformes en la zona pertenece a Hausen (1925).
tual concesionaria del depsito que, con la identificacin de Posteriormente Sgrosso (1943) estudiando la geologa de
dos cuerpos estratiformes y niveles de sulfuros masivos que la puna saltea-jujea describe los filones de 3 m de po-
tambin presentan leyes y espesores variables y cuya mor- tencia y supone un yacimiento hidrotermal de edad per-
fologa permite esperar un incremento sustancial de reser- motrisica.
Este ltimo autor realiz anlisis por Fe (58,4%) y
cobre y se consider que el mineral sera til a los fines
metalrgicos.
Con posterioridad las vetas fueron exploradas por la
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. Direccin General de Fabricaciones Militares (Gonzlez
488 C. S. Lurgo Mayn et al.
Amorn, 1953; Cayo,1954) con fines siderrgicos y se rea- GEOLOGA DEL DEPSITO
lizaron 80 m de perforaciones en dos pozos. Elizalde y
Gonzlez Laguinge (1956) realizaron trabajos de geofs- LITOLOGA
ca tambin para la DGFM, definiendo anomalas en pro-
fundidad. La roca de caja del depsito est integrada por grau-
Whiting (1957) efectu estudios de geofsica, laboreo vacas, pelitas y niveles delgados de calizas asignados a la
y perforaciones para la Compaa Minera Aguilar. Formacin Chiqueros, afectadas por un metamorfismo de
Otros estudios corresponden a Lurgo (1974). contacto, debido a la intrusin de la Granodiorita Cobres
Los trabajos que permitieron identificar la minera- que dio lugar al desarrollo de esquistos biottico-cordierti-
lizacin de sulfuros masivos corresponden a Lurgo y Za- cos con preservacin parcial de la estratificacin original.
ppettini (1990) y Zappettini, Lurgo y Garavilla (1991). Intercalados se encuentran esquistos clortico-granatferos
Las tareas de exploracin incluyeron mapeo de superfi- y niveles de skarn originados a partir de las calizas origina-
cie, estudios geoqumicos, geofsicos (polarizacin indu- les (figura 1).
cida, Turam, magnetometra de campo vertical y total) y Intercaladas en la secuencia metasedimentaria hacia
perforaciones. el este hay ortoanfibolitas espilticas constitudas por horn-
En 1992 los derechos fueron adquiridos por Pacific blenda verde que pasa a tremolita - actinolita acicular, an-
Rim Mining Corporation, que entre 1998 y 1999 realiz desina, parches de carbonato y apatita, cuyo origen se vin-
nuevos estudios geolgicos, geofsicos (EM, magnetome- cula a la presencia de un conjunto ofioltico de edad ordov-
tra y CSAMT) y 1.000 m de perforaciones con lo que se cica inferior en la parte basal.
perfeccion el modelo geomtrico de la mineralizacin y se En las cercanas del yacimiento se identificaron di-
ampliaron las reservas geolgicas del yacimiento. Actual- ques de andesita de rumbo estenoroeste-oestesureste y di-
mente la propiedad ha sido ampliada y es designada por el ques de bostonita con corrida de hasta 300 metros. En algu-
concesionario como Sol Brillante. nas labores superficiales se presentan diques de cuarzo le-
choso, de riolita, dacita y de lamprfiros. El conjunto de
diques se vincula al magmatismo cretcico representado por
GEOLOGA REGIONAL el Lacolito Compuesto de Rangel, as como probables fases
hipabisales terciarias (Lurgo y Zappettini, 1990). En una
El yacimiento se localiza en la Sierra de Cobres, que de las labores del sector oeste es posible constatar la prece-
constituye el primer escaln de la Puna oriental. dencia de las venas de cuarzo al sistema vetiforme de La
Al sur del yacimiento, en direccin a San Antonio Colorada.
de los Cobres aflora el basamento precmbrico superior
representado por metasedimentitas de la Formacin Pun- ESTRUCTURA LOCAL
coviscana, a la que suprayacen en discordancia cuarcitas
del Grupo Mesn y una potente secuencia de sedimenti- La mineralizacin est localizada en el flanco orien-
tas que Schwab (1970) identifica como Formacin Chi- tal de una gran antiforma en cuyo ncleo est emplazada la
queros. La ausencia de niveles de origen volcnico, as Granodiorita Cobres. Localmente la secuencia muestra ple-
como la presencia de delgados niveles de caliza y la iden- gamientos de diverso orden.
tificacin al norte del yacimiento, en la regin de Castro En el rea de Cobres domina una secuencia de anticli-
Tolay de fsiles identificados como Dyctionema yaco- nales y sinclinales cuyos ejes tienen rumbo noreste-suroeste
nensis, certifica la edad ordovcica inferior y su asigna- que tienden a ser norte-sur hacia el noroeste del depsito,
cin a un ambiente de plataforma. Esta secuencia se encon longitud de onda entre 50 y 100 m, que corresponden a
cuentra intruida por rocas de diversa edad: el batolito pliegues de segundo orden. Se identificaron asimismo plie-
granodiortico identificado como Granodiorita Cobres gues de tercer orden con longitud de onda decimtricas, es-
(Zappettini, 1990), de edad ordovcica superior-silrica, pecialmente inferibles en los testigos de perforacin.
unidad perteneciente a la Faja Eruptiva de la Puna Orien- La estructura responde a los plegamientos caledni-
tal (Mndez et al., 1973). Se identificaron asimismo pe- cos-fase tacnica.
queos cuerpos diorticos y leucogranticos asignados al Varias fracturas atraviesan al sector y se pueden vin-
Paleozoico superior (Zappettini, 1990). Al este del yaci- cular a la implantacin de un sistema de cizalla.
miento se localiza el Lacolito Compuesto de Rangel (Za-
ppettini, 1990), constituido por sienitas y granitos alca- MORFOLOGA
linos y un complejo de diques (andesitas, bostonitas, rio-
litas, carbonatitas, lamprfiros), algunos de los cuales A partir de los resultados detallados en Lurgo y Zap-
afectan al depsito. pettini (1990) y de los nuevos datos presentados por Pacific
El cuadro estratigrfico se completa con depsitos ate- Rim Mining Corporation (Infomine, 1999) se ha definido
rrazados, depsitos de probable origen glaciario y depsitos que la mineralizacin constituye un cuerpo tabular que com-
recientes constituidos por material coluvial y aluvial del prende horizontes masivos y semimasivos entre los cuales
Cuaternario. hay niveles con mineralizacin en stockwork, alcanzando
El yacimiento de sulfuros masivos La Colorada, Salta 489
Figura 1. Geologa del yacimiento La Colorada.

el conjunto 40 m de espesor. El cuerpo que en los primeros Los sulfuros primarios, reconocidos en muestras de
trabajos fue definido como de forma elipsoidal de 900 m en perforaciones se distribuyen de acuerdo al siguiente orden
sentido noreste-suroeste por 200 m en su parte ms ancha de abundancia en:
con su techo localizado entre 20 y 70 m de profundidad, por Mayoritarios: pirrotina monoclnica y hexagonal,
efecto del intenso plegamiento y fallamiento que lo ha afec- blenda, arsenopirita, calcopirita y galena.
tado. Las nuevas perforaciones permitieron confirmar la con- Minoritarios: magnetita y lollingita
tinuidad de la mineralzacin en 425 de longitud y 385 m de Trazas: Bi nativo, casiterita, tetraedrita,electrum
ancho, hasta profundidades de 225 metros. La inclinacin La pirrotina es uno de los minerales opacos ms abun-
general del cuerpo vara entre 30 y 65 al sureste y el espe- dantes en el cuerpo. La accin moderada del metamorfismo
sor verdadero entre 12 y 52 metros. dinmico en el yacimiento produjo en este mineral defor-
La mineralizacin de xidos de hierro y cobre aflo- macin de sus texturas desarrollando otras de tipo catico,
rante en superficie, a la que originalmente se asign un ori- como por ejemplo, agregados granulares irregulares con
gen vinculado a removilizacin mediante aguas metericas intercrecimiento de cristales monoclnicos y hexagonales
de los metales de base y hierro en ambiente oxidante (Zap- exsueltos mostrando texturas de tipo kinkbanding. Tambin
pettini et al., 1991) ha sido reinterpretada y asignada a ho- se la observa formando lamelas de presin, exhibiendo ex-
rizontes de sulfuros masivos aflorantes completamente oxi- tincin ondulatoria. En algunas muestras la pirrotina con-
dados que se disponen conformando una estructura plegada tiene inclusiones de calcopirita, blenda, galena, arsenopiri-
de rumbo norte-sur (Infomine, 1998). ta y lllingita.
La blenda predomina como agregados subidiomorfos
ALTERACIN HIDROTERMAL diseminados de manera intersticial entre pirrotina y calco-
pirita. Conserva la textura primaria a pesar de haber actua-
En superficie la alteracin ms importante y abun- do un leve metamorfismo durante su depositacin que se
dante es la argilitizacin que se presenta en las rocas es- manifiesta en variaciones qumicas en su composicin, es-
quistosas y altera desde el feldespato a toda la roca de ma- pecialmente en los valores de Fe (9 a 10% en peso), lo cual
nera gradual. Se presenta como un fenmeno masivo en es coincidente con otras blendas que ocurren en el mundo
general, registrndose en lo particular guas argilticas pe- en este tipo de yacimientos.
netrantes, habindose identificado tipos caolnicos, local- La arsenopirita se presenta como cristales rmbicos
mente dickita. Se extiende ms all de las manifestaciones diseminados o constituyendo pequeos agregados subidio-
ferrferas hasta algunas decenas de metros en ambos hastia- morfos diseminados entre los minerales transparentes; o con
les. En partes, es tan intensa, que origina bancos de caoln textura cataclstica originada por depositacin tarda de la
puro. arsenopirita respecto al orden de aparicin de los otros sul-
La silicificacin representada por slice amorfa a crip- furos.
tocristalina se presenta en forma masiva y es posterior a la El porcentaje de As vara entre 34 y 35% y es coinci-
arcillitizacin. dente con una temperatura de depositacin de 310 a 350C,
El resto de las alteraciones como cloritizacin, epido- lo cual no limita el metamorfismo a este rango sino que
tizacin, zeolitizacin y carbonatizacin afectan de manera implica que el reequilibrio al enfriarse se interrumpe en el
ms reducida a la roca de caja y a diques cretcicos. En los intervalo antes mencionado.
cuerpos alcalinos es especialmente importante la epidotiza- Algunos cristales de arsenopirita tienen granos muy
cin y carbonatizacin. pequeos asociados de lllingita y chispas de electrum in-
Hay alunitizacin de tipo supergnico. cluidas.
La calcopirita presenta texturas primarias y otras pro-
MINERALOGA ducto de metamorfismo. Entre las primeras, la calcopirita
reemplaza a blenda en forma de venillas. Respecto al se-
La mineralizacin de xidos en superficie correspon- gundo tipo de texturas, se asocia a blenda formando lentes
de a una asociacin de limonitas y hematita. La hematita o pequeas bandas paralelas y se la encuentra como blebs
es masiva, con estructura botrioidal compacta. Presenta dispuestos de manera desordenada o no en el sulfuro de
color rojo oscuro casi negro. Localmente tiene estructura cinc y en pirrotina constituyendo textura disease.
cavernosa. La limonita se asocia a la hematita y forma La magnetita, galena y lllingita se presentan en es-
agregados de estructura botrioidal y masivos. Es parcial- casa cantidad.
mente coloforme, apareciendo tambin con estructura po- Los minerales accesorios y trazas se observan relle-
rosa. nando fisuras (Bi nativo), como inclusiones (casiterita y elec-
Se observa jaspe, de fractura concoidea y colores tran- trum) o intercrecidos (tetraedrita). Como mineral superg-
sicionales entre ocres y rojos. nico se ha identificado covelina.
Los minerales oxidados de cobre son crisocola predo- Se interpreta el siguiente orden de depositacin de la
minante, con malaquita y azurita subordinadas. La crisoco- mena: magnetita, casiterita, pirrotina (pirita), blenda, cal-
la ocurre como relleno de fisuras en la masa de xidos de copirita, galena y arsenopirita. La lllingita, las pequeas
hierro, con espesores menores a 1 centmetro. inclusiones de bismuto nativo, los escasos granos de tetrae-
El yacimiento de sulfuros masivos La Colorada, Salta 491
drita y electrum son originados por procesos de los ltimos La diferencia entre los valores obtenidos en mina La
estadios metamrficos. En parte esta paragnesis est en- Colorada y los registrados en Mina Aguilar (Brown, 1962)
mascarada por el metamorfismo sobreimpuesto. sugieren una escasa profundidad de la fuente de donde se
extrajo el plomo, lo que conllev una escasa a nula conta-
GEOQUMICA minacin al atravesar la columna precmbrica superior-cm-
brica.
La geoqumica de roca permite circunscribir la mine-
ralizacin mediante la curva isovalor de 6% en Fe. Este MODELO GENTICO
aumento en el contenido en Fe define una silueta circular
que constituye asimismo una anomala de color centrada en La mineralizacin de La Colorada fue originalmen-
Cobres. te descripta como un cuerpo de sulfuros masivos exhalati-
El cobre y el zinc muestran claras anomalas con va- vos de afinidades volcanognicas (Zappettini et al., 1991).
lores que quintuplican el fondo regional, dispuestas en co- Los estudios posteriores indican mayores afinidades con
rrespondencia con la mineralizacin, en tanto el plomo ex- el modelo sedimentario-exhalativo, es decir formado a
hibe una distribucin errtica, con valores anmalos pero partir de fluidos hidrotermales exhalados en el fondo ma-
escasa dispersin. rino, canalizados por conductos controlados por fallamien-
En la mineralizacin aflorante se destacan los conte- to, con una mineraloga que se corresponde con el tipo
nidos anmalos en Au, que alcanza hasta 4,29 g por tonela- proximal (Zappettini y Segal, 1998). Una asignacin si-
da. La Ag, si bien no muestra contenidos de inters econ- milar consta en Sureda et al. (1991) y en informes de la
mico, supera fuertemente el fondo regional de 0,15 ppm y empresa concesionaria (Pacific Rim Mining, 1998). La
muestra correlacin positiva con el plomo. ausencia de volcanismo submarino cido significativo con-
El Sb muestra valores muy notables en pocas mues- comitante con la mineralizacin, la posicin estratigrfi-
tras que se corresponden con anomalas fuertes de oro y ca del cuerpo, equivalente a los niveles superiores del dis-
plata. trito Aguilar, el ambiente de formacin y las caractersti-
El Cu, el Pb y el Zn presentan valores anmalos, sien- cas isotpicas de la mineralizacin sostienen esta asigna-
do notable el caso del plomo, que alcanza en una muestra cin.
14,77%, correspondiente a mineralizacin de tipo oxidada
primaria. BIBLIOGRAFA
El As alcanza hasta 6% y tampoco se corresponde con
la presencia de mineralizacin de sulfuros, suponindose Brown, J. S., 1962. Ore leads and isotopes. Economic Geology,
corresponda mineralgicamente a escorodita. 57: 673-720.
El Hg es asimismo anmalo con valores de hasta 1,1
Cayo, R., 1954. Mina La Colorada (Salta). Informe indito. Di-
ppm que superan un fondo del orden de 0,8 partes por mi-
reccin General de Fabricaciones Militares, Biblioteca
lln. SEGEMAR. Buenos Aires.
El contenido de S en superficie vara entre 0,1 y 0,58%
y el de Ti entre 280 y 2.800 partes por milln. Gonzlez Amorn, R., 1953. Informe sobre mina La Colorada, pro-
Entre los elementos traza el boro alcanza 800 ppm y vincia de Salta. Direccin General de Fabricaciones Mi-
el Ga 47 ppm. No se ha detectadoTa, Se ni Te. litares, Biblioteca SEGEMAR, indito. Buenos Aires.
En los niveles de sulfuros se observa que Pb, Zn y Ag Hausen, J., 1925. Sobre un perfil geolgico del Borde Oriental de
muestran fuerte correlacin y que el Cu es ubicuo en el sis- Puna de Atacama. Academia Nacional de Ciencias de la
tema. El Au parece vincularse con los intervalos ricos en Repblica Argentina, Boletn. Crdoba.
Zn (Infomine, 1999).
Infomine, 1998. La Colorada Infomine http://www.pacrim-
mining.com/lacolorada.html Report Robertson Info-Data
ESTUDIOS ISOTPICOS Inc (13/12/1998)
Se analizaron cuatro muestras de galena obtenidas de Infomine, 1999. Sol Brillante (La Colorada) Infomine. http://
testigos de perforacin. www.pacrim-mining.com/lacolorada.html Report
Todas las muestras tienen una fuente cortical muy Robertson Info-Data Inc (05/06/1999)
evolucionada (corteza continental superior) y no son tpi-
Lurgo, C., 1974. Informe sobre la prospeccin de recursos ferrferos
cos de sulfuros volcanognicos. En todos los casos el plo-
en el rea del Plan NOA (provincias de Salta y Jujuy).
mo puede ser clasificado como anmalo (Zappettini y Se-
Direccin General de Fabricaciones Militares, Bibliote-
gal, 1998). ca SEGEMAR, informe indito. Buenos Aires.
Si se utiliza el modelo de dos etapas de Stacey y Kra-
mer (1975) sobre la poblacin se obtiene una edad de 1 Ga. Lurgo, C. y E. O. Zappettini, 1990. Proyecto Mina La Colorada,
Correspondiente a la edad del basamento que subyace a mina Cobres, departamento La Poma, provincia de Salta. Di-
La Colorada y que constituy el reservorio de donde fue reccin General de Fabricaciones Militares, Biblioteca
extrado el plomo. SEGEMAR, indito. Buenos Aires.
Mndez, V., A. Navarini, D. Plaza y V. Viera, 1973. Faja Eruptiva Whiting, F., 1957. Los Cobres, Salta. Final Report. Informe indi-
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tal entre los 23 y 2345' de latitud sur, provincias de Jujuy
/www.stockgroup.com/PFG/thirdpary2.htm
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ros del distrito Santa Victoria, Salta, Argentina, y sus re- Colorada (Salta, Argentina): un cuerpo de sulfuros masi-
laciones con la Provincia Metalognica Quiaquea. Sim- vos de filiacin Sedex. 10 Congreso Latinoamericano de
posio Internacional sobre yacimientos aluviales de oro, geologa y 6 Congreso Nacional de Geologa Econmi-
Actas: 7-16. La Paz. ca, Actas, 3: 200-206.
Segal, S., M. Godeas, N. Pezzutti y E. O. Zappettini, 1999. Distrito de
plomo, cinc y plata, Pumahuasi, Jujuy. En: Recursos Minerales de la
. DISTRITO POLIMETLICO PUMAHUASI,

JUJUY
Susana J. Segal1, Marta C. Godeas1, Norma Pezzutti1 y

INTRODUCCIN cana S.A. inicia sus labores en estos yacimientos hasta al-
canzar una produccin considerable, la que en 1938 comien-
UBICACIN za a declinar.
En los ltimos aos fue frecuente la explotacin de
El distrito se localiza en el departamento Yavi, 20 km escombreras por mineral de Pb y Zn.
al sur de La Quiaca, a una altura comprendida entre 3.560 y En la mina Pumahuasi desde 1975 (Bassi, 1990) una
3.800 m sobre el nivel del mar. empresa minera efectu diversos estudios geofsicos, un
La minas que componen el distrito se distribuyen en muestreo geoqumico y 12 sondeos con 2.000 m perfora-
una faja de 15 km en sentido norte-sur con un ancho de dos, desconocindose los resultados.
aproximadamente 3 kilmetros. Se agrupan en dos sectores Existen varios trabajos geolgico-mineros del distrito,
separados por unos 4 km de cubierta cuaternaria: septen- entre ellos: Beder (1928), Sgrosso (1943), Ahlfeld (1948),
trional y austral. El primero comprende las minas Isabel, Turner (1964), Cosentino (1975), Pancetti (1980), Garavilla
Pumahuasi, Chaussette, Matadero y Sol de Mayo, y el aus- (1983), Lyons (1983), Angelelli (1984) y Bassi (1990).
tral Cerro Colorado, Leman, Blgica, Pulpera, Luisito, San
Marcial, Perla, Washington y Cangrejillos. GEOLOGA REGIONAL
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN El distrito se emplaza en ambiente de Cordillera Orien-

tal. La secuencia comienza con la Formacin Acoite (Ordo-
El distrito Pumahuasi tiene reservas geolgicas tota- vcico), de rumbo general norte-sur, constituida por lutitas,
les del orden de las 0,15 Mt con leyes entre 8-35% Pb, 8- areniscas y areniscas lutticas con leve metamorfismo re-
35% Zn y 53-100 g/t Ag. gional de bajo grado. Esta formacin aloja la mineraliza-
La produccin para la mina Pumahuasi entre 1914- cin de Pb-Ag-Zn (figura 1).
1921 y 1927-1937 fue de 80.000 t de concentrados, y para En discordancia se apoyan sedimentitas cretcicas que
Blgica y Sol de Mayo 18.000 t cada una. integran la Formacin Pirgua, representada por un conglo-
merado brechado, areniscas y piroclastitas. La secuencia
HISTORIA DEL DISTRITO finaliza con sedimentos cuaternarios no consolidados que
conforman planicies areno-arcillosas con rocas volcnicas
Los antecedentes mineros del distrito se remontan a (tobas y tufitas) interestratificadas.
principios del siglo XX. La zona se conoca desde entonces
como distritos mineros Pumahuasi, La Pulpera y Cangreji- GEOLOGA DEL DISTRITO
llos. En 1928 la compaa Minera Metalrgica Sudameri-
LITOLOGA
Las rocas que contienen la mineralizacin consisten

en lutitas y areniscas interestratificadas de la Formacin
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR Acoite, con metamorfismo regional de bajo grado.
494 S. Segal et al.
Figura 1. Geologa general del distrito Pumahuasi (de Pancetti, 1980 y Bassi, 1990).
Distrito polimetlico Pumahuasi, Jujuy 495
Las lutitas, de textura lepidoblstica, estn integra- hasta 2 mm en aquellas fracturas que muestran un brecha-
das por sericita-moscovita acompaada por proporcio- miento de la roca de caja. La sericita se comporta de igual
nes variables de carbonato y cuarzo. Estos dos ltimos manera que la clorita, incrementndose marcadamente su
forman tambin venillas de orientacin diversa. Se ob- cantidad y tamao a medida que disminuye la distancia con
servan bandas dadas por concentracin diferencial de las zonas mineralizadas.
mica y cuarzo.
Las areniscas son de grano fino a mediano y tienen MORFOLOGA
textura blastopsamtica. Los clastos sedimentarios relc-
ticos (95% de la roca) estn representados por cuarzo, Los cuerpos mineralizados son vetas emplazadas
plagioclasa y micas (moscovita y en casos biotita, ambas como relleno de fallas y fracturas (figura 1). La potencia
ligeramente orientadas). Hay tambin escasos litoclastos de las vetas es poco variable y oscila entre 20 y 40 cm,
de esquistos finos. Los minerales accesorios son turmali- ocasionalmente la mena se concentra en bolsones y cla-
na, circn, rutilo y apatita. La exigua matriz ha recrista- vos. Los rumbos de las vetas son N90 a N130, predomi-
lizado en sericita. Hay venillas rellenas con: 1) baritina nando la direccin este-oeste y buzamientos verticales a
con escaso o nulo minerales opacos; 2) baritina, carbo- casi verticales.
nato y mineral opaco y 3) cuarzo, carbonato y minerales
opacos. MINERALIZACIN
ESTRUCTURA La mineraloga es sencilla y con relativa variacin en

los diferentes yacimientos que constituyen el distrito.
La Formacin Acoite est plegada uniformemente Se caracteriza por una marcada zonacin vertical de
dando lugar a estructuras orientadas en sentido norte-sur. Pb-Zn con enriquecimiento de valores de Zn en profundi-
Las ondas de plegamiento son amplias (Lyons, 1983), indi- dad. (36% Pb-8% Zn en superficie y 8%Pb-32%Zn en el
cando una intensidad tenue en los esfuezos compresivos de nivel 350 m de mina Pumahuasi) (Bassi, 1990).
orientacin oeste-este de la regin. De acuerdo al orden de abundancia los minerales pri-
Con respecto a la estructura Cosentino (1974) reco- marios son: galena-blenda-calcopirita-pirita-arsenopirita-
noci tres sistemas de vetas. El sistema principal se orienta sulfosales del grupo tetraedrita-tennantita y covelina-dige-
con un rumbo N55-80O, y es el portador de las mejores nita.
estructuras productivas del distrito. El segundo sistema est Los minerales de ganga encontrados son: cuarzo, car-
dado por escasas vetas de rumbo N40-65E siempre aso- bonatos de Pb-Zn, baritina, siderita y limonitas.
ciadas al anteriormente mencionado; son de carcter ten- Los sulfuros desarrollan agregados policristali-
sional y la mayora de ellas de escasas dimensiones. El ternos de moderado a gran tamao (1 a 3 mm) dispersos
cero est formado por una veta de rumbo N5E que corres- en la roca de caja; cuando ocurren como relleno de
ponde a la mina San Marcial y no muestra similitudes en el fracturas indican textura masiva de galena, blenda,
rea. Lyons (1983) mencion que la geometra de estas es- calcopirita y pirita intercrecida con carbonatos. En
tructuras indica que la resolucin del mayor esfuerzo se algunas muestras de la mina Sol de Mayo, Chaussette
encuentra en el primer sistema descripto; en l las estras y Pumahuasi se observan agregados granulares de pi-
de deslizamiento, los pliegues de arrastre y otras evidencias rita y blenda con notable presencia de material de gan-
sugieren que existe un movimiento de cizalla de tipo sinies- ga, preferentemente cuarzo y carbonatos. Es muy im-
tral. portante la presencia de tetradrita incluida como blebs
en galena y/o blenda.
ALTERACIN HIDROTERMAL El enriquecimiento secundario est evidenciado por
la existencia de covelina y digenita reemplazando a galena
Cosentino (1974) determin varios tipos de alteracin y calcopirita como bordes y venillas entre los minerales pri-
hidrotermal: pirtica, arcillosa, silcea, serictica y clortica. marios, as como la de carbonatos y sulfatos asociados a los
La pirtica tiene distribucin areal importante aunque siem- sulfuros en los bordes de los cristales.
pre restringida a las sedimentitas ordovcicas. La arcillosa
presenta su mejor desarrollo en la mina San Marcial, en DATOS ISOTPICOS
cuya roca de caja a ambos lados de la veta se han formado
illita y cuarzo, en fajas de espesor variable entre 0,5 y 1 m; Se analizaron los contenidos en 34S en muestras
esta alteracin slo aparece en aquellas fracturas de cizalla de galena de cuatro vetas, Pumahuasi, Chaussette, La Bl-
en las que ha existido brechamiento. La alteracin silcea gica y La Pulpera. Los valores obtenidos varan entre - 4,5
se encuentra como relleno de microfractuas hasta venillas 0,5 y + 0,2 0,5, evidenciando que en promedio hay
de algunos centmetros de potencia; es importante en el con- una depresin en 34S.
glomerado brechado de la Formacin Pirgua. Las alteracio- Los resultados implican una activa participacin de
nes serictica y clortica aumentan gradualmente en la cer- aguas circulantes en la precipitacin de la mineralizacin y
cana de las vetas. La clorita forma parches o agregados de son comparables con los de yacimientos de gnesis similar,
496 S. Segal et al.
pudiendo especularse que la fuente de azufre ha sido la se- La primera tiene una corrida de 120 m y el pique prin-
cuencia sedimentaria que aloja a los depsitos. cipal es de una profundidad de 150 m alcanzando la zona
Las composiciones isotpicas del Pb de las galenas de transicin de galena a blenda (Pancetti, 1980).
del distrito varan entre 15,659 y 15,646 para 207Pb/204Pb, La mineralizacin ms abundante es de blenda y ga-
entre 18,534 y 18,136 para 206Pb/204Pb y entre 38,363 y lena con calcopirita subordinada.
38,696 para 208Pb/206Pb. Los datos se disponen segn arre- La veta Sol de Mayo tuvo un pique de 280 m de
glos lineales caractersticos. profundidad, actualmente derrumbado. La produccin se
Los valores 207Pb/206Pb y 206Pb/204Pb se ubican entre paraliz en el nivel 250 m, probablemente en el pasaje
las curvas de orgeno y corteza superior del modelo de de galena a blenda. Es abundante la presencia de pirita,
Zartman y Doe (1981). Esto sugiere que el plomo deriva calcopirita, cerusita en ganga de baritina, ankerita y li-
de una mezcla de fuentes: rocas de la corteza superior y monitas.
rocas formadas y deformadas en ciclos orognicos repe- La produccin de esta mina fue de 18.000 t de con-
tidos (Beaudoin y Sangster, 1992). La relaciones 208Pb/ centrados de Pb durante los principales perodos de explo-
206
Pb y 206Pb/204Pb se agrupan por encima de la curva del tacin (Ahlfeld, 1948)
orgeno, dato que, para otros yacimientos de gnesis si-
milar se interpreta estn originados por mezcla de rocas MINA CERRO COLORADO
del orgeno con composiciones de Pb diferentes de la
curva modelo. Este yacimiento se encuentra a 3,5 km al sur de la
mina Sol de Mayo. La veta principal con 22 m de longitud
y 5 m de profundidad tien escasa mineralizacin de galena
DESCRIPCIN DE LAS MINAS diseminada en baritina.
MINA PUMAHUASI MINA CARICASINI
Es la ms importante del distrito. Est constituida por Est ubicada a 7,5 km de la mina Pumahuasi. Se
un pique de 350 m de profundidad siete niveles con una presentan varios destapes y trincheras con escasa mine-
longitud total de 800 metros. ralizacin de Pb en baritina sin importancia econmi-
Existen dos vetas prcticamente verticales, una al sur ca.
(Pumahuasi) y otra al norte (Pumahuasi Nueva) con direc-
cin este-oeste y noroeste respectivamente. Las caracters- MINA GENERAL LEMAN
ticas mineralgicas de ambas vetas es diferente, notndose
un mayor enriquecimiento en Fe (hematita) en el cuarzo de La mina se ubica a 650 m al oeste-suroeste del pue-
Pumahuasi Nueva. En cambio, en Pumahuasi es mayor la blo Pulpera. Se trata de una sola veta explotada a cielo
cantidad de galena y blenda con una casi inexistente zona abierto y mediante laboreo subterrneo a lo largo de 200
de oxidacin. metros.
Las corridas de ambas vetas son similares, pero Pu- La veta tiene un buzamiento entre 65-75 en direc-
mahuasi presenta un desmonte mayor que Pumahuasi Nue- cin suroeste. La mineralizacin se constituye de galena,
va alcanzando las 100.000 t (Bassi, 1990). blenda, cerusita y anglesita.
La mina Pumahuasi fue abandonada por disminucin
de valores de Pb en profundidad. MATADERO
Es la veta norte de la mina Sol de Mayo. Tiene un

MINA CHAUSSETTE
rumbo en forma de S de 110-130 y buza 75-85 al su-
roeste, su potencia media es de 80 centmetros. Tiene la
Se encuentra entre 300 a 500 m al sur de la mina Pu- misma mineralizacin que la Sol de Mayo.
mahuasi. Existen dos vetas, de las cuales la veta sur es la
ms importante desde el punto de vista mineralgico. Esta PULPERA
ltima tiene un rumbo de 100-130 y buza 60-80 al nores-
te. Esta mina se encuentra a 1 km al sur de la localidad
Los minerales que componen ambas vetas son: gale- La Pulpera. Consta de dos vetas: la norte llamada Piss y La
na, blenda, pirita, calcopirita, covelina y ankerita. Pulpera 80 m al sur de la anterior.
Presentan una mineralizacin de galena,blenda, anke-
MINA SOL DE MAYO rita, baritina, calcedonia, cerusita, anglesita, limonitas, es-
casa pirita y calcopirita.
Se comenz la explotacin en 1920. Est ubicada a La produccin correspondiente al perdo comprendi-
1,7 km al sur de la mina Pumahuasi. Se distinguen dos vedo entre los aos 1914-1921 y 1927-1937 totaliz 18.000 t
tas paralelas: Matadero y Sol de Mayo. de concentrados de plomo (Ahlfeld, 1948).
Distrito polimetlico Pumahuasi, Jujuy 497
BLGICA Y ALEJANDRO Angelelli, V., 1984. Yacimientos metalferos de la Repblica Ar-

gentina. Comisin de Investigaciones Cientficas de la
Estn ubicadas a 12 km al sur de la mina Pumahuasi. provincia de Buenos Aires, 1 y 2. La Plata.
Ambas son importantes desde el punto de vista mineralgi- Bassi, H. G. L., 1990. Evaluacin geolgico-minera del yacimien-
co. La veta principal de la mina La Blgica tiene un pique to plumbo-zincfero Pumahuasi. Jujuy. 2 Congreso
con 116 m de profundidad que marca el extremo este de las Geolgico Argentino, Actas, 1: 386-389. San Juan.
labores mineras. Tiene un rumbo de 70 y un buzamiento
de 80-85 al noroeste. Se explot a lo largo de 150 metros. Beaudoin, G. y D. F. Sangster, 1992. A Descriptive Model for
El mineral ms abundante es galena que termina en pro- Silver-Lead-Zinc Veins in Clastic Metasedimentary
Terranes. Economic Geology, 87: 1005-1021.
fundidad en capas muy ricas en slice.
Alejandro consta de una veta de rumbo 110-140 y Beder, R., 1928. Los yacimientos de minerales de plomo en Yavi,
un buzamiento casi vertical en direccin suroeste y/o este- Jujuy. Publicacin de la Direccin General de Minas e
norte, su potencia vara entre 0,20-0,40 metros. Hidrologa, 38. Buenos Aires.
Existen otras manifestaciones (San Marcial, Perla,
Cosentino, J. M., 1974. Distrito minero Pumahuasi-Cangrejillos,
Washington) que por su menor importancia econmica no
departamento de Yavi, provincia de Jujuy. Revista Mine-
se describen en este captulo. ra, 144: 35-44. Buenos Aires.
MODELO GENTICO Lyons, W. A., 1983. Estructuras vetiformes en algunos depsitos

epigenticos. 2 Congreso Nacional de Geologa Econ-
El distrito Pumahuasi constituye un sistema veti- mica, Actas, 1: 91-105. San Juan.
forme polimetlico simple de Pb-Ag-Zn. Se asigna a de- Pancetti, N., 1980. Informe final rea de Reserva N 30-
psitos asociados a zonas de fallas en secuencias clsti- Pumahuasi, provincia de Jujuy. Centro de Exploracin
cas metasedimentarias de la Formacin Acoite (Ordo- Geolgico-Minera, Direccin General de Fabricaciones
vcico) en reas orognicas. El modelo gentico, a la Militares, Carpeta 345- I, indito. Buenos Aires.
luz de los datos mineralgicos, estructurales, isotpi-
Sgrosso, P., 1943. Contribucin al conocimiento geolgico mine-
cos, y de ambiente de emplazamiento se corresponde
ro del noroeste argentino. Boletn de la Direccin General
con el de vetas en terrenos metasedimentarios clsticos
de Minas y Geologa, 53. Buenos Aires.
(Beaudoin y Sansgster, 1992). En su gnesis las fallas
corticales y los eventos metamrficos y deformativos Turner, J. C. M., 1964. Hoja Geolgica 2b, La Quiaca. Instituto
regionales juegan un rol esencial. Geolgico Minero, Boletn, 103. Buenos Aires.
Zappettini, E., (Ed.) 1998. Mapa metalogentico de la Repblica

BIBLIOGRAFA Argentina, versin preliminar. Instituto de Geologa y Re-
cursos Minerales. SEGEMAR.
Ahlfeld, F., 1948. Estudios geolgicos de yacimientos minerales
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Tucumn, Publicacin, 455. Jujuy. Tectonophysics, 75: 135-162.
Castillo, A. L., 1999. Depsitos de baritina de Cordillera Oriental,
Salta. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O.
. DEPSITOS DE BARITINA DE
CORDILLERA ORIENTAL, SALTA
Alfredo L. Castillo1
INTRODUCCIN HISTORIA DE LOS DISTRITOS
UBICACIN Los estudios se iniciaron con el control y depuracin de

las distintas figuras mineras concedentes, referidas al recur-
Los distritos de baritina de Cordillera Oriental se lo- so baritina en las provincias de Salta y Jujuy, lo cual permite
calizan en las Sierras de Santa Victoria y Zenta. El acceso constatar el estado legal actual y ubicacin geogrfica de las
a los diversos distritos se detalla en cada caso (Meiln, manifestaciones de baritina denunciadas oficialmente.
1980). Como fuente de informacin se ha tomado el padrn
minero de la provincia de Salta, en ste se detalla la nmina
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN de propiedades mineras, estado legal, concesionario y ubi-
cacin, vigentes a una determinada fecha; si bien estas fi-
En la provincia de Salta los antecedentes referidos a guras continuamente varan en el tiempo, son tiles para la
la explotacin de yacimientos de baritina encuentran en la localizacin geogrfica y relevamiento estadstico del re-
mina Mono Abra los mayores valores de produccin (20.000 curso estudiado.
t entre 1985 y 1990); como referencia mencionamos que en El padrn minero de la provincia de Salta, discrimina
la provincia de Jujuy la produccin de la mina Noem An- el detalle de minas de baritina, agrupadas en manifestacio-
tonina durante 1989-1990 fue de 11.000 t de baritina con nes (denuncios de lugar de extraccin de la muestra), mi-
cantidades subordinadas de galena. nas registradas (concesin del espacio sin peticin de men-
Trabajos exploratorios realizados en la regin han sura), minas concedidas (las que tienen mensura aprobada)
permitido determinar recursos potenciales, diferenciados en y minas vacantes (por falta de prosecucin de trmites).
bloques, para los que se calcularon las siguientes reservas Se tiene en cuenta que la baritina tambin se emplaza
de mineral en bruto (Castillo et al., 1992, 1994 y 1996): como mineral de ganga, en menas metalferas, principal-
Bloque mina Mono Abra, 118.000 t (baritina esencial-galena mente de plomo, cinc, cobre, oro y plata. Numerosos anti-
accesoria); bloque mina Poscaya, 53.000 t (principalmente guos depsitos de plomo, ubicados en la regin de estudio,
baritina) y bloque mina San Martn, 105.000 t (baritina esen- han reactivado sus tareas de exploracin-explotacin, en
cial, galena accesoria). vas de lograr el aprovechamiento de la baritina factible de
concentrarse, a partir de las menas metalferas detalladas.
Por esta razn el estudio de la mena contempla la investiga-
cin de la paragnesis mineral que incluye a la baritina.
1
Secretara de Minera, Industria y Recursos Energticos de la MINERALIZACIN
provincia de Salta.
Universidad Nacional de Salta, Ctedra de Yacimientos Mi- La baritina de las minas que conforman los distritos
nerales y Consejo de Investigacin de la Universidad Nacio- se presentan constituyendo vetas propias de elevada pureza
nal de Salta. e integrando la ganga en menas metalferas de plomo, zinc,
500 A. L. Castillo
cobre, oro y plata. En la tabla 1 se sintetizan los datos ana- Sector suroriental: Grupo Minero El Toro.
lticos obtenidos en laboratorio y las determinaciones de den-
sidad de la baritina, para los distritos Santa Victoria, Iruya DISTRITO SANTA VICTORIA
y Sierra de Zenta.
En las menas estudiadas, la baritina es por lo general el El distrito se encuentra ubicado en la regin norte de
componente esencial, en comn asociacin con cuarzo y ga- Salta, en el departamento de Santa Victoria y comprende
lena, siendo blenda, pirita, calcopirita, xidos de principalmente, el sector oriental de la Sierra homnima.
hierro-manganeso y oxidados de cobre, constituyentes acce- Se accede desde La Quiaca (450 km de la ciudad de Salta) o
sorios. Se la encuentra tanto en cristales de hbito prismti- por la localidad de la Intermedia, desde Ruta 9, hasta el
co, disposicin fibro-radial caracterstica y colores blanco Paraje de Cndor. Pasando el abra de Cndor se puede lle-
crema a rosado plido, como tambin finamente intercrecida gar, entre otras, a Vizcachani, La Cinaga y Mono Abra;
con los componentes accesorios y fragmentos de roca de caja. esta ltima situada a 160 km de La Quiaca.
A escala microscpica, la baritina se manifiesta en agre- En este distrito, las manifestaciones de baritina cons-
gados cristalinos de hbito prismtico, normalmente asocia- tituyen cuerpos vetiformes, principalmente emplazados en
da con cuarzo y fragmentos lticos de las sedimentitas de caja. rocas lutticas de edad ordovcica; tambin en rocas pre-
En los sectores de mayor deformacin, la vinculacin es es- cmbricas de la Formacin Puncoviscana y en cmbricas
trecha, observando finos intercrecimientos en micromosai- del Grupo Mesn. La baritina esencialmente se asocia con
cos y venillas de cuarzo, lo que resulta perjudicial no slo cuarzo, galena y blenda, en proporciones variables, que van
como contaminante en la calidad, sino por dificultar el grado desde exiguas venillas sin mayores perspectivas, hasta can-
de liberacin de la baritina en la mena. En algunos casos, la tidades apreciables, con interesantes expectativas para su
deformacin es acompaada por recristalizacin, conforman- aprovechamiento econmico, tal el caso de mina Mono Abra.
do mosaicos granoblsticos y transformando las sedimenti- Los principales depsitos que componen este distrito
tas includas en fragmentos de blastomilonitas isorientadas son: mina Mono Abra, mina Don Jos, mina San Juan, mina
segn la direccin de mximo esfuerzo. Jaime Alberto, mina Santa Rosa 10, mina Dana, mina El
Los valores determinados de densidad de la baritina Nazareno, mina Julia, mina Poscaya, mina Mara Gabriela,
varan entre 3,90 g/cm3 y 4,58 g/cm3, debido al grado de libe- mina La Cinaga, mina Lopiara, mina Misquero, mina San
racin y a las asociaciones baritina- cuarzo-fragmentos de Felipe y mina La Esperanza.
roca (valores mnimos) y baritina-galena (valores mximos).
Se indican los datos analticos de los depsitos en la tabla 1. DISTRITO IRUYA
DISTRITOS BARTICOS En este distrito se localizan grupos de manifestacio-

nes mineras tales como las minas Las Tolderas de baritina,
En la Cordillera Oriental, los depsitos de baritina se Viejito y Toroyoc de galena y baritina y Esperanza de cobre
emplazan en sedimentitas, del tipo areniscas, lutitas y are- y uranio. Desde la ciudad de Salta se accede por la locali-
niscas cuarzosas, asignadas en sentido amplio al Ordovci- dad de Iturbe (a 260 km) y luego hacia el cerro Minero-abra
co y observan controles estructurales bien marcados, en la de la Cruz (66 km) o hasta la localidad de Iruya (45 km).
localizacin de la mineralizacin. Las relaciones litoestra- Se destaca la mina Las Tolderas, que se ubica al sur
tigrficas y estructurales pueden observarse en el mapa geo- de la localidad de Iruya. La mineralizacin de baritina, con
lgico correspondiente (figura 1). cuarzo y galena accesorios y xidos de hierro asociados, es
Se reconocieron asociaciones minerales que caracte- vetiforme, alcanza los 0.60 m de espesor promedio y tiene
rizan a las manifestaciones mineras vetiformes emplazadas como particularidad que la roca de caja, que atraviesa, co-
en la Formacin Puncoviscana, Grupo Mesn y Grupo San- rresponde a una lutita gris verdosa de la Formacin Punco-
ta Victoria. Las vetas del basamento incluyen minerales esen- viscana de edad precmbrica-eocmbrica.
ciales de Fe y Cu y menor participacin de los de Ba y Pb;
detectan anomalas aurferas. Las escasas manifestaciones DISTRITO SIERRA DE ZENTA
que afectan a las secuencias cmbricas desarrollan parag-
nesis de Pb, Cu y Fe. Las manifestaciones alojadas en rocas Se ubica al sur de los distritos Iruya y Santa Victoria,
ordovcicas presentan minerales esenciales de Ba y Pb y comprende parte de la Sierra de Zenta y Sierra de Caas y
proporciones variables de minerales de Ag, Zn, Cu, Fe y sectores limtrofes de los departamentos Humahuaca (Ju-
Mn, con anomalas aurferas. juy), Iruya (Salta) y Orn (Salta). Se accede a la zona, desde
En todos los casos, los cuerpos mineralizados tie- la localidad de Humahuaca (a 310 km de la ciudad de Sal-
nen clara vinculacin estructural, conformando vetas conta), hacia el este pasando por Palca de Aparzo, Palca de
troladas por fallas. En Cordillera Oriental, sector noro- Varas hasta cerro El Gigante (mina Noem Antonina), en
riental, no se advierten vinculaciones con rocas magm- recorrido de 60 kilmetros.
ticas. Los depsitos predominantes son del tipo vetiforme;
Sector nororiental: Distrito Santa Victoria, distrito se emplazan en lutitas, areniscas y areniscas cuarzosas y
Iruya, distrito Sierra de Zenta. cuarcitas tremadocianas de la Formacin Santa Rositas.
Depsitos de baritina de Cordillera Oriental, Salta 501
Distrito/Depsitos SO4Ba SiO2 Fe Pb Ag Au OBSERVACIONES

% % % % ppm ppm
SANTA VICTORIA
Mono Abra 86,10 1,80 0,17 0,50 - - Con baritina d=4,16
Mono Abra - - - - - 0,5 En sector Ba-Cu
La Cinaga 0,8 Oligisto esencial
La Cinega 0,2 Lutita de hastial
Santa Rosa 10 82,11 1,9 0,16 0,11 - - Con baritina d=3,91
Santa Rosa 10 84,48 1,4 0,14 0,11 - - Con baritina d=4,15
Poscaya 79,63 7,8 0,25 0,48 - - Con baritina d=4,45
Poscaya 95,35 1,6 0,21 0,37 - - Con baritina d=4,48
Lopiara 59,92 7,31 - 32,49 230 N.D. Galena-hematita-
baritina-Cuarzo.
Lopiara 95,36 2,88 - 0,45 250 N.D. Con baritina d=4,26
IRUYA
Tolderas 98,66 0,67 - 0,15 - - Baritina cristalina
Tolderas 92,29 2,70 - 0,15 - - Con baritina d=4,28
Tolderas 89,32 8,98 - 0,25 N.D. N.D. Con xido Fe
Tolderas 41,28 10,38 1,87 27,96 23 2 Galena-cuarzo-x.Fe.-
baritina
Tolderas - - - - 7 < de 0,1 Lutita de hastial.
Tolderas 41,28 10,88 1,31 0,40 N.D N.D. Lutita de hastial.
Juanita - - - - N.D N.D. Cuarzo-py-cpy.
San Isidro - - - - 15,6 0,1 Cuarzo-py-cpy.
San Isidro - - - - N.D. N.D. Pelita de hastial
Soledad - - 14,87 - N.D. N.D. Expresado- Fe203
Esperanza - - - - 49 N.D. Con 3,54% de Cu
Toroyoc 16,61 150 4 Con 1,77 % de Cu
Viejito (Huasi) - - - - 85 < de 0,1
ZENTA SO4Ba SiO2 Fe Pb Ag Au OBSERVACIONES
Causillar - - - - N.D. 0,1-0,5 Cuarzo-calcopirita -
oxidados de Cu - Fe
San Andrs
(Incahuasi-Orn) - - - - N.D. 0,1 En cuarzo-calcopir.-x. Fe.
San Martn 81,00 2,30 - 0,85 - - Con Baritina d=3,91
San Martn - - - - N.D. 0,1 y 0,5 Zonacin baritina-calcopirita
Noem Antonina 52,17 811,30 - 8,88 - - Con baritina d=4,45
Toruma - - - - N.D. N.D. Con baritina d=4,50
Quirusillar Chico
(Molino - Zenta) 80,12 9,20 2,87 1,82 N.D. N.D. En sector de baritina esencial.
Quirusillar Chico 72,19 7,42 4,04 1,12 93 0,8 En sector de baritina-galena,
esenciales.
Quirusillar Chico 14,10 1,7 0,67 56,16 - - En sector de galena esencial.
Tabla 1. Datos analticos.

502 A. L. Castillo
Figura 1. Mapa geolgico con ubicacin de las diferentes minas (modificado de Rubiolo, 1998).
Depsitos de baritina de Cordillera Oriental, Salta 503
Presentan espesores variables que van desde venillas centi- MODELO GENTICO
mtricas hasta los tres metros de potencia. La baritina y la
galena, son esenciales y se encuentran asociadas con cuar- Los depsitos de baritina estn comprendidos en la
zo y blenda en menor proporcin. Tambin se reconocen Provincia Metalognica Quiaquea y presentan yacencias
sectores con xidos de hierro, manganeso y cobre concu- estratiformes o en vetas y filones dentro de rocas ordovci-
rrentes con la mineralizacin principal. cas portadoras de mineralizacin.
Las principales minas que forman parte de este dis- La distribucin espacial de los depsitos y las seme-
trito son: Noem, Antonina, Cristian, San Juan, San An- janzas de emplazamiento litolgico, localizacin estratigr-
drs y Agarayo, San Jos, Molino, Zenta, La Argentina, fica y vinculacin estructural permiten establecer un mode-
Toruma. lo gentico regional con dos etapas principales: una prime-
ra relacionada a la paleogeografa de la cuenca ordovcica y
la depositacin de sulfatos (Ba) en sedimentitas de platafor-
DISTRITO (GRUPO MINERO) EL TORO ma y una segunda concentracin mecnico-metamrfica,
controlada por patrones estructurales, donde la compresin
Esta zona comprende el sector septentrional del de- juega un importante rol en la distribucin de los fluidos
partamento de Rosario de Lerma, Salta, prximo al lmite mineralizantes hacia lugares propicios para su acumulacin.
con el departamento La Poma. Se accede desde los para-
jes, Puerta de Tastil (sobre FF.CC. y Ruta 51, a 85 km de BIBLIOGRAFA
la ciudad de Salta) y Las Cuevas (sobre Ruta 51, a 115 km
de la ciudad de Salta) y hacia finca El Toro ubicada, a 20 Castillo, A. L., 1992. Depsitos de baritina en la regin NOA,
km. y a 30 km. de los parajes mencionados, respectiva- Provincias de Salta y Jujuy, R. Argentina. 4 Congreso
mente. Nacional y 1 Latinoamericano de Geologa Econmica,
La mineralizacin de baritina, conforma cuerpos ve- Acta: 262-271. Huerta Grande. Crdoba.
tiformes, de relleno de fracturas, irregulares y discontinuos,
Castillo, A., R. Battaglia y P. Argaaraz, 1994. Mineralizaciones
con espesores del orden de los 0,30 a 0,40 m, que se empla- en el Paleozoico Inferior del sector nororiental de Cordi-
zan en lutitas asignadas en sentido amplio al Ordovcico llera Oriental, R. Argentina. 7 Congreso Geolgico Chi-
localizadas en las inmediaciones del batolito granitoide de leno, 5 (2): 761-765. Concepcin.
Santa Rosa de Tastil de edad precmbrica-eocmbrica. La
paragnesis baritina, cuarzo, galena es esencial; en sectores Castillo, A., R. Battaglia y C. Moya, 1996. Depsitos Minerales
en los distritos Santa Victoria, Zenta e Iruya (Precmbrico-
tambin se observa la presencia de malaquita y azurita y
Paleozoico Inferior), Salta, Argentina. 7 Congreso
xidos de hierro y manganeso, en menor proporcin. Los
Geolgico de Bolivia, 3: 1241-1252.
valores medios de densidad de la baritina son de 3,6 a 3,8.
En esta rea, los laboreos de exploracin y espordica ex- Meiln, D., 1980. Informe tcnico sobre la mina de baritina Mono
plotacin, son reducidos. Abra. Banco Nacional de Desarrollo, indito. Buenos Ai-
Las principales minas que integran este grupo mine- res.
ro, son las siguientes: Maurice, Peca, Peca 6, Mara, San Rubiolo, D., 1998. Hoja geolgica 2366-II La Quiaca, Jujuy y Sal-
Roque, San Francisco y Seor del Milagro. ta. IGRM - SEGEMAR, Boletn 246.
ORDOVCICO:
Secuencias de talud
Depsitos vetiformes
Los depsitos aurferos vetiformes de la sierra de Rinconada, Jujuy
Mina Incahuasi, Catamarca
Zappettini, E. O. y S. J. Segal, 1999. Los depsitos aurferos
vetiformes de la Sierra de Rinconada, Jujuy. En: Recursos Minerales
Aires.
. LOS DEPSITOS AURFEROS

VETIFORMES DE LA SIERRA DE
RINCONADA, JUJUY
Eduardo O. Zappettini1 y Susana J. Segal1
INTRODUCCIN ciones de Wippern (1971), Lurgo (1971), Wippern y Zei-

dler (1973), Norris (1974) y Daroca (1975). Wippern (1971)
UBICACIN sugiere un proceso de formacin completamente diferente
al aceptado previamente: considera el nivel de cuarzo aur-
El distrito Rinconada se ubica en la sierra del mismo fero constituido por slice que cement fragmentos de cuar-
nombre, que se dispone desde el lmite con Bolivia hasta el zo originados a su vez por erosin de vetas ms antiguas,
paralelo 2300' de latitud sur en territorio argentino, con hacia el lmite Llanvirniano inferior y superior, con poste-
una orientacin nornoreste-sursuroeste coincidente con la riores procesos de removilizacin, que dieron lugar a veni-
estructura regional (figura 1). llas discordantes.
El rea es accesible durante todo el ao desde Abra Las investigaciones de la DGFM se centraron en la
Pampa, siguiendo la Ruta Nacional 40 hasta Rinconada y evaluacin de un paleocauce en el rea de la mina El Cn-
desde La Quiaca, siguiendo la Ruta Provincial 5 hasta San- dor (Daroca, 1975).
ta Catalina. En el marco del Programa de Evaluacin del Poten-
Desde la primera hay caminos y huellas que conectan cial Minero Regional encarado por el Servicio Geolgico
con las minas del sector sur (Farilln, Carmen, San Jos de Minero Argentino, se decidi efectuar un estudio de las
la Rinconada, etc.) en tanto desde la segunda se puede ac- mineralizaciones de las diferentes minas del distrito con el
ceder a las minas del sector norte (Palca-Torno, Eureka, fin de establecer un modelo metalogentico regional que
Los Azules, Pueblo Viejo, etc.). permitiera estimar la potencialidad del distrito en cuanto a
su mineralizacin primaria (Zappettini y Segal, 1994; Craig
HISTORIA DEL DISTRITO et al., 1995). Otros trabajos se refieren a la mineraloga de
los aluviones aurferos (Zappettini y Mutti, 1997).
Descripciones del distrito aurfero Rinconada correspon-
den a Bodenbender (1902), Kittl (1925), Hausen (1925), Sgros- LEYES Y RESERVAS
so (1943) y Ahlfeld (1948). Sntesis de las informaciones ante-
riores se encuentran en Angelelli (1984) y Turner (1964). Este No existen datos fidedignos sobre leyes y reservas, ya
ltimo autor asigna la mineralizacin al Paleozoico. que las minas del distrito fueron explotadas en el pasado
Una segunda etapa de estudios corresponde a la efec- por mtodos rudimentarios y sin control tcnico. Se ha esti-
tuada por la Direcccin General de Fabricaciones Militares mado que hasta los aos 50, la produccin del rea era
(DGFM), durante la ejecucin del Plan NOA I Geolgico entre 28 y 40 kg/Au anuales (Daroca, 1978), siendo la Mina
Minero. Como resultado de la misma se tienen las descrip- El Torno la ms importante para ese perodo.
GEOLOGA REGIONAL
La Sierra de Rinconada est constituida por una se-

1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. cuencia sedimentaria turbidtica integrada por sedimentos
508 E. O. Zappettini y S. J. Segal
marinos leptometamorfizados de edad ordovcica localmente La estructura de la regin corresponde a una sucesin
cubiertos por sedimentos continentales, rocas porfricas y de anticlinales y sinclinales con buzamiento al norte origi-
volcnicas de edad terciaria y sedimentos cuaternarios (fi- nados por movimientos oclyicos.
gura 2). El conjunto est afectado por una fracturacin vincu-
La secuencia sedimentaria ordovcica (Formacin lada con la tectnica andina que gener el levantamiento de
Acoyte) se deposit en el Areginiano-Llanvirniano y est la sierra.
integrada por dos secciones, siguiendo el criterio de Wip- La secuencia sedimentaria ordovcica es un constitu-
pern (1971). La seccin inferior se constituye de lutitas, yente dominante del basamento paleozoico en la Puna ar-
grauvacas y cuarcitas afectadas por un metamorfismo re- gentina. Tiene una amplia distribucin en el noroeste de la
gional de bajo grado. Hacia la parte superior de la seccin regin. Los elementos positivos que delimitan el basamen-
inferior existen lutitas negras que marcan la presencia de to ordovcico corresponden al extremo norte del Cratgeno
un ambiente euxnico con abundante contenido de pirita y central precmbrico que acta como bloque positivo duran-
marcasita y con un contenido fosilfero restringido a grap- te el Cmbrico y el Ordovcico.
tolites. La seccin superior de la formacin es litolgica- Las reas de plataforma estn indicadas por la pre-
mente similar a la anterior con predominio de lutitas con sencia de facies calcreas con faunas de bivalvos.
tonalidades grises y verdosas. Las zonas ms profundas del basamento caracteriza-
El lmite entre ambas secciones est indicado por un das por fauna de graptolites se distribuyen aproximadamente
horizonte regional de cuarzo masivo constituido por veni- a lo largo de la faja nornoreste-sursuroeste e incluye la sie-
llas paralelas a la estratificacin. rra de Rinconada. Comprende dos ambientes: uno con no-
La secuencia ordovcica est intruda por escasos cuer- table presencia de rocas volcnicas constituidas por asocia-
pos subvolcnicos de composicin dactica de edad miocena. ciones espiltica-queratofrica (Coira y Koukharsky, 1994),
riodacticas a dacticas y otro en la zona axial donde se ob-
serva un complejo mfico-ultramfico (gabro estratificado-
serpentina) (Blasco et al., 1996) de edad tremadociana.
La existencia de estos eventos magmticos indican el
desarrollo de un rift ocenico temprano en el borde de un
margen continental.
Al perodo de rifting sigue un proceso tectnico com-
presivo que gener un ambiente de subduccin con el desa-
rrollo de un arco volcnico.
El otro ambiente, en la parte central de la cuenca, con
sedimentacin turbidtica y sin actividad magmtica est
representado por la secuencia de la Sierra de Rinconada y
hacia el sur, por la Sierra de Olaroz (Jujuy) y Sierra de Aguas
Calientes (Catamarca).
Las descripciones que siguen sintetizan las observa-

ciones de los autores y las sntesis previas de Angelelli
(1984), Wippern (1971) y Daroca (1975).
Las vetas con mineralizacin de oro primario fueron
estudiadas por varios autores, entre ellos Angelelli, 1984;
Wippern, 1971 quienes describieron en detalle los aspectos
estructurales de los depsitos.
Sintticamente se establece que en Minas Azules, El
Torno y Farilln, las venas se localizan en los ejes de los
anticlinales, aparecen en ambos flancos y tambin se distri-
buyen paralelas a la secuencia sedimentaria, constituyendo
una estructura tipo saddle reef.
En otros depsitos, tales como El Carmen y Timn
Cruz, las vetas concordantes se disponen en secuencias ho-
moclinales que corresponden estructuralmente a los flan-
cos de los grandes anticlinales.
Se encuentran otras dos generaciones de venas dis-
Figura 1. Mapa geolgico del distrito Rinconada y depsitos mi- cordantes junto a lentes paralelas a la estratificacin de los
nerales principales. sedimentos del Ordovcico.
Los depsitos aurferos vetiformes de la Sierra de Rinconada, Jujuy 509
Se describen a continuacin de manera individual los

depsitos cuya localizacin se indica en la figura 1.
MINA FARILLN
Se encuentra situada a unos 46 km hacia el suroeste

de la localidad de Rinconada y a una altura aproximada de
4.000 m s.n.m. (Angelelli,1984).
Consiste en una serie de pequeas labores y piques
inclinados con lutitas y venillas de cuarzo expuestas de va-
rios centmetros de espesor.
La masa principal de cuarzo aparece como una vena
subhorizontal de 2-3 m de espesor intercalada con lutitas
grafticas con textura tipo ribbon irregular. El origen de
esta textura es el resultado de una mltiple precipitacin de
generaciones de cuarzo diseminado con el material grafti-
co originado como resultado de un metamorfismo regional
de bajo grado o como resultado postdeposicional a causa de
un stress tangencial (McKinstry y Ohle, 1949).
Una generacin posterior de venillas de cuarzo de 1-2
cm de espesor cortan las lutitas y contienen muy escasa can-
tidad de pirita e hidrxidos de Fe pseudomorfos de pirita.
Los afloramientos fueron trabajados superficialmente
y hasta 10 m de profundidad extrayendo oro que se encon-
traba como pequesimas lminas en el cuarzo intercalado
con la roca de caja (Wippern, 1971).
Se han determinado valores de hasta 150 gramos por
tonelada.
SANTO DOMINGO
Esta mina se situa 25 km al sursuroeste de la pobla-

cin de Rinconada, sobre la margen derecha de la quebrada Figura 2. Mapa geolgico y perfil transversal de la Sierra de Rin-
de Santo Domingo a una altura aproximada de 3.800 m conada.
s.n.m. (Angelelli, 1984).
El depsito consiste en una corrida de 100 m de largo
que corta la quebrada. La veta es concordante con la lutita y
los esquistos arcillosos. Se observa cuarzo masivo y en ve- subparalelas a las lutitas fueron explotadas en el pasado
nillas que cortan la lutita. Al finalizar la corrida existe una por oro con valores que alcanzaron los 120 g/t (Ahlfeld,
vena de cuarzo de 1-2 m de potencia que finaliza en shear- 1948).
zone (Craig et al., 1995). Los dos tipos de cuarzo que se observan en el aflora-
La mineralizacin metalfera predominante es la piri- miento tienen las siguientes caractersticas:
ta y arsenopirita subordinada. En las lutitas se encuentran 1. Veta concordante con la roca con espesores varia-
numerosas cavidades (boxwork) con forma cbica que fue- bles entre centimtricas y mtricas, estructura ribbon con
ron ocupadas anteriormente por pirita. grado de deformacin variable, mineraloga constituida por
cuarzo con oro, trazas de sulfuros, carbonatos, clorita.
RINCONADA O FRAY BARTOLOM DE LAS 2. Veta discordante con estructura macizas y textura
CASAS vuggy y cristales de cuarzo con blebs de pirita y blenda.
La mina se encuentra en el borde norte de la localidad MINA AZULES

de Rinconada y a 3.550 m sobre el nivel del mar.
Existen una serie de pequeas trincheras y zonas Est localizada 4 km al sureste de Santa Catalina. Se
con cuarzo blanco masivo con variable cantidad de im- trata de una veta de cuarzo emplazada en ambos flancos de
pregnaciones de xidos de hierro. Algunas partes del un anticlinal de rumbo aproximado norte-sur (Wippern,
cuarzo exhiben agujeros que sugieren la presencia de ex- 1971). El buzamiento de la veta a ambos lados oscila entre
piritas o carbonatos que fueron disueltos posteriormente 60 y 90. La labor principal se sita en el flanco que buza
(Craig et al., 1995). Algunas venas de cuarzo masivo hacia el oeste, all aparecen valores de Au de hasta 20 gra-
mos por tonelada. El resto de mineralizacin es pirita y li- Se encuentran dos vetas de cuarzo explotadas mediante
monitas. piques y galeras con algunos decmetros de potencia. Apa-
recen grandes cubos de pirita en el cuarzo y en la zona se
MINA PALCA-EL TORNO explotaron aluviones mediante pozos de hasta 5 m con va-
lores en el concentrado de hasta 0,1 g/t de oro (Daroca,1975).
Esta mina est situada 17 km hacia el noroeste de Santa
Catalina, y a una altura de 4.200 m sobre el nivel del mar. SAN JOS DE LA RINCONADA
Palca Ingenio, sitio de la planta de concentracin, dista 7
km al oestesuroeste de la mina (Angelelli, 1984). Se ubica a una distancia de 12 km al oeste-noroeste de
El depsito consiste en un pozo de aproximadamente Rinconada a 4.300 m de altura.
50 m de profundidad, y en zonas con labores de alrededor Aflora una veta de cuarzo de 2 a 15 cm de potencia
de 2 km a lo largo del banco de cuarzo. explorada mediante labores a cielo abierto y tambin algu-
Se observa cuarzo masivo blanco alternante con es- nos piques inclinados, correspondientes estos ltimos a ex-
quistos negros que cortan venas de 0,5 a 2 cm de espesor de plotaciones rudimentarias de la mena, quealcanz valores
pirita y arsenopirita. Estas venas son paralelas o subparale- de oro de hasta 120 g/t (Wippern,1971).
las a la estratificacin y contienen intercrecimiento de cris-
tales de pirita y arsenopirita. Hay una ltima generacin de VITELLA O CASA BLANCA
venas de cuarzo que cortan la estratificacin de la roca (Craig
et al., 1995). Se encuentra sobre el camino que une las localidades
El mineral extrado fue transportado a la planta de de Santa Catalina y El Angosto, a 27 km de la primera.
concentracin donde recuperaban antiguamente oro libre y Se observa la mina sobre el sector oriental de un anti-
pirita aurfera con valores que alcanzaron los 9.000 g (An- clinal adosado a la fractura regional inversa del ro Grande.
gelelli, 1984). Se muestrearon una serie de vetas donde no se obtu-
La Mina Palca-El Torno contiene una variada y abun- vieron valores de Au , slo se determinaron anomalas
dante mineralizacin primaria en las vetas. Investigaciones geoqumicas de Cu y Pb.
por microsonda electrnica permitieron definir nuevos mi-
nerales opacos para el distrito localizados en esta mina. SAN FRANCISCO
En la descripcin de la mineralizacin y paragnesis
se detalla la mena de este yacimiento. Se localiza en un valle secundario al norte del arroyo
San Francisco a 4.200 m sobre el nivel del mar.
OTRAS MANIFESTACIONES MENORES Sobre un anticlinal asimtrico se emplaza un sistema
de vetas de 700 m de longitud y potencia de 0,70 a 1,50 m
MINA CARMEN con tpica disposicin en rosario. La mineralizacin consiste
en oro libre, arsenopirita y antimonita en ganga de cuarzo.
Situada en la parte alta del cerro homnimo a una El interior mina posee 90 m de galeras y se obtuvie-
altura de 4.600 m s.n.m. dista 40 km por caminos del su- ron valores de 0,8 g/ hasta 5 g/t en muestras de interior
roeste de Rinconada. mina. En el cuarzo de veta se registraron valores de 0,5 g/t
Se trata de pequeas labores a cielo abierto y peque- de Au y hasta 4,3 g/t de Ag (Daroca,1975).
os bancos cuarcferos de color blanco a blanco grisceo
teidos en sectores por hidrxidos de hierro. Se efectuaron PUEBLO VIEJO
escasos trabajos que consistieron en chiflones, galeras y
trincheras (Wippern, 1971). Se encuentra en una senda de mulas hacia el sureste
de la poblacin Pueblo Viejo.El yacimiento est constituido
MINA PUCAR CHICO por una veta de cuarzo de 300 m de longitud y potencia
entre los 0,30 a 1,20 metros. Se obtuvieron valores de hasta
Se encuentra situada a 1,2 km al sursureste del pueblo 0,85 g/t de Au en la veta de cuarzo.
de Oratorio y 22 km al sur de Santa Catalina a una altura de
3.900 m sobre el nivel del mar. Se trata de vetas de cuarzo VETAS ANTIMONFERAS
de reducidas dimensiones limonitizadas con insignificante
contenido en oro y valores de hasta 10% de arsenopirita PUYITA
(Wippern, 1971).
La mina se encuentra a 5 km de Timn Cruz, en el
TIMN CRUZ valle del curso superior este del ro Santa Catalina. La labor
principal consiste en una galera de aproximadamente 50
La mina se encuentra a 3,5 km al nornoroeste de la m de longitud. En superficie la veta de cuarzo muestra aso-
localidad del mismo nombre a unos 28 km de Santa Catali- mos escasos y de poca potencia. La roca predominante es
na y a 4.100 m sobre el nivel del mar. cuarcita levemente metamorfizada.
Se observan dos tipos de vetas de cuarzo. Uno es un sitan oro, sulfuros y sulfosales (mina El Torno) y un estadio
cuarzo masivo de color blanco muy parecido al de la mina tardo, con presencia de oro nativo y una nueva generacin
Farilln, Santo Domingo y Rinconada. de minerales de ganga.
El cuarzo que fue explotado de la mina no es el masi-
vo sino el correspondiente a venillas o bandas paralelas y Oro. En las minas Rinconada (Fray Bartolom de las
subparalelas a la roca, portadoras de pirita y abundante can- Casas), El Torno, Farilln y Azules las venas con oro se
tidad de antimonita. localizan en los ejes de los anticlinales, aparecen en ambos
Puyita contiene dos estadios de mineralizacin dife- flancos y tambin se distribuyen paralelamente a la secuen-
rente, con presencia de cuarzo en ambos. cia sedimentaria (saddle reef).
El primer estadio consiste de cuarzo con pirita y el En otros depsitos como mina El Carmen y Timn
segundo cuarzo con antimonita. No se encontr oro asocia- Cruz, las vetas concordantes portadoras de oro en cuarzo se
do a la antimonita (Craig et al., 1995). localizan en secuencias homoclinales que corresponden a
La presencia de antimonita es caracterstica de dep- los flancos de los grandes anticlinales.
sitos mesotermales formados por aguas metericas recicla- Asociada a las venas anteriores se localizan vetas trans-
das. Berger (1993) sugiere que los depsitos de Au-Sb que versales a la estratificacin del Ordovcico.
se emplazan en cinturones metamrficos deformados tie- La mina El Torno es la que contiene mayor cantidad de
nen una correlacin negativa de antimonio respecto al oro. oro primario en venas y venilllas. Estas cortan, se asocian y
Por lo tanto esta mina est relacionada con una leve activi- se alojan en las fracturas de los cristales de arsenopirita. Las
dad hidrotermal en un ambiente metamrfico con tempera- venillas que cortan los granos de arsenopirita sealan una
turas del rango mesotermal bajo. precipitacin posterior o producto de alguna removilizacin
En Bolivia, en la Cordillera Real, la mina Kharma de fludos tempranos portadores de oro posteriores al episo-
contiene una notable cantidad de antimonita con un bajo dio de formacin de la mena primaria con sulfuros.
valor en oro y tiene rasgos comparables con mina Puyita. De acuerdo a los estudios de campo y determinacio-
nes pticas, el oro de Rinconada se presenta en tres genera-
PABELLN ciones: en lentes de cuarzo subparalelas a la esquistosidad
de la roca, dispuesto en venillas y como venas alternantes
Esta mina ubicada en el extremo noroeste del depar- con arsenopirita o ntimamente asociadas con ella.
tamento Rinconada a unos 12 km de la frontera boliviana El estudio de la distribucin del Au en los cristales de
se encuentra a 4.400 m sobre el nivel del mar. A pesar de arsenopirita indica:
estar fuera de la zona de estudio, se emplaza en el mismo a) distribucin homognea de crecimiento bandeado
ambiente geolgico que las minas del Distrito. entre Au y arsenopirita;
Afloran en el rea sedimentitas ordovcicas en los que b) distribucin homognea en la ltima zona de creci-
se emplaza la veta principal que constituye el yacimiento. miento del cristal
Actualmente no est en actividad pero se obtuvieron 15.000 c) Au en venillas en el cristal de arsenopirita como se
t de mena con una ley media de 60% de Sb (Sureda et al., presenta en las muestras de mina El Torno
1986). d) distribucin heterognea de Au en la periferia del
cristal de arsenopirita
MORFOLOGA e) distribucin heterognea de Au a lo largo de un
enrejado de venillas que afectan previamente el cristal de
Las estruacturas mineralizadas relativamente conti- arsenopirita
nuas presentan una geometra paralela a la de la roca enca- f) aspecto comn de distribucin de Au en el cristal de
jante conformando mantos portadores de oro, sulfuros de arsenopirita exhibiendo los casos a, b, c, d y e indicados por
As, Fe, Cu, Pb, Zn, Sb y sulfosales de Ag. En algunas mi- Cathelineau et al. (1988).
nas del distrito los mantos son discontinuos y alternan con La presencia del oro es errtica y se observa como:
lentes de cuarzo. a) granos milimtricos o en venillas dispuestas en los
intersticios de cuarzo masivo.
MINERALOGA b) oro libre en venas de cuarzo localizadas en las frac-
turas de esquistos subsecuente a la fase manto. Se inter-
La mena (Zappettini y Segal, 1994) y (Craig y Segal, pretara como una pulsacin tarda.
1996) consiste en oro y electrum, abundante arsenopirita, y c) oro removilizado con un tamao de grano de 15 a
pirita, moderada presencia de marcasita, galena, blenda, 40 en zonas oxidadas de mena.
calcoprita, pirrotina y escasas mackinawita, andorita, bour-
nonita, casiterita y grafito. Arsenopirita. El primer mineral depositado en la su-
La secuencia paragentica definida para el distrito cesin paragentica es la arsenopirita. Ocurre como crista-
Rinconada muestra un estadio temprano de depositacin de les individuales de 1-2 cm de tamao y como masas com-
arsenopirita, oro, pirita y ganga (cuarzo, mica, clorita, anke- pactas de cristales euhedrales o subhedrales conformando
rita, calcita y grafito); un estadio intermedio donde se depo- lentes y venas.
Estos granos tienen un considerable fracturamiento y La andorita se presenta como pequeas inclusiones
corrosin alrededor de sus bordes y a lo largo de sus fractu- en pirita.
ras, as como tambin forman bordes afilados y rugosos cuan- La bournonita se halla en escasa cantidad como in-
do estn intercrecidos o includos en pirita (Craig y Vaughn clusiones de reducido tamao (30-40 ) en la arsenopirita.
1994). Los anlisis efectuados por microsonda electrnica sealan
En la mina El Torno existen horizontes masivos de los siguientes valores en peso atmico para este mineral:
facies de arsenopirita que aparecen como cristales automor- S= 31,92%, Ag= 0,93%; Sb= 25,68%; Pb= 41,47%.
fos de tamao moderado cementados por laminillas de clo- Se indentific casiterita en mina El Torno.
rita a modo de porfiroblastos rotados por esfuerzos y con El grafito localizado asimismo en mina El Torno se
orientacin regular. determin disperso a manera de lminas en la roca de caja
Tambin se la observa constituyendo cristales euhe- (lutitas) y su origen se interpreta como resultado del meta-
drales de hasta 3 cm de dimensin en las areniscas inferio- morfismo de la roca de caja.
res a las vetas.
La arsenopirita de mina El Torno contiene S= 39,79%; QUIMISMO
Fe= 29,84% y As= 30,11%.
Teniendo en cuenta la asociacin paragentica pre- Daroca (1975) indica los valores umbrales geoqumi-
sente (arsenopirita-pirita-pirrotina) en equilibrio y consi- cos establecidos para la mineralizacin primaria: Cu: 100
derando que en la arsenopirita el % atmico es de 30,11, la ppm, Pb: 100 ppm, Zn: 120 ppm, Sb: 100 ppm, As: 1000
temperatura de formacin del mineral es de aproximada- ppm, Ag: 5 g/t, Au: 0,1 gramos por tonelada.
mente 300 C. Los resultados analticos en la secuencia sedimenta-
ria ordovcica corroboran desde un punto de vista geoqu-
Pirita. La pirita, que tambin se encuentra en mode- mico el diferente comportamiento de la seccin inferior al
rada cantidad pero en menor proporcin que arsenopirita se nivel de cuarzo respecto de la seccin superior.
infiltra entre los cristales de arsenopirita, blenda y ocasio- La seccin inferior contiene incluso leyes minables de
nalmente calcipirita. Asimismo se presenta en bandas pa- oro, lo que corrobora las observaciones de Bodenbender
ralelas a la estratificacin asociada con granos de arsenopi- (1902). Los valores indican anomalas en Au y As.
rita. El nivel ordovcico inmediatamente adyacente a las
Algunos granos de pirita muestran una deformacin vetas es anmalo en Au, As, Cu y Pb, en tanto la seccin
incipiente como producto de un metamorfismo leve. superior no muestra ninguna anomala.
Los valores en las vetas son compatibles con los obte-
Pirrotina. La pirrotina se localiza de manera intersti- nidos tanto en la seccin inferior como en la roca inmedia-
cial entre granos de arsenopirita con un tamao variable tamente vecina a los cuerpos mineralizados.
entre 50 y 80 , asociada a blenda y calcopirita a lo largo de En general se observan anomalas de Au, Ag, Pb y
fracturas en rocas esquistosas formadas bajo condiciones As. Los elementos, pese a la dispersin de valores, mues-
metamrficas y como inclusiones en arsenopirita. tran una correlacin positiva, excepto para el caso del Ba,
cuyos valores ms altos se registran en la secuencia supe-
Calcopirita. La calcopirita, con un tamao de grano rior. La relacin media Ag/Au en las vetas es de 6/1. Daro-
entre 30 y 50 se observa como inclusiones en blenda, ar- ca (1975) interpreta este valor como debido a un nivel de
senopirita y pirita. Su tiempo de depositacin es contempo- exposicin alto de las vetas.
rneo con la pirita y la pirrotina.
MODELO GENTICO
Otros minerales menores. La blenda muestra dos ti-
pos de texturas: diseminada en el cuarzo y carbonatos pre- Los depsitos primarios de la sierra de la Rinconada
ferentemente en la mina El Torno, y asociada a galena y corresponden a vetas de cuarzo hidrotermal subhorizonta-
arsenopirita les o transversales a la roca de caja que contienen modera-
La abundante cantidad de reflejos internos claros en das cantidades de pirita y contenidos variables de oro nati-
la blenda sealan un enriquecimiento en Cd (hasta 4%) y vo.
un empobrecimiento en Fe (1%). En cuanto al origen y edad de la mineralizacin los
La galena se encuentra en escasa cantidad siempre primeros autores que investigaron el distrito propusieron
asociada a blenda y algunos carbonatos y muestra leve de- una edad terciaria (Hausen, 1925; Ahlfeld, 1948) en tanto
formacin evidenciada en sus tringulos de clivaje. Kittl (1925) y Turner (1964) la vincularon con la actividad
Hay escasa marcasita como reemplazo en los bordes magmtica paleozoica.
de los granos de pirita, esencialmente en las minas Rinco- Wippern (1971) sugiere que las unidades de cuarzo
nada y Farilln. concordantes portadoras de mineralizacin son producto de
La mackinawita identificada en mina El Torno se en- erosin y transporte de venillas de cuarzo discordantes. Pos-
cuentra como inclusiones en calcopirita que al mismo tiem- teriormente se produce el proceso de cementacin de este
po est includa en pirita fracturada. material mediante soluciones silceas que provienen de los
domos dacticos porfricos que el autor los seala como de Blasco, G., L. Villar y O. Zappettini, 1996. El Complejo Ofioltico
edad posible ordovcica. desmembrado de la Puna Argentina. 13 Congreso
Ms recientemente Sureda et al. (1986) los vinculan Geolgico Argentino, 653-668. Buenos Aires.
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se tiene en cuenta que los procesos de deformacin y meta- Brathwaite, R. L. y F. Pirajno, 1993. Metallogenic Map of New
morfismo incipiente que afectan a la secuencia sedimenta- Zealand. Institute of Geological and Nuclear Sciences,
ria y a la mineralizacin corresponden a la orogenia oclyi- Monograph, 3.
ca.
Brito, J. R. y R. Sureda.1992. Exploracin del Prospecto
La ausencia de alteracin hidrotermal extensiva en polimetlico Cerro Redondo, Rinconada, Jujuy. 4 Con-
la roca de caja en la que se alojan las mineralizaciones, greso Nacional de Geologa Econmica, Huerta Grande,
el desarrollo de stas en vinculacin con el proceso de 183-194. Crdoba.
deformacin, la temperatura de las soluciones hidroter-
Cathelineau, M., M. C. Boiron, P. Hollinger y M. Denis, 1988.
males cercanas a 300C, favorecen el modelo de trans-
Gold in arsenopyrites: crystal chemistry, location and state,
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la roca de caja se observa por debajo de los niveles de perspective in 1988, 328-241 (3).
cuarzo; el contenido en carbono en la secuencia sedimen-
Coira, B. y M. Koukharsky, 1994. Complejos submarinos dmicos-
taria favorecera la fijacin del oro. Los procesos de acor- lvicos silceos de edad ordovcica en el sector oriental de
tamiento cortical vinculados al intenso plegamiento ob- Puna Jujea (22-2345'S), sus implicancias. 7 Congreso
servado en la Sierra de Rinconada pueden explicar a su Geolgico Chileno, Actas, 2: 1000-1004. Concepcin.
vez el origen del cuarzo, vinculado a disolucin, como
Craig, J. R. y Vaughan,1994. Ore microscopy and ore petrography,
fue propuesto para depsitos similares en Australia (Shar-
2nd. edition. John Wiley and Sons. New York.434 pp.
pe y MacGeehan, 1990).
Los resultados aeromagnticos de la Sierra de la Rin- Craig, J. R., S. J. Segal y E. Zappettini, 1995. El Distrito Aurfero
conada, permiten definirla como un subdominio especfico, Rinconada, provincia de Jujuy, Repblica Argentina. 9
Congreso Latinoamericano de Geologa. Caracas.
diferenciable de los otros cordones montaosos ordovcicos
(Rankin, 1996). Es caracterstica la ausencia de anomalas Craig, J. R. y S. J. Segal, 1996. Final Report on Field Excursion
vinculables con procesos magmticos, excepto puntualmente and Examination of the Rinconada Type Mineralization in
las relacionadas con los cuerpos de Chinchillas y los del Jujuy province, Argentina. Direccin de Recursos
Geolgico-Mineros de SEGEMAR, informe indito.
rea de la depresin de Pozuelos. Esto est de acuerdo con
el modelo de mineralizacin aurfera no vinculada a cuer- Daroca, J. R., 1975. Informe parcial Area de Reserva N 3, Rinco-
pos gneos. nada, provincia de Jujuy. Direccin General de Fabrica-
En cuanto a la fuente primaria de este elemento puede ciones Militares.
relacionarse al magmatismo representado por la actividad Daroca, J. R., 1978. Informe final del Area de Reserva N 3, Rin-
volcnica-exhalativa de magnitud regional que se manifiesta conada, provincia de Jujuy. Direccin General de Fabri-
al este de Rinconada, como domos e intercalaciones lvicas caciones Militares.
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. MINA INCAHUASI, CATAMARCA
Osvaldo E. Gonzlez1
INTRODUCCIN so, 1943).La explotacin se baso al principio, en encontrar

zonas de alta ley, las que mezcladas con sectores pobres
UBICACIN obtuvieron valores promedios de 20 a 25 g/t Au (Sgrosso,
1946).
La mina Incahuasi se ubica en el borde suroeste del En el ao 1947, en una corrida de 150 m con un espe-
Salar del Hombre Muerto, en el departamento de Antofa- sor de 0,5 m, ubicado en el nivel IV entre los chiflones 343
gasta de la Sierra, a 300 m al sur del punto astronmico 109 y 309, que estaban en explotacin, se obtuvo una ley de 43
(YPF) cuyas coordenadas son 252526" de latitud sur y g/t Au.
671104" de longitud oeste. El mineral tratado en la planta de beneficio tena un
La altura es de 3.970 m en el borde del salar,y supe- promedio de 14,21 g/t Au, siendo la ley para el mineral de
riores a 4.100 m s.n.m. en los filos al este de la mina. la mina de 17,6 g/t Au. Cabe agregar que la planta trataba
Se puede acceder desde la ciudad de Salta, recorrien- 1.200 t/mes, de las cuales 400 t provenan de la mina y el
do una distancia de 397 kilmetros. Desde est ciudad se resto de las colas que se reprocesaban con valores de 8 a
debe tomar por la Ruta Nacional 51 hasta el Salar de los 10g/t Au (Monchablon, 1947).
Pocitos, distante 267 km, luego por la Ruta Provincial 43 En el nivel V, 9.000 t de reservas positivas y proba-
hasta el cruce de la mina (kilmetro 128) y finalmente por bles (alta ley) dieron una ley promedio de l7 g/t Au (Chiri-
una huella que bordea el sur del Salar del Hombre Muerto la, l951). Actualmente, como reservas posibles se conside-
hasta las instalaciones abandonadas de la mina con un re- ran las vetas ubicadas al oeste de las principales (vetas D y
corrido de 1,6 kilmetros. E, Gonzlez, 1991), que fueron atravesadas por los cortave-
La otra va es desde El Eje, provincia de Catamarca, tas de los niveles II y III, exploradas en tramos cortos, en
por la Ruta 43 cruzando la parte sur de la Puna y pasando donde Chirila (1954) cita varios puntos con chispas de oro
por Antofagasta de La Sierra. y valores de 12 a 15 g/t Au.
La produccin registrada por la Estadstica Minera de
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN la Nacin para el periodo 1938-1954, ltima actividad de la
mina, fue de 1.273 kg de Au. Cabe sealar que los primeros
Un muestreo efectuado en el ao 1939, en la explota- aos de explotacin fueron los ms productivos, en los cua-
cin (nivel 0) sobre la veta principal (24 muestras) revela les se trabajaron los niveles superiores con alta ley. La pro-
un amplio rango de contenidos de oro y plata, con leyes que duccin total de este yacimiento no debi ser mayor de 2.000
van desde 1 a 300 g/t Au y un mximo de 62 g/t Ag. (Sgros- kg de oro.
En el ltimo perodo de exploracin-explotacin de

1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. las vetas de Incahuasi, entre los aos 1936 y 1954, por par-
Delegacin NOA. te de la empresa Nueva Compaa Minera Incahuasi desa-
516 O. E. Gonzlez
rrollo un laboreo subterrneo sobre las vetas con extraccin guas, con los cortavetas I y II, de direccin sureste , para
de bloques mediante sistema de realce con relleno de saca. alcanzar las vetas ya trabajadas en profundidad.
El laboreo consisti en galeras, cortaveta, chiflones, Entre noviembre de 1990 y febrero de 1991, la DNG y
piques y chimeneas. Por debajo del nivel II de extraccin se M, Cooperacin Minera Argentino-Alemana efectuaron ta-
desarrollaron cuatro niveles sobre la veta principal, distan- reas de exploracin con el fin de verificar un potencial m-
ciados unos 30 m, uno de otro, y unidos mediante chiflones nimo de mineral de baja ley (Au), para lo cual se realizaron
y piques. tareas de mapeo geolgico, muestreos geoqumicos (esquir-
A continuacin se indican las labores realizadas por las de roca, escombreras, colas, etc.) y labores superficiales
la Compaa Minera Incahuasi. de poca magnitud. Lo cual revel valores muy bajos de Au
En el nivel I extrajeron mineralmediante rajos entre o sin registro, con excepcin de algn valor puntual mayor
las antiguas explotaciones. Este nivel se encuentra a unos (Gonzlez, 1991).
38 m debajo del plano horizontal de la Iglesia Jesutica, y En 1997 el rea fue explorada nuevamente por una
tiene una extensin de 240 metros. empresa minera con perforaciones, sistema de aire reverso,
El nivel II es el que posee mayor desarrollo horizontal sin lograr mejores resultados.
con 2.150 m de galeras, con una extensin de 500 m en el La concesin actual del Grupo Minero Incahuasi, que
sentido de las vetas por otro 550 m en el sentido opuesto, posee cuatro minas declaradas, fue otorgada a los Sres. Luis
donde se efectuaron dos cortavetas de exploracin (Gonz- Alvares y Pinto Kramer.
lez, 1991). El nivel permanece inundado desde el abandono
de la explotacin. GEOLOGA REGIONAL
El nivel III le sigue en importancia al anterior por su
desarrollo de galeras y se extiende hacia el sur, unos 150 m La regin de Incahuasi est ubicada en la subprovin-
ms que el nivel II. Las galeras alcanzaron a los 1.100 m cia Geolgica de la Puna Austral, constituida por unidades
sobre la veta principal y dos cortavetas. litoestratigrficas que corresponden al Ciclo Pampeano re-
El nivel IV realizado sobre vetas tiene una extensin presentada por la Faja de Puncoviscana de edad proterozoi-
de 500 metros. La comunicacin con los niveles superiores ca superior-eocmbrica, que aflora al este del borde orien-
fue mediante chiflones. tal del Salar del Hombre Muerto y del Cerro Overo. Esta
El nivel V fue efectuado a lo largo de la veta con una faja est intruida por granitoides del Ciclo Famatiniano re-
extensin de 300 metros. No se posee mayor informacin conocido como Faja Eruptiva Oriental de edad ordovcica-
sobre la misma. silrica.
El nivel VI, el ms profundo, fue abandonado a cau- En la sierra de Incahuasi afloran sedimentitas mari-
sa de las filtraciones de agua. El mismo tiene un desarro- nas de tipo clstico con edades del Llanvirniano-Llandei-
llo de 60 m y se comunicaba con el nivel V mediante un liano que se desarrollan en la parte central de la Puna. En
chifln. discordancia se apoyan sedimentitas continentales del Pa-
Lo realizado por la nueva compaa no slo involucra legeno y Negeno. Cubriendo grandes superficies en este
laboreo subterrneo, si no tambin laboreos superficiales y sector existen potentes acumulaciones volcnicas de tipo
varios chiflones en el sector occidental, y posiblemente la lvico ypiroclstico correspondiente a unidades del Tercia-
explotacin intensiva al noreste del abra. En el faldeo noro- rio superior y Cuaternario.
riental realizaron elcortaveta este,numerosos chiflones y Al oeste, en la zona del Salar de Antofalla, afloran
destapes exploratorios donde afloran las vetas de cuarzo. fundamentalmente unidades metamrficas y granitoides de
la Faja Eruptiva Occidental, asignadas al Ciclo Famatinia-
HISTORIA DEL DEPSITO no. En el borde este del salar se destacan acumulaciones
Negenas de sedimentitas continentales que son cubiertas
La zona aurfera fue conocida y trabajada por los in- regionalmente por grandes estratovolcanes Negenos y
cas (Bertagni, 1938). A estos trabajos le sucedieron los rea- Cuaternarios como los Volcanes de Antofalla y Tebenqui-
lizados por los padres de la Compaa de Jess hasta su cho.
expulsin en 1777. La explotacin jesutica se realiz des- La estructura regional se caracteriza por fallas meri-
de el abra, al este de la gruta, hacia el sur abarcando lo que dianas antiguas, reactivadas y fallas ndicas como la de
actualmente es el pueblo Jesutico. El laboreo sobre la veta Acazoque de rumbo noreste-suroeste. Tambin se recono-
Blanca es posible que sea de esa poca por las caractersti- cen fracturas noroeste-sureste, reactivadas en el Cenozoi-
cas. Posteriormente, continu la explotacin el Sr. Isasmendi co.
de Salta hasta el ao 1810.
Un nuevo perodo de exploracin y explotacin se ini- GEOLOGA DEL DEPSITO
cia en l936,por parte de la Nueva Compaa Minera Inca-
huasi, que adems instala una planta de cianuracin y amal- LITOLOGA
gamacin con una capacidad de 40 t por da.
Estos trabajos comienzan al norte del portezuelo en La geologa del rea de la mina es simple (figura 1),
una zona abrupta y mas baja que las explotaciones anti- est representada por una secuencia sedimentaria marina
Mina Incahuasi, Catamarca 517
compuesta por predominio de pelitas y grauvacas de la For- de 15 m de ancho con un grado de alteracin mayor que las
macin Falda Cinega. Los miembros arenosos estn inte- rocas vecinas,ydonde las vetas de cuarzo del oeste terminan
grados por grauvacas, metagrauvacas y filonitas de colores abruptamente (Gonzlez, 1991).
gris claro, gris verdoso y pardo rojizo a pardo amarillento En la veta Blanca se registran varias fallas menores
claro, en paquetes de escasos centmetros hasta decenas de de este sistema, con rechazos inferiores a los 5 m, que pro-
metros (Gonzlez, 1991). vocan el desplazamiento de las vetas de cuarzo en los suce-
Los procesos diagenticos metamrficos e hidroter- sivos bloques hacia el oeste en sentido norte-sur.
males produjeron modificaciones composicionales y textu-
rales. Los cambioms importantes de verificaron en la ma- MORFOLOGA
triz. Se formaron metagrauvacas y filonitas como los pro-
ductos resultantes del metamorfismo dinmico. En el rea del yacimiento existen varios sistemas de
Los miembros pelticos estn compuestos por argili- venas y vetas paralelas de cuarzo, de rumbo preferente nor-
tas, metapelitas, metalimolitas y filonitas de colores gris te sur con buzamiento al este en general, con valores supe-
claro, gris verdoso, y pardo rojizo claro. Ocupan sobre todo riores a los 45, que constituyen dos sectores. Las potencias
la parte oeste del rea o bien se encuentran como intercala- en superficie van desde escasos centmetros hasta los 3 me-
ciones dentro de las fracciones arenosas. tros. La disposicin de las vetas es pseudoconcordante con
Las variaciones texturales y composicionales origina- las sedimentitas de la Formacin Falda Cinega.
les determinaron un comportamiento diferente frente a la El sector oriental est integrado por varias vetas de
accin de los procesos metamrficos e hidrotermales poste- cuarzo, siendo la ms importante la explotada por los jesui-
riores. Los miembros psamticos fueron ms receptivos a tas denominada veta principal (veta B), las otras se ubican
los fluidos hidrotermales mientras que los pelticos resulta- al oeste de la citada, y fueron reconocidas tanto en superfi-
ron ms susceptibles a ser dinamometamorfizados. cie como en los niveles subterrneos.
La Formacin Falda Cinega, de edad ordovcica, co- Las vetas se extienden desde el norte hacia el sur con
rresponde a los niveles del Llanvirniano superior-Llandei- caractersticas variables, iniciandose como una faja silicifi-
lliano por el hallazgo de fsiles en Falda Cinega (Aceo- cada en grauvacas de 1 m de potencia con numerosas venas
laza et al., 1975). La localidad tipo se ubica a unos 20 km al de cuarzo de 0,05 m y otras ms anchas.
sur de la mina en la sierra de Incahuasi. Hacia el sur la faja adquiere un color bermelln, a
causa de las limonitas y se hace ms ancha e inclina al este
ESTRUCTURA con unos 70.
Al sureste del Cortaveta Este existe una faja silicif-
La estructura del rea est caracterizada por fallas y cada color rojo bermelln oscuro con varias vetas de cuar-
fracturas en varias direcciones, en donde se distinguen dos zo de espesor variable, siendo la mayor de 2,60 m de
sistemas predominantes: norte-sur y noreste-suroeste (figu- espesor.El ancho de la faja va de 10,80 m al norte a 17,50
ra 1). m al sur.
En el sector nororiental, las fallas norte-sur se la ob- Luego comienza una faja con caractersticas distintas
serva por tramos en los distintos bloques, desplazada por el con escasas vetas de cuarzo. La roca que predomina es grau-
sistema noreste-suroeste que sucesivamente la traslada al vaca, las pelitas se encuentran en la parte superior, las grau-
oeste de norte a sur. Se ha establecido que la fractura tiene vacas tienen alteracin hidrotermal cuarzo-serictica fuer-
en su parte norte una tendencia a un rumbo N3E mientras te, mientras que las rocas contiguas, esencialmente pelitas,
que hacia el sur se observan datos de hasta N5O con un se presentan frescas o con escasa alteracin.
plano que inclina al este con valores de 60 o ms (Gonz- Se desconoce las caractersticas de las vetas en el sec-
lez, 1991). tor trabajado por los jesuitas porque el material fue total-
En este sector se observan zonas con cataclasis rela- mente extrado.
cionadas a las vetas de cuarzo, zonas silceas y la zona de Hasta aqu, se ha considerado el desarrollo de la veta
explotacin jesutica, lo que indica una reactivacin poste- principal en superficie, mientras que hacia el sur en todo el
rior a la mineralizacin. Estas fracturas han servido de ca- rea del pueblo minero, la veta ha sido reconocida y explo-
nales a las soluciones hidrotermales con aporte de slice rada en el subsuelo hasta por lo menos unos 200 m al sur de
ymetalizacin, cuestin que hacia el norte no se manifiesta la iglesia.
desarrollada. A unos 70 m al oeste del laboreo superficial jesutico-
Otro sistema de fallamiento es el oestenoroeste-es- se observa una veta de cuarzo de rumbo N5E de hasta 0,80
tesureste que se observa en la bocamina del cortaveta este. m de ancho y se acua a 0,15 m en el fondo de la labor. La
Es posterior a laalteracin hidrotermal y resulta difcil misma posee pelita (piso) como roca de caja al oeste, mien-
establecer sus caractersticas e implicancias estructura- tras que al este es grauvaca (techo).
les. La Veta Blanca de rumbo N5O e inclina 75 al
El sistema ms reciente posee direccin noreste-su- este, tiene una extensin superior a los 400 m y es des-
roeste y se loobserva en el nivel I afectando al cuerpo alte- plazada sucesivamente al oeste por fallas de rumbo no-
rado central y al oeste del nivel II donde conforma una franja reste-suroeste.
518 O. E. Gonzlez
Figura 1. Mapa Geolgico del rea.

Mina Incahuasi, Catamarca 519
Constituida por cuarzo blanco lechoso con escasas li- MINERALOGA

monitas, la roca de caja son pelitas y grauvacas y alcanza
hasta 0,80 m de potencia. El contacto entre estas dos rocas El depsito es de tipo vetiforme y consiste en ve-
es una fractura, rasgo que tambin fue observado en los chi- tas y vetillas de cuarzo con oro y escasa pirita, arseno-
flones al sureste de la gruta. pirita y calcopirita (Sgrosso, 1939). Son de hbito len-
En el sector occidental este se distinguen cuatro vetas ticular tanto en sentido horizontal como vertical, de
principales. En el corte al este fue extrada una veta de cuarzo manera que se estrechan y a veces slo contina el ja-
blanco cristalino con limonitas que alcanza a 1,20 m de boncillo de falla.
potencia. El cuarzo es blanco, con tonalidades grisceasa pardo
Una veta del oeste tiene un rumbo N15O y unos 70 amarillentas, con estructura en parte cavernosa. El oro li-
m de corrida, la cual fue extrada parcialmente y en el bre se presenta finamente diseminado en el cuarzo, como
chifln al sur del corte su potencia mxima es de 0,50 chapitas y clavitos visibles a simple vista. Como productos
metros. de oxidacin se observan limonitas y escasos ocres de bis-
Una particularidad del sector es que las vetas estn muto y oxidados de cobre.
desarrolladas en rocas de granos fino, pelitas, con altera- Segn Monchabln (1947) los clavos mineralizados
cin serictica moderada a clortica suave y que no existen se deben en gran parte a los procesos de enriquecimiento
fajas silceas secundario controlados por la estructura y se produjeron por
la migracin del oro libre y posiblemente del oro contenido
ALTERACIN HIDROTERMAL en los sulfuros primarios.
En el rea se han podido identificar tres tipos de alte- MODELO GENTICO

raciones hidrotermales, controladas estructuralmente.
La silicificacin puede observarse al este del nivel I, Sgrosso (1939 y 1943) considera al yacimiento de tipo
que se destaca a modo de un crestn de color rojo bermelln mesotermal y genticamente lo relaciona con dacitas de edad
oscuro con una extensin de 110 m de largo en el sentido miocena, que se hallan en lugares distantes. Angelelli (1950)
norte sur con un ancho promedio de l5 metros. y Fernndez Lima y de la Iglesia (1954) lo consideran de
La alteracin cuarzo-serictica fuerte acompaa a la tipo mesotermal, aunque sin poder relacionarlos con las rocas
mineralizacin de tipo vetiforme, afectando a las rocas de portadoras de las soluciones.
caja en la zona de explotacin de los jesuitas. Tambin existe Angelelli et al. (1970) asignan este depsito al Paleo-
otro pequeo sector al noroeste, al norte de la trinchera, zoico inferior. Angelelli y Fernndez Lima (1980) en los
donde no se observ mineralizacin vetiforme y donde slo ciclos metalogenticos lo asignan al Varscico (Carbnico-
registran anomalas aurferas en superficie. Est integrada Prmico).
por sericita, cuarzo y escasa turmalina, afecta a las grauva- Navarro Garca y Rosello (1989) proponen que du-
cas formadas por cristaloclastos de cuarzo y plagioclasa y rante la Fase Oclyica, que gener una intensa deforma-
litoclastos representados por mosaicos microgranosos cuar- cin tectnica en la regin, se habran producido fen-
zosos o feldespticos-cuarzosos, aglutinados en una matrix menos locales de segregacin metamrfica (con defor-
transformada por la accin de los procesos hidrotermales y macin tardo singentica), que generara el cuarzo aur-
dinamometamrficos. La localizacin de los minerales de fero.
alteracin se restringe a la matrix compuesta por sericita y Teniendo en cuenta que el depsito est ntimamente
cuarzo, en donde la sericita est como agregados laminares ligado a los fenmenos tectnicos, fallamiento norte sur
de buen desarrollo (Gonzlez y Viruel, 1991). especficamente, que afectaron a las secuencias ordovcicas
La alteracin serictica de grado moderado, acompa- en la Fase Oclyica, se puede pensar en una relacin directa
a a la serictica fuerte al noroestedel reay en el resto, est entre las dislocaciones, en el sentido de las capas, y la mi-
ampliamente distribuida con control estructural. Su origen neralizacin de carcter hidrotermal (sin especificar el ori-
puede obedecer a fluidos hidrotermales o bien friccin de gen de las soluciones). La evidencia de la circulacin de
las fracturas. Se caracteriza por el predominio de sericita fluidos hidrotermales se pone de manifiesto con la altera-
que suele estar acompaada por minerales arcillosos, bioti- cin cuarzo-serictica fuerte asociada a las vetas minerali-
ta, clorita, limonita y/o cuarzo, en proporciones variables. zadas. Cabe mencionar que en el resto del rea las zonas
Afecta a las pelitas que en general estn con fuerte defor- sericticas se relacionan con el metamorfismo dinmico fun-
macin tectnica. damentalmente.
La alteracin serictica-limontica acompaa a la al- La fuente del oro puede relacionarse al magmatismo
teracin serictica moderada, en transicin a la alteracinpro- ordovcico portador de mineralizacin (Arenigiano), repre-
piltica, siempre relacionadas a las pelitas (Gonzlez y Vi- sentado por la actividad volcnica exhalativa a escala re-
ruel, 1991). gional. El metamorfismo regional y la deformacin tectni-
La alteracin propiltica est ampliamente distribui- ca habran generado los fluidos hidrotermales ascendentes
da y se caracteriza por los tpicos colores verdes debido a la que transportaron el oro a las posiciones actuales durante el
presencia de clorita. Ordovcico superior.
520 O. E. Gonzlez
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tono occidental (Terreno Arequipa-Antofalla) con el Cra-
La sierra de Calalaste constituye una elevacin de rum- tn Sudamericano (entre otros, Allmendinger et al., 1982;
bo aproximadamente norte-sur extendida por decenas de Palma, 1990; Blasco et al., 1996). Recientemente, Bahl-
kilmetros en la Puna Austral. En este trabajo se considera burg et al. (1997) postularon en base a informacin geoqu-
como tramo central de la sierra a la porcin comprendida mica que las rocas ultrabsicas de la Puna se emplazaron en
entre aproximadamente 2600 y 2620 de latitud sur, ubi- un ambiente extensional de trasarco con un sustrato conti-
cada en el departamento Antofagasta de la Sierra, provin- nental perteneciente al Terreno Arequipa-Antofalla, el que,
cia de Catamarca. de comprobarse que corresponde a un alctono, se habra
El acceso a la regin tiene distintas variantes y todas acrecionado al Cratn Sudamericano con anterioridad al
convergen en Antofagasta de la Sierra. Desde all se arriba Cmbrico medio.
a la zona estudiada por un camino secundario en buen esta- Fuera de estas investigaciones de ndole regional, la
do. sierra de Calalaste ha sido poco estudiada (Mon y Hongn,
1987; Palma y Vujovich, 1987; Mon et al., 1988a, 1988b).
LEYES Un trabajo con descripciones detalladas de aspectos estrati-
grficos, magmticos, estructurales y metalogenticos es el
En el flanco oriental del tramo central de la sierra de de Hongn et al. (1998, en prensa).
Calalaste existen niveles pelticos con anomalas de 0,44%
de Zn, 1,2% de Mn y 0, 17% de Ba, vinculados con la pre- GEOQUMICA
sencia de blenda, pirita, calcopirita y baritina.
En Cortaderas Chicas, Quebrada de la Copa y otras
HISTORIA DEL PROSPECTO zonas se realiz un muestreo sistemtico de esquirlas de
rocas en afloramientos de pelitas alteradas.
Los estudios previos sobre la geologa de la sierra de Del resultado de los anlisis qumicos surgen algunas
Calalaste en su gran mayora se refirieron a las rocas bsi- consideraciones de inters. El contenido promedio de 57
cas y ultrabsicas (Blasco et al., 1996); ellas fueron inter- muestras es el siguiente: Ba 706 ppm con un mximo de
pretadas de diferentes maneras, principalmente como una 2.300 ppm; Fe 12,5% con un mximo de 46%; Mn 1.040
ppm con un mximo de 12.516 ppm; Zn 914 ppm con un
mximo de 4.780 ppm; Cu 87 ppm con un mximo de 345
ppm y Pb 64,4 ppm con un mximo de 151 partes por milln.
1
CONICET. Universidad Nacional de Salta. GEOLOGA REGIONAL
2
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR.
Delegacin Salta. El tramo central de la sierra de Calalaste (figura 1)
3
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. est compuesto por unidades clstico-magmticas eopaleo-
524 F. Hongn et al.
Zimmermann, 1997, comunicacin personal), las principa-

les litologas son: cuarcitas, pelitas, tobas dacticas, vaques
e ignimbritas dacticas. Las ms difundidas son las pelitas,
tobas dacticas y vaques. El espesor estimado para este com-
plejo es un mnimo de 1.500 m (Hongn et al., 1998, en
prensa).
El Complejo Bsico-Ultrabsico Tramontana (Seggia-
ro y Hongn, 1998, en prensa) est integrado por gabros cu-
mulares, gabros y basaltos. La edad est dentro del rango
Tremadociano-Llanvirniano (Hongn et al. , 1998, en pren-
sa).
Las relaciones estratigrficas entre ambos complejos
son variables. Las rocas ultrabsicas muestran contactos
tectnicos, mientras que los gabros tienen contactos intru-
sivos o por fallas. Los basaltos estn intercalados con las
sedimentitas.
ESTRUCTURA
Las unidades ordovcicas que afloran en la sierra de

Calalaste muestran una configuracin estructural que res-
ponde a una faja plegada y corrida, con apilamiento de l-
minas con plegamiento interno y desarrollo de deforma-
cin penetrativa en condiciones metamrficas de muy bajo
a bajo grado. Esta deformacin se produjo en el Ordovcico.
Los pliegues son apretados, generalmente asimtri-
cos. Las superficies axiales inclinan preferentemente hacia
el este, localmente subverticales o inclinadas hacia el oeste.
La estratificacin se distingue de manera ntida, excepto en
aquellos niveles espesos sin contrastes litolgicos marca-
dos, donde la deformacin transpuso en distintos grados las
estructuras primarias tales como laminaciones sedimenta-
rias. Los flancos de los pliegues estn adelgazados y las
charnelas engrosadas. Las charnelas redondeadas son do-
minantes con respecto a las angulosas tipo chevron.
Los pliegues tienen rumbo meridiano, como as tam-
bin las lneas axiales de los mismos; el buzamiento es sua-
ve pero constante hacia el norte, posicin corroborada por
Figura 1. Geologa del tramo central de la sierra de Calalaste.
la lineacin de interseccin entre la estratificacin y el cli-
vaje.
Junto al plegamiento se desarroll un clivaje de plano
zoicas sobre las que se apoyan sedimentitas rojas neopaleo- axial, continuo en las pelitas y espaciado en las areniscas.
zoicas del Grupo Paganzo, volcanitas cenozoicas y depsi- El clivaje inclina hacia el este.
tos cuaternarios de distintas caractersticas. Seggiaro y Los corrimientos con geometra de planos y rampas
Hongn (1998, en prensa) cartografiaron las principales uni- definen sistemas imbricados que forman duplex.
dades de la comarca donde est comprendida la sierra de Un sistema de diaclasas normales a los ejes de los plie-
Calalaste. gues aloj vetas de cuarzo en las litologas sedimentario-
En el Eopaleozoico, las unidades clstico-magmticas volcnicas cidas y de calcita en las rocas bsicas. Las vetas
de la porcin central de la sierra de Calalaste muestran una de cuarzo suelen presentar anomalas de Au.
estructura tan compleja que impide precisar las relaciones Ocurren localmente fajas con mayor deformacin d-
estratigrficas entre ellas con la informacin disponible. ctil y desarrollo de milonitas, las que aparentemente se vin-
Seggiaro y Hongn (1998, en prensa) definieron el culan con zonas ms ricas en fluidos que promovieron la
Complejo Sedimentario Volcnico Cortaderas Chicas y el ductilidad.
Complejo Bsico-Ultrabsico Tramontana, ambos con me- Las rocas ultrabsicas del Complejo Bsico-Ultrab-
tamorfismo regional de bajo grado (facies esquistos verdes). sico Tramontana forman parte de una melange tectnica en
En el Complejo Sedimentario Volcnico Cortaderas la que participan adems algunas lminas de gabros, peli-
Chicas, de edad arenigiana superior-llanvirniana (Udo tas y areniscas.
Geologa y metalognesis de la sierra de Calalaste, tramo central, Catamarca 525
La mineralizacin est afectada por la deformacin. BIBLIOGRAFA

Adems, durante este proceso ocurrieron fenmenos de
metamorfismo de bajo grado que facilitaron una removili- Allmendinger, R., T. Jordan, M. Palma y V. Ramos, 1982. Perfil
zacin de la mineralizacin. Otra removilizacin se produ- estructural de la Puna catamarquea (25-27) Argentina.
jo durante el Cenozoico, a travs de fluidos que circularon 5 Congreso Latinoamericano de Geologa, Actas, 1: 499-
por fallas negenas; como resultado de ello, se depositaron 518. Buenos Aires.
sinters limonticos asociados con estas fallas. La presencia Bahlburg, H., S. Kay y U. Zimmermann, 1997. New geochemical
de estos sinters indicara mineralizacin en profundidad. and sedimentological data on the evolution of the Early
Paleozoic Gondwana margin in the Southern Central An-
GEOLOGA DEL PROSPECTO des. Geological Society of America, Abstracts with
Programs, 28 (7): A380.
LITOLOGA Y MINERALOGA Blasco, G., E. Zappettini y L. Villar, 1996. El complejo ofioltico
desmembrado de la Puna Argentina, Provincias de Jujuy,
Dentro de las litologas que componen el Complejo Salta y Catamarca. 13 Congreso Geolgico Argentino y
Sedimentario Volcnico Cortaderas Chicas, las pelitas son 3 Congreso de Exploracin de Hidrocarburos, Actas, 3:
las de mayor inters metalogentico (Hongn et al., 1998 en 653-667. Buenos Aires.
prensa).
Las pelitas (Godeas y Pezzutti, 1998) son lutitas par- Godeas, M. y N. Pezzutti, 1998. Estudio petrogrfico de rocas de
la sierra de Calacaste, indito. SEGEMAR. Buenos Aires.
cial a totalmente transformadas en pizarras, con un fino
bandeado; muestran agregados lenticulares y venillas de Hongn, F., R. Seggiaro, J.Guillou, M. Godeas, S. Segal y N.
cuarzo con o sin minerales opacos. La mineralizacin (Se- Pezzutti. 1998. Geologa y Metalogensis del Eopaleozoico
gal, 1998) en las pelitas consiste en pirita, en parte fram- del tramo central de la Sierra de Calalaste, provincia de
boidal, blenda, oro nativo, calcopirita, xidos de mangane- Catamarca. Serie de Contribuciones Tcnicas. SEGEMAR
so y de hierro. (en prensa).
En cuanto al Complejo Bsico-Ultrabsico Tramontana Mon, R. y F. Hongn, 1987. Estructura del Ordovcico de la Puna.
solamente en los gabros se observ escasa pirita diseminada. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 42: 31-38.
Mon, R., F. Hongn y R. Omarini, 1988a. Estructura del basamen-

MODELO GENTICO
to andino entre los paralelos 24 y 28 L.S. 5 Congreso
Geolgico Chileno, Actas, 1: A19-A36. Santiago.
Se postula un modelo de cuenca sinextensional con
un magmatismo mfico representado por gabros cumula- Mon, R., R. Mena, R. Marrett y F. Hongn, 1988b. Rasgos de
res, gabros, diques y lavas baslticas y otro flsico de com- neotectnica de la Puna austral. 5 Congreso Geolgico
posicin dactica representado por depsitos piroclsticos e Chileno, Actas, 1: A69-A83. Santiago.
ignimbritas (Hongn et al., 1998 en prensa). Palma, M., 1990. La evolucin tectnica durante el Ciclo
Los niveles ricos en sulfuros de origen volcanognico Famatiniano en el segmento andino ubicado entre los 24
submarino fueron deformados y suavemente metamorfiza- y 28 de L.S. 11 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 2:
dos durante la deformacin ordovcica superior que produ- 343-346. San Juan.
jo la faja plegada y corrida con deformacin dctil que ca-
Palma, M. y G. Vujovich, 1987. Evidencias neotectnicas en el
racteriza estructuralmente al Complejo Sedimentario Vol- borde oriental de la sierra de Calalaste, Puna catamarquea.
cnico Cortaderas Chicas. Durante este evento la minerali- 10 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 1: 243-249. San
zacin sufri una primera removilizacin y deformacin. Miguel de Tucumn
Una segunda removilizacin ocurri durante el Ceno-
zoico por la circulacin de fluidos hidrotermales volcnicos Segal, S., 1998. Estudio calcogrfico de rocas de la sierra de
Calacaste, indito. SEGEMAR. Buenos Aires.
a lo largo de fallas que cortan niveles paleozoicos minerali-
zados; as se forman sinters limonticos en las inmediacio- Seggiaro, R. E. y F. D. Hongn, 1998. Hoja Paso de San Francisco.
nes de las fallas. Mapa Geolgico 1:250.000. SEGEMAR ( en prensa).
SILRICO:
Cuenca de antepas (depsitos sinorognicos)
Depsitos asociados a sedimentos

La cuenca ferrfera del norte argentino, Jujuy y Salta
Boso, M. A. y C. R. Monnaldi, 1999, La cuenca ferrfera del norte
argentino, Jujuy y Salta. En: Recursos Minerales de la Repblica
LA CUENCA FERRFERA DEL NORTE

ARGENTINO, JUJUY Y SALTA
Miguel A. Boso1 y Csar R. Monaldi2
INTRODUCCIN que interestratifican en el conjunto, al que denominamos

genricamente manto u horizonte. Los materiales contami-
Las rocas ferrferas ocurren en la Formacin Lipen nantes (ganga) constituyen un parmetro muy importante
(Silrico) y unidades equivalentes. Tambin estn presen- en la definicin de la factibilidad de explotacin de los man-
tes, pero con poca importancia, en unidades devnicas. tos ferrferos. La determinacin de la ley de la mena se rea-
La parte norte de la cuenca ha sido estudiada con me- liz por dos vas, a travs del examen microscpico y me-
nor detalle que la parte sur, en donde se encuentran los yaci- diante anlisis qumico.
mientos ferrferos de Zapla-Puesto Viejo, Santa Brbara y La determinacin de la ley en funcin del anlisis pe-
Unchim, los nicos explotados y actualmente inactivos. trogrfico se refiere al contenido semicuantitativo de hema-
tita en cada tipo litolgico. Los porcentajes se obtuvieron
UBICACIN por comparacin con las tablas de Terry y Chillingar (1955)
y se vuelcan en la penltima columna de los grficos de
La cuenca ferrfera tiene una gran extensin areal en detalle de los mantos ferrferos (ver figura 4). Los valores
el noroeste argentino, entre aproximadamente los 22 y 25 obtenidos por este mtodo guardan similitud con los regis-
de latitud sur y 6415 a 6515 de longitud oeste. Abarca trados en los anlisis qumicos.
partes de la Cordillera Oriental, Anticlinorio de Valle Gran- Los estudios econmicos realizados en los distritos
de, Sierras Subandinas, Sistema de Santa Brbara y asomos mencionados (Angelelli, 1946; Figueroa Caprini, 1962; Ray-
reducidos en la Puna Occidental. Los depsitos ferrferos ces, 1965; Mauri, 1967 y 1968; Pags, 1970; Bellmann,
denominados mantos u horizontes estn expuestos en Cor- 1977; Angelelli, 1984) arrojaron los siguientes valores:
dillera Oriental (sierra de Santa Victoria), en el Anticlino- Zapla-Puesto Viejo (Angelelli, 1984): reservas medi-
rio de Valle Grande (sierras de Zenta, Calilegua, Zapla y das 19.400.000 t, reservas indicadas 50.000.000 t, reservas
Puesto Viejo), en las Sierras Subandinas (sierra de Cinco inferidas 22.600.000 t, ley media: 41,5%, hierro metlico
Picachos) y en el Sistema de Santa Brbara (sierras de San- 38.180.000 toneladas.
ta Brbara, Centinela, del Gallo (Unchim y Gonzlez). Santa Brbara (Pags, 1970): reservas indicadas
373.830.551 t, reservas inferidas 71.542.902 t, ley media
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN 21,6 a 36,4%.
Unchim (Angelelli, 1984), reservas medidas:
Los tenores de la mena ferrfera se consideran en fun- 13.775.280 t, reservas indicadas: 150.866.874 t, reservas
cin de los componentes mineralizados y no mineralizados inferidas: 105.382.942 t, ley media: 32,2 a 40,9%.
En la mina 9 de Octubre la explotacin se desarroll
por socavones, piques y niveles separados 35 m unos de
otros. En la mina Puesto Viejo, la extraccin de mineral se
realiz a cielo abierto en sus comienzos y por va subterr-
1
Universidad Nacional de Salta. nea en sus etapas finales. En las minas de Unchim, la ex-
2
Universidad Nacional de Salta - CONICET plotacin se realiz nicamente a cielo abierto.
530 M. A. Boso y C. R. Monaldi
La produccin registrada segn datos publicados (An- Desde el punto de vista estructural, la Cordillera Orien-
gelelli, 1984) fue la siguiente, Zapla-Puesto Viejo: 4.367.234 tal corresponde a una faja corrida de lmina gruesa (thick
t (1945-1981) y Unchim: 116.100 t (hasta 1974). skinned) caracterizada por corrimientos que involucran al
basamento. Otro rasgo importante es la doble vergencia de
HISTORIA DEL DISTRITO las estructuras: hacia el este en el borde oriental y hacia el
oeste en el occidental (Mon, 1979).
El yacimiento de Zapla fue descubierto fortuitamente Las Sierras Subandinas se interponen entre la Cordi-
por los seores Gallardo, Senes, Canderle y Zarra, en el ao llera Oriental, al oeste, y la Llanura Chaquea, al este. En
1939. En el ao 1941, el gobierno de la provincia de Jujuy territorio argentino se desarrollan desde el lmite con Boli-
declar el rea reserva fiscal y autoriz al gobierno nacional via hasta los 23 de latitud sur. Las sucesiones sedimenta-
para proceder a investigar la zona objeto de la reserva. A rias aflorantes estn constituidas por rocas silricas, dev-
partir de ese momento, la Direccin General de Fabricacio- nicas, carbonferas y terciarias. Las rocas silricas y sus
nes Militares fue el organismo encargado de realizar las in- depsitos ferrferos asociados afloran solamente en su bor-
vestigaciones geolgicas pertinentes y de desarrollar el yaci- de occidental (sierra de los Cinco Picachos). No existen re-
miento, realizndose en el ao 1945 la primer colada de arra- gistros de afloramientos del basamento precmbrico ni de
bio en los Altos Hornos de Zapla (Palpal, Jujuy). rocas cmbrico-ordovcicas.
La existencia de minerales de hierro en el rea de La caracterstica distintiva de las Sierras Subandinas
Unchim fue dada a conocer por gelogos de YPF en 1943. es su estilo tectnico de lmina delgada (thin skinned) (Min-
En 1956 se form la Sociedad Minera Unchim y en 1960 gramm et al., 1979), con un despegue basal situado en luti-
la Sociedad Altos Hornos Gemes, que en 1963 efectu la tas silricas de la Formacin Lipen; todas las fallas emer-
primer colada de arrabio. gentes salen del despegue basal y tienen vergencia hacia el
En los yacimientos de Zapla y Puesto Viejo, las activi- este. Adems, los anticlinales guardan estrechos vnculos
dades de explotacin se desarrollaron en forma continua genticos con las fallas.
desde la primer colada de arrabio hasta la fecha de su priva- El Anticlinorio de Valle Grande (Kley y Monaldi,
tizacin. 1999) se intercala entre la Cordillera Oriental y la regin
En la actualidad, las actividades geolgicas de explo- Subandina en un segmento que abarca desde los 2245 de
racin y de extraccin de mineral del distrito ferrfero se latitud sur hasta los 2430 de latitud sur. Corresponde a un
hallan paralizadas y el Centro Siderrgico (Aceros Zapla) gran anticlinorio, con dos a tres alineaciones anticlinales
utiliza en sus Altos Hornos minerales de hierro provenien- mayores que nacen algo al norte de los 23 de latitud sur,
tes de Chile y Brasil. culminan a la latitud de Orn y se hunden en los anticlina-
les que forman las sierras de Calilegua y de Zapla-Puesto
GEOLOGA REGIONAL Viejo. En su composicin estratigrfica intervienen rocas
precmbricas, cmbricas, ordovcicas, silricas, devnicas,
Los depsitos silricos que alojan los mantos ferrfe- carbonferas, cretcicas y terciarias. Es en esta provincia
ros afloran a lo largo del borde oriental de la cadena andina geolgica donde los depsitos ferrferos alcanzaron su me-
del norte argentino; abarcan partes de la Cordillera Orien- jor desarrollo (yacimiento minero de Zapla-Puesto Viejo).
tal, Sierras Subandinas y Sistema de Santa Brbara. El Sistema de Santa Brbara se extiende al sur de
Las caractersticas principales de las provincias 2330 de latitud sur (figura 1). Comprende una serie de
geolgicas mencionadas fueron descriptas en trabajos anticlinales relativamente cortos y anchos, con ejes buzan-
de sntesis realizados por diversos autores (Turner, 1972; tes en dos direcciones y con rumbos que varan entre norte-
Baldis et al., 1976 b; Rolleri, 1976; Mingramm et al., sur y noreste-suroeste. Por lo general son marcadamente
1979; Turner y Mon, 1979, entre otros). Intercalada a vergentes hacia el oeste, con flancos occidentales empina-
modo de cua entre las provincias citadas, se ubica una dos hasta invertidos, limitados por fallas inversas de alto
comarca con caractersticas estructurales particulares la ngulo en superficie, y flancos orientales planos inclinados
que se denomin Nudo Tectnico de Valle Grande (Bal- suavemente hacia el este. La sucesin estratigrfica aflo-
dis et al., 1976 b) o Anticlinorio de Valle Grande (Kley rante se integra con sedimentitas ordovcicas, silricas, de-
y Monaldi, 1999). vnicas, cretcicas y terciarias. Los depsitos ferrferos ex-
La Cordillera Oriental tiene como carcter distintivo plorados se sitan a lo largo de su borde occidental (sierras
el gran desarrollo de afloramientos del basamento Precm- de Santa Brbara, Centinela y del Gallo-Unchim).
brico-Cmbrico Inferior, constituido por metamorfitas de
bajo grado intrudas en algunos lugares por plutones grano- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
diorticos. Sobre l yacen en discordancia sedimentitas del
ciclo Cmbrico Superior-Ordovcico, las que a su vez son La Formacin Lipen (Silrico) es la portadora de los
cubiertas por depsitos cretcicos y terciarios. Slo en la mantos ferrferos. La distribucin de sus afloramientos se
porcin nororiental (sierra de Santa Victoria) existen regis- muestra en la figura 2. Esta unidad nominada por Turner
tros reducidos de rocas silricas y depsitos ferrferos aso- (1960) apoya en aparente concordancia sobre la Formacin
ciados (figura 1). Zapla y es cubierta en concordancia por unidades devni-
La cuenca ferrfera del norte argentino, Jujuy y Salta 531
Figura 1. Mapa geolgico regional simplificado de la cuenca ferrfera del norte argentino (modificado de Kley y Monaldi, 1999). 1:
Precmbrico-Cmbrico Inferior, 2: Cmbrico Superior-Ordovcico, 3: Silrico-Devnico, 4: Carbonfero, 5: Cretcico-Eoceno, 6: Negeno,
7: Cuaternario, 8: Corrimiento-falla inversa, 9: Falla de desplazamiento de rumbo. Sierras: Santa Victoria (SV), Cinco Picachos (CP),
Zenta (Ze), Calilegua (CI), Zapla (Z), Puesto Viejo (PV), Santa Brbara (SB), Centinela (C), Unchim (U), Cresta del Gallo (CG),
Gonzlez (G).
y filones capas gneos de naturaleza bsica. Anlisis deta-

llado de las facies y del ambiente de depsito se encuentran
en Boso (1995).
El contenido fosilfero es abundante en los niveles
superiores y escaso en los inferiores, e indica que la Forma-
cin Lipen se habra depositado en el lapso Hirnantiano
muy tardo-Llandovery Temprano (Monteros et al., 1993) a
Devnico Inferior (Baldis et al., 1976 a).
La Formacin Lipen se correlaciona con las forma-
ciones Cachipunco (sierra de Santa Brbara), Unchim (sie-
rra del Gallo), Kirusillas (Bolivia) y Copo (subsuelo de las
provincias de Salta y Santiago del Estero).
MANTOS FERRFEROS
Resulta conveniente dejar establecidos los conceptos

de roca ferrfera y de manto ferrfero. Cualquier roca sedi-
mentaria que posea un contenido superior al 15% en hierro
(excepto en los placeres de minerales pesados) es una roca
ferrfera (James, 1954); esto correspondera a 21,3% de xido
frrico o 19,4% de xido ferroso.
En nuestro caso consideramos manto ferrfero a un
depsito sedimentario formado por la asociacin de estra-
tos ferrferos. Estos pueden estar constituidos por ms de
una roca ferrfera y por consiguiente por ms de un mineral
de hierro con variaciones texturales y de porcentajes; ejem-
plo de ello son las intercalaciones laminares y lenticulares
chamosticas dentro de estratos hematticos. De igual modo,
concreciones, lminas y lentes de siderita se relacionan con
chamosita y hematita (figura 3).
Cada manto ferrfero del distrito considerado en este
trabajo est compuesto por hasta 20 estratos ferrferos. Los
Figura 2. A. Mapa paleogeogrfico de la cuenca silrica: a) borde estratos son generalmente compactos, tabulares, lenticula-
de cuenca, b) reas positivas, c) depsitos ferrferos, Ar Arequipa, res o en artesa y de espesores variables. Los contactos entre
LP La Paz, LT Lago Titicaca, SC Santa Cruz, An Antofagasta, S los estratos hematticos son definidos, y de forma irregular
Salta, T Tucumn, As Asuncin. B. Distribucin de afloramientos cuando ellos interestratifican con estratos chamosticos y
silrico-devnicos: 1 Afloramientos, 2 Minas. cuarcticos. Las estructuras sedimentarias ms frecuentes
son: laminacin flaser, entrecruzada y maciza. Menos co-
mn es la presencia de concreciones y bioturbaciones. El
cas como la Formacin Mendieta y equivalentes (Arroyo color vara de rojo grisceo y rojo oscuro para los estratos
Colorado y Barit). altamente hematticos, a verde y verde rojizo para los estra-
La entidad, de 800 m de espesor mximo, est com- tos chamosticos.
puesta por arenisca vquica fina, muy miccea, de color La Formacin Lipen contiene tres mantos ferrferos,
gris verdoso oscuro y amarillo ocre a verdoso oliva por me- que no siempre son observados a consecuencia de erosin
teorizacin, limolita arcillosa miccea y arcilita gris oscu- postdevnica o supresin tectnica (Boso y Monaldi, 1990).
ra, con estratificacin muy fina a mediana, tabular y lenti- El manto ferrfero I se ubica en la base de la Forma-
cular, portadoras de laminacin poco definida plana, ondu- cin Lipen. Su espesor vara entre 0,70 m y 10 metros. En
losa y lenticular. En las limolitas son frecuentes las concre- algunos lugares apoya directamente sobre las sedimentitas
ciones ferrferas elipsoidales, de tamao variable entre 1 y de la Formacin Zapla (Ashgilliano), mientras que en otros
20 cm de dimetro, aisladas o formando rosario, de compo- est separado de ella por delgados lentes de conglomerados
sicin diversa: pirita, siderita, chamosita y tambin conchi- o de areniscas vquicas. En el arroyo Garrapatal (sierra de
litas, con ncleo hueco y capas envolventes de limonita y Zapla) entre el manto ferrfero I y la Formacin Zapla se
xidos de hierro. Estas concreciones suelen contener frag- interpone una delgada capa de riolita.
mentos o fsiles completos de trilobites, braquipodos, bi- El manto ferrfero II se ubica en posiciones altamente
valvos, conularias, nautiloideos, tentacultidos y corales. En variables dentro de la sucesin estratigrfica de la Forma-
los niveles superiores de la entidad hay incremento de are- cin Lipen y tambin con respecto al manto I. Su espesor
niscas finas cuarzosas y tambin intercalaciones de diques vara entre 0,70 m y 8,45 metros. Los espesores medidos de
sedimentitas intercaladas entre ambos mantos oscilan entre

valores de la decena de metros y superiores a 300 metros.
El manto ferrfero III se observa en pocas secciones.
Se ubica en el techo de la Formacin Lipen cuando sobre
ella apoyan unidades del Grupo Salta y su espesor mximo
es de 3,50 metros. Se presume que su gnesis se relaciona
con enriquecimiento en hematita por meteorizacin.
Debido a que los mantos ferrferos tienen una geome-
tra planar, con cientos de kilmetros en direccin norte-
sur y algunas decenas de kilmetros en direccin este-oes-
te, estn sujetos a cambios en espesor, mineraloga, estruc-
turas sedimentarias, texturas, facies, contenido en hemati-
ta, leyes en hierro y variacin en la posicin dentro de la
sucesin sedimentaria de la Formacin Lipen.
Componentes minerales. Los componentes texturales

de los mantos ferrferos se agruparon en extracuencales e
intracuencales (Folk, 1968), en funcin de su formacin
fuera o dentro de la cuenca de sedimentacin. Entre los ex-
tracuencales se reconocieron: cuarzo, muscovita y biotita
como mayoritarios, y plagioclasas, ortosa, turmalina, cir-
cn, apatito, granate, opacos, epidoto y litoclastos como
componentes minoritarios.
El cuarzo es el mineral ms abundante y en algunos
tipos litolgicos es el constituyente principal. Se presenta
en diversos tamaos, desde arena muy gruesa a limo fino,
mono y policristalino, con variados grados de redondez,
esfericidad y extincin. Algunos individuos presentan in-
clusiones de rutilo, apatito, circn y turmalina, asociados o Figura 3. Secciones representativas de los mantos ferrferos: A.
no con vacuolas, con o sin orientacin. Mina 9 de Octubre (Zapala), B. Mina Puesto Viejo, C. Arroyo
La muscovita sigue al cuarzo en abundancia; se pre- Pedregoso (Santa Brbara). a) Estratificacin cruzada, b)
senta en laminillas y tbulas, la mayora de las veces orien- laminacin, c) estratificacin maciza, d) granos de cuarzo finos,
e) granos de cuarzo grueso, f) intraclastos, g) peloides y oolitas, h)
tadas conformando lminas, o en granos aislados que ro-
graanos de chamosita, i) lutita, limolitaa, j) bioturbacin, k) side-
dean a los elementos del esqueleto. Tambin se la observa
rita oxidada, l) siderita. Escala textural: 1 arcilita, 2 limolita, lutita,
como pajuelas en la matriz. Su porcentaje mximo es de 3 arenisca fina, 4 arenisca media, 5 arenisca gruesa.
20%. La biotita tiene la misma forma de presentacin que
la muscovita. Muchas veces aparece desferrizada o tambin
alterada en cloritas. Su porcentaje mximo es de 5%.
Los elementos intracuencales que forman parte del puede ser uno (oolitas superficiales) o ms de uno (oolitas
esqueleto de la roca son: oolitas, peloides, intraclastos, bio- multicapas o en capas de cebolla), que es el caso predomi-
clastos y arcilla chamostica que constituye parte de la ma- nante. El crecimiento de las capas puede ser simtrico o
triz. Como cementos se tienen: hematita roja y azul, sideri- asimtrico con respecto al ncleo.
ta microcristalina a subesptica y slice microcristalina. Las oolitas de tamao entre 300 y 700 son las ms
Las oolitas son granos revestidos, compuestas por un comunes. Su porcentaje puede ser elevado (30%) y generar
ncleo y delgadas capas envolventes laminadas concntri- un tipo litolgico particular, aunque la mayora de las veces
camente. Su ncleo puede ser cualquier componente detr- aparece subordinada a los peloides, cuarzo y granos de cha-
tico; entre los ms comunes tenemos granos de chamosita, mosita.
peloides, cuarzo, minerales pesados y bioclastos. Tambin Los peloides son granos de hematita de tamao arena,
se presentan con ncleos de la misma composicin minera- sin estructura interna reconocible, con formas generalmen-
lgica que las capas envolventes. te esfricas o elipsoidales, transportados y seleccionados
En funcin de la composicin, forma y cantidad de antes del depsito. Generalmente estn asociados a granos
capas envolventes hay una gran variedad de oolitas. Segn de cuarzo y chamosita. Cuando su frecuencia es superior al
su composicin son de chamosita, hematita, mezclas de 20% constituye tipos litolgicos y cuando es subordinada
ambos componentes y menos comunes con reemplazamien- los adjetiviza.
tos de las capas de chamosita por ftanita y siderita. Las for- Los granos de chamosita son fragmentos de sedimen-
mas ms frecuentes son las esfricas (circulares), elipsoida- to penecontemporneo producidos por erosin dentro de la
les y escasas fusiformes. El nmero de capas envolventes cuenca, transportados en grado variable y redepositados; de
formas subigual, elptica, contorsionada y vermiforme, con Los tipos litolgicos del 1 al 5 varan en funcin de la
bordes redondeados o angulosos segn el grado de trans- granulometra de los detrticos y del modo de presentarse la
porte, fluidez del medio y condiciones de depsito. Se pre- hematita. As en los tipos litolgicos 2 y 5, la hematita prin-
sentan en tamaos variables entre arena fina y excepcional- cipalmente est conformando peloides; mientras que en los
mente arena muy gruesa. Poseen distinto grado de hemati- tipos litolgicos 3 y 4 acta mayoritariamente como cemen-
zacin, por lo que su color es cambiante entre verde claro y to. Las diferencias entre los tipos litolgicos 1 y 4 radican
rojo verdoso oscuro. En muestras de mano, los individuos en la granulometra de los extracuencales y en el porcentaje
con oxidacin relativamente alta se pueden confundir con de la hematita.
peloides o con oolitas. En algunos tipos litolgicos, debido A las areniscas vaques las hemos dividido en funcin
a su abundancia, llegan a nominarlos (20% a 40%) o a ad- de la forma en que se encuentra la hematita. Por ello, cuan-
jetivizarlos (10% a 15%). do la hematita se presenta principalmente como cemento,
Los intraclastos son fragmentos de sedimento pene- la arenisca se denomina vaque hemattica (tipo litolgico
contemporneo producidos por erosin del sustrato, trans- 6) y aqullas en donde la hematita mayoritariamente se en-
portados y redepositados. La mayora son de tamao arena cuentra como peloides, son clasificadas como vaque hema-
gruesa-sbulo y estn compuestos por varios elementos: ttica peloidal (tipo litolgico 7).
cuarzo, chamosita, mica y hematita. Una variedad de intra- Diferencias significativas entre los tipos litolgi-
clasto es el denominado lumps caracterizado por un ncleo cos 8, 9, 10 y 11 se deben a predominio de componentes
compuesto de aloqumicos con una estructura envolvente. extracuencales en los tipos 9, 10 y 11. En el tipo litol-
Los intraclastos sensu stricto como se consideran aqu, no gico 8 son dominantes los componentes intracuencales
superan el 3% del porcentaje total. como oolitas (20%) y granos de chamosita. En el tipo
Los bioclastos son componentes minoritarios (menos litolgico 10 son importantes los granos de chamosita,
del 1%) de restos indeterminables de fsiles, generalmente mientras que en el tipo litolgico 9 los granos de peloi-
partes de conchillas fosfticas con reemplazo, incipiente a des (25%) son los ms conspicuos y por ello adjetivan
total, de slice microcristalina. las muestras.
La matriz est constituida generalmente por una La matriz siempre es superior al 15%, con excepcin
mezcla, en porcentajes variables, de arcilla chamostica, del tipo litolgico 11. El cemento es de diversa composi-
cuarzo limoso y pajuelas de micas. En pocos tipos litol- cin, con predominio de la hematita roja sobre la slice,
gicos es exclusivamente arcilla chamostica. Se presenta calcita y siderita, salvo en el tipo 9 donde la slice es ms
con variados grados de hematizacin, silicificacin y si- abundante que la hematita. El porcentaje semicuantitativo
deritizacin. Su porcentaje vara entre menos del 10% a en hematita en la mayora de los tipos litolgicos es bajo,
40%. con un mximo de 25%. Esto est reflejado en el color: en
el tipo 9 es rojo-grisceo, en cambio en los tipos 8, 10 y 11
Tipos litolgicos. Los elementos minerales descriptos es verdoso con tintes y motas rojizas.
anteriormente generan en sus variaciones de textura y com- Texturalmente el tipo 8 es fino a muy fino y ocasio-
posicin diferentes tipos litolgicos (o microfacies). Al res- nalmente mediano, el tipo 9 es mediano a fino y ocasional-
pecto se reconocieron 20 tipos litolgicos, sobre un anlisis mente grueso, el tipo 10 es mediano a fino y el tipo 11 es
de 235 cortes delgados. Ellos son: T.L. 1. Limolita ferrugi- mediano a grueso.
nosa, T.L. 2. Hematita peloidal arenosa, T.L. 3. Hematita Los tipos litolgicos 12 a 17 tienen composicin mi-
arenosa, T.L. 4. Arenisca hemattica, T.L. 5. Hematita pe- neral similar; se distinguen por la abundancia relativa de
loidal, T.L. 6. Vaque hemattica, T.L. 7. Vaque hemattica los componentes mayoritarios, o por variaciones de la ma-
peloidal, T.L. 8. Vaque chamostica ooltica, T.L. 9. Vaque triz y cemento.
peloidal hemattica-chamostica, T.L.10. Vaque chamosti- En el histograma de la figura 4 se indican las frecuen-
ca, T.L.11. Arenita cuarzo-chamostica, T.L.12. Limovaque cias porcentuales de los tipos litolgicos identificados. Se
arenosa cuarzo-mica-chamosita, T.L.13. Chamosita sider- observa que el tipo litolgico 9 (vaque peloidal hemattica-
tica, T.L.14. Arcilita chamostica, T.L.15. Limolita chamo- chamostica) es la moda principal. La moda secundaria ms
stica, T.L.16. Hematita limosa sidertica, T.L.17. Limova- notoria es el tipo litolgico 2 (hematita peloidal arenosa).
que cuarzosa, T.L.18. Limo-arenita sidertica, T.L.19. Si- La frecuencia que alcanza el tipo litolgico 10 (vaque cha-
derita limo-cuarzosa y T.L.20. Vaque chamostica siderti- mostica) es muy cercana en su valor al tipo 2. Otros tipos
ca. litolgicos (7, 12 y 4) alcanzan valores importantes dentro
Los tipos litolgicos mencionados gradan unos a de la distribucin; en cambio, la mayora no llega a repre-
otros, o aparecen interlaminados y menos comn es que sentar el 5% y en algunos casos el 1%.
constituyan estratos monocomponenciales. Normalmente las Este histograma demuestra, a primera vista, que los
diferencias entre ellos estn dadas por: aumento o disminu- mantos ferrferos poseen contenidos porcentuales semicuan-
cin en el tamao del grano, incremento o merma en el titativos en hematita relativamente bajos. Tambin es til
porcentaje de peloides y granos de chamosita, contenido para dar idea del mineral de hierro predominante en la cuen-
variable de matriz, mayor o menor abundancia de cemento ca en sentido oeste-este. Los tipos litolgicos 2 a 7 (princi-
y por su mineraloga. palmente hematticos) se ubican en la porcin occidental de
la cuenca. Los tipos 8 a 15 (chamosticos) y 16 a 20 (sider-

ticos) se desarrollan en la porcin centro-oriental.
Descripcin de algunos tipos litolgicos. A continua-

cin se describen los tipos litolgicos principales, seleccio-
nados en funcin de su abundancia, del compuesto de hie-
rro predominante y de su importancia econmica.
Vaque peloidal hemattica-chamostica (TL 9): En

determinados sectores de la cuenca (Unchim) este tipo li-
tolgico es el ms importante. Se presenta en estratos tabu-
lares y lenticulares, macizos o con lminas discontnuas tipo
flaser, o bien con lentes e intercalaciones de otros tipos lito-
lgicos. En algunas lminas se detectaron bioturbaciones Figura 4. Histograma de frecuencias de los tipos litolgicos de los
asignadas a Skolithos, Taenidium y Arenicolites. El color mantos ferrferos.
predominante es rojo grisceo a rojo verdoso. La textura es
mediana a fina, ocasionalmente gruesa, con variado grado
de compacidad. casos de mezcla con el tipo litolgico 2 llega a un valor
Al microscopio se observa una asociacin de minera- mximo de 40%.
les extra e intracuencales, con seleccin mala a moderada,
sin contacto entre granos o de tipo puntual. Est formado Hematita peloidal arenosa (TL 2): Este tipo litolgico
por una moda principal de tamao arena fina, constituida se presenta en estratos tabulares y lenticulares, macizos o
por clastos de cuarzo subangulosos, angulosos y escasos entrecruzados, de espesor mediano y color rojo oscuro. Cuan-
subredondeados, con extincin ondulante fuerte predomi- do los estratos estn formados por mezcla con otros tipos
nante y bordes corrodos por la matriz. Las plagioclasas fres- litolgicos muestran laminacin o estructura lenticular.
cas y tambin levemente alteradas a sericita y caolinita son La textura predominante es arenosa mediana y menos
escasas. Completan esta moda laminillas y tbulas de mus- comnmente gruesa y fina. La componen granos de peloi-
covita y biotita; ambas suman 10%. des con moderada a buena seleccin y grado de redondez,
La moda secundaria est integrada por peloides he- de formas circulares y elipsoidales, en porcentajes que va-
matticos (20% a 40%), en tamaos arena mediana y grue- ran entre 35% y 80%, aunque 40% es lo ms frecuente.
sa, bien seleccionados. Acompaan granos de chamosita Estn acompaados por clastos de cuarzo (20% a 40%) de
(5% a 30%), subiguales, elipsoidales y algunos de forma tamao arena fina y limo y menos frecuentemente arena
contorsionada, con variado grado de hematizacin y silici- mediana y gruesa.
ficacin, en tamaos similares a los peloides. Escasas ooli- Completan la mineraloga, en porcentajes inferiores
tas (2% a 15%), en tamaos arena mediana y gruesa, de al 10%, granos de chamosita con grados de hematizacin
variado tipo: multicapas y superficiales, de chamosita pura avanzado, laminillas y pajuelas de muscovita y biotita y es-
o con ncleos de diversa composicin como: cuarzo, grano casas oolitas multicapas y superficiales. El contacto entre
de chamosita con o sin oxidacin, intraclasto (cuarzo-cha- los granos es puntual o tangencial y en algunas muestras no
mosita) y peloide. La o las capas envolventes suelen ser de existe.
chamosita, muchas veces con reemplazamiento por slice La matriz es inferior al 15%. Est compuesta por la
microcristalina. Completan esta moda escasos granos de asociacin chamosita arcillosa, cuarzo limoso y pajuelas de
cuarzo mono y policristalino, bien redondeados, con creci- micas. El cemento es hematita en proporciones bajas y de
miento secundario, extincin ondulante fuerte, dbil y nor- distribucin heterognea; aparece acompaada por slice
mal. Algunos individuos muestran sombras de deformacin microcristalina y raramente por megacuarzo.
y otros inclusiones de rutilo. El contenido porcentual semicuantitativo en hematita
Los componentes minoritarios consisten en: granos vara entre un mximo de 45% para las muestras puras, a
de fosfato, ocasionales restos fsiles indeterminables con un 30% en los estratos con mucha mezcla chamostica.
reemplazamiento por slice esptica, lumps de oolitas ml- Un rasgo importante desde el punto de vista de la dia-
tiples y granos de glauconita?. gnesis es el reemplazo parcial por slice microcristalina
La matriz es superior al 15%, con un mximo de 40%. que muestran algunos granos chamosticos hematizados y
Est compuesta por la asociacin de arcilla chamositica, el avance de la hematita como cemento que llega a reem-
limo cuarzoso y pajuelas de muscovita y biotita. En algunos plazar parte de cuarzos detrticos, dndoles un aspecto ra-
cortes delgados, y por sectores, muestra variado grado de yado rojo y blanco.
hematizacin y silicificacin y tambin fluencia por pre-
sin. El cemento es hematita roja escarlata y slice micro- Vaque chamostica (TL 10): Este tipo litolgico tiene
cristalina, dispuesto heterogneamente. El contenido semi- mediana representacin en los mantos ferrferos. Se lo ob-
cuantitativo en hematita generalmente es de 20% y en los serva asociado con otros tipos litolgicos a travs de lmi-
nas flaser y lenticular discontinuas; a veces conforma estratos entre 0,5 a 0,7 mm de dimetro de cuarzo monocristali-
tos macizos de espesor respetable, compactos a semicom- nos subredondeados a redondeados, con extincin ondulan-
pactos, con fractura astillosa y hojosa, de color verde con te dbil y recta (predominante) y algunos individuos poli-
tonalidades rojizas y grisceas y muy mal seleccionados. cristalinos con buen redondeamiento. La moda principal
Los componentes intracuencales predominan sobre los est integrada por clastos de cuarzo angulosos y subangulo-
extracuencales. La moda principal (300-350 micrones) est sos, de tamao variable entre 0,3 y 0,15 mm, acompaados
conformada por clastos de cuarzo (40%) angulosos, suban- por laminillas y cristales tabulares contorsionados de mus-
gulosos y pocos subredondeados, con extincin ondulante covita y bordes irregulares debido al avance de la hematita.
dbil y fuerte predominantes sobre la normal. Otros compo- Tambin se observan: peloides (15%), granos de chamosita
nentes de esta moda son: granos de chamosita elipsoidales, hematizada, intraclastos limo-arcillosos, granos de apatito
circulares y contorsionadas, algunos con leve hematizacin con bordes hematizados, turmalina, epidoto y circn.
y otros reemplazados por microcuarzo y oolitas superficia- La tercera moda est representada por los individuos
les con ncleos de granos de chamosita, a veces, isoorienta- que constituyen la matriz (superior al 15%) distribuida he-
das y con los mismos tipos de reemplazamientos. Comple- terogneamente. La compone partculas astillosas de cuar-
tan esta moda eventuales granos de plagioclasa, fresca o zo y laminillas de muscovita. El cemento es hematita azul-
alterada y calcitizada. negra y escasa slice microcristalina. En algunas muestras
Dentro de un intervalo granulomtrico bastante am- se observ calcita esptica asociada con cuarzo, chamosita
plio, desde arena mediana a muy gruesa y excepcionalmen- y granos de mafitos oxidados.
te guija se encuentran granos de cuarzo (5%), aislados, sin
orientacin preferencial, bien redondeados, con alta y baja Limovaque cuarzosa (TL 17): Se describe este tipo
esfericidad. Poseen extincin normal a fuertemente ondu- litolgico como un ejemplo de estratos estriles intercala-
losa y fragmentosa, otros tienen sombras de deformacin. dos en los mantos ferrferos. Se presenta en estratos finos,
Algunos individuos contienen inclusiones de procedencia compactos, generalmente tabulares, con laminacin fina y
plutnica como rutilo, apatito y circn y otros numerosas bioturbados, de color gris verdoso oscuro y textura peltica.
vacuolas; tambin se observan clastos con crecimiento se- Tienen textura clasto soporte, conformada por cuarzo
cundario y eventuales granos policristalinos. anguloso y subanguloso, de tamao limo (hasta 80%) y are-
Las oolitas son escasas (5%). Algunas tienen estruc- na fina, muscovita (10%) en lminas grandes y pequeas,
tura capas de cebolla y son de chamosita pura o con ncleo por sectores isoorientadas, biotita (cloritizada 5%). Los otros
oxidado en hematita. Otras son superficiales y tienen n- componentes extracuencales son plagioclasa cida, fresca o
cleos de intraclastos cuarzo-chamosita. Los intraclastos (5%) alterada turmalina redondeada, circn de tamao limo y
son de tamao arena mediana, bien redondeados y com- anguloso y minerales opacos.
puestos por partculas de cuarzo asociadas a chamosita ar- Entre los escasos aloqumicos se encuentran: granos
cillosa. de chamosita (hasta 20%) tamao arena mediana, peloides
Los componentes minoritarios son granos de peloides (5%) y oolitas (1%). Completan los minerales intracuenca-
y fosfato, restos de Lingula e indeterminables, muscovita, les restos fosfticos indeterminables, intraclastos de cha-
biotita y minerales pesados. Raramente, en dos muestras se mosita-cuarzo y lumps.
observ hasta un 5% de granos de glauconita bien redon- La matriz (15%) es clortica-chamostica, con poca
deados, en tamao arena mediana. illita-sericita? y est afectada por procesos de condensacin,
La matriz (superior al 15%) aparece distribuida hete- fluencia y penetracin de los granos de cuarzo. El cemento
rogneamente y con leve oxidacin. En algunos sectores est compuesto por siderita oxidada, limonita, microcuarzo
rodea a los granos mayores formando una delgada pelcula y escasa hematita epignica; en algunas muestras se obser-
y en otros, los granos del esqueleto quedan aislados. Est v calcita esptica.
formada por la asociacin de partculas de cuarzo, chamo- El contenido semicuantitativo de hematita es muy bajo
sita arcillosa y pajuelas de muscovita; suele penetrar los (inferior al 5%).
bordes de los granos de la fbrica.
El cemento, en orden de abundancia, est compuesto Chamosita sidertica (TL 13): Est compuesto por es-
por: hematita, siderita, slice microcristalina y menos co- tratos finos y medianos, macizos o dbilmente laminados,
mnmente, megacuarzo y calcita esptica. La siderita pue- compactos, de color castao con tonalidades amarillas. Su
de ser grumosa, microcristalina y cristalina fina, en crista- textura es peltica o arenosa fina miccea; resaltan por su
les rmbicos perfectos, oxidados totalmente o slo en sus tamao, escasos granos de cuarzo de hasta 3 cm de longitud
bordes. y granos de chamosita de tamao arena mediana, elipsoida-
El contenido porcentual semicuantitativo en hematita les a esfricos. En una muestra se observaron perforaciones
es bajo, generalmente menos del 10%. de organismos.
Microscpicamente se observa: fango chamostico-clo-
Vaque hemattica peloidal (TL 7): Este tipo litolgico rtico (45% a 65%) y cuarzo (30%) en partculas astillosas.
est compuesto por areniscas muy mal seleccionadas, con En esta matriz soporte flotan escasos granos de chamosita
tres modas notorias; una de ellas est conformada por clas- (5%) con signos de poco transporte y retrabajo, elongados y
subredondeados. Algunos granos medianos y gruesos son La siderita es frecuente como cemento en algunos ti-
asignados con dudas a glauconita, con una envoltura de pos litolgicos y tambin constituye pequeos lentes y n-
microcuarzo a modo de oolita superficial y fracturas radia- dulos. Se presenta en granos diminutos y microcristales dis-
les rellenadas con xidos de hierro. En otros individuos, tribuidos homogneamente o en parches, generalmente bas-
casi todo el ncleo ha sido sustituido por cuarzo microcris- tante oxidada.
talino, quedando parches glauconticos aislados entre el La pirita se presenta diseminada en cristales diminu-
microcuarzo. Tan slo en un grano de este tipo se observ tos y como ncleo de ndulos en limo-arcilitas grises oscu-
restos de calcita. Probara que originariamente fueron cal- ras. En algunos casos, los ndulos contienen restos fsiles
creos?. de trilobites, braquipodos, conulridos y nautiloideos, en-
Completan la mineraloga: tbulas de biotita cloriti- tre otros.
zadas y bordes deflecados, muscovita en pajuelas y lamini- Los anlisis qumicos para las comprobaciones de las
llas, escasos granos de cuarzo de tamao arena mediana y leyes en hierro y fsforo fueron realizados en el Laboratorio
gruesa, angulosos y subangulosos, escasa plagioclasa y cir- de Ensayos de Minerales y Rocas de la Direccin General
cn. de Minera de la Provincia de Salta. La metodologa segui-
El cemento es siderita en grumos y cristales diminu- da consisti en el empleo de tcnicas tradicionales de volu-
tos, con oxidacin alta o leve, distribuido homogneamente metra (permanganimetra) y gravimetra. En la tabla 1 se
y en cantidad apreciable como para adjetivizar el tipo lito- indican algunos de los resultados obtenidos para el Yaci-
lgico; es acompaado por slice microcristalina en por- miento Minero Unchim (Castillo y Boso, 1989).
centaje nfimo. A modo de ejemplo, se indican los contenidos totales
El contenido porcentual semicuantitativo en hematita de la mena obtenidos mediante anlisis qumico al 100%
es de 5%. sobre una muestra representativa del Yacimiento Unchim,
Fe total: 37,36%; CaO: 0,56%; Si02: 30,73%; TiO2: 0,53%;
Compuestos de hierro ms comunes y modo de pre- Al2O3: 8,30%; K2O: 0,24%; prdida por calcinacin: 4,56%;
sentarse. Los compuestos de hierro presentes en los mantos SO3: 0,02%; MgO: 0,98%; MnO: 0,01%; P2 O5: 0,63%.
ferrferos son los siguientes: xidos e hidrxidos (hematita, El anlisis qumico siguiente es de una arenisca thu-
goethita y limonita), silicatos (chamosita y glauconita), car- ringtica perteneciente al flanco occidental de la sierra de
bonato (siderita) y sulfuro (pirita). Zapla (Angelelli, 1943).
La hematita es el compuesto mayoritario en algu- Prdida al rojo (incluye humedad): 5,4%; slice inso-
nos tipos litolgicos, o aparece subordinada en grado luble (cuarzo principalmente): 52,54%; slice soluble:
variable al cuarzo, chamosita y siderita. La forma de pre- 8,65%; almina: 11,4%; titanio: 0,6%; vanadio: 0,18%;
sentacin ms comn es como cemento intergranular de xido ferroso (FeO): 18,0%; xido de magnesio (MgO):
color azul-negrusco o rojo, constituyendo el relleno pri- 0,9%; xido de manganeso (MnO): 0,13%; xido frrico:
mario de los poros. Tambin se la observa en microcris- 0,0%; xido de calcio (CaO): 0,28%; lcalis (H, NaO):
tales dispersos de contorno hexagonal (recristalizada y 0,38%; fsforo (P2O5): 0,27%; azfre (S): 0,21%.
sumamente escasa) y color rojo; como relleno de mega y La tabla 2 muestra la composicin qumica de la mena
microgrietas, como peloides y como ncleo o envoltura ferrfera de las minas Puesto Viejo y Zapla (mina 9 de Octu-
de oolitas superficiales y multicapas. Menos comn, como bre) Bloser et al. (1972).
partculas microcristalinas detrticas adheridas a las su- De la lectura de las tablas se aprecia el alto contenido
perficies de minerales arcillosos y granos detrticos de en fsforo y las leyes en hierro relativamente bajas de las
cuarzo, los que aparecen manchados con polvillo hema- menas ferrferas de Puesto Viejo y Zapla (mina 9 de Octu-
ttico. En algunos casos se la detecta como producto de bre).
meteorizacin de otros compuestos que contienen hierro
bivalente, como siderita y pirita, o se presenta como pro- CONSIDERACIONES GENTICAS Y
ducto diagentico que reemplaza parte de los granos de AMBIENTALES
cuarzo a los que confiere aspecto cebraico.
La goethita y la limonita se observan como envoltura Depsitos de hierro como los de la cuenca del noroes-
externa de ndulos y lentes de pirita y de siderita, tpica- te argentino y registros mundiales similares (tipo Clinton),
mente de colores castao, amarillo, naranja y rojo. La goethi- plantean numerosos interrogantes genticos y de ambiente
ta aparece como cemento. de depsito. Entre los aspectos a considerar se encuentran:
La chamosita es el silicato de hierro por excelencia en la naturaleza del depsito, tipo de roca madre, climas de las
varios tipos litolgicos y participa como componente alo- zonas de aporte y acumulacin, estado qumico de trans-
qumico y ortoqumico. Se presenta en granos redondeados porte de las soluciones de hierro, condiciones fsico-qumi-
de tamao arena, con variado grado de oxidacin, y como cas ptimas para la generacin y depsito de los diferentes
ncleos y capas envolventes de oolitas. En las areniscas tam- compuestos de hierro y procesos diagenticos.
bin participa como componente de la matriz. Los yacimientos ferrferos de la cuenca silrica del
La escasa glauconita aparece como granos redondea- noroeste argentino tienen indudablemente origen sedimen-
dos de tamao arena y de color verde claro muy intenso. tario marino. As lo indican las texturas, estructuras sedi-
Bloque Muestra Sector Humedad Hierro Fsforo Elemento/s Mina Puesto Viejo Mina 9 de Octubre
% Frr. % Mena Pobre Mena Rica Mena Pobre Mena Rica
El Tunal 2 Nivel B Mina Rogelio 1 37,25 0,76 Fe 34,10 47,10 40,700 52,40
El Tunal 13 Nivel A Tres Maras 2,3 21,31 0,65 P/(P2 O5 1,50 0,61 0,260 0,39
El Tunal 3 Techo El Chorro 0,1 43,25 1,79 S/(S O3) 0,16 0,14 0,038 0,07
El Tunal 144 Mina Patricia 0,16 47,80 1,11 Si O2 26,70 15,40 25,760 9,74
El Tunal 145 Mina Patricia 0,10 41,26 1,71 Al2 O3 7 10 6,970 6,18
Mal Paso 167 A Mal Paso 42,28 1,36 CaO 2,10 1,70 2,930 3,50
Mal Paso 2 Rodeo Chico 3,8 31,38 1,39 MgO 1,10 1,10 1,390 0,99
Pablo/ito 1 Mina Pablito 51,46 1,02 MnO/MnO2 nd nd 0,240 0,16
Pablo/ito 5 Mina Pablito 30,25 0,22 Ba O nd nd 0,780 0,78
Las Garzas 197 A Las Garzas 0,12 28,10 TiO2 nd nd nd Nd
Las Garzas 199 A Las Garzas 0,06 34,43 0,64 Insoluble 28,80 18,40 nd Nd
Las Caas 186 A Las Caas 0,08 41,45 1 Prd.p.calc. nd nd 2,890 2,55
Tabla 1. Anlisis qumico del yacimiento ferrfero Unchim (Sal- Tabla 2. Anlisis qumicos tpicos de las menas ferrferas.
ta).
mentarias, tipo de secuencia, composicin mineralgica, nalmente hasta 160 metros. La glauconita no se restringe a
arreglo de las facies, distribucin paleogeogrfica y la aso- mares tropicales y la profundidad de formacin vara entre
ciacin fosilfera. 30 y 2.000 m, aunque en general no menor a 200 m (Boggs,
El carcter marino nertico de plataforma es sustenta- 1992), con temperatura del fondo marino inferior a 15C.
do por la abundante fauna fsil exhumada de la Formacin En mares tropicales, la profundidad mnima de formacin
Lipen, entre otros: trilobites, graptolites, braquipodos, es mayor de 125 m (Porrenga, 1967).
nautiloideos, bivalvos, gasterpodos, cnidarios y tentacul- El fango chamostico se mezcla en diferentes propor-
tidos. Los mantos ferrferos tambin contienen restos de tri- ciones con elementos extracuencales (cuarzo, micas y com-
lobites y graptolites (Angelelli, 1946, Bellmann, 1962, (Boso ponentes minoritarios) y forma costras, las que en estado
et al., 1983, Monteros et al., 1993). Cabe remarcar la estre- plstico son removidas y retrabajadas por las corrientes
cha asociacin de trazas fsiles (Zoophicus y otras) princi- marinas y el oleaje, para generar los distintos aloqumicos
palmente con el manto ferrfero II. (granos de chamosita, oolitas, intraclastos de chamosita-
En el diagrama de la figura 5 se han sintetizado los cuarzo-micas y lumps).
procesos genticos y diagenticos de los mantos ferrferos. Factores externos a la cuenca de sedimentacin pue-
El hierro proviene de la destruccin y lavado de rocas por- den jugar un papel importante en la formacin de estos ti-
tadoras de ese elemento. Llega a la cuenca en forma de bi- pos de depsitos, tales como el clima tropical-subtropical
carbonato y all, en un medio reductor, reacciona con fango que determina altos niveles de meteorizacin qumica y
fluido de material arcilloso coloidal originando chamosita. movilidad del hierro desde el continente. La escasez de fel-
Angelelli et al. (1976) expresan que las condiciones de for- despatos sugiere que eran eliminados por meteorizacin en
macin de la chamosita son de bajo redox positivo y de de- el rea de origen.
terminadas proporciones de xidos de hierro (ferroso y f- Valencio et al. (1971) sitan el polo sur silrico a ms
rrico), de slice y de arcilla al estado de sol. Carroll (1958) de 60 de latitud hacia el norte del actual, de modo tal que
y Knox (1970) creen que la formacin de chamosita tam- el borde continental suroriental de Sudamrica para dicho
bin puede tener lugar a partir de arcillas incorporadas des- perodo pudo encontrarse dentro de la faja tropical-subtro-
de el continente y sujetas a halmirlisis, en un medio rico pical. La zona de aporte estara situada al oeste de la lnea
en hidrxidos frricos-ferrosos. de playa (Bossi y Viramonte, 1975 y Antelo, 1978). Las
En sedimentos recientes, la chamosita y la glauconita rocas proveedoras seran sedimentitas cambro-ordovcicas
se forman en la interfase agua-sedimento, por reemplaza- y metamorfitas precmbricas de bajo grado, con escaso aporte
mientos de pellets de arcilla y de cnchulas de foraminfe- lejano de tipo plutnico (cuarzo, muscovita gruesa, turma-
ros, en ambiente aerbico y en presencia de materia orgni- lina y circn).
ca (Porrenga, 1966 y 1967). La participacin de la materia
orgnica queda demostrada en los anlisis qumicos citados MODELO DE SEDIMENTACIN
por Angelelli (1943). La chamosita est restringida a mares
tropicales, con temperatura del agua del fondo marino su- Los mantos ferrferos de la Formacin Lipen pueden
perior a 20C, en profundidades inferiores a 60 m y ocasio- describirse segn un modelo de sedimentacin fsica que
relacione las estructuras sedimentarias y texturas de las ro-

cas con los procesos hidrodinmicos vigentes durante la
depositacin. Este modelo fsico debe ser combinado con
un modelo qumico que vincule la mineraloga de la roca
con los procesos diagenticos.
A base de las caractersticas de los tipos litolgicos
(microfacies) descriptos anteriormente se propone un mo-
delo complejo de barras de plataforma (shelf-ridge) para
los mantos ferrferos I y II. Este complejo de plataforma se
habra desarrollado en el shoreface interpuesto entre las
facies de lagoon y de plataforma externa proximal (Boso,
1995); modelo que tiene semejanzas con los de Walker
(1984), Tillman y Martinsen (1984), Cotter y Link (1993) y
Walker y Bergman (1993).
En cuanto a la edad de formacin, el primer complejo
de barras (manto ferrfero I) se habra depositado en el lap-
so Hirnantiano Tardo a Llandovery Temprano y el segun-
do en el Llandovery, segn lo indican los graptolites pre-
sentes en ellos (Boso et al., 1983 y Monteros et al., 1993).
En funcin de las facies constitutivas de los comple-
jos de barra se reconocen en ellos sectores centrales, margi-
nales y distales.
El sector de barra central est compuesto por los tipos
litolgicos 2, 3, 4 y 5, que son los que manifiestan la mayor
energa hidrodinmica del medio de depsito. Consiste de
estratos con estructuras entrecruzadas en artesa, tabular pla-
nar y tangencial, debidos a la migracin de megandulas y
ondas de arena de escala mediana y grande. Estn consti- Figura 5. Diagrama de procesos ambientales y diagenticos de los
tuidos por granos aloqumicos (oolitas, peloides, intraclas- mantos ferrferos.
tos y bioclastos) en grado arena mediana, bien selecciona-
dos, acompaados por porcentajes variables de cuarzo ta-
mao arena mediana y gruesa. lan estratos lenticulares finos a medios, chamosticos, he-
La formacin de oolitas en capas de cebolla y superfi- matticos y algunos siderticos (tipos litolgicos 11, 12, 6, 7
ciales se explica por la interseccin de la picnoclina de un y 17).
mar estratificado con los flancos de las barras, en condicio- El sector distal de las barras est constituido por tipos
nes disaerbicas (Cotter y Link, 1993). Es en esta zona donde litolgicos que denotan baja energa mecnica del medio de
el hierro ferroso de las aguas ms profundas se precipita depsito y condiciones anaerbicas a suavemente oxidan-
sobre ncleos de cuarzo y bioclastos, en condiciones suave- tes. Ello est demostrado por la interestratificacin fina de
mente reductoras y de agitacin episdica, dando lugar a la estratos ondulosos con laminacin de ndulas y plana. Las
formacin de oolitas, granos e intraclastos de chamosita. facies son chamosticas, siderticas y menos comnmente
En las crestas de las barras, cubiertas por agua de mar con glauconticas, con bioturbaciones (Chondrites, Skolithos,
salinidad normal y oxgeno abundante y agitadas por tor- Zoophycos y otras no identificadas). Las facies de este sec-
mentas infrecuentes, se originan oolitas, peloides e intra- tor pasan lateral y verticalmente a facies no ferrferas pro-
clastos hematticos. Segn Harder (1989), las rocas ferrfe- pias de la sedimentacin de plataforma externa y de lagoon.
ras oolticas son formadas en cercanas de la costa en aguas
marinas o salobres bien oxigenadas. Teysen (1984) registra DIAGNESIS
la asociacin de hierro ooltico en planicie de marea some-
ra dominada por areniscas y en fangolitas bioturbadas de El estudio detallado de los mantos ferrferos permi-
offshore. ti establecer que durante y con posterioridad a su depsi-
El sector de margen de barra (flancos de la barra) est to, los minerales de hierro han sufrido cambios y transfor-
compuesto principalmente por los tipos litolgicos 8, 9 y maciones diagenticas cuyas caractersticas se expondrn
10, caracterizados por alta proporcin de granos chamosti- ms adelante. Los compuestos de hierro diseminados en
cos acompaados por oolitas de chamosita, cuarzo, escasos la Formacin Lipen, donde forman cuerpos concreciona-
peloides y oolitas hematticas. Generalmente son de grano les, lentes y lminas, si bien carecen de importancia eco-
ms pequeo que los de la facies de barra central. Los estra- nmica son de gran significado en la interpretacin de las
tos son de espesores medios a finos, de tipo artesa y tabular condiciones fisico-qumicas y diagenticas del ambiente
tangencial y de color verde a gris verdoso oscuro. Interca- de depsito.
En el ambiente diagentico, la estabilidad de los com- mente reductoras y de ambientes con cierta agitacin. Ja-
ponentes de hierro originales (aloqumicos y ortoqumicos) mes y Van Houten (1979), en una situacin similar a la
parece estar controlada por la distribucin de materia org- descrita, plantean un desarrollo in situ de esas estructuras y
nica en el sedimento y por la migracin del oxgeno y de las consideran que un crecimiento de cristales de chamosita en
soluciones reductoras. Estos factores estn en funcin de la forma tangencial a las laminillas de las capas de oolitas
textura, productividad orgnica en el ambiente sedimenta- multicapas o superficiales es un modo normal de crecimiento
rio y valores de tasa de sedimentacin, tanto terrgena como sin la ayuda de agitacin. En consecuencia, sostienen que
qumica. las oolitas ricas en chamosita se desarrollan en condiciones
Hemos reconocido diversos procesos diagenticos que tranquilas de bahas sumergidas durante etapas de retiro
afectaron a los mantos ferrferos, de los cuales los ms im- continuado.
portantes y numerosos son los relacionados a cambios qu- La presencia de granos aloqumicos con signos de
micos, mientras que los procesos fsicos son de poca signi- oxidacin leve, en una matriz sin oxidar, nos induce a pen-
ficacin. Ellos estn reseados en el diagrama de secuencia sar que existe una primera oxidacin que se lleva a cabo en
diagentica (figura 5). el sitio de formacin, en una etapa diagentica muy tem-
prana. En cambio, si el sedimento es sometido a fuerte ener-
Procesos diagenticos qumicos. Hematizacin: Es el ga mecnica y la velocidad de sedimentacin es lenta, sus
proceso diagentico de mayor significacin e importancia componentes sern redondeados y altamente seleccionados,
econmica. Consiste en el reemplazo de los silicatos de hie- con contenidos porcentuales relativamente altos (40% a
rro por xidos de hierro (hematita azul-negra y hematita 55%) en hematita diagentica temprana. En este caso, los
roja escarlata), y se realiza tanto en los elementos de la f- estratos presentan estructuras en artesa, entrecruzamientos
brica, como en los de la matriz y el cemento. y poseen textura arenosa mediana, cuyos componentes pre-
La hematizacin puede efectuarse en una etapa diage- dominantes son granos peloidales. Ejemplo de ello son los
ntica temprana y/o tarda, y afectar total o parcialmente a tipos litolgicos 2, 4, 5 y 9.
los componentes intracuencales de la roca y, en menor me- En lo que hace a la hematizacin tarda, el reemplazo
dida, a los detrticos extracuencales. Depende de varios fac- de silicatos de hierro y de otros componentes por la hemati-
tores (Strakov, 1967 y 1969): a) intensidad de la precipita- ta es evidente que tuvo lugar con migracin de slice del
cin qumico-bioqumica del componente en cuestin, b) sistema y rpida precipitacin autignica con posterioridad,
efectos de la hidrodinmica y paleogeografa, c) efecto di- procesos ya reconocidos por Mortimer (1941) y Bossi y Vi-
luyente de otros materiales, d) concentracin secundaria por ramonte (1975). En nuestro caso, en numerosos cortes del-
redistribucin del componente en cuestin y e) retrabajado gados de los tipos litolgicos 2, 4, 5, 6, 7 y 9, observamos
de la capa mineral y remocin de los diluyentes. Bossi y que el cemento hemattico produce reemplazos de diversos
Viramonte (1975) agregan lo que denominan enriqueci- granos detrticos como cuarzo, muscovita y fosfato. En el
miento diagentico por oxidacin y remocin de la slice y caso de granos medianos de cuarzo, sus bordes estn co-
otros; a nuestro entender este es uno de los procesos ms rrodos y atravesados por bandas de hematita que les con-
importantes que se registran en los mantos ferrferos de toda fieren apariencia rayada roja y blanca. De modo similar, las
la parte sur de la cuenca ferrfera del noroeste argentino y el lminas y tbulas de muscovita presentan bordes corrodos
que conduce a las mayores leyes en hematita. y folias hinchadas por la penetracin de la hematita y cuar-
El grado de hematizacin temprana que alcance el zo diagentico.
sedimento en el sitio de formacin y el grado de hematiza- La hematizacin es selectiva granomtricamente,. Lo
cin tarda en el lugar de acumulacin definitivo depende- que se comprueba al ver granos y oolitas de chamosita y
r, entre otros factores, de la energa mecnica del medio, extracuencales sin hematizacin alguna, mientras que la
del tiempo que el sedimento est sometido a retrabajamien- matriz que los rodea aparece con diversos grados de hema-
to y del tipo de proceso diagentico que lo afecte. En tal tizacin. El aumento progresivo de la hematizacin condu-
sentido, e independientemente de la composicin original, ce a la generacin de peloides, oolitas superficiales y multi-
pensamos que las condiciones hidrodinmicas y el carcter capas de hematita, granos de chamosita con alto grado de
y localizacin geogrfica de los sitios de formacin y de hematizacin e intraclastos con iguales caractersticas.
depsito son los factores de mayor importancia en los pro- Se requiere una continua y rpida acumulacin de las
cesos de hematizacin temprana. areniscas hematticas por encima de un determinado espe-
Al respecto, si la energa mecnica es baja, los com- sor, para que la reduccin no las afecte (Garca Ramos, 1980).
ponentes extras e intracuencales sufrirn poco grado de re- Esto se constata al observar que estratos arenosos hematti-
trabajamiento, baja seleccin y tambin escaso grado de cos con ley relatvamente alta, tienen lmites con tonalidades
hematizacin temprana. Como consecuencia de esta hema- verdosas, de hasta varios centmetros de espesor ocasionados
tizacin parcial, en los afloramientos se observan estratos, por soluciones reductoras procedentes de los intervalos pel-
lentes, lminas y motas de color verdoso. ticos situados por encima y por debajo de ellos.
La formacin de granos, oolitas y lumps de chamosi-
ta, e intraclastos de chamosita-cuarzo tiene lugar a partir Silicificacin: La silicificacin es un proceso diage-
de arcilla coloidal rica en hierro bajo condiciones suave- ntico frecuente en algunos tipos litolgicos de los mantos
ferrferos. Consiste en el reemplazo de distintos componen- Ho y Coleman (1969), Oertel y Curtis (1972), Curtis et al.
tes de la roca por micro y megacuarzo, proceso que puede (1972). En cambio, Chauvel y Dimroth (1974) piensan que
realizarse en etapa temprana o tarda. Se la observa en ooli- la siderita se puede formar por reemplazo de fangos cal-
tas de hematita multicapas, donde la slice microcristalina creos.
reemplazante respeta la estructura original (isomorfismo), La sideritizacin se manifiesta con cierta frecuencia
originando alternancia de capas de hematita y de micro- en la parte sur de la cuenca ferrfera. La siderita se presenta
cuarzo. Este tipo de cuarzo tambin reemplaza con bastante en sedimentitas con textura fina y constituye un porcentaje
frecuencia a elementos de la matriz. El microcuarzo granu- elevado en los tipos litolgicos 13, 14, 15, 16, 19 y 20. Se le
lar forma una fbrica xenomrfica compuesta por cristales observa en grumos diminutos, en microcristales disemina-
de tamao micromtrico (menos de 30 micras), que en sec- dos, en parches de cristales rombodricos asociados y me-
cin delgada parecen tener formas irregulares pero al minos comnmente macrocristalina. Cuando es microcristali-
croscopio electrnico revelan formas poligonales (Folk y na o grumosa reemplaza tanto a componentes de la fbrica
Weaver, 1952; Zajac, 1974). como de la matriz y presenta distintos grados de oxidacin,
Otras evidencias de reemplazo por slice son granos desde nula a total.
de fosfato con bordes corrodos y fragmentos de conchillas El reemplazo por siderita de los componentes de la
fosfticas total o parcialmente reemplazadas por megacuar- fbrica y de la matriz se evidencia al observar textura in-
zo. En algunos tipos litolgicos se observa sobrecrecimien- crustante de siderita microcristalina a subesptica sobre
to secundario de cuarzo dando la apariencia de parches cuar- granos aloqumicos y detrticos. Otras pruebas de sideriti-
cticos. Bossi y Viramonte (1975) realizaron observaciones zacin son la presencia de aloqumicos fantasmas en un
similares en los yacimientos ferrferos de Unchim y Zapla. cemento sidertico, el crecimiento de concreciones y la de-
La silicificacin indica una acidificacin progresiva del coloracin en muchos estratos hematticos. En general, los
medio junto con un Eh positivo durante la diagnesis. Co- lmites de las zonas reemplazadas cruzan las laminaciones
ronas de cuarzo esptico y cintas de la misma naturaleza sedimentarias. El reemplazo de minerales ferrosos por mi-
que bordean los granos detrticos y peloides, revelan la minerales frricos o viceversa es considerado prueba suficien-
gracin de la slice de los silicatos y su posterior precipita- te de oxidacin y reduccin durante la diagnesis temprana
cin autignica. Estos fenmenos son semejantes a los de- (Dimroth, 1976; Dimroth y Chauvel, 1973).
tectados por Angelelli (1943) y Edwards (1958). Las reacciones de reduccin en minerales diagenti-
La slice autignica se presenta tambin como calce- cos muy tempranos, tales como hematita pulverulenta, cha-
donia, cuyas fibras tienen crecimiento perpendicular a las mosita y siderita microgranular, se producen por la intro-
paredes de los poros. Ello se observa muy bien en los tipos duccin de soluciones que contienen agentes reductores (pro-
litolgicos 2 y 5, donde la calcedonia est en contacto con bablemente sustancias orgnicas) dentro del sedimento. Al
los bordes de peloides, mientras que la slice que se encuen- respecto, Curtis y Spears (1968) y Sellwood (1971) expre-
tra en el centro del poro es microcristalina. En otras oportu- san que la precipitacin de siderita en el interior del sedi-
nidades la calcedonia es el nico material cementante. mento rico en compuestos de hierro tendra lugar bajo con-
La presencia de slice en los mantos ferrferos se ex- diciones reductoras, con bajas concentraciones de sulfuro,
plica por precipitacin en el medio marino y por reacciones elevada actividad de iones ferrosos y presencia de anhdri-
diagenticas. En el primer caso, la slice transportada por do carbnico liberado de la descomposicin de la materia
los ros desde el continente precipita por adsorcin y reac- orgnica. En cambio, las reacciones de oxidacin son lleva-
ciona con partculas inorgnicas cuando el pH y la salini- das a cabo por infiltracin de soluciones oxidantes (Good-
dad aumentan al mezclarse con agua marina (Bien et al., win, 1956).
1958; Liss y Spencer, 1970). En pocos cortes delgados se observ siderita macro-
La coprecipitacin de slice y de hierro coloidal se cristalina. Estudios realizados por La Berge (1964) y French
sugiere por la estructura oxidada de la envoltura de las ooli- (1973) demuestran que la siderita es sensible a la recristali-
tas. La afinidad de estas dos sustancias, una por otra es alta zacin y expresan que el reemplazo de siderita microgranu-
(Mortimer, 1941, 1942 y Flehmig, 1970) y la composicin lar por siderita macrocristalina es comn.
molar de tal precipitado es una funcin del pH del medio y En otras oportunidades se observa siderita microcris-
de los puntos isoelctricos de sus componentes (Parks, 1967). talina y grumosa oxidadas; aparentemente, este es el ltimo
proceso de la secuencia diagentica en los mantos ferrfe-
Sideritizacin: La formacin de siderita ocurre en el ros.
campo diagentico muy temprano, a muy bajo Eh y presin
de sulfuro; puede ocurrir despus de la formacin de pirita Chamositizacin: La chamositizacin se observa con
en fangos ricos en hierro que contienen suficiente materia relativa frecuencia en los mantos ferrferos del norte argen-
orgnica para mantener un Eh bajo durante la diagnesis, tino. Este proceso no se lleva a cabo de un mismo modo, ni
pero no lo suficiente como para permitir la proliferacin de presenta naturaleza homognea, sino que tiene lugar en di-
bacterias reductoras de sulfato. Soportan esta idea, la pe- ferentes texturas y en distintos granos componenciales. Prue-
quea cantidad de carbn y de pirita que contiene la sideri- bas de chamositizacin son granos extracuencales de la f-
ta; esta apreciacin es sostenida por Curtis y Spears (1968), brica, como cuarzo y plagioclasa y elementos de la matriz
que presentan sus bordes corrodos por chamosita. Este pro- BIBLIOGRAFA
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DEVNICO-CARBONFERO:
Granitoides post-colisionales o post-tectnicos
Distrito pegmattico Punilla, Crdoba
Manifestaciones albticas de Crdoba

Distrito aurfero Culampaj, Catamarca
Metalognesis de wolframio y estao de la provincia de Catamarca
Metalogennesis de estao y wolframio de la sierra de Mazn, La Rioja
El distrito wolframfero Cerro Aspero, Crdoba
Los yacimientos de wolframio de Agua de Ramn, Crdoba
Yacimientos de wolframio vetiforme de San Luis
Manifestacin las Termas, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca
Yacimiento San Sebastin, distrito uranfero Saogasta-Cuesta de Miranda, La Rioja
Yacimiento Schlagintweit, distrito uranfero Batolito de Achala, Crdoba
Yacimiento La Estela, distrito uranfero Comechingones, San Luis
Depsitos vetiformes
Los distritos selenferos de La Rioja
El yacimiento de nquel y uranio San Santiago, La Rioja
El yacimiento cobaltoaurfero King Tut, La Rioja
Yacimientos aurferos en Sierras de las Minas y Ulapes, La Rioja
Los depsitos aurferos La Candelaria y San Ignacio, Crdoba
Depsitos de fluorita del Distrito El Alto, Catamarca
Distrito polimetlico Alto de la Mina, Catamarca
Distrito polimetlico El Guaico, Crdoba
Yacimientos de plomo-plata de los distritos Alta Gracia y Piedra Blanca, Crdoba
Los depsitos de plomo-cinc del distrito Las Aguadas, San Luis
Yacimientos de wolframio en la zona de cizalla Ro Guzmn, San Luis
Galliski, M., 1999. Distrito pegmattico Punilla, Crdoba. En:
DISTRITO PEGMATTICO PUNILLA,
. CRDOBA
Miguel Galliski1
INTRODUCCIN El Criollo se determinaron contenidos mximos de

176.000 t de cuarzo, 124.000 t de feldespato potsico,
UBICACIN 72.000 de albita y 26.000 t de moscovita y en El Gaucho
43.000 t de cuarzo, 57.000 t de feldespato potsico, 16.000
El distrito Punilla est ubicado en los departamentos t de albita y 7.000 t de moscovita (Gallagher y Jutorn,
Punilla y San Alberto, en la porcin septentrional del bato- 1971). Tanto estas dos pegmatitas como especialmente
lito de Achala o sus adyacencias. La mayor agrupacin de La Victoria y El Gigante han tenido una significativa
yacimientos se encuentra prxima a Tanti y Malln con peg- produccin de berilo.
matitas como El Criollo y El Gaucho en el Cerro Blanco de
Tanti, Pergenio, Domingo Faustino Sarmiento, San Judas SISTEMA DE EXPLOTACIN
Tadeo, Puente, etc. Hacia el oeste disminuye la densidad de
cuerpos donde son conocidos El Gigante, La Victoria y, ya En la gran mayora de las pegmatitas de este distrito
en traslasierra, La Gloria. la explotacin es a cielo abierto y la seleccin es por mto-
dos manuales.
Las leyes medias de berilo en pegmatitas de este tipo
son variables. Las determinaciones realizadas por Gallag- DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
her y Jutorn (1971) mediante un berilmetro en las peg-
matitas El Criollo y El Gaucho dieron 0,32 y 0,90 % res- Estas pegmatitas fueron conocidas desde la poca de
pectivamente y estos valores pueden tomarse como referen- Stelzner (1873) quien describi triplita proveniente del Ce-
cia general para el distrito aunque existen pegmatitas mu- rro Blanco de Tanti y Bodenbender (1905) ya explora las
cho ms ricas. El feldespato potsico y el cuarzo tambin perspectivas de su explotacin por cuarzo, feldespato o be-
han sido objeto de explotacin pero los contenidos de Fe2O3 rilo, consignando que slo eran trabajadas por mica. Mu-
en feldespato son ms altos que en el proveniente de peg- chos cuerpos han sido descubiertos o preferiblemente abier-
matitas de signatura geoqumica LCT, factor que disminu- tos por cateadores y los que se encuentran en actividad per-
ye su demanda. La columbita se ha recuperado como subpro- tenecen a pequeas empresas familiares.
ducto y otro tanto ha sucedido con la mica scrap.
Las reservas de feldespato potsico, cuarzo y berilo GEOLOGA REGIONAL
del distrito son interesantes. Por ejemplo, en las minas
Las pegmatitas del distrito se encuentran emplazadas
en el batolito de Achala o en metamorfitas cerca del contac-
to con ste. La roca de caja de las pegmatitas es normal-
mente un monzogranito moscovtico de grano grueso, el
1
CONICET, CRICYT. MENDOZA. cual puede estar localmente turmalinizado. Las dataciones
548 M. Galliski
10 GEOLOGA DE LOS DEPSITOS

70
20
10
LITOLOGA
70 A
60 Las pegmatitas de este distrito son cuerpos zonados

65 de dimensiones medianas con corridas de 200 m y poten-
25
8 25 40 cias de 30, 60 u 80 metros. Generalmente tienen una angos-
50
23 60
ta zona de borde de composicin grantica y grano muy fino,
60
30 ms un nmero variable entre 4 o 5 zonas principales. La
40 20 zona externa es de espesores mtricos y contiene microcli-
30
50 65
no, albita, cuarzo y moscovita en agregados de grano fino a
LS 20 mediano; puede tener biotita, apatita o escaso berilo como
70
40-50 30 minerales accesorios. Las zonas intermedias pueden ser ms
65 A 30
30 de una y se caracterizan por tener grano grueso a muy grue-
20
30 60 80 75 so y una mineraloga compuesta por microclino perttico en
bloques asociado con cuarzo, menor cantidad de albita y
moscovita. Una subzona a veces con dimensiones suficien-
tes para ser considerada una segunda zona intermedia suele
estar compuesta por albita, cuarzo y moscovita y contiene
berilo en cristales prismticos celestes o verdosos en oca-
siones de tamao gigante. El ncleo de estas pegmatitas
suele ser monominerlico y est constituido por cuarzo le-
choso, con espordicos sectores menores ahumados y cu-
bierto en la parte en contacto con las otras zonas de las
pegmatitas por moscovita de grano fino. Las unidades de
relleno de albita, cuarzo, moscovita o albita, cuarzo o mosco-
vita son frecuentes pero volumtricamente no muy signifi-
cativas. Las unidades de reemplazo de albita, cuarzo, mosco-
vita suelen ser ricas en berilo (figura 1).
ESTRUCTURA
La estructura interna de estas pegmatitas est bastan-

te bien definida. Su emplazamiento, si bien suele tener cier-
to control estructural como seguir lneas de diaclasado pre-
ferencial, no est completamente definido y como resultado
la morfologa de las pegmatitas es tpica.
MORFOLOGA
Las pegmatitas de este distrito son, junto con las de

Velazco, las que tienen menores relaciones axiales y en al-
gunas de ellas la forma es prcticamente globular o elipsoi-
dal. En otras la morfologa predominante es lenticular.
Figura 1. Geologa de la pegmatita El Gaucho y perfiles
esquematizados de la morfologa y estructura interna de la
MINERALOGA
pegmatita El Criollo y El Gaucho que muestran pautas
representatitas de la poblacin dominante en el distrito (tomado
Los minerales primarios estn dominados volum-
de Gallagher y Jutoran, 1971).
tricamente por feldespato potsico perttico, cuarzo lecho-
so, plagioclasa en su mayora de composicin albtica y
moscovita generalmente en la variedad cola de pescado o
existentes de diferentes facies del batolito de Achala dan de grano fino. Biotita es un mineral accesorio frecuente
edades ligeramente diferentes y otro tanto ocurre segn el en las zonas externas casi siempre algo alterada. Berilo es
mtodo que se utilice. En general se han obtenido valores un mineral accesorio importante que suele tener altos te-
entre 330 y 350 Ma por el mtodo K-Ar (Linares y Latorre, nores de BeO y bajos contenidos de lcalis. Ocasional-
1969) y prximos a 400 Ma por una isocrona Rb-Sr (Rapela mente se han encontrado aguamarinas pero no se presen-
et al., 1982). tan en forma sistemtica sino aleatoria. La turmalina es
Distrito pegmattico Punilla, Crdoba 549
abundante y su composicin corresponde normalmente a indicadores mineralgicos de que las pegmatitas tienen una
chorlo. Apatita, como inclusiones o en bolsones de crista- signatura geoqumica diferente a la LCT, llevaron a Gallis-
les idiomorfos y, tpicamente, triplita son los fosfatos pri- ki (1994) a considerarlas de naturaleza Hibrida entre LCT
marios ms conspicuos. Los minerales de Li y Cs son casi y NYF.
inesistentes si se excepta la ambligonita que se presenta Las pegmatitas se habran formado por cristalizacin
en La Victoria (Gay y Sfragulla, 1992). La columbita de en cmaras cerradas, de fracciones de fundidos remanentes
estas pegmatitas es rica en Fe y Nb, normalmente ferroco- de la solidificacin de los granitos que las contienen, enri-
lumbita, y sin muchas variaciones composicionales (Ga- quecidos en elementos incompatibles y voltiles durante la
lliski y Cern, 1998). La uraninita no es rara y tampoco la cristalizacin fraccionada. Su ubicacin en un determinado
espessartina. La hematita es habitual en estas pegmatitas horizonte de la roca encajonante es un razgo bastante dis-
y topacio, pirita, calcopirita y fluorita son minerales acce- tintivo al que posiblemente se deba su distribucin en la
sorios menores. Han sido sealados adems tetradimita y parte norte del batolito de Achala.
genthelvita (Gay y Gordillo, 1976).
Los principales minerales secundarios derivan de la
alteracin de uraninita, triplita y calcopirita. Se conocen BIBLIOGRAFA
gummitas, torbernita y metatorbernita, autunita, uranofa-
no, uranopirocloro como reemplazo de ferrocolumbita, stren- Bodenbender, G., 1905. La Sierra de Crdoba, constitucin
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INCLUSIONES FLUIDAS Mineralogist, 35: 707-712.
Se han realizado estudios puntuales de inclusiones flui- Gallagher, M. J. y A. Jutorn, 1971. Geologa de las pegmatitas
das en cuarzo, y genthelvita de la pegmatita El Criollo (Pe- El Criollo y El Gaucho, departamento de Punilla, provin-
ral y Mas, 1996a, 1996b; Mas y Peral, 1998) Los datos son cia de Crdoba. 1 Simposio Nacional de Geologa Eco-
insuficientes para establecer la trayectoria de cristalizacin nmica, Actas, 1: 213-226.
de las pegmatitas pero suficientes para dilucidar que la gen-
Galliski, M. A. 1994. La Provincia Pegmattica Pampeana.
thelvita cristaliz en los ltimos estadios a temperaturas
II: Metalognesis de sus distritos econmicos. Aso-
superiores a 325C a partir de fluidos de baja salinidad y ciacin Geolgica Argentina, Revista, 49 (1-2): 113-
alta f O2. 122.
ESTUDIOS GEOCRONOLGICOS Y GEOQUMICOS Galliski, M. A. y P. Czern, 1998. Comparative geochemistry of

Se han realizado algunas dataciones geocronolgicas Province. Program with Abstracts, 51th Annual Meeting
sobre biotita y moscovita de pegmatitas de este distrito por Mineralogical Association of Canada.
el mtodo K-Ar (Linares y Latorre, 1969). Los valores ob- Gay, H. D. y C. E. Gordillo, 1976. Hallazgo de genthelvita en el
tenidos estn prximos a 350 millones de aos. Cerro Blanco, Tanti, Crdoba. Asociacin Argentina de
Morteani et al. (1995) realizaron geoqumica de ele- Mineraloga, Petrologa y Sedimentologa, Revista, 7: 41-
mentos traza en feldespatos y moscovitas de algunas peg- 45.
matitas de este distrito como El Gigante, La Gloria y Cerro
Blanco. Los valores encontrados para Cs y las altas relacio- Gay, H. D. y J. Sfragulla, 1992. Fosfatos de la pegmatita Victoria,
nes K/Rb de los feldespatos potsicos los llevaron a consi- Departamento San Alberto, Crdoba. 1 Reunin de
derarlas como tpicas pegmatitas intragranticas con bajo Mineraloga y Metalogenia, Actas, 137-146.
grado de fraccionamiento. Gordillo, C. E. y A. N. Lencinas, 1979. Sierras Pampeanas de
Crdoba y San Luis. Academia Nacional de Ciencias, 5
MODELO GENTICO (1): 577-650. Crdoba.
Las pegmatitas del distrito Punilla pueden tipificarse Linares, E. y C. Latorre, 1969. Edades potasio-argn y plomo-alfa
de rocas granticas de las provincias de Crdoba y San
como representantes de la clase elementos raros, tipo beri-
Luis. 4 Jornadas Geolgicas Argentinas, Actas, 2: 195-
lo, subtipo berilo-columbita-fosfatos. Su emplazamiento
204.
intragrantico, sumado a la virtual ausencia de minerales
de Li y de Cs, al predominio de trminos ricos en Fe y Nb Mas, G. R. y H. R. Peral, 1998. Genthelvita de la Cantera El
en los minerales del grupo de la columbita, a la presencia Criollo, Cerro Blanco. Crdoba. 4 Reunin de Mineraloga
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MANIFESTACIONES ALBTICAS DE
CRDOBA
.
Aldo Bonalumi1-2, Jorge Sfragulla1 y Osvaldo Cortona3
INTRODUCCIN En la provincia de Crdoba existen antecedentes de

presencia de albita en distintos yacimientos (Herrera, 1961;
Los feldespatos sdicos son muy utilizados en la in- Angelelli et al., 1983; Bonalumi et al. 1986, 1987, 1988,
dustria cermica y naturalmente son mucho menos abun- 1990, Gay et al., 1990) algunos de los cuales son o han sido
dantes que los potsicos. La demanda de albita experimen- explotados.
tada por las grandes empresas del sector hace que haya Generalmente los yacimientos de inters son tabula-
que importar el mineral al no lograr el autoabastecimien- res, ovoidales o cupuliformes, con buen desarrollo de zonas
to, con los costos que ello significa, ms si se tiene en intermedias, sobre las cuales se han emplazado cuerpos de
cuenta que hay que competir industrialmente con pases reemplazo de albita sacaroide o lamelar (cleavelandita),
que poseen grandes reservas albticas como es el caso de asociada a moscovita de grano fino y berilo o fosfatos; en
Brasil. muchos casos los cuerpos estn impregnados de xidos de
Este escenario geolgico-industrial condujo a la in- Fe y Mn provenientes de la alteracin de los fosfatos.
vestigacin de anomalas albticas que puedan potencial- Con vistas a este trabajo se han recopilado anlisis y
mente alumbrar yacimientos con algn tipo de inters eco- se ha muestreado albita de los yacimientos reconocidos con
nmico. anterioridad, lo que no descarta la presencia de otros yaci-
mientos que puedan ser interesantes. Los resultados de los
GEOLOGA REGIONAL anlisis qumicos se resumen en la tabla 1.
Existen dos ambientes geolgicos en Crdoba donde Mina El Criollo. Esta mina, de coordenadas 3121
es posible observar la presencia de albita: albita en pegma- latitud sur y 6439 longitud oeste, se encuentra a 8 km al
titas y albita en el Complejo Grantico de Achala. oeste de la localidad de Tanti, departamento Punilla. En el
lugar afloran varios cuerpos pegmatticos de distinta im-
ALBITA EN PEGMATITAS portancia, emplazados en un granito de grano grueso a por-
frico, perteneciente al batolito de Achala. El cuerpo princi-
La albita es un mineral frecuente en las pegmatitas pal, de forma ovoidal, tiene rumbo nornoroeste, con unos
granticas; aparece asociado a zonas de reemplazo en peg- 150 m de corrida y ancho entre 20 y 60 metros.
matitas complejas y en tipos especiales, tales como las peg- Dentro de la pegmatita (Gallagher y Jutorn, 1971a)
matitas de albita y albita-espodumeno. se observa una zona de pared de grano fino de pertita, cuar-
zo, albita y moscovita. La principal zona intermedia est
compuesta por albita, cuarzo, moscovita de grano variable;
la albita se presenta en masas de cristales lamelares de ms
de 1 m de dimetro (anlisis 1 de la tabla 1). Como acceso-
1
Direccin de Minera de Crdoba. rio aparece berilo en cristales de hasta 1 m de largo, los que
2 Universidad Nacional de Crdoba han sido objeto de explotacin en el pasado. En sectores
3 PG-La Toma S.A ms centrales aparecen cristales gigantes de feldespato po-
552 A. Bonalumi et al.
tsico perttico, asociados al ncleo de cuarzo. Actualmen- noreste-sursuroeste, de unos 100 m de longitud y 5-10 m
te se beneficia feldespato potsico y cuarzo en esta mina. de potencia. Estas pegmatitas, de clase moscovita, presen-
tan una zonacin bien marcada, con zonas intermedias de
Mina Victoria. Este yacimiento, con coordenadas grano grueso, compuestas por plagioclasa albtica, mos-
3135 latitud sur y 6456 longitud oeste, se encuentra en covita y cuarzo; los ncleos de cuarzo son pequeos. Como
el sector occidental del batolito de Achala, a 25 km al nor- seala Herrera (1961) en las pegmatitas de esta regin se
noreste de Mina Clavero; la roca de caja es un granito de produce un incremento del porcentaje de albita en las pla-
grano medio a grueso, con variedades leucogranticas que gioclasas, a medida que se pasa de la zona marginal a las
forman cuerpos independientes. zonas intermedias. En el pasado, de las zonas intermedias
La pegmatita Victoria (Gay y Sfragulla, 1992) es un se recuper moscovita, mediante un importante laboreo
cuerpo subhorizontal con buzamiento suave de 8 al este; subterrneo. Actualmente se explota albita (anlisis 3 de
su longitud en sentido norte-sur es de 200 m, con un ancho la tabla 1).
variable entre 25 y 50 m y una potencia de entre 12 y 15
metros. Mina Las Tapias. Esta pegmatita se encuentra 12 km
El yacimiento presenta un fuerte desarrollo de labores al nornoreste de Villa Dolores, con coordenadas 3156S y
subterrneas y a cielo abierto, habiendo sido un importante 6505O. Ha sido el productor nacional ms importante de
productor de berilo en la dcada del 50. berilo en el pasado; junto al berilo se ha beneficiado espo-
En el sector sur del cuerpo se puede reconocer un cuer- dumeno y minerales de bismuto y actualmente se explota
po de reemplazo de albita sacaroide, cuarzo y moscovita, feldespato potsico y cuarzo. La labor principal de la peg-
junto a xidos de Mn; asociadas a esta zona se observan matita (Gallagher y Jutorn, 1971 b) presenta masas mtri-
masas de albita de grano grueso (anlisis 2 de la tabla 1), de cas de feldespato potsico y cuarzo, junto a cuerpos de re-
color crema. Esta zona de reemplazo se desarroll sobre emplazo albtico de bajo tenor en Na+. En el sector este del
parte de la zona intermedia de la pegmatita, decreciendo la cuerpo principal se han desarrollado labores subterrneas
importancia de la albitizacin hacia el techo de la misma. para la extraccin de espodumeno; en este sector el espodu-
En el sector norte de la mina predomina el feldespato pot- meno est acompaado de albita (anlisis 4 de la tabla 1)
sico, con tenores de Na2O de 3 por ciento. Es de notar que la con bajo tenor de Na+, cuarzo y feldespato potsico.
zona marginal o externa, en contacto con el granito de caja,
se halla albitizada y presenta cristales de berilo de hasta 5 Mina Ceferino Namuncur. Este cuerpo pegmattico
cm de longitud mxima; esta zona es bastante rica en sodio de coordenadas 313745,5S y 65153O, se halla a 40
(anlisis 16 de la tabla 1). km al noroeste de Mina Clavero, dentro de la sierra de Po-
cho; tiene como roca de caja un granito pegmattico y es-
Mina Feliciana. Este yacimiento, de coordenadas quistos cuarzo-micceos.
3152S y 6442O, se halla ubicado en la zona de Potrero La pegmatita (Sfragulla et al., 1993) es zoneada, len-
de Garay, a 20 km al noroeste de Villa General Belgrano; ticular, con rumbo 290 y buzamiento 80O, longitud 100
como roca de caja afloran migmatitas cordierticas y es- m y ancho 10 metros. Sobrepuesto a la zonacin se ha em-
tromatitas de la continuacin norte del macizo de Atos plazado un cuerpo de reemplazo de cleavelandita (anlisis
Pampa. El yacimiento (Herrera, 1961, Sfragulla et al., 5 de la tabla 1), posiblemente asociado a berilo, el cual fue
1988) consta de dos cuerpos pegmatticos de rumbo nor- explotado en el pasado.
Elemento 1 2 3 4 5 6 7 8
Na2O 9,14 8,3 6,05 4,82 8,81 6,65 8,76 9,24
K 2O 0,68 2,41 1,96 3,52 0,56 0,03 0,95 0,82
Fe2O3 0,036 0,133 0,382 0,275 0,03 0,035 0,229 0,079
CaO 0,3 0,3 0,2 0,4 0,3 1,1 0,4
K++Na+ 9,82 10,71 8,01 8,34 9,37 6,68 9,71 10,06
K+/Na+ 0,07 0,29 0,32 0,73 0,06 0,00 0,11 0,09
Tabla 1. Anlisis qumicos de albitas. 1. Mina El Criollo (albita lamelar). 2. Mina Victoria (albita blanca). 3. Mina Feliciana (albita
blanca). 4. Mina Las Tapias. 5.Mina Ceferino Namuncur (cleavelandita). 6. Mina La Juana (cleavelandita). 7. Mina Unin. 8. Mina San
Judas Tadeo (albita sacaroide).
Manifestaciones albticas de Crdoba 553
Mina La Juana. Esta manifestacin, de inters pura- rro hacia el oeste del cuerpo, hallndose en el extremo occi-
mente mineralgico, tiene coordenadas 3203S y 6502O; dental, ms precisamente en el grupo II (leucogranitos), los
se halla 2,5 km al sur de Yacanto (departamento San Ja- granitoides ms diferenciados y ricos en sodio.
vier). La roca de caja es un granito de grano fino, con mos- Por su representacin areal e importancia geoqumi-
covita, biotita y granate (Gay et al., 1990). ca, se distinguen cinco sectores: cerro Totora, Los Rioja-
Las pegmatitas son pequeas (15 m de largo, 2 m de nos, Mina Victoria, Mina La Precmbrica y Estancia El
potencia mxima) de rumbo nornoreste, subverticales; en Palmar, que se muestran en principio interesantes para te-
ellas se observan cuerpos de reemplazo de cleavelandita (an- ner en cuenta, ya que como veremos, las relaciones K+/Na+
lisis 6 de la tabla 1) sobre microclino, con lepidolita, micro- son frecuentemente iguales o menores a 1. La albita en es-
lita, topacio, apatita y berilo como accesorios. tos casos es parte de la composicin petrogrfica de la roca,
encontrndose asociada a feldespato potsico, cuarzo y mos-
Mina Unin. Esta manifestacin, de coordenadas covita, clasificando a los granitoides como leucogranitos
3141S y 6448O, se encuentra en la Pampa de Achala, a moscovticos.
57 km al noreste de Mina Clavero. La roca de caja es la
facies equigranular del batolito de Achala. LEUCOGRANITO CERRO TOTORA Y MINA MARA FERNANDA
Los dos pequeos cuerpos pegmatticos de forma ovoi-
dal que constituyen el yacimiento (Bonalumi et al., 1986) En gran parte del extremo sur del batolito de Achala
se orientan en sentido norte-sur; los cuerpos son zonados afloran granitoides con una clara tendencia composicional
con ncleo de cuarzo. En las zonas intermedias se han de- sdica. Espordicamente es posible observar leucogranitos
sarrollado cuerpos de reemplazo de cleavelandita sobre mi- muy diferenciados con tenores de sodio que alcanzan el 5%
croclino (anlisis 7 de la tabla 1). y relaciones K+/Na+ < 1 (tabla 2).
El denuncio Mara Fernanda, dentro del sector del
Mina San Judas Tadeo. Esta manifestacin, de coor- cerro Totora, est ubicado a 3155S y 6456O; es uno
denadas 3119S y 6434O, se encuentra a 4 km al norte de los puntos ms interesantes dentro del batolito en
de la localidad de Tanti, Departamento Punilla. La roca cuanto a sus porcentajes de lcalis y relaciones compo-
regional es la facies porfrica del granito de Achala. El sicionales. Este leucogranito conforma un pequeo cuer-
yacimiento consta de dos reventones pegmatticos ovoides po circular de unos 400 m de dimetro, con desniveles
de pequeo tamao, orientados en sentido este-oeste; so- muy pronunciados que, llegado el momento, facilita-
brepuesta a la zonacin se observa una zona de reemplazo ran mucho la explotacin sistemtica. Se trata de una
de albita sacaroide (anlisis 8 de la tabla 1), a la que se roca de color blanco y granulometra media a fina, sien-
asocian topacio, apatita, triplita, minerales de U y xidos do la particularidad ms sobresaliente la composicin
de Mn. de la plagioclasa que vara entre An2 y An 7; la composi-
cin qumica de la roca total (anlisis 13, de la tabla 2)
ALBITA EN EL COMPLEJO GRANTICO ACHALA muestra un alto contenido de Na+ y una relacin K+/Na+
menor a uno, mientras que la composicin de la albita
Este complejo grantico presenta en toda su exten- pura dentro del leucogranito (anlisis 14 de la tabla 2)
sin acentuados cambios texturales y composicionales que alcanza valores de sodio mayores de 8,5%, con relacio-
han determinado la identificacin en grupos del conjun- nes K +/Na+ de slo 0,2. Como puede observarse en la
to de granitoides que lo forman. Alvarez (1992) distin- tabla 2 la relacin K+/Na+ es en todos los casos (mues-
gue los tipos litolgicos (granitoides), marcando diferen- tras 9-10-11-12-13-14) menor a 1, alcanzando porcen-
cias granulomtricas (fina, gruesa), texturales (porfri- tajes de albita modal siempre superiores al 36%, lle-
ca, equigranular, micrograntica) y composicionales (leu- gando a casi el 43% en el leucogranito de la mina Ma-
cogranito, granodiorita, granito). Siguiendo este crite- ra Fernanda. Este hecho hace muy interesante el trata-
rio, es posible dividir a las rocas del batolito de Achala miento de la roca total como materia prima para la ob-
en 5 grupos: tencin de compuestos ricos en sodio para su directa
utilizacin en la industria.
I Granitoides de grano fino
II Granitoides equigranulares de grano medio y LEUCOGRANITOS DE MINA VICTORIA
leucogranitos
III Granitoides porfricos de grano medio La mina Victoria, est emplazada a los 3146 de
IV Granitoides porfricos de grano grueso latitud sur y 6452 de longitud oeste. En los alrededo-
V Granodioritas res de este yacimiento es posible observar una serie de
leucogranitos (anlisis 15 de la tabla 2), con un alto
De la interpretacin geoqumica realizada en las ro- contenido de sodio y una muy baja relacin K+/Na+, que
cas en su conjunto, surge con claridad que los granitoides oscila entre 0,45 y 0,55. La zona externa de la pegmati-
menos diferenciados y ricos en hierro yacen en el extremo ta Victoria posee caractersticas similares (anlisis 16
oriental del batolito, observndose una disminucin de hie- de la tabla 2).
Los leucogranitos se presentan en cuerpos tabula- trica (moscovitizacin, albitizacin y turmalinizacin) tpi-
res elongados, con rumbos submeridionales y disposicio- cos de cuerpos granticos peribatolticos enriquecidos con agua
nes casi verticales. Son granitos blanco grisceos, equi- y fluidos magmticos residuales.
granulares, de grano medio. Mineralgicamente se des- En los lugares de muestreo pudieron apreciarse dife-
taca la presencia de granate, siendo la biotita muy esca- rentes granulometras y estructuras que obedecen a facies
sa. La ausencia de biotita est directamente relacionada marginales diferentes. Pegmatoide marginal: Muestra con-
con el deficit de K+ en el sistema, lo cual explica tambin centraciones de turmalina que afecta a las subfacies aplti-
la composicin albtica de la plagioclasa. El leucograni- cas de borde y a los afloramientos equigranulares. Es esca-
to posee abundantes afloramientos en las inmediaciones sa en las muestras analizadas. Apltica, equigranular: (mues-
de la mina. tras 17-18): Se trata de una roca muy maciza con tamaos
de granos de hasta 4 milmetros.
LEUCOGRANITO LOS RIOJANOS Los minerales que presentan ambas rocas analizadas
tienen particularidades destacables; el cuarzo est algo pre-
El sector denominado Los Riojanos se encuentra a los sionado y en algunos sectores se observan bordes pulveriza-
3125 de latitud sur y 6454 de longitud oeste. En esta rea dos. El feldespato potsico es microclino, mientras que la
aflora una facies leucograntica con tendencia sdica bien plagioclasa es acentuadamente albtica, habindose deter-
marcada, diferente a los granitoides comunes del batolito de minado An2-An5 y An9 en diferentes sectores de las rocas
Achala tanto en sus aspectos mineralgicos como geoqumi- coleccionadas como (17-18)
cos. Corresponden a la misma facies que la del cerro Totora y En lo que hace a la mineraloga secundaria, es
estancia El Palmar. Se trata de un afloramiento de 2 km de digno de destacar el crecimiento serictico a expensas
ancho (este-oeste) y 3 km de largo (norte-sur), donde hay de plagioclasa y la caolinizacin del feldespato pot-
ausencia de biotita y la plagioclasa es An2-7. Lira (1985) de- sico.
termin que este tipo de rocas corresponde a monzogranitos La roca es coherente y maciza; los afloramientos son
que han soportado la accin de fenmenos de naturaleza deu- compactos y forman grandes masas rocosas con muy buena
Elemento 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
SiO2 73,43 76,34 73,20 75,46 - - - - - - - 73,61 73,28
Al2O3 14,37 14,30 14,52 14,41 15,73 17,40 - - 16,68 16,16 18,20 15,59 15,70
Fe2O3 0,38 0,37 1,24 0,34 0,35 0,04 0,29 0,19 0,55 0,45 1,59 1,45 1,47
CaO 0,1 - 0,25 - 0,27 0,42 0,4 0,5 0,29 0,25 0,91 0,59 0,60
Na2O 4,51 4,38 4,17 4,40 5,06 8,59 5,47 6,21 5,49 5,55 6,93 3,37 3,26
K 2O 4,04 4,12 4,12 3,88 4,49 1,71 2,41 3,40 4,34 4,31 4,60 4,14 4,17
K++Na+ 8,55 8,50 8,29 8,28 9,55 10,30 7,88 9,61 9,83 9,86 11,53 7,51 7,43
K+/Na+ 0,89 0,94 0,98 0,88 0,89 0,20 0,44 0,55 0,79 0,77 0,66 1,22 1,27
C.I.P.W
Q 31,24 32,32 32,08 33,16 - - - - - - - 37,64 37,71
Or 23,91 24,46 24,48 22,80 26,73 10,02 14,48 20,05 25,62 25,06 26,73 24,46 24,65
Ab 37,72 36,68 34,58 36,69 42,97 72,31 46,11 52,4 46,21 46,63 58,68 28,50 27,59
An 0,56 - 1,11 - 1,11 1,95 1,95 2,22 1,11 0,83 4,45 0,51 0,87
Ms+otr 6,57 6,54 7,75 7,35 - - - - - - - 8,89 9,18
Tabla 2. Anlisis qumicos y clculo C.I.P.W. de algunos afloramientos de leucogranitos albticos del rea occidental del batolito de
Achala. 9-10-11-12: Cerro Totora y alrededores. Alvarez (1987). 13: Mina Mara Fernanda. 14: Albita en granito mina Mara Fernanda.
15: Leucogranito Mina Victoria. 16: Pegmatfiro Mina Victoria. 17-18: Los Riojanos. 19: Mina La Precmbrica, Martnez, 1997. 20-
21:Leucogranito Estancia El Palmar (Kirschbaum, 1990).
Manifestaciones albticas de Crdoba 555
reserva de material. Hay presencia de albita (An2-9); segn (Kirschbaum, 1990); posee una textura equigranular com-
Lira (1985) la plagioclasa ofrece cristales de dos genera- pacta de color gris blanquecino a rosado grisceo. El an-
ciones, siempre en el extremo albtico (An2-8), al parecer la lisis modal ubica al leucogranito en el campo de los mon-
segunda generacin es ms rica en albita que la primera, zogranitos. La plagioclasa es An5, y est afectada por un
respondiendo a un proceso de albitizacin tarda. Los flui- proceso de moscovitizacin en los bordes y planos de ma-
dos formadores de albita reaccionaron con el microclino, clas. Hay evidencias claras de procesos de albitizacin tar-
produciendo un crecimiento de la plagioclasa sdica. Se da.
observa turmalina diseminada, en especial en los aflora-
mientos que estn en los bordes. Siempre la roca posee BIBLIOGRAFA
moscovita primaria y secundaria. Los minerales opacos y
su alteracin hemattica estn generalmente asociados a las Alvarez, J., 1987. Anomala La Cuzquita. Informe interno Comi-
moscovitas, siendo sto muy favorable en caso de que se sin Nacional de Energa Atmica, indito. Crdoba.
proceda a separar las micas, ya que gran parte del hierro se
ira con ellas. Alvarez, J., 1992. Determinacin petrolgica en facies gneas re-
gionales en el Batolito de Achala. Comisin Nacional de
LEUCOGRANITO MINA LA PRECMBRICA Energa Atmica, informe interno, indito.
Angelelli, V., M. K. de Brodtkorb, C. E. Gordillo y H. D. Gay,

Este granito forma parte de la Sierra de Achalita, es 1983. Las especies minerales de la Repblica Argentina.
decir de la apfisis occidental del batolito de Achala a la Servicio Minero Nacional, Publicacin Especial. Buenos
latitud de Mina Clavero. Aflora en las inmediaciones de la Aires.
mina La Precmbrica (Martnez, 1997) y su ubicacin es-
pecfica est en el paraje denominado cerro Ojo de Agua, Bonalumi, A. A., A. A. Gigena, R. S. Moreno y J. A. Sfragulla,
en el departamento San Alberto. 1986. Estudio geolgico-minero de las pegmatitas del
Se trata de un granito blanco rosado, notablemen- Departamento San Alberto, Crdoba. Direccin de Geo-
te alterado. Su mineraloga est compuesta por cuarzo, loga, Promocin e Industrias Mineras, indito. Crdoba.
plagioclasa, feldespato potsico y moscovita como mi- Bonalumi, A. A., R. S. Moreno, J. A. Sfragulla y H. Millone,
nerales esenciales, observndose frecuentes manchas de 1987. Estudio geolgico-minero de las pegmatitas de los
xido frrico y abundante alteracin serictica y caol- Departamentos Pocho y Minas, Crdoba. Direccin de
nica. Geologa, Promocin e Industrias Mineras, indito. Cr-
Geoqumicamente (anlisis 19 de la tabla 2) este doba.
granito se muestra interesante, ya que en los anlisis
(Martnez, 1997) puede observarse una baja relacin Bonalumi, A. A., R. S. Moreno, J. A. Sfragulla y H. Millone,
K + /Na + (0.66) con una suma de lcalis superior al 1988. Estudio geolgico-minero de las pegmatitas del
Departamento Calamuchita, Crdoba. Direccin de
11,5%).
Geologa, Promocin e Industrias Mineras. Crdo-
Arealmente posee una extensin amplia, superando
ba.
sus contactos los 500 m, pasando gradualmente a un grani-
to potsico regional mucho mejor conservado. Este hecho Bonalumi, A. A., J. A. Sfragulla y M. Giambastiani, 1990. Estu-
supone una alteracin que pudiere haber dado origen a un dio geolgico-minero de las pegmatitas del Departamento
reemplazo alcalino de K+ por Na+, generando un crecimien- San Javier, Crdoba. Direccin de Geologa, Promocin
to albtico. e Industrias Mineras, indito. Crdoba.
Leucogranito Estancia El Palmar. La estancia Mesa Herrera, A., 1961. Estructura interna de las pegmatitas micacferas
del Palmar donde aflora esta interesante litologa se encuen- de Alta Gracia. Asociacin Geolgica Argentina, Revista,
16 (1-2): 15-34. Buenos Aires.
tra precisamente a los 310807 de latitud sur y 644210
de longitud oeste, a unos 3 km al sur del camino que une Gallagher, M. J. y A. Jutorn, 1971. Geologa de las pegmatitas
Molinari con Characato, muy cerca de sta ltima locali- El Criollo y El Gaucho, departamento Punilla, Crdoba.
dad. 1 Simposio Nacional de Geologa Econmica, 1: 213-
Kirschbaum (1990) describe al granito de Mesa del 226. San Juan.
Palmar como un plutn compuesto por dos facies granticas
que tienen contactos netos entre s: un leucogranito mosco- Gallagher, M. J. y A. Jutorn, 1971 b. Composition of a pegmatite
vtico y un monzogranito porfrico que es el que constituye at Las Tapias mine, Crdoba province. Direccin Nacio-
nal de Minera y Geologa, indito. Buenos Aires.
la facies ms abundante del batolito de Achala. Precisamente
el leucogranito moscovtico es el asimilable con lo descrip- Gay, H. D. y J. Sfragulla, J., 1992. Fosfatos de la pegmatita Victo-
to para Los Riojanos y Cerro Totora, en cuanto a contenido ria, departamento San Alberto, Crdoba. Universidad
de albita en la plagioclasa. Nacional de La Plata, Instituto de Recursos Minerales,
Este leucogranito (anlisis 20-21 de la tabla 2) ocu- Publicacin, 2. 1 Reunin de Mineraloga y Metalogenia,
pa casi el 75% de los afloramientos de Mesa del Palmar Actas: 137-146. La Plata.
Gay, H. D., J. Sfragulla y R. Becchio, 1990. Micas litferas, Martnez, S., 1997. Caractersticas geolgicas, mineralgicas y
microlita y elbata en los afloramientos pegmatticos La estructurales del Yacimiento La Precmbrica. Universi-
Juana, departamento San Javier, Crdoba. 11 Congreso dad Nacional de Crdoba. Escuela de Geologa. Trabajo
Geolgico Argentino, Actas, 1: 418-421. San Juan. fiinal, indito.
Kirschbaum, A., 1990. Petrologa y geoqumica del leucogranito Sfragulla, J. A., R. S. Moreno y H. Millone, 1988. Estudio
de Mesa del Palmar, Batolito de Achala, Crdoba. Aso- geolgico-minero de las pegmatitas del Departamento
ciacin Geolgica Argentina, Revista, 45 (3-4): 213- Santa Mara, Crdoba (parcial). Direccin de Geologa,
225. Promocin e Industrias Mineras, indito. Crdoba.
Lira, R., 1985. Tipologa y evolucin de rocas granticas en su Sfragulla, J. A., A. Cabanillas y G. Simian, 1993. Informe
relacin con el hemiciclo endgeno de la geoqumica del geolgico-minero sobre el distrito pegmattico Mojigasta.
uranio. Aspectos metalogenticos. Sector septentrional del (departamento Pocho y San Alberto, Crdoba). Direccin
Batolito de Achala. Provincia de Crdoba. Tesis Docto- de Geologa, Promocin e Industrias Mineras, indito.
ral. Universidad Nacional de Crdoba, indita. Crdoba.
Distrito aurfero Culampaj, Catamarca. En: Recursos Minerales de
DISTRITO AURFERO CULAMPAJ,
. CATAMARCA

Ana S. Fogliata1,2
UBICACIN En cuanto al contenido de oro, en El Moradito se

calcul una ley media de 10,6 g/t (Fernndez Lima et al.,
Los depsitos y manifestaciones aurferas del Cu- 1955), mientras que la gran mayora de las muestras obte-
lampaj estn localizados en el faldeo oriental de la nidas en las otras manifestaciones dio valores interesantes
sierra homnima, entre las quebradas Lampacito en el de oro. Incluso algunas vetas del Grupo La Alumbrera tie-
norte y La Alumbrera en el sur. El rea de estudio per- nen valores tales que permitieron su explotacin por m-
tenece al departamento Beln, cuyas coordenadas geo- todos artesanales.
grficas son 2658' de latitud Sur y 6658' de longitud En un muestreo general orientativo realizado por La-
oeste. zarte (1991), las vetas de El Moradito arrojan valores de
Se accede a la zona por una ruta provincial que hasta 10,2 g/t y Tajo Largo casi 3 g por tonelada. Tambin
une la ruta nacional 40, desde la localidad de El Eje son llamativos los valores de 0,08 g/t en una lente de cuar-
hasta Corral Quemado. Desde all hasta El Moradito zo en basamento metamrfico, en zona de contacto con el
hay una huella minera mal conservada que, en su opor- Granito Papachacra, lejos de las vetas mineralizadas; 0,1
tunidad, fue apta para vehculos de doble traccin. La g/t en aplitas del mdano de La Tranca (zona de contacto
mayor parte del recorrido en las zonas de inters hay del Stock de Altohuasi) y 0,16 g/t en una brecha cuarzosa
que realizarlo a pie, con mulares o motocicletas todo limontica en el ortogneis (zona de contacto del Stock de
terreno. Altohuasi).
En el sector, se han recorrido las siguientes ma- En la sierra de Altohuasi, Guillou (1979) mencio-
nifestaciones: Cabra Caja, Cstulo, Fabio, Alumbre- na la presencia de oro con valores que no superan el gra-
ra, La Sarna I, La Sarna II, La Sarna III, La Ancia- mo por tonelada.
na, La Rosario, La Chiruza, Paredes, Viento Blanco, La plata aparece con valores bajos en las vetas au-
Gutirrez, Tajo Largo, El Moradito y El Ingenio (fi- rferas. Se citan valores de alrededor de 2 g/t en las vetas
gura 1). de El Moradito y Tajo Largo, 3 g/t en lentes de cuarzo
del contacto del Granito Papachacra y 9,6 g/t en la bre-
cha cuarzo limontica cercana al Stock de Altohuasi (La-
zarte, 1991).
1
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Uni- Se utilizaron mtodos subterrneos de cmara abier-
versidad Nacional de Tucumn. ta, aunque la mayora de las labores observadas tienen
2
CONICET. slo labores de exploracin.
558 J. Avila et al.
tensin. En el resto del distrito, las labores se limitan a trin-

cheras y galeras de poca extensin, que se desarrollan en
zona de oxidacin.
La presencia de oro en la sierra de Culampaj se co-

noce desde tiempos remotos. Existen diversos relatos sobre
su explotacin que se confunden con leyendas y forman parte
del folklore de la regin.
DESCUBRIMIENTOS Y TAREAS DE EXPLORACIN
Algunos de ellos ya fueron conocidos en el siglo XVII,

quedando an restos de una explotacin muy rudimentaria
y piedras bolas moledoras que probablemente sean de esa
poca.
A principios del presente siglo comenz tambin una
incipiente explotacin que no prosper. En las dcadas del
40 y 50 se realizaron las principales labores mineras en el
sector de El Moradito y se instal una planta de tratamiento
de mineral. Debido a problemas internos de la empresa se
paralizaron totalmente las tareas y se desmantelaron plan-
tas, equipos y campamentos. En los aos 80 un nuevo con-
cesionario desarroll tareas de exploracin en las vetas
Gutirrez y Tajo Largo.
En las vetas de La Alumbrera trabajaron espordica-
mente los pirquineros utilizando mtodos de explotacin y
tratamiento muy rudimentarios.
La mina de wolframio San Isidro consta de tres perte-
nencias mensuradas en 1956.
GEOLOGA REGIONAL
La geologa regional fue descripta por Turner (1973).

El sector est ubicado en el Arco magmtico occiden-
tal, cerca del lmite con la Puna. Bsicamente, la geologa
tiene la sucesin de metamorfitas de edad no determinada,
granitoides paleozoicos y sedimentitas y vulcanitas ceno-
zoicas.
El basamento metamrfico est representado por me-
tasedimentitas de la Formacin Loma Corral que afloran
en el este y sur del rea.
Son esquistos, metacuarcitas, gneises y, en menor
proporcin, filitas de color gris oscuro a verdoso. Tienen
textura granoblstica, estn constituidas principalmente
por cuarzo, biotita, moscovita y plagioclasa. Se observa
esquistosidad de rumbo general noreste-suroeste e incli-
naciones entre 30O y 80E. Esta estructura posiblemen-
te coincida con el plano original de sedimentacin dada
su concordancia con niveles calcosilicticos (Lazarte,
Figura 1. Mapa geolgico del rea y diagrama de frecuencia de
manifestaciones aurferos.
1991).
En las metamorfitas se observaron pliegues de rumbo
noreste-suroeste con vergencia de los planos axiales hacia
Slo las labores de Gutirrez y Tajo Largo (60 m en el este y longitud de onda del orden de 20 metros.
sentido vertical y 135 m en sentido horizontal) y La Alum- Esta unidad se asigna al Precmbrico-Paleozoico In-
brera (20 m y 50 m respectivamente) dan una idea de la ex- ferior siguiendo a Aceolaza y Toselli (1981).
Distrito aurfero Culampaj, Catamarca 559
La Formacin Chango Real (Turner, 1973) ocupa la Tambin hay diques pseudobandeados en el ortogneis
mayor parte de la zona de estudio. Es un ortogneis granti- Chango Real, concordantes o discordantes, leucocrticos,
co foliado. La posicin de la foliacin presenta una gran con orientacin de micas subparalela a los contactos. Espe-
dispersin salvo en zonas de contacto y franjas de catacla- sores de hasta 2,0 metros.
sis, donde resulta concordante a la estructura del Basamen- Escasos diques lamprofricos, de tipo spessarttico, se
to metamrfico. Es una roca de color gris o gris rosado, emplazan en el Granito Papachacra sin posicin estructural
textura inequigranular, xenomrfica. Se compone de cuar- definida. Hay diques de prfiro rioltico de rumbo norno-
zo, plagioclasa (oligoclasa), microclino, biotita y moscovi- roeste con inclinaciones de 70-80E en el Alto de la Mina,
ta secundaria. Predominan composiciones granodiorticas emplazados en la Formacin Chango Real. La roca es de
y monzogranticas. El cuarzo presenta bordes suturados, la color rosado o blanquecino, porfrica, con fenocristales de
biotita tiene inclusiones de circn y apatito, y junto a los cuarzo y feldespatos en pasta microgranular, holocristalina
feldespatos presentan alteracin. Es comn la evidencia de e hipidiomrfica de cuarzo y feldespato potsico.
cataclasis. El Granito Papachacra tiene un quimismo de tipo pe-
El contacto con las metamorfitas es en general neto. raluminoso, con tendencia a peralcalino segn los ndices
Qumicamente, el ortogneis es de caractersticas pe- de Shand. La facies III presenta los valores ms altos del
raluminosas, con contenidos de elementos mayores y trazas ndice agpatico (>0,8).
normales para la corteza. Se lo atribuye a un ambiente de El contenido de K2O (entre 4 y 7%) es alto en funcin
margen de placas convergente con una evolucin por cris- de slice. La feldespatizacin en el Stock El Portezuelo ha-
talizacin fraccionada, cristalizando en las etapas finales bra sido un proceso predominantemente isoqumico. En
alrededor de los 680C y a 4 a 3,5 kb de presin. Lazarte general, los valores ms altos de sodio corresponden a la
(1992) asigna con reservas, el granito biottico original, al facies III.
Cmbrico, si bien hay dataciones que dan un amplio rango Las etapas de enriquecimiento para Na y K fueron
de edades entre el cmbrica superior y silrica media. diferentes, acaso con ms de un pulso para cada uno y con
Las unidades arriba descriptas alojan numerosos di- tendencia al enriquecimiento en Na2O hacia el final, locali-
ques cidos de textura pegmattica y apltica y vetas de cuar- zados en algunos sectores. Los procesos de albitizacin se
zo. relacionaran a la presencia de boro.
Al este y sur de la zona se emplazan cuerpos granti- Ambos stocks estn fuera de la tendencia calcoalcali-
cos de tipo evolucionado, de composicin sieno y monzo- na normal, con posicin subparalela hacia el extremo de
grantica que intruyen al ortogneis. Se los agrupa bajo el mayor evolucin.
nombre de Granito Papachacra. Esta unidad se describe con La facies III aparece como la ms evolucionada por
mayor detalle por considerrsela relacionada genticamen- sus contenidos de TiO2, Fe2O3 (Fe total) y CaO y elementos
te con la mineralizacin. traza (Rb e Y), mientras que los sectores de menor evolu-
Son cuerpos intrusivos de diferentes dimensiones, con cin corresponden a sectores perifricos de ambos stocks.
caracteres macro y microscpicos similares que intruyen a La relacin K/Rb presenta valores por debajo de los norma-
las formaciones Loma Corral y Chango Real. Los principales para la corteza.
les son los stocks de Altohuasi (en la vertiente oriental de la Hay contenidos anmalos en el stock El Portezuelo
sierra homnima) y El Portezuelo (entre la localidad de para W (media de 9,5 ppm) y Sn, dato extrapolable al Stock
Papachacra y el Alto de la Mina). de Altohuasi.
Presentan granularidad variable (0,5 a 5 mm), color El Granito Papachacra sera de tipo post-orognico,
rosado, textura inequigranular y xenomrfica. Se recono- de arco maduro de acuerdo a los parmetros R1-R2 de Bat-
cieron tres facies principales y facies pegmatticas. chelor y Bowden (1985), los altos contenidos de Rb y espe-
La facies I es perifrica, de menor desarrollo. La fa- cialmente Y; de acuerdo al modelo de Brown et al. (1984),
cies II es predominante en ambos stocks, de composicin como intrusiones de arco maduro (tipo intraplaca). Las re-
sieno y monzograntica. Es porfiroide (fenocristales de fel- laciones Rb/Zr-Y indican que el Granito Papachacra tiene
despato potsico y cuarzo). El feldespato potsico tiene per- mayor madurez respecto al ortogneis Chango Real y a
titas de desmezcla y reemplazo, con moscovitizacin y cao- los granitoides ordovcicos de Capillitas y Velasco, siendo
linizacin. La plagioclasa (oligoclasa sdica predominan- las facies microgranticas las que se sitan en el extremo de
te) tiene inclusiones de biotita y se presenta sericitizada. El la tendencia.
circn, con halos pleocroicos, se observa como inclusin en Considerando que los ortogneises representaran un
biotita y plagioclasa. El contacto entre I y II es transicional primer evento magmtico (Cmbrico), al que intruyen gra-
en el centenar de metros. La subfacies IIa del Stock El Por- nitoides de un segundo evento (Ordovcico-Silrico), el
tezuelo es producto de alteracin feldesptica, por autome- Granito Papachacra representara el tercer evento magm-
tasomatismo de las facies principal y perifrica. La facies tico paleozoico (Lazarte, 1991), separndose claramente de
III es un leucomonzogranito que intruye a I y II en peque- los anteriores segn las relaciones K/Rb y Rb/Sr situndose
os cuerpos. Se relacionan a esta unidad, diques microgra- en una posicin extrema de mayor evolucin respecto de
nticos de hasta 1,8 m, con similar textura y mineraloga, los granitos de Velasco y Capillitas (intermedios) y el or-
aunque con mayor grado de alteracin. togneis Chango Real (el ms primitivo). Lazarte (1994) co-
560 J. Avila et al.
rrelaciona el Granito Papachacra con los granitoides que tura interna tanto del ortogneis como del basamento meta-
intruyen a los ortogneises y granitos ordovcicos sin defor- mrfico. El ortogneis aparece alterado y cataclasado, con
macin, como las etapas microgranticas de Capillitas, plu- abundante inyeccin cuarzo-feldesptica.
tn Los Ratones, Granito Quimivil de la sierra de Zapata. Estos lineamientos se unen al norte del portezuelo de
De este modo, se asigna al Granito Papachacra una edad Vicua Pampa y al sur de Corral Quemado en una sola es-
relativa carbonfera media a superior. tructura, la que se puede seguir por muchos kilmetros en
Rasgos texturales como diques con textura grfica, ambas direcciones.
oquedades miarolticas, etc., indican para estos cuerpos una
cristalizacin a baja presin. La presencia de elementos GEOLOGA DEL DISTRITO
voltiles, reflejada en topacio, fluorita y turmalina, produce
descenso de la temperatura de cristalizacin de un fundido Los yacimientos y manifestaciones aurferas de Cu-
y altera la secuencia de aparicin de minerales tardos. La- lampaj estn distribuidos irregularmente en una superfi-
zarte (1991) estima para el Granito Papachacra presiones cie aproximada de 70 km2 sobre el flanco oriental de la sie-
menores a 2Kb y temperaturas por debajo de 670C aproxi- rra homnima.
madamente. La riqueza en flor tendra origen magmtico
advirtindose intrusiones de diferente tipo que atraviesan LITOLOGA
zonas con topacio.
La cristalizacin de los feldespatos alcalinos fue un En general, la mineralizacin est alojada en vetas de
proceso complejo que habra comenzado en la etapa hiper- 0,1 a 1,4 m de cuarzo, blanco a amarillento parduzco por la
solvus del sistema para continuar en la etapa tarda y an impregnacin de xidos de Fe. Es comn la presencia de
hidrotermal. La secuencia de alteraciones sera: microclini- una generacin tarda que rellena fisuras de la primera. En
zacin - albitizacin - moscovitizacin - sericitizacin - grei- algunos sectores se observa un aporte cuarzo-feldesptico
senizacin, lo que, de acuerdo con Saavedra (1982), corres- previo, que rellen las fisuras, conservando restos de la fo-
ponde a una acidificacin progresiva de las soluciones ps- liacin de la roca de caja a escala microscpica.
tumas. Se relaciona a esta etapa la gnesis de las diferentes La roca de caja es el ortogneis Chango Real en todos
manifestaciones metalferas (Au, W, Cu-Zn-Pb-Ag) encon- los casos, con las caractersticas que se indican ms arri-
tradas en la zona (Lazarte,1991). ba.
Fuera de la zona, muy cerca de su lmite sur, afloran Hay pegmatitas de entre 0,3 y 2 m de potencia, con
las sedimentitas continentales mio-pleistocenas de la For- orientaciones noroeste-sureste a norte-sur e inclinaciones
macin El Cajn. variables.
Al Cuaternario corresponden las terrazas fluviales, las En algunos casos se observ que las vetas o venillas
acumulaciones de arenas elicas en el lecho y nacientes de de cuarzo cortan a las pegmatitas antes mencionadas o a
las quebradas y los sedimentos fluviales actuales. otras manifestaciones cuarzo-feldespticas, fenmeno ya
En cuanto a la estructura de la zona, se resume lo observado por otros autores (Velazco Robles, 1982 y Ricci e
siguiente: Ichazo, 1973).
En el Granito Papachacra, se han observado juegos de La cataclasis de la roca alcanza en algunos lugares el
diaclasas relacionados tanto a enfriamiento y descompre- grado de milonitizacin (quebrada de La Alumbrera) don-
sin, como a efectos tectnicos. El stock de El Portezuelo, de la foliacin toma la apariencia de una esquistosidad, re-
tiene un control estructural con fracturas de rumbo esteno- ducindose notablemente el tamao de grano. Se combinan
reste-oestesuroeste. a sto, procesos de metasomatismo silceo que dan a la roca
Segn Lazarte (1991), lo principales juegos de fractu- un aspecto sacaroide.
ras del distrito son uno de rumbo nornoreste-sursuroeste
con inclinaciones de 60-70 al oeste que levanta el cerro ESTRUCTURA
Alto de la Mina y la sierra de Alto Huasi-Culampaj, uno
de rumbo estenoreste-oestesuroeste cuya caracterstica sa- Las vetas de cuarzo estn emplazadas en fracturas ten-
liente es la de controlar los afloramientos del stock El Por- sionales de la Formacin Chango Real, de orientacin pre-
tezuelo, coincidente con una fractura situada al sur de la ferencial este-oeste con inclinacin subvertical (Avila y Ve-
zona de ocurrencia de yacimientos aurferos y que pasa lazco Robles, 1983).
aproximadamente por la quebrada La Alumbrera y la loca- Fernndez Lima et al. (1955) dan orientaciones de
lidad de Papachacra. Un tercer juego de importancia est 290N-subvertical en la zona de El Moradito. Es frecuente
dado por fallas de orientacin nornoroeste-sursureste a la presencia de espejos de falla con jaboncillo en las salban-
submeridianal que controla la faja de calcosilicatos y skar- das de las vetas.
ns de la intrusin del stock El Portezuelo occidental y a la Las vetas son estructuras tabulares simples, no se ob-
que pertenecen los lineamientos que van por las quebradas servan en general desmembramientos y las variaciones en
de Yanquenco, Vicua Pampa y Corral Quemado, ste lti- rumbo e inclinacin son de poca magnitud.
mo ya mencionado por Velazco Robles (1982) y que a su No se pudo verificar la extensin tanto en sentido ho-
vez concuerdan con conspicuas orientaciones de la estruc- rizontal como vertical de las vetas debido a la cubierta de
Distrito aurfero Culampaj, Catamarca 561
derrubios y a las escasas labores de cierta profundidad en- zantes residuales de la actividad magmtica originada por
contradas. la intrusin de cuerpos granticos.
El nico criadero que se aparta de las caractersticas En cuanto a las vetas de Culampaj, Fernndez Lima
descriptas hasta aqu es la mina La Rosario que presenta et al. (1955) relacionan las vetas con la Formacin Chango
una estructura de veta en rosario, a lo largo de una fractura Real, donde se encuentran alojadas. vila y Velazco Robles
bien definida de rumbo este-oeste, con bolsones de cuar- (1983), si bien no descartan lo anterior, consideran proba-
zo aurfero de unos 5 m de longitud y 0,4 m de espesor, ble la relacin con los cuerpos granitoides posteriores al
separadas unos 20 m entre s. La estructura inclina 70 al ortogneis Chango Real, basndose en la proximidad de aflo-
norte y se puede seguir por unos 150 m aproximadamente ramientos del Granito Papachacra en diferentes puntos ha-
en sentido del rumbo. Aqu se desarrollaron labores sin nin- cia el sur, este, noreste y un pequeo afloramiento en la
gn tipo de planificacin, hasta 10 m de profundidad. zona de la mina La Chiruza, dentro del rea de estudio.
Adems, consideran que las vetas de Culampaj se alo-
ALTERACIN HIDROTERMAL jan en fracturas tensionales que debieron formarse cuando la
roca de caja (ortogneis Chango Real) tuvo rigidez suficiente.
El ortogneis tiene evidencias de alteracin por solu- Estudios de Lazarte (1990) en la roca de caja de las
ciones deutricas (especialmente sericitizacin y moscovi- vetas apoyan esta idea ya que el aporte metasomtico pro-
tizacin de plagioclasa y biotita) y metasomatismo potsi- ducido (SiO2, Al2O3, K2O, Na2O, Rb e Y) es compatible con
co; este ltimo, si bien presente en toda la zona, es particula composicin del Granito Papachacra en sus diferentes
larmente conspicuo en el sector de vetas de El Moradito. Se cuerpos. Esta relacin tambin se apoya en la relacin de
evidencia por el crecimiento de fenocristales y venillas de campo que existe entre las vetas aurferas y pegmatitas ca-
feldespato potsico y la presencia en toda la zona de vetas ractersticas que estaran ligadas a la etapa de alteracin
de filones pegmatticos ricos en este feldespato. El color del potsica del intrusivo mencionado.
mineral es de un rosado fuerte caracterstico, que constitu- De acuerdo a Boyle (1979), en la precipitacin del oro
ye una aceptable gua mineralgica. tienen ms influencia las condiciones fsico-qumicas del
Fernandez Lima et al. (1955) citan reemplazo de seri- ambiente que la concentracin del metal. Los cambios de
cita por malaquita dentro de los procesos metasomticos. temperatura seran mucho menos importantes que los cam-
bios de presin para la depositacin del metal.
MINERALOGA La presencia de diferentes cuerpos intrusivos hacia el
noreste y este de la zona aurfera da una fuente magmtica
Los minerales de mena son escasos en variedad y ocu- suficientemente importante para sostener este criterio.
rrencia. El oro se presenta como oro nativo, en chispas de 20 Al comienzo de la actividad post magmtica ocurre el
promedio aunque en algunos depsitos se observan a sim- mximo de metasomatismo potsico relacionado al Granito
ple vista. Est diseminado en el seno del cuarzo o en micro- Papachacra, antes de que las soluciones alcanzaran los gra-
fracturas, acompaado por pirita y calcopirita muy escasos dos ms cidos. Se estima que habran tenido pH ligera-
que se distribuyen de manera errtica en agregados de 3 a 10 mente cido o ligeramente alcalino; propicio para el trans-
mm, tanto en el cuarzo de la primera generacin como en los porte de oro segn opinin de autores como Helgeson y
intersticios. Se cita la presencia de blenda y arsenopirita (Fer- Garrels (1968) y Coveney (1981).
nndez Lima et al.,1955) en la zona de El Moradito. En cuanto a la edad de la mineralizacin, asumiendo
Como productos de oxidacin, reemplazando a los que se relaciona con la actividad magmtica del Granito
minerales primarios en los bordes, hay hematita, limonitas, Papachacra, se ubica provisoriamente en el Carbonfero. Si
malaquita, azurita y covellina. bien, el resultado del nico dato disponible de edad cretci-
Las vetas portadoras de mineralizacin estn consti- ca es dudoso (Garca et al., 1982), las afinidades mineral-
tuidas fundamentalmente por cuarzo I, masivo, blanco, a gicas y geoqumicas lo sitan en el conjunto de cuerpos pos-
veces pardo amarillento por la impregnacin de xidos de tectnicos del ciclo Carbonfero (Lazarte, 1991, 1994; Go-
Fe. En escasa cantidad se presentan microclino, plagiocla- rustovich y Guidi, 1993) por lo que se adopta este ltimo
sa, biotita y moscovita. Esto, en algunos sectores constituye criterio.
un primer aporte de material cuarzo-feldesptico, que con- En consecuencia y segn la paragnesis, estamos en
serva restos de la foliacin de la roca de caja a escala mi- presencia de vetas de tipo hipo a mesotermales relaciona-
croscpica. das a actividad magmtica de posible edad carbonfera.
Al microscopio se observa que el cuarzo I est fractu-
rado cerca de las salbandas y rellenado por cuarzo II. MANIFESTACIONES CUPRFERAS,
SECTOR LOMAS DE PACHAO
MODELO GENTICO
UBICACIN
La asociacin mineralgica existente es comn en los
yacimientos de cuarzo aurfero hidrotermales de alta tem- Se encuentran sobre la quebrada de Yanquenco, sobre
peratura y por lo general son producto de fluidos minerali- el antiguo camino de Culampaj. Dentro de este grupo cita-
562 J. Avila et al.
mos tambin dos pequeas manifestaciones en la quebrada Coveney, R., 1981. Gold quarz veins and auriferous granite at the
del Zarcito. Oriental Mine, Alleghany district, California. Economic
Slo se realizaron unas pocas labores de exploracin. Geology, 76: 8.
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Catamarca. Direccin Nacional de Geologa y Minera,
Las principales vetas estn emplazadas en esquistos indito.
de la Formacin Loma Corral. Las manifestaciones de la Garca, H., E. Rosello y A. Massabie, 1982. El depsito Tiburcio,
quebrada del Zarcito se alojan en el ortogneis de la Forma- ejemplo argentino de roca ribbon, Papachacra, departa-
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Los minerales secundarios son cerusita-anglesita re- roca de caja de las vetas aurferas de Culampaj. 11 Con-
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METALOGNESIS DE WOLFRAMIO Y
ESTAO DE CATAMARCA

Ana S. Fogliata1,2
INTRODUCCIN Para los granitoides, numerosos autores (Rapela et al,

1990; Lazarte, 1991; Grissom 1991) distinguen tres even-
En el sector sur-central de la provincia de Catamarca tos principales.
existen depsitos y manifestaciones de wolframio y estao El primero, de edad cmbrica, representado por or-
que conforman definidos distritos mineros. togneises foliados, originados a partir de granitos biotticos
Las mineralizaciones de estao estn en las sierras de de tipo calcoalcalino. Son rocas de grano medio a grueso,
Fiambal, Zapata y en el cordn de las Lajas, las de wolfra- color gris a rosado. El segundo evento corresponde a grani-
mio tienen una distribucin ms extendida ya que existen tos de edad ordovcica-silrica, tambin de composicin
adems en la sierras de Altohuasi, Papachacra, Beln, Vin- calcoalcalina, peraluminosa. Son rocas de color rosado, gra-
quis y el Cerro Negro. no medio a grueso, porfiroides en muchos casos. Los cuer-
Algunos yacimientos fueron explotados con intensidad pos del primer y segundo evento tienen dimensiones batol-
en los perodos blicos mundiales hasta avanzada la dcada ticas.
del cincuenta. La mina de estao Vil Achay continu traba- El tercer evento, est compuesto por granitos de com-
jando irregularmente hasta principios de los ochenta. posicin similar pero mucho ms evolucionados, enrique-
cidos en slice y rubidio principalmente; que intruyen a los
GEOLOGA REGIONAL anteriores. Son cuerpos de menor dimensin, emplazados
en un ambiente postectnico. Tienen color rosado a blan-
Las unidades orogrficas mencionadas se incluyen en quecino, con texturas variadas, donde se reconocen varias
las Sierras Pampeanas Noroccidentales (Caminos, 1979), son facies. Es particularmente interesante la presencia, en estos
bloques limitados por fracturas inversas de alto ngulo de rumbo cuerpos, de topacio, fluorita y zinnwaldita como minerales
submeridiano, ascendidos diferencialmente y volcados. accesorios. Son tambin caractersticos los procesos post-
En la region afloran cuarcitas, esquistos, gneises y magmticos como feldespatizacin y albitizacin en la ma-
migmatitas que pueden ser asimiladas con reserva a las for- yora de los cuerpos.
maciones Loma Corral y Famabalasto (Turner, 1962) de Grissom (1991) le asigna edad carbonfera al plutn
probable edad precmbrica-paleozoica inferior. Dataciones de Los Ratones, esta edad se extrapola a los otros cuerpos
realizadas por Grissom (1991) en el Gabro de Fiambal, con caractersticas similares.
que aflora en el sur de la sierra homnima arrojan edades Areniscas continentales terciarias y sedimentos alu-
ordovcicas. viales aterrazados cuartarios rellenan las depresiones entre
las sierras.
YACIMIENTOS Y MANIFESTACIONES DE
WOLFRAMIO
1
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Uni-
versidad Nacional de Tucumn. Los yacimientos y manifestaciones de wolframio se
2
CONICET. distribuyen irregularmente en una superficie que tiene una
564 J. Avila et al.
Figura 1. Mapa geolgico del rea de mineralizaciones de wolfra-

mio y estao en la proivncia de Catamarca.
forma aproximadamente rmbica, que se extiende desde

Papachacra en el norte hasta el cerro Negro en el sur y des- Figura 2. Mapa geolgico del rea de la Sierra de Fiambal (gru-
de Los Ratones en el oeste hasta las cercanas de Beln en el po minero Los Ratones).
este (Avila, 1992) (figura 1).
Por su paragnesis y el tipo de alteracin se considera
que son de alta temperatura desde pegmatticos a hipotermales rea de aproximadamente 3 km2 donde afloran metamor-
relacionados con greisenizacin y especficamente con biotiti- fitas, granitos y prfiros granticos (Arrospide, 1980) (fi-
zacin, silicificacin, moscovitizacin y turmalinizacin. gura 2).
El granito normal es equigranular de grano mediano
GRUPO MINERO LOS RATONES a grueso, de color gris claro, formado por cuarzo, ortosa,
albita y biotita con topacio y fluorita como accesorios.
En este grupo se incluyen todas las minas relaciona- El prfiro grantico, de color gris rosado, presenta gran-
das con el plutn de Los Ratones emplazado en la sierra de des fenocristales de ortosa algo albitizados en matriz de grano
Fiambal, 10 km al este de la localidad de Fiambal. mediano formada por cuarzo, plagioclasa y biotita.
Los depsitos de wolframio, (Los Viejos, Buena Suer- El wolframio se presenta como wolframita en vetas de
te y el Cndor entre otros), se encuentran dentro de una cuarzo y pegmatitas alojadas en fracturas principalmente
Metalognesis de wolframio y estao de Catamarca 565
en el prfiro grantico aunque tambin existen en el granito

normal, en parte greisenizado y en las metamorfitas.
Las vetas se emplazan en fracturas que tienen rumbo
principal noroeste-sureste y buzamientos de 40 a 60al
noreste y suroeste. Tambin hay un juego conjugado menos
mineralizado.
Sus corridas son del orden de la centena de metros y
sus espesores varan entre finas guas a 0,40 metros. En el
caso de la mina Los Viejos tiene una corrida discontinua de
1.000 metros.
Las vetas de cuarzo lechoso portan wolframita, fel-
despato potsico, fluorita y biotita. Algunas presentan es-
casa casiterita. En las salbandas se observa biotitizacin
en fajas de centmetros de espesor. Esta alteracin, pro-
ducto de metasomatismo potsico, a veces se intensifica y
se extiende a la roca transformndola en un granito porf-
rico gris oscuro (es el granito negro de los mineros del
lugar).
La alteracin tambin representada por procesos de
greisenizacin es similar a la que afect a los depsitos de
estao (Arrospide, 1980) y est limitado en forma de fajas a
las paredes de las concentraciones de wolframita. Por tal
motivo se desarrollar en el punto correspondiente a los
depsitos de estao.
En la zona de la mina Buena Suerte hay sectores don-
de la mineralizacin se encuentra diseminada en el granito
porfrico cerca del contacto con los esquistos.
Estos yacimientos han sido explotados a cielo abierto
y subterrneamente con intensidad en la dcada del cuaren-
ta totalizndose ms de 3 km de laboreo. Los eluviones y
desmontes de esa explotacin conservan contenidos impor-
tantes de wolframio.
GRUPO MINERO EL SALTO
En este grupo se incluyen los depsitos vinculados con

los stocks granticos El Salto y Ayacucho emplazados en el
sureste de la sierra de Fiambal, 26 km al nornoroeste de la
localidad de Tinogasta (Tres Sargentos, El Salto, San Lu-
ciano, Agua Verde, Andacolla, La Rosario y Ayacucho) (fi-
gura 3).
La roca de ambos cuerpos es un granito equigranular
de grano media no a fino de color gris a rosado con cuarzo,
plagioclasa parcialmente albitizada, ortosa y biotita con
apatito y fluorita como accesorios.
Todos los yacimientos tungstferos del sector se alo-
jan en fracturas de las anfibolitas pertenecientes al Gabro
Fiambal en las cercanas del contacto con el granito. En Figura 3. Mapa geolgico del rea al sureste de la Sierra de
general la mineralizacin no continua cuando la estructu- Fiambal (grupo minero El Salto).
ra se interna en el granito (Avila, 1988; Tomsic et al.,
1995).
Son vetas de cuarzo con espesores que varan entre Algunos depsitos (Tres Sargentos, Andacolla y Agua
0,05 y 0,30 m, portadoras de wolframita y escasa fluorita Verde) fueron intensamente trabajados por mtodos subte-
con las salbandas de biotita de hasta 0,30 m de espesor. rrneos, otros se explotaron a cielo abierto.
Tienen rumbo principal noroeste-sureste con fuertes En la tabla 1 se resumen las caractersticas de los de-
buzamientos al noreste y suroeste hasta verticales. psitos.
566 J. Avila et al.
GRUPO MINERO SAN ANTONIO
Se incluyen aqu los depsitos ubicados en el flanco

oriental del centro de la sierra de Zapata, 30 km al suroeste
de la localidad de Beln. En el rea afloran filitas, cuarcitas
y esquistos anfiblicos intrudos por el plutn San Antonio.
Es un cuerpo de composicin grantica, porfiroide, de
dos micas, con fenocristales de feldespato rosado. Al mi-
croscopio se observa reemplazo albtico en la ortosa, cuar-
zo, biotita, moscovita , topacio y micas de litio (Fernandez
Lima, 1955).
Las numerosas vetas, ms de 150, se emplazan en frac-
turas de variado rumbo (predominando nornoroeste-sursu-
reste) con fuertes buzamientos hacia el estenoreste y oeste-
suroeste hasta subverticales. Tienen espesores entre 0,10 y
1 metro.
Las vetas se alojan en el granito; las ms importan-
tes estn en las cercanas del contacto con los esquistos.
Cuando la estructura se interna en las metamorfitas, la
mineralizacin se enangosta y empobrece hasta desapare-
Figura 4. Mapa geolgico del grupo minero San Antonio. cer (figura 4).
YACIMIENTO GEOLOGIA Y MINERALOGIA ESTRUCTURA LABORES
Tres Sargentos Vetas de cuarzo c/wolframita. Facturas subparalelas al

152 metros de
Salbanda de biotita, contacto contacto. Rumbo: NNO-SSE labores relevadas
con granito Ayacucho. Inclinacin: ENE y OSO. (de un nivel).
El Salto Vetas de cuarzo c/wolframita, Fracturas subparalelas. Rajo a cielo abierto

calcopirita y scheelita alojadas y galera sobre veta. 255 m
en anfibolitas (310/70 SO) en distribuidos en 4 niveles.
fracturas cerca del Gr. El Salto.
San Luciano Vetas de cuarzo c/wolframita Fracturas concordantes a Rajos a cielo abierto
en metamorfitas. esquistosidad del basamento. y galeras. (60 m).
Agua Verde Vetas de cuarzo c/wolframita Se alojan en fallas Socavones en 5 niveles.

diseminada en metamorfitas con R 259/ 70 SE
cerca del contacto Gr. El Salto
Andacolla Vetas de cuarzo con En fallas de Rumbo: 165N Rajos a cielo abierto
wolframita diseminada o en y 120 m de galera.
bolsones en anfibolitas
La Rosario Vetas de cuarzo c/wolframita Rumbo:320 80 m de labores

diseminada en metamorfitas Inclinacin: subvertical en dos niveles
Ayacucho Vetas de cuarzo c/wolframita Rumbo: 160 Rajo de 4 m socavn

diseminada en granito Inclinacin: NE y 12 m de galera.
y anfibolita.
Tabla 1. Caractersticas principales de los yacimientos del grupo minero El Salto.

Figura 5. Mapa geolgico de las Sierras de Beln y Sierra de Zapata y Cordn de Los Colorados (modificados de Lazarte y Guidi, 1997).
Son vetas de cuarzo portadoras de wolframita. Este Las metamorfitas son esquistos micceos y cuar-
mineral se presenta en cristales aislados en bolsones de cris- citas de colores gris verdoso a oscuro. Estas metamor-
tales bien desarrollados, lo cual permiti una ptima bene- fitas estn intrudas por un ortogneis biottico, foliado
ficiacin de la mena. En superficie se observan oxidos de de color gris y grano grueso (Granito Beln), (Lazarte
hierro y cobre. y Gianfrancisco, 1995). Ambas rocas estn intrudas
La alteracin en las salbandas es silicificacin y mosco- por un leucogranito evolucionado de grano mediano
vitizacin., raramente supera los 0,20 m de espesor. En esta que se compone de cuarzo, feldespato potsico y mos-
zona es dable encontrar wolframita diseminada. covita. con topacio y fluorita como minerales acceso-
Estos depsitos fueron muy trabajados hasta los aos rios.
cincuenta. La totalidad de las labores mineras sobrepasan Las vetas de cuarzo, con espesores que varan entre
los 8 km de desarrollo. 0,05 y 0,30 m, se alojan en fracturas de las metamorfitas
cercanas al contacto con el granito evolucionado. Las ve-
GRUPO MINERO DEL VALLE tas continan cuando las fracturas se internan en el gra-
nito. Tienen rumbo principal noreste-suroeste y fuertes
Con este nombre se denomina a un grupo de mi- buzamientos al noroeste hasta subverticales. Sus corri-
nas y manifestaciones ubicadas al sur de la sierra de das varan entre 90 y 225 metros.
Beln, 5 km al oeste de la localidad homnima (del El cuarzo es portador de wolframita, muy escasa cal-
Valle, Gloria y La Cuestionada). De este grupo se des- copirita, otros minerales de ganga son fluorita, topacio,
taca la mina del Valle que le da el nombre al conjunto biotita, moscovita y turmalina. En superficie se observan
(figura 5). oxidados de hierro y cobre.
568 J. Avila et al.
Se han realizados laboreos a cielo abierto y subterr- Tienen espesores que varan entre 0,05 y 1,5 metros.
neo, estos ltimos superan los 250 metros. Sus corridas tambin son muy variables, en el caso de las
La secuencia de depositacin de minerales es la minas Virgen del Valle y Marcelino superan los 800 me-
siguiente: en primer lugar hay una alteracin pervasi- tros.
va de cuarzo-feldespato potsico muy difundida areal- La turmalinizacin afecta a los esquistos que confor-
mente, desarrollada tanto en el granito gnisico como man las cajas y se extiende en algunos casos hasta 0,50 m
en las metasedimentitas. Posteriormente sigue una eta- desde las salbandas.
pa pegmattica que desarrolla vetas y filones de hasta Martnez (1978) menciona la presencia de escasa wol-
0,5 m en el granito gnisico y venillas de 2-5 cm en framita, oro(?), pirita y calcopirita.
las metamorfitas. En una de estas etapas se forman fe- Los criaderos han sido explotados a cielo abierto de
noblastos de granate y topacio en las filitas y esquis- manera rudimentaria en varios sectores. Se realizaron labo-
tos. res subterrneas de corta extensin.
En la etapa hidrotermal contina el metasomatismo El Cerro Negro es un distrito wolframfero que tiene
sobre la roca de caja con silicificacin. Luego se deposita caractersticas diferentes a las del resto de los sectores des-
casiterita y cuarzo I con escasas micas. Posteriormente ocu- criptos, no slo por la presencia casi exclusiva de scheelita
rre una primera etapa de depositacin de micas con biotita como mena de wolframio, sino por la turmalinizacin de
y moscovita, acompaadas en algunos casos por topacio y las cajas y la inexistente relacin superficial de las vetas
fluorita. En algunos sectores se desarrolla clorita. Con el con el contacto con el intrusivo.
cuarzo I se deposita una primera generacin de wolframi-
ta. La segunda generacin se deposita con el cuarzo II, GRUPO MINERO LA MESADA
masivo. Finalmente, en las vetas emplazadas en metasedi-
mentitas, ocurre una segunda etapa miccea con biotita Se ubican en la sierra de Altohuasi-Culampaj, 8 km
y moscovita, la que termina con una sericitizacin gene- al norte de la localidad de Corral Quemado. En la quebrada
ralizada. de La Mesada se emplazan las vetas de San Isidro y La
Banda (Aspilcueta, 1959; Avila y Velazco Robles, 1983;
VINQUIS SUR Avila et al., 1987) en una extensin de alrededor de medio
kilmetro cuadrado (figura 6).
En el extremo sureste de la sierra de Vinquis, 36 km Las vetas de cuarzo portadoras de wolframita estn
al sureste de la localidad de Tinogasta se encuentran vetas alojadas en fracturas submeridianas y buzamiento 20 a 30E
pegmatticas y de cuarzo portadoras de wolframita alojadas que afectan la Formacin Loma Corral.
en un granito gris rosado de grano grueso de caractersticas Las metamorfitas son esquistos con grado variable de
similares a las descritas anteriormente. inyeccin, el ortogneis Chango Real aflora alrededor de 100
En este sector no se observa en las cercanas el con- m al este del sector mineralizado.
tacto con las metamorfitas debido a la cubierta cuartaria no Las vetas de cuarzo hialino, de hasta 0,20 m de espe-
consolidada que cubre el rea. sor, presentan ojos de wolframita, escasa pirita y xidos
Los afloramientos son escasos, las pocas labores rea- de hierro y ocres de bismuto. Se observa turmalinizacin y
lizadas se encuentran aterradas. No se pudo definir el rum- moscovitizacin en las salbandas.
bo predominante. Existen afloramientos en tres sectores bien definidos
dispuestos de manera discontnua en un rumbo submeridia-
CERRO NEGRO no. La corrida en cada sector vara entre 100 y 150 metros.
Han sido trabajadas en la dcada del 50. Se hicieron
El Cerro Negro es una unidad orogrfica menor que laboreos a cielo abierto y subterrneo que totalizan los 400
se alinea subparalela al resto de las sierras. m de extensin.
El complejo metamrfico ocupa la mitad norte del Dentro de este grupo se incluyen vetas de caracters-
cerro. Son esquistos y metavulcanitas. ticas similares pero con escasa mineralizacin que afloran
En su sector sur aflora un cuerpo grantico de grano en las lomas de Pachao, al norte de la Quebrada de la
grueso, porfiroide, de color gris a rosado, con fenocristales Mesada.
de microclino en una matriz formada por cuarzo, microcli-
no, oligoclasa, biotita y moscovita. PAPACHACRA
Todas las vetas de cuarzo y turmalina portadoras de
scheelita se emplazan en fracturas que afectan a las meta- En las proximidades de la localidad de Papachacra
morfitas. Las minas reconocidas son: Virgen del Valle, existen manifestaciones vetiformes de wolframio en El Ara-
Marcelino, Don Alberto, San Patricio, Santa Rosa y Don gons y Piedra Calzada.
Angel. Las ubicadas en el sector norte tienen rumbo norno- Son vetas de cuarzo escasamente mineralizadas con
reste-sursuroeste a norte-sur y fuertes buzamientos al este y wolframita, mica, pirita y xidos de hierro que se emplazan
oeste. Las del sector sur se orientan al nornoroeste-sursu- en el basamento metamrfico en las cercanas del contacto
reste y buzan al oeste. con el granito Papachacra. Tienen rumbo nornoreste-sursu-
roeste, subverticales, con espesores de hasta 10 centme-

tros. En ellas se desarrollaron trabajos a cielo abierto y po-
cos metros de laboreos subterrneos. En Piedra Calzada se
realizaron destapes prospectando por wolframio y topacio
(Soulier, 1982 y Avila y Porto, 1982).
YACIMIENTOS Y MANIFESTACIONES DE
ESTAO
Los yacimientos y manifestaciones de estao se distri-

buyen irregularmente dentro de un rea de 450 km2 ubicada
en el sector centro-occidental del rea wolframfera (figu-
ra 1).
Por su paragnesis y el tipo de alteracin se considera
que son de origen hidrotermal (hipotermal) relacionados
fundamentalmente con greisenizacin.
GRUPO MINERO LOS RBOLES-LOS RATONES
En este grupo se incluyen todas las minas relaciona-

das con el plutn de Los Ratones emplazados en la sierra de
Fiambal, aproximadamente 10 km al este de la localidad
homnima (Arrospide, 1980). En un rea de alrededor de 7
km2 se ubican los principales pedimentos (San Alfredo,
Buena Esperanza, Fiambal, San Jorge, Santa Brbara en-
tre otras, figura 1).
Este distrito ya fue descripto en el acpite de los yaci-
mientos de wolframio.
La mineralizacin de estao se presenta solo bajo la
forma de casiterita y se encuentra irregularmente distribu-
da en cuatro tipo de asociaciones en donde aparece disemi-
nada y en concentraciones: en masas feldespticas y rocas
granticas; en el prfiro grantico; en greisen y en vetas de
cuarzo.
En el primer tipo, debido a la escasez de sus aflora-
mientos y a las dimensiones reducidas de los mismos,
presenta poco inters econmico. En cuanto a la minera-
lizacin en el prfiro, la casiterita aparece nicamente
como un mineral accesorio dentro de la roca. En el grei-
sen la presencia de casiterita es escasa e irregular y debi-
do a los bajos tenores de estao no se la considera como Figura 6. Bosquejo geolgico del sistema de vetas del grupo La
de importancia econmica. Es en las vetas de cuarzo don- Mesada (modificado de Aspilcueta, 1959).
de aparecen las mayores concentraciones de casiterita.
La misma forma ojos o bolsillos de distribucin irre-
gular. rrollo de este tipo de alteracin se encontraran en la Mina
La casiterita se presenta asociada a pirita, fluorita, Los Viejos y San Alfredo, as como tambin en el sector
topacio muy escasa calcopirita y wolframita. suroriental del distrito donde aparecen Ofelia, La Argenti-
La orientacin principal de las vetas y fajas de grei- na, y Santa Ins entre otras. Arrospide (1980) reconoce de
sen vara de nornoroeste-sursureste a nornoreste-sursuroes- acuerdo a la composicin mineralgica y a los porcentajes
te con buzamientos predominantes al este entre 40 y 70. relativos tres tipos de greisen: greisen de cuarzo-mica (San
Tienen espesores muy variables, desde finas guas hasta Alfredo y San Marcos); greisen de topacio-mica (San Mar-
alrededor del metro, de igual modo, sus corridas varan cos y Ofelia) y greisen de sericita-cuarzo (Fiambal y San
entre decenas hasta varias centenas de metros en forma Jorge).
discontnua. Las labores mineras se realizaron principalmente en
La alteracin de la roca de caja est representada por San Alfredo, en esa mina se superaron los 600 m de labores
fenmenos de greisenizacin. Las zonas con mayor desa- subterrneas. Las otra minas, menos desarrolladas, se ex-
570 J. Avila et al.
plotaron a cielo abierto y mediante galeras de corto reco-

rrido.
VIL ACHAY
Este yacimiento est vinculado con el stock gran-

tico de El Salto emplazado en el sureste de la sierra de
Fiambal, 26 km al nornoroeste de la localidad de Tino-
gasta.
Es un granito equigranular de grano mediano a fino
de color gris a rosado con cuarzo, plagioclasa parcialmente
albitizada, ortosa y biotita con apatito y fluorita como acce-
sorios que est emplazado en las anfibolitas del Gabro Fiam-
bal.
Existe un dique grantico que intruye a ambas rocas,
de rumbo nornoroeste-sursureste y buzamiento 60O,
subparalelo al contacto granito-anfibolita. Tiene un espe-
sor entre 6 y 9 m y una corrida del orden del kilmetro
(figura 7).
La mineralizacin se aloja en los primeros 100 m del
dique, a partir de su interseccin con el cuerpo de El Salto.
El mineral de mena mas importante es casiterita que se pre-
senta diseminado en el dique y formando stockworks en
zonas limitadas por fracturas que forman lazos sigmoides
elongados en sentido norte-sur con una potencia de hasta 3
m, dispuestos en echeln (Avila, 1982). Estos lazos se
encuentran en el dique aunque a veces se extienden a las
cajas (figura 8).
Se observa magnetita asociada a casiterita, calcopiri-
ta, bornita, calcosina, covelina y oxidados de cobre. Crave-
ro (1974) menciona adems la existencia de stannita.
Los minerales de ganga son albita, cuarzo, fluorita,
lepidolita, zinnwaldita y topacio.
La alteracin general de la roca es serictica,y arglica
suave a moderada con cloritizacin incipiente. Hay limoni- Figura 7. Mapa geolgico y localizacin del dique donde se aloja
tizacin moderada a fuerte. La albitizacin de las plagio- la mineralizacin en el yacimiento de Vil Achay.
clasas est relacionada con una mayor mineralizacin de
estao. La alteracin mas importante relacionada con la
mineralizacin es la albitizacin-greisenizacin.
Esta mina fue explotada de manera discontinua hasta ms de casiterita aparecen hematita, fluorita, biotita y topa-
la dcada del ochenta. En ella se desarrollaron tres niveles cio.
principales y sus realces. Las estructuras mineralizadas tienen un rumbo nor-
noroeste-sursureste a norte-sur, espesores de hasta 0,15 m
GRUPO MINERO EL FRAILE en las vetas y hasta 1 m en las fajas de greisen, y corridas
discontinuas de hasta 250 metros.
Este grupo de minas (Las Champas, Progreso Argen- Se realizaron decenas de galeras cortas sobre vetas.
tino y El Fraile) se encuentra en el cordn de Las Lajas, El total de laboreo realizado supera los 400 metros.
aproximadamente 23 km al oestenoroeste de la localidad de
Londres (figura 9). ZAPATA NORTE
En la zona afloran metamorfitas, un cuerpo grantico
de grano medio a grueso de color rosado con caractersticas Las manifestaciones y depsitos (San Salvador y San
mineralgicas similares a las descriptas anteriormente y Vicente) se encuentran en el centro-norte de la sierra de Za-
sedimentitas continentales de edad terciaria (Tezn, 1957 y pata, 14 km al oeste de la localidad de Londres (Angelelli,
Angelelli, 1984). 1984; Avila y Papetti, 1987), vase mapa adjunto (figura 5).
Las vetas de cuarzo portadoras de casiterita y las fajas En el rea de la mina San Salvador afloran sola-
de greisen mineralizadas se encuentran en el granito aun- mente granitos y sedimentitas continentales de edad ter-
que tambin se extienden a los esquistos (figura 10). Ade- ciaria.
El granito es de tipo evolucionado, tiene cuatro facies

diferenciadas (Olivieri, 1950; Lazarte, 1994) cuyas compo-
siciones varan de sieno a monzogranito. Est constituido
por cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa, biotita, topa-
cio y fluorita.
Figura 9. Relevamiento geolgico minero de la regin Cerro del

Fraile (Tejn, 1957).
Las vetas de cuarzo portadoras de casiterita y las fajas

de greisen se emplazan en el granito. Tienen rumbo princi-
pal nornoroeste-sursureste y buzan 60 al este. Adems de
casiterita se encuentra fluorita, topacio, sericita y micas.
Los espesores varan de algunos centmetros hasta dos
metros. Es comn el hbito bolsonero en el vetas y fajas de
greisen, las que tienen corridas discontinuas.
En todo el sector se han ejecutado trabajos a cielo abier-
to y subterrneos que alcanzan los 500 metros.
ZAPATA SUR
Los criaderos (Tres Picos y La Favorita) se encuen-

tran en el centro-sur de la sierra de Zapata, 20 km al oeste-
suroeste de la localidad de Londres (Tezn, 1957).
En la zona afloran solamente rocas granticas de ca-
ractersticas similares a las del sector norte.
La mineralizacin, es muy escasa, se presenta en veti-
llas de cuarzo y fajas de greisen de rumbo general noreste-
suroeste e inclinacin variable. Se observa casiterita, mi-
cas, y feldespatos alterados.
En sectores se formaron depsitos eluviales los cuales
fueron explotados por mtodos rudimentarios.
Ms al sur, sobre la ladera occidental de la Sierra de
Zapata se encuentra la mina San Cristbal. Son labores
sobre una veta de cuarzo orientadas 32-38NE con una
inclinacin 64-76SE, y una potencia media de 0,67 m
(Tezn, 1957). El cuarzo es blanco con manchas de xi-
Figura 8. Relevamiento geolgico de la mina Vil Achay (vila, dos de hierro y oquedades rellenadas por drusas de topa-
1982). cio y cuarzo.
572 J. Avila et al.
La mena es casiterita microgranular pardo oscura di-

Minerales Primarios Secundarios
seminada en el cuarzo.
La roca de caja es un granito grueso porfrico color
rosado con zonas con impregnacin de hematita y carbona- Feldespato K
to de calcio. Granate
Cuarzo
Biotita
Moscovita
Micas (n.i.)
Sericita
Clorita
Wolframita
Casiterita
Topacio
Fluorita
Magnetita
Py-Cpy
Mal.-Azur.
He-Goe.
Limonitas
Tabla 2. Paragnesis mineral (todas las vetas) (Lazarte y

Gianfrancisco, 1995).
Las alteraciones que se observan son sericitizacin y

caolinizacin intensa y fajas de greisen.
MODELO GENTICO
Por las relaciones de campo, la paragnesis mineral

(tabla 2) y el tipo de alteracin se considera que los depsi-
tos de wolframio y estao tratados en este captulo son hi-
drotermales de alta temperatura asociados a fludos tardo
magmticos relacionados con rocas granticas evoluciona-
das postectnicas de posible edad carbnica.
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Ana S. Fogliata1,2
INTRODUCCIN La Descubridora y posteriormente Angelelli et al. (1977)

lleva a cabo el estudio mineralgico comparativo de casite-
La Sierra de Mazn se encuentra ubicada entre las ritas argentinas (incluida la de Mazn).
coordenadas 2837 y 2856 de latitud sur y 66 0 y 6638 Se conocen tambin trabajos petrolgicos de los gra-
de longitud oeste. Est limitada al este y al norte por el nitoides de Mazn como el de Rossi de Toselli et al. (1985)
Bolsn de Arauco, al sur por la Sierra de Upinango, y al y Schalamuk et al. (1989). Estos ltimos realizan un estu-
oeste por el bolsn de Mazn, que la separa de la Sierra de dio geolgico-mineralgico del sector este de la sierra. Pos-
Ambato. teriormente Toselli et al. (1990) estudian las rocas cata-
En ella se emplazan tres yacimientos, que en or- clsticas del sector sur, mientras que (Toselli et al., 1991)
den decreciente de tamao son: La Descubridora (esta- caracterizan geoqumicamente las rocas granticas y sus
o), Yanacoya (wolframio) y Perseverancia (wolframio) enclaves en la zona Carrizal-Mazn.
( figura 1).
GEOLOGA REGIONAL
HISTORIA DE LOS DEPSITOS
La sierra forma parte del ambiente geolgico de Sie-
La primera mencin de la presencia de casiterita en la rras Pampeanas Noroccidentales (Caminos, 1979). Las ro-
Sierra de Mazn fue hecha por de M. de Moussy (1869) y cas ms antiguas corresponden a metamorfitas de la For-
posteriormente por Bodenbender (1903), pero el primer tra- macin La Cbila (Gonzlez Bonorino, 1951) de edad pre-
bajo geolgico se remonta al ao 1913 y fue realizado por cmbrica superior-cmbrica inferior (Nullo, 1981). Est
Keidel y Schiller. Estos autores centraron sus estudios en la representada en su extremo sur, en la quebrada de Arauqui-
porcin norte de la sierra conocida con el nombre de cerro to y en la quebrada de Los Pozuelos sobre la ladera occiden-
Mazn describiendo a las rocas granticas aflorantes y los tal. Corresponden a filitas cuarzo-moscovticas de color gris
diques con casiterita y wolframita de La Descubridora y verdoso con esquistosidad predominante noroeste-sureste e
Yanacoya respectivamente. inclinaciones entre 50 y 55E.
En 1916 Beder hace referencia a los filones de cuarzo La mayor parte de los afloramientos corresponden a ro-
con wolframita y casiterita de Mazn destacando la presen- cas granticas definidas por Keidel y Schiller (1913) como gra-
cia simultnea de ambos minerales en un mismo yacimien- nito Viejo y granito Nuevo. Ambos tipos de granitos fueron
to. En 1971 Vergara realiza una descripcin del yacimiento denominados posteriormente por Fogliata y Avila (1997) como
granito Mazn y granito La Quebrada respectivamente.Toselli
et al. (1998), denominan como Formacin Seor de La Pea a
un conjunto de granitos de Sierras Pampeanas Orientales que
se caracterizan por ser porfricos, y contener cordierita adems
1
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Uni- de biotita y moscovita, granate, andalusita y sillimanita. El
versidad Nacional de Tucumn. granito Mazn y La Quebrada quedan incluidos dentro de este
2
CONICET. nombre formacional.
576 J. Avila et al.
sedimentario, asociados normalmente a colisiones arco-con-

tinente o continente-continente. Estos autores consideran a
los granitoides fuertemente peraluminosos de Sierras Pam-
peanas Orientales como unidades silceas de gran distribu-
cin en donde la fusin cortical es el origen de los magmas
granticos con reciclamiento cortical como proceso funda-
mental.
Las rocas terciarias de la zona de estudio estn
representadas por la Formacin Salicas y las formacio-
nes cuaternarias son Coneta (Nullo, 1981) del Holoce-
no inferior y sedimentos fluvio-elicos del Holoceno
superior.
DESCRIPCIN DE LOS DEPSITOS
LA DESCUBRIDORA
Se ubica en el extremo austral de la ladera oriental del

Cerro Mazn, que constituye la porcin norte de la Sierra
de Mazn. Los nicos datos que se conocen con el objeto de
determinar los contenidos de estao en La Descubridora
corresponden a Vergara (1971) que en un trabajo indito
menciona 0,25% de estao como la ley ms alta para este
yacimiento, aunque probablemente las leyes de minado fue-
ron ms altas que la citada.
Este yacimiento fue explotado en las primeras dca-
das del siglo, encontrndose todava vestigios de explota-
Figura 1. Mapa geolgico de la Sierra de Mazn. cin a cielo abierto en pequea escala, aunque la mayor
actividad minera se llev a cabo con mtodos subterrneos.
Se han desarrollado varios centenares de metros de labores
El granito Mazn tiene textura porfrica (megacrista- horizontales distribuidas en distintos niveles, todas ellas
les de microclino perttico), es de grano grueso a medio y comunicadas al exterior aprovechando la topografa de la
presenta inclusiones de xenolitos metamrficos. El granito zona. Por lo general, las labores se desarrollaron veta en
La Quebrada es una roca inequigranular de grano medio a mano y se explotaban en realce desde la galera, las que en
fino. Asimismo existen numerosas rocas filonianas de com- la actualidad estn en general en buen estado de conserva-
posiciones variables: diques granticos a tonalticos, aplitas cin.
granticas, pegmatitas granticas simples y zonadas y di- El yacimiento est emplazado en el granito Ma-
ques de cuarzo, vinculados todos ellos espacial y gentica- zn (figura 2), afectado por intensa alteracin meteri-
mente al granito La Quebrada. ca cuya textura porfrica queda definida por megacris-
Toselli et al. (1996) caracteriza a los granitoides de tales de feldespato perttico en una pasta compuesta por
Mazn como granitos peraluminosos, ricos en potasio y con cuarzo, microclino, plagioclasa, biotita, apatita, turma-
bajos contenidos en calcio, caractersticas geoqumicas s- lina, fibrolita y moscovita, adems de cordierita, gra-
tas que los hace asimilables a granitos colisionales de em- nate y andalucita (Schalamuk et al., 1989) ; y en el con-
plazamiento somero. tacto de este con el granito La Quebrada inequigranu-
Para Ramos (1988) los granitoides de Mazn junto a lar, de composicin mineralgica similar pero carente
los de Velasco constituyen parte del arco magmtico de las de biotita (salvo en las zonas cercanas al contacto). No
Sierras Pampeanas Occidentales originado durante el ciclo en todos los lugares donde hay mineralizacin aflora el
orognico Famatiniano (465 a 385 Ma). granito La Quebrada, pero siempre estn cercanas sus
Rapela et al. (1996) llevan a cabo nuevos estudios apfisis y diques asociados.
geoqumicos en rocas granticas de distintos sectores de Sie- La mineralizacin se ubica en diques de cuarzo acom-
rras Pampeanas, definiendo una Faja Batoltica Central en paados por moscovita, los que se encuentran fracturados y
donde existen afloramientos de granitos denominados por desplazados por lo que es difcil medir su corrida. La poten-
estos autores como GFP (granitos fuertemente peralumino- cia oscila entre 0,3 y 3 m con rumbo general oestenoroeste-
sos) ricos en cordierita y otros silicatos de aluminio. Dentro estesureste e inclinaciones variables, con preferencia al norte.
de este tipo especial de granitos Rapela et al. (1996) inclu- El cuarzo de las vetas es blanco-grisceo con tinte ferrugi-
yen a los granitoides de Mazn a los que consideran como noso en sectores, estructura maciza y est acompaado por
afines a granitos formados por fusin cortical con aporte moscovita, aislada o en racimos que no exceden los 7 mm
Metalognesis de estao y wolframio de la sierra de Mazn, La Rioja 577
de tamao en la zona central de las vetas. Hacia las salban-

das el contenido de moscovita aumenta considerablemente.
La mena es casiterita parda oscura con signos de frac-
turacin. Aparece en bochones aislados dentro de la masa
cuarzosa (0,2 a 3 cm), es idiomrfica y zonada. Se recono-
cen otros minerales primarios en las vetas tal es el caso de
pirita, arsenopirita, calcopirita, escasa wolframita e ilme-
norutilo. Schalamuk et al. (1989) enumera los siguientes
minerales secundarios: hematita, limonita, tungstita, she-
elita, sericita, epidoto, clorita y yeso.
En las salbandas de las vetas la alteracin se mani-
fiesta a travs del desarrollo de un greisen de color verdoso
de poco desarrollo que suele encontrarse tambin en el con-
tacto de los dos granitos. Por su contenido mineralgico
puede ser clasificado como un greisen de cuarzo y mica
(70%-92% de cuarzo y 8%-30% mica), segn Boulan et al.
(1967) o de cuarzo-moscovita (con escasa casiterita) segn
Scherba (en Smirnov, 1982).
En el cuarzo de las vetas de La Descubridora, porta-
dor de la mineralizacin que microscpicamente se presen-
ta como cristales anhedrales con extincin ondulosa dis-
continua (efectos deformativos moderados) y venillas con
textura mortero del mismo mineral en dos direcciones (reti-
culado), se llev a cabo el estudio petrogrfico y termom-
trico de las inclusiones fluidas contenidas con el fin de de-
terminar las caractersticas fsico-qumicas de los fluidos
mineralizantes. De esta forma, se determinaron inclusiones
fluidas de tamao variable (<2 a 14 m) de origen primario,
pseudosecundarias y secundarias tardas (Fogliata et al.,
1998).
Los resultados de los estudios termomtricos mues-
tran un histograma de temperaturas de homogeneizacin
Figura 2. Mapa geolgico de la mina La Descubridora.
con tendencia bimodal. Para las inclusiones secundarias se
determin una temperatura de homogeneizacin media de
222C, mientras que para las primarias y pseudosecunda- Fue explotada hace ya varias dcadas. La explotacin
rias la media es de 328C. Esta temperatura debe conside- se llev a cabo a cielo abierto a pequea escala. La labor
rarse como la temperatura mnima de entrampamiento. tiene un ancho aproximado de 4 m y se desarroll en senti-
Ambos tipos de inclusiones pareceran corresponder a un do del rumbo de la veta alrededor de 30 metros. La profun-
mismo fluido con distintas proporciones de CO2 (siempre didad mxima alcanzada es de 5 metros. Esta se puede con-
baja) y salinidad constante (alrededor de 6% equivalente en siderar con la profundidad lmite, pues la roca del techo no
peso de NaCl). Las inclusiones secundarias podran haber- ha sido extrada. Tambin se desarroll una pequea labor
se entrampado con posterioridad, pero a partir del mismo horizontal y una chimenea, las que estn en parte aterra-
fluido (Fogliata et al., 1998). das.
La roca de caja es el granito Mazn, en el que se
YANACOYA distinguen para este sector segn Fogliata y Avila (1997)
tres juegos principales de diaclasas: rumbo N290 y bu-
Est ubicado a unos 3.000 m hacia el sur (medidos zamiento entre 71 y 76 S; rumbo 275 y buzamiento
desde el extremo norte) sobre el flanco occidental del cerro 29 y 31N ; y rumbo N195 y buzamiento entre 64 y
Mazn. El acceso puede realizarse desde Villa Mazn por 73E.
la Ruta Nacional 60 atravesando la quebrada de Mazn hasta Fogliata y Avila (1997) describen a este yacimiento
empalmar con un camino de ripio. como conformado por dos vetas de cuarzo con moscovita
Los nicos datos en cuanto a consideraciones eco- subordinada, separados por una quebrada de rumbo norte-
nmicas de este yacimiento que se conocen datan de sur (figura 3). La veta norte est emplazada en el flanco
Keidel y Schiller (1913) quienes mencionan la extrac- septentrional de dicha quebrada con rumbo N265 y buza-
cin de 7 t de wolframio de un bolsn mineralizado, miento 16N. La veta sur aflora sobre el flanco austral de la
abandonndose luego la explotacin debido a los bajos quebrada con rumbo N28O y buzamiento 20S. Las dos
tenores. vetas portadoras de mineralizacin tienen una potencia
578 J. Avila et al.
modas bien diferenciadas, una de alta temperatura a 330C

(correspondiente a inclusiones primarias y pseudosecunda-
rias) y otra en 250C (inclusiones secundarias). Las salini-
dades arrojaron valores semejantes (entre 6% y 7% equiva-
lente en peso de NaCl) para los tres tipos de inclusiones
observadas, lo que indicara la existencia de un fluido ori-
ginal nico, que se diferenciara solo en la concentracin
de CO2. La Th media para las inclusiones primarias-pseu-
dosecundarias es de 327,3C, y se la considera como la tem-
peratura mnima de entrampamiento (Fogliata y Gonz-
lez, 1998).
PERSEVERANCIA
Est ubicada sobre la ladera occidental de la Sierra de

Mazn, al sur de la quebrada homnima (a unos 4.800 m
medidos desde el puente de Villa Mazn). No se conocen
para esta manifestacin datos de leyes ni reservas.
La primera mencin sobre Perseverancia fue hecha por
Keidel y Schiller (1913) y posteriormente por Beder (1916).
Existe una sola labor desarrollada en forma perpendi-
cular a un dique de cuarzo actualmente derrumbada.
La roca de caja es el granito porfrico Mazn. En esta
zona el granito presenta numerosas diaclasas entre las que
se reconocen tres juegos principales: rumbo N50 y buza-
miento 45NO; rumbo este-oeste y buzamiento 70S ; y rum-
Figura 3. Mina Yanacoya. Bosquejo geolgico. bo norte-sur y buzamiento 60O (Fogliata, 1998).
Esta manifestacin consiste en una zona de greisen
desarrollada a ambos lados de un dique de composicin
media de 2 m y se observa que fueron trabajadas a lo largo cuarzosa principalmente con una potencia variable entre
de unos 100 m en su corrida. 1,5 y 2 m, con rumbo N50 y buzamiento 45 NO (Fogliata
La mena es wolframita y aparece acompaada por et al., 1998).
casiterita y escasa pirita (Fogliata et al., 1998). La wolfra- El cuarzo del dique es de color blanco-grisceo y es-
mita tiene habito tabular, color negro con brillo submetli- tructura maciza. Lo acompaan lentes moscovticos disper-
co. Su tamao no excede los 4 centmetros. Bajo la observa- sos dentro de su masa. La mineralizacin, que est alojada
cin con luz reflejada se presenta en cristales blanco-gris- en venillas cuarzosas que atraviesan la zona de alteracin,
ceos fracturados, con fuerte anisotropa e inmersos en la consiste en wolframita de color negro y de tamaos varia-
masa cuarzosa. La casiterita es de color pardo, presenta zo- bles: 0,2-0,5 cm a 5-7 cm de largo. Los cristales de mayor
nacin y su tamao varan entre 0,5 y 5 centmetros. Est tamao son tabulares y estn acompaados por cristales blan-
siempre asociada con moscovita. co-amarillentos idiomrficos de sheelita, que no exceden
La alteracin se limita a las salbandas y est represen- los 0,3 centmetros.
tada por una roca gris de grano grueso a medio que fue La alteracin es muy intensa y enmascara totalmente
clasificada como un greisen, y que se encuentra constituido la textura del granito original (granito Mazn). Correspon-
por moscovita, cuarzo, turmalina y sheelita con casiterita de a un greisen de moscovita-topacio-turmalina y cuarzo
enmascarando totalmente la roca de caja (Fogliata et al., subordinado (Fogliata, 1998).
1998). Fogliata (1998) estudi las inclusiones fluidas de las
Asimismo el ganito Mazn sufre una transformacin venillas de cuarzo que contienen la mineralizacin de esta
intensa en los alrededores de las vetas ya que adquiere colo- manifestacin. Las temperaturas de homogeneizacin die-
racin rojiza, y sus feldespatos estn caolinizados por com- ron como resultado un histograma con distribucin bimo-
pleto. dal. La temperatura de homogeneizacin media es de 338C
En el cuarzo portador de la mena de Yanacoya, cuyos (correspondiente a inclusiones primarias y pseudosecunda-
cristales son anhedrales existe la presencia de numerosas rias). Se considera a esta temperatura como la mnima de
inclusiones fluidas de tamaos variables (2 a 13 m, aunque entrampamiento a partir de un fluido liquido acuoso con un
hay excepcionalmente algunas de mayor tamao que supe- contenido variable, pero siempre bajo en CO2. Los dos tipos
ran las 20 m). El estudio termomtrico de las inclusiones de inclusiones fluidas estudiadas pareceran tener salinida-
permiti la determinacin de determinacin de las tempe- des bastante parecidas, las que varan entre 4% y 6% en
raturas de homogeneizacin dando como resultados dos peso equivalente de NaCl.
Metalognesis de estao y wolframio de la sierra de Mazn, La Rioja 579
MODELO GENTICO Linares, E. y R. Gonzlez, 1990. Catlogo de edades radimtricas

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mineralizacin, se considera que los depsitos estano-wol- Lindgren, W., 1913. Mineral Deposits, McGraw-Hill, New York,
framferos de la Sierra de Mazn se corresponden con de- 930 pp.
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EL DISTRITO WOLFRAMFERO CERRO

SPERO, CRDOBA
.
Milka K. de Brodtkorb1
INTRODUCCIN La principal explotacin se realiz en San Virgilio en

donde se trabajaron 7 niveles que totalizan 2.000 m (500
UBICACIN m en el nivel 0). En el distrito Cerro Aspero la veta prin-
cipal ha sido explotada desde su afloramiento hasta el
Este distrito se ubica en la falda oriental de la sierra nivel 2 en un recorrido de 180 m y una profundidad de
de Comechingones, en el departamento Calamuchita, unos 35 m; 23 m ms abajo se abri el nivel 3. El mineral se
40 km al oeste de la localidad de Berrotarn. Abarca una transportaba a la planta mediante un cablecarril de 300
extensin de 7 km en sentido este-oeste y 5 km norte-sur. m de largo.
Los depsitos se centran alrededor de los 6448de longitud La compaa Tungsteno Argentina S.A. realiz va-
oeste y los 3220 de latitud Sur. rios trabajos en la mina Lambar y tambin abri en las
Consta de varios grupos mineros, San Virgilio, Cerro minas 1 y 9 de las Numeradas, cuatro niveles comunicados
Aspero, Fischer, Numeradas y depsitos como Lambar, La por chiflones.
Salvadora, Loma Linda, San Esteban (figura 1).
Asi como en otros distritos wolframferos, estas mi-
nas fueron explotadas principalmente durante las 1 y 2 Las minas Fischer son conocidas desde fines del siglo
guerras mundiales y slo se conocen algunos datos de leyes pasado y fueron explotadas por la compaa Hansa durante
y produccin. la primera guerra mundial, reiniciando su explotacin en
En el grupo San Virgilio entre 1939 y 1963 se produ- 1933. Los dems yacimientos se abrieron a principios de
jeron 400 t de concentrados con una ley de 71 % de WO3. El este siglo.
grupo Fischer registra una produccin de 20 t de concentra- En los aos 80, Minera Aguilar realiz una impor-
dos entre 1954-56 y San Esteban 6-7 t de concentrados para tante exploracin en San Virgilio con resultados no satis-
1939 (Angelleli, 1984). factorios para una explotacin.
SISTEMA DE EXPLOTACIN GEOLOGA DEL DISTRITO
Fueron trabajadas mediante un importante desarro- Este distrito minero se localiza en el Batolito Cerro
llo de labores subterrneos, en rajos, chiflones y piques. Aspero que constituye el complejo grantico ms importan-
te de la sierra de Comechingones. Est constituido por tres
plutones que de sur a norte son Alpa Corral, El Talta y Los
Cerros, que intruyen a una secuencia metamorfica de grado
medio y alto y a fajas de cizalla dctil que afectaron a esa
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. secuencia (Pinotti, 1998).
582 M. K. de Brodtkorb
Figura 2. Bosquejo geolgico de minas San Virgilio y Cerro spe-

ro.
de greisenizacin y albitizacin (Pinotti, 1998). Se encuen-

tra profusamente inyectado por diques pegmatticos y vetas
de cuarzo, perpendiculares al contacto.
Figura 1. Grupos mineros y depsitos del distrito Cerro
spero. ESTRUCTURA Y MORFOLOGA
La mineralizacin se presenta en 4 tipos diferentes: a)

brechas (San Virgilio y cerro Rico) b) vetas de cuarzo que
La edad de los intrusivos correspondera al ciclo Acha- se localizan tanto en rocas granticas como metamrficas
linico (Mir, 1997). (San Virgilio y cerro Aspero), c) mantos controlados es-
tructuralmente por la esquistosidad cuya roca de caja son
LITOLOGA micacitas y anfibolitas en parte con epidoto (grupos Fischer
y Lambar) y d) diseminados en el granito (San Esteban y
Las rocas metamrficas fueron denominadas por Gon- La Salvadora) (Gonzlez Daz, 1972; Angelleli, 1984).
zlez Daz (1972) Formacin San Virgilio y a su vez subdi- La brecha San Virgilio (figura 2) presenta un control
vididas en 3 miembros: La Aguada, Fischer y Lambar. El estructural, especialmente en sus bordes oeste y este y con-
miembro La Aguada se localiza al este de esta zona, y est forma una elipse de 450 m en el sentido nornoreste-sursu-
constituido por anfibolitas de grano mediano, conformadas roeste y un ancho de 150 metros. Est constituida por tro-
por hornblenda y plagioclasa y como accesorios titanita y zos de pocos cm hasta 1 m3 de micacitas, anfibolitas y tro-
epidoto. Es comn observar en ella pegmatitas y vetas de zos de vetas mineralizadas con anterioridad, cementados
cuarzo estriles siendo escasas las segregaciones cuarzo- por abundante cuarzo con wolframita asociada a apatita,
oligoclsicas. fluorita, escasa turmalina, pirita, calcopirita, molibdenita.
El miembro Lambar se localiza al oeste en contacto Al oeste-suroeste del grupo Fischer se halla otra brecha,
con el granito del cerro Aspero, formado por micacitas de circular de unos 200 m de dimetro, con mineralizacin de
foliacin bien desarrollada, constituida por biotita, cuarzo, cuarzo, wolframita y molibdenita.
y escaso feldespato potsico y plagioclasa. El miembro Fis- Las vetas de cuarzo con wolframita son cuerpos tabu-
cher, que se ubica entre los dos antes mencionados, est lares de diversos tamaos y disposiciones.
constituido por una alternancia de anfibolitas y micacitas y Las vetas del Grupo Fischer se encuentran alojadas en
presenta intercalaciones de calizas cristalinas algo impu- una faja de 1 por 1,5 km dentro de esquistos anfiblicos y
ras. Se mencionan tambin inyecciones cuarzo-oligoclsi- micacitas. Tienen extensiones entre 50 y 400 m y un rumbo
cas con formacin de pegmatitas concrecionales. norte-sur y son cruzadas por otras concordantes con la es-
El plutn Los Cerros constituye la ltima intrusin quistosidad (vetas manteadas). Tienen espesores de 5 a 20
dentro del batolito y su contacto con la roca de caja es neto. cm y largos de 200 a 600 metros. En San Virgilio las vetas de
Est conformado por una unidad cuspidal integrada por cuarzo son en general de poco espesor, 20-40 cm y hasta 1,20
granito de grano medio a grueso con importantes procesos m, y largos que llegan a algunos cientos de metros. Son sub-
El distrito wolframfero Cerro spero, Crdoba 583
verticales hasta verticales. En cerro Aspero y Loma Linda la greisenizacin presente en la parte cuspidal del plutn
predominan las vetas de rumbo oestenoroeste-estesureste e Los Cerros.
inclinaciones cercanas a la vertical, que estn cortadas por
un sistema norte-sur. Estaran a su vez cruzadas por las ve-
tas manteadas (Oliveri, 1956; Dawson, 1977). BIBLIOGRAFA
La mineralizacin diseminada se halla exclusivamente
en el borde diferenciado del plutn y se localiza en La Salva- Angelelli, V., 1984. Yacimientos metalferos de la Repblica Ar-
dora y San Esteban. La wolframita, de hbito prismtico y de gentina. Comisin de Investigaciones Cientficas de la
1-2 mm de largo, se presenta en nidos y cuerpos irregulares. Provincia de Buenos Aires, 2, 704 pp.
Dawson, L., 1977. Apuntes sobre la mineralizacin de las vetas

MINERALOGA en el grupo minero San Virgilio. Direccin Nacional de
Geologa y Minera, indito.
El principal mineral econmico es la wolframita. Se
encuentra acompaada por molibdenita, pirita, bornita, cal- Gonzlez Daz, E., 1972. Estudio del distrito minero cerro Aspe-
copirita, bismutina, galena y esfalerita. Como minerales ro, provincia de Crdoba. Servicio Nacional de Minera y
secundarios se localizan limonitas, escasa malaquita y cri- Geologa, Anales, 16.
socola. Mir, R., 1997. Comunicacin verbal.
Fueron mencionados como minerales de ganga cuar-
zo, apatita y fluorita Oliveri, J., 1956. Informe previo del grupo Minero San Virgilio
(wolframio), departamento Calamuchita, Crdoba. Direc-
cin Nacional de Minera, informe indito.
MODELO GENTICO
Pinotti, L. 1998. El batolito Cerro Aspero, provincia de Crdoba,
Estos yacimientos han sido considerados tradicional- modelo de intrusin y su relacin con la evolucin de las
mente hipotermales relacionados a la intrusin del granito Sierras Pampeanas. Universidad Nacional de Ro Cuarto,
del cerro spero. Ms precisamente se corresponderan con tesis doctoral.
Tourn, S. M. Los yacimientos de wolframio de Agua de Ramn,
Crdoba, 1999. Manifestacin Carrizal, San Juan. En: Recursos
Buenos Aires.
. LOS YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO DE

AGUA DE RAMN, CRDOBA
Selvia M. Tourn1
INTRODUCCIN Sector Sur. Minas La Blanca, Americana, La Reina,

San Vicente, La Armona, Esmeralda, (vetas Santa Rita -
UBICACIN secciones oeste y este-, Relmpago (vetas oeste y sur) y
Mara Laura.
Estos yacimientos se hallan situados al noroeste de
la provincia de Crdoba, entre los paralelos 3049 y 3052
de latitud sur y los meridianos 6521 y 6524 de longi-
tud oeste. Se encuentran comprendidos en el sector centro Los datos que se consignan son de valor histrico, pues
occidental de la Carta Geolgico-Econmica 19h, Cruz las minas se hallan totalmente inactivas. Si bien no hubo
del Eje (Lucero Michaut y Olsacher, 1981). Cubren un clculo de reservas, Lapidus (1959) en un completo estudio
rea aproximada de 6 km2 sobre la margen occidental del geolgico-econmico, consider con mejores perspectivas
ro Guasapampa, en los alrededores de la poblacin de las vetas El Carmen Norte y El Chileno de la mina El Car-
Agua de Ramn, pedana de Guasapampa, departamento men, la veta San Martn de la mina Mercedes, la veta prin-
Minas. La altura sobre el nivel del mar oscila entre 425 y cipal de la mina La Armona y las vetas Santa Rita y Oeste
525 metros. de las minas Esmeralda y Relmpago.
Los centros poblados ms cercanos son Tuclame a Se determin la existencia de 700 t de minerales de
21 km y Serrezuela a 30 km, ambos ex estaciones del Fe- wolframio con contenidos medios del 65% de WO3 hasta
rrocarril Nacional General Belgrano. Los ms importan- profundidades de 60 m en todas las vetas mencionadas, con
tes son Villa del Soto a 48 km y Cruz del Eje a 71 kilme- la excepcin de La Armona, en que la mineralizacin se
tros. hallara hasta a 90 m por debajo de la superficie, con leyes
Las minas se han dividido en tres sectores: Norte, medias entre 2,2% en las vetas del sector norte y 0,94 % en
Central y Sur, de acuerdo con el siguiente detalle (figura 1): la zona sur.
En cuanto a la produccin, las nicas cifras ciertas
Sector Norte. Minas Dora Ins, El Carmen (vetas El abarcan el perodo 1952-1957, en que la produccin total
Carmen Norte, El Carmen Sur y El Chileno), Mercedes (ve- del distrito fue de 68.462 kg de concentrados de wolframita
tas Oeste, Central, San Martn y Mercedes) y La Pepita. y scheelita con contenidos medios de 65% de WO3 (Lapi-
dus 1959). Los datos sobre cantidades extradas con ante-
Sector Central. Minas La Abundancia, La Esperan- rioridad a esa fecha, no pueden ser utilizados por su gran
za, San Antonio y Don Cipriano. diversidad.
Con algunas excepciones, el laboreo minero practica-

1
Universidad de Buenos Aires, Facultad de Ciencias Exactas y do en casi la totalidad de los afloramientos de vetas y guas
Naturales, Departamento de Ciencias Geolgicas. mineralizadas consiste en pequeos chiflones, rajos a cielo
586 S. M. Tourn
a la veta se contina por una galera de 16 m hacia el oeste

y 29 m hacia el este.
El distrito wolframfero Agua de Ramn es conoci-

do desde fines del siglo XIX, habindose otorgado las
primeras concesiones mineras en los aos 1905 y 1907 a
los Sres. G. R. Carranza y S. Barrionuevo respectiva-
mente.
GEOLOGA REGIONAL
El distrito se halla en el sector norte de la Sierra Grande

de Crdoba, perteneciente al mbito de las Sierras Pampea-
nas Orientales. Se trata de un ambiente esencialmente me-
tamrfico integrado por esquistos y gneises, con intercala-
ciones menores de cuarcitas, anfibolitas, rocas calcosilic-
ticas y mrmoles, de edad proterozoica a paleozoica infe-
rior, intruidos posteriormente por stocks granticos (Gordi-
llo y Lencinas, 1979).
El conjunto sufri plegamiento segn los ciclos Pam-
peano en el Cmbrico inferior a medio y Famatiniano atri-
buido al Cmbrico superior-Devnico (Aceolaza y Toselli,
1976) y luego fracturacin, observndose una foliacin de
rumbo nornoroeste a estenoreste, con buzamientos al este y
en algunos casos los efectos sobreimpuestos de ambas fases
de deformacin (Dalla Salda, 1984). Ramos (1991) ubica
tectnicamente a la regin que comprende este distrito en
la porcin ms septentrional de una cuenca de trasarco que
se extiende desde la Sierra del Morro, en la provincia de
San Luis.
Figura 1. Sectores Norte, Central y Sur de los Yacimientos de Por su parte, Lyons et al., 1997 reconocen tres even-
wolframio de Agua de Ramn. tos principales de deformacin/metamorfismo que han afec-
tado a las rocas de la regin: 1) ciclo Pampeano del Cm-
brico inferior; 2) ciclo Famatiniano del Ordovcico infe-
abierto y numerosos destapes, muchos de ellos realizados rior y 3) ciclo Achaliano del Devnico. Episodios de falla-
con el slo objeto de determinar la continuidad de las vetas miento e inclinacin de bloques tuvieron lugar durante el
y establecer su mineralizacin. Mesozoico y el ciclo ndico del Cenozoico tardo.
Algunas labores de mayor envergadura practicadas en El rea alcanz la facies de anfibolita del metamorfis-
el Sector Norte son los chiflones de hasta 20 m de longitud mo regional, con fenmenos localizados de metamorfismo
de la veta El Carmen Norte, un pique de 22 m de profundi- de contacto sobreimpuesto.
dad en la veta El Chileno y un cortaveta de 10 m de longi-
tud que desemboca en una galera de 38 m de largo, cons-
truda sobre la veta San Martn de la mina Mercedes. Entre GEOLOGA DEL DISTRITO
las mayores labores del Sector Central se cuenta un rajo a
cielo abierto de 10 m de longitud que se contina por una LITOLOGA
galera cortaveta de 16 m en la mina Abundancia, que en
conjunto atraviesan un total de 4 vetas, y dos chiflones de Est constituida por rocas metamrficas, un intrusivo
10 m de largo que se unen en una galera de 20 m de longi- tonaltico, rocas filonianas y material de relleno moderno
tud a un cortaveta de 25 m de extensin en la mina La Rei- (Tourn, 1998). En la figura 2 se observa el mapa geolgico
na. En el Sector Sur, cabe destacar dos Piques Maestros, del distrito Agua de Ramn y en las figuras 3, 4 y 5 se
ambos de 30 m de profundidad, de la mina La Armona y pueden ver los planos geolgicos correspondientes a los tres
de la Seccin Central de la veta Santa Rita; del tope de este sectores en que se dividieron las minas, es decir, Norte,
ltimo parte un cortaveta de 12 m de longitud, que al llegar Central y Sur.
Los yacimientos de wolframio de Agua de Ramn, Crdoba 587
Figura 2. Mapa geolgico del distrito Agua de Ramn.

588 S. M. Tourn
El ambiente metamrfico est integrado fundamen-

talmente por esquistos y esquistos gnisicos con intercala-
ciones menores de anfibolitas, rocas calcosilicticas, mr-
moles y turmalinitas (Tourn y Herrmann, 1997). El rumbo
general es norte-sur y el buzamiento vara desde 65E hasta
la vertical.
El conjunto se halla intrudo por una tonalita, aflo-
rante en un 40% del rea, siendo en general concordantes
los contactos del plutn con la esquistosidad de la roca hos-
pedante, as como tambin los de las abundantes apfisis de
dicha roca en los esquistos prximos a los lmites entre
ambas.
Con excepcin de las vetas hidrotermales y los gra-
nitos, las rocas filonianas son en general concordantes
con la esquistosidad. Se trata de lamprfiros, pegmati-
tas, aplitas y filones de cuarzo estril, los cuales se alo-
Figura 3. Plano geolgico de las minas del sector norte Dora jan preferentemente en los esquistos del sector norte.
Ins, El Carmen, Mercedes y La Pepita (modificado de Lapidus, Los filones granticos tienden a ubicarse en el sector
1959). sureste y borde sur del rea adoptando rumbos varia-
bles desde concordantes a discordantes con la esquisto-
sidad.
Las vetas de cuarzo son las principales portadoras de
la mineralizacin de wolframio y se alojan dos tercios del
total en la tonalita y el tercio restante en el esquisto, con
carcter discordante en relacin con la esquistosidad y los
bordes del intrusivo.
ESTRUCTURA
Como ya se seal, la mineralizacin de wolframita y

scheelita se concentra fundamentalmente en vetas de cuar-
zo, las cuales han ocupado las fallas causadas por la reacti-
vacin de las diaclasas transversales de la tonalita y el re-
flejo de stas en el esquisto. Los minerales de wolframio se
concentran donde las vetas interseptan diaclasas longitudi-
nales y en los tramos ms delgados de las vetas, por ser esos
los lugares ms propicios para una rpida prdida de tem-
peratura y presin de las soluciones portadoras del wolfra-
Figura 4. Plano geolgico de las minas del Sector Central La
Abundancia, La Esperanza y San Antonio (modificado de mio.
Lapidus, 1959). Con escasas excepciones, el rumbo de las vetas es
este-oeste con inclinaciones siempre al sur que varan en-
tre 30 y la vertical, aumentando el valor de la inclinacin
desde el norte, donde la caja es el esquisto, hacia el sur
donde la roca hospedante es la tonalita. Las longitudes y
potencias tambin son sumamente variables, con corridas
desde unos pocos metros hasta 800 m y potencias que os-
cilan desde guas de pocos centmetros hasta vetas de 0,70
metros.
Minoritariamente y con carcter diseminado y de gra-
no muy fino, la scheelita se presenta en las intercalaciones
de anfibolitas, rocas calcosilicticas y mrmoles, localizn-
dose con preferencia en las rocas calcosilicticas. El rumbo
general de estas rocas es norte-sur con inclinaciones de 65
al este hasta la vertical, en concordancia con los esquistos y
Figura 5. Plano geolgico de las minas del Sector Sur La Blanca, esquistos gnisicos que las alojan.
La Reina, San Vicente, Armona, Esmeralda, Relmpago y Mara Finalmente, en ambiente detrtico, hay wolframita y
Laura (modificado de Lapidus, 1959). scheelita en aluviones y acumulaciones de carcter eluvial.
Los yacimientos de wolframio de Agua de Ramn, Crdoba 589
MORFOLOGA color es castao muy oscuro a negro. La scheelita aparece

con ms frecuencia reemplazando a la wolframita en los
La mineralizacin wolframfera se concentra en las lmites de grano, pero tambin constituyendo grupos de
vetas en bolsones de mayor o menor tamao vinculados a la agregados cristalinos de diverso tamao, variando su co-
interseccin de las mismas con diaclasas longitudinales, as lor del castao claro al blanco amarillento. Los sulfuros
como en los tramos ms delgados de las vetas. Cuando los son muy escasos y se presentan con preferencia en el Sec-
bolsones son pequeos, la mineralizacin se halla ms prxi- tor Sur.
ma a las cajas, mientras que cuando son de dimensiones Los minerales secundarios son hematita, limonita, co-
mayores, la mayor parte de la veta se halla constituida por velina, malaquita, azurita, tungstita y bismutita. Estos mi-
wolframita y scheelita. nerales son caractersticos del Sector Norte, ms afectado
En cuanto a la escasa mineralizacin diseminada, la por la oxidacin, la cual disminuye hacia el sur hasta casi
misma es exclusivamente scheeltica y se halla con prefe- desaparecer.
rencia en rocas calcosilicticas que se relacionan ntima- Los minerales de ganga existentes son cuarzo, mos-
mente con mrmoles y/o anfibolitas, presentando geome- covita y turmalina.
tras lentiformes. Son bancos de dimensiones exiguas, que
en general no son mapeados y pocas veces son menciona- ESTUDIOS ISOTPICO-GEOQUMICOS, GEOCRONOLOGA
dos, aunque su presencia se repite con caractersticas seme-
jantes en reas separadas por decenas o centenas de kilme- Con el fin de determinar la edad de la mineralizacin
tros, como en los distritos de Ambul y Sierra de Altautina se realiz una datacin radimtrica potasio-argn sobre la
ms al sur y Sierra del Morro Oeste, ya en la provincia de moscovita desarrollada perpendicularmente a la roca de caja,
San Luis. que arroj como resultado una edad de 450 13 Ma, lo que
la ubica dentro del Ordovcico.
ALTERACIN HIDROTERMAL Ms recientemente, Lyons et al., 1997 dan a la mi-
neralizacin la edad 40Ar/39Ar de la moscovita del margen
Afecta con mayor o menor intensidad a todas las ro- de las vetas de cuarzo-turmalina portadoras de wolframio,
cas del distrito. Hay silicificacin en ambos mrgenes de siendo sta de 366 1Ma, lo que la ubicara en el Devni-
las vetas, que se manifiesta por la tonalidad ms clara de co.
las cajas en las proximidades de los contactos y desaparece
al alejarse de stas. A esto se agrega caolinizacin de los
MODELO GENTICO
feldespatos, sericitizacin y aporte de turmalina y pirita en
los esquistos y la tonalita. Si bien las anfibolitas no son las portadoras de la mi-
En cuanto a las rocas anfibolticas, calcosilicticas y neralizacin wolframfera susceptible de explotacin en este
mrmoles, se observa que a los efectos producto del meta- yacimiento, en su conjunto el distrito se puede vincular con
morfismo regional y de contacto sobreimpuesto, se ha su- los depsitos relacionados a volcanismo submarino, es de-
mado la formacin posterior de venillas de cuarzo hidroter- cir dentro de un esquema gentico sinsedimentario vincu-
mal. lado con volcanismo exhalativo, con metamorfismo poste-
rior y removilizaciones asociadas.
MINERALOGA Brodtkorb y Pezzutti (1991) ubican al distrito entre
los yacimientos wolframferos asociados a metavolcanitas
La textura de las vetas es maciza en todos los casos bsicas y caracterizados por tener mineralizacin scheelti-
y en ocasiones se han desarrollado cristales de moscovita ca asociada a rocas calcosilicticas y a anfibolitas en lentes
marginando las mismas perpendicularmente a las cajas, concordantes con los esquistos de distribucin regional,
lo que produce la apariencia de un grosero bandeamien- acompaadas con frecuencia, como es el caso de Agua de
to. Ramn, por cuerpos discordantes de cuarzo con minerali-
Las vetas se hallan fundamentalmente constituidas por zacin wolframfera asociada.
cuarzo, seguido por moscovita que margina las vetas en cris- Dado que en Agua de Ramn las vetas hidroterma-
tales de hasta 2 cm de dimetro, y turmalina en agregados les son las principales portadoras de wolframio, se rela-
finos y pequeos cristales, que se distribuye muy irregular- ciona su gnesis con la removilizacin producida por el
mente por toda la masa de cuarzo. intrusivo.
Los minerales primarios estn constituidos funda-
mentalmente por wolframita y scheelita y, con carcter es-
caso, aparecen pirrotina, calcopirita, pirita, esfalerita, bis- BIBLIOGRAFA
mutina, calcita, fluorita, apatita y ferrocalcita. En cuanto
a la mineralizacin de tungsteno, los cristales de mayor Aceolaza, F. G. y A. Toselli, 1976. Consideraciones estratigrficas
tamao de wolframita -hasta 10 cm de longitud- se halla- sobre el Paleozoico inferior del Noroeste Argentino. 2
ron en la zona norte, mientras que en el sur se presenta en Congreso Latinoamericano de Geologa, Memorias, 2:
general como agregados cristalinos medianos a finos. El 755-763.
590 S. M. Tourn
Brodtkorb, M. K. y N. Pezzutti, 1991. Yacimientos scheelticos en Lyons, P., P. Stuart-Smith y R. Skirrow, 1997. Informe geolgico y
rocas calcosilicticas asociados a anfibolitas, provincias metalognico de las sierras septentrionales de Crdoba,
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Crdoba y San Luis. 2 Simposio de Geologa Regional Ramos, V. A., 1991. Los ambientes tectnicos de los distritos
Argentina. Academia Nacional de Ciencias, 1: 577-650. wolframferos de las Sierras Pampeanas. INREMI, Uni-
Crdoba. versidad Nacional de La Plata, Publicacin N 1: 185-
196.
Dalla Salda, L. H., 1984. La estructura ntima de las Sierras de Cordoba.
Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 39 (1-2): 38-51.
Tourn, S., 1998. Estudio geolgico del distrito wolframfero Agua
Lapidus, A., 1959. Las minas de tungsteno de Agua de Ramn, de Ramn, departamento de Minas, provincia de Crdo-
Departamento Minas, provincia de Crdoba. Direccin Na- ba. Tesis doctoral (en preparacin).
cional de Geologa y Minera, Anales, 10. Buenos Aires.
Lucero Michaut, H. N. y J. Olsacher, 1981. Descripcin geolgica Tourn, S. y C. J. Herrmann, 1997. Hallazgos de turmalinitas rela-
de la Hoja 19h, Cruz del Eje, provincia de Crdoba. Carta cionadas con mineralizacin wolframfera en la provincia
Geolgico-Econmica de la Repblica Argentina, Servi- de Crdoba, Repblica Argentina. 8 Congreso Geolgico
cio Geolgico Nacional, Boletna, 179. Buenos Aires. Chileno, Actas, 2.
Etcheverry, R. y M. K. de Brodtkorb, 1999. Yacimientos de wolframio
vetiformes de San Luis. En: Recursos Minerales de la Repblica
. YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO
VETIFORMES DE SAN LUIS
Ricardo Etcheverry1 y Milka K. de Brodtkorb2
En este apartado se presenta y describen los depsitos LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN

vetiformes de tungsteno (wolframita y scheelita) emplaza-
dos en las sierras Pampeanas de San Luis, figura 1. Los Los tenores ms comunes registrados variaban entre
concentrados de wolframio aportados por este tipo de yaci- 0,2-1% WO3.
mientos puntanos al producido nacional, en el perodo 1939- La produccin de este depsito se inici en 1936 y se
1985, representan aproximadamente un 38% del mismo. interrumpi en 1946, obtenindose 350 t de concentrados
Para su consideracin se han subdividido en: con leyes de 65 a 71% WO3; posteriormente en las dcadas
- tipo Los Avestruces del 50 y 80 se observa una reactivacin de la misma, alcan-
- tipo Los Cndores zndose 30 y 88 t respectivamente. Este elemento se desti-
- otras vetas de cuarzo con wolframita y/o scheelita, n a la elaboracin de xido y carburo de tungsteno, ferro-
con y sin sulfuros tungsteno y como metal duro en herramientas, piezas y pla-
cas.
TIPO LOS AVESTRUCES Para los Avestruces la empresa Sominar S.A. cubic
en 1955 reservas del orden de las 145.000 t de mineral,
En este tipo englobamos los siguientes yacimientos: Los mientras que la compaa Minera Cerrito Blanco estable-
Avestruces, Los Piquillines, La Aspereza, Cerrito Blanco y ci 80.000 t de mineral medido, indicado e inferido para
otras manifestaciones, todos localizados en el departamento veta Higuera (estructura en explotacin durante 1984). Fi-
San Martn en la parte septentrional de la Sierra de San Luis. nalmente Etcheverry (1987) estim 380.000 t de mineral
Los mismos se caracterizan fundamentalmente por contener para todas las minas del distrito (Los Avestruces, La Aspe-
scheelita en ganga de cuarzo, feldespato y biotita, y estar ado- reza y Cerrito Blanco), teniendo en consideracin la exten-
sados a modo de vetas y guas a diques lamprofricos. sin de las vetas, valores de potencias y leyes medias.
YACIMIENTO LOS AVESTRUCES SISTEMA DE EXPLOTACIN
INTRODUCCIN Estas vetas fueron explotadas en principio en un sis-

tema pirquen para luego ser reemplazado por mtodos
UBICACIN ms racionales: corte y relleno y realce sobre saca. Es-
tas vetas fueron trabajadas mediante un sistema de rajo su-
Este depsito se localiza a 8 km al sursuroeste de la perficiales y luego por piques (38 m en veta Buitres y 30 m
localidad del Libertador General San Martn, sus coorde- en veta Negra), un chifln (veta Higuera) y galeras (360 m
nadas son 3228de latitud sur y 6541de longitud oeste. en veta Buitres, 220 m en veta Negra, 900 m en veta Higue-
ra). Durante el perodo de explotacin de Sominar se insta-
laron sucesivamente una planta de 20 t/d y luego otra cuya
capacidad era de 100 toneladas por da. La compaa Cerri-
1
CONICET. Universidad Nacional de La Plata to Blanco mont en 1985 una planta de concentracin gra-
2
CONICET. Universidad de Buenos Aires. Universidad Nacio- vitacional para un ritmo de produccin de 150 toneladas
nal de San Luis. por da.
592 R. Etcheverry y M. K. de Brodtkorb
Figura 1. Ubicacin de los distritos wolframferos.
HISTORIA DEL DEPSITO GEOLOGA REGIONAL
Este depsito fue descubierto durante la dcada del Las metamorfitas aflorantes en la regin consisten en
10 y la explotacin se inici en 1921. Los trabajos prac- esquistos y gneises, originadas por un metamorfismo regio-
ticados en las vetas del distrito son diversos y consisten nal dinamotrmico sobre una secuencia peltica. Estas ro-
en laboreos mineros de superficie y subterrneos que cas pueden clasificarse como esquistos cuarzo-biottico, cuar-
contabilizan 8.500 m de desarrollo, estos se distribuyen zo-micceo y biottico, gneises biottico y hornblendfero.
fundamentalmente en rajos (6.300), piques (200), chi- Los lineamientos de la regin presentan un arrumbamiento
meneas (300), chiflones (130), socavones (30) y gale- meridional marcado, que se evidencia por estructuras pla-
ras (1.500), en gran parte inaccesibles (aterrados o inun- nares bien desarrolladas y pliegues de direccin norte-sur a
dados). nornoreste. La edad radimtrica de estas metapelitas sera
Yacimientos de wolframio vetiformes de San Luis 593
de 540 + 20 Ma segn Halpern et al. (1970), quienes data- Los granitoides del distrito consituyen una asocia-
ron un gneis de la comarca. cin orognica calcoalcalina, con alto contenido en sli-
Estas rocas son intrudas por cuerpos irregulares de ce, peraluminosa, leuco a subleucocrtica, potsica a mo-
rocas granticas que no sobrepasan los 1.000 m de dime- deradamente sdica e integrada por los dos feldespatos.
tro, alguno de ellos presenta una elongacin coincidente De acuerdo a Bowden et al. (1984) pueden ser califica-
con la direccin de la fbrica regional. El contacto entre dos como tipo S, con aporte cortical segn la relacin
87
granitoides y metamorfitas es neto, a travs de interdigita- Sr/ 86 Sr.
ciones entre ambas rocas. Composicionalmente las plutoni- El granito donde se disponen las vetas Buitres ha su-
tas son granito, granodiorita y tonalita, constituyen una aso- frido un proceso postmagmtico de moscovitizacin; est
ciacin calcoalcalina, con alto contenido en slice y peralu- integrado por un agregado fino de cuarzo y moscovita, esta
minosa, que muestra una evolucin donde se reconoce un ltima se forma a expensas de feldespato potsico o en me-
enriquecimiento en cuarzo y perdida de biotita y feldespa- nor grado como reemplazo de biotita.
tos. No se aprecia desarrollo de aureola trmica. De acuer- Los lamprfiros constituyen cuerpos de dimensiones
do a Rapela et al. (1987) se tratara de granitos sin a tardio- variables y direcciones N300-N310 subverticales; son cla-
tectnicos, a los que asignan una edad ordovcica inferior a sificados como calcoalcalinos sobresaturados (tipo kersan-
media. tita y spessartita). Los diques han aprovechado fracturas
En el sector oeste de la comarca se emplaza el Batoli- regionales para emplazarse; posteriormente los fluidos mi-
to de Las Chacras, complejo multifsico postectnico (con neralizantes han utilizado estos mismos planos de defor-
una fase porfrica caracterstica), notable fracturacin cir- macin tectnica para circular y conformar luego las vetas
cular, presencia de schlieren de filiacin metamrfica y abun- wolframferas.
dancia de diques aplo-pegmatticos, a los que se asocian La biotitita es una roca bsica de marcada esquistosi-
minerales de Be-Li-Nb (Brogioni, 1987). Este corresponde dad, textura lepidoblstica otorgada por folias de biotita y
al denominado granito G4 de Rapela et al. (1987) pudin- que adems est integrada por cuarzo, plagioclasas y acce-
dosele asignar una edad de 300 millones de aos ?. sorios. Se asocia al par lamprfiro-mineralizacin. De acuer-
Lpez de Luchi (1987) distingue para la zona de Ren- do a Etcheverry (1987) es un producto de diferenciacin del
ca, al sureste del rea en consideracin, dos episodios gra- lamprfiro, que sufri un proceso metasomtico (aporte de
nticos: La Tapera 485 30 Ma y Renca 415 25 millones lcalis) y posterior cataclasis.
de aos. Segn Etcheverry (1987) podran ser homologa-
bles a Los Avestruces y Las Chacras respectivamente. ESTRUCTURA
Filones aplo-pegmatticos, concordantes y discordantes,
se distribuyen en la regin. Los primeros se alojan en meta- Es posible reconocer dos estilos tectnicos, uno anti-
morfitas, siguen fielmente su estructura y presentan un rumbo guo que configura la estructura interna del basamento y otro
norte-sur a nornoreste; los otros son de mayor dimensin se ms moderno que reactiva los elementos estructurales ante-
emplazan tanto en las rocas metamrficas como en los grani- riores.
toides del rea, su direccin es N340 y son ms jvenes. Las metapelitas registran el evento deformacional
Se reconocen tambin otros elementos gneos de com- ms manifiesto en el rea, que es coincidente con el
posicin bsica: lamprfiro, diorita y biotitita. Se trata de dominio B de Kilmurray y Dalla Salda (1977), y don-
rocas meso a melanocrticas, metaluminosas y potsicas, de F2 produce estructuras planares marcadas y pliegues
posiblemente vinculadas al evento grantico principal, que de direccin noreste-suroeste a norte-sur, que contro-
constituyen diques y pequeos cuerpos irregulares. lan el emplazamiento de cuerpos granticos tardiotec-
tnicos.
GEOLOGA DEL DEPSITO Los juegos principales de diaclasas observan direc-
ciones noreste-suroeste y este-oeste, los mismos son pro-
LITOLOGA ducto de esfuerzos de compresin y tensin respectivamen-
te.
Las variedades metamrficas mejor expuestas y de En lo que respecta al fallamiento se visualiza una di-
mayor distribucin en el rea son el esquisto cuarzo biotti- reccin manifiesta noroeste-sureste (N40-50O/subverti-
co y el gneis biottico. De acuerdo a la paragnesis mineral cal), coincidente con las vetas. Estas fracturas pueden ser
identificada son homologables a la facies de esquistos ver- consideradas como fallas de rumbo, sus planos son superfi-
des. stas observan en el sector centro oriental una esquis- cies lisas que se han desplazado aparentemente hacia el su-
tosidad norte-sur con buzamientos generalmente al este, reste (direccin de movimiento relativo indicado por estras).
mientras que en la parte occidental describen plegamientos En base a su relacin con los esfuerzos principales se las
cuyas superficies axiales siguen una direccin submeridia- debe considerar como fracturas de tensin. Existen otras
na. En las proximidades de granitoides y filones aplo-peg- fallas de rumbo N15-25E, menos frecuentes, que cortan a
matticos las metamorfitas pueden presentarse inyectadas; las anteriores. Las vetas presentan un rumbo N55O e in-
este fenmeno es local y no el resultado de un proceso de clinan al sur, reconocindose un control estructural para las
migmatizacin. mismas.
Figura 2. Relevamiento geolgico del grupo minero Los Avestruces.
MORFOLOGA ALTERACIN HIDROTERMAL
Existe un sistema de vetas de rumbo noroeste-sureste a La alteracin hidrotermal no es muy manifiesta pero
este-oeste, denominadas de norte a sur: San Justo, Higuera, se desarrolla irregularmente en las diferentes variedades li-
Negra, Buitres I y Buitres II (figura 2). Las mismas presentan tolgicas presentes en el rea prxima a los filones. En las
una morfologa lenticular. La veta Higuera comprende dos ra- rocas bsicas del rea se aprecia una alteracin hidrotermal
mas que afloran 2.000 m , su azimut es 315/ subvertical y su sobreimpuesta que consiste en una propilitizacin, eviden-
ancho es variable (0,15-1,20 m); las ramas estn separadas por ciada por la formacin de epidoto, clorita, calcita, sericita y
2-3 m de lamprfiro, y sucesivas fallas paralelas de direccin caolinita, y adems feldespatizacin y silicificacin.
N130-140 producen el acuamiento de estas, su ruptura y La roca grantica del sector de vetas Buitres sufre una
alteracin, originando jaboncillo de falla. En la figura 3 se alteracin, conformndose un material cuarzo-moscovtico
presentan perfiles, en el rajo y galeras, de este filn. prximo a las fracturas. Esta moscovitizacin sera asimi-
La veta Negra tiene una extensin de 700 m, su direc- lable a un greisen cuarzo-moscovtico, desarrollado funda-
cin es N290 e inclina entre 75 y 80 al sur; se aloja fundamentalmente en las salbandas de las vetas y que registra
mentalmente en esquistos micceos. Segn Bifano y Torres valores elevados en W y Li.
(1971) el ancho promedio de la veta es de 30 centmetros. Estas transformaciones son previas a la mineraliza-
Las estructuras Buitres I y II presentan una longitud cin y ocurren a temperaturas entre 450 y 350 C.
superficial de 700 y 500 m respectivamente, la direccin
general es N300/74S, y estn separadas entre si aproxi- MINERALOGA
madamente 30 metros. La potencia de las mismas oscila
entre decmetros y reventones de hasta 4 metros. De acuerdo a la paragnesis identificada se trata de
En resumen los cuerpos mineralizados observan lon- un filn de cuarzo con scheelita, al que se asocian bioti-
gitudes de decenas a centenas de metros, son delgados y ta, feldespato potsico, turmalina, fluorita, wolframita y
subverticales. escasos sulfuros. En la figura 4 se presenta la sucesin
Figura 3. Perfiles Veta Higuera.
de minerales reconocida. Las texturas reconocidas son GEOESTADSTICA

de relleno de aberturas y en mucha menor proporcin de
reemplazo. Etcheverry (1990) realiza un estudio estadstico para
Los minerales primarios son scheelita en pecas, conocer la variacin de la ley y potencia de la mineraliza-
cristales bipiramidales aislados y agregados de varios cin en veta Higuera, del mismo surge que el grado de
centmetros de dimetro en la masa leucocrtica o en el coviariabilidad entre las dos variables es bajo, pudindose
lmite con la roca miccea; presenta trazas de Mo (820 aceptar que son independientes. La ley se distribuye irre-
ppm) y Fe (270 ppm). As como diminutos individuos gularmente, variando ampliamente en sentido horizontal
tabulares de wolframita en cuarzo. Los sulfuros son pi- pero aparentemente aumenta en profundidad y hacia el
rita, calcopirita y calcosina poco abundantes. Otras es- sector noroeste del cuerpo, mientras que la potencia es
pecies presentes son hematita, fluorita, turmalina (chor- menos variable. Como consecuencia de la aleatoridad de
lo) y berilo. las distribuciones, la estimacin geoestadstica tiene su uso
Como minerales supergnicos se reconocen: calco- limitado.
sina, covelina, goethita, cuprita, bismutita, malaquita y
azurita. MODELO GENTICO
Los minerales de ganga determinados son cuarzo, bio-
tita, feldespato potsico y moscovita, en orden decreciente Este yacimiento se relaciona a un intrusivo cido y
de abundancia. La biotita aloja entre sus lminas granos de constituye un criadero periplutnico, correspondiente al tipo
scheelita y cuarzo. filn de cuarzo con scheelita (grupo plutnico) de Burnol
Se empleo el mtodo de corte y relleno durante el pe-

rodo 1943-1945, con anterioridad se explotaron al pirquen.
Los trabajos se desarrollaron a travs de chiflones y gale-
ras principalmente, totalizando aproximadamente 420
metros.
GEOLOGA REGIONAL
En el rea aflora un cuerpo grantico postectnico de-

nominado Granito El Hornito que intruye a esquistos cuar-
zo micceos y a lentes de anfibolita. Asociados al granito se
presentan diferenciados aplticos y lamprofricos.
GEOLOGA DEL DEPSITO
El granito de grano grueso a porfiroide (cristales de

ortoclasa) y de naturaleza calcoalcalina biottica es interesa-
do por diques lamprofricos que rellenan fracturas; posterior-
mente se adosan a stos las tres vetas de cuarzo-scheelita.
Las tres fracturas principales mineralizadas constituyen las
Figura 4. Sucesin mineral. vetas Santa Brbara, Lucero y Caballito. De acuerdo a Mon-
chabln (1956) estas fracturas preminerales corresponden a
una falla simple afectada por un segundo fracturamiento,
et al. (1978). Se trata de un yacimiento topo-mineral regu- durante el cual se produjo la intrusin del lamprfiro y luego
lado por la estructura. el relleno por soluciones hipotermales (W); fallas postmine-
rales dislocan al depsito con movimientos de corto rechazo.
YACIMIENTO LOS PIQUILLINES La veta Santa Brbara, la ms trabajada, presenta un
rumbo N70 a 82E/40E, una extensin aflorante de 180
INTRODUCCIN m y potencias de 0,4 a 1 metros. Su morfologa es lenticu-
lar, aunque se adelgaza hasta finas guas.
UBICACIN Lucero muestra una direccin variable, pero en el chi-
fln homnimo su rumbo es N30E y mantea 27S, es decir
Este yacimiento se localiza a 16 km al noroeste de la que tiende en forma de crucero hacia Santa Brbara. La
localidad San Martn, sobre la margen derecha del arroyo zona de contacto de las dos vetas de inclinacin opuesta se
Las Huertas (afluente del ro Quines) y est integrado por 3 conoce como La Canaleta.
vetas manteadas que se denominan: Santa Brbara, Lucero Finalmente Caballito aflora por 230 m con una direc-
y Caballito, sus coordenadas centrales son: 3215de lati- cin N58E/39S. Se trata de dos guas de mineral separa-
tud sur y 6555de longitud oeste. das por 70 cm de lamprfiro estril, su potencia es de 10 a
20 centmetros.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN Las venas y guas de cuarzo llevan granos y puros
(concentrados de varios kilogramos) de scheelita, adems
De acuerdo a Angelelli (1950) las leyes obtenidas en participan en esta paragnesis mineral: biotita, feldespato,
distintas labores variaban entre 0,37-3,67% WO3 para po- fluorita, pirita y reducidas cantidades de berilo y bismutita.
tencias medias de 60 y 40 cm respectivamente, mientras
que el mineral en cancha presentaba un tenor de 0,81% de MODELO GENTICO
WO3 . Monchabln (1956) establece la siguiente ley y po-
tencia para la veta Santa Brbara 0,9% WO3 y 0,5 metros. Este yacimiento se asociara temporo-espacialmente
Las reservas estimadas por Angelelli (1950) son del orden al Granito El Hornito. Se trata de un relleno de fracturas,
de las 3.000 t de mineral con leyes de 0,5 a 0,8% WO3 , que constituye un depsito intraplutnico ligado a un gra-
sin embargo se carece de informacin actualizada. Previo nito flsico.
al ao 1943 los trabajos de explotacin eran tipo pirquen;
en esa fecha se instal una planta de concentracin gravi- YACIMIENTO LA ASPEREZA
tacional que llego a producir 2.300 kg de concentrados
por mes, la cual funcion hasta 1945 y totaliz 17 t de Grupo minero localizado a 8,5 km en lnea recta al
concentrados. suroeste de San Martn y prximo al depsito de Los Aves-
truces. Ampara a cinco vetas subparalelas de direccin zo y scheelita adosadas a un dique lamprofrico de direc-
N290 e inclinacin variable al sur. En la zona afloran es- cin N54O. El wolframato de calcio tambin se presenta a
quistos cuarzo biotticos y gneises intrudos por pequeos modo de pecas en una anfibolita epidotizada, al oeste del
cuerpos tonalticos, todas estas rocas son atravesadas por contacto granito-esquisto.
diques lamprofricos de rumbo N25-60O e inclinacin 80S En el rea de Villa Praga se ha reconocido otro dep-
que presentan a sus lados guas mineralizadas. Las vetas se sito denominado La Teofila, de caractersticas similares. En
denominan correlativamente 1, 2, 3, 4 y 5, siendo las ms la zona afloran esquistos micceos, granito y diques peg-
importante por extensin y trabajos efectuados la N 4. Es- mattico y lamprofrico, a este ltimo se asocia una veta de
tas guas de morfologa lenticular y corridas visibles de hasta cuarzo de 285 m de corrida. Se trata de un relleno de fractu-
400 m, presentan espesores de 15 a 30 cm y estn compues- ra, donde se aloja primeramente el dique bsico y luego la
tas principalmente por cuarzo-scheelita, acompaados por veta de cuarzo con nidos de scheelita y escasa pirita.
escasa wolframita, biotita, turmalina, y menos comnmen-
te pirita y calcopirita como minerales hipognicos. El wol- TIPO LOS CNDORES
framato de calcio se dispone a modo de ojos y pecas disemi-
nadas en cuarzo, biotita y lamprfiro (hasta 1.408 ppm de A este grupo pertenecen los depsitos de Los Cndo-
W). Las labores efectuadas en esta mina consisten en rajos, res, El guila, El Manantial y Santa Rita. Se trata de una
que cubren aproximadamente la extensin de las vetas, as mineralizacin de wolframita en filones de cuarzo, con mica
como 2 piques en estril (de 17 y 40 m en las adyacencias dispuesta preferentemente hacia las salbandas.
de las vetas 3 y 4 respectivamente) y cortavetas hacia las
estructuras individuales. Estas minas fueron explotadas
YACIMIENTO LOS CNDORES
durante la primer guerra mundial por una compaa fran-
cesa y a partir de 1937 por Sominar (que movilizaba tam-
INTRODUCCIN
bin el mineral del yacimiento Los Avestruces), esta em-
presa finaliz su actividad en 1958 cuando el BIRA (Banco
UBICACIN
Industrial de la Repblica Argentina) dejo de pagar el pre-
cio sostn para el tungsteno. La produccin por ejemplo Este yacimiento se localiza a 12 km al oeste-suroeste de
durante 1954 fue de 0,5 t/mes (potencia y ley media = 0,2 m la poblacin de Concarn, departamento Chacabuco. Sus co-
y 0,7% WO3 respectivamente). ordenadas son 6520 de longitud oeste y 3232 de latitud sur.
OTRAS MANIFESTACIONES LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
El depsito Cerrito Blanco se sita 8 km al suroeste El mineral (wolframita y scheelita) tratado en planta
de San Martn. Est integrado por un sistema de vetas para- tuvo leyes medias de 0,8 a 1% de WO3. Segn Barrie (en
lelas, de rumbo N10-20E e inclinacin variable al suroes- Angelelli, 1984) la produccin efectuada por la Compaa
te. La mineralizacin aflora indistintamente en esquistos Minera Hansa hasta 1918 fue de aproximadamente 1.600 t
micceos, granito blanco rosado y pegmatita, y consiste en de concentrados de tungsteno. A partir de 1939 y hasta 1963
un agregado de cuarzo y turmalina con scheelita finamente se consignan 6.619 t con leyes de 66 a 71% de WO3; 138 t de
distribuda. La misma se dispone en guas de hasta 30 cm bismuto con 36 a 64% Bi y otras 144 t con leyes 21-29% Bi;
de espesor y a ambos lados de un filn lamrofrico. En una y 5.734 t de concentrados de cobre obtenidos por flotacin.
de las labores superficiales se descubri la sanmartinita (lo- Las reservas asignadas a este yacimiento en 1962 as-
calmente denominado wolfran opaco), originada por un cendan a 282.000 t con leyes 0,3-0,5% WO3, sin embargo
reemplazo metasomtico de soluciones ferrocincferas so- los trabajos tipo pirquen realizados con posterioridad y la
bre scheelita. profundidad alcanzada durante la explotacin nos hacen
Al oeste del anterior se localiza el yacimiento Los pensar que estas deben ser notablemente inferiores.
Nogales, conformado por vetillas y guas de direccin este-
oeste y espesor variable en las salbandas de un dique de SISTEMA DE EXPLOTACIN
lamprfiro (kersantita), dicha estructura ha sido reconoci-
da en una longitud de 600 metros. La scheelita principal Este depsito fue trabajado por el mtodo de corte y
mineral de tungsteno se asocia a wolframita, cuarzo, felde- relleno. Se desarrollaron numerosos laboreos, consistentes
spato y escasa turmalina. en un socavn y galeras en los niveles -54, -110, -137 y
A 1 km al sur de Cerrito Blanco se sita la mina La otros hasta el nivel 300 unidos por chimeneas y piques,
Bochita compuesta por guas de cuarzo con scheelita sepa- que totalizan aproximadamente 20.000 metros.
radas por 50 cm de lamprfiro; presenta un rumbo N68O e
inclina 68S y observa una corrida de 200 metros. Unos HISTORIA DEL DEPSITO
1.000 m al sur de la mina citada precedentemente se empla-
zan los depsitos San Jos y Santa Mara, en el contacto Fue descubierto en 1897 y adquirido al ao siguiente
entre esquisto micceo-granito. Se trata de venillas de cuar- por la Compaa Minera Hansa, que la explot hasta 1918;
represent uno de los cuatro grandes yacimientos que se MINERALOGA

explotaron durante la primera guerra mundial. A partir de
1934 la Compaa Puntana de Minerales recupera wolfra- La wolframita es el mineral ms importante; se pre-
mita de las arenas del arroyo La Caada, donde se descar- senta en cristales tabulares, cuyos tamaos van desde mi-
gaban los relaves. En 1938 se inician los trabajos de repara- croscpicos hasta 10 cm de largo; esta especie constituye
cin y limpieza de las labores subterrneas y se instala una un miembro intermedio de la serie ferberita-hbnerita. La
planta de concentracin gravitacional y flotacin de 200t/ scheelita se asocia al cuarzo, mica y wolframita, es de color
da. Posteriormente Sominar S.A., durante el transcurso de blanco grisceo y con fluorescencia blanca azulada. Al mi-
1952, puso en funcionamiento una nueva planta de 500t/d croscopio se identific sanmartinita, conformando bordes
que opera hasta 1962. entre wolframita y esfalerita (Brodtkorb y Ametrano, 1981).
Los Cndores fue el yacimiento de wolframio ms im- Los sulfuros reconocidos son pirita, calcopirita (con
portante del pas. desmezclas de cubanita y mackinawita), pirrotina, bismuti-
nita, wittichenita, antimonita, molibdenita, adems de oro,
GEOLOGA REGIONAL antimonio nativo y bismuto nativo.
Los minerales secundarios observados son covelina,
Se encuentra ubicado en el Complejo Metamrfico limonitas s.l., jarosita, malaquita, azurita, atacamita, criso-
Conlara, integrado por esquistos y gneises e intrudo por cola, bismutita y ocres de tungsteno.
rocas granticas asignadas al Devnico. Las principales especies minerales de ganga son cuar-
zo, moscovita, turmalina, fluorita, calcita, apatita y feldes-
GEOLOGA DEL DEPSITO pato.
LITOLOGA ESTUDIOS ISOTPICOS-GEOCRONOLOGA
Esta representada por esquistos biotticos, en parte Una moscovita del depsito fue datada por el mtodo
inyectados, en los que se alojan filones pegmatticos (con K/Ar y arroj un valor de 334 Ma (Linares y Latorre, 1969).
turmalina y apatita) y distintas vetas de cuarzo-turmali-
na. MODELO GENTICO
ESTRUCTURA Se trata de sistemas hidrotermales de mediana a alta

temperatura, en base a la edad establecida se podra asociar
El yacimiento comprende un sistema de cuatro vetas con el magmatismo devnico registrado en el rea.
de rumbo general este-oeste y posicin vertical, producto
del relleno de fisuras. La principal es la veta Sur, la cual fue OTRAS VETAS DE CUARZO CON WOLFRAMITA
reconocida en una longitud de 650-700 m, con potencias de Y/O SCHEELITA, CON Y SIN SULFUROS
0,80 a 1,50 m (aunque alcanza hasta 2,50 m). La veta Norte
tiene un recorrido de 450 m y potencias variables (0,40- En mbito de la Sierra de San Luis existen numerosos
1,00 m). Los otros cuerpos (2B y 3) son lenticulares, de depsitos y manifestaciones vetiformes de pequeas dimen-
decenas de metros de largo, dispuestas escalonadamente siones, no estudiados con posterioridad a los informes de
hacia el sur. Monchabln (1956), Roberts (1979), Sabala y Mate (1981)
y Angelelli (1984), por lo que se considera oportuno trans-
MORFOLOGA cribir algunas de sus caractersticas citadas en dichas obras,
complementadas adems por observaciones personales. En
Las vetas poseen una marcada estructura simtrica. general se asocian a cuerpos granticos de edad devnica,
Las salbandas son arcillosas y en la roca de caja es frecuen- en particular con los Batolitos de Las Chacras y Renca (fi-
te una turmalinizacin que arranca desde los filones. Los gura 1).
bordes externos de las vetas estn conformados por paque- En la quebrada de Zapallar, a unos 10,5 km al sur de
tes de mica verdosa, orientados perpendicularmente a la la localidad de Quines, existen varios yacimientos que fue-
estructura de las mismas, alcanzando hasta 12 cm de an- ron explotados en pequea escala por wolframita y scheeli-
cho. La mica es potsica. Luego se reconoce una franja de ta; los mismos ocupan una superficie aproximada de 1 kil-
mica con wolframita y menor cantidad de turmalina y cuar- metro cuadrado. La geologa del sector est integrada por
zo. En el centro se observa principalmente cuarzo, al que se micacitas, esquistos cuarcticos y pegmatitas. El depsito
asocian wolframita y sulfuros. ms destacado del rea fue Los Indios, cuya veta de cuarzo
se extiende por 100 m con potencias de 0,5 a 0,8 m y un
ALTERACIN HIDROTERMAL rumbo general norte-sur e inclinacin 40O. Fue moviliza-
da a travs de varias galeras, en la actualidad aterradas. A
La alteracin produjo una fuerte turmalinizacin del escasa distancia se localiza la mina Piedras Coloradas que
encajante y una argilizacin no estudiada en detalle. est formada por dos guas de cuarzo de 0,1 a 0,8 m de
espesor, cuya direccin es N15O/30O; las mismas se alo- to. El mismo se aloja en el contacto esquisto-granito y con-
jan en un cuerpo pegmattico. Existen diversas labores a siste en el relleno de un sistema de diaclasas por cuarzo,
cielo abierto sobre una extensin de aproximadamente 100 wolframita, scheelita y minerales de bismuto.
metros. El yacimiento Santa Mara comprende un filn len- El distrito Piedras Coloradas se halla a 24 km al norte
ticular de cuarzo, discordante respecto a los esquistos cuar- de Paso Grande. La geologa del rea est representada por
zosos encajantes, su potencia vara de 0,1 a 0,3 metros. La esquistos cuarzo-plagioclasa-biotticos intrudos por el gra-
mina ha sido trabajada a lo largo de una ladera por medio nito de Las Chacras de edad devnica. Se han reconocido
de 18 galeras de 10 a 15 m de extensin. Los depsitos Los varias estructuras alojadas en las rocas citadas, pero es sin
Tneles y Los Quebrachitos son de poco espesor y recorri- duda la mina Piedras Coloradas la ms importante de esta
do. corrida que se extiende por 6,5 km en direccin nornoreste.
Los yacimientos San Vicente, Diana y La Chata se En esta mina se han diferenciado cuatro sectores: a) Este,
localizan unos 12 km al suroeste de Santa Rosa. Se trata de veta de 100 m de longitud y potencias de hasta 3,5 m; b)
vetas de cuarzo emplazadas en esquistos micceos, donde Mara Auxiliadora, veta de 150 m de corrida; c) Pique N1
la wolframita (hbnerita) observa una distribucin capri- y d) Gua Sur, emplazados en metamorfitas. Los laboreos
chosa. Este mineral se presenta en nidos y en cristales ais- realizados consisten en piques, rajos y trincheras poco pro-
lados de 1 a 2 cm de largo, acompaado por pirita, calcopi- fundas. La mineralizacin est representada por wolframi-
rita, esfalerita y fluorita. El cuarzo, relleno principal, se ta en venas de cuarzo, con scheelita subordinada. En el sec-
muestra muy fracturado y con guas de hematita. El laboreo tor grantico aledao slo se observan guas de cuarzo con
ms importante se desarroll en San Vicente y consista en wolframita, las cuales fueron trabajadas superficialmente.
un pozo maestro de 30 m de profundidad y cinco galeras. La mina San Jos de Paso Grande se ubica a 3,5 km al
La ley media era de 1%. suroeste de la localidad de Paso Grande. Este depsito se
A escasa distancia al sur de Los Cndores se halla el emplaza en esquistos micceos plegados e inyectados por
depsito El Aguila. Consiste en varios mantos de cuarzo material pegmattico. La mineralizacin de scheelita se dis-
con inclinaciones entre 10 y 30, de espesores muy peque- pone en una fractura ocupada por cuarzo y a modo de cuer-
os (5 a 30 cm), que cortan a las micacitas y pegmatitas del pos lenticulares concordantes con la esquistosidad, de hasta
rea. La mineralizacin de wolframita y scheelita se locali- 30 cm de espesor. Se trabaj mediante chiflones que siguie-
za en las salbandas, junto con mica y turmalina, con pre- ron las lentes mineralizadas hasta profundidades que al-
sencia adems de pirita, calcopirita y bismutina. canzaron los 15 metros.
En el camino hacia Las Higueritas se presentan 600
m de filones de cuarzo con wolframita, emplazados en es- BIBLIOGRAFA
quistos, que fueron explotados como mina Santa Rita.
El Manantial se sita a 23 km al suroeste de San Mar- Angelelli, V., 1950. Recursos Minerales de la Repblica Argenti-
tn, consiste en 4 vetas paralelas de rumbo este-oeste que na. Yacimientos Metalferos. Instituto Nacional de Inves-
seccionan a esquistos micceos y pegmatitas concordantes. tigaciones de Ciencias Naturales. Museo B. Rivadavia.
Presentan una corrida de aproximadamente 250 m, con es- Angelelli, V., 1984. Yacimientos Metalferos de la Repblica Ar-
pesores promedio de 0,4-0,5 metros. La mineralizacin est gentina. Vol. I y II. Comisin de Investigaciones Cientfi-
representada por wolframita, dispuesta preferentemente cas de la Provincia de Buenos Aires.
hacia las salbandas, junto con moscovita, pirita, calcopiri- Bifano, E. y H. Torres, 1971. Informe Minero del Grupo Los Aves-
ta, hematita y apreciable cantidad de bismutina. Se pratic truces. B.I.R.A., indito.
un pique hasta 30 m de profundidad y luego galeras para
Bowden, P., R. Batchelor, B. Chappell, J. Didier y J. Lameyre,
seguir un clavo de 0,60 x 80 metros.
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En el sector de Villa Praga se trabajaron los depsitos classification of granite rocks a discussion. Phys. Earth
de La Porfa y El Pen. El primero se localiza a 10 km al Planet. Inter., 35: 1-11.
sur y el otro a 4,5 km al oeste de la poblacin mencionada.
Brodtkorb, M. K. de y S. Ametrano, 1981. Estudio mineralgico
En la zona afloran esquistos micceos inyectados y apofisis
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greso Geolgico Argentino, Actas, 4: 259-271.
de berilo, turmalina y minerales oxidados de bismuto. La
scheelita se dispone en guas lenticulares de cuarzo, de 15 a Brogioni, N., 1987. El Batolito de Las Chacras-Piedras Colora-
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representado por guas de cuarzo con scheelita, fluorita y tn. Provincia de San Luis. Universidad Nacional de La
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de Las Chacras (18 km) se explot el yacimiento El Coqui- toral, 489, indita.
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MANIFESTACIN LAS TERMAS,

DISTRITO URANFERO TINOGASTA,
CATAMARCA
.
Jos A. Burgos1
INTRODUCCIN En 1956 se logr la primera produccin de 26,6 t de

mineral seleccionado con una ley de 0,34% de U proceden-
UBICACIN te del yacimiento La Cienaguita del departamento de Tino-
gasta. Desde ese ao hasta 1960 la CNEA particip de los
La manifestacin Las Termas se ubica en el faldeo estudios de estos depsitos, localizando sobre la misma co-
occidental del tramo medio de la sierra de Fiambal rrida varias anomalas sin inters econmico (Agua Amar-
(2742 de latitud sur y 6730 de longitud oeste) a 2.200 ga, Punta Colorada, entre otros).
m s.n.m. y a unos 12 km al este de la localidad homni- En 1961 se desarroll un programa de prospeccin
ma. Cuenta con pedido de cateo a nombre de la Comi- area que confirm los anteriores yacimientos detectando
sin Nacional de Energa Atmica, el cual cubre una su- nuevas anomalas sobre el faldeo occidental de la sierra de
perficie de 54 ha, distribudas en nueve (9) unidades de Fiambal, que no pudieron localizarse en superficie.
explotacin nuclear. Hasta 1977, la CNEA continu desarrollando en el
Esta manifestacin forma parte del rea Fiambal mbito provincial actividades discontinuas de prospeccin
(Sierras Pampeanas Noroccidentales) y junto a otras locali- y exploracin, en particular, sobre las sedimentitas conti-
zadas en el rea La Alumbrera (Sistema de Famatina), in- nentales de edad prmica del faldeo oriental del cerro Ne-
tegran el Distrito Uranfero Tinogasta, en el suroeste de la gro de Rodriguez descubriendo numerosas anomalas, indi-
provincia de Catamarca. cios y manifestaciones de uranio vinculadas con un hori-
zonte gua de distribucin regional denominado Faja De-
HISTORIA DEL DISTRITO colorada de la Formacin de La Cuesta (Antonietti et al.,
1984). Estas concentraciones de minerales radiactivos, jun-
DESCUBRIMIENTO to a otras de carcter vetiformes de reducidas potencias y
corridas (Agua de los Pjaros, Pea Negra, Ro Leoncito,
Los primeros antecedentes mineros se refieren a las Dique Vallecito y Quebrada La Lora, entre otras), fueron
actividades desarrolladas entre 1954/57 por la Compaa agrupadas en el rea La Alumbrera (Gorustovich y Sols,
Argentina de Uranio Cerro Bravo en varios yacimientos 1977).
conocidos inicialmente como Norma, Isabel, La Flecha y Entre los principales depsitos del rea La Alumbre-
Helios, localizados en las sedimentitas de edad prmica aflora, se destacan los trabajos de exploracin ejecutados en la
rantes sobre el faldeo occidental del Bolsn Fiambal-Tino- Manifestacin Quebrada El Len que permitieron una esti-
gasta, los que integraron posteriormente el Distrito Uran- macin preliminar a nivel geolgico de 173 t de mineral
fero Tinogasta (Cordn y Toubes, 1957). con una ley media de 0,063% de U (Chiarada 1977). Con
posterioridad, se inici un programa de sondeos, llegando-
se a concretar 252 m, parte de los cuales fueron testigados.
Los resultados negativos del perfilaje, sumados a otros in-
convenientes, determinaron la suspensin definitiva del tra-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Noroeste. bajo (Burgos 1989).
602 J. A. Burgos
A partir de 1986, la prospeccin se orient al recono- material grantico a lo largo de fajas paralelas a la esquisto-
cimiento de las intrusiones batolticas y cuerpos menores sidad, los que se presentan con marcado desarrollo sobre el
de las Sierras Pampeanas. Este programa contaba con sector este de la sierra (Gonzalez Bonorino, 1972).
antecedentes de anomalas areas y de poblaciones geoqu- Intrusiones granticas de edad carbnica (Los Rato-
micas anmalas por uranio, determinadas a partir de las nes, Cuestanzune y La Florida, entre otras menores), repre-
muestras aportadas por el Plan NOA 1 Geolgico Mine- sentan el ltimo acontecimiento magmtico paleozoico del
ro. rea (Arrospide, 1974). Se destaca el carcter discordante y
Hasta 1991 y en forma discontnua se prospect un postectnico de los cuerpos carbnicos y su composicin
70% del rea programada. Los estudios realizados permi- mayoritariamente grantica a cuarzo-monzodiortica (Gris-
tieron diferenciar cinco grupos de granitoides, tres de los som et al., 1991; Page et al., 1992).
cuales presentaran facies con tendencias evolutivas favo- Con posterioridad a estas intrusiones, sigui un pe-
rables desde el punto de vista uranfero, establecindose rodo de ascenso, denudacin y peneplanizacin. Esta acti-
varios sectores de inters (Guidi, 1991). vidad perdur hasta el Terciario con interrupciones. (Gon-
Como resultado de este programa en 1987 se descubri zalez Bonorino, 1972). El ascenso andino, con un marcado
la actual Manifestacin Las Termas, que di lugar al Area fracturamiento inverso, determin la dislocacin en bloques
Fiambal ubicada en el sector septentrional de las Sierras y la configuracin de las cuencas continentales donde se
Pampeanas Noroccidentales. Hasta el presente los trabajos acumularon depsitos terciarios y cuaternarios. Durante el
desarrollados no permiten definir su economicidad. Entre las Plioceno, la actividad volcnica fu importante, particular-
tareas realizadas se destacan la delimitacin de tres sectores mente en las regiones septentrionales. Los movimientos
sobre una extensin de 2.400 m de largo por 400 m de ancho andinos culminaron durante el Plio-Pleistoceno con el ma-
con 90% de reconocimiento radimtrico superficial, 75% de yor levantamiento del basamento cristalino dando lugar a
levantamientos topogrficos y 10 trincheras. Asimismo, es- la actual configuracin de las Sierras Pampeanas (Cami-
tudios geofsicos efectuados en una zona piloto, han certifi- nos, 1979).
cado la continuidad de una de las estructuras de control mi-
neral, hasta una profundidad mnima de 300 m (Oviedo, GEOLOGA DEL DEPSITO
1995).
En el rea de estudio del faldeo occidental de la sierra
GEOLOGA REGIONAL de Fiambal, afloran principalmente rocas del basamento
metamrfico intrudo por el Granito Los Ratones, cuerpo
La sierra de Fiambal integra la porcin septentrional subcircular de aproximadamente 65 km2 (figura 1).
de las Sierras Pampeanas Noroccidentales del suroeste de Las rocas del basamento se presentan con escasa co-
la provincia de Catamarca (Caminos 1979). Geolgicamente, bertura de sedimentos modernos. Estn integradas por pa-
se caracteriza por una secuencia metamorfizada de edad quetes de esquistos cuarzosos y cuarzo-micceos, a veces
precmbrica y de posible orgen sedimentario, compuesta portadores de grafito y agujas de turmalina, intercalados
por rocas metagrauvquicas, metapelticas y calcosilicti- con cuarcitas, gneises y anfibolitas. La secuencia se presen-
cas que fueron transformadas por metamorfismo de grado ta plegada, con importantes fracturas locales y fajas de mi-
variable en esquistos, cuarcitas y gneises con intercalacin lonitas y cataclasitas.
de anfibolitas (Grissom, 1991, Page et al., 1992). En el fal- Diques y filones aplticos y pegmatticos de composi-
deo oriental de la sierra, esta secuencia se encuentra corrida cin grantica y otros de composicin rioltica a basltica
sobre conglomerados del Terciario Superior por un fractu- de hasta 4 m de espesor, intruyen tanto a la secuencia meta-
ramiento inverso de alto ngulo (Gonzlez Bonorino, 1950). mrfica como al cuerpo grantico. El contacto entre estas
Durante el Cmbrico Inferior, el basamento metase- dos entidades es neto, con desarrollo de una aureola de hor-
dimentario fu intrudo por un magmatismo grantico alu- nfels de textura granoblstica, de unos 25 m de potencia,
minoso de carcter pre-sincinemtico que sufri los efectos compuesta por feldespato alcalino-cuarzo-biotita.
de la presin y temperatura, dando lugar al ortogneis de La En el intrusivo grantico Los Ratones, pueden dife-
Puntilla. Este cuerpo se ubica sobre el extremo suroeste de renciarse dos facies principales, una porfrica compuesta
la sierra (Penck, 1920, Gonzlez Bonorino, 1972, Gris- por fenocristales de cuarzo y feldespato potsico, plagiocla-
som, 1988). sa y anfbol, inmersos en una pasta microgranosa de cuarzo
Entre el Cmbrico tardo y el Ordovcico tardo, acom- y feldespatos y otra, de tipo equigranular cuarzo-feldespti-
paando a lo que se interpreta como la mxima deforma- ca, que presenta inclusiones de rocas gneas cidas altera-
cin y metamorfismo regional tuvo lugar una generalizada das a moscovita, las que son portadoras de ilmenita (More-
migmatizacin seguida por la intrusin de cuerpos bsicos llo et al., 1996)
(Villar et al.,1978; Page et al., 1992). La fuerte deforma-
cin desarroll estructuras esquistosas de rumbo nornoroes- LITOLOGA
te-sursureste y buzamientos variables, como consecuencia
del plegamiento y fracturacin posterior. Los procesos de La mineralizacin de uranio se aloja preferentemen-
migmatizacin corresponden a fenmenos de inyeccin de te en esquistos y cuarcitas sometidas a un proceso metaso-
Manifestacin Las Termas, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca 603
Figura 1. Geologa del depsito.

604 J. A. Burgos
mtico por boro y fluor y afectadas por un brechamiento rrollo y al enriquecimiento de la mineralizacin supergni-
cataclstico, conjunto que di lugar a importantes fajas de ca asociada.
alteraciones. Estas rocas presentan rumbos submeridianos En general, la yacencia principal de la mineraliza-
a norte-sur, con buzamientos al este y oeste respectiva- cin es de carcter filoniano, pero participan tambin del-
mente. gadas vetillas de pechblenda-pirita-fluorita, en principio
Pequeos filones y diques de cuarzo de hasta 0,50 m en dos generaciones, as como, mineralizacin superg-
de espesor, con una pasta fina totalmente sericitizada y nica rellenando sistemas de diaclasas tipo stocworks y
moscovitizada, asociados con escasos individuos de feldes- an diseminada, dentro de los lmites de las fajas de alte-
pato potsico, apatita, circn y fluorita, se presentan inter- raciones.
calados concordantes con la esquistosidad. Los diques de
aplitas no superan los 2 m de potencia y estn compuestos MORFOLOGA
mayoritariamente por ortosas y plagioclasas con alteracin
arglica y moscovitizacin, siendo la moscovita de origen Los trabajos de superficie, en particular la radime-
secundario. tra y las observaciones en trincheras, permiten sealar
Un dique de prfiro rioltico de 3 m de espesor pro- ciertas caractersticas en la morfologa del depsito. En
medio acompaa paralelamente (o a veces secciona en principio, el desarrollo de los filones mineralizados res-
diagonal) la faja de alteracin. Est compuesto por un pondera a cuerpos elongados en el sentido submeridiano,
75% de pasta de composicin cuarzo miccea argilizada de 100 a 300 m de corrida, los cuales tienden a acuarse,
y sericitizada. Los fenocristales son de cuarzo, plagio- digitarse y/o interrelacionarse, dando lugar a un sistema
clasas con alteracin arglica y feldespato potsico. A del tipo enrejado.
veces contienen pequeos cristales de fluorita, circn y/o La potencia mineralizada vara entre algunos decme-
escasa apatita. tros y los 7 m, llegando excepcionalmente a los 15 m en
Los diques de basaltos tienen espesores entre algunos aquellos tramos de cruce de estructuras o en los quiebres de
centmetros y los 4 metros. Estn compuestos por olivino rumbos. El buzamiento de los filones presenta una tenden-
serpentinizado, hornblenda y poca cantidad de anfboles en cia generalizada a 40-70E. Localmente pueden ser verti-
la pasta. Algunos presentan orbculas rellenas con analci- cales, o buzar al oeste, en este ltimo caso controlados por
ma y otros, ncleos de hornblenda y/o biotitas de hasta 0,15 el diaclasamiento o por pequeas fracturas.
m de dimetro (Capuccino 1990). En algunos tramos, los depsitos muestran la in-
dependencia de la mineralizacin respecto del rumbo y
ESTRUCTURA buzamiento de los paquetes metamrficos. El control
tectnico en el emplazamiento de los filones y su carc-
Si bien se han programado estudios especficos sobre ter epigentico, se ponen de manifiesto al penetrar dia-
la tectnica y microestructuras en el mbito de la manifes- gonalmente los planos de la esquistosidad metamrfi-
tacin Las Termas, stos an no han sido realizados, razn ca. Asimismo, se ha comprobado sobre trincheras que
por la cual se mencionarn las interpretaciones que resul- la potencia mineralizada no es uniforme. Se presentan
tan de las observaciones de campo. caballos estriles intercalados, con baja radimetra,
Uno de los principales metalotectos (Laffite et al., manteniendo la distribucin de tipo enrejado hacia pro-
1965) que controla el desarrollo longitudinal de la ma- fundidad y en todo los casos con minerales secundarios
nifestacin Las Termas, corresponde a dos fracturas de uranio a la vista y eventualmente pechblenda (Bur-
subparalelas muy prximas que han originado un co- gos 1996).
rredor de estructuracin de rumbo promedio N150 y
buzamiento de 60-70SO. Esta estructura cruza la sie- ALTERACIN HIDROTERMAL
rra de Fiambal y habra controlado entre sus lmites,
los principales procesos tectnicos, magmticos, hidro- La alteracin hidrotermal se encuentra muy difundi-
termales y metalognicos (Burgos y Maidana, 1989; da en el rea pudindose reconocer diferentes tipos. La ms
Burgos, 1996). comn es la silicificacin que presenta principalmente en
Movimientos transcurrentes sobre esta estructura, guas y venas de diferentes generaciones, tambin en re-
habran originado la zona de extensin de unos 500 m de ventones y en menor medida en forma penetrativa. En la
ancho por 3 km de largo que se emplaza sobre el flanco facies equigranular del granito se observan incipientes pro-
occidental de la sierra. Procesos tectnicos reactivados a cesos de episienitizacin.
partir de fajas milonticas pre-existentes, habran facili- Entre las alteraciones micceas, la moscovitizacin
tado la distribucin y el control de las soluciones mine- es la ms frecuente y se observa en forma penetrativa, sien-
ralizantes y el posterior desarrollo de las fajas de alterado tan intensa en la caja como en el granito. Se presenta
ciones que dan lugar el depsito uranfero de Las Termas en algunos sectores topacio y fluorita acompaando a se-
(Burgos, 1995). ricita. La alteracin serictica localmente puede estar aso-
Otras fracturas menores y diaclasamientos posterio- ciada con fenmenos de cloritizacin y argilitizacin inci-
res aparentemente superficiales, han contribuido al desa- pientes.
En la facies del granito equigranular se han reconoci- sulfatos, en donde tambin participan minerales del grupo
do fajas submeridianas de alteracin de hasta 4 m de espe- de las arcillas.
sor, constituida principalmente por una mica verde gris- Entre los sulfatos, el ms abundante es el yeso, fre-
cea (zinnwaldita?) parcialmente alterada a xidos de Fe y cuentemente, se asocia jarosita y en menor proporcin na-
en menor proporcin cuarzo y fluorita. En la aureola de trojarosita, slavikita y creedita. Es frecuente la presencia de
corneanas y en las brechas mineralizadas de uranio, se ob- carbonatos de Cu, principalmente malaquita y en menor
serva una mica de color castao claro a rojo oscuro, com- proporcin azurita, paratacamita y relictos de covelina. Tam-
puesta por laminillas u orlas alrededor de la biotita pre- bin se observan xidos e hidrxidos de Mn (Morello et al.,
existente. 1996).
La fluorita es muy abundante y aparece acompaada Los minerales supergnicos de uranio aparecen aso-
por slice, como constituyente de venas con espesores que ciados a grupos catinicos de distribucin localizada. Se
varan de pocos milmetros, hasta fajas de 2 metros. La cal- han reconocido xidos como la masuyita, fourmarierita y
cita se presenta en venillas acompaando a otros minerales wlsendorfita; silicatos como la coffinita, kasolita, uranofano
de alteracin. (Morello et al., 1996). y betauranofano, boltwoodita y sklodowskita y fosfatos como
la autunita, chernikovita, metatorbernita, meta-uranocirci-
MINERALOGA ta, saleeita y coconinota. (Saulnier y Greco, 1988; Morello
et al., 1996)
Los estudios de las caractersticas fsicas, pticas o Asimismo, mediante espectrometra de fluorescen-
mediante anlisis por difraccin de rayos X, sobre muestras cia de rayos X sobre roca total, se determinaron conteni-
procedentes de la manifestacin Las Termas, fueron reali- dos de hierro, cobre, plomo, ytrio, tenores menores de
zados mayoritariamente en los Laboratorios de la Divisin manganeso, zinc, zirconio, thorio y trazas de elementos
de Estudios Especiales de la CNEA. de tierras raras (Nd, Ce, Er, Gd?), as como niobio y oro.
(Morello, op. cit.)
Minerales primarios. La presencia de pechblenda y Determinaciones radimtricas y qumicas por uranio
gummitas fue reconocida en los tres sectores de la manifes- sobre muestras alteradas de superficie y en trincheras, se-
tacin, en forma de venillas microscpicas, llegando solo alan contenidos variables entre 0,025% a 0,42% de U. Si
ocasionalmente a formar vetas de hasta 0,30 m de espesor y bien mayoritariamente los valores obtenidos se encuentran
reducido desarrollo longitudinal. Penetran rocas metamor- en estado de equilibrio, escasas muestras acusaron varia-
fizadas de textura brechosa, color gris oscuro con fuertes ciones en la relacin qumica-radimtrica.
oxidaciones ferruginosas castao amarillentas, a veces ro- Minerales de ganga. Entre los minerales de ganga que
sada y de aspecto terroso. En la mena oxidada se reconocen acompaan la mineralizacin de uranio se destacan: cuar-
entre otros, fluorita violcea a negra, pirita y abundante yeso zo, fluorita, turmalina, yeso, pirita, xenotima, calcita, xi-
incoloro o blanquecino. dos de Fe, carbonatos de Cu, grafito y minerales de Mn,
Bajo la lupa binocular las venillas son de color ne- entre otros.
gro y/o amarillo anaranjado, tienen brillo submetlico a
pceo, con fuerte alteracin, deformacin y fracturamien- MODELO GENTICO
to. Presentan texturas coloformes (o en cocarda), forman-
do pequeas esferas de hasta 1,8 mm de dimetro; se dis- En principio, los estudios realizados en la manifesta-
tinguen tambin finsimos cristales prismticos cubiertos cin permiten establecer que la mineralizacin de uranio
por yeso. responde a un modelo filoniano de carcter endgeno, epi-
Son comunes las texturas botroidales y bandeadas de gentico e idiogentico en el sentido de Sureda y Galliski
hbito fibro-radiada, brillo mate o graso, de mineral amari- (1989). Dadas las caractersticas del proceso, su amplitud y
llo de uranio pseudomorfo de pechblenda pre-existente. Estos relacin espacial con mineralizaciones vetiformes parale-
pseudomorfos, tienen aspecto criptocristalino y a menudo las (W, Sn, entre otras), se lo incluye en un mismo sistema
presentan evidencias de alteracin posterior. tipo greisen, coetneo con el emplazamiento del granito Los
Otros minerales primarios reconocidos en el rea son: Ratones.
casiterita, calcopirita, pirrotina, melnikovita y oro nativo. Este sistema est compuesto por un endogreisen ca-
(Morello, 1990; Morello et al., 1996). racterizado por fajas de cuarzo-mica verde griscea (zin-
Las determinaciones qumicas y radimtricas sobre nwaldita?), que se encuentran tambin en el granito altera-
muestras superficiales de minerales primarios de uranio, do y por un exogreisen que comprende las brechas minera-
registran tenores, en estado de equilibrio, de 0,51% a 9,4l lizadas, el sistema de venas y venillas y la alteracin pene-
% de U (figura 2). trativa. Este ltimo presenta una asociacin constituida prin-
Minerales secundarios-enriquecimiento supergnico. cipalmente por cuarzo-moscovita-(mica castaa rojiza)-fluo-
Los procesos de alteracin supergnica son muy importan- rita, en donde la presencia de topacio indica que los proce-
tes y se encuentran esencialmente controlados por la fractu- sos hidrotermales se originaron a menor temperatura y sin
racin. Las limonitas constituyen el grupo mineral de oxi- ebullicin, evento caracterstico de los sistemas tipo venas
dacin ms abundante y se asocian a una gran variedad de (Pirajno, 1992).
606 J. A. Burgos
Figura 2. Mineralizacin, alteracin y determinaciones radimtricas del yacimiento.

Un aumento del metasomatismo de H+, por una ma- Caminos, R. 1979. Sierras Pampeanas Noroccidentales, Salta,
yor participacin de aguas metericas en el sistema hidro- Tucumn, Catamarca, La Rioja y San Juan. En: 2 Simpo-
termal posterior a la greisenizacin, explicara la presencia sio de Geologa Regional Argentina. Academia Nacional
de cloritas, arcillas y tambin de carbonatos que acompa- de Ciencias, l: 225-291, Crdoba.
an estas alteraciones (Pirajno, 1997). Las venas de carbo- Capuccino, S., 1990. Informe Petrogrfico y Geoqumico de Las
natos pueden considerarse como pertenecientes al estado Termas, sierra de Fiambal, provincia de Catamarca. Co-
final de la greisenizacin. misin Nacional de Energa Atmica, Departamento Re-
Previo a la greisenizacin, se habran originado pro- gional Noroeste. Indito.
cesos incipientes de episienitizacin que se reconocen por Cordon, V. y Toubes, R., 1957. Informe geolgico-minero y pro-
la descuarcificacin y recristalizacin de cuarzo en las oque- yecto de exploracin del Distrito Uranfero Tinogasta, pro-
dades, que le otorga a la roca un aspecto poroso. Puede de- vincia de Catamarca. Chilecito, La Rioja. Comisin Na-
cirse entonces que durante la etapa tardo-magmtica a post- cional de Energa Atmica. Indito.
magmtica, las soluciones evolucionaron desde alcalinas con
Chiarada, V., 1977. Informe final Manifestacin Quebrada El
elevada actividad de CO2 (episienitizacin) a soluciones de
Len, Tinogasta, Catamarca. Comisin Nacional de Ener-
alta actividad de H+ y FH (greisenizacin) (Morello et al.,
ga Atmica, Departamento Regional Noroeste. Indito.
1996).
Teniendo en cuenta que la depositacin de los mine- Gonzalez Bonorino, F., 1950. Algunos problemas geolgicos de
rales de mena para este tipo de depsitos comienza con la las Sierras Pampeanas. Asociacin Geolgica Argentina,
fase de xidos de W y Sn, sigue con la de sulfuros y culmina Revista, 5 (3): 81-110.
con la de carbonatos y xidos de Fe, es probable que la se- Gonzalez Bonorino, F., 1972. Descripcin de la Hoja l3c, Fiambal,
cuencia de mineralizacin haya sido: casiterita; pechblen- provincia de Catamarca. Direccin Nacional de Geologa
da-pirita; calcopirita-pirrotina-pirita-melnikovita-oro, pro- y Minera, Boletn, 127.
cesos genticos que podran vincularse a las facies termina- Gorustovich, S. y Solis, J., 1977. Area La Alumbrera. Zona de
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. DISTRITO URANFERO SAOGASTA-

CUESTA DE MIRANDA, LA RIOJA
Ricardo Blasn1
El distrito forma parte del Sistema del Famatina, em- DESCUBRIMIENTO

plazado sobre el faldeo oriental del cordn uorco-Sao-
gasta, en el sector centro meridional del sistema. Una dece- Se conocen en este distrito numerosos indicios uran-
na de indicios se ubican prximos a la localidad de Sao- feros como resultado de la prospeccin nuclear obligatoria
gasta y en el curso superior del ro Miranda. Hasta ahora el desarrollada durante la dcada del cincuenta y primera mi-
nico depsito explotado es el yacimiento San Sebastin tad de la del sesenta. Esta actividad dio origen a la aplica-
(figura 1). cin de tcnicas geoqumicas y geofsicas, y al reconoci-
miento de anomalas areas durante la segunda mitad de la
UBICACIN dcada del sesenta y durante los aos setenta. Solamente
San Sebastin alcanz la etapa de explotacin; entre 1954-
Se encuentra 20 km al suroeste de Chilecito y 4 km al 57, la Empresa Geotcnica entreg aproximadamente 15,8
noreste de Saogasta, sobre el faldeo oriental del cordn t(f) (Lucero, 1977).
uorco-Saogasta, departamento Chilecito. Sus coorde- Lucero y Diez (1963) realizaron una estimacin pre-
nadas son 673735 longitud oeste - 291632 latitud sur. liminar de las reservas remanentes de San Sebastin, calcu-
lando unas 21.000 t de mineral in situ con una ley media de
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN 0,644 U.
La segunda etapa de explotacin la desarroll la em-
Ley media U = 0,0644 %, puntual hasta 2,4931 %. presa Uranco entre 1988-89, entregando estimativamente
Una primera estimacin de reservas arroj la cifra de 3,4 t (f) U.
35.700 t(m)-23 t(f).
Produccin = 19 t(f). PROPIETARIO
Te = 0,1442 %.
Tcf = 0,0509 %. Sucesores de Danilo Ramaccioni.
SISTEMA DE EXPLOTACIN MARCO GEOLGICO
Subterrneo: corte y relleno. Cielo abierto: cantera en Sobre un basamento del Proterozoico superior-Cm-
corta; rajo ~50x30x25m. brico inferior, Formacin Negro Peinado (Turner,1962),
constituido por ectinitas leptometamrficas, se deposita-
ron, en un engolfamiento marino durante el Ordovcico
inferior, secuencias clsticas y volcaniclsticas marinas:
la Formacin Volcancito (Harrington y Leanza, 1957),
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Centro. constituida dominantemente por lutitas, en parte margo-
610 R. Blasn
clo emplazan facies hipabisales de composicin dactica,

riodactica y rioltica, incluyendo prfidos cuarcferos, y
la Formacin Morado (Turner, 1960), coladas y diques rio-
dacticos que de Alba (1979), incluye como manifestacio-
nes finales del mismo ciclo magmtico.
Hacia el Devnico superior se inicia, localmente, un
ciclo de depositacin continental: La Formacin Lajas (Tur-
ner,1960), constituida por areniscas de grano muy fino, fi-
namente estratificadas que intercalan delgados bancos de
arcilitas y la Formacin Potrero Seco (de Alba, 1954), cons-
tituida por conglomerados y areniscas medianas a finas, que
indican condiciones avanzadas de continentalizacin en
ambientes desrticos y de transicin.
Esta secuencia clstica precede en el rea al gran ci-
clo de depositacin continental que iniciado en el Neopa-
leozoico con el Grupo Paganzo, con depsitos predominan-
temente clsticos continentales fluvio-lacustres y psamo-pe-
lticos dominantes, perdura hasta la actualidad, con la de-
positacin de los depsitos cenozoicos.
Estos, fundamentalmente el Grupo Angulos, consti-
tuyen secuencias clsticas, del tipo de estratos rojos; desa-
rrollan facies de abanicos proximales, depsitos fluviales
entrelazados de alta y baja energa y llanuras de inundacin
hasta depsitos lacustres y yesferos, en parte carbonticos.
Hacia la parte superior se incrementa la participacin
de material volcnico constituyendo secuencias volcanicls-
ticas que intercalan dacitas y tobas dacticas. El origen del
material clstico es local y las sedimentitas se depositaron
en cuencas intermontanas submeridianas.
GEOLOGA DEL DEPSITO
Los principales indicios uranferos en el rea Famati-

Figura 1.
na estn vinculados a los procesos magmticos y postmag-
mticos asociados al emplazamiento de los granitoides de
sas, que intercalan bancos delgados de calizas y areniscas; la Formacin uorco. Las facies intrusivas, hipabisales y
Formacin La Alumbrera (Aceolaza, 1980) y Portezuelo efusivas constituyen probables rocas fuentes del uranio pues-
de las Minitas, constituidas dominantemente por lutitas; y to en circulacin (hipognico o supergnico), y son tambin
el Grupo Famatina (Turner, 1964), que constituye un com- rocas hospedantes.
plejo sedimentario de origen marino, con predominio de Las rocas magmticas intrusivas y sus encajonantes
areniscas silicificadas muy duras, lutitas y limonitas con constituyen las principales rocas portadoras de los depsi-
intercalaciones de margas y tobas. La Formacin Las Plan- tos de uranio. En el rea del yacimiento, la roca portadora
chadas (Turner, 1967), constituida por andesitas, dacitas, la constituyen ectinitas leptometamrficas de la Formacin
riodacitas y riolitas, de naturaleza hipabisal efusiva y pi- Negro Pintado.
roclstica, con predominio de los trminos intermedios,
de ambiente continental, sirve de base al Grupo Famatina LITOLOGA
(Maisonave, 1979).
Estas unidades fueron intrudas durante el Silrico- La Formacin Negro Peinado, ectinitas leptometamr-
Devnico inferior y medio, por facies magmticas hipabi- ficas (facies de esquistos verdes) en su mayora son esquis-
sales y batolticas: La Formacin La Ojota (Maisonave tos, pizarras y filitas, muy esquistosas, de colores que va-
1971), cuerpos relativamente pequeos de composicin garan del verde claro al oscuro, o de colores grises en tonos
bro-diortica: diques y filones capas semiconcordantes de oscuros. Existen cornubianitas (filitas moteadas), de colo-
diabasas y lamprfiros (spessartitas), brechas volcnicas res amarillentos a grises negruzcos a azulados, en el con-
andesticas y pequeos stocks gbricos, probablemente du- tacto con granitoides de la Formacin uorco.
rante el Silrico inferior (Maisonave, 1979) y por la For- Los depsitos cuaternarios cubren en forma saltuaria
macin uorco, granitoides calcoalcalinos con evolucin los afloramientos de la Formacin Negro Pintado con espe-
peraluminosa por diferenciacin, que hacia el final del ci- sores localmente importantes que alcanzan hasta 50 m de
Yacimiento San Sebastin, distrito uranfero Saogasta-Cuesta de Miranda, La Rioja 611
potencia, enmascarando la continuidad de la estructuras tencia 0,30 m-0,50 m, sobre el ncleo y de un par de metros
mineralizadas. Forman depsitos de acarreo de pie de mon- incluyendo el tipo ams.
te con aportes litolgicos de las reas vecinas. -Stockworks simples sin ncleo central rico; se desa-
rrollan en reas muy fracturadas y alteradas, con importan-
ESTRUCTURA te desarrollo sobre rumbo y varios metros de espesor que
renen varios miles de t de U, pero de bajo tenor: entre 0,25
En el mbito del yacimiento, las estructuras tectni- a 0,5 en U. (Diez et al, 1981; informacin de Uranco
cas controlan la mineralizacin de carcter hidrotermal, S.A.).
paragnesis Cu-Fe(U), que se emplaza en la Formacin
Negro Peinado. Esta caracterstica es similar a las parag- MINERALOGA
nesis ms comunes de la Unidad: Cu(Au-Ag); Pb(Ag); Pb;
Co(Au-Ag). Los minerales primarios son pirita, calcopirita, bor-
El diagrama de rumbos de las estructuras mineraliza- nita, pechblenda, umanguita.
das, indica que las vetas mineralizadas principales se desa- La mineralizacin se dispone en pequeas vetillas de
rrollan sobre las direcciones N135 y N90 y menos fre- milmetros de espesor, aisladas y/o en asociaciones de guas,
cuentes sobre N160 y N180. Este es el rumbo mineraliza- formando pequeos bolsones. Parte se disemina en la masa
do en importantes distritos mineros como Cerro Negro y triturada de roca que constituye los hastiales de las venillas.
Santa Rosa. Las paragnesis de Cu-Fe(U) con ganga de ba- Los minerales secundarios son: malaquita, crisocola,
ritina, calcita y/o fluorita desarrollan asimismo direcciones azurita, tyuyamunita, uranofano, gummita.
N120-140 y N160 predominantes y N180 y N90, subor- Los minerales de ganga son baritina, yeso, calcita y
dinadas. fluorita.
Constituyen zonas cizalladas de hbito tabular, donde
pequeas vetas de 0,03-0,30 m, excepcionalmente de hasta ESTUDIOS ISOTPICOS Y GEOCRONOLOGA
0,50 m de potencia, desarrollan segn el rumbo dominante
(N140-N10) stckworks con ncleos mineralizados ricos. Para los yacimientos del distrito Saogasta, San Vic-
Incrementan su potencia o desarrollan clavos mineraliza- torio y Don Michel, la edad radimtrica por el mtodo U-Pb
dos al interceptar otras direcciones estructurales dominan- oscila entre las 305 10 - 316 30 Ma, sincrnica con la
tes. fase extensiva Malimn, en la base del Carbonfero supe-
Es probable que genticamente la mineralizacin rior.
se encuentre ligada al rejuvenecimiento tectotrmico in-
termitente asociado a las fases diastrficas que afecta- MODELO GENTICO
ron esta parte del Sistema del Famatina. Parece eviden-
te, que a partir de la disposicin submeridiana de los Considerando la actividad hidrotermal a nivel regio-
cuerpos granticos intrusivos, de la orientacin de los nal y las caractersticas de la alteracin asociada a la mine-
enjambres de diques de prfiros cuarcferos asociados y ralizacin, se considera al yacimiento de tipo magmtico
lamprfiros, que llegan a formar ngulos de hasta 30 hidrotermal perigrantico, epi a mesotermal.
al este y oeste con la direccin norte-sur de la orienta-
cin de las estructuras mineralizadas N135, N90,
N160 y N180, y la edad atribuida a la mineralizacin, BIBLIOGRAFA
que la estructura previa fue un regulador de orden su-
perior, no slo en el control de los procesos magmti- Aceolaza, F. G., 1980. Presencia de Tetragraptus (Graptolithina)
cos propiamente dichos, sino tambin obviamente en el en el Ordivcico de Jujuy. Implicancias cronolgicas y
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La mineralizacin cupro-uranfera se dispone segn loga Regional Argentina, Academia Nacional de Cien-
tres modelos: cias, 1: 349-396.
-Vetiformes simples, con corridas de 50 o ms metros Diez, J. D., Charadia, V., Navarra, P. y Apesteguia, J., 1981. Geo-
y potencias comprendidas entre 0,5 y 3 m, con leyes de 1-5 loga y Metalognesis de los depsitos uranferos de Ar-
en U y 1-5 en Cu. gentina. Actas de San Luis. Argentina. OIEA. (1984)
-Stockworks compuestos con ncleos ricos en Cu y U,
Ferreyra, R. E., 1977. Estudio de granulometra-tenor en el Yaci-
0,15 a 0,20 en U, y mineralizacin secundaria tipo miento Schlagintweit, distrito Los Gigantes-Sierras Gran-
ams, de bajo tenor, rodeando el ncleo; corridas de 10-20 des, provincia de Crdoba. Comisin Nacional de Ener-
m sobre rumbo y pocos metros sobre buzamiento, con po- ga Atmica, informe interno.
612 R. Blasn
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YACIMIENTO SCHLAGINTWEIT,
. DISTRITO URANFERO BATOLITO DE

ACHALA, CRDOBA
Ricardo Blasn1
Comienza en la segunda mitad de los aos cincuenta

El distrito forma parte de las Sierras Grandes, cordn y culmina con la paralizacin de las actividades del yaci-
integrante del bloque cordobs de las Sierras Pampeanas miento hacia el final de la dcada del ochenta.
Orientales, en el sector noroeste de la provincia. Alrededor
de una veintena de indicios uranferos intragranticos se dis- DESCUBRIMIENTO
tribuyen principalmente sobre el rea central del batolito, sobre
ambos flancos de la sierra. Hasta ahora el nico depsito ex- En 1957 se hace la primera referencia a minerales ura-
plotado es el Yacimiento Schlagintweit (figura 1). nferos mediante un denuncio en la cantera de mica y berilo
La Morenita. En 1965 Belluco y Lencinas observan ama-
UBICACIN rillos de uranio en granitoides muy tectonizados, lo que da
origen a una manifestacin de descubrimiento: La Mesa-
El yacimiento Schlagintweit se ubica en el faldeo orien- da, nombre que, posteriormente, es cambiado a Schlagint-
tal de las Sierras Grandes, 3.900 m al sureste del cerro Los weit. A partir de la segunda mitad de los aos sesenta (1966-
Gigantes, entre el ro Cajn al norte y el ro Cambuche al sur; 67), el Servicio de Prospeccin Detallada de la CNEA reali-
90 km al oeste de la ciudad de Crdoba, en el departamento za los primeros estudios sistemticos de topografa, radime-
Punilla. Sus coordenadas son (644665312630). tra, geologa, exploracin fsica de superficie, complemen-
tados con perforaciones de exploracin geolgica. Las prin-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN cipales conclusiones de los estudios indican:
-Las anomalas se disponen segn la direccin noroes-
Ley media U = 0,152 . te-sureste.
Una primera estimacin provisoria de reservas arroj -Las fallas portadoras de mineral tienen rumbo N110-
la cifra de 2.968.000 t - 534 t fino. 120, con buzamiento de 70-85 al suroeste. Este juego es
Produccin = 207 t fino. cortado por otro de rumbo N85-90, subvertical, que solo
est mineralizado en la interseccin con el anterior.
SISTEMA DE EXPLOTACIN Paralelamente se realiza la interpretacin fotogeol-
gica de la zona y el relevamiento aerorrradimtrico entre
Cielo abierto; en cantera de ladera, con desarrollo de Los Gigantes y Copina.
nueve niveles de servicio-explotacin en bermas de 6-10 m En los aos 1966-67 se realizan los primeros estudios
de altura. Rajo de 700x300x60 m. mineralgicos y petrogrficos sobre muestras del rea, arri-
bndose a interesantes conclusiones:
-Las arcillas de falla, de color rojo oscuro son de com-
posicin fundamentalmente caolnica y portan escaso mi-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Centro. neral de uranio.
614 R. Blasn
-Se emplean novedosas tcnicas de base estadstica en

la estimacin de reservas.
Entre 1974-75, se continan los programas de pros-
peccin-exploracin, con ampliacin de los trabajos topo-
grficos, geolgicos y radimtricos, amplindose los estu-
dios hacia el oeste, a la manifestacin Olsacher; se ex-
traen muestras para ensayos piloto, aplicando tcnicas de
lixiviacin en pilas.
Entre los aos 197678 se realizan nuevos estudios
geolgicos y clculos de reserva.
Se dan a conocer estudios mineralgicos que confir-
man la ausencia de Th y la relacin entre los tenores ms
altos de U con las fracciones granulomtricas ms finas,
(Ferreyra, 1977).
Hacia fines de la dcada del setenta se comienza la
exploracin-evaluacin del yacimiento por parte de la em-
presa Snchez Granel Ingeniera S.A., desarrollando un plan
de perforaciones de alrededor de 50.000 m; se explora has-
ta una profundidad promedio de 50 m, congruente con la
hiptesis desarrollada de un origen supergnico de la mine-
ralizacin. Su explotacin da comienzo a principios de la
dcada del ochenta entregando los primeros concentrados
de yellow cake en noviembre de 1982.
La CNEA realiza en el mbito del yacimiento, a me-
dida que progresa la explotacin, estudios destinados a di-
lucidar aspectos puntuales de la gnesis, requeridos por su
relacin con la Contratista.
Entre los aos 1987-89 se realiza un estudio geolgi-
co de base para sustentar un plan de exploracin profunda
del yacimiento (Valdiviezo y Blasn,1987-89).
Si bien no se desarroll el programa de exploracin,
ya que la CNEA resuelve paralizar la actividad minera ha-
cia fines de 1989, este estudio y el reconocimiento regional
sistemtico iniciado en el batolito de Achala en octubre de
1985, (Zarco, 1987), permitieron arribar a interesantes con-
Figura 1.
clusiones respecto al modelo gentico.
PROPIETARIOS
-Las arcillas grises se componen esencialmente de mont-
morilonita e illita, y son portadoras de abundante uranio. La CNEA tiene la propiedad minera del yacimiento.
-Las arcillas pardo-rojizas, arcillas estratificadas, se
componen de montmorilonita-illita y caolinita, en propor- GEOLOGA REGIONAL
ciones similares.
-En algunas descripciones petrogrficas se describen Las Sierras Pampeanas del bloque cordobs forman
dos generaciones de cuarzo. parte de la Sierras Pampeanas Orientales, extendindose
-Se determinan las especies minerales de uranio: au- con direccin nornoreste-sursuroeste en el sector nor-occi-
tunita y meta-autunita. dental de la provincia.
-Se considera a las muestras en estado de equilibrio, Estn constituidas en su mayor parte por el Grupo San
sin Th; y la elevada radioactividad con relacin al tenor Carlos, (Baldo et al., 1995), formado por una montona y
qumico de U se atribuye al elevado contenido de accesorios espesa secuencia de composicin predominante metagrau-
refractarios, tales como el circn. vquica, secuencias marinas profundas, metamorfizadas en
Entre 1967-70, se desarrolla un plan de estudios integra- facies de anfibolitas, con intercalaciones de metapelitas y
les del rea con el concurso de varios especialistas coordinados gneises calcosilicticos; ortoanfibolitas y rocas mficas y
por Lucero, (Lucero, 1970). Sus conclusiones ms notables: ultramficas (serpentinitas, harzburgitas) de afinidades
-La gnesis es atribuida exclusivamente a procesos MORB, aparecen tambin, intercaladas. A menudo con una
supergnicos. progradacin metamrfica a facies de alto grado entre: gnei-
-El cuerpo mineralizado es asimilado an ms. ses de dos micas a gneises biotticos con sillimanita y felde-
Yacimiento Schlagintweit, distrito uranfero Batolito de Achala, Crdoba 615
spato potsico, y finalmente gneises y migmatitas con gra-

nate y cordierita en facies de granulitas, que constituyen
macizos anatcticos como el de San Carlos, al norte de Sal-
sacate, (Gordillo y Lencinas, 1979).
En concordancia tectnica suprayace el Grupo Igam
(Baldo et al., 1995), tambin en facies de anfibolitas, cuya
asociacin litolgica gneises calcosilicticos; metacuarci-
tas; metapelitas, con intercalaciones de calizas y dolomitas,
sugiere facies de plataforma.
En el flanco occidental de la sierra. de Pocho, en con-
tacto tectnico con el Grupo San Carlos, se desarrolla el
Grupo La Mermela (Baldo et al., 1995), en facies de es-
quistos verdes: pelitas verdes y rojas, areniscas y filitas, cuya
asociacin litolgica sugiere asimismo facies de plataforma
(figura 2).
Figura 2. Perfil geolgico y estructural del yacimiento.
Regionalmente las metamorfitas adoptan una dispo-
sicin homoclinal, orientada al nornoroeste, con buzamien-
tos medios a altos, preferentemente al este-noreste.
Hacia el final del Ciclo Pampeano el basamento me- batolito de Sierra Norte en su extremo septentrional y el de
tamrfico es intrudo por magmatitas del Ciclo Magmtico Alpa Corral en el meridional.
(Rapela et al., 1990), constituidos por cuerpos pequeos, Las facies ms evolucionadas de Achala, peralumino-
de composicin bsica-ultrabsica a mesosilcica-bsica: sas, de composicin monzo-sienogranticas, hasta leucogra-
gabros, noritas, dioritas y granodioritas, hasta tonalitas hor- nitos, en parte alcali-feldespticos, arrojan edades del Car-
nblendo-biotticas y biotticas, datadas en el deslinde Prote- bonfero inferior (Rapela et al., 1991), correspondiendo al
rozoico superior-Cmbrico inferior. Ciclo Famatiniano, sincrnicas con el Ciclo magmtico
Este ciclo magmtico es poco evolucionado y no tiene Somuncrico (Ramos y Ramos, 1978).
importancia ninguna desde el punto de vista uranogenti- Estructuras submeridianas de alto ngulo cerca de la
co, pero habra sido controlado por estructuras subsilicas, superficie, delimitan los cordones montaosos imbricando
de carcter regional, que de manera recurrente controlaron el basamento y la cubierta sedimentaria suprayacente con
el emplazamiento de ciclos ms jvenes y evolucionados: vergencia occidental.
los Ciclos Famatiniano y Precordillerano. A partir de las fases diastrficas Chnica (~380 Ma),
Durante el Ciclo Famatiniano, Cmbrico superior- y Precordillernica (~360 Ma), se desarrolla la discordan-
Devnico medio-superior, las mismas estructuras, o nuevas cia mesopaleozoica, determinada por procesos de ascenso,
generadas por las fases diastrficas Oclyica (~480-476Ma) denudacin y peneplanizacin, que con interrupciones, per-
y/o Guandaclica (~440 Ma), controlan el emplazamiento dura hasta la actualidad, controlando la depositacin de se-
del Ciclo Magmtico, sin, tardo y postectnico. dimentos continentales de fines del Mesozoico y Cenozoico
Se emplazan magmatitas peraluminosas sintectnicas, y con participacin creciente en la columna estratigrfica
que genticamente vinculadas desarrollan migmatitas de de materiales de origen volcnico.
composicin tonaltica dominante y grantica subordinada; Cabe destacar, para esta parte de las Sierras Pampea-
pequeos batolitos y plutones biottico-moscovticos epido- nas, el desarrollo de los factores uranogenticos regional-
tferos de composicin grantico-tonaltica hasta grantica, mente favorables:
tardotectnicos y pequeos a grandes batolitos de compo- -Evolucin apropiada de los sistemas magmticos in-
sicin dominantemente grantica, con facies granodiorti- volucrados; en este sentido los ms favorables seran: los
cas y tonalticas muy subordinadas, que desarrollan meta- Famatinianos postectnicos (G2p) y las facies ms evolu-
morfismo de contacto y regionalmente son discordantes con cionadas y jvenes del Precordillerano (G3), que alcanzan
la estructura del basamento metamrfico, considerados pos- el campo de los granitos peraluminosos, mostrando asimis-
tectnicos (Rapela et al., 1990). mo, contenidos de U crecientes y relaciones Th/U ms fa-
Estos presentan caractersticas ms evolucionadas; si vorables.
bien son dominantemente calcoalcalinos con tendencia al- -Estructuras regionales activas antes, durante y con
calina, alcanzando facies peraluminosas por evolucin, al- posterioridad al emplazamiento de los sistemas mag-
gunos, como el batolito de Achala son de evolucin entera- maticos, que favorecen los procesos de estructuracin y
mente peraluminosa y muestran contenidos crecientes en reestructuracin magmtica, la actividad deutrica tar-
uranio lbil (uraninita como accesorio). diomagmtica, y la recurrencia de la actividad hidro-
El batolito de Achala, asignado al Silrico superior- termal.
Devnico inferior (Rapela et al., 1990), se encuentra em- -Una roca de caja de bajo a mediano grado metamr-
plazado en el sector medio de la megatraza Charata-Las fico que favorece la transferencia de agua de constitucin a
Breas. Esta traza asimismo, control el emplazamiento del los procesos magmtico-hidrotermales.
616 R. Blasn
GEOLOGA DEL DEPSITO El escurrimiento intrusivo produce la orientacin subpa-

ralela de los minerales planares y tabulares, que orientan sus
El rea de influencia del yacimiento se ubica ntegra- ejes de rotacin mayores (ejes de zona) en forma paralela a la
mente en granitoides pertenecientes al batolito de Achala, cizalla. Cuando el conjunto de cristales presentan sus ejes
afectados por la falla regional del pi oriental de Los Gi- mayores e intermedios orientados en forma subparalela defi-
gantes. nen un plano de fluidalidad magmtica; si slo se orienta el
Son trminos peraluminoso que se localizan mayori- eje mayor, en este caso el eje mayor de los feldespatos potsi-
tariamente en el mismo campo donde lo hacen los granitos cos, se define una direccin de fluidalidad magmtica.
uranferos franceses tipo Limousine. Los sectores elongados de distinta orientacin que re-
nen algunas de estas caractersticas, reciben el nombre de
LITOLOGA corredores de estructura y reestructuracin magmtica, cons-
tituyendo las primeras discontinuidades fsicas a que son
La roca hospedante es un granito porfrico de color sometidas las rocas intrusivas. Estas discontinuidades cons-
rosado, con proporcin variable de fenocristales de feldes- tituyen verdaderas protofallas que controlan la circulacin
pato potsico, de 3 a 5 cm de largo, que se implantan en una de los fluidos dutricos, intrusiones al estado viscoso de ti-
base fanertica de grano mediano a grueso y constituyen la pos granticos diferentes (endogranitos, aplitas, pegmati-
facies dominante. En menor proporcin participan granitos tas), circuitos hidrotermales post-magmticos y tambin
grises, filones aplticos y pegmatticos, con relaciones tem- controlan la estructuracin tectnica frgil posterior.
poro-espaciales diversas y variaciones de granitos de grano En Schlagintweit se definieron por lo menos un corredor
fino a mediano, de color gris moteado. de estructuracin, de orientacin N130, de aproximadamente
-Granito porfrico rosado: masivo, holocristalino, tex- 1000m de potencia aparente, en cuyo interior se aloja el yaci-
tura inequigranular hipautomrfica; la base est constitui- miento propiamente dicho, y por lo menos dos reestructuracio-
da por microclino (32%), cuarzo (28%) y plagioclasa (25%) nes magmticas, una de orientacin submeridiana N170-N20
con proporciones variables de moscovita (5%) y biotita (5%); y disposicin subvertical, y la otra de rumbo N130.
los fenocristales son de microclino con inclusiones de pla- Sobre estas franjas de anisotropa se sobreimponen de
gioclasa, biotita y cuarzo. Presenta variaciones en funcin manera recurrente zonas de fracturacin, que controlan la
de la granulometra de la base, color, proporcin y tamao circulacin de soluciones hidrotermales, reconcentracin de
de fenocristales, alteracin, que varan con la profundidad pechblenda (u otros minerales), zonas de alteracin.
del punto de observacin.
-Aplitas y aplo-pegmatitas: han sido divididos por su Estructura secundaria (frgil). -Falla Principal del Este:
relacin con la roca de caja en tardiomagmticos: de dispo- El rasgo estructural ms significativo lo constituye una falla
sicin subhorizontal; de lmites secantes con el granito por- inversa de carcter semi- regional, de mediano a alto ngulo,
frico que intruyen; con mayor participacin en los niveles con un importante rechazo vertical, aproximadamente 500
superiores ubicados al norte de la cantera. Sinmagmticos: m, y una componente dextral de rumbo; de orientacin gene-
hacia el sur, en la parte central de la cantera, predominan ral nornoroeste - 55/65 al oeste-suroeste, con desarrollo de
pegmatitas y aplo-pegmatitas considerados de niveles ms microbrechas de 20-100 m de potencia, limita por el este al
profundos, con lmites difusos con la roca de caja, y no siem- yacimiento. Analizada regionalmente se observa que se ge-
pre de disposicin subhorizontal. ner por la reactivacin simultnea de dos direcciones es-
-Granito biottico gris: Constituye un filn tardo mag- tructurales: N130 y N180. Divide el rea en sector oriental
mtico de 3 m de potencia que afecta al granito porfrico; y occidental; sobre este ltimo se desarrolla el yacimiento.
desarrolla lmites netos, pero soldados, y presenta estructura -Falla Antittica: Hacia el oeste de la FPE se desarrolla
zonada con un ncleo porfrico, constituido por fenocristales otra estructura de rumbo N160-170, que en el mbito de la
de plagioclasa y microclino; desarrolla salvandas de menor cantera parece cumplir la funcin de una falla antittica, aun-
granulometra con gran participacin de biotita orientada que su disposicin en el terreno es subvertical, con buzamiento
paralela al contacto con el encajonante. Presenta variaciones hacia el bloque elevado; desarrolla una importante zona de
en la composicin mineralgica: aumento de plagioclasas macrobrecha de alrededor de 80 m de potencia aparente.
(33%), disminucin del microclino (26%), biotita (8%) y El yacimiento se desarrolla entre estas dos estructu-
moscovita 1%), habiendo sido clasificado como un monzo- ras, conformando un bloque menor entre los dos grandes
granito biottico-moscovtico. Tanto el filn como la roca de bloques estructurales del este y oeste (figura 3); el bloque
caja son atravesados por un dique pegmattico, tambin de menor del yacimiento, a su vez est dividido en sub-blo-
carcter tardo magmtico. ques estructurales por dos fallas inversas, que determinan
el sector Norte, Central y Sur del depsito.
ESTRUCTURA -Falla Transversal Norte: Es la primera estructura
hacia el norte de un juego subparalelo, prcticamente este-
Estructura primaria. Se desarrolla como consecuen- oeste, que adopta una disposicin subvertical en cola de
cia del emplazamiento del magma al estado viscoso en un caballo, representando hacia el este la resolucin de una
medio sometido a un campo de esfuerzo anistropo. importante estructura regional de rumbo N130. Hacia el
norte separa el sector Norte del yacimiento, donde la mine-

ralizacin est controlada lateralmente y en profundidad,
por fallas este-oeste subverticales, que desplazan, dextral y
a veces senestralmente, a la falla principal este. En este sec-
tor se observa que los bloques septentrionales de cada es-
tructura se ven sistemticamente descendidos.
-Falla Anzulovich: Es una estructura inversa que se-
para hacia el sur el sub-bloque Cantera (o Central), del sub-
bloque sur. De rumbo N110/130 - 65/70 al suroeste. El
sector Cantera se caracteriza por el desarrollo de dos cons-
picuos juegos estructurales:
a) Subparalelo a la falla Anzulovich, de rumbo N130-
65/75 al suroeste.
b) De rumbo este-oeste, subverticales. Falla Transver- Figura 3. Estructura del yacimiento Schlagintweit.
sal Central; en este sector es as es designada la
primera estructura importante en direccin al sur.
Estos dos juegos de estructuras estn lateralmente li- MORFOLOGA
mitados por la falla principal este y la falla antittica, con-
tra las que se amortiguan en dispositivos tipo cola de caba- El yacimiento se desarrolla en el diedro comprendido
llo (figura 4). entre la falla principal este y la falla antittica, sobre la
Una tercera estructura est constituida por bancos interseccin con un corredor de estructuracin magmtica
subhorizontales, buzantes hacia el sur, caracterizados por de rumbo N130, reactivado durante etapa frgil, e incluido
una intensa trituracin; limitados en el piso y techo por sen- en un lazo cimoide mltiple, definiendo cuerpos minerali-
das fallas que la separan de roca menos triturada. La inter- zados tpicamente triextendidos, tipo stockwork alargados
seccin de estos tres elementos estructurales es un impor- en direccin noroeste, de 700x300x60 m.
tante factor de localizacin de la mena mineral. La mineralizacin se localiza en la interseccin de zo-
En el sub-bloque sur las estructuras dominantes desa- nas intensamente trituradas y mineralizadas, intercaladas con
rrollan un arrumbamiento subparalelo al de la falla antit- otras menos trituradas y estriles, las que son interceptadas
tica, es decir de rumbo N130 - 65/75 al suroeste, amorti- por zonas subhorizontales, trituradas y mineralizadas.
gundose tambin hacia el sureste en dispositivos tipo cola El control de la mineralizacin es netamente estructu-
de caballo, contra la falla principal este. ral, y del anlisis de las estructuras mineralizadas, se infiere:
-Otras estructuras: Estn constituidas por un juego de -En el sector norte, la mineralizacin est controlada
rumbo nornoreste a noreste, subverticales, dispuestas en el por fallas de rumbo este-oeste petenecientes a la disposi-
sector centro este y sureste de cantera; aparentemente son cin en cola de caballo de una estructura regional antigua
sincrnicas con las este-oeste que se localizan en el sector (reactivada) de rumbo N130.
norte. -En el sector Cantera, se observa que la mineraliza-
cin est controlada por estructuras vinculadas a la familia
Diaclasas. En cada sub-bloque estructural reflejan el de la falla Anzulovich (figura 5).
rumbo y buzamiento del juego dominante. Separando en dos diferentes diagramas las frecuen-
-En el sub-bloque norte: Son dominantes los juegos cias polares de las diaclasas mineralizadas correspondien-
N85-80S y N70-85N, que se identifican con la disposi- tes a los niveles superior (bancos de explotacin II a V) y
cin en cola de caballo del extremo sureste de la estructura profundo (bancos VI a IX) del cuerpo, se observa que en el
regional de rumbo 130, que en su ltima reactivacin des- primero se hallan mineralizadas todas las estructuras pre-
plaza a la FPE. La mineralizacin se dispone a favor de sentes; mientras que en el nivel profundo, el polo minerali-
todas las estructuras representadas. zado de mayor desarrollo tiene rumbo N140 y buza 45 al
-En el sub-bloque Cantera son dominantes los juegos: suroeste, presentando una dispersin en el rumbo que osci-
N95-85S y N110-80NE y SE. La mineralizacin se dispo- la entre N130 y N160.
ne preferentemente a favor de estructuras buzantes entre 15- Estos hechos permiten inferir que en los niveles supe-
45 al oeste-suroeste, y en menor proporcin al este-sureste. riores la mineralizacin est dispersa a favor de todas las
-En el sub-bloque sur es dominante el juego: N55-70SE. estructuras presentes, en tanto que en los niveles profundos
Del anlisis de las estructuras de primero, segundo y ter- est controlada por determinados juegos estructurales.
cer orden se infiere un esfuerzo compresivo a escala regional
orientado oestesuroeste-estenoreste, con inclinacin respecto MINERALOGA
de la horizontal de 11; un esfuerzo de resolucin local sobre
estructuras de segundo orden orientado oeste-este, con incli- No han sido encontrados minerales primarios de uranio.
nacin 78; un tercer esfuerzo, tambin de resolucin local, Los minerales secundarios de uranio y de enriqueci-
orientado al sursureste-nornoreste, con inclinacin de 10. miento supergnico estn constituidos casi exclusivamente
618 R. Blasn
Figura 4. Descripcin de la estructura secundaria del yacimiento.

por autunita, en menor proporcin metautunita; ocasional-

mente uranofano y fosfouranilita; se dispone en pequeas
fisuras de zonas muy trituradas y tapizando diaclasa.
Se ha confirmado la presencia de gummita pseudo-
morfa segn pechblenda asociada con uranofano, en una
venilla proveniente de niveles intermedios de explotacin,
(Morello, comunicacin verbal).
Los minerales de ganga son magnetita, hematita, li-
monita y anatasa, minerales provenientes de la trituracin
de la roca grantica y sus productos de alteracin, aun cuan-
do esta ltima podra provenir directamente de los procesos
de alteracin episientica.
Sch
lag
intw
eit
Existiran al menos dos perodos de alteracin:

-uno relacionado espacialmente y genticamente con
los corredores de estructuracin y reestructuracin magm-
tica, a los que estaran vinculados las episienitas feldespti-
cas y la greisenizacin observada en el sector norte, vincu-
lada al corredor de estructuracin de rumbo N130.
El brechamiento hematoide y el emplazamiento de los
filones de cuarzo diente de perro, cuyos hastiales
estn sericitizados.
-Otro perodo de alteracin, distante en el tiempo o
relacionado a la recurrencia espacial y temporal de los cir-
cuitos hidrotermales, controlados en el mbito del yacimiento
por las estructuras subparalelas de la falla Anzulovich,
N130, manifestadas por:
Sericitizacin y caolinizacin de los hastiales.
Moscovitizacin y cloritizacin de biotitas.
Presencia de guas de fluorita pertenecientes por lo
menos a dos generaciones.
Caolinizacin intensa de plagioclasas en zonas tritu-
radas, donde aparece biotita fresca. 0 1 2 Km
Presencia de limonita indgena, presuntamente deri-

vada de pirita, en las salvandas de los filoncillos de
Cz diente de perro.
Presencia de por lo menos cuatro variedades de arci-
llas de falla (Linares y Rinaldi, 1967)
Arcillas grises: Compuestas principalmente por
montmorilonita e illita, en zonas subhorizonta-
les intensamente trituradas y alteradas, con im-
portante presencia de minerales de uranio su-
Figura 5. Morfologa y control de la mineralizacin (de Zarco y
pergnicos. Gelafi, 1987).
Arcillas rojo-violceas: Arcillas interestratificadas,
constitudas por partes iguales de (montmorilo-
nita-illita) y caolinita, asociada a estructuras INCLUSIONES FLUIDAS
subverticales de rumbo subparalelo a la falla
Anzulovich, con interesante mineralizacin de Los estudios de inclusiones fluidas (Montenegro,
uranio supergnico. 1993), indican para muestras de granitos prximas al con-
Arcillas rojas: Compuestas principalmente por cao- tacto con las episienitas, temperaturas mximas de homo-
linita, vinculadas a estructuras subverticales de geinizacin en cuarzo de 283,2 C y mnimas de 150,7C,
rumbo este-oeste. con un 77% de los puntos definidos sobre la recta de fre-
Arcillas blanquecinas: Vinculadas tambin a las estructu- cuencias acumuladas.
ras de la falla Anzulovich, presentes como finas pel- Los cuarzos de las episienitas indican: temperaturas
culas en las salvandas de las zona de mayor alteracin. mximas de 242,9C y mnimas de 120,4C, con definicin
620 R. Blasn
del 91 % de la poblacin dentro del nivel de confianza de la impregnacin, tipo Limousine. Esta constituye, a nivel mun-
recta de Henry, aplicado en el diagrama de frecuencias acu- dial, el tipo de mineralizacin econmica de U en depsitos de
muladas. Sin embargo se debe advertir que estos cuarzos gnesis magmtica-hidrotermal intragrantica, tipo gentico
son muy probablemente cuarzos secundarios postepisieniti- que fue desarrollado por los investigadores franceses.
zacin, y no reflejaran la temperatura del proceso en s, si Es decir el mineral explotado en Schlagintweit hasta
no hidrotermalismo posterior de menor temperatura. ahora, sera parte de un sombrero de oxidacin de una mi-
neralizacin hipognica ms profunda.
ESTUDIO ISOTPICO-GEOCRONOLOGA
BIBLIOGRAFA
Los datos aportados por Rapela et al. (1990, 1991 y
1992) ubican a la facies dominante, el granito porfrico de Baldo E., M. Demange y R. Martino, 1995. Structural evolution
grano medio, con fenocristales de microclino medianos a gran- of the Sierras de Crdoba (Argentina). Tectonophysics.
des, con biotita moscovita del rea central del batolito, en Gordillo, C. E. y A. Lencinas, 1979. Sierras Pampeanas de Crdo-
el Devnico inferior ( 39824), y facies ms evolucionadas y ba y San Luis, en J. C. Turner (Coord.), 2 Simposio de
jvenes del sector septentrional en Characato y Mesa del Pal- Geologa Regional Argentina, Academia Nacional de Cien-
mar, que se ubican en el Carbonfero inferior (33730 Ma). cias, 1: 577-646. Crdoba.
Linares, E. y Rinaldi, C. A., 1967. Estudio preliminar mineralgico-
petrolgico del rea de los yacimientos Los Europeos y
MODELO GENTICO
Schlagintweit. Provincia de Crdoba. Comisin Nacio-
nal de Energa Atmica. Informe interno.
Con los estudios de Valdivieso y Blasn (1987-89) y
Zarco (1987) se determinaron las siguientes partes: Lucero, H. N., 1970. Informacin preliminar sobre los resultados
de la aplicacin parcial del plan integral Distrito Los
Gigantes - Exploracin realizada; actualizacin a la fe-
-Se introduce el concepto de estructuracin y reestruc-
cha de su finalizacin. Comisin Nacional de Energa At-
turacin magmtica, reconocindose un corredor de reestruc- mica. Informe interno.
turacin, cuya orientacin general es N130 (fluidalidad pla-
Montenegro, T. F., 1993. Estudio microtermomtrico de inclusio-
nar), en el interior del cual se emplaza el yacimiento.
nes fluidas en manifestaciones nucleares del batolito de
-Se establece la presencia de protofallas de orienta- Achala, Provincia de Crdoba: caracterizacin fisico-qu-
cin N20, N130, N160 y N170, que controlan la presen- mica de los fluidos responsables de la episienitizacin.
cia de episienitas, y probablemente tambin la presencia de Universidad de Buenos Aires, Facultad de Ciencias Exac-
uraninita como accesorio. tas y Naturales. Tesis Doctoral.
-La tectnica fracturante fue gobernada por la estruc- Ramos, E. y Ramos, V. 1978. Los Ciclos Magmticos de la Rep-
turacin primaria. blica Argentina. 7 Congreso Geolgico Argentino, Ac-
-Se vinculan procesos de alteracin hidrotermal a la tas, 1: 771-786.
interaccin de episienitas feldespticas con protofallas, filo- Rapela C. W., Pankhrust, R. J., Kirschbaum A., y Baldo E. G. A.,
nes de cuarzo con estructura en peines y brechas hematoides, 1991. Facies intrusivas de edad Carbnica en el batolito
a veces portadoras de fluorita y presumiblemente tambin de Achala: evidencia de una anatexis regional en las Sie-
pirita, que podran haber canalizado fluidos ricos en uranio. rras Pampeanas. 6 Congreso Geolgico Chileno, 1.
-Se constat la presencia de gummita pseudomorfa de Rapela, C.W., B. Coira, A. Toselli y J. Saavedra, 1992. El
pechblenda. magmatismo del Paleozoico Inferior en el sudoeste de
-Se establece que la mineralizacin supergnica de Gondwana. J. G. Gutirrez Marco, J. Saavedra y I. Rba-
uranio (autunita y metautunita), en los niveles superficiales no (Eds.), Paleozoico Inferior de Ibero-Amrica: 21-68.
Universidad de Extremadura, Espaa.
se distribuye a favor de todas las fracturas, diaclasa y mi-
crofisuras; mientras que en profundidad, tiende a ajustarse Rapela, W. C., A.Toselli, L. Heaman. y J. Saavedra, 1990. Granite
a la estructuracin tectnica: en el sector norte del yaci- plutonism of the Sierras Pampean, An Inner Cordilleran
Paleozoic Arc in the southern Andes. Geological Society
miento, al juego de estructuras subverticales este-oeste y en
of Amrica, Special Paper, 211.
el sector Central, al juego N110-130.
-Esta ltima forma con las estructuras este-oeste, sub- Rapela, W. C., A. Toselli, L. Heaman. y J. Saavedra, 1990. Granite
plutonism of the Sierras Pampean, An Inner Cordilleran
verticales, diedros agudos, donde la roca est particular-
Paleozoic Arc in the southern Andes. Geological Society
mente triturada, y en su interseccin con planos subhori- of Amrica, Special Paper, 211.
zontales, tambin triturados, localizan preferentemente la
Valdiviezo, A., Blasn, R., 1987-89. Fundamentos geolgicos de
mineralizacin, en el sector Central.
base para un proyecto de exploracin por perforaciones en
Considerando la actividad hidrotermal en el rea batol- el yacimiento Schlagintweit, Provincia de Crdoba. Co-
tica y las caractersticas de la de la mineralizacin en el yaci- misin Nacional de Energa Atmica. Informe interno.
miento y alteraciones asociadas, es permitido inferir que la
Zarco, J. J., 1987. Reconocimiento de paleoestructuras y altera-
mena explotada constituira el producto de una actividad su- ciones episienticas en el yacimiento Schlagintweit en re-
pergnica que se desarroll sobre la manifestacin ms some- lacin a la mineralizacin uranfera. Comisin Nacional
ra, de una mineralizacin hipognica profunda, fisural o de de Energa Atmica. Informe interno.
Blasn, R., 1999. Yacimiento La Estela, distrito uranfero
Comechingones, San Luis. En: Recursos Minerales de la Repblica
. YACIMIENTO LA ESTELA, DISTRITO

URANFERO COMECHINGONES,
SAN LUIS
Ricardo Blasn1
El distrito forma parte de las sierras de Comechin- Cielo abierto; en cantera de ladera, con desarrollo cua-
gones, cordn integrante del bloque puntano-cordobs de tro-cinco niveles de sevicio-explotacin en bermas de 6-10
las Sierras Pampeanas Orientales, en el lmite de las pro- m de altura. Rajo de 250x100x70 m.
vincias de San Luis y Crdoba. Alrededor de una decena
de indicios se encuentran distribuidos en el flanco occi- HISTORIA DEL DISTRITO
dental de la sierra de Comechingones, principalmente los
localizados sobre la quebrada del ro Seco, unos 5 km al DESCUBRIMIENTO
norte de Villa Larca, y sobre la quebrada de Bella Vista,
ubicados 8 km al sur. El nico depsito explotado es La La mina La Marquesa, un antiguo pedimento de fluo-
Estela (figura 1). rita, da origen en marzo de 1956 a dos pertenencias que se
registran como mina de uranio La Estela, amparada por el
Decreto-Ley N 22477/56.
UBICACIN Fue una de las primeras en suministrar mineral de
uranio. Desde 1953 su titular, Jos Antonio Hernndez,
El yacimiento La Estela se ubica sobre el faldeo oc- entreg mineral de alta ley que la CNEA proces en sus
cidental de la Sierra de Comechingones, en la margen instalaciones de la ciudad de Crdoba. Hasta 1962 La Este-
izquierda del ro Seco, 155 km al noreste de San Luis; la produjo 3.400 t(m) - ~ 13,6 t(f) U, con un tenor medio
departamento General Pedernera, San Luis. Sus coorde- aproximado de 3,995 U.
nadas son 645600 longitud oeste - 323520 latitud Ante los resultados, la CNEA resuelve asumir la explo-
sur. racin del yacimiento y de otros indicios propios localizados
en la misma quebrada del Ro Seco y en la quebrada de Bella
Vista, 12 a 13 km al sur. Hasta 1977 se realizaron en La Estela
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN 900 m de laboreo subterrneo y 3.100 m de perforaciones.
Despus de un perodo de inactividad los titulares del
Ley media = 0,700 U. yacimiento le ofrecen a la CNEA hacerse cargo de su explo-
Una primera estimacin provisoria de reservas geol- tacin. En octubre de 1980 la CNEA da en concesin la
gicas arroj la cifra de 100.000 t-70 t(f). operacin del yacimiento a la empresa Uranco S.A., la que
Produccin = 36 t(f). hasta 1990, ao en que se paraliza la actividad minera, pro-
dujo alrededor de 22 t de fino de U.
PROPIETARIOS
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Centro. Probablemente herederos de Jos Antonio Hernndez.
622 R. Blasn
manita y feldespato potsico, y finalmente gneises y mig-

matitas con granate y cordierita en facies de granulitas,
que constituyen macizos anatcticos como el de Cerro Pe-
lado al oeste de Amboy, fue descripta por (Gordillo y Len-
cinas, 1979).
Regionalmente las metamorfitas adoptan una dis-
posicin homoclinal, orientada al nor-noroeste, con bu-
zamientos medios a altos, preferentamente al este-nores-
te.
Durante Ciclo Pampeano el basamento metamr-
fico es intrudo por magmatitas del Ciclo Magmtico
G1 (Rapela et al., 1990), constituidos por cuerpos pe-
queos, de composicin bsica-ultrabsica a mesosil-
cica-bsica: gabros, noritas, dioritas y granodioritas,
hasta tonalitas hornblendo-biotticas y biotticas, data-
das en el deslinde Proterozoico Superior-Cmbrico in-
ferior, o ms antiguas, que presentan caractersticas sin,
tardo y postectnicas. Este ciclo magmtico es poco
evolucionado y no tiene importancia ninguna desde el
punto de vista uranogentico, pero habra sido contro-
lado por estructuras subsilicas, de carcter regional,
que de manera recurrente controlaron el emplazamien-
to ciclos ms jvenes y evolucionados: los Ciclos Fa-
matiniano y Precordillerano.
Durante el Ciclo Famatiniano, Cmbrico superior-
Devnico medio-superior, las mismas estructuras, o nuevas
Figura 1. generadas por las fases diastrficas Oclyica (~480-476Ma)
y/o Guandaclica (~440 Ma), controlan el emplazamiento
del Ciclo Magmtico G2, sin, tardo y postectnico. Se em-
plazan magmatitas peraluminosas sintectnicas; pequeos
GEOLOGA REGIONAL batolitos y plutones biottico-moscovticos epidotferos de
composicin grantico-tonaltica hasta grantica, tardotec-
La Sierra de Comechingones forman parte de las Sie- tnicos y pequeos a grandes batolitos de composicin do-
rras Pampeanas Orientales en el bloque puntano-cordobs minantemente grantica, con facies granodiorticas y tona-
de las Sierras Pampeanas. Se extienden con direccin nor- lticas muy subordinadas, que desarrollan metamorfismo de
noreste-sursuroeste en el sector nor-occidental y centro oc- contacto y regionalmente son discordantes con la estructu-
cidental de la provincia de Crdoba y nor-oriental de la pro- ra del basamento metamrfico, considerados postectnicos
vincia de San Luis. (Rapela, op.cit.).
En su mayor parte estn constitudas por un com- Estos presentan caractersticas ms evolucionadas;
plejo gneisico calco-silictico, de composicin predomi- si bien son dominantemente calcoalcalinos con tenden-
nantemente tonaltica, en facies de anfibolitas almand- cia alcalina, alcanzan facies peraluminosas por evolu-
nicas, integrado por mrmoles, dolomitas y paranfiboli- cin.
tas intercaladas entre cuarcitas y esquistos micceos, cuyo El batolito grantico-tonaltico de Cerro spero-Alpa
protolito habran sido facies de plataforma. Este comple- Corral est constituido por granitos biotticos equigranula-
jo, ms al norte es denominado Grupo Igam, (Baldo et res a porfricos, con fenocristales de microclino que local-
al., 1995). mente gradan a granitos de dos micas, granodioritas, mon-
Se apoya en concordancia tectnica sobre el Grupo zodioritas o monzonitas. Alojan depsitos vetiformes de fluo-
San Carlos (Baldo et al, 1995), constituido por una secuen- rita y vetiformes y diseminados de wolfran, ambos con ano-
cia montona de metagrauvacas con intercalaciones de me- malas radioactivas.
tapelitas y gneises calcosilicticos; con ortoanfibolitas y ro- A partir de las fases diastrficas Chnica (~380 Ma),
cas mficas y ultramficas (serpentinitas y harzburgitas) de y Precordillernica (~360 Ma), se desarrolla la discordan-
afinidades MORB, intercaladas o emplazadas tectnicamen- cia mesopaleozoica, determinada por procesos de ascenso,
te. Este Grupo representa condiciones de sedimentacin denudacin y peneplanizacin, que con interrupciones, per-
marina profunda desarrolladas en el borde sudoccidental dura hasta la actualidad, controlando la depositacin de se-
del cratn del ro de la Plata. dimentos continentales de fines del Mesozoico y Cenozoico
Una progradacin metamrfica a facies de alto gra- y con participacin creciente en la columna estratigrfica
do entre gneises de dos micas a gneises biotticos con silli- de materiales de origen volcnico.
Yacimiento La Estela, distrito uranfero Comechingones, San Luis 623
Domina una tectnica de bloques, donde fallas inver-

sas de alto ngulo en superficie, limitan por el flanco occi-
dental al cordn serrano.
GEOLOGA DEL DEPSITO
El rea de influencia del yacimiento se ubica ntegra-

mente en granitoides pertenecientes al batolito de Cerro
spero-Alpa Corral, afectados por la falla transversal de la
quebrada del ro Seco.
LITOLOGA
La roca dominante en el rea del yacimiento es un

granito transicional a granodiorita, porfrico con fenocris-
tales de hasta 5 cm de feldespatos blanquecinos a rosados;
biottico con moscovita subordinada; constituido por mi-
croclino, ortoclasa y cuarzo xenomrfico, con apatita, cir-
Figura 2. Estructura y morfologa del cuerpo mineralizado.
cn y rutilo como accesorios.
Presenta textura holocristalina, inequigranular hipau-
tomrfica, con fenocristales de microclino, que eventual- cuerpo mineralizado en: Cuerpo Superior, Cuerpo Inferior
mente adquieren caractersticas de oikocristal, incluyendo I y Cuerpo Inferior II.
plagioclasas zonales, laminillas de mica y cuarzo; la orto-
clasa xenomrfica, est subordinada al microclino, posee DIACLASAS
estructuras de reaccin pertticas; la plagioclasa, hipidio-
mrfica, es de composicin oligoclasa, eventualmente tam- Son subparalelas a los dos principales juegos estruc-
bin se comporta como oikocristal; el cuarzo es xenomrfi- turales: este-oeste, paralela a la estructura de alivio de la
co, con extincin ondulosa o en mortero. quebrada del ro Seco, y norte-sur, subparalelo al juego es-
tructural al que pertenecen las fallas a,b y c, postmi-
ESTRUCTURA nerales. (Noya, 1977).
Otros dos juegos particularmente notable son: nores-
Estructura primaria. Sobre la margen derecha de la te-suroeste y noroeste-sureste, subverticales, que en la proxi-
quebrada del ro Seco, Zarco (1989), defini un corredor de midad de los cuerpos mineralizados estn rellenas fluorita
estructura magmtica con fluidalidad planar y linear bien violcea o negra, o bien favorecen la dispersin de la mine-
marcada, de orientacin N120, que alojan filonaciones del- ralizacin supergnica.
gadas de cuarzo diente de perro, brechamiento hematoide y
filones de fluorita. El granito porfrico, adems, presenta MORFOLOGA
en el mbito de la cantera una fluidalidad planar de rumbo
N15 y subvertical al este-sureste. La mineralizacin, tpicamente triextendida, se loca-
liza en el interior de una estructura cimoide, de arrumba-
Estructura secundaria (frgil). La falla tensional del miento general este-noreste.
ro Seco: De rumbo este-oeste constituye una estructura de El control de la mineralizacin es netamente estruc-
alivio con respecto a la estructura regional inversa del pi tural, y del anlisis de las estructuras mineralizadas, se in-
occidental de la Sierra de Comechingones, dando origen a fiere que la estructura magmtica primaria control la evo-
un stockwork sobre rocas granticas, de aproximadamente lucin estructural y la circulacin de los sistemas hidroter-
270 m de largo por 16 m de potencia media, que puede ser males ms jvenes (figura 2).
incrementada por los cambios de rumbo de la estructura; El desarrollo de la cantera se encuentra dentro del
fue constatado en profundidad hasta los 190 metros. Buza dominio estructural N120, direccin que Zarco (1989) le
hacia el sur con intensidad variable entre los 65-85. Esta asigna al corredor de estructuracin magmtica con PFM y
estructura constituye el principal acontecimiento premine- DFM bien desarrolladas. Este rumbo es el mismo que desa-
ral relacionado con la mineralizacin de fluorita y uranio. rrolla el stockwork mineralizado.
Fallas compresivas postminerales: Denominadas a, La direccin N15, de reestructuracin magmtica,
b y c, son de rumbo predominante norte-sur con buza- control las fallas postminerales que desmembraron el cuer-
miento al este e intensidad decreciente en profundidad has- po mineralizado, y anteriormente, control tambin el em-
ta subhorizontalizarse, postminerales, han seccionado el plazamiento de brechas hematoides y cuarzo de faja. El lazo
cuerpo mineralizado primitivo movilizando el techo hacia cimoide mltiple que se genera en el interior del stockwork,
el norte, hasta 25 m en el caso de la falla b; divide el separa sectores subverticales triturados y mineralizados en
624 R. Blasn
la interseccin de dos direcciones estructurales: N90 y N50, Los minerales secundarios y de enriquecimiento su-
de sectores menos deformados y estriles. pergnico son uranofano y en menor proporcin autunita.
Estas son las direcciones en las que tericamente pue- La gummita ha sido reconocida asociada a los ndulos de
den esperarse aperturas que faciliten la precipitacin de pechblenda.
mineral por prdida de presin, en cizallas senestrales, como El uranofano por su extrema movilidad invade las
la propuesta por Zarco, 1989. zonas trituradas y las diaclasas prximas al cuerpo mineral,
constituyendo la base de la explotacin comercial.
ESTUDIOS ISOTPICOS-GEOCRONOLOGA
Existiran dos perodos de alteracin: uno relacio-
nado espacialmente y genticamente con los corredores De acuerdo con Stipanicic y Linares (1969), la edad
de estructuracin y reestructuracin magmtica, a los que absoluta de la pechblenda por el mtodo Pb/U es 23 1
estaran vinculados las episienitas feldespticas citadas Ma, es decir oligocena, sincrnica con la fase Pehuen-
en los alrededores del yacimiento y brechas hematoides che. Aparentemente han habido varios pulsos ya que se
y cuarzo de faja, de rumbo N120 y derivaciones este- han determinado tambin edades de 10 y 12 millones de
oeste (Zarco, 1989) cuyos hastiales estn tambin serici- aos.
tizados.
Otro perodo de alteracin, distante en el tiempo o MODELO GENTICO
relacionado a la recurrencia espacial y temporal de los cir-
cuitos hidrotermales es controlado en el mbito del yaci- Magmtica hidrotermal intragrantica: epitermal. Si-
miento por las estructuras subparalelas a N120, N90 y milar a lo que se postula para el yacimiento Schlagint-
N50, manifestadas por: sericitizacin y caolinizacin de weit, la principal mena mineral del depsito, uranofano-
los hastiales, moscovitizacin y cloritizacin de biotitas, autunita, constituira el producto de oxidacin de una mena
presencia de fluorita pertenecientes por lo menos a dos ge- hipognica, pechblenda, ms profunda. Esta habra sido
neraciones y caolinizacin intensa de plagioclasas en zonas oxidada y redistribuida a favor de todas las estructuras
trituradas, donde aparece biotita fresca. presentes.
MINERALOGA
BIBLIOGRAFA
En el sector central de La Estela la mineralizacin
uranfera est ligada a una fluorita negra, ftida, que ce- Baldo E., M. Demange y R. Martino, 1995. Structural evolution
menta la brecha de la falla principal este-sureste. Hacia el of the Sierras de Crdoba (Argentina). Tectonophysics.
este la fluorita es sustituida por calcita y desaparece la mi- Gordillo, C. E. y A. Lencinas, 1979. Sierras Pampeanas de Crdo-
neralizacin uranfera; hacia el oeste, la antozonita y fluo- ba y San Luis, en J. C. Turner (Coord.) 2 Simposio de
rita violcea es progresivamente reemplazada por fluorita Geologa Regional Argentina. Academia Nacional de
de colores claros. Ciencias, 1: 577-646. Crdoba.
Se han reconocido por lo menos dos pulsos de mine-
Noya, J., 1977. Mina La Estela: Antecedentes-Mineralizacin-
ralizacin, ya que se ha observado una reactivacin tectni-
Exploracin. Comisin Nacional de Energa Atmica,
ca y recementacin con fluorita.
informe interno.
Los minerales primarios son: pechblenda, pirita y, pro-
bablemente calcopirita en ganga silcea. Esta ltima se en- Rapela, W. C., A.Toselli, L. Heaman. y J. Saavedra, 1990. Granite
contr en un testigo de perforacin proveniente de niveles plutonism of the Sierras Pampean, An Inner Cordilleran
profundos (115-120 m); tambin en laboreos superficiales Paleozoic Arc in the southern Andes. Geological Society
hacia el oeste del cuerpo principal; adems se recuper, du- of Amrica-Special Paper, 211.
rante la explotacin del cuerpo superior, un ndulo de pe- Zarco, J. J., 1989. Reconocimiento de paleoestructuras en el Yaci-
chblenda cerca de la superficie, que proporcion alrededor miento La Estela. Comisin Nacional de Energa Atmi-
de 70 kg de mineral negro. ca, informe interno.
Brodtkorb, M. K. de , 1999, Los distritos selenferos de La Rioja. En:
LOS DISTRITOS SELENFEROS DE LA RIOJA
.
En la provincia de La Rioja se conocen cuatro distri- Entre los aos 1966 y 67 se explotaron en La Ramada
tos selenferos, Los Llantenes, Cerro Cacho-Sierra de las menas ricas en Se y Hg de las que se recuperaron por
Umango, Famatina y Saogasta. Los primeros en cono- destilacin 1.600 kg de mercurio.
cerse fueron los de la Sierra de Umango a fines del siglo
pasado y proporcionaron dos minerales nuevos, umangita HISTORIA DE LOS DEPSITOS
(Klockmann, 1891) y klockmannita (Ramdohr, 1929). En
general los estudios realizados fueron ms de inters mi- La exploracin del distrito comenz cuando el Dr.
neralgico (Olsacher et al., 1960; Ramaccioni y Olsacher, Olsacher determin la presencia de selenio en muestras
1962; Butschkowskyj et al., 1963), que econmico (Gue- enviadas por el Dr. Ramaccioni en la dcada del 40. La
rrero, 1968-9; Guerrero, 1969) existencia de selenio fue relacionada con los yacimientos
de la sierra de Umango, en donde se encontraba abundante
eukairita (seleniuro de cobre y plata). Los destapes efectua-
DISTRITO LOS LLANTENES dos en San Pedro en busca de ese mineral no indicaron pla-
ta pero si en cambio mercurio. En esa poca el precio del
UBICACIN selenio y mercurio eran buenos por lo que se extendi la
exploracin a las otras manifestaciones del rea.
Este distrito se localiza a unos 50 km al oeste de Ja- El grupo San Pedro es el que mayor nmero de labo-
g, departamento General Sarmiento, a 6830/45de lon- res tiene entre destapes, pique y galeras. Le sigue La Ra-
gitud oeste y 2820/40de latitud sur. mada con 6 labores, El Portezuelo con 40 m de labores a
Las mineralizaciones estn distribuidas en un re- cielo abierto y galeras y 25 m de piques y chiflones (Gue-
corrido de unos 5 km en direccin nornoreste-sursuroeste rrero, 1968-69).
y a 3.000-3.600 m sobre el nivel del mar. El acceso a
los depsitos se realiza desde Jag por huellas para GEOLOGA REGIONAL
vehculos de doble traccin y luego por sendas de he-
rraduras. El distrito se halla ubicado en el extremo norte de la
Los depsitos ms conspicuos son San Pedro, La Ra- Precordillera occidental. La estratigrafa de la regin es
mada y El Portezuelo; otras manifestaciones son Clemente, descripta por Caminos y Fauqu (1999). El zcalo del rea
Luis, Rossi y El Yuyo (figura 1). se halla integrado por metagrauvacas, filitas, pizarras y ca-
lizas ordovcicas, asociadas con ofiolitas (Formacin Ro
Bonete) y deformados por los movimientos oclyicos del
ciclo Famatiniano. La secuencia eopaleozoica es cubierta
discordantemente por sedimentitas de la Formacin Jagel
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. (Devnico superior?-Carbonfero inferior). Estos conjuntos
ms antiguas. Durante el ciclo ndico se estructura toda la

faja con corrimientos con vergencia al este.
Con excepcin de La Ramada, que se encuentra en las

calizas, los dems manifestaciones se ubican en los esquis-
tos ordovcicos (ver figura 1).
ESTRUCTURA Y MORFOLOGA
En general se ubican en pequeas fallas de direccin

estenoreste-oestesuroeste y noroeste-sureste. Se trata de pe-
queas vetillas de pocos centmetros de potencia y largos
no mayores de decenas de metros, a veces bolsoneros. En
algunos casos la mineralizacin cementa a brechas produ-
cidas por fracturacin.
MINERALOGA
La mineralizacin se compone de dos paragnesis, una

de sulfuros y otra formada por seleniuros (xidos y elemen-
tos nativos). A la primera corresponden los siguientes mi-
nerales primarios: bornita, calcopirita, pirita, galena, tetrae-
drita, enargita, linneta, cinabrio, metacinabarita y a la se-
gunda umangita, tiemannita, clausthalita, eukairita, eske-
bornita, stilleta, naumannita, onofrita, ferroselita, fisches-
serita, oro y plata nativa.
Los minerales secundarios son calcosina, covelina,
cuprita, acantita, greigita, malaquita, azurita, brocantita,
linarita, atacamita, paraatacamita, connelita, caledonita,
bindheimita, berzelianita, klockmannita, selenio nativo,
schmiederita chalcomenita, molybdomenita y limonitas
(Brodtkorb et al., 1993; Paar et al. 1996 a y b).
Los minerales de ganga son mayoritariamente calci-
ta, adems de cuarzo y baritina.
MODELO GENTICO
La mineralizacin fue asociada por Ramaccioni y Ol-

sacher (1960) a intrusiones andesticas referibles al Tercia-
rio medio o superior. Luego fueron relacionados a la intru-
sin del Cerro Chuscho de probable edad carbnica.
Figura 1. Ubicacin de los depsitos y bosquejo geolgico del Con posterioridad no fueron realizados estudios re-
distrito Los Llantenes (modificado de Guerrero, 1969).
gionales para una interpretacin gentica.
litolgicos estn afectados por intrusiones de granitoides DISTRITO CERRO CACHO-SIERRA DE UMANGO
gondwnicos mesocarbonferos (plutones de Potrerillos y
Las Tunas). Sobre la discordancia intracarbonfera se depo- UBICACIN
sitaron conglomerados, sabulitas, areniscas y pelitas mari-
nas y continentales del Carbnico-superior-Prmico infe- La sierra de Umango se localiza unos 50 km al norte
rior (Formacin Ro del Pen) ; en la base de la misma se de la localidad de Guandacol a los 6830/40 de longitud
intercalan las vulcanitas de la Formacin Punta del Agua oeste y 2905 de latitud sur.
que representa un episodio contemporneo con el relleno Los yacimientos de este distrito son Tumiico, Las
de la cuenca neocarbonfera. Diques mesosilceos asocia- Asperezas, Vega del Tolar, El Tolar, El Quemado, La Mi-
dos a este ltimo episodio estn intrudas en las unidades llonaria, El Hoyo, Pichanas (figura 2).
Los distritos selenferos de La Rioja 627
Figura 2. Bosquejo geolgico del distrito cerro Cacho-Sierra de Umango y ubicacin de las manifestaciones (modificado de Caminos y
Fauqu, 1999).
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN tiemannita, onofrita, stilleta, bornita, calcopirita y los mi-
nerales secundarios klockmannita, berzelianita, calcosina,
En 1os aos 1953-56 se explotaron 2,5 t con una ley neodigenita, covelina, malaquita, atacamita y paraatacami-
de 2,5% de Se en Tumiico. ta. (Paar et al., 1996a).
La ganga es generalmente calcita.
HISTORIA
MODELO GENTICO
Los minerales de selenio son conocidos desde fines
del siglo pasado. La gnesis fue relacionada a la de Los Llantenes, que
El principal laboreo se realiz en Las Asperezas (Gue- dista 60 km al norte.
rrero, 1969), con 120 m de labores a cielo abierto y subte-
rrneo. En las dems manifestaciones se realizaron desta- DISTRITO SAOGASTA
pes y trincheras.
Este distrito se ubica unos 20 km al suroeste de Chile-
GEOLOGA REGIONAL cito en la falda oeste de la Loma del Pozo. Comprende los
depsitos uranferos San Victorio, San Sebastin y Santa
Este distrito est emplazado en la faja occidental de Brgida, sta ltima portadora de una mineralizacin sele-
las Sierras Pampeanas Occidentales. Zolezzi y Guerrero nfera.
(1981) diferencian en el tres unidades mapeables: esquistos La regin est conformada por las lutitas de la For-
y migmatitas, calizas y anfibolitas, y cuerpos granticos que macin Negro Peinado de edad ordovcica, el granito u-
muestran cierta alineacin con las estructuras regionales. orco de edad devnica y dacitas (terciarias ?).
Turner (1964) denomin a este complejo Formacin El Es-
pinal, asignndole una edad precmbrica. Recientes estu- MINERALOGA
dios de Varela et al. (1996) han obtenido para gneises de la
quebrada de Juchi (sierra de Umango) una edad de 103030 Los minerales primarios son pechblenda, bornita, cal-
Ma (ciclo orognico Grenville). La intrusin del granito Los copirita, umangita, clausthalita, tiemannita, onofrita, eukai-
Guandacolinos (serrana del Cacho) fue datado con una iso- rita, oro, plata nativa, fischesserita, y los secundarios, cove-
crona Rb/Sr de 35214 Ma (Varela et al. 1996) y el stock lina, idata, berzelianita, selenio nativo, y numerosas espe-
grantico del cerro Veladero de 31115 millones de aos. cies uranferas.
Zolezzi y Guerrero (1981) tambin incluyen en la zona
del Cerro Cacho prfidos andesticos que vinculan a la DISTRITO FAMATINA
Formacin del cerro Chuscho (equivalente a la Formacin
Punta del Agua). Es interesante destacar que tanto el em- En el extremo sur de la Sierra de Famatina, a unos 7
plazamiento de granitoides gondwnicos como el episodio km al norte de la localidad de Puerto Alegre, se ubica el
volcnico de la Formacin Punta del Agua son procesos yacimiento San Francisco.
tectomagmticos comunes a los distritos Los Llantenes y La geologa del rea est conformada por las lutitas
cerro Cacho-sierra de Umango. de la Formacin Negro Peinado de edad ordovcica y el gra-
nito uorco de edad devnica. Se trata de pequeas vetas
GEOLOGA LOCAL aflorantes cerca del contacto de estas dos formaciones.
Los depsitos Las Asperezas, El Quemado y El To- MINERALOGA

lar se localizan en calizas y anfibolitas, y las otras mani-
festaciones se ubican en esquistos de la Formacin El Es- Los minerales primarios son umangita, clausthalita,
pinal. naumannita, eukairita, ferroselita, y los secundarios klock-
mannita, kasolita, atacamita, entre otros. La ganga es calci-
ESTRUCTURA Y MORFOLOGA ta (Brodtkorb et al., 1996).
La mineralizacin se aloja en planos de fallas de poco BIBLIOGRAFA

rechazo y escasa extensin. Las finas venillas alcanzan
poco desarrollo de algunos centmetros de potencia. Im- Brodtkorb, M. K.de, H. D. Gay y R. J. Sureda, 1993. Polymetallic
pregnaciones secundarias de cobre afectan planos de dia- selenide-sulfide minerals of the Los Llantenes mining district,
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Los minerales primarios mencionados para este dis- de Famatina Mnchner Geologische Hefte. Reihe A.
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Los distritos selenferos de La Rioja 629
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SAN SANTIAGO, LA RIOJA
El depsito se encuentra en la Sierra de Cumichango,

UBICACIN la cual junto a la sierra del Toro Negro integran la faja occi-
dental de las Sierras Pampeanas Noroccidentales (Cami-
Este yacimiento, denominado antiguamente La Soli- nos, 1979).
taria, se ubica sobre la margen derecha de la quebrada de El zcalo gneo-metamrfico de las sierras est cons-
Cumichango, 30 km al noroeste de la localidad de Jage. tituido por una sucesin de micacitas, gneises, calizas y
Sus coordenadas son 6823 de longitud oeste y 2825de anfibolitas de edad precmbrica, con escasas intrusiones
latitud sur. granticas.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN GEOLOGA DEL DEPSITO
Se explot un bolsn de 15 por 17 m del que se extra- LITOLOGA

jeron 76 t de mineral con una ley de 18% de Ni y 1,1% de
U3O8. En la zona del yacimiento se encuentran cuarcitas,
mrmoles y anfibolitas pertenecientes a la Formacin Espi-
nal, de edad precmbrica, surcados por lamprfiros y peg-
matitas (figura 1).
HISTORIA DEL YACIMIENTO
ESTRUCTURA
El yacimiento es conocido desde fines del siglo pa-
sado, cuando se efectuaron las primeras tentativas de Al microscopio se visualizan por lo menos tres reacti-
explotacin. En 1950-51 la Direccin General de Fa- vaciones, selladas por diferentes pulsos mineralizadores. En
bricaciones Militares efectu un reconocimiento preli- interior-mina se pudieron observar numerosas diaclasas y
minar comprobndose la presencia de uranio. Luego, fisuras. La veta se halla afectada adems por fracturas post-
en 1952-53 la Direccin Nacional de Energa Atmica minerales de escaso rechazo.
realiz un estudio geolgico-minero ms exhaustivo que
termin con la explotacin de un bolsn de unos 15 por MORFOLOGA
17 metros.
El yacimiento consiste en una veta de direccin no-
reste-sudoeste con una inclinacin variable de 45-65O.
Presentaba una potencia de 0,25 a 0,85 m y una longitud
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. aflorante de 130 metros. En el nivel 10, la mineraliza-
MINERALOGA
La mineraloga es compleja (Brodtkorb, 1969). Los

primeros minerales en precipitar fueron niquelina, bordea-
da por escasa rammelsbergita, pechblenda y coffinita con
ganga de calcita. Despus del primer brechamiento seguido
por un aporte de azufre, parte de la niquelina fue transfor-
mada en minerales de la serie bravoita (pirita-vaesita-cat-
tierita), millerita y gersdorfita Despues de otro brechamiento
cristalizaron esfalerita, calcopirita, pirita y marcasita, que
a su vez fueron fracturados. La ganga es de calcita que se
presenta en dos generaciones. La primera esptica, rosada
a amarillenta, est asociada a la precipitacin de los mine-
rales de uranio y niquel y en parte est isotropizada. La
segunda generacin es de ms volmen, y rellena toda la
estructura. Como minerales secundarios se determinaron
annabergita, autunita, zeunerita y limonitas.
MODELO GENTICO
Este depsito corresponde a la paragnesis de yaci-

mientos hidrotermales del grupo de los cinco Ni, Co, U,
Ag, Bi (As) (Kirkham et al., 1993), en este caso representa-
do por arseniuros de niquel y pechblenda como minerales
mayoritarios.
BIBLIOGRAFA
Barrionuevo, L. A. 1954. Informe sobre los trabajos de explora-

cin y explotacin de la mina de niquel y uranio San San-
Figura 1. Bosquejo geolgico (modificado de Barrionuevo, 1954).
tiago, departamento General Sarmiento, provincia de La
Rioja. Direccin General de Fabricaciones Militares, in-
cin alcanz solamente unos 10 m de largo, y la mena forme indito.
apareca brechada con los clastos redondeados dentro de Brodtkorb, M. K. de, 1969. Estudio de la mineralizacin del yaci-
una masa de calcita. En el nivel 28 la veta ya no brecho- miento San Santiago. Asociacin Geolgica Argentina,
sa, posea una longitud de unos 80 m en los que se distin- Revista, 25: 307-310.
guieron dos lentes de mineral de 15 y 3 m, dentro de una
masa de calcita. El sector este del nivel 40 se correspon- Caminos, R., 1979. Sierras Pampeanas Noroccidentales: Salta,
da con la mena del nivel 28. En el sector oeste se en- Tucumn, Catamarca, La Rioja y San Juan. En: Geologa
Regional Argentina. Academia Nacional de Ciencias.1:
cuentran cuarcitas y anfibolitas con finas guas de calcita
293-348
impregnadas con clacopirita y pirita y escasa niquelina
(Barrionuevo, 1954). Kirkham, R. V., W. D. Sinclair, R. I. Thorpe y J. M. Duke, Eds.,
En las cercanas se conocen otros afloramientos de 1993. Mineral Deposits Modeling. Geological Association
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aurfero King Tut, La Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica
Argentina (Ed. E. Zappettini), Instituto de Geologa y Recursos
. EL YACIMIENTO COBALTO-AURFERO
KING TUT, LA RIOJA
Isidoro B. Schalamuk1 y Milka K.de Brodtkorb2
UBICACIN El depsito conocido primeramente como Reina Ale-

jandra, fue explotado en los aos 1901-1902, en muy pe-
El yacimiento King Tut dista 58 km al noreste de la quea escala. En los aos ochenta se efectuaron nuevos in-
localidad de Vinchina en el departamento Sarmiento. Est tentos de exploracin-explotacin sin continuidad. Los pri-
situado en el extremo noroccidental del Sistema de Famati- meros antecedentes geolgicos se deben a Stappenbeck
na, sobre la margen izquierda de la quebrada El Salto, dis- (1918). Posteriormente en la dcada del cincuenta Sister
trito Valle Hermoso. Se sita a unos 2.800 m sobre el nivel (1952) y Pascual (1952) describen al depsito, reseando
del mar. las principales caractersticas. Ms tarde Faroux (1972) y
Lapidus y Padula (1982) realizan reconocimientos geolgi-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN cos y labores exploratorios, mientras que Chipulina y Gon-
zlez (1983) efectuaron relevamientos magnticos y elec-
Sister (1952) en un muestreo del nivel 1 determina tromagnticos por el mtodo Turam, confirmando la estruc-
contenidos de 1,10 % de Co, promedio de 11 muestras, y tura mineralizada. Guerrero (1984) efecta un estudio
trazas de oro y plata. geoeconmico. Finalmente Brodtkorb et al. (1983) y Scha-
Determinaciones analticas realizados por Lapidus y lamuk et al. (1994) contribuyen al conocimiento mineral-
Padula (1982) y Schalamuk et al. (1994), indican los si- gico de la mena.
guientes rangos: Au 0,5-25 g/t; Co 0,06-2,58 %; As 4,05- Para la regin, adems de la mina King Tut, Sister
7,50 %; Bi 300-360 ppm; Sb 165-175 partes por milln. (1952) menciona otros cuerpos aflorantes con mineraliza-
Los trabajos de cubicacin realizados por la Empre- cin cobaltfera, localizados al sudoeste de la mina, entre 7
sa Tantal (Lapidus y Padula, 1982) permiten estimar re- y 10 km, que son conocidos por los lugareos como La Alum-
servas de 5.000 t de mineral con 0,83% Co y 5,9 g/t de Au brera y Quebrada del Hoyo. En razn de la favorabilidad
para un desarrollo de 50 m sobre la estructura mineraliza- geolgica de la comarca de albergar nuevas mineralizacio-
da. Guerrero (1984) en base a muestreos e interpretaciones de cobalto-oro, varias empresas realizaron, en los lti-
nes geolgicas en los niveles 0 y 1, continuando el laboreo mos aos, estudios geolgicos y trabajos de exploracin de
minero en 220 m de galeras, infiere reservas del orden de carcter distrital, aparentemente sin mayor xito.
20.000 t con un contenido de 2.600 onzas de oro y 182 t de
cobalto. GEOLOGA REGIONAL
La regin en donde se emplaza el depsito se caracte-

riza por la presencia de rocas metamrficas de bajo grado y
sedimentitas correlacionables con la Formacin Negro Pei-
1
CONICET. Universidad Nacional de La Plata. nado que para el sector estudiado, son reconocidas por Mai-
2
CONICET. Universidad de Buenos Aires. sonave (1979) como Formacin Suri, de edad ordovcica
634 I. B. Schalamuk y M. K. de Brodtkorb
interpretados por Rapela et al. (1982) como parte de un

extenso evento gneo acaecido en el lapso Ordovcico supe-
rior-Devnico inferior. En el Terciario, andesitas de la For-
macin Costa de Reyes se han emplazado en el extremo
noroeste del distrito.
Depsitos continentales de las Formaciones Agua
Colorada y Patqua (Carbnico-Prmico), constituidos por
conglomerados, areniscas y pelitas de variadas coloracio-
nes, se distinguen en la regin, en discordancia y por enci-
ma de esta secuencia apoyan sedimentitas continentales de
la Formacin Toro Negro (= Araucanense, Plioceno me-
dio), de coloracin castao griscea. Completan la sucesin
estratigrfica depsitos de fanglomerados, conos de deyec-
cin y aluviales, de edad cuartaria.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
El rea del yacimiento est caracterizada por un relie-

ve algo accidentado, cuyos desniveles mximos alcanzan
los 500-600 metros. En este sector la quebrada del Salto
observa una direccin aproximada este-oeste, emplazndo-
se los laboreos mineros sobre la margen izquierda de la mis-
ma.
Las unidades litolgicas identificadas estn represen-
tadas por la Formacin Suri, constituida por pizarras, fili-
tas y sedimentitas lutticas y psamticas (vaques); la Forma-
cin La Ojota, conformada por rocas andesticas a basan-
desticas, de color gris con tonos verdosos, y depsitos colu-
viales y aluviales cuartarios (figura 1).
Las leptometamorfitas de la Formacin Suri presen-
tan una coloracin gris verdosa a gris oscura, con rumbos
de esquistosidad fluctuantes entre nornoroeste-sursureste y
nornoreste-sursuroeste, e inclinaciones muy variables. En
determinados sectores, se observan flexuras y plegamientos
de reducido radio. En algunos afloramientos la estratifica-
cin es un poco ms manifiesta, especialmente donde aso-
man rocas de grano ms grueso y con mayor grado de con-
solidacin, del tipo de las grauvacas y niveles delgados de
cuarcitas, en bancos de 15 a 20 cm de potencia individual.
En conjunto est afectado por un diaclasamiento de
direccin N15/subhorizontal, de pocos milmetros a 2 cm
Figura 1. Geologa del yacimiento King Tut.
de espesor, comnmente relleno por calcita.
En sectores cercanos al cuerpo mineralizado la roca
encajante evidencia signos de silicificacin, lo que ocasio-
media. Sincrnico con esta sedimentacin, Aceolaza y na la formacin de algunos resaltos en el terreno como res-
Toselli (1986) indican para los sectores de Chaschuil y Las puesta a los procesos de erosin diferencial.
Planchadas, al norte de la zona estudiada, un volcanismo
de composicin cida hasta bsica, magmatismo que es atri- ESTRUCTURA Y MORFOLOGA
buido al lapso Arenigiano-Llanvirniano.
Intruyen a la secuencia diques, de composicin bsica El depsito est conformado por una estructura filo-
e intermedia, reconocidos por Maisonave (1979) como For- niana, parcialmente en rosario, de rumbo general N70O e
macin La Ojota, de edad silrica inferior. Por otra parte, inclinaciones variables de 70-80 a 35-40 al noreste. El
filones hipabisales y cuerpos batolticos de naturaleza gra- cuerpo mineralizado ha sido reconocido mediante dos gale-
ntica-tonaltica afectan a todo el conjunto y son atribuidos ras, registrndose potencias medias de 0,35 y 1,35 m para
a la Formacin uorco. Estos episodios magmticos son el nivel 0 y 1 respectivamente, detectndose bolsadas de
El yacimiento cobalto-aurfero King Tut, La Rioja 635
hasta 2-3 m de espesor y en sectores se adelgaza hasta unos Brodtkorb, M. K. de, H. J. Bernhardt y T. Palacios, 1983. Estudio
pocos centmetros de grosor. mineralgico del yacimiento King Tut, provincia de La
La estructura de la mena vara desde maciza a bre- Rioja. Asociacin de Mineraloga, Petrografa y
chosa y en partes microbrechosa, donde se reconocen tro- Sedimentologa, Revista, 14 (3-4): 84-87.
zos de cuarzo y pizarras, cementados por slice teidas por Chipulina, H. A. y R. Gonzlez (h), 1983. Informe geofsico de la
xidos y escasos sulfuros. Tambin se observan disemina- mina King Tut. Servicio Minero Nacional, informe indi-
ciones de los minerales de mena en las lutitas de la caja to.
siempre en el contacto con la estructura filoniana. Guerrero, M. A., 1983. Resultados de los trabajos exploratorios
en la mina cobalto-aurfera King Tut, provincia de La Rioja.
MINERALOGA Servicio Minero Nacional, informe indito.
Lapidus, A. y V. Padula, 1982. Exploracin de la Mina King Tut,
Brodtkorb et al. (1983) ponen de manifiesto una rica provincia de La Rioja. Evaluacin de resultados. Estudios
mineraloga conformada por glaucodoto y pirita, como ma- Mineros Integrales SRL, informe indito.
yoritarios, adems de cobaltita, pirrotina, mascasita, calco-
Maisonave, H. M., 1979. Descripcin geolgica de la hoja 14c,
pirita, bornita, oro nativo, bismuto nativo y tetradimita en
Cerros Cuminchango, provincia de La Rioja y Catamarca.
ganga de cuarzo. Ms tarde Schalamuk et al. (1994) reco- Servicio Geolgico Nacional, Boletn, 162. Buenos Ai-
nocen alloclasita, arsenopirita y esfalerita. El oro se presen- res.
ta asociado al cuarzo, a la arsenopirita y diseminado en la
Pascual, J., 1952. Mina King Tut. Banco Industrial de la Repbli-
roca de caja prximo a la veta.
ca Argentina, informe indito.
Como minerales secundarios se han identificado eritrina
(Sister 1952), annabergita y escorodita (Schalamuk et al. 1994). Rapela, C. W., B. Coira, A. Toselli y J. Saavedra, 1992. El
magmatismo del paleozoico inferior en el sudoeste de
Gondwana. En Gutierrez-Marco, J. C., J. Saavedra e I.
MODELO GENTICO Rbano (Eds.): Paleozoico inferior de Ibero-Amrica, 1-
68. Espaa.
Se trata de un yacimiento hidrotermal, con una mine-
raloga poco frecuente en el pas. Hasta ahora no se ha defini- Schalamuk, I. B., Etcheverry, R. y R. de Barrio, 1994. Asociacin
do su vinculacin gentica. Podra relacionarse a las andesi- Au-Co-As-Ni de mina King Tut, prov. de La Rioja. Consi-
tas y basandesitas de la Formacin La Ojota del Silrico o deraciones geolgicas y mineralgicas. 2 Reunin de
Mineraloga y Metalogenia. Instituto de Recursos Mine-
eventualmente a la Formacin Costa de Reyes que registra
rales, Publicacin, 3 (1): 391-401. La Plata.
rocas de similar composicin y que se atribuye al Terciario.
Sister, R., 1952. Informe geolgico-econmico de la Mina King
BIBLIOGRAFA Tut., Departamento General Sarmiento, La Rioja. Direc-
cin Nacional de Minera, informe indito. Buenos Ai-
res.
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Universidad Nacional de Jujuy, Instituto Geolgico y aplicacin en la Repblica Argentina. Dis. Gral. Ind. Min.
Minero, Revista, 6: 49-63. Bol N 19 Bs. As.
Cravero, O., 1999. Yacimientos aurferos en sierras de Las Minas y
Ulapes, La Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
YACIMIENTOS AURFEROS EN SIERRAS

DE LAS MINAS Y ULAPES, LA RIOJA
. Osvaldo Cravero1
INTRODUCCIN manera que es muy difcil establecer la ley media de cada

yacimiento.
UBICACIN No hay datos de reservas medidas en estas manifesta-
ciones. La informacin obtenida permite suponer que las
Las sierras de las Minas y Ulapes se extienden en te- estructuras de los distritos El Espinillo, Las Callanas, El
rritorio provincial de La Rioja, salvo su extremo austral que Abra y San Isidro, albergan unas 500.000 t con 10 g/t Au
penetra en la provincia de San Luis. Las manifestaciones (figura 1).
conocidas se ubican entre los 3128 y 3200 de latitud sur, Se ignora el volumen explotado y procesado a fines
la mayora en los bordes serranos. Los accesos son simples, del siglo pasado y comienzos del actual. Se extrajeron va-
slo los prospectos de menor inters carecen de huella mi- rios miles de toneladas de las minas Callana V y Callana
nera. Rutas asfaltadas o consolidadas rodean ambas sierras; VI en las dos ltimas dcadas; parte de ese mineral fue tra-
varios caminos vecinales permiten el ingreso desde el flan- tado en la ciudad de San Juan mediante cianuracin con
co occidental. La altitud vara entre 500-700 m sobre el agitacin. En 1990-91 la empresa IDEMSA S.A. extrajo un
nivel del mar. tonelaje no determinado de mineral de la mina Espinillo II.
En el mismo perodo la empresa YAMIRI S.A. obtuvo 500
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN t con ley de 25 g/t Au de la mina Espinillo I.
Durante la Primera Fase del convenio con la Japan SISTEMA DE EXPLOTACIN

International Cooperation Agency/Metal Mining Agency of
Japan (JICA/MMAJ) en el ao 1992, se obtuvieron 300 Por tratarse de vetas de fuerte inclinacin en terre-
muestras de vetas de cuarzo y, en algunos casos, de roca nos de suave relieve en la mayora de los casos se reali-
encajante con venillas de ese mineral. Los resultados indi- zaron piques de acceso/extraccin sobre veta y subnive-
can que 39 de esas muestras (13%) contienen ms de 5 g/t les horizontales vinculados a ellos. En el caso de las mi-
Au, incluyendo 12 muestras (4%) con ms de 10 g/t Au y nas Espinillo I y Espinillo II, debido a que las vetas tie-
slo 8 muestras (2,66%) de ms de 25 g/t Au. Esto explica nen menor inclinacin, piques verticales labrados en roca
lo observado en el terreno, donde a lo largo de las estructu- de caja cortaron las vetas en profundidad y sirvieron para
ras hospedantes aparecen aislados ore shoots o lentes ricas la posterior extraccin mineral; el mtodo utilizado en
rodeados de material de baja ley o estril. Dentro de estas estas dos minas en 1990-91 fue el denominado realce
bonanzas los tenores son fuertemente contrastantes, de sobre saca. Antiguamente las minas Espinillo II (Pode-
rosa) y Callanas III (San Pedro) se explotaron al pirquen,
es decir; mediante estrechas labores inclinadas sobre veta
que profundizaban en zigzag y se ampliaban en forma de
cmara para extraer bolsones de mineral de alta ley, el
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales. SEGEMAR, De- que era transportado hasta la superficie por los propios
legacin La Rioja. mineros.
638 O. Cravero
Figura 1. Mapa geolgico de las sierras de Las Minas y Ulapes y distribucin de los lineamientos.
Yacimientos aurferos en sierras de Las Minas y Ulapes, La Rioja 639
HISTORIA DEL DISTRITO rado mediante destapes de labores, trincheras y perforacio-

nes, vetas conocidas y otras de reciente descubrimiento en
El primer dato de produccin es la construccin de la el sector austral de la sierra. Hasta diciembre de 1998 se
fundicin de Miraflores, en 1887, a 200 m de la actual es- haban realizado ocho sondeos en mina Dos Bhos, otros
cuela de La Callana, para tratamiento del mineral de mina tantos en mina Vallecito y tres en el denominado School
Callana III (San Pedro). Project. Est previsto para 1999 la continuacin de la ex-
Entre 1904 y 1920 la compaa Sierra de las Minas ploracin.
extrajo mineral de alta ley de mina Espinillo I (ex Vctor) y
del distrito El Abra, el que se trat por amalgamacin en PROPIEDAD MINERA
planta situada en el casero El Abra. Las colas de ese mine-
ral tenan una ley de 10 g/t Au (anlisis de 1987). Los propietarios de las diversas minas en territorio
En 1925 la empresa El Oro de Concarn investig la riojano son: Yacimientos Mineros Riojanos S.A., Cuproau-
regin mediante un muestreo sistemtico de labores. Tarea rfera S.R.L., Juan Carlos Robledo, y La Plata Gold. En San
similar llev a cabo en 1950 la Compaa Minera de los Luis las minas pertenecen Mario Vera y Compaa Minera
Llanos. Corral De Isaac.
Gelogos de la Secretaria de Estado de Minera reali- La empresa La Plata Gold adquiri por licitacin los
zan en la dcada el sesenta un inventario minero de las sie- derechos de exploracin en un rea de reserva provincial de
rras de Chepes, Ulapes y De Las Minas que sirvi de base 327 km2 que se extiende sobre el faldeo occidental desde
para las futuras exploraciones en la regin (Mastandrea, Estancia El Espinillo por el norte hasta ro El Quemado por
1961; Jutorn y Kejner, 1965). el sur. Dentro de la misma se encuentran las minas Espini-
Los altos precios del metal durante los aos ochenta llo I y II, Grupo Las Callanas y Grupo San Isidro.
motivaron intensas campaas de prospeccin y exploracin El resto de las manifestaciones estn cubiertas, en
ejecutadas entre 1986-90 por organismos gubernamentales, ambas provincias, bajo la forma de cateo o manifestacin
empresas mineras y tcnicos independientes (Marcos, 1987, de descubrimiento.
1988; Cravero y Ros, 1988a, 1988b; Sarudiansky, 1990).
Como resultado, se descubrieron o redescubrieron numero- GEOLOGA REGIONAL
sas manifestaciones aurferas y se explotaron las minas Es-
pinillo I, Espinillo II, Callana V y El Cerco. Algunas es- El basamento de la regin est integrado por granitoi-
combreras de minas y colas de plantas de tratamiento fue- des calco-alcalinos metaaluminosos de Tipo I, que compo-
ron beneficiadas por distintos mtodos en este perodo. sicionalmente corresponden a granitos, granodioritas y to-
En el marco del convenio con la Japan International nalitas, caractersticos de las Sierras Pampeanas Orienta-
Cooperation Agency (JICA) se hizo en 1992 un releva- les, emplazados profundamente durante el Ordovcico. El
miento geolgico general de las sierras complementado encajante de estos granitoides fueron las metamorfitas del
con muestreo geoqumico de estructuras mineralizadas denominado Complejo Olta, aflorante ms al norte, en sie-
conocidas y nuevas vetas de cuarzo encontradas durante rra de Chepes, y presente slo como lentes o enclaves irre-
la prospeccin (JICA, 1993). En 1993 comienza la etapa gulares en la zona que nos ocupa, perteneciente a un nivel
de exploracin, mediante la ejecucin de seis perforacio- ms profundo de la corteza (figura 1).
nes con corona de diamantes en las pertenencias de las Dentro del Complejo Igneo Chepes han sido descrip-
minas Callana III y Callana VI, totalizando 900 m perfo- tas una docena de variedades rocosas, la mayora presen-
rados. Estos sondeos, orientados perpendicularmente a las tes en las sierras de Las Minas y Ulapes, derivadas de cua-
estructuras con 45 de inclinacin cortaron las vetas a 100 tro litologas principales; granitos normales, granitos mig-
m de profundidad revelando importante mineralizacin en matticos, granitos porfirticos y cuerpos bsicos. La hete-
una de ellas. En 1994 finalizan las tareas de este convenio rogeneidad de sus rocas es una de las caractersticas de la
con una perforacin en mina Callana V y tres en mina La comarca, la subdivisin practicada slo indica las litolo-
Pirca (JICA, 1995). gas predominantes en cada una de las reas demarcadas.
En convenio con la Australian Geological Survey Or- As por ejemplo, la faja de granodioritas del faldeo orien-
ganisation (AGSO) se llev a cabo en 1995-96 un progra- tal alberga sectores porfirticos, migmatitas foliadas y en-
ma de geofsica area seguido por control geolgico de cam- claves bsicos. En el faldeo occidental, en especial dentro
po con mediciones de radimtricas y magnetomtricas (Pie- de la Migmatita Granitoide Tonalita, sobre perfiles trans-
ters y Skirrow, 1997). versales a las estructuras pueden aparecer rocas tan con-
Ambas investigaciones contribuyeron al mejor cono- trastantes como granitos porfirticos y normales, bloques
cimiento de la gnesis, yacencia y otras caractersticas de resister de esquistos inyectados, enclaves bsicos, aplitas
las menas aurferas pero no al hallazgo de nuevas manifes- y pegmatitas en solo algunos cientos de metros. Ms al
taciones. sur, en el ro El Quemado, los contactos transicionales entre
A partir de la vigencia de la nueva legislacin minera fajas estrechas de rocas diferentes muestran una serie con-
la empresa Compaa Minera Corral de Isaac, en convenio tinua de cambios texturales y de composicin en sentido
con Primo Resources y Golden Peaks Resources, ha explo- transversal a la sierra.
640 O. Cravero
La presencia de fajas de agmatitas en la Migmatita ellas es posible observar el sentido y magnitud de algunos
Granitoide Tonalita indica que lo que hoy aflora fue parte desplazamientos.
de las races del sistema. Posiblemente el basamento meta-
mrfico estaba fuertemente deformado, con ejes de pliegues GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
de rumbo general norte-sur, y las migmatitas derivadas de
la inyeccin magmtica conservaron la foliacin de esa di- Las principales caractersticas de las minas ms co-
reccin que tenan los esquistos y cuarcitas del Complejo nocidas se resumen en la tabla 1.
Olta.
Durante el Ciclo Famatiniano se emplazaron diferen- LITOLOGA
ciados cidos y bsicos como lminas o cuas siguiendo la
estructura regional; la continuacin de la deformacin dio Ms de la mitad de los depsitos se encuentra em-
origen a anchas fajas de milonitas que afectaron a las rocas plazado en migmatitas foliadas. Esta foliacin es norte-
preexistentes. Un intrusivo grantico de edad devnica in- sur en el faldeo occidental y mina Dos Bhos, en La Pirca
ferior, con respuesta aeromagntica similar a los aflorantes y El Cerco noroeste, y en El Abra norte-sur a N10E. El
en sierras de San Luis, estara ubicado cerca del casero El gneis bandeado de La Pastora y esquistos inyectados de El
Totoral, debajo de la cubierta cuaternaria. Abra son considerados en trabajos anteriores como mig-
Levantamientos en bloque ocurridos en el Carbonfe- matitas, y en el presente como variedades de las Milonitas
ro inferior-medio delimitaron estrechas cuencas norte-sur y Ulapes.
este-oeste donde se depositaron areniscas, fanglomerados y Granodioritas y tonalitas son rocas preferenciales; su
conglomerados de la Formacin Malanzn. Ningn cuerpo fragilidad permiti la apertura de amplios espacios donde
intrusivo o filoniano afecta a estos sedimentos, de manera se alojaron vetas aurferas y rocas filonianas (figura 2).
que la actividad magmtica habra finalizado en el Paleo- Los enclaves de rocas verdes (diorita, anfibolita, mi-
zoico. crodiorita) parecen ser poco receptivos; en minas Callana
VI, El Abra I y Dos Bhos algunas vetas cortan o siguen los
ESTRUCTURA REGIONAL contactos de estos enclaves, pero los bolsones de alta ley
estn ubicados en las granodioritas.
El perfil asimtrico de las sierras es consecuencia del El Granito Asperezas es caractersticamente estril en
levantamiento en bloque producido durante el Terciario su- todo su afloramiento, excepto en La Chilca, aunque convie-
perior a lo largo de dos fallas paralelas de rumbo noreste ne aclarar que granodioritas foliadas yacen a solo un cente-
con marcadas escarpas en el borde oriental. En el espacio nar de metros de las vetas de esta mina.
entre ambas solo se observaron fracturas locales paralelas a Las rocas metamrficas deben considerarse hospedan-
las mayores, excepto en los extremos (El Abra-Dos Bhos), tes favorables; una de las vetas de mina Dos Bhos, la lente
donde la tectnica es ms complicada. de labor L XIII en El Abra (la ms explotada) y la mina El
En contraposicin, la planicie inclinada del faldeo Porongo en sierra de Chepes, son ejemplos de concentra-
occidental ha sido seccionada por innumerables fracturas ciones aurferas en metasedimentos.
mayores de rumbo noroeste-sureste, que intersectan con otras La alteracin serictica, de intensidad media a fuerte,
norte-sur y las noreste-suroeste de los arroyos San Isidro y afecta las rocas de caja de la mayora de las vetas, pero solo
Casas Viejas. se extiende unos pocos metros y, en algunos casos, pasa
La tectnica paleozoica est representada por fajas transicionalmente a alteracin propiltica.
milonticas norte-sur y fallas de desplazamiento de rumbo. La silicificacin es menos comn y se presenta como
Las milonitas mayores se encuentran en los costados de las reemplazo masivo de los hastiales o formando stockworks
sierras, una aflorante en flanco oriental y otra cubierta por de finas venas de cuarzo. Fenmenos del primer tipo fueron
sedimentos recientes en el occidental. Fajas menores de es- observados en San Antonio, El Abra y La Pirca; stockworks
pesores mtricos o decamtricos son comunes en todas las solo en San Isidro Sur y en un lugar ubicado al sureste de
litologas. mina Callana V.
Esfuerzos compresivos de direccin oeste-este origi-
naron una elongacin norte-sur del segmento cortical afec- ESTRUCTURA
tado, con desarrollo de zonas de cizalla conjugadas no-
roeste y noreste y fracturas de tensin perpendiculares a la En el relevamiento regional de la comarca, Cami-
elongacin. En el faldeo oeste aparecen casi exclusivamente nos (1979) seala tres direcciones principales de fractu-
cizallas noroete-sureste con movimiento sinistral, mien- racin-mineralizacin; N30-75E, N45-75O y N85O
tras que faldeo oriental y extremo sur de la sierra son do- a este-oeste. Sobre este ltimo sistema se destaca que es
minios de cizallas noreste-suroeste con movimiento dex- el predominante en el sector norte de la regin y de Sie-
tral. Se trata de estructuras verticales con movimiento sub- rra de Chepes; aparece en vetas de ambos flancos de la
horizontal, que en el caso de las mayores tienen hasta 15 sierra; a l pertenecen cizallas secundarias, secantes a
km de longitud y cientos de metros de ancho. Cizallas las mayores, reconocidas por ejemplo en Callana IV y
menores diagonales a las principales son comunes, y en Callana V.
Nombre Roca de caja Estructura Morfologa Datos de las estructuras Ley Temperatura
N Rumbo Buzam. Potencia Largo Auprom Ancho homogeneiz.
El Arbolito Grd. Porfrica CizallaNO-SE Veta irregular 1 N 65 O 60 O-90 0,67m 240m 3,8 g/t 1,0m 167-187C
SanAntonio Grd. Porfrica CizallaNO-SE Vetasparalelas 2 N 48 O 50 -55 SO 0,75m 45m 2,5m 225-249C
El Espinillo II Grd. Porfrica Fractura N 80 O Veta 1 N60-80 O 76 SO 1,12m 170m 17,1g/t 1,3m
El Espinillo I Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta 1 N 55 O 70 SO 0,69m 300m 7,25g/t 0,25m 142-220C
La Marta Granodiorita CizallaNO-SE Lentes 2 N 30 O 65 SO 0,30m 10-30m 0,30m
LaNegra Granodiorita Fractura N 60 O Lente 1 N 60 O 90 0,25m 17m 0,20m 189-267C
El Abra I y II Migm.y milonitas CizallaNE-SO Lentes 11 N10-40 E 65 SE-90 1,0m 10-30m 2,1g/t 1,00m 134-298C
Tierra Colorada Migmatita foliada CizallaNE-SO Lentes 3 E-O 70 S 0,50m 6-7m 1,15g/t 1,00m
LaPastora Gneisbandeado CizallaNE-SO Lente 1 N 25 E 45 SE 1,00m 3,5m 1,70m
La Florida Granodiorita CizallaNO-SE Finas lentes 6 N80-85 O 70 SO 0,25m 110m 28g/t 0,25m 147-197 C
LaCallanaV Migmatita folia< CizallaNO-SE Lentes 3 N 50 O 80 NE 0,80m 5-25m 9,54g/t 0,8m 149-249 C
Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta N 1 N 45 O 70-75 NE 1,37m 200m 2,35g/t 0,15m
La Callana III Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta N 2 N 55 O 80 SE 0,90m 80m 0,90m
Granodiorita CizallaNO-SE Veta N 3 N 60 O 70NE-90 0,66m 170m 1,6g/t 0,50m
La Callana VI Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta N 4 N 40 O 70-80 SO 0,65m 500m 6,6g/t 0,50m 220-276 C
Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta N 5 N 40 O ? 0,39m 130m 2,5g/t 0,15m
La Callana IV Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta N 6 N25-65 O 70 SO-90 0,64m 550m 0,94g/t 0,50m 110-297 C
Falla Veta N 7 N 15 E 70 SE 0,30m 40m 1,00m
La Callana VII Migmatita foliada CizallaNO-SE Vetasparalelas 2 N 25 O 70-85 NE 1,50m 800m 0,04g/t 0,70m 121-299 C
La Callana II Migmatita foliada CizallaNO-SE Lentes 3 N10-45 O 70 NE-90 1,0m 10-20m 1,02g/t 1,00m
RioNoquis Granodiorita Fractura Veta 1 N 65 E 80 NO 0,40m 80m 2,72g/t 1,00m 170-325 C
S.Isidro Norte Grd. Porfrica Fracturas Lentes 5 NE y NO 45-85 0,35m 2-10m 0,15m 234-302 C
San Isidro Sur Migmatita foliada CizallaNO-SE Veta 1 N 60 O 90 1,10m 200m 3,52g/t 1,20m 200-240 C
FracturaE-O Veta 1 E-O 80 S 0,10m 110m 0,15m
LaChilca Granito CizallaNO-SE Vetas y lentes 5 N40-80 O 90 0,40m 40m 0,30m
Vallecito Granodiorita CizallaNO-SE Vetas irregulares 4 N45-55 O 80 NE 1,00m 45m 5,7g/t 0,25m 151-264 C
Pzlo d.l. Arce Granodiorita CizallaNE-SO Vetas irregulares 3 N 15 E 78 SO 1,00m 200m 2,0m 218-287 C
La Pirca Migmatita foliada CizallaNE-SO Lentes 4 N40-60 E 90 1,70m 10-20m 23g/t 0,40m 211-266 C
El Cerco Migmatita foliada CizallaNE-SO Lentes 2 N40-70 E 50-70 NO 0,30m 10-15m 35,6g/t 0,10m
Veta Ortiz Grd. Porfrica CizallaNE-SO Veta irregular 1 N 70 E 70 NO-90 1,50m >100m 1,50m
DosBhos Grd - Diorita CizallaNE-SO Vetas y lentes 5 N40-50 E 50-80 NO 0,60m 1,40m
Tabla 1. Principales caractersticas de las vetas aurferas de Sierras de las Minas y Ulapes, LaRioja
642 O. Cravero
Figura 2. Mapa geolgico con la ubicacin de pozos en el distrito Los Callanas con corte transversal esquemtico a la mineralizacin
Las zonas de cizalla alojaron inicialmente filones apl- tualmente brechamiento; los espacios creados fueron relle-
ticos y granticos, pegmatitas y, espordicamente, lentes o nados por nuevas rocas filonianas o vetas de cuarzo que
vetas de cuarzo, todos elongados segn la direccin de des- cortan diagonalmente a los anteriores. Tambin se produ-
plazamiento (figura 3). Las reactivaciones posteriores de cen durante la reactivacin procesos de rotacin; vetas pa-
stas produjeron en esos cuerpos frgiles dentro de fajas de ralelas a los hastiales giran por desplazamiento de estos hasta
comportamiento dctil fracturacin, desplazamiento y even- adquirir orientacin diagonal a la estructura.
En algunas vetas se produjeron grietas de tensin pa-

ralelas a su elongacin posteriormente selladas por hemati-
ta-goethita (crack-seal), dando lugar a vetas de bandeado
grueso (Callana IV) o fino (Veta Ortiz, Dos Bhos). En mina
La Chilca estn bien expuestas vetas concordantes con la
estructura y otras bandeadas, sigmoides o en chelon.
Un rasgo de las zonas de cizalla, compartido con las
milonitas, es su muy baja susceptibilidad magntica. En el
terreno, al ingresar a una de estas zonas los valores caen
bruscamente a un 10-20% de los que se venan registrando.
Este comportamiento constituye una nueva gua de pros-
peccin y se supone est relacionado a la inyeccin de rocas
flsicas, desarrollo de alteracin serictica y desestabiliza-
cin de magnetita que pasa a hematita. En el relevamiento
aeromagntico estas anomalas aparecen notablemente exa-
geradas.
MORFOLOGA
Las vetas son cuerpos alargados de decenas o cientos

de metros de longitud, contornos irregulares y curso gene-
ralmente sinuoso, con buena continuidad vertical probada
o supuesta. Las llamadas lentes son masas globosas u ojiva-
les de hasta 30 m de longitud y rpido acuamiento en pro-
fundidad.
Ambos tipos morfolgicos pueden coexistir, pero es
evidente que las vetas solo podrn desarrollarse en el sen-
tido longitudinal de la estructura, mientras que las len-
tes rellenan fracturas de todos los rdenes; en las minas
Vallecito y San Isidro Sur, por ejemplo, muy cerca de las
vetas principales aparecen pequeas lentes mineraliza-
das emplazadas en fracturas secundarias de variada di- Figura 3. Distribucin de vetas y relacin con las cizallas en el
reccin. distrito de Callanas.
Si bien en el faldeo oriental predominan lentes y en el
occidental vetas, el caso de las cizallas gemelas del Distrito
Las Callanas, donde una aloja solo vetas y la otra solo len- dos; cuarzo recristalizado (III) que cubre o une a los ante-
tes, nos lleva a suponer que cada estructura ha tenido un riores y cuarzo hialino (IV).
comportamiento mecnico propio que gener espacios de El proceso evolutivo de la mineralizacin (Pieters y
una determinada morfologa. Skirrow, 1997) se muestra en la tabla 2.
Las caractersticas expresadas son de carcter general
MINERALIZACIN y ninguna manifestacin las posee en su totalidad. La aso-
ciacin mineral de las vetas puede ser simple o compleja,
La mineralizacin del distrito fue descripta por Ros pero slo hay cinco elementos gua que estn presentes en
et al. (1992). Los minerales hipognicos son: electrum (15% todos los cuerpos con mineralizacin aurfera: cuarzo blan-
Ag.) de grano muy fino estrechamente asociado a pirita y co lechoso, pirita, hematita, limonitas y oxidados de cobre.
sulfuros de cobre. Los minerales supergnicos son oro de La asociacin entre manifestaciones aurferas y diques
grano variable entre algunos micrones y lminas milimtri- de aplita (o granito rosado) e inyeccin cuarzo-feldesptica
cas y asociado a hematita, goethita, crisocola, malaquita, en sus cercanas ha sido ampliamente usada por los mine-
calcedonia y otros. ros como gua de prospeccin aunque esta asociacin ha
El oro supergnico es denominado oro grueso por su sido desvirtuada recientemente ya que en San Isidro Sur se
fraccin visible a ojo desnudo, contiene slo un 5% de Ag y observan venas mineralizadas que cortan a las aplitas y a
se considera derivado de oxidacin y removilizacin del oro venas de cuarzo-feldespato potsico.
primario.
Han sido identificados cuatro tipos de cuarzo porta- GEOQUMICA
dor: cuarzo blanco lechoso (I), correspondiente a la etapa
temprana de mineralizacin; cuarzo gris (II), usualmente Los depsitos ms conocidos han sido muestreados
brechado, poroso por eliminacin de los sulfuros conteni- en repetidas oportunidades. Hay datos geoqumicos de los
644 O. Cravero
diversos yacimientos en JICA (1993 y 1995), Cravero et al. INCLUSIONES FLUIDAS

(1995), Pieters y Skirrow (1997) as como datos inditos en
la Delegacin La Rioja del Servicio Geolgico Minero Ar- En la tabla 1 se muestran las temperaturas de homo-
gentino. geneizacin de 17 muestras procedentes de 16 depsitos
Los contenidos de Ag varan entre 1-100 g/t, con estudiadas por JICA (1993 y 1995). Estas muestras perte-
valores excepcionales de 500 g/t en mina Callana III y necen a diferentes tipos de cuarzo y slo indican que las
manifestacin Veta Ortiz. Los tenores de Cu oscilan entre temperaturas de las soluciones variaron entre 168C y
0,05-3%. El Pb fue analizado en unos pocos depsitos, en 317C.
El Abra I y II vara entre 50-3000 ppm, en las minas Ca- Cravero et al. (1995) describen tres tipos de inclusio-
llana III, Callana V y Vallecito hay bolsadas con 5% Pb o nes fluidas, en base a las relaciones de fase a temperatura
ms. ambiente.
El potencial minero de la regin est ligado a la -Tipo I; acuosa, doble fase: H2O (l) H2O (v).
presencia de Au. Sin embargo, hay una coincidencia -Tipo II; inclusiones ricas en CO2, dos y tres fases:
entre las observaciones de campo y los resultados H2O (l) CO2 (l + v)
geoqumicos que indican una gran variabilidad o dis- -Tipo III; hipersalinas, fases liquido+vapor de
persin de la mineralizacin aurfera, que ocurre tan- agua+cristales de halita. Slo ha sido identificada en mues-
to en sentido longitudinal como transversal. Lamenta- tras de mina El Cerco.
blemente, excepto la mina Espinillo II, ninguno de los Los resultados se resumen en la tabla 3.
otros depsitos ha sido muestreado con el suficiente El descenso en la temperatura de fusin de CO2 se
detalle como para definir las dimensiones de los bol- considera relacionado a la presencia de pequeas cantida-
sones de alta ley y/o estimar tonelajes de recursos o des de metano. Los fluidos mineralizadores habran evolu-
reservas minerales. cionado desde fases de mayor temperatura y salinidad ricas
Etapa Asociacin Alteracin de roca Texturas Deformacin
Masiva, deformada, cuarzo

Proximal (<3m): sericita- lechoso anhedral a
Cuarzo blanco lechoso, Fbricas S-C en
pirita (sericitizacin de subhedral; pirita fina
1. pirita, calcopirita, carbona- roca de caja
feldespatos). Distal: clorita- diseminada; relleno de
hipognico, to, galena, esfalerita Au alterada; vetas de
epidoto (cloritizacin de cavidades por calcopirita y
(~300 C) (electrum), cuarzo gris ? cuarzo en mbito
biotita) otros sulfuros; carbonato
extensional.
pardo diseminado; electrum
en cuarzo y pirita?
Anastomosamiento de
2a
Hematita, carbonato, fisuras rellenadas por
hipognico a
cuarzo gris claro y cuarzo Proximal y distal: hematita hematita y hematita- Fracturacin,
supergnico
recristalizado, pirita, muy fina diseminada. carbonato; red de venillas de brechamiento del
profundo, menor
galena, esfalerita, Au. cuarzo gris claro en cuarzo cuarzo de etapa 1.
temperatura,
lechoso; Au grueso en
oxidacin
fisuras con xidos de hierro.
Calcedonia finamente
Calcedonia-hematita
bandeada; venillas de jasper
(jasper), goethita, cuarzo
2b cortando cuarzo lechoso; Fracturacin
hialino, Au, malaquita,
supergnico Proximal: hematita, goethita. cavidades rellenas por longitudinal de las
crisocola, covelina,
oxidacin goethita y hematita fina vetas.
cuprita, tenorita, anglesita,
especular; cuarzo hialino; Au
cerusita.
grueso.
Arcilla, limonita, goethita, Reemplazo de silicatos,

malaquita, crisocola, sulfuros, carbonatos y
3
covelina, cuprita, tenorita, xidos; Au grueso en No deformacin.
oxidacin
anglesita, cerusita. minerales de Cu.
Tabla 2. Paragnesis general de los depsitos de Au-Cu-Ag.

en CO2, hacia otras de menor temperatura-salinidad y au- Tipo de Tipo de T C de Salinidad

sencia de CO2. Las condiciones de temperatura y salinidad cuarzo- IF homoge- eq. % ClNa
del cuarzo blanco lechoso no fueron determinadas. Etapa neizacin
DATOS ISOTPICOS I-Etapa 1 no utilizable
II-Etapa 2 I y II 330 (homog. 12% prome-

Los cuarzos seleccionados por otros autores para la dio
realizacin de anlisis isotpicos de oxgeno, hidrgeno y a lquido)
azufre son de la variedad blanco lechoso, portadores de sul- 320-360
(homog. a vapor)
furos, en algunos casos cortados por venillas de cuarzo gris.
La sericita procede de roca encajante o fragmentos de la III-Etapa 2 o 3 I 270 8-10%
misma includos en las vetas de cuarzo. Para el clculo de
IV-Etapa 3 I 190-250 8% promedio
contenido de 18O y D se tom una temperatura de 300C,
intermedia entre las temperaturas de homogeneizacin de Tabla 3.
los cuarzos Tipo II (330C) y Tipo III (270C) de Cravero et
al. (1995).
Los istopos de oxgeno e hidrgeno indican que los A comienzos del Ciclo Gondwnico se producen en
fludos a partir de los cuales se form el cuarzo blanco le- todas las Sierras Pampeanas grandes ascensos de bloques
choso y la sericita tuvieron composicin similar a las de de basamento y la intrusin de stocks granticos epizonales,
aguas magmticas. Sin embargo, una composicin isotpi- a los cuales estara ligado el Cuarzo IV, gedico, de baja
ca parecida podran tener fludos de origen metamrfico. temperatura-presin y no aurfero.
Los istopos de azufre no permiten definir con certe- Los sedimentos del Carbonfero superior (Formacin
za el origen de los sulfuros, pero indicaran un importante Malanzn) se asientan directamente sobre los granitoides
aporte de azufre derivado de metasedimentos. que alojan la mineralizacin, como puede observarse en El
Dos muestras de sericita hidrotermal, tomadas en las Abra, y contienen en su conglomerado basal grandes roda-
minas Callana VI y Vallecito, fueron datadas por el mtodo dos de cuarzo derivados de la erosin de lentes y vetas. Esto
isotpico 40Ar/39Ar, determinndose una edad de formacin nos permite datar en el Carbonfero medio-superior el ini-
promedio de 390 millones de aos. Esta alteracin data a cio de un primer perodo de oxidacin y enriquecimiento
los fludos mineralizadores iniciales, supuestamente asocia- supergnico. Con posterioridad a los ascensos ocurridos en
dos a intrusivos coetneos no aflorantes detectados por re- el Terciario y la consecuente eliminacin de los sedimentos
levamiento aeromagntico. neopaleozoicos que cubran toda la regin, tiene lugar el
ltimo perodo de oxidacin y enriquecimiento supergni-
MODELO GENTICO co, que se extiende hasta la actualidad.
Las caractersticas tectnicas de la regin, morfologa

de los cuerpos mineralizados, alteracin hidrotermal aso- BIBLIOGRAFA
ciada y composicin isotpica, permiten clasificar a los de-
psitos de las sierras de Las Minas y Ulapes como yaci- Bonnemaison, M. y E. Marcoux, 1990. Auriferous mineralization
mientos aurferos mesotermales relacionados a zonas de ci- in some shear-zones: A three-stage model of
zalla, siguiendo el modelo de Bonnemaison y Marcoux metallogenesis. Mineral Deposita, 25: 96-104.
(1990).
Los fludos mineralizadores circularon en condicio- Caminos, R., 1979. Descripcin geolgica de las hojas 21f, Sierra
de las Minas, y 21g, Ulapes. Provincias de La Rioja, Cr-
nes de PT relativamente elevadas; la alteracin serictica y
doba y San Luis. SEGEMAR. Buenos Aires.
presencia de carbonatos indican un pH ligeramente cido o
neutral. El potencial redox ha sido considerado intermedio Cravero, O. y J. Ros, 1988a. Distrito minero El Abra, provincia
a oxidante, pero el reciente hallazgo de pirrotina en mina de La Rioja, un ejemplo de zona de cizalla aurfera (shear
Dos Bhos plantea dudas al respecto. La coexistencia de zone) en nuestro pas. 3 Congreso Nacional de Geologa
sulfuros y carbonatos sugiere la circulacin de dos tipos de Econmica, 3: 129-140. Buenos Aires.
fludos; salinos y ricos en CO2.
Cuarzo I y Cuarzo II son aurferos y portadores de Cravero, O. y J. Ros, 1988b. Evaluacin geolgica econmica
previa del Distrito Minero El Abra, Sierra de Ulapes. Pro-
sulfuros; en el primero el Au aparece como electrum conte-
vincia de La Rioja. SEGEMAR, Delegacin La Rioja, in-
nido en pirita y en el segundo como Au libre de grano muy
dito.
fino. Cuarzo III es producto de la recristalizacin del cuar-
zo blanco lechoso, proceso durante el cual se libera el Au Cravero, O., J. Ros, J. Loredo y J. Garca Iglesias, 1995. Gold
contenido en la pirita. Estos cuarzos de mayor temperatura bearing shear zones in sierra de Chepes, de las Minas and
se emplazaron en condiciones de PT similares y dentro de Ulapes, La Rioja, Argentina. GOLD 94 Conference,
un mismo ciclo diastrfico, en el Devnico inferior-medio. Nevada, USA.
646 O. Cravero
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Ignacio, Crdoba. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
LOS DEPSITOS AURFEROS DE
. CANDELARIA Y SAN IGNACIO,

CRDOBA
Roberto C. Mir1
DISTRITO CANDELARIA sobre el laboreo utilizado en la explotacin de las minas

Puigari y Monserrat, pertenecientes al grupo Paso del
INTRODUCCIN Molle (Petrelli, 1988). Las reservas definidas se resumen
en la tabla 1.
UBICACIN Los resultados muestran la gran dilucin de la ley
que se obtiene cuando se considera una porcin de la caja
El distrito Candelaria esta ubicado a 20 km al sureste de y al mismo tiempo la dispersin de la mineralizacin en
Villa de Soto, en la regin norcentral de las Sierras Grandes. clavos.
Abarca un sector de unos 7 km, en sentido este-oeste, por unos Los tenores de oro parecen ser altamente varia-
35 km en sentido norte-sur, cuyos lmites geogrficos son bles. En el muestreo sistemtico efectuado en las minas
2950 y 3010 de latitud sur y 6445y 6450de longitud Pugari y Monserrat las muestras en canaleta sobre ve-
oeste. Comprende varios grupos mineros entre los que se en- tas que varan de 0,30 a 1,80 m de ancho, indicaron que
cuentran El Patacn, Paso del Molle, Paso del Carmen, San son comunes leyes de 0,2-2 g/t de oro, en tanto que
Ignacio, Oro Grueso, Candelaria Norte y Ro Hondo (figura muestras espordicas contenan 15-70 g/t Au ( Petrelli
1). En total existen ms de 60 minas de oro denunciadas. et al., 1988).
LEYES Y RESERVAS SISTEMA DE EXPLOTACIN
La mayora de las minas fueron trabajadas entre los Todas las minas fueron trabajadas mediante labores
aos 1895-1935. No existen datos ciertos del volumen ex- subterrneas, en rajos, chiflones y pozos. La principal ex-
traido en ese perodo. Segn Sabin (1936) la Compaa plotacin se realiz en las minas Puigari y Monserrat, don-
General de Minas proces entre 1898 y 1906 en una planta, de se midieron ms de 1.000 m de tneles y galeras (figura
cuyos restos an se conservan junto al ro Candelaria, 15.600 2). El mtodo principal utilizado era el de avance en realce
t de mena recuperando 413,64 kg de oro, con una ley pro- sobre veta. Este mtodo no era acompaado por el necesa-
medio de 26,6 gramos por tonelada. rio apuntalamiento por lo que el acceso a las labores es en
La Direccin Nacional de Geologa y Minera en el la actualidad muy peligroso. Dado el escaso espesor medio
perodo entre 1984 y 1988 efectu evaluaciones econ- de las vetas se supone que todas las tareas de extraccin se
micas de los yacimientos ms importantes (Torres et al., efectuaban con mtodos manuales.
1986; Mir y Torres, 1987). Una de ellas se llev a cabo La Compaa General de Minas, de capitales ingle-
ses, instal una molienda de accionamiento hidralico a
orillas del ro Candelaria. El mineral era transportado
hasta la planta por un cablecarril que atravesaba el ro.
Esta valiosa instalacin fue seriamente daada por una
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, gran creciente del ro antes de 1930 y no fue reconstru-
Delegacin Crdoba. da.
648 R. C. Mir
LITOLOGA
Las vetas con mineralizacin de oro estn localizadas

principalmente dentro una zona de cizalla de orientacin
norte-sur (Caminos y Cucchi, 1990) conocida como Faja
Guamanes (Martino, 1993). La cizalla se ha desarrollado
en un gneis cuarzo-biottico-moscovtico del Complejo
Metamrfico Cruz del Eje (Stuart et al., 1997) que contiene
numerosas zonas milonticas. Varios depsitos, incluyendo
las minas Pugari y Monserrat, aparecen en un gneis cuar-
zo-biottico-moscovtico-granatfero al este de la zona de
cizalla. Las zonas milonticas se encuentran alteradas en
clorita-hematita y buzan fuertemente al este con un movi-
miento generalmente inverso. Corresponde a una reactiva-
cin de la zona de cizalla.
ESTRUCTURA
El oro se encuentra en vetas simples y mltiples de

cuarzo con rumbo 330-030 y buzamiento 20- 45 al este.
Las vetas alcanzan una potencia de hasta 1 m aproximada-
mente y muestran una morfologa tpicamente de acua-
miento-ensanchamiento; en algunos lugares se presentan
venas dispuestas en chelon, con forma de corte o incisin,
suavemente sigmoidales. Aunque los gneises hospedantes
contienen foliaciones bien desarrolladas generalmente no
se presenta un cizallamiento intenso adyacente a las vetas,
tal como ocurre en los depsitos de oro de la Sierra de las
Minas, La Rioja. El alto ngulo de las vetas de cuarzo con
la foliacin gnisica y la orientacin y morfologa de las
Figura 1. Ubicacin de los distritos aurferos (geologa simplifi- vetas, indican que probablemente las mismas se han forma-
cada de las hojas geolgicas 1:250.000 - IGRM). do en zonas de extensin subvertical, dentro de la zona de
cizalla de Guamanes (figura 3). Una excepcin a este estilo
de depsito de oro aparece en Paso de la Quinta (ver ms
HISTORIA DEL DISTRITO abajo).
El relevamiento aeromagntico de la regin (Hung-
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN enford et al., 1996) muestra que las zonas alteradas hidro-
termalmente y asociadas con la mineralizacin de oro, ex-
Las primeras actividades mineras en la regin fueron hiben una disminucin marcada en la susceptibilidad mag-
realizadas por la comunidad jesutica (Alberdi, 1870; Ca- ntica en comparacin con las unidades gnisicas hospe-
margo, 1944). Las minas formaban parte de la estancia de dantes. Esta caracterstica, relativamente local y slo obser-
Candelaria, propiedad de la Compaa, la que a principios vable a escala de depsito, est claramente relacionada con
de siglo tom posesin de las mismasy efectu la nica ex- la hematitizacin ocurrida al final de la secuencia parage-
plotacin de importancia del distrito. Los problemas finan- ntica. Algunos de los depsitos de oro estn ubicados cer-
cieros terminaron con la actividad minera hacia 1930. Un ca de lineamientos magnticos de direccin noroeste y no-
intento de reactivacin del distrito en 1935 permiti que reste, donde intersectan a la zona de cizalla de Guamanes,
Dewey Sabin realizara un completo relevamiento de todas de orientacin norte-sur.
las minas (1936). Desde entonces hasta el presente slo se
conocen espordicos trabajos de reconocimiento. MORFOLOGA
GEOLOGA REGIONAL La mineralizacin de oro aparece en dos estilos textu-

rales principales, con sulfuros en zonas de mineralizacin
La geologa regional del distrito fue descripta por primaria y como oro grueso libre (hasta 200 ) en zonas de
Lucero y Olsacher (1981), Bonalumi y Gigena (1984) y mineralizacin secundaria cerca de la superficie, a menos
Caminos y Cucchi (1990). de 40 m de profundidad (Petrelli, 1988).
Los depsitos aurferos de Candelaria y San Ignacio, Crdoba 649
Ley media de Au Ancho medio de veta Razn de mineralizacin Recursos geolgicos

g/t m % t
5,44 0,60 35 86.500
9,56 0,57 30 70.400
12,20 0,54 25 55.600
15,32 0,50 20 41.200
21,86 0,42 15 25.900
Tabla 1. Datos de leyes y recursos de las minas Puigari y Monserrat.
MINERALOGA un gneis con cuarzo-biotita-feldespato-moscovitagranate,

fue alterada pervasivamente a clorita y hematita con veni-
La mayora de las vetas constan de cuarzo masivo, llas carbonticas; se infiere que la clorita ocurre en forma
blanco lechoso, recristalizado, excepcionalmente con cavi- distal a la alteracin serictica, que es proximal. La hema-
dades tapizadas por cuarzo subhedral. Asociados a este cuar- tizacin penetrativa puede ser sincrnica tanto con la frac-
zo anhedral aparecen en menor cantidad pirita y trazas de turacin hemattica del cuarzo de veta y con la milonitiza-
esfalerita, galena, calcopirita y arsenopirita (Petrelli, 1988). cin regional, con la cual esta asociada la alteracin clori-
Los bordes de algunas vetas de cuarzo estn brechados en ta-hematita.
fallas frgiles. La fracturacin hemattica-goethtica del
cuarzo primitivo est ampliamente distribuda y parece es- GEOCRONOLOGA
tar asociada con el brechamiento.
Los granitos achalianos de las Sierras Pampeanas aus-
ALTERACIN HIDROTERMAL trales fueron emplazados entre 405 y 385 Ma (dataciones
U-Pb en circn, Camacho e Ireland, 1996, 1997), aunque
La alteracin hidrotermal consiste en sericitizacin datos de edades Rb-Sr y K-Ar para estos granitos permiten
intensa de las rocas husped hasta a un metro de las vetas extender su edad hasta los 300 Ma (Rapela et al., 1990).
mayores y de remanentes de roca de caja dentro de las Dos muestras de alteracin serictica relacionadas con
vetas. En el depsito Pugari-Monserrat la roca de caja, la mineralizacin de Au de los depsitos Pugari-Monse-
Figura 2. Mina Puigari: galeras y tenores de Au en g/t.

650 R. C. Mir
que no puede ser descartada la posibilidad de que haya exis-

tido una pequea componente magmtica o metamrfica
en los fludos hidrotermales y que el azufre se haya origina-
do en las rocas metasedimentarias hospedantes.
El marco estructural en el que se formaron las vetas,
su geometra y texturas, la alteracin hidrotermal y la geoqu-
mica de istopos estables, muestran similitudes con las ve-
tas de Au de los depsitos mesotermales de de ejemplos de
Norteamrica (Goldfarb et al., 1997).
Los depsitos de Au del distrito de Candelaria se in-
terpretan como miembros de una amplia clase de vetas de
Au de depsitos mesotermales con fuerte control estructu-
ral, encontradas en terrenos orognicos regionalmente me-
tamorfizados y que segn el modelo de Cox y Singer (1986)
corresponden a vetas de Au-cuarzo con bajo contenido de
sulfuros.
Figura 3. Distrito Candelaria: Seccin transversal esquemtica de
la zona de cizalla Guamanes y las vetas de Au-cuarzo asociadas,
mostrando las vetas extensionales con inclinaciones moderadas y
MINA PASO DE LA QUINTA (DEPARTAMENTO
con alteracin hidrotermal asociada. CRUZ DEL EJE)
INTRODUCCIN
rrat y La Bragada, han sido datadas por Ar39/Ar40 (Cama-
cho, 1997). Los resultados representan la alteracin seric- UBICACIN
tica inicial de la mica blanca a unos 376-378 Ma, con en-
friamiento subsecuente que origina cristales de sericita de La veta cuarzo aurfera de Paso de la Quinta se en-
grano ms fino, que alcanzan sus temperaturas de cierre de cuentra a 10 km al norte de la localidad de Candelaria, en
Ar en los siguientes 12-20 millones de aos. Por ende, la el departamento Cruz del Eje y forma parte del distrito Can-
alteracin y la mineralizacin aurfera en el distrito Cande- delaria.
laria postdat este magmatismo en por lo menos 7 Ma o
bien se superpuso en parte con el emplazamiento del grani- LEYES Y RESERVAS
to de Achala.
La veta nunca fue explotada. Empresas privadas rea-
MODELO GENTICO lizaron estimaciones de reservas pero los datos no son co-
nocidos con precisin. Deantonio, (1994a) inform de le-
Segn la estabilidad termodinmica de la serie serici- yes mximas de 160 g/t Au y 460 g/t Ag con una estima-
ta - pirita arsenopirita clorita, el Au en el distrito Can- cin de un milln de toneladas de mena, aunque no se indi-
delaria puede haber precipitado a 250-350C a partir de c el contenido promedio del depsito.
fludos cidos en un estado de oxidacin-reduccin inter-
medio. Las vetas de cuarzo aurfero se formaron inicial- GEOLOGA DEL DEPSITO
mente en un rgimen deformacional frgil-dctil, posible-
mente sincrnico con movimientos inversos en estructuras ESTRUCTURA
milonticas dentro de la zona de cizalla de Guamanes. La
fracturacin, fallamiento y brechamiento posterior de los La veta de Paso de la Quinta aflora como una promi-
sistemas de vetas y de la alteracin hemattica-clortica aso- nente lomada con direccin norte-sur con una zona silcea
ciada, sugiere un cambio en las condiciones de presin, tem- de 3-7 m de ancho y aproximadamente 1.600 m de longi-
peratura y/o velocidad de deformacin. Puede haber ocurri- tud. En conjunto consiste en un sistema de vetas de cuarzo
do en este momento alguna removilizacin de Au (Skirrow, cristalino y calcedonia, milonita silicificada y brecha. La
1997). zona silcea muestra una posicin subvertical, en compara-
La geoqumica de istopos estables de oxgeno e hi- cin a los bajos buzamientos de otros depsitos de vetas
drgeno, llevada a cabo sobre vetas de cuarzo, y la altera- aurferas del distrito.
cin de sericita hidrotermal asociada con mineralizacin
de oro en el distrito Candelaria (Skirrow, 1997) sugiere MINERALIZACIN
que los fludos hidrotermales podran haber sido contami-
nados por aguas metericas que reaccionaron con rocas se- El estilo de mineralizacin de esta veta es muy dife-
dimentarias (o metasedimentarias), con una relacin agua/ rente al de las del distrito Candelaria. Las texturas de veta
roca baja (figura 3 y 4). Skirrow (1997) interpreta adems incluyen cuarzo de grano fino, crustiforme y en escarapela,
Figura 4. Mina San Ignacio: Veta I - Sector Central.
rellenando cavidades en brechas silicificadas-sericitizadas Pastore y Methol (1953), y la geologa del depsito fue des-
y stockworks de vetas de cuarzo fino y cavernoso. cripta por Rigal (1934) y Mir y Torres (1987).
Es poco comn la especularita de grano fino como
relleno de cavidades y es abundante la goethita con cuarzo LEYES Y RESERVAS
grueso. Uno de los minerales ms tardo es el cuarzo calce-
dnico, botroidal, verdoso plido. En contraste con otros Mir y Torres (1987) efectuaron una evalucin de re-
depsitos del distrito Candelaria no hay evidencia de una servas en las diferentes vetas del distrito. Los valores pro-
extensa recristalizacin de minerales silceos. La alteracin medio del muestreo selectivo varan entre 6 y 14 gramos
de la roca de caja milontica de grano fino consta de abun- por tonelada. Las reservas para las vetas I, II y III se estima-
dante clorita-sericita-pirita. ron en 60.000 t (figura 4).
Las composiciones isotpicas de oxgeno del cuarzo
de la estructura de Paso de la Quinta son notablemente GEOLOGA DEL DEPSITO
diferentes de las de los otros depsitos del distrito de Can-
delaria (Skirrow, 1997). Las evidencias geolgicas, textu- LITOLOGA
rales, mineralgica y de istopos estables son compatibles
con una interpretacin para la formacin de las vetas de Las vetas de San Ignacio se encuentran en paragneises y
Paso de la Quinta de que se han formado en la porcin ortogneises cmbricos del Complejo Metamrfico La Falda (Stuart
ms elevada de la corteza, entre el Devnico Inferior y el et al., 1997). Vetas pegmatticas asociadas a stocks granticos del
Terciario. Devnico cortan igualmente a las vetas mineralizadas.
Los depsitos de Au yacen dentro de un lineamiento
de 1-2 km de ancho, de rumbo general noroeste, caracteri-
MINA SAN IGNACIO (DEPARTAMENTO zado por una susceptibilidad magntica baja que sobreim-
PUNILLA) ponen los granitos devnicos en la regin. El lineamiento
puede ser miembro de un conjunto destacado de estructuras
INTRODUCCIN noroeste y noreste, ampliamente distribuidas en el sur de
las Sierras Pampeanas.
UBICACIN
ESTRUCTURA
Los depsitos de Au de San Ignacio comprenden cua-
tro vetas principales de cuarzo, a 5 km al sur de la localidad Las cuatro vetas principales de cuarzo tienen rumbo
de San Ignacio y a 10 km al noroeste de la localidad de La noreste-suroeste y este-oeste; buzan profundamente hacia
Cumbre, en el valle de Punilla. Estos pequeos depsitos el noroeste y sur, respectivamente. Las vetas tienen un an-
fueron trabajados hasta 1930. Mir y Torres (1987) y Dean- cho de 50 cm y muestran morfologas de ensanchamiento-
tonio (1994b) llevaron a cabo la evaluacin de recursos y de acuamiento, en chelon y sigmoidales. El brechamiento
la viabilidad minera. La geologa regional fue discutida por es comn en algunos lugares.
652 R. C. Mir
MINERALOGA OTROS DEPSITOS
El cuarzo ms temprano es masivo a dbilmente ban- EL GUAICO - LA ARGENTINA

deado, de grano medio, blanco lechoso, parcialmente re- (DEPARTAMENTO MINAS)
cristalizado y contiene cavidades. La pirita y otros sulfuros
parecen estar asociados con esta fase de cuarzo. La fractu- Los distritos de Ag-Pb de El Guaico (tratado en ca-
racin posterior di como resultado redes de cuarzo gris ptulo aparte) y La Argentina, situados a unos 30 y 45 km
ms claro que cortan al cuarzo lechoso. al suroeste de Villa de Soto respectivamente, contienen
Segn los informes (Rigal, 1934; Pastore y Methol, una de los mineralizaciones metalferas ms significati-
1953) el Au aparece como diseminaciones en asociacin vos de la regin. Sureda (1978) mencion la presencia de
con pirita. Estos autores tambin sealaron la presencia de oro en varias vetas de cuarzo de Ag-Pb-Zn del distrito El
galena, calcopirita, bornita, cerusita, vanadinita, descloizi- Guaico. Torres y Leynaud (1994) informaron valores de
ta y rara wolframita. La goethita es comn como un pro- hasta 0,41 g/t en las escombreras de las minas del distrito
ducto de alteracin secundario de sulfuros. El Guaico.
La alteracin hidrotermal consiste en sericitizacin En La Argentina, una estimacin efectuada por Can-
localizada, con menos pirita adyacente a las vetas de cuar- diani et al. (1993) indica una reserva de 100.000 t, con una
zo y en remanentes de roca de caja dentro de vetas y bre- ley media de 9,4 g/t Au y, adicionalmente, 542 g/t Ag, 314%
chas. Pb, 0,1% Zn.
La mineralizacin se presenta en dos vetas principa-
GEOCRONOLOGA les, de fuerte buzamiento y rumbo norte-sur y nornoroeste-
sursureste. Al menos tres tipos de cuarzo estn presentes
La datacin Ar/Ar de la alteracin de sericita en San (Candiani et al. 1993): uno temprano, grueso, blanco le-
Ignacio (Camacho, 1997) revel un espectro creciente en choso, parcialmente recristalizado con bandeado difuso y
forma contnua, imilar a los resultados de los depsitos de sulfuros diseminados; otro gris ms claro en redes de venas
Au de Candelaria. A pesar de que el espectro no exhibe una de cuarzo con sulfuros que cortan al cuarzo lechoso ms
meseta, los datos de San Ignacio se pueden interpretar como temprano; y, finalmente, un cuarzo coloforme y fibroso,
que representan la alteracin inicial de mica blanca a los calcednico. En algunos lugares, la calcedonia se encuen-
~370 Ma, con enfriamiento subsecuente, resultando en cris- tra interbandeada con cuarzo. Los sulfuros presentes son
tales de sericita ms finos, alcanzando sus temperaturas de pirita, arsenopirita, galena, esfalerita, calcopirita y argenti-
cierre de Ar para los siguientes 20 millones de aos. Esta ta, con Au nativo. La Ag nativa y electrum aparecen en la
edad es comparable con las edades de 376-378 Ma interpre- superficie cercana a la zona de oxidacin secundaria. La
tadas para la alteracin serictica inicial y la mineraliza- alteracin hidrotermal de la roca husped, un esquisto de
cin de Au en el distrito de Candelaria. grano fino de cuarzo, feldespato, biotita y granate, tiene un
desarrollo evidentemente dbil en las adyacencias de las
MODELO GENTICO vetas.
Las asociaciones de metales, la mineraloga de las vetas
La morfologa de las vetas, texturas, paragnesis y al- incluyendo la presencia de calcedonia y el estilo estructural
teracin de los depsitos de Au de San Ignacio muestran de vetas extensionales subverticales, sugieren firmemente
una gran similitud con la mineralizacin de filones meso- una asociacin gentica entre las vetas de cuarzo con Ag-
termales de Au en el distrito de Candelaria, a pesar de que Pb-Zn-V y Au de los distritos de El Guaico y La Argentina,
los buzamientos de las vetas son ms pronunciados e impli- aunque slo en este ltimo se encuentren valores significa-
can direcciones extensionales subhorizontales. tivos de oro (Candiani et al.,1993).
Se propone un modelo de formacin de las vetas de
cuarzo aurfero de San Ignacio relacionado con el fallamiento RO HONDO (DEPARTAMENTO SALSACATE)
regional del Devnico. Las determinaciones de istopos de
oxgeno e hidrgeno en vetas de cuarzo asociadas con sul- En el sector occidental de la Sierra Grande, en las
furos en San Ignacio son similares a las del distrito de Can- proximidades de la localidad de Salsacate se encuentran vetas
delaria (Camacho, 1997) y sugieren que los fluidos de las de cuarzo aurfero. Los laboreos son de los ms antiguos en
menas de Au han sido contaminados con un componente de la regin, realizadas a principios del siglo XIX y a media-
agua meterica significativamente evolucionado. El aporte dos del XX. Las minas ms conocidas son: Cuchi Yacu,
de fludos de origen magmtico o metamrfico no puede ser Diana, Azucena y Republicana.
descartado. La ocurrencia de mineralizacin de Au dentro Un muestreo orientativo realizado en la mina Diana
de un radio de 2-3 km de los stocks granticos devnicos, y (Mir, 1987) arroj valores medios de 2 g/t, con valores
tambin su localizacin dentro de un lineamiento regional que varan entre 1 y 18 gramos por tonelada.
de rumbo noroeste que transecta al cinturn de granitos Las vetas forman estructuras de relleno en unos 20
devnicos, son considerados como factores regionales sig- filones de cuarzo aurfero, con espesores de 10 a 60 cm,
nificativos en la localizacin de nuevas vetas. longitudes de hasta 300 m y orientacin noreste y este-
oeste. Se alojan en micacitas gnisicas, mrmoles y mig- Goldfarb, R., B. Nesbitt y R. Newberry, 1997. Gold vein formation
matitas de la Formacin San Carlos (Gordillo, 1988). during Cordilleran orogenesis. Third National Conference
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DEPSITOS DE FLUORITA DEL

DISTRITO EL ALTO, CATAMARCA
.
INTRODUCCIN entre 3 y 15 m y 3 niveles subterrneos en los que la explo-

tacin se realiza por realce. Las galeras, cortavetas y chi-
UBICACIN meneas alcanzan los 800 m de recorrido.
En el Grupo Elena la explotacin ha sido superficial
Los yacimientos vetiformes de fluorita se localizan en mediante rajos a cielo abierto con profundidades de 3 a 5 m
el distrito Guayamba, departamento El Alto. Se destaca la y galeras subterrneas distribuidas en dos niveles con un
mina Dal, que consta de tres pertenencias y el Grupo Elena, total 380 m de laboreos.
Cora, Ana y Juanita que comprende diez pertenencias.
GEOLOGA REGIONAL
ANTECEDENTES
Los depsitos se localizan en un ambiente de rocas
Los yacimientos han estado en explotacin disconti- metamrficas del basamento de las Sierras Pampeanas No-
nua desde la dcada del cuarenta. El principal de ellos, la roccidentales, constituido por gneises y micaesquistos, in-
mina Dal ha producido entre 10.000 y 20.000 t anuales de truidos por granitos devnico-carbnicos.
mineral de grado siderrgico. Son explotados por la firma
Molinos Isern S. A. GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
Fueron estudiadas por Balmaceda (1974), De la Igle-
sia y Acosta (1975), Petec (1969) y la informacin fue sin- LITOLOGA
tetizada por Schalamuk et al. (1983).
La veta que constituye la mina Dal se emplaza como
LEYES Y RESERVAS relleno de una fractura en granito.
Las vetas del Grupo Elena encajan asimismo en gra-
Las reservas de mina Dal ascienden a 70.000 t con nito porfiroide y raramente siguen en las rocas metamrfi-
leyes entre 63 y 74 % de CaF2. cas.
El Grupo Elena, Cora y otras contienen 10.500 t con
una ley media de 60,45% de CaF2. MORFOLOGA
LABOREOS La veta de mina Dal tiene una extensin de 400 m y

espesores variables entre pocos centmetros y 2 m, con una
La mina Dal presenta laboreo superficial consistente potencia media de 1,1 metro. En sectores la mineralizacin
en un rajo a cielo abierto con profundidades de explotacin se bifurca en venillas, conforma estructuras de brecha y ve-
tas subparalelas.
Las vetas del Grupo Elena tienen rumbo N10-50E
con inclinacin 80NO a vertical. La longitud es de 80 a
400 m y las potencias variables netre pocos centmetros y
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. 1,7 metros.
MINERALOGA culados con intrusiones granticas postorognicas devni-

co-carbnicas, emplazadas en fracturas tensionales.
La mineralizacin en mina Dal presenta estructura
maciza, bandeada y en partes brechosa, en la que hay dos
generaciones de fluorita, la primera acompaada por cuar- BIBLIOGRAFA
zo macizo y la segunda por cuarzo drusiforme y calcedonia.
La fluorita es de grano mediano a grueso y color grisceo, Balmaceda, A., 1974. Zona Los Mudadeos, Yacimientos de fluorita
verde azulado y violeta. minas Cora, Juanita, Elena y Ana. Estudio de las caracte-
En el Grupo Elena la mineralizacin consiste en fluo- rsticas geolgicas y muestreo. Direccin Provincial de
rita maciza acompaada por cuarzo y calcedonia con es- Geologa y minera de Catamarca, informe indito.
tructura bandeada marcada por la alternancia de fluorita y De la Iglesia, V. y G. Acosta, 1975. Zona Los Mudaderos. Yaci-
slice. El conjunto ha sido brechado por reactivacin del mientos de fluorita minas Cora, Juanita, Elena y Ana.
sistema de fallas que control el emplazamiento de las ve- Cubicacin. Direccin Provincial de Geologa y Minera
tas. de Catamarca, informe indito.
La roca de caja muestra alteracin incipiente consis- Petec, E., 1969. Informe mina Dal. Direccin Provincial de Geo-
tente en silicificacin en los contactos con las vetas. loga y Minera de Catamarca, informe indito.
Schalamuk, I., R. Fernndez y R. Etcheverry,1983. Los yacimien-
MODELO GENTICO tos de minerales no metalferos y rocas de aplicacin de la
regin NOA. Provincias de Catamarca, Jujuy, La Rioja,
Los depsitos de fluorita de El Alto constituyen tpi- Salta y Tucumn. Subsecretara de Minera, Anales, 20.
cas vetas hidrotermales originadas a partir de fluidos vin- Buenos Aires.
Distrito polimetlico Alto de la Mina, Catamarca. En: Recursos
Buenos Aires.
DISTRITO POLIMETLICO ALTO DE LA
. MINA, CATAMARCA

Ana S. Fogliata1,2
UBICACIN La unidad ms antigua aflorante es la Formacin

Chango Real, un ortogneis de composicin monzograntica
El distrito Alto de la Mina se ubica entre la sierra de a granodiortica. Se trata de un cuerpo pretectnico, intru-
Papachacra y el valle del ro Bolsn, en el departamento do por granitos postectnicos (Granito Papachacra, stock
Beln. Las coordenadas son 265630y 270330de latitud El Portezuelo).
sur y 6645y 6651de longitud oeste. Se accede a ella por En discordancia aparece el Terciario representado por
la Ruta Nacional 56, hasta la localidad de Barranca Larga, las Formaciones El spero (vulcanitas) y El Cajn
desde donde se puede seguir a lomo de mula. Las labores (sedimentitas). Por lo general el contacto de stas con los
observadas en este distrito son: La Negra Dorada, Don Ci- granitoides es tectnico.
rilo, La Argentina, La Marcos, Doa Martina, El Lindero, El Cuaternario est representado por aluviones ate-
La Puquita, La Zaragozana, La Belicha, Don Enrique y rrazados y coluvios pedemontanos, por lo general de granu-
Morro El spero (figura 1). lometra gruesa.
El ortogneis Chango Real es una roca color gris, fo-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN liada, de grano grueso, compuesta por cuarzo, feldespato
potsico, plagioclasa, biotita, moscovita secundaria, epido-
Los anlisis realizados por Avila y Papetti (1984) sobre to, circn, apatito, opacos. Son frecuentes los xenolitos de
un muestreo orientativo, dan 6% de Pb, 2% de Zn y 70 g/t de metamorfitas. Al microscopio se observa una textura cata-
Ag en la mina la Negra Dorada. Lazarte (1991) da los siguien- clstica generalizada, con plagioclasas zonadas con com-
tes valores de Ag en este sector: 377 g/t en la mina la Negra posiciones entre An22 y An40. Las micas presentan tam-
Dorada; 65 g/t en Don Cirilo y 129 g/t en La Argentina. bin huellas de deformacin mecnica.
Es asimismo interesante que en las vetas plumbferas del Es comn la recristalizacin de cuarzo en bandas de
Alto de la Mina se obtengan valores de 0,1 y 0,12 g/t de oro. fuerte deformacin. En zonas de contacto con los otros in-
trusivos o en zonas de alteracin hidrotermal se observa
SISTEMA DE EXPLOTACIN silicificacin y fuerte sericitizacin-moscovitizacin de la
plagioclasa.
Slo labores de exploracin. Qumicamente, el ortogneis es de caractersticas pe-
raluminosas, con contenidos de elementos mayores y trazas
normales para la corteza. Se lo atribuye a un ambiente de
margen de placas convergente con una evolucin por cris-
talizacin fraccionada, cristalizando en las etapas finales
1
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Uni- alrededor de los 680C y 4 a 3,5 kb de presin. Lazarte
versidad Nacional de Tucumn. (1992) asigna con reservas, el granito biottico original, al
2
CONICET. Cmbrico.
658 J. Avila et al.
contacto del stock El Portezuelo o en el ortogneis. Se com-

ponen de cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa, biotita,
moscovita, hematita y/o goethita. Es importante la mosco-
vitizacin.
Se encontraron diques melanocrticos, algunos de ellos
relacionados mineralizacin de Cu-Pb-Zn. Finalmente se
menciona a diques de prfiro rioltico, de 10-20 m de po-
tencia y de hasta unos tres kilmetros de extensin, de com-
posicin similar al stock de El Portezuelo, con el que habra
afinidad gentica.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
La roca de caja en todos los casos es el ortogneis Chan-

go Real. En este sector, la mineralizacin mencionada ocu-
rre en vetas de cuarzo, brechas de falla y relacionada a di-
ques melanocrticos.
ESTRUCTURA
Las vetas cuarzosas son por lo general subverticales

orientadas al nornoreste. Los diques bsicos se orientan al
noreste.
Figura 1. Mapa geolgico del rea y ubicacin de las diferentes Los espesores varan entre 0,05 y 0,2 m con una corri-
labores.
da mxima observada de 30 metros. En sectores hay bre-
chamiento de la mineralizacin. El contacto con la caja es
neto. Tambin hay mineralizacin en diques bsicos.
El Granito Papachacra es un cuerpo intrusivo elonga-
do en direccin estenoreste-oestesuroeste. Es una roca de ALTERACIN HIDROTERMAL
grano grueso, porfiroide, de color rosado. La composicin
es de cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa, biotita, mosco- Las alteraciones ms frecuentes son sericitizacin y
vita, epidoto, circn, apatito, sericita, topacio, fluorita oca- caolinizacin (de irregular intensidad). Se presenta cloriti-
sionales y opacos. En el campo se distinguen tres facies. En zacin de mficos en los diques bsicos.
el anlisis modal, la mayora de las muestras se ubica en el
campo de los sienogranitos con tendencia a monzogranito MINERALOGA
hacia el sector subcentral y oriental, mientras que en la pe-
riferia se da una composicin casi alcalifeldesptica. Los minerales primarios de mena observados al mi-
El sector oriental del stock es un monzogranito color croscopio son: galena, blenda, calcopirita, pirita y hematita.
blanquecino, de grano fino, textura equigranular, xenomr- La galena ocurre en agregados irregulares de hasta 2
fica y constituye la facies III, que es la ltima en intruirse. cm de dimetro de cristales subhedrales y euhedrales de 6 a
La geoqumica de esta unidad se describe en el captulo 8 mm; con bordes corrodos en caries. Hay alteracin cen-
dedicado a las manifestaciones aurferas de Culampaj. trpeta masiva a cerusita-anglesita y menos frecuentemente
Cuerpos intrusivos menores: Relacionados al granito a covellina, sta se deposita aprovechando planos de debili-
de Papachacra hay diques microgranticos emplazados en o dad de la galena. La pirita es escasa, en granos redondea-
cerca del contacto. Son de grano fino con sectores de aspec- dos, corrodos y alterados en los bordes a goethita. La pre-
to pegmatoide. Su composicin es similar al monzogranito sencia de Ag estara relacionada especialmente a galena, si
con enriquecimiento en topacio, mayor moscovitizacin y bien Avila y Papetti (1984) citan sulfosales. Al microscopio
caolinizacin. se observaron escasos individuos de polibasita (a confirmar).
El ortogneis Chango Real est intrudo por cuerpos La calcopirita es tambin escasa en cristales anhedra-
de textura porfrica, con fenocristales de cuarzo hialino y les de 1 a 3 mm, con bordes lisos. Altera a covellina y dige-
feldespatos con fuerte alteracin caolintica y serictica. La nita en forma centrpeta o por fracturas.En algunos lugares
pasta es cuarzo feldesptica y tienen textura esferultica se observ reemplazo masivo centrpeto y parcial por bor-
generalizada. nita. Hay blenda con distribucin errtica.
Existen tambin diques aplopegmatoides leucocrti- En las muestras de los diques, la blenda tiene par-
cos, de estructura bandeada que se emplazan en zona de cialmente a galena con bordes lisos y textura moteada de
Distrito polimetlico Alto de la Mina, Catamarca 659
reemplazo por calcopirita. Este mineral tiene hbito redon- presencia de una mineralizacin en vetas de tipo mesoter-
deado o ameboidal con distribucin irregular en el seno de mal relacionada al complejo que intruy al ortogneis Chan-
cristales de esfalerita. Hay hematita en cristales subhedrales, go Real. Por las consideraciones realizadas para el distrito
incluidos en cuarzo. Culampaj, esta mineralizacin se ubica, tentativamente,
Los minerales secundarios son: covellina, digenita, en el ciclo magmtico del Carbonfero.
goethita, cerusita, anglesita, pirolusita.
Entre los minerales de ganga ms importantes figura
el cuarzo lechoso, aunque es comn la presencia de crista- BIBLIOGRAFA
les transparentes perpendiculares a la salbanda, correspon-
dientes a la etapa final. En la ganga acompaan al cuarzo, Avila, J. C y L. Papetti, 1984. Geologa y metalognesis del cerro
fluorita, biotita, moscovita-sericita y carbonatos no diferen- Alto de la Mina. 9 Congreso Geolgico Argentino
ciados. (Bariloche), Actas, 5: 553- 564, Buenos Aires.
Holland, H., 1972. Granites, solutions and base metal deposits.
MODELO GENTICO Economic Geology, 67 (3): 281- 301.
vila y Papetti (1984) relacionan la mineralizacin Lazarte, J. E. 1991. Estudio petrolgico y geoqumico de los
granitoides de las sierras de Papachacra y Culampaj.
del sector al stock El Portezuelo. Lazarte, (1991), siguiendo
Relaciones metalogenticas. Universidad Nacional de
criterios de Holland (1972) y Van de Pijpekamp (1982) que
Tucumn, Facultad Ciencias Naturales e Instituto Lillo,
indican que el Granito Papachacra es frtil para producir
Tesis doctoral, indito. 275 pp.
mineralizaciones, atribuye a esta unidad las diferentes ma-
nifestaciones mineralizadas, considerando que las mismas Lazarte, J. E. 1992. La Formacin Chango Real (NO de Sierras
ocurren siempre con relacin a los granitos mencionados. Pampeanas, Repblica Argentina), ejemplo de
Los sulfuros se ubican ms alejados que las vetas con W, lo magmatismo Paleozoico (Cmbrico?). Diferencias
que implica una zonacin horizontal anloga a la de mu- geoqumicas con batolitos ordovcicos. Estudios
chos yacimientos importantes del mundo. Geolgicos, 48 (5-6): 257-267. Madrid.
Evidentemente los diques bsicos constituyeron una Van De Pijpekamp, B. 1982. Petrological criteria for establishing
roca favorable a la depositacin. Lo mismo que las zonas de the tin potential in granitoid complexes. Metallogenesis
debilidad donde se implantaron las vetas. Estaramos en Associated with Acid Magmatism, 6: 273- 278.
Candiani, J. C. y R. J. Sureda, 1999. Distrito polimetlico El Guaico,
. DISTRITO POLIMETLICO EL GUAICO,

CRDOBA
Juan C. Candiani1 y Ricardo J. Sureda2
INTRODUCCIN la ciudad de Crdoba hasta La Higuera comprende 186 km

de carretera asfaltada por las Rutas Nacionales 28 y 38 y la
UBICACIN, ACCESOS Y ANTECEDENTES Ruta Provincial 15.
Los antecedentes publicados con referencias a los de-
El distrito minero El Guaico abarca una superficie de psitos minerales de El Guaico pertenecen a Stelzner (1873
100 km2 conocida como el Bajo de La Higuera, regin de- y 1885), Rammelsberg (1880), Brackebusch et al. (1883),
primida de relieve ondulado, con alturas de 700 a 850 m Webski (1885), Ashaverus (1897), Bodenbender (1905),
s.n.m., que yace entre los departamentos Cruz del Eje y Stappenbeck (1918), Wiedemann (1927), Beder (1927,
Minas de la provincia de Crdoba. Corresponde a un blo- 1930), Olsacher (1938, 1942), Angelelli (1941, 1950, 1971),
que hundido del basamento metamrfico de las Sierras Pam- Angelelli y Ezcurra (1962), Fester (1946), Marticorena
peanas entre las cumbres de Gaspar y la Sierra de Gua- (1947), Sgrosso (1949), Lapidus y Fernndez Lima (1960),
sapampa. El centro del distrito se ubica en el antiguo esta- Angelelli. (1971), Sureda (1978), Candiani et al. (1988),
blecimiento de fundicin de Dos Pozos, en la ribera dere- Skirrow y Sims (1996), Stuart-Smith et al. (1996) y Lyons
cha del arroyo El Guaico (3057'S y 6511'O). El rea se et al. (1997). Los informes o trabajos inditos son muy nu-
encuentra entre las Hojas Geolgicas 3166-II Cruz del Eje merosos y abarcan desde el siglo pasado (Alberdi 1880) hasta
(Candiani et al., 1998) y 3166-IV, Villa Dolores (Bonalumi la presente dcada (Candiani 1995).
et al., 1998). Las vetas polimetlicas del noroeste cordobs,
con predominio de Pb, Zn y Ag en los distritos El Guaico, LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
La Argentina, Ojo de Agua, Nio Dios, San Carlos y Am-
bul, se conocen desde la poca colonial (Ashaverus, 1897). El estudio econmico de pre-fase de exploracin rea-
Las vetas de El Guaico han sido explotadas con cierta in- lizado en una mina representativa del distrito (Proyecto Rara
tensidad en la segunda mitad del siglo XIX cuando llega- Fortuna, Candiani, 1989) ha permitido delimitar zonas pro-
ron a trabajar unos 800 mineros (Olsacher, 1942). Dos Po- ductivas que definen para esa mina recursos de alrededor
zos se encuentra a 9 km al noroeste de la localidad de La de 120.000 t con leyes medias de 326 g/t de plata, 1,97% de
Higuera desde la cual se accede por una huella minera que plomo y 2,03 % de zinc. En general los yacimientos indivi-
parte del puesto Santa Brbara, junto al ro Pichanas. En duales tienen dimensiones entre 50.000 t y simples mani-
este paraje existi otro establecimiento de fundicin tam- festaciones.
bin con hornos abandonados y escombreras. El acceso desde Los depsitos muestran un cuadro de enriquecimien-
to supergnico especialmente en minerales de plata y entre
los 20 - 40 m. de profundidad, donde se tuvieron leyes de
hasta 5 kg/t de Ag (Alberdi, 1880).
Un estudio de las escombreras de las minas del distri-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, to realizado con la finalidad de evaluar las posibilidades
Delegacin Crdoba. econmicas de recuperar su contenido metlico con una
2
Universidad Nacional de Salta - CONICET pequea planta mvil (Torres y Leynaud, 1994), demuestra
662 J. C. Candiani y R. J. Sureda
la existencia de 37.724 t. medidas, con leyes promedio de: A principios de la dcada del 70, la Compaa Mine-
Ag:150 g/t, Pb:2%, Zn:1,1%, Au:0,2 g/t y V: 900 partes por ra El Guaico SRL de los Hnos Chiavassa realiz tareas de
milln. exploracin en la mina Rara Fortuna y extraccin de menas
de plomo y plata de mina Ana Mara durante cuatro aos, a
SISTEMA DE EXPLOTACIN un promedio de 250 t/mes con leyes de 48 % de Pb y 2,7 kg/
t de Ag y produccin de estos metales en planta de fundi-
La explotacin de las minas de El Guaico, mediante cin ubicada en la ciudad de Crdoba. Diez aos ms tarde,
labores subterrneas estuvo orientada a la extraccin de plata la Sociedad Minera Pirquitas-Picchetti S.A. realiz tareas
mediante laboreo subterrneo con el mtodo de realce sobre de exploracin y desarrollo en la mina Rara Fortuna sin
saca, desechndose el resto de la mineralizacin. En vetas alcanzar a entrar en produccin hasta 1986, cuando aconte-
verticales o subverticales este mtodo de explotacin subte- ci su quiebra comercial. Luego la Direccin Nacional de
rrnea empleaba entibado lateral, utilizando muy poco el Geologa y Minera, desde el Centro de Exploracin Crdo-
relleno con estril, que era escaso y caro. El tratamiento de ba, realiz una evaluacin de reservas de la mina Rara For-
los minerales se realizaba en dos fundiciones: Dos Pozos y tuna (Candiani et al.,1988). En la dcada actual se realiza-
Santa Brbara. Las actividades prcticamente cesaron ha- ron nuevas tareas de exploracin minera y geolgica que
cia fines del siglo pasado, con espordicos laboreos en la han includo al distrito El Guaico (Candiani 1995, Skirrow
dcada de 1920 y de 1970. and Sims 1996, Stuart-Smith et al.,1996, Lyons et al.,1997).
La empresa Mogote Blanco S.A. adquiere sus dere-
HISTORIA DEL DISTRITO chos de minas a partir de compras a la Compaa Mina
Torvic S.A. e instala una planta de beneficio en la mina
Las primeras actividades del distrito El Guaico du- homnima del distrito minero El Guaico, para iniciar tam-
rante la colonia espaola son testimonios de los padres do- bin tareas de exploracin, desarrollo y produccin (Can-
minicos Leal y Cabrera recopilados por Ashaverus en 1897. diani et al., 1989, Sureda, 1997). Se estn realizando tareas
Las minas Venus, La Vbora, Carmen, San Agustn, Mogo- de exploracin mediante dos perforaciones en la veta de la
te Blanco, Asuncin, Agua del Cndor, Cientoveinte, Rara mina Mogote Blanco y desarrollo para el proyecto minero
Fortuna, San Melitn, Bella Tapada, Garibaldi, Eufemia, de la empresa.
Peregrina, San Jorge, Santiago, Tronco Negro, Buenaven-
tura, Ballena, Cola de la Ballena y Overo Muerto fueron GEOLOGA REGIONAL
objeto de las menciones ms antiguas y con seguridad de
explotacin selectiva en perodos intermitentes hasta 1975. La comarca del distrito minero El Guaico pertenece
Cuando Luis Brackebusch descubre los minerales de vana- al mbito de las Sierras Pampeanas de Crdoba y particu-
dio del distrito, en 1878, ya haban cesado las tareas mine- larmente al Complejo Metamrfico Pichanas formado prin-
ras observadas por Stelzner en la dcada anterior. En cuan- cipalmente por metamorfitas de edad cmbrica inferior
to a las leyes de las menas explotadas en el siglo pasado y (Lyons et al, 1997). Las rocas metamrficas (metapelitas y
recopiladas por Olsacher (1942), tienen un promedio de 54% metagrauvacas) se componen de esquistos, gneises y mig-
de Pb y 3 kg/t de Ag. La ley argentfera ms elevada corres- matitas y numerosos cuerpos granitoides que han sido in-
ponda a las minas Agua del Cndor y Rara Fortuna con terpretados como fundidos generados por el alto grado me-
ms de 100 marcos por cajn de plata (superior a 10 kg/t tamrfico alcanzado por el metamorfismo cmbrico. La pre-
Ag), donde una partida registr 24,76 kg/t de Ag con 49% sencia de mrmoles y anfibolitas es escasa. Este sector fue
de Pb. denominado tambin como Macizo Migmtico de San Car-
Entre 1910 y 1912 dos empresas beneficiaron el va- los (Gordillo, 1984). El grado de metamorfismo alcanzan-
nadio a partir de los vanadatos de plomo descloizita, vana- do corresponde a la facies de anfibolitas. Regionalmente, el
dinita y brackebuschita acumulados en las antiguas escom- basamento metamrfico se encuentra intruido por numero-
breras y en las minas del sistema oeste-noroeste-este-sures- sos cuerpos granticos paleozoicos y es cubierto por rema-
te a oeste-este, en especial Venus, Carmen, La Vbora, San nentes de sedimentitas carbnico - prmicas, cretcicas y
Fermn y Bienvenida, con sombreros de oxidacin compa- terciarias (Candiani et al, 1998; Bonalumi et al, 1998).
rativamente ms ricos en estos minerales. Existe un regis- Completa el cuadro regional la presencia de vulcanitas ter-
tro de la exportacin de menas a granel con un contenido ciarias y sus depsitos piroclsticos asociadas a una zona de
de 18 t de V2O5 (Angelelli 1962). En 1920 se instal una subduccin subhorizontal (Kay y Gordillo, 1990).
planta de beneficio en el establecimiento de fundicin de La estructura ms penetrativa es la esquistosidad de
Dos Pozos para extraer vanadio, pero hacia 1925 esa inicia- las metamorfitas (S2), con rumbo oestenoroeste-estesureste
tiva haba fracasado y las instalaciones estaban abandona- coincidente con franjas de deformacin que conforman la
das. Hacia 1941 se realiz una detallada exploracin para zona de cizalla Dos Pozos, donde se observan gneises con
cubicar el tonelaje y la ley de las menas de vanadio con foliacin muy apretada e inclusiones de esquistos estirados
resultados desfavorables para las condiciones operativas y formando boudinage hasta milonitas, con reactivaciones en
comerciales de la poca (Fester et al.,1940-1941, Olsacher condiciones de bajo grado metamrfico a frgiles. Una faja
1942, Fester 1946). de esquistos biotticos cruza el distrito con igual rumbo y
Distrito polimetlico El Guaico, Crdoba 663
tiene como lmite norte la zona de cizalla, dentro de la cual granitoides porfricos, agmatitas y gneises bandeados. Las
es caracterstica la presencia de filones pegmatticos sinci- rocas de este basamento metamrfico migmattico fueron
nemticos turmalinferos. Es comn observar tambin cuer- antes descriptas como gneis grantico (Stelzner-Bodenben-
pos de granitoides anatcticos con megacristales de micro- der), gneis granitoide (Pastore), granito antiguo y gneis dio-
clino, ms o menos lenticulares e interdigitados con la caja rtico migmattico (Beder) y gneis migmattico o gneis ma-
gnisica y armnicos con la foliacin regional. cizo (Olsacher).
Una fase de reactivacin posterior con fracturamiento Esquistos cuarzo- plagioclasa-biotticos, forman una
de direccin nornoreste y deformacin frgil de las rocas delgada faja con direccin noroeste-sureste, limitada al norte
junto con estrechas zonas de cizalla (S3) que cortan la es- y sur por migmatitas y gneises. Presentan muscovita en
quistosidad previa (S2), permiti a nivel regional el empla- menor cantidad (retrgrada). Es caracterstico un bandea-
zamiento de plutones granticos tardo a post-tectnicos miento composicional muy fino (So), venas cuarzo feldes-
durante el Devnico, a los que se asocia la actividad hidro- pticas milimtricas subparalelas a la foliacin y ausencia
termal. de fundidos anatcticos.
Las estructuras noreste-suroeste sirven de encajante a Los granitos anatcticos porfiroides son cuerpos ms
la mayor parte de las vetas y estn bien desarrolladas al sur o menos lenticulares en relacin concordante con los gnei-
de la faja de cizalla Dos Pozos. Al norte de la misma predo- ses. Estn compuestos por megacristales de feldespato po-
minan las estructuras mineralizadas oestenoroeste-estesu- tsico (microclino) idiomorfo, entre 2 y 8 cm de longitud,
reste, subparalelas a S2. Todas las estructuras muestran evi- alojados en una matriz de composicin granodiortica, pre-
dencias de reactivacin post-mineralizacin. sentan mculas de biotita y enclaves bsicos y de gneis. Tie-
El distrito es limitado hacia el noreste por la falla de nen foliacin paralela al alargamiento del cuerpo y sus ex-
carcter inverso que levanta la sierra de La Higuera, con tremos se presentan desmembrados e interdigitados entre
rumbo noroeste. planos de foliacin de los gneises. Estos cuerpos afloran al
Norte de La Mesilla, sobre el Ro Chico y el Arroyo El Guai-
GEOLOGA DEL DISTRITO MINERO co. Tambin se los ha observado en el camino La Higuera-
Rumi Huasi donde hay una cantera donde se extrae este
LITOLOGA Y ESTRUCTURAS material para uso ornamental.
Numerosos filones grantico pegmatticos cuarzo,
Las vetas de cuarzo con mineralizacin de Ag-Pb-Zn microclino, biotita, muscovita y turmalina color rosado a
se emplazan en fracturas que cortan el denominado Com- blancos, registran un emplazamiento forzado dentro de la
plejo Metamrfico Pichanas (Lyons et al.,1997), que en la faja esquistosa. Sus tamaos son variables, desde cuerpos
zona est representado por migmatitas, gneises bandeados, con dimensiones considerables (100 a 200 m de ancho) como
esquistos cuarzo biotticos, granitoides, pegmatitas y cata- los que corta el Ro Seco a filones de 2 a 5 m de potencia.
clasitas (figura 1). Poseen una foliacin milontica bien marcada por alarga-
Migmatitas y gneises conforman la unidad de mayor miento de granos de cuarzo y feldespato y por orientacin
extensin. Los gneises presentan variaciones que se pueden de micas. Sus contactos intrusivos son rectos o forman au-
observar en perfiles a lo largo de los ros Corral de Muoz, reolas de inyeccin en el encajante esquistoso. Las vetas
Rumi Huasi, El Guaico y Chico, en donde la migmatita cortan estos filones pegmatticos de la faja de cizalla.
maciza (nebultica) con escasas porciones no fundidas de Mrmoles y anfibolitas son litologas escasas en el
gneis y mculas de biotita, alterna con rocas de aspecto bre- rea. Se encuentran formando restitas dentro de las mig-
choso (agmatita) y gneises bandeados. La composicin es matitas, de reducido tamao. Los mrmoles son inpuros con
similar en todas: cuarzo, biotita, feldespato potsico, pla- escasos calcosilicatos.
giociasa, sillimanita y muscovita. Algunos afloramientos Los gneises y esquistos presentan foliaciones So//S1
presentan megacristales de feldespato potsico. Cordierita ambas plegadas isoclinal y apretadamente por S2 con desa-
y granate aparecen al sur de la zona mapeada, sobre el ca- rrollo de crenulacin. En las anatexitas se observan fbri-
mino La Higuera - Rumi Huasi, donde la cordierita forma cas magmticas con schlieren biotticos discontinuos y f-
ndulos de hasta 10 cm de dimetro. Las migmatitas y gra- bricas milonticas sintectnicas en fajas estrechas que se
nitos anatcticos se caracterizan por contener inclusiones cortan en sectores fundidos. El proceso de anatexis es tar-
de esquistos por lo comn ahusados con un tamao que os- do con respecto a las fbricas S1 y S2 ya que se observan
cila entre 10 y 50 cm de largo y en raras ocasiones aun fundidos que cortan esas foliaciones. Todas las rocas pre-
mayor, orientados paralelamente a la foliacin y a veces sentan muscovitizacin indicando retrogradacin en las fa-
rotados o desmembrados formando boudinage; internamente jas de deformacin que constituyen la faja de cizalla Dos
presentan una estructura finamente bandeada formada por Pozos.
la alternancia de capas ricas en biotita y cuarzo-feldespato,
plegadas apretadamente. La foliacin principal de la roca MORFOLOGA DE LAS VETAS
tiene un rumbo general de 140 y buzamiento subvertical.
Los afloramientos predominantes del macizo anatctico de Las estructuras mineralizadas configuran sistemas de
San Carlos estn representados por migmatitas homogneas, vetas hidrotermales polimetlicas, en su mayor parte de ni-
Figura 1. Distrito minero El Guaico, mapa geolgico (de SMN Delegacin Crdoba, 1994).
vel mesotermal, originadas por la precipitacin y el relleno simples manifestaciones sin mayores perspectivas. Las ve-
mineral en fracturas extensivas y en los espacios abiertos de tas tienen espesores irregulares y presentan texturas de crus-
los dominios de cizalla. El control tectnico es bien defini- tificacin, coloformes, bandeadas rtmicas paralelas a la
do y las vetas afectan al basamento metamrfico esquistoso elongacin del depsito, correspondiendo a una gnesis de
y al migmattico por igual. Se aprecia un sistema de rumbo fases mltiples. La potencia promedio de las vetas es 0,2-
NE-SW, que incluye 41 pertenencias mineras, con un total 0,3 m con valores excepcionales de hasta 2,4 metros. Son
de 49 vetas diferentes que han penetrado preferentemente verticales a subverticales de forma tabular con una alta re-
el basamento metamrfico migmattico al sur de la faja de lacin largo/ancho. La mineralizacin dominante es de plo-
cizalla Dos Pozos. El otro sistema agrupa 20 pertenencias mo, plata y zinc a la cual se suman cantidades menores de
mineras con 29 vetas independientes, de rumbo oesteno- vanadio, cobre, antimonio, arsnico, manganeso, cadmio y
roeste-estesureste, paralelas y subconcordantes con la folia- estao, en vetas con ganga de cuarzo, rara vez de calcita
cin principal del basamento metamrfico esquistoso don- como acontece en la mina El Espejo. Se han identificado 58
de encajonan en su mayora. Estos depsitos minerales me- especies minerales que corresponden a 26 especies prima-
talferos vetiformes tienen dimensiones variables entre las rias o hipognicas y 32 especies secundarias o hipergni-
100.000 t de reservas con mayores recursos potenciales y cas. En superficie y en los niveles superiores de ambos sis-
Figura 2. Perfil de labores sobre veta Rara Fortuna.
temas de vetas se destacan coberteras limonticas donde las tante desarrollo longitudinal (hasta 4.000 m en forma dis-
aguas circulantes han generado vanadatos y arseniatos de continuo), su potencia no supera 1,3 m y el buzamiento es
plomo descendentes acompaando una mineraloga super- subvertical con tendencia a inclinar hacia el oeste. La vin-
gnica caracterstica. Las texturas de las menas y los aspec- culacin geolgica entre varias minas a lo largo del rumbo
tos microtectnicos de la mineralizacin concuerdan con la permite agruparlas, de oeste a este segn se indica en la
existencia de un sistema mesotermal polipulsatorio en El tabla 1. Comprende a la mina Rara Fortuna, el yacimiento
Guaico y revelan la penetracin diferida de por lo menos mayor y ms trabajado en El Guaico (figura 2).
tres pulsos de fluidos hidrotermales ascendentes (Sureda, Estas vetas han sido explotadas en sectores que rara
1978). vez sobrepasan los 300 m. de largo, en donde el laboreo no
El control de la mena se relaciona a planos de fractura habra superado los 90 m. de profundidad (Garibaldi, Eufe-
y zonas de alta permeabilidad dentro de las mismas (inter- mia, Rara Fortuna). Algunas estructuras alcanzan los 4 km
secciones, brechas) esto hace que la distribucin de la mi- con desarrollo discontinuo de veta. En la sucesin San Ki-
neralizacin sea irregular, pudindose encontrar zonas de guel - La Ballena - La Cola de la Ballena y Overo Muerto,
alta concentracin (clavos) alternando con otras estriles. alcanza 1.500 m de largo (figura 3). Otras denuncios mine-
Las explotaciones se han dado sobre sectores que rara vez ros como por ejemplo: Peganzo, El Moro, Del Molle, El
sobrepasan los 300 m de largo. Sin embargo es posible vin- Espejo, Manchester, Santa Teresa, Uluvar, etc, son simples
cular geolgicamente varias minas a lo largo del rumbo de manifestaciones y no constituyen estructuras de importan-
la estructura. cia.
Se han agrupado las estructuras mineralizadas de La caracterstica principal es que conforman vetas
acuerdo con sus caractersticas comunes en dos tipos prin- subverticales, con largas corridas segn un rumbo NE. La
cipales: 1) relacionado con fracturas tensionales subverti- roca de caja es el gneis macizo o migmatita homognea.
cales, de gran desarrollo longitudinal, con rumbo predomi- Algunas estructuras continan sobre la faja esquistosa, ha-
nantemente noreste, y 2) de menor desarrollo relativo, sub- cia el norte (Buenaventura - Garibaldi, Veta Rica, Mogote
concordantes con la foliacin regional y las fajas de defor- Blanco, La Ballena - San Miguel), pero no atraviesan la
macin oestenoroeste. Cizalla Dos Pozos.
La estructura La Vbora - San Agustn tiene la parti-
ESTRUCTURAS NORESTE-SUROESTE, DISCORDANTES (ZN-PB- cularidad de cortar los esquistos cuarzo- biotticos pero con
AG DOMINANTE) rumbos este-oeste a este-noreste. Esta es intersectada en su
parte media por una tercera de rumbo 15-30o y buzamiento
Estas estructuras conforman la parte principal del cam- 70E.
po mineralizado y se ubican entre los arroyos Cinaga del Las estructuras se encuentran netamente limitadas por
Coro y El Guaico. Son discordantes con la foliacin de las cataclasitas rojas (harina de falla) de pocos cm. de espesor.
metamorfitas (prcticamente ortogonales), tienen un impor- Por lo general uno de los hastiales est ms tectonizado,
alcanzando la cataclasita espesores de hasta 0,30metros.

Pueden observarse tambin espejos de friccin cuyas estras
indican movimiento en sentido sub-vertical.
Dentro de las estructuras noreste es frecuente obser-
var una roca gris oscura, verdosa a parda (de acuerdo al
grado de alteracin) y microbrechada que corresponderla a
diques bsicos premineralizacin, que presenta sulfuros y
xidos diseminados y rellena fracturas en el gneis.
La veta de cuarzo crustificado y drusoide tiene anchos
variables, desde 0,05m a 1 metro. Suele mostrar bandea-
miento por fracturacin longitudinal, en ocasiones encierra
lentes de la caja gnisica, otras veces constituye brechas
con grandes fragmentos de cuarzo en una matriz fina ce-
mentada por palo.
Dentro del grupo se destacan, por la magnitud del la-
boreo existente, las minas Tronco Negro, Buenaventura,
Garibaldi, Rara Fortuna, Bella Tapada II, Veta Rica, San
Carlos, Eufemia, La Ballena, Ana Mara y La Vbora.
Nombre Rumbo/ Largo de la Largo del Roca de

estructura buzamiento estructura lineamiento caja
(m) (m)
Tronco Negro 30/75O 300 1000 Gneis

Ciento veinte 35/80O 400 1.000 Gneis
Garibaldi Chica 35/70O 300 700 Esquisto
Buenaventura 40/70O 300 Gneis
San Jorge 20/85O 200 Gneis Figura 3. Plano geolgico minero de La Cola de la
Algarrobito 40/70O 400 4.000 Gneis Ballena-Overo Muerto.
San Melitn 45/80E 300 Gneis
Garialdi 45/70O 500 Esquisto
Rara Fortuna 35/70O 700 Gneis ESTRUCTURAS NOROESTE, OESTE-NOROESTE,
Bella Tapada 1 20/70O 300 2.000 Gneis SUBCONCORDANTES (PB-AG-ZN CON MINERALIZACIN
Bella Tapada 11 35/70O 700 Gneis SUPERGNICA DE V)
Veta Rica(sur) 40/75O Gneis
Veta Rica (norte) 40/85O 1.700 Esquisto Estas estructuras estn ubicadas inmediatamente al
San Caos 35/70O 500 Gneis norte de la faja esquistosa en la zona tectonizada corres-
Golondrina 30/90 300 Gneis pondiente a la denominada cizalla Dos Pozos. En este caso
Pati (Pascualito) 15/75O 400 1.500 Gneis el rumbo de las estructuras es subparalelo a la foliacin de
Eufemia 40/85O 700 Gneis
las metamorfitas. En la tabla 2 se indican estas estructuras
ordenadas de oeste a este.
Peregrina 30/60E 200 Gneis
Las estructuras tienen anchos entre 0,20 y 1,50 m. y
Dos Amigos 20/70O 150 500 Gneis
se desarrollan en rocas gnisicas. Las vetas de cuarzo tie-
Overo Muerto 25/90 400 Gneis
nen anchos variables entre 5 y 50 centmetros. Estn tpica-
Cola de Ballena 25/90 400 Gneis
mente acompaadas por otras menores que se anastomosan
La Ballena 40/85E 300 1.500 Gneis
dentro de la estructura, siguiendo planos sigmoides trans-
San Miguel 15/80E 300 Esquisto versales. La longitud de estas estructuras es relativamente
Ana Mara 45/70O 150 Esquisto menor a las noreste y suelen presentarse formando juegos
Asuncin 55/85SE 400 Esquisto paralelos separados por algunas decenas de metros (Mina
Mogote Blanco 60/65NO 400 Esquisto Bienvenida, Mina Cerrito Blanco, Venus - Pilar).
La Vbora 90/75S 300 Esquisto Dentro del grupo se destacan, por la magnitud del la-
San Agustn 75/7OS 300 700 boreo existente, las minas Santo Domingo, Venus y Bien-
venida. Su rasgo paragentico ms importante es la abun-
Tabla 1. Estructuras noreste, discordantes. dancia comparativa de una mineralizacin secundaria de
vanadatos y arseniatos supergnicos y de trazas oligomine- Nombre Rumbo/ Largo Roca de caja
rales con estao en la mineralizacin primaria. En este sen- estructura buzamiento estructura (m)
tido son atpicas las vetas de Santo Domingo por carecer de
la mineralizacin de vanadio en los nivles superiores, como Santo Domingo 13O/75NE 400 Gneis
ya lo sealara Wiedemann (1927). Cerrito Blanco 150/80NE 200 Gneis

Otras manifestaciones correspondientes a este siste- Pilar 130/70NE 200 Gneis
ma son conocidas con los nombres de: Piedras Coloradas, Venus 13O/7ONE 200 Esquisto
El Gringo, Liverpool, Tronco del Mogote, Gallinita de Pla- Bienvenida 125/65SO 300 Gneis
ta. La Escopeta 13O/7ONE 200 Gneis
El Zapallar 135/65NE 300 Gneis
ESTRUCTURA Y TEXTURAS EN LAS MENAS Agua del Rubio 160/30O 150 Gneis
Doring 100/54S 150 Gneis
Los criterios para la interpretacin de las texturas en
San Ignacio 120/55S 150 Gneis
el ensamble mineral de las vetas y las microestructuras de
la deformacin muestran la existencia de un sistema hidro- Tabla 2. Estructuras noroeste a oeste-noroeste, subconcordantes
termal polipulsatorio. El origen de autobrechas de vetas,
cocardas u costrificaciones superpuestas, indican mnima-
mente tres estadios hipognicos o avenidas ascendentes con
su relleno mineral. ALTERACIN HIDROTERMAL
El desarrollo inicial de las vetas en las fracturas ha
sido sincrnico con un episodio tectnico de componentes La alteracin de la roca de caja, producida por las ve-
extensionales que facilitaron el crecimiento de bandas mili- tas, comprende silicificacin, sericitizacin y argilizacin,
mtricas a centimtricas de cuarzo a con esfalerita, galena, con menor piritizacin idioblstica, y no se extiende ms
pirita I y II, arsenopirita, sericita, calcopirita, tetraedrita y all de unos pocos decmetros del contacto. La disemina-
sulfosales de Ag, Pb, Sb y Sn incluidas en su mayor parte en cin de la mineralizacin en la caja metamrfica es mni-
la galena. En algunas minas como San Carlos y La Eufe- ma, con bajas leyes metlicas. La cloritizacin est presen-
mia hay una asociacin de sulfuros de grano grueso que te en algunos depsitos (por ej. Asuncin). En la mina Ga-
reemplaza fragmentos de roca de caja en stocworks de ve- ribaldi se ha efectuado un balance de masas entre los es-
nas de cuarzo. quistos biotticos inalterados y la zona de sericita-pirita de
Un estadio posterior de fracturamiento superpone una la roca de caja Las rocas alteradas incorporan Si, K, Fe, S y
paragnesis muy similar en una red de vetillas de cuarzo de los metales de las menas, pero pierden Na, Ca y Mg. Los
crecimiento zonado subhdrico a euhdrico que cortan las elementos inmviles durante el proceso de alteracin hi-
primeras vetas de cuarzo bandeado. drotermal son Al, Ti, Zr y las tierras raras pesadas (Lyons
Un tercer evento es marcado por la apertura de las et al., 1997).
estructuras y la deposicin de calcedonia, palo y xidos de
hierro y manganeso en jasperoides duros y coloreados. Su- GEOQUMICA
reda (1878) incluye argentita y varias sulfosales de Cu en
este estadio. La exploracin geoqumica del distrito se circunscri-
Una etapa final asociada con texturas de oxidacin bi a determinadas reas consideradas promisorias. Los datos
y cementacin indica la circulacin de soluciones desde mina Rara Fortuna fueron publicados por Candiani et
cendentes, por lo comn de pH muy bajo y de elevado al. (1988). Resultados analticos sobre muestras de mena
Eh, que han precipitado asociaciones minerales caracte- indican los siguientes contenidos en elementos minorita-
rsticas. rios y traza: Cd: 220 g/t, V: 600 g/t, Y: 6 g/t, In: 14 g/t, Ge:
En las escombreras es comn observar texturas de < 20 g/t. Las leyes de oro son caractersticamente bajas (0,1
transformacin de los minerales hipognicos en el ciclo a 0,5 g/t), las mayores anomalas se localizan entre las mi-
geoqumico menor, en correspondencia con el carcter su- nas Santo Domingo y La Vbora (Torres y Leynaud, 1994).
perficial del laboreo realizado en los yacimientos del distri- Es interesante advertir que estos autores sealan conteni-
to El Guaico. Entre las texturas de precipitacin primaria dos mayores de oro (superiores a 0,41 g/t) como proceden-
sobresalen las simplectitas de freibergita-pirargirita, las co- tes del rea central, entre las minas Santo Domingo y La
ronas de bournonita y de boulangerita alrededor de jameso- Vbora. Las mayores leyes de oro podran estar asociadas a
nita o de bournonita alrededor de estannita-estannoidita- la deformacin de la cizalla Dos Pozos.
ksterita. Como texturas de deformacin en los sulfuros de
las vetas se observan puzzles de fragmentos de esfalerita, MINERALOGA
arsenopirita y pirita en galena acerada, steel galena, de grano
muy fino y con maclas de deslizamiento [111], presente en La paragnesis mineral hipognica fue investigada
aquellos lugares donde las vetas han sufrido esfuerzos de por Wiedmann (1927), Olsacher (1938), Sureda (1978),
cizalla postdeposicionales. Candiani et al. (1988) y Lyons et al. (1997) y en este tra-
bajo. Est constituida por un tipo bsico de mineraliza- MODELO GENTICO

cin en pulsos independientes de volmenes contrastados,
pero muy semejantes en su contenido mineral. Los sulfu- El yacimiento corresponde a un modelo similar al de
ros primarios identificados en las menas de El Guaico con- vetas polimetlicas de Cox and Singer (1986) de cuarzo
sisten en esfalerita, galena, pirita y arsenopirita como mi- con plata asociada a sulfuros de metales bsicos, relaciona-
nerales esenciales, con algunos pocos accesorios mayores das a intrusivos flsicos hipabisales en terrenos metamrfi-
entre sulfuros y sulfosales: calcopirita, tetraedrita, freiber- cos.
gita, pirargirita, diaforita, boulangerita-robinsonita, bour- La fuente de fluidos y/o calor que energiz el sistema
nonita y jamesonita. Otros minerales opacos primarios, hidrotermal y aport metales puede relacionarse con los
en accesorios menores o raros poco frecuentes y de escaso granitos devnicos que se emplazaron en este sector de las
tamao, incluyen proustita, stibioluzonita, polibasita, gree- Sierras de Crdoba en la misma poca que la mineraliza-
nockita, wurtzita, argentita, stephanita, magnetita, mar- cin de Ag-Pb-Zn del distrito El Guaico.
casita, linneta, enargita, estannita, estannoidita, kesterita La correlacin entre los lineamientos del basamen-
y oro nativo. Los minerales hipognicos de la ganga in- to y los que contienen las vetas indica que la actividad
cluyen cuarzo a, calcita y siderita. En las coberteras de hidrotermal estara relacionada a una fase de fractura-
oxidacin y cementacin se han identificado, en cantidad cin de direccin nornoreste y deformacin frgil de las
o frecuencia destacada: cerusita, anglesita, acantita, cove- rocas, junto con estrechas zonas de cizalla (S3) que cor-
llina, melnickovita, pirolusita, romanechita, calcedonia, tan la esquistosidad previa (S2), y a la que se vincula el
palo, goethita, hematita, calcita. Malaquita, piromorfita, emplazamiento a nivel regional de plutones granticos
vanadinita, descloizita, caolinita, sericita, crisocola y li- devnicos, tardo a post-tectnicos. Dos posibles grani-
monitas. Otros minerales secundarios como accesorios tos parentales fueron detectados mediante levantamiento
menores o raros son: allargentum, plata nativa, calcosina, aeromagntico (Hungeford et al., 1996): el de Mesa de
digenita, pirita, calcofanita, groutita, wad, azurita, yeso, Coro, 11 km al sursureste de Rara Fortuna y otro locali-
krhnkita, wulfenita, duftita y brackecuschita. zado entre 0,5 y 2 km de profundidad en la parte centro
norte del distrito.
ESTUDIOS ISOTPICOS - GEOCRONOLOGA
La geoqumica de istopos estables sobre muestras BIBLIOGRAFA

de los yacimientos Rara Fortuna, Garibaldi y San Carlos
sugiere la presencia de dos fluidos. Recientemente Lyons Alberdi, N., 1880. Informe sobre la minera y los principales cria-
et al. (1997) reportan anlisis de istopos estables de azu- deros metalferos de la provincia de Crdoba. (Indito).
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ricita procedentes de Rara Fortuna, Garibaldi y San Car- cin de la Repblica Argentina. Su geologa y relaciones
los. La asociacin cuarzo y sericita con sulfuros tiene va- genticas. Direccin Nacional de Geologa y Minera.
lores de 18 O que, asumiendo una temperatura de forma- Volumen 50. Buenos Aires.
cin de 250 , indican la precipitacin a partir de fluidos Angelelli, V., 1950. Recursos minerales de la Repblica Argenti-
con valores muy bajo D y valores relativamente altos en na. I Yacimientos Metalferos. Instituto Nacional de In-
18 O, lo cual es consistente con la participacin de aguas vestigaciones en Ciencias Naturales. Museo Argentino de
metericas evolucionadas que han reaccionado con las ro- Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia. Revista, 2.
cas meta sedimentarias con una relacin agua/roca baja. Buenos Aires.
El cuarzo calcednico, sin embargo, tiene valores de 18 O
Angelelli, V., 1971. Geologa de los yacimientos metalferos ar-
que sugieren la participacin de aguas de origen meteri- gentinos. Primer Simposio Nacional de Geologa Econ-
co poco evolucionadas y corresponden a condiciones de mica. Actas, 1: 141-150. San Juan.
fluido ms fras y oxidantes que son inferidas como un
tercer estadio paragentico. La informacin analtica es Angelelli, V. y T. Ezcurra, 1962. Recursos minerales. Consejo
Federal de Inversiones. Serie: Evaluacin de los Recur-
consistente con una cristalizacin para los principales es-
sos Naturales de la Argentina. 4 Buenos Aires.
tadios hipognicos en el nivel mesotermal somero, por
debajo de los 250 C. Ashaverus (Amado Ceballos), 1897. Tierra Adentro. Assandri, 187
Una datacin K-Ar realizada sobre sericita hipogni- pag., Crdoba.
ca de la mina Rara Fortuna arroj una edad de 34010 Ma Beder, R., 1927. Los yacimientos minerales de la Repblica Ar-
(Sureda, 1978). El valor anterior fue ajustado utilizando el gentina relacionados con las rocas gneas de las diferentes
mtodo Ar/Ar (Camacho, 1997) sobre una muestra similar, pocas geolgicas. Universidad Nacional de Crdoba.
habiendose obtenido para el periodo de la alteracin seric- Revista, 14: 3-28. Crdoba.
tica deutrica en la mineralizacin de Ag-Pb-Zn una edad Beder, R., 1930. La minera de la Sierra de Crdoba. Las minas
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YACIMIENTOS DE PLOMO-PLATA DE
LOS DISTRITOS ALTA GRACIA Y
. PIEDRA BLANCA, CRDOBA
Diana Mutti1 y Alejandro Di Marco1
INTRODUCCIN del camino que une Piedras Blancas con Las Albahacas, en
la pedana Ro de Los Sauces del departamento Calamuchi-
Numerosos denuncios de manifestaciones vetiformes ta; Humberto II que se ubica en el Cerro Montero al sudoes-
de plomo, cinc y cobre, ubicadas en el centro sur de la Sie- te de Piedras Blancas, pedana San Bartolom del departa-
rras de Crdoba fueron efectuados ante las autoridades mi- mento Ro Cuarto y Clelia situada a unos 8 km al oeste de
neras provinciales a partir del ao 1920; entre ellas se des- Las Albahacas, en el paraje El Chacai; tambin pertene-
tacan los ubicados en la Sierra Chica, distrito Alta Gracia, ciente al departamento Ro Cuarto.
que pertenecen a las minas La Boreal, Sisy y Lalita y aque-
llos localizados en la Sierra de Comechingones, en el dis- LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
trito Piedra Blanca y que corresponden entre otros a las minas
La Unin, Santa Ana, Humberto II, Carpa y Clelia (figura La informacin concerniente a este tpico es escasa y
1). A diferencia de los depsitos de los distritos La Argenti- slo es posible sealar sobre la base de los informes elabo-
na y El Guaico (ver figura 1 en pgina 208 de este libro) la rados para la regin por Lapidus y Fernndez Lima (1953)
actividad extractiva en las regiones consideradas ha sido y Ricci (1974) la existencia de mineral de plomo en la mina
espordica y de escaso desarrollo. La Boreal, con un contenido promedio del 42% de Pb; 2,7%
de Cu; 0,12% de Sb y 1.330 g/t de Ag. A este respecto los
UBICACIN anlisis efectuados recientemente por los autores a partir de
muestras de mena extradas a una profundidad variable en-
Las minas La Boreal, Sisy y Lalita pertenecientes al tre 1 y 4 m indican valores medios de 4,32% en Pb; 0,32%
distrito Alta Gracia se ubican en la pedana Jos de la Quin- en Cu; 640 ppm en Ag; 599 ppb en Au; 83 ppm en Zn; 64,8
tana del departamento Santa Mara, a unos 9 km al sudoes- ppm en Cd; 1.272 ppm en Bi; 460 ppm en Co; 143 ppm en
te de la ciudad de Jos de la Quintana, por el camino que Ni; 27 ppm en Se y 8,20% en Fe. En referencia a las reser-
une a esta localidad con Villa Ciudad Amrica. vas no se cuenta con datos fehacientes, aunque en la mina
El distrito Piedra Blanca comprende a las minas del La Boreal la informacin indica la explotacin de nidos de
faldeo oriental de la Sierra de Comechingones, ubicadas al galena de hasta varios cientos de kilogramos cada uno con
sudoeste de Ro de los Sauces y en los alrededores de las 40 a 70% de contenidos en plomo.
localidades de Las Albahacas, Piedras Blancas y Las Ta-
pias. Entre estos yacimientos se destacan la mina La Unin SISTEMA DE EXPLOTACIN
que se encuentra a unos 1.000 m al norte del kilmetro 5
La explotacin de este grupo de yacimientos se desa-
rroll en forma discontinua hasta el ao 1950, poca a par-
tir de la cual slo la mina La Boreal continu espordica-
mente su actividad extractiva, aunque con mtodos rudi-
1
Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y mentarios. Fundamentalmente la explotacin del mineral
Naturales. involucr la ejecucin de rajos a cielo abierto, chiflones,
672 D. Mutti y A. Di Marco
piques achiflonados y galeras, destacndose el laboreo de- grfica, Mutti y Di Marco (1998) presentaron eviden-
sarrollado en las minas La Boreal y Clelia, que supera los cias geoqumicas que sustentan un carcter calcoalcali-
40 m de avance lineal. no para las mafitas de la regin, a diferencia de las ro-
cas estudiadas en el centro-sur de las sierras y que las
HISTORIA DE LOS DISTRITOS vinculan con un ambiente de arco y de margen conti-
nental activo.
En el distrito Alta Gracia la mina de plomo y plata
La Boreal se incorpor al padrn minero en el ao 1936,
aunque su registro data del ao 1934 cuando fue denun- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
ciada por cuarzo aurfero. Los primeros concesionarios rea-
lizaron una prolija exploracin - explotacin en las dos DISTRITO ALTA GRACIA
pertenencias a su cargo, con la construccin de un campa-
mento minero y piletas de beneficio, obteniendo 10 t de MINAS LA BOREAL (LALITA Y SISY)
mineral til con 40% a 70% de Pb. Luego de ello y hasta
la actualidad slo se desarrollaron espordicas tareas de LITOLOGA
desagote que permitieron continuar con la extraccin del
mineral de la labor 2 o labor oeste, permaneciendo varios Comprende gneises cuarzo tonalticos granatferos
niveles de profundidad desconocida inundados. En cuan- con marcada foliacin y esquistosidad de rumbo general
to a los depsitos Sisy y Lalita, que constan de una perte- este-oeste y buzamiento desde 45S a vertical. Se asocian
nencia en cada caso slo han sido objeto de algunos desta- adems abundantes filones cuarzosos, pegmatitas y apli-
pes. En referencia a los yacimientos del distrito Piedra tas.
Blanca sus registros en el padrn minero fueron efectua-
dos entre los aos 1922 y 1936 y los antecedentes sobre ESTRUCTURA
explotaciones son escasos as como tambin los laboreos
mineros realizados, consistentes en destapes y ocasionales Consiste en un sistema de vetas cuarzosas minerali-
galeras aterradas. zadas y estriles de rumbo dominante este-oeste y buzamien-
to variable entre 60 a 85 sur y 65 norte.
MARCO GEOLGICO
MORFOLOGA
La informacin concerniente al distrito Alta Gracia
fue sintetizada con anterioridad dentro de este captulo La mina La Boreal comprende una veta principal de
(ver Cu (Au) en Calizas Dolomticas) y por ello slo se relleno de fractura que aflora intermitentemente con una
presentar aqu la geologa regional referida al mbito del corrida de 140 m y una potencia variable entre pocos cent-
distrito Piedra Blanca. En este distrito la principal unidad metros y 0,90 metros.
de basamento la constituye el Complejo Metamrfico Mon-
te Guaz atribuido al Cmbrico temprano (Otamendi et MINERALOGA
al. 1996 y Stuart-Smith y Skirrow 1997). Dicho complejo
comprende una secuencia integrada por rocas metasedi- Los minerales primarios estn representados por
mentarias y meta-felsitas - meta-mafitas ortoderivadas que abundante galena masiva y calcopirita, con participacin
fueron metamorfizadas y deformadas durante el Ciclo Pam- subordinada de pirita diseminada y blenda, que ocasional-
peano hasta alcanzar la facies de anfibolita. En el sector mente conforman venillas y pequeos ojos o bolsones. La
noroeste afloran adems los granitos de Alpa Corral, Co- galena se destaca por su tamao de grano mediano y las
mechingones y Uspara (Batolito de Cerro Aspero) atribui- relaciones texturales sugieren la siguiente secuencia de
dos al Devnico temprano y vinculados al ciclo Achalia- formacin: 1. galena > pirita + blenda, 2. calcopirita >
no. blenda y 3. pirita.
El Complejo Metamrfico Monte Guaz est inte- Los minerales secundarios son covelina, bornita, cal-
grado por gneises cuarzo feldespato moscovticos, silli- cosina, malaquita, marcasita, hematita, azurita y wulfenita
manticos, granatferos bandeados, con escasas interca- en proporciones variables.
laciones de ortogneises tonalticos, mrmoles, gneises Como mineral de ganga se destaca cuarzo granoso
calcosilicticos, metagabros y anfibolitas, dispuestos con grueso a fino asociado a los sulfuros y como mineral de
rumbo regional nornoroeste-sursureste. En cercanas de relleno.
la localidad de Las Albahacas una importante faja mi-
lontica de rumbo nornoroeste a nornoreste produce una ALTERACIN HIDROTERMAL
rotacin de las estructuras penetrativas de las metamor-
fitas hasta ocasionar su obliteracin y una retrograda- Las vetas presentan salbandas cloritizadas y argiliti-
cin de las metamorfitas a facies de esquistos verdes. zadas con textura brechosa y material de jaboncillo de falla
En base a la correlacin de campo, estructural y petro- de unos 0,20 m de espesor.
Yacimientos de plomo-plata de los distritos Alta Gracia y Piedra Blanca, Crdoba 673
DISTRITO PIEDRA BLANCAS MODELO GENTICO
MINAS HUMBERTO II, LA UNIN, CARPA, CLELIA El informe de Lapidus y Fernndez Lima (1953) sus-
Y SANTA ANA cribe para estos yacimientos un origen vinculado con flui-
dos hidrotermales derivados de intrusivos granticos. Las
LITOLOGA evidencias actuales avalaran un origen post-metamrfico
hidrotermal, mesotermal a epitermal, relacionado con re-
Con excepcin de la mina Clelia en donde afloran len- lleno de fracturas y reemplazo selectivo en calizas (este l-
tes de caliza metamrfica con potencias cercanas a los 5 m, timo proceso slo en la mina Clelia. En el distrito Piedras
la roca de caja de los yacimientos del distrito comprende Blancas los depsitos se habran desarrollado durante el ci-
gneises de rumbo aproximado noroeste-sureste y buzamiento clo Achaliano, aunque no debe descartarse para los elemen-
de 45E, atravesados por filones de cuarzo y pegmatitas. tos de mena involucrados un carcter autctono con respec-
to a las metamorfitas del Complejo Monte Guaz, suscri-
ESTRUCTURA bindose asimismo una removilizacin como consecuencia
de las intrusiones granticas devnicas.
Los depsitos estn asociados a sistemas de vetas de
rumbo N50O a este-oeste que buzan entre 40 y 85 al
nornoreste, con excepcin de la mina Clelia cuya veta mi- BIBLIOGRAFA
neralizada posee una direccin noreste-sureste.
Lapidus, A. y J. C. Fernndez Lima, 1953. Yacimientos de plomo,
plata y zinc, de las Provincias de Crdoba y San Luis.
MORFOLOGA
Direccin Nacional de Minera, Carpeta 248, indito.
Dominan las vetas de relleno de falla con corridas Buenos Aires.
menores a los 200 m y potencias variables entre pocos cen- Mutti, D. y A. Di Marco, 1998. Discriminacin litogeoqumica
tmetros y 0,40 metros. En la mina Clelia la veta presenta entre ambientes de arco y de retroarco en el centro y el sur
adems del marcado control estructural un manifiesto con- de las Sierras de Crdoba, Argentina. 10 Congreso Lati-
trol litolgico definido por la presencia de lentes de caliza noamericano de Geologa. Buenos Aires.
concordantes con las metamorfitas, roca en la cual la mine- Mutti, D. y A. Di Marco, 1999. Yacimientos y manifestaciones de
ralizacin se enriquece aumentando su potencia. Cu-Fe (Zn, Au) relacionados a volcanismo submarino,
Crdoba. Este libro.
MINERALOGA Otamendi, J., F. Nullo, M. Fagiano y E. Aragn, 1996. Dos Terre-
nos metamrficos y estructurales en el extremo sur de la
Los minerales primarios estn constituidos esencial- Sierra de Comechingones, Crdoba-San Luis: algunas
mente por galena, calcopirita y pirita de grano mediano a implicancias tectnicas. 13 Congreso Geolgico Argen-
fino con texturas masivas a diseminadas. tino, Actas, 2: 249-266. Buenos Aires.
Los minerales secundarios y de oxidacin son abun- Ricci, S., 1974. Provincia de Crdoba-Mapa Minero, Escala
dantes limonitas, hematita y malaquita. 1:750.000. Ministerio de Industria y Minera, Subsecre-
El cuarzo es el principal mineral de ganga, destacndose tara de Minera, Direccin Nacional de Promocin Mi-
adems en la mina Clelia la participacin de carbonatos. nera.
Stuart-Smith, P. y R. Skirrow, 1997. Informe Geolgico y
ALTERACIN HIDROTERMAL Metalogentico a Escala 1:100.000, Hoja 3366-18, Pro-
vincias de San Luis y Crdoba. Proyecto de Cooperacin
Se identifica en las salbanadas cloritizadas y argiliti- Argentino-Australiano, Mapeo Geocientfico de las Sie-
zadas que alcanzan 0,20 m de espesor y en la silicificacin rras Pampeanas, Servicio Geolgico Minero Argentino,
de las metamorfitas arealmente asociadas. Buenos Aires.
Ulacco, J. H.., 1999. Los depsitos de plomo-cinc del distrito Las
Aguadas, San Luis. En: Recursos Minerales de la Repblica
. LOS DEPSITOS DE PLOMO-CINC DEL

DISTRITO LAS AGUADAS, SAN LUIS
Jos H. Ulacco1
INTRODUCCIN duccin debido a que estn inactivas desde, aproximada-

mente, mediados de este siglo.
UBICACIN
El distrito Las Aguadas se localiza en el sector nores-
te de la sierra de San Luis, abarcando un rea aproximada Las tareas de explotacin realizadas en las principa-
de 600 kilmetros cuadrados. Est limitado por los meri- les vetas del distrito se han desarrollado subterrneamente,
dianos 6521' y 6540' de longitud oeste y los paralelos a travs de piques, socavones y galeras; tambin hay nu-
3215' y 3230' de latitud sur; y se ubica en el partido Rin- merosas labores pequeas a cielo abierto (cortes, destapes,
cn del Carmen, departamento San Martn (figura 1). rajos, etc.).
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN HISTORIA DEL DISTRITO
El distrito est conformado por una serie de depsitos DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
vetiformes de sulfuros de Pb-Zn (Cu-Ag), constituyendo una
de las manifestaciones plumbo-cincferas ms importantes Estos yacimientos conocidos desde el siglo pasado se
de la provincia de San Luis. han explotado en diferentes pocas, teniendo mayor auge
Los yacimientos que lo integran son: La Tinaja, Fara- desde principios hasta mediados de 1900, siendo las minas
lln Negro, Los Cerrillos, San Antonio, San Jorge, Las ms importantes La Nelly, La Fortuna, La Sala, La Euca y
Cienaguitas, El Jarillar, Los Alanices, San Fernando, La La Tinaja. Las explotaciones se realizaron por plomo, plata
Sala, La Angelita, La Margot, Pozo de La Chilca, Las Per- y vanadio.
dices, La Fortuna, La Euca, La Nelly, Las Piedras Bayas y Las minas fueron objeto de estudios anteriores reali-
El Tala. En la figura 2 se muestra la geologa del distrito y zados por Aguirre (l887), Bodenbender (l900-1905), Ha-
la ubicacin de los yacimientos. rrinton y Rayces (l944), Lucero Michaut (1981), Perino
Se han realizado estimaciones de reservas de algunos (l950), Lapidus y Fernndez Lima (l953), Alessi (l957,
depsitos del distrito; entre ellos se pueden mencionar los 1959), Magnou (l968), Arcidiacono (l969), Vignetta (l982),
estudios desarrollados por Alessi (l959) sobre vanadio, en Cuello (l982) Ulacco (1988-1990-1992), Malvicini et al.
los yacimientos La Nelly y La Sala, y el de Magnou (1968) (1995). Adems se han realizado estudios geolgicos expe-
por plomo para el yacimiento Graciela Elsa. El resto de las ditivos sobre los yacimientos, a travs de la Direccin Pro-
manifestaciones carecen de antecedentes y no muestran provincial de Minera de la provincia de San Luis.
PROPIETARIOS
Tal como se mencion, desde hace varios aos la tota-

1
Universidad Nacional de San Luis. lidad de las minas se encuentra en estado de abandono por
676 J. H. Ulacco
cin con los eventos deformacionales, en sin y post-cine-

mticos.
En el sector localizado entre los parajes Rodeo Viejo y
El Salado, al este de Las Aguadas se ha descripto El Com-
plejo Metamrfico Las Aguadas (Ortiz Surez, 1988), que
comprende principalmente, esquistos cuarzo-biotticos, es-
quistos cuarzo-biotticos nodulosos, esquistos anfibolticos
y cuarcitas feldespticas. Tambin se desarrollan hornfels
hornblndicos alrededor de los cuerpos diorticos
cuarcferos-tonalticos. En el resto del rea predominan los
esquistos cuarzo-biotticos y cuarzo-moscovticos. Las mig-
matitas se presentan en toda la regin.
Los granitos El Cerrito, San Fernando, La Cinaga,
La Represa, El Pen y las pegmatitas asociadas tienen ca-
ractersticas sin-cinemticas.
Los afloramientos diorticos cuarcferos-tonalticos
estn distribuidos en toda la zona, situndose algunos en la
parte central y norte del rea formando los stocks Rodeo
Viejo y El Salado y al oeste de Las Aguadas el stock Las
Cienaguitas. Estos intrusivos corresponden a lo que Ortiz
Figura 1. Mapa de ubicacin del distrito Las Aguadas.
Surez (1996), denomin granitoides post-cinemticos tem-
pranos.
el bajo precio del material en el mercado. Los yacimientos Los granitos La Nelly, Paso del Tigre, Los Alanices,
ms conocidos han sido adquiridos en distintas pocas, a La Poblacin, El Telarillo y El Hornito, de caractersticas
travs de remates que realiza la Direccin Provincial de post-cinemticas, y los cuerpos pegmatticos discordantes
Minera o solicitados como minas vacantes, pero general- con la estructura interna del basamento estn posiblemente
mente con posterioridad han sido abandonados, por lo que relacionados a los granitos tipo Las Chacras de edad carbo-
el estado legal de los mismos es muy fluctuante. nfera inferior (Ulacco, 1992; Malvicini et al.,1995).
GEOLOGA REGIONAL ESTRUCTURA
En la sierra de San Luis el basamento cristalino refle- En la sierra de San Luis se describen dos tipos de es-
ja un comportamiento dctil desde el Precmbrico hasta el tructuras la primera, dentro del dominio dctil; es respon-
Eocarbonfero. A partir de all y hasta el Terciario se conso- sable de la formacin de las principales unidades metamr-
lida como basamento, presentando sistemas de fracturas que ficas del basamento. Esta estructura se desarrolla como con-
le confieren su actual estructura en bloques. secuencia de una serie de eventos tectnicos producidos entre
Este basamento est constituido principalmente por el Precmbrico y el Paleozoico superior. Al final de este
metamorfitas de probable edad precmbrica-paleozoica in- perodo comienza la rigidizacin del basamento con un com-
ferior, que ha sido intruido por tres grupos de rocas gneas, portamiento ms frgil del mismo (Criado Roque et al.,
caracterizadas (Ortiz Surez et al., 1992) como pre, sin y l98l). Las distintas fases metamrficas van acompaadas
post-cinemticas, respecto a la principal fase de metamor- por diferentes eventos magmticos cuyas caractersticas son
fismo y deformacin M2 y F2 (Ortiz Surez, 1988). pre, sin y post-cinemticas (Ortiz Surez et al., 1992).
Por otra parte Varela et al. (1994) determinaron para La segunda estructura mencionada para la sierra, de-
Sierras Pampeanas tres ciclos magmticos principales: El nominada Andica, est dentro del dominio frgil y es la que
Pampeano (580-540 Ma), Famatiniano (530-360 Ma) y produjo el ascenso de la mencionada unidad fisiogrfica.
Gondwnico (320-160 Ma). Estos eventos producen un fracturamiento regional com-
presivo, de rumbo principalmente norte-sur.
GEOLOGA DEL DISTRITO Dentro del dominio dctil, en el distrito Las Aguadas
se han determinado tres eventos deformacionales (F1, F2 y
LITOLOGA F3), y tres episodios metamrficos (M1, M2 y M3) que se
evidencian en el denominado Complejo Metamrfico Las
En el distrito Las Aguadas las rocas que componen el Aguadas (Ortiz Surez, 1988).
basamento gneo-metamrfico son esquistos de distinta com- La planaridad de las rocas metamrficas (S2) (esquis-
posicin, migmatitas, rocas plutnicas de composicin ci- tos cuarzo-biotticos y moscovticos, y migmatitas) adopta
da a intermedia (granitos, tonalitas y dioritas), pegmatitas, un rumbo principal norte-sur a nornoreste-sursuroeste, cu-
aplitas, lamprfiros, basaltos y vetas hidrotermales (figura yos valores son de aproximadamente N9E y subordinado
2). Las rocas gneas se han agrupado de acuerdo a su rela- N66E, con buzamientos de 50E y 40-50NO. Al sur adop-
Los depsitos de plomo-cinc del distrito Las Aguadas, San Luis 677
Figura 2. Mapa geolgico del distrito Las Aguadas y ubicacin de los yacimientos.
tan un rumbo predominante nornoroeste con buzamiento Los granitos El Cerrito, San Fernando, La Cinaga y
subvertical al este. Esta planaridad coincide con la genera- La Represa tienen caractersticas sin-cinemticas con res-
da por la fase de deformacin F2. La planaridad S2 es ple- pecto a la principal fase de metamorfismo y deformacin
gada generndose una superficie S3. M2 y F2 (Ortiz Surez, 1988).
678 J. H. Ulacco
El fracturamiento posmineralizacin que afecta a la

zona tiene cuatro rumbos principales, cuyo orden decreciente
es el siguiente: noroeste-sureste, norte-sur, noroeste-sureste
y este-oeste, no pudindose establecer diferencias entre los
eventos que originaron las estructuras paleozoicas post-mi-
neralizacin y la Orogenia Andica.
MORFOLOGA
Tal como se ha mencionado, los yacimientos son veti-

formes con recorridos variables. Las potencias oscilan en-
tre pocos centmetros y algo ms de 10 m, predominando
las prximas al metro. Suelen disminuir sus espesores gra-
dual o bruscamente.
La formacin de los depsitos se inicia con vetas de
Figura 3. A: movimientos relativos de la fractura donde se aloja la turmalina de escasa potencia, que reemplazan la roca de
mineralizacin. B: direccin de los esfuerzos post-minerales. caja y rellenan fracturas, predominando el relleno.
Una posterior refracturacin de las vetas es seguida
Los granitoides post-cinemticos tempranos del norte de una nueva mineralizacin que cementa la turmalina y
de la sierra de San Luis son los cuerpos tonaltico-diorticos est compuesta por esfalerita, abundante galena,
Las Cienaguitas, Rodeo Viejo y El Salado (Complejo intru- tennantita-tetraedrita, calcopirita, escasa pirrotina y pirita.
sivo Rodeo Viejo; Ortiz Surez, 1988), a estos le sigue el Un nuevo fracturamiento favorece la depositacin de
emplazamiento de rocas de composicin grantica asocia- abundante cuarzo y escasos sulfuros (pirita y marcasita).
das a cuerpos pegmatticos y aplticos y finalmente lampr- Los principales mecanismos de depositacin son el
firos. Estos ltimos granitoides estn representados por el relleno seguido por el reemplazo a medida que los sulfuros
plutn Paso del Tigre, La Nelly, Los Alanices y los plutones se van depositando.
del noroeste de la sierra, El Hornito, El Telarillo y La Po- Las texturas mejor desarrolladas en las vetas son cos-
blacin (Ortiz Surez et al., 1997), algunos de los cuales trificacin, estructura en peine y bandas de turmalina bre-
estn relacionados temporalmente al granito Las Chacras chada, cementada y reemplazada por cuarzo y sulfuros.
(Malvicini et al., 1995). El bandeamiento en las vetas es asimtrico, indicn-
Posteriormente a los eventos descriptos, toda el rea do, adems de los otros rasgos, relleno de refracturaciones
tiene un comportamiento ms rgido, desarrollndose dis- sucesivas.
tintos tipos de fracturamientos. El reemplazo predomina en la secuencia de deposita-
El primer evento lo constituyen las fracturas que con- cin de los sulfuros en la veta.
trolan el emplazamiento de la mineralizacin. Este fractu- Durante el desarrollo de la etapa de lixiviacin, oxi-
ramiento se produjo durante el Carbonfero inferior alto y dacin y cementacin, predominan las texturas de reempla-
el Carbonfero superior (Ulacco, 1992 y Malvicini et al., zo, las desarrolladas en espacios abiertos y coloformes.
1995). Las caractersticas sobresalientes de los depsitos son
Las vetas tienen un control estructural segn los si- las siguientes:
guientes sistemas de fracturacin: el ms marcado con rumbo
N60O a N20O y subordinados N20-50E y este-oeste. La Tinaja: Este yacimiento es uno de los ms impor-
El fracturamiento que permiti el ascenso de los flui- tantes del distrito. Tiene una longitud aproximada de 500
dos hidrotermales corresponde a procesos tectnicos ten- m en forma interrumpida. La potencia oscila entre 0,10 y
sionales (figura 3A). 0,70 m en superficie, ensanchndose hasta 1 m en profun-
De la interpretacin de la mineraloga y texturas de didad. La mineralizacin se aloja en esquistos, migmatitas,
las vetas, se concluye que han existido tres pulsaciones de tonalitas y pegmatitas. Existen dos sistemas de fracturas
fluidos mineralizadores que han rellenado las fracturas, si- que controlan la mineralizacin; el principal tiene rumbo
guiendo las repetidas fracturaciones de las mismas. N85O con un buzamiento de 70N y el subordinado, com-
Las vetas han sufrido mltiples dislocaciones posmi- puesto por venillas, es de rumbo N35O.
neralizacin (figura 3B).
Con posterioridad a la mineralizacin hidrotermal se Faralln Negro: Esta manifestacin consta de dos
registrara la intrusin de diques baslticos de posible edad vetas principales. La ubicada al oeste tiene una longitud de
cretcica (Methol, 1971). Los filones tienen potencias va- 80 m y una potencia variable entre 0,10 y 5 metros. La veta
riables que van desde los 0,50 m a aproximadamente 2 m, este tiene una corrida de 300 m, oscilando su potencia entre
con recorridos que pueden alcanzar 1 kilmetro. El rumbo 0,40 y 2 metros. La mineralizacin se halla en esquistos y
vara entre norte-sur y N5-35E, con buzamientos subver- fundamentalmente en pegmatitas. Los sistemas de fractu-
ticales al este y oeste. ras principales que controlan el emplazamiento son dos, los
cuales tienen los siguientes rumbos: N15-20E y N45O, y fuerte brechamiento de la roca de caja que alcanza hasta 2
sus buzamientos son 75O y 80E respectivamente. metros. La mineralizacin sigue un sistema de rumbo pre-
dominante N10-20O, variando en la parte sur a noreste-
Los Cerrillos: Este depsito est constituido por pe- suroeste. El buzamiento es de 70-80E.
queas manifestaciones que alcanzan longitudes en algu-
nos casos de hasta 220 m, en forma interrumpida. Las po- La Sala: Las vetas principales son 4, a las que se
tencias oscilan entre 0,30 y 1 metro. La mineralizacin cor- agrega un grupo de venas de menor importancia (Alessi,
ta esquistos y filones pegmatticos, alojndose en sistemas 1957). Las longitudes oscilan entre 100 y 150 m y las po-
de fracturas que siguen rumbos principales N5-15O, con tencias entre 0,10 y 2 metros. Estos depsitos se alojan en
buzamientos que varan entre 78E y 78O. esquistos y migmatitas. Los sistemas que controlan la mi-
neralizacin tienen rumbos que varan entre N30-40O a
San Antonio: Estas vetas se ubican en el rea de El E-O; el buzamiento en general es vertical. Las vetas res-
Cerrito y sus alrededores constituyen varias manifestacio- tantes, con longitudes menores, tienen un rumbo general
nes cuyas longitudes no superan los 100 metros. Las poten- N40-60O
cias oscilan entre 0,10 y 1 m, predominando las primeras.
La mineralizacin se aloja en fracturas que cortan a grani- La Angelita: La mineralizacin est alojada en un
tos y pegmatitas sin y post-cinemticas. Estas estructuras nico cuerpo vetiforme, el cual est cubierto en gran parte
siguen dos sistemas; el principal es N70O y el subordina- por sedimentos modernos. La longitud es de aproximada-
do aproximadamente norte-sur los buzamientos son sub- mente 200 m en forma interrumpida y la potencia de hasta
verticales a 70S. 2,5 metros. Las rocas encajantes estn cubiertas tambin,
en una gran extensin, por sedimentos modernos, consis-
San Jorge: Las vetas tienen longitudes que no supe- tiendo en esquistos, granitos, pegmatitas y lamprfiros. La
ran los 60 m y potencias que varan entre 0,10 y 2 metros. veta tiene rumbo N60O y buzamiento de 80NE.
Se emplazan en esquistos cuarzo-biotticos, migmatitas, to-
nalitas, pegmatitas y aplitas. Los sistemas donde se alojan La Margot: El depsito consiste en una veta de rumbo
son noroeste-sureste y este-oeste, con buzamientos varia- predominantemente norte-sur, con afloramientos disconti-
bles desde 81SO a 75E. nuos y venillas paralelas a subparalelas. Tiene una exten-
sin de aproximadamente 300 m, con potencias variables
Las Cienaguitas: Esta manifestacin tiene un recorri- entre 0,20 y 0,80 metros. La roca de caja son pegmatitas y
do aproximado de 500 m, con afloramientos interrumpi- subordinadamente esquistos. Es comn observar un fuerte
dos. Las potencias son de 0,10 a 0,30 m, aumentando en brechamiento de la caja pegmattica, que a veces se extien-
profundidad hasta 1 metro. Se aloja en esquistos, migmati- de hasta 2 metros. El rumbo oscila entre N3-10O y N2-4E
tas y dioritas-tonalitas siguiendo los sistemas: N85E y y los buzamientos principales entre 55-80NE.
N87O, con buzamientos entre 81N y 65S.
Pozo de La Chilca: Es una pequea manifestacin de
El Jarillar: Consiste en una pequea manifestacin 60 m de longitud; tiene forma lenticular con una potencia
de 60 m de longitud, con potencias de 0,20 a 1 metro. Su mxima de 0,40 metros. Se emplaza en esquistos y migma-
emplazamiento se restringe a pegmatitas y migmatitas se- titas con un rumbo predominante N70E y un buzamiento
gn un sistema de rumbo N45-60O, y buzamientos de 70- de 70S.
80NE.
Las Perdices: Consiste en una veta principal y otras
Los Alanices: Las vetas se distribuyen en un tramo de de menor potencia, que se extienden a lo largo de 100 m en
aproximadamente 500 metros. Las potencias son muy va- forma interrumpida. Las potencias varan entre 0,10 y 0,70
riables horizontal y verticalmente; oscilan entre 1 a 10 m, y metros. La roca de caja es una tonalita-diorita, la cual suele
frecuentemente con variaciones bruscas. La roca de caja es presentar un brechamiento cementado por la mineraliza-
un granito, observndose zonas del mismo con fuerte bre- cin. Los rumbos son de N40 a 58O y el buzamiento de
chamiento. Los rumbos de las vetas son principalmente N10- 80NE. La mineralizacin subordinada est en venillas cu-
20E y los buzamientos varan entre 45O y 64E. yas potencias no superan los 0,15 m; siguen sistemas con
rumbos de 75E y buzamiento 68NO.
San Fernando: El yacimiento consiste en dos vetas
paralelas entre s en gran parte de su recorrido y venillas de La Fortuna: Esta manifestacin es una de las ms
menor potencia. La veta oeste tiene una longitud cercana a importantes del distrito. Se extiende por aproximadamen-
los 400 m, parcialmente interrumpida; los espesores son te 140 m con una potencia variable entre 0,20 y 1,20 me-
variables alcanzando hasta 9 metros. La veta este posee una tros. Se aloja principalmente en una tonalita-diorita, cor-
longitud de 120 m y una potencia mxima de 2,5 metros. tando adems algunos colgajos de esquistos. Consiste en
Las rocas donde se emplaza son granitos, pegmatitas y es- una veta de rumbo N70O, con buzamiento vertical a sub-
quistos. En algunos sectores de la veta este se observa un vertical.
680 J. H. Ulacco
1 estado 2 estado 3 estado Bornita -

Digenita --
Turmalina -----
Calcosina ---
Esfarelita ---
Covelina ----
Galena ---------
Cuprita -
Tennantita-tetraedrita --
Anglesita ----
Calcopirita ---
Cerusita --------
Pirrotina --
Hematita --
Pirita --- ----
Goethita -------
Cuarzo --- --- --- ---------------------
Cuarzo -- -- -- -
Marcasita --
Malaquita ---
Tabla 1. Mineralizacin hipognica. Azurita --

Minerales de manganeso --
Calcita -
La Euca: El yacimiento est constituido por dos vetas
principales, las cuales se encuentran espaciadas entre si. Tabla 2. Mineralizacin supergnica.
Sus longitudes no superan los 40 m y las potencias oscilan
entre 0,12 y 0,65 m (Vignetta, 1982). Estn emplazadas
principalmente en una diorita, pero cortan algunos colgajos
de esquistos y pegmatitas post-cinemticas. Los sistemas Tanto Esfalerita, tennantita - tetraedrita, calcopirita y
de fracturas mineralizados siguen los rumbos N60O y pirrotina son escasas.
N84E y tienen buzamientos verticales a subverticales.
Pirita: Es algo ms abundante que los ltimos. Se dis-
ALTERACIN HIDROTERMAL tinguen dos generaciones la segunda se encuentra asociada
al cuarzo junto con escasa marcasita.
La roca de caja de los yacimientos son esquistos, mig-
matitas, diorita-tonalitas, granitos y pegmatitas. La altera- El Cuarzo: Constituye el principal relleno de la veta.
cin generalmente es importante en cercanas de las vetas, Se encuentra en agregados cristalinos bien desarrollados.
pero no presenta, una zonacin bien definida. La zona de Cementa a la turmalina y reemplaza a los sulfuros del se-
alteracin oscila entre 0,10 y 0,80 m de potencia y slo al- gundo estadio. A veces es tanta la abundancia relativa de
gunas veces hasta 2 metros. Algunos granitos tambin es- este mineral que la turmalina desaparece y vetas de cuarzo
tn alterados como por ejemplo Los Alanices. La alteracin nicamente.
es fundamentalmente serictica y propiltica. La primera
consiste en sericita, turmalina y cuarzo. La segunda en epi- Los minerales supergnicos se indican en la tabla 2.
doto, clorita, pirita y carbonatos. Sealan que probablemente hubo un levantamiento del rea
que expuso una zona de enriquecimiento supergnico a pro-
MINERALOGA cesos de oxidacin, o tambin la erosin de las vetas puede
haber producido el mismo efecto. La secuencia de los dife-
Se describen brevemente los minerales hipognicos rentes sulfuros de cobre y bornita ha dependido del Eh y pH
con sus principales caractersticas y paragnesis (tabla 1). de la zona supergnica en el momento de su depositacin.
Los minerales de este estadio son los siguientes: bor-
Turmalina: Es dravita. Se observa en casi todos los nita, digenita, calcosina, covelina, cuprita, anglesita, ceru-
yacimientos. Constituye el relleno de la veta y reemplazo sita, hematita, goethita, malaquita, azurita, grupo
parcial de la roca de caja. En general se halla en bandas romanechita-criptomelano, calcita, cuarzo.
relciticas de cristales tabulares y aciculares dentro de cuar-
zo, sulfuros y minerales supergnicos. INCLUSIONES FLUIDAS
Galena: Es argentfera y es el mineral de mena ms Se ha determinado tentativamente la temperatura de

abundante. Constituye el principal material cementante de depositacin de la mineralizacin, mediante el mtodo p-
la brecha de turmalina. El clivaje generalmente se halla tico de inclusiones fluidas en cuarzo (Ingerson, l947), ha-
flexurado. Los anlisis qumicos de galena arrojan tenores llndose que la misma oscila entre 362C y 144C, con un
de 190-2.200 ppm de Ag. promedio de 266C.
Yacimiento Elemento
V Pb Zn Cu Au Ag Mo Bi
(%) (%) (%) (%) (g/t) (g/t) (ppm) (ppm)
La Nelly 0,16-0,90 0,35-3,50 0,05-0,53 0,04-0,26 0,28-0,75 20-40 11-824 24-108
La Fortuna 0,03-0,17 0,30- 2,25 1,63-3,70 0,03-0,17 0,48-1,62 15-75 51-980 48-90
Graciela Elsa 0,03 0,32-11,00 0,06-0,21 0,02-2,45 0,70-1,05 20-300 32 36-102
La Margot 0,03-0,16 0,24-16,00 0,12-7,20 0,00-0,50 -- 80 33 36-108
La Euca -- 0,25 0,80 0,04 0,56 10 20 60
Los Alanices -- 4,20 4,20 0,16 -- 71 30 40
San Fernando 0,11 6,00 6,70 0,80 -- 47 322 96
La Sala 0,20-0,90 2,00 1,00-11,00 0,10-0,50 0,42-2,00 5-190 21-806 30-80
Tabla 3. Anlisis geoqumicos de diversos yacimientos.
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA Comparando las relaciones de los istopos de Pb ob-
tenidas para los distintos yacimientos antes mencionados,
Se realizaron anlisis isotpicos de plomo sobre gale- se determin la consanguinidad entre los mismos, ya que
nas de cuatro yacimientos, con el fin de determinar el mo- sus diferencias no superan 0,4% entre las relaciones 206Pb/
204
delo de edad del distrito. Pb y 208Pb/204Pb (Doe y Stacey, 1974). Esto constituye una
Las dataciones Pb-Pb realizadas para la mineraliza- excelente gua de prospeccin de depsitos para el norte de
cin dan una edad del modelo que la ubican en el Carbon- la sierra de San Luis, debido a que tan escasas diferencias
fero inferior tardo y Carbonfero superior (338-292 Ma). entre las relaciones indican una estrecha vinculacin en los
Estas edades son compatibles con las determinadas mismos.
en los granitoides del distrito Las Aguadas (Ulacco, 1997) Se han realizado diversos estudios geoqumicos so-
y las de los stocks del batolito Las Chacras-Piedras Colora- bre los yacimientos; entre ellos se pueden citar los de la
das (Brogioni 1987, 1993), corroborando que las edades del Direccin Provincial de Minera, la Direccin de Fabrica-
modelo corresponden a las del magmatismo que di origen ciones Militares (Mallimacci et al., 1973) y los realizados
a los yacimientos. por Fixman et al. (1974). En informes geolgicos expedi-
Yacimiento Elemento
V2O5 Pb Zn Cu Au Ag Mo Bi
(%) (%) (%) (%) (g/t) (g/t) (ppm) (ppm)
La Sala 0,22 4,09 3,58 0,23 1,03 67 307 56
La Nelly 0,37 1,44 0,17 0,11 0,49 30 250 63
La Fortuna 0,06 0,90 2,79 0,08 0,88 45 296 66
Graciela Elsa <0,03 4,26 0,14 0,59 0,87 104 37 74
Margot 0,14 14,95 4,45 0,39 - 71 35 69
Euca <0,03 0,31 0,72 0,03 1,15 13 20 55
Los Alanices 0,09 4,20 4,20 0,16 - 71 30 42
San Fernando 0,11 5,90 6,70 0,85 - 47 322 96
Graciela Elsa* - 7,53 - 0,40 - 117 - -
Tabla 4. Anlisis qumicos segn Fixman et al. (1974).

682 J. H. Ulacco
Elementos Au Ag Sb Cu Cd Mn Pb
Unidades ppb ppm ppm ppm ppm ppm Ppm

Galena 460 190-2.200 250 386 219 2 17.800
Tabla 5. Anlisis geoqumicos de galena.
tivos realizados por el primer organismo citado, constan Cuello, M., 1982. Estudio e interpretacin de la zona de oxida-
datos de anlisis qumicos de algunos depsitos, los cua- cin de la mina La Fortuna, departamento San Martn,
les se transcriben en la tabla 3. Se puede observar que provincia de San Luis. Trabajo Final de Licenciatura. Uni-
estos anlisis muestran una interesante constancia en la versidad Nacional de San Luis, indito. San Luis.
presencia de elementos tales como: V, Pb, Zn, Cu, Au, Ag, Doe, B. R. y J. S. Stacey, 1974. The application of lead isotopes to
Mo, Bi. the problems of ore genesis and ore prospect evaluation:
En la tabla 4 se transcriben los datos promedio A review. Economic Geology, 69: 757-776.
del estudio geoqumico realizado por Fixman et al.
(1974). Fixman, M., R. R. Ibez, G. Alcantu, V. Avila, J. D. Anunziata y
Angelelli (l984) menciona que, en algunos de los de- B. R. Dzioba, 1974. El vanadio y otros metales recupera-
psitos se registraron concentrados con 73,9% Pb, 0,7% Zn bles de las menas plumbferas de Rincn del Carmen, Pro-
y 540 g/t de Ag. vincia de San Luis. Programa SUBCYT 22 CAPI 17,
La tabla 5 muestra la composicin de la galena de Presentacin N 2, 50 pag.
La Tinaja (Ulacco, 1997). Los anlisis qumicos tienen Ingerson, E., 1947. Liquid inclusions in geologic thermometric.
buena correlacin con los de microsonda para este mine- A. Mineral, 32: 375-378.
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. YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO EN LA
ZONA DE CIZALLA RO GUZMN,
SAN LUIS
Milka K de Brodtkorb1, Ral Fernndez2, Norma Pezzutti3 y

Jorge Fernndez Tasende4
UBICACIN Fueron trabajadas al pirqun, en rajos angostos con

profundidades de hasta 20 metros.
Este distrito se ubica unos 3 km al este de Santo Domin-
go y tiene unos 20 km de largo. Los yacimientos parcialmente GEOLOGA REGIONAL
explotados durante las guerras mundiales son de norte a sur La
Blanca, La Leal, La Esperanza, El Traguito, El Duraznito, En la Sierra de San Luis se ubica una franja de bajo
San Martn y La Trinidad (figura 1). La Ruta Provincial 10 metamorfismo entre el dique La Florida y el granito de Las
que une Paso del Rey con La Toma cruza esta franja a la altura Chacras que fuera denominado Formacin San Luis por
del yacimiento El Traguito. El yacimiento ms septentrional Prozzi y Ramos (1988) (Brodtkorb y Ortz Surez, 1999).
se localiza en la zona denominada Cerros Largos y se accede a Recientemente Sims et al. (1997) determinaron sobre la base
ella por el camino que une Cerros Largos con Los Membrillos, de aeromagnetometra una zona de cizalla de 100 km de
a la altura de la localidad de Baldecitos. Los yacimientos El largo que delimita la zona de bajo metamorfismo al oeste
Duraznito, San Martn y La Trinidad se encuentran a la vera con una zona de ms alto metamorfismo al este.
de un camino vecinal que une la Pampa del Tamboreo con la
ruta provincial 10. Las coordenadas de esta franja son 6554de GEOLOGA DE LOS YACIMIENTOS
longitud oeste y 3255/57de latitud sur.
LITOLOGA
LEYES, RESERVA Y PRODUCCIN
Las rocas que se hallan al este de la zona de cizalla
No se conocen las leyes ni la produccin. Se trabaja- son esquistos y cuarcitas micceo-granatferas y ms ale-
ron saltuariamente por wolframio. Fueron exploradas a jadas esquistos y cuarcitas micceo-sillimanticos. Al oes-
medida que se explotaban a lo largo de las vetas aflorantes. te de la zona de cizalla se encuentran las filitas de la For-
Durante el programa de Fomento Minero se realiz en el macin San Luis que se pueden subdividir en lajosas y
yacimiento El Duraznito un pique de 40 m, 3 cortavetas y compactas. La zona de cizalla se dispone en estas ltimas,
150 m de galeras sobre veta (Leveratto y Malvicini, 1982). donde las filitas aparecen deformadas, cataclastizadas e
invadidas por un enjambre de vetas cuarzo-turmalnicas.
Dentro de las filitas compactas tambin se localiza
una corrida de lamprfiros (Brodtkorb et al., 1998).
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. Universidad Nacio- MORFOLOGA
nal de San Luis.
La potencia de las vetas de cuarzo-turmalina es de unos
2
INREMI- Universidad Nacional de La Plata. 20 cm a 2 m, encontrndose varias vetas paralelas que en
3
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. parte llegan a los 70-100 m de ancho. Siguen la direccin de
4
Universidad Nacional de San Luis. la esquistosidad (N15-20E) y pueden estar desplazadas le-
Figura 2. Detalle de los cuerpos cuarzo-turmalnicos.
los bordes (Brodtkorb et al. , 1998). Las texturas de las filitas

Figura 1. Bosquejo geolgico y ubicacin de los yacimientos de presentan variaciones desde nodulares, con ndulos de cuar-
scheelita en la cizalla Ro Guzmn. zo de hasta 2 cm de largo y bandeadas con capas de cuarzo
muy cataclastizadas y otras de sericita algo cloritizadas.
ESTRUCTURA
vgiramente entre s, con rumbos de hasta N5E. Su inclina-
cin es vertical a subvertical. Estn diaclasadas y brechadas Esta zona de cizalla est conformada por una franja
y contienen gran cantidad de turmalina, especialmente en de aproximadamente 500 m de ancho de una roca filtica
Yacimientos de wolframio en la zona de cizalla Ro Guzmn 687
deformada en la que se halla el enjambre de vetas cuarzo- MODELO GENTICO

turmalnicas. A juzgar por las caractersticas de las vetas
y segregaciones menores de cuarzo presentes en la zona Durante la fase compresiva que produjo la cizalla se
de cizalla, sta ha sufrido mltiples movimientos y defor- intruyeron vetas de cuarzo-turmalina y su mineralizacin
maciones. Dentro de las milonitas se hallan distintos tipos asociada que se originaron en varias etapas. El reemplazo
de segregaciones de cuarzo que muestran diferentes de- de granates postcinemticos en las inmediaciones de las vetas
formaciones; los ms antiguos estn plegados o estirados, cuarzo-turmalnicas por agregados de sericita-clorita y la
con apariencia de boudines, todos con efectos cataclsti- edad de 360-350 Ma de la alteracin serictica relacionada
cos. Otros posteriores parecen responder a apertura de frac- a las mismas, permite suponer que las vetas de cuarzo se
turas en forma perpendicular a los esfuerzos de compre- emplazaron en pocas tardas de la zona de cizalla y posi-
sin (figura 2). blemente en niveles de profundidad de la transicin cizalla
dctil-frgil. Las temperaturas de homogeneizacin halla-
MINERALOGA das en el cuarzo resultan coherentes con ello.
Llama la atencin que la mineralizacin presente en las
La mineralizacin est constituida por scheelita, piri- vetas de cuarzo-turmalina est slo en unos 20 km de los 100
ta y muy escasa esfalerita, calcopirita, bismutina, oro y wol- km del largo total de la cizalla. A pocos kilmetros al oeste de
framita. la misma se hallan los distritos scheelticos asociados a meta-
volcanitas Santo Domingo y El Araucano paralelos a esta de-
INCLUSIONES FLUIDAS formacin (figura 1), por lo que se infiere que la cizalla pudo
haber arrastrado las races de estas mineralizaciones.
En el cuarzo de las vetas portadoras de turmalina se
han determinado dos grupos de inclusiones fluidas prima- BIBLIOGRAFA
rias que se caracterizan por su composicin, temperatura
de homogeneizacin y salinidad (Beer, 1996, Brodtkorb et Beer, E., 1996. Geologie des Gebietes nrdlich der Mndung des
al. , 1998). Arroyo de la Torre in den ro de la Carpa, Provinz San
Desde el punto de vista composicional, un grupo per- Luis, Argentinien. Tesis de licenciatura de la Universidad
tenece al sistema H2O-CO2-NaCl y el otro H2O-NaCl. En el de Munich. Alemania. Indito.
aspecto trmico, las temperaturas de homogeneizacin de Brodtkorb, M. K. de y A. Ortiz Surez, 1999. Ambientes geolgicos
las inclusiones portadoras de CO2 tanto en la fase lquida de formacin de los yacimientos de wolframio de la sierra
como clatratos, estn comprendidas entre los 358 y 388C. de San Luis.
En cambio las inclusiones libres de CO2 conforman dos
Brodtkorb, M. K. de, R. Fernndez, N. Pezzutti, E. Beer, R. Hirschl
subgrupos bien definidos por un 40% de las mediciones para y O. Sparisci, 1998. Geologa de la franja con
cada uno de ellos, uno con temperaturas entre 240 y 250C mineralizacin scheeltica de la zona de cizalla Ro
y el otro entre 150 y 160C, adems de una poblacin me- Guzmn. 10 Congreso Latinoamericano de Geologa y
nor (12,5%) entre 280 y 290C. 6 Congreso Nacional de Geologa Econmica. 1:33-38.
Las inclusiones fluidas del sistema H 2 O-CO 2 - Buenos Aires
NaCl presentan salinidades bajas, entre 4,6 y 5,7% Leveratto, M. A. y L. Malvicini, 1982. Geologa y gnesis del
eq. NaCl mientras que las del sistema H 2 O-NaCl tie- yacimiento de wolframio El Duraznito, San Luis. Asocia-
nen salinidades mayores, comprendidas entre 6,5 y cin Geolgica Argentina, Revista, 37:369-383. Buenos
9% eq. NaCl. Aires
Prozzi, C. y G. Ramos, 1988. La Formacin San Luis, Argentina.
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Camacho e Ireland (en Sims et al., 1997) han datado metalogentico de las Sierras de San Luis y
una sericita presente en las milonitas por el mtodo Ar-Ar Comechingones, Provincias de San Luis y Crdoba. Ser-
en 360-350 millones de aos. vicio Nacional de Geologa y Minera. Anales 28.
CUYANIA - CHILENIA
CMBRICO-ORDOVCICO:
Secuencias de margen pasivo
Depsitos sedimentarios y asociados a sedimentos

Distrito La Helvecia (plomo-cinc y bario), La Rioja
Yacimientos de calizas y dolomas de la Precordillera, San Juan y Mendoza
Brodtkorb, A. y M. K. de Brodtkorb, 1999. Distrito La Helvecia (plomo,
cinc y bario), La Rioja. En: Recursos Minerales de la Repblica
DISTRITO LA HELVECIA (PLOMO, CINC

Y BARIO), LA RIOJA
.
Alejo Brodtkorb1 y Milka K. de Brodtkorb2
INTRODUCCIN A continuacin se presentan la produccin de los di-

ferentes materiales explotados, que eran seleccionados a
UBICACIN mano:
10.000 t de baritina de 94% SO4Ba
Este distrito abarca una superficie de aproximada- 5.000 t de calamina con 45 % de Zn
mente 50 km2, ubicados unos 30 km al oeste de Guandacol 1.000 t de galena con 75% de Pb
y a unos 2.900-3.000 m sobre el nivel del mar. Comprende
la mina La Helvecia con reas denominadas Corte Gran- La mineralizacin de tipo b primaria, est prctica-
de, El Halcn, Las Filipinas, Santa Rita (figura 1) y otros mente intacta. Se la observa en el cortaveta, en el pique Las
afloramientos ms distantes como ser El Hoyo y El Inge- Araas y en Corte Grande (figuras 1 y 2). A unos 2 km al
nio, Los Sapitos, El Llanito, Urcal y Las Picadas que se norte de La Helvecia, Minera Aguilar efectu 4 perforacio-
localizan en un radio de 15 kilmetros. Se llega por un nes que totalizaron 380 m, de las cuales una atraves 3,8 m
viejo camino minero de cornisa en malas condiciones de de mineralizacin con unos 10% de cinc y vestigios de plo-
acceso, requirindose vehculos de traccin mltiple. Sus mo, lo que implica que ese manto mineralizado puede tener
coordenadas son: 6846de longitud oeste y 2933de lati- una importante extensin.
tud sur.
La explotacin fue de tipo pirqun, a cielo abierto,
El yacimiento se explot irregularmente durante con trincheras, rajos y pequeas galeras. En la ltima eta-
unos 30 aos, finalizando esas tareas en 1966. El ao de pa de exploracin se abri una galera de extraccin-explo-
mayor produccin fue 1956 con unas 2.300 toneladas. racin de 365 m, un pique de 31 m y un cortaveta de 85 m
La extraccin comprendi el mineral en superficie, de que cort la mineralizacin en su extremo oeste (figura 2).
tipo b (ver ms adelante), superficial, oxidado, y a la
mineralizacin de tipo c que aparece a la vista en una HISTORIA DEL DEPSITO
extensin de 1 km2 debido a que la erosin denud las
areniscas carbnicas, alcanzando la discordancia entre La explotacin del grupo minero La Helvecia data de
ellas y las calizas ordovcicas, donde se dispone esa mi- 1898, iniciada por una compaa de capitales franceses.
neralizacin. Luego permaneci parada entre los aos 1910 y 1930 a los
que sigui un largo perodo minero-industrial que finaliz
en 1966. En 1960, Sister efectu un estudio de la mina. El
Banco Nacional de Desarrollo realiz algunas exploracio-
nes entre 1971 y 73. Luego diferentes compaas mineras,
1
Gelogo Consultor. entre ellas Minera Aguilar, realizaron perforaciones en reas
2
CONICET. Universidad de Buenos Aires. cercanas.
692 A. Brodtkorb y M. K. de Brodtkorb
Juan estn expuestas en forma continua a lo largo de la

sierra de Urcuschn. Afloramientos menores se hallan al
este de la mina La Helvecia, formando una serie de venta-
nas de erosin, en parte controladas por la estructura y cir-
cundada por rocas de edad carbnica (figura 2). Sus carac-
tersticas varan de norte a sur. As por ejemplo al este de
La Helvecia y en la regin norte de El Llanito estn consti-
tuidas por una potente secuencia de calizas masivas de co-
lor gris oscuro en fractura fresca. Los bancos alcanzan 2 y 3
m y se hallan interpuestos con bandas de 10 a 15 cm de un
chert negro, afantico de laminacin irregular. Estas cali-
zas, petrogrficamente estn compuestas por micritas y sub-
esparitas, parcialmente dolomitizadas. A la altura de la mina
La Helvecia, en la parte superior de las calizas masivas se
encuentran conglomerados brechosos calcilticos, arenitas
conglomerdicas brechosas y conglomerados brechosos l-
ticos que portan una mineralizacin singentica de galena,
esfalerita y menor baritina, calcopirita y pirita. En el corta-
veta, en la parte inferior a la mineralizacin se localiz un
banco de yeso.
Los depsitos carbonferos del rea corresponden a la
Formacin Volcn (marina y continental) y a la Formacin
Panacn (continental). Su base se apoya en evidente discor-
dancia sobre distintos depsitos ordovcicos. En algunos aflo-
ramientos se observaron fenmenos de movimientos a lo
largo del contacto, lo que origina brechas tectnicas como
la observada en las adyacencias de Corte Grande. Por sus
caractersticas se puede dividir a la Formacin Volcn en
Figura 1. Geologa simplificada del rea de la mina La Helvecia. tres miembros: Cabeza de Montero, Miembro inferior y
Miembro superior, cuyos lmites son transicionales y con-
cordantes. En la zona de referencia interesa el Miembro
GEOLOGA REGIONAL superior de extensa distribucin areal. Se trata de una are-
nisca cuarctica, blanquecina, de buena seleccin composi-
Este distrito se ubica en el faldeo oriental de la Pre- cional y madurez textural caracterizada por clastos bien re-
cordillera, al norte del ro Guandacol. La litologa est for- dondeados y seleccionados que han sido depositados en un
mada por sedimentos del Ordovcico y del Carbnico (figu- ambiente de playa costera, de alta energa. Hacia arriba pa-
ras 1). En estos ltimos es comn la presencia de filones san a vaques cuarzosas y fangolitas cuarzo-micceas. Lo-
capa de andesitas que los intruyen pseudoconcordantemen- calmente se observan paleocanales psefticos. El ambiente
te y diques discordantes subverticales, que segn Furque de depositacin de las calizas permite distinguir un am-
(1972) seran trisicos. En la vertiente oriental del cerro biente de plataforma marina abierta que grada a otro de
Urcuschn se localiza una intrusin monzodiortica. La edad plataforma marina restringida.
de este cuerpo se homologa con la intrusin del cuerpo Las El conglomerado brechoso calciltico podra haberse
Lajitas, que se encuentra ms al sur y cuya edad fue deter- formado por procesos de karstificacin entre el Ordovcico
minada por el INGEIS en 132 millones de aos. y el Carbonfero. Las areniscas conglomerdicas y los con-
Un rasgo peculiar que se destaca en el rea del distrito glomerados brechosos lticos posiblemente se deban a zo-
es un importante alto estructural que se evidencia durante nas de desembocaduras de ros. La Formacin Panacn
la depositacin de las sedimentitas del Ordovcico medio marca la continentalizacin del rea.
hasta el Carbonfero y cuya columna estratigrfica comple- En el interior de la galera La Solitaria como as tam-
ta se puede observar hacia el este y sureste (Brodtkorb, 1979). bin en la mina de uranio Urcal, se ha observado una roca
totalmente alterada que ha recibido el nombre de roca vol-
GEOLOGA DEL DEPSITO cnica-subvolcnica alterada que podra ser de inters ge-
ntico (Brodtkorb, 1979).
LITOLOGA
MORFOLOGA
El Ordovcico comprende las calizas de la Formacin
San Juan, las lutitas de la Formacin Gualcamayo y el Con- Los afloramientos mineralizados se encuentran con
glomerado de Las Vacas. Las calizas de la Formacin San la misma inclinacin que la ladera del cerro, unos 30 a 40
Distrito La Helvecia (plomo, cinc y bario), La Rioja 693
Figura 2. Perfiles de las labores subterrneas de la mina La Helvecia.
al oeste, por lo que no constituyen un buen perfil estratigr- tran muy oxidadas a calamina. La mineralizacin puede
fico. Existen varios tipos de mineralizacin primariaque encontrarse removilizada en bolsones debido a procesos de
estn asociados a diferentes sucesos geolgicos y en estre- karstificacin.
cha relacin a eventos geomorfolgicos y climticos. La El tercer tipo de mineralizacin (tipo c) est muy ge-
primera manifestacin de mineralizacin (tipo a) en senti- neralizado. Aparece en la discordancia existente entre la
do cronolgico se presenta en las micritas de la Formacin Formacin San Juan y las areniscas de la Formacin Vol-
San Juan (figura 3). Consta de granos generalmente peque- cn, entre el conglomerado brechoso calciltico y la arenis-
os que se encuentran alineados en el sentido de la estrati- ca. Se puede observar por ejemplo en las zonas denomina-
ficacin, de galena, esfalerita y menor cantidad de pirita, das en Santa Rita y Las Filipinas. La mineralizacin consta
calcopirita, tetraedrita y baritina. Cuando las asociaciones de baritina de grano grueso, esptica, rodeada por ndulos
son ms grandes suelen presentarse en forma de ndulos o de galena. Los cuerpos son tabulares, concordantes con los
rosarios. La pirita se presenta en algunas oportunidades sedimentos y de hasta 30 m de largo por 15 m de ancho y 2
como piritosferas y como colonias de bacterias piritizadas m de espesor. No siempre los cuerpos terminan bruscamen-
de hasta 0,5 cm de dimetro. El segundo tipo de minerali- te, sino que se afinan para luego ensancharse otra vez hasta
zacin (tipo b) se observa en la galera La Solitaria (figura formar un nuevo cuerpo de mayores dimensiones. Tambin
2) en la progresiva 286 y 341 m, delimitados por fallas, se observ la presencia de tablillas de baritina de tamao
asociada a areniscas conglomerdicas y conglomerados bre- microscpicos dentro de las areniscas suprayacentes.
chosos lticos. La mena consiste principalmente en esfaleri- En el faldeo sur del cerro Urcuschn que cae abrupta-
ta y galena que en la ladera del cerro Urcuschn se encuen- mente hacia el ro Guandacol, los estratos de la Formacin
smithsonita CO3 Zn, auricalcita (Zn,Cu)5 (CO3 )2 (OH)6 e hi-

drozincita Zn5(CO3)2(OH)6. Tambin se observ yeso, jaro-
sita, natrojarosita, cerusita y anglesita. Los minerales se-
cundarios de cobre son escasos.
La hemimorfita se presenta como agregados arrio-
nados y formando costras y suele formar los tabiques de los
boxwork. La smithonita se encuentra en masas arriona-
das, en costras y en pequeos cristales de brillo vtreo a
nacarado y variados colores: blanco, verde, amarillo y ana-
ranjado. Auricalcita e hidrozincita son abundantes en San-
ta Rita. La auricalcita es celeste-turquesa claro y la hidro-
Figura 3. Tipos de mineralizacin.
zincita blanca, esta ltima difcil de determinar microsc-
picamente pero fluoresce con color azul-violeta claro.
Los minerales de ganga son cuarzo, calcita y los mi-
San Juan han sido rotados por efectos del intrusivo y la nerales de la roca hospedante.
mineralizacin se encuentra en cuerpos tabulares irregula-
res y en bolsones, como por ejemplo en El Hoyo y El Inge- INCLUSIONES FLUIDAS
nio (tipo d).
Se estudiaron las inclusiones fluidas de baritinas de
ESTRUCTURA diferentes localizaciones (Brodtkorb, et al., 1999). La sali-
nidad promedio de las inclusiones fluidas se ubica entre 11
En el rea de la mina uno de los rasgos estructurales y 15 % en peso de NaCl equiv. Para la baritina de la galera
ms conspicuos es la existencia de una zona de alivio ten- La Solitaria (tipo b) y Las Filipinas (tipo c), mientras que
sional de rumbo N60E que se evidencia por la concentra- para El Ingenio y El Hoyo (ambos cuerpos removilizados)
cin de diques andesticos; esta zona de alivio contina en es de aproximadamente 20%. Los datos preliminares de tem-
el norte como un sistema de pequeas fallas tensionales. En peraturas de homogeneizacin son de 75C (El Ingenio) y
la ladera del cerro Urcuschn las areniscas de la Formacin 130-190C (galera Solitaria).
Volcn presentan ventanas producto de la erosin de la
cubierta carbnica y que hacen que se pueda observar la ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLGICOS Y GEOQUMICOS
mineralizacin de tipo b, fuertemente alterada a calamina.
Para una mejor comprensin de la gnesis de este dis-
MINERALOGA trito se realizaron varios estudios isotpicos. Primeramente
de Pb (Brodtkorb y Brodtkorb, 1982) obtenindose los valo-
Los minerales ms abundantes son esfalerita, galena res que se pueden observar en la tabla 1 y luego se calcula-
y baritina. La pirita es escasa pero ubicua. Al microscopio ron las edades modelo segn el mtodo de Stacey-Kramers
se han identificado tambin tetraedrita, tennantita (Wie- (tabla 2).
chowski et al., 1990) calcopirta y en un lugar de la galera,
pechblenda. Cuarzo y calcita se encuentran saltuariamente.
La esfalerita se encuentra en agregados masivos, pero
Muestra Pb208/204 Pb207/204 Pb208/204
tambin como capas sinsedimentarias. Se destacan los efec-
tos producidos por clastos de chert cados en la sedimenta-
cin an plstica de las schalenblendas, conformando un Min. tipo b (284) 18.084 15.585 37.975
calco de carga. Ocasionalmente se presentan precipitacio- Min. tipo b (287) 18.083 15.585 37.987
nes coloidales de schalenblendas alargadas que fueron com-
Min. tipo c (424) 17.967 15.551 37.731
pactadas diagenticamente. En algunos casos estas scha-
lenblendas an plsticas fueron quebradas y reacomodadas
Tabla 1. Valores isotpicos de Pb.
y en otros contienen un eje de galena esqueltica.
La galena se presenta en diferentes formas: en finas
hileras singenticas y en agregados masivos o removiliza-
dos. El contenido de Ag es de 35 a 195 g por tonelada. La Muestra Edad Pb207/206 Edad Pb208/204
galena asociada a baritina (tipo 3) es de grano ms grueso y
se dispone como papas en la periferia de las lentes de tipo b (284) 38080 Ma 36080 Ma
baritina. tipo b (287) 38080 Ma 36080 Ma
Los minerales secundarios, denominados en forma
generalizada calamina, fueron durante una poca la prin- tipo c (424) 40080 Ma 39080 Ma
cipal mena explotada. Se analizaron mediante difraccin
de rayos X y se determinaron hemimorfita, SiO5 H2 Zn2, Tabla 2. Edades modelo.
Distrito La Helvecia (plomo, cinc y bario), La Rioja 695
Si se evalan las diferentes texturas presentes se pueden

Muestra 34 S 87
Sr/86 Sr remarcar las siguientes evidencias: la mineralizacin de tipo
galena baritina baritina
a, en micritas, es estratiforme. En el lapso hasta la deposi-
tacin de las arenitas carbnicas, el relieve fue emergente y
tipo b (286) 0,71029
fue rellenado por arenitas y conglomerados brechosos lti-
cos procedentes de reas continentales cuyo relieve tuvo
tipo b (287) 2,1 condiciones krsticas, por lo que las mineralizaciones de
tipo b (288) 2,1 tipo b estn limitadas a esas facies litolgicas especiales en
las que se observan texturas geopetales y de sinresis que
tipo b (LH 0) - 10,6 10,5 0,710301
dan evidencia de la preexistencia de barros sulfurados, y
tipo c (424) - 6,2 10,4 0,709729 texturas de ritmicidad de los sulfuros en vaques y arenitas.
tipo c (El Sapito) - 11,0 13,3 0,710325 Se puede postular que la removilizacin de los cationes de
la mineralizacin de tipo a se precipit en ambientes eux-
tipo d (El Hoyo) - 1,3 10,7 0,709630
nicos, hipersalinos o por la interaccin de aguas salinas con
tipo d (El Hoyo) 0,70913 dulces. La mineralizacin de tipo c se encuentra en la dis-
tipo d (El Ingenio) 0,70849 cordancia entre un conglomerado brechoso calciltico, po-
siblemente de origen krstico, y las areniscas de la Forma-
Tabla 3. Valores isotpicos de Sr y S. cin Volcn. Asseretto et al. (1976) menciona yacimientos
de Pb-Zn y baritina en Italia asociados a superficies emer-
gentes considerando ese estado importante para la concen-
Luego se analiz la relacin isotpica 87Sr/86Sr (Bro- tracin de minerales.
dtkorb y Brodtkorb, 1994) y recientemente S34 (Brodtkorb Las edades de los tipos de mineralizacin b y c, sepa-
et al., en preparacin). Los valores se pueden observar en la radas en unos 20 Ma, como as tambin la relativa diferen-
tabla 3. cia composicional mineralgica, pueden responder a dife-
Los valores 34 S de la galena podran significar la rentes condiciones y momentos de la precipitacin de la
reduccin orgnica de azufre de agua marina y de la bariti- mena.
na de azufre de agua de mar (Rollinson, 1993), y los valores
isotpicos de Sr pueden ser homologados con los valores de OTRAS MANIFESTACIONES
Sr en mares devnicos.
Por otra parte se analizaron por microsonda (Wie- La manifestacin El Llanito, que se ubica unos 5 km
chowski et al, 1991) los elementos contenidos en galenas y al norte de La Helvecia, est conformada por una brecha
tetraedrita-tennantitas, tabla 4. Se realizaron 25 anlisis cuartaria de bloques de rocas calcreas con mineralizacin
puntuales en cada mineral siendo los lmites de deteccin de tipo b. Al ser sta meteorizada, cement a los diferentes
los siguientes: As=0,2; Sb=0,04; Ag=0,05; Bi=0,09; bloques con minerales secundarios de cinc, como ser hemi-
Cu=0,02;Zn=0,02 % en peso. morfita, hidrocincita, smithsonita y auricalcita (Pezzutti y
Brodtkorb, 1980). Fue motivo de explotacin por su alto
MODELO GENTICO contenido en cinc.
La manifestacin Los Sapitos se encuentra en las lti-
Se trata de un yacimiento estratoligado, que por su mas serranas orientales de la Precordillera, y la minerali-
mineraloga podra ser de tipo sedex, luego removilizado. zacin es de tipo c. Fue escasamente pirquineada.
Pb Cu Fe Ag Bi Zn S As Sb % en peso
Min.tipo b
galena 284 86,11 0 0 0,06 0,14 0,04 13,51 0 0 99,86
galena 287 86,90 0 0 0,06 0,18 0 13,54 0 0 100,86
tennant.287 0 41,70 1,31 0,11 0,09 7,18 28,40 18,79 2,00 99,58
Min.tipo c
galena 424 86,22 0 0 0,06 0,14 0 13,51 0 0 99,94
tetrae.424 0 33,44 0,03 5,09 0 7,45 25,24 4,54 21,99 97,79
Tabla 4. Anlisis qumicos de galenas, tetraedritas y tennantitas.

El yacimiento Urcal (URanio en CALizas) se encuen- Brodtkorb, M. K.de, 1978. Oxidos de vanadio en calizas: su pre-
tra ubicado en una falla que atraviesa el conglomerado Ca- sencia en el yacimiento Urcal, provincia de La Rioja. Aso-
beza de Montero perteneciente a la Formacin Volcn y las ciacin Geolgica Argentina, Revista, 33 (2): 97-104.
micritas de la Formacin San Juan. En el pique realizado Brodtkorb, M. K.de y A. Brodtkorb, 1982. Datos isotpicos de
para la explotacin uranfera se lleg a calizas con minera- plomo de la mineralizacin de la mina La Helvecia, pro-
lizacin de Zn y Pb y a las rocas volcnicas-subvolcnicas vincia de La Rioja. Asociacin Geolgica Argentina, Re-
alteradas (Brodtkorb, 1978). vista, 37 (3): 358-361.
Los yacimientos El Hoyo y El Ingenio se localizan en Brodtkorb, M. K. de, A. Nillni y B. Spiro. 1999. Sulphur isotope
el faldeo austral del cerro Urcuschn, cerca del ro Guanda- and fluid inclusions of La Helvecia deposit. 2 South
col. Se trata de bloques de la Formacin San Juan rotados y American Symposium on isotope Geology. Carlos Paz.
se considera a la mineralizacin removilizada por el tecto- Furque, G., 1960. Descripcin geolgica de la Hoja 17b, Guandacol,
nismo; la baritina se presenta en cuerpos tabulares irregu- provincias de La Rioja y San Juan. Direccin Nacional de
lares y en bolsones. Geologa y Minera, Boletn, 92. Buenos Aires.
Pezzutti, N. E. y M. K.de Brodtkorb, 1980. El depsito El Llanito
BIBLIOGRAFA
y su mineralizacin: la asociacin auricalcita, hemimorfita,
smithsonita e hidrozincita, provincia de La Rioja, Argen-
Asseretto, R., L. Brigo, C. Brusca, P. Omenetto y P. Zuffardi, 1976.
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Brodtkorb, A. 1979. La Helvecia: un depsito estartoligado de Rollinson, H. R., 1993. Using geochemical data. Longman
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baritina del yacimiento La Helvecia, provincia de La Rioja, La Rioja. Direccin Nacional de Geologa y Minera,
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Herrmann, C. J. y E. Menoyo, 1999. Yacimientos de calizas y
dolomas de la Precordillera, San Juan y Mendoza. En: Recursos
Buenos Aires.
YACIMIENTOS DE CALIZAS Y
DOLOMAS DE LA PRECORDILLERA,
SAN JUAN Y MENDOZA
Carlos J. Herrmann1 y Edgardo Menoyo2
INTRODUCCIN La produccin de calcita, por su parte, tiene a la pro-

vincia de San Juan como la principal exponente; elabor
En la Precordillera se explotan yacimientos de rocas 42.000 t durante 1995 y 40.000 t en 1996 (Subsecretara de
carbonticas de excepcional calidad, por el alto tenor de Minera, 1997).
CaO para las calizas y de MgO para dolomas, con muy
bajos contenidos de slice, cubriendo todas las especifica- GEOLOGA REGIONAL
ciones, incluyendo las ms rigurosas, de acera por inyec-
cin de oxgeno. Sus reservas ponen a cubierto las necesi- En la Precordillera sanjuanina, de acuerdo con Arme-
dades de una industria siderrgica creciente en el futuro, lla et al. (1995), el Cmbrico fue mencionado como tal por
por varias dcadas. Adems, estn convenientemente equi- Harrington y Leanza en el ao 1943, al datar los primeros
pados y la fluidez en los despachos y contralor de calidad se fsiles de esa edad para la Argentina y Sudamrica, prove-
convirti prcticamente en una rutina, dentro de la cual se nientes de la Sierra Chica de Zonda. Posteriormente, Bo-
incluye el operativo de transporte ferroviario. rrello (1962) nomin formalmente a la Caliza La Laja, con-
El promedio de la mejor calidad qumica de calizas de siderada de edad cmbrica media, y al continuar estudian-
los yacimientos de la Precordillera sanjuanina es CaO: 55,0%; do esta unidad fosilfera observ la presencia de un conjun-
SiO2: 0,75%; Al2O3: 0,26%; MgO: 0,29%; S: 0,012%; P: to de carbonatitas dolomticas sobrepuesto a la Forma-
0,0035%; Fe: 0,082%; Na2O: 0,01%; K2O: 0,04%. cin La Laja. Bordonaro (1980) denomin Formacin Zon-
La produccin de caliza de la provincia de San Juan da a esta sucesin de calizas dolomticas y dolomas.
alcanz 1.440.000 t en 1995 y algo ms de 1.300.000 t en La Formacin La Laja, con fauna poco abundante
1996; mientras que la provincia de Mendoza produjo en sus niveles superiores, pasa en forma concordante y
1.420.000 t en 1995, volumen similar al de San Juan, y ms transicional a la Formacin Zonda. Esta ltima presenta
de 1.500.000 t en 1996. La produccin de calizas de la Pre- estratificacin mediana y biota constituida por comuni-
cordillera, por lo tanto, se acerca en la actualidad a los 3 dades microbianas bentnicas y restos algales. Ambas
millones de toneladas. unidades integran el Grupo Marquesado (Bordonaro,
La produccin de dolomita de la Precordillera, que se 1980), ya que forman un gran ciclo depositacional car-
circunscribe slo a la provincia de San Juan, alcanz 510.000 bontico progresivamente regresivo. La edad de este gru-
t en 1995 y 425.000 t en 1996; esto representa prcticamente po abarca el Cmbrico en toda su extensin; la Forma-
el 50% del producido de este mineral industrial en el pas. cin Zonda se incluye en el Cmbrico superior (l.s.) por
su posicin estratigrfica, ya que carece de fsiles diag-
nsticos (Bordonaro, 1980).
La Formacin La Flecha, en la Precordillera Oriental,
y la Formacin San Roque, en la Precordillera Central (Bal-
1
Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y dis et al., 1981), suprayacen a la Formacin Zonda y repre-
Naturales. sentan el lmite cambro-ordovcico en la Precordillera de
2
Gelogo consultor. San Juan.
698 C. J. Herrmann y E. Menoyo
(Ortiz y Zambrano, 1981), dentro de la cual se emplazan la

sierra de Villicm, la sierra Chica de Zonda, cerro Pedernal
y Acequin, entre otros; la Precordillera Central y la Occi-
dental (Baldis y Chebli, 1969).
La Precordillera Oriental se desarrolla ntegramente
en la provincia de San Juan, mientras que la Precordillera
Central lo hace tanto en la provincia de La Rioja como en la
de San Juan; en sta se incluyen -entre otras localidades- la
sierra de Niquivil, sierra Negra, La Chilca, Hualiln, Tala-
casto, Invernada, sierra de la Deheza, Alta de Zonda y ter-
mina hacia el sur entre el ro Acequin y el ro del Agua.
El lmite estructural entre la Precordillera Central y
Occidental es la gran falla de las Sierras del Tontal, Tigre y
Punilla, por lo cual dentro de esta ltima subunidad se en-
cuentran las sierras de Tigre y de Tontal.
La plataforma cambro-ordovcica est representada por
afloramientos en la Precordillera Oriental y Central (cali-
zas y dolomas de plataforma pericratnica) y la cuenca pro-
funda por afloramientos en la Precordillera Occidental.
Regionalmente, los carbonatos macizos desaparecen aproxi-
madamente con el Arenigiano y las sedimentitas terrgenas
dominan la columna, desde el Llanvirniano al Carbnico.
(Gonzlez Bonorino, 1991).
La sedimentacin carbontica de la Precordillera se
ubica dentro de la 2 Epoca Metalogentica (Ciclo Famati-
niano), como depsitos asociados a las secuencias de mar-
gen pasivo.
Figura 1. Ubicacin de los yacimientos.
YACIMIENTOS
En sntesis, el Cmbrico superior de la Precordillera El tratamiento de los distintos yacimientos y canteras

Central est representado por los depsitos microbialticos de calizas y dolomas se realizar tambin segn las tres
de la Formacin La Flecha, que crecieron sobre la platafor- regiones geogrficas mencionadas, regin norte o de Jchal;
ma carbontica del Cmbrico medio-superior de la Forma- regin de Albardn-Sierra de Villicm y regin del sur de
cin Zonda. El modelo depositacional corresponde a un com- San Juan (sierra Chica de Zonda; cerro Pedernal; Pedernal
plejo de montculos no emergentes, que delimitan lagunas de Los Berros).
someras (ponds), predominando el ambiente submareal. La La regin norte o de Jchal pertenece a la subprovin-
secuencia presenta un patrn de biosedimentacin cclica, cia Precordillera Central, mientras que tanto la regin de
debido a suaves fluctuaciones del nivel del mar y a migracio- Albardn-Sierra de Villicm como la del sur de San Juan
nes laterales de los cuerpos biostromales. Hacia el techo de la (sierra Chica de Zonda; cerro Pedernal; Pedernal de Los
sucesin se profundiza el rea de sedimentacin, como lo Berros) se incluyen dentro de la Precordillera Oriental.
indica el incremento en la potencia de las microfacies fango- La siguiente es la nmina de yacimientos que se tra-
sas, concordante con la disminucin gradual de los montcu- tan en el presente trabajo, con el nmero de ubicacin en el
los. Esta tendencia anuncia la gran transgresin arenigiana mapa adjunto (figura 1).
de la Formacin San Juan y el cambio del estilo de sedimen-
tacin. La Formacin San Juan, integrada por calizas y cali- 1- Ex-El Refugio (caliza)
zas arcillosas, est dividida en dos miembros, de los cuales el 2- Sierra de San Roque o Agua Negra (caliza)
inferior o miembro macizo, compuesto de calizas macizas de 3- El Fuerte (dolomita-calizas magnesianas)
grano fino con colores que van desde el gris claro hasta el 4- Predio Niquivil Viejo (caliza)
gris oscuro, son las rocas que poseen mayor contenido de 5- Piedra Marcada (caliza)
carbonato de calcio, escaso residuo insoluble y espordica 6- El Volcn (caliza)
presencia de pedernal en ndulos. 7- Excavaciones de Roca (ERSA) (caliza)
8-8- Excavaciones de Roca (ERSA) y El Volcn-Villicm
EL EOPALEOZOICO CARBONTICO DE LA PRECORDILLERA (dolomita)
9- Baos de la Salud (caliza)
En base a rasgos geolgicos y morfolgicos la Precor- 10- San Rafael y Caballo Blanco (caliza)
dillera se ha dividido en tres fajas meridianas: la Oriental 11- Quebrada de La Laja (caliza)
Yacimientos de calizas y dolomas de la Precordillera, San Juan y Mendoza 699
12- Punta del Cerro (caliza)

13- San Jorge El Rincn (caliza- calcita)
14- Grupo de canteras entre Los Berros y Divisadero (ca-
liza)
15- Retamito (caliza)
16- Grupo de canteras entre Divisadero y Cienaguita (ca-
liza)
17- Finca La Augusta (J. Minetti S.A.) (dolomita y cali-
za)
18- Agua de los Pajaritos (dolomita)
19- Cerro La Cal-Cerro Blanco (caliza)
ZONA DE JCHAL
GEOLOGA
Se reconocen los afloramientos carbonticos basales

de la Formacin Zonda, a los que suprayace la Formacin
La Flecha (en algunas localidades lo hacen la Formacin
San Roque y Formacin La Silla). Por encima, en los alre-
dedores de Jchal, como cerro Viejo al noreste, cordn de
los Blanquitos al suroeste, y tambin desde Jchal al norte
hasta el oeste de Guandacol, aflora la Formacin San Juan
(Arenigiano, Ordovcico inferior). En todos estos sitios, a
la Formacin San Juan le suprayace la Formacin Gualca-
mayo (pelitas negras) que representa la inundacin de la
plataforma carbontica precordillerana, que finaliza con la
Formacin San Juan, y el desarrollo de facies clsticas (fi- Figura 2. Geologa de las regiones de Jchal, sierra de Villicn y
Sierra Chica de Zonda.
gura 2).
YACIMIENTOS DE CALIZA
geogrfica respecto de otras canteras de la provincia de San
SIERRA DE SAN ROQUE O DEL AGUA NEGRA Juan.
El clima de la zona, con inviernos muy fros y con
En el faldeo occidental de la sierra de San Roque o del nevadas frecuentes, condiciona en parte los trabajos mine-
Agua Negra, que se dispone al oeste de la ruta 40 entre ros.
Niquivil y Jchal, se emplazan una serie de yacencias car- Dentro de los recursos naturales se destaca el ro J-
bonticas, la ms importante de ellas es la trabajada hasta chal, de rgimen permanente, y en circunstancias lluviosas,
poco tiempo atrs por la empresa El Refugio, en la actuali- de tipo torrentoso.
dad propiedad de la Ca. Minera El Pacfico. La poblacin ms cercana es San Jos de Jchal, a
unos 7 km del yacimiento (con hospital, correo, hospedaje,
UBICACIN, ACCESO E INFRAESTRUCTURA comunicaciones, mano de obra, provisin de combustible).
La estacin embarque ferroviaria es Jchal (FC Belgrano,
En el norte de la provincia de San Juan, San Jos de trocha angosta, punta de riel). La cantera que fuera propie-
Jchal se ubica 155 km al norte de la ciudad capital, depar- dad de El Refugio tiene desvo propio hasta la propia insta-
tamento Jchal. lacin industrial de trituracin y clasificacin-despacho.
El acceso, desde la ciudad capital de San Juan, se prac- En la etapa de provisin a la industria siderrgica, el
tica por la Ruta Nacional 40, asfaltada, 150 km al norte transporte del material producido por esta cantera utiliz
hasta Jchal. como estacin de transbordo Domingo de Oro (FC San
La cantera que trabajara la empresa El Refugio se Martn, trocha ancha), en las cercanas de la ciudad de San
emplaza unos 7 km al sur de la localidad de Jchal, al pie Juan.
del faldeo occidental del cerro Viejo de San Roque. El ca-
mino de acceso a esta cantera, de unos 7 km, hacia el sur de CALIDAD Y RESERVAS DE ROCAS CARBONTICAS
Jchal, es enripiado, de buena transitabilidad.
La excesiva distancia, limitada infraestructura y difi- En el sector septentrional de la sierra se cubicaron
cultad de transporte, resulta en una desfavorable ubicacin unas 6.000.000 t, con muestreos orientativos.
CANTERA ex EL REFUGIO
% CaO % SiO2 Potencia (m)
(actualmente propiedad de Ca. Minera El Pacfico)
55,25 0,68 35
CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN
54,71 1,25 12
La calidad de la caliza es muy buena a excelente. Su
55,01 1,12 30
reactividad tambin es favorable.
53,54 3,15 20 Puede calificarse sin dudas como probada, por su uti-
55,29 0,66 110 lizacin por ms de 20 aos con fines siderrgicos (calcina-
cin). A efectos ilustrativos se exponen los datos de los te-
50,65 7,89 100
nores obtenidos de un muestreo realizado en el yacimiento
55,82 0,58 50 durante los primeros aos de provisin a la ex-SOMISA
(Menoyo y Herrmann, 1991; 1992), SiO2: 0,4 a 2,7% (pro-
Tabla 1. medio 1,2 %); CaO: 51,4 a 55,3%; MgO: 0,7 a 2,2%; R2O3:
0,1 a 1,2%; S: 0,012 a 0,026%; P: 0,002 a 0,004.
Las reservas del yacimiento son de gran magnitud (de-
La tabla 1 presenta los siguientes tenores qumicos, cenas de millones de toneladas) consideradas en trminos
extrapolados de slo 47 muestras. globales, sin calificacin. En rigor, se trata de reservas geo-
Para el sector austral se definieron dos reas con los lgicamente apreciadas y a la vista.
siguientes guarismos:
USOS Y DESTINOS DEL MATERIAL
a) 88.000.000 t, no rigurosamente cubicadas, con el
siguiente quimismo (tenores promedio), CaO: 54,6% y SiO2: Elaboracin de cales industriales.
1,34 por ciento. Provisin a la industria siderrgica. En la ex Planta
La expresin no rigurosamente cubicadas indica que General Savio se obtuvieron cales siderrgicas de alta reac-
se trata de reservas a la vista. Esta caracterstica se identifi- tividad y calidad qumica a partir de esta materia prima.
car en este trabajo como reservas globales. Sus instalaciones minero-industriales se ubican al pie
del yacimiento; moderna planta de trituracin y clasifica-
b) 13.000.000 t potenciales, con el siguientes quimis- cin, con carguo automtico a las tolvas de los convoyes.
mo (tenores promedio), CaO: 55,4% y SiO2: 0,77 por cien- Hornos de calcinacin (cal viva e hidratada). Hornos de
to. calcinacin (cal siderrgica).
GEOLOGA DEL DEPSITO SISTEMA DE EXPLOTACIN
LITOLOGA Y ESTRUCTURA El yacimiento se compone de un material calizo tritu-

rado naturalmente (detritus calizo) a distintas granulome-
La sierra de Agua Negra o de San Roque est consti- tras (desde 5 mm de lado hasta 1m3), que no requiere mi-
tuida casi exclusivamente por paquetes de bancos calizos, nado; es decir, se obvia diagramacin de perforaciones, ba-
tanto delgados como gruesos, color gris claro a oscuro y rrenaduras, explosivos, etc, y toda la maquinaria minera
grano fino dominante. consecuente.
Se presentan algunas interestratificaciones de ftani- Empresa propietaria: Ca. Minera El Pacfico
tas.
En general, ocurre una sucesin de bancos de caliza GEOLOGA DEL DEPSITO
alternativamente con bajos y altos contenidos de slice.
El rumbo general de los estratos es N30-50E, con LITOLOGA Y MORFOLOGA
inclinacin 25 a 30 al noroeste.
La caracterstica ms notable del yacimiento es su
MORFOLOGA morfologa. La cantera es un depsito de singulares carac-
tersticas, conformado por un detritus calizo natural en for-
Las yacencias carbonticas calizas se extienden a lo ma de dos lenguas, procedente del deslizamiento del cerro
largo de la sierra por unos 10 km, en direccin norte-sur, San Roque, de grandes dimensiones y que sobresale unos
con altura mxima de 1.700 m s.n.m. y con ancho mximo 70 m con relacin a la superficie que las rodea.
de 2 kilmetros. El material carbontico calizo, de alta calidad y exce-
Sobresale con respecto a la parte llana que lo rodea lente quimismo, se presenta naturalmente triturado a diver-
unos 150 m promedio, con fuertes pendientes y escasas que- sas granulometras; la mayora entre 5 mm y 20 cm, con
bradas en el faldeo oriental, cubiertas por sedimentos y de- excepciones de 0,5 y hasta 1 metro cbico. Menos del 20 %
rrubios calcreos ordovcicos. es inferior a 5 milmetros cbicos.
La litologa est conformada por las calizas que consti- El acceso desde la ciudad de San Juan es por la ruta
tuyen el cerro o sierra de San Roque. Al oeste, afloran lutitas, 40 hacia el norte hasta Los Diaguitas (10 km antes de J-
areniscas y limolitas, exponentes del Eopaleozoico clstico. chal) y luego 12 km al este hasta El Fuerte, por una huella
que cruza el ro Jchal.
NIQUIVIL VIEJO
CALIDAD Y RESERVAS
UBICACIN
La calidad del material dolomtico es variable, debido
Entre las estaciones Niquivil y Los Diaguitas del FC a la presencia de fajas de dolomita con contenidos de slice
Belgrano, a 1,5 km de la Ruta Nacional 40, se emplaza un muy elevados intercaladas con otras fajas de tenores de sli-
predio de 24.000 ha en el cual afloran bancos de caliza que ce aceptables.
fueron objeto de estudios preliminares. Se determin un manto dolomtico de 35 a 38 m de
El acceso al mismo resulta transitable aunque deben espesor, con tenores de slice inferiores a 2% SiO2.
mejorarse algunos tramos. Las reservas aseguradas, con esta calidad, son esca-
El ro Jchal corre a pocos kilmetros y Niquivil es un sas, del orden de 500.000 toneladas. Nunca fue explotada
conjunto de casas-rancho sin posibilidad de provisin de en condiciones de produccin masiva.
ningn tipo; una dcada atrs se contruy un complejo de
pequeas casas de material. SISTEMA DE EXPLOTACIN
CALIDAD Y RESERVAS Las eventuales condiciones de explotabilidad seran

casi selectivas.
Se trata de yacencias vrgenes y sin estudios detalla- Las fajas dolomticas impuras deben eliminarse por
dos que permitan determinar paquetes explotables de mate- medio de un minado selectivo de limpieza, que requiere la
riales carbonticos, como para proveer a industrias con es- aplicacin de una ingeniera canteril adecuada a la comple-
pecificaciones rigurosas. jidad del yacimiento.
Datos ilustrativos acerca de su quimismo, SiO2: 1,3 a
3%; CaO: 52 a 53%. DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
Las reservas consideradas globalmente son de gran
magnitud, aunque sin acotacin de tenores qumicos. El Refugio S.A. explor con bastante detalle el yaci-
En el yacimiento El Colln se determinaron -con carc- miento durante los aos 1988 y 1989 (relevamiento topo-
ter de estimadas- unos 8.000.000 t de caliza de buena calidad. grfico-geolgico y perforaciones con extraccin de polvos
para anlisis).
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN Logr determinar un manto dolomtico con tenores
silceos promedio de 1,6-1,7 % SiO2.
En el ao 1981 fue estudiado el yacimiento El Colln,
mediante un muestreo considerado escaso en lo que hace al GEOLOGA DEL DEPSITO
nmero de muestras, cuyos resultados se mencionan arriba,
en el tem calidad. LITOLOGA
GEOLOGA DEL DEPSITO Fajas dolomticas muy silceas que cubren un manto
dolomtico de 35 a 38 m de espesor, con tenores de slice
Se mapearon tres tipos de material calizo-calcreo: inferiores a 2% SiO2 e inclinacin de 42 a 45.
- Potentes bancos de caliza de rumbo norte-sur y pen- El material dolomtico aprovechable, con menores
dientes acentuadas al oeste, en las cumbres. contenidos silceos, se ubica en forma ascendente en el cuer-
- Cordones marginales de finas lajas calcreas. po del cerro.
- En el faldeo: conos de deyeccin compuestos por
rodados de caliza (98%) y de ftanita o pedernal (2%). ZONA DE LA SIERRA DE
VILLICM-ALBARDN
YACIMIENTOS DE DOLOMITA
UBICACIN
EL FUERTE
En el centro de la provincia de San Juan; comprende
UBICACIN los departamentos de Albardn y Ulln. Dista entre 20 y 45
km al nornoreste de la ciudad capital de San Juan.
A 26 km al este-sureste de la localidad de Jchal y a El acceso a la zona se logra, desde la ciudad de San
31 km de la faena minero-industrial de caliza que fuera Juan, por la Ruta Nacional 40 hacia el norte hasta la locali-
propiedad de El Refugio. dad de Albardn.
Los recursos naturales, si bien no abundan, tampoco Las dolomas primarias fueron formadas en el am-
son limitantes y el clima permite trabajos mineros durante biente de sedimentacin marino por reaccin de los sedi-
todo el ao. mentos de carbonato de calcio, an no litificados, con el
En lo referente a la infraestructura zonal, es casi pti- agua de mar enriquecida en magnesio; las dolomas se-
ma: tendido de lnea elctrica; conexin a la red gasfera cundarias, por su parte, se originaron por la reaccin, en
(18 km de longitud) y transporte de agua por acueducto, profundidad, de la roca calcrea caliza con aguas mete-
hasta las instalaciones industriales de mayor importancia. ricas circulantes, ricas en magnesio. Anlisis exhausti-
Las poblaciones cercanas son Albardn, que cuenta con vos comprobaron mayores tenores de magnesio en los
atencin hospitalaria, correo, hospedaje y estacin de servi- niveles de dolomas primarias respecto de las secunda-
cio, y la propia capital San Juan. La estacin embarque es rias.
Albardn (FC San Martn), con gran playa de acopio. Muestras provenientes de la Formacin Zonda, distri-
buidas en las sierras de Villicm y Zonda-San Juan, han
GEOLOGA sido analizadas qumicamente en tres escalas de observa-
cin. La evaluacin de los resultados permite evidenciar que
En la sierra de Villicum afloran tres unidades litol- el mayor contenido de xidos de magnesio proviene de ni-
gicas carbonticas, que en orden ascendente y en contacto veles de dolomas primarias: con valores entre 19,5 y 20 %
concordante son: Formacin La Laja, Formacin Zonda y MgO; las de caractersticas secundarias arrojan tenores hasta
Formacin La Flecha. 18% MgO.
Arroqui Langer y Bordonaro (1994) realizan el si- Sobre la Formacin San Juan, en ciertos sectores al
guiente resumen de su litologa: oeste de la sierra de Villicm, se disponen las pelitas negras
de la Aloformacin Gualcamayo (Astini, 1994)
Formacin La Laja: aflora en todo el flanco occiden-
tal de la sierra de Villicum. Se distinguen cuatro miembros. YACIMIENTOS DE CALIZAS
Miembro El Estero: cuarcitas y lutitas; Miembro Soldano:
calizas y margas; Miembro Rivadavia: calizas negras y Los principales yacimientos se ubican en el flanco
Miembro Juan Pobre: calizas oolticas. occidental de la sierra de Villicm, 30 km al norte de la
ciudad capital, en el departamento Ulln, lmite con el de-
Formacin Zonda: representada por dolomas, dolo- partamento Albardn.
mas calcreas y en menor grado calizas dolomticas. Se Desde la ciudad de San Juan, se accede por ruta 40,
divide en tres miembros. Miembro Hostera: dolomas cal- asfaltada, hacia el norte, camino a Jchal.
creas de color negro compactas, poco diaclasadas; otras En esta zona se emplazan las dos mayores producto-
gris claro con bandeamiento muy fino; Miembro El Indio: ras de rocas carbonticas, tanto calizas como dolomas, con
dolomas de color negro masivas, con diaclasas rellenas por destinos a industrias de exigencias rigurosas para estas
calcita, y de color gris con notables planos de estratifica- materias primas.
cin y Miembro El Autdromo: dolomas calcreas de color
gris con texturas variadas, de tipo sacaroide, bandeamien-
tos finos, algunas formas algales. CANTERA EL VOLCN
Formacin La Flecha: alternancia de calizas y dolo- UBICACIN
mas con chert y estructuras algales.
En el departamento Ulln (en el lmite con el departa-
ESTRUCTURA mento Albardn). Paraje Las Lajas. Dista 18 km de la esta-
cin embarque Albardn del FC San Martn (trocha an-
Orientacin estructural de los bancos N30E con in- cha). El acceso, desde la ciudad de San Juan, es hacia el
clinacin de 60 a 65SE. Totalizan un espesor aproximado norte por ruta asfaltada, 35 km, sobre el camino a Las La-
de 200 metros. jas.
GNESIS DE LOS DEPSITOS DOLOMTICOS CALIDAD, RESERVAS
Se postula un origen sedimentario singentico, de pre- La caliza puede identificarse como de calidad ptima
cipitacin qumica, depositados originalmente en una ex- y probada; material homogneo y de excelente quimismo.
tensa zona peritidal, en un ambiente tipo sabka, con circu- El quimismo (promedio de envos a la industria side-
lacin marina muy restringida y con hipersalinizacin (Arro- rrgica) es CaO: 55%; SiO2: 0,85%; MgO: 0,30%; Fe:
qui Langer y Bordonaro, 1994). Los mismos autores indi- 0,09%; Al2O3: 0,25%; S: 0,02%; P: 0,004%
can diferentes caractersticas texturales para las dolomas Las reservas varan de 1,2 a 1,5 millones de toneladas
de la sierra de Villicum, en funcin de su formacin prima- con carcter de aseguradas. Como probables-inferidas pue-
ria o secundaria. den considerarse unos 3 millones de toneladas.
SISTEMA DE EXPLOTACIN Empresa Propietaria: Excavaciones de Roca S.A. (Mi-

nera TEA)
Explotacin a cielo abierto, evaluada como racional y
sistemtica. CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN
USOS Y DESTINO DEL MATERIAL Calidad ptima. Muy buen quimismo y aptitud fsica.
Favorable reactividad.
Muy diversificado: Quimismo: CaO: 55%; SiO2: 0,85%; MgO: 0,30%;
- Productor de caliza triturada y molida a diferentes Fe: 0,09%; Al2O3: 0,25%; S: 0,02%; P: 0,004 por ciento.
mallas, y de cales para uso en la industria siderrgica, pa- Las reservas ascienden a 2.000.000 t aseguradas. Con
pel, qumica, cermica, cristalera, etc. carcter de probables estas reservas pueden decuplicarse.
- Siderurgia (Alto Horno y calcinacin); produccin
propia de cales clcicas y dolomticas para siderurgia. USOS Y DESTINOS
- Produccin de carbonato de calcio precipitado, para
utilizacin en industria plstica, caucho, P.V.C., pinturas, - Produccin de caliza triturada y molida a diferentes
papeleras, etc. mallas, y de cales para utilizacin en industria siderrgica,
papel, qumica, cermica, cristalera, etc.
Entre las instalaciones industriales cuenta con: - Siderurgia (alto horno y calcinacin). Cuenta con plan-
Planta de trituracin y clasificacin para material ta de trituracin y clasificacin. Horno Maerz regenerativo
mediano y grueso (montada en 1989). de flujo paralelo para produccin de cales clcicas y dolom-
Planta de molienda para material fino. ticas con destino siderrgico. Tres hornos de calcinacin.
Horno de produccin de cales clcicas y dolomticas - En la actualidad tambin es proveedor de Minera
para siderurgia (en funcionamiento a partir de 1992). Alumbrera (principal productor de concentrados de oro y
cobre de la Argentina).
HISTORIA DEL DEPSITO - Produccin de carbonato de calcio precipitado, para uso
en la industria plstica, caucho, P.V.C., pinturas, papeleras.
En explotacin por unos 15 aos. Se trata del mismo
yacimiento de caliza que la empresa ERSA (Excavaciones SISTEMA DE EXPLOTACIN
de Roca S.A.) explota, en su continuidad, en el sector norte.
Empresa propietaria: El Volcn. Empresa de tipo fa- Cantera muy bien explotada, a cielo abierto, mediante
miliar que ha evolucionado y se ha mecanizado durante los niveles y bancos de explotacin. Se trata de la cantera me-
ltimos 10 aos. jor explotada de toda la provincia, tal vez del pas, a regla
de arte minero.
GEOLOGA DEL DEPSITO
PIEDRA MARCADA
LITOLOGA Y MORFOLOGA
UBICACIN Y ACCESO
Localmente se destaca la potente sucesin de bancos
carbonticos, aflorando completamente en el rea de la can- Dista 34 km al norte de la estacin embarque Albar-
tera. La sobrecarga vara en sus espesores desde 0,5 a 2 dn del FC San Martn (en el camino Termas Las Lajas -
metros. Baos El Salado - Baos de la Salud).
La caliza es de grano muy fino a criptocristalino, de El acceso es dificultoso. Es necesario construir unos
color gris claro con tonalidades amarillentas por pigmenta- 10 km de camino.
cin. Abundan las venas de calcita como relleno de planos Desde San Juan, por ruta 40 hacia el norte, hasta la
de fracturas o tapizando cavidades, con formacin de dru- localidad de Albardn; de all se prosigue por camino asfal-
sas o geodas. tado hasta la hostera Baos Termas Las Lajas, actualmente
Los estratos de calizas tienen potencias de 50 cm a 1 Museo. Luego por camino enripiado que conduce a los Ba-
m y ms, con rumbo general norte-sur e inclinacin 40- os del Salado, desviando unos 500 m antes de arribar a los
45E. mismos por la vieja traza del camino a Mogna, hacia el
oeste. De all, unos 10 km por arroyos secos de regular a
CANTERA DE EXCAVACIONES DE ROCA mala transitabilidad.
UBICACIN CALIDAD, RESERVAS
Como se mencionara, se trata de la continuidad del Se trata de un yacimiento virgen. Fue objeto de un
yacimiento que explota en el sector sur la empresa El Vol- estudio exploratorio (extraccin y anlisis de 80 muestras),
cn. sin perforaciones, con el siguiente resultado:
Sobre 80 muestras, 17 arrojaron SiO2 < 1.4 %. Se trata decididamente de una dolomita homognea,
Se detectaron zonas con exceso de azufre (de 0,007 a de la ms alta calidad del pas. En rigor, se conoce la cali-
0,12 %). dad probada de esta cantera, a travs de los registros de
CaO oscila entre 52 y 55 %. envos por ms de 25 aos a las siderurgias del pas (Meno-
MgO oscila entre 0,10 y 2,40%. yo, 1975; Menoyo y Herrmann, 1991; 1992)
R2O3 (R=Al;Fe) entre 0,2 y 1,4% Las reservas con carcter de aseguradas son del orden
El estudio mencionado permiti estimar reservas por del milln de toneladas. Este tonelaje puede casi triplicarse
6.000.000 de toneladas. si aadimos las de carcter probables e inferidas.
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
Como se mencionara, en el ao 1974 se practic en el Dolomita triturada y molida para la industria siderr-
predio que ocupa el depsito un muestreo de superficie, con gica; cristalera, correctores de suelos, etc. Produccin pro-
extraccin de 80 muestras. Tambin un relevamiento topo- pia de cales siderrgicas
grfico-geolgico a escala 1:250 y 12 perfiles transversales
con una equidistancia de 50 metros. SISTEMA DE EXPLOTACIN
GEOLOGA DEL DEPSITO A cielo abierto. En los primeros aos se practic una
explotacin canteril no racional y casi deficiente. Desde hace
LITOLOGA Y ESTRUCTURA un tiempo se ha corregido y actualmente se lleva a cabo un
minado por banqueo y labrado de pisos racional y a regla de
Los bancos calizos registran espesor muy variable, arte minero.
desde 10 cm a 1,5 metros. En sectores de hasta 10 m de
potencia, alternan con los bancos de calizas vetas y vetillas HISTORIA DEL DEPSITO
de chert (slice), de color negro, concentrndose hacia el
oeste de la cantera. La cantera de dolomita fue la que dio inicio a las acti-
Las carbonticas presentan fractura subconcoidal y vidades mineras de esta empresa. Su explotacin comenz
textura maciza, de grano mediano aproximndose al lmite deficiente en lo que hace a regla de arte minero y fue luego
de fino. El color grada del gris claro al oscuro. rectificado este error.
El rumbo medio de los bancos carbonticos es N30E,
con ligeras inflexiones, y buzamiento entre 65 y 73 E. GEOLOGA DEL DEPSITO
Las diaclasas dominantes son de rumbo N110E has-
ta este-oeste, con buzamiento 80N. LITOLOGA
YACIMIENTOS DE DOLOMITA El depsito est conformado por bancos dolomticos

homogneos y uniformes, de grano muy fino, espesor entre
CANTERA EL VOLCN 60 cm y 1,5 metros. Escasas y delgadas capas de pedernal
(slice).
UBICACIN
CANTERA DE EXCAVACIONES DE ROCA S.A.
Extremo austral de la sierra de Villicm, ladera su-
deste. UBICACIN
A 1 km aproximadamente de la cantera de Excava-
ciones de Roca S.A. En realidad, el yacimiento es la cara Extremo austral de la Sierra de Villicm. Conside-
este de la formacin del cerro que ERSA trabaja en el sector rando prcticamente el mismo cerro donde se emplaza el
oeste. paquete dolomtico, en el sector oeste lo explota Excavacio-
Empresa propietaria: El Volcn nes de Roca y en el sector este El Volcn.
Empresa Propietaria: Excavaciones de Roca S.A. (Mi-
CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN nera TEA)
Dolomita de muy buen quimismo. CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN

El promedio de envos (decenas de miles de tonela-
das) con destino siderrgico arroja los siguientes teno- La calidad de la dolomita es muy buena. Probada para
res: destinos siderrgicos (incluido calcinacin).
SiO2 media 1,0 %; mxima 1,2 %; mnima 0,9 %; Quimismo: CaO: 30,8 a 31,3 %; SiO2: 1,8 a 2 %; MgO:
MgO: 19 a 20 %; CaO: 31 a 32,5 %; R2O3: 0,7 a 1,5 %; S: 19,5 a 20,7%; Fe2O3: 0,16 a 0,2%; Al2O3: 0,55 a 0,6%; Prd.
0,02 a 0,06 %. Calc.: 45 a 46%.
La calidad del material est suficientemente proba- El acceso, desde la ciudad de San Juan, es por camino
da por la recepcin, durante casi dos dcadas, por parte de asfaltado 20 km al suroeste (pasando por Villa Krausse) y
la industria siderrgica. Las reservas con carcter de pro- luego enripiado en buen estado.
badas exceden 1,2 millones de toneladas. Con carcter de Se desconoce el estado de los tramos finales de acceso
probables pueden considerarse casi el doble de ese guaris- a cada una de las canteras.
mo. La infraestructura zonal es muy buena, destacndose
la cercana a la ciudad capital, y a estaciones de embarque
USOS Y DESTINO DEL MATERIAL Villa Krause y Marquesado, del FC San Martn.
El factor climtico no incide en la operatividad de las
- Triturada y molida a diferentes mallas para uso en canteras.
industria siderrgica, cristalera, correctores de suelo, etc.
- Elaboracin propia de cales dolomticas para uso en GEOLOGA
industria siderrgica, pinturas, agricultura.
- El horno vertical Maerz de doble cuba, de gran ver- La Formacin La Laja se distribuye principalmente
satilidad, trata alternativamente caliza o dolomita, produ- sobre el sector norte y occidental de la Sierra Chica de Zon-
ciendo cales clcicas siderrgicas o magnesianas. En este da; en ella se emplazan las canteras de calizas ubicadas so-
ltimo ao ha instalado hornos para producir cales con des- bre la quebrada de Zonda e inmediaciones.
tino al yacimiento de La Alumbrera. Las Formaciones Zonda y La Flecha ocupan la mayor
superficie dentro de la secuencia y si bien su explotacin es
SISTEMA DE EXPLOTACIN limitada constituyen sin dudas una gran reserva como yaci-
mientos dolomticos. El sector ms accesible a la ciudad de
A cielo abierto. La cantera de dolomita de ERSA, al San Juan se localiza sobre la margen sur de la quebrada de
igual que la de caliza, son las mejores preparadas y explota- Zonda, mientras que para el sur sanjuanino se ubican en la
das de toda la provincia y constituyen ambas una unidad quebrada de la Flecha y en el cerro Pedernal.
laboral perfecta, ya que la empresa ha construido un cami- La Formacin San Juan se distribuye en forma sal-
no que une ambos yacimientos (12 km), reduciendo consi- tuaria a lo largo de todo el flanco oriental del cordn mon-
derablemente la distancia al obviar el trnsito por la ruta taoso, formando delgadas fajas que se acuan tectnica-
40. mente (Bordonaro, 1983). El afloramiento ms septentrio-
Reservas definidas y ortodoxamente preparadas para nal se sita desde los Baos de la Salud hasta la quebrada
una explotacin masiva y racional. de Las Lajas; otros se encuentran en la quebrada del ro
Blanco y en el arroyo Lechuza. Tambin sobre la faja dis-
GEOLOGA DEL DEPSITO tribuida desde la Rinconada hasta la quebrada de La Fle-
cha.
LITOLOGA Y ESTRUCTURA Hacia el sur, el distrito de mayor importancia est
integrado por los cerros Pedernal de Los Berros y del
Conformado por bancos de dolomas y tambin cali- Medio. Precisamente sobre el flanco oriental del cerro
zas magnesianas de la Formacin Zonda. Pedernal se ubica el afloramiento ms austral de esta
Estratos dolomticos de espesores entre 30 cm y 1 unidad.
metro. Se ha reconocido una longitud que supera 1.000 me-
tros. YACIMIENTOS DE CALIZA
Coloracin pardusca clara, grano fino. En algunos sec-
tores, se intercalan delgados bancos de pedernal en la masa SAN RAFAEL Y CABALLO BLANCO
dolomtica.
El rumbo predominante es N35E con buzamientos UBICACIN
de 55-65SE.
En el faldeo oriental de la Sierra Chica de Zonda. Dis-
ZONA SUR DE SAN JUAN tan 24 km al suroeste de la ciudad de San Juan y 17 km al
oeste de la estacin de embarque Villa Krausse (FC San
SIERRA CHICA DE ZONDA Martn).
(PRXIMA A CIUDAD CAPITAL) La cantera Caballo Blanco (departamento Rawson) se
ubica 3 km al norte (departamento Rawson) de San Rafael
UBICACIN (departamento Pocito). La cantera San Rafael se emplaza
en la margen sur de quebrada de Las Lajas.
Los depsitos carbonticos de esta zona se ubican al El acceso se logra desde estacin Villa Krausse (7 km
oeste-suroeste de la ciudad de San Juan, distantes slo 20 a al sur de San Juan) por camino pavimentado 9,3 km y luego
30 km de la misma, entre la quebrada de Zonda y la quebra- enripiado 7,5 km en direccin oeste. Tramo final de acceso
da de la Laja. a ambas canteras en precario estado.
CALIDAD, RESERVAS De acuerdo a una apreciacin geolgico-minera, sus

reservas se aproximan a 1 milln de toneladas.
Caliza de -en principio- muy buen quimismo. Datos
ilustrativos: SiO2 < 1%; CaO > 54%. USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
No se han realizado muestreos sistemticos ni orien-
tativos que permitan definir con certeza la calidad de las En un principio el destino del material fue la elaboracin
reservas. En cuanto al volumen de las mismas, si bien no de carburo de calcio en la planta de la empresa propietaria.
fueron dimensionadas, en la cantera San Rafael se estiman
unas 2.000.000 t visibles y en Caballo Blanco puede infe- SISTEMA DE EXPLOTACIN
rirse alrededor de 1.000.000 de toneladas.
En estas canteras es notorio, de acuerdo a lo que ya se Cantera explotada a cielo abierto, con un nuevo frente
mencionara al comienzo de este trabajo, una conformacin de cantera abierto hace unos 10 aos, a unos 250 m de la
topogrfica adecuada para una explotacin importante. anterior, abandonada por complejidades en la explotacin.
Se trata de yacimientos prcticamente vrgenes. Se trata de un explotacin no ortodoxa, sin bancos ni
Empresa Propietaria: Fue propiedad de la empresa pisos. La cantera no presenta estructura franca o abierta
YAL S.A. que favorezca la explotacin racional y sistemtica. El cuerpo
del cerro ofrece el ala norte de un sinclinal, apta para su
GEOLOGA DEL DEPSITO explotacin por banqueo y pisos de laboreo.
LITOLOGA, ESTRUCTURA Y MORFOLOGA GEOLOGA DEL DEPSITO
Se trata de una caliza de color grisceo a oscura, con LITOLOGA Y ESTRUCTURA

venillas de calcita de recristalizacin, de espesores de uno a
varios milmetros. Caliza de color gris con tonalidad rosada a parda y
El lmite oeste de la cantera est definido en contacto grano fino. En algunos sectores con abundantes guas de
neto con una potente serie de areniscas en posicin subho- calcita y ndulos de pedernal de hasta 20 cm de dimetro.
rizontal. Su lmite Este tambin presenta contacto neto con El tamao de grano es, en general, fino, y la fractura
un manto de arenisca conglomerdica de color rojizo. concoide a subconcoide.
Potente paquete de calizas de rumbo general norte- Los bancos individualmente acusan un espesor de 30
sur con buzamiento pronunciado al este, hasta subvertical. cm a menos de 1 metro.
La cantera San Rafael se extiende hacia el sur por La cantera, una nueva apertura a unos 300 m de la
ms de 500 m con aumento de desnivel topogrfico y enca- anterior, que fuera abandonada por complejidades de ex-
pe insignificante; conformacin topogrfica favorable para plotacin, se ubica en el faldeo oriental del cerro.
emprender una explotacin masiva. En uno de los antiguos frentes la caliza se presenta
Caballo Blanco 1 y 2 se halla cubierto por una espesa con rumbo N40-50E y buzamiento de 40-45NO. En otro,
capa de derrubio de material calizo y rodados sin compactar. los bancos mantienen rumbo N15-20O con buzamiento de
50E. La estructura general del yacimiento, entonces, de-
BAOS DE LA SALUD nota un anticlinal, cuyo manto favorable tiene unos 10 a 12
m de potencia, con extensiones no perfectamente definidas.
UBICACIN El diaclasamiento es de rumbo preferencial este-oeste
e inclinacin 70-80S.
Al pie del faldeo oriental de la Sierra Chica de Zonda
y al norte de la quebrada de La Laja. departamento Pocito. QUEBRADA DE LA LAJA
Dista 24 km al suroeste de la ciudad de San Juan.
Se ubica a 14 km de la planta industrial de la empresa UBICACIN
Electrometalrgica Andina.
La estacin embarque es Marquesado (FC San Mar- En la Sierra Chica de Zonda. A 16 km al oeste de la
tn), distante 15 km. estacin Villa Krausse del FC San Martn.
Empresa Propietaria: Electrometalrgica Andina
CALIDAD, RESERVAS
CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN
Caliza de buen quimismo, en principio.
Caliza de muy buen quimismo, SiO2: 0,6 a 1%; CaO: Muestreo no sistemtico; slo datos ilustrativos SiO2:
54%; MgO: < 0,8. 0,9% y CaO: 54%.
Las reservas se encuentran sin dimensionar, aunque
Sin muestreo sistemtico. En rigor, los tenores surgen se presumen importantes.
de los envos a la planta de la propia empresa. Se trata de un yacimiento virgen, no explotado.
GEOLOGA DEL DEPSITO SISTEMA DE EXPLOTACIN
Afloran calizas grises microcristalinas de la Forma- Se trabaja a cielo abierto, con frentes de gran altura
cin San Juan. Los bancos presentan, individualmente, po- (de 40 a 90 m) que provocan que la evolucin de la explo-
tencias de 1 a 3 metros. Hacia el sector sur se notan algunas tacin vaya cerrando las posibilidades de un trabajo racio-
interestratificaciones de ftanita. nal.
El rumbo general es meridional con algunas variacio- Posee un gran parque o cancha-mina para acopio de
nes, y sus inclinaciones de 45 a 50. material calizo, por varias decenas de miles de toneladas.
CERRO PEDERNAL GEOLOGA DEL DEPSITO

Los Berros-Pedernal-Cienaguita-Retamito
(prximos a Caada Honda). LITOLOGA Y ESTRUCTURA
UBICACIN Paquetes de caliza de 20 a 70 cm de espesor. De colo-

racin gris con tono pardo rosado, en algunos sectores pig-
Esta zona se ubica a una distancia de 70 a 80 km ha- mentados superficialmente por xidos de hierro.
cia el sur de la ciudad capital de San Juan, en el departa- Presenta intercalaciones silceas (ftanita) y arcillosas
mento Sarmiento. de 5 a 10 cm de espesor.
Los cerros Pedernal - Pedernal de los Berros y del Los bancos se disponen con rumbo norte-sur hasta
Medio se inician por el norte- inmediatamente al oeste del N30E y buzamiento de 85E a vertical. Afectan el depsi-
pueblo Los Berros, para proseguir hacia el sur hasta sobre- to carbontico sistemas de diaclasas y fracturas de direc-
pasar el ro Acequin, en una extensin de casi 30 km, en cin este-oeste, la mayora con relleno de calcita.
sentido noroeste-suroeste, con un ancho mximo de 8 km y
una altura de 200-300 m sobre los terrenos llanos de mate- SAN JORGE-EL RINCN
rial moderno presentes al pie oriental de las elevaciones.
La gran mayora de los depsitos carbonticos de esta UBICACIN
regin son de calizas. Sin embargo, en el extremo noreste
del cerro Pedernal, unos 5 km al noroeste del poblado Ciena- Cinco kilmetros al suroeste de la poblacin Los Be-
guita, se emplaza una yacencia reconocida de rocas dolo- rros, en el faldeo noreste del cerro El Rincn y hacia la
mticas que -adems, de acuerdo con estudios preliminares- quebrada homnima.
parecen gradar hasta extremos calizos. El tramo final del acceso, desde Los Berros al yaci-
miento, es de unos 4 km por camino de tierra mejorado y
YACIMIENTOS DE CALIZA bien mantenido.
Empresa propietaria: Zifar S.R.L.
PUNTA DEL CERRO
CALIDAD Y RESERVAS
UBICACIN
Caliza de muy buen quimismo, SiO2: 0,9 a 1,5%; CaO:
En el extremo norte del cerro Los Berros, a 1 km al 54%; P y S no detectado.
oeste de la poblacin Los Berros y a 15 km de la estacin Las reservas se sitan en el orden de 2,5 millones de
embarque Caada Honda del FC San Martn. toneladas con carcter de aseguradas.
Empresa propietaria: F.G.H. Francisco Garca e Hi- En el mismo yacimiento existe uno de los principales
jos. depsitos de calcita del pas.
CALIDAD, RESERVAS USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
Caliza de buen quimismo. Datos ilustrativos SiO2: 1 a 2%; Elaboracin de cal. Molienda de calcita (del propio
CaO: 54% aproximadamente y MgO: 2% aproximadamente. yacimiento). Fue proveedor de caliza para la industria side-
Las reservas aseguradas seran unas 500.000 t; aproxi- rrgica.
madamente 2.000.000 t a desarrollar.
USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
La cantera se labr en un enclave con un frente que
Para autoconsumo de la empresa propietaria, que cuen- supera el centenar de metros, piso amplio pero altura in-
ta con 8 hornos de cal. Venta a terceros para el mismo des- apropiada para una explotacin racional; sin escalones.
tino. Las instalaciones industriales se completan con planta Debera sufrir una severa correccin que contemple escalo-
de trituracin, clasificacin y molienda. nes y pisos adecuados.
GEOLOGA DEL DEPSITO graba con un 80% aportado por San Juan, mientras que el
resto correspondi a las provincias de Mendoza y Neuqun,
LITOLOGA Y ESTRUCTURA estas ltimas sin registros de produccin durante 1996.
Crdoba aporta espordicas y menores producciones.
Calizas oscuras de grano fino, con tonalidad rosada,
en gran parte pigmentada con hidrxidos de hierro. Su tex- RETAMITO
tura es sacaroide. Los bancos registran espesores de 20-70
centmetros. Muy inyectados por venillas, venas y vetas de UBICACIN
calcita.
En el sector oeste y suroeste del yacimiento se aprecia Se emplaza en el extremo noreste del cerro Pedernal
una cubierta de caliza alterada, con tinciones de xidos e (campo Retamito), 3 km al noroeste de la poblacin Ciena-
hidrxidos de hierro y 2 m de detrito moderno. guita y 13 km al oeste-noroeste de la estacin Retamito.
La direccin de los paquetes carbonticos es N30E y Empresa Propietaria: Carbometal S.A.
su inclinacin 65O hasta subvertical. Los planos de dia-
clasamiento ms comunes son verticales con rumbo este- CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN
oeste.
Muy buen quimismo,
YACIMIENTO DE CALCITA SAN JORGE-EL SiO2: 0,6 a 1,4%; CaO: 55% promedio; MgO: 0,2%
RINCN promedio; Al2O3: 0,2 a 0,4%; Fe: < 0,2%; S: <0,009%; P:
<0,004%.
La calcita es un mineral comn y frecuente, acompa- Los ensayos tecnolgicos (fsicos) arrojaron buena res-
ando como ganga menas metalferas, o bien rellenando puesta a estudios especficos de la industria siderrgica (en-
fracturas de orden menor o diaclasas generalmente en gran- sayos de tambor y degradacin despus de calcinado)
des masas de calizas. La calcita molida compite fuertemen- Las reservas de la cantera son de gran magnitud; va-
te en el mercado con el producto CaCO3 precipitado, elabo- rias decenas de millones de toneladas con carcter de ase-
rado por casi todas las empresas productoras de cales de guradas y otro tanto indicadas e inferidas.
gran calidad, fundamentalmente las ubicadas en la Precor- En la actualidad ha cesado su produccin.
dillera sanjuaniana.
Tanto la regin del sur sanjuanino, como la del norte USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
de Mendoza, en la Precordillera, alojan frecuentemente pe-
queas fracturas o bolsones rellenos por calcita, que son Alimentacin de los hornos de Carbometal para la ela-
explotadas en forma menor o precaria, para luego ser entre- boracin de cal grasa, luego utilizada para la fabricacin de
gadas a productores mayores, con equipamiento de molien- carburo de calcio en planta ubicada en la provincia de Men-
da adecuado. doza. En la actualidad no opera.
Entre las regiones donde es dable esperar la existencia La produccin de P.V.C. fue uno de los hechos que
de vetas calcticas puras con aptitud de ser explotadas, an en limit -hasta hacer casi desaparecer- los requerimientos de
una escala nfima, pero tambin en la mayor escala de opera- carburo de calcio.
cin posible, est la del sur sanjuanino. Concretamente, la ex-
tensin hacia el sur de la Sierra Chica de Zonda. All, el cerro SISTEMA DE EXPLOTACIN
Pedernal de Los Berros es quien concentra la gran mayora de
yacimientos de caliza de alta calidad, y donde se presentan, Carbometal explot este yacimiento desde hace ms
dentro de esas masas de caliza -y en todas las escalas posibles- de tres dcadas hasta pocos aos atrs. La explotacin se
venillas, venas y vetas de calcita de gran pureza. desarroll a cielo abierto, con una adecuada preparacin y
En el sector norte de la cantera San Jorge-El Rincn, ejecucin a regla de arte minero.
es notorio la presencia de una conspicua veta de calcita, de
alta calidad, de rumbo este-oeste bien definido y posicin GEOLOGA DEL DEPSITO
vertical. Su potencia es variable entre 3 y 9 m, con una
media de 4 m; extensin del arrumbamiento superior al cen- LITOLOGA Y ESTRUCTURA
tenar de metros y altura mayor de 40 metros.
Se trata de una calcita esptica, de excepcional pure- Calizas color gris claro, grano fino y textura sacaroi-
za y blancura, que se explota por medio de enormes casero- de de la Formacin San Juan (Miembro inferior) de edad
nes subterrneos. ordovcica inferior. Los bancos presentan individualmente
Sus reservas pueden estimarse en ms de 150.000 to- potencias entre 15 y 60 centmetros.
neladas. Presencia de intercalaciones de arcillas, ftanita (sli-
La produccin de calcita en nuestro pas alcanz ce) y guas cuarzosas en algunos frentes, obviables en una
40.000 t durante el ao 1996, a partir -nicamente- de los explotacin semi-selectiva. Asimismo, surcan el paquete
aportes de la provincia de San Juan. El ao anterior se inte- carbontico venillas y guas de calcita.
Estratos calizos de rumbo N30 a 35E y buzamiento de San Juan, se dispone otra serie de canteras, actualmente
70-80 E hasta prcticamente la vertical. inactivas. Son vecinas de la cantera Retamito, de Carbome-
tal.
GRUPO DE CANTERAS ENTRE LOS BERROS y
DIVISADERO CALIDAD Y RESERVAS
UBICACIN No existen estudios de detalle ni se han practicado

muestreos sistemticos. Datos qumicos, slo ilustrativos:
Entre las localidades de Los Berros y Divisadero, en el SiO2: 2 a 3%; CaO: 52%; MgO: 1 a 2% y R2O3: 0,5%.
extremo noreste del cerro Pedernal de Los Berros, se emplaza Las reservas no fueron dimensionadas, aunque pue-
un grupo de canteras alineadas con direccin noreste-suroeste. den presumirse de poca importancia. La totalidad de estas
La cantera ubicada al norte de esta alineacin dista canteras se encuentran inactivas.
1,5 km de la poblacin Los Berros, mientras que la ms
austral se localiza unos 5 km al suroeste de la misma. SISTEMA DE EXPLOTACIN
CALIDAD Y RESERVAS A cielo abierto. Cortes de cantera de variadas dimen-

siones, en general del orden de decenas de metros; algunas
Existen escasos estudios sobre estas yacencias carbo- de ellas de explotacin espordica.
nticas calizas; en general, sin muestreos sistemticos.
La mayora de las canteras de este grupo estn inacti- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
vas; slo se encuentra en tareas de explotacin y produc-
cin la denominada Buena Esperanza, que elabora cales para LITOLOGA Y ESTRUCTURA
uso siderrgico.
Bancos calizos de coloracin gris medianamente os-
SISTEMA DE EXPLOTACIN cura. Sus espesores oscilan entre 10 y 60 centmetros. En-
cape de materiales detrticos y arcillosos de espesores va-
Cortes de cantera de variadas dimensiones, algunas riable, en general del orden de 1 metro.
de importancia. En general presentan frentes de alturas con- Los paquetes carbonticos se disponen con rumbo
siderables y algo riesgosas (40 metros). noreste-suroeste, en ocasiones desde N10E, e inclinacin
desde 30SE hasta subverticales. Las cuatro canteras se ali-
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS nean con direccin noreste-suroeste, con corridas indivi-
duales de 100 a 300 metros.
LITOLOGA, MORFOLOGA Y ESTRUCTURA Diaclasamiento y fracturacin con orientacin este-
oeste, inclinacin 70N, rellenas por calcita de grano bien
Bancos de caliza de espesores individuales de 40 a 70 desarrollado y tambin material arcilloso.
centmetros. Coloracin gris con zonas de tonalidad rojizo ama- En algunas canteras se observan cavernas naturales
rillenta debido a la tincin superficial de xidos de hierro. (de origen krstico), de regular tamao; en ocasiones estn
Los paquetes carbonticos se disponen con rumbo ge- revestidas de material aragontico.
neral noreste y buzamientos de 60 a 80NO, con caracters-
ticas semejantes en todas estas canteras. YACIMIENTOS DE DOLOMITA Y CALIZA
Las diaclasas son abundantes, en general con rumbo
este-oeste e inclinacin 50-80N; se encuentran comnmente FINCA LA AUGUSTA DE J. MINETTI S. A.
rellenas por calcita.
En algunas canteras se observan abundantes interca- UBICACIN
laciones de ftanita, de coloracin griscea oscura, entre los
bancos de caliza, mientras que en otras las intercalaciones En el extremo noreste del cerro Pedernal. Unos 5 km
son de arcillas, con espesores de hasta 10 centmetros. al noroeste del poblado Cienaguita.
La cobertura estril puede alcanzar hasta 3 m de espe- Empresa Propietaria: Juan Minetti S.A.
sor.
CALIDAD Y RESERVAS
GRUPO DE CANTERAS ENTRE DIVISADERO Y
CIENAGUITA Se trata de una yacencia virgen. Las reservas se en-
cuentran sin dimensionar. Podran llegar a ser importantes,
UBICACIN si se considera que una exploracin preliminar comprendi
slo el 25 % del yacimiento.
En el extremo este del cerro Pedernal, entre las pobla- Datos analticos del muestreo exploratorio: SiO2: 0,5
ciones Cienaguita y Divisadero, 95 km al sur de la ciudad a 4%; MgO: 18,5 a 22%; CaO: 33 a 41% y R2O3: 0,2 a 1%.
En general, un quimismo relativamente alentador. La visualizacin geolgica de una amplia ladera de

El estudio y anlisis de los resultados qumicos de ese ms de 2 km de extensin y una altura de unos 200 a 300 m,
muestreo sugieren que en el cuerpo de este cerro, hacia su ofrece naturalmente la posibilidad de labrar frentes de ata-
sector ms oriental, se alojan paquetes dolomticos en los que escalonados como para llevar a cabo una explotacin
cuales un estudio ms intenso (densificacin del muestreo) racional.
podra poner en evidencia un material de aptitud siderrgi- No son muy numerosas las canteras dolomticas co-
ca. nocidas en el sur de la provincia de San Juan. sta, de com-
Algunas muestras acusaron tenores elevados de sli- probarse su aptitud a travs de un estudio completo, podra
ce, pero se trata de valores con distribucin errtica que ser una de ellas.
provienen seguramente de sectores inyectados con venillas
de ftanita o pedernal. AGUA DE LOS PAJARITOS
Dentro del mismo cerro, pero en su corrida o exten-
sin hacia el oeste, los cuerpos carbonticos parecen gradar UBICACIN
hacia una dolomita ms calcrea, hasta una caliza magne-
siana. Emplazada en la ladera sureste del cerro Pedernal, 8
Por fin, siempre de acuerdo a lo que surge del resulta- km al suroeste del poblado Cienaguita.
do del muestreo comentado, resultan sectores -cinco perfi- El ro Acequin corre 7 km al sur. Existe provisin
les consecutivos, lo cual conformara unos 500 m en el frente- subterrnea de agua (pozos).
en los cuales los paquetes carbonticos son decididamente
calizas. CALIDAD Y RESERVAS
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN No se practicaron estudios de detalle ni muestreos sis-

temticos.
La empresa propietaria realiz trabajos prelimina- Datos ilustrativos, SiO2 : 1,10%; MgO: 18,30%; CaO:
res de exploracin (levantamiento planialtimtrico y per- 38%; R2O3: 0,6%.
foraciones por 408 m con recuperacin de polvos) para Las reservas no fueron determinadas. Presumiblemente
determinar si el material admita como destino siderr- escasas (inferiores a 500.000 t).
gico calcinacin a muerte o refractarios de revestimiento
de cuchara. Los trabajos tuvieron lugar durante el ao USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
1986.
Industria del vidrio. Fue explotada durante la dcada del
GEOLOGA DEL DEPSITO 70 y parte del 80. En la actualidad se encuentra inactiva.
LITOLOGA Y MORFOLOGA GEOLOGA DEL DEPSITO
Conformado por dolomas y dolomas calcticas de la LITOLOGA, MORFOLOGA Y ESTRUCTURA

Formacin Zonda.
En el rea de la finca, que alcanza a casi 1.000 hect- Conformado por dolomitas grises de la Formacin
reas, afloran dolomas, con intercalacin de sectores clci- Zonda, de grano mediano, en zonas con textura brechosa,
cos a definir con muestreos ms detallados, y lentes de pe- Caliza gris de grano fino rodea al cuerpo dolomtico y
dernal y arcillas. El sector explorado (sur de finca La Au- en ocasiones se intercala en el mismo.
gusta) constituye el 25% aproximado del total de la superfi- Algunas intercalaciones de ftanita (10 a 20 cm de es-
cie de la yacencia. En la primera exploracin se detectaron pesor) en general en el sector norte del afloramiento y veni-
sectores clcicos. llas de cuarzo de espesores entre algunos milmetros y 10
Se trata de una estructura elongada en el sentido no- centmetros.
roeste-sureste, en la cual desde el llano, hacia el oeste, la El rumbo de los estratos es noroeste-sureste con incli-
serrana se eleva hasta una altura mxima de 900 metros. nacin de 70 a 80NE.
Si bien no puede definirse la orografa como de laderas es- Se trata de una pequea elevacin de 110 m de longi-
carpadas, en algunos sectores se presentan quebradas don- tud y 25 m de altura, con orientacin noreste-suroeste.
de se configuran pendientes bastante inclinadas.
De todas maneras, conforma una serrana caracters- YACIMIENTOS EN LA
tica de la Precordillera, con formas romas. PROVINCIA DE MENDOZA
Todos los cerros circundantes estn cubiertos por de-
rrubio y pie de falda, constituido por rodados ptreos del Los afloramientos de rocas carbonticas ms austra-
material del propio cerro. les de la Precordillera alcanzan al norte de la provincia de
La cobertura vegetal es delgada y el conjunto de tierra Mendoza, entre su ciudad capital y el lmite con la provin-
vegetal y derrubio no supera 1 m de espesor. cia de San Juan.
Con recursos naturales abundantes, posibilidad de tra- CANTERA CERRO BLANCO

bajos mineros todo el ao, excelente ubicacin geogrfica e
infraestructura regional, se han desarrollado dos canteras UBICACIN
sobre yacimientos de calizas de la Formacin San Juan,
explotando un material de calidad variable, con destino a la Inmediatamente al sur del Cerro La Cal. Empresa pro-
elaboracin de cemento por parte de dos grandes empresas. pietaria: Juan Minetti S.A.
Los yacimientos de mejor ubicacin y calidad se desa-
rrollan en el cerro La Cal, 18 km al norte de la ciudad capi- CALIDAD Y RESERVAS
tal, a unos 3 km de la estacin Capdeville del FC San Mar-
tn, en el departamento Las Heras. La calidad del material calizo es muy variable. Los
tenores de slice se ubican entre 0,5% y 22% SiO2. Se trata
YACIMIENTOS DE CALIZA de un material de calidad heterognea. Las reservas globa-
les, no acotadas por la calidad, son muy importantes, del
CANTERA CERRO LA CAL orden de varios millones de toneladas.
CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN USOS Y DESTINO DEL MATERIAL
La cantera este es la que presenta mejor calidad de Fabricacin de cemento portland en la Planta de J.
material calizo. Minetti S.A., instalada en Panquegua, a 7 km del yacimiento.
Su quimismo puede obtenerse de los registros de en- El transporte de la planta de trituracin a la planta cemen-
vos a la industria siderrgica sucedidos dos dcadas atrs, tera se realizaba totalmente por cablecarril; actualmente es
SiO2 media 2%; mxima 2,2%; mnima 1,7%. CaO oscila mixto, por camiones fleteros.
entre 53,5 y 55 %.
Las reservas ascienden a unos 3 millones de tonela- SISTEMA DE EXPLOTACIN
das en la cantera este.
Empresa Propietaria: Corcemar Canteras a cielo abierto. El yacimiento se explota des-
de hace ms de 50 aos.
GEOLOGA DEL DEPSITO
Corcemar opera el yacimiento desde hace ms de 4
dcadas. Elabora cemento portland y cal en su planta insta- LITOLOGA Y ESTRUCTURA
lada a 3 km del yacimiento, en estacin Capdeville. Ha ins-
talado en desvo propio una muy moderna estacin de car- Asomos de caliza que sobresalen 100 a 150 m respec-
guo con stackers y reclaimers, tolvas, cintas transportado- to de los terrenos llanos que los circundan. El material car-
ras, etc. bontico es de grano fino, coloracin gris clara, con delga-
Provey a la industria siderrgica durante parte de la das intercalaciones de ftanita, en ocasiones abundantes.
dcada del 70. Los bancos se encuentran afectados por tres juegos de
diaclasas con las siguientes direcciones: norte-sur con in-
SISTEMA DE EXPLOTACIN clinacin 50-60E; noroeste-sureste con inclinacin 40-
50S; y este-oeste con inclinacin 30-35NE.
Cantera a cielo abierto. Adecuadamente preparada y
explotada.
CANTERA SALAGASTA
GEOLOGA DEL DEPSITO UBICACIN
LITOLOGA Y ESTRUCTURA 35 km al norte de la ciudad de Mendoza.
Caliza de grano fino, compacta, de textura sacaroi- CALIDAD Y RESERVAS

de. Su coloracin es gris a pardo amarillento. Encierra
guas de ftanita (slice). Bancos de espesor entre 20 y 50 De las cinco canteras que fueron labradas en el yaci-
cm, afectados por la tectnica; material fracturado y tritu- miento para su explotacin, la mejor calidad de caliza (de
rado. dos canteras) presenta el siguiente quimismo, aunque a partir
El rumbo general de los bancos es N20-30E y su inde muestreos orientativos: SiO2: 1%; CaO 53,8%; MgO
clinacin 50E. Se destacan tres sistemas principales de 0,8%; R2O3 0,6%; Prd.calc. 43%.
diaclasamiento: N70O con inclinacin 75S; subhorizon- Las restantes canteras contienen tenores silceos de
tal; y N30-40 con inclinacin subvertical. hasta 6%.
Las reservas globales se encuentran en un orden de 6 Baldis B., O. Bordonaro y M. Beresi, 1981. Estromatolitos,
millones de toneladas. trombolitos y formas afines en el lmite Cmbrico-
Ordovcico del Oeste argentino. 2 Congreso Latinoame-
ricano de Paleontologa, Actas, 1: 19-31.
Bordonaro, O., 1980. El Cmbrico en la quebrada de Zonda, pro-
Elaboracin de cal. En la actualidad se encuentra in- vincia de San Juan. Asociacin Geolgica Argentina, Re-
activa. vista, 35 (1) : 26-40
Perteneci a SOMECA (Sociedad Mendocina de Ca-
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LITOLOGA Y ESTRUCTURA Borrello, A., 1962. Caliza La Laja (Cmbrico medio de San Juan).
Notas de la Comisin de Investigaciones Cientficas de la
Dos horizontes de caliza de grano fino, con rumbo Provincia de Buenos Aires, 2: 308. La Plata.
norte-sur e inclinacin 50O. La composicin de la caliza
es heterognea, debido a la silicificacin parcial de la masa Gonzlez Bonorino, G., 1991. Evolucin comparada de la
calcrea. Precordillera de San Juan en el Paleozoico temprano y del
margen atlntico de Norteamrica en el Mesozoico-
La roca carbontica tiene coloracin gris y parda, y la
Cenozoico. Asociacin Geolgica Argentina, Revista,
masa se encuentra surcada por venillas de calcita.
46:10-19.
Menoyo, E., 1975. Fundentes en Siderurgia. Caliza-Dolomita-

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Argentinas, 1: 47-66. Neuqun. blica Argentina.
CUYANIA - CHILENIA
ORDOVCICO:
Fajas ofiolticas
Depsitos metasomticos
Yacimientos de talco de Mendoza

El yacimiento polimetlico Santa Elena, San Juan
Fallet, J. A. y E. Zanoni, 1999, Yacimientos de talco de Mendoza. En:
. YACIMIENTOS DE TALCO DE MENDOZA
Juan A. Fallet1 y Estela Zanoni1
INTRODUCCIN Las manifestaciones mineras se ubican en los distri-

tos La Cortaderita, Yalguaraz y Villavicencio del departa-
La Precordillera y Cordillera Frontal mendocinas ofre- mento de Las Heras.
cen el marco geolgico adecuado para la localizacin de El cordn de Bonilla se ubica a unos 20 km de la Villa
depsitos de talco de importancia y calidad econmica. de Uspallata, al que se accede por la Quebrada de Santa
Esto ha convertido a la provincia en la principal pro- Elena. El sector est limitado entre las coordenadas 3232-
ductora de talco del pas alcanzando porcentajes que han 3243 L.S. y 6915-6910 L.O.
oscilado desde el 80% hasta el 90% de la produccin nacio- Las manifestaciones mineras se ubican en el distrito
nal total, dependiendo esta variacin de mltiples factores. Uspallata del departamento de Las Heras.
El presente informe, basado en el Plan Talco que de- En Cordillera Frontal las manifestaciones talquferas
sarroll la provincia de Mendoza a travs del Departamen- se localizan a 41 km al oeste de la Villa de Tupungato, dis-
to de Geologa, expone los resultados obtenidos de los estu- trito Salamanca y en el departamento de Tunuyn en el dis-
dios de 125 yacimientos y minas de talco ubicadas en las trito San Pablo, a 32 km al oeste-suroeste de la Villa de
fajas de rocas ultrabsicas de la Precordillera y Cordillera Tupungato, siendo cubiertas por la Hoja Geolgica 24 a-b
Frontal que han arrojado reservas aproximadas (indicadas, Cerro Tupungato.
inferidas y ocultas) que superan el milln de toneladas. Para acceder a la faja de rocas ultrabsicas de los dis-
Los trabajos de laboratorio (petrogrfico, mineralgi- tritos Cortaderita-Yalguaraz se parte de la localidad de Us-
co y qumico) estuvieron a cargo del Departamento de Estu- pallata, por la variante de Villavicencio de la Ruta 7. Esta
dios Mineralgicos. localidad es el punto de referencia de todos los kilometrajes
dados. Se llega al Ex - Puesto Policial N 1 recorriendo 17
UBICACIN kilmetros. Tomando el camino que sale al norte se llega a
los afloramientos buscados. Los primeros estn a 35 km
Los yacimientos de Precordillera se ubican en el Cor- (mina Segunda). Continuando por este camino y penetran-
dn de Cortaderas y de Bonilla. El primer cordn est em- do en los principales cuerpos tenemos una serie de minas
plazado a aproximadamente 30 km al noreste de la locali- de talco, asbesto y asbestina, entre las cuales mencionamos:
dad de Uspallata y constituye el borde oriental del valle Azul a 44 km, Corrientes a 49 kilmetros. En el distrito
homnimo (figura 1). Yalguaraz las minas Jorgelina se encuentran a 54 km, Mir-
La zona se encuentra dentro de la hoja geolgica 22c ta a 58,5 km y Yudita a 65,5 kilmetros.
Rambln, entre las siguientes coordenadas: 3212-3222 El acceso al distrito Uspallata-Bonilla se realiza desde la
L.S. y 6910-6907 L.O. localidad de Uspallata por la quebrada Santa Elena. A la mina
La Mendocina se llega luego de recorrer una distancia de 18
kilmetros. La mina Rivadavia se encuentra a 18,5 km; 21,5
km a la mina El Coloso y 19,5 km a la mina El Choique.
1
Direccin de Minera e Hidrocarburos de la Provincia de Para llegar a los yacimientos y minas de la zona de
Mendoza. Bonilla se recorre, desde la misma localidad y tambin por
716 J. A. Fallet y E. Zanoni
Figura 1. Geologa del Cordn de Cortaderas.

Yacimientos de talco de Mendoza 717
la Quebrada Santa Elena, una distancia de 23,5 km para e inferidas alcanzan 400.000 t y las reservas ocultas, 50.000
llegar al Cerro Bonilla. Luego se accede a las siguientes toneladas.
minas: Bonilla a 24 km el campamento y mina Sussy II a El distrito Uspallata-Bonilla, involucra a las minas
25,5 km, Mara Rosa a 29,8 km y Eclipse a 35 km, entre Don Luis, Los Chuecos, Gobernador Cano, Don Ernesto,
otras. Flor, Victoria, Salada, Salada Segunda, La Nona, La Cue-
Desde la localidad de Tupungato, camino a la estan- va, Corina, Rivadavia, La Mendocina, San Carlos, El Colo-
cia Silva se llega a la faja ultrabsica serpentinizada del so, El Tramojo, Alberta, Ariel, Mara Susana, Benito, Al-
distrito Salamanca. Luego de recorrer 20 km, hasta la men- corta, Mara Lidia, Jagelito, Mara Rosa, Susana, Carmen,
cionada estancia se toma la variante al oeste que conduce a Bonilla, Sarita, Susy I, Susy II, Mara teresa, Cema II, Eclip-
las minas Doce Hermanos (36 km), Juan Jos (34 km), se I y San Felipe. Las reservas indicadas e inferidas son
Matienzo (35 km), Salamanca (38 km), Punta de la Loma 280.000 t y las reservas ocultas 50.000 toneladas.
(38 km). La variante sur, cuya bifurcacin est a 28 km de El Distrito Salamanca-San Pablo (figura 2) incluye
la estancia, conduce a las minas Chich (39 km), La Torre las minas Juan Jos, La Martita, Chich, Doce Hermanos,
(39,5 km), El Pen (41 km). Beatriz, Tte. Matienzo, Salamanca, Alfil, Evi, La Torre, La
Al distrito San Pablo se accede desde Tupungato; al Rica, Olga Luisa, Enroque, Benita, Pascual, Punta de la
llegar a la estancia Silva se debe continuar hacia el sur, a la Loma, 7 de Mayo, Matilde, El Caballo, El Pen, Pilar, Pen
estancia San Pablo. Luego de pasar por este lugar se accede II, La Naty, La Bety, Torre por Reina, Luis Manuel, El Pato,
a la mina La Codiciada, a una distancia de 10 km de la Dianucha, La Pampa, La Codiciada, Letty, Vernica, Gita-
estancia Silva. Todas las distancias estn referenciadas a na, Carlos Alberto, La del Medio, El Trompo y La Pampita.
este lugar. Continuando el camino hacia el sur pasamos por Las reservas indicadas e inferidas suman 300.000 t y las
el campamento destrudo, de la empresa Bobillo Minerales, reservas ocultas 100.000 toneladas.
a 10,5 km, luego encontramos el campamento de la empre- Se incorporan las reservas ocultas debido a la razona-
sa Minera Tunuyn a 32 kilmetros. Las minas ms impor- ble posibilidad de su hallazgo en base a condiciones geol-
tantes como La Pampa se halla a 34 km y El Pato a 36 gicas semejantes en el rea donde se han trabajado y estu-
kilmetros. diado histricamente los yacimientos de talco.
Los recursos totales para la provinca de Mendoza al-
RESERVAS Y PRODUCCIN canzan los 1.200.000 toneladas.
El talco es procesado en 5 plantas de molienda que se
Luego de reconocer, de manera expeditiva, todas las ubican en el Gran Mendoza, obtenindose productos de dis-
minas mensuradas de talco que posee la provincia de Men- tintas mallas y calidades. Es destinado principalmente a
doza, e incluso algunos yacimientos no mensurados se lo- carga para insecticidas y en orden decreciente para pinturas
gr alcanzar una apreciacin bastante ajustada sobre las y papel. Un porcentaje menor es usado en cermica y por-
reservas existentes de este mineral. centajes muy pequeos en farmacopea.
El esquema de clasificacin utilizado para determinar La produccin de talco mendocino lleg a superar el
reservas en las minas de talco tuvo en cuenta el conoci- 80% del total del pas y fue en los ltimos 50 a 60 aos
miento geolgico de cada yacimiento, sus evidencias, los uno de los minerales industriales de mayor importancia
resultados de las muestras obtenidas y que prevalezca el de la provincia, habiendo superado en los ltimos aos de
concepto de la existencia del mineral, al margen de las con- la dcada del setenta las 40.000 t anuales. Desde ese mo-
sideraciones econmicas del recurso. mento y al margen de picos circunstanciales las produc-
As los recursos totales comprenden la suma de las cin fue decreciendo llegar en la actualidad a las 5000 t
reservas indicadas ms las inferidas y aquellas ocultas del anuales.
tipo hipottico. Hay empadronadas, para el ao 1997, 109 minas y 46
Tambin es dable aclarar que la evaluacin se ha rea- manifestaciones de descubrimiento correspondiendo 111
lizado yacimiento por yacimiento pero para el presente tra- yacimientos al departamento de Las Heras, 30 a Tupungato
bajo se expondrn las reservas globales por distrito. y 14 a Tunuyn.
El distrito La Cortaderita-Yalguaraz comprende las En los dos ltimos aos, 18 yacimientos mantuvieron
minas Mara Eugenia, Mara Teresa, Agua Dulce, La Ras- alguna actividad extractiva, de ellos 6 minas superaron las
pa, Marisol, Celina, Juan XXIII, Azul, El Cacique, Tilito, 500 t anuales. En el perodo 1993-1996 se mantienen en
La Pepita, Norita, Luca Beatriz, Osvaldo, La Segunda, San actividad 24, con pequeas producciones, once en el depar-
Raymundo, Carolina, Juanita, Godoy, Franklin, San Anto- tamento de Las Heras, once en Tupungato, y dos en Tunu-
nio, Jorge, Flor de Ceibo (I, II y VI), Corrientes (I y II), yn.
Blanca, Yalguaraz (I, II y III), Hrcules (I, II, III, IV y VI),
Gran Capitn (I, II y III), Cerro Blanco, Santo de la Que- SISTEMA DE EXPLOTACIN
brada, Don Jos, Jorgelina, Mara Isabel, Don Zoilo, Ma-
nolo I, Isabel, Don Nestor, Paloma, La Escondida, La Ber- Prcticamente todos los yacimientos se han explotado
deana, Don Juan, Luisa, Wali, Lorenzo III, Yoli, Agua del a cielo abierto, a escasa profundidad. En aquellos casos que
Burro, Yudita, Paulito y San Martn. Las reservas indicadas han tenido que realizar piques, socavones, galeras, stos
Figura 2.
no han superado los 20 m y excepcionalmente alcanzan los talcos de segunda, de 73-80 para talcos de primera y por
60 m, como en la mina La Mendocina, donde las galeras encima de este valor para talcos extras.
realizadas superan los 400 m de longitud. El talco industrial es untuoso, de color grisceo a par-
do, ya que se presenta xido frrico dentro de su estructura.
CLASIFICACIN, CALIDADES Y ESPECIFICACIONES El de segunda categora es compacto, impuro, con ptinas
de hierro con disminucin de su blancura. Los de primera y
Comercialmente se denomina talco extra al puro al extra son de color blanco, verde botella claro, untuoso, sin
que siguen, segn el proporcin de pureza, el de primera, minerales opacos, masivo, compacto y al ser partidos po-
segunda e industrial. Esta diferenciacin est dada, entre seen brillo nacarado.
otros aspectos, por los grados Hunter (grado de blancura de La asbestina es un mineral con alto porcentaje en tal-
los talcos), habindose fijado como lmites aproximados: co, compacto, marrn claro, en el cual la tremolita es un
entre 60-68 Hunter, para talcos industriales, de 68-73 para componente importante. Se denominan talcos San Martn a
Yacimientos de talco de Mendoza 719
Fe2O3 CaO SiO2 MgO Mina Fe2O3 Al203 CaO SiO2 MgO Area
0,96 0,55 61,20 30,73 Gob.Cano 4,16 4,45 0,16 53,49 28,08 Bonilla,
0,29 1,61 61,56 31,02 Godoy Talco flexurado
0,66 1,32 59,12 32,88 Mendocina 7,73 14,22 0,97 40,19 26,54 Bonilla,
Talco actinoltico
0,73 0,73 61,22 30,46 Mendocina
1,46 1,39 58,50 30,04 Don Ernesto Tabla 2. Composicin porcentual de los talcos en Precordillera.
5,29 3,31 51,25 29,68 Rivadavia
Tabla 1. Composicin porcentual de los talcos en las minas de tonalidades ms oscuras, algunos de ellos con interesantes
Mendoza. porcentajes de aluminio (tabla 2).
Si estas mezclas incluyen tremolita-actinolita y talco
se obtiene un producto intermedio comercialmente deno-
aquellos de tonalidades verdes oscuras y grisceas, al ser minado asbestina, que se adosa en forma contigua a algu-
molidos adquieren un color gris claro. Dentro de la clasifi- nos cuerpos de talco y que localizamos en la parte central
cacin comercial se las ubica dentro de la segunda catego- de Cortaderas y en Bonilla.
ra. La presencia de calcio, bastante abundante en la zona,
La esteatita es una variedad de talco puro equivalente tambin forma parte de las composiciones de los talcos y
a los que en el mercado se conocen como de primera o ex- cuando sus porcentajes en las mezclas aumentan comien-
tra, compacto, masivo, criptocristalino y con buenas pro- zan a aparecer los talcos endurecidos. La composicin se
piedades de aislacin elctrica. La saponita es otra variedad indica en la tabla 3.
de talco, comnmente conocida como Piedra Sapo, que po- El talco mendocino se presenta en colores blanco, ce-
see contaminantes y correspondera a talcos de segunda. Es niza, gris claro y oscuro (talco San Martn), y en su gran
masiva, de color verde y blanda, por lo cual puede ser talla- mayora, verde con tonalidades que van desde el verde man-
da Los talcoesquistos son talcos con estructura esquistosa y zana (talco extra) hasta un verde oscuro.
ricos en carbonatos, stos pueden poseer tremolita como De brillo sedoso, nacarado, es untuoso al tacto salvo
mineral secundario. en las variedades asbestiformes que se vuelve spero y asti-
En los yacimientos de talco de Mendoza es muy dif- lloso.
cil precisar calidades ya que hay mezclas de menas de gran Puede ser compacto, con una textura granular fina y
pureza con otras, en las que las cajas (serpentnicas, cal- generalmente de color oscuro, como el talco variedad San
creas, metasedimentarias) alcanzan, porcentajes importan- Martn, laminar y escamoso, especialmente cuando se mez-
tes, modificando las caractersticas qumicas y fsicas de los cla con pirofilita y fibroso si lo hace con asbestos.
talcos. Suele presentar superficies teidas por xidos de hie-
La presencia del hierro, con cristales aislados o nidos rro que enmascaran su color y bajan su valor comercial.
de pirita o magnetita, y sus derivados, tambin complica la
cualificacin (Fe: 0,19% en Mina Yalguaraz, 0,20 % Mina GEOLOGA DE LOS DISTRITOS
Godoy, 1,59% en Mina Ariel, 3,84% en Mina Jorgelina,
4,16 % en Mina Bonilla). PRECORDILLERA
Se pueden identificar zonas con talcos que muestran
caractersticas similares, aunque dentro del mismo yacimien- Los afloramientos de las rocas bsicas y cuerpos serpen-
to se encuentren mezclas de talcos de primera, segunda e tnicos alterados en talco, actinolita, crisotilo, se hallan conte-
industriales. nidos en distintas unidades metamrficas, preponderantemen-
La mayor parte de los talcos de Mendoza correspon- te de grado bajo, que se extienden aflorando desde el lmite
den, dentro de la categorizacin comercial, a talcos indus- con la provincia de San Juan hasta el curso del ro Mendoza.
triales. Con porcentajes menores aparecen los talcos de se- En la Formacin Bonilla, de las Sierras de Uspallata,
gunda, con ptinas de hierro como contaminante principal. se emplazan la mayor parte de los cuerpos serpentinticos
Los talcos de primera y extra, de color verde manzana alterados a talco. Esta Formacin est integrada por filitas,
claro a blanquecino, son escasos. En cada yacimiento los esquistos tremolticos, albticos y clortico-dolomticos, ca-
porcentajes de este talco no supera el 20%, exceptuando de lizas y calizas cuarzosas. En esta formacin como en la For-
esto a las minas La Mendocina, Teniente Matienzo y Doce macin Farallones, compuestas por filitas y ortoanfibolitas,
Hermanos entre otras, cuyos porcentajes son mayores. es abundante la presencia de pirita.
Algunos talcos responden a frmulas que se expresan Hacia el norte, en los cordones de Cortaderas y Aloja-
en la tabla 1. miento, afloran importantes cuerpos de serpentinitas, tam-
En la zona de Precordillera, hay talcos asbestiformes, bin alterados en talco, emplazados en rocas metamrficas
dando como resultado talcos fibrosos, duros y astillosos, con semejantes a las consideradas en las Sierras de Uspallata.
Fe2O3 CaO SiO2 MgO Mina 25E e inclinacin 45 a 75E, y espesores entre 0,3 y 1,6
metros.
0,87 4,64 59,80 28,98 Ariel La mina La Mendocina consiste en cuerpos o vetas de
talco alojados en cuerpos lenticulares de serpentinita, con
1,52 6,50 55,22 29,70 Ariel
rumbo general norte-sur, inclinacin 35 a 45E y una po-
0,51 3,44 53,60 28,68 Godoy tencia entre 1,4 y 2,0 metros.
Tabla 3. Composicin de los Talcos endurecidos.

MODELO GENTICO
La formacin de los depsitos de talco est relacionada

All se han descripto, dentro del Grupo Villavicencio, discon la alteracin de los cuerpos ultrabsicos, en tres estadios.
tintas formaciones metamrficas, una de las cuales, la For- En el primero se produce la serpentinizacin de las rocas, en
macin Cortaderas, se halla compuesta por metagrauvacas, el segundo la serpentinita resultante es carbonatizada por la
esquistos y filitas, receptora de los cuerpos bsicos y ultra- accin de fluidos portadoras de CO2 y la formacin de la aso-
bsicos metamorfizados. ciacin talco-carbonato. La ltima etapa , con el aporte de
Los importantes cuerpos de serpentinitas y bolsones soluciones con SiO2 y H2O produjo la esteatizacin de las
de talco estn asociados a esta formacin y son la continua- rocas anteriores con la extraccin de Fe, Al y Mg.
cin, hacia el norte, de los afloramientos involucrados en
las Formaciones Bonilla y Farallones. AGRADECIMIENTOS
CORDILLERA FRONTAL Los autores agradecen a Stella M. Moreiras, Jorge

Alonso y Humberto Condorelli que colaboraron en la ejecu-
En el Cordn del Plata el basamento es similar, en cin de este trabajo. A todo el personal de la reparticin por
mltiples aspectos, a la Precordillera. La presencia de las el empeo puesto de manifiesto para que este trabajo con-
filitas grises verdosas, los bancos de esquistos calcreos y cluyera de esta manera y sin cuyo esfuerzo es imposible
las metadiabasas intercaladas en las filitas tienen semejan- lograr este tipo de resultados.
zas con la Formacin Farallones y los esquistos biotticos
granatferos, bancos de calizas y mrmoles y cuerpos ser- BIBLIOGRAFA
pentnicos con bolsones de talco, configuran un ambiente
comparable al existente en la Formacin Bonilla. Angelelli, V., I. Schalamuk y R. Fernndez, 1980. Los yacimien-
Las rocas tienen un metamorfismo asignable a la fa- tos de minerales no metalferos y rocas de aplcacin de la
cies de anfibolitas, dado la presencia de ortosa, estaurolita y Regin Centro-Cuyo (provincias de Crdoba, Santiago del
cordierita, adems de biotita y almandino (Zardini, 1960). Estero, San Luis, Mendoza y San Juan). Secretara de Es-
Las rocas ultramficas tienen formas alargadas, contado de Minera, Anales, 19. Buenos Aires.
cordantes con la estructura regional. Los estudios y observa- Cosentino, J. M., 1968. Contribucin al conocimiento geolgico
ciones de campo, realizados por Haller y Ramos (1984) , su- del cordn de Bonilla (Uspallata), provincia de Mendoza.
mado al manifiesto alineamiento regional y local de los cuer- Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 23: 21-31. Bue-
pos, permite sealar que fueron emplazados tectnicamente. nos Aires
Los cuerpos se disponen alineados, lo que llev a con- Cucchi, R. J., 1972. Geologa y estructura de las Sierras de
siderarlos como una faja de rocas ultramficas, que se ini- Cortaderas, San Juan-Mendoza, Repblica Argentina. Aso-
cia en San Juan y se extiende, pasando por la Sierra de ciacin Geolgica Argentina, Revista, 27 (2): 229-248.
Cortaderas y las Sierras de Uspallata hasta la Cordillera Buenos Aires.
Frontal y est constituida por peridotitas, rocas gbricas, Haller, M. y V. Ramos, 1984. Las ofiolitas famatinianas
serpentinitas y yacimientos lenticulares de talco. (eopaleozoico) de las Provincias de San Juan y Mendoza.
9 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 1: 236-259.
MORFOLOGA
Harrington, J., 1971. Descripcin Geolgica de la Hoja 22c, Rambln,
provincias de Mendoza y San Juan. Direccin Nacional de
Las concentraciones de talco, tienen generalmente
Geologa y Minera, Boletn, 114, Buenos Aires.
desarrollo horizontal, con intermitencia de 200 a 300 m y
estn formados por una serie de cuerpos con una extensin Maiza, P. J. y K. Hayase, 1977. Estudio de las minas de talco La
de 20 a 40 m (Angelelli et al., 1980). Mendocina y Rivadavia, departamento Las Heras, provin-
Los espesores de los depsitos oscilan entre 1 y 2 m, cia de Mendoza, Repblica Argentina. Asociacin Argen-
llegando, en algunos casos, a 6 metros. En profundidad la tina de Mineraloga, Petrologa y Sedimentologa, Revis-
mineralizacin ha sido reconocida hasta ms 70 m, por ejem- ta, 8: 19-32. Buenos Aires.
plo en la mina La Mendocina. Zardini, R. A., 1960. Serpentinitas de la mina La Mendocina,
En mina Rivadavia (Cosentino, 1968; Maiza y Haya- Uspallata, Mendoza. Asociacin Geolgica Argentina,
se, 1977) el talco se dispone como cuerpos de rumbo N20 a Revista, 15: 43-51. Buenos Aires.
Zappettini, E. O., M. K. de Brodtkorb y N. Pezzutti, 1999. El yacimien-
to polimetlico Santa Elena, San Juan. En: Recursos Minerales de la
EL YACIMIENTO POLIMETLICO SANTA

ELENA, SAN JUAN
. Eduardo O. Zappettini1, Milka K. de Brodtkorb2 y Norma Pezzutti1
INTRODUCCIN De acuerdo con la reconsideracin gentica de la mi-

neralizacin podran esperarse volmenes significativamente
UBICACIN mayores.
La mina Santa Elena se ubica en el departamento LABOREO

Calingasta, en la margen derecha de la quebrada de Alca-
parrosa, frente al hito kilmetro 128 de la Ruta Nacional 20 Los sulfatos de hierro fueron explotados superficial-
que una la ciudad de San Juan con la localidad de Calin- mente y en trincheras. La principal labor consiste en un
gasta. Tras el corte de esa ruta, se puede acceder por el valle rajo a cielo abierto de 145 m de largo y 8 m de ancho, con
de Uspallata o desde San Juan hacia Jachal. un pique de 20 m de profundidad en su parte central y una
Las coordenadas del depsito son 3120 de latitud galera de 22 m (Angelelli, 1984).
sur y 6925de longitud oeste. La mineralizacin primaria fue explorada mediante
un pique de 30 m de profundidad y un cortaveta de 16 m de
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN longitud a -30 metros. La galera principal tiene 168 m y
direccin este-oeste.
El yacimiento fue explotado en su zona de oxidacin
para extraer sulfato de hierro. La produccin entre 1941 y HISTORIA DEL DEPSITO
1974 fue de 7.000 t con una ley del 25% de FeO (Angelelli,
1984). Para 1938 Angelelli y Trelles (1938) haban cubica- La mina es conocida desde principios de siglo por su
do 9.500 t de minerales en la zona de oxidacin. contenido en sulfatos de hierro y desde 1938 se reconoci
Con respecto a la mineralizacin polimetlica prima- su mineralizacin primaria (Stappenbeck, 1910; Angelelli
ria, Meissl y Maidana (1983) consideran una reserva posi- y Trelles, 1938).
tiva-probable de 11.500 t de mineral con leyes medias de Las primeras labores datan de 1933. La mineralizacin
1,84% de Pb, 2,51% de Zn, 0,08% de Cu, 83 g/t de Ag y primaria fue estudiada a partir de 1980 (Meissl y Maidana,
4,51 g/t de Au. Adems estiman una reserva probable-posi- 1983).
ble de 17.500 y como mineral posible 14.500 toneladas. El
tonelaje slo se refiere a un pao de 75 m de corrida. Con- GEOLOGA REGIONAL
siderando las estructuras reconocidas las reservas geolgi-
cas podran superar las 0,5 Mt. La mina Santa Elena se ubica sobre el flanco occiden-
tal de la Precordillera en el rea de Calingasta.
En esta regin afloran (Furque y Caball, 1986) se-
dimentitas turbidticas y pelgicas ordovcicas (Formacio-
nes Don Polo y Alcaparrosa) a las que se asocian mantos
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. de basaltos, en parte almohadillados. Por encima se loca-
2 CONICET. Universidad de Buenos Aires. lizan la Formacin Calingasta constituida por lutita mo-
en 267 4 Ma (Sillitoe, 1977) y coincidentes con la deno-

minada Fase Intrusiva Meso-Choiyoi (Caball, 1986).
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
La estratigrafa del rea de la mina corresponde a se-

cuencias sedimentarias y volcnicas de la Formacin Alca-
parrosa, intrudas por secuencias subvolcnicas de prfiros
(figura 1).
En la quebrada Alcaparrosa afloran lutitas grises y
limolitas verdes que constituyen bancos delgados con inter-
calaciones psamticas. Esta secuencia es afectada por un
importante magmatismo bsico, representado por cuerpos
hipabisales diabsicos (diques y filones capa) y efusiones
de lavas submarinas con estructura en almohadilla. Este
conjunto de basaltos es denominado Basaltos Santa Elena
por Meissl y Maidana (1983).
Los mantos en almohadilla pueden alcanzar hasta 30
m de espesor. Sobre la Ruta Nacional 20 se observan tpicas
lavas almohadilladas cuyas almohadillas oscilan entre 0,30
y 1 metro. El rumbo de los mantos vara entre N45O a
N30 E, con buzamientos de bajo ngulo que, localmente
pueden llegar a ser verticales. Como consecuencia de pro-
cesos de alteracin, los afloramientos presentan una colora-
cin pardo-rojiza. Son de composicin basltica tholetica
alcalina. Segn Quartino et al. (1971) hay espilitas asocia-
das.
Los cuerpos hipabisales tiene textura diabsica tpica,
constituida por tablillas de plagioclasa bsica, reemplazada
por clorita y sericita, englobadas en cristales algo mayores
de clinopiroxeno, determinando texturas ofticas a subofti-
cas.
Kay et al. (1984) realizan anlisis de trazas de los
basaltos que revelan afinidad con cuencas de retroarco, su-
giriendo que su gnesis se vincula a un rift ocenico tem-
prano prximo al continente (cf. Ramos et al., 1984)
Es caracterstica la presencia de bancos de chert aso-
ciados a niveles calcreos finamente laminados en las sedi-
mentitas de la Formacin Alcaparrosa que se encuentran
por encima de las lavas almohadilladas (Quartino et al.,
1971; Haller y Ramos, 1984).
MORFOLOGA
Figura 1. Bosquejo geolgico de los yacimientos de sulfatos de
Al, Mg y Fe (de Furque y Caball, 1986). Las estructuras mineralizadas principales encajan en
basaltos (figura 2).
radas de edad silrica y la Formacin El Planchn, co- Meissl y Maidana (1983) reconocen en mina Santa Ele-
rrespondiente a areniscas, limolitas, conglomerados y luna tres corridas mineralizadas principales: Estructura Alca-
titas de edad devnica. Completan la secuencia sedimen- parrosa, de rumbo N80O inclinacin de 60 al sursuroeste,
taria areniscas y conglomerados de las Formaciones del 260 de corrida y espesores de hasta 6,5 m; Estructura Alta,
Ratn de edad carbnica y del Salto de edad prmica infe- de rumbo N60E con buzamiento 63SE y longitud de 150
rior. m; Diagonal, de rumbo N15E a N35E, con buzamiento
El conjunto est intrudo por cuerpos subvolcnicos 35ESE, extensin de 320 m y potencias de 1 a 1,5 metros.
de composicin riodactica-monzontica de edad prmica En las labores subterrneas de exploracin, la mineraliza-
que portan una escasa mineralizacin de Cu y Mo, datados cin excede en muchos casos la seccin de las galeras, lo
El distrito polimetlico Santa Elena, San Juan 723
Figura 2. Mina Santa Elena. Estructuras mineralizadas (de Meissl y Maidana, 1983).
que abre interrogantes en cuanto a su morfologa, sobre todo natroalunita, jarosita, aluminocopiapita, hexaedrita, kiese-
considerando que se trata de un cuerpo de sulfuros masivos. rita, goethita y escorodita.
Otras manifestaciones menores en la regin corres- Los minerales en la zona de oxidacin incluyen entre
ponden a las minas Nira, localizada 1.800 m al sureste de los ms comunes a botrigeno, ferropallidita, copiapita, sar-
Santa Elena y Don Daniel (Quartino et al., 1971). mientita, amarantita y fibroferrita, acompaados por canti-
dades menores de calingastita, eslavikita, butlerita y para-
ALTERACIN HIDROTERMAL butlerita. Hay adems goslarita, yeso, epsomita, pickeringi-
ta, azufre, coquimbita, voltata y melanterita.
Los basaltos se presentan propilitizados, piritizados,
carbonatizados y sericitizados. En las zonas mineralizadas ESTUDIOS ISOTPICOS
el basalto est brechado y los clastos presentan alteracin
arcillosa (illita + montmorillonita), serictica y carbonti- Se realizaron anlisis de S34 o/oo sobre muestras de
ca, con diseminacin de minerales opacos. pirita y galena de la mena. La pirita arroj un valor de + 0,2
0,5 y el de galena de - 1,5 0,5. Los valores, prximos a
MINERALOGA 0 se corresponden con una fuente mantlica.
Los valores isotpicos de la galena son 206Pb/204Pb:
Los minerales primarios son pirita, marcasita, pirro- 18,345, 207Pb/204Pb: 15,586 y 208Pb/204Pb: 38,086. Los valores
tina, esfalerita, calcopirita, arsenopirita, galena con inclu- se corresponden con los obtenidos para las rocas proterozoi-
siones de sulfosales (?) y probable bismuto nativo. La pirita cas del terreno Precordillera (Abbruzzi et al., 1993). La rela-
es ubicua y se presenta tambien diseminada y asociada a los cin 208Pb/204Pb- 206Pb/204Pb coincide con el campo de los ba-
basaltos. Es portadora de oro. La marcasita se asocia a piri- saltos ocenicos (Wooden et al., 1992). El valor de 207Pb/204Pb
ta y es muy abundante. La blenda, en dos generaciones, es es algo ms elevado e indicara un reservorio mantlico hete-
atravesada por guas de arsenopirita y galena y presenta rogneo contaminado por la interaccin magma-corteza.
textura de desmezcla con calcopirita. La calcopirita est en
parte alterada a calcosina y covelina. MODELO GENTICO
Los minerales de ganga consisten en cuarzo con tex-
tura granosa y en diente de perro, carbonatos de dos gene- La gnesis de estos depsitos es an incierta y requie-
raciones, slice amorfa muy escasa y ankerita (Angelelli, re mayores estudios. Quartino et al. (1971) proponen que la
1984). Como minerales supergnicos Meissl y Maidana denominada faja amarilla de 6 por 1,5 km es una extensa
(1983) citan hematita, melnikovita, calcosina, neodigenita, zona de alteracin que transgrede la intrusin riodactica-
monzontica y que la mineralizacin del prfiro de cobre es Caball, M. F., 1986. Estudio geolgico del sector oriental de la
similar a la de la Quebrada de Alcaparrosa. Meissl y Mai- Cordillera Frontal, entre los ros Manrique y Calingasta
dana (1983) interpretan que el distrito est formado por di- (provincia de San Juan). Universidad Nacional de La Plata,
ferentes estructuras, rellenos de fisuras, relacionados a los Facultad de Ciencias Naturales, tsis doctoral indita.
intrusivos subvolcnicos de composicin cida a mesosil- Furque, G. y M. Caball, 1986. Descripcin geolgica de la Hoja
cica de edad prmica conocida como Prfiro Alcaparrosa. 20b - Calingasta, provincia de San Juan. Biblioteca
Haller y Ramos (1984) vinculan la mineralizacin con SEGEMAR, indito. Buenos Aires.
la secuencia ofioltica y Mndez et al. (1995) asocian esta Haller, M. y V. Ramos, 1984. Las ofiolitas famatinianas
mineralizacin a los niveles hidrotermales y exhalativos (eopaleozoico) de las provincias de San Juan y Mendoza.
submarinos de los depsitos tipo Chipre. 9 Congreso Geolgico Argentino, (San Carlos de
En esta contribucin se sugiere que la mineraliza- Bariloche), Actas, 2: 66-83.
cin corresponde a un sulfuro masivo volcanognico (VMS) Kay, S. M., V. A. Ramos y R. W. Kay, 1984. Elementos mayorita-
con facies hidrotermales asociado a magmatismo bsico. rios y trazas de las vulcanitas ordovcicas de la Precordillera
Aportan elementos de juicio para este modelo la presencia occidental: basaltos de rift ocenico temprano (?) prximo
de pirita diseminada en los mantos de basaltos en parte al margen continental. San Carlos de Bariloche. 9 Con-
almohadillados que adems estn silicificados y muestran greso Geolgico Argentino, (San Carlos de Bariloche),
una fina red de carbonatizacin, la existencia de bancos Actas, 48-65.
de chert, frecuentemente presentes en VMS en las sedi- Meissl, E. F. y M. R. Maidana, 1983. Mina Santa Elena. La Alca-
mentitas superpuestas a las lavas, la paragnesis tpica de parrosa, Calingasta, provincia de San Juan, Repblica
depsitos VMS que se encuentra en forma de cuerpos y Argentina. 2 Congreso Nacional de Geologa Econmi-
diseminada y vetillas que se interpretan parte de un stoc- ca, Actas, 2: 551-566. San Juan.
kwork. Finalmente la extensin de la faja amarilla de 6 Mndez, V. J. C. Zanettini y E. O. Zappettini, 1995. Geologa y
km de largo y 1,5 km de ancho indica la magnitud del metalognesis del orgeno andino central, Repblica Ar-
proceso hidrotermal. La asociacin gentica de la minera- gentina. Direccin Nacional del Servicio Geolgico, Ana-
lizacin con los basaltos ocenicos es avalada por los dales, 23. Buenos Aires.
tos isotpicos. Quartino, B. J., A. R. Zardini y A. J. Amos, 1971. Estudio y ex-
ploracin geolgica de la regin Barreal-Calingasta. Pro-
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CUYANIA - CHILENIA
ORDOVCICO-SILRICO:
Secuencias de talud

El yacimiento de arcilla Talacasto, San Juan
El distrito bartico de Canota, Mendoza
Depsitos residuales y de alteracin

Sulfatos de aluminio, magnesio y hierro, San Juan
Perucca, J. C., 1999. El yacimiento de arcilla Talacasto, San Juan.
EL YACIMIENTO DE ARCILLA
TALACASTO, SAN JUAN
.
Juan C. Perucca1
UBICACIN buido entre la roca gris y la verde en proporciones casi igua-

les. Es difcil estimar reservas porque no se han efectuado
Se encuentra en el departamento Ullum, al borde de labores de exploracin, pero se puede asignar a la cuenca
la Ruta Provincial 436 que une la antigua estacin Talacas- un volumen del orden de las 800.000 t en concepto de re-
to (FCG Belgrano) con Las FIores, a unos 77 km hacia el cursos, valor que puede ampliarse significativamente si se
norte de la capital sanjuanina y 900 m sobre el nivel del realiza un adecuado plan de sondeos.
mar. En sus proximidades se encuentra el refugio de viali- La produccin en mina es irregular, respondiendo a
dad Los Gauchos. la demanda del momento. No obstante, puede aceptarse como
dato promedio, estimado, unas 500 t/mes, con intermiten-
CALIDAD, RESERVAS, PRODUCCIN cias notorias ya que slo se trata de reponer los despachos
desde playa a fin de mantener el stock anual.
El material es explotado por su alta plasticidad, an
cuando los colores en estado natural no son atractivos. No USOS
se conocen los ensayos realizados por al Empresa SC4P,
pero la calidad de los productos elaborados hace suponer La arcilla fsil se explota con destino a la fabricacin
que estas arcillas renen las condiciones adecuadas segn de placas cermicas de revestimiento, de intenso uso en cons-
exigencias del mercado. trucciones modernas. La fbrica principal se encuentra en
Las arcillas se presentan en patentes bancos subhori- el conurbano de la ciudad de San Juan.
zontales, con colores que varan desde verde claro hasta
gris negruzco, espesores visibles del orden de los 20 a 25 m, SISTEMA DE EXPLOTACIN
rellenando una depresin cercana al borde oriental de la
precordillera. Su calidad in situ no es apta para la industria La extraccin del mineral se realiza a cielo abierto, a
cermica, pero el mineral arrancado una vez meteorizado lo largo de una gran excavacin tipo zanja, de unos 120 m
se transforma y desmenuza paulatinamente hasta conver- de largo x 20 m de alto x 30 m de ancho, con frentes de
tirse en la materia prima deseada. Existen dos tipos, el ver- avance hacia el norte y el este, muy escaso encape estril y
de y el gris, que la empresa extrae alternativamente de acuer- buzamiento prcticamente horizontal. No ha sido posible
do a la demanda del momento. definir la relacin espacial entre la formacin de color ver-
En playa mina existe un stock semipermanente del de y la gris, pero se observa un neto predominio de la pri-
orden de las 10.000 t en proceso de meteorizacin, distri- mera.
Se utilizan martillos perforadores neumticos y pala
cargadora frontal; el mineral arrancado se distribuye en pi-
las de 50-70 cm de alto en una gran playa nivelada al oeste
de la ruta, para que por meteorizacin vaya pasando a un
1
Universidad Nacional de San Juan. Departamento de Minera material totalmente disgregado, que mantiene sus colores
de San Juan. originales pero pierde su consistencia rocosa. El tiempo de
728 J. C. Peruca
alteracin de roca a arcilla deleznable es de aproximada- longitudinal y transversalmente. Elementos fundamentales

mente un ao. Posteriormente se carga a camin con la en la fisonoma tectnica actual de dichos cuerpos lo cons-
misma pala frontal y se despacha a playa fbrica, donde se tituyen las calizas de la Formacin San Juan que domina-
dosifican las proporciones de cada color o tipo. ron y orientaron la deformacin de las pelitas del Paleozoi-
co inferior-medio.
GEOLOGA DEL DEPSITO Las distintas formaciones se presentan como bloques
aislados, despedazados y desplazados de un bloque comn,
LITOLOGA en los que se reconocen dos elementos distintivos: el siste-
ma de plegamiento que los ha deformado y el sistema de
El yacimiento est compuesto por una roca que po- fracturacin que los afecta. Los pliegues son en general di-
dra ser llamada arcilla fsil perteneciente al Grupo Tucu- sarmnicos, con rumbos variables de norte-sur a noreste-
nuco asignado al Silrico y subdividido en la Formacin La sudoeste y amplitud de pocos metros.
Chilca y Formacin Los Espejos. Ambas formaciones estn Las sedimentitas del conjunto Silrico-Devnico, en
constituidas, en general, por: a) conglomerados con clastos las cercanas de las masas rgidas de las calizas desarrollan
de areniscas y calcreos, limolitas finas en la base y arenis- formas de monoclinal con inclinaciones que van disminu-
cas finas en las partes superiores; b) lutitas y limolitas de yendo desde casi verticales en el contacto, hasta 40 al oes-
color verde oliva, con ndulos arcillosos, intercalaciones de te en los afloramientos ms alejados.
bancos de areniscas finas y calcreas en alternancia de ban- Los aspectos estructurales que se observan en los dis-
cos que culminan con lutitas; c) alternancia regular de luti- tintos bloques son consecuencia de diferentes episodios dias-
tas, areniscas y calcreos de disposicin rtmica, a veces trficos que actuaron en la regin, desde fines del Precm-
fosilferos. brico y principios del Eopaleozoico. Estos episodios, que
El espesor del Grupo suele alcanzar los 400 m, de los responden a otras tantas orogenias, son los responsables de
cuales 300 m corresponden a la Formacin Los Espejos, los sucesivos modelados del relieve del rea.
aumentando de potencia hacia el norte, donde un Miembro
Inferior integrado por arcillitas y limolitas de colores verde MORFOLOGA
amarillentos a amarillento verdoso y verde grisceo, alcan-
za los 221 m de espesor, siempre con rumbo general meri- El yacimiento se encuentra ubicado en una cuenca de
diano. relieve muy suave, adosada a los altos y abruptos cordones
calcreos de la Formacin San Juan, que la limitan por el
ESTRUCTURA este. En el lugar los cerros son bajos y suavemente ondula-
dos, de fcil acceso y laboreo minero sencillo. Hacia el oes-
El modelo estructural general de la Sierra correspon- te van aumentando de altura en forma progresiva y sin cam-
de al de montaa plegada y fracturada en sus flancos orien- bios tan violentos en sus pendientes como ocurre al este.
tales y occidentales, originando pilares y fosas compresio- Las quebradas principales (El Gaucho y Talacasto entre ellas)
nales. Los cuerpos resultantes tienen directriz tectnica nor- tiene todas rumbo prcticamente meridiano, son amplias y
te-sur, son relativamente angostos y aparecen fracturados facilitan las operaciones de acceso y minado.
Etcheverry, R. O. y M. K. de Brodtkorb, 1999. El distrito bartico de
Canota, Mendoza. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
. EL DISTRITO BARTICO DE CANOTA,

MENDOZA
Ricardo O. Etcheverry1 y Milka K. de Brodtkorb2
INTRODUCCIN de 30.000 t de mineral (informacin suministrada por Sr.

Tellechea). Sarudiansky y del Carril (1984) mencionan para
La mineralizacin del rea de Canota representa la Pirucha una reserva medida de 13.000 t y otras 36.000 t
nica manifestacin bartica estratiforme conocida en m- como reserva probable, mientras que para La Victoria esti-
bito de la Precordillera mendocina. La misma se aloja en man 8.000 t entre reservas posibles y potenciales. Estos au-
sedimentitas ordovcicas, es concordante y singentica con tores establecen los siguientes contenidos de sulfatos de Ba
estas rocas. y Sr: 74,3%-0,2% (Don Manuel), 82,2%-0,3% (Pirucha) y
83,9%-0,3% (Eugenio Jos), respectivamente; asimismo
UBICACIN determinan densidades de 3,91 a 4,19 kg/dm3 para el mine-
ral explotado.
El distrito de Canota se ubica en el departamento Lavandaio (1993) establece para mina La Victoria le-
Las Heras, aproximadamente 37 km al nornoroeste de la yes entre 75 y 85% de SO4Ba, siendo el peso especfico del
ciudad de Mendoza, en la estancia Canota (ex-Villavicen- material variable (3,9-4,2). De acuerdo al autor citado pre-
cio), a unos 1.000 m sobre el nivel del mar. En l se loca- cedentemente la produccin del distrito totaliz unas 60.000
lizan las minas La Victoria, Pirucha, Ramoncito y Don t de mineral y sostiene adems que el rea presenta posibi-
Manuel; esta ltima se encuentra cerca de la ruta que une lidades de alumbrar nuevos recursos. A principios de la
la ciudad de Mendoza con el hotel de Villavicencio (figu- dcada del noventa la produccin era de 1000 t/ao, provi-
ra 1). Sarudiansky y del Carril (1984) mencionan adems niendo de mina La Victoria.
otras dos manifestaciones situadas al suroeste de La Vic-
toria (Eugenio Jos y Vicente), con lo cual estos depsitos SISTEMA DE EXPLOTACIN
se disponen a lo largo de una franja de aproximadamente
7 km de longitud. La movilizacin ha ocurrido particularmente en aque-
Las coordenadas del distrito son 6850de longitud llos sitios donde los lentejones y mantos de baritina alcan-
oeste y 3233/3236de latitud sur. zan mayor desarrollo. Segn Lavandaio (1993) los labo-
reos desarrollados no son extensos, debido a la irregular
LEYES, PRODUCCIN Y RESERVAS distribucin de los cuerpos de baritina. Pirucha y Ramon-
cito constituyen los sectores con ms laboreos subterr-
Se cuenta con informacin fragmentada en lo que res- neos. En Pirucha la explotacin fue subterrnea en dos
pecta a este apartado. En Pirucha se explotaron en el orden niveles de algunas decenas de metros de longitud, desa-
rrolladas como galeras. En el sector La Victoria el banco
con baritina observa una disposicin vertical, el mismo
aflora en una escarpada ladera desde donde se practicaron
tres socavones para su explotacin. En los otros prospec-
1
CONICET. Universidad Nacional de La Plata. tos citados se extraj el mineral a travs trincheras y pe-
2 CONICET. Universidad de Buenos Aires queas labores subterrneas.
730 R. O. Etcheverry y M. K. de Brodtkorb
con baritina. El ambiente de depositacin representa una

plataforma de baja energa y circulacin restringida.
Con posterioridad se produce una importante reacti-
vacin de la cuenca debida a los movimientos de la oroge-
nia dilhutica segn Cuerda et al. (1989); sta subsidencia
es rellenada por una secuencia tipo flysch. La misma con-
siste en una sedimentacin psamopeltica de disposicin rt-
mica y coloracin gris verdosa, que es asignada a la Forma-
cin Canota de edad silrica superior-devnica. Con ante-
rioridad se haba denominado Formacin Empozada a las
sedimentitas ordovcicas y Formacin Villavicencio a las
ordovcicas-devnicas (Harrington y Benedetti, 1941, Et-
cheverry et al. 1984, Brodtkorb et al., 1988) adems de con-
siderarse otra distribucin areal de las mismas.
Cuerda et al. (1993) establecen que ambas unidades
formacionales se enfrentan a lo largo de la quebrada de las
Minas, reconocindose en ella afloramientos discontinuos
de un conglomerado basal con el cual se inicia la Forma-
cin Canota. Estas conglomerados presentan una textura
clasto soportada, con individuos ovoidales de baritina oscu-
ra, pelitas y restos vegetales de una asociacin paleoflorsti-
ca, proveniente de areas continentales vecinas (se interpre-
ta para su formacin el accionar de procesos de desliza-
miento vinculados a corrientes de turbidez). La secuencia
clstica de la Formacin Villavicencio est separada de la
sucesin devnica por una discordancia erosiva o angular.
Tambin afloran en el rea depsitos trisicos repre-
sentados por las sedimentitas de la Formacin Las Cabras,
Figura 1. Bosquejo geolgico. as como filones capas de rocas atribuidas tentativamente al
magmatismo trisico y que se intercalan en la secuencia
sedimentaria.
De acuerdo a la informacin suministrada por el Sr.
Manuel Tellechea estos depsitos fueron descubiertos por LITOLOGA
su padre, durante uno de los viajes de campaa que realiza-
ba en compaa del naturalista Carlos Rusconi. Este distri- En la regin afloran la Formacin Villavicencio inte-
to fue explotado desde los comienzos de la dcada del 50 grada por pelitas grises y negras, con bancos subordinados
(Pasqun, 1962; Cuerda, 1963) a irregular ritmo; el produ- de calizas ftidas, como as tambin una sucesin rtmica
cido se destin fundamentalmente a la industria petrolera. de areniscas cuarcticas y pizarras gris verdosas asignadas
Estas acumulaciones monominerales han sido aprovecha- a la Formacin Canota. Las pelitas oscuras conforman una
das de manera irregular pues no siempre la baritina reuna faja alargada de rumbo noreste-suroeste a nornoreste-sur-
la densidad requerida para los barros de inyeccin. suroeste, la cual se extiende unos 4 km desde la quebrada
Corral Viejo por el noreste hasta la de Canota por el suroes-
GEOLOGA REGIONAL te (ver figura 1). Esta faja presenta un ancho mximo de
100 m en la quebrada del Corral Viejo y un mnimo de 20 m
El rea en consideracin se localiza en la estribacio- en la mina La Victoria. Las lutitas son portadoras de una
nes centro orientales de la unidad morfoestructural Precor- graptofauna estudiada por Alfaro y Fernndez (1985) de
dillera. En este sector la misma est conformada fundamen- edad caradociana. Cabe hacer notar que dentro de sta faja
talmente por sedimentos eopaleozoicos (lutitas oscuras y peltica se interponen lentes y ndulos de baritina, objeto de
ritmitas de areniscas con pelitas gris verdosas). De acuerdo explotacin minera.
a Cuerda et al. (1989) la secuencia aflorante se inicia con la
Formacin Villavicencio, sedimentitas clsticas marinas ESTRUCTURA
(principalmente lutitas grises y negras), en parte dinamo-
metamorfizadas, y con un conspcuo contenido fosilfero Bettini (1981) realiza un anlisis de los perfiles ss-
(graptolites) de edad llandeiliana-caradociana. En la parte micos de la zona situada entre Puesto Canota y quebrada
superior de la misma se encuentran asociados los niveles Empozada y concluye que se trata de un sistema de bloques
El distrito bartico de Canota, provincia de Mendoza 731
imbricados con vergencia oriental, que se subhorizontaliza subverticales y de posicin concordante. Estos fueron ex-
en profundidad. plotados en nmero de tres en la mina La Victoria y 7 en
Las lutitas poseen laminacin, lajosidad y fisilidad en Pirucha. En estos bancos es frecuente encontrar en el piso y
forma variable, orientadas en general con rumbos e inclina- techo camadas de ndulos, al igual que en el depsito Vide
ciones N70-80E/50S a N25E/subvertical al nornoroes- de Alba, Zamora-Espaa (Moro Benito y Arribas Moreno,
te. En el flanco norte de la quebrada Corral Viejo, las peli- 1981).
tas de la Formacin Villavicencio se sobreponen por una En Don Manuel el banco aflorante est conformado
falla subvertical a la Formacin Canota mientras que en el por ndulos y algunos niveles (5 a 10 cm de espesor) de
sector sur los terrenos de esta formacin se sobreyacen me- cristalitos de SO4Ba que alternan con otros slo pelticos.
diante contacto normal a las pelitas caradocianas. En Ramoncito se agregan finas lentes de algunos centme-
Con respecto a la estrutura local, cabe mencionar que tros de ancho y metros de largo.
a la altura de la mina Pirucha se pueden observar plega-
mientos de primero y segundo orden, con longitudes de onda MINERALOGA
entre dos metros y pocos centmetros. A la fisilidad de las
lutitas se sobrepone un fuerte clivaje de corte y se observan La baritina es de color negro debido al contenido de
fallas oblicuas a las principales. sustancia orgnica y se presenta con hbito cristalino, esp-
La estructura interna de plegamiento que afect por tico o microcristalino. Su peso especfico es bajo, entre 3,97
igual a las sedimentitas eopaleozoicas, es atribuida por Cuer- y 4,15 debido a una apreciable cantidad de arcillas que han
da et al. (1989) a los movimientos precordilleranos y/o ch- quedado entrampadas durante la formacin diagentica de
nicos, que actuaron al final del Devnico. ndulos y bancos.
Se observan tambin pirita, en mucha menor canti-
MORFOLOGA dad calcopirita en lutitas y limonitas (oxidacin de pirita)
que est siempre presente. En la superficie de los ndulos
La baritina es estratoligada, y se presenta en diversas se reconoce una asociacin mineral de coloracin blanque-
formas: nodular, lenticular y en pequeos cristales disemi- cina, integrada por illita, jarosita, yeso y alunita.
nados en los bancos lutticos. Los ndulos son el tipo de
morfologa dominante; tienen forma elipsoidal a subesfe- GEOQUMICA, ANLISIS ISOTPICOS.
roidal, con una relacin largo:ancho:espesor de 1,25:1:0,3
hasta 1,5:1:0,8. Los tamaos ms frecuentes son los de 15 a Se han realizado anlisis qumicos al mineral de un:
20 cm de largo, aunque se han encontrado otros desde 50 ndulo de la mina La Victoria (A), banco de la misma mina
hasta 2 cm de dimetro. Presentan dos diferentes texturas (B) y ndulo de Don Manuel (C), los resultados obtenidos
de cristalizacin interna. La primera es homognea con gra- se presentan en la tabla 1.
nos de 0,3 a 0,4 mm, mientras que la segunda presenta una De su anlisis se desprende un alto contenido en BaO
gradacin de grano fino en el ncleo creciendo los cristales y bajos tenores en SrO, CaO y SiO2. Brodtkorb et al. (1988)
hacia el borde en donde suelen tener hbito esptico y 5 realizan determinaciones acerca del contenido de elemen-
mm de largo. Generalmente estos ndulos estn a su vez tos minoritarios y trazas presentes en la baritina y estable-
rodeados por pequeos cristales a modo de halo, que se cen una anomala negativa en Eu (caracterstica de bariti-
amoldan a la forma del ndulo. Los ndulos se encuentran nas de origen marino).
distribuidos en forma planar dentro de las lutitas. Los cris- Tambin se hicieron estudios isotpicos de Sr y S. Los
tales de baritina, de pocos milmetros de lado, adems de anlisis de 87Sr/86 Sr sealan al estroncio proveniente de un
encontrarse circundando a algunos ndulos, tambin sue- mar ordovcico y los anlisis de 34 S, que fueron realizados
len encontrarse aglutinados en capas dentro de las lutitas. en un ndulo del prospecto Don Manuel y otro de Ramonci-
Las lentes se presentan en dos tamaos: de 5 a 30 cm to, muestran dos composiciones diferentes. El primero un
de potencia y largos de 1 a 8 m, y otros potentes bancos de 1 valor de 61,0 en el ncleo y 35 en los bordes y el se-
a 5 m y largos de 15 a 20 metros. En Pirucha y La Victoria gundo 36 en el centro y 27,3/33,4 en los bordes. La
conforman bancos lentiformes, de terminaciones ojivales, inhomogeneidad de la distribucin de los istopos mues-
SiO2 TiO2 Al2O3 Fe2O3 MnO MgO CaO Na2O K2 O BaO SrO P2O5
A 0,60 0,05 0,50 0,25 0,09 0,25 0,08 0,10 0,38 57,50 0,20 0,30
B 0,80 0,05 0,50 0,10 0,05 0,20 0,20 0,10 0,40 55,20 0,35 0,15
C 0,40 0,05 0,50 0,08 0,10 0,22 0,10 0,10 0,35 60,00 0,30 0,20
Tabla 1. Anlisis qumico de diferentes baritinas.

732 R. O. Etcheverry y M. K. de Brodtkorb
tran que el ambiente fue cambiante durante la formacin BIBLIOGRAFA

del ndulo. Asimismo la elevada concentracin de 34 su-
giere la reduccin del sulfato a travs de bacterias (Bro- Alfaro, M. y R. Fernndez, 1985. Una Gratofauna del Ordovcico
dtkorb et al., 1988). superior (Caradociano) de Estancia Canota (Provincia de
Mendoza). Ameghiniana, 22 (1-2): 63-67.
MODELO GENTICO Angelelli, V., I. Schalamuk y R. Fernndez, 1980. Los yacimien-
La mena es estratoligada y concordante, la baritina regin Centro-Cuyo. Secretara de Estado de Minera,
sigue la estructura del tramo de la secuencia ordovcica ex- Anales, 19. Buenos Aires.
puesta a lo largo de varios kilmetros, pudindose definir
Bettini, F., 1981. Nuevos conceptos tectnicos del centro y borde
un origen sedimentario diagentico. No se reconoce ningn occidental de la Cuenca Cuyana. Asociacin Geolgica
control tectnico evidente. El crecimiento nodular se consi- Argentina, Revista, 35 (4): 579-581.
dera de origen diagentico habiendo crecido el ndulo en
un barro sobresaturado de sulfato de bario. En este caso las Brodtkorb, M. K. de, I. Schalamuk, M. Barbieri, H. Puchelt, S.
arcillas que constituyen las lutitas se amoldaron alrededor Ametrano, R. Fernndez y R. Etcheverry, 1988. Nodular
Barite deposits of Canota, Argentina. Proceedings of the
de l. En los cristales de baritina, frecuentemente poiquil-
Seventh Quadrennial IAGOD Symposium, 275-286.
ticos, tambin se observa que involucraron argilominerales
durante la diagnesis. Los bancos de baritina demuestran la Cuerda, A. J, 1963. La mina de baritina Don Manuel. Revista
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hacia el suroeste se manifiesta en la desaparicin de niveles Naturales de Mendoza. Ed. V. Ramos. Relatorio, I (3),
de cristales y aparicin de bancos de mayor volmen de- 21-30.
mostrando un incremento de sulfato de bario en la cuenca
Cuerda A. J, E. Lavandaio, O. Arrondo y E. Morel, 1989. Investi-
marina. gaciones estratigrficas en el Grupo Villavicencio,
Se postula que el origen del ion sulfato es marino, Canota, provincia de Mendoza. Asociacin Geolgica Ar-
mientras que el bario podra deberse a una fuente volcano- gentina, Revista, 43 (3): 356-365.
gnica. El volcanismo durante el Ordovcico estaba ubica-
do unos 80-100 km al oeste por lo que se supone la existen- Etcheverry, R., R. Fernndez, S. Ametrano, I. Schalamuk y M. K.
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discordante en sedimentitas marinas del Grupo Villavicen- contexto mundial. Revista Tecniterrae, 42.
cio. La baritina de coloracin blanquecina, se asocia a gale-
na y limonitas fundamentalmente. Son vetas con elevados Pasquin, C. L., 1962. Carpeta Tcnica 1093: Minas Pirucha, Don
contenidos en sulfato de bario. Se encuentran amparadas Manuel, Ramoncito y Mara Isabel. Banco Nacional de
por varias minas, entre las que se debe citar La Horqueta Desarrollo. Informe indito.
como el depsito ms importante. Esta mina fue explotada Sarudiansky, R. y F. Del Carril, 1984. Los yacimientos de baritina
a partir de vetas y lentes portadoras de baritina, con pro- y celestina de la provincia de Mendoza. 9 Congreso
ducciones del orden de 300 t/ao (Angelelli et al., 1980). Geolgico Argentino, 5: 452-473.
Cardinali, A. L., 1999. Sulfatos de aluminio, magnesio y hierro, San
Juan. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E. O.
SULFATOS DE ALUMINIO, MAGNESIO Y

HIERRO, SAN JUAN
. Aldo L. Cardinali1
INTRODUCCIN La produccin se desarroll en forma discontinua, con-

trolada por un mercado de condiciones cambiantes, en el
UBICACIN cual influan las licitaciones realizadas por el estado para
proveer a sus empresas depuradoras de agua y por leyes que
Los principales yacimientos de sulfato de Al Mg y Fe daban preferencia a la compra de productos de origen na-
de San Juan se encuentran en el departamento Calingasta cional y otras polticas proteccionistas propias de las dca-
en una faja de la Precordillera occidental que se encuentra das pasadas.
entre los paralelos de 3110 y 3135 y los meridianos de
6915 y 6930; a ellos se agregan los que estn localiza- USOS Y DESTINOS
dos en La Alumbrera con coordenadas 3123 latitud sur y
6950 longitud oeste; los de Cordillera Frontal de Calin- El principal uso y destino del sulfato de aluminio y
gasta y cerro el Alumbre, con coordenadas 2950 latitud hierro es la potabilizacin del agua para el consumo huma-
sur y 6940 longitud oeste. no, por la propiedad de estos sulfatos que, adicionados en
pequea cantidad, puede neutralizar las cargas elctricas
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN que mantienen a las arcillas en suspensin cuando estn en
el agua. Posteriormente, las arcillas floculan y precipitan,
Las leyes de las minas son muy variables, entre un con lo cual, el agua pierde la turbidez ocasionada por estos
0,5 y un 5 % de contenido de los sulfatos de aluminio, finos minerales y queda en condiciones de seguir el proce-
hierro y magnesio, siendo sus proporciones relativas muy so, luego se agrega cloro para eliminar grmenes.
variables, puesto que existen minas con un predominio Otro uso importante es en la curtiembre de cueros pero
muy marcado en uno solo de los sulfatos o en dos de ellos, puede ser sustituido por compuestos de cromo que produ-
siendo raras las minas con un contenido equilibrado de cen un mejor resultado final.
los tres sulfatos. El sulfato de magnesio se utiliza en la industria far-
Las reservas de mineral son abundantes, si bien no se macutica y como fertilizante para mejorar suelos pobres
realiz una exhaustiva cubicacin hay que considerar que a en magnesio.
la fecha se llevan mensuradas 425 minas, y que en los mo-
mentos en que se desarrollaba una intensa actividad (en la SISTEMA DE EXPLOTACIN
dcada del 70), la produccin alcanz a 54.254 t anuales de
sulfatos para lo cual fue necesario explotar aproximadamente El nico sistema rentable de explotacin fue a cielo
1.000.000 t de roca mineralizada. abierto (Canteras) realizando un open pit cuya forma y ta-
mao depende de las caractersticas geolgicas del yacimien-
to, las mayores explotaciones alcanzan 200 x 100 x 10 me-
tros.
La explotacin consiste en la voladura, por separa-
1
Direccin de Minera Provincial de San Juan. do, del encape (que se deposita directamente en las es-
734 A. L. Cardinali
combreras) y de la roca mineralizada que es cargada en GEOLOGA DEL DEPSITO

camiones y depositada, sin ningn tratamiento adicional,
en piletas de hormign que se encuentran en las inmedia- LITOLOGA
ciones del yacimiento. Estas piletas se llenan de agua y se
deja que se disuelva el sulfato por un lapso aproximado a Los yacimientos de la Precordillera se encuentran en
un da, cuando adquiere la concentracin de sales deseada la Formacin Alcaparrosa y su equivalente hacia el norte,
se procede a trasvasar el lquido a un tanque de decanta- la Formacin Yerba Loca. Las litologas son: una secuencia
cin para precipitar las partculas finas, desde ese tanque de lutitas y limolitas marinas, ocasionalmente areniscas, de
se procede a enviar el lquido por tubera a una planta de colores grises, verde oscuras y negras, intercaladas con co-
tratamiento, en ella se somete al mineral disuelto a un pro- ladas baslticas que presentan estructuras en pillow lavas,
ceso de separacin del manganeso y de concentracin por caractersticas de la efusin submarina.
evaporacin de agua hasta alcanzar la concentracin soli- Esta formacin tiene un espesor que en algunos secto-
citada por el comprador o hasta que cristalice y luego de res se le asign 2.000 m, de los cuales hasta un 40% puede
efectuar la molienda se embolsa. estar constituido por decenas de coladas de basalto.
Es de destacar que en otras formaciones aflorantes en
el rea no hay yacimientos de sulfato de aluminio.
HISTORIA DEL DEPSITO En el caso de los yacimientos de la Cordillera Frontal
la litologa es un prfiro andestico con alteracin hidroter-
Los yacimientos son conocidos desde principios de mal, tanto en La Alumbrera de Calingasta como en el Valle
siglo y se los explot para abastecer a la industria de cur- del Cura.
tiembre de cueros (Angelelli et al., 1976)
En las etapas iniciales se aprovech la existencia de MODELO GENTICO
vetas de espesor aproximado al metro que eran de puro sul-
fato pero estas se agotaron. La introduccin de maquinaria Los sulfatos presentes en la Precordillera de Calin-
minera para la explotacin a cielo abierto con bajo costo gasta e Iglesia son exgenos, originados por meteorizacin
permiti que a partir de la dcada del 70 la produccin se de las rocas de la Formacin Alcaparrosa y Yerba Loca (Car-
incrementara en muchos ordenes de magnitud, llegando a dinali, 1985).
abastecer a toda la demanda nacional, a pesar que se explo- Las rocas sedimentarias que alojan la mineralizacin
taban yacimientos de baja ley. son lutitas y limolitas de talud y fondo ocenico, asociadas
a coladas baslticas, propias de una zona de extensin cor-
tical. Conjuntamente a los detritos se deposita en forma sin-
PROPIETARIOS gentica pirita, por las condiciones altamente reductoras del
ambiente sedimentario.
Los principales concesionarios son Minera Ansilta, Los ndulos de pirita se asocian con marcasita, sin
IMSA, Cartelone, Sulfacor, Badano, Merino, Ceras San estructura interna y dimensiones de 2 a 30 mm de dime-
Juan, Marimart y Minera San Felipe. tro, venillas de pirita que son planas y rectas, con espesor
menor a 1 mm, en algunos casos corta a la estratificacin y
est asociada a arsenopirita, estas venillas son originadas
GEOLOGA REGIONAL por removilizacin de los sulfuros de origen sedimentario.
Las colonias framboidales son de pirita que se encuentra
La regin precordillerana de Calingasta se caracteri- sobre el plano de estratificacin y se origina por la accin
za por presentar una secuencia marina del Paleozoico infe- de bacterias, los pequeos cubos de pirita se encuentran ais-
rior con rocas bsicas efusivas del Ordovcico, cubiertas por lados y diseminados dentro de las lutitas.
sedimentos continentales trisicos, terciarios y cuaternarios, La presencia de pirita es el condicionante principal
en la regin aparece un intrusivo dactico del Prmico (267 para la existencia de los yacimientos, ya que bajo las condi-
Ma). ciones climticas de esta regin, el agua meterica oxidan-
En la regin de Cordillera Frontal de Calingasta y te altera a las piritas presentes en la roca transformndolas
de Iglesia la geologa est integrada en su mayor parte en sulfato de hierro, xidos hidratados de hierro (limoni-
por rocas gneas prmicas y trisicas del Grupo Choiyoi, tas) y libera cido sulfrico que al atacar a los minerales
que de manera general se lo puede sintetizar como un arcillosos de las lutitas forma sulfatos de aluminio y de
episodio de actividad predominantemente efusiva y piro- magnesio.
clstica, seguido de un evento de intrusin de cuerpos La concentracin en cantidades y concentraciones eco-
con dimensiones batolticas y, para culminar, un nuevo nmicamente explotables se produce por un proceso geol-
episodio volcnico y piroclstico. Las mencionadas ro- gico igual al que origina el enriquecimiento secundario en
cas gneas se encuentran sobre sedimentos marinos del los yacimientos diseminados de cobre, una lixiviacin de
Carbonfero y afectadas por algunos cuerpos hipabisales los minerales tiles en la parte superficial y su precipita-
del Terciario. cin en fisuras y diaclasas a mayor profundidad.
Sulfatos de aluminio, magnesio y hierro, San Juan 735
En sntesis, los yacimientos estn controlados por: indicador de una probable mineralizacin de oro y plata en
la presencia de pirita en los sedimentos, la alteracin de profundidad.
la roca en un clima extremadamente rido (porque son
sales muy solubles), una velocidad de erosin que permi- BIBLIOGRAFA
ta el enriquecimiento progresivo del yacimiento, el gra-
do de fracturacin rocosa que proporcione suficientes Angelelli, V., I. Schalamuk y R. Fernndez, 1980. Los yacimien-
espacios abiertos y el confinamiento entre capas baslti- tos de minerales no metalferos y rocas de aplicacin de la
cas impermeables que eviten la lixiviacin de los sulfa- Regin Centro-Cuyo. Secretara de Estado de Minera,
tos. Anales, 19.
Los yacimientos de Cordillera Frontal se vinculan Cardinali, A., 1985. Gnesis del sulfato de aluminio y formacin de
genticamente a alteracin hidrotermal del tipo sulfato-ci- yacimientos econmicamente explotables. 1 Jornadas so-
do, que en la parte superior del sistema deposita alunita y es bre Geologa de Precordillera, San Juan, Actas, 1: 365-369.
CUYANIA - CHILENIA
ORDOVCICO-DEVNICO:
Arco magmtico

Distrito uranfero Cacheuta, Mendoza
Distrito uranfero Papagayos, Mendoza
Lardone, L. E., 1999. Distrito uranfero Cacheuta, Mendoza. En:
. DISTRITO URANFERO CACHEUTA,

MENDOZA
Leo E. Lardone1
INTRODUCCIN en forma individual ante la Direccin General de Minera

en 1957. Posteriormente fueron reunidas en dos minas nu-
Se incluyen en este distrito unas treinta manifestaciones cleares, hacia el este Trampoln Luisalfel que agrupaba 11
uranferas sin inters econmico distribuidas en un rea de manifestaciones y Zeus hacia el suroeste que reuna 19 in-
aproximadamente 20 km2. La informacin para la elaboracin dicios.
del presente resumen fue obtenida principalmente de los tra- De acuerdo a la legislacin vigente en ese entonces, la
bajos de Belluco y Rodriguez (1957 y 1958) y Rodriguez (1960). Comisin Nacional de Energa Atmica prepar un progra-
ma de exploracin y dirigi las tareas por contrato con los
UBICACIN propietarios. Las labores consistieron principalmente en
destapes y trincheras a las que se agregaron algunos piques
El conjunto de manifestaciones nucleares est ubica- de poca profundidad, alcanzando hasta -20 m en la mani-
do en la pendiente oriental de la Precordillera mendocina, festacin Universo y -26 m en Trinidad, cortavetas, sobre-
en los departamentos de Las Heras y Lujn. Distan entre 35 vetas y estocadas totalizando 105 m de labores.
y 40 km de la ciudad de Mendoza entre las localidades de
Alvarez Condarco y Cacheuta y prximos a la Ruta Nacio- GEOLOGA REGIONAL
nal 7, por la que se accede. Los indicios se agrupan alrede-
dor de un punto de 6905 de longitud oeste y 330130 de Las manifestaciones estn emplazadas en un plutn
latitud sur. grantico-granodiortico de unos 14 x 7 km que intruye sedi-
mentitas del Paleozoico inferior correspondientes a la For-
LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN macin Villavicencio. Las rocas granticas ocupan la mayor
parte del plutn y la granodiorita forma una faja angosta que
Las leyes son en general bajas, variando entre 0,015 y aflora en el flanco oriental. Se observan diques lamprofricos
0,1 % U. No se cubicaron reservas y no hubo produccin; y filones cidos y aplitas. El granito es una roca rosada de
solamente se separaron unas 45 t de mineral con una ley de grano mediano a grueso y en su composicin predominan en
0,04% U proveniente de las labores de exploracin. orden decreciente el feldespato alcalino, cuarzo, plagioclasa
cida y biotita. La granodiorita es de grano fino y color gris
HISTORIA DEL DISTRITO oscuro. El diaclasamiento es mucho ms abundante en la gra-
nodiorita que en el granito. La edad ha sido considerada en-
Las manifestaciones fueron descubiertas por los seo- tre carbnica y prmica (Furque y Cuerda, 1979) asociada al
res Ludvik Cuzi, Lorenzo Stocco y Elio Cuzi y denunciadas magmatismo gondwnico, aunque podra ser ms antiguo
que este ciclo segn Llambas et al. (1993).
El plutn est marginado hacia el este por depsitos
pedemontanos y aluvionales cuartarios y recientes, y al sur
y al oeste por sedimentos de la Formacin Cacheuta (Tri-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Cuyo. sico) y de la Formacin Mario (Terciario).
740 L. E. Lardone
GEOLOGA DEL DEPSITO macin de sulfatos en forma de ptinas blanquecinas como

producto de alteracin de la roca.
LITOLOGA
MODELO GENTICO
La mineralizacin uranfera se presenta como relle-
nos de diaclasas, vinculada siempre a xidos de hierro, in- Si bien Belluco y Rodriguez, y Rodriguez (op. cit.)
distintamente en el granito y en la granodiorita. En los di- evaluaron la posibilidad de un origen hidrotermal, es pro-
ques lamprofricos y filones cidos no aparece mineraliza- bable que esta clase de depsitos corresponda al Tipo Su-
cin. perficial de la clasificacin de Dahlkamp (1993) que inclu-
ye diseminaciones, ptinas y rellenos de zonas permeables
ESTRUCTURA cercanas a la superficie (fallas, fisuras, diaclasas), forma-
dos por lixiviacin de uranio lbil y subsecuente redeposi-
Puede establecerse una diferencia en cuanto a las cua- tacin bajo condiciones reductoras favorables. Es decir, po-
lidades receptivas entre la roca de caja grantica y grano- dran ser considerados como relacionados a meteorizacin
diortica, ya que esta ltima ofrece una preparacin estruc- segn la clasificacin del presente trabajo.
tural ms favorable por su mayor diaclasamiento y fisura-
cin. Las diaclasas, fisuras y grietas menores son general- BIBLIOGRAFA
mente paralelas y raras veces anastomosadas y ramificadas,
desde muy inclinadas hasta verticales. Belluco, A. E. y E. Rodriguez, 1957. Informe sobre las manifesta-
ciones de descubrimiento de mineral nuclear: Trampoln
Luisalfel, Vanguardia, Lourdes, Trinidad, Universo, Lati-
MORFOLOGA na, Ad Libitum, Amrica, Rancherita e Idalgua. Comi-
sin Nacional de Energa Atmica, indito. Mendoza.
Las zonas con xidos de hierro tienen a veces hasta
centenares de metros de corrida, con espesores variables Belluco, A. E. y E. Rodriguez, 1958. Informe preliminar sobre el
entre pocos centmetros y hasta dos o tres metros, general- yacimiento nuclear Zeus. Comisin Nacional de Energa
mente con contornos bien definidos y con efectos laterales Atmica, indito. Mendoza.
de penetracin y alteracin de la masa de roca encajante Brodtkorb, M. K. de, 1968. Hallazgo de brannerita en la manifes-
que toma color rojizo. En profundidad se angostan rpida- tacin Universo, provincia de Mendoza. 3 Jornadas
mente y las concentraciones de mineral radiactivo, de ca- Geolgicas Argentinas, Actas, 3: 93-98, Buenos Aires.
rcter bolsonero y muy espaciadas, desaparecen a los pocos Dahlkamp, F. J, 1993. Uranium Ore Deposits. Springer-Verlag,
metros. Berlin Heidelberg.
Furque, G. y A. J. Cuerda, 1979. Precordillera de La Rioja, San
MINERALOGA Juan y Mendoza. En J.C.M. Turner (Ed.) 2 Simposio de
Geologa Regional Argentina, Academia Nacional de Cien-
La mineralizacin uranfera a la vista est compuesta cias 1: 455-522, Crdoba.
fundamentalmente por minerales secundarios. Los rellenos Llambas, E. J., Kleiman, L. E. y J. A. Salvarredi, 1993. El
de diaclasas estn formados principalmente por carbonatos magmatismo gondwnico. 12 Congreso Geolgico Argen-
de color crema a rojizos y por feldespatos, dentro de los tino y 2 Congreso de Exploracin de Hidrocarburos,
cuales se observan manchas de color oscuro de pocos cent- Relatorio: 53-64. Buenos Aires.
metros formados por clorita y en los que microscpicamen- Remesal, M. B., F. M. Salani y M. K. de Brodtkorb, 1994.
te Brodtkorb (1968) y Remesal et al. (1994) ha determina- Mineralizacin hidrotermal: producto de fluidos del gra-
do brannerita. En toda esta masa se encuentran irregular- nito Cacheuta, Mendoza. 2 Reunin de Mineraloga y
mente diseminados granos de pirita y calcopirita con sus Metalogenia, Publicacin INREMIN, 1: 137-144.
correspondientes productos de oxidacin. Tambin se pre- Rodriguez, E., 1960. Informe final del plan de exploracin del
sentan fisurillas rellenas con calcita de color blanco y en yacimiento nuclear Trampoln Luisalfel. Comisin Nacio-
menor grado guas de aragonita. Adems se observa la for- nal de Energa Atmica, indito. Mendoza.
Lardone, L. E., 1999. Distrito uranfero Papagayos, Mendoza. En:
. DISTRITO URANFERO PAPAGAYOS, MENDOZA
Leo E. Lardone1
Una descripcin detallada de las caractersticas de los En 1946 los seores Demetrio Ortega y Jos Cabrera
depsitos la proporciona Belluco (1956). Tambin se obtu- descubrieron minerales de uranio en las minas Soberana
vo informacin de los trabajos de Belluco et al. (1974) y e Independencia. La exploracin de estos depsitos fue eje-
Vergara Bai (1992). cutada entre 1947 y 1948 por la Direccin General de Fa-
bricaciones Militares y, a partir de 1951 en forma conjun-
UBICACIN ta por la Universidad Nacional de Cuyo (Escuela Superior
El distrito Papagayos est integrado por tres peque- de Ingeniera en Combustibles) y la Comisin Nacional
os yacimientos uranferos denominados Papagayos, Sobe- de Energa Atmica. El yacimiento Papagayos (ex-Presi-
rana e Independencia, ubicados en el departamento de Las dente Pern) fue descubierto y denunciado por la Univer-
Heras, unos 17 km directamente al oeste de la ciudad de sidad Nacional de Cuyo en 1951. Las actividades de ex-
Mendoza, entre el arroyo Papagayos y Divisadero Largo. El ploracin y explotacin de estos depsitos se prolongaron
acceso se efecta desde la ciudad de Mendoza, por un cami- hasta fines de 1955, cuando se decidi paralizar las mis-
no que desde las inmediaciones del Cerro de la Gloria se mas por considerarse no econmica su continuidad. La
extiende con rumbo oeste hacia la estancia Papagayos, puesto totalidad de la produccin mineral fue enviada para su
Lima y puesto Chambn (690012 longitud oeste - beneficio a una planta de concentracin que la Comisin
325200 latitud sur). Nacional de Energa Atmica tena en la ciudad de Cr-
doba.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN Como ya se mencion, la exploracin y explotacin
La produccin del distrito (minas Papagayos y Sobe- subterrnea se realiz con medios manuales. El instrumen-
rana) fue de 1.750 t de mineral con una ley estimada de tal consista en un par de detectores Geiger construdos por
0,22% de U y un contenido fino de 4 t de U. la Escuela Superior de Ingeniera en Combustibles, una lm-
para de cuarzo y un emanmetro Ambronn, que se utiliz
SISTEMA DE EXPLOTACIN con excelentes resultados.
Todas las tareas de exploracin y explotacin se lle- Cabe consignar finalmente, que si bien la produccin
varon a cabo con herramientas manuales de avance, car- fue sumamente modesta, tienen el mrito de ser los yaci-
ga y transporte (picos, palas, barretas, mazas, etc.). El mientos en los cuales se inici la explotacin sistemtica de
laboreo consisti en tres piques, de entre 15 y 60 m de uranio en el pas.
profundidad, y galeras que totalizan unos 600 m de la-
bores. GEOLOGA REGIONAL
El distrito est ubicado en una zona en la que predo-

minan sedimentitas continentales del Trisico y Terciario.
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Cuyo. El Trisico constituye una faja de afloramientos, que fuera
742 L. A. Lardone
del rea de los yacimientos, contina hacia el norte en la mando de este modo bolsones con dimensiones variables
zona de la estancia San Isidro y Cordn de Las Lajas y ha- entre 20 m a 80 metros.
cia el sur en la Quebrada de las Trancas y Cerro Melocotn.
Mediante contacto tectnico limita al oeste con el Paleozoi- MINERALOGA
co de la Formacin Villavicencio y hacia el este se superpo- El mineral de uranio, pechblenda, aparece como pti-
nen en discordancia erosiva las sedimentitas terciarias. nas de color negro en las vetas y en algunos casos en las
Est integrado en esta zona por las formaciones Las arcilitas y areniscas que componen la roca de caja. En la
Cabras, Potrerillos, Cacheuta y Ro Blanco (Lardone, 1971). zona de oxidacin se ha determinado schroeckingerita, me-
La Formacin Las Cabras est compuesta por areniscas, taautunita y fosfuranilita, que se presentan como ptinas,
conglomerados y pelitas subordinadas en el miembro infe- rosetas o ndulos de color verde amarillento.
rior, y aglomerados brechosos volcnicos en el miembro En forma subordinada se encuentran xidos de man-
superior. La secuencia de la Formacin Potrerillos est cons- ganeso, pirita, hematita, azurita y malaquita.
tituida por una alternancia rtmica integrada por psamitas y
pelitas de tonalidades claras, aunque con ligero predominio MODELO GENTICO
de las primeras. La litologa de la Formacin Cacheuta es
muy homognea, representada esencialmente por lutitas Belluco et al. (1974) estiman que estos depsitos tie-
negras bituminosas en la seccin inferior y arcilitas gris nen un origen epigentico descendente, a partir de solucio-
oscuro a gris claro, macizas, en la seccin superior. La For- nes superficiales que podran haber lixiviado el uranio de
macin Ro Blanco se caracteriza por la alternancia de are- los cuerpos proximales granticos-granodiorticos frtiles de
niscas grises y violceas en estratos tabulares con limolitas Cacheuta. Siguiendo el mismo criterio Lardone et al. (1993)
y arcilitas de color morado. los incluye en el Tipo Superficial de la clasificacin de
La Formacin Papagayos, base de la secuencia tercia- Dahlkamp (1993) por tratarse de ptinas y rellenos de zo-
ria, comienza con un ortoconglomerado de color rojo oscuro, nas permeables cercanas a la superficie y dentro de este es-
al que le siguen areniscas y limolitas del mismo color. La quema en la Clase Alognica de Mathews (l978) por pre-
Formacin Divisadero Largo, suprayacente, est compuesta sentarse en unidades rocosas que rodean al plutn prima-
por areniscas y arcilitas con intercalaciones de anhidrita y rio. Es decir que, en el presente trabajo, se pueden definir
yeso en la parte inferior. Hacia arriba contina la Formacin como depsitos relacionados a meteorizacin.
Mario, integrada fundamentalmente por areniscas entrecru-
zadas con intercalaciones conglomerdicas en la base. BIBLIOGRAFA
Los yacimientos estn emplazados en una zona de fa-
lla que pone en contacto sedimentitas de la Formacin Ro Belluco, A. E., 1956. Las vetas de cuarzo uranfero del Yacimien-
Blanco con la Formacin Papagayos, ubicada en el ala occi- to Presidente Pern, Mendoza. Conferencia Internacio-
dental de una amplia estructura sinclinal, cuyo ncleo est nal sobre la Utilizacin de la Energa Atmica con Fines
formado por los sedimentos terciarios (Lardone et al., 1993). Pacficos, Actas, 6: 96-104, Naciones Unidad, Ginebra.
Belluco, A. E., J. D. Diez, C. E. Antonietti, H. Achen y C. I. Valerdi,
GEOLOGA DEL DEPSITO 1974. Los depsitos uranferos de las provincias de
Mendoza y Neuqun. 5 Congreso Geolgico Argentino,
LITOLOGA Actas, 2: 35-53. Buenos Aires.
La zona de falla en la que se emplaza la mineraliza- Dahlkamp, F. J, 1993. Uranium Ore Deposits. Springer-Verlag,
cin, en una corrida de unos 3.500 m, est integrada por Berlin Heidelberg.
areniscas blanquecinas y arcilitas bentonticas rojizas y ver-
Lardone, L. E., 1971. Paleocorrientes en el Trisico del norte de
dosas, con aspecto brechoso y mltiples planos de friccin.
Mendoza-Sector Puesto Chambn. Universidad Nacional
ESTRUCTURA de La Plata, Facultad de Ciencias Naturales y Museo,
Trabajo de Licenciatura, indito.
Los yacimientos pueden considerarse constitudos por
una faja mineralizada compuesta por dos a cuatro vetas de Lardone, L., J. C. Meza y J. A. Salvarredi, 1993. Yacimientos
cuarzo principales de algunos decmetros de espesor, con un uranferos. 12 Congreso Geolgico Argentino y 2 Congre-
buzamiento variable entre 50 y 70 al este y noreste, como so de Exploracin de Hidrocarburos, Relatorio: 537-542.
as tambin guas y ramificaciones delgadas que penetran la Mathews, G. W., 1978. Uranium occurrences in and related to
roca de caja. Tambin forman parte de la ganga, calcita y plutonic igneous rocks. En D. Mickle y G. Mathews (Eds).
yeso en menor cantidad. Las vetas cuarzosas muestran un Geologic characteristics of environments favorable for
aspecto cataclstico debido a movimientos posteriores. uranium deposits, GJBX-67:121-180, Grand Junction
Office, Department of Energy, United States.
MORFOLOGA Vergara Bai, A., 1992. Antecedentes de la evolucin histrica de
La distribucin de la mineralizacin a lo largo de la los recursos de uranio de la regin de Cuyo entre 1951-
faja mineralizada muestra una gran irregularidad, tanto en 1968. Comisin Nacional de Energa Atmica, informe
sentido longitudinal como as tambien en profundidad, for- 501, Buenos Aires.
PATAGONIA
SILRICO:
Secuencias de margen pasivo

Los depsitos ferrferos de Sierra Grande, Ro Negro
Zanettini, J. C. M., 1999. Los depsitos ferrferos de Sierra Grande,
Ro Negro. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E.
LOS DEPSITOS FERRFEROS DE

SIERRA GRANDE, RO NEGRO
. Juan C. M. Zanettini1
INTRODUCCIN RESERVAS, LEYES Y PRODUCCIN
UBICACIN De acuerdo con Valvano (1949), DEMAG (1963a),

Horak (1984) y Zanettini (1993) las reservas y leyes medias
Los depsitos ferrferos de Sierra Grande se ubican en del mineral en los yacimientos son las que se muestran en
el departamento San Antonio de la provincia de Ro Negro, la tabla 1.
a una altura media de 280 m sobre el nivel del mar. Estn El Yacimiento Sur fue el nico explotado, obtenin-
contenidos en la Formacin Sierra Grande, constituyendo dose un concentrado con tenor de 64% a 68% Fe. En plan-
parte de una sucesin sedimentaria en la que se individuali- ta piloto, a partir de los residuos de concentracin de hie-
zan cuatro sitios de inters econmico conocidos como los rro, se logr un concentrado de fsforo con 16% P. Entre
yacimientos Rosales, Norte, Este y Sur. El primero se halla 1972 y 1991 el depsito produjo alrededor de 13.000.000 t
situado 11,5 km al norte, el segundo 7 km al norte, el terce- de mineral y desde 1978 hasta 1991 se obtuvieron
ro 7,5 km al sud-sudeste y el cuarto 8 km al sud-sudoeste de 6.407.981 t de pellets (Horak, 1984; SMN, 1988, 1993;
la localidad de Sierra Grande. Las coordenadas geogrficas Calmels, S., com. epist. 1998) (tabla 2).
del Yacimiento Rosales son 4130' 30" de latitud sur y 6520'
de longitud oeste, las del Yacimiento Norte 4133' de lati- EXPLOTACIN Y TRATAMIENTO DE LA MENA
tud sur y 6521' de longitud oeste, las del Yacimiento Este
4140'30" de latitud sur y 6520'15" de longitud oeste y las Segn Horak (1984) la explotacin del Yacimiento
del Yacimiento Sur 4140'30" de latitud sur y 6522'15" de Sur se realiz por labores subterrneas, definidas en base
longitud oeste de Greenwich. a la potencia e inclinacin del manto ferrfero y a la com-
Desde Sierra Grande se accede a los yacimientos Ro- petencia de la roca encajante, adoptndose el mtodo de
sales y Norte recorriendo 9,5 km hacia el norte por la ruta banqueo vertical desde subniveles en los sectores con in-
nacional 3 hasta la tranquera este de la estancia San Car- clinaciones superiores a 30-35 y el mtodo de socava-
los, desde donde se sigue hacia el norte y el sur por hue- cin en los sectores con inclinaciones inferiores a las men-
llas de tierra que recorren los depsitos. Al Yacimiento cionadas. Tambin se utiliz, a modo experimental, una
Este se arriba, desde la misma poblacin, recorriendo 7 adaptacin del mtodo de cmaras y pilares. Se construye-
km hacia el sur por la ruta nacional 3 y 600 m hacia el ron ms de 64.000 m de galeras, distribuidas en niveles
oeste por el camino que conduce al Yacimiento Sur, el cual principales cada 70 m y subniveles cada 23 m, y un pique
se sita, por el mismo camino, 3,5 km hacia occidente central para evacuacin del mineral; los niveles principa-
(figura 1). les se conectan a un plano inclinado desarrollado en espi-
ral hasta 432 m de profundidad, que permite el ingreso y
egreso de vehculos de transporte y de carga desde y hacia
la superficie.
El complejo minero del Yacimiento Sur incluye una
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. planta de molienda en subsuelo (nivel 410 = 290 m de
746 J. C. M. Zanettini
profundidad) y en superficie las plantas de preconcentra- Este y Sur, en los cuales se realizaron, adems, 68 sondeos
cin magntica y concentracin (molienda fina y flotacin) a diamantina para reconocimiento de los estratos en sub-
para separar el contenido de fsforo y otras impurezas de suelo. Se ejecutaron tambin relevamientos geofsicos ex-
la mena. Desde la planta de bombeo, por un ferroducto de peditivos y de detalle por magnetometra en los tres depsi-
32 km de longitud, el concentrado era transportado hasta tos principales y en sectores con incgnitas buscando posi-
la planta de pelletizacin situada en Punta Colorada, sobre bles continuidades en subsuelo. Se concluy la labor con la
la costa atlntica; las instalaciones costeras comprenden, cubicacin de las tres yacencias mayores, aunque las tareas
adems, un puerto mineralero. en general fueron ms densas en el Yacimiento Sur.
El elevado tenor de fsforo en la mena de hierro llev La geologa y estructura regional de la comarca tam-
a considerar la obtencin de compuestos de ese elemento bin fue relevada durante estos trabajos y dada a conocer
como subproducto. Por tal motivo se dispuso una planta pi- por Zllner (1951) y de Alba (1960, 1964). Zllner (1951)
loto, que oper desde 1988, para ensayar la produccin de abri en total 43 trincheras en el sinclinal Rosales y en las
los mismos. lomas Herrada, Ruta, Alfaro y del Rodeo para reconocer
Las instalaciones fueron previstas para obtener anual- los bancos mineralizados.
mente 3.000.000 t de mineral y 2.000.000 t de pellets. La exploracin de los depsitos continu en 1958-60
por parte de la Direccin General de Fabricaciones Milita-
HISTORIA DEL DEPSITO res, la cual recibi la asistencia tcnica de Naciones Unidas
para el relevamiento magnetomtrico de detalle de los ya-
DESCUBRIMIENTO Y EXPLORACIN cimientos Sur y Este y del terreno intermedio entre ellos
(Trnquist, 1959). Se realiz, adems, el estudio estructu-
El mineral de hierro sedimentario manifiesto en el ral detallado de los mismos (Navarro, 1960), se aument la
Yacimiento Sur fue descubierto en 1945 por el seor Ma- red de perforaciones de exploracin y se abrieron 2 piques,
nuel R. Novillo; y en 1948 el seor Lorenzo Rosales locali- uno en cada yacimiento, que permitieron determinar el l-
z las exposiciones del Yacimiento Rosales. Con posteriori- mite de oxidacin y esclarecer dificultades estructurales.
dad a ello el rea con afloramientos ferrferos fue motivo de Desde 1961 hasta 1963 la exploracin continu a car-
varios estudios geolgicos de carcter general y detallados, go de Minera Siderrgica Patagnica Sierra Grande S.A.
efectundose localmente prospeccin geofsica magnetom- (MISIPA S.G.S.A.), quien contrat a distintos organismos
trica y exploracin mediante trincheras en superficie y son- para llevar a cabo los trabajos, siendo la empresa alemana
deos para conocimiento del subsuelo. DEMAG A.G. el principal ejecutante. sta efectu el estu-
Los primeros reconocimientos geolgicos expeditivos dio geolgico y estructural detallado y la evaluacin econ-
de la mineralizacin del Yacimiento Sur fueron realizados mica de los yacimientos Norte, Sur y Este, sobre la base de
por Sgrosso (1946) para la Direccin de Minera y Geolo- fotografas areas y fotogrametra obtenidas del Instituto Fo-
ga, Angelelli (1946) para la Direccin General de Fabrica- totopogrfico Argentino (IFTA), el reconocimiento y mues-
ciones Militares y Herrera (1948) para el Banco de Crdito treo de trincheras, piques y perforaciones anteriormente rea-
Industrial Argentino. A requerimiento de este banco, la Di- lizadas, ejecucin de nuevos sondeos a diamantina por parte
reccin Nacional de Geologa y Minera inici la explora- de las firmas Longyear (EE.UU) y Minera Alumin S.A.,
cin de la cuenca ferrfera en 1949, continundola por s estudios petrolgicos de rocas de caja y de mena y mineral-
desde 1950 hasta 1956. gicos por difraccin de rayos X y anlisis qumicos de macro
Los trabajos ejecutados fueron comunicados por Val- y microelementos por parte de Minera Alumin S.A. y el
vano (1949, 1954 y 1957). Ellos consistieron en la geologa Geological Survey Office (Krefeld).
de detalle sobre los yacimientos Rosales, Norte, Este y Sur; En 1975-76, por convenio con la empresa Hierro Pata-
apertura de 88 trincheras, pozos y destapes para investigar gnico de Sierra Grande S.A.M. (HIPASAM), la Direccin
los bancos ferrferos y muestreo para estudios petrogrficos, General de Fabricaciones Militares llev a cabo la ejecucin
calcogrficos y qumicos de la mena en los yacimientos Norte, de perfiles geolgicos, sondeos a diamantina y cubicacin
RESERVAS
Rosales Norte Este Sur
Medidas 10.000 t 104.000.000 t

Probables 20.000.000 t 6.000.000 t 38.000.000 t
Posibles 13.000 t 21.800.000 t 4.000.000 t 72.000.000 t
Ley % Fe 59,40 55,05 57,82 54,36 a 58,50
Tabla 1.
Los depsitos ferrferos de Sierra Grande, Ro Negro 747
del bloque este del Yacimiento Norte, como tambin as pe-

PRODUCCIN
trografa y anlisis qumicos de la mena. Asimismo se hicie-
ron perforaciones a oriente del Yacimiento Sur que permitie- Ao Extraccin (t) Pellets (t)
ron reconocer el horizonte en explotacin a 760 m de profun-
didad y aumentar las reservas posibles de ese depsito (Co-
1972 212.060
zzi, 1977).
Ante la posibilidad de desarrollo de estratos ferrfe- 1973 312.050
ros en un mbito de mayores dimensiones a las conocidas, 1974 254.635
la Direccin General de Fabricaciones Militares convino 1975 106.739
con la Subsecretara de Minera de la Nacin la realiza- 1976 404.768
cin de trabajos de prospeccin en un rea de 10.500 km. 1977 806.210
Ellos se efectuaron entre 1975 y 1978, siendo informados 1978 777.364 3.523
por Zanettini et al. (1979). Consistieron en aeromagneto-
1979 522.790 304.291
metra relevada por el Servicio de Hidrografa Naval, que
1980 1.056.532 365.374
determin 17 reas anmalas, magnetometra terrestre para
ubicacin de las anomalas y su anlisis detallado, geolo- 1981 811.765 373.662
ga regional y de detalle en las reas anmalas, perfora- 1982 660.850 616.173
ciones para comprobacin de las anomalas y estudios pe- 1983 657.347 546.152
trogrficos, calcogrficos y qumicos de las muestras ob- 1984 722.914 464.838
tenidas. A modo experimental, se realizaron perfiles geof- 1985 1.094.168 561.172
sicos de polarizacin inducida y resistividad en el Yaci- 1986 1.149.698 706.863
miento Este, que dieron excelente respuesta por ser la mena
1987 736.278 450.476
magntica; los mismos mtodos no arrojaron resultados
1988 1.118.978 585.176
en el caso de mena no magntica. Al mismo tiempo se
reconoci la totalidad de la cuenca de depositacin de la 1989 1.223.309 563.494
Formacin Sierra Grande, con el objeto de definir los l- 1990 ? 746.220
mites del rea portadora de estratos ferrferos. Parte de 1991 ? 120.567
estos trabajos fueron publicados por Zanettini (1981) y
Rossi y Zanettini (1986). Tabla 2. Datos de produccin del yacimiento sur.
La importancia econmica de la cuenca llev a hacer
otras investigaciones. En 1977 Gels dio a conocer sus es-
tudios sobre el metamorfismo de contacto en el Yacimiento GEOLOGA REGIONAL
Sur, en 1980 vila public el anlisis detallado de la es-
tructura geolgica del Yacimiento Sur, en 1991 Spalletti et La comarca donde se sitan los yacimientos se locali-
al. consideraron el aspecto sedimentolgico de la Forma- za en el sector oriental del Macizo Nordpatagnico (figura
cin Sierra Grande y en 1993 Zanettini tuvo en cuenta el 1).
contenido de tierras raras y oligoelementos en los bancos De acuerdo con Zanettini (1981) las rocas ms anti-
ferrferos de la cuenca y en el proceso de la planta de con- guas corresponden a las epimetamorfitas de la Ectinita El
centracin de mineral de hierro del Yacimiento Sur. Jagelito (Cambro-ordovcico), aflorantes al norte, este y
Desde 1970 hasta 1991 la empresa Hierro Patag- sur de Sierra Grande.
nico de Sierra Grande S.A.M. (HIPASAM) tuvo a su Sobre ellas, en discordancia angular, se dispone la
cargo la explotacin del complejo minero y los trabajos Formacin Sierra Grande (Silrico medio-Eodevnico),
de exploracin detallada a los efectos de dicha finali- compuesta por conglomerados, areniscas, pelitas y estratos
dad. ferrferos, que se manifiesta al norte y al sur de la localidad
citada.
PROPIETARIO Ambas unidades son intruidas por un cuerpo grano-
diortico neopaleozoico (261 5 Ma; Halpern, 1972) que
Los sectores de inters econmico de la cuenca com- integra el Granito Sierra Pailemn y se expresa en los yaci-
prenden los yacimientos Rosales, Norte (minas San Mar- mientos Norte y Sur.
tn y Libertad, antes mina El Triunfo), Este (mina Calfu- En discordancia angular sobre la Formacin Sie-
cur, antes mina Elbio Paz) y Sur (minas Pecheca y Na- rra Grande y el Granito Sierra Pailemn se encuentran
muncur, antes mina Manuel R. Novillo), que fueron pro- sedimentitas continentales de la Formacin Puesto Pi-
piedad de la empresa Hierro Patagnico de Sierra Grande ris (Trisico superior), expuestas al sur del Yacimiento
S.A. (HIPASAM). Al concluir esta empresa su actividad Este.
en 1992, el complejo fue tomado por la provincia de Ro Las entidades sealadas son cubiertas en discordan-
Negro, la cual cre la empresa Hierro Patagnico Rione- cia por el complejo volcano-sedimentario que constituye la
grino S.A. (HIPARSA) para su administracin. Formacin Marifil (Jursico inferior), aflorante en la ma-
Figura 1. Geologa del rea Sierra Grande.

yor parte de la regin; diques de esta entidad intruyen a la 200 m Cuarcitas de grano fino, tenaces, color gris claro a me-
Formacin Sierra Grande. diano, con un bandeado secundario rojizo a pardo, en
Finalmente se encuentran aluvios aterrazados de edad estratos potentes a laminares, con algunas intercalacio-
pleistocena y sedimentos coluviales, aluviales y lacustres nes de lutitas cuarcticas.
103 m Cuarcitas de grano fino, color gris mediano, que alter-
de reciente y actual deposicin.
nan con areniscas friables y arcilitas rojizas con micas
en las superficies de estratificacin; en la base de la
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS seccin se destacan cuarcitas de grano fino, masivas,
color blanco. Estratificacin delgada, en partes lami-
El sector de cuenca sedimentaria con mineral de hie- nar.
rro se extiende entre el arroyo Salado y la laguna Blanca (o 70 m Alternancia de areniscas cuarcticas de grano fino, fria-
Medina), de norte a sur, y entre la loma Alfaro y el ga- bles, lutitas arenosas y arcilitas, rojizas y pardas, con
soducto Austral, de este a oeste, diferencindose, con refe- intercalaciones de cuarcitas de grano fino, color gris claro
rencia a la localidad de Sierra Grande y a los efectos des- a pardo mediano.
9 m Horizonte Rosales. Estratos de ferrilitas separados por
criptivos, un afloramiento Septentrional y otro Meridional.
intercalaciones estriles.
La cubierta de rocas riolticas de la Formacin Marifil ha
impedido reconocer, por si misma y por su interferencia Miembro Polke
magntica, la posible existencia de estratos ferrferos entre
ambos afloramientos (ver figura 1). 175 m Alternancia de lutitas arenosas y arcilitas micceas, co-
Ya se ha hecho referencia a las unidades litolgicas lor ocre, entre las que se intercalan algunas capas de
aflorantes en el rea de los depsitos y sus relaciones mu- cuarcitas color ocre y pardo oscuro.
tuas, por lo que nos atendremos especficamente a la For- 30 m Cuarcitas conglomerdicas macizas, color blanco gris-
macin Sierra Grande que los contiene. ceo a verde grisceo, con dispersin de clastos redon-
En su trabajo de 1981 Zanettini dividi a la Forma- deados a subredondeados de cuarzo, cuarcitas y esca-
sas filitas, de medio a un centmetro de dimetro.
cin Sierra Grande en dos Miembros, San Carlos el inferior
y Herrada el superior, a los que estim transgresivo y regre-
---------------------------discordancia angular----------------------------
sivo respectivamente. La reinterpretacin de las particula-
Ectinita El Jagelito
ridades sedimentarias de la unidad nos lleva a considerar
que son reconocibles tres Miembros coincidentes con otras
tantas secuencias depositacionales, cada una de las cuales LITOLOGA
responderan a procesos de transgresin-regresin ocasio-
nados por cambios relativos de 3er. orden del nivel del mar. La Formacin se caracteriza por la abundancia de sa-
Estos cambios se hallan inscriptos en un mximo nivel del mitas que ocurren en secuencias alternadas con pelitas.
mar de 2 orden, correspondiente a su vez a un superciclo Contiene, adems, estratos de mineral de hierro (Zanettini,
de 1er. orden (Vail et al., 1977). Consecuente con ello, se 1981; Spalletti et al., 1991).
redefinen los lmites de los Miembros antes establecidos y Las samitas son ortocuarcitas y areniscas definidas
se postula un tercero, denominado Polke, en la parte infe- como cuarzosas, micceas, ferruginosas y wackes, desta-
rior de la entidad. cndose las cuarcitas de la parte superior del Miembro San
En el flanco occidental del sinclinal Rosales (aflora- Carlos que por su gran tenacidad sobresalen en el terreno.
miento Septentrional) la secuencia estratigrfica, modifica- En general son de grano fino a mediano, con variacin a
da de Zanettini (1981), de arriba hacia abajo muestra: grueso en el techo de los Miembros San Carlos y Herrada;
el color es gris claro a oscuro y verdoso y blanco grisceo,
Formaciones Marifil y Roca que se torna pardo a pardo rojizo por oxidacin. Estn cons-
----------------------------discordancia angular--------------------------- tituidas por cristaloclastos angulosos a subredondeados de
Formacin Sierra Grande cuarzo, teniendo como minerales accesorios biotita, serici-
Miembro Herrada ta, clorita, escaso feldespato y apatita y clastos de turmali-
na, circn, ftanita y filitas. La matriz es arcillo-ferruginosa
450 m Areniscas de grano mediano a grueso, en parte cuarcti- o biottico-clortica y el cemento silceo (cuarzo), hematti-
cas, color gris claro, localmente rojizas. co o arcillo-ferruginoso. En las ortocuarcitas el cemento si-
80 m Areniscas de grano fino y lutitas rojizas y pardo oscuro, con lceo se ha depositado en continuidad cristalogrfica sobre
intercalaciones locales, lentiformes, de cuarcitas gris claro.
los granos clsticos.
10 m Horizonte Alfaro. Estratos lenticulares de ferrilitas cuar-
cticas, separados por bancos de wackes ferrferas y lu- Las areniscas transicionan a limolitas de similar com-
titas arenceas. posicin, con variedades tales como areniscas limosas y li-
molitas arenosas.
Miembro San Carlos Las pelitas son fangolitas, arcilitas ferruginosas y lu-
60 mAreniscas friables de grano grueso a mediano, rojizas y par- titas, relativamente ms abundantes en el afloramiento me-
das, con intercalaciones de cuarcitas gris claro en la parte ridional. Son de grano muy fino y colores gris claro a oscu-
inferior. ro y verdes, que pasan a pardo y pardo rojizo por oxidacin.
Se presentan como intercalaciones entre las areniscas y como AMBIENTE

secuencias potentes con ocasionales lentes de cuarcitas.
Estn compuestas por cuarzo pulverulento, illita-sericita, El estudio sedimentolgico de Spalletti et al. (1991)
biotita, clorita, caolinita y hematita. sugiere que la Formacin Sierra Grande se deposit en un
La base de la unidad, en el afloramiento Septentrio- ambiente marino abierto, poco profundo, en el que sobre-
nal, se integra con variedades conglomerdicas de arenis- salen particularidades vinculadas con oleaje y estn su-
cas y cuarcitas, mientras que en el Meridional no se obser- bordinadas las caractersticas que sealan la influencia de
va. mareas. Los autores diferencian depsitos de playa hasta
Los estratos de mineral de hierro son ferrilitas (irons- parte superior de la zona de desplazamiento (conglomera-
tones) que se desarrollan en la base de los Miembros San dos, cuarcitas), depsitos de barras submareales (cuarci-
Carlos y Herrada. De grano fino a mediano, adoptan for- tas, areniscas cuarzo-micceas, limolitas) y depsitos de
ma tabular a lenticular asocindose a wackes y areniscas probable plataforma interior (offshore), con menos de 200
ferruginosas de grano fino a muy fino, interestratificadas m de profundidad, (wackes, areniscas finas, fangolitas,
con limolitas, fangolitas, lutitas micceas y arcilitas fe- lutitas, arcilitas ferruginosas, ferrilitas), con intercalacin
rruginosas, tabulares, con laminacin delgada y, localmen- de bancos lenticulares debidos a olas de tormenta (cuarci-
te, bioturbacin. El conjunto constituye los horizontes fe- tas).
rrferos. La orientacin de las estructuras sedimentarias sugie-
Spalletti et al. (1991) identifican ocho facies sedimen- ren que la linea de costa habra tenido orientacin nornores-
tarias en la cuenca, que se ligan en cinco asociaciones prin- te-sursuroeste y su posicin podra haber fluctuado en senti-
cipales de facies. do este-oeste durante la sedimentacin de la unidad. La zona
En el afloramiento Meridional, de acuerdo con Ge- proximal se evidencia a oriente del rea considerada, estan-
ls (1977), la intrusin granodiortica del Granito Sierra do sta contenida en el mbito distal.
Pailemn, aflorante en las lomas Vctor y Alegra, ocasio- Considerando el contenido paleontolgico de la enti-
n metamorfismo trmico que afect la secuencia sedimen- dad, Mller (1965) la ubic en el Silrico (Wenlockiano)-
taria. Se reconocen tres zonas metamrficas: zona interna devnica inferior. La reconsideracin de los fsiles efectua-
correspondiente a la facies de las corneanas piroxnicas, da por Manceido y Damborenea (1984) reafirm la edad
formada por corneanas sillimanticas silicificadas; zona wenlockiana, pero se puso en duda la edad devnica por
intermedia que llega a la facies de corneanas hornblndi- cuanto la fauna asignada a ella (Conularia quichua) tam-
cas, constituida por corneanas andalucticas y andalucti- bin puede referirse al Silrico superior. Sin embargo el
ca-almandnicas; zona externa correspondiente a la facies nuevo material paleofaunstico colectado por Spalletti et al.
de corneanas de albita-epidoto, integrada por corneanas (1991) corrobora la edad silrica media-eodevnica.
cuarzo-micceas.
El contenido fosilfero principal de la Formacin se ESTRUCTURA
halla en dos localidades situadas en el afloramiento Meri-
dional. Regionalmente las particularidades estructurales de la
En la parte norte del Yacimiento Sur, encima del Ho- Formacin son pliegues y fracturas orientadas al noroeste
rizonte Ferrfero Rosales, se ubicaron restos de moluscos, (ver figura 1).
Chonetes sp. y Homalonotus sp. (Valvano, 1957); esta fau- La entidad se halla plegada en anticlinales y sinclina-
na se enriqueci durante los trabajos de DEMAG (1963) les, en algunos casos cerrados y buzantes hacia el sur y sud-
con el hallazgo de Clarkeia antisiensis dOrbigny, Austra- sudeste, cuyos ejes tienen rumbos entre 315 y 355, hasta
lostrophia sp., Parmorthis sp., Eotomaria sp., Proetus(?) nor-nordeste, y sus planos axiales inclinan al este. Los flan-
sp. y Trimerus(?) sp. Nuevo material paleofaunstico fue cos de los pliegues poseen mediana a elevada inclinacin,
reunido por Spalletti et al. (1991) y estudiado por J.L. Be- con similares valores de buzamiento de sus alas.
nedetto, quien determin bivalvos taxodntidos, trilobites En el afloramiento Septentrional se reconocen, de este
dalmantidos y odontopluridos y braquipodos de tipo Co- a oeste, el sinclinal Ruta, el anticlinal Herrada y el sinclinal
elospira(?), Chonetidae, Ortidos y Phragmaphora(?). Rosales; en el afloramiento Meridional se encuentran el sin-
En el Yacimiento Este, arriba del Horizonte Ferrfero clinal Molle y el anticlinal Alegra. Se asocian a ellos, lo-
Alfaro, se encontraron Conularia cf. C. quichua Ulrich, calmente, pliegues de segundo orden, flexuras y pliegues de
Bainella? sp. y trilobites, pelecpodos y gastrpodos inde- arrastre.
terminables (DEMAG, 1963a). El plegamiento est afectado por fallas de primer or-
Varios de los fsiles de los yacimientos Sur y Este fueron den, de hasta 500 m de rechazo, que provocan la exposicin
reclasificados por Manceido y Damborenea (1984). local del basamento epimetamrfico. Sus rumbos variables,
En el afloramiento Septentrional solamente se han dentro del cuadrante noroeste, responden a los sistemas
hallado tubos de Skolithus Haldeman encima del Horizonte Comallo y Gastre (Coira et al., 1975), lo que sugiere un
Rosales del Yacimiento Norte (DEMAG, 1963a) y cruzia- carcter regmtico. En su mayora son fallas inversas, con
nas en el techo del Miembro San Carlos en loma Alfaro desplazamiento horizontal en algunos casos, cuyas superfi-
(Zanettini et al., 1979). cies inclinan 50-70 al nordeste y sudoeste.
El Yacimiento Norte (figura 2) se localiza en el flanco y probable descenso del flanco norte con un rechazo consi-
occidental del sinclinal Rosales, el cual est ms disturbado derable. Esta fractura, hacia el oeste, pasara a ser paralela
que los dems pliegues del afloramiento Septentrional. Los a la estratificacin del flanco occidental del sinclinal y, se-
estudios de DEMAG (1963a) sealan que el depsito est gn se intrepreta en aerofotografas, se correspondera con
dividido en tres bloques principales por dos fallas mayores la falla que limita, en el norte, al Yacimiento Sur (falla Trn-
que fueron reactivadas en forma tensional, posiblemente a quist).
comienzos del Jursico inferior ya que alojan diques riolti- El extremo norte del depsito estara delimitado por
cos de esa edad (Formacin Marifil), y exponen a la Ectini- otra falla principal de rumbo 290, con el flanco sur des-
ta El Jagelito y al Granito Sierra Pailemn dando lugar a cendido; ella se interpreta en fotografas areas y es dificul-
un contacto por falla con la Formacin Sierra Grande. La tosamente visible en loma del Rodeo.
primera separa y eleva el bloque este de los bloques oeste y Se observan tambin fallas paralelas a la estratifica-
sur, tiene rumbo 15 e inclinacin 70O, con desplazamiento cin de rumbos norte a noroeste, con rechazos empinados
vertical de unos 300 m en su tramo sur y mayor en su parte de 20 m a 70 m descendentes del flanco oriental. En la
norte; la segunda separa y desciende el bloque oeste del loma de los Guanacos alojan diques riolticos, lo cual su-
bloque sur, lleva rumbo 75 e inclinacin 55N, con movi- giere una reactivacin tensional.
miento vertical de unos 200 metros. Los bloques estn, a su
vez, separados en otros menores por fallas de segundo y LOS HORIZONTES FERRFEROS
tercer orden con rechazos de 8 a 50 m y desplazamientos de
rumbo de hasta 45 metros. Zllner (1951) consider la existencia de tres hori-
El Yacimiento Sur (figura 3) se ubica sobre el flanco zontes ferrferos. El estudio realizado por DEMAG (1963
oriental del anticlinal Alegra que, segn vila (1980), pre- a, b) determin que los horizontes I y III de Zllner se co-
senta desplazamiento relativo de bloques, hacia el este y rrelacionan, por lo que solamente se reconocen dos cuerpos
oeste, debido a cinco fracturas principales de orientacin con bancos ferrferos, I y II, denominados Rosales y Alfaro
general este-oeste, con rechazos entre 40 m y 65 m, y otras (Zanettini, 1981). De acuerdo con lo expuesto por ellos, como
menores de igual sentido con desplazamientos verticales tambin por Valvano (1949, 1954 y 1957), se tiene que:
entre un metro y 20 m; las superficies de falla inclinan al
norte y al sur. Ellas han motivado tambin la formacin de HORIZONTE ROSALES
una subestructura anticlinal con eje este-oeste buzante 35
a 25 al este. Se encuentran tambin fracturas longitudina- Distribucin y espesores. El Horizonte Rosales se ma-
les, paralelas o casi paralelas a la estratificacin, que en nifiesta en los afloramientos Septentrional y Meridional in-
algunos casos estn ocupadas por diques riolticos. tegrando el Miembro San Carlos. Constituye los yacimientos
En el extremo norte del depsito se observa que cam- Rosales, Norte y Sur, habiendo sido explotado en este ltimo
bia la inclinacin de los estratos sedimentarios, que de bu- (figura 1).
zar 65E pasan a hacerlo 45O. Esta estructura es interpre- En el afloramiento Septentrional, en el extremo sur
tada por DEMAG (1963a) como un desplazamiento de 600 de loma Alfaro, se observa solamente un banco ferrfero de
m del bloque norte a lo largo de un cabalgamiento superfi- 30 a 55 cm de espesor; en la parte media de la misma loma
cial, inclinado al oeste (falla Digefamil); al estar dicho blo- fue reconocido en el subsuelo constituido por cuatro estra-
que norte plegado en anticlinal, considera que es la nariz y tos ferrferos de 10 a 70 cm de potencia, areniscas y pelitas
el flaco occidental del anticlinal Alegra corrida sobre el totalizando 37 m de espesor. Hacia el norte se acua y re-
flanco oriental del mismo. Ramos y Corts (1984) sostie- aparece en loma Ruta, donde se presenta un banco de mine-
nen que el pliegue del bloque norte, y otro menor que lo ral de hierro de 1,90 m de potencia. Al noroeste, en loma
acompaa, son pliegues concntricos ocasionados por el Herrada, afloran uno a dos estratos ferrferos, de 0,20 a 1,40
movimiento del bloque a lo largo de la superficie de cabal- m de espesor, separados por areniscas acusando 24 m de
gamiento (figura 4). potencia en total. Hacia el sur, en morro Colorado, el hori-
De acuerdo con DEMAG (1963), el Yacimiento Este zonte alcanza a 36 m compuesto por areniscas, pelitas y dos
(figuras 2 y 3) se sita en la nariz sudeste del sinclinal Mo- bancos de mena de 0,20 a 1,60 m de potencia. Estos mantos
lle, cuyo eje buza de 25 a 60 NO y en el cual se reconocen ferrferos se acuan hacia el noroeste y en la nariz del sin-
pliegues secundarios y flexuras transversales al sinclinal. clinal Rosales se manifiestan dos a cinco estratos de 30 a 50
La densidad de fracturacin en este depsito es mayor cm de espesor, que con las intercalaciones estriles totali-
que en el Sur. Las fallas ms evidentes son transversales u zan 17 m de potencia.
oblicuas con respecto al rumbo de los estratos; con rumbos Hacia el sudoeste, en el Yacimiento Rosales, el hori-
de 70 a 110 desplazan el horizonte ferrfero hacia el este, zonte llega a 20 m de espesor y contiene uno a dos bancos
implicando as una componente de movimiento horizontal ferrferos lentiformes, de 10 a 60 m de longitud y 5 a 12 m de
adems del vertical el cual, con empinados rechazos de 20 potencia, separados por areniscas y pelitas.
m a 80 m, ha descendido el flanco norte. Al sur, donde se sita el Yacimiento Norte, en unos
Se destaca entre ellas la falla en que concluye el yaci- 2.550 m de longitud correspondientes a los bloques oeste y
miento en el extremo sur, de superficie inclinada unos 55N sur, acusa hasta 16 m de espesor y encierra un estrato de
Figura 2. Yacimientos Norte y Rosales. Perfil Yacimiento Este (modificados de Demag, 1963).
mena mayor de 4,50 a 6,10 m de potencia y uno a dos estra- mitad del radio de los peloides, escasa e imperfectamente
tos ferrferos menores, marcadamente lenticulares, de 0,10 alterna en lminas concntricas con clorita y reemplaza a
a 1,00 m de espesor. Por causa de fallamiento esto se repite sta totalmente en ocasiones; aparece tambin como placas
en el bloque este, donde aflora en unos 1.400 m de largo o agujas que se proyectan desde la capa cortical hemattica
total, contndose aqu hasta 8,68 m de potencia. Los espe- hacia el ncleo clortico del peloide.
sores promedio minables en este depsito son de 4,80 m en Magnetita, muy subordinada, se encuentra con for-
el bloque oeste, 4,90 m en el bloque sur y 7,10 m en el mas idiomorfas y alotriomorfas, substituyendo parcialmen-
bloque este. te a hematita y a la clorita del ncleo de peloides. La marti-
En el afloramiento Meridional se lo observa en loma ta reemplaza a magnetita como seudomorfo o bien segn
del Rodeo, pero el encape de derrubios impide reconocer su planos de clivaje.
potencia que se estima en un metro. La limonita ocurre en granos escamosos muy finos; es
De las secciones de trincheras y perforaciones (De- un producto supergnico de la meteorizacin moderna que
mag, 1963 a, b) surge que en el Yacimiento Sur (figura 4) el ocupa diaclasas y afecta a la clorita ferrfera en el interior
horizonte consta de tres a cuatro bancos mineralizados, oca- de los peloides, reemplazando a hematita en la periferia de
sionalmente cinco, de espesor variable entre 0,20 m y 7,50 ellos y en la matriz. Es probable la existencia de maghemi-
m, que con las intercalaciones estriles muestra una poten- ta como alteracin meterica de magnetita.
cia de 13 m en el extremo norte, 15 m en la parte central y Las proporciones promedio en la composicin de las
6 m en el extremo sur. El espesor explotable fue de 5 m en ferrilitas son: hematita 50%, clorita ferrfera 30%, cuarzo
el extremo norte, 11 m en la parte central y 2,50 m en la 5%, magnetita 5% y limonita 10%.
parte sur. En el subsuelo, al este del depsito, se han reco- En el extremo nordeste del Yacimiento Norte se nota
nocido potencias de 14 m a 12 m, esta ltima a 761 m de cierto grado de metamorfismo trmico expresado por remo-
profundidad (Cozzi, 1977). sin y recristalizacin del hierro y parcial destruccin y fu-
sionamiento de peloides.
Composicin. El Horizonte Rosales est integrado por En el subsuelo de loma Alfaro los estratos estn com-
ferrilitas asociadas a intercalaciones estriles de wackes y puestos por magnetita idiomorfa, de grano fino, color gris
areniscas y pelitas ferruginosas y, cuarcitas subordinadas. oscuro, parcialmente reemplazada por martita que, en par-
En el Yacimiento Sur se interponen, adems y en menor te, se dispone como anillos alrededor de los cristales prima-
escala, pelitas (esquistos) clortico-granatferas y venas de rios; se encuentra tambin hematita idiomorfa que conser-
granodiorita, aplita y pegmatita. va relictos de magnetita.
En los yacimientos Rosales y Norte, y en las dems En el afloramiento Meridional la intrusin del Granito
manifestaciones del afloramiento Septentrional, se encuen- Sierra Pailemn, aflorante en las lomas Vctor y Alegra, oca-
tran las condiciones originales de la sedimentacin. All las sion metamorfismo trmico que transform textural y mi-
ferrilitas son compactas y homogneas, tenaces, con textu- neralgicamente a las ferrilitas (Gels, 1977).
ra peloltica, de grano fino y color gris oscuro a pardo oscu- En el Yacimiento Sur la mena es color gris metli-
ro y rojizo. El cemento est compuesto por clorita ferrfera co, compacta y tenaz, con textura irregular, generalmen-
de grano finsimo y cuarzo de grano muy fino, angular a te granosa fina (0,05-0,1 mm) hasta gruesa (1-2 mm),
redondeado, alterado a hematita y limonita; de manera su- redondeada, aunque tambin idio e hipidiomorfa. La tex-
bordinada se integra con clorita-hematita o hematita-mar- tura peloltica se ha conservado parcialmente en los sec-
tita y, localmente, es apattico. En algunos sitios contiene tores norte y central del yacimiento y localmente es pre-
ndulos de fosfato. dominante.
Los peloides, de tamao variable entre 0,1 y 0,9 mm, Los bancos ferrferos estn compuestos por magneti-
mantienen la forma esfrica a elipsoidal original y consista, martita y especularita, de grano fino a mediano (10 m-1
ten en un ncleo de clorita ferrfera rodeado por una delga- mm), en relacin variable y transicin gradual hacia el sub-
da capa de hematita. Subordinadamente se encuentran pe- suelo, encontrndose en alrededor de 25-30 m el lmite de
loides con ncleo de granos redondeados de cuarzo o de martitizacin, aunque sta contina a mayor profundidad
magnetita o de martita seudomorfa segn magnetita, cir- La magnetita es idiomrfica y en ella la martitizacin ocu-
cundados por clorita ferrfera o una costra de hematita. Se rri segn planos de clivaje. Localmente, en las partes nor-
hallan, adems, peloides de hematita. De manera muy re- te y central del depsito donde hay mayor cantidad de sili-
ducida se observan proto-ooides burdamente zonificados, cato ferroso, se halla especularita que se presenta como
en los que alternan concntricamente tres o cuatro lminas metacristales tabulares o aciculares, muy finos, junto con
de silicato-xido de hierro. magnetita parcialmente martitizada.
La clorita ferrfera es de grano muy fino y se presenta Los peloides, de 150-350 m, estn constituidos por un
como un agregado afieltrado y fibroso, formando el ncleo ncleo de turingita rodeado por magnetita-martita; en al-
de los peloides y, escasamente, capas alternantes con hema- gunos casos el ncleo es una asociacin de turingita-apati-
tita en los proto-ooides. ta. La turingita sera un producto de reorganizacin meta-
La hematita, de grano muy fino, es el mineral ms mrfica a partir de chamosita?, dado su origen simultneo
abundante; forma una corteza que llega a ocupar hasta la con magnetita; los estudios microscpicos de la mena (Val-
Figura 3. Yacimientos Sur y Este (modificado de Demag (1963) y Zanettini et al. (1979).
Figura 4. Perfiles Yacimiento Sur (modificados de Demag (1963 y Zanettini et al. (1979).
vano, 1954) sealan que la magnetita presenta contornos Los valores qumicos promedio de los bancos de mi-
idiomrficos contra turingita y, en otros casos, es sta la neral de hierro, integrantes del Horizonte Rosales en dis-
automrfica adaptndose la magnetita a sus bordes cristali- tintos sectores de la cuenca, se indican en la tabla 3. En el
nos. sector oriental del afloramiento Septentrional el tenor de
La matriz de las ferrilitas est formada principalmen- hierro disminuye de abajo hacia arriba y en el resto de la
te por turingita, 5-10% de cuarzo detrtico y en menor can- cuenca la mayor riqueza en hierro se halla en los bancos
tidad apatita y lazulita; granate, andalucita, moscovita, fel- centrales. En sentido horizontal el contenido de hierro au-
despato y pirita se encuentran como productos del meta- menta de este a oeste, es decir, desde la zona ms somera
morfismo. hacia la ms profunda de la cuenca.
Las limonitas (goethita y lepidocroita) son de carcter En la composicin de las ferrilitas, sobre todo del
secundario. Yacimiento Sur, como tambin as en las areniscas y pe-
La composicin media del manto ferrfero es: hemati- litas que las acompaan, es de tener en cuenta la existen-
ta (martita-especularita) 45%, magnetita 25%, turingita cia de apatita, lazulita, fosfatos de aluminio, aluminio-
21%, cuarzo 12%, apatita 7%, granate 12%, limonitas 7% bario y aluminio-calcio no determinados (DEMAG,
y otros 5%. 1963b; Carpio, 1990) y, localmente, ndulos de fosforita
En loma del Rodeo la capa ferrfera se compone de que forman parte de la matriz de dichas capas, por lo que
magnetita idiomrfica martitizada; en la matriz se observa concierne a la obtencin de compuestos de fsforo y/o
abundante cuarzo subredondeado y ndulos fosfticos, siendo este elemento y, tal vez, lantnidos-ytrio como subpro-
el cemento limontico. ductos.
Horizonte Rosales HorizonteAlfaro

Oxidos Sect. Sect. Sect. Sect. Yac. Yac. Yac.Sur Lomadel Sect. Sect. Sect. Sect. Yac. este (1-4) Yac.
y elem. Alfaro Ruta3 Herrada Rosales Rosales Norte Mena Mena Rodeo Alfaro Ruta J Herrada Rosales Mena Mena Sur
(4-5-6) (5-6) (5-6) (5-6) (2-5) (1-4) princ. secund. (5-6) (5-6) (5-6) (5-6) (4-5) principal secund. (5)
(1-4) (3)
Mayoritarios
% Fe(s) 54,22 50,94 46,69 52,36 59,40 55,05 54,80 52,00 49,30 48,07 42,67 44,94 46,17 57,82 57,80 43,22
SiO2 8,60 7,27 11,80 7,77 4,05 5,99 5,95 10,00 15,40 13,00 26,42 20,25 15,16 5,66 5,10 19,84
Al2O3 5,29 4,16 6,05 3,40 1,89 3,88 4,85 4,16 4,30 3,78 2,65 2,83 3,97 6,05
CaO 1,68 1,12 6,16 3,41 2,02 2,45 3,27 1,79 1,30 0,92 1,12 2,66 1,48 4,34
MgO 1,36 0,66 1,59 0,76 0,33 0,28 0,28 0,33 0,70 0,30 0,33 0,54 0,31 1,29
Minoritarios
% P2O5 1,60 1,67 4,60 2,63 2,29 2,50 3,28 3,21 1,26 1,04 0,78 1,30 1,79 2,61 2,06 2,59
MnO 0,19 0,17 0,36 0,40 0,10 0,12 0,27 0,09 0,17 0,04 0,03 0,19 0,10 0,44
S 0,23 0,19 0,16 0,23 0,32 0,33 0,44 0,60 0,07 0,06 0,04 0,05 0,08 0,38 1,00 0,85
TiO2 0,23 0,27 0,97 0,20 0,23 0,19 0,25 0,30 0,28 1,20 0,30 0,32 0,31 1,14
Traza
ppm V 1800,00 2800,00 1400,00 1600,00 1200,00 818,00 1050,00 600,00 800,00 1800,00 1600,00 900,00 1100,00 600,00
As 200,00 35,00
Ba 100,00 200,00
Ca 800,00 1200,00
Co 90,00 100,00 80,00 50,00 60,00 63,00 67,00 50,00 80,00 50,00 50,00 65,00 100,00 40,00
Cu vest. vest, vest,
Li 42,00 62,00 56,00 54,00 64,00 71,00 18,00 8,00 55,00 10,00 6,00 10,00 50,00 6,00
Ni 120,00 80,00 50,00 40,00 70,00 75,00 57,00 50,00 75,00 30,00 20,00 70,00 50,00 40,00
Rb vest. ND vest,
Pb 1590,00 220,00 800,00 3145,00 1680,00 2070,00 1765,00 720,00 425,00 370,00 140,00 315,00 980,00 500,00
Sc vest,
Sr 145,00 800,00 500,00
U 33,50 22,50 18,00 25,60 33,00 30,00 12,00 10,00 10,00 25,00 24,00 11,00
Y 147,20 271,03 48,30 49,10 89,00
Zn 310,00 180,00 240,00 140,00 260,00 250,00 211,00 50,00 204,00 79,00 30,00 141,00 102,00 180,00
Zr ND vest,
Lantnidos
ppm La 38,00 73,20 30,80 22,20 24,40
Ce 110,00 198,90 79,10 79,40 70,90
(7) Pr 13,40 23,50 9,40 9,10 8,30
Nd 61,60 109,50 42,80 48,30 37,80
Sm 18,20 22,00 10,60 3,80 8,40
Eu 4,00 3,00 0,50 4,30 3,20
Gd 20,90 7,60 10,10 29,30 14,10
(7) Tb 3,60 4,20 1,50 2,60 2,40
Dy 21,80 13,70 9,40 15,50 14,10
Ho 4,30 5,00 1,10 0,00 2,60
Er 13,20 28,10 5,00 5,50 9,30
(7) Tm 2,30 2,80 1,00 1,70 1,60
Yb 14,50 31,80 6,00 5,80 10,40
Lu 2,20 4,00 0,80 0,30 1,40
Tomado de (1) Demag 1963; (2) Valvano, 1949; (3) Valvano, 1957; (4) Zanettini, 1991. Calculado de (6) Zllner, 1951. (7) Valores estimados.
Tabla 3. Composicin qumica promedio de los estratos ferrferos de la Formacin Sierra Grande.
La apatita ocurre en granos xenomorfos a idiomorfos, mineral de hierro que, in situ, se hallan en una pequea
con tamao variable entre 0,01 y 0,4 mm, encontrndose loma al sudoeste de la loma de los Carneros.
irregularmente distribuida, intercrecida con clorita ferrfe-
ra, incluida en magnetita, ocupando intersticios entre mi- Composicin. El Horizonte Alfaro est integrado
nerales de mena y formando pequeas lentes. Los fosfatos por ferrilitas, en su mayora lenticulares, separados por
no determinados son secundarios, de aspecto coloidal, y se intercalaciones estriles de areniscas y pelitas ferrugino-
alojan en fisuras de la roca tanto en superficie como en sub- sas.
suelo. Los escasos ndulos de fosforita tienen 3 a 5 mm de Al igual que el anterior, mantiene sus condiciones ori-
dimetro, compuestos por un material muy fino de color ginales de sedimentacin en el afloramiento Septentrional,
amarillo claro. Segn DEMAG (1963b) la apatita contiene donde los bancos ferrferos son de grano fino a mediano,
el 85% del fsforo de la mena, la lazulita y los fosfatos no por lo general con textura peloltica y de colores ocre a par-
determinados el 10% y en silicatos y xidos de hierro se do oscuro. Los peloides estn compuestos por clorita ferr-
encuentra el 5% restante. fera en el ncleo y hematita en la periferia, alterndose ambos
Por otro lado, el estudio especfico de lantnidos e minerales a limonita; un tenor muy subordinado de magne-
ytrio en los estratos ferrferos de la cuenca (Zanettini, tita se observa en loma Alfaro. El contenido de granos de
1993), sugiere la correlacin positiva entre fsforo y cuarzo, angulosos a subangulosos, en la matriz es abundan-
lantnidos-ytrio por lo que estos estaran presentes en te y el cemento limontico. En el sinclinal Rosales se en-
la apatita y dems fosfatos (tabla 4). Con referencia al cuentran, adems, ndulos fosfticos.
promedio en sedimentos, en el Horizonte Rosales existe En el Yacimiento Este los estratos de mineral de hie-
un enriquecimiento selectivo de ETRP en relacin con rro son de grano fino a muy fino, compactos y tenaces, de
ETRL que podra estar controlado mineralgicamente color gris metlico, compuestos por magnetita martitizada,
y/o por una formacin preferencial de complejos de idiomrfica a alotriomrfica, y finas agujas de especularita
ETRP. En el proceso de tratamiento de la mena del Ya- la cual, parcialmente, es reemplazada por magnetita. Han
cimiento Sur, la mayor parte del volmen de Ln-Y se sido afectados por metamorfismo trmico ocasionado por la
elimina con los residuos del concentrado de hierro y de intrusin granodiortica, aunque el granate es muy escaso y
all se enriquece en el concentrado de fsforo a razn la textura peloltica se mantiene localmente En los bancos
de 2,182 kg/t de OLn-Y. superiores se encuentran ndulos de fosforita.
Los peloides estn recristalizados, variando su tama-
HORIZONTE ALFARO o entre 0,10 y 0,60 mm; se los observa compuestos por
clorita ferrfera en el ncleo y magnetita-martita en la zona
Distribucin y espesores. El Horizonte Alfaro integra cortical; se hallan tambin formados por magnetita, en gran
el Miembro Herrada. Se encuentra desarrollado en la parte proporcin martitizada, que a reemplazado a la clorita fe-
norte y oriental del afloramiento Septentrional y tiene su rrfera.
mejor expresin en el Yacimiento Este, sito en el aflora- La matriz se compone esencialmente con clorita ferr-
miento Meridional (ver figura 1). fera, limonitizada, que contiene dispersos granos de cuar-
En el afloramiento Septentrional se manifiesta en las zo, redondeados a angulosos, y apatita; subordinadas se
lomas Alfaro, Ruta y Herrada y en el sinclinal Rosales. En encuentran mica y feldespato.
las lomas Alfaro y Ruta est compuesto por dos a tres estra- La composicin promedio de la mena de hierro es:
tos ferrferos lenticulares, de 0,10 m a 1,95 m de espesor, hematita (martita-especularita) 45%, magnetita 23%, clo-
separados por sedimentitas ferruginosas, alcanzando en rita ferrfera 23%, cuarzo 6%, apatita 5% y limonitas
conjunto hasta 24 m de potencia. En loma Herrada son dos 5%.
a cinco bancos de mineral de hierro, de 0,30 m a 1,15 m, los En sondeos al este del Yacimiento Sur este horizonte
que se distribuyen en los 42 m de espesor del horizonte. se hall formado por bancos lentiformes de magnetita de
En el afloramiento Meridional conforma el Yacimiento grano fino a mediano, color gris oscuro a pardo rojizo. Al
Este, donde aflora de manera discontinua en una longitud sudoeste de la loma de los Carneros los rodados correspon-
de 1.350 m, constituido por dos a cinco bancos ferrferos, den a una mena totalmente meteorizada, muy compacta, de
localmente hasta siete, de 0,15 m a 7,30 m de espesor sepa- color pardo oscuro, de limonita de grano muy fino, hemati-
rados por estriles. Acusa 3,40 m en el subsuelo de loma de ta seudomorfa de magnetita idiomorfa, cuarzo, granates y
los Guanacos, 10,65 m en el extremo norte del depsito muy escasa pirrotina.
propiamente dicho y 12,40 m de potencia en el extremo sur El tenor de hierro es mayor en las capas pelolticas
del mismo. El espesor explotable es de 2,50 m en el subsue- superiores del afloramiento Septentrional, en tanto que dis-
lo de loma de los Guanacos y de 6,60 m en la yacencia minuye de abajo hacia arriba en las del afloramiento Meri-
aflorante. dional (Yacimiento Este). En sentido horizontal la cantidad
El horizonte ha sido ubicado, adems, en el subsuelo de hierro aumenta de este a oeste. Con respecto al conteni-
al este del Yacimiento Sur, con uno a dos estratos ferrferos do de lantnidos e ytrio en los estratos ferrferos de este
lenticulares separados por estril, totalizando 62 m de espe- horizonte, se advierte que se repiten las caractersticas del
sor. Posiblemente son manifestacin de l los rodados de Horizonte Rosales.
Oxidos y Esteril Mena Concentrado Residuos Concentrados Residuos

Elementos Fe Fe P P
Ppm La2O3 63,00 36,10 16,40 73,10 194,40 29,20

Ce2O3 126,80 92,60 33,80 163,90 530,50 70,30
(1) Pr2O3 15,10 11,00 4,30 20,60 65,20 8,80
Nd2O3 56,90 49,90 18,70 89,50 296,00 40,60
Sm2O3 12,20 12,30 4,30 25,40 89,00 10,80
Eu2O3 2,40 0,60 0,20 5,00 20,50 1,50
Gd2O3 10,30 11,60 4,40 24,80 95,70 10,80
(1) Tb2O3 1,50 1,70 1,10 4,70 17,20 2,20
Dy2O3 8,80 10,80 4,20 29,00 110,50 12,70
Ho2O3 2,10 1,30 9,60 6,10 21,90 7,70
Er2O3 6,20 5,70 1,80 19,80 67,90 6,60
(1) Tm2O3 1,00 1,10 0,70 3,20 11,50 1,50
Yb2O3 4,70 6,80 2,70 20,00 66,60 8,20
Lu2O3 0,70 0,90 0,30 2,70 9,00 1,10
Y2O3 47,90 61,30 25,60 200,90 586,10 54,50
(La-Eu) 276,40 202,50 79,70 377,50 1195,60 161,20

(Gd-Lu) 35,30 39,90 24,80 110,30 400,00 50,80
(La-Lu) 311,70 242,40 104,50 487,80 1595,90 212,00
(Ln-Y) 359,60 303,70 130,10 688,70 2182,00 266,50
Co 20,00 68,00 70,00 40,00 30,00 40,00

Li 36,00 17,00 ND 48,00 37,00 46,00
Ni 60,00 44,00 60,00 40,00 50,00 40,00
Pb ND 1480,00 120,00 500,00 650,00 180,00
U 7,80 30,00 18,00 42,00 170,00 5,30
V ND 800,00 1300,00 400,00 ND 400,00
Zn 87,00 265,00 56,00 175,00 170,00 130,00
Minoritarios
% P 0,23 1,20 0,17 2,95 13,00 0,02

Ti 7400,00 1834,00 100,00 2100,00 150,00 1650,00
Mn 0,06 0,09 0,03 0,22 0,42 0,19
Mayoritarios
% Fe sol. 8,40 58,50 68,00 28,00 9,00 23,00

Al 6,80 1,92 0,85 5,55 2,90 5,00
Ca 0,65 2,10 0,40 4,70 28,00 4,70
Mg 0,31 0,15 0,08 0,35 0,30 0,35
(1) Valores estimados. Tomado de Zanettini (1993).
Tabla 4. Oligoelementos en el proceso de planta del yacimiento Sur.

MODELO GENTICO para las ferrilitas, un subambiente de moderada a baja ener-

ga de frente de costa inferior (lower shoreface) a platafor-
Las caractersticas fsicas de los estratos pelolticos ma interior (inner shelf). Esta postura est en consonancia
y de las sedimentitas asociadas en los horizontes ferrfe- con contribuciones recientes (Teyssen, 1984; Chan, 1992;
ros de la Formacin Sierra Grande, permiten considerar- Cotter y Link, 1993).
los del tipo SCOS-IF de la clasificacin de Kimberley La condicin de relativo aislamiento para crear la
(1977, 1978), equivalente al concepto de ironstone de Ja- situacin de potencial redox neutro a negativo en la cuen-
mes (1966). ca no sera necesaria, por cuanto el Silrico habra sido
En el origen de los sedimentos ferrferos se deben con- un perodo de lenta circulacin ocenica y de expansin
siderar las siguientes facetas: fuente del hierro, su transpor- de zonas de mnima oxigenacin. El hierro, proveniente
te a la cuenca de sedimentacin, precipitacin y cambios de reas continentales, pudo ser reducido en un mar zo-
post deposicionales. nificado y suministrado al sitio de acumulacin por la
Se ha sugerido la posibilidad de un origen volcnico propagacin de aguas anaerbicas a disaerbicas ascen-
exhalativo para el hierro de la Formacin Sierra Grande dentes sobre una plataforma epirica (Van Houten y Ar-
(DEMAG, 1963 a, b; vila, 1980) por la existencia de ban- thur, 1989).
cos de esquistos clortico-granatferos en el sector del Yaci- De acuerdo con las investigaciones de la facies ver-
miento Sur, que DEMAG interpret como rocas efusivas dine en sedimentos marinos tropicales del presente, Odin
bsicas sinsedimentarias, subacuticas, metamorfizadas. Los (1990) sostiene que la chamosita (y berthierina) de los es-
estudios petrogrficos dirigidos a aclarar este aspecto sea- tratos ferrferos no son minerales de arcilla autignicos
lan que dichos esquistos fueron, originalmente, sedimentos originales, sino que su actual carcter ferroso sera el re-
pelticos (Zanettini, 1993). sultado de una recristalizacin diagentica posterior, en
Por ello Zanettini (1981) considera que el hierro tuvo ambiente reductor, de arcillas inicialmente frricas for-
una procedencia exgena, a partir de la erosin de materia- madas en aguas templadas a profundidades entre 5 y 60
les ricos en ese elemento expuestos en reas continentales metros. Las arcillas de la facies verdine son predominan-
de bajo relieve, en condiciones de clima clido a templado y temente frricas y puede asumirse que son similares a las
hmedo bajo el cual prevaleci la meteorizacin qumica arcillas iniciales formadas en los estratos ferrferos oolti-
sobre la mecnica. cos fanerozoicos.
Estudios paleomagnticos hacen conocer que la co- No disponemos de un estudio exhaustivo sobre ello en
marca de Sierra Grande habra tenido una situacin latitu- Sierra Grande, pero segn las observaciones microscpicas
dinal baja a intermedia, de clima subtropical a templado, de muestras del afloramiento Septentrional, donde se conser-
en el Silrico (Valencio, 1969; Rapalini y Vilas, 1991; Conti van las caractersticas originales de sedimentacin, Valvano
y Rapalini, 1993), corroborado esto por los invertebrados (1954) estima que el primer compuesto formado fue el silica-
fsiles que sealan aguas templadas. to ferroso (chamosita?, berthierina?).
En estas condiciones climticas el contenido de hie- Esto debi suceder en condiciones de leve y episdi-
rro en el agua fluvial puede ser lo suficientemente elevado co agitamiento, que permiti el desarrollo de peloides y,
como para explicar la sedimentacin de estratos ferrferos subordinadamente, la precipitacin de clorita ferrfera so-
en el mar, pudiendo el elemento ser conducido en estado bre granos detrticos de cuarzo y martita, en un medio sa-
frrico y ferroso como coloides, geles o en solucin (Moore turado con el mineral formador de los peloides, como pue-
y Maynard, 1929; Garrels et al., 1973), y/o como residuos de ser la interfase sedimento-agua, en una zona interme-
laterticos envolviendo partculas detrticas (Rude y Aller, dia disaerbica de un mar zonificado (Cotter y Link, 1993),
1989). (figura 5).
La precipitacin de los minerales autignicos en la El modelo permite, adems, explicar la asociacin de
cuenca es controlada por el potencial redox del medio cueo, los estratos ferrferos con minerales fosfticos (Glenn y Ar-
siendo necesario un Eh neutro a negativo y pH entre 7 y 7,8 thur, 1990), como tambin as la vinculacin con pelitas
para la formacin de silicatos ferrosos (Garrels y Christ, negras de fondo anaerbico de un mar zonificado (Van
1965). Houten y Arthur, 1989).
Para obtener esta situacin en Sierra Grande, Valva- Siguiendo a Cotter (1992) y Cotter y Link (1993) y
no (1954), Navarro (1960) y Zanettini (1981, 1993) postu- asumiendo que los peloides no fueron reconcentrados, es
lan una cuenca somera, prxima a la costa, de circulacin decir que estn en el sitio de formacin, la presencia de
restringida por un relativo aislamiento del mar abierto de- hematita obedecera a cambios diagenticos en condicio-
bido a un alto estructural o barras submarinas o un engolfa- nes oxidantes que afectaron la composicin de los peloi-
miento similar al golfo de Maracaibo. des los cuales, inicialmente constituidos por silicato ferro-
Por el contrario, Spalletti et al. (1991) considerando so, tienen una corteza alterada a xido frrico, parcial o
el patrn general de sedimentacin de la Formacin Sierra totalmente se los encuentra tambin recristalizados a he-
Grande y la asociacin de facies en que aparecen los estra- matita y alternan silicato-xido en los proto-ooides. La
tos pelolticos, preconizan un mar abierto poco profundo alteracin hemattica del cemento de las ferrilitas lo con-
con mayor dominio de olas que mareas y, particularmente sideramos tambin como resultado de los procesos diage-
dos durante una meteorizacin qumica intensa, en clima

ZONA AEROBICA
clido y hmedo de regiones tropicales a subtropicales, y
BARRA SUBMAREAL
llevados por el agua fluvial como complejos, coloides o en
FAUNA BENTONICA DE SALINIDAD NORMAL
solucin.
ZONA DISAEROBICA
Una elevada concentracin de fosfato en el agua ma-
ZONA ANAEROBICA
PELOIDES Y
PROTOIDES
rina ocasiona la formacin de apatita por precipitacin den-
YACIMIENTO NORTE N.M. RELATIVO
tro de los sedimentos o en la interfase sedimento-agua (Cook
1187 alto
y Mc Elhinny, 1979; Arthur y Jenkyns, 1981), en la zona
1000
Horizonte ferrfero
intermedia disaerbica de un ocano zonificado (Glenn y
EODEVONICO
M. HERRADA
N.M. ACTUAL
Pelitas Arthur, 1990). Los ETR, Y, U y Pb participan del proceso
Arenisca fina
Arenisca mediana
por su afinidad con el fsforo y se fijan en la apatita, substi-
750
Arenisca gruesa tuyendo isomrficamente al calcio de ella (Altschuler, 1980).
Transgresin
El vanadio, en cambio, muestra aficin con los compuestos
FORMACION SIERRA GRANDE
H. Alfaro seccin condensada Cuarcita
Cuarcita conglomerdica
Metamorfitas de hierro y puede haber llegado a la cuenca asociado con

500
ellos o bien unrseles en sta.
M. SAN CARLOS
SILURICO MEDIO A SUPERIOR
La posicin estratigrfica y las caractersticas sedi-

mentolgicas del intervalo correspondiente a los estratos
250
H. Rosales
Transgresin
seccin condensada ferrferos puede haber tenido un control eusttico. Las fe-
rrilitas seran una secuencia condensada entre etapas re-
M. POLKE
0m
Transgresin gresivas y transgresivas, debidas a fluctuaciones relativas
E-O
del nivel del mar, en una cuenca hambrienta de detritos.
La carencia de clsticos sera causada por la profundiza-
Figura 5. Comparacin de la columna estratigrfica del yacimien- cin de ella (incremento de la profundidad del agua por
to Norte con una curva relativa del nivel del mar. transgresin) o por la disminucin del aporte de detritos o
por ambos motivos (Chan, 1992; Bhattacharyya y Crerar,
1993).
nticos, pudiendo corresponder a estos, adems, la exis- En Sierra Grande los horizontes ferrferos sobreyacen
tencia de especularita. a secuencias que representan descensos del nivel del mar.
Sin lugar a dudas la magnetita es un componente esen- Las secuencias condensadas de los horizontes ferrferos
cial de reorganizacin metamrfica, causada por intrusio- ponen de manifiesto un nuevo ciclo transgresivo-regresivo
nes granodiorticas, en el subsuelo de loma Alfaro, en loma o de elevacin-descenso del nivel marino. El Horizonte
del Rodeo y en los yacimientos Sur y Este. Tambin puede Rosales se superpone a pelitas de offshore, que interpreta-
serlo la magnetita que parcialmente reemplaza a hematita mos como parte de un conjunto de bajo nivel del mar, y es
en los estratos ferrferos aflorantes en loma Alfaro y en el cubierto por pelitas y areniscas de offshore que, en una se-
Yacimiento Norte, considerando que all se expresan grani- cuencia granocreciente, pasan a cuarcitas y areniscas grue-
toides neopaleozoicos, pero, de acuerdo con Gruner (1926) sas que sugieren progradacin de las facies proximales de-
y Harder (1964), no descartamos una recurrencia del am- bida a descenso del nivel ocenico. Por encima se encuen-
biente reductor, durante la diagnesis ms tarda, crendo- tra el Horizonte Alfaro, repitindose hacia arriba un con-
se las condiciones de Eh adecuado para la formacin de junto granocreciente.
magnetita a baja temperatura.
La martita que reemplaza a magnetita metamrfica OTRAS MINERALIZACIONES
en todos los sitios en que sta se manifiesta, es considerada
por Valvano (1954) y Zanettini (1981) como resultado de En el Yacimiento Sur hay una mineralizacin hi-
las etapas finales del proceso termometamrfico ocasiona- drotermal vinculada con la intrusin del Granito Sierra
do por las intrusiones granodiorticas. Pailemn. Constituye venas y venillas que ocupan dia-
De los elementos minoritarios y traza investigados en clasas en el horizonte ferrfero y en las sedimentitas que
las ferrilitas, fsforo, tierras raras, ytrio, uranio, plomo y lo acompaan. Estn formadas por pirita, calcopirita,
vanadio presentan tenores anmalos con referencia al ran- blenda, galena y siderita, hallndose adems molibdeni-
go de sus valores en estratos ferrferos fanerozoicos y en ta-clorita, pirita-clorita y/o granate y/o cuarzo y pirita-
sedimentos (Bhattacharyya y Crerar, 1993; Zanettini, 1993). calcita. La pirita se presenta, tambin, diseminada en el
Con respecto a ellos se aprecia que las condiciones de trans- intrusivo y en los sedimentos; en estos, la pirita forma
porte a la cuenca marina y sedimentacin en la misma se agregados que rodean a los granates y en parte los reem-
ajustan a lo descripto para la formacin de los peloides de plazan; se observan lminas de molibdenita alteradas a
clorita ferrfera, por lo que la asociacin con los estratos bornita, calcosina y covelina; la ilmenita es frecuente y
ferrferos es coherente. est parcialmente alterada a rutilo y titanio. Se observa
De acuerdo con lo expuesto por Zanettini (1981, alteracin silcea en venillas y en intersticios de las ro-
1993), los mencionados elementos pueden ser moviliza- cas.
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CAPTULO III
DEPSITOS ASOCIADOS A EPISODIOS GONDWNICOS

Carbonfero superior - Jursico inferior
CARBONFERO-PRMICO:
Cuencas de retroarco

Yacimiento Los Mogotes Colorados, distrito uranfero Los Colorados, La Rioja
Distrito uranfero Guandacol-Jchal, La Rioja y San Juan
Distrito uranfero Mdano Rico, San Juan
Belluco, A., D. Cesar, J. Noriega y J. Bragantini, 1999. Yacimiento Los
Mogotes Colorados, distrito uranfero Los Colorados, La Rioja. En:
YACIMIENTO LOS MOGOTES

COLORADOS, DISTRITO URANIFERO
LOS COLORADOS, LA RIOJA
.
Alberto Belluco1, Daniel Cesar2, Jos Noriega2 y Jorge Bragantini2
El distrito forma parte de las cubetas sedimentarias Las reservas evaluadas y explotadas (1992/96), hasta
neopaleozoicas intermontanas de las sierras meridiona- los lmites de su arranque econmico actual, totalizaron
les en la provincia de La Rioja, donde se han localizado 135.680 t de mineral, con una ley de 0,64 de U.
una veintena de indicios de caractersticas genticas, en
principio, similares al modelo ms difundido propuesto
para el distrito Guandacol-Jachal. En el yacimiento los HISTORIA DEL DEPSITO
Mogotes Colorados se postula una gnesis diferente, tipo
roll. El nuevo modelo metalognico definido para este El depsito integra el distrito uranfero Los Colora-
yacimiento abre sus expectativas de nuevas reservas, en dos, descubierta por la CNEA en 1974 a travs de un pro-
la continuidad de su frente redox en profundidad. A su grama de prospeccin radimtrica area.
vez la extrapolacin de este modelo a otras manifestacio- Entre 1974 y 1977, la CNEA ejecut tareas de pros-
nes uranferas conocidas con similares condiciones de peccin y exploracin en el distrito, identificando y priori-
yacencia geolgica, tanto en el distrito Los Colorados, zando sus principales manifestaciones: Mogotes Colorados,
como en el mbito regional de Sierras Pampeanas, vuel- El Salto y Cueva del Chacho. En los Mogotes Colorados,
ve a jerarquizar sus importancias y establecer la necesi- concentra la exploracin ejecutando ms de 10.000 m de
dad de adecuar sus exploraciones, a las muy particulares perforaciones, con los que interpreta la configuracin geom-
condiciones de yacencia de esta mineralizacin en pro- trica de la mineralizacin y evala sus reservas. Finalmente
fundidad (figura 1). la CNEA clasific el yacimiento como un depsito estrato-
ligado, monometlico, con uranio en 6/7 niveles estratigr-
ficos y parmetros fsicos y qumicos muy irregulares, de-
UBICACIN terminado la marginalidad de su aprovechamiento y la de-
cisin de su abandono legal.
El yacimiento de uranio Los Mogotes Colorados se En 1989, la Empresa Uranco S.A. retoma los estudios
ubica en el departamento Independencia; dista 100 km al de este yacimiento, ejecut nuevas investigaciones geolgi-
sursuroeste de su ciudad capital y 20 km al oeste de la loca- cas y 7.000 m de perforacin, cuyos alcances le permitieron
lidad de Patqua, desde donde se accede por la Ruta Nacio- mejorar la interpretacin geomtrica espacial del mineral,
nal 74. confirmar el orden de magnitud de las reservas cubicadas
por la CNEA y estimar la viabilidad de su aprovechamiento
en un complejo minero-fabril, que contemplaba: una mine-
ra a cielo abierto, el tratamiento del mineral en pilas de
lixiviacin cida el procesamiento de las soluciones con re-
1
Gelogo Consultor. sinas de intercambio inico, y la obtencin final de concen-
2
Empresa Luis Losi S.A. trados de uranio.
768 A. Belluco et al.
Mesozoico (Grupo Paganzo), la regin volvi a reactivarse

con la orogenia Andina, que bascul en bloques los com-
plejos cristalinos y termin configurando la morfologa del
paisaje actual de la regin: relieves positivos del Basamen-
to Antiguo-Sierras de Velasco, Paganzo, y amplias depre-
siones con rellenos del Grupo Paganzo y acumulaciones flu-
vio-elicas modernas.
El basamento de las Sierras de Velasco y Paganzo se
identifica con la Formacin Paimn (Turner, 1962) y se in-
tegra con: granitos porfiroides, granitos migmticos, leuco-
granitos, diques de pegmatitas, aplitas, asignadas al Pre-
cmbrico-Eopaleozoico, que constituyeron desde el Eocar-
bnico, reas positivas de aporte a la cubeta entre las serra-
nas.
PALEOZOICO
Formacin Saladillo (Carbonfero). Esta unidad se

homologa al Paganzo (Bonderbender, 1911) y a las Forma-
ciones Agua Colorada (Turner, 1962), Lagares (Azcuy,
Morelli), Malazn (Furque, 1968), de la Cuenca del Pagan-
zo. Localmente tiene un espesor de 100/120 m, se integra
con sedimentos continentales (conglomerados, areniscas y
pelitas, a veces carbonosas) de origen aluvial, fluvial y epi-
sodios lacustres, depositados en clima templado y hmedo,
que le confieren condiciones reductoras y tonalidades gri-
ses, pardas y variables locales a tonos claros (amarillentos,
ocres) por alteracin-decoloracin de sus componentes fe-
rrosos. Esas secuencias, estratigraficadas en bancos de 2m
a ms de 5m de espesor, inician el relleno de la Cuenca
Paganzo y registran en el rea del distrito Los Colorados,
Figura 1.
un aporte desde el flanco oeste de la Sierra de Velasco, con
variaciones faciales desde los frentes proximales a los dis-
tales de la cuenca.
Uranco S.A. implement y oper este complejo entre
1992 y 1996, en este perodo complet el arranque a cielo Formacin Patqua (Prmico). Integra esta unidad,
abierto de casi un milln de toneladas de estril y 160.000 t de varios centenares de metros de espesor, areniscas arcsi-
de mineral, procesado en 21 pilas de lixiviacin, tratando cas, conglomerados y limolitas, estratigraficadas en bancos
sus soluciones frtiles en planta de resinas y produciendo de 1 a 4 m y de tonalidades rojizas, correspondientes a sedi-
55.000 kg de concentrados de uranio, comercializados en mentos continentales de origen fluvio-deltaico, depositados
la CNEA. en un clima clido, seco y de ambiente oxidante. Se homo-
Con la apertura de la cantera se logr la interpreta- loga con el Piso II de Bondenbender y las Formaciones La
cin geolgica del modelo metalognico del depsito, asi- Colina ( Azcuy y Morelli, 1970), La Cuesta (Turner, 1964),
milndolo a los yacimientos de uranio tipo roll, que propor- etc.
cionaron ms del 50% de la produccin de ese elemento en
Estados Unidos. Cuaternario. En la regin de Los Colorados, sobre
los sedimentos Permo-Carbnicos, se disponen en discor-
GEOLOGA REGIONAL dancia, depsitos de acarreo pedemontano, que desde el flan-
co oeste de la Sierra de Velasco, evolucionan con facies proxi-
El distrito Los Colorados se identifica con la evolu- males y distales hacia el centro de la depresin local de
cin del Neocratn Pampeano-Basamento Cristalino Pre- Catinzaco, donde engranan y transgreden con sedimentos
cmbrico, donde la orogenia Chnica del Devnico tardo fluviales y elicos modernos.
estructur, a travs de su tectnica de fracturamiento, la
amplia Cuenca del Paganzo, entre los Arcos de la Puna al ESTRUCTURA
norte, el de Pie de Palo al sursuroeste y el Arco Pampeano
al este (Salfity y Gorustovich, 1983). Luego del relleno El estilo tectnico de la orogenia Chnica que des-
molsico continental de ese depocentro en el Paleozoico- membr el Cratgeno Central, fue retomado durante la oro-
Yacimiento Los Mogotes Colorados, distrito uranfero Los Colorados, La Rioja 769
genia andina, con fracturamientos meridianales del basa- anchos desde un par de metros a varias decenas y hasta un
mento, ascensos diferencial de bloques y efectos compresi- centenar de ellos. En planta su desarrollo es lineal y con-
vos secundarios sobre los rellenos sedimentarios de sus cu- cordante con la expansin de los frentes redox, sobre exten-
betas intracratnicas. siones de decenas a centenares de kms. de longitud. Los
En el rea del distrito Los Colorados los efectos de la rolls pueden repetirse en la vertical, sobre dos o ms niveles
orogenia compresiva generaron en los sedimentos permo- de areniscas, separadas por limolitas de baja permeabili-
carbnicos una serie de estructuras braquianticlinales de bajo dad.
ngulo, que afloran de sur a norte en Los Mogotes Colora-
dos, El Salto y Cueva del Chacho. Frente redox. Celda geoqumica: El frente redox es
A su vez, de los lineamientos de fracturas meridiana- un sistema dinmico con cambios del Eh y Ph y avances del
les sobresale en el distrito la falla del pie occidental de la flanco oxidante en direccin del gradiente hidrulico subte-
Sierra de Velasco; su reactivacin moderna afect las es- rrneo, lo que genera el desplazamiento del roll sobre el
tructuras del relleno Permo-Carbonfero, fracturando el an- frente reductor. Por esta condicin es habitual que en los
ticlinal de Los Mogotes Colorados y generando en el blo- depsitos de uranio se verifiquen desequilibrios, entre el
que ascendido al oeste, fuertes cambios en sus procesos ero- elemento y sus hijas radiactivas menos solubles (radio, etc)
sivos y en los gradientes de sus niveles hidrulicos subte- las que quedan a la espalda de las nuevas posiciones del
rrneos, lo que afect las condiciones de yacencia del roll roll.
uranfero, preinstalado en la estructura. En las celdas geoqumicas que componen los rolls se
verifican zonaciones en la distribucin del Fe, con predo-
GEOLOGA DEL DEPSITO minio de su estado frrico (hematitas y limolitas, con tona-
lidades ocres y amarillas, en la espalda del roll y un estado
Caracterizacin del modelo roll. Por no existir en el ferroso (piritas) con colores grises pardos en el frente re-
pas otros depsitos de uranio en el modelo roll, se estima ductor.
conveniente caracterizar los principales factores que con- Las zonaciones de colores son factores importantes en
trolan su yacencia, a partir de los numerosos antecedentes el control de los cuttings de los sondeos de exploracin de
de este tipo de yacimientos de Estados Unidos. estos depsitos, pues permiten (junto a la radimetra) reco-
nocer la posicin espacial del roll en profundidad.
Ambitos de yacencia: cuencas sedimentarias continen- Dos poblaciones de bacterias suelen estar presentes
tales de ambientes estabilizados, con entorno de rocas cris- en los flancos opuestos del roll. Los desulfitos y Clostidium
talinas de origen magmtico o volcanitas cidas, que tiene en el frente reductor, actan sobre la materia orgnica, in-
aptitud de aporte de uranio lbil. crementan las condiciones reductoras del medio (Ph 7,5 a
8,5 y Eh 200 mV) y coadyuvan en la precipitacin del U y
Litologa preferente: areniscas arcsicas de ambien- otros metales. Los Thiobacillus oxidans, en el frente oxi-
tes fluviales deltaicos, con estratificacin mediana a gruesa dante, elevan la acidez (Ph 1-2) y la conductividad del me-
(3-4 m a ms de 10 m), buenas condiciones de permeabili- dio (Eh 700/715 mV), acelerando la oxidacin y moviliza-
dad, presencia de materia orgnica dispersa o piritas (me- cin del uranio y otros metales. En la figura 2 se indica la
dio reductor) e intercalaciones de pelitas confinantes. zoneografa del yacimiento.
Posicin estructural: buzamientos de los estratos de EL YACIMIENTO

5 a 10.
El yacimiento se ubica en el flanco oeste del anticlinal
Posicin espacial: habitualmente por debajo del nivel de los Mogotes Colorados y en el bloque occidental, ascen-
del agua y asociado con las masas tabulares o lenguas de dido por la falla que afect esa estructura.
alteracin de los sedimentos, por efectos oxidantes de las aguas La morfologa de Los Mogotes Colorados se corres-
subterrneas, lo que confiere a esos niveles, originalmente ponde con el frente de una cuesta de direccin submeri-
grises o pardos, nuevas tonalidades amarillentas, ocres, etc. diana, que sobresale unos 50-60 m sobre el relieve del valle
de su yacencia y se prolonga, hacia el oeste, en una lomada
Metalogenia: las aguas que se infiltran en las arenis- suave que acompaa las pendientes del anticlinal en esa
cas desde la superficie, con cargas de oxigeno y metales direccin.
varios en solucin (U, Cu, V, Se, Mo, etc.), se mueven sobre
los gradientes hidrulicos de esos niveles, hasta que sus fren- LITOLOGA
tes generan una interfase redox (reductora- oxidante) o cel-
da geoqumica donde precipitan los metales antes citados y Su yacencia se corresponde con el tercio inferior de la
conforman los cuerpos mineralizados en el modelo roll. Formacin Saladillo del Carbonfero y en un tramo de su
columna donde alternan aflorando secuencias de areniscas
Morfologa. Parmetros de la mineralizacin: en sec- arcsicas de tonalidades amarillas y blancuzcas, con nive-
cin transversal los rolls tienen formas C o S, con alturas y les de limolitas moradas y lutitas carbonosas grises oscuras.
guracin serpenteante, que se proyectaba, indistintamente

sobre el buzamiento o rumbo de los estratos hospedantes.
El cuerpo mineral involucraba en su altura a 3 niveles
pelticos (unidades litolgicas U.L. 2- 4 y 6) y 2 bancos de
areniscas principales (U.L. 3 y 5), y se iniciaba sobre el
frente de la cuesta de Los Mogotes Colorados, desde donde
se proyectaba unos 400 m, con un tubo de 40-50 m de altu-
ra, tanto en direccin del rumbo, como del buzamiento de
la estratificacin.
Si bien al finalizar la exploracin no se logr definir
el modelo metalognico y los controles de yacencia de ese
cuerpo principal, se estim que los parmetros de su mine-
ralizacin eran lo suficientemente valederos para estimar
sus reservas y definir luego la viabilidad de su explotacin
Figura 2. a cielo abierto.
La apertura de la cantera y el progresivo avance de
sus frentes de explotacin, fueron exponiendo una serie de
parmetros geolgicos y geoqumicos, en el control de la
Este conjunto, de estratificacin media a gruesa, con ban- yacencia del material. Su interpretacin conjunta permiti
cos de 2 m hasta 10 m de espesor y buzamientos de 6-8 al finalmente integrar la mineralizacin en un mdulo geom-
oeste, se apoya sobre un conglomerado basal con clastos trico-espacial correspondiente a la celda geoqumica homo-
granticos, de tamao hasta cefalar (figura 3). logable con los frentes redox de los yacimientos roll de los
Estados Unidos.
ESTRUCTURA A partir de esa definicin se facilit la planificacin
del arranque del mineral en cantera y se retom en esa opor-
Unos 300 m al sur del sector aflorante del depsito, la tunidad la exploracin de la continuidad del roll en profun-
estructura anticlinal expone su cierre austral comprimido, didad, sustentada en la geometra del modelo y la facilidad
con buzamientos de 15-20 en esa direccin. de reconocimiento de sus frentes de yacencia: coloraciones
La erosin elimin en el tramo del yacimiento gran amarillentas y ocres en la espalda del roll y pardo-grises en
parte de la cubierta sedimentaria del Prmico, y estructur su posicin frontal.
una superficie que acompaa, aunque con menor pendien- La posicin del roll en el sector explotado del yaci-
te, el buzamiento de las series carbonferas al oeste. Inci- miento, guardara relaciones con estructuras sedimentarias
pientes lneas de drenaje este-oeste, escinden la superficie menores (entrecruzamientos, etc.) presentes en las arenis-
anterior, que termina en esa direccin cubierta por series cas y en las variables de sus ndices de permeabilidad y
medanosas modernas. consecuentes modificaciones en la circulacin de las aguas
subterrneas.
MORFOLOGA
MINERALOGA
El reconocimiento del depsito en superficie (radime-
tras y trincheras) permiti identificar la presencia de una La mena del yacimiento es bsicamente uranfera y se
mineralizacin uranfera en varios niveles pelticos carbo- han identificado boltwoidita, metaautunita y coffinita como
nosos pardo oscuros de 2 m a 4 m de espesor, con restos de ptinas e impregnaciones amarillentas y ocres, etc. y com-
troncos carbonosos y materia orgnica vegetal dispersa. plejos urano orgnicos. Se presume la existencia de pech-
A su vez la exploracin del subsuelo con sondeos per- blenda en los frentes de los rolls.
cutantes y perfilajes radimtricos, en malla abierta de 100 x
100 m y detallada de 20 x 20 m, permiti verificar: ALTERACIN HIDROTERMAL
-Continuidad areal de las anomalas radimtricas en
los niveles pelticos carbonosos, conformando un modelo No existe alteracin hidrotermal. Las decoloracio-
estratoligado, con valores de U irregulares de origen singe- nes ocres y amarillentas se deben a la circulacin de aguas
ntico. subterrneas y estn relacionadas al proceso gentico pro-
-Discontinuidad manifiesta de la mineralizacin en puesto.
los niveles de areniscas, con espesores de hasta 5-6 m por
unidad litolgica y tenores de 0,42 a 1,27 U. MODELO GENTICO
La correlacin de estos resultados posibilit en esa
oportunidad, delimitar geomtricamente un cuerpo mine- Las descripciones expuestas sobre las condiciones de
ral con anchos de 30-50 m, alturas de 10-15 m y continui- yacencia de este depsito permiten inferir un modelo, para
dad lineal sobre varios centenares de metros, con una confi- su evolucin geolgico-metalognica, segn detalle:
Yacimiento Los Mogotes Colorados, distrito uranfero Los Colorados, La Rioja 771
Aporte de U6+ en solucin, desde el Basamento crista-

lino, a la cubeta local del Paganzo, desde el inicio de su
relleno con sedimentitas carbnicas.
Incorporacin del U6+ a los niveles pelticos carbono-
sos de la Formacin Saladillo, constituyendo complejos ura-
no-orgnicos, de condicin singentica con la sedimenta-
cin y diagnesis de esas unidades litolgicas.
Cambios estructurales en la cubeta por efectos de la
orogenia Andina movilizaron los ciclos de recarga y des-
plazamiento de las aguas con oxgeno en los acuferos del
Carbonfero, expandiendo las alteraciones de sus sedimen-
tos, aportando nuevo U desde el basamento, y en especial
provocando la lixiviacin del U singentico de los niveles
carbonosos. El uranio en solucin en los acuferos del car-
bnico se desplaz sobre sus gradientes hidrulicos hasta
alcanzar las celdas geoqumicas de sus frentes redox, donde
Figura 3. Litologa y nivel uranfero del yacimiento Los Mogotes
precipit para conformar los rolls. Colorados.
Con los diversos pulsos de la orogenia Andina el frente
redox original y los rolls involucrados, se habran removili-
zado en direccin del gradiente de las aguas subterrneas otros ambientes sedimentarios regionales, con cuadros geo-
hasta una ltima fase, asociada a la reactivacin moderna lgicos, litoestratigrficos, metalogenticos, etc., semejan-
de la fractura que afecta la estructura los Mogotes Colora- tes a los descriptos en la caracterizacin del modelo roll.
dos. Como ejemplo de extrapolacin en el Distrito Los
La fractura introdujo modificaciones sustantivas y Colorados se cita a la manifestacin Cueva del Chacho,
particulares condicionamientos en la yacencia actual del donde aflora la faja de sedimentos carbnicos de 600 m de
depsito, entre los que se destacan: longitud por 40-60 m de espesor, que acusa: una sucesin
de areniscas arcsicas muy alteradas con lutitas carbonosas
1. Erosin del roll al norte de su actual emplazamien- interpuestas; buzamiento de 8-10; anomalas radimtri-
to. cas regulares en toda su extensin y sectores con uranio en
2. Afloramiento del cuerpo mineral en sus primeros desequilibrio. La interrrelacin de estos factores hacen pre-
30 m sobre buzamiento, variables geomtricas-espaciales sumir una lixiviacin del uranio en el frente aflorante de la
no convencionales y presencia de fuertes anomalas radi- faja, su movilizacin en los acuferos subterrneos y su pre-
mtricas negativas (U en desequilibrio y alta participacin cipitacin en un frente redox, para constituir los cuerpos
de sus hijas radiactivas). roll.
3. A partir de los primeros 30 m, el frente redox y los Antes de la postulacin de este modelo, el sector fue
rolls de uranio involucrados, recomponen sus clsicos pa- explorado con sondeos en malla de 500 x 500 m y resulta-
rmetros de yacencia sobre el gradiente hidrulico regio- dos negativos, lo cual no anula sus expectativas si se conva-
nal, con algunos factores locales de control. lida la extrapolacin del modelo roll, que requiere otras
4. Su continuidad en profundidad fue verificada me- condiciones de exploracin en profundidad.
diante sondeos sobre ms de 500 m de desarrollo lineal, con A su vez, en el mbito nacional, los amplios depocen-
un recorrido irregular sobre rumbo y buzamiento de la es- tros intracratnicos con rellenos sedimentarios epiclsticos
tratificacin, donde factores locales (estratificaciones cru- continentales del Neopaleozoico y Mesozoico (Cuenca del
zadas, fracturas menores modernas, etc.) habran afectado Golfo de San Jorge; Cuenca del Neuqun Extrandino; Cuen-
la circulacin de las aguas subterrneas y consecuentemen- ca de Paganzo; etc.), son hospedantes de Distritos uranfe-
te la posicin de los frentes redox y la distribucin de los ros, con manifestaciones superficiales de uranio cuyos pa-
rolls uranferos. rmetros de yacencia geolgica hacen presumir el posible
5. Los ltimos sondeos mineralizados sobre el roll en desarrollo en profundidad de celdas geoqumicas en frentes
profundidad dejan abierta su continuidad sobre el gradiente redox, con precipitacin del uranio en el modelo roll.
hidrulico regional, con una sobrecarga estril que limita la La extrapolacin del modelo roll no debe limitarse a
factibilidad actual de su arranque econmico. la metalogenia de los depsitos de uranio en ambientes se-
dimentarios clsticos continentales, dado que otros elemen-
EXTRAPOLACIN DEL MODELO METALOGENTICO tos: Se, Mo, V y en especial el cobre, registran en esos me-
dios geolgicos, una fase exgena de sus ciclos geoqumi-
La homologacin del yacimiento Los Mogotes Colo- cos, que al igual que el del uranio, involucran procesos de
rados a los depsitos del modelo roll, constituye un caso lixiviacin, movilizacin en los acuferos subterrneos y su
testigo en el pas que abre expectativas de su repeticin, potencial precipitacin en celdas geoqumicas de frentes
tanto en el distrito uranfero de su yacencia local, como en redox, conformando yacimientos del tipo roll. Como ejem-
plo de esta nueva opcin extrapolativa del modelo roll, se Dalhar, H., 1972. Genesis and characteristics of the Southern
cita a los yacimientos de cobre en areniscas fluviales de las Powder River Basin uranium deposits.
formaciones Portezuelo y Huincul del Cretcico, en la re- Diez, J., 1972. Reconocimiento preliminar de anomalas radiactivas
gin Plaza Huincul (Neuqun), donde junto a depsitos epi- en el faldeo Noroeste de la Sierra de Velasco. Comisin
gnicos estratoligados, se suma la yacencia del modelo roll Nacional de Energa Atmica, informe interno.
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Jchal, La Rioja y San Juan. En: Recursos Minerales de la Repblica
DISTRITO URANFERO GUANDACOL-JCHAL,
. LA RIOJA Y SAN JUAN
Alberto Valdiviezo1 y Victor R. Aldana1
INTRODUCCIN Manifestacin El Resistido: Ley media U = 0,970

- (puntual hasta 26,000 )
El distrito se ubica entre las localidades de Jchal,
provincia de San Juan y Guandacol, contiene numerosas HISTORIA DEL DISTRITO
manifestaciones uranferas; el rea est comprendida en las
Hojas 16 b y 17 b, de la Carta Geolgico-Econmica de La La mineralizacin del distrito Guandacol-Jachal fue
Repblica Argentina (Direccin Nacional de Minera) (de- descubierta en los aos cincuenta. por personal de la Dele-
partamento Felipe Varela, provincia de La Rioja). Involu- gacin Chilecito de la CNEA Comprende un grupo de ma-
cra dos afloramientos: Guandacol y Chepical. nifestaciones alojadas en sedimentitas de la Formacin Pa-
nacn (Carbonfero). Entre los depsitos ms importantes
AGRUPAMIENTO GUANDACOL figuran: Urcuschn, Sonia y La Marthita, y otros indicios
de similares caractersticas pero de menor envergadura.
UBICACIN En 1958, personal de la Delegacin Cuyo realiza tra-
bajos en el agrupamiento de indicios uranferos denomina-
El acceso al agrupamiento Guandacol se realiza des- do Chepical (departamento Jachal, provincia de San Juan),
de la localidad homnima 30 km hacia el oeste, por el ca- entre los que se destacan Chepical y Los Barreales.
mino que conduce a mina La Helvecia. Entre los aos 1963 y 1965, la CNEA reanuda la ex-
ploracin en el rea de Guandacol, descubriendo, en junio
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN de 1963, el Yacimiento Urcal, alojado en el conglomerado
calcreo brechoso basal de la Formacin Panacn y en las
En el agrupamiento Guandacol se consignan los si- calizas infrayacentes de la Formacin San Juan. Los traba-
guientes valores: jos se continan en 1968 y parte de 1969, durante ste lti-
mo perodo se extraen 7 t de U, con ley media 1,6-1,7 %
Yacimiento Urcal: Ley media U = 0.301 - (altos (Diez, 1984).
valores puntuales) En forma discontinua, la CNEA realiza trabajos de
Estimacin preliminar de reservas: 392.565 tonela- exploracin hasta el ao 1977. En dicho ao se realiza una
das. estimacin de los recursos en el yacimiento Urcal (sectores:
Yacimiento Urcuschn: Ley media U = 0,980 - (pun- El Infierno, Portezuelo Blanco, Cabeza de Montero, La
tual hasta 8,600 ) Banderita, El Cajn y Arroyo de Las Minas) obtenindose
Estimacin preliminar de reservas: 413.000 tonela- una primera estimacin de mineral indicado-inferido de 118
das. t(f) U / 392.565 t (m), con ley media 0,301 U (Valdivie-
zo, 1977).
La titularidad de los yacimientos ubicados en la pro-
vincia de La Rioja es de la empresa provincial Yacimientos
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Centro. Mineros Riojanos S.A. (YAMIRI S.A.).
774 A. Valdiviezo y V. R. Aldana
GEOLOGA REGIONAL fase diastrfica Guandacol (Furque, 1972 y Baldis et al.,

1989), que levant el basamento pampeano, provocando la
La geologa regional del rea corresponde al mbito acumulacin al oeste de secuencias turbidticas gruesas,
de la Precordillera, caracterizada por una faja continua de sobre areniscas y pelitas.
sobrecorrimientos con vergencia oriental que se extiende El Segundo Ciclo (Ordovcico medio), est represen-
desde el norte de Guandacol, en La Rioja, hasta el sur de la tado por depsitos pelticos y clsticos de talud, con facies
Pampa de Bachongo, en San Juan (Baldis et al.,1990). turbidticas, abanicos submarinos, etc, que traslapan a los
En el inicio del ciclo geotectnico Famatiniano, du- del ciclo anterior y se apoyan en discordancia sobre la pla-
rante el Cmbrico se desarrolla una cuenca marina pericra- taforma carbontica. Corresponden a este ciclo las Forma-
tnica, que abarca las tres provincias geolgicas precordi- ciones Alcaparrosa, Don Polo y Portezuelo del Tontal, en
lleranas: Oriental, Central y Occidental, caracterizadas por San Juan y la parte basal de la Formacin Villavicencio en
facies de ambientes proximales, de plataforma y de taludes Mendoza. La primera de ellas est constituida por arenis-
profundos, respectivamente (Ortiz y Zambrano, 1981). cas y pelitas oscuras, parcialmente alteradas y con un eleva-
El ambiente marino litoral de la Precordillera orien- do fondo geoqumico de uranio (39 ppm) (Angelelli, 1970).
tal se habra extendido hacia el norte hasta la latitud de El Tercer Ciclo, tambin clstico, se inicia sobre una
Guandacol en La Rioja, donde en la sierra de La Punilla discordancia provocada por la fase Villicmica (Baldis et
afloran facies litorales cambro-ordovcicas. En las facies de al., 1982) (equivalente a la fase Oclyica) y abarca desde el
plataforma cmbrica, la secuencia se inicia con un calcreo Ashgilliano superior hasta el Silrico inferior (Beresi, 1990),
margoso de plataforma abierta, (Formacin La Laja, Borre- estando representado, principalmente por la Formacin Don
llo, 1962; Bordonaro, 1978, 1979, 1980) y contina con Braulio, compuesta por fangolitas, conglomerados polimc-
calizas y dolomas tpicas de plataforma (Formacin Villi- ticos, psamitas y pelitas en el techo, asentadas hiato me-
cm, Borrello, 1963 y Aparicio, 1984), que se desarrollan diante, sobre la Formacin La Cantera.
pricipalmente al sur en la provincia de San Juan, al igual Durante el Silrico-Devnico, la lnea de costa per-
que las del Grupo Marquesado (Bordonaro, 1980), entre maneci a la altura de la Precordillera, convirtindose en
otras. un rea semiestable, donde se desarrollaron condiciones
En el lmite Cmbrico-Ordovcico, en la Precordi- marinas pericratnicas con influencia continental.
llera Oriental y Central continan las condiciones de pla- Ms hacia el sur y oeste la cuenca reciba ya durante
taforma estable, aunque con tendencia transgresiva a re- el Silrico la sedimentacin marina, flyschoide del Grupo
gresiva al final de cada ciclo (Baldis et al., 1989), como lo Tucunucu (Furque y Cuerda,1979), asignado al Llandove-
reflejan las secuencias alternantes de calizas, dolomas y riano (Cuerda, 1969).
chert, con estructuras algceas, con cambios laterales de Durante el Devnico, la sedimentacin prosigue, con
facies, de la Formacin La Flecha al sur y San Roque al el Grupo Gualiln que refleja la transicin de condiciones
norte (Baldis. et al., 1981). Las facies de talud estn re- marinas a continentales.
presentadas por calizas, pelitas y brechas de la Formacin En el inicio del Ciclo Precordillernico, las fases dias-
Los Sombreros (Cuerda et al.,1986; Banchig et al., 1992) trficas Precordillernica y Chnica, del Devnico superior-
que corresponderan a un talud marginal con barras de Carbonfero inferior, estructuraron el basamento precarbo-
arenas calcreas (Fernndez et al., 1987), o a un ambiente nfero sobre terrenos con rigidez creciente hacia el este, en
de talud mixto (Bordonaro y Banchig, 1990). Ramos et al. el cratn pampeano; mientras que en la regin que nos ocu-
(1986) interpretan a la zona como un verdadero borde con- pa, la deformacin culminara con el surgimiento de la
tinental activo, sujeto a mayor tectonismo, con presencia Protoprecordillera (Amos y Rolleri, 1965), que habra
de corteza ocenica. separado en dos mbitos la depositacin de las sedimentitas
Durante el Ordovcico, continuaron en la regin las carbonferas. Bercowski y Zambrano (1990), en cambio,
condiciones de plataforma estable. Beresi (1990) describe consideran que el hallazgo de sedimentos carbonferos ma-
tres ciclos en la cuenca ordovcica de la Precordillera: El rinos, al este del Tontal, sugiere la existencia solamente de
Primer Ciclo corresponde a la plataforma carbontica de la un alto topogrfico, que denominan Dorsal del Tontal,
Formacin San Juan y a un talud carbontico clstico, que que alternativamente permitira o no el paso del mar hacia
se desarroll desde el Cmbrico superior (Formaciones La la vertiente oriental de la misma (Milana, 1992; Bercowski
Flecha y San Roque), hasta el Llanvirniano, abarcando des- y Milana, 1990).
de La Rioja hasta el ro Mendoza. La primera est presente Segn Ramos et al., (1984), a fines del Devnico el
en las tres regiones precordilleranas: Oriental, Central y terreno Chilenia colision con el continente Gondwni-
Occidental, y est integrada por calcreos dolomticos y co, produciendo la llamada zona de sutura Acdica que ge-
margosos, estratificados, de plataforma abierta, oxigenada, ner una zona de subduccin haca el este, con la genera-
correspondiente a un mar somero, que en algunos tramos se cin de un prisma de acrecin y de una sucesin plutnica y
profundiza originando una zona de transicin (Baldis y volcnica, que precede a un rgimen extensional generali-
Beresi, 1981) con aporte cclico de material peltico (pasaje zado, que se instala a partir del Prmico medio.
a las lutitas de la Formaciones Gualcamayo y Los Azules, Al este del arco magmtico se desarrollan las cuencas
por ejemplo). El ciclo culmina reflejando los efectos de la de Ro Blanco y Calingasta-Uspallata, consideradas como
Distrito uranfero Guandacol-Jchal, La Rioja y San Juan 775
de retroarco (Lpez Gamundi et al.,1989), en las que se igualmente en la Cordillera Frontal y Precordillera, a
acumulan, a partir de la fase Chnica, sedimentos marinos favor de la fracturacin de la corteza rgida debido a un
y continentales, en facies litorales hacia el este y de menor comportamiento dominantemente extensional, vincula-
energa en la parte occidental. do a las fases Sanrafalica y Hurpica. El stock de Las
En el Carbnifero medio a superior se produce una Tunas, el del cerro Imn y escasos cuerpos filonianos de
ampliacin de estas cuencas y tiene lugar una ingresin esta edad, se citan en la regin que en la Precordillera
marina, mayor que la del Carbnifero inferior, que sobre- nos ocupa.
pasa la Protoprecordillera, hasta alcanzar la cuenca de Pa- Las sedimentitas terciarias corresponden a un ambiente
ganzo. A la vez, la temperatura empieza a bajar y se insta- netamente continental, representan molasas clsticas y vul-
lan glaciares de tipo alpino, principalmente en el flanco canoclsticas , correspondientes a los episodios pstumos
occidental. En el Carbonfero superior-Prmico en las cuen- de la orogenia ndica (Furque y Cuerda, 1979). En la re-
cas de la Precordillera, al igual que en la parte occidental gin del distrito (Furque, 1963) se ha sealado una secuen-
de la de Paganzo, imperan condiciones ambientales marino cia constituida por arcillas, areniscas, limos y conglomera-
someras a continentales, que se reflejan , en las sedimenti- dos finos, con intercalaciones de bancos tobceos, tufticos
tas de las formaciones Agua Negra, Ansilta, Agua del Ja- y de brechas porfdicas, que yacen en dicordancia sobre las
gel, Santa Elena, Santa Mxima y Loma de los Morteri- formacione ms antiguas y se extienden hacia el norte has-
tos, entre otras, que en su parte cuspidal atestiguan las conta la Cuenca de El Zapallar, sobrepasando los lmites de la
diciones totalmente continentales del Carbonfero superior- Precordillera.
Prmico inferior.
En el rea del distrito uranfero (Precordillera rioja- GEOLOGA DEL DISTRITO
na), la sedimentacin carbonfera se inicia a partir de la
fase diastrfica Chnica, en una amplia baha ocupada por En la regin del distrito uranfero, el sustrato ordov-
el mar Pcifico durante el Carbonfero. cico est representado por las calizas marinas de la Forma-
La Formacin Volcn (Furque y Cuerda, 1979) en el cin San Juan, que al sur de ro Guandacol presentan un
Cerro Veladero y en la Sierra de Umango es de origen mix- pasaje a las lutitas de la Formacin Gualcamayo, mientras
to continental-marino. Est constituda por depsitos are- que al norte del mismo, son cubiertas por brechas de clastos
nosos continentales, en partes conglomerados con interca- y cemento calcreo las que han sido interpretadas, por al-
laciones de limolitas, que representan una ingresin mari- gunos autores, como depsitos turbidticos gravitacionales
na de facies costera, ocurrida en el Carbonfero inferior de talud, otros en cambio las incluyen en el conglomerado
(Gonzlez, 1986 y Antelo, 1969 en Furque y Cuerda, 1979). basal de las sedimentitas continentales de la Formacin
Hacia arriba continan depsitos fluviales deltaicos y de Panacn (Carbonfero superior).
cuerpos lacustres someros, que incluyen a la Formacin Afloran asimismo en la regin, rocas magmticas
Panacn, predominantemente continental (portadora de la como el Complejo volcnico-sedimentario (Formacin Ace-
mineralizacin de uranio), con evidencias de una nueva in- rillos), del Carbonfero temprano (Fauqu y Limarino, 1992);
gresin marina. Culmina con un ciclo fluvial entrelazado las rocas filonianas andesticas (Furque, 1972) que intru-
distal, asignado al Carbonfero medio y superior (Furque y yen a las formaciones sealadas precedentemente y los cuer-
Cuerda, 1979; Aceolaza y Toselli, 1981). pos granticos asimilados al ciclo magmtico G3-Precordi-
Las Formaciones Volcn y Panacn seran equivalen- llerano, (Fase Somuncrica) que tiene su manifestacin ms
tes con las Formaciones Guandacol y Tupe de la sierra de importante en la Cordillera Frontal (Caminos et al.,1993).
Villa Unin, en la Cuenca de Paganzo propiamente dicha. Por encima de las calizas marinas del Paleozoico In-
Estos fenmenos tectosedimentarios culminan con la fase ferior (Formacin San Juan-Ordovcico), yacen en discor-
diastrfica San Rafalica (270-265 Ma) que en la regin dancia sedimentitas continentales del Paleozoico Superior
central del pas cierra el ciclo carbonfero-prmico de sedi- (Formacin Panacn-Carbonfero superior) que se repiten
mentacin. por fallamiento. Rocas filonianas de composicin variable
El magmatismo del ciclo Precordillernico que se desde rioltica hasta prfiros diorticos y monzonticos, in-
emplaza en el rea central del territorio, presenta dos gru- truyen a las formaciones citadas.
pos de magmatitas, bien definidos espacial y temporalmen-
te: El primero eocarbonfero, denominado G3 en las Sierras LITOLOGA
Pampeanas, de composicin predominantemente grantica,
con granodioritas y tonalitas subordinadas, que representa- En las reas de los agrupamientos Chepical y Guan-
ra all, la actividad magmtica de intraplaca, asociada a un dacol, las caractersticas litolgicas son muy semejantes.
borde activo durante el Paleozoico Superior-Eomesozoico,
muy difundido en la Cordillera Frontal y Precordillera (Ra- LITOLOGA EN EL REA DEL AGRUPAMIENTO GUANDACOL
pela et al.,1990). (VALDIVIEZO, 1977)
El segundo Grupo, Prmico-Trisico, est formado
por las facies intrusivas y volcnicas que constituyen el La columna estratigrfica (figura 1), est integrada
Grupo Choiyoi (Linares et al., 1980), que se localiza de la siguiente manera:
muscovita; son comunes rodados de arcilla gris que alcan-

zan los 10 cm de dimetro; su estratificacin es paralela y
en muy contados niveles entrecruzada. Se observan escasos
niveles conglomerdicos. En algunas muestras de cuttings,
se detectaron restos de materia carbonosa finamente dividi-
da.
Limolitas superiores: Secuencia alternante de limoli-
tas y areniscas finas de color rojo a morado claro, la estrati-
ficacin vara de horizontal a entrecruzada diagonal y to-
rrencial. El espesor de los estratos es muy variable. Es noto-
ria la presencia de restos vegetales carbonizados y silifica-
dos, muchos de los cuales se asocian con anomalas radio-
activas, manifestaciones cupro-uranferas, estando a veces
reemplazados por pechblenda.
Figura 1. Litologa del Agrupamiento Guandacol. Abundantes filones-capa y diques afloran en el rea,
los primeros tienen rumbo general norte-sur, mientras que
los segundos son subverticales, de rumbo este-oeste y cor-
Formacin San Juan (Ordovcico, Furque, 1963): tan a los anteriores. A su vez ambos sistemas intruyen a las
Constituida por calizas de ambiente marino interestratifi- sedimentitas de la formacin Panacn y presentan compo-
cadas con lutitas. Las primeras, de tonos grises claros a muy sicin variable desde riolitas hasta prfiros diorticos y mon-
oscuros, bien estratificadas en bancos gruesos que alternan zonticos (Noya, 1970).
con otros ms finos, que a veces contienen materia carbo-
nosa. Las lutitas en el rea del yacimiento Urcal son de muy ESTRUCTURA
escasa participacin, son de color gris oscuro a negro, con
abundante materia orgnica. En este sector de la Precordillera, la configuracin
Las calizas de la Formacin San Juan presentan abun- actual muestra los sedimentos del Paleozoico Superior y
dantes sulfuros metlicos diseminados; as como ndulos, Trisico afectados por los movimientos andinos, que actan
venas y finas capas de material silceo negro, reventones y de manera diferente segn la ubicacin de los bloques lon-
bolsones de calcita, baritina y a veces galena y blenda. gitudinales; as en la faja sedimentaria occidental compren-
dida entre la Sierra de la Punilla y el bloque ordovcico de
Formacin Panacn (Carbonfero, Furque, 1963): los cerros Letrero y Piedra Blanca, se observan pliegues ms
Est constituida, de base a techo por: apretados que en la faja oriental, al este de dichos cerros,
Conglomerado basal brechoso calcreo: Unidad li- donde se ubica el yacimiento Urcal. All las calizas de la
tolgica de carcter local en el yacimiento Urcal, yace en formacin San Juan presentan pliegues amplios de rumbo
discordancia sobre la formacin anterior, est constituido general norte-sur; localmente se presentan buzando 40 al
por bloques subredondeados a subangulosos de composi- oeste y afectadas por dos juegos de diaclasas y fracturas sub-
cin calcrea, en menor proporcin lutticos y de areniscas verticales de rumbo noreste y oeste-noroeste respectivamente,
rosadas a amarillentas. Carece de estratificacin y selec- mientras que el calcreo brechoso buza homoclinalmente
cin de sus clastos, posee matriz areniscosa y cemento cal- al oeste-suroeste, con inclinacin variable y especialmente
creo. Al igual que la Formacin San Juan, alberga venas y en el sector El Infierno presenta un denso diaclasamiento.
reventones de calcita, baritina, galena y blenda. Las sedimentitas carbonferas y postcarbonferas, menos
Pelitas rojas inferiores: Son pelitas y areniscas finas afectadas an, forman un homoclinal buzante 25 a 35 al
a medianas, muy fsiles, de color rosado, rojo y amarillento; oeste, con pequeos alabeos y fracturas menores de acomo-
muestran interestratificaciones de bancos conglomerdicos dacin.
fluviales, de composicin calcrea, tonalidad pardo amari- Merece resaltarse la fractura de rumbo este-oeste, coin-
llenta y espesor variable entre pocos centmetros a ms de cidente con la Quebrada del Betn y otra de rumbo norno-
dos metros. El espesor de este miembro es variable, pues roeste, las que se interceptan en el sector mineralizado de
rellena un paleorelieve y en general tiende a desaparecer El Infierno, afectando a las rocas precarbonferas, mientras
hacia el este y norte, ya que esta formacin es transgresiva que en stas, su efecto solo se traduce en flexuras y diacla-
sobre las calizas San Juan en esas direcciones. samiento. Se tratara por tanto de fracturas antiguas que
Arcosas blancas: Constituyen el miembro medio, com- sufrieron reactivaciones post-carbonferas y que podran
puesto de dos potentes bancos de arenisca denominados albergar cuerpos mineralizados vetiformes.
Resistido I ( el inferior) y Resistido II (el superior) y separa-
das por un banco de pelitas rojas similares a las del miem- MORFOLOGA
bro anterior. Las areniscas son blancas, de granulometra
mediana a gruesa; estn constituidas de cuarzo, con menor YACIMIENTO URCAL: Comprende tres sectores princi-
proporcin de feldespato muy caolinizado y menor an de pales (Lucero y Diez, 1966; Valdiviezo, 1977):
a.- Sector El Infierno: La mineralizacin es de hbito ms de tyyuyamunita, metatyuyanuumita, metatorbernita.

lenticular y relacionada a la discordancia basal de la se- Por otro parte smithsonita y calamina.
cuencia, donde se alberga en los conglomerados brechosos Los minerales de ganga son calcita, baritina, cuarzo.
y podra asimismo rellenar grietas en las calizas infraya-
centes adoptando hbito vetiforme. El rea mineralizada, YACIMIENTO URUCUSCHN: Los minerales primarios
reconocida mediante perforaciones con recuperacin de cu- son pechblenda, pirita, calcopirita, bornita.
ttings, adopta una forma elongada en direccin nornoroes- Los minerales secundarios son uranofano, malaquita,
te, coincidente con el rumbo de un juego de fracturas loca- aureolas supergnicas urano-ferro-cuprferas.
les, alcanzando aproximadamente 200 m de corrida por 140 Los minerales de ganga son limonita, material carbo-
m de ancho promedio en direccin perpendicular y 5,70 m noso.
de potencia media.
b- Sector Portezuelo Blanco: Ubicado al sur del ante- MANIFESTACIN EL RESISTIDO: Slo se observ la pre-
rior, donde areniscas cuarzosa, friables, de color blanco sencia de minerales secundarios, U y Cu: Torbernita y posi-
amarillento alojan la mineralizacin urnfera, que es luego blemente metatorbernita.
cortada por un dique del sistema Este-Oeste.
c- Sector Cabeza de Montero: Situado al sur de los EDAD
anteriores, en l la mineralizacin se aloja en las calizas,
tiene hbito vetiforme, de rumbo submeridiano, buzamien- Determinaciones de edad sobre muestras de mineral
to subvertical, controlado por fracturas; segn Noya (1970) negro procedentes de distintas manifestaciones del distrito
la mineralizacin est compuesta por minerales negros (po- han arrojado valores que ubicaran al evento mineralizador
siblemente pechblenda), acompaados de pirita y goethita; en el Prmico (Stipanicic, 1969).
estos cuerpos son cortados por pequeas vetas hidroterma-
les de galena, blenda y smithsonita que seran coetneas ALTERACIONES
con las de la mina Helvecia, situada algunos cientos de
metros al oeste. El flanco occidental del cerro Urcuschn entre el ya-
cimiento El Llanito por el norte y el ro Guandacol por el
YACIMIENTO URUCUSCHN: Segn Noya (1966), los sur, constituye un rea de alteracin, la que adquiere parti-
cuerpos mineralizados de este yacimiento son lenticula- cular intensidad en el sector ocupado por la mina Helvecia,
res, subconcordantes con la estratificacin, poseen entre el yacimiento Urcal y la manifestacin El Resistido.
10 y 20 m de corrida, y potencias variables entre 0,30 y La alteracin se manifiesta principalmente en los ban-
0,70 m y estn cortados por fallas postminerales con re- cos psamticos del nivel medio de la Formacin Panacn,
chazos de rden mtrico; se alojan en areniscas finas muy los que muestran una casi total caolinizacin de los feldes-
compactas de la Formacin Panacn. El rea de inters patos. Estos bancos alcanzan un desarrollo regional pre-
tiene 20 ha, elongada en direccin N165, y buza 15-20 sentndose en mayor o menor grado alterados. Entre los
al suroeste. sectores Portezuelo Blanco y Cabeza de Montero es profun-
da la alteracin de las pelitas y areniscas inferiores de la
MANIFESTACIN EL RESISTIDO (ANZULOVICH Y VALDI- Formacin Panacn, las que se tornan de color gris amari-
VIEZO, 1976): Los cuerpos mineralizados se alojan en los llento a verdoso, muy friables y con gran difusin de pti-
potentes bancos de areniscas blancas del miembro medio de nas limonticas. En cambio, el nivel superior de esta forma-
la Formacin Panacn; ellos son lenticulares, de 50 a 100 cin presenta una alteracin escasa y limitada a las lentes
m de longitud y 0,20 m de potencia; la corrida total sobre psamticas, con aureolas de alteracin alrededor de restos
rumbo del banco mineralizado supera los 800 m, con una vegetales.
ley media del 0.7 % de U para el metro de potencia. Estn El conglomerado brechoso calcreo basal, especial-
penetrados por diques mesosilcicos a bsicos. mente en el sector El Infierno se muestra muy alterado, de
color gris rojizo a marrn, con nidos de xidos de hie-
MINERALOGA rro. Estn presentes sulfuros diseminados y abundante li-
monita en muestras de cuttings de perforaciones, coinci-
Los minerales presentes en los principales yacimien- dentes con el piso de los cuerpos mineralizados (Valdivie-
tos son los siguientes: zo, 1977).
YACIMIENTO URCAL: Segn Brodtkorb (1978) se de- AGRUPAMIENTO CHEPICAL

terminaron como minerales primarios karelianita y caffini-
ta, adems de galena, esfalerita, piritaa y tetraedrita perte- UBICACIN
necientes a la paragnesis Pb-Zn-baritina de los bancos
mineralizados tipo La Helvecia. Se localiza 40 km al norte de Jchal, desde donde se
Los minerales secundarios se encontraron a partir de accede siguiendo el ro seco La Virgencita hasta el puesto
karelianita, montroseta, doloresita, duttanita y pascoita, ade- Chepical.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN MORFOLOGA
En el agrupamiento Chepical se consignan los siguien- Los niveles mineralizados son concordantes con la
tes valores: estratificacin y su forma es tabular e irregular.
Sector Chepical: En este sector se reconocieron 2 cuer-
pos mineralizados de 95 m de corrida cada uno; 0,90 m de MINERALOGA
potencia media y con una ley media de 1,018 U.
La mineralizacin es de distribucin discontinua, ocu-
Sector Los Barreales : El cuerpo mineralizado tiene pa los poros de las areniscas, a veces est asociada a restos
130 m de largo total; 0,40 m de potencia media y 0.848 vegetales; se determinaron los siguientes minerales:
U de ley media.
- Minerales primarios de uranio: Pechblenda.
GEOLOGA DEL DEPSITO - Minerales secundarios de uranio: Uranofano y car-
notita. Malaquita y azurita.
LITOLOGA EN EL REA DEL AGRUPAMIENTO CHEPICAL - Minerales de ganga : xidos de hierro y manganeso.
(ANTONIETTI, 1958)
MODELO GENTICO
Ordovcico-Formacin San Juan: La serie se inicia
con calizas dolomticas, margas y lutitas de origen marino, Se propusieron dos modelos genticos para el distrito
atravesadas por guas a veces potentes de calcita, tectoniza- Guandacol-Jchal.
das y con halos de alteracin. La caliza es portadora de oro,
galena, malaquita, baritina y yeso. a - Uno vinculado a la circulacin de soluciones ci-
das ricas en U, dispersas en aguas subterrneas, donde fe-
Devnico: Constituido por pizarras, grauvacas y con- nmenos de xido-reduccin han producido la precipita-
glomerados, con un tpico color verdoso. cin de los minerales uranferos a expensas de variaciones
de permeabilidad, de composicin y de pH y Eh del medio,
Carbonfero: En su parte inferior presenta lutitas ar- as como la concentracin y variedad de restos vegetales,
cillosas, carbonosas y grauvacas, con intercalacin de de- materia orgnica y pirita diseminada. Es el modelo ms di-
psitos glaciales (tillitas, algunos mantos de carbn y confundido, corresponde al tipo Uranio en areniscas, subtipo
glomerados fluvi-glaciales). Los niveles superiores de la peneconcordante. Se trata de areniscas y limolitas, de habi-
formacin estn representados por arcosas, areniscas con- to lenticular, con estructuras de corte y relleno, en cuyo seno
glomerdicas, areniscas cuarzosas, areniscas arcillosas, are- se alojan restos de vegetales carbonizados y en menor esca-
niscas micceas, limolitas, fangolitas, etc. Contienen restos la silificados, reemplazados a veces totalmente por pech-
vegetales, a los que se vinculan algunas manifestaciones blenda, los que al oxidarse forman aureolas supergnicas
uranferas. urano-ferro-cuprosas, constituyendo pequeos cuerpos mi-
neralizados de algunas decenas de toneladas. Citamos como
Trisico: Fanglomerados de color rojo, semejantes a ejemplos: Urcuschn, La Cuesta, Marthita y Sonia en la
los que afloran en otros sectores de la Precordillera. Abun- provincia de la Rioja y Chepical, Cerro Aspero y Las Cati-
dantes filones-capa y diques de composicin andestica a tas en San Juan, entre muchos otros.
dactica.
b - El otro modelo, estara vinculado a la circulacin
Cuartario: Est representado por capas plegadas del de soluciones hidrotermales que podran relacionarse con
Pleistoceno, lo que permite apreciar la magnitud de los lti- el emplazamiento de rocas intrusivas e hipabisales de ca-
mos movimientos del ciclo diastrfico andino. rcter mesosilcico a cido, del Grupo Choiyoi.
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la mineralizacin en el rea, adems en el sector no se ob- peccin detallada en la Manifestacin Nuclear El Resisti-
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Rojas, G. E., 1999. El yacimiento uranfero Mdano Rico, San Juan.
EL YACIMIENTO URANFERO MDANO RICO,

. SAN JUAN
Guillermo E. Rojas1
INTRODUCCIN aos subsiguientes (1975-1976), se encar la prospeccin

pedestre de la zona sur del cerro Mdano Rico dando como
UBICACIN resultado la deteccin de varias anomalas.
A fines del ao 1975, la comisin de prospeccin a-
La manifestacin nuclear Mdano Rico se encuentra rea a cargo de Saucedo detect seis anomalas por releva-
ubicada en el departamento de Jchal, a 60 km de la ciudad miento radimtrico areo siendo la de mayor importancia
homnima y a 10 km al oeste de la estacin Adn Quiroga, la denominada Mdano Rico coincidiendo con los indicios
en el paralelo del kilmetro 259 de la Ruta Nacional 40. uranferos ubicados por tierra por la comisin geolgica de
Sus coordenadas geogrficas son las siguientes: latitud N. Giordano. Posteriormente, durante el ao 1977, se reali-
294210S y longitud 684317O. zaron diversas labores superficiales, se ampli el plano geo-
lgico y se interpretaron los datos aportados por los mis-
LEYES mos.
El tenor medio del muestreo sobre afloramientos es GEOLOGA REGIONAL

de 0,025 % de U y una ley mxima de 0,24 % de U. Los
valores obtenidos en labores son de una ley promedio de La geologa del rea circundante a la zona de las
0,096 % de U y una ley mxima de 0,44 % de U. manifestaciones est comprendida dentro del mbito de la
Precordillera Central. Esta se caracteriza por una faja con-
HISTORIA DEL DISTRITO tinua de sobrecorrimientos con vergencia oriental que co-
mienzan al norte de Guandacol, en La Rioja, y finaliza al
En los aos 1958 y 1959, la comisin geolgica N 5, sur de Pampa de Bachongo, en San Juan (Baldis et
a cargo del Dr. J. R. Videla Leaniz, realiz el estudio de al.,1990).
prospeccin y geologa del rea detectndose varios indi- La columna estratigrfica presente en la zona est
cios radiactivos: cerros Mdano Rico, Cuculi y Azulejos. constituida por calizas, calizas dolomticas y margas de
En 1960, la Delegacin Cuyo de la CNEA, encomen- coloracin gris amarillenta, fuertemente plegadas y frac-
d al Dr. E. Rodrguez el estudio en detalle de los indicios turadas de edad cambro-ordovcica. El Silrico est cons-
descubiertos por el Dr. Videla Leaniz. De esta investiga- tituido por sedimentitas clsticas marinas teniendo el con-
cin se obtuvieron resultados poco favorables, a consecuen- junto coloracin gris verdosa. El Devnico es similar al
cia del hbito de la mineralizacin, siendo la misma de ca- Silrico con lutitas, areniscas y algunos bancos conglo-
rcter lenticular, de poco desarrollo espacial y baja ley. En merdicos. En el Carbonfero-Prmico (Formacin Pa-
nacn) se alojan las mineralizaciones uranferas y estn
constituidos por areniscas carbonosas y feldespticas,
arcilitas y limolitas. Son depsitos de origen continen-
tal, en su mayora. El Terciario se halla representado por
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Cuyo. sedimentitas continentales correspondientes a los episo-
782 G. E. Rojas
dios finales de la orogenia Andina, y el Cuaternario por rumbo del banco portador. De esas lentes se destaca una
depsitos de piedemonte poco diagenizados (Saucedo, cuya continuidad en el sentido del rumbo es de 100 m, con
1977). espesores de 0,50-1 m y tenores de 0,04 a 0,08 % de U
(Belluco et al., 1974).
GEOLOGA DEL DEPSITO Los minerales de uranio son de tipo secundario
(amarillos) y pechblenda, mientras que los minerales aso-
La mineralizacin est vinculada a areniscas feldes- ciados son malaquita y azurita junto a dendritas de man-
pticas y subarcosas intercaladas con arcilitas con materia ganeso.
vegetal fsil (Belluco et al., 1974). Mdano Rico participa,
junto con numerosas manifestaciones, de caractersticas
comunes desarrolladas sobre una zona de 200 km de largo MODELO GENTICO
en el frente de corrimientos terciarios de la Precordillera
Central. El modelo metalognico es de tipo sedimentario con
Existen en esta regin tres sectores mineralizados con paragnesis U-Cu-V.
las siguientes caractersticas:
Mdano Rico: Constituye una faja de 2 km de desa-
rrollo submeridional donde se distribuyen irregularmente 7 BIBLIOGRAFA
cuerpos lenticulares sobre un mismo nivel de areniscas ar-
csicas con longitudes del orden de 5 a 10 m, potencias que Baldis, B., Martnez, R., Villegas, C., Pereyra, M.., Prez, A.,
no sobrepasan los 0,30 m y tenores medios de 0,025 % de 1990. Estructura, provincialismo geolgico y unidades
U. tectonoestratigrficas. 11 Congreso Geolgico Argenti-
Cuculi: Se corresponde con un tramo de 1,5 km de no, Actas, 1: 186-211. San Juan.
desarrollo sobre rumbo norte-sur de un banco de arenisca Belluco, A., Diez, J. y Antonietti, C., 1974. Los depsitos uranferos
donde se han detectado tres indicios lenticulares, cuyos pa- de las provincias de La Rioja y San Juan. 5 Congreso
rmetros son: longitud 10-20 m, espesores de 0,10-0,30 m Geolgico Argentino, Buenos Aires.
y tenores de 0,025 % de U. Saucedo, P., 1977. Mdano Rico. Prospeccin y conclusiones, pro-
Azulejos: Es el ms importante del rea pues presenta vincia de San Juan. Comisin Nacional de Energa At-
6 cuerpos lenticulares a lo largo de 2 km de extensin sobre mica, indito.
PRMICO-TRISICO:
Arco magmtico
Depsitos tipo prfiro

Manifestacin de prfiro cuprfero Carrizal, San Juan
El prfiro cuprfero Yalguaraz, Mendoza
El prfiro cuprfero San Jorge, Mendoza
El yacimiento de prfiro cuprfero La Voluntad, Neuqun

Manifestacin uranferal Carrizal, San Juan
Distrito minero Tocota, San Juan
Yacimiento de wolframio Josefina, Mendoza
Chimeneas de brecha
El yacimiento polimetlico San Francisco de los Andes, San Juan

Vermiculita de mina Don Alberto, Mendoza
Rubinstein, N. A., 1999. Manifestacin de prfiro cuprfero Carrizal,
San Juan. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E.
MANIFESTACIN DE PRFIRO
. CUPRFERO CARRIZAL, SAN JUAN
Nora A. Rubinstein1
INTRODUCCIN PROPIETARIOS
UBICACIN Las pertenencias mineras estuvieron en poder de la

Comisin Nacional de Energa Atmica desde su descubri-
La manifestacin Carrizal est ubicada en el sur de miento hasta principios de la dcada del 90 luego de lo cual
la sierra de Volcn, a los 3000S y 6910O, en el no- pasaron a manos del Sr. Hugo Bastas.
roeste de la provincia de San Juan. Se encuentra aproxi-
madamente 10 km al noreste de la localidad de Angua- GEOLOGA REGIONAL
lasto y se accede a ella a travs de la quebrada del ro
Volcn. El depsito est ubicado en el mbito de la Precordi-
llera Occidental, dentro de un ambiente tectnico de arco.
Se encuentra alojado en sedimentitas del Grupo Angualas-
HISTORIA DEL DEPSITO to, de edad carbonfera inferior (Limarino y Csari 1992)
las cuales estn intrudas por un conjunto de cuerpos sub-
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN volcnicos pertenecientes al Grupo Choiyoi (Rubinstein y
Koukharsky 1995).
El depsito Carrizal fue explotado entre 1943 y 1944
para la extraccin de mineral de arsnico y posteriormente GEOLOGA DEL DEPSITO
abandonado debido a su baja rentabilidad. Desde su descu-
brimiento como manifestacin de uranio en la dcada del LITOLOGA
50 y hasta mediados de la del 80, la Comisin Nacional
de Energa Atmica realiz diversas tareas de exploracin El Grupo Angualasto, roca de caja de la manifes-
(Rubinstein y Morello 1998). tacin, est integrado en el rea por areniscas con in-
Hacia fines de los aos 80 y principios de los 90 la tercalaciones de limolitas (Rubinstein 1995b). Est in-
Direccin General de Fabricaciones Militares realiz geoqu- trudo por un conjunto de pequeas apfisis subvolc-
mica de superficie en el rea, luego de lo cual, y hasta me- nicas de composicin rioltica a dactica con caracters-
diados de los noventa, la empresa Minera Argentina Gold ticas geoqumicas tpicas de los riolitoides de arco, las
llev a cabo un nuevo muestreo geoqumico de superficie y cuales estn genticamente vinculadas a la mineraliza-
un programa de perforaciones que incluy 1.000 m de son- cin (Rubinstein 1994 y 1995 b; Rubinstein y Koukhar-
deos. sky 1995).
ESTRUCTURA
La mineralizacin se da a travs de un conjunto de

1
Universidad de Buenos Aires-CONICET venas y venillas que en sectores llegan a conformar un stoc-
786 N. A. Rubinstein
Figura 1. Mapa geolgico zona El Carrizal.
kwork en el que las venas mayores presentan rumbos coin- tas donde la sericitizacin fue ms intensa (Rubinstein
cidentes con los lineamientos principales del rea, N10E y 1995a).
N75E. La distribucin general de la mineralizacin (figu-
ra 1) est controlada por la estructura N10E (Rubinstein MINERALOGA
1995 b).
La sucesin de minerales hipognicos est compuesta
ALTERACIN HIDROTERMAL principalmente por pirita a la que acompaan melnikovita,
arsenopirita, calcopirita, pirrotina, esfalerita, molibdenita,
Las alteraciones presentan distribucin localizada (fi- sulfotelururos de Bi y Au nativo. La presencia de la asocia-
gura 1) comenzando con un ncleo de alteracin biottica cin pirita-calcopirita-arsenopirita-molibdenita-Au en mues-
intensa, seguido por una zona de alteracin serictico-arci- tras con alteracin serictica y de la asociacin pirrotina -
llosa de irregular distribucin e intensidad y por ltimo una calcopirita - (pirita) - magnetita - Au en muestras con alte-
zona de alteracin clortica. La silicificacin y carbonatiza- racin biottica, permite inferir que las soluciones minera-
cin estn muy difundidas en toda la zona de alteracin lizantes tuvieron una evolucin marcada por un incremen-
pero su intensidad es variable. to en la fugacidad de O2 y S (Rubinstein 1996). Como mi-
El proceso de alteracin hidrotermal se inici con el nerales de ganga se encuentran cuarzo y carbonato.
ingreso de soluciones magmticas a las cajas que produje- Los procesos supergnicos muestran un importante
ron alteracin biottica y a mayores distancias del cuerpo desarrollo en el rea (Rubinstein 1995 a) llegando a confor-
intrusivo -donde la influencia magmtica es menor- la esta- mar un sombrero de hierro en el que predominan amplia-
bilizacin de la clorita preexistente en la matriz. Cuando el mente las limonitas que se presentan en la variedad terrosa,
sistema de circulacin magmtica comienza a desactivarse, ya sea como impregnaciones o formando venas. Tambin
los fluidos metericos penetran en la zona biotitizada pro- son frecuentes el yeso y la escorodita como constituyentes
duciendo sericitizacin y argilizacin. La presencia de car- de venas y venillas en tanto que los carbonatos de Cu son
bonato diagentico en las cajas sedimentarias inhibi par- muy escasos. En muestras de testigos se detect la presen-
cialmente la sericitizacin lo que no ocurre en las volcani- cia de escasa calcosina.
Manifestacin de prfiro cuprfero Carrizal, San Juan 787
Muestra Cu Zn Pb Fe Ag Au MODELO GENTICO

(ppm) (ppm) (ppm) (%) (ppm) (ppm)
El patrn evolutivo de las alteraciones hipognicas, la
90 17,34 6,35 27,36 0,29 ND ND
vinculacin de la mineralizacin con un magmatismo de
19 99,95 86,10 30,28 4,30 1,33 0,09
arco, la estructura y la asociacin de minerales metalferos
16 53,01 50,11 20,84 4,88 3,54 ND permiten clasificar a la manifestacin Carrizal como un
106 148,56 113,71 16,46 5,45 0,44 0,20 prfiro de Cu-Mo vinculado al ciclo magmtico permo-tri-
88 112,12 34,45 52,99 4,39 0,89 ND sico. La relacin con las fases ms apicales del cuerpo in-
141 120,98 50,63 58,42 6,38 6,43 3,91 trusivo, la distribucin general de la alteracin y la presen-
110 17,41 20,49 16,81 0,72 0,44 ND cia de mineralizaciones de baja temperatura (sulfotelururos
85 46,14 71,25 16,86 6,51 0,89 0,18 de Bi) permiten ubicarla en la parte superior de la faja don-
34 35,56 52,93 11,63 6,19 1,33 ND de se localiza la mayora de los depsitos de este tipo (Ru-
87 102,16 18,93 12,48 1,68 1,11 0,05 binstein 1995b).
3 94,62 58,58 170,00 3,87 1,33 0,13
139 219,84 22,91 180,00 2,72 1,11 ND
BIBLIOGRAFA
136 106,03 28,14 226,67 1,79 0,88 ND
Limarino, C. y Csari, S., 1992. Reubicacin estratigrfica de la
14 160,49 57,42 121,22 3,92 0,44 0,05
Formacin Cortaderas y definicin del Grupo Angualasto
37 92,87 57,52 85,00 2,19 ND ND (Carbonfero inferior, Precordillera de San Juan). Asocia-
12 131,40 96,32 91,62 4,10 0,66 ND cin Geolgica Argentina, Revista, 47 (6): 61-72.
143 149,75 70,60 140,00 3,38 0,44 ND
Rubinstein, N., 1994. Caracterizacin petrolgica de los cuerpos
15 170,67 149,62 84,34 4,63 0,44 ND subvolcnicos vinculados a la manifestacin Carrizal, Ar-
11 105,85 70,10 163,37 3,16 ND ND gentina. 7 Congreso Geolgico Chileno, 1: 1184-1188.
108 105,35 98,68 57,07 3,94 ND ND Concepcin.
Rubinstein, N., 1995 a. Alteraciones hidrotermales y supergnicas
de la manifestacin Carrizal, provincia de San Juan. 4
Tabla 1. Anlisis realizados por el mtodo de absorcin atmica. Congreso Nacional de Geologa Econmica, 1: 214-222.
* Mo: 125 ppm. ND: no se detecta. San Juan.
Rubinstein, N., 1995 b. Petrologa y metalogenia del magmatismo
paleozoico superior-trisico del sector centro y sur de la
GEOCRONOLOGA Y GEOQUMICA
sierra de Volcn, provincia de San Juan, Argentina. Tsis
Doctoral, Universidad de Buenos Aires, 201. Indito.
Una datacin K/Ar realizada sobre roca total en una
de las apfisis mineralizadas arroj una edad de 261 22 Rubinstein, N., 1996. La mineralizacin de la manifestacin
millones de aos. Se asigna entonces al conjunto de las ap- Carrizal, provincia de San Juan. 13Congreso Geolgico
fisis vinculadas a la mineralizacin al ciclo magmtico per- Argentino y 3 Congreso de Exploracin de Hidrocarbu-
mo-trisico o Choiyoi (Rubinstein y Koukharsky 1995). ros, 3: 293.
Anlisis qumicos llevados a cabo sobre un conjunto Rubinstein, N. y Koukharsky, M., 1995. Edades K/Ar del
de muestras correspondientes a un muestreo ilustrativo, arro- volcanismo Neopaleozoico en la Precordillera
jaron los resultados que se presentan en la tabla 1. Median- noroccidental sanjuanina (Lat. 3000S; Long. 6903O).
te diagramas binarios de correlacin se estableci de forma Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 50: 270-272.
preliminar la vinculacin gentica entre todos los elemen- Rubinstein, N. y Morello, O., 1998. Manifestacin nuclear Carrizal,
tos analizados (Rubinstein 1995 b). provincia de San Juan. Esta publicacin.
Madrid, J. y W. C. Williams, 1999. Prfiro cuprfero Yalguaraz,
Mendoza. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E.
. PRFIRO CUPRFERO YALGUARAZ,

MENDOZA
Javier Madrid1 y William C. Williams1
INTRODUCCIN dio de 5% de cobre, para el perodo 1961-1964 (Mezzetti,

1964).
UBICACIN Entre los aos 1966-1968 el rea despert el inters
del Plan Cordillerano de las Naciones Unidas, como anexo
El prfido cuprfero Yalguaraz se ubica en el no- de las tareas en el rea de Reserva N 2 Yalguaraz (Mu-
roeste de la provincia de Mendoza, sobre el pie oriental ller-Kahle, 1968), realizndose mapeos geolgicos a escala
de la Cordillera del Tigre, unos 60 km al norte de la lo- 1:12.500 y 1:5.000 y estudios geofsicos de detalle (Mac
calidad de Uspallata. Las coordenadas geogrficas son Phar, 1967), y culminaron con la realizacin de una perfo-
aproximadamente 3208 de latitud sur y 6927 de lon- racin corta (59,4 m) en la zona de la Brecha Colorada. El
gitud oeste, a una altura de 2.600-2800 m sobre el nivel Plan Cordillerano (Steinhauser, 1966) sugiri la existencia
del mar. de mineralizacin tipo prfido de cobre, desarrollada sobre
un intrusivo dactico y las metasedimentitas adyacentes, es-
timndose la existencia de decenas de millones de tonela-
HISTORIA DEL DEPSITO das de mineral primario con ley de 0,4-0,5% Cu, pese a lo
cual no se hicieron mayores esfuerzos exploratorios para
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN confirmar esa idea.
En la misma poca el Sr. Arqumides Rossi, propieta-
Las principales actividades mineras en el yacimiento rio en ese entonces del yacimiento, ejecut 4 perforaciones
Yalguaraz se desarrollaron durante la dcada del 60 y con- de diamantina, totalizando 450 metros.
sistieron en la explotacin de oxidados de cobre a partir de El inters en la zona renace en 1992 cuando Recursos
estructuras mineralizadas (shear zone), ubicadas en el sec- Americanos Argentinos S.A. tom una opcin para su ex-
tor sudeste del depsito (figura 1). Estos trabajos se inicia- ploracin realizando un muestreo geoqumico por oro so-
ron en el ao 1961, con la compra por parte del seor Ar- bre la Brecha Colorada. Durante el primer semestre de 1996
qumides Rossi del cateo que cubra el rea, concentrndose retomaron los trabajos de exploracin con la realizacin
se los mismos sobre la estructura principal de la mina Yal- del mapeo geolgico del depsito, muestreo geoqumico de
guaraz I, ya que en las dems estructuras slo se realizaron rocas y la perforacin de 1.658 m de aire reversa, distribui-
trabajos mineros y de extraccin en muy pequea escala. dos en 10 sondeos (figura 1). Recursos Americanos Argen-
La actividad extractiva fue irregular hasta el ao tinos S.A. desisti de la opcin luego de estos trabajos de
1966, mantenindose inactiva desde entonces. El nico exploracin.
dato de produccin conocido es de 1.467 t con ley prome-
PROPIETARIOS
El yacimiento Yalguaraz se encuentra cubierto legal-

mente por ocho minas y ocho estacaminas que en conjunto
1
Grupo Minero Aconcagua. representan un rea de 288 hectreas.
790 J. Madrid y W. C. Williams
Figura 1. Geologa del depsito Yalguaraz.
Segn el Padrn Minero de la Provincia de Mendoza mito, Dedy, Claudia, Mara Cecilia), mientras que la mina
del ao 1997, siete de esas minas se encuentran como vacan- Alicia pertenece a Electroqumica Mendocina S.A. Las ocho
tes solicitadas (Ernestina, Yalguaraz I, Yalguaraz II, Guiller- estacaminas son propiedad del Sr. Alfredo Fourcade.
Prfiro cuprfero Yalguaraz, Mendoza 791
GEOLOGA REGIONAL edad terciaria para el magmatismo andestico, que en Yal-

guaraz es post-mineral.
El yacimiento Yalguaraz se halla sobre el borde occi- Durante el Terciario medio a alto se levanta la Cor-
dental del valle Uspallata-Calingasta-Iglesia que consiste dillera de los Andes y con ella se produce la exposicin
en una fosa tectnica de rumbo norte-sur que sirve de lmite de pequeos afloramientos. Durante este perodo los se-
a dos provincias geolgicas: la Precordillera al este y la dimentos aluviales colmatan el valle, formando depsi-
Cordillera Frontal al oeste. De esta forma el depsito se tos inconsolidados de ms de 200 m de espesor. En algu-
ubica sobre el pie oriental de la Cordillera Frontal. nas reas estos depsitos estn disecados por drenajes
Las rocas ms antiguas aflorantes (Caminos, 1972) jvenes.
consisten en grauvacas de grano fino, limolitas y lutitas pi- Estructuralmente los principales lineamientos son
zarreas, de color gris verdoso, agrupadas en la Formacin norte-sur, paralelos al valle e importantes los de rumbo nor-
Cinaga del Medio (Amos y Marchese, 1965), de edad de- noreste, nornoroeste y este-oeste son importantes. Se postu-
vnica. La secuencia, de origen marino, muestra un meta- lan movimientos transcurrentes a lo largo de estos linea-
morfismo regional de bajo grado caracterizado por la neo- mientos durante la fase intrusiva, una tectnica compresio-
formacin de sericita (muy abundante) y clorita. La isoali- nal posterior relacionada al levantamiento andino y final-
neacin de las laminillas de mica da origen a la fisilidad de mente un rgimen tensional que controla la formacin del
las pelitas, la cual es paralela a la estratificacin de la se- valle Uspallata-Calingasta-Iglesia.
cuencia. Otra caracterstica distintiva es la presencia de pi-
rita singentica y la venulacin de cuarzo lechoso, de ori- GEOLOGA DEL DEPSITO
gen metamrfico. Estas metasedimentitas se encuentran
fuertemente plegadas en complejas series de anticlinales y LITOLOGA
sinclinales de rumbo general norte-sur, con intenso falla-
miento de rumbo. Seis unidades geolgicas han sido mapeadas en el de-
Sobre la secuencia devnica, en discordancia angular, psito Yalguaraz: 1) Formacin Cinaga del Medio, 2) Pr-
se depositaron sedimentitas marinas de edad carbonfera fido Dactico, 3) Brecha de Contacto, 4) Brecha Morada, 5)
que alcanzan buen desarrollo en la zona y se agrupan en la Brecha Colorada, y 6) Diorita (figura 1).
Formacin Yalguaraz (Amos y Rolleri, 1965). Est consti- Las rocas ms antiguas en el depsito correspon-
tuida por areniscas de grano mediano a fino, lutitas y limo- den a metasedimentitas marinas de edad devnica, agru-
litas y en la base alternan conglomerados y areniscas grue- padas bajo el nombre de Formacin Cinaga del Medio.
sas. En algunos sectores estas litologas se distribuyen en En la zona de inters est constituida por areniscas cuar-
secuencias granodecrecientes sucesivas, de pocos metros de cticas y grauvacas de grano fino a medio en bancos de
espesor, inicindose con conglomerados o areniscas grue- hasta 20 cm de espesor, intercaladas con sedimentos pe-
sas para culminar en lutitas o arcilitas. La depositacin de lticos (principalmente arcilitas). Son escasos los bancos
las pelitas se interrumpe en forma brusca debido a los sedi- de areniscas gruesas y conglomerados. La estratificacin
mentos gruesos correspondientes a la siguiente secuencia. de la secuencia tiene rumbo noroeste (N30-55O) e in-
El color general de estas rocas es gris verdoso oscuro. Estas clina fuertemente al suroeste (65-90). El color fuera de
sedimentitas muestran pliegues amplios, formando estruc- la zona de alteracin hidrotermal de estas sedimentitas
turas homoclinales. es gris verdoso.
Hacia el oeste, fuera de la zona en estudio, estos sedi- La secuencia devnica est intruida por un cuerpo
mentos carbonferos estn cubiertos en discordancia angu- mayor de prfido dactico de unos 500 m de dimetro, y
lar por la potente secuencia volcnica permo-trisica cono- algunos cuerpos pequeos (apfisis?) y diques. El prfi-
cida como Formacin Choiyoi (Choiyoilitense de Groeber, do presenta color gris claro, con textura porfrica. Est
1946, emend. Rolleri y Criado Roque, 1969), principal cons- constituido por fenocristales de plagioclasa euhedral,
tituyente de la Cordillera Frontal. Estas volcanitas son de cuarzo anhedral (ojos de cuarzo) a subhedral y biotita
composicin andestica a rioltica, y estn intruidas por fi- subhedral a euhedral, conformando libros con su tpico
lones capa, diques y stocks que constituyen la fase hipabisal hbito seudohexagonal. La proporcin de fenocristales
del mismo. vara entre 20 y 50% de la roca. La pasta es afantica.
A lo largo del borde del valle se produce la intrusin Ocasionalmente el intrusivo presenta textura granuda
de stocks y diques en las secuencias devnica y carbonfero. fina, equigranular.
Estos intrusivos son porfricos a afanticos y su composi- Conjuntamente con la intrusin del stock dactico se
cin vara de dactica a andestica. Dataciones realizadas emplazan numerosos diques de similar composicin, y di-
en el prfido cuprfero San Jorge, ubicado 10 km al sur de rectamente relacionados a l. Generalmente tienen arrum-
Yalguaraz, arrojaron edades de 2704 Ma (Sillitoe, 1977), bamiento norte a noroeste, con inclinacin vertical a sub-
2575 Ma y 2636 Ma (Williams y Madrid, 1998b). En vertical, y espesores de 2 a 10 metros.
base a estos datos radimtricos, ms las observaciones de Asociadas a la intrusin del prfido dactico y en su
campo, se sugiere edad prmica para el magmatismo dac- contacto con la roca de caja, se han formado brechas de
tico, con el cual se vincula la mineralizacin, y probable contacto con clastos angulosos, algo rotados, de metasedi-
mentitas devnicas y prfido dactico, cementadas por ma- Existen numerosas fallas menores de rumbo general nor-
terial gneo o cuarzo-turmalina. Si bien estas brechas son noroeste e inclinaciones de 65-80E, muchas de las cuales son
comunes a lo largo del contacto del intrusivo dactico, al- portadoras de minerales oxidados de cobre, por lo cual han
canzan mayor desarrollo en los sectores nordeste y sudoeste sido objeto de exploracin mediante destapes y labores meno-
del intrusivo principal. res en el pasado. La estructura con mejor mineralizacin se
Dos cuerpos de brechas de turmalina han sido mapea- ubica en el sector sur del yacimiento, tiene rumbo N10O e
dos en el yacimiento, que se denominan Morada y Colora- inclinacin de 75E, y una corrida de 400 metros. En esta es-
da. La Brecha Morada se ubica en el sector occidental y tructura se concentr la explotacin en la dcada del 60, a lo
tiene un dimetro de 300 metros. Es una brecha hidroter- largo de unos 150 m de su corrida (mina Yalguaraz I).
mal formada por clastos angulosos y rotados de metasedi- Un importante lineamiento regional de rumbo noroeste
mentitas devnicas, muy silicificados, cementados por una limita el depsito hacia el norte. Las rocas aflorantes al norte
matriz fina de cuarzo-turmalina con menor pirita. La rela- del mismo estn totalmente frescas.
cin clastos-matriz es variable pero en algunos sectores la
matriz constituye ms del 40% de la brecha. Los contactos ALTERACIN HIDROTERMAL
con la roca de caja son netos a excepcin del contacto norte,
donde se pasa transicionalmente a las metasedimentitas La alteracin hidrotermal en el yacimiento Yalguaraz
devnicas a travs de una zona fracturada con venulacin cubre un rea de 2 km x 1,5 km (figura 2). Los minerales
de cuarzo-turmalina. originados por la alteracin hidrotermal reconocidos en este
La Brecha Colorada de aproximadamente 150 m de yacimiento son: cuarzo, sericita, biotita, clorita, calcita, epi-
dimetro, se ubica en el sector noroeste del yacimiento. Es doto y turmalina.
de tipo crackle breccia, con clastos angulosos y subredon- El prfido dactico presenta moderada silicificacin
deados de metasedimentitas intensamente silicificadas y en la mayora de su extensin. Se definieron dos eventos de
escasos clastos de prfido dactico, cementados por una venulacin de cuarzo, inicialmente un stockwork con finas
matriz de cuarzo-sulfuros y muy subordinadamente turma- venillas de cuarzo-sulfuros y luego un segundo stockwork,
lina. El contenido de sulfuros vara entre 5 y 15% con pi- sobreimpuesto al primero, con venillas gruesas (2 a 7 cm)
rrotina, arsenopirita, pirita y cantidades menores de calco- de cuarzo lechoso, con muy escasos sulfuros. La venulacin
pirita, molibdenita, esfalerita y tetraedrita (Brodtkorb y Z. de cuarzo lechoso tiene mayor intensidad sobre el intrusivo
de Tonel, 1969). Los contactos con la roca de caja son ne- dactico y las metasedimentitas prximas al contacto, y dis-
tos. minuye gradualmente al alejarse del mismo (figura 2). La
En el sector noroeste aflora un intrusivo de compo- densidad de venillas dentro del stock dactico es de 70-80
sicin diortica a cuarzo-diortica, levemente magntico, venillas por metro lineal. La silicificacin masiva tiene
de color gris claro. Presenta textura porfrica a granuda menor importancia.
fina, con fenocristales de plagioclasa, hornblenda, y en Los fenocristales de plagioclasa muestran una dbil
forma subordinada cuarzo y biotita. Se observaron ade- sericitizacin y en algunos casos argilizacin. La biotita
ms cristales de epidoto en venillas y en pequeas cavi- secundaria se presenta diseminada variando entre 5-15% y
dades. en partes est incompletamente cloritizada o sericitizada.
La turmalina asociada al cuarzo, constituye venillas que son
ESTRUCTURA comnes en todo el intrusivo y forma adems la matriz de
las brechas de contacto.
La Veta Madre es la estructura ms conspicua dentro Las metasedimentitas devnicas poseen intensa sili-
del depsito (figura 1), con una corrida de aproximada- cificacin invasiva (pervasive)con menor sericita. La silici-
mente 800 m y una potencia de hasta 20 metros. Esta es- ficacin es masiva y tambin se halla como stockwork, dife-
tructura est cortada por un lineamiento de rumbo noroes- rencindose dos eventos al igual que en el prfido dactico.
te, que corre a lo largo de la quebrada Geofsica, de tal Se identific biotita secundaria diseminada en el sector norte,
manera que al sur de este lineamiento la Veta Madre pre- prximo al contacto con el intrusivo dactico. La turmalina
senta un rumbo N50E, mientras que al norte del mismo asociada al cuarzo en venillas fue observada cerca de los
el rumbo es N70E con una inclinacin de 65-70O. So- contactos con el prfido dactico y las brechas. La clorita
bre el plano de falla se desarrolla una brecha tectnica de slo se identifica en superficie al sur de la Brecha Morada,
hasta 1 metro de espesor, constituida por clastos redon- pero se advirti en profundidad durante las perforaciones,
deados a subangulares de metasedimentitas en una matriz resultando ser un mineral de alteracin muy comn como
arcillosa. Hacia el yaciente de la falla se pasa a una roca diseminacin en las metasedimentitas, y tambin en veni-
muy fuertemente fracturada y silicificada con abundante llas, principalmente en el sector al sur de la quebrada Geof-
venulacin de cuarzo lechoso. La limonitizacin es muy sica. Se encontraron venillas de calcita y epidoto en profun-
intensa (principalmente jarosita), acompaada por xidos didad.
y sulfatos de cobre. Se ha interpretado un movimiento dex- La alteracin hidrotermal en las Brechas Morada y
tral a lo largo de esta estructura en base al desplazamiento Colorada consiste fundamentalmente en una intensa silici-
de los diques. ficacin de los clastos, ms la participacin del cuarzo como
Figura 2. Alteracin y mineralizacin del prfiro cuprfero Yalguaraz.
principal constituyente de la matriz. La turmalina, de gracin de cuarzo afecta a los clastos de estas brechas pero en
no muy fino, aparece conformando junto al cuarzo la ma- ningn caso corta la matriz de las mismas.
triz principalmente de la Brecha Morada y en menor medi- El intrusivo diortico se presenta fresco, con un muy
da participa en la matriz de la Brecha Colorada. La venula- dbil desarrollo de clorita segn hornblenda y biotita.
MINERALOGA rojo (hematita) a castao-herrumbre (hematita-jarosita-

goethita) a castao dorado (jarosita-goethita). En el stock
La mineralizacin primaria en el depsito Yalguaraz de prfido dactico, brecha de contacto y metasedimentitas
est constituida principalmente por calcopirita, pirita, pi- en contacto con l, hay crisocola, malaquita y xidos ne-
rrotina, y arsenopirita, identificndose trazas de bornita, gros (tenorita, delafossita) (figura 2).
molibdenita, tetraedrita y esfalerita. En el sector de la mina Yalguaraz I, la mineralizacin
La calcopirita por lo general se encuentra en grano primaria, alojada en fracturas (shear zone), ha sufrido una
fino diseminada, raramente en venillas de cuarzo y muy mayor lixiviacin-oxidacin que alcanza los 50 m de pro-
escasa en venillas de cuarzo lechoso. La pirita aparece fina- fundidad, encontrndose malaquita, azurita y xidos negros.
mente diseminada o en venillas sola o con cuarzo. En el Esta zona oxidada ha sido objeto de explotacin en los pri-
prfido dactico se encuentran sulfuros en su mayora dise- meros aos de la dcada del 60. Asimismo se ha observado
minados, mientras que en las metasedimentitas devnicas, calcosina en las escombreras, originada por enriquecimien-
adems de la fina diseminacin, encontramos sulfuros en to secundario, y tambin cobre nativo y cuprita que indican
venillas, fundamentalmente pirita. lixiviacin de calcosina dentro de esta shear zone.
El contenido de pirita+calcopirita a lo largo del dep-
sito vara entre 1-2%. En el prfido dactico, el contenido GEOQUMICA
de sulfuros es bajo (1%), con relaciones pirita:calcopirita
de 1-3:1. En las metasedimentitas el contenido es algo ma- El muestreo geoqumico de esquirlas de roca realiza-
yor (1,5-2%) y las relaciones pirita:calcopirita varan de 3:1 do en el yacimiento Yalguaraz arroj valores de cobre fuer-
cerca del contacto con el intrusivo dactico hasta 10:1 en las temente anmalos, que se concentran fundamentalmente en
zonas ms externas del depsito. dos sectores: 1) sobre el stock de prfido dactico, y 2) sobre
La pirrotina y arsenopirita se concentran en dos sec- la mina Yalguaraz I. En el primero de ellos los valores su-
tores: Brecha Colorada y mina Yalguaraz I. Estos dos sulfu- peran los 400 ppm y se extiende hacia el este y sudeste has-
ros son los principales constituyentes de la matriz de la Bre- ta el lmite del afloramiento. Los contenidos son similares
cha Colorada, con contenidos de 5 al 15% principalmente en el sector de la mina y tambin continan anmalos hacia
de pirrotina y en menor medida arsenopirita. Esta minera- el este y sudeste hasta el lmite del afloramiento. Hacia el
lizacin se extiende a las metasedimentitas de la caja, fun- oeste en cambio los valores decrecen gradualmente asocia-
damentalmente la pirrotina en fina diseminacin y en veni- dos a la disminucin en la intensidad de la alteracin hi-
llas junto a calcopirita. El contenido de pirrotina en las drotermal.
metasedimentitas es de 1,5-3% y disminuye gradualmente El oro es tambin anmalo dentro de esos dos secto-
al alejarse de la Brecha. res, con valores tpicamente mayores a 100 partes por bi-
En la zona de la mina Yalguaraz I la mineralizacin lln. Fuera de estos sectores los tenores de oro generalmen-
primaria en las estructuras, se compone de pirrotina, arse- te no superan los 100 partes por billn.
nopirita, pirita, calcopirita, con trazas de bornita, esfalerita El molibdeno muestra valores anmalos (20-100 ppm)
y tetraedrita. La mineralizacin se extiende a la roca de en estrecha relacin con la distribucin del stockwork de
caja como pirrotina finamente diseminada y muy escasa en venillas de cuarzo lechoso.
venillas junto a calcopirita, con contenidos de 1-2%. La ar- El arsnico arroj contenidos anmalos asociados con la
senopirita, pirita y calcopirita se encuentran finamente di- Brecha Colorada y en el sector de la mina Yalguaraz I, donde
seminadas y en cantidades menores. se ha focalizado la mineralizacin pirrotina-arsenopirita.
La mineraloga se completa con molibdenita, que apa- Los restantes elementos analizados (Pb, Zn, Ag, Mn,
rece invariablemente asociada a las venillas de cuarzo le- Sb, Bi, Hg y W) muestran valores errticos sin un patrn
choso; bornita en fina diseminacin asociada a la calcopiri- definido.
ta; y trazas de blenda y tetraedrita relacionadas a la Brecha Con respecto a la mineralizacin primaria las ms al-
Colorada y como se mencion anteriormente en la mina tas leyes de cobre se obtuvieron en los pozos YAC-8 y YAC-
Yalguaraz I. 9 perforados en el stock de prfido dactico, con tenores de
Los fenmenos de lixiviacin en este depsito estn 0,1 a 0,2% de cobre. Cifras similares se obtuvieron en el
muy pobremente desarrollados, siendo comn encontrar sector de la Brecha Colorada (YAC-2, FM2 y DDH-1). Los
mineralizacin primaria en superficie. La zona de lixivia- dems sondeos perforados mayormente en metasedimenti-
cin-oxidacin alcanza espesores de hasta 40 m, aunque la tas devnicas interceptaron leyes inferiores a 0,1% de cobre
oxidacin de los sulfuros primarios es generalmente incom- (figuras 1 y 3).
pleta ya que se concentra en las venillas y casi no afecta a El oro acus los mayores valores en los pozos YAC-2,
los sulfuros diseminados. Este poco desarrollado perfil de YAC-8 y DDH-1, variando generalmente entre 50 a 200
lixiviacin ha impedido la formacin de una zona superg- ppb, con mximos de hasta 600 partes por billn. Para el
nica con sulfuros secundarios (calcosina). resto de las perforaciones los valores normalmente no supe-
Las limonitas, resultantes de la oxidacin de los sul- raron los 50 partes por billn.
furos primarios, ha dado al rea un color marrn-rojizo que Segn estos resultados las mejores leyes de cobre aso-
define el leached cap. El color de las limonitas vara desde ciadas al Prfido Dactico indican que este intrusivo mane-
j el sistema cobre-porfdico y los similares valores en el

sector de la Brecha Colorada se explican por la superposi-
cin de dos eventos de mineralizacin: el sistema cobre-
porfdico inicial y el posterior evento asociado a la Brecha
Colorada. El origen de estos dos eventos de mineralizacin
son explicados en el tem final (Modelo Gentico).
GEOFSICA
En el ao 1967, el Plan Cordillerano de las Naciones

Unidas (Mac Phar, 1967) cubri el depsito con 20 km de
I.P. en siete lneas con un espaciamiento de electrodos de
100 metros. Se identificaron tres zonas anmalas: 1) el sec-
tor de la Brecha Colorada, 2) la mina Yalguaraz I y 3) en el
valle ubicado al noreste del yacimiento.
Las dos primeras anomalas fueron perforadas y coin-
ciden con las zonas de mayor contenido de sulfuros (entre
3-5%), debido a la superposicin de los dos eventos mine-
ralizantes descriptos en la seccin Geoqumica.
MODELO GENTICO
El yacimiento Yalguaraz muestra mltiples eventos

hidrotermales. El evento mineralizante inicial estuvo aso-
ciado con el prfido dactico. La presencia de un stockwork
de finas venillas de cuarzo-sulfuros y alteracin potsica Figura 3. Perforaciones en el prfiro cuprfero Yalguaraz.
(biotita) rodeada y sobrepuesta por alteracin cuarzo-seri-
cita, son caractersticas clsicas de un depsito tipo Prfido
Cuprfero (Guilbert y Park, 1986). El ncleo potsico est La Brecha Colorada es un evento diferente de la
caracterizado por biotita diseminada, cuyo hbito en el pr- Brecha Morada y est tambin sobrepuesto al prfido cu-
fido dactico sugiere un origen magmtico, pero se encuen- prfero. La turmalina no penetra a la roca de caja, indi-
tra fresca pese a la mltiple fracturacin y los eventos de cando control estructural en el emplazamiento de la bre-
alteracin presentes. Estudios petrogrficos de similares cha.
texturas en el prfido cuprfero San Jorge identificaron esta El intrusivo diortico es claramente post-mineral.
biotita como secundaria (Williams y Madrid, 1998b). De Se reconocen en este yacimiento dos eventos de mine-
esta manera la biotita secundaria ha reemplazado a la pri- ralizacin: uno inicial asociado al sistema prfido de cobre,
maria, lo que dificulta mucho su diferenciacin. con pirita, calcopirita y trazas de bornita y molibdenita, y
Al stockwork inicial se le sobrepone un stockwork de otro sobrepuesto al primero, que est asociado a la Brecha
venas de cuarzo lechoso portador de escasa mineralizacin Colorada y al sistema de fallas de la mina Yalguaraz I, y
(pirita, calcopirita y molibdenita), cuya intensidad es ma- consiste en pirrotina, arsenopirita, pirita, calcopirita, y tra-
yor sobre el prfido dactico y sus alrededores, disminuyen- zas de bornita, esfalerita y tetraedrita.
do al alejarse del mismo. La intensidad y pervasividad de la Con respecto a la edad de la mineralizacin de tipo
alteracin cuarzo-serictica se corresponde con la intensi- cobre-porfdico en el depsito Yalguaraz, debido a su gran
dad de la venulacin y por lo tanto disminuye al alejarse del similitud con el prfido San Jorge, se le asigna edad prmi-
intrusivo dactico. ca. La mineralizacin asociada a la Brecha Colorada es cla-
La alteracin propiltica no fue observada claramen- ramente posterior al sistema cobre-porfdico, y anterior a la
te en superficie, pero se defini durante las perforacio- intrusin diortica, pero no se cuenta con elementos que
nes y est caracterizada por clorita+calcita+epidoto. La permitan precisar su edad. Finalmente para el intrusivo dio-
misma forma un halo rodeando a la alteracin cuarzo- rtico se supone una edad terciaria.
serictica.
Durante los estados pstumos de este evento hidro- AGRADECIMIENTOS
termal se produce la introduccin de turmalina en venillas
y diseminada, cementando la brecha de contacto. Los autores desean agradecer a Northern Orion Ex-
La Brecha Morada es un evento posterior al desarrollo plorations LTD./Recursos Americanos Argentinos S.A. que
del prfido cuprfero y se distingue por el bajo contenido de han autorizado esta publicacin, como as tambin a los
sulfuros, principalmente pirita. El emplazamiento de la bre- gelogos Marcelo A. Parlapiano y Damin Echavarra por
cha est bien confinado, sugiriendo control estructural. su colaboracin durante los trabajos de campo.
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. EL PRFIRO CUPRFERO SAN JORGE,

MENDOZA
William C. Williams1 y Javier Madrid1
INTRODUCCIN gre. Legalmente el prfido San Jorge es conocido como Mina

San Jorge II (Padrn Minero, provincia de Mendoza, 1997).
UBICACIN Durante 1964 la propiedad fue opcionada por la em-
presa Minera Aguilar, realizndose nueve trincheras (949
El prfiro cuprfero San Jorge se ubica aproximada- m) sobre el afloramiento principal, con direccin noroeste-
mente 100 km al noroeste de la ciudad de Mendoza y 40 km sureste, muestreadas a intervalos de dos metros. Posterior-
al norte de la localidad de Uspallata, en el valle de Uspalla- mente se realizaron 21 lneas (111 km) de Potencial Induci-
ta. Aproximadamente se halla a los 3210 de latitud sur y do, magnetometra y se perforaron 32 pozos a diamantina
6927 de longitud oeste, a una altitud de 2.600 a 2.685 m (4.894,5 m) buscando mineralizacin secundaria de cobre.
sobre el nivel del mar. En 1968, Minera Aguilar abandon la exploracin.
El acceso desde Mendoza se realiza por la Ruta In- En el ao 1973 Falconbridge firm una opcin de ex-
ternacional 7 hacia el noroeste, hasta la localidad de Us- ploracin sobre la propiedad realizando un mapeo detalla-
pallata, desde donde se contina hacia el norte por la do, una reinterpretacin de la geofsica hecha por Minera
Ruta Provincial 39 de ripio, unos cuarenta kilmetros. Aguilar y los datos de P.I. regional obtenidos por el Plan
Desde este punto se desva hacia el oeste por una huella Cordillerano de las Naciones Unidas en los aos 60. Final-
de ripio que luego de 7 km conduce al yacimiento San mente se llevaro a cabo 6 perforaciones de diamantina
Jorge. (1.126,15 m), para la evaluacin del mineral de cobre enri-
quecido. Debido al limitado tamao del depsito por ellos
HISTORIA DEL DEPSITO estimado, la pobre recuperacin de cobre obtenida en sus
pruebas metalrgicas y razones polticas, Falconbridge de-
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN sisti la exploracin al ao siguiente.
Recursos Americanos Argentinos S.A. opcion la pro-
Durante los aos 60 V. Martnez, por entonces dueo piedad a Pedro N. Aldave en 1992. Luego de ejecutar el
de la propiedad, llev a cabo algunas pequeas labores mi- mapeo, muestreo de superficie y la reevaluacin de la geof-
neras para determinar la naturaleza y leyes de la minerali- sica existente, se comenz, entre los aos 1993 y 1995, con
zacin de cobre, la cual consiste, en superficie, principal- un programa de perforaciones de aire reversa consistente
mente en crisocola y malaquita. Su inters principal, sin en la realizacin de 5.518,4 m, distribuidos en 45 pozos.
embargo, se concentr en las vetas de cobre conocidas como Asimismo se hicieron dos pozos a diamantina totalizando
San Jorge I, ubicadas unos 5 km al oeste del prfido cupr- 165 metros. La evaluacin se complet con pruebas meta-
fero San Jorge, en las estribaciones de la cordillera del Ti- lrgicas del mineral oxidado y enriquecido a partir de mues-
tras obtenidas durante las perforaciones. Los resultados fue-
ron lo suficientemente alentadores como para que se conti-
nuara con la delineacin del yacimiento.
Durante 1995, Northern Orion Explorations Ltd. com-
1
Grupo Minero Aconcagua. pr Recursos Americanos Argentinos S.A. y transfiri la
798 W. C. Williams y J. Madrid
propiedad San Jorge a su subsidiaria en Argentina, Grupo volcnica permo-trisica conocida como Formacin Choi-
Minero Aconcagua S.A. La exploracin continu entre 1995 yoi (Choiyoilitense de Groeber, 1946, emend. Rolleri y Cria-
y 1996 con 18 sondeos de diamantina (5.671,7 m) dentro do Roque, 1969), principal constituyente de la Cordillera
del cuerpo de mena principal, el remuestreo de seis trinche- Frontal. Estas volcanitas son de composicin andestica a
ras realizadas por Minera Aguilar, y el remapeo detallado rioltica, y estn intruidas por filones capa, diques y stocks
del depsito. Asimismo durante 1996 se llevaron a cabo que constituyen la fase hipabisal del mismo grupo.
pruebas metalrgicas preliminares de la mineralizacin A lo largo del borde del valle se produce la intrusin
oxidada, supergnica y primaria. de stocks y diques en las secuencias devnica y carbonfera.
La exploracin minera en el depsito San Jorge se Estos intrusivos son porfricos a afanticos y su composi-
complet con la realizacin por parte de Grupo Minero cin vara de dactica a andestica. Segn las dataciones
Aconcagua S.A., durante los aos 1994 a 1996, de 43 pozos realizadas en el proyecto San Jorge, 2704 Ma (Sillitoe,
de aire reversa (3.942 m) ubicados hasta dos kilmetros al 1977), 2575 Ma y 2636 Ma, ms las observaciones de
noreste, este, sur y oeste del afloramiento principal de la campo, sugerimos edad prmica para el magmatismo dac-
mina San Jorge. En once de ellos se encontr mineraliza- tico, con el cual se vincula la mineralizacin. El magmatis-
cin cuprfera cubierta por hasta 171 m de sedimentos in- mo andestico en el prfido cuprfero Yalguaraz, ubicado
consolidados. Asimismo se ejecutaron 8 lneas de P.I. tota- 10 km al norte de San Jorge, es post-mineral y tiene proba-
lizando 17,6 kilmetros. ble edad terciaria.
Durante el Terciario medio a alto se levanta la Cordi-
GEOLOGA REGIONAL llera de los Andes y con ella se produce la exposicin de
pequeos afloramientos. Durante este perodo los sedimen-
El yacimiento San Jorge se halla sobre el borde occi- tos aluviales colmatan el valle, formando depsitos incon-
dental del valle Uspallata-Calingasta-Iglesia, que consiste solidados de ms de 200 m de espesor. En algunas reas
en una fosa tectnica de rumbo norte-sur que sirve de lmite estos depsitos estn disecados por drenajes jvenes.
a dos provincias geolgicas: la Precordillera al este y la Estructuralmente los principales lineamientos son
Cordillera Frontal al oeste. De esta forma el depsito se norte-sur, paralelos al graben, e importantes los de rumbo
ubica sobre el pie oriental de la Cordillera Frontal. nornoreste a nornoroeste, noroeste y este-oeste. Se postulan
Las rocas ms antiguas aflorantes consisten en grau- movimientos transcurrentes a lo largo de estos lineamien-
vacas de grano fino, limolitas y lutitas pizarreas, de color tos durante la fase intrusiva/extrusiva prmica, una tectni-
gris verdoso, agrupadas en la Formacin Cinaga del Me- ca compresional terciaria relacionada al levantamiento an-
dio (Amos y Marchese, 1965), de edad devnica. La se- dino y finalmente un rgimen tensional que control la for-
cuencia, de origen marino, muestra un metamorfismo re- macin del valle Uspallata-Calingasta-Iglesia en zonas lo-
gional de bajo grado que se distingue por la neoformacin cales.
de sericita (muy abundante) y clorita. La isoalineacin de
las laminillas de mica da origen a la fisilidad de las pelitas, GEOLOGA DEL DEPSITO
la cual es paralela a la estratificacin de la secuencia. Otra
caracterstica distintiva es la presencia de pirita singentica LITOLOGA
y de venulacin de cuarzo metamrfico. Estas metasedimen-
titas se encuentran fuertemente plegadas en complejas se- En San Jorge se han distinguido seis unidades mapea-
ries de anticlinales y sinclinales de rumbo general norte- bles: 1) Formacin Yalguaraz, 2) Cuarcita, 3) Prfido Gra-
sur, con intenso fallamiento de rumbo. ntico, 4) Prfido dactico, 5) Brecha de turmalina, y 6) Bre-
Sobre la secuencia devnica, en discordancia angular, cha de contacto (figura 1). En la Formacin Yalguaraz a su
se depositan sedimentitas marinas de edad carbonfera que vez se diferencian cuatro litologas: 1) conglomerado, 2)
alcanzan buen desarrollo en la zona y se agrupan en la For- arenisca, 3) limolita y 4) arcilita.
macin Yalguaraz (Amos y Rolleri, 1965). Est constituida Los conglomerados son matriz soporte y estn consti-
por areniscas de grano mediano a fino, lutitas y limolitas y tuidos por clastos lticos de intrusivos flsicos, limolitas,
en la base alternan conglomerados y areniscas gruesas. En areniscas cuarcticas y grauvacas, con cemento silceo-seri-
algunos sectores estas litologas se distribuyen en secuen- ctico y/o clortico-arcilloso.
cias granodecrecientes sucesivas, de pocos metros de espe- Las areniscas (cuarcticas, cuarzo-feldespticas y grau-
sor, inicindose con conglomerados o areniscas gruesas para vacas), las rocas sedimentarias ms abundantes, tienen co-
culminar en lutitas o arcilitas. La depositacin de las peli- lor gris medio a rojizo. En las areniscas cuarcticas y cuar-
tas se interrumpe en forma brusca debido a los sedimentos zo-feldespticas el cuarzo es el mineral esencial, en granos
gruesos correspondientes a la siguiente secuencia. El color subangulares a subredondeados, con una matriz serictica
general de estas rocas es gris verdoso oscuro. Estas sedi- de carcter intersticial. Las grauvacas estn compuestas por
mentitas muestran pliegues amplios, formando frecuente- granos de cuarzo, feldespatos subordinados y escasos frag-
mente estructuras homoclinales. mentos lticos de sedimentitas, en una matriz miccea (se-
Hacia el oeste estas sedimentitas carbonferas estn rictica-clortica-biottica). Buena parte de la matriz seric-
cubiertas en discordancia angular por la potente secuencia tica deriva de la descomposicin de los feldespatos.
El prfiro cuprfero San Jorge, Mendoza 799
Las limolitas, de color gris oscuro, conservan una la- ESTRUCTURA

minacin relctica con alternancia de camadas micceas (se-
rictico-biottico-clortico), con otras finamente granulares En general la Formacin Yalguaraz conforma una es-
ricas en cuarzo. Las arcilitas tienen coloracin gris verdosa tructura homoclinal de rumbo norte a N35O, e inclinacio-
y son tambin bien laminadas. nes de 15-40O. En el extremo norte del afloramiento prin-
La cuarcita no es una unidad estratigrfica sensu cipal se encuentran pequeos pliegues congruentes, con am-
stricto, sino una roca clstica, generalmente una are- plitudes menores de tres metros, con plunge subhorizontal
nisca, intensamente silicificada, caracterizada por la casi al sur.
total recristalizacin de los granos originales y donde El sistema principal de estructuras en San Jorge es
la textura sedimentaria ha sido destruida. Tpicamente norte-sur a nornoreste, mientras que las fallas de rumbo
presenta color gris claro, pero en algunos sectores es noroeste y estenoreste constituyen orientaciones secunda-
gris rojiza y muy compacta. Por lo comn se intercala rias con respecto al sistema principal (figura 1). En superfi-
con otras litologas, generalmente menos alteradas. Si cie, especialmente en el prfido grantico, se hallan zonas
bien la roca es claramente un producto de alteracin con una alta densidad de fracturas paralelas y espesores de
hidrotermal, se mape como una unidad litolgica para hasta dos metros. Estas tendencias estructurales se han
su uso en interpretaciones estratigrficas y de distribu- formado a lo largo de venillas de cuarzo-sulfuros subpara-
cin de mena. lelas (sheeted) preexistentes. Un corte fresco en cuarcitas
El prfido grantico, de color gris claro a rosado, est muestra que estas zonas fueron intensamente fracturadas
constituido por fenocristales de plagioclasa, feldespato po- durante y despus de la mineralizacin.
tsico, cuarzo, biotita y en menor medida hornblenda. La Los desplazamientos netos a lo largo de las fallas, ba-
plagioclasa es subhedral a euhedral, el cuarzo anhedral (ojos sados en correlaciones estratigrficas, indican movimien-
de cuarzo) a euhedral y la biotita subhedral a euhedral con tos normales. Se han identificado estras subhorizontales
su tpico hbito pseudohexagonal. Los fenocristales tienen en varias perforaciones, pero las correlaciones probando
un tamao de 1,5 a 6 mm, y forman entre el 35 y el 55% de desplazamientos transcurrentes han sido insostenibles.
la roca. Estn inmersos en una pasta rica en cuarzo y feldes- La estructura ms importante es la Falla Gorda, que
pato potsico. El prfido grantico ocupa el sector sudeste no aflora, pero se ha reconocido en las perforaciones a lo
del afloramiento principal. largo del borde oriental del afloramiento principal (figu-
El prfido dactico muestra fenocristales subhedrales ra 1). Tiene arrumbamiento norte sur a nornoreste e in-
a euhedrales de plagioclasa (de hasta 8 mm), escasos ojos clinaciones de 70 a 75 hacia el oeste, con un espesor de
de cuarzo, y biotita euhedral con hbito pseudohexagonal. hasta diez metros. Se han interpretado movimientos in-
Los fenocristales componen menos del 15% de la roca y se versos a lo largo de esta falla. En general la falla Gorda
encuentran inmersos en una pasta intensamente biotitizada sirve como conducto para la infiltracin de aguas, facili-
que le confiere a estas rocas un color oscuro (gris medio a tando los procesos de lixiviacin y enriquecimiento se-
rojizo). Su nico afloramiento consiste en un dique intrui- cundario de la mineralizacin primaria, y aparentemen-
do en el prfido grantico. Este intrusivo tambin ha sido te no acta como un control principal de la mineraliza-
identificado en los sondeos como diques intruidos en la For- cin primaria.
macin Yalguaraz y el prfido grantico. Se ha reconocido Otras tres importantes fallas son la Raya Roja, Flaca y
petrogrficamente otra roca intrusiva, porfrica, de compo- Portezuela, que se encuentran al oeste de la falla Gorda y se
sicin andestica, y con estructuras de flujo, que a efectos disponen esencialmente paralelas a la misma. La falla Raya
del logueo y mapeo ha sido considerada como prfido dac- Roja tiene rumbo N5E e inclina fuertemente al oeste. Es
tico. fcilmente reconocible en superficie, y est caracterizada
La brecha de turmalina est constituida por clastos por una zona de brecha de hasta un metro de espesor, con
subangulares a angulares de rocas sedimentarias en una una fracturacin asociada desarrollada hasta dos metros de
matriz de turmalina-cuarzo-sulfuros. Pequeos afloramien- su traza principal. En base a interpretaciones estratigrfi-
tos de esta unidad han sido mapeados en el permetro occi- cas se considera que el desplazamiento a lo largo de esta
dental del prfido grantico. La mayora de las expresiones estructura es de unos 20 m, con movimiento neto normal.
superficiales de este tipo de roca son limitadas, con reas La falla Raya Roja ha servido como conducto de las aguas
menores al metro cuadrado, y se consideran crackle brec- metericas afectando la distribucin de la mena secundaria
cias. en sus proximidades, y junto con la falla Portezuela confor-
La brecha de contacto est circunscripta al contacto man un par que es de gran importancia en la distribucin
noroeste del prfido grantico con la secuencia clstica, y se de la mineralizacin primaria de alta ley, principalmente
compone de clastos angulares a subangulares de sedimenti- en el sector sur del depsito.
tas y prfido fuertemente silicificados, en una matriz silcea La falla Flaca no aflora pero ha sido interceptada en
con turmalina en cantidades menores. Su color es normal- varias perforaciones. Muestra rumbo norte a nornoreste e
mente ms claro que las rocas circundantes. El contacto inclina unos 75 al este. Se han interpretado movimientos
con el prfido grantico es neto, y ms transicional con la netos normales a lo largo de la misma con un desplaza-
Formacin Yalguaraz. miento de 25 metros.
Figura 1. Mapa geolgico.

La falla Portezuela es la ms occidental y se ha made sus granos y est constituida en ms de un 90% por sli-
peado en el sector nornoroeste del yacimiento. En superfice. De igual manera hay sectores donde la pasta del prfido
cie se presenta como una zona densamente fracturada cuya grantico se compone enteramente por cuarzo.
traza coincide con una venulacin de cuarzo-sulfuros pre- La intensidad de la silicificacin est en relacin a la
existente (sheeted). Hacia el sur del afloramiento se ha in- fracturacin y a la permeabilidad de la roca afectada, sien-
terceptado en varios sondeos. Tiene rumbo norte e inclina do mxima en areniscas y conglomerados con matriz grue-
fuertemente al este. Como se mencion anteriormente sera sa, y mnima en limolitas y arcilitas.
de importancia controlando la distribucin de la minerali- La silicificacin est tambin representada por veni-
zacin primaria de alta ley. llas de cuarzo, cuarzo-turmalina, cuarzo-feldespato potsi-
Las restantes fallas correlacionadas en las perforacio- co, cuarzo-sulfuros y cuarzo-calcita, como as tambin como
nes se han delineado a partir de haber sido mapeadas en halos bordeando venillas de cuarzo-sulfuros. Las relacio-
superficie. Su expresin superficial vara desde zonas de nes entre las diferentes venillas portadoras de cuarzo es com-
brecha de hasta un metro de espesor, a zonas densamente pleja e indican claramente mltiples eventos.
fracturadas con espesores de hasta tres metros. Los despla- El cuarzo lechoso en venillas y rellenando cavidades
zamientos a lo largo de estas estructuras frecuentemente son constituye un tipo de alteracin caracterstico, mejor identi-
difciles de establecer. Ellas han originado zonas permea- ficado en superficie. Este tipo de alteracin ha sido mapea-
bles muy importantes para la evolucin de los procesos de do en el sector suroeste del afloramiento principal y como
lixiviacin y enriquecimiento secundario. Las tendencias continuacin al sur de la brecha de contacto (figura 1).
estructurales no solamente son indicadores de esfuerzos La sericita se asocia espacial y, en algunos casos, tem-
durante la mineralizacin, sino tambin guas para ubicar poralmente a la silicificacin. En las sedimentitas carbon-
reas de intensa lixiviacin de sulfuros. En el sector no- feras la sericitizacin de los feldespatos aporta buena parte
roeste y centro-norte del afloramiento principal, el intenso del material de la matriz. Generalmente tiene una abun-
fallamiento y fracturacin de las cuarcitas es el principal dancia menor al 15 %, y es de difcil identificacin en mues-
responsable del importante espesor que alcanzan las zonas tras de mano. En los intrusivos la sericita reemplaza en for-
de lixiviacin y enriquecimiento secundario. ma incompleta a la plagioclasa, feldespato potsico y bioti-
Finalmente, el stockwork de venillas constituye un ta. La sericita en venillas es escasa y est sola, alojando
importante atributo estructural del depsito. El espesor de escasos sulfuros, en venillas de menos de dos milmetros de
las venillas vara desde menores de un milmetro y venillas espesor. Tambin aparece en forma subordinada en venillas
de cuarzo y/o calcita de ms de tres centmetros de espesor. de cuarzo y formando salbandas de venillas de cuarzo-fel-
Los tipos de venillas incluyen de sulfuros, sericita, cuarzo, despato potsico.
cuarzo-sulfuros, cuarzo-feldespato potsico, cuarzo-calcita, La biotita secundaria es de color naranja-rojizo inten-
turmalina, turmalina-sulfuros, y calcita, entre otras combi- so, de grano fino y se presenta como hojuelas pequeas en
naciones de los minerales mencionados. En la secuencia paquetes de folias y nidos. En los prfidos grantico y
sedimentaria la densidad de venillas oscila entre 60 y 80 dactico altera pseudomrficamente a los minerales mfi-
por metro lineal. La densidad de venillas en las areniscas cos (biotita primaria y hornblenda) y se disemina por la
finas, lutitas y arcilitas es sensiblemente inferior. El prfido pasta. En estas rocas los fenocristales de biotita tienen una
grantico contiene aproximadamente 20 a 40 venillas por apariencia inalterada, lo que sugiere un origen magmtico,
metro lineal. pero los estudios petrogrficos indican que los individuos
de biotita que se ven en muestras de mano estn compues-
ALTERACIN HIDROTERMAL tas en realidad por pequeas lminas de biotita secundaria.
En las rocas sedimentarias la biotita secundaria se disemi-
La actividad hidrotermal ha originado diferentes tina en la matriz, como cortas y discontinuas venillas cerca
pos de alteracin a lo largo del depsito. Los productos de del contacto con el prfido grantico y en niveles profundos
alteracin incluyen slice, sericita, biotita, feldespato pot- del depsito (figura 2), y en venillas asociada a cuarzo-tur-
sico, calcita, turmalina, clorita, caolinita, y menor epidoto. malina. Los estudios petrogrficos sealan claramente que
La distribucin espacial de la alteracin hidrotermal en San la biotita secundaria en las sedimentitas tiene un origen hi-
Jorge est complicada por zonas de transicin y superposi- drotermal y no est relacionada con procesos de metamor-
cin de eventos. fismo de contacto (hornfels).
La silicificacin es la alteracin ms conspicua y afect El feldespato potsico secundario, de tipo perttico, se
a todos los tipos de rocas en el yacimiento San Jorge. La encuentra en venillas junto a cuarzo y a cuarzo-turmalina,
afluencia masiva de slice no solo alter la secuencia sedi- tanto en las rocas gneas como en las sedimentarias. Las
mentaria con diferentes intensidades, sino que tambin venillas son color salmn, de menos de dos milmetros de
modific el prfido grantico, fundamentalmente la pasta espesor, y pueden contener ms del 12% de sulfuros. Tam-
del mismo. La silicificacin alcanza su mayor intensidad bin se manifiesta como halos alrededor de venillas tem-
en la cuarcita, que como se mencion anteriormente es una pranas pero generalmente estn sericitizados. Finalmente,
roca clstica, generalmente arenisca, intensamente silicifi- el feldespato potsico reemplaza a los feldespatos origina-
cada. Esta roca ha sufrido la recristalizacin casi completa les del prfido grantico.
La alteracin carbontica se manifiesta fundamental- galena y minerales de plata y bismuto. Slo la pirita es eu-
mente en venas de calcita y calcitacuarzoclorita, con es- hedral, mientras que otras veces aparece como subhedral al
pesores de hasta tres centmetros. Por lo general estas veni- igual que la arsenopirita. El resto de los sulfuros son anhe-
llas son portadoras de sulfuros e invariablemente cortan to- drales. El tamao de los sulfuros tpicamente oscila entre
das las generaciones de fracturas. Se concentran en el blo- 0,5 y 1,5 milmetros.
que yaciente de la falla Gorda, en la Formacin Yalguaraz a Las relaciones entre pirita y calcopirita son variables
niveles profundos y en el extremo norte de la mineraliza- y para los sectores donde la ley de cobre supera 0,3%, el
cin primaria principal (figura 2). En los intrusivos la cal- contenido de sulfuros es de 1-3%, con relaciones
cita se halla tambin diseminada, como subproducto de la pirita:calcopirita que van entre 0,5 a 2. Las venillas porta-
alteracin de las plagioclasas asociada a la sericita y como doras de calcopirita contienen bajo contenido de pirita y
producto de la meteorizacin de la biotita. viceversa. Esta idea tambin se puede aplicar a los sulfuros
La cloritizacin afecta fundamentalmente a la biotita, diseminados, destacndose que la diseminacin de calcopi-
tanto primaria como secundaria, y en el primer caso va acom- rita est ntimamente relacionada a la silicificacin, de tal
paada por la segregacin de abundantes xidos de hierro y manera que las rocas con mayor diseminacin de calcopiri-
titanio (titanita y rutilo). En menor medida la clorita apare- ta son las cuarcitas.
ce en venas junto a calcitacuarzosulfuros. La cloritiza- La pirrotina aparece mayormente diseminada y en
cin se observa principalmente a lo largo del permetro de menor medida en venillas, como granos aislados o asociada
la mineralizacin principal (figura 2). principalmente a calcopirita y raramente a arsenopirita y
La turmalina constituye la matriz de las brechas hi- pirita.
drotermales junto a sulfuros, como venillas con o sin sulfu- La arsenopirita tiene distribucin irregular en la ma-
ros, y como diseminaciones (figura 2). Las venillas de tur- yor parte del depsito, ya que tanto el logueo como la geoqu-
malina estn alojadas en la secuencia sedimentaria espe- mica muestran abundante arsenopirita en cortos intervalos
cialmente en proximidades de las brechas hidrotermales, y su total ausencia en zonas prximas. Se presenta siempre
pero son ms conspicuas en el prfido grantico donde tam- asociada con otros minerales, principalmente con calcopi-
bin son discontinuas, y con un espesor menor de dos mil- rita (diseminada o en venillas).
metros. Por lo comn hay rosetas de turmalina de uno a La molibdenita es un sulfuro accesorio que aparece
cinco milmetros de dimetro en todos los tipos de rocas. diseminado en material silceo, y alojado en venillas de cuar-
Los estudios petrogrficos indican que la turmalina est zo lechoso, con o sin calcopirita. Su abundancia es mayor
presente a lo largo de todo el depsito, asociada a cuarzo y en el prfido grantico, aunque generalmente no excede las
en menor medida a biotita y feldespato potsico, y es un 150 partes por milln.
evento temprano en el desarrollo del prfido cuprfero. El oro no se ha identificado en los sulfuros y est ais-
La alteracin arcillosa est formada principalmente lado en matriz silcea, con tamaos de 0,004 a 0,02 milme-
por caolinita, aunque se ha descripto tambin la montmori- tros.
llonita. Ambos tipos de arcillas se presentan como jabonci- La esfalerita es un sulfuro comn en las descripciones
llo de fallas en muchas estructuras, y la caolinita tambin calcogrficas donde se asocia a calcopirita, como inclusio-
es comn en las zonas de lixiviacin. Las arcillas se desa- nes y/o desmezclas en forma de estrellas, y raramente se
rrollan sobre los fenocristales de plagioclasa en algunos sec- observan desmezclas de calcopirita en esfalerita. Este sul-
tores del prfido grantico. En algunos casos se ha identifi- furo presenta reflejos internos rojizos, lo que es comn en
cado caolinita segn sericita. la variedad ferrfera (marmatita), de alta temperatura.
El epidoto es un mineral de alteracin escaso y gene- La galena, un sulfuro sumamente escaso en San Jor-
ralmente ocurre en zonas de falla. ge, aparece asociada con calcopirita, arsenopirita y pirita
De acuerdo a las observaciones de campo y a los estu- en venillas.
dios petrogrficos en forma general se puede definir la si- Mediante estudios calcogrficos se identificaron dife-
guiente secuencia paragentica: 1) turmalina; 2) venillas rentes minerales de plata y bismuto asociados ntimamente
de cuarzo+turmalinabiotita feldespato potsico, biotita a la calcopirita, y en ocasiones reemplazndola. Los mine-
en venillas y como diseminaciones; 3) venillas de rales reconocidos son telururos de plata (hessita, sttzita),
cuarzofeldespato potsico, feldespato potsico reemplazan- bismuto nativo, bismutinita y telurobismutita.
do plagioclasa, biotita diseminada; 4) cuarzosericita en En este momento la paragnesis no est enteramente
venillas y diseminaciones; y 5) calcitacloritas en venillas entendida, debido en parte a que las relaciones entre las dife-
y clorita segn minerales mficos. rentes venillas portadoras de sulfuros es muy compleja y a la
falta de estudios detallados. Las relaciones de equilibrio ms
MINERALOGA comnes halladas en los estudios calcogrficos son las si-
guientes: calcopiritapirita, piritacalcopirita, calcopirita-
La calcopirita, pirita y sus variaciones cubanita, mac- pirrotina-esfalerita, calcopirita-pirita-arsenopirita, calcopirita-
kinawita y marcasita constituyen los principales sulfuros arsenopirita-esfalerita y calcopirita-molibdenita.
primarios. En menor cantidad se encuentran pirrotina, ar- La exposicin del depsito a la infiltracin de aguas
senopirita, molibdenita, oro, esfalerita, y trazas de bornita, oxidadas ha iniciado la disolucin de la pirita y la consi-
K 40 K 40.Ar 40.Ar/40K edad

(%) (ppm) (ppm) Ma
Muestra
Sericita 4,900 5,845 0,09378 0,01604 2575
Muestra
Biotita 7,503 8,951 0,1473 0,01645 2636
Nota: 40.Ar = 40Ar radiognico; Ma = millones de aos.
Tabla 1. Edades radimtricas K/Ar para el depsito San Jorge.

Laboratorio Krueger Enterprises, Inc., Massachusetts, E.E.U.U.
guiente destruccin de la calcopirita. Estos procesos super-

gnicos transportan cobre fuera de algunas zonas (zona lixi-
viada), dejan xidos de cobre donde la relacin
pirita:calcopirita es suficientemente baja (zona oxidada), y
depositan cobre como sulfuros secundarios debajo del lmi- Figura 2. Alteracin hidrotermal del Prfiro San Jorge.
te redox (zona enriquecida). Las fallas y fracturas asociadas
han sido importantes conductos para las aguas metericas
facilitando los procesos supergnicos. Asimismo los drena- Distribucin de la mineralizacin. La zona lixiviada
jes superficiales que atraviesan los depsitos aluviales mo- est mejor desarrollada a lo largo del borde occidental de la
dernos, y a su vez cubren sectores mineralizados, proveen mineralizacin principal (figuras 3). La lixiviacin de sul-
un mecanismo de recarga de agua que facilita la lixiviacin furos es tambin comn a lo largo de las zonas de falla,
y el enriquecimiento secundario. donde prevalecieron condiciones oxidantes.
La zona lixiviada est compuesta principalmente por El cuerpo de mena oxidada mide 800 m por 400 m,
goethita con menor participacin de hematita y jarosita, y con una potencia promedio de 80 a 90 m y tiene direccin
no porta cobre contenido. Su color general es marrn me- nordeste (figura 3). El eje del cuerpo oxidado se define a lo
dio a oscuro segn la abundancia de limonitas. En esta zona largo del contacto occidental del prfido grantico con la
lixiviada por lo comn se encuentran boxworks de pirita y secuencia sedimentaria. En el drenaje sur, las leyes de la
calcopirita aunque los mismos no son abundantes. La me- mineralizacin oxidada pueden ser extraordinariamente ms
teorizacin no ha producido una roca friable ya que si bien altas que las leyes primarias subyacentes, lo que indicara
se han formado arcillas sobre las plagioclasas y sericita, la el carcter alctono de esta mineralizacin, en ese sector.
matriz est silicificada. El mismo origen tendra la mena oxidada que se desarrolla
La zona oxidada contiene minerales oxidados de co- debajo de las gravas hacia el norte y este del afloramiento
bre, de color verde y negro, acompaados por limonitas. principal.
Los principales minerales de cobre, en orden decreciente La mineralizacin enriquecida tiene un tamao de 800
segn su abundancia, son: malaquita, crisocola, pitch li- m por 250 m, en direccin nordeste. El eje del cuerpo enri-
monite, delafosita, tenorita, brocantita, y neotocita. Estos quecido se extiende sobre el borde occidental de la minerali-
minerales aparecen tapizando fracturas, como disemina- zacin oxidada (figura 3). La seccin ms potente de mineral
ciones y adsorbidos en plagioclasas. Generalmente la roca enriquecido (80-100 m) se localiza en los sectores nor-cen-
portadora no est extremadamente meteorizada, consis- tral y nordeste de San Jorge, donde la covelina, digenita y
tiendo en rocas silicificadas con menor cantidad de arci- escasa calcosina rodean la calcopirita y generalmente contri-
llas. buyen con menos del 50% a la ley de cobre. Mientras tanto
La zona enriquecida calcosina, digenita y covelina, las mejores leyes se encuentran en el sector suroeste, dentro
normalmente asociadas con calcopirita y pirita. Estos sul- del drenaje sur, donde la repetida recarga de agua ha posibi-
furos secundarios generalmente reemplazan la calcopirita y litado la formacin de un manto de calcosina tipo sooty. Aqu
raramente cubren la pirita. En fallas se han descripto calco- el espesor de la zona enriquecida promedia los 40-50 metros.
sina tipo sooty y tambin cuprita y cobre nativo principal- En el prfido grantico la muy baja relacin pirita:calcopirita
mente en un rea geomorfolgicamente muy importante, ha impedido que se produzca de una zona enriquecida.
con recarga de agua repetida, como lo es el sector suroeste La mineralizacin primaria conteniendo ms de 1%
donde se ubica un drenaje ms joven (drenaje sur). de calcopirita, o 0,35% de cobre, est alojada en la se-
cuencia sedimentaria, fundamentalmente en cuarcitas,

areniscas y conglomerados, y tiene pobre desarrollo en
el prfido grantico. De esta manera, en forma general,
las cuarcitas combinan la mineralizacin diseminada y
en venillas, por lo cual muestran la mejor mineraliza-
cin primaria de cobre (>0,5% Cu). Las rocas sedimen-
tarias presentan mineralizacin fundamentalmente en
venillas con leyes de 0,2-0,4% de cobre y el prfido gra-
ntico slo mineralizacin diseminada con tenores de
0,2% de cobre.
Edad de la mineralizacin. Para establecer la edad de

la mineralizacin se realizaron determinaciones radimtri-
cas Potasio-Argon en el Laboratorio Krueger Enterprises
Inc., Massachusetts, Estados Unidos.
Las dataciones se hicieron sobre dos muestras, de bio-
tita y sericita respectivamente (tabla 1). La muestra de bio-
tita, presumiblemente de origen magmtico, se obtuvo de
un dique dactico interceptado en el sondeo SJD-06, a una
profundidad de 175,7-175,9 metros. La muestra de sericita
se extrajo en el sondeo SJD-02, a una profundidad de 106-
124 m, a partir de areniscas y cuarcitas de la Formacin
Yalguaraz, donde la sericita es un producto de alteracin
hidrotermal asociada a una intensa silicificacin.
Estas dataciones se suman a la realizada por Sillitoe
(1977), que arroj una edad K/Ar de 2704 Ma, a partir de
biotita magmtica extrada del prfido grantico.
Figura 3. Distribucin de la mineralizacin en una seccin 2775N.
Segn estas dataciones, el fenmeno geotermal a par-
tir del cual se desarroll el prfido cuprfero San Jorge tuvo
lugar a fines del Prmico inferior y por lo tanto est relacio-
cuencia sedimentaria y en el sector del sondeo SJD-14, nado con el magmatismo que di origen al Grupo Choiyoi.
dentro del prfido grantico. La mineralizacin primaria
de alta ley (>0,50% de cobre) se focaliza en tres centros, PROPIETARIOS
ubicados en los sectores suroeste, noroeste y nordeste del
depsito. Cinco pertenencias constituyen la mina San Jorge II
La mineralizacin primaria de cobre se presenta di- cuyo ttulo fue adquirido por Grupo Minero Aconcagua S.A.
seminada y en venillas. La diseminacin de calcopirita a Pedro N. Aldave, en el ao 1995.
se asocia a la silicificacin invasiva (pervasive), por lo La propiedad central est rodeada por estacaminas
cual alcanza su mayor intensidad en las cuarcitas y en de 200 m de ancho controladas por la empresa Argentina
menor medida en los intrusivos. Por otro lado la minera- Mineral Development S.A., y a su vez exteriormente por
lizacin en venillas est relacionada con la intensidad de 42 estacaminas propiedad de Grupo Minero Aconcagua
la venulacin, que es un atributo caracterstico de la se- S.A.
Alt.Potsica - 1er. evento (To) Alt. Potsica - 2do. evento
Prfido grantico moderado moderado
Sed. carbonferas - Sector suroeste intenso intenso
Sed. carbonferas - Sector noroeste intenso ausente
Sed. carbonferas - Sector noreste moderado dbil?
Prfido dactico ausente intenso
Tabla 2. Desarrollo de la alteracin potsica en San Jorge.

GEOFSICA
Durante los aos 60, Minera Aguilar ejecut 111 km

de Potencial Inducido, distribuidos en 21 lneas este-oeste,
con un espaciamiento de 100 metros. Su programa de per-
foraciones estuvo focalizado en algunas reas con alta con-
ductividad y polarizacin. Mediante esta geofsica se iden-
tific un rea conductiva y polarizable ubicada al oeste del
afloramiento principal de San Jorge. Durante 1995, Grupo
Minero Aconcagua S.A. realiz 8 lneas de P.I. (17,6 km),
con rumbo N50O, y un espaciamiento de 250 m, confir-
mando los datos de Aguilar.
Las perforaciones en el sector altamente conductivo y
polarizable han mostrado un halo pirtico, con un conte-
nido de sulfuros entre 5-15%, de los cuales los portadores
de cobre son menores constituyentes. La mineralizacin
primaria de alta ley est localizada en el rea de alta polari-
zacin justo al este de este sector altamente conductivo,
donde el contenido de sulfuros no supera el 5% y normal-
mente es de 3%. Hacia el noreste, el rea con la mejor pola-
rizacin coincidira con la mineralizacin hipognica de
alta ley, aunque la poca densidad de perforaciones en ese
sector no permite confirmar esta idea.
Tres lineamientos han sido interpretados en base a los
datos de P.I.. El primero de ellos, de rumbo nor-noreste,
coincide con la traza de la falla Gorda. El segundo linea-
miento tiene rumbo este-oeste, y corta la zona hipognica
de alta ley, de rumbo noreste. El tercer lineamiento muestra
rumbo N45O y est localizado al sur de la principal mine-
ralizacin. Estos dos ltimos lineamientos no han podido
ser confirmados debido a la escasa informacin con que se
cuenta en esos sectores.
MODELO GENTICO
Figura 4.
El yacimiento cuprfero San Jorge fue definido como
un depsito tipo prfido cuprfero, ya que rene caracte-
rsticas propias de esos sistemas como el desarrollo de al- tita como diseminaciones y venillas, lo que representa el
teracin potsica, flica y propiltica, presencia de mine- primer pulso de alteracin potsica en el depsito.
ralizacin de cobre alojada en un intenso stockwork de Se ha reconocido un segundo evento de alteracin
venillas de cuarzo, y la existencia de intrusivos porfricos potsica con posterioridad a la intrusin de los diques de
que estn vinculados a un magmatismo ms profundo res- prfido dactico, y est caracterizado por venillas de cuar-
ponsable del sistema de alteracin-mineralizacin (Guil- zo-feldespato potsico, feldespato potsico reemplazando
bert y Park, 1986). De igual manera el prfido cuprfero plagioclasas y biotita diseminada. Ambos eventos se han
San Jorge tiene caractersticas propias, que lo diferencian desarrollado en un corto perodo de tiempo.
del modelo clsico (Lowell y Guilbert, 1970), donde lo Debido a esta superposicin de eventos no existe
ms notorio es que el desarrollo de la mineralizacin pri- un ncleo potsico bien definido ya que la alteracin po-
maria y la alteracin asociada no es concntrica, sino tsica se desarrolla sobre el prfido grantico, diques de
aproximadamente lineal, indicando fuerte control estruc- prfido dactico y tambin afecta a las sedimentitas car-
tural, y adems tiene su mayor intensidad sobre las sedi- bonferas. En estas ltimas se han reconocido tres cen-
mentitas carbonferas que conforman la roca de caja y no tros de alteracin potsica asociados a mineralizacin
sobre los intrusivos porfricos. primaria de alta ley, ubicados al suroeste, noroeste y no-
El primer evento de alteracin hidrotermal se produ- reste del yacimiento. La intensidad de estos dos eventos
ce con posterioridad a la intrusin del prfido grantico y potsicos es variable en los diferentes sectores como se
consiste en la introduccin de turmalina en brechas y stoc- indica en la tabla 2.
kwork de venillas. Asociado a este evento aparecen biotita y La alteracin flica es el rasgo ms conspicuo en San
feldespato potsico en venillas de cuarzo-turmalina, y bio- Jorge, y consiste en una intensa silicificacinsericitizacin
Figura 6.
Segn la mineraloga (presencia de pirrotina y arse-

nopirita) y la geoqumica se trata de un sistema reductor,
con bajo contenido de sulfuros. La mineralizacin primaria
con leyes superiores a 0,3% de cobre est alojada en la se-
Figura 5. cuencia sedimentaria y en general rodea al afloramiento de
prfido grantico. Asimismo se han identificado tres cen-
tros con mineralizacin primaria de alta ley (>0,5%Cu),
invasiva (pervasive), que afecta a todas las rocas del yaci- que como se menciona anteriormente estn relacionados con
miento en distintos grados. Esta alteracin claramente se zonas de moderada a intensa alteracin potsica. En el de-
sobrepone a la alteracin potsica preexistente con una sarrollo de estas zonas con alta ley primaria, adems de la
moderada a intensa sericitizacin de los feldespatos prima- alteracin potsica que aporta la principal mineralizacin,
rios y secundarios. La alteracin flica se desarrolla a lo ha jugado un rol muy importante la fracturacin de la roca
largo del todo el depsito San Jorge y no constituye un halo que alcanza su mayor intensidad en las rocas sedimentarias
rodeando un ncleo potsico. (60-80 venillas por metro lineal) y ha permitido que gran
La alteracin propiltica es claramente retrgrada y el parte de la mineralizacin se aloje en el stockwork de veni-
evento ms tardo en San Jorge. Consiste en la cloritizacin llas. Un evento importante de mineralizacin diseminada y
de la biotita primaria y secundaria, y la introduccin de silicificacin tuvo lugar en una etapa temprana (pre-fractu-
calcita en venillas, sola o asociada a cuarzo. Contrastando racin?), ya que la cuarcita tiene una ley de cobre ms alta
con un modelo clsico de prfido cuprfero esta alteracin que las otras unidades sedimentarias aunque su fractura-
no forma un halo rodeando la alteracin potsica y flica. cin no es significativamente mayor. En cambio el prfido
Se halla asociada tanto a mineralizacin primaria de baja grantico presenta una densidad de venillas muy inferior
ley de cobre en el sector este y noroeste del depsito, como (20-40 venillas por metro lineal) y pese a ser un centro de
tambin ocurre en el sector sur asociada a mineralizacin alteracin potsica, su mineralizacin, fundamentalmente
primaria de alta ley. diseminada, raramente alcanza 0,3% de cobre.
En San Jorge se observa un contenido de sulfuros in- tos transcurrentes de tipo siniestral. Probablemente du-
ferior a 1% con relaciones pirita:calcopirita < 1, de tal ma- rante el Terciario, bajo un rgimen compresional, se reac-
nera que inmediatamente al oeste de la falla Gorda, que tiva de la falla Gorda y una porcin del prfido grantico
forma un esquema lineal de rumbo noreste. Hacia el oeste desmembrado y ascendido a niveles prximos a la super-
se desarrolla una faja con la cual se asocia la mejor minera- ficie con lo cual se inician los procesos de denudacin y
lizacin primaria de cobre, con 1 a 3% de sulfuros la consiguiente lixiviacin. Existe una fase tensional pos-
(pirita:calcopirita1), y ms al oeste un halo pirtico con terior que reactiv las principales fallas, incrementando
ms de 3% de sulfuros (pirita>>calcopirita). la permeabilidad y por lo tanto facilitando los procesos
La tipificacin de venillas en tipo A, B, y D supergnicos.
(Gustafson y Hunt, 1975) en San Jorge, es indudable- La exposicin de la mineralizacin primaria a los
mente muy compleja debido a la sobreposicin de varios agentes metericos di paso a la formacin de mineraliza-
eventos de fracturacin y venulacin. De un modo gene- cin oxidada y tambin sulfuros secundarios de cobre. La
ral y sujeto a correcciones al profundizarse los estudios distribucin de la mineralizacin oxidada de cobre a lo
petrogrficos, se diferencian venillas A, que consisten largo del afloramiento principal coincide con las reas de
en venillas de cuarzo con halos de alteracin potsica baja relacin pirita:calcopirita, y por lo tanto se desarrolla
(feldespato potsico generalmente sericitizado), venillas sobre el prfido grantico y en zonas prximas a su con-
de cuarzo+turmalina feldespato potsicobiotita, y ve- tacto con la secuencia sedimentaria. Por otro, lado el de-
nillas de biotita. Estas venillas muestran bordes irregu- sarrollo de la mineralizacin oxidada debajo de las gravas
lares y portan la principal mineralizacin de cobre re- en los sectores suroeste, noreste y este tiene su origen en
presentada por calcopirita con exsoluciones de la intensa recarga de agua, y no se descartan movimientos
esfaleritapirrotinaminerales de plata y bismuto. Las horizontales dndole un carcter extico a esta minerali-
venillas B son venillas de cuarzo con bordes rectos, zacin.
sin halos de alteracin y portan La mineralizacin enriquecida con sulfuros secun-
calcopiritapiritamolibdenita. Se han identificado tpi- darios de cobre se desarroll al oeste del cuerpo oxidado, y
cas venillas A (cuarzo-feldespato potsico) cortando esto tiene su justificacin en el incremento del contenido
estas venillas B, lo cual avala la idea de dos eventos de de pirita en esa direccin. Este tipo de mineralizacin pre-
alteracin potsica en San Jorge. Las venillas D con- senta caractersticas diferentes segn se produzca a lo lar-
sisten en venillas de cuarzo que desarrollan halos de algo del afloramiento principal o en sectores cubiertos por
teracin serictica y son portadoras fundamentalmente de gravas y con fuerte recarga de agua como lo es el sector
pirita. Tambin se consideran venillas D las pequeas, suroeste del depsito. En el primer caso el enriquecimien-
discontinuas y tardas venillas de pirita. to es incompleto y consiste en la aparicin de digenita,
Existen evidencias que indican que en San Jorge es- covelina y calcosina, que rodean los granos de calcopirita
tn expuestos los niveles superiores de un sistema prfido en sus bordes, es decir, una zona enriquecida transicional.
de cobre. Este razonamiento se basa en la zonacin vertical Asimismo en este sector el desarrollo de la zona enrique-
de la alteracin hidrotermal; por ejemplo en el sector su- cida es muy irregular, lo que sugiere un fuerte control es-
roeste, en los sondeos SJD-10, 11 y 18, la alteracin potsi- tructural, de tal manera que en zonas fuertemente falladas
ca se desarrolla por debajo de los 200 m de profundidad y y fracturadas el enriquecimiento es ms completo y pro-
est cubierto por una zona de alteracin flica. De igual fundo que en aquellos sectores menos tectonizados.
manera en el sondeo SJD-16, ubicado en el sector oeste del El sector suroeste presenta una cobertura de gravas y el
depsito, los primeros 100 m de la perforacin correspon- desarrollo de un drenaje actual lo que ha asegurado una in-
den al halo pirtico con 5 a 10% de pirita y muy escasa tensa recarga de agua. Esto, sumado a una buena prepara-
calcopirita, y luego hay alteracin turmalnica con minera- cin estructural, ha permitido el desarrollo de mineraliza-
lizacin de alta ley. Asimismo la ausencia de un ncleo po- cin secundaria de alta ley, caracterizada por el intenso re-
tsico bien definido y la existencia en cambio, de pequeos emplazo de los sulfuros primarios por calcosina tipo sooty.
centros de alteracin potsica en las secuencia sedimen-
taria, avalan esta idea. Esto permite suponer la existencia
en profundidad de un cuerpo intrusivo que sera el verdade- BIBLIOGRAFA
ro responsable del sistema prfido de cobre, y al que se vin-
cularan genticamente los prfidos grantico y dactico aflo- Amos, A. J. y H. J. Marchese, 1965. Acerca de una nueva inter-
rantes en San Jorge. pretacin de la estructura del Carbnico en la Cinaga del
Las figuras 4, 5 y 6 muestran la historia geolgica Medio. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 24 (4):
351-356.
postulada para el depsito San Jorge. El desarrollo del
sistema prfido de cobre descripto en los prrafos ante- Amos, A. J. y E. D. Rolleri, 1965. El Carbnico marino en el valle
riores se produjo durante el perodo Prmico. La minera- de Calingasta-Uspallata (San Juan-Mendoza). Boletn de
lizacin se focaliz dentro de una pareja estructural cons- Informaciones Petroleras, 368: 50-72.
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EL YACIMIENTO DE PRFIRO
CUPRFERO LA VOLUNTAD, NEUQUN
.
Mirta Garrido1 y Eduardo Domnguez2
INTRODUCCIN cuencia de estas tareas se realizaron 4 sondeos que totaliza-

ron 1.171 m de perforacin. A partir de los datos obtenidos
El yacimiento de prfiro cuprfero La Voluntad se ha- se calcul un contenido de cobre equivalente de 0,25 % (Cu
lla ubicado a 74 km al suroeste de la ciudad de Zapala, en la + Mo) con contenidos de oro de 20 ppb (Domnguez, 1998,
Sierra de Chachil, provincia del Neuqun. Al yacimiento se com.verbal).
accede por la ruta de ripio Provincial 46 desde Zapala hasta
el paraje Espinazo del Zorro; el yacimiento se encuentra a 2 HISTORIA DEL DEPSITO
km al norte de dicho paraje (figura 1).
El yacimiento se encuentra en un rea de reserva mi- Los primeros estudios datan de 1934 donde se men-
nera propiedad de Cormine Sociedad del Estado Provin- ciona la presencia de cobre y molibdeno. Sabala (1975)
cial. determin que se trata de un prfiro de cobre diseminado
El yacimiento slo registra tareas de exploracin. Sa- de edad cretcica superior. Sillitoe (1977) ubic al intrusivo
bala (1975) resumi y sintetiz las tareas de exploracin responsable de la mineralizacin en el permocarbonfero.
realizadas por Fabricaciones Militares, consistentes en el Con posterioridad Ramos (1983) y Mndez y Zappettini
mapeo y la realizacin de estudios geoqumicos, de polari- (1984 y 1990) continuaron asignando el cuerpo intrusivo al
zacin inducida y tres sondeos (LV I: 28m; LV II: 36,80m y Cretcico. De Ferrn (1983) sostuvo que el prfiro cuprfe-
LV III: 94,20m). Esta informacin le permiti concluir que ro de La Voluntad slo tiene inters metalogentico y que
se trata de un depsito de cobre diseminado con una ley de podra tener inters econmico si se detectara la presencia
0,1-0,2 % Cu. Durante los aos 1993 y 1994, se determin de oro. Domnguez y Garrido (1990) analizaron la densi-
que el rea mineralizada tiene 0,5 km2 de superficie con dad de venillas y su relacin con la mineralizacin. Garrido
recursos de 250.000.000 t (Franstrom et al., 1993). Acosta y Domnguez (1992) estudiaron la gnesis del depsito a
et al. (1994) realizaron un estudio geoqumico de superfi- travs de la geoqumica del cuerpo intrusivo, la alteracin-
cie tomndose 538 muestras que fueron analizadas por Cu, mineralizacin y las inclusiones fluidas. Asignaron una edad
Au, Ag, Zn y Mo. Realizaron un mapa a escala 1:2.000 y permocarbonfera al cuerpo intrusivo y vincularon la mine-
secciones calcogrficas. Se detect una clara anomala en ralizacin al ciclo gondwnico de Ramos (1983). Malvicini
cobre y molibdeno y anomalas del segundo orden en oro. y Caminos (1994) y Mrquez (1994) asociaron la minerali-
Con geofsica (magnetometra e IP) se detectaron dos zonas zacin a un ciclo metalogentico gondwnico (Carbonfero
anmalas coincidentes con bajos magnticos. Como conse- y Permo-Trisico). Garrido y Domnguez (1997) sintetiza-
ron la gnesis de este yacimiento y su trabajo es la base de
esta presentacin.
GEOLOGA REGIONAL
1
Universidad Nacional del Sur. Departamento de Geologa.
2
CONICET. Universidad Nacional del Sur. Departamento de La unidad ms antigua aflorante en la regin es un
Geologa. basamento metamrfico integrado por esquistos cuarzo-bio-
810 M. Garrido y E. Domnguez
Volcanitas riodacticas de la Formacin Choiyoi (Stipani-

cic et al., 1968) del Prmico superior-Trisico medio se
apoyan en discordancia sobre dicho Complejo Plutnico.
Andesitas de la Formacin Lapa (Groeber, 1956), lutitas
negras y fangolitas de la Formacin Molles (Weaber, 1931),
pelitas rojas de la Formacin Challac (de Ferrariis, 1947)
todas de edad jursica, basaltos de la Formacin Maipo
(Yrigoyen, 1972) del Pleistoceno y diversas formaciones,
depsitos fluviales y de remocin en masa completan la se-
cuencia estratigrfica del rea.
GEOLOGA DEL DEPSITO
En el rea del yacimiento aflora una granodiorita in-

truida por una tonalita y numerosos diques integrantes del
Complejo Plutnico Chachil (Leanza, 1990). El cuerpo to-
naltico presenta variaciones texturales importantes sin po-
der precisar en el terreno sus relaciones de contacto. Esto es
similar a lo mapeado por Sillitoe (en Sabala, 1977) y di-
fiere de lo informado por Franstrom et al. (1993) en el que
se reconocen distintas variedades litolgicas en base a tex-
turas, pero sin indicacin de sus relaciones de contacto.
La granodiorita presenta un relieve ondulado y evi-
dencias de intemperismo. Es de color gris, de textura varia-
ble entre porfrica y equigranular, integrada por feldespato,
cuarzo, biotita y anfbol. En los sectores con textura porfri-
ca los fenocristales de feldespatos alcanzan tamaos de hasta
2 centmetros.
Un stock tonaltico de 0,5 km2 de superficie intruye a
la granodiorita y se destaca en el paisaje por sus formas
agudas y coloracin gris oscura en los sectores con menor
alteracin y sus tonalidades claras y rojizas en los sectores
con alteracin hidrotermal. El contacto entre la tonalita y
la granodiorita no es neto en los afloramientos reconoci-
dos. La tonalita tiene una textura que vara desde porfrica
con matriz fanertica a equigranular. En el sector suroeste
del intrusivo tonaltico (figura 2) la roca es de color gris
claro y su textura es equigranular, de grano medio, consti-
tuida por plagioclasa, cuarzo y biotita como minerales esen-
ciales. En el resto del cuerpo la textura es porfrica y est
compuesta por fenocristales de cuarzo, plagioclasa y bio-
tita en una matriz fanertica de los mismos minerales. El
cuarzo de los fenocristales es anhedral, en ocasiones con
Figura 1. Ubicacin geogrfica y geologa regional del rea del textura grfica. La plagioclasa, oligoclasa, es subhedral,
yacimiento La Voluntad (segn Leanza 1990). zonada y con maclas. El feldespato alcalino es muy escaso
y con texturas pertticas. La biotita, subhedral, est en oca-
tticos, biottico-moscovticos, escasos gneises y migmati- siones cloritizada, con opacos y epidoto siguiendo sus cli-
tas de la Formacin Piedra Santa (Digregorio y Uliana, 1980) vajes. La moscovita se presenta en algunas muestras como
de edad precmbrica o paleozoica inferior. Franzese (1995) mineral accesorio y exhibe bandas kink. La composicin
confirma su edad paleozoica en base a dataciones radim- modal de seis muestras confirma a la plutonita como una
tricas K/Ar sobre los esquistos (Devnico-Carbonfero). Esta tonalita segn Streckeisen (en Teruggi, 1980). En una de
unidad est intruida por el Complejo Plutnico Chachil las quebradas, en la tonalita se encontraron xenolitos gra-
(Leanza, 1990) integrado por granitos, granodioritas, tona- nodiorticos, redondeados y oscuros de hasta 30 cm de di-
litas, prfidos tonalticos y dioritas cuarcferas. A este com- metro. Tienen una textura bandeada y estn formados por
plejo le atribuy una edad prmica inferior en base a sus cuarzo, plagioclasa y feldespato alcalino con una biotiti-
relaciones estratigrficas y a una datacin radimtrica en el zacin muy marcada a lo largo de las bandas. Una falla
intrusivo de La Voluntad (K-Ar, 2814 Ma, Sillitoe, 1977). vertical de rumbo N30E corta al intrusivo tonaltico. La
El yacimiento de prfiro cuprfero La Voluntad, Neuqun 811
falla presenta una zona de brecha de 50 cm de ancho y

est integrada por clastos angulosos de tonalita, rotados y
cementados por cuarzo y sulfuros. A lo largo de la falla, la
tonalita presenta texturas de deformacin, el cuarzo tiene
extincin ondulante y recristalizacin, la plagioclasa pre-
senta fracturas con desplazamiento de maclas y la mosco-
vita texturas kink.
Un afloramiento ovoidal se encontr incluido en la
tonalita a 250 m hacia el este del sondeo LV III (figura
2). Presenta textura pegmatoide y est constituido por
cuarzo y biotita de grano grueso. Al suroeste de la tona-
lita existen adems otros afloramientos irregulares de
cuarzo macizo estril, interpretados por Franstrom et al.
(1993) como un estadio muy tardo en el Complejo La
Voluntad.
Diques claros y oscuros cortan a la tonalita y la gra-
nodiorita con un amplio espectro de orientaciones y sin re-
laciones de corte entre ellos. Los diques claros son aplitas Figura 2. Mapa geolgico del yacimiento. Se muestra los valores
de densidad de vetillas, la ubicacin de los sondeos: LV I, LV II y
con textura granular alotriomorfa y consisten en cuarzo,
LV III y la distribucin de la frecuencia de diques, fallas y vetillas
feldespato alcalino, plagioclasa y moscovita. Los diques (a partir de Sillitoe, en Sabala 1975).
oscuros varan en su composicin entre diabsicos y tonal-
ticos. Se encontr tambin una brecha de forma tabular in-
tegrada por fragmentos de cristales de cuarzo, feldespato ALTERACIN HIDROTERMAL Y MINERALIZACIN
alcalino y plagioclasa en una matriz de la misma composi-
cin y de grano ms fino. La alteracin y mineralizacin estn desarrolladas en
Un afloramiento irregular y pequeo de una riolita de el cuerpo tonaltico y son subordinadas en la granodiorita.
grano fino se apoya sobre la tonalita cerca del sondeo LV II. La mineralizacin hipgena asociada a la alteracin potsi-
La riolita tiene una textura porfrica con fenocristales de ca es penetrativa y de baja intensidad y la relacionada a la
sanidina, oligoclasa y escasa biotita en una matriz felstica. alteracin flica est controlada por venillas y es de mayor
La imagen satelital refleja dos juegos de fracturas cla- intensidad.
ramente identificados: N45O y N 30-45E (Franstrom et En la tonalita se identificaron tres asociaciones de al-
al., 1993). Con los rumbos de las venillas, diques y fallas se teracin hidrotermal (segn Lowell y Guilbert, 1970; Tit-
construyeron diagramas de frecuencia de orientaciones (fi- ley, 1982): potsica, flica y propiltica, siendo la flica la
gura 2). Su distribucin presenta una orientacin preferen- mejor desarrollada.
cial al noreste, aunque las venillas tienen tambin una orien- La alteracin potsica se manifiesta en la parte central
tacin importante hacia el noroeste que se correlacionan de la tonalita siendo la forma penetrativa ms importante
con la imagen satelital. Este esquema se repite en diaclasas, tanto en superficie (figura 3) como en los testigos de perfora-
stockworks y venillas. cin (figura 4). Est compuesta por biotita, feldespato potsi-
La densidad de venillas en la tonalita (segn el mto- co subordinado, sericita y cuarzo. Aparecen tambin rutilo y
do de Titley, 1978) se midi con el propsito de determinar apatita. La forma penetrativa es difcil de distinguir macros-
su relacin con la intensidad de la mineralizacin. cpicamente debido al pequeo tamao de la biotita y a que
En superficie, los mximos valores obtenidos, de 0,13 la roca conserva su textura y su color. La biotita secundaria
venillas por cm-1 se encuentran en la parte central del intru- es subhedral, de color pardo y se la encuentra en la matriz de
sivo tonaltico y disminuyen hacia la periferia hasta llegar a la tonalita, como fibras muy pequeas (30-40 m) que se
un mnimo de 0,0002 venillas por cm-1 a una distancia ma- disponen entre cristales y formando nidos. Se le asocian apa-
yor de 1 km (figura 2) tita, pirita y calcopirita. Tambin aparece como agregados
De los tres testigos estudiados, en el nico en el con cuarzo y escasa sericita englobando y reemplazando tan-
que se obtuvieron datos semicuantitativos, debido al m- to a los fenocristales como a la matriz. El feldespato potsico
todo utilizado (Haynes, 1984), fue en el del sondeo LV I es muy escaso y se lo encuentra en la matriz formando un
hallndose un valor mximo de 0,4 venillas por cm-1 a mosaico junto a cuarzo y reemplazando, ocasionalmente, a
los 18 m de profundidad de la boca de pozo. En los dos las plagioclasas. El rutilo aparece como aglomeraciones de
sondeos restantes slo se obtuvieron datos cualitativos color amarillento. La apatita reemplaza a la biotita magmti-
en base al nmero de venillas observadas. En los son- ca y coexiste con biotita hidrotermal.
deos LV II y LV III las venillas son escasas, casi verti- En los sondeos hasta los 73 m por debajo de la boca de
cales, siendo mas abundante a los 18 m de profundidad pozo del sondeo LV III, la alteracin potsica es de poca
del sondeo LV II y entre los 50 y 70 m del sondeo LV intensidad con pirita y calcopirita diseminadas. Slo en los
III. diez primeros metros de los sondeos LV II y LV III y entre
(venilla A1 de inclusiones fluidas) corta a un dique apltico

y es intersectada por una de cuarzo.
A los 18 m del pozo LV I, cuya cota topogrfica coin-
cide con la de los tres primeros metros del pozo LV II y LV
III, se encontraron dos venillas compuestas por cuarzo, bio-
tita, molibdenita y apatita (venilla A2 de inclusiones flui-
das) y cuarzo, sericita y feldespato potsico siendo el cuar-
zo el mineral ms abundante. Desde los 58 hasta los 88 m
del testigo LV III venillas de cuarzo, sericita, biotita y mo-
libdenita cortan a la roca con mineralizacin diseminada.
En la granodiorita este tipo de alteracin es escasa y
est representado por finas venillas de relleno de cuarzo y
feldespato potsico.
La alteracin flica presenta colores claros, se sobre-
pone a la alteracin potsica tanto en superficie (figura 3)
como en los testigos de perforacin y est compuesta por
cuarzo y sericita.
La forma penetrativa es escasa y muy variable en su
intensidad. Comienza con un reemplazo incipiente de fe-
nocristales de plagioclasa y biotita hasta llegar a un mosai-
co integrado por cuarzo y sericita. En este caso, la sericita
se dispone en soles, con textura afieltrada y la pirita alcan-
za hasta un 10% del volumen de la roca.
Guiada por fracturas, en forma de venillas, es la ms
importante del depsito. Las venillas tienen espesores va-
riables desde micrones en el centro de la tonalita hasta ve-
tas de 30 cm de espesor en las zonas perifricas.
Se han identificado los siguientes tipos de venillas de
acuerdo a su asociacin mineralgica:
1) Sericita. Son venillas monominerales, microscpi-

cas y forman un reticulado en los fenocristales de plagiocla-
sa. Estas venillas cortan nidos de biotita hidrotermal y pla-
gioclasas biotitizadas.
2) Cuarzo. Son de relleno y cortan a venillas de alte-
racin potsica posteriores a los diques aplticos. En los
bordes de la tonalita tambin son posteriores a la alteracin
flica. Estas podran pertenecer a un evento posterior de si-
Figura 3. Mapa mostrando la distribucin, forma y cuantificacin
de los tipos de alteracin hidrotermal (K1-10, S9-10: 10% de al-
licificacin.
teracin potsica (K) penetrativa a la que se le sobrepone un 90% 3) Cuarzo y sericita. Presentan texturas de relleno y
de alteracin flica (S) penetrativa. estn formadas por bandas de sericita en los bordes y cuar-
zo en el centro. Aparecen como venillas anastomosadas y
cortan a la tonalita con alteracin potsica.
los 33 y 34 m del sondeo LV II, la alteracin es penetrativa 4) Cuarzo y pirita. Son venillas de cuarzo que presen-
y de mayor intensidad incluyendo adems molibdenita. tan fracturas paralelas a las paredes. Estas microfracturas
Nidos de biotita hidrotermal, tambin, se observaron han sido cementadas por pirita generando texturas bandea-
reemplazando, en forma incipiente, la matriz de la brecha das.
tabular. La alteracin a travs de venillas es escasa y apare- 5) Cuarzo, molibdenita y calcopirita. Son de relleno
ce en la periferia de la tonalita. Venillas monominerales de y estn compuestas por abundante cuarzo, escasa molibde-
biotita; de biotita, feldespato potsico y cuarzo; de biotita y nita y trazas de calcopirita.
cuarzo; y de cuarzo y feldespato potsico cortan a la tonali- 6) Cuarzo, sericita, sulfuros y wolframita. Presentan
ta. Este ltimo tipo de venilla corta tambin a la biotita de un reemplazo incipiente de cuarzo y sericita de grano fino
la alteracin potsica penetrativa. Las venillas de cuarzo y en las paredes de la fractura y culminan con cuarzo con
biotita son segmentadas. Las venillas van desde micrones texturas en peine y espacios abiertos. Al cuarzo se le aso-
hasta milmetros de ancho. Algunas alcanzan un espesor de cian pirita, calcopirita, arsenopirita y esfalerita. En otras
2 cm y estn compuestas por cuarzo, feldespato potsico y venillas, aparece molibdenita asociada a la sericita de los
biotita. Una venilla de cuarzo, feldespato potsico y sericita bordes y junto al cuarzo, pirita, calcopirita y esfalerita. Es-
tas venillas cortan a otras donde la sericita se asocia a wol-

framita y el cuarzo a calcopirita y molibdenita. Si bien la
wolframita es muy escasa, se la encontr en forma abun-
dante en los concentrados de batea en las quebradas de la
base de la tonalita.
En la granodiorita es difcil distinguir la alteracin
flica hipgena debido a la superposicin de procesos por
intemperismo.
En los testigos, la alteracin flica est restringida a
venillas y se sobrepone a la potsica. En los testigos LV I y
LV II existen al menos dos juegos de venillas uno de cuar-
zo, sericita y apatita y otro de cuarzo. A los 18 m del testigo
LV II la alteracin es intensa y las venillas presentan serici-
ta en las paredes y cuarzo en el centro.
La cuantificacin de la alteracin hidrotermal permi-
te agrupar las asociaciones en tres zonas (segn la tcnica
descriptiva de Guilbert en Guilbert y Park 1986):
-Una zona central, pequea, de alteracin potsica
penetrativa incipiente cuya intensidad vara entre el 10 y el Tabla 1. Secuencia paragentica.
30% en volumen y una perifrica de menor intensidad rela-
cionada a venillas. A esta alteracin se le sobrepone una
flica penetrativa y con venillas de reemplazo. su secuencia paragentica (tabla 1). La arsenopirita tiene
-Una zona intermedia de alteracin flica, rodea a la formas prismticas o rmbicas y se han identificado dos
anterior su intensidad es importante entre el 60 y 90% del generaciones. La primer generacin es de aproximadamen-
volumen de la roca en el sector norte. Esta alteracin co- te 2 mm, y est fracturada. La pirita tiene cristales subhe-
mienza con un reemplazo guiado por venillas y se hace pe- drales a anhedrales (390 m) con textura cataclstica y re-
netrativa. Es poco importante en el extremo sur. emplaza a la arsenopirita con textura de caries. La esfaleri-
-Una zona externa de alteracin flica restringida a ta es escasa y presenta relaciones variables con calcopirita,
vetas y venillas localizada en el sector norte. Est cortada desde contactos mutuos, hasta estrellas y venillas guiadas
por las venillas de cuarzo. cristalogrficamente. La calcopirita es abundante y est aso-
La alteracin propiltica es poco importante y est ciada a pirita, esfalerita y arsenopirita. La calcopirita se
compuesta por clorita, calcita, epidoto y ceolitas. La clorita desarrolla entre granos de cuarzo y lo reemplaza a travs de
es dominante y reemplaza a biotita y al anfbol de la tonali- fracturas; rodea y cementa fracturas en pirita y en arsenopi-
ta y est asociada a epidoto. La calcita se presenta en veni- rita. Se presenta como motas y venillas que cortan y reem-
llas y subordinadamente como agregados junto a cuarzo. plazan a granos subhedrales de esfalerita. Una segunda ge-
Una ceolita (laumontita) fue identificada en dos muestras; neracin de arsenopirita tiene cristales pequeos de 25 m,
en una aparece junto a sericita y calcita reemplazando se- que forman ncleos y bordes de reemplazo sobre pirita y
lectivamente a la plagioclasa y en la otra se desarrolla en aparecen como venillas en rosario en calcopirita y en esfa-
diaclasas. lerita. La molibdenita es escasa y aparece entre granos y
Entre los 18 y 28 m del testigo LV I y a los 88 m de LV fracturas de cuarzo. Existen, por lo menos, dos generacio-
II (figura 4) la alteracin es intensa y se sobrepone a la nes de molibdenita, una asociada a calcopirita y a wolfra-
alteracin potsica. Venillas de calcita cortan y reemplazan mita y otra posterior en la que aparece junto a pirita, calco-
a las plagioclasas y la clorita reemplaza a la biotita hidro- pirita y esfalerita. La wolframita, como agregados prism-
termal. ticos, se deposita en el contacto con la roca de caja. La bor-
La clorita tambin es el principal mineral que reem- nita es escasa y est asociada a venillas con alteracin fli-
plaza los minerales mficos del dique diabsico. ca. Se la encontr en la parte superior y en los bordes del
La mineralizacin hallada y tiene una extensin de cuerpo intrusivo tonaltico.
1.000 m de largo por 500 m de ancho y se presenta en for- En las venillas, en su inicio, la pirita y la calcopirita
ma diseminada en venas y venillas formando stockworks. son las ms abundantes, le siguen luego a la depositacin
La mineralizacin hipognica asociada a la alteracin pode molibdenita y calcopirita (con wolframita), para culmi-
tsica penetrativa es diseminada y escasa y est formada nar con molibdenita asociada a cuarzo y cuarzo estril.
por calcopirita dominante, pirita y escasa molibdenita (ta- Donde las venillas son ms anchas (10-30 cm) en el sector
bla 1). Estos minerales aparecen tambin en forma subordi- nordeste, se observan las mayores concentraciones de mo-
nada en venillas junto a biotita. libdenita.
La mineralizacin en venillas vinculada a la altera- En los primeros metros del testigo LV I, los sulfu-
cin flica es la ms importante; los minerales hallados pre- ros se presentan diseminados y son escasos (<1% en vo-
sentan las siguientes caractersticas ordenados de acuerdo a lumen) y de pequeo tamao (<50 m). En los metros
INCLUSIONES FLUIDAS
Inclusiones fluidas se encontraron en el cuarzo de la

tonalita y en el de las venillas mineralizadas.
En los fenocristales de cuarzo de la tonalita, las inclu-
siones fluidas se presentan aisladas, muy pequeas (5 m)
y con forma de cristal negativo de cuarzo. En estas inclu-
siones por su tamao slo se pudieron realizar observacio-
nes cualitativas. Se identificaron dos tipos: tipo I y tipo III
(Nash, 1976). Las tipo I son las ms abundantes y en casos
se observ una fase cbica opaca atribuida a pirita. Las tipo
III son escasas y presentan un pequeo cristal de halita res-
pecto a la fase lquida. En algunas inclusiones, se observ
adems otro cristal hijo, prismtico, incoloro, probablemente
de anhidrita.
En las venillas mineralizadas se estudiaron inclusio-
nes vinculadas a la alteracin potsica (A) y a la alteracin
flica (B) y en este caso se sigui el ordenamiento estableci-
do en su descripcin petrolgica.
Figura 4. Perfil A-A mostrando la relacin topogrfica entre son-
deos, la forma y el tipo de alteracin y mineralizacin. Los por-
centajes han sido estimados a partir de muestras de mano. Py:pirita;
A1-Venilla de cuarzo, feldespato y sericita. Se encon-
Cpy:calcopirita; Qz:cuarzo; Bi:biotita;Mo:molibdenita; traron inclusiones fluidas de dos tipos: tipo I y tipo II. Las
Sl:esfalerita; Se:sericita. LVI,LVII y LVIII:sondeos de perforacin. tipo I son abundantes, regulares y pequeas (10 m). Sus
AK:alteracin potsica; AS:alteracin flica; AP: alteracin temperaturas de homogeneizacin a lquido, Th(L), estn
propiltica; Q:silicificacin. La ubicacin del perfil est en la fi- entre los 321 y los 399C presentando una mayor frecuen-
gura 2. cia entre los 360 y 390C.
Las tipo II son escasas y pequeas (10 m). Coexisten
con las de tipo I y en un caso se determin una temperatura
iniciales de los sondeos LV II y LV III que coinciden con de homogeneizacin a vapor, Th(V), de 399C igual a una
los 18 m del sondeo LV I, aparecen venillas de molibde- temperatura de homogeneizacin a lquido, Th(L), de una
nita con cuarzo y biotita que cortan a la mineralizacin inclusin de tipo I. En los otros casos, las Th(L) se encuen-
diseminada. Entre los 18 y hasta los 28 m del sondeo LV tran entre los 358-395C mientras que las Th(V) se mantie-
I ( 15 m, LV II y LV III), la mineralizacin de sulfuros es nen en 394C.
diseminada y alcanza un valor importante de un 4% en A2-Venilla de cuarzo, biotita y molibdenita. Ubicada a
volumen (LV II). A partir de los 15 m de los sondeos LV los 18 m del sondeo LV I. Se encontraron inclusiones fluidas
II y LV III, la mineralizacin es de menor intensidad y de los tres tipos. Las tipo I son las ms abundantes, regulares
va disminuyendo con la profundidad con excepcin del (bipiramidales prismticas) y pequeas (<10 m). Sus Th(L)
metro 34 (LV II) y el 58 (LV III) donde se registran valo- estn entre 324 y 403C , con dos modas entre 330-360C y
res mximos de hasta el 10% en volumen de sulfuros. La 360-390C. Las tipo II estn prximas a la molibdenita, co-
mineralizacin de baja intensidad se asocia a venillas de existen con las tipo I y son regulares y escasas. Sus Th(V)
cuarzo, sericita, biotita y molibdenita que cortan a la roca estn entre 382 y 423C. Las tipo III son escasas, pequeas
con calcopirita diseminada. (12 m) y se alojan en cavidades prismticas. Se identifica-
En los testigos se observa que la calcopirita se de- ron dos cristales hijos: halita y anhidrita. La relacin slido a
posit en toda su longitud en forma diseminada y en ve- lquido es 20/80. En una inclusin fluida se observ la pre-
nillas y su mayor volumen est vinculado a venillas con sencia de tres cristales hijos, incoloros, con una relacin sli-
alteracin flica. La molibdenita se deposita en forma de do a lquido de 80/20. Su Th(L) es de 312C y la temperatura
venillas que aparecen intermitentemente a lo largo de de disolucin de una de las fases es de 226C, mientras que
los testigos y se relacionan a las ltimas etapas de altera- las restantes no se disolvieron al finalizar el ensayo (400C)
cin flica. debido a la prdida de nitidez en la observacin.
El enriquecimiento supergnico est poco desarrolla- B2- Venilla de cuarzo. Se la encontr a los 18 m del
do y se encontraron malaquita, calcosina, covelina, hemati- testigo LV I. Se observaron inclusiones fluidas del tipo I y
ta y limonitas. Calcosina y covelina reemplazan a calcopi- de pequeo tamao (9 m). Sus Th(L) estn entre los 323 y
rita y en forma centrpeta junto a finos prismas de hematita 365C. Una inclusin fluida de tipo III tuvo una temperatu-
reemplazan a bornita. Las limonitas (goethita) de color pardo ra de disolucin de halita de 200C y Th(L) de 345C.
rojizo se asocian a pirita y a biotita. La malaquita se presen- B3- Venilla de cuarzo y sericita. Slo se encontraron
ta como ptinas y rellenando diaclasas con texturas coloi- inclusiones fluidas de tipo I, escasas y pequeas (10 m).
dales junto a calcita. Sus Th(L) estn en el rango entre los 282 y los 323C.
B3- Venilla de cuarzo, sericita y apatita. Ubicada a Para estas inclusiones, subsaturadas a temperatura ambien-
los 18 m del testigo LV I. Se observaron numerosas inclu- te, la correccin por presin se realiz considerando una
siones fluidas de tipo I, pequeas (<12 m) con sus Th(L) salinidad promedio del 10% en peso eq. a NaCl para mini-
variando entre los 283 y 334C. mizar errores (Roedder y Bodnar, 1980), debido a que son
B6- Venilla de cuarzo, sericita con calcopirita y esfa- abundantes y escasas las inclusiones que pudieron ser me-
lerita. Se identificaron los tres tipos. Las de tipo I son abun- didas.
dantes y pequeas (10 m). Sus Th (L) muestran una gran
dispersin entre 273 a 405C con dos modas en 285 y 375C. MODELO GENTICO
Las de tipo II son de forma regular, pequeas (5 m), esca-
sas y coexisten con las de tipo I. Sus Th(V) son difciles de La alteracin y la mineralizacin estn vinculadas en
precisar ya que a los 390C la cavidad se torna negra. Las el espacio y en el tiempo al intrusivo tonaltico. Se trata de
de tipo III son ms escasas que las de tipo II y con un cristal un depsito relacionado a rocas flsicas e intermedias de
de halita muy pequea en proporcin al lquido y en una se tipo prfiro cuprfero-molibdenfero. Las relaciones de con-
hall un cristal hijo muy pequeo, circular, incoloro (anhi- tacto entre la granodiorita y la tonalita no son netos en los
drita ?). afloramientos reconocidos. A las variaciones petrogrficas
B6- Venilla de cuarzo, sericita con calcopirita, piri- se suman variaciones de expresin geomorfolgicas, las que
ta, esfalerita, molibdenita y arsenopirita. Las inclusiones llevaron a Leanza (1990) a agruparlas como una unidad
fluidas de tipo I son abundantes, regulares y pequeas (10 que denomin Complejo Plutnico Chachil. La existencia
m). El lmite de la fase vapor es grueso y de color oscuro. de un afloramiento de riolita sin alteracin hidrotermal cu-
Sus Th(L) varan entre los 320 y 410C con una distribu- briendo a la tonalita, y equiparable a la Formacin Choiyoi
cin homognea. (Trisico) y de xenolitos de granodiorita, pone un lmite
B6- Venilla de cuarzo, sericita con calcopirita, mo- geolgico a la intrusin de la plutonita y a la edad del siste-
libdenita y wolframita. Las inclusiones fluidas son de los ma hidrotermal. Su edad es as pretrisica y posiblemente
tres tipos. Las de tipo I son pequeas (10 m) y las ms prmica coincidiendo con la edad obtenida por el mtodo
abundantes. Sus Th(L) estn entre 289 a 400C. Las de tipo K/Ar, 281 4 Ma (Sillitoe, 1977). Rapalini (1988) con
II son escasas, pequeas y coexisten con las de tipo I. Sus mtodos magnetoestratigrficos confirm la edad prmica
Th(V) estn entre 393 y 422C. Las de tipo III son muy superior para las volcanitas Formacin Choiyoi aflorantes
escasas y con tamaos entre 15 y 20 m. en el Cerro Chachil. Llambas y Caminos (1987) relaciona-
B6- Venilla de cuarzo, sericita con pirita, calcopiri- ron los afloramientos del Cerro Chachil con los que apare-
ta, molibdenita y esfalerita. Esta venilla corta a la anterior. cen en la Cordillera del Viento (37S y 7030O). En esta
Las inclusiones fluidas son de dos tipos: tipo I y tipo II. Las localidad, granodioritas (227 16 Ma) y riolitas (260 16
de tipo I son pequeas y sus Th(L) estn entre 240 a 360C. Ma, Llambas y Caminos, 1987) atraviesan rocas del Car-
Las de tipo II son escasas y en los ensayos de calentamiento bonfero superior (Formacin Huaraco) y estn cubiertas en
el menisco de la fase vapor desaparece rpidamente sin cam- discordancia por coladas y aglomerados volcnicos riolti-
bios de volumen indicando una Th en el punto crtico (Tc) cos de la Formacin Choiyoi (Prmico superior-Trisico
entre 414 y 420C. medio).
Salinidades: La mayora de las inclusiones fluidas son La falla mapeada que corta a la tonalita presenta en-
pequeas y oscilan alrededor de los 10 mm, lo cual impide tre sus planos una brecha mineralizada, por lo que se debi
una buena determinacin de las salinidades por problemas formar cuando la tonalita estaba solidificada al igual que
pticos. las venillas. Los rumbos principales de las venillas N15-
En una venilla de cuarzo asociada a venillas con al- 45E, N65-85E y los secundarios N15-55O son coinci-
teracin potsica ( 18m, sondeo LV I) se determin, en dentes con los obtenidos a escala regional (Franstrom et
una inclusin de tipo III, una salinidad del 30% en peso al., 1993). Se interpreta que la implantacin del sistema
eq. a NaCl sobre la base de la temperatura de disolucin hidrotermal fue guiada por alineaciones estructurales re-
de halita (Ts) de 200C con una Th(L)=345C (Keevil, gionales.
1942). La presencia de cristales hijos de halita a tempera- Los mayores valores de densidad de venillas, 0,13 ve-
tura ambiente indican salinidades superiores al 26% en nillas por cm-1, se midieron en el centro de la tonalita, al
peso eq. a NaCl (Roedder y Bodnar, 1980) en todas las norte de los sondeos, y son coincidentes con la mayor alte-
inclusiones de tipo III. racin flica y mineralizacin. Estos valores son inferiores
En las venillas de alteracin flica predominan las in- a los informados para depsitos econmicos, mayor que 0,2
clusiones fluidas de tipo I. En una venilla de cuarzo y seri- venillas por cm-1 (Haynes y Titley, 1980) con excepcin de
cita (B3) se obtuvieron valores de salinidad del 5 al 6 % en un valor anmalo hallado en el pozo LV I restringido a los
peso eq. a NaCl. En dos venillas de cuarzo-sericita con sul- 18 m de profundidad del sondeo. La densidad de venillas
furos (B6) se obtuvieron salinidades del 4 al 5 % en peso representa una medida relativa de la permeabilidad de flujo
eq. a NaCl a partir de los valores de temperatura de homo- que tena el sistema hidrotermal (Vilas y Norton, 1977). Su
geneizacin de las inclusiones fluidas en el punto crtico baja densidad se debera a una pobre energa del sistema
entre 412 y 420C (Sourirajan y Kenedy en Roedder, 1984). por el escaso volumen de los fluidos actuantes (Burnham,
1979). Una evidencia indirecta del volumen de los fluidos de cuarzo, sericita y apatita. Estas evidencias indican que
actuantes lo dan las texturas equigranulares y porfricas con en el sistema hidrotermal predominaron fluidos de baja
matriz fanertica de la tonalita que son esperadas en la cris- salinidad siendo escasos los de alta. Las variaciones de
talizacin lenta de un magma con contenidos iniciales del 2 salinidad encontradas en las inclusiones fluidas podran
al 4 % en peso de agua, siguiendo los trabajos experimenta- interpretarse como debida al ingreso de agua meterica al
les de Whitney (1989). sistema durante la fracturacin.
Se reconocen dos episodios principales de alteracin Una presin de 250 bares se obtiene a partir de una
hidrotermal de acuerdo a las relaciones de corte y a las tex- inclusin fluida en una venilla, A1, en que se observa fe-
turas de reemplazo. En el primer episodio, la alteracin hi- nmenos de ebullicin con una Th(L)=Th(V)= 399C, una
drotermal es potsica penetrativa y de baja intensidad. La salinidad del 6% en peso eq. a NaCl (Sourirajan y Kenne-
biotita es el principal mineral formado durante esta etapa y dy, en Roedder y Bodnar 1980) y una densidad de 0,64 g/
su abundancia se debe a la composicin tonaltica de la roca cm-1 (Urusova y Haas, en Roedder y Bodnar, 1980). En
alterada. (Rose y Burt, 1979). La pirita, calcopirita y molib- las restantes inclusiones fluidas con evidencias de ebulli-
denita diseminadas se asocian a esta alteracin. En la alte- cin las Th (L) y las Th (V) estn en intervalos prximos
racin potsica penetrativa el fluido circul a travs de l- a los 400C. En este caso, es probable que las inclusiones
mites de granos y de microfisuras. La dbil intensidad de la hayan atrapado mezclas de fluidos en el momento de su
alteracin potsica se interpreta como debida a una baja ebullicin (Roedder y Bodnar, 1980). La correccin por
relacin agua/roca. Las venillas de alteracin potsica que presin de las temperaturas de homogeneizacin varan
incluyen feldespato potsico, biotita y sericita se conside- entre 25 y 30 C (Haas, 1976). Una presin de entrampa-
ran como formadas en una etapa intermedia, por ser poste- miento mnima de 130 b se obtiene a partir de la Ts=200C
riores a la roca con alteracin potsica penetrativa y ante- y Th(L)=345C en inclusiones fluidas de tipo III (Sourira-
riores a la alteracin flica. En el segundo episodio venillas jan y Kennedy; en Roedder y Bodnar, 1980). Para una pre-
de alteracin flica se sobreponen al arreglo potsico, sien- sin de 250 b y asumiendo un sistema hidrosttico la pro-
do la alteracin penetrativa intensa en los sectores de ma- fundidad de formacin de dichas venillas sera de 3,9 ki-
yor densidad de venillas, particularmente en la zona al nor- lmetros.
te de los sondeos (figura 2). A este episodio se le asocia la La tonalita se habra formado en un borde destructivo
mayor proporcin de minerales como: pirita, arsenopirita, de placas similares a los procesos de subduccin permo-
calcopirita, bornita, molibdenita, wolframita, esfalerita y carbonferos descriptos en Chile por Frutos y Alfaro (1985).
galena. Plutonitas vinculadas a un arco magmtico permo-
En la tonalita son escasas las inclusiones portadoras carbonfero han sido descriptas en la zona de los Lagos
de halita (tipo III) indicativas de una fuente magmtica de Ranco-Riihue (Munizaga et al., 1985), en la zona de Lago
los fluidos (Stefanini y Williams-Jones 1996). Este cuarzo Alumin-Rahue (Varela et al., 1994), en Gastre (Rapela et
debi incorporar parte de la fase acuosa exsuelta antes del al., 1992) y en La Leona, Santa Cruz (Mrquez, 1994). Este
inicio del proceso hidrotermal. (Weisbrod, 1981). La esca- arco magmtico se dispone a partir de los 40LS con un
sez de este tipo de inclusiones y la baja relacin de halita a rumbo noroeste-sureste en la Patagonia extrandina oblicuo
lquido contrasta con la abundancia de las inclusiones flui- a la Cadena Andina (Rapela et al., 1992). En forma coinci-
das portadoras de halita y el nmero de cristales hijos ha- dente yacimientos de prfiro cuprfero de esta edad que al
llados en intrusivos vinculados a mineralizaciones de prfi- norte de los 40LS se encuentran paralelos a la cadena an-
do cuprfero importantes (Nash, 1976; Eastoe, 1978). dina (Santa Clara, Infiernillo, Yalguaraz ?, provincia de
Existen numerosas asociaciones mineralgicas de ve- Mendoza, Argentina) a partir de La Voluntad se apartan de
nillas con escasas relaciones de corte que impiden preci- la cadena andina hasta aparecer en el paraje Tres Cerros
sar los cambios del fluido con el tiempo. Esto puede ser (yacimientos La Leona y La Juanita) 40 km al oeste de la
aproximado si se consideran adems la mineraloga y los costa atlntica (provincia de Santa Cruz). La potencialidad
datos de las inclusiones fluidas. Los primeros fluidos re- econmica de este evento metalogentico es an desconoci-
gistrados tienen temperaturas entre 400 y 410C, alta sada. Esta descripcin es coincidente con lo descripto por Mpo-
linidad (>26% en peso eq. a NaCl) y son los nicos que dozis y Ramos (1990) como ciclo Gondwnico
presentan ebullicin (inclusiones de tipo II). Estn aso-
ciados a venillas con alteracin potsica sin sulfuros o con BIBLIOGRAFA
escasa molibdenita y a venillas con alteracin flica con
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MANIFESTACIN URANFERA CARRIZAL,
. SAN JUAN
Nora A. Rubinstein1 y Orqudea Morello2
INTRODUCCIN un programa de perforaciones en las que se realizaron per-

filajes radimtricos, surge un vasto conjunto de informes
UBICACIN internos (Antonietti, 1966, 1969 y 1975; Navarra, 1977;
Moreno Peral, 1986; etc.), en algunos de los cuales se su-
La manifestacin de uranio Carrizal se encuentra es- giere (sobre la base de anlisis qumicos) la existencia de
pacialmente asociada a la manifestacin Carrizal (Rubins- minerales de As, Ni y Co.
tein, 1999) a los 3000 latitud sur y 6910 longitud oeste
en el noroeste de la provincia de San Juan. En el mapa de la GEOLOGA REGIONAL
pgina 782 se observa la distribucin aproximada de las
anomalas de U (Diez et al., 1984). El depsito est ubicado en el mbito de la Precordi-
llera Occidental, dentro de un ambiente tectnico de arco.
LEYES Se encuentra alojado en sedimentitas del Grupo Angualas-
to, de edad carbonfera inferior (Limarino y Csari, 1992)
De acuerdo a Belluco et al. (1972) la mineralizacin las cuales estn intrudas por un conjunto de cuerpos sub-
de uranio se encuentra distribuida en tres sectores. En el volcnicos pertenecientes al Grupo Choiyoi (Rubinstein y
sector Carrizal I los tenores oscilan entre 0,02 y 0,7% U3O8; Koukharsky, 1995).
en el sector Carrizal II entre 0,03 y 0,1% U3O8 y en el sector
Quebrada de Los Jachalleros entre 0,04 y 0,07% U3O8. La GEOLOGA DEL DEPSITO
exploracin por sondeos demostr la continuidad de la mi-
neralizacin hasta -30 metros. LITOLOGA
HISTORIA DEL DEPSITO El yacimiento se encuentra alojado en sedimentitas

del Grupo Angualasto, integrado en el rea por areniscas
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN con intercalaciones de limolitas (Rubinstein, 1995).
Entre los aos 1960 y 1986 la manifestacin Carrizal ESTRUCTURA

fue explorada por uranio por la Comisin Nacional de Ener-
ga Atmica de cuyos trabajos, que incluyen levantamiento La estructura de la mineralizacin vara en los dife-
geolgico, radimetra de superficie, destapes, una galera y rentes sectores (Belluco et al., 1972). En el sector Carrizal I
presenta hbito filoniano y se corresponde con una brecha
de falla de direccin norte-sur; la mineralizacin de uranio
aparece en pequeas venillas en forma discontnua en co-
rridas de hasta 100 m de largo. En el sector Carrizal II el
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. depsito es de tipo sedimentario con amarillos de uranio
2
Comisin Nacional de Energa Atmica. que impregnan las areniscas portadoras en forma de lentes
820 N. Rubinstein y O. Morello
discontnuas; su desarrollo longitudinal no supera los 10 m MODELO GENTICO

y sus espesores varan entre 0,2 y 0,6 metros. En el sector
Quebrada de los Jachalleros la mineralizacin es de tipo La asociacin de U-Ni-Co-Bi es de origen hidroter-
filoniana y est controlada por finas fisuras subverticales mal y no estara genticamente vinculada a las apfisis aflo-
que se desarrollan sobre unos 200 m de longitud en una rantes en el rea que dieron origen al sistema tipo prfiro,
zona de cizalla de 8 m de espesor. ya que los contenidos de U y Th de las mismas entran den-
tro de los rangos normales para las rocas calcoalcalinas de
ALTERACIN HIDROTERMAL similar composicin (Rubinstein, 1995).
Vinculados a la paragnesis previamente descripta slo BIBLIOGRAFA

se han identificado procesos de carbonatizacin (dolomita)
y silicificacin que se dan tanto de forma penetrativa como Antonietti, C., 1966. Manifestaciones uraninferas del Grupo
en venas. Carrizal. Jchal-San Juan. Plan de Sondeos del Aflora-
miento N 1. Comisin Nacional de Energa Atmica, in-
forme indito, 934.
MINERALOGA
Antonietti, C., 1969. Yacimiento nuclear Carrizal. Rodeo-San Juan.
Comisin Nacional de Energa Atmica, informe indito, 958.
La asociacin hipognica slo fue reconocida en po-
cas muestras provenientes de un pique (Morello y Rubins- Antonietti, C. 1975. Yacimiento Carrizal Sectores V y VI. Provin-
tein, 1996) y est constituida principalmente por rammels- cia de San Juan. Comisin Nacional de Energa Atmica,
bergita, gersdorffita y pechblenda, y en menor proporcin informe indito. 945.
pirita, niquelina y bismutinita. Se observa adems la pre- Belluco, A., J. Diez y C. Antonietti, 1972. Los depsitos uranferos
sencia de anabergita, ya sea conformando zonas dentro de de las provincias de La Rioja y San Juan. 5 Congreso
los minerales de mena o como contituyente de venas. Los Geolgico Argentino, 2: 9-33.
minerales de nquel y cobalto constituyen una compleja zo- Diez, J., V. Charada, P. Navarra y J. Apestegua, 1984. Geologa
nacin de arseniuros - sulfoarseniuros - arseniatos (anaber- y metalognesis de los depsitos uranferos de Argentina.
gita). La pechblenda aparece por lo general espacialmente Parte 2: Depsitos vetiformes y similares. En: International
vinculada a los arseniuros con los que forma un particular Atomic Energy Agency (Ed.). Geologa y metalognesis
diseo en cocarda. La secuencia se habra iniciado con la de los depsitos y manifestaciones uranferos de
depositacin de los sulfuros y luego un segundo estado du- Sudamrica: 87-109.
rante el cual se habran depositado los arseniuros y sulfoar- Limarino, C. y S. Csari, 1992. Reubicacin estratigrfica de la
seniuros y la pechblenda. En un tercer estado, el aumento Formacin Cortaderas y definicin del Grupo Angualasto
de la fugacidad fO2 de las soluciones, habra determinado el (Crabonfero inferior, Precordillera de San Juan). Asocia-
reemplazo de un arseniuro o sulfoarseniuro primario por cin Geolgica Argentina, Revista, 47 (6): 61-72.
annabergita, permaneciendo estables los restantes minera- Morello, O. y N. Rubinstein, 1996. Mineralizacin de As-Ni-Co-
les de la asociacin (Morello y Rubinstein, 1996). La ganga U-Bi de la manifestacin nuclear Carrizal, provincia de
est compuesta por carbonato y cuarzo. San Juan, Argentina. Asociacin Geolgica Argentina,
La mineralizacin de uranio corresponde principal- Revista, 52 (1): 41-46.
mente a secundarios amarillos a los que acompaan calcita, Moreno Peral, C., 1986. Resultado de la exploracin por sondeos.
limonitas yeso y otros sulfatos (Moreno Peral, 1986). Entre Yacimiento Carrizal, Provincia San Juan. Comisin Na-
los minerales secundarios de uranio se ha reconocido me- cional de Energa Atmica, informe indito, 2612.
tautunita - sklodowskita (Diez et al., 1984).
Navarra, P., 1977. Yacimiento Carrizal - Provincia de San Juan.
Informe sobre el estado actual de los estudios geolgicos.
GEOCRONOLOGA Comisin Nacional de Energa Atmica, informe indito,
950.
La presencia de esfarelita y calcosina que forman par-
Rubinstein, N., 1995. Petrologa y metalogenia del magmatismo
te de la paragnesis vinculada al sistema del prfiro cupr- paleozoico superior-trisico del sector centro y sur de la
fero (Rubinstein, 1999) en grietas desarrolladas en los bor- sierra de Volcn, provincia de San Juan, Argentina. Uni-
des de los cristales de sulfoarseniuros-arseniatos permite versidad de Buenos Aires, tsis doctoral, indita, 201 p.
inferir que la asociacin descripta es temporalmente ante-
Rubinstein, N., 1999. La manifestacin Carrizal, provincia de San
rior a la del prfiro (Morello y Rubinstein, 1996). Por lo
Juan. Esta publicacin.
tanto se puede acotar la edad de la mineralizacin de As-
Ni-Co-U-Bi entre el Carbonfero inferior, que es la edad de Rubinstein, N. y M. Koukharsky, 1995. Edades K/Ar del
la caja sedimentaria (Limarino y Cesari, 1992) y el Trisico volcanismo Neopaleozoico en la Precordillera
inferior, edad mnima propuesta para el prfiro cuprfero Noroccidental sanjuanina (Lat. 3000S; Long. 6903O).
Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 50: 270-272.
(Rubinstein y Koukharsky, 1995).
Wetten, A. F., 1999. Distrito minero Tocota, San Juan. En: Recursos
Buenos Aires.
DISTRITO MINERO TOCOTA, SAN JUAN
.
Anbal F. Wetten1
INTRODUCCIN zona de oxidacin como el principal o el nico nivel de

produccin. El laboreo mencionado pone de manifiesto la
UBICACIN geometra lenticular de las estructuras vetiformes. Sus co-
rridas no superan los 20 m, aunque segn Kittl y Bellio
El distrito minero Tocota se sita en las estribaciones (1946) alcanzan una magnitud de 100 m con un desarrollo
orientales de la Cordillera Frontal, en la localidad del mis- en sentido vertical de pocas decenas de metros. Sobre una
mo nombre, al sur del departamento Iglesia y a poco ms de estimacin del potencial de mineral de arsnico de las prin-
200 km al noroeste de la ciudad de San Juan. En este distri- cipales vetas, se tendran cubicadas, al menos, unas 37.500
to se destacaron antiguamente el grupo minero Krammer, t de reservas minables, equivalentes a 5.000 t de arsnico
las minas Colo-Colo y otras sobre la margen izquierda del (Kittl y Bellio, 1946).
arroyo Tocota. Ranqueles y Chimborazo en la quebrada La produccin total de arsnico registrada durante los
Larga, en el norte del distrito. El grupo minero Krammer se aos 1943 y 1944 fue de 1.050 y 850 t respectivamente (An-
ubica a 9 km al oeste de la Ruta Provincial 412, a 2.700 m gelelli, 1984).
s.n.m., mientras que la mina Colo-Colo se sita 2 km al
noroeste del citado grupo minero, en la quebrada Colo-Colo HISTORIA DEL DISTRITO
y a 2.900 m sobre el nivel del mar.
En la zona de Tocota se han realizado faenas de ex-
En los sectores aludidos existen labores de tipo gale- traccin de minerales arsenicales desde comienzos de la
ra, de pequea envergadura, indicativas de la explotacin dcada del 40, por la sobredemanda de los pases que in-
llevada a cabo durante el perodo 1943-1952 con el objeto tervinieron en las acciones blicas durante la Segunda Gue-
de extraer mena de arsnico desde vetas. El mineral se ex- rra Mundial. En esa poca ya se contaba con las instalacio-
trajo con una ley que oscilaba entre 20 y 30 % de As (Kittl nes para el tratamiento mineral en las minas, las que estu-
y Bellio, 1946). vieron en produccin hasta el ao 1952 aproximadamente.
Las antiguas labores de este distrito se encuentran con En esta zona, adems, se explot por cobre en forma con-
sus instalaciones abandonadas desde hace varios decenios. tempornea en la mina Dos Amigos, situada 2 km al oeste
La presencia de asociaciones minerales secundarias (Cu- de la estancia Tocota.
As-Co) y de lixiviacin supergnica y el desarrollo vertical Se cuenta con antecedentes de diversos trabajos de
limitado de las labores de explotacin son indicadores de la investigacin cientfica, relevamiento minero y exploracin.
Entre ellos cabe citar a Kittl y Bellio (1946), quienes reali-
zaron un mapeo litolgico y un relevamiento de las labores
mineras de la zona del arroyo Tocota, obteniendo resulta-
dos promisorios para una eventual explotacin por minera-
1
CONICET. Universidad Nacional de San Juan, INGEO. les de arsnico. Segu (1987) ejecut un relevamiento y eva-
822 A. F. Wetten
luacin econmica preliminar de la mina Krammer, y Lara zo, accesorios constituidos por epidoto (pistacita), apatita y
et al. (1993) relacionaron al dique de brecha de Tocota o titanita, minerales opacos y escasa turmalina como produc-
brecha Colo Colo con depsitos profundos de tipo prfiro to de aporte hidrotermal, en una pasta holocristalina de grano
cuprfero. En el trabajo de Machuca et al. (1994) se comen- fino con predominio de plagioclasas.
taron los resultados que di un programa de prospeccin Cuerpos de brecha: se hallan distribuidos irregular-
geofsica mediante el mtodo de Polarizacin Inducida (I.P.), mente en la Formacin Cerros de Agua Negra y en contacto
en el que interpretaron la anomala geofsica como vincula- con las rocas granticas; es probable que su emplazamiento
da a un prfido mineralizado. La empresa minera BMG se haya producido prximo al techo de la granodiorita. Sus
(subsidaria de Battle Mountain, EE. UU.), durante la tem- dimensiones y geometra son variadas, tienen pocos metros
porada 1994/95 perfor 1.500 m mediante 8 pozos con el de dimetro y constituyen cuerpos superficialmente inco-
sistema de aire reverso, en el sector conocido como Bajo nexos. Los fragmentos son de cuarcitas, de mediana a baja
de Tocota, al sur del arroyo homnimo. Estas tareas explo- esfericidad, subangulosos y con tamaos entre 3-15 cent-
ratorias incluyen adems 5 km de mejoramiento de huellas metros. La matriz se compone de cuarzo y turmalina. El
y acceso a planchadas en el sector del arroyo Tocota y unos mayor de los afloramientos tiene forma tabular o de dique
8 km de reapertura de huellas, con trincheras de muestreo, de brecha, un marcado rumbo noroeste-sureste y posicin
en el sector de la quebrada Larga. Con posterioridad a lo vertical. Posee un espesor que vara entre 10 y ms de 30 m
expuesto ces todo tipo de actividad exploratoria. en los sectores no cubiertos por derrubio. Se estima que el
En 1995 Wetten public un trabajo sobre la geologa y largo total supera los 1.000 metros. Este cuerpo en particu-
mineralizacin del distrito. lar exhibe fragmentos esfricos a elipsoidales y subredon-
deados que frecuentemente estn inyectados por delgadas
PROPIETARIOS venillas de cuarzo blanco y slice coloidal.
La Formacin Lomas Claras (Wetten, 1998b), se reco-
Existen unas pocas pertenencias mineras, mensura- noce por sus intrusivos andesticos en los cerros Bola y de
das y que datan del ao 1943. Los Pozos, en un rea de aproximadamente 25 kilmetros
La empresa Jacob S. R. L. posee dos manifestaciones cuadrados. Estas rocas andesticas, de tonalidades grises cla-
de cateo, del ao 1994, que cubren todo el distrito. ras, presentan una textura porfrica con fenocristales de pla-
gioclasas y anfbol (hornblenda) de grano medio a grueso. La
GEOLOGA REGIONAL pasta est conformada por tablillas de plagioclasas con textu-
ra fluidal. En el cerro Bola se obtuvo una muestra, cuya data-
Este distrito se localiza en la Cordillera Frontal de cin radimtrica potasio-argn arroj una edad de 8,80 0,3
San Juan conformada en este rea por la Formacin Cerros millones de aos. Segn estos resultados, se propone asignar
de Agua Negra de edad carbonfera superior-asseliana estas rocas al Mioceno superior-Tortoniano. El tectonismo
(Llambas y Sato, 1990) y las unidades gneas del plutn de la fase Pehuenche (o su equivalente) se habra producido
Tocota de edad prmica inferior. en ese lapso de tiempo y en el mbito de la regin de estudio,
por lo que las rocas de la Formacin Lomas Claras posible-
GEOLOGA DEL DISTRITO mente hayan estado vinculadas a ese evento tectnico.
Los depsitos cuaternarios se hallan conformados por
LITOLOGA material de relleno aluvial muy poco consolidado y que co-
rresponde a la llanura de inundacin del arroyo Tocota y a
La Formacin Cerros de Agua Negra es en Tocota la sus cauces tributarios.
roca de caja ms frecuente en la que se alojan las vetas mi- En la figura 1 se muestra un esquema de la geologa y
neralizadas. Predominan las areniscas cuarzosas (subarco- geoqumica del rea en consideracin.
sas-cuarcitas) y la estratificacin es gruesa aunque existen
intercalaciones de lutitas. ESTRUCTURA Y MORFOLOGA
Se halla intruida por las unidades gneas del Plutn
Tocota, el que est representado en la zona por la Grano- El rumbo predominante de las estructuras minerali-
diorita Las Piedritas (Llambas y Sato, 1990), de edad pr- zadas es este-oeste, con buzamiento alto a subvertical al
mica inferior. La roca est constituida por plagioclasa, cuar- norte, y subordinado noreste-suroeste y noroeste-sureste,
zo, escaso feldespato potsico, biotita, hornblenda y piroxe- ambos subverticales. La morfologa es lenticular, con espe-
no, con minerales opacos, apatita, titanita y pistacita como sores ubicados en el rango de 0,05-0,60 m y un desarrollo
minerales accesorios. Presenta alteracin propiltica leve. vertical estimado en pocas decenas de metros, hasta un
Los diques del Plutn Tocota tienen composiciones andes- mximo de 50 metros.
tica y dactica. Estos afloramientos se hallan dispersos en El dique de brecha, de disposicin noroeste-sureste y
ambas mrgenes del arroyo Tocota y un poco ms al norte, con ms de 1.000 m de largo, expone en superficie una mi-
en el sector de la quebrada Larga. Comnmente tienen com- neraloga acorde al nivel de la zona de oxidacin.
posicin andestica; exhiben textura porfrica con fenocris- Adems se identificaron en superficie estructuras mi-
tales de plagioclasa, biotita, anfbol, piroxeno y escaso cuar- neralizadas de poca potencia, las que se encuentran como
Distrito minero Tocota, San Juan 823
Figura 1. Geologa y geoqumica en el distrito minero Tocota.

824 A. F. Wetten
relleno de fisuras en la roca husped sedimentaria y se evi- delgadas, tiene intensidad moderada a fuerte en el sector
dencian por la presencia de cuarzo, limonita y escasos mi- situado 400-500 m al sur del arroyo Tocota.
nerales secundarios de cobre, como as tambin brechas de La zona propiltica se extiende de modo irregular, en
falla con relleno de limonitas. Las estructuras mencionadas las rocas de caja regionales, principalmente en la Forma-
afloran en los alrededores de las minas Krammer y Colo- cin Cerros de Agua Negra. Se ha reconocido la siguiente
Colo y algo ms al norte, en la quebrada Larga y sus afluen- asociacin mineral: clorita + epidoto + calcita + hematita
tes. Es importante destacar que la roca de caja sedimentaria (pirita), la cual reemplaza la mtrix de las sedimentitas y
ha sido receptora de parte de la mineralizacin, especial- en menor extensin, los fenocristales de los diques subvol-
mente pirita en masas jasperoides. cnicos. La mineralizacin metalfera tiende a presentarse
diseminada, como la pirita observada en afloramientos; las
ALTERACION HIDROTERMAL venillas son escasas.
Un reconocimiento rpido del terreno permite esta- MINERALOGA

blecer que la zona presenta, en general, una alteracin hi-
drotermal de intensidad moderada a baja. Se observan ano- En las vetas han sido identificados al menos dos pul-
malas de color en el dique de brecha y en particular en los sos de mineralizacin metlica primarias a partir de las ob-
afloramientos de cuarcitas de la quebrada Larga (sector norte servaciones microscpicas; uno antiguo con pirita, calcopi-
del distrito), los que se caracterizan por una coloracin ocre, rita, arsenopirita cobaltfera, pirrotina, marcasita, casiteri-
producto de la accin de aguas metericas sobre los sulfu- ta (?), monacita, esfalerita clara, oro y una asociacin de
ros de hierro presentes. loellingita-arsenopirita (esta ltima descripta por Kittl y Be-
Mediante el estudio petrogrfico de muestras de mano llio, 1946), y uno posterior con pirita, calcopirita y cuarzo.
y sobre los resultados qumicos anmalos, se identificaron En la tabla 1 se muestran siete anlisis qumicos de arseno-
asociaciones minerales tpicas que permiten bosquejar una pirita. Los minerales secundarios descriptos son covelina,
distribucin orientativa de las zonas de alteracin hidroter- calcosina, digenita, arseniatos, jarosita-goethita-lecontita ?
mal. y escaso yeso. De los arseniatos, el ms abundante es la
En la zona potsica la biotita generada como con- escorodita, as como tambin es comn la presencia de eri-
secuencia de la alteracin hidrotermal se presenta con trina (Segu, 1987). La jarosita tiene estructura celular es-
aspecto de ndulos en los diques andesticos, y como ponjosa y una coloracin amarilla plida. La ganga es de
guas pre-brechamiento en zonas de falla en las cuarci- cuarzo y turmalina.
tas. En ambos casos se destaca el sector de la quebrada El dique de brecha presenta un material intersticial
Larga. Ortoclasa frrica con ocurrencia pervasiva, fue compuesto mayoritariamente por cuarzo, turmalina y ja-
identificada en el dique de brecha, se detect adems rosita, con arsenopirita, xidos de hierro, clorita, epido-
otro feldespato (microclino), en las salbandas de vetas to (pistacita), circn y rutilo en forma subordinada. Ex-
del grupo Krammer y, tambin, en la quebrada Larga. pone en superficie una mineraloga acorde al nivel de la
En diques subvolcnicos, del sector quebrada Larga, se zona de oxidacin. En el sector de mayor cota (prximo
ha comprobado la presencia de clorita como relleno in- a las minas Colo-Colo) se aprecia la asociacin hematita
tergranular. Esta textura, producida en una fase de alte- - jarosita (comnmente como pseudomorfa de pirita) y,
racin deutrica, refleja el exceso de agua existente luego al microscopio, se detect presencia de oro en limonitas.
de la formacin de los minerales pirognicos. Se desa- La hematita tiene hbito fibroso y textura bandeada. Es
rrolla en cuerpos de filiacin magmtica reconocidos probable que la hematita se produjera a partir de la oxi-
en sectores topogrficamente bajos de la quebrada Lar- dacin y lixiviacin de niveles enriquecidos en calcosina
ga y el arroyo Tocota (aproximadamente 2.700 m sobre (Lindsay, 1995). En los sectores de menor cota se desta-
el nivel del mar). ca la asociacin pirita-arsenopirita-jarosita y minerales
La zona flica (zona de sericita) se presenta en al- secundarios de cobre en forma subordinada. Se han reco-
gunas vetas y ha sido detectada en una importante labor nocido tres pulsos mineralizantes; el primero, que depo-
del grupo minero Krammer, en la que se aprecia la aso- sit arsenopirita, pirita y rutilo en ganga de cuarzo y tur-
ciacin cuarzo-sericita que engolfa espacios vacos re- malina, el segundo: cuarzo finamente bandeado y el ter-
dondeados y cubos de ex-pirita. Se distribuye con inten- cero: ortoclasa frrica. Cabe destacar, que adems de la
sidad moderada en el dique de brecha (inmediaciones de importancia paragentica del rutilo, ste es portador de
la antigua planta de beneficio Colo-Colo) y con intensi- escandio (0,05-1,14 Sc2O3), hierro (0,12-0,36 Fe2O3), cro-
dad leve en diques subvolcnicos del sector quebrada mo (0,06-0,50 Cr2O3) y wolframio (0,03-0,44 WO3) (Ra-
Larga y en las cuarcitas de la margen izquierda del arro- bbia et al., 1996).
yo Tocota.
Es destacable la presencia de la zona arglica inter- INCLUSIONES FLUIDAS
media en la zona, aunque con carcter puntual. Se distin-
gue en afloramientos tobceos y magmticos hidrotermales Se realizaron descripciones petrogrficas de las for-
de la quebrada Colo-Colo y, segn el estudio de secciones mas y tipos de inclusiones, como as tambin, mediciones
UNK N 1 2 7 8 9 10 11 Mean Sigma
Fe 34,571 34,684 33,420 34,265 34,740 34,973 35,138 34,542 0,568
As 45,414 44,644 45,392 45,598 44,382 45,291 45,135 45,122 0,445
S 19,628 20,063 19,630 19,935 19,937 19,883 20,056 19,876 0,181
Ni - - - - - - - 0,000 0,000
Bi - - - - - - - 0,000 0,000
Sb - - - - - - - 0,000 0,000
Co 0,227 0,369 0,245 0,123 0,094 0,174 0,106 0,191 0,098
Total 99,840 99,760 98,686 99,921 99,153 100,321 100,435 99,731 0,621
Tabla 1. Anlisis de 7 muestras de arsenopirita (Microsonda GEA-Universidad de Concepcin).
de temperatura de homogeneizacin en muestras provenien- ESTUDIO ISOTPICO DE AZUFRE

tes de vetas del distrito Tocota.
El dimetro de las cavidades oscila entre 2,5 y 30 Se realizaron tres determinaciones de 34 S en el
micrmetros. La mayora es de tipo bifsico, lquido + GEA de la Universidad de Concepcin, Chile sobre
vapor (L+V), y adems se reconocieron algunas de tipo muestras de pirita provenientes del distrito Tocota. (ta-
trifsico, lquido + vapor + slido (L+V+S), con cristales bla 2).
cbicos de halita. Las inclusiones bifsicas tienen un por- Los resultados obtenidos sobre los sulfuros de To-
centaje de llenado <50%. En cuanto a su apariencia, esca- cota, en el sector del arroyo homnimo, se hallan in-
sas inclusiones primarias son mviles a temperatura am- cluidos dentro del amplio rango de composicin de las
biente. rocas granticas: -10 a 15 (Coleman, en Rollinson,
La distribucin de los valores de temperatura obser- 1994), segn puede observarse en la figura 2 y, por
vados, correspondientes a cuarzo hidrotermal de las vetas consiguiente, indican una filiacin magmtica hidro-
muestreadas en el sector del arroyo Tocota (minas Kram- termal para el origen de estos depsitos mineraliza-
mer y Colo Colo), caracteriza una poblacin cuyo rango dos.
se extiende entre 200C y 300C. El intervalo entre 258C
y 308C expresa con mayor probabilidad el rango de tem- ANLISIS GEOQUMICOS
peraturas mnimas del principal pulso hidrotermal. Las
temperaturas de decrepitacin observadas superan los El muestreo litogeoqumico de semidetalle, realizado
400C. en un trabajo de investigacin (Wetten, 1998-b) permiti
Las inclusiones observadas en dos muestras del caracterizar a este distrito minero con la asociacin de ele-
sector de la quebrada Larga de Tocota (mina Ranque- mentos de As, Cu y Au subordinado, con Ag, Mo, Bi y Co
les) son ricas en vapor (CO 2 ?) y tienen un predominio levemente anmalos.
del tipo V+L. Las mediciones de temperatura definen Para el caso del arsnico, se destaca una poblacin
un intervalo entre 312C-385C, con una media de de vetas con valores que oscilan entre 2-8 % y que ocasio-
357C. nalmente superan el 23 % de As; para este caso existe
Para estimar la profundidad de ebullicin de los flui- adems una buena correlacin positiva entre Au-As. En
dos, se ha considerado que el modelo de yacimiento en cues- las rocas de caja los valores de fondo oscilan entre 100 y
tin es el de vetas prximas a la intrusin, en este caso se 1.000 ppm, con algunos valores errticos que superan las
trata del emplazamiento del plutn Tocota, y en el que la 10.000 partes por milln. La distribucin del contenido
salinidad de las soluciones circulantes es moderada, segn el de As en las sedimentitas es aproximadamente simtrica
modelo propuesto por Lindsay (1995). De este modo, la pro- respecto del rango de umbral, con una media de 1.141,60
fundidad mnima de formacin de las vetas, bajo presin litos- ppm. La presencia comn de As, ya sea como arsenopirita
ttica, oscila alrededor de 500 m (Shepherd et al., 1985), es o arseniatos en la roca de caja sedimentaria y con la distri-
decir, un nivel ms alto que el considerado para el techo del bucin de tenores establecida, constituye una cualidad dis-
citado plutn, teniendo en cuenta los parmetros obtenidos tintiva del distrito minero. El cobre ha sido reconocido en
por Sato (en Llambas et al., 1990) inmediatamente al norte todo el mbito del distrito y en los diferentes tipos de roca.
del rea de estudio (granodiorita de Chita), los que indican La media considerada para el conjunto poblacional es de
una profundidad de 1,3 km para el emplazamiento de los 180 ppm y el aumento de su concentracin es sensible-
intrusivos. mente mayor en las rocas de caja sedimentarias donde al-
826 A. F. Wetten
El dique de brecha, por la composicin de los clastos

Muestra 34S
y de la matriz y por la asociacin metalfera determinada
(Au-As y metales base), es una brecha magmtica hidroter-
452 +3,2 mal que tambin se halla vinculada genticamente al ciclo
453-a +3,8 Gondwnico.
453-b +3,8
BIBLIOGRAFA
Tabla 2. Relaciones isotpicas 34S/32S.
Angelelli, V., 1984. Yacimientos metalferos de la Repblica Ar-

gentina. Volumen I. Universidad Nacional de La Plata,
Facultad de Ciencias Naturales y Museo de La Plata,
canza 500 ppm. Segn los resultados obtenidos por Grassi
Comisin de Investigaciones Cientficas de la provincia
et al. (1994), en el dique de brecha situado en la porcin de Buenos Aires, pp 366.
sur del distrito, los contenidos superan el 0,1 % de Cu.
Con este conjunto de datos se interpreta un relieve geoqu- Grassi, J. I., E. Machuca, N. Rossa, N. Mendoza, I. Belvideri,
mico bajo y ms o menos homogneo, con escasos valores Manzanares, 1994. Estudio del Potencial Geolgico-Mi-
anmalos en la roca de caja sedimentaria y en el citado nero del Area Mineralizada del Arroyo Tocota. Departa-
dique. La presencia del oro es significativa en las estruc- mento Iglesia, San Juan, Argentina. Universidad Nacio-
turas mineralizadas, con un tenor mximo de 5 g/t, valor nal de San Juan, Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y
que se equipara con los registros de la antigua explotacin Naturales, indito. CICITCA.
(Kittl y Bellio, 1946). Con respecto a las rocas de caja INGEO-UNSJ, 1993. Informe indito del proyecto Prospeccin y
sedimentarias, gneas y al dique de brecha, su distribu- exploracin de las brechas mineralizadas de la provincia
cin es errtica y alcanza un tenor mximo de 0,34 g/t en de San Juan. Universidad Nacional de San Juan, Facul-
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San Juan.
La mineralizacin corresponde al ciclo Gondwni-
co (Malvicini y Caminos,1994; Wetten, 1998b) Se em- Lara, R., J. I. Grassi, R. Martnez y C. Treo, 1993. Geologa, alte-
plaz per ascensun y su patrn de distribucin est regi- raciones y potencial minero del dique de brecha y vetas
do por: asociadas en la regin de la quebrada de Tocota, Cordille-
1) mayoritariamente relleno de estructuras de fara Frontal, San Juan. 12 Congreso Geolgico Argentino
lla y diaclasas, 2) brechas de falla y brechas magmti- (Mendoza), Actas, 5: 150-158.
cas hidrotermales y 3) cuerpos gneos filonianos con aso- Lindsay, N., 1995. The Mineralogy of Hydrothermal Ore Deposits
ciaciones metalferas simples. La mineralizacin en las Associated with Magmatism with Special Reference to
rocas de caja comnmente se manifiesta por relleno de Andean Examples, University of New Zealand. In Short
juntas de baja frecuencia y espesores milimtricos, acom- Course: Strategies for Exploration, Section IB; marzo 23-
paada por diseminacin metalfera y silicificacin fuer- 24, Santiago, Chile.
te.
Llambas, E. J. y A. M. Sato, 1990. El batolito de Colangil
La gnesis de las citadas estructuras responde al mo-
(29-31S), Cordillera Frontal de Argentina; estructura
delo de vetas relacionadas al proceso de intrusin, en este y marco tectnico. Servicio Nacional de Geologa y
caso, del plutn Tocota y se localizan dentro o cerca de la Minera, Revista Geolgica de Chile, 17 (1): 89-108.
intrusin. Las determinaciones termomtricas realizadas Santiago.
en el rea de Tocota han definido dos ambientes de depo-
sitacin en este distrito: las vetas del arroyo Tocota (mi- Llambas, E. J., A. M. Sato y C. E. Castro, 1990. Relaciones entre
nas Krammer y Colo Colo), de tipo mesotermal con tem- el Grupo Choiyoi y el Batolito de Colangil. 11 Congreso
peraturas bajas (200-250 C) y las vetas de la quebrada Geolgico Argentino (San Juan), Actas, 1: 79-82.
Larga, tambin de tipo mesotermal pero con un rango de Machuca, E., I. Grassi, P. Cruz, J. Rodrguez, M. Atencio y M.
temperaturas ms alto (350-375 C). La instalacin de Ledesma, 1994. Evidencias de un prfido mineralizado
este sistema de vetas (de Tocota) en la caja del plutn en el rea de Tocota, departamento Iglesia, San Juan, Ar-
motiv que tales depsitos, por cierto cosanguneos, ha- gentina. 7 Congreso Geolgico Chileno, Actas, 2: 843-
llan debido evolucionar no slo hacia un nivel cortical 847. Concepcin.
superior sino tambin con una paragnesis sutilmente di- Malvicini, L. y R. Caminos, 1994. La Epoca Metalogentica
ferenciada, que caracteriza a un yacimiento mesotermal Gondwnica en la Repblica Argentina. 7 Congreso
(Wetten, 1998a). Geolgico Chileno, Actas, 2: 848-852. Concepcin.
Rabbia, O., L. Hernndez y A. Wetten, 1996. Rutilos porta- Shepherd, T. J., A. H. Rankin y D. H. Alderton, 1985. A Practical
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cional de San Juan, Facultad de Ciencias Exactas, F- cia de San Juan, Argentina. Universidad Nacional de San
sicas y Naturales, trabajo final de licenciatura, in- Juan, Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales,
dito. trabajo de tesis doctoral, indito.
Etcheverry, R., 1999. Yacimiento de wolframio Josefina, Mendoza.
. YACIMIENTO DE WOLFRAMIO
JOSEFINA, MENDOZA
Ricardo Etcheverry1
INTRODUCCIN HISTORIA DEL DEPSITO
Este depsito de wolframita es el nico que se conoce DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN

en el mbito de la Cordillera Frontal mendocina, y est com-
puesto por varias vetas de cuarzo portadoras de minerales La mina Josefina o San Pablo fue descubierta en 1937
de tungsteno y escasos sulfuros. Estas consisten esencial- y al ao siguiente la Compaa Minera de San Pablo inicia
mente en seis cuerpos, distribuidos en las proximidades del las operaciones, las cuales concluyen durante el transcurso
arroyo de las Minas, que se denominan Primera, Marchant, de 1953.
Rica, Josefina, Blanca y Sur. Diversos y numerosos son los laboreos realizados en
este grupo minero. La veta Josefina presenta 10 niveles a
UBICACIN escasa distancia uno de otro, algunos de hasta 150 m de
longitud; por encima existen varios socavones menores (15)
Este yacimiento se localiza a los 3329 de latitud y rajos a cielo abierto (8). En la veta Rica se hallan 2 soca-
sur y 6929 de longitud oeste, en la vertiente oriental del vones: este y oeste, de 50 y 60 m de largo respectivamente,
cordn del Portillo y a 48 km al oeste de la ciudad de Tu- as como galeras y una chimenea inaccesibles. En la es-
nuyn. tructura sur existen 5 niveles de hasta 100 m de desarrollo y
otras labores superficiales. Con la finalidad de explorar y
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN posteriormente explotar este conjunto de vetas se efectu
un tnel de rumbo norte-sur y 500 m de extensin que cort
Smith y Gonzlez Stegmann (1947) estimaron una ley en profundidad a los filones Primera, Rica, Josefina y Blan-
media de 0,5 a 1% WO3, aunque citaron bolsones con leyes ca (Angelelli, 1950).
de ms de 10% de WO3 pero cuya extensin no supera los 5
m de longitud. Las reservas (indicadas e inferidas) totaliza- GEOLOGA REGIONAL
ban 25.000 t, de las cuales la veta Josefina representaba el
80% de este mineral. La produccin se inicia en 1938 de El rea en consideracin se emplaza en la unidad
manera rudimentaria y es a partir de la instalacin de una morfoestructural Cordillera Frontal. De acuerdo a Mn-
planta gravitacional (1942, capacidad 50 t por da) que se dez y Zappettini (1990) se localiza en la Faja de Sobreco-
logra un continuado ritmo de trabajo, alcanzndose 238 t rrimiento del Orgeno Paleodico, la cual est compuesta
de concentrados con leyes superiores a 65% WO3 en el pe- por cordones con estructura de imbricacin. El magmatis-
rodo 1938-1953. mo asociado involucra granitoides sin y poscolisionales y
volcanitas relacionadas con la subduccin del borde pac-
fico, caracterstica de un ambiente de retroarco. Esta cuenca
presenta una forma elongada en direccin norte-sur y una
extensin de 130 km aproximadamente y est rellena por
1
CONICET, Universidad Nacional de La Plata. sedimentitas devnicas y carbonferas. La fase Diastrfica
830 Ricardo Etcheverry
pos subvolcnicos, diques, lavas y piroclastitas de compo-

sicin andestica, dactica y rioltica. Petford y Gregori
(1994) postularon que el Batolito Compuesto de Cordille-
ra Frontal se desarroll en el lapso comprendido entre 348
y 209 millones de aos.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
La unidad ms antigua del rea est compuesta por

esquistos, gneises y mrmoles que conforman el basa-
mento y que integran el denominado Complejo Metamr-
fico (figura 1a). Los esquistos han sido clasificados como
micceos, cuarzosos, clorticos, anfiblicos, almandni-
cos y grafticos. Los micceos presentan, a veces, una
inyeccin de cuarzo blanco lechoso, coetnea con la de-
formacin.
Asimismo se reconocen fajas concordantes de ro-
cas ultrabsicas serpentinizadas, en contacto con los mr-
moles. Fundamentalmente afloran en el faldeo norte de
Loma de las Yerbas y en el sector noreste del cerro Don
Rocha, consisten en cuerpos tabulares a lenticulares de
peridotita-dunita, serpentinizados, que hacia los mrge-
nes suelen presentar lentejones de materiales talcosos y
asbestos.
Segn Bjerg et al. (1990) la asociacin paragentica
presente en esta comarca responde a un metamorfismo re-
trgrado de bajo grado, originado posiblemente a partir de
rocas sedimentarias; por otra parte estos autores postularon
una edad precmbrica alta-cmbrica inferior (50050 Ma)
para las rocas que integran el basamento.
En el sector oriental de la regin se emplaza el stock
de Las Cuevas, integrado fundamentalmente por una roca
grantica de coloracin rosada a gris blanquecina, textura
hipidiomorfa y compuesta por cuarzo, feldespato y biotita
como minerales esenciales, y epidoto y esfena como acce-
Figura 1a. Geologa del rea del yacimiento Josefina. sorios (Etcheverry et al., 1996). En el contacto con las
metamorfitas (por ejemplo en los saltos de la quebrada del
Agua) la misma observa una granulometra ms fina y ho-
San Rafael, acaecida en el Prmico inferior, produce el mognea; es portadora de granate y representara una fa-
plegamiento y corrimiento de los sedimentos. En el Pr- cies de borde. En el contacto se desarrolla una aureola de
mico superior se implanta un rgimen extensional, preva- 30 a 40 m de ancho, compuesta por hornfels y micacitas
leciendo condiciones de rifting y una manifiesta actividad silicificadas.
plutnica y volcnica. Estas rocas gneas fueron incluidas En las proximidades del casco de la estancia San Pa-
por Polanski (1966) en las Asociaciones Meso y Tardiova- blo se reconoce otra variedad grantica; se trata de una roca
rscica Plutnica-Volcnica del Batolito Compuesto de porfrica alterada, con fenocristales de feldespato mayores
Cordillera Frontal. Ms recientemente Llambas et al. de 10 milmetros.
(1991) sugirieron la denominacin de Batolito del Porti- El stock de Las Cuevas es geoqumicamente calcoal-
llo, por ser donde se presenta mejor expuesta. Segn Mal- calino, potsico (4,55% K2O) y con alto contenido en sli-
vicini y Caminos (1994) la composicin de los plutones es ce (74-76,5% Si2O).
principalmente grantica-granodiortica-tonaltica, calcoa- Tambin se reconocen en el rea la presencia de cuer-
lcalina, metaaluminosa a ligeramente peraluminosa y po- pos aplo-pegmatticos y diques de prfiros riolticos y lam-
tsica. Los stocks ms jvenes y diferenciados se habran profricos (clasificados como espessartticos).
producido por fusin de corteza o del manto con una pro- Macambira et al. (1997) realizaron dataciones por el
gresiva contaminacin cortical. El Grupo Choiyoi, volca- mtodo Rb/Sr sobre roca total y obtuvieron una edad de
nismo asociado de 280 Ma de antigedad, consiste en cuer- 207 6 Ma (relacin inicial -IR- =0,71917 0,00049) para
Yacimiento de wolframio Josefina, Mendoza 831
Figura 1b. Distribucin de las vetas del yacimiento Josefina.
el stock de las Cuevas. El elevado valor de IR sugiere una teresan tanto a los esquistos como a las plutonitas; son de
importante contribucin crustal para estas rocas. La edad direccin aproximadamente meridional y potencias varia-
calculada se asigna al Trisico y se correspondera con las bles (1,5 a 14 m). Los lamprfiros afloran en cortos tra-
fases finales del plutonismo Varscico de la regin. El dato yectos; su rumbo general es N80E/70S y al occidente
geocronolgico obtenido es consistente con los presentados del stock de Las Cuevas estas rocas bsicas cortan a di-
por Dessanti y Caminos (1967) y Sato y Llambas (1993) ques cidos.
para las reas del cordn del Plata y batolito de Colangil, Dentro del grupo minero Josefina se diferencian dos
respectivamente. direcciones principales para las estructuras mineralizadas
Finalmente la estratigrafa de la comarca se completa (relleno de fisuras): N65O/55NE o suroeste (vetas Blan-
con sedimentos clsticos cuaternarios. ca, Sur, Marchant y Primera) y este-oeste /60S (vetas Jose-
fina y Rica). Estos filones se presentan desplazados por fa-
ESTRUCTURA llas de direccin N25O y N10E / verticales hasta 45 al
este y oeste de inclinacin.
Este sector se encuentra afectado por dos fracturas
meridionales, una pre y otra posmineralizacin, que defi- MORFOLOGA
nen bloques; en el oriental se alojan las vetas principales.
Las metamorfitas presentan un rumbo general subme- Las vetas que constituyen este grupo minero se distri-
ridional e inclinan al noroeste en el sector occidental mien- buyen en un rea de aproximadamente 0,25 km2 (figura 1b).
tras que en la porcin oriental buzan al este. Esta variacin Se trata de filones sinuosos de direccin noroeste y este-
es debida a la falla premineralizacin de direccin norte- oeste, cuyas longitudes (hasta 230 m) y potencias son varia-
sur e inclinacin 45al oeste que afecta el rea (Smith y bles (desde 20 cm hasta 2 m). Estn alojados en metamorfi-
Gonzlez Stegmann, 1947). tas y presentan en general una estructura masiva donde se
De acuerdo a las observaciones de campo y los estu- disponen irregularmente los minerales de mena.
dios microscpicos y geoqumicos realizados por Etcheve- La veta Josefina, la ms explotada del sector, fue re-
rry et al. (1996), en el plutn de Las Cuevas se puede pen- conocida por un socavn inferior hasta una profundidad de
sar que es un cuerpo epizonal y postectnico; se tratara de 70 metros. Su rumbo e inclinacin son N80O/60S, mien-
una intrusin fra en niveles altos de la corteza. tras que la longitud aflorante es de 220 m y la potencia
Los diques riolticos conforman resaltos en el paisa- media 50 centmetros. Est dividida en segmentos por fa-
je, destacndose a modo de crestones discordantes que in- llas de direccin N25O que la desplazan horizontalmente
832 Ricardo Etcheverry
entre 40 y 50 metros. Existen ocho pequeas vetas subpara- nutas escamas de moscovita a modo de una cinta disconti-
lelas a la principal. nua se observa hacia las salbandas de los filones. Adems
La veta Rica se sita 90 m al norte de la anterior; su se determin la presencia de feldespato, fluorita y muy es-
direccin general es este-noreste y su potencia media 30 casa biotita.
centmetros. La estructura Primera se localiza a 180 m al
norte de Josefina; su arrumbamiento es N70O/65S, de corto ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOGRONOLOGA Y GEOQUMICA
recorrido (70 m) y con espesores de 15 a 50 centmetros. El
filn Blanca se emplaza a 130 m al sur de Josefina; su lon- La turmalinizacin de las cajas, a modo de una faja de
gitud aflorante es de 200 m, con interrupciones y se orienta unos pocos centmetros de espesor, se puede vincular al ac-
N60O/50NE mientras que su potencia es de algunas de- cionar de voltiles (boro) escapados del intrusivo en enfria-
cenas de centmetros. La Sur dista 230 m al sureste de Jose- miento. Este proceso ocurre a temperaturas prximas a
fina; registra una direccin N65O/60NE, y una potencia 570C.
que no excede los 20 centmetros. Finalmente la veta Mar- La asociacin wolframita-molibdenita-pirrotina est
chant se halla a 350 m al noreste de la estructura principal; indicando un rango de temperatura superior a 450C. Mi-
su rumbo es N70O/50S y observa unos 60 m de longitud y croanlisis realizados en esta especie indican que se trata
10 cm de espesor medio. Adems de las vetas citadas, se de una wolframita rica en hierro (tenores en peso: 74,63%
registran otras estructuras menores en la zona, generalmente WO3-20,31% FeO-5,06% MnO), variedad que tambin in-
portadoras de tungsteno en ganga de cuarzo, aunque tam- dicara temperaturas elevadas. La precipitacin de marca-
bin se han reconocido filones con galena y pirita asociados sita ocurre a 300C, mientras que los sulfuros de metales de
a cuarzo, baritina y escasa fluorita. base se depositaran en rangos un poco superiores de tem-
En la Loma del Medio Polanski (1949) describi una peratura y presin.
vetilla de direccin N80E/60N y de 20 cm de espesor. En Malvicini y Caminos (1994) vincularon la compleja
este relleno de falla se disponen sulfuros de Pb y Zn en metalogenia de la Cordillera Frontal al Ciclo Magmtico
ganga de cuarzo, calcita, fluorita y baritina. Anlisis efec- Carbonfero-Prmico/Trisico. Este se asocia a regmenes
tuados por este autor arrojaron valores de hasta 12% Pb, extensionales ocurridos en la zona de convergencia de pla-
26% Zn, 160 ppm Ag y 8 ppm Au. cas, en el margen occidental del Gondwana. Dentro de este
complejo gneo reconocen plutones ms antiguos (tipo I) y
ALTERACIN HIDROTERMAL otros ms jvenes (tipo S). Los depsitos de tungsteno, a
nivel mundial, se asocian a estas ltimas rocas granticas.
Las metamorfitas encajantes presentan, prximas a las La edad Rb/Sr obtenida para el stock de Las Cuevas lo
vetas y fallas, distintas alteraciones que no se manifiestan sita en el Trisico y correspondera a las fases finales del
ms all de 5 m de dichas estructuras. Estas son: cloritiza- plutonismo Varscico de la regin; se tratara de un plutn
cin, biotitizacin y turmalinizacin. con importantes aportes corticales dadas las relaciones ini-
ciales calculadas (Macambira et al., 1997).
MINERALOGA Los depsitos de W de mina Josefina se relacionan
espacial y temporalmente a esta cpula grantica, que re-
Se trata de una paragnesis mineral simple, compues- presenta seguramente una digitacin de una cmara mag-
ta principalmente por wolframita y en menor proporcin mtica ms profunda.
sulfuros de hierro, molibdeno y metales de base en ganga
de cuarzo. La misma puede ser caracterizada como hipoter- MODELO GENTICO
mal.
La wolframita se presenta en cristales prismtico-ta- La mina Josefina constituye un depsito tipo filn de
bulares, a veces en nidos o bolsones y otras diseminados en cuarzo con wolframita, periplutnico y vinculado genti-
la ganga silcea, tambin en individuos dispuestos perpen- camente al stock de Las Cuevas. Los fluidos ascienden des-
dicularmente al contacto veta-roca de caja. Sus dimensio- de la cpula grantica y circulan por zonas de debilidad (frac-
nes son variables, alcanzando los mayores 4,5 cm por 4 mm turas y diaclasas) produciendo la alteracin de las rocas de
(largo x ancho) de tamao. La scheelita es poco abundante caja y posteriormente la precipitacin de cuarzo, wolframi-
y slo se reconoce en la veta Blanca. ta, pirrotina y molibdenita. Luego ocurre la depositacin de
Los sulfuros asociados son molibdenita, pirrotina, es- los otros sulfuros, en condiciones de menor temperatura y
falerita, calcopirita, pirita y marcasita. Angelelli (1950) cit presin, a los que se asocian una nueva generacin de cuar-
adems la presencia de berilo y casiterita, como rarezas zo y minerales como fluorita y baritina.
mineralgicas.
Los minerales secundarios son covelina que reempla- BIBLIOGRAFA
za a calcopirita, anglesita-cerusita (?), hidrxidos de hierro
y granos de oxidados de bismuto. Angelelli, V., 1950. Recursos Minerales de la Repblica Argenti-
El cuarzo, principal mineral de ganga, representa na. I- Yacimientos Metalferos. Museo de Ciencias Natu-
aproximadamente el 90% del volumen de una veta. Dimi- rales Bernardino Rivadavia.
Yacimiento de wolframio Josefina, Mendoza 833
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EL YACIMIENTO POLIMETLICO SAN

FRANCISCO DE LOS ANDES, SAN JUAN
.
Lidia Malvicini
INTRODUCCIN concentracin que utilizaba el sistema de lixiviacin en pi-

las con cido sulfrico y clorhdrico en etapas sucesivas. Se
UBICACIN trataron las colas por Au y Ag.
En cuanto a los estudios sobre la mineralizacin el
La mina San Francisco de los Andes se localiza 7 km primer trabajo se debe a Angelelli (1943). Siguieron los es-
al norte del ro Castao, en el departamento Iglesias al su- tudios de Bonolli Cipolleti (1950) quien efectu el mapeo
reste de la regin de Tocota en el mbito de la Cordillera de la brecha y sus alrededores, de Aristarian y Somaruga
Frontal al sur del cerro Negro de La Cortadera y a 29 km al (1957) y Bedlivy y Llambas (1969). Llambas y Malvicini
noroeste de la localidad de Villanueva. (1969) efectuaron un detallado estudio geolgico y metalo-
Es el depsito ms importante portador de una mine- gentico del yacimiento, del cual se sintetizan en este cap-
ralizacin de Cu-Bi que constituye un distrito que incluye tulo los principales aspectos.
en el mismo mbito de la Cordillera a las minas Flor de los
Andes, Tres Magos, Amancay, La Fortuna, Mikrokleia, LABORES MINERAS
Rodophis y San Juan.
El yacimiento fue explotado mediante dos open pits
LEYES, RESERVAS de 25 m de dimetro y labores subterrneas (chimeneas
y galeras), habiendo sido explorada hasta los -80 me-
En 1941 el yacimiento fue explotado parcialmente a tros.
cielo abierto con recuperacin de concentrados de bismuto
y oro. Se produjeron 38 t de concentrados. Entre 1947 y GEOLOGA REGIONAL
1948 se efectuaron trabajos de exploracin en profundidad
y la produccin desde 1941 hasta 1980 alcanz a 112 t de La estratigrafa de la regin fue descripta por Rodr-
mineral seleccionado y concentrados de bismuto y 2.420 t guez Fernndez et al. (1997) comprende rocas sedimenta-
de mineral con 3 a 6% de Cu y 1,2 a 4,5 % de bismuto. La rias y magmticas del Paleozoico superior. La unidad ms
cubicacin mediante laboreo y perforaciones, que no corta- antigua reconocida corresponde a la Formacin Agua Ne-
ron el lmite inferior de la mineralizacin, permiti deter- gra, constituida por dos conjuntos, uno inferior, compuesto
minar 150.000 t con Cu: 5%, Bi: 1,2% y Ag: 200 g/t para el por lutitas verdosas y negras, areniscas (arcosas y liticas) y
sector oxidado, en tanto en el sector de mineralizacin hi- espordicos niveles de gravas, y un conjunto superior inte-
pognica, las leyes arrojaron Cu: 0,8%, Bi: 0,6%, Ag: 80 g/ grado por areniscas, calizas y lutitas con intercalaciones,
t y Au: 4 g por tonelada. en menor proporcin, de cineritas y areniscas con partici-
pacin volcnica.
HISTORIA DEL DEPSITO Sigue un conjunto gneo, representado por un plutn
plurifacial y pluri-intrusivo, designado Plutn Tocota (Ro-
El yacimiento fue explotado intermitentemente entre drguez Fernndez et al., 1997) constituido por tres pulsos:
la dcada del 40 y la del 80. Hay una pequea planta de la Tonalita del Leoncito, constituida por tonalitas y grano-
836 L. Malvicini
1 metro, orientados paralelos a los contactos. En el ncleo

del cuerpo, el tamao de los fragmentos es menos variable,
con dimensiones entre pocos milmetros y 50 cm y se dispo-
nen prcticamente horizontales, excepto en el contacto con
la roca de caja, donde inclinan 45 hacia el centro.
La roca de caja de la brecha hidrotermal se encuentra

turmalinizada. Hay asimismo alteracin potsica consistente
en feldepato potsico de origen metasomtico y biotita que
se dispone en clusters y venillas.
MINERALOGA
La mineralizacin se concentra en los bordes sureste

Figura 1. Distribucin del cuerpo mineralizado en planta. y noroeste de la chimenea de brecha y est representada por
arsenopirita, pirita, casiterita, bismutinita, emplectita, co-
salita, calcopirita, bornita, digenita, tetraedrita, esfalerita,
calcosina, luzonita, covelina, rooseveltita, bismutita, beu-
dioritas, la Granodiorita de la Fraguita, que intruye a la dantita, luzonita, oro, bismuto nativo, olivenita, conicalci-
anterior, y est constituida por una granodiorita homog- ta, clinoclasa, escorodita, cuprita, tenorita, goethita, lepi-
nea, con enclaves y escasas diferenciaciones granticas y docrocita, hematita y crisocola.
Granitos Rosados, conjunto de cuerpos lacolticos decam- El cuarzo es el principal mineral de ganga que acom-
tricos a kilomtricos, de composicin leucograntica a leu- paa a la mineralizacin de bismuto y cobre. La turmali-
cogranodiortica. Con estos granitoides se asocian diques na est asociada al cuarzo, casiterita y arsenopirita. La
de orientacin principal submeridiana y orientaciones no- distribucin tpica de la turmalina es como mineral de
roeste-sureste y estenoreste-oestesuroeste subordinadas, con origen metasomtico, de grano fino, que reeemplaza frag-
los que se vinculan filones hidrotermales, chimeneas de bre- mentos de roca; asimismo se presenta como agujas que
cha y fajas de greissen. La edad del Plutn de Tocota ha reemplazan a pirita, arsenopirita, bismutinita y calcopi-
sido determinada en 283 15 millones de aos. rita.
La bismutinita es el mineral ms importante de la
GEOLOGA DEL DEPSITO mena. Se presenta diseminada errticamente en la zona de
borde de la brecha. Se asocia a arsenopirta , reemplaza a
LITOLOGA Y MORFOLOGA pirita a travs de fina fracturas. Su textura es fibrosa y ra-
dial y raramente contiene inclusiones de bismuto nativo y
La chimenea de brecha se emplaza en una secuencia oro.
de areniscas cuarcticas y lutitas dispuestas en bancos de La mena presenta una textura caracterstica denomi-
0,5 a 1 m de espesor. El rumbo general de los estratos es nada tipo cocarda. En una primera etapa los espacios entre
norte-sur con inclinacin vertical a 45E. los fragmentos de roca se rellenan con cuarzo, turmalina y
El cuerpo constituye una columna vertical de diseo pirita. Un intercrecimiento de cuarzo y turmalina forma una
elptico y un estrangulamiento parcial en su parte media banda angosta de hasta 2 mm alrededor de los fragmentos;
(figura 1), cuyo dimetro mximo es de 70 m y el menor de el contacto entre los fragmentos y estos minerales es gene-
15 a 30 metros. Su orientacin noroeste-sureste coincide ralmente neto. La textura en cocarda resulta de un reempla-
con un sistema mayor de fracturacin que controla el em- zo preferencial de esta banda por arsenopirita, que comun-
plazamiento de otros cuerpos similares y de vetas de cuar- mente contiene metacristales de bismutinita y masas y ve-
zo-turmalina-epidoto. nillas de minerales de cobre.
La roca de caja se encuentra turmalinizada. El con- Se reconocen tres estadios de mineralizacin: el pri-
tacto entre sta y la chimenea de brecha es neto y corres- mero de alteracin antecede a la formacin de la chimenea
ponde a un plano de falla que sigue el contorno del cuerpo de brecha, afecta mediante metasomatismo a la roca de caja
mineralizado. El plano de falla inclina 55 hacia fuera cer- y en la brecha corresponde arsenopirita, turmalina, apatita
ca de la superficie y se hace vertical en profundidad. y casiterita que reemplazan a los fragmentos en sus planos
La composicin de los fragmentos de la brecha es ex- de estratificacin.
clusivamente la de la roca de caja. Los fragmentos son an- Sigue un estadio de relleno donde los fragmentos de
gulosos y se disponen en dos zonas bien definidas: una cola roca de caja fueron cementados por cuarzo, turmalina y
rona en la parte externa, discontinua de hasta 3 m de espe- pirita acompaada por escasa casiterita y oro. Los meta-
sor, con fragmentos de pocos centmetros hasta bloques de cristales de casiterita y oro fino se encuentran incluidos en
El yacimiento polimetlico San Francisco de los Andes, San Juan 837
turmalina y cuarzo. El material cementante es ms abun- El relleno corresponde a la etapa de cementacin con
dante en el borde de la brecha que en el ncleo. cuarzo, turmalina, pirita, y escasos apatita, casiterita y oro.
El ltimo estadio, de reemplazo, comprende arseno- La etapa de reemplazo corresponde al reemplazo del
pirita y turmalina seguidos por bismutinita, emplectita, cal- cemento por los minerales de mena.
copirita, bornita, digenita, tetraedrita, esfalerita, calcocina, En cuanto a la temperatura de formacin, los mine-
luzonita y covelina. La paragnesis es compleja y con tras- rales de la primera etapa son de alta temperatura. La de-
lapamiento, especialmente con los minerales de cobre que positacin de los minerales cobre y metales de base indi-
est acompaados por clorita y escaso cuarzo. La bismuti- can una disminucin de la temperatura hasta el rango
nita est asociada con emplectita. La cosalita est incluida mesotermal.
en bismutinita. La bornita y esfalerita son escasas y reem-
plazadas por minerales de cobre. Luzonita, calcosina y di- BIBLIOGRAFA
genita muestran texturas coloformes y se formaron por so-
lucin y redepositacin de cobre, arsnico y minerales de Angelelli, V., 1943. El depsito auri-argentfero-bismutfero de la
antimonio. Sierra de la Cortadera, mina San Francisco de los Andes,
La profundidad de la alteracin es variable y depende Departamento Calingasta, San Juan. Revista Minera, 14
de la distribucin de la mena en la chimenea de brecha. En (4): 110-124. Buenos Aires.
el ncleo la oxidacin llega hasta los 35 m bajo la superfi- Aristarain, L. y J. B. Somaruga, 1957. San Francisco de los An-
cie. En el borde donde se emplaz el cuerpo de mena la des, Los Tres Magos, Departamento Calingasta, San Juan.
oxidacin se produce de manera gradual con los minerales Banco Industrial de la Repblica Argentina, informe 840,
hipognicos hasta 15 m bajo la superficie. Entre los mine- indito. Buenos Aires.
rales de oxidacin hay crisocola, limonitas y jarosita. Bedlivy, D. y E. J. Llambas, 1969. Arseniatos de Cu, de Fe y de
Pb de San Francisco de los Andes, San Juan. Asociacin
MODELO GENTICO Geolgica Argentina, Revista, 24 (1): 29-40. Buenos Ai-
res.
Es un depsito de carcter hidrotermal (xenotermal) Bonolli Cipolletti, F., 1950. Informe sobre la mina San Francisco
(Llambas y Malvicini,1969) en el que la formacin de la de los Andes, Departamento calingasta, Provincia de San
chimenea de brecha, de carcter explosivo, se debi a la Juan. Instituto de Ciencias Natuales, Museo Bernardino
concentracin de voltiles en un lugar favorable, estando Rivadavia, informe indito. Buenos Aires.
los fluidos mineralizantes vinculados con un magma hidra- Llambas E. J. y L. Malvicini, 1969. The Geology and Genesis of
tado. the Bi-Cu Mineralized Breccia-Pipe, San Francisco de los
La depositacin de la mena tuvo lugar a bajas presio- Andes, San Juan, Argentina. Economic Geology, 64 (3):
nes, en dos etapas, una de relleno y otra posterior de reem- 271-286. Lancaster.
plazo.
Rodrguez Fernndez, L., N. Heredia, G. Gallastegui, C. Quesada,
Luego de la explosin, el colapso de las rocas frag- A. Robador, G. Marn y D. Card, 1997. Texto explicativo
mentadas en la chimenea de brecha dio lugar a la geometra de la Carta Geolgica a escala 1:100.000 N 3169-14,
de los fragmentos, horizontal en el centro e inclinada en los Paraje de Castao Viejo, San Juan. Instituto de Geologa
bordes. y Recursos Minerales, informe indito, Buenos Aires.
Fusari, C., 1999. Vermiculita de mina Don Alberto, Mendoza. En:
. VERMICULITA DE MINA DON ALBERTO,

MENDOZA
Cayetano Fusari1
INTRODUCCIN En todos los casos se tom como ley media, el cociente en-
tre la sumatoria de los porcentajes estimados y el nmero
El yacimiento de vermiculita Don Alberto es el nico de observaciones para cada lugar de muestreo, estimndose
registrado en la provincia de Mendoza. Los yacimientos en entre 50 y 65 segn del sector que se trate.
el pas se encuentran distribuidos en las provincias de San Las reservas calculadas alcanzan a los 126.000 t de
Juan, San Luis y Crdoba. mena, con un porcentaje promedio de 50% de mineral de
La provincia de Mendoza no registra producciones y vermiculita.
a nivel pas la produccin es muy fluctuante, no alcanzando
a consolidar las necesidades de la industria, especialmente HISTORIA DEL DEPSITO
de la construccin, cuya demanda ser creciente en el futu-
ro. DESCUBRIMIENTO
UBICACIN Se conoce la existencia de este yacimiento a partir del

ao 1962, en que la empresa Atersonite S.R.L., realiza la
El yacimiento se encuentra ubicado en las inmedia- manifestacin de descubrimiento y lo tramita por expedien-
ciones del paraje denominado Pampa Casa de Piedra, carta te N 460/63.
topogrfica Potrerillos.
El acceso al yacimiento se realiza desde la ciudad de TAREAS DE EXPLORACIN
Mendoza, en sentido noroeste, por camino de tierra a travs
de la Ruta Provincial 13, pasando por punta Las Lajas, Puesto Esencialmente las tareas de exploracin realizadas en
La Chilca y estancia Casa de Piedra, totalizando aproxima- este yacimiento, consistieron en relevamientos topogrfi-
damente 45 km, desde Mendoza. cos geolgicos a distintas escalas en una superficie de 125
ha, apertura de 43 destapes entre calicatas y trincheras, an-
LEYES, RESERVAS lisis qumicos y ensayos fsicos, tanto de la mena como de
la roca de caja.
Las estimaciones para fijar porcentaje del mineral ver-
miculuta en la mena, fue realizada en base a las cartillas de GEOLOGA REGIONAL
estimacin visual de Ingram (1965). Estas observaciones se
realizaron sobre afloramiento y labores mineras (calicatas). El rea en que se emplaza el yacimiento pertenece a
la unidad morfoestrutural de Precordillera, geolgicamente
afloran terrenos de edades comprendidas entre el Cmbrico
superior y el Terciario superior.
En el Cmbrico superior afloran calizas y dolomias a
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. escasos kilmetros al oeste, las mismas fueron estudiadas
Delegacin Mendoza. en detalle por Keidel (1939), se disponen en capas y bancos
840 C. Fusari
Figura 1. Distribucin de los filones capa de la mina Don Alberto.
fuertemente plegados y deformados hasta transformarlos en potente sucesin de metagrauvacas y metacuarcitas, piza-
masas calcticas por recristalizacin, alcanzando en algu- rras y filitas de color azul oscuro a verdoso oscuro que alter-
nos sectores texturas sacaroide. La presencia de fsiles de nan repetidas veces.
los gneros Rasettia, Hungaia, Parabolinella y otros per- Las rocas psamticas se disponen en bancos gruesos y
miten ubicar estos aforamientos en el Cmbrico alto (Bore- macizos, son por lo general de grano fino y muy tenaces. Se
llo 1971). meteorizan con tonos verdosos y verde-amarillentos.
El Devnico superior se presenta como un conjunto Las pizarras, pizarras filticas y filitas son por lo co-
de rocas de coloracin general verde oscuro a azulado, en mn de color azul, con lustre sedoso o satinado y a menudo
cuya constitucin alternan areniscas, esquistos y pizarras, presentan finas corrugaciones tectnicas que simulan on-
presentando su estructura los efectos de fuertes presiones dulitas.
representadas por pliegues y fallas que hacen complicada El rumbo del plegamiento es aproximadamente N30E,
su tectnica interna. Segn Harrington (1962) estos sedi- pero con frecuentes desviaciones a N45E. El metamorfis-
mentos corresponden al Grupo Villavicencio. mo de las rocas es sumamente dinmico y est relacionado
El Carbonfero superior est constituido por una faja con el plegamiento intenso. El grado de metamorfismo de
angosta de conglomerados y areniscas cuarcticas con in- los sedimentos pelticos y semipelticos no sobrepasa la
tercalaciones de esquistos arcillosos, bituminosos u carbo- subfase de clorita-sericita, mostrando las rocas la condicin
nosos, de rumbo noreste e inclinacin este, en contacto por textural de pizarras y filitas.
fallas inversas con el Devnico y el Cmbrico superior.
El Permo-Trisico (serie porfirtica) aflora al este del ESTRUCTURA
yacimiento, est formada por riolitas, andesitas, aglomera-
dos andesticos y tobas, de tonalidades rojizas para las pri- El rea mineralizada est distribuida en un ancho de
meras y amarillo blanquecinas para las tobas. 300 m por 2.100 m de desarrollo en el sentido del rumbo,
El Trisico inferior est constituido por conglomera- siendo su posicin estratigrfica intraformacional con el
dos de colores claros, arenitas limosas, limonitas, tobas, Grupo Villavicencio (figura 1). Consta de cinco vetas ma-
calizas arenosas y calizas de color gris claro, que yacen en yores y otras menores. Las primeras han sido reconocidas
forma discordante sobre sedimentos paleozoicos. en corridas individuales discontinuas de mas de 200 m, es-
El Terciario superior asoma al noreste del yacimiento tando desplazadas por fallas transversales a lo largo de las
siendo su mejor exponente el cerro El Diablo. Est consti- corridas.
tuido por una andesita de color gris claro, con aspecto por- El rumbo general de los afloramientos es paralelo al
firtico, con cristales bien desarrollado de feldespatos, pre- rumbo de la roca de caja. Los buzamientos son subvertica-
sentando en algunos sectores disyuncin columnar. les, tendiendo a horizontalizarse en algunos sectores, con
inclinaciones al sureste y noroeste segn las vetas de que se
GEOLOGA DEL DEPSITO trate.
La variacin del buzamiento se debe a la tectnica
LITOLOGA post-mineralizacin, que afecta al paquete sedimentario. En
algunos sectores se observaron vetas paralelas con buza-
Las rocas de caja de los cuerpos mineralizados perte- mientos contrarios, siendo en realidad el mismo filn capa
necen al Grupo Villavicencio. Localmente consiste en una que ocupa los flancos de anticlinales o sinclinales. La po-
Vermiculita de mina Don Alberto, Mendoza 841
tencia de estos cuerpos es sumamente variable, encontrn- composicin de las rocas, bien hacia trminos mas ultra-
dose espesores desde 0,8 m a 8,5 metros. mficos (kimberlitas), bien hacia composiciones propias
de carbonatitas.
MINERALOGA
BIBLIOGRAFA
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Harrington, H. J., 1962. Paleogeographic Development of South
Se supone que existe la intrusin de un cuerpo de
America. Bull. Amer. Assoc. Petrol. Geol., 46: 10. Tulsa.
naturaleza ultrabsica en profundidad, no aflorante, de
edad post-devnica pre-prmica, cuyas apfisis constitu- Ingram, R. L., 1965. Cartillas de estimacin visual. Museo de La
yen los filones capas hoy aflorantes, puestos de manifiesto Plata. La Plata.
por procesos de erosin. Gervilla (1994) infiere que estu- Rolleri, E. O., 1950. Relevamiento geolgico de la hoja 23 C.
dios detallados podran poner de manifiesto tendencias de Yacimientos Petrolferos Fiscales, Gerencia de Explora-
evolucin composicional, que sugieren variaciones en la cin, informe indito. Buenos Aires.
PRMICO-TRISICO (-JURSICO)
Plateau rioltico y granitoides post-colisionales
Depsitos tipo prfiro

Las mineralizaciones cupro-molibdenferas del Bajo de la Leona, Santa Cruz

El yacimiento de wolframio San Martn, Ro Negro
Depsitos metasomticos, epitermales y de transicin

Distrito polimetlico Castao Viejo, San Juan
Mineralizaciones metalferas en la Sierra de la Huerta, San Juan
El yacimiento polimetlico Ro Diamante, Mendoza
Yacimientos de fluorita del Bloque de San Rafael, Mendoza
Mineralizacin aurfera en el distrito Los Menucos, Ro Negro
Depsitos asociados a volcanismo subareo

Yacimiento Doctor Baules y otro depsitos del distrito uranfero Sierra Pintada, Mendoza
Mrquez, M. y M. Godeas, 1999. Las mineralizaciones cupro-
molibdenferas del Bajo de La Leona, Santa Cruz. En: Recursos
Buenos Aires.
. LAS MINERALIZACIONES CUPRO-

MOLIBDENFERAS DEL BAJO DE LA
LEONA, SANTA CRUZ
Marcelo Mrquez1 y Marta C. Godeas2
INTRODUCCIN LEYES, RESERVAS
La existencia de mineralizaciones cuprferas en el En superficie se distinguen dos sectores en el depsito

rea del Macizo del Deseado se conoce desde antes de La Leona, divididos por una pequea laguna que corta la
mediados de siglo; desde esa poca, las mismas fueron veta: uno noroeste con escasa mineralizacin y el otro su-
objeto de varios intentos de exploracin-explotacin y reste de mayor dimensin y significacin econmica, que
motivo de numerosas investigaciones geolgicas. La ma- es el que ser descripto.
yora de las manifestaciones minerales conocidas se loca- Sobre el sector sureste (figura 2) se han practicado
lizan en el Bajo de La Leona. Las concentraciones mayo- veintidos labores a modo de trincheras sobre veta, que estn
res de Cu-Mo se presentan en el depsito conocido como separadas entre s de 3 a 30 metros. Para efectuar su evalua-
La Leona. cin econmica Valania (1966) muestre 14 labores me-
diante canaleta, descartando las restantes por su escasa im-
UBICACIN Y ACCESO portancia. Obtuvo un total de 43 muestras en superficie y
103 en el pique, cuyos resultados sumados a las observacio-
El depsito La Leona se ubica al noreste de la provin- nes le permiten al mencionado autor presentar el clculo de
cia de Santa Cruz (figura 1) a unos 30 km en lnea recta de leyes de la tabla 1.
la costa atlntica a la latitud de Baha Laura, en el departa- La fluctuacin de potencias y leyes subraya la variabi-
mento Deseado; y dista 180 km de las localidades de Puerto lidad de este yacimiento tanto en su desarrollo vertical como
San Julin y Puerto Deseado. horizontal. En estos clculos no se ha tenido en cuenta la
Se accede al rea desde Comodoro Rivadavia, por la presencia de oro, ya que los sistemas analticos de la poca
Ruta Nacional 3 hacia el sur hasta el paraje de Tres Cerros slo lo registraban como vestigios. No obstante ello, debe
distante 285 kilmetros. Desde all se toma hacia el este mencionarse que algunos anlisis de la compaa Ferroca-
por la Ruta Provincial 282 a lo largo de 21 km, punto en el rrilera del Petrleo tenan valores anmalos de oro, los que
cual se encuentra la entrada a los establecimientos gana- han sido corroborados en las investigaciones efectuadas
deros La Golondrina y La Leona, ambos dentro del rea posteriormente por la actual Subsecretara de Minera (Mr-
de inters. quez, 1985). Los valores ms frecuentes son del orden de 1
Las coordenadas del depsito son 480430" de lati- ppm, aunque espordicamente hay registros de hasta 5 par-
tud sur y 671830' de longitud oeste. tes por milln.
Para el clculo de reservas, Valania (1966) tuvo en
cuenta los parmetros presentados en la tabla 2.
Estas reservas pueden considerarse como mineral pro-
bable, en base a la informacin obtenida en superficie, en el
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. pique y parcialmente sobre las galeras.
Delegacin Patagonia. En opinin de los autores de este trabajo, se puede
2
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. incluir un volumen similar como recursos, que consisten en
846 M. Mrquez y M. Godeas
Potencia Ley media

m Cu Ag
% g/t
Pique flanco noroeste 1,21 1,98 37,7
Pique flanco sureste 1,11 1,51 24,1
Trincheras 1,53 1,66 17,4
Promedio del depsito 1,28 1,71 26,1
Tabla 1. Leyes calculadas por los autores.
treos superficiales adems de evaluar la potencialidad del

Figura 1. Mapa geolgico y mineralizaciones del rea del depsi- rea. Quiroga (1965) trabaj durante el intento de la Com-
to de La Leona. paa Ferrocarrilera de Petrleo de reactivar de la mina y
en 1966 Valania realiz el anlisis ms detallado y conclu-
yente del depsito. Kejner (1970) y Genini et al. (1973)
un bloque ubicado inmediatamente por debajo del nivel -30 efectuaron planes piloto de prospeccin geoqumica, y con
y que alcanzara en su porcin inferior el nivel -60. posterioridad Mrquez (1985) concret un programa de pros-
peccin geoqumica sistemtica de la zona y otro de pros-
SISTEMA DE EXPLOTACIN peccin geofsica electromagntico (Slingran) sobre las
mineralizaciones mayores.
El volumen de mineral extrado del depsito La Leo-
na fue muy reducido, ya que la mayora de los laboreos son GEOLOGA REGIONAL
de exploracin y de pequeas dimensiones y la mayor parte
del material an se encuentra en las escombreras y pilas de Los granitoides que representan al magmatismo vin-
mineral oxidado. culado genticamente con las mineralizaciones investiga-
La ubicacin del depsito en una zona plana y su cadas afloran en forma restringida como stocks y batolitos
rcter vetiforme delgado en posicin vertical condicionan pequeos en el Macizo del Deseado.
el desarrollo de laboreo subterrneo en una posible explota- Esta unidad morfoestructural se caracteriza por una
cin. secuencia estratigrfica que comienza con rocas metamr-
ficas e gneas del Complejo Ro Deseado (Viera y Pezzuchi,
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN 1976), de edad precmbrica-eopaleozoica?. Estn cubiertas
discordantemente por las sedimentitas continentales prmi-
Para Valania (1966), el conocimiento de manifesta- cas del Grupo Tres Cerros (Jalfin, 1987), constituido por
ciones cuprferas se remonta a fines del siglo pasado, cuan-
do los inmigrantes que poblaban los campos de la regin,
que conocan prcticamente los minerales, realizaron los Corrida de vetas sector sureste 500 m
primeros intentos de extraccin. Potencia media entre vetas 1,28 m
La mxima actividad en el depsito tuvo lugar duran-
Profundidad comprobada 30 m
te la Segunda Guerra Mundial; fue desarrollada por la Com-
paa Ferrocarrilera de Petrleo, a travs de un acuerdo que Peso especfico del mineral 2,8
firm con la Compaa Minera Patagnica (propietaria de Cu ley media del depsito 1,71 %
las pertenencias mineras). Por este convenio, la Compaa
Ferrocarrilera de Petrleo llevara a cabo labores de explo- Ag ley media del depsito 26,1 g/t
racin en la veta La Leona. Se destaca entre los laboreos Au Vestigios
ejecutados un pique de 30 m de profundidad, con cortas
galeras sobre veta y algunos cortavetas en ese nivel, exca-
vados durante el ao1942, pero el ao siguiente se parali- Cubicacin:
zaron los trabajos. La informacin obtenida durante la ex- Superficie aflorante (500 m x 1,28 m) 640 m2
ploracin fundamenta el trabajo de Sgrosso (1944). Casi
Volumen del bloque (640 m2 x 30 m) 19.200 m3
simultneamente, Angelelli (1942) relev y caracteriz la
mina Tres Cerros, al igual que Catalano en 1943. Reservas calculadas (19.200 m3 x 2,8) 53.760 t
Pags (1951) y la Overseas Tecnical Cooperation
Agency of Japan (1964) hicieron reconocimientos y mues- Tabla 2. Clculo de reservas efectuado por Valonia (1966).
Las mineralizaciones cupro-molibdenferas del Bajo de La Leona, Santa Cruz 847
las Formaciones La Golondrina (Archangelsky, 1958) y La

Juanita (Arrondo, 1972), y por sedimentitas y piroclastitas
trisicas de la Formacin El Tranquilo (Herbst, 1965). El
conjunto se halla intruido por las plutonitas de la Forma-
cin La Leona (Arrondo, 1972), que producen una aureola
de metamorfismo de contacto en las rocas de caja.
Durante el Jursico medio se desarrolla un intenso
volcanismo inicialmente mesosilcico a bsico, representa-
do por la Formacin Bajo Pobre, que con posterioridad se
acidifica e intensifica dando lugar a la Formacin Chon
Aike del Grupo Baha Laura (Stipanicic, 1957). Esta lti-
ma unidad se extiende cubriendo grandes sectores de la re-
gin extrandina de la Patagonia.
Cierran la columna unidades del Cenozoico, compues-
tas por sedimentitas continentales y marinas, basaltos y de-
psitos aluvionales.
GEOLOGA DEL DEPSITO Figura 2. Mapa y secciones en el sector sudeste del Bajo de La
Leona.
LITOLOGA
Resulta necesario tratar con mayor nfasis la relacin nara con el emplazamiento de intrusivos diqueiformes, en
espacial entre los granitoides y las mineralizaciones, ya que dos episodios: el primero tonaltico y el ltimo fenodacti-
los procesos hidrotermales se vinculan a fases particulares co. Las relaciones de estos intrusivos con el resto de los
en el proceso de emplazamiento y enfriamiento de los in- plutones slo se conoce parcialmente.
trusivos.
El magmatismo plutnico jursico, representado por MORFOLOGA, MINERALOGA Y ALTERACIN HIDROTERMAL
las intrusiones mltiples de la Formacin La Leona (figura
3), tiene una primera fase (I) constituida por gabros, que Las mineralizaciones se disponen como estructuras
afloran en las estancias La Juanita y La Calandria, a 65 km vetiformes y reas con diseminacin. Las vetas son filones
al nornoreste del rea de trabajo. Son stocks de rocas noto- relleno de fisura con potencias entre centmetros y 3 m, y
riamente melanocrticas constituidas por plagioclasa y pi- corridas que alcanzan los 1.500 metros, siendo las mayores
roxeno, en forma puntual con textura fluidal. La fase II es La Leona, Tres Cerros y Schulte. Muestran un relleno ban-
la ms abundante y est integrada por los cuerpos mayores, deado con sulfuros en ganga de cuarzo y carbonatos, y lo-
stocks y pequeos batolitos de composicin granodiortica calmente presentan un diseo definido por guas angostas y
y tonaltica. Estas rocas contienen enclaves bsicos de di- paralelas ocupando diaclasas en una franja no mayor a 2 m
mensiones entre centmetros y cien metros de dimetro; (figura 2).
muestran grano grueso y textura holocristalina alotriomor- La mineraloga est compuesta por: calcosina, pirita,
fa, rasgos que sugieren cristalizacin y enfriamiento a pro- calcopirita, bornita, tennantita, enargita, tetraedrita, bete-
fundidades intermedias. chthinita, electrum, sulfosales de bismuto, galena, blenda,
Ambas fases son intruidas por stocks de leucogranitos molibdenita y especularita (Honnorez-Guerstein, 1971; Se-
(fase III), con escasa mica, grano grueso y contactos difu- gal de Svetliza, 1981). Los sulfuros se encuentran como
sos, indicando que la roca encajonante todava posea tem- bochones (agregados masivos) o diseminados en el cuarzo
peratura al momento de la intrusin. Posteriormente, den- translcido con escasa calcita y ankerita, constituyendo la
tro de esta misma fase aparece un importante cortejo de primera generacin de minerales. Se observa una genera-
aplopegmatitas que rellenan fracturas de los granitoides cin de cuarzo estril ms joven que es a su vez cortada por
previos, con bordes de grano fino y mayor desarrollo de venas de calcita, lo que define un depsito polipulsatorio de
cristales hacia el centro de los cuerpos, sugiriendo que las relleno de espacio abierto, con sucesivas reactivaciones. Este
rocas encajantes estaban ms fras y en el campo frgil. carcter queda expresado, en forma puntual, por el bandea-
Localmente estos intrusivos muestran escasa mineralizacin miento simtrico por costrificacin de las vetas.
de molibdenita, calcopirita y calcosina. El avanzado estado de oxidacin y lixiviacin de los
El evento magmtico contina con cuerpos de prfiro minerales primarios en superfice se manifiesta por la pre-
granodiortico (fase IV), de dimensiones reducidas, que in- sencia de limonitas, malaquita, azurita, delafossita, cupri-
truyen a las granodioritas, leucogranitos y aplitas; estos ta, tenorita y esponjas celulares. Tambin aparecen calcosi-
cuerpos concentran en sus proximidades pequeos sistemas na secundaria, covelina y digenita sealando un dbil pro-
hidrotermales, cuyo resultado son las alteraciones y mine- ceso de enriquecimiento supergnico. Esta paragnesis mi-
ralizaciones presentes en el rea. Este magmatismo culmi- neral contina hasta una profundidad estimada en 25 m,
irregular, alteraciones cuarzo-serictica, arcillosa y propil-

tica.
Los fenocristales de minerales mficos estn rodea-
dos o reemplazados selectivamente por pirita, calcopirita,
calcosina y magnetita en una proporcin inferior al 1%; los
sulfuros tambin se dispersan finamente en la pasta. Los
anlisis de muestras litoqumicas de los cuerpos arrojan
valores mximos de 1,13% de cobre y 750 ppm de molibde-
no, con anomalas de Pb y Zn. Los intrusivos concentran a
su alrededor las alteraciones y mineralizaciones y se em-
plazan en forma persistente en la proximidad de las vetas.
Estas caractersticas se repiten al menos en forma parcial
en las estancias La Juanita y La Calandria y potencialmente
en la estancia El Laurel, localizadas a 55 km al norte nores-
te de la zona de trabajo.
Es posible establecer una vinculacin gentica entre
las mineralizaciones cupromolibdenferas y las fases fina-
les del plutonismo jursico (Formacin La Leona), dadas la
asociacin espacial y temporal y la coincidencia en las con-
Figura 3. Secuencia de intrusivos mltiples en la Formacin La diciones del ambiente de formacin. Este hecho est refor-
Leona. zado por la aparicin de minerales de cobre y molibdeno en
la fase pegmatoidea, lo que lleva a considerarlas como ro-
cas gneas con un contenido alto anmalo en los cationes
porque en el fondo del pique (30,50 m) ya aparecen sulfu- Cu y Mo.
ros frescos con pocas evidencias de oxidacin y con menor Existe turmalinizacin escasa en los leucogranitos de
contenido de cobre. grano grueso.
La roca hospedante granodiortica en el borde de las
vetas est alterada a delgadas franjas (menos de 1 m) sim- GEOCRONOLOGA Y MODELO GENTICO
tricas, paralelas a las estructuras, con asociaciones
cuarzo-serictica, arcillosa y propiltica. La existencia de mineralizaciones de cobre y molib-
Las cinco vetas de la mina Tres Cerros son de meno- deno vetiformes y diseminadas, asociadas con alteraciones
res dimensiones, y se localizan a 2.300 m al noroeste del hidrotermales de temperatura mediana a alta en el entorno
depsito La Leona en la misma roca hospedante. La estruc- de cuerpos porfricos hipabisales, permiten afirmar que se
tura ms importante tiene una potencia media de 0,10 m; trata de depsitos de tipo cobre porfdico de pequea mag-
su corrida es menor de 100 m y est integrada por calcosi- nitud que responderan a un nivel alto de erosin en un
na, calcopirita, bornita y tetraedrita en ganga de cuarzo esquema clsico.
(Angelelli, 1942). La veta Schulte est 3.000 m al sur del Desde la ptica geoqumica los plutones jursicos co-
depsito La Leona y consiste en dos vetas, de rumbo 50 a rresponden a una suite calcoalcalina, que se inicia con ca-
60 oeste, con una potencia mxima de 1,30 m y 500 m de ractersticas metaluminonas y evolucionan hacia trminos
corrida individual. Muestran cuarzo lechoso con escasos peraluminosos (Godeas, 1985, 1993; Mrquez, 1994a). Para
sulfuros y minerales oxidados de cobre (Panza et al., 1994). Rapela y Pankhurst (1996) estos intrusivos son monzonti-
Las alteraciones metasomticas asociadas a estas vetas son cos y se diferencian claramente de los granitoides del borde
similares a las que se observan en La Leona, y su respuesta activo pacfico.
geoqumica se ubica en el mismo rango. Aunque no hay determinaciones radiomtricas sobre
Las reas con diseminacin afectan a unos diez cuer- las mineralizaciones, se poseen numerosos datos geocrono-
pos intrusivos groseramente redondeados de 100 m o me- lgicos de los granitoides asociados, que permiten estable-
nos de dimetro, de textura porfrica y composicin feno- cer una edad mxima para las mineralizaciones de 2022
granodiortica a fenodactica, que muestran diferencias millones de aos. Este dato corresponde a una isocrona Rb/
morfolgicas, texturales y coloromtricas con las granodio- Sr roca total sobre 24 muestras elaborada por Pankhurst et
ritas. Los fenocristales de feldespato magmtico estn real. (1993a) y es coincidente con la mayora de los fechados
emplazados por feldespato potsico secundario; la pasta efectuados sobre estas rocas. La edad mnima puede fijarse
muestra una transformacin parcial a total a un agregado a partir de las relaciones geolgicas, que muestran a los
secundario de grano fino de cuarzo-feldespato alcalino y granitoides y las mineralizaciones asociadas cubiertas dis-
menor proporcin de biotita. Esta asociacin define una al- cordantemente por las rocas volcaniclsticas cidas de la
teracin hidrotermal potsica fuerte, con mayor desarrollo Formacin Chon Aike, que tienen fechados radiomtricos
de la fase feldesptica (Godeas y Fernndez, 1982-1985). mediante isocrona Rb/Sr sobre roca total de 1682 Ma
Se le asocian, parcialmente sobrepuestas y con distribucin (Pankhurst et al., 1993 b).
Las mineralizaciones cupro-molibdenferas del Bajo de La Leona, Santa Cruz 849
Las consideraciones efectuadas sobre las edades de las Godeas, M. C., 1993. Geoqumica y marco tectnico de los
rocas limitan el perodo de formacin de los depsitos al granitoides en el Bajo de La Leona (Formacin La Leo-
lapso comprendido entre 202 y 168 Ma, el que se acota mejor na), Provincia de Santa Cruz. Asociacin Geolgica Ar-
si se acepta la vinculacin gentica propuesta entre la mi- gentina, Revista, 47 (3): 333-341. Buenos Aires.
neralizacin cupromolibdenfera y los cuerpos hipabisales Godeas, M. C. y M. I. Fernndez, 1982-1985. Descripciones
porfricos. petrogrficas del Proyecto 19 NK La Leona, Provincia de
Los procesos hidrotermales vinculados a intrusivos de Santa Cruz. Direccin Nacional de Minera, Servicio Mi-
tamao relativamente pequeo, como este caso, duran al- nero Nacional, Plan Patagonia Comahue, indito.
gunas decenas de miles aos, aproximndose a un milln Comodoro Rivadavia.
de aos; segn los clculos en las condiciones ms favora- Herbst, R., 1965. La flora de la Formacin Roca Blanca, provin-
bles, como han planteado Cathles et al. (1997), se puede cia de Santa Cruz,. Patagonia. Con consideraciones
establecer el momento de la mineralizacin en el entorno geolgicas y estratigrficas. Opera Lilloana, 12: 7-101.
de 200 Ma en el Lisico (Sinemuriano). San Miguel de Tucumn.
De acuerdo con la propuesta de Giacosa et al. (1988),
Honnorez-Guerstein, B. M., 1971. Betekhtinite and Bi-Sulphosalts
basada en los trabajos metalognicos de Michel et al. (1969)
from the Copper Mine of La Leona (Argentina).
y Sureda et al. (1986), las manifestaciones cupromolibde- Mineralium Deposita, 6: 111-121.
nferas del Bajo de La Leona forman el Campo Metalogni-
co Tres Cerros que junto con el Campo La Juanita, consti- Jalfin, G. A., 1987. Estratigrafa y paleogeografa de las Forma-
tuyen el Distrito Metalognico La Leona de carcter mono- ciones La Golondrina y La Juanita, Prmico de la provin-
paragentico, que es parte unidad poliparagentica deno- cia de Santa Cruz y su relacin con rocas de similar edad
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EL YACIMIENTO DE WOLFRAMIO SAN

MARTN, RO NEGRO
. M. Cristina Gmez1 y Guida Aliotta1
INTRODUCCIN HISTORIA DEL DEPSITO
UBICACIN DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
Est ubicado a 25 km al nornoreste de la ciudad de La primera informacin sobre la manifestacin de

Valcheta, Departamento de Valcheta. Sus coordenadas geo- wolframio se debe a Croce (1951). Posteriormente Navarro
grficas son 40 de latitud sur y 66 de longitud oeste. (1960) bosquej la geologa regional y relev con mayor
detalle el plutn San Martn y los depsitos minerales aso-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN ciados a este cuerpo.
En 1954 la Compana Minera Alumin comenz a
Los datos de De Ferran (1983) indican la existencia explotar el depsito a cielo abierto y en 1959 desarroll un
de 600.000 t de mineral con una ley media de 0,7 % de plan de exploracin subterrnea a partir de dos piques co-
WO3 para un ancho mnimo de veta de 0,90 metros. Fueron nectados por una galera a -30 m y el yacimiento se sigui
extradas cerca de 50.000 t de mineral y, considerando una explotando hasta 1979, a pesar de haber sufrido varios pe-
explotacin sobre las vetas hasta los 100 m, se podran esti- rodos de inactividad. En el ao 1981 La Direccin de Mi-
mar los recursos en 500.000 toneladas. nera de Ro Negro elabor un plan de exploracin que fue
ampliado posteriormente y conjuntamente con el Plan Pa-
SISTEMA DE EXPLOTACIN tagonia-Comahue se inici en el ao 1984 un estudio inte-
gral del stock.
La mina consta de numerosas labores superficiales, Brodtkorb y Brodtkorb (1969) estudiaron la parag-
explotandose las vetas a travs de trincheras y destapes nesis y asignaron la mineralizacin a la secuencia hidroter-
hasta 10-15 metros. Posee dos piques a unos 530 m uno mal subvolcnica, segn la clasificacin de Ramdohr (1969).
de otro, conectados por una galera a una profundidad de Nuez (1975) hizo una resea de la mina en la descripcin
-30 metros. En algunos sectores se desarrollaron los ni- geolgica de la hoja 39i, Valcheta. Estableci que el yaci-
veles a -60 y -90 m, constatndose que la mineralizacin miento es de tipo vetiforme encajado en una alaskita y lo
contina en profundidad. Se explot por el mtodo de clasific genticamente como de tipo hidrotermal-hipoter-
tajeo de arriba a abajo (shrinkage stopping). En tiempos mal.
en que el yacimiento fue explotado, contaba con una plan- Valls (1978) consider que los depsitos wolframfe-
ta de concentracin por gravedad y dos pequeas celdas ros y principalmente, mina Guillermito, tienen un origen
de flotacin. hipotermal, con recurrencia de la mineralizacin bajo con-
diciones epitermales asociados a la actividad magmtica
pstuma de la intrusin grantica. Gmez y Aliotta (1993,
1994, 1996) estudiaron la petrologa y geoqumica del stock,
la alteracin hidrotermal, mineralizacin, inclusiones flui-
1
Universidad Nacional del Sur. Departamento de Geologa. das del yacimiento y establecieron las bases de un modelo
852 M. C. Gmez y G. Aliotta
nos (1987) respectivamente. Existe mucha incertidumbre

en cuanto a la edad de las plutonitas, ya que si bien hay
numerosos datos, stos provienen de rocas de distintos lu-
gares. Stipanicic y Linares (1969) determinaron una edad
de 230 10 Ma para el granito San Martn, Nuez (1975) y
Ramos (1983) encuadran a las plutonitas entre los 270 y
230 millones de aos.
La Formacin Marifil se apoya en discordancia. Est
constituido por una sucesin de sedimentitas, volcanitas y
rocas hipabisales mesosilcicas a cidas. La composicin de
las volcanitas es montona, predominando riolitas, dacitas
y mantos andesticos alterados. Las determinaciones radi-
mtricas y contenido fosilfero sugieren una edad que abar-
c casi todo el Jursico (edades entre 200-160 Ma) para el
emplazamiento de estas volcanitas. Sin embargo, Rapela y
Figura 1. Geologa del stock San Martn.
Pankhurst (1993), atribuyen una edad de 178-183 Ma para
la mayor parte del evento eruptivo, a partir de dataciones
obtenidas por el mtodo de Rb-Sr.
gentico. Asignaron una edad permotrasica al cuerpo in- La Formacin Patagonia consiste en sedimentitas ma-
trusivo y vincularon la mineralizacin al ciclo gondwnico. rinas que se apoyan en la Formacin Marifil o sobre las
metamorfitas y est cubierta por sedimentitas del Cuaterna-
PROPIETARIOS rio. Aflora al norte de la laguna Curic y a veces puede
identificarse en algunos bajos del lmite sur.
Minera Almine, fue la primer compana propietaria,
vendi el yacimiento a Geotcnica S.A. y posteriomente la GEOLOGA DEL DEPSITO
explotacin pas mediante la financiacin del Banco de
Desarrollo a los hermanos Briant, cerrando definitivamen- LITOLOGA
te el yacimiento en 1985.
El yacimiento est emplazado en el stock grantico
GEOLOGA REGIONAL San Martn-Lluncur ( Grupo Sierra de Pailemn) y en par-
te en las metamorfitas de la Formacin Nihuel Niyeu (figu-
El basamento cristalino presilrico denominado Gru- ra 1). El stock tiene forma elipsoidal de 10 km para el eje
po Valcheta (Nuez, 1975) est compuesto por unidades mayor y 6 km para el menor. La forma oval est limitada
metamrficas de grado bajo a muy bajo (Formaciones Na- por 2 lbulos entre los que penetra una cua de esquistos
huel Niyeu y Jagelito) y de grado medio a alto (Complejos que seala la presencia de una falla de rumbo este-oeste,
Yaminue y Mina Gonzalito). En el sector del yacimiento que divide al cuerpo en dos secciones: norte y sur. El sector
afloran filitas de grano fino y color verdoso, con esquistosi- sur es el que contiene la mayor parte de las vetas de wolfra-
dad marcada y recristalizacin correspondientes a la For- mio; aflora en un 50% de su superficie real, yaciendo el
macin Nahuel Niyeu, (Caminos, 1983). El stock grantico resto bajo los sedimentos arrastrados por el Arroyo Punta
ha producido metamorfismo de contacto transformando a de Agua y las Lagunas Navarro y Curac. El contacto con
las filitas en cornubianitas o en esquistos biotticos de gra- las metamorfitas slo es visible en el extremo suroeste, des-
no muy fino. de mina Horizonte hasta mina San Martn, donde un curso
Cerca de la mina, los esquistos y filitas estn atrave- de agua temporario pone al descubierto a los esquistos. All,
sados por venillas de cuarzo o cuarzo feldespticas oblicuas los esquistos tienen rumbo paralelo al borde del stock e in-
a la esquistosidad, evidenciando un aporte magmtico. La clinacin vertical. La misma disposicin se observa en la
esquistosidad vara de nor-noroeste a este-oeste. La Forma- cua que penetra al cuerpo por el este. En la seccin norte
cin Nahuel Niyeu es atribuida al Proterozoico superior por del stock es visible la esquistosidad de las filitas paralela al
Caminos y Chernicoff (1994) a partir de la datacin de sta contacto. Esta seccin parece ms extendida en sentido este-
por el mtodo Rb-Sr (600 25 Ma). oeste pero su prolongacin al este desaparece bajo las sedi-
Las rocas plutnicas, integradas por granitos, grano- mentitas de la Formacin Patagonia.
dioritas, tonalitas, aplitas y pegmatitas son denominadas La petrografa del stock es sencilla y consiste en un
Granitos de la Sierra de Paileman y pertenecen al ciclo gond- granito de tonalidades rosadas a rojizas, con textura equi-
wnico. Estas rocas, conjuntamente con las del stock San granular hipidiomrfica de tamao medio a porfiroide cons-
Martn, han sido incluidas dentro de las asociaciones plut- tituido por cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa y bioti-
nicas y plutnico-volcnicas de posible edad carbonfero- ta. En algunos sectores pasa transicionalmente a una varie-
prmica estudiadas en el rea de La Esperanza y en Nahuel dad ms rica en feldespato potsico. En el sector occidental
Niyeu-Comic por Llambas y Rapela (1984 ) y por Cami- afloran diques aplticos de reducido desarrollo y rumbo no-
El yacimiento de wolframio San Martn, Ro Negro 853
reste-suroeste, facies porfricas y una pegmatita. Un siste-

ma de diaclasas de rumbo noreste-suroeste; noroeste-sures-
te y este-oeste cementadas por venillas monominerales de
cuarzo o feldespato otorgan caractersticas de stockwork.
ESTRUCTURA
Las vetas que componen el depsito son paralelas y
tienen un rumbo general N60 E constante y en el nivel -30
m, las vetas guardan paralelismo. Poseen corridas de 800 m
y espesores variables de 0,30 a 3 m, aunque la potencia
general se mantiene en 80 centmetros. El buzamiento es
prcticamente vertical, con oscilaciones alrededor de ese
plano desde los 85 al norte hasta 75 al sur (figura 2).
Las fallas que controlan el emplazamiento de la mi-
neralizacin son simples y con paredes bien definidas y ra-
ramente presentan ramificaciones en los granitos contra-
riamente a lo que sucede en las filitas donde tienden a des-
aparecer en ramas.
Las vetas estn cortadas por dos sistemas de fallas
postminerales directas. El sistema ms importante tiene
rumbo noroeste-sureste y buzamiento promedio de 70 NE
y corta varias veces a la veta cerca de la perpendicular al Figura 2. Mapa de distribucin de galeras del yacimiento y
rumbo. Los rechazos van desde pocos centmetros hasta 10 mineralizaciones a -30 y -60 metros.
m en el nivel -30 m y de hasta 40 m en el nivel -60 metros.
El segundo sistema de fallas posee rumbo noreste-suroeste
y buzamiento promedio de 65 SE. Un sistema de fallas de zo mineralizado, dando lugar a texturas de tipo cinta. El
menor magnitud con rumbo este-oeste y buzamiento verti- ancho de las bandas feldespticas oscila desde pocos mil-
cal corta a las vetas muy al sesgo y produce en el nivel -30 metros hasta 25 cm y hay variaciones en cuanto al nmero
m un rechazo de 5 metros. y amplitud de bandas que integran el relleno. Gomz y Alio-
En estas fallas se observan brechas compuestas de frag- tta (1996) determinaron mediante anlisis de difraccin de
mentos de cuarzo, algo rotados, cementados por un mate- rayos X, TEM y determinaciones isotpicas de oxgeno, una
rial de color verde claro compuesto por calcita y sericita. rpida velocidad de enfriamiento para la alteracin feldes-
La texturas son principalmente de relleno de fractu- ptica relacionada a venillas y un origen magmtico o pos-
ras, aunque aparecen, muy subordinadamente, evidencias magmtico para esta alteracin. De las relaciones de corte,
de reemplazos. la alteracin penetrativa y asociada a fracturas tuvieron lu-
gar ms o menos contemporaneamente; aunque las relacio-
MORFOLOGA nes texturales muestran que la feldespatizacin potsica aso-
ciada a venillas se sobreimpone al granito que ya ha sufrido
La mineralizacin y la alteracin est constituida por alteracin penetrativa.
venas de cuarzo mineralizadas bandeadas y simtricas, aso-
ciadas a bandas de feldespato dando lugar a texturas de tipo MINERALOGA
cinta.
Minerales primarios. Con respecto a la abundancia
ALTERACIN HIDROTERMAL relativa de los minerales de la veta, el cuarzo predomina y
constituye ms del 80% del volumen de la veta, seguido por
La alteracin hidrotermal se clasific de acuerdo a la el feldespato en un 15 a 20%; los wolframatos y sulfuros
forma de presentacin en: penetrativa y asociadas a venas y representan aproximadamente entre el 1 y 5% del volumen.
venillas. En su estadio inicial y ms importante, la mineralizacin
La alteracin penetrativa en el granito se presenta al de wolframio esta vinculada principalmente a la feldespati-
menos en tres estadios de alteracin sucesivos: feldespatizacin potsica asociada lo largo de venas y venillas.
zacin potsica, albitizacin y greisenizacin. La intensi- La wolframita se presenta en cristales tabulares o pris-
dad de la alteracin vara mucho y en algunos lugares las mticos de 5 mm a 10 cm de largo. Se disponen en forma
alteraciones se sobreimponen. aislada o en agregados radiados tipo sol, intercrecidos
El proceso ms extendido es la feldespatizacin pot- con cuarzo. Es comn el desarrollo de cristales que crecen
sica que se presenta constituyendo las salbandas de las ve- perpendicularmente a las salbandas de feldespato. Las evi-
tas. Comprende filones de feldespato entre las venas de cuar- dencias texturales indican que ambos minerales han copre-
cipitado. Gmez y Aliotta (1994) determinaron sobre la base lleita y Hessita) se hallan tambin asociados a esta ltima
de estudios de difractometra de rayos X, determinacin de pero exclusivamente en sectores cercanos a la superficie
los parmetros reticulares y microsonda una composicin (Paar y Brodtkorb, 1996).
netamente hbnertica para la wolframita de mina San Mar- La casiterita se encuentra en escasa proporcin aso-
tn. Esta composicin no presenta variaciones espaciales sig- ciada al granito greisenizado y a la feldespatizacin.
nificativas a lo largo de centenares de metros de corrida, ni Los minerales secundarios y de enriquecimiento su-
a los 60 m de profundidad. pergnico son calcosina y covelina, digenita reemplazando
La scheelita se presenta en dos variedades, una de fluo- a calcopirita y bornita. Escasa calcita relacionada a proce-
rescencia azulada y otra de fluorescencia amarillenta. La sos supergnicos.
scheelita de fluorescencia azulada ocurre en agregados de Los minerales de ganga son: cuarzo, feldespato pot-
cristales anhedrales reemplazando pseudomrfica y selecti- sico, fluorita y calcita.
vamente a los cristales de hbnerita, llegando a constituir El cuarzo es el mineral de ganga ms abundante y la
brechas de reemplazo. Se presenta espordicamente como mayor parte se presenta como relleno de fisuras. Existen al
venillas de relleno siguiendo el clivaje de feldespato de las menos dos generaciones: la primera generacin presenta
salbandas o como venillas segmentadas de scheelita azul, textura de relleno, constituyendo las texturas tipo cinta jun-
calcopirita esfalerita y galena en el cuarzo o feldespato de to a las bandas de feldespato potsico; se asocia a wolframi-
la veta. La scheelita de fluorescencia amarillenta aparece ta y sulfuros. La segunda generacin presenta tambin tex-
como cristales euhedrales con dimensiones entre 27 y 300 tura de relleno, atraviesa y cementa fracturas en el cuarzo
mm diseminados en el cuarzo o en venillas junto a esfaleri- de la primera generacin y en el feldespato mineralizado.
ta. Es difcil establecer su paragnesis porque el mineral co-
La pirita es el sulfuro de hierro ms abundante y di- mienza a cristalizar en los primeros estadios y continua cris-
fundido en el depsito. Se asocia tanto a la depositacin de talizando a lo largo de toda la secuencia deposicional.
los wolframatos como de los sulfuros restantes. Se presenta El feldespato potsico es el mineral de ganga que si-
en cristales cuya forma predominante es cbica, con aspec- gue en abundancia al cuarzo y constituye adems la altera-
to corrodo y asociado a hbnerita. Esta pirita es reempla- cin ms importante del yacimiento.
zada por esfalerita sin exsolucin de calcopirita, quedando La fluorita aparece en cristales euhedrales o como ve-
algunos cristales totalmente incluidos en la misma. En el nillas monominerales atravesando las salbandas de feldes-
estadio de deposicin de los sulfuros, se presenta como piri- pato, pero nunca el cuarzo mineralizado. Es el mineral ms
toedros de gran tamao, agrietados y con evidencias de ca- abundante de la asociacin de minerales que constituyen el
taclasis, cementados y reemplazados por la calcopirita. greisen.
La calcopirita se encuentra en pequeas concentra- La calcita aparece poco representada y difundida en
ciones como finsimas exsoluciones o desmezclas en la es- el depsito. Se presenta como mineral de alteracin y aso-
falerita asociada a hbnerita. Ocurre tambin en agregados ciada a procesos supergnicos.
irregulares, que continan en finas venillas segmentadas
con scheelita de fluorescencia azul, atravesando el feldes- INCLUSIONES FLUIDAS
pato de las salbandas o el cuarzo.
En el estadio de deposicin de los sulfuros se presenta Gomz y Aliotta (1997) estudiaron las inclusiones flui-
en forma abundante. Presenta granos agrupados de kesteri- das en muestras de cuarzo correspondientes a los distintos
ta y stannoidita (Brodtkorb y Paar, 1993) Aparece cemen- estadios de mineralizacin. Se reconocieron cuatro tipos de
tando y reemplazando a pirita fracturada constituyendo bre- inclusiones a temperatura ambiente: inclusiones bifsicas
chas de reemplazo y algo de relleno. A la vez es reemplaza- acuosas; inclusiones trifsicas con distintas fracciones mo-
da parcial y selectivamente por bornita y covelina. lares de CO2; inclusiones monofsicas o bifsicas ricas en
La arsenopirita se presenta en cristales rmbicos, en CO2 e inclusiones monofsicas que no mostraron cambios
escasa proporcin e incluida en cuarzo. durante el anlisis termomtrico.
La esfalerita se presenta en dos variedades: con y sin En el estadio de mineralizacin de feldespato potsi-
exsolucin de calcopirita. La esfalerita con exsolucin de co, cuarzo y hbnerita, las inclusiones con distintas frac-
calcopirita aparece en contacto mutuo con wolframita. Aso- ciones molares de CO2 son dominantes. La densidad total
ciada a la esfalerita se ha hallado tetraedrita en escasa pro- de estas inclusiones vari entre 0,80 a 0,88 gr/cm3 y homo-
porcin. La esfalerita sin exsolucin de calcopirita se aso- geneizaron a lquido a temperaturas superiores a los 380C.
cia a la depositacin de los sulfuros, reemplazando pseudo- Las inclusiones acuosas son secundarias.
mrficamente a pirita dejando islotes de esfalerita en la pi- En el estadio de mineralizacin de cuarzo, fluorita y
rita. hbnerita se presentan todos los tipos de inclusiones. Las
La galena es un mineral tardo en la secuencia de de- inclusiones con distintas fracciones molares de CO2 mues-
positacin. Se encuentra en forma abundante. De hbito tran la misma distribucin que en el primer estadio, aunque
masivo, rellena y reemplaza a la mena preexistente. Mine- la relacin CO2/H2O es variable y la densidad de estas in-
rales de bismuto (aikinita y mittichenita) se encontraron clusiones vari entre 0,95 a 0,48 gr./cm3. La mayora de las
asociados a la galena y minerales portadores de Ag (cerue- inclusiones homogeneiz a lquido y una minora lo hiz a
El yacimiento de wolframio San Martn, Ro Negro 855
vapor a temperaturas entre 330 y 280 C. Las inclusiones ron desde aquellos fluidos ricos en CO2 y moderadamente
ricas en CO2 tienen densidades totales de 0,83 gr./cm3 y se salinos en los estadios de mineralizacin wolframfera has-
consideran pseudosecundarias por su distribucin y origen. ta los acuosos prcticamente libres de gases no condensa-
Las inclusiones acuosas son pequeas y ocurren en planos bles, durante la etapa de depositacin de los sulfuros. Esto
discontinuos. Tambin son comunes las inclusiones monof- implica dos cosas: que el CO2 tiene un rol preponderante en
sicas de baja densidad y bajo contraste. el transporte y depositacin de la hbnerita y que durante la
En el estadio de mineralizacin de cuarzo y sulfuros formacin de las vetas hay importantes variaciones en la
(pirita, calcopirita, esfalerita y galena) slo se encontraron presin de fluido; el que est relacionado con el desarrollo
inclusiones acuosas del primer tipo, con densidades globa- estructural de las vetas. El estudio paragentico y las textu-
les entre 0,77 y 0,90 gr/cm3 y homogeneizaron a lquido a ras tipo cinta en las vetas indican que las mismas fueron
temperaturas entre218 y 225 C. abiertas y cerradas por repetidos episodios de fracturacin.
Cada ciclo de fracturacin e inyeccin debi involucrar un
MODELO GENTICO incremento y luego una rpida disminucin de la presin
de fluido.
La alteracin y mineralizacin estn vinculadas en En el yacimiento, las evidencias de la alteracin -
espacio y tiempo al stock. El mismo es de composicin gra- mineralizacin y de inclusiones fluidas permitieron evaluar
ntica con una facies de leucogranito. Las relaciones de cam- algunas de las condiciones de depositacin de la hbnerita.
po y texturales indican un emplazamiento epizonal, carac- El estudio de los parmetros reticulares y de la com-
terstico en los granitos asociados a depsitos de wolfra- posicin de la wolframita, demostr la invariabilidad de los
mio. parmetros de celda y la composicin hbnertica de todas
El grado de especializacin geoqumica y el potencial las muestras. Por lo tanto se concluy que la depositacin
mineralizador del stock mostr que el mismo quedara com- de la misma no estara controlada por la presin, ni por
prendido dentro de los granitos estriles. El mayor grado de cambios en la temperatura.
especializacin que muestra la variedad leucocrtica se re- De acuerdo con Horner (1979) la hbnerita es el miem-
laciona al enriquecimiento tardo en K y voltiles (F y H2O) bro ms soluble de la serie isomorfa y precipita a partir de
determinado por los procesos de origen posmagmtico/ hi- soluciones neutras o ligeramente alcalinas.
drotermal (Gmez 1997). Las condiciones de pH en la depositacin de wolfra-
El cambio del proceso ortomagmtico al transicional mita se puede estimar a partir de la asociacin feldespato
esta dado por la separacin de la fase acuosa magmtica. potsico-hbnerita. Las evidencias texturales indican la co-
De acuerdo con London (1986,1987) esta fase acuosa mag- precipitacin de la hbnerita con el feldespato potsico, que
mtica es altamente silicatada y en los depsitos pegmatti- constituye las salbandas de las vetas indicando que la hb-
cos y greisen el pasaje desde el proceso ortomagmtico al nerita comenz a depositarse a partir de soluciones neutras
transicional es gradacional. Se concluye que la variedad leu- o ligeramente alcalinas.
cocrtica del stock, rica en silicato potsico y flor y el pa- Por otro lado, los datos de inclusiones fluidas en el
saje gradacional hacia el granito biottico evidenciaran este cuarzo asociado a wolframita, demuestran que la deposita-
proceso de transicin. cin de la hbnerita fue promovida a partir de un fluido
Dentro de los tipos de alteracin encontrados en mina hidrotermal inicialmente rico en CO2 y de salinidad mode-
San Martn, la feldespatizacin potsica es la ms difundi- rada.
da y se distribuye en forma penetrativa y principalmente a El contenido de CO2 de los fluidos vari desde 40
travs de venas y venillas. De las relaciones de corte y tex- moles % en el estadio inicial de depositacin hasta un
turales surge que la feldespatizacin potsica asociada a fluido libre de CO2 en el estadio de depositacin de los
venas y venillas se sobreimpone al granito feldespatizado, sulfuros.
evidenciando que la alteracin potsica se habra originado Como los fluidos hidrotermales tienen un conteni-
en el stock, coincidiendo con las determinaciones isotpi- do moderado en cloruros, la variacin en la concentra-
cas de 18O que indican valores magmticos tanto para la cin de CO2 ejerce un efecto sobre el pH de la solucin.
feldespatizacin potsica asociada a venas como para la pe- La prdida de CO2 a travs de la depositacin sucesiva
netrativa. en las vetas dara como resultado un incremento en el pH
Gmez y Aliotta (1996) determinaron a partir de la de las soluciones de hasta una unidad. De acuerdo con
distribucin Al-Si y las texturas micropertticas, que la fel- los clculos de Higgins (1985) este aumento en el pH
despatizacin ocurri a aproximadamente 420C. Los da- (pH neutro 5,76 a 300 C ) favorecera la depositacin de
tos de temperatura de inclusiones fluidas obtenidos en cuarzo hbnerita.
asociado al estadio de feldespatizacin coinciden con estas
temperaturas. La feldespatizacin potsica ocurri a tem- BIBLIOGRAFA
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Card, R., 1999. Distrito polimetlico Castao Viejo, San Juan. En:
DISTRITO POLIMETLICO CASTAO

VIEJO, SAN JUAN
.
Ral Card1
INTRODUCCIN Ignacio y circundantes resalta la plata. El cobre y el oro

aparecen como accesorios.
UBICACIN Y ACCESO Los resultados de las exploraciones realizadas a la fecha
no configuran proyectos rentables. Segn evaluaciones de la
El distrito minero Castao Viejo est constituido por Secretara de Minera de la Nacin las vetas exploradas (Cn-
un conjunto de vetas polimetlicas localizadas en la mar- dor, Flor de Castao, Animas, Cuatro Amigos, Juan Lavalle,
gen izquierda del curso superior del ro Castao, departa- etc.) suman unas 800.000 t de reservas inferidas e indicadas
mento de Calingasta, en una zona deprimida topogrfica- con leyes de 3 a 9% de Pb, menos de 1 a 7,4 % de Zn, 114 a
mente. La zona se extiende desde la confluencia de los ros 507 g/t de Ag, menos de 1 % de Cu y menos de 2 g/t de Au.
Atutia y San Francisco al norte hasta la quebrada Amarilla
y el cerro Venezuela al sur (figura 1). Tiene unos 10 km de HISTORIA DEL DISTRITO
largo (direccin nornoroeste) por unos 6 km de ancho y est
ubicada a unos 18 km al norte de la localidad de Villa Nue- DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
va. Se accede a travs de la Ruta Provincial 20, hasta Casta- SISTEMA DE EXPLOTACIN
o Nuevo. El antiguo camino est deteriorado por lo que el
ltimo tramo puede realizarse slo en mulares. El grupo de vetas argentferas denominado San Ig-
El principal cuerpo mineralizado del distrito es la veta nacio y la mina San Nicols fueron descubiertas en el si-
La Compaa, que se explot hasta su agotamiento en las glo pasado (1863). Estos cuerpos mineralizados se explo-
dcadas del 50 y 60. Otra mina importante explotada par- taron por plata, en forma espordica, hasta su paraliza-
cialmente es Cuatro Amigos. El distrito est compuesto cin a fines de siglo. La poca del desarrollo de la explota-
adems por otro grupo de minas: Flor de Castao, Cndor, cin, en alrededor de treinta pertenencias, coincide con el
Nicols Avellaneda, Animas, Mariano Moreno, Carmen, El crecimiento de la explotacin de minerales metalferos en
Rodado, Ojos de Plomo, Juan Lavalle, minas del grupo San otro distrito importante de la provincia de San Juan: la
Ignacio y otras manifestaciones de menor importancia. sierra de La Huerta. En las minas San Nicols y San Igna-
cio se extrajo el mineral oxidado, al pirqun, por medio de
LEYES Y RESERVAS numerosos rajos y pequeos piques y socavones. Las leyes
de plata alcanzaban los 6 kg por tonelada.
La mineralizacin principal es de plomo, plata y cinc, A fines de 1945 se iniciaron los trabajos de exploracin
a las que se agregan cobre y oro. En Castao Viejo predo- de la veta La Compaa por parte de Minas de Oro y Plata
mina plomo y cinc, mientras que las vetas del grupo San del Castao, mediante labores hasta los niveles -110 y -160
y 25 perforaciones. Posteriormente en las dcadas del 50 y
60, National Lead Company S. A. explot la veta La Com-
paa, de la cual se extrajeron alrededor de 700.000 t de mi-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. neral compuesto, en concentrados de plomo, cinc y cobre que
Delegacin San Juan. aportaron en el abastecimiento de la fundicin de la empresa
858 R. Card
Figura 1. Ubicacin y geologa del distrito Castao Viejo.
Puerto Vilelas, provincia de Chaco. Los concentrados se ob- y 1964 se obtuvieron alrededor de 45.000 t con 73-78% de
tenan utilizando una planta de flotacin selectiva, con una Pb ; 75.000 t con 50-56% de Zn y 8.000 t con 14-21% de Cu.
capacidad de 200 t/da. La explotacin se desarroll en 7 Las leyes promedio de la veta fueron las siguientes: 7,4% de
niveles, hasta los 300 m de profundidad. Entre los aos 1956 Pb; 7,5% de Zn; 0,15% de Cu y 72 g/t de Ag.
Distrito polimetlico Castao Viejo, San Juan 859
A partir del ao 1964 se interrumpi la explotacin GEOLOGA REGIONAL

por agotamiento de la veta La Compaa. La mayor parte
de las instalaciones fueron desmanteladas, pero se conserv El distrito polimetlico Castao Viejo se localiza en
un campamento base para continuar las tareas de explora- la provincia geolgica Cordillera Frontal. Las unidades geo-
cin geolgica. Estas tareas se intensificaron a partir de 1976 lgicas del rea comprenden rocas sedimentarias paleozoi-
y luego de la sancin de la ley de Promocin Minera, a fines cas, rocas volcaniclsticas permo-trisicas y cuerpos intru-
de 1979. Se exploraron, entre otras, las zonas circundantes sivos y subvolcnicos con edades paleozoicas a trisicas.
a la veta La Compaa: extensiones sureste y noroeste de la Entre las rocas sedimentarias se ha diferenciado la
veta mencionada, mina Animas, Flor de Castao, Cndor y Formacin San Ignacio (Rodrguez Fernndez et al. 1996 )
Mariano Moreno, incluyendo muestreos geoqumicos de de- de edad silrico-devnica (Pthe et al., 1987), constituida
talles, mtodos geofsicos (polarizacin inducida y electro- por rocas carbonticas (calizas y calizas margosas) con
magnetismo), sondeos de pequeos dimetros y laboreos. materiales lutticos interestratificados, correspondientes a
En esta poca tambin se extrajo espordicamente mineral secuencias de somerizacin en plataformas carbonticas de
de la mina Mariano Moreno. aguas poco profundas. La Formacin Agua Negra (Polans-
Paralelamente tuvo lugar el descubrimiento y la ex- ki, 1970), de edad carbonfera superior (Aparicio, 1969), se
plotacin de otra mina importante del distrito: Cuatro Ami- apoya en forma discordante sobre la formacin infrayacen-
gos, y una serie de manifestaciones menores circundantes: te. La serie est compuesta por un conglomerado de pocos
vetas Carmen, El Rodado, Ojos de Plomo, Juan Lavalle, metros de espesor que pasa gradualmente a un conjunto de
Nicols Avellaneda, etc. La empresa Aguilar y Borcosque lutitas, areniscas y microconglomerados que se definen como
S.R.L. realiz los primeros trabajos exploratorios en la mina depsitos de plataforma terrgena somera, y un conjunto
Cuatro Amigos el ao 1946. Esta mina contaba con algu- superior que incluye hacia el techo calizas de ciclos de lla-
nos laboreos ms antiguos. Los trabajos fueron luego sus- nuras de mareas (Rodrguez Fernndez et al., 1996).
pendidos y reactivados en 1958. Se desarroll la explota- Las sedimentitas paleozoicas se hallan en el sector nor-
cin en tres niveles, con unos 700 m de labores, con las te del distrito, desde la quebrada de Las ipas hacia el nor-
siguientes leyes: 15,07% de Pb ; 24,34% de Zn y 270 g/t de te.
Ag. Entre los aos 1965 y 1970 se procesaron, segn Mio- Al norte del distrito, en la margen derecha del ro
lano (1973), alrededor de 10.000 t en la planta de Conmina Castao afloran pequeos cuerpos tonalticos y granodior-
S. A. (principal consumidor) ubicada en Pocito, San Juan. ticos, localmente alterados, que forman parte de la denomi-
Las reservas de la mina suman 165.147 t entre reservas in- nada Tonalita El Leoncito, del plutn Tocota (Neopaleozoi-
dicadas e inferidas con leyes de 6,18% de Pb ; 6,09% de Zn co).
y 124,9 g/t de Ag (Pelichotti, 1986). Las rocas volcanosedimentarias de edad permo-tri-
Las actividades exploratorias en el distrito Castao sica pertenecen al denominado Grupo Choiyoi. En la re-
Viejo cesaron totalmente en el ao 1985, lo cual motiv el gin, entre el ro Castao y las sierras del mismo nombre,
desmantelamiento del campamento base. La falta de man- se extienden los principales afloramientos de la parte basal
tenimiento y la irrupcin de importantes crecientes deterio- de este grupo, individualizada por Rodrguez Fernndez et
raron el camino que exista hasta el campamento, de modo al. (1996) como Formacin Castao. Esta unidad est inte-
que a la fecha slo puede accederse en mulares. grada por conglomerados, aglomerados, tobas y rocas vol-
Angelelli (1937, 1984) y Valvano (1948) fueron los cnicas de naturaleza andestica. En la parte alta del grupo
primeros autores que analizaron el distrito Castao Vie- se ha diferenciado la Formacin Acerillos (Rodrguez Fer-
jo. La empresa National Lead Company S. A. llev a cabo nndez et al., 1996); contiene calizas intercaladas entre vol-
trabajos exploratorios en los sectores circundantes a la canitas, coladas riolticas y riodacticas, ignimbritas, aglo-
veta principal del distrito en las dcadas del 70 y 80. merados y tobas de naturaleza rioltica.
Gramage (1983) efectu un estudio de la veta Flor de En la regin de Castao aflora un grupo de diques
Castao y Compaa. La mina Cuatro Amigos fue exa- paralelos de rumbo norte-sur, de composicin rioltica y rio-
minada por varios autores: Milln (1963); Miolano (1973) dactica, y otros de rumbo noroeste-sureste alterados, de edad
y Pelichotti (1986). La Secretara de Minera de la Na- trisica, de acuerdo a dataciones realizadas en la Universi-
cin (Pelichotti, 1976 y 1986; Card, 1986a, 1986b y dad Complutense de Madrid durante el levantamiento de la
1986c) hizo evaluaciones previas de varias minas de este hoja 3169-14 Castao Viejo.
distrito y exploraciones de zonas alteradas aledaas. En En las quebradas nimas y de San Ignacio se encuen-
el ao 1994 se inici el levantamiento de la hoja geolgi- tra un cuerpo subvolcnico de composicin riodactica a ada-
ca 3169-14, Castao Viejo, a escala 1 :100.000, a cargo meltica, alterado, relacionado con el grupo de minas San
de R. Rodrguez Fernndez y G. Marn; el captulo Re- Ignacio y Animas, portadoras de plata, cuya edad no est
cursos Minerales, a cargo de Donnari y Card (1997), determinada.
est en preparacin. En la regin se reconocen estructuras que correspon-
Minera TEA (1968) y Gonzlez Amorn et al. (1968, den a los ciclos Gondwnico y Andico (Ramos, 1988). Las
1969) realizaron trabajos regionales con el objeto de detec- deformaciones ms comunes de las unidades sedimentarias
tar anomalas geoqumicas y zonas de inters minero. paleozoicas son estructuras imbricadas, duplexes y superfi-
860 R. Card
cies de corrimientos con pliegues asociados, correspondien- tos de hasta 8 m (veta La Compaa). Los cuerpos minera-
tes a acotamientos producidos durante la fase Sanrafalica, lizados conforman vetas paralelas, ramificadas, mltiples y
de edad prmica inferior (Ramos, 1988). Durante la etapa clavos mineralizados.
extensional que separan los ciclos orognicos menciona-
dos, se produce el depsito de los materiales volcanosedi- ALTERACIN HIDROTERMAL
mentarios de edad permo-trisica, controlados por fractu-
ras normales de trazado rectilneo, de direccin norte-sur y La alteracin de la roca de caja consiste en silicifica-
noroeste-sureste. cin asociada a piritizacin y sericitizacin en las zonas
En la etapa compresiva de ciclo Andico se desarro- prximas a las vetas mientras que en las ms alejadas se
llan fallas inversas que reactivan la mayor parte de las fa- observa propilitizacin.
llas normales anteriores y cabalgamientos. Al sur del distrito Castao Viejo se localiza el distrito
aurfero Castao Nuevo. Se trata de cuatro vetas epiterma-
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS les paralelas de cuarzo aurfero que fueron explotadas en la
dcada del 40. Asociadas a estas vetas hay pequeas zonas
LITOLOGA, ESTRUCTURA Y MORFOLOGA de alteracin donde coexisten caractersticas de alta y baja
sulfuracin.
El distrito Castao Viejo est constituido por un con- Regionalmente se observa una faja de alteracin de
junto de vetas (unas treinta vetas) distribuidas en una su- orientacin noroeste al este de las vetas que conforman el
perficie de 10 km de largo por unos 6 km de ancho. Es un distrito, desde el cerro Venezuela al sur hasta la zona de
distrito polimetlico en el que se pueden definir tres zonas: alteracin El Retamal al norte. Esta faja contiene aflora-
1) quebrada de Castao, al sur, con mineralizacin de plo- mientos de cuerpos intrusivos : granodioritas, dacitas, rio-
mo y cinc predominante; 2) quebrada de San Ignacio, al dacitas y roca de caja alterada (volcanitas y sedimentitas).
norte, con mineralizacin de plata y 3) una intermedia en Muestreos geoqumicos realizados por la Secretara de Mi-
donde se agregan concentraciones de cobre y oro. nera de la Nacin revelaron anomalas de Cu y Mo (Rojo y
Los cuerpos vetiformes del distrito Castao Viejo se Card, 1984).
alojan principalmente en Grupo Choiyoi y en menor pro- En zonas circundantes al distrito Castao Viejo, al
porcin en sedimentitas paleozoicas. La roca volcnica de oeste, sur y norte, existen zonas de alteracin hidrotermal
caja, de naturaleza andestica, est profusamente alterada, coincidentes con anomalas geoqumicas de Cu, Mo, Pb y
piritizada y silicificada en algunos sectores. Es importante Zn. Entre estas zonas se destacan Guanaqueros, al norte,
la presencia de un conjunto de diques cidos paralelos de Vizcachas y Avestruces al oeste y Manrique al sur. (Gonz-
rumbo norte sur, de edad trisica (Rodrguez Fernndez et lez Amorn et al., 1968, 1969).
al., 1996) y cuerpos intrusivos riodacticos. Estos cuerpos
intrusivos y algunos diques tienen alteracin hidrotermal. MINERALOGA
En particular se destaca un dique de orientacin noroeste-
sureste relacionado con el emplazamiento de las vetas de la La mineralizacin (Angelelli, 1984; Valvano, 1984)
mina San Nicols. blenda, galena, pirita y calcopirita; en inferior proporcin
En la parte norte del distrito, minas y manifestaciones existe calcosina gris rosada, covelina y tetraedrita en ganga
comprendidas en el grupo San Ignacio, la roca de caja es la de carbonato y cuarzo. En la mina San Nicols se halla
sedimentita paleozoica. intensamente deformada por la tec- esencialmente siderita como ganga. La blenda, mineral pre-
tnica del Paleozoico superior. Como consecuencia de esto dominante en la veta La Compaa, tiene color pardo. La
existen cuerpos metalferos de menores dimensiones y una galena es argentfera, en general de grano grueso. La calco-
mayor dispersin de la mineralizacin. pirita est en la blenda, en el contacto de blenda y galena y
Los cuerpos vetiformes de la mina Animas y algunas escasamente en forma aislada. A este mineral lo reemplaza
vetas del grupo San Ignacio estn relacionados con un cuerpo calcosina gris rosada y est intercrecido con calcosina azul
intrusivo subvolcnico alterado cuya edad no se ha deter- y covelina. La pirita y el cuarzo se depositaron durante todo
minado, pero que lo vincula tentativamente con las estruc- el perodo de mineralizacin pero son ms abundantes ha-
turas volcnicas (calderas, domos y conos) asociadas al cia el final de dicho perodo. La mena contiene oro entre 1
magmatismo permo-trisico (Grupo Choiyoi). y 11 g/t y arsnico en proporciones inferiores a 0,1%. La
En la parte sur del distrito, donde la roca de caja es la pirita es aurfera. Se observa la siguiente secuencia de mi-
serie volcnica, los cuerpos vetiformes tienen rumbo predo- neralizacin: cuarzo-pirita-blenda-galena-calcopirita-calco-
minante este-oeste, con buzamiento en alto ngulo hacia el sina gris rosada-calcita.
norte hasta vertical. En la parte norte los rumbos de las Las zonas de oxidacin presentan escaso desarrollo.
vetas son ms variables, controlados por las sedimentitas Los minerales de esta zona son: anglesita, cerusita, goslari-
paleozoicas y la importante deformacin de las mismas. ta, malaquita, azurita, calcantita, limonitas y yeso.
La extensin de las vetas vara desde hectmetros hasta Las texturas son bandeadas, simtricas y asimtricas,
poco ms de 500 metros. Los espesores en general son infe- con drusas y tambin brechosa muy ocasionalmente. Entre
riores al metro, pero en ocasiones conforman engrosamien- las venas y guas mineralizadas hay roca de caja alterada.
La mineralizacin rellena espacios abiertos y reemplaza la ipas. Las coordenadas son las siguientes: S 305530 y
roca de caja alterada; en este ltimo caso se observan ojos O693730.
de sulfuros, y tambin aparece en venas, venillas y guas. En cuanto a los cuerpos mineralizados, se trata de tres
vetas de 430, 250 y 100 m con 0,39; 0,23 y 0,85 m de espe-
MODELO GENTICO sores promedio respectivamente. En general tienen espeso-
res variables. Presentan engrosamientos de hasta ms de 1
El yacimiento ha sido considerado por diversos auto- metro. El rumbo de las vetas es este-oeste a oestenoroeste-
res (Angelelli, 1937 y 1984; Valvano, 1948) como de tipo estesureste, con buzamientos de 75 al norte a vertical.
mesotermal. Miolano (1973), sostiene que la mineraliza- Las vetas estn emplazadas en rocas sedimentarias del
cin de la mina Cuatro Amigos es epitermal por la presen- Paleozoico, deformadas en pliegues y abanicos imbricados
cia de calcedonia y baritina. y en las volcanitas del grupo Choiyoi. La mineralizacin
consiste en galena, blenda, pirita, calcopirita, tetraedrita,
DESCRIPCIN DE LOS DEPSITOS cuarzo y calcita. Miolano (1973) mencion adems la pre-
sencia de calcedonia y baritina.
MINA LA COMPAA Se extrajeron alrededor de 10.000 t de mineral con le-
yes 14 a 15,8 % de Pb; 17,9 a 19,3 % de Zn y 308 a 341 g/t de
La veta La Compaa est ubicada a menos de 1 km al Ag. La explotacin se desarroll en tres niveles (232 m de
sur del antiguo campamento del distrito Castao Viejo. Este galeras) a los que se accede a travs de un pique principal.
campamento, actualmente desmantelado, est a unos 9 km Las reservas indicadas e inferidas totalizan 165.147 t
al oeste del ro Castao Viejo y unos 18 km al noroeste de la de mineral con leyes de 6,18 % de Pb; 6,09 % de Zn y 124,96
localidad de Villa Nueva. Las coordenadas de la mina son g/t (Pelichotti, 1986).
las siguientes: S 30 56 30 y O 69 38 20.
El cuerpo mineralizado La Compaa es ms impor- MINA FLOR DE CASTAO
tante conocido del distrito. Se explot hasta su agotamien-
to, a 300 m de profundidad. Se extrajeron alrededor de La veta que constituye la mina Flor de Castao es la
700.000 t de material con leyes de 7,4 % de Pb; 7,5% de continuacin hacia el este de la veta La Compaa. Tiene rum-
Zn ; 0,15% de Cu y 72 g/t de Ag. bo 110-150, buzamiento 80 al norte, una longitud de 300 m
Segn Valvano (1948), constitye un relleno de fisuras y espesores de 0,4 a 0,7 metros. La mineralizacin primaria es
mltiples, con rumbo N70 a 85O y buzamiento de 60 a esencialmente la misma que la referida para el distrito; se ex-
85 al norte. con potencias de 2 a 10 metros. Las fisuras tiende desde el nivel 2 hacia abajo, con textura bandeada asi-
mltiples estn integradas por venas de 20 cm hasta ms de mtrica. La roca de caja son las volcanitas del Grupo Choiyoi,
un metro de potencia con relleno masivo de blenda, galena, que est silicificada, piritizada y sericitizada.
pirita, calcopirita y cuarzo y textura hipidiomorfa de grano Las reservas de esta mina suman 88.000 t con leyes de
grueso ; guas de 1 a 25 cm de cuarzo con textura en peine, 3 a 9% de Pb; 3,7 a 4,3% de Zn y 100 g/t de Ag (Card,
blenda y galena, con textura bandeada, drusas y acompaa- 1986a).
das de jaboncillo; y venillas de 2 mm de espesor, de pirita,
pirita-cuarzo y galena, con estructura en peine. La exten- MINA CNDOR
sin de estas venillas es de 10 a 15 centmetros. La roca de
caja entre venas y guas forma la zona con ojos de sulfuros. La mina Cndor consiste en una veta ubicada al sur
El cuerpo mineralizado tiene unos 350 m de longitud, de de la veta Flor de Castao, al norte de la quebrada Amari-
los cuales se pueden diferenciar unos 300 m (de 2 m de lla. Son sus coordenadas: S305700 y O693820. Se
espesor promedio) con mineralizacin densa y un ore shoot explor mediante laboreos que comprenden un cortaveta de
de 50 m de largo y 6 m de espesor promedio con minerali- 75 m y labores sobreveta de unos 40 m adems de rajos y
zacin en guas y venillas. A ambos extremos la estructura destapes. El rumbo vara de N70O a N40O y el buza-
se ramifica en lo que constituyen las extensiones noroeste y miento de 70 a 80 al norte y los espesores promedio de
noreste de la veta La Compaa. La mineralizacin de este 0,36 a 0,85 m mientras que las leyes son las siguientes:
cuerpo es la referida para todo el distrito, predominando 6,74 % de Pb; 5,84 % y 114,81 g/t de Ag.
particularmente la blenda. Las rocas de caja son tobas, bre- La mineralizacin est compuesta por galena, blenda,
chas volcnicas y volcanitas sericitizadas y silicificadas en cerusita, pirita, cuarzo, calcopirita y calcita, con textura
forma amplia. Una serie de fracturas paralelas norte-sur des- bandeada asimtrica y brechosa. Las reservas de esta mina
plazan a la estructura principal. Las zonas de oxidacin y alcanzan 100.000 t indicadas y 150.000 t geolgicas con
lixiviacin prcticamente no tienen desarrollo. las leyes referidas anteriormente (Card, 1986b).
MINA CUATRO AMIGOS MINA ANIMAS
La mina Cuatro Amigos se sita a unos 3 km al norte La mina Animas est ubicada en la margen izquierda
del campamento de Castao Viejo, en la quebrada de Las de la quebrada homnima, a unos 7 km al oeste del ro Cas-
862 R. Card
tao y a unos 23 km de Villa Nueva. Las coordenadas son: tao y un dique rioltico alterado de edad trisica. Tiene la
S305625 y O693500. Comprende una veta de 220 m particularidad que entre los minerales de ganga predomina
de largo y 0,5 m de potencia promedio. Tiene rumbo 120- la siderita.
110 y buzamiento 80 al norte a vertical. Las labores con-
sisten en un cortaveta y labores sobrevetas, aterradas. Com- MINA SAN IGNACIO
ponen la roca de caja andesitas del Grupo Choiyoi y el in-
trusivo riodactico de San Ignacio, ambas alteradas a slice, Est integrado por un grupo de vetas alojadas en las
sericita y arcillas. Las leyes promedio son las siguientes: sedimentitas paleozoicas con una fuerte deformacin. Los
507 g/t de Ag. 1,24 g/t de Au y 9,4% de Pb. La mineraliza- cuerpos vetiformes son de menores dimensiones que las re-
cin es esencialmente galena, blenda, pirita, cuarzo y calci- feridas para las minas anteriores: de 30 a 50 m y estn ms
ta. La empresa National Lead Company S. A. realiz son- dispersos y con rumbos variables. Las vetas principales son:
deos de pequeos dimetros en esta mina. Las reservas (Car- San Ignacio, Manto Copetn, Delirio y Catamarca. Se ca-
d, 1986) son de 42.500 t, con las leyes promedio referidas. racterizan por sus altas leyes de plata. Los registros histri-
cos alcanzan valores de 2 a 6 kg/t de Ag. En el siglo pasado
MINA NICOLS AVELLANEDA se explot el mineral de la zona oxidada de estas vetas. A la
fecha las labores estn inaccesibles. Perifricamente al gru-
Ubicada al suroeste de la veta La Compaa, con copo de vetas mencionado se distribuye una serie de manifes-
ordenadas S305610 y O694035. Se trata de dos vetas taciones vetiformes conocidas por los nombres de Ojos de
de rumbo este-oeste a N65E y buzamiento de 78 al norte, Plomo, El Rodado, Juan Lavalle, Staley, La Contra, etc.,
con una corrida de 180 m y potencia de 0,15 a 6 metros. La con mineralizacin de hasta 760 g/t de Ag, menos de 1 %
mineralizacin consiste en galena, blenda, pirita, calcopiri- de Cu, 0,8 a 1,8 g/t de Au, y registros variables de Pb y Zn
ta, cuarzo, calcita, anglesita, covelina, goethita, limonitas. (entre 1 y 30%).
Las leyes promedio (Pelichotti, 1976) son de 6,4% de Pb.
2% de Zn y 200 g/t de Ag. La roca de caja de estas vetas BIBLIOGRAFA
corresponde a la Formacin Castao del Grupo Choiyoi,
integrada por andesitas y tobas. Angelelli, V., 1937. Las minas de plomo de Castao Viejo (De-
partamento Calingasta) y la regin cuprfera de Leoncito
(Departamento Iglesia) provincia de San Juan. Direccin
MINA MARIANO MORENO
de Geologa y Minera. Informe 897. Indito. Buenos Ai-
La mina Mariano Moreno se halla al norte del viejo res.
campamento y al sur de la veta Cuatro Amigos. Son sus Angelelli, V., 1984. Yacimientos metalferos de la Repblica
coordenadas geogrficas: S305610 y O693805. La Argentina. Comisin de Investigaciones Cientficas de
empresa National Lead Company S. A. extrajo mineral de la provincia de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Na-
esta mina en la dcada del 80. El cuerpo mineralizado es turales y Museo de la Universidad Nacional de La Pla-
vetiforme, con rumbo aproximado este-oeste y buzamiento ta. Instituto de Geologa Aplicada, 2: 528-530. La Pla-
en alto ngulo hacia el norte y se emplaza en una andesita ta.
alterada. Aparicio, E. P. 1969. Contribucin al conocimiento de la edad de
los sedimentos del arroyo de Agua Negra. Departamento
MINA CARMEN de Iglesia, San Juan. Repblica Argentina. Asociacin
Geolgica Argentina, Revista, 21 (3): 190-193. Buenos
La mina Carmen est localizada en la margen izquier- Aires.
da de la quebrada Animas. Las coordenadas de esta mina
Card, R., 1986a. Proyecto Mina Flor de Castao. Evaluacin
son las siguientes: S305455 y O693725. Se trata de Previa. Distrito Minero Castao Viejo. Calingasta San
pequeas labores sobreveta, que descubren una veta de rum- Juan. Centro de Exploracin Minera San Juan. Informe
bo este-oeste con mineralizacin constituida por galena, an- Indito, 132. San Juan.
glesita, pirita, calcopirita, calcosina, pirita, cuarzo y calci-
ta. Las leyes de una muestra dan los siguientes valores: 2,5% Card, R., 1986b. Proyecto Mina Cndor. Evaluacin Previa. Dis-
trito Minero Castao Viejo. Calingasta San Juan. Centro
de Pb; 2% de Zn; 0,8 % de Cu; 1,5 g/t de u y 290 g/t de Ag.
de Exploracin Minera San Juan. Informe Indito, 127.
Las rocas de caja son calizas, margas y volcanitas.
San Juan
MINA SAN NICOLS Card, R., 1986c. Proyecto Mina Animas. Evaluacin Previa. Dis-
trito Minero Castao Viejo. Calingasta San Juan. Centro
La mina San Nicols es un grupo de vetas de rumbo de Exploracin Minera San Juan. Informe Indito, 131.
este-oeste ubicadas en la confluencia de las quebradas Cas- San Juan
tao y Animas, explotadas en el siglo pasado por plata. Los Donnari, E. y R. Card, 1997. Captulo de Recursos Minerales de
cuerpos vetiformes estn emplazadas en los contactos de la la hoja geolgica 3169-14, Castao Viejo. Subsecretara
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MINERALIZACIONES METALFERAS EN
LA SIERRA DE LA HUERTA, SAN JUAN
. Ral Cardo1 y Brgida Castro de Machuca2
INTRODUCCIN tada, y desde all por diversas huellas se llega a las distintas
quebradas. Al distrito El Morado se accede por la huella
UBICACIN que conduce a la localidad de Las Chacras y desde sta,
hacia el norte, por una huella en mal estado. A las zonas de
En la sierra de La Huerta, existen numerosas mani- alteracin slo es posible llegar en mulares.
festaciones metalferas. En el flanco oriental se destacan el La regin presenta condiciones climticas ptimas y
distrito polimetlico del Cerro Blanco y muchas ocurren- fcil acceso, lo que permite la actividad minera durante todo
cias dispersas de plomo, plata, cinc, oro y cobre. En el flan- el ao. Sin embargo, un problema esencial para la explota-
co occidental est el distrito aurfero El Morado y, en el cin de los depsitos metalferos es la falta de agua. Las
extremo sudoccidental de la sierra, algunas manifestacio- vertientes ms cercanas estn a 5 km de la localidad de
nes vetiformes menores (figuras 1 y 2). Marayes, en el faldeo occidental de la sierra, pero el agua
Se destacan adems pequeas zonas de alteracin como no es apta para el consumo humano. Otra vertiente est a 6
las del cerro El Temblor, en la cabecera de la quebrada Rosa- km, en el paraje Papagayos, donde se encuentra la vieja
rito, y El Arriero, en la quebrada homnima, situada en las planta de cianuracin. Las restantes alternativas se encuen-
nacientes de la quebrada Santo Domingo. tran a ms de 20 km de Marayes.
La sierra de La Huerta est localizada al este de la
provincia de San Juan, en los departamentos de Caucete y LEYES Y RESERVAS
Valle Frtil. Los yacimientos estn ubicados entre los 31 y
3130 de latitud sur y 6710 y 6730 de longitud oeste. La ley promedio de oro de las minas del distrito Cerro
Las minas se encuentran a cotas que varan entre poco me- Blanco es de 20 gramos por tonelada. La mina Blanca tiene
nos de 700 m s.n.m. a poco ms de 1.000 m sobre el nivel valores de oro que varan entre 5 y 10 g/t, pero contiene
del mar. adems Zn (19% ley promedio) y Ag (123 gramos por tone-
La localidad ms prxima a los depsitos del extremo lada). Las minas de plata Yanzi, Sirio y Pupe tienen regis-
sur de la sierra es Marayes, un pequeo asentamiento hu- tros de hasta 600-900 g/t de dicho metal. En el distrito El
mano a 138 km al este de la ciudad capital de San Juan. A Morado la ley de oro promedio es de 20 g/t que desciende a
los yacimientos del faldeo oriental se accede por la ruta pro- 6,2 g/t de oro promedio en la mina Martha.
vincial N 510 que conduce a Valle Frtil, totalmente asfal- Las reservas del distrito Cerro Blanco conocidas a la
fecha se distribuyen de la siguiente manera: en las minas
Caledonia y Albin se ha explotado el mineral oxidado; las
reservas se restringen a la mineralizacin diseminada en
las brechas gneas contiguas a las vetas, habindose calcu-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, lado 1.200.000 t geolgicas con 2,23 g/t de Au.
Delegacin San Juan. En la mina Yanzi hay 12.240 t probables y 30.000 t de
2
CONICET Universidad Nacional de San Juan.. reservas hipotticas, con leyes de ms de 700 g/t de Ag,
866 R. Cardo y B. Castro de Machuca
Figura 1. Geologa general.
20% de Pb y 6 a 10% de Zn. En la mina Blanca se contabi-

lizan 79.300 t de mineral probable con leyes de 9 ppm de
Au, 123 ppm de Ag y 19% de Zn.
En el distrito El Morado las reservas probables suman
20.000 t en el sector norte y 50.000 t en el sector sur. Las
reservas geolgicas son de 130.000 t con una ley promedio
de 20 g/t de Au. Las minas Martha I y Martha II tienen 40.000
t de reservas geolgicas, con 6,2 g/t de Au promedio.
Figura 2. Geologa del distrito.
ANTECEDENTES
Uno de los primeros trabajos sobre la minera de la sie- En 1967, Minera TEA efectu un relevamiento aero-
rra de la Huerta es el de Wssman (1929), quien public un fotogramtrico y una prospeccin regional de las Sierras
informe sobre el tratamiento metalrgico del mineral de man- Pampeanas de San Juan, en el que se citan los depsitos
ganeso de la quebrada San Pedro. En el mismo ao, Lanne- ms importantes del distrito.
fors efecto el relevamiento expeditivo de un yacimiento de A partir de 1976 la Secretara de Minera de la Nacin
hierro-manganeso de la citada quebrada, y de un depsito de realiz diversos trabajos de exploracin en el rea, cuyo re-
plomo-cinc (mina Argentina) de la quebrada Yanzi. sultado fueron los informes inditos de Lavandaio (1973),
En el ao 1954, Ruiz Bates y Monchabln realizaron Das (1974 a y b), Faroux (1975, 1977), Faroux et al. (1978),
un estudio minero-econmico de los yacimientos de plomo Rojo (1978, 1979), Rojo y Card (1986) y Card (1981, 1988).
del extremo sur de la sierra, para el Departamento de Mine- El Departamento de Geologa de la Universidad Na-
ra de la provincia de San Juan. Los principales depsitos cional de San Juan concret en la zona varios trabajos fina-
del rea y su mineralizacin metalfera asociada fueron des- les de Licenciatura, entre ellos los de Bastas (1977), Cas-
criptos por Stoll (1958) en un detallado trabajo sobre Las tro (1977), Puertas (1977), Sarmiento (1986), Riveros (1986)
minas y la minera en la sierra de La Huerta. y Espinosa (1990).
Perucca (1964), en su informe sobre los yacimientos Castro de Machuca y Sarmiento (1987) y Castro de
de manganeso de la provincia de San Juan, describi las Machuca (1988) researon las caractersticas de los yaci-
minas Alicia y Antares I y II, ubicadas en la quebrada San mientos de plomo-cinc-plata presentes en el extremo sur de
Pedro. la sierra.
Mineralizaciones metalferas en la Sierra de la Huerta, San Juan 867
En 1995 Card y Prez efectuaron y publicaron una (Tarntula ) en el distrito El Morado, y explor las minas
sntesis de los recursos metalferos de la sierra. Buena Fortuna (Hortensia) y Senda. Entre los trabajos ex-
ploratorios encarados en este sector, se efectu una explora-
HISTORIA DEL DISTRITO cin geofsica que permiti definir la continuidad de una
serie de lentes de cuarzo mineralizado.
Las primeras actividades registradas en el distrito La mayor parte de las manifestaciones metalferas dis-
minero Marayes tuvieron lugar en el siglo pasado, basadas persas en el sector sur de la sierra han sido objeto de desta-
en la explotacin de metales de base (plomo) y minerales pes exploratorios y, ocasionalmente, de explotaciones rudi-
preciosos (oro y plata). mentarias a escala muy reducida. El resultado es que casi
En el perodo comprendido entre 1860 y 1880 diver- todos los viejos laboreos mineros son pequeos, estn mal
sas compaas inglesas explotaron las minas de la sierra de diagramados y carecen de la infraestructura adecuada.
La Huerta, entre stas las de plata de la quebrada Santo
Domingo. GEOLOGA REGIONAL
Las minas de El Morado fueron descubiertas en 1860
(Stoll, 1958), pero los primeros trabajos de explotacin a La sierra de La Huerta es un cordn montaoso elon-
pequea escala datan de 1896. gado en direccin nornoroeste-sursureste, que forma parte
En 1863 se descubri la mina de carbn Rickard en la del sistema de las Sierras Pampeanas Occidentales. Est
cuenca trisica de Marayes-El Carrizal, ubicada en el flan- constituida por un basamento cristalino de edad precmbri-
co sudoccidental de la sierra , que fue explotada hasta 1949. ca-paleozoica inferior (Grupo Valle Frtil; Bossi, 1976), cuyo
La mina Argentina (o Cristal Blenda) en la quebrada grado de metamorfismo corresponde a la facies de anfiboli-
Yanzi, registr trabajos ininterrumpidos en la dcada del tas de alto grado y a la facies de granolitas subfacies con
20, hasta el ao 1926. hornblenda (Castro de Machuca, 1990). Localmente hay
La mina de oro Ern, en la quebrada Blanca, se traba- evidencias de metamorfismo retrgrado asociado a zonas
j con anterioridad a 1943. Se construy un campamento y de cizallamiento y milonitizacin.
una planta de procesamiento en la citada quebrada, prxi- Las litologas que componen dicho basamento son
mos a los laboreos vetiformes. mayoritariamente ortoderivadas y comprenden: gneises to-
A partir de 1943 la empresa Piccardo y Ca. (Compa- nalticos-diorticos (biottico-hornblndicos), anfibolitas,
a Minera Los Marayes) explot las minas Yanzi (o Bella granolitas mficas y rocas gneas mficas-ultramficas (ga-
Blenda), Caledonia, Azufre y Albin, estas ltimas por oro bros dominantes). En general estas litologas tienen colo-
y cinc. En el lapso comprendido entre 1948 y 1949, la mis- res oscuros, grano medio a grueso y carcter macizo, aun-
ma empresa trabaj las vetas del distrito El Morado (minas que en los tipos gnisicos se desarrolla una foliacin inci-
Snchez y Carmen ). El mineral extrado de los depsitos piente. Los contactos entre ellas son casi siempre transi-
mencionados se trat en la planta de cianuracin de Papa- cionales.
gayos, distante 6 km de Marayes, con capacidad para pro- En el sector sur de la sierra afloran adems abundan-
cesar 50 t/da de oro. Las leyes del mineral aurfero proce- tes rocas paraderivadas como gneises biottico-granatfero-
dente de la zona oxidada alcanzaban los 80 g/t. La empresa sillimanticos y mrmoles dolomticos impuros. Estos lti-
tambin dispona de celdas de flotacin para concentrar la mos se presentan como bancos discontinuos fuertemente
esfalerita. Las actividades cesaron en 1959 debido princi- tectonizados de hasta 25 m de potencia, intercalados en la
palmente a problemas de mala administracin y tcnicas secuencia metamrfica. Tienen importancia por ser meta-
inadecuadas de exploracin y explotacin. lotectos de algunos de los depsitos ms importantes del
En 1956 comenz la explotacin de la mina de fluori- distrito, como los ubicados en las quebradas Blanca, Yanzi
ta Ruth Stella, ubicada en la quebrada Blanca. y San Pedro. La foliacin de las metamorfitas tiene un azi-
En 1963 el gremio de los mineros AOMA se hizo car- mut promedio de 335 y buzamiento al este.
go de la explotacin de la mina Yanzi. La explotacin con- Son comunes los filones pegmatticos de escaso desa-
tinu en forma espordica hasta 1978 cuando las labores rrollo, concordantes o no con la foliacin regional. Peque-
fueron anegadas por agua subterrnea. os cuerpos granitoides intruyen al complejo basamental
La mina Sirio fue explorada en 1980 por la empresa en el sector centro-este y noreste de la sierra.
Welkes S. A. mediante los beneficios de la ley de promo- Intruyendo al basamento cristalino, afloran tambin
cin minera. rocas hipabisales y subvolcnicas cidas (Formacin El Tem-
La Compaa Minera Aguilar realiz sondeos en las blor, Ramos et al., 1988), cuyos principales exponentes se
minas Alicia y Antares, en la quebrada San Pedro, con re- encuentran en las quebradas Blanca y Rosarito. En el pri-
sultados negativos. Esta misma compaa, en la dcada del mer caso las rocas gneas se circunscriben al sector de per-
80, llev a cabo perforaciones en el distrito Cerro Blanco, tenencias de las minas Albin y Blanca. El afloramiento
en donde detectaron nuevos clavos mineralizados, pero sin principal consiste en un cuerpo de prfido rioltico, de 400
alcanzar los objetivos de reservas planteados. m de dimetro, rodeado por brechas hidrotermales profusa-
Tambin en la dcada del 80 la empresa Rosa Ama- mente alteradas y por brechas tectnicas (Castro de Machu-
rilla S.A. explot, con mtodos rudimentarios la mina Pepa ca y Bastas, 1983). Sistemas de diques riolticos y felsti-
cos se emplazan en forma perifrica al cuerpo principal, nero del Cerro Blanco, alojados principalmente en potentes
con una direccin dominante norte-sur y buzamiento al este. afloramientos de mrmoles que controlaron el emplazamien-
La datacin radimtrica del mencionado cuerpo arro- to de los cuerpos mineralizados.
j una edad prmica superior que alcanzara la base del Tri- La principal faja de rocas calcreas se dispone en con-
sico (Ramos et al., 1988). La estrecha asociacin espacial cordancia con la foliacin regional y se extiende desde la
entre este magmatismo cido y los principales yacimientos quebrada Yanzi por el sur hasta la quebrada Seca por el
sugiere una relacin metalogentica entre ambos. norte, a lo largo de aproximadamente 4 kilmetros. En esta
A lo largo del flanco occidental de la sierra se dispone faja estn localizadas las minas ms grandes: Yanzi, Cris-
la cuenca de Marayes-El Carrizal, integrada por una secuen- tal Blenda y Bella Blenda, en la quebrada Yanzi, y las del
cia interestratificada de sedimentitas continentales clsticas grupo Caledonia-Albin-Azufre, en la quebrada Blanca.
de edad trisica (Grupo Marayes, Bossi, 1976), que se apoya Entre ambos grupos mineros, a lo largo de ms de 1.000
en discordancia angular sobre el basamento cristalino. metros, aparecen manifestaciones menores (gossans) que
Depsitos cuaternarios generalmente inconsolidados indican la continuidad de la mineralizacin.
se disponen en ambos faldeos de la sierra. Los mismos es- En las minas Ern, Caledonia, Albin y Sar Rosa,
tn representados por sedimentos aluviales gruesos, arenas localizadas en la parte central de esta corrida, existen mi-
y gravas, cuyos principales componentes son rodados del neralizaciones de oro en las zonas de oxidacin que fueron
basamento que constituyen acumulaciones coluviales y alu- explotadas en las dcadas del 40 y 50.
viones de cauces actuales. Otra faja de rocas calcreas, paralela a la anterior, aflo-
El complejo basamental forma una estructura homo- ra entre las quebradas San Pedro y Blanca, con una longi-
clinal con su eje elongado en direccin nornoroeste-sursu- tud de aproximadamente 6 kilmetros. En ella se emplazan
reste y buzante al este. Esta estructura regional es afectada varios depsitos de metales de base y de manganeso, de
por un complejo plegamiento de segundo grado a lo largo menor envergadura.
del plano general homoclinal, lo que genera estructuras de En una posicin intermedia, adyacentes a la minera-
interferencia. Los bancos de mrmoles constituyen una de lizacin de oro en pirita y respondiendo a un esquema de
las litologas ms afectadas por la deformacin, pues, ade- distribucin zonal de la mineralizacin, estn las minas
ms de estar plegados, manifiestan una intensa deforma- Blanca y California con mineralizacin de oro, plata, plo-
cin plstica que provoca grandes variaciones en el espesor mo y cinc. Ms externamente se destacan la mina Yolanda
de los estratos. (Azufre) y la ya mencionada mina Yanzi, con plata como
A partir del Paleozoico superior, el basamento crista- mineral dominante y abundante blenda y galena. La zona
lino actu como un elemento rgido ms propenso a la ciza- mineralizada se extiende unos 675 m desde la mina Albin
lla que al plegamiento, cuya evolucin tectnica culmin a hasta la mina Yolanda al norte; hacia el sur se prolonga
fines del Terciario con la fragmentacin en bloques que fue- hasta la mina Yanzi.
ron ascendidos diferencialmente. Existen manifestaciones minerales en casi todas las
Desde Marayes hasta el sector central de la sierra, el quebradas, aunque la mayora corresponde a estructuras
modelo estructural se caracteriza por bloques limitados por vetiformes de relleno de pequeas dimensiones y leyes po-
fracturas escalonadas que tienen como frente estructural la bres. La mina Sirio en la quebrada Seca y la mina Pupe en
megafractura de Valle Frtil, dispuesta a lo largo del borde la quebrada Santo Domingo son las minas ms importantes
occidental serrano. Esta megafractura, responsable del as- del faldeo oriental, despus del distrito Cerro Blanco.
censo de la sierra, tiene direccin N30-35O, vergencia al
oeste y alto ngulo en superficie que vara en profundidad MORFOLOGA Y ESTRUCTURAS
hasta casi horizontalizarse (Baldis et al., 1990).
La fracturacin en el interior de la sierra est repre- La forma ms comn de los cuerpos metalferos son
sentada por fallas menores que produjeron solamente des- las vetas. Hay sistemas de vetas entrecruzadas, paralelas,
plazamientos pequeos. en rosario y lenticulares, bolsadas en cruces de fracturas,
El cordn serrano presenta un perfil transversal asim- clavos mineralizados y cuerpos de brechas tectnicas. En
trico con una vertiente occidental de mayor pendiente que la general las vetas estn controladas por estructuras de ciza-
oriental, lo que trae aparejado un escaso desarrollo areal del lla.
piedemonte occidental. Se caracteriza por su relieve abrupto En las minas Caledonia, Albin, Blanca, California y
y escarpado, aunque las diferencias locales de altitud nor- Yolanda, el cuerpo principal est relacionado a una zona de
malmente estn en el rango de los 50 a 150 metros. cizalla en una brecha parcialmente mineralizada. La bre-
cha se extiende por el borde oeste de una serie de fracturas
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS mineralizadas de rumbos variables. Estas vetas se pierden
en la brecha, si bien la mineralizacin se extiende a las
GENERALIDADES cajas. Las leyes de oro en las vetas alcanzaban valores de 80
ppm mientras que en la brecha, en las zonas contiguas a las
Los yacimientos ms importantes del flanco oriental vetas, el registro promedio era de 2 partes por milln. El
de la sierra de La Huerta son los que integran el grupo mi- rumbo de la faja brechosa es norte-sur, con un ancho de
ms de 60 metros. Las brechas contienen clastos de las ro- ta, oro nativo y magnetita. Otros minerales identificados
cas del basamento. son hematita, magnetita y enargita en inclusiones. Como
Los depsitos polimetlicos de plomo, plata y cinc minerales de ganga aparecen cuarzo vtreo, calcedonia y
estn relacionados con cruceros de fracturas y fenmenos cantidades subordinadas de carbonatos como calcita, anke-
de reemplazo en los afloramientos de mrmoles, lo que da rita y siderita, as como minerales de las rocas de caja alte-
origen a clavos mineralizados. En general se los clasifica radas (cloritas, calcita, clinoanfboles, epidoto, etc.). Es t-
como estructuralmente vinculados a zonas de cizalla. pica la presencia de jaspe producto de la silicificacin de
En el sector occidental de la sierra el yacimiento ms las rocas calcreas.
importante es El Morado, constituido por una serie de len- La mineralizacin es el resultado de varios pulsos
tes de cuarzo aurfero distribuidas en una superficie cerca- mineralizadores con temperaturas decrecientes, lo que se
na a los 20 kilmetros cuadrados. Las minas ms importan- deduce de las numerosas texturas de reemplazo observadas
te son: Snchez y Carmen en la parte norte, y Buena Fortu- en las menas, en las que minerales de menor temperatura
na y Pepa (o Tarntula) en la parte sur. reemplazan a otros de generacin temprana. La intensidad
En el extremo sudoccidental de la sierra se localiza del reemplazo es variable, pero generalmente quedan re-
un grupo de lentes cortas de cuarzo aurfero emplazadas en lictos de los minerales ms antiguos dentro de los minera-
las metamorfitas del Grupo Valle Frtil, conocidas como les reemplazantes. Los efectos deformacionales y la micro-
minas Martha I y II. Esta mineralizacin es similar a la del fracturacin de los minerales ms viejos sugieren fases mi-
distrito El Morado. neralizadoras separadas por etapas de reactivacin tectni-
En las cabeceras de la quebrada Rosarito, unos 10 km ca, con la consecuente superposicin y reemplazo de las
al norte de Marayes, existe un cuerpo subvolcnico muy especies minerales (Castro de Machuca, 1988).
alterado y lixiviado (Riolita El Temblor, Ramos et al., 1988). La zona de oxidacin de los depsitos flucta entre
Se encuentra unos 1.000 m al noreste de la mina Luisa. El los 30-50 metros de profundidad. Estas coberteras oxidadas
afloramiento tiene aproximadamente 800 m de largo por (gossans) se caracterizan por material brechoso cementado
500 m de ancho y posee una intensa venulacin limontica por abundantes limonitas, hematita, jarosita, y yeso en cris-
con pirita relctica. La alteracin consiste en argilizacin, tales bien desarrollados o como costras pulverulentas. Otros
silicificacin, sericitizacin y propilitizacin. En los bordes minerales secundarios reconocidos en escasa proporcin son:
de la zona alterada se disponen vetas de cuarzo con valores anglesita-cerusita, piromorfita y vanadinita (Ruiz Bates y
de oro. El cuerpo gneo registra valores puntuales anma- Monchabln, 1954), azufre nativo, escasa smithsonita, xi-
los de oro y plata. dos de manganeso y cobre color (malaquita). En la zona de
Al noreste de la quebrada Rosarito, en las nacientes enriquecimiento secundario hay covelina y digenita.
de la quebrada Blanca, se localizan vetas de fluorita que En los depsitos aurferos como las minas Caledonia
constituyen la mina Ruth Stella. y Albin, la mineralizacin est compuesta por una mena
En la quebrada El Arriero, afluente prximo a las ca- de pirita aurfera y oro nativo. En algunos depsitos se han
beceras de la quebrada Santo Domingo, se localiza un pe- reconocido al menos dos generaciones de este sulfuro. La
queo cuerpo de prfido dactico silicificado con minerali- pirita de primera generacin es idiomorfa a hipidiomorfa,
zacin de sulfuros y valores anmalos de cobre y molibde- est microfisurada y es parcialmente reemplazada por arse-
no, relacionado con un juego de fracturas norte-sur y nores- nopirita y blenda. Posee alteracin incipiente a total a limo-
te-suroeste. El cuerpo alterado conforma una anomala en nitas, dentro de las cuales quedan entrampadas chispas
el relieve y un blanco de alteracin, con depsitos cuaterna- de oro. La pirita ms nueva constituye cristales idiomorfos
rios aterrazados que lo cubren parcialmente. Contiene abun- a xenomorfos, ligeramente anistropos y se halla, junto con
dante pirita, calcopirita y blenda diseminadas y en venillas. cuarzo, en venillas que atraviesan los dems sulfuros.
Las venillas y nidos de pirita se extienden a la roca anfib- En estos yacimientos se observa una zonacin vertical
lica que constituye la caja. En esta zona de alteracin se bien definida integrada por: 1) zona de oxidacin- lixivia-
obtuvieron valores anmalos de cobre y molibdeno (Card, cin, con bajos contenidos de oro y pocos metros de espe-
1981). La zona est a 40 km al norte de Marayes y se accede sor; 2) zona intermedia con mineralizacin oxidada y sul-
por la quebrada Santo Domingo, si bien el ltimo tramo furos; y 3) zona de enriquecimiento supergnico. Estas tres
debe realizarse en mulares. zonas se extienden hasta los 90 m de profundidad, donde
comienza a manifestarse la zona primaria o hipognica. El
MINERALOGA Y TEXTURAS mineral explotado corresponda a la zona oxidada. En otras
minas la zona de oxidacin no tiene tanto desarrollo. El
Las minas ms importantes de la sierra de La Huerta promedio de tenores de oro en las minas Caledonia y Al-
fueron explotadas por minerales de plomo y cinc y, local- bin es de 20 gramos por tonelada.
mente, por metales preciosos. En los yacimientos de plomo, plata y cinc los mine-
La mineralizacin hipognica a nivel distrital consis- rales predominantes son blenda y galena, con pirita, cal-
te en esfalerita y pirita dominantes, aunque en algunos sec- copirita y arsenopirita subordinadas. La ganga es cuarzo y
tores son importantes la galena y el oro contenido en pirita calcita. Ms perifricamente se agregan ankerita, siderita
aurfera. En menor proporcin hay arsenopirita, calcopiri- y minerales de manganeso. En algunas menas se identifi-
ETAPAS INICIALES ETAPAS FINALES

Cuarzo
Cuarzo Calcita
Carbonatos Pirita
Pirita Blanda con calcopirita
Arsenopirita Galena
Blenda con calcopirita Fahlerz
Galena Calcopirita
Basamento
Tetraedrita-tennantita Hematita especular
Calcopirita Proustita-pirargirita
Basamento
Hematita ? Calcedonia
Proustita-pirargerita
Tabla 2. Paragnesis de los minerales hipognicos de la mina La
Argentita
Tenaza.
Calcedonia
Tabla 1. Paragnesis de los minerales hipognicos de la mina Del

Valle. Minas Caledonia y Albin. Estas minas fueron las ms
trabajadas del distrito durante las dcadas del 40 y 50.
La mina de oro Caledonia es la ms importante del
caron minerales argentferos como fahlerz (tetraedrita ar- grupo minero Cerro Blanco. Est localizada en la quebrada
senical o tennantita), emplectita-wittichenita, proustita-pi- Blanca, a 21 km al norte de Marayes. Sus coordenadas son
rargirita-miargirita y argentita. Entre los minerales meta- S312321 y O672033. La mineralizacin aurfera se
lferos secundarios se identific la presencia de covelina encuentra principalmente alojada en las metamorfitas, en
rodeando y reemplazando en forma parcial a sulfuros y fracturas de rumbo dominante submeridiano, aunque es
sulfosales. evidente su relacin con las brechas hidrotermales y tect-
La blenda se presenta como individuos de tamao muy nicas. Las labores se ubican en la periferia del complejo
variable, habindose identificado una variedad de alta tem- subvolcnico rioltico.
peratura y otra de baja temperatura. La primera, en crista- El cuerpo principal est constituido por varias vetas:
les grandes y xenomrficos, tiene abundantes reflejos inter- veta 1, veta 2, veta A, veta 5, veta 6 y veta crucero, que
nos rojizos y finas desmezclas de calcopirita e inclusiones afloraban como destacados sombreros de hierro. En el nivel
de galena y fahlerz. Entre los fahlerz domina la tetraedrita menos tres, se agrega la veta ocho. Cuatro de las vetas tie-
, que est estrechamente ligada a la blenda a la que reem- nen rumbo nornoroeste, una nornoreste y un crucero este-
plaza, siendo a su vez reemplazada por galena. La blenda oeste. El buzamiento es de alto ngulo al este, oeste y norte
est surcada por microfisuras rellenas por cuarzo, pirita o respectivamente. Las vetas tienen hasta 150 m de largo,
galena; esta ltima la reemplaza a partir de sus bordes o mientras que el espesor vara de 1 a 6 metros. El mximo
siguiendo direcciones cristalogrficas. La blenda de baja espesor se observa en la unin de las vetas 1, 2, 6 y 8.
temperatura es muy escasa y se asocia con calcedonia, po- En la mayor parte del yacimiento las cajas estn cons-
see reflejos internos blanquecinos, carece de desmezclas y tituidas por rocas anfiblicas y gneises. En el borde oeste y
sus granos son pequeos. norte la caja es una brecha alterada hacia la cual se extien-
La galena es un mineral tardo en la secuencia de de la mineralizacin. La faja brechosa tiene direccin nor-
depositacin hipognica ya que reemplaza a casi todos los te-sur. Hacia el norte las vetas se pierden en la zona de bre-
dems minerales. Posee inclusiones de blenda oscura, chas.
fahlerz, argentita, plata nativa (Rayces, 1944) y otros mi- Rojo y Card (1986) cubicaron 1.200.000 t en la bre-
nerales portadores de plata. En la zona de oxidacin se cha mencionada, con leyes promedios de 2 g/t Au. La mi-
preserva como ncleos rodeados por capas de anglesita y neralizacin en la brecha se presenta en venillas delgadas y
cerusita. tambin en forma diseminada.
Los yacimientos originados por reemplazo de mrmo- Las vetas de la mina Caledonia fueron explotadas desde
les se caracterizan por texturas masivas, granulares o bur- 1945 a 1958. Se extrajeron aproximadamente 50.000 t de
damente bandeadas, en tanto que las vetas bandeadas a crus- las que se obtuvieron 1.505 kg de Au. La explotacin se
tificadas, con texturas brechosas y en cocarda, coloformes y desarroll en cuatro niveles hasta los 90 m de profundidad,
drsicas, son tpicas de los depsitos de relleno de fractu- es decir en las zonas de oxidacin y enriquecimiento, con
ras. A nivel microscpico sin embargo, son destacables las una ley histrica de 20 g/t Au. Al iniciarse la zona primaria
texturas de reemplazo. la ley baja sustancialmente.
La mineralizacin consiste esencialmente en pirita La mineralizacin es similar a la de las minas Blanca

aurfera y oro nativo. Tambin hay pirita no aurfera, blen- y Rajo de la Blenda, con predominio de esfalerita y pirita
da, galena y calcopirita. La ganga est constituida por cuar- aurfera, con galena subordinada, en ganga de cuarzo y/o
zo y calcita con abundantes limonitas. carbonato. Contiene menos de 1% de Pb ; alrededor de 16
Hacia el sudoeste de la mina Caledonia se encuentra % de Zn y 88 ppm de Ag. Las rocas encajantes son meta-
la mina Albin. Ambas conforman un mismo cuerpo mine- morfitas fuertemente propilitizadas y en menor proporcin
ralizado. La mina Albin est integrada por dos vetas: una mrmoles.
de direccin aproximada norte-sur y otra estenoreste-oeste- La brecha hidrotermal reconocida en la mina Caledo-
suroeste (vetas 1 y 2 respectivamente). Las labores de am- nia tiene continuidad hasta la mina Yolanda y est minera-
bas minas estaban comunicadas a travs del nivel 2. Las lizada. Este hecho fue verificado por los destapes realiza-
caractersticas generales son las mismas que las descriptas dos en la dcada del 80 por la Compaa Minera Aguilar S.
para la mina Caledonia y comparten una historia comn. A.. Algunos de los sondeos efectuados por la empresa men-
Durante 1990 la Compaa Minera Aguilar S.A.llev cionada cortaron nuevos clavos mineralizados no afloran-
a cabo en el sector un plan de perforaciones que totaliz tes localizados entre ambas minas, prximos a la faja de
1659 m de sondajes. brecha y a los afloramientos de rocas calcreas.
Todas las minas descriptas con anterioridad estaban
Minas Blanca y California. La mina Blanca est lo- conectadas mediante labores subterrneas correspondien-
calizada al norte de la mina Caledonia. Sus coordenadas tes al nivel 2 de la mina Caledonia.
son: S312311 y O672037. Se trata de un clavo mine-
ralizado originado en el cruce de dos fracturas que afectan a Minas Yanzi (Bella Blenda) y Cristal Blenda. La mina
cuerpos de mrmoles. La estructura principal tiene rumbo Yanzi o Bella Blenda, est ubicada en la quebrada homni-
N20 E y buza 60 al noroeste. Las dimensiones del clavo ma, inmediatamente al sur de las minas Caledonia - Al-
son 20 m de largo, 10 m de ancho y 80 m de profundidad. bin. Sus coordenadas son : S312418 y O671940.
Las rocas de caja, al igual que en las labores Yolanda Est conformada por tres clavos mineralizados: Yan-
y Rajo de la Blenda, son calizas metamrficas y anfibolitas zi, Gremio y otro sin nombre, de los cuales slo el ltimo
asociadas y, en menor proporcin, gneises. La faja calcrea afloraba, formando un llamativo sombrero de hierro. La
-que es la caja dominante- se adelgaza hacia el sur hasta ubicacin de los clavos se relaciona con cruceros de fractu-
ponerse en contacto con el complejo subvolcnico rioltico ras (Card y Prez, 1995) y con el reemplazo de mrmoles,
en las inmediaciones de las minas Caledonia y Albin, donde en este ltimo caso los espesores de los cuerpos mineraliza-
las vetas estn emplazadas en gneises. dos oscilaban entre 1 a 20 metros. El clavo Yanzi tiene rumbo
La mineralizacin se concentra en cuerpos irregula- norte-sur e inclina 50 a 60 al norte. El clavo Gremio tiene
res originados por reemplazo, y se caracteriza por esfalerita rumbo este-oeste e inclina 70 al este. Las dimensiones
dominante y pirita subordinada, con escasa galena y oro aproximadas de este cuerpo son 10 m de largo por 5 m de
nativo en ganga de cuarzo y/o carbonatos (calcita-siderita). ancho y 30 a 50 m de profundidad. Los minerales que for-
Los sulfuros primarios estn oxidados hasta una profundi- man la mena hipognica consisten esencialmente en galena
dad de 20-25 m desde la superficie. y blenda, con pirita subordinada, mientras que la ganga est
Se advierte una zonacin o transicin hacia el norno- representada por cuarzo, calcita, siderita, limonitas y sulfa-
roeste, desde el complejo de vetas de cuarzo y pirita altamen- tos (yeso y otros).
te aurferas de las minas Caledonia-Albin, a estas vetas don- El clavo mineralizado Yanzi, de 40 m de largo por
de, adems de pirita rica en oro, prevalece la esfalerita. casi 25 m de espesor, fue explotado durante 38 aos y su
Otro cuerpo mineralizado de caractersticas similares explotacin se paraliz a los 75 m de profundidad, cuando
a las descriptas es el clavo denominado California. el agua confinada irrumpi y aneg las labores.
El laboreo de estas minas consiste en galeras. Su ex- La mina Yanzi fue trabajada en cinco niveles, hasta
plotacin ha sido parcial, habindose extrado unas 45.000 unos 62 m de profundidad promedio. El laboreo regis-
toneladas. Se estima que an quedan, entre las dos minas, trado a la fecha consta de ms de 2.000 metros de gale-
unas 79.300 t de mineral (Rojo y Card, 1986), con leyes de ras.
9,86 g/t de Au, 123 g/t de Ag, 19,3% de Zn, 0,83% de Pb y Los clavos mineralizados que constituyen el sector
0,2 % de Cu. principal del depsito estn rodeados por una faja de mate-
rial jasperoide que limita con la roca calcrea de caja. Este
Mina Yolanda (Azufre). Al norte de las minas descrip- jasperoide presenta contenidos anmalos en oro (Lencinas,
tas precedentemente, sobre la margen derecha de la quebra- 1993).
da Blanca, se localiza la mina Yolanda tambin conocida Entre 1935 y 1949 la mina Yanzi produjo 2.300 t de
como mina Azufre. Sus coordenadas son: S312307 y concentrados con 57,65% de plomo, 2 kg de Ag, 2 a 3% de
O672023. Consiste en tres lentes alojadas en una estruc- Zn y 0 a 2,3% de As. Hasta 1970 se extrajeron 14.000 t de
tura de rumbo norte-sur y buzamiento 60 al este. Los cuer- mineral. Las leyes promedio segn Conmina S. A. (mineral
pos lentiformes tienen 30 a 35 m de largo y un espesor mxi- tratado desde 1969 a 1972) son : 795 g/t de Ag, 20,1% de
mo de 4,5 metros. Pb, 10,1% de Zn y 2,1% de As.
Las reservas probables suman 12.240 t con leyes de En la quebrada San Pedro hay varios cuerpos irregu-
936,8 g/t de Ag, 19,18% de Pb, 6,7% de Zn, 0,87% de Cu y lares originados por reemplazo metasomtico de mrmo-
0,1 a 1,5% de As (Rojo y Card, 1986). les, como las minas Antares I y II, Alicia y Huinca. Afloran
La mina Cristal Blenda est ubicada 250 m al oeste de como sombreros de Fe y Mn, con mineralizacin de plomo,
la mina Yanzi. Consiste en un clavo principal y una veta plata y cinc. Son cuerpos pequeos de no ms de 15 m de
bifurcada encajados en rocas anfiblicas y gneises, cuya profundidad y que por lo tanto carecen de reservas. Fueron
mineralizacin es similar a la de la mina Yanzi. El clavo explorados mediante sondeos por la Compaa Minera Agui-
tiene rumbo norte-sur e inclina 70 al E, mientras que la lar S. A. La abundante mineralizacin de Mn en superficie
veta tiene direccin este-oeste y buza al norte. Esta ltima (pirolusita y psilomelano) posibilit su explotacin en po-
tiene una corrida de 50 m y espesores variables entre 0,5 m cas pasadas (Wssman, 1929, Perucca, 1964).
a 2 metros. El clavo tiene 10 m de largo por 5 m de ancho y En las minas Del Valle, Irene y Liliana, en la quebra-
90 m de profundidad. Se la ha explorado y explotado en da Quebrachito, unos 4 km al norte de Marayes, se explota-
tres niveles, con leyes promedios de 250 ppm de Ag, 4,5 a ron en forma muy rudimentaria estructuras vetiformes con-
12% de Pb, 8 a 12% de Zn y 2 ppm de Au. troladas por fallas y encajadas en metamorfitas, que se evi-
dencian en superficie por sombreros de hierro alineados en
Mina Sirio. La mina Sirio est situada en la quebrada direccin norte-sur. La mineralizacin primaria est com-
Seca, unos 28 km al norte de Marayes. Sus coordenadas puesta por blenda y galena, con pirita subordinada y escasa
geogrficas son S3100 40 y O671925. Est integrada calcopirita, fahlerz (tetraedrita arsenical o tennantita), ar-
por una veta en rosario de 200 m de largo y potencias que senopirita, emplectita-wittichenita y cantidades nfimas de
oscilan entre 0,4 a 1,10 metros. El rumbo es N5E y buza proustita-pirargirita, argentita y chispas de oro. La ganga
65 a 75 al este. Se ha explorado mediante una galera de consiste en cuarzo, carbonatos y calcedonia (Castro de Ma-
70 m y otras labores menores. La profundidad del laboreo chuca y Sarmiento, 1987). Las vetas son angostas (0,30 a
alcanza los 40 metros. Los trabajos de exploracin se reali- 0,50 m de potencia), de escaso recorrido y diseo lenticu-
zaron a principios de la dcada del 80, mediante los benefi- lar, y no ofrecen perspectivas de inters econmico.
cios de la ley de Promocin Minera. Existen otras manifestaciones polimetlicas en las
La mineralizacin est compuesta por guas de gale- quebradas Poronguito y Rosarito. En las nacientes de esta
na y blenda con plata nativa. Las rocas de caja son anfiboli- ltima aflora un cuerpo rioltico ( Riolita El Temblor , Ra-
tas y gneises. Se conoce la ley de una muestra que arroj mos et al., 1988), profusamente fracturado y con alteracin
valores de 600 ppm de plata y 1-2 ppm de oro. flico-arcillosa intensa, en cuyas inmediaciones hay diver-
sas trincheras y labores de reconocimiento -como la mina
Mina Pupe. La mina Pupe est ubicada en la que- La Luisa-, que registraron mineralizacin aurfera. A lo largo
brada Santo Domingo, a 3,5 km de su desembocadura y a de esta quebrada existen numerosos laboreos sobre vetas de
unos 40 km al norte de Marayes. Las coordenadas de esta hbito bolsonero encajadas en zonas de ciza de las meta-
mina son S311619 y O672115. Est conformada por morfitas, como las minas La Lata, Marsellesa, El Viejito,
un sistema de vetas paralelas en rosario, una principal de Tenaza, Baltazar, Reyes y Rosarito, que han arrojado valo-
400 m de largo y tres secundarias de menos de 100 m de res anmalos de oro. Las vetas son por lo general cortas y
extensin, con potencias mximas de 1,2 metros. El rumbo angostas y se disponen segn dos direcciones preferencia-
es N35E y buzan 45 a 65 al noroeste. les: nornoroeste-sursureste y nornoreste-sursuroeste (Rive-
Las vetas junto con otras minas de plata situadas ros, 1986).
ms al norte, en las quebradas de Santa Brbara y Del En el sector conocido como Marayes Viejo, en la in-
Seor, fueron explotadas por compaas inglesas entre terseccin de las coordenadas S312646 y O672207,
los aos 1870 y 1880. An existen ruinas de las fundi- unos 4 km al noroeste de la localidad de Marayes, se en-
ciones emplazadas en la desembocadura de la quebrada cuentra el prospecto homnimo, as como las manifestacio-
Santo Domingo y en la estancia La Huerta, algo ms al nes de mina El Viejito y Adolfo II, que cubren una superfi-
norte. cie de 1.000 hectreas. Se trata de sistemas de venillas de
Las leyes histricas de esta mina son 690 ppm de Ag, cuarzo y sulfuros (pirita dominante con calcopirita subordi-
2 a 4 ppm de Au y menos de 1% de Pb. La mineralizacin nada), de rumbos dominantes noroeste-sureste y nornores-
consiste en galena, blenda y plata nativa, en ganga de anke- te-sursuroeste y de escaso recorrido y potencia, que cortan a
rita, cuarzo y pirita. Tambin se observan algunos minera- las metamorfitas del basamento y a un cuerpo de prfido
les de manganeso como pirolusita y psilomelano. Los estu- andestico de edad prmica (Prfiro Marayes Viejo, Castro
dios realizados por la Secretara de Minera de la Nacin de Machuca et al., 1998), emplazado en la zona de contacto
indicaron que no existen reservas a la vista. entre el basamento cristalino y el borde oriental de la cuen-
ca de Marayes-El Carrizal.
OTRAS MANIFESTACIONES
Distrito aurfero El Morado. Los depsitos de vetas
Se conocen otras manifestaciones de menor impor- aurferas de El Morado estn localizados en el flanco occi-
tancia al sur del distrito Cerro Blanco. dental de la sierra de La Huerta, a 48 km al norte de la
localidad de Las Chacras y a 85 km de Marayes. Las coor- ron edades de 2468 Ma y 2568 Ma, respectivamente. Los
denadas del distrito son: S310030 y O673300. resultados indican una edad neopaleozoica (Prmico supe-
Afloran en el sector una serie de lentes de cuarzo au- rior ms alto que podra alcanzar la base del Trisico), lo
rfero alojadas en fracturas de cizalla y distribuidas esen- que permite interpretar a estos cuerpos como pertenecien-
cialmente en dos sectores: norte y sur, separados unos 5 km tes al ciclo magmtico-metalognico gondwnico.
entre s. En el sector norte estn ubicadas las minas Sn- La datacin del prfido andestico mineralizado del
chez, Carmen, Garabato, Santa Rita, San Antonio y San sector de Marayes Viejo (Prfiro Marayes Viejo) arroj una
Francisco. Las minas Snchez y Carmen son las ms im- edad de 25913 Ma (Prmico inferior ms alto-Prmico
portantes y, segn Stoll (1958), cuentan con unas 20.000 t superior), lo que corrobora la presencia del magmatismo
de reservas probables. Estas minas fueron explotadas desde gondwnico y su metalognesis asociada en el mbito de
el siglo pasado y, con posterioridad, en la dcada del 40. las Sierras Pampeanas Occidentales.
Poseen unos 600 m de labores subterrneas.
En el sector sur estn las minas Buena Fortuna (Hor- MODELO GENTICO
tensia), Senda y Pepa (Tarntula). En los ltimos aos este
sector fue explorado y explotado por la empresa Rosa Ama- La mayor parte de los trabajos sobre geologa econ-
rilla (mina Pepa) y, recientemente, se realiz una explora- mica y metalognesis llevados a cabo en la sierra de La
cin geolgica apoyada por un relevamiento geofsico (Car- Huerta, han relacionado las mineralizaciones presentes con
d, 1997). Estos estudios permitieron comprobar la conti- la actividad hidrotermal derivada de los eventos gneos sub-
nuidad en profundidad de las estructuras que contienen a volcnicos mencionados en captulos anteriores. No obs-
las lentes mineralizadas. Se calculan 50.000 t de reservas tante, en casi todos los casos, se asumi una errnea edad
para la mina Buena Fortuna. La ley de oro promedio pon- terciaria (miocena) para dicho magmatismo y su metalog-
derada es de 20 g/t, que coincide con el promedio histrico nesis asociada (Dias, 1974 a y b, Malvicini y Llambas,
del distrito. 1982).
La mineralizacin est compuesta por cuarzo aurfe- La estrecha vinculacin espacial entre los principales
ro, pirita, calcopirita, galena, blenda y cuarzo. La orienta- yacimientos aurferos del rea, como las minas Caledonia y
cin de las vetas es noroeste-sureste con buzamientos de Albin, y los afloramientos de rocas volcnicas y subvolc-
40 a 80 al noreste. La longitud de las lentes vara entre 10 nicas cidas del Prmico superior, permite confirmar su re-
a 150 m y las potencias entre 0,65 a 3 metros. Las rocas de lacin gentica. Los cuerpos de prfiro rioltico aflorantes
caja son las metamorfitas del Grupo Valle Frtil. en las quebradas Blanca y Rosarito, as como los diques y
La potencialidad del distrito se incrementa teniendo las brechas gneas asociadas, presentan mineralizacin de
en cuenta que existen afloramientos de rocas calcreas con pirita diseminada y ligeras anomalas de Au (0,1 g/t) y Ag.
anomalas aurferas en las proximidades de los cuerpos ve- El emplazamiento de las rocas subvolcnicas estuvo con-
tiformes. trolado tectnicamente y la mayor parte de los afloramien-
tos gneos se disponen segn un rumbo noreste-suroeste,
Minas Martha I y Martha II. Las minas Martha I y cortando diagonalmente a las estructuras primarias del ba-
Martha II estn localizadas en el faldeo occidental de la samento cristalino.
sierra de La Huerta, a 8 km al noroeste de Marayes. Sus Los depsitos de plomo-cinc-plata pueden considerarse
coordenadas son S312700 y O673300. Se trata de cinco como manifestaciones vetiformes satelitarias del magma-
lentes que suman una longitud de 330 m, con rumbo este- tismo subvolcnico cido, que activ un sistema hidroter-
oeste y buzamientos de 25 a 60 al norte. Las potencias mal responsable de la mineralizacin del rea, dominante-
varan entre 0,3 a 1,5 metros. Fueron puestas al descubierto mente aurfera en su zona de ncleo.
por 170 m de chiflones de no ms de 20 m de profundidad. Las asociaciones minerales primarias y las texturas
Las reservas geolgicas suman 40.000 t con ley promedio de las menas indican que estos depsitos se emplazaron
de 6,2 g/t de Au (Card, 1988). Los sulfuros visibles son cerca de la superficie lo que favoreci las fluctuaciones
escasos, se observan slo pirita y calcopirita. El oro se en- bruscas en las condiciones fsico-qumicas. Estos cambios
cuentra al estado libre y contenido en cuarzo. contribuyeron a la rpida acumulacin de minerales, con
superposicin y reemplazos sucesivos de las paragnesis
GEOCRONOLOGA mineralgicas en un intervalo reducido en el sentido ver-
tical. El rango de formacin de los yacimientos vara de
Basados en la estrecha vinculacin gentica existente mesotermal (dominante) a epitermal. (Castro de Machu-
entre los cuerpos volcnicos y subvolcnicos de composi- ca, 1988).
cin rioltica de la sierra de La Huerta, y las manifestacio- La relacin entre la mineralizacin de minerales pre-
nes aurferas presentes en el rea, Ramos et al. (1988), efec- ciosos y metales bsicos con los procesos subvolcnicos,
tuaron dos dataciones radimtricas sobre las litologas g- permite su clasificacin como depsitos hidrotermales vin-
neas. Los datos geocronolgicos obtenidos (mtodo pota- culados a rocas flsicas, o bien como yacimientos subvolc-
sio-argn sobre roca total) en la facies brechosa de la riolita nicos acorde con la definicin de Schneiderhhn (en Smir-
del cerro Blanco y en la riolita del cerro El Temblor, arroja- nov, 1982).
Las mayores concentraciones metalferas se alojan Castro de Machuca, B. y H. Bastas, 1983. Geologa de un sector
normalmente en los bancos de mrmoles, donde se presen- del distrito minero Cerro Blanco, sierra de La Huerta, San
tan como cuerpos masivos a los que algunos autores (Lenci- Juan, Repblica Argentina. 2 Congreso Nacional de Geo-
nas, 1993) interpretaron como sulfuros masivos estratifor- loga Econmica, 2 389404. San Juan.
mes. El proceso mineralizador ms importante fue el reem- Castro de Machuca, B. y J. Sarmiento, 1987. Las manifestaciones
plazo metasomtico de horizontes calcreos favorables por minerales de la quebrada El Quebrachito, Distrito Minero
los minerales hipognicos. Se aprecia una notoria preferen- Marayes, San Juan, Argentina. 10 Congreso Geolgico
cia por los bancos ms calcticos sobre aqullos marcada- Argentino, 2:165-169. Tucumn.
mente dolomticos. Tambin las variedades de mrmoles de
grano grueso y/o ms tectonizadas favorecieron el reempla- Castro de Machuca, B., C. Sumay, A. Conte-Grand y E. Meissl,
zo, antes que las de grano fino y compacto. 1998. Nueva evidencia de magmatismo neopaleozoico en
Un numeroso grupo de depsitos, aunque de menor las Sierras Pampeanas Occidentales: el prfido Marayes
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Carpio, F. W., 1999. El yacimiento polimetlico Ro Diamante,
EL YACIMIENTO POLIMETLICO RO
DIAMANTE, MENDOZA
.
Francisco W. Carpio1
INTRODUCCIN tal una planta de concentracin por gravitacin, que solo

trabaj durante seis meses y se paralizaron definitivamente
UBICACIN las actividades.
La informacin que actualmente se conoce, fue apor-
La mina Ro Diamante, (ex Las Picazas), se encuen- tada por gelogos que la visitaron en la dcada del cuaren-
tra ubicada en el departamento de San Rafael, en la margen ta, como Mirson, Catalano y Monchabln; relevamientos
sur del Ro Diamante, a unos 55 km al oeste de la ciudad de del ao 1966 de la Direccin de Minera de la Provincia de
San Rafael, a una altura entre 1.150 y 1.650 m sobre el Mendoza y los trabajos de Morn en 1968.
nivel del mar.
Actualmente se puede acceder por huellas en mal es- LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN Y CALIDAD
tado que salen, hacia el este, desde Ruta 40, en el tramo que
va desde Agua del Toro a Salinas del Diamante. La mina consiste en un conjunto de vetas, dentro de
La posicin de una de las labores principales, en la las que se destacan dos vetas principales con mineraliza-
parte superior de la margen sur del Ro Diamante es: cin de sulfuros primarios de plomo, arsnico, hierro y cinc,
684936 longitud oeste y 343348 latitud sur. y minerales secundarios variados.
La altura baromtrica en este punto es de 1.430 m En una de las vetas principales, ubicada en cerro Las
sobre el nivel del mar. Picazas, se determinaron 11.000 t de reservas medidas en-
tre dos niveles, las que estn referidas a un pao de170 m
HISTORIA DEL DEPSITO de corrida, por 15 m de profundidad, con una potencia me-
dia de 1,22 m, lo que da un volumen aproximado de 3.000
La mina Ro Diamante, antiguamente denominada Las metros cbicos.
Picazas, nombre como realmente se conoce, tanto por habi- Se podran adicionar como reservas indicadas,
tantes de la zona como por mineros, es una antigua mina 10.000 t que estaran en galeras anegadas.
espordicamente explotada desde fines del siglo pasado hasta Se consideran como reservas inferidas, unas 100.000
la dcada del veinte. t en la veta principal, en un pao de 400 m de largo por
Los antecedentes relacionados a este yacimiento se 60 m de profundidad y una potencia media de 1,2 me-
remontan a 1887, ao en que habra sido explotado. Poste- tros.
riormente hubo actividad espordica, hasta que en el ao Basndose en la existencia de dos vetas principa-
1923, despus de numerosas tareas de exploracin, se ins- les, con mas de 1.000 m de corrida, con venillas y guas
mineralizadas entre ambas, se consider un plan de ex-
ploracin con el objeto de aumentar las reservas medidas
en unas 150.000 toneladas. La finalidad era obtener mi-
neral para tratar durante cinco aos, perodo de amorti-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales SEGEMAR. Dele- zacin de la planta instalada, a razn de unas 50.000 t
gacin Mendoza. anuales.
878 F. W. Carpio
En el sector estudiado, se determinaron reservas me- GEOLOGA DEL DEPSITO

didas y recuperacin. Las leyes se estimaron en base a los
anlisis realizados en 45 muestras. LITOLOGA
Potencia media = 54,88 / 45 = 1,22 m La zona est formada por rocas correspondientes a la
Plomo Ley media = 497,4069 / 54,88 = 9,06 % Formacin La Horqueta, constituida localmente por esquis-
Arsnico Ley media = 327,1030 / 54,88 = 5,96 % tos sericticos. Numerosas guas de cuarzo hidrotermal in-
Cinc Ley media = 237,9746 / 54/88 = 4,33 % yectan la roca.
Otros resultados a partir de estas muestras, Cu: 0,47%;
Ag: 196 gramos por toneladas.
La recuperacin, en pruebas de concentracin, reali- ESTRUCTURA
zadas por el Banco de Crdito Industrial, fue de Pb 85%;
As 80%; Zn 80% y Ag 50%. Las rocas que constituyen la Formacin La Horqueta
En base a estos valores se obtendran: plomo 808.605 se encuentran fuertemente deformadas, con un intenso ple-
t; arsnico 500.640 t; cinc 363.720 t y plata 1.050 tonela- gamiento, en general pliegues muy apretados, observn-
das. dose en las cercanas pliegues volcados, y en la margen
A estos estudios se suman los de muestreo, cubicacin norte del Ro Diamante, se presentan claramente defor-
de oxidados y relevamientos de labores, (Morn, 1968). maciones superpuestas. Son comunes las deformaciones
La cubicacin de la zona de oxidacin, contempla las en almohadilla, aprecindose a su vez intenso microple-
categoras posible y probable. Mineral probable: 2.300 t; gamiento. El rumbo general es de N30O y con buzamien-
mineral posible: 1.462 t; total: 3.762 toneladas. to de 20 al SO.
La deformacin esta acompaada localmente por fa-
USOS llas que tienen un rumbo predominante N30O y un buza-
miento de 60 al SO.
Los sulfuros de arsnico, habran sido utilizados du- La mineralizacin ocup precisamente algunas de es-
rante la segunda guerra mundial, obtenindose materia pri- tas fallas.
ma para la produccin de anhdrido arsenioso, a partir de
los relaves de la planta, (Angelelli, 1984).
MORFOLOGA
Dentro de un conjunto de vetas subparalelas, hay dos
El sistema de explotacin utilizado, fue aparentemen- principales, Juanita y Picaza, con rumbo general de N30O
te, realce sobre saca. Tambin se habra aplicado en forma y buzamiento de 60SO, con una potencia que vara entre
frecuente el tipo pirqun, o sea en forma desordenada, no 0,50 y 2,50 metros. El largo supera los 1.300 m, pero con
programada. los afloramientos observados, siguiendo el rumbo, podran
inferirse hasta unos 3.500 m (Catalano, 1944).
PROPIETARIOS El conjunto de sulfuros se presenta en las vetas como
masas lenticulares con depositacin posterior de cuarzo es-
El propietario de la mina Ro Diamante, ex Las Pica- tril o poco mineralizado (Dessanti, 1951).
zas, es el seor Silvio Musso.
GEOLOGA REGIONAL MINERALOGA
Este yacimiento se encuentra en la parte norte del Blo- La mineralizacin primaria consiste en galena argen-
que San Rafaelino Pampeano, regin constituida principal- tfera acompaada por abundante arsenopirita, pirita y es-
mente por rocas ordovcico-silricas de la Formacin La casa blenda. La ganga es cuarzo teido con oxidados de
Horqueta, compuesta por grauwacas, areniscas, arcillitas y hierro y arsnico. Los minerales secundarios son cerusita,
por leptometamorfitas, tales como esquistos micceos, cuar- limonitas, hemimorfita, escorodita y escasas anglesita, mala-
zo micceo y cuarcitas. Completan el marco regional, sedi- quita y azurita.
mentitas carbonferas de la Formacin El Imperial, Sedi- En la zona de oxidacin, abundante sericita acompa-
mentitas y piroclastitas del Subgrupo Cochic, prfidos y a a los minerales secundarios, (Dessanti, 1956).
tobas cuarcferas del subgrupo cerro Carrizalito, y basaltos Los estudios microscpicos (IDEMSA 1987), revelan
cuaternarios del Grupo Chapa. los siguientes minerales y caractersticas:
Otras rocas de escasa extensin areal yacen en la re-
gin, tales como el stock granodiortico de La Chilena, de Galena: Se presenta asociada con pirita, en menor
supuesta edad carbonfera y la denominada Brecha verde, proporcin con esfalerita. Ocasionalmente presenta inclu-
aglomerado silicificado de edad prmica. siones de calcopirita y sulfosales.
El yacimiento polimetlico Ro Diamante, Mendoza 879
Esfalerita: Generalmente presenta inclusiones de cal- BIBLIOGRAFA

copirita en forma de pequeas gotas como producto de des-
mezcla, en tamaos que varan entre 5 y 35 micrones y como Angelelli, V., 1984. Yacimientos Metalferos de la Repblica Ar-
venillas de hasta 15 micrones de ancho. Est asociada fre- gentina, volumen II. Comisin de Investigaciones Cient-
cuentemente a arsenopirita. ficas, La Plata. Buenos Aires.
Sulfosales: Las sulfosales de plata estn asociadas a Catalano, L. R., 1944. Yacimientos de minerales de zinc, plata,
esfalerita y en menor proporcin a galena y pirita. plomo y arsnico del Asiento Minero Metalrgico 25 de
Arsenopirita: Es relativamente abundante y se encuen- Mayo, (Mendoza), Minas Ro Diamante (Las Picazas).
Biblioteca SEGEMAR, Delegacin Mendoza.
tra asociada principalmente a pirita y blenda.
Calcopirita: Se encuentra en pequeas proporciones, Dessanti, R. N., 1956, Descripcin Geolgica de la Hoja 27 c -
presentndose como diminutas inclusiones en blenda, como Cerro Diamante, (Provincia de Mendoza). Direccin Na-
cional de Minera, Boletn, 85. Buenos Aires.
lamelas en galena y a veces como gotas en pirita.
Pirita: Es el mineral mas abundante y est asociado a Direccion General de Minera, Provincia de Mendoza, 1966. Las
todos los sulfuros descriptos. Picazas, Mina Ro Diamante (Plomo), Departamento San
Rafael, Provincia de Mendoza. Indito.
Calcosina-Covelina: Se presentan en escasas propor-
ciones. IDEMSA, 1987. Caracterizacin qumico-mineralgica de una
mena compleja de sulfuros, Anexo I. Secretara de Estado
de Minera, Centro de Exploracin. Mendoza.
MODELO GENTICO Monchabln, A. y D. Mirson, 1948. Informe sobre la Mina de
plomo Ro Diamante, (ex Las Picazas), Provincia de
La gnesis de esta mineralizacin est relaciona- Mendoza. Biblioteca de la Direccin de Minera, indito.
da a la intrusin de prfidos cuarcferos ocurrida en el Mendoza.
Trisico, y pertenece a la zona mesotermal (Angelelli, Morn, F., 1968. Informe de Mina Ro Diamante. Direccin de
1984). Minera, Provincia de Mendoza.
Mallimacci, H. S., 1999. Yacimientos de fluorita del bloque de San
Rafael, Mendoza. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
YACIMIENTOS DE FLUORITA DEL

BLOQUE DE SAN RAFAEL, MENDOZA
.
. Hugo S. Mallimacci1
INTRODUCCION Los Dos Amigos, Carbajal, Las Aguilas, Los Tolditos, Es-
meralda y Nostalgia integran el grupo minero 25 de Mayo.
UBICACIN Los yacimientos del distrito de Agua Escondida pre-
sentan mayor importancia debido a mejores expectativas en
La mineralizacin de fluorita en el Bloque de San cuanto a volmenes de reservas. Las minas Pebeta, Her-
Rafael ocurre principalmente en sendas reas geogrficas minda, Liana, Los Compadres, Ramona, Buena Esperanza
que definen dos zonas metalogenticas. Una de estas reas y Vetti tienen relevamientos topogrficos-geolgicos de de-
se corresponde con los grupos mineros El Nevado y Sierra talle; adems carecen de informacin que puedan propor-
de Chachahun, en Agua Escondida y alrededores. La otra, cionar alguna definicin acerca de su valor. Actualmente
denominada Cerro Diamante, se ubica al este del cerro ho- todos estn en estado de abandono, desde la dcada del 80.
mnimo, con los grupos mineros Piedra de Afilar y 25 de
Mayo. CARACTERSTICAS DE LOS PRINCIPALES
El mayor nmero de denuncios est contenido en el YACIMIENTOS
primer distrito mencionado, siendo sus principales yacimien-
tos los siguientes: CONTROL LITOLGICO
Grupo minero El Nevado: Santa Rosa, La Ventana,
Don Ricardo, Gratitud, San Juan, Liana (I a VI), Virginia, Las sedimentitas de edad carbonfera representadas
Don Mario, La Catita, Doa Sara, Prodigio, Mara Silvia, por lutitas y cuarcitas constituyen la base litolgica plega-
Buena Esperanza, Monte Extrao, Mara Anglica, Hilda, da. En ella se encuentran los sistemas de fracturas que per-
La Colorada, Pebeta, Herminda, Ingrid (I y II), Triunfado- mitieron el alojamiento de la intrusin volcnica hipabisal
ra, La Morocha, Charito, Don Rufino, Mara Magdalena, de composicin grantico-granodiortica.
La Susana, Leonor, Ramona, Juana, Anita, El Cavado. Los El comportamiento de las fracturas est en relacin
Compadres, Santa Josefa, Naila y Mercedes. con la composicin de la roca. La intrusin gnea, a manera
Grupo minero Sierra de Chachahun: La Calandria, de diques y filones capa (sills), corresponde al Prmico-Tri-
Arco Iris, La Pelirroja, Vetti, La Salinilla, Cruz del Sur y sico. El fracturamiento premineral ocurri en una etapa
Argentina. posmagmtica anterior a las efusiones baslticas de edad
Respecto al distrito minero Cerro Diamante, los de- cuaternaria.
psitos de mayor trascendencia dentro del grupo minero
Piedra de Afilar son Gibraltar y La Esperanza. Las minas CONTROL ESTRUCTURAL
Los depsitos de fluorita, tanto como los de mangane-

so, molibdeno y wolframio, forman parte de distritos meta-
logenticos cuya conformacin depende de una gran estruc-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, tura dentro de una orogenia. Los yacimientos muestran lo-
Delegacin Mendoza. calmente una dependencia con respecto a las estructuras
882 H. S. Mallimacci
preexistentes y especialmente con las directrices de los sis- DISTRITO AGUA ESCONDIDA
temas de fracturacin primaria en los cuerpos magmticos
consolidados, existiendo una estrecha afinidad con rocas de UBICACIN
definida uniformidad petrogrfica. La regin presenta un
relieve donde se destacan diques de prfidos riolticos y gra- El distrito Agua Escondida est ubicado en el sudeste
nodiorticos y un sistema de fallamiento entrecruzado, tpi- de la provincia de Mendoza, a pocos kilmetros del lmite
co en la zona. con La Pampa. El acceso a esta zona se realiza por caminos
de tierra en buen estado de conservacin, mediante dos vas
DEPOSITACIN MINERAL principales de comunicacin: desde la ciudad de San Ra-
fael utilizando el acceso de El Nihuil (200 km) o desde la
Los minerales principales consisten en fluorita aso- localidad de Malarge mediante el camino que conduce a la
ciada con cuarzo o calcedonia y como accesorios wolframio mina de manganeso Ethel (213 km).
y ocasionalmente molibdenita.
Ninguna de las minas proporcionan mineralizacin
con ley necesaria para su comercializacin productiva, GEOLOGA REGIONAL
siendo en general la ley de CaF2 menor a 80%. La asocia-
cin mineral en el rea de El Nevado muestra una ganga Sobre un basamento correspondiente a la unidad Pie-
silcea y no calcrea, favorable para la concentracin mi- dra de Afilar, integrado por granito y granodiorita afloran-
neral. tes en las proximidades de la localidad de Agua Escondida,
se asientan las sedimentitas carbonferas de la Formacin
CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN Agua Escondida, constituida por areniscas, subgrauvacas,
ortocuarcitas y escasas limolitas en bancos conglomerdi-
Existen reconocidos aproximadamente 50 yacimien- cos.
tos de fluorita mensurados en la provincia. Los restantes Por su similitud con las rocas que afloran en las Sie-
quedaron en la etapa de cateo o denuncios. rras Pampeanas, las de la primera unidad fueron definidas
En general las minas fueron mal explotadas por falta por Gonzlez Daz (1972) como precmbricas?. Posterior-
de direccin tcnica y medios. Se suma a ello la carencia de mente fueron datadas por el mtodo Rb/Sr dentro del Car-
capital de evolucin que constituy un obstculo para la bonfero, arrojando una antigedad de 330 25 Ma (Lina-
comercializacin del producto, como as tambin para la res, 1981, en Seplveda, 1998).
explotacin de aquellos depsitos con leyes inferiores a 80% La presencia de hornfels y cornubianitas se relacio-
CaF2. En mayor o menor escala se emple la seleccin ma- na al emplazamiento de los cuerpos hipabisales mesosi-
nual. lcicos de la Formacin Cerro Carrizalito, de edad pr-
La produccin mensual en los yacimientos del dis- mica superior-trisica inferior. En esta unidad se vincu-
trito Agua Escondida alcanz como mximo 600 t men- lan rocas del Grupo Cerro Carrizalito, la Formacin Cha-
suales (Direccin General de Minera de Mendoza, 1968), palco y el Grupo Los Corrales, con variacin secuencial
correspondiendo en mayor porcentaje a la obtenida de hacia un pice cido, iniciado con un miembro bsico
las minas Pebeta, Liana, Herminda y Buena Esperanza, pasando por una facies o miembro mesosilcico, (Sepl-
que contaron con un mayor desarrollo, mejores instala- veda, 1998).
ciones y organizacin y continuidad en la extraccin. El Una prolongada fase erosiva dio lugar al desarrollo
resto de lo producido procedi de explotaciones de pir- de una superficie de erosin regional (en el sur mendoci-
quineo. no) que es la prolongacin austral de la llamada Pene-
En los grupos mineros Piedra de Afilar y 25 de Mayo, planicie de San Rafael. Esta fase erosiva se interrumpi-
la extraccin mensual calculada fue de 20 t con mineral de ra en el lmite Cretcico-Terciario, con la depositacin
inferior calidad (informacin proveniente de la misma fuen- de sedimentos en reducidos asomos, preferentemente ar-
te). cillosos.
La mxima produccin anual se registr en los aos Ascendiendo en el tiempo, se citan las Andesitas
1965 y 1973, correspondiendo a 6.836 t y 6.710 t, respecti- Huincn de edad pliocena inferior, conformada por vol-
vamente. A ttulo de informacin, los datos discriminados canitas andesticas, dacticas y riolticas, que constitu-
en la decena 1962 a 1972 son 1962: 3.998 t; 1963: 5.292 t; yen un gran centro volcnico. Sobre ellas se hallan suce-
1964: 3.787 t; 1965: 6.836 t; 1966: 4.143 t; 1967: 2.625 t; sivamente coladas baslticas de la Formacin Coyocho
1968: 4.455 t; 1969: 4.437 t; 1970: 4.821 t; 1971: 1.532 t y (Neoterciario), Formacin Morado Alto (Neopleistoce-
1972: 4.760 t. no) y Formacin El Puente (Holoceno). Depsitos recien-
Ingeniera Consultora S.A. (1974) realiz una esti- tes no diferenciados ubicados al este cubren grandes ex-
macin de reservas de los principales depsitos con estima- tensiones.
ciones previas (mostrada en la tabla 1), en los que fue posi- En la figura 1 se muestran el marco geolgico y
ble efectuar clculos durante el reconocimiento llevado a principales yacimientos del distrito Agua Escondi-
cabo: da.
Yacimientos de fluorita del Bloque San Rafael, Mendoza 883
Grupo Mina Mineral Mineral Mineral Total Ley%

GNESIS Y PRINCIPALES CARACTERSTICAS
medido probable posible reservas CaF2 DE LA MINERALIZACIN
(t) (t) (t) (t)
La gnesis y las principales caractersticas de la mi-
ElNevado LosCompadres 1500 1500 neralizacin en el distrito minero Agua Escondida son co-
Gratitud 600 600 75,5
munes en todas las minas. Estas se emplazan en una ancha
faja tectnica de cerca de 25 km de longitud, y rumbo gene-
Mercedes 450 450
ral entre N50-70O y E-O y buzamientos 65-85 al noreste.
Sin Rival 500 500 Se trata de un relleno de fallas con estructura de brecha en
LasCatas 400 400 una corrida de hasta 700 m, con tendencia lenticular y po-
La Catita 1500 1500 71
tencia de vetas variables (rara vez la media supera 0,50
metros).
Virginia 1500 1500 78,3
La depositacin estuvo estrechamente vinculada a la
Liana 3.780 8.550 12.330 79,2 actividad dinmica formadora de la estructura receptiva.
Elsiren Cuando la formacin de aberturas disminuy, finaliz la
Pebeta 15.000 15.000 30.000 68,4
depositacin mineral. Posteriormente, fases tectnicas re-
gionales, vinculadas a actividad magmtica, produjeron
Sierra de La Pelirroja 1.500 1.500 81,8
aberturas con nueva mineralizacin (manganeso y hierro)
Chachahun
ajenas a la de fluorita (De La Mota, 1963).
ElNevado LaRamona 2.500 2.500 La edad de la mineralizacin es discutida. Para algu-
Herminda 1.350 1.350 75,5 nos autores, el origen de estas manifestaciones mineraliza-
MonteExtrao das radica en la influencia de los diversos prfidos del Gru-
po Cerro Carrizalito. Garca (1965) opin que junto con el
BuenaEsperanza 5.000 5.000
manganeso correspondera un ciclo ms joven, relacionn-
SanJuan 750 750 68,7 dolos con los basaltos de la Formacin Morado Alto del
DonMario 76-88% Neopleistoceno. Gonzlez Daz (1972), sobre la base de la
Hilda
presencia comn de nix en las vetas de manganeso y fluo-
rita, genticamente conectadas con las masas baslticas de
MaraMagdalena 1.500 1.500 92
la Formacin El Cenizo, incorpor a estos yacimientos de F
Sierra de LaCalandria 950 950 89 y Mn del distrito Agua Escondida al Terciario (Plioceno
Chachahun
superior). De La Mota (1963) opin que las mineralizacio-
Vetty 670 670 75,5 nes de fluorita y manganeso estn separadas en el tiempo y
El Gato o La Fortuna 360 360 que la de este ltimo debe estar vinculada al magmatismo
basltico.
Salinilla
La anterioridad de la mineralizacin de fluorita res-
ElNevado LaColorada 890 890 82,1
pecto a la de manganeso se evidencia por vetillas de este
LaVentana 390 390 93 primer mineral intersectadas por las del segundo.
Prodigio 350 350 78,6% En el distrito minero Agua Escondida la asociacin
mineralgica est constituida por fluorita, xidos de man-
LaRosa
ganeso y sulfuros de plomo alternantes. En cambio, en Ce-
LosCorrales 675 675 66,67 rro Diamante solamente es fluorita y sulfuros de plomo.
Charito 300 300 Los minerales asociados son: goethita, xido de man-
LaSusana 720 720 ganeso, calcedonia, cuarzo, baritina, carbonato de calcio y
yeso (Garca, 1965; Angelelli et al., 1980).
25deMayo Carbajal 510 2.175 2.685 75,5
Las rocas de caja son las que integran el Grupo Ce-
LasAguilas rro Carrizalito, hidrotermalmente alteradas. De acuerdo
El Buitre 2.250 2.250 60,48 con Malvicini y Delpino (1989), predomina la argiliza-
Esmeralda 400 400 cin y en menor frecuencia propilitizacin y sericitizacin.
Las texturas de las vetas indican relleno de fracturas y
Nostalgia
polipulsaciones minerales. Son comunes brechas tectni-
LosDosAmigos 470 370 1.800 2.640 64,8 cas, bandeadas, escarapelas y agregados drusoides fibro-
Piedra deAfilar Gibraltar 1800 1.800 sos y arrionados. Tambin es habitual la asistencia de
LaEsperanza
varias generaciones de fluorita, indicadas por el bandea-
miento, adems de clastos de este mineral cementados por
25deMayo LosTolditos
otras generaciones y de diferentes colores, tales como vio-
leta, rosada, blanca, amarillenta, verdosa, azulada y ne-
Tabla 1. Estimacin de reservas. gra.
Figura 1. Marco geolgico y principales yacimientos de fluorita del distrito Agua Escondida.
Las caractersticas texturales, relaciones geolgicas y

temperaturas obtenidas por inclusiones fluidas (90 a 230),
indican que la mineralizacin ha ocurrido cercana a la su-
perficie, pudindose clasificar a estos yacimientos dentro
del grupo de epitermales de Lindgren (Malvicini y Delpi-
no, 1989).
Gauna (1978, 1979a, 1979b, 1979c) llev a cabo va-
rios trabajos sobre el distrito Agua Escondida.
DESCRIPCIN DE YACIMIENTOS
MS IMPORTANTES
Figura 2. Plano geolgico de la mina Liana.
MINA LIANA
UBICACIN
do distintas etapas de penetracin de la roca. El elemento
Tres son las principales vas de acceso hasta el yaci- ms viejo lo constituye el granito; sus grietas fueron relle-
miento: a partir de la Villa de Malarge, San Rafael-Villa nadas por lavas granticas; posteriormente se emplazaron
El Nihuil y desde Colonia Alvear. La primera parte de Ma- las rocas granfiras y finalmente sus representantes efusi-
large por la ruta 40 al sur y a 22 km nace la huella que, vos (De La Mota, 1963).
con direccin sudeste, se une con la que proviene de El Ni-
huil y accede al yacimiento. La segunda arranca desde El ESTRUCTURA
Nihuil y con direccin sur llega hasta el cerro Boleadero, y
pasando por las minas San Juan, Don Mario y Santa Cruz, Las mineralizaciones de fluorita se emplazan a travs
accede al yacimiento. El tercer acceso parte de Alvear y de fallas de rumbo general noroeste en una corrida de 700
Carmensa, utiliza la Ruta Nacional 143, cruza el ro Atuel m de longitud, afectando tanto a las sedimentitas carbonfe-
a la altura del puesto Barroso y siguiendo la huella que pro- ras como a los prfidos y volcanitas prmicas. Los planos
viene de Punta del Agua hacia el sur, pasa por Los Menucos regionales de fracturacin y las diaclasas dominantes con-
para acceder al depsito. servan un rumbo N70/80O, norte-sur y N35E, controlan-
La mina se encuentra paralizada desde el ao 1982, do la disposicin de los valles. Es probable que estas anti-
siendo la actual concesionaria la empresa Minera Agua guas lneas de debilidad hayan sido reactivadas con poste-
Escondida S.A., Expediente: 394-C-58. rioridad. Segn Gonzlez Daz (1972), la actividad volc-
nica regional en el Plioceno (Formacin Coyocho) pone en
LITOLOGA evidencia nuevos acontecimientos relacionados con el III
Movimiento (de Groeber). De confirmarse la relacin ge-
El entorno del yacimiento est constituido por rocas ntica entre los yacimientos de manganeso y fluorita, ten-
eruptivas, alternantes con terrenos aluviales de relleno. El dramos como evidencia una reactivacin de las antiguas
representante eruptivo es un granito de color rosado claro y lneas estructurales del Prmico (preferentemente aquellas
grano grueso, que aloja diques de prfido grantico y grade N70O) y su vinculacin con la accin magmtica plio-
nodiortico del Grupo Cerro Carrizalito. Prfidos riolticos cena, con una invasin de lquidos mineralizados ricos en
y cuerpos con caractersticas lamprofdicas tambin son hos- manganeso y fluorita, emplazados a lo largo de fracturas y
pedados por la roca plutnica (figura 2). diaclasas. La reactivacin de la accin tectnica se expresa
Por su notable similitud, en el terreno es difcil dife- por el repetido brechamiento en estos yacimientos.
renciar las rocas filonianas con las de caja, siendo posible
diferenciar a las primeras solamente por las formas ms MINERALIZACIN
pronunciadas de su relieve.
La secuencia de los diques inyectados resulta clara en Las brechas de falla mineralizadas tienen inclusiones
el caso de los prfidos riolticos y prfidos granodiorticos angulosas de prfidos rodeadas de fluorita de estructura ban-
en relacin con el granito, en donde los primeros estn cor- deada, escarapelada y arrionada. La fluorita es general-
tados por los ltimos. Los dems diques mantienen un pseu- mente de color amarillento, blanco, verdoso y violceo, ac-
doparalelismo o se digitan como pequeos apfisis sirvien- tuando como cemento en la brecha.
do de lazos de interconexin. Por el carcter composicional La mineralizacin se presenta a modo de lentes que
de las diversas rocas se infiere que existe vinculacin por alcanzan en algunos casos 4 m de potencia con adelgaza-
afinidad en muchos de los individuos aflorantes. Dentro de miento de hasta 0,20 m, resultando una tpica estructura en
los mismos prfidos riolticos es posible determinar por com- rosario. En el sector este del yacimiento existen ramifica-
paracin con otros yacimientos de la regin, que han existi- ciones con leyes menores que las de la estructura principal.
Dos generaciones de mineralizacin se han determinado para te. En total consider 12.330 t de mineral entre probable y
este yacimiento. La primera est dada por la fluorita crista- posible para todo el yacimiento, con una ley promedio del
lizada y la segunda, por una pasta mineral fina que se 79,2% CaF2.
introduce y se asocia a la fluorita cristalizada. Esta pasta La empresa Minera Agua Escondida S.A. (1983) rea-
mineral es de color violeta, con aporte silceo de cuarzo, liz un proyecto de exploracin en un 65% del laboreo pre-
calcedonia y slice criptocristalina, que penetra como guas visto, obteniendo como reservas 47.786,46 t de mineral in-
dentro de la fluorita verde o violcea cristalizada. dicado y 46.089,88 t de mineral inferido, con leyes medias
de 78% Ca F2 para el sector noroeste (nivel -75 m) y 68%
LABOREO CaF2 para el sureste (nivel -25 metros).
A partir de la cubicacin y tomando en consideracin
Labores superficiales. Se han practicado rajos a lo lar- solamente el mineral indicado, aplica una penalidad de un
go de toda la corrida, con profundidades de hasta 9 metros. 40%, estimando finalmente la existencia de una reserva
Los niveles y subniveles superiores al nivel 0 (todos inacce- econmica de 28.672 toneladas.
sibles) se emboquillaron a partir de los rajos primitivos. En
total los trabajos superficiales suman 375 m de longitud. MINA BUENA ESPERANZA
Labores subterrneas. Sector oeste UBICACIN
Nivel 0: Tanto las labores de este nivel con las de los Esta mina fue descubierta en el ao 1958, comenzan-
niveles superiores estn inaccesibles. Sobre la base de un do su explotacin dos aos despus. El estado legal es vi-
relevamiento realizado por la Direccin General de Mine- gente y su actual titular es el ingeniero Roberto Marn S.A.
ra de Mendoza, las labores suman 587 m de galeras y 102 El acceso se realiza desde Malarge utilizando la Ruta
m entre piques y chimeneas. Nacional 40, en un tramo de 10 km consolidados. Luego se
toma hacia el este por un camino principal de tierra, hasta
Nivel-10: Tiene un desarrollo de 66 m (inaccesible). la mina de manganeso Piedra de Fuego, para seguir des-
de aqu por una huella secundaria que conduce hasta el ya-
Nivel-25: Se accede por un pique de 15 metros. Tiene cimiento. Tambin se llega utilizando la picada que condu-
un desarrollo de 200 m hacia el sudeste y en l se llev a ce desde El Nihuil a la localidad de Agua Escondida.
cabo un pique interno que comunica con el nivel-50.
LITOLOGA
Nivel-75: Se accede por un pique maestro de 65 m de
profundidad. Tiene un desarrollo de 26 m al nornoroeste y La roca que contiene la mineralizacin es prfido rio-
100 m al sursureste. En este nivel se practicaron realces en ltico de color rosado, que aflora en un paisaje topogrfico
4 bolsones mineralizados de 10 a 15 m de longitud cada de suaves ondulaciones.
uno.
ESTRUCTURA
Sector este
Tres vetas en abanico que rellenan fallas escasamente
Este sector tiene poco laboreo subterrneo. Se ha tra- distanciadas, con rumbo N70-80O de posicin subverti-
bajado en un nivel 0 con 60 m de galeras y un nivel -6 con cales y con tendencias a converger hacia el noroeste, fueron
100 m de desarrollo y el acceso se realiza mediante cortave- localizadas en el prfido. La septentrional es la de mayor
ta. recorrido, con 260 m incluyendo interrupciones.
RESERVAS MINERALIZACIN
La mina Liana representa uno de los depsitos ms En general, la fluorita se presenta en ambas salban-
trabajados del rea. En 1962 la produccin mensual fue de das de las vetas, formando bandas de diversos colores que
40 t; en 1964 de alrededor de 200 t y en 1971, de 100 t. portan minerales de manganeso y hierro en el centro.
Ingeniera Consultora S.A. (1974) calcul en 3.780 t
el volumen de mineral con carcter de probable, correspon- LABOREO
diendo a los bloques ubicados por encima del subnivel si-
tuado entre los niveles 50 y 25 y a cuatro lentes reconoci- Dado que el laboreo superficial se halla parcialmente
dos en el sector este. aterrado, no se conocen las caractersticas de las vetas ubi-
Por otra parte estim 8.550 t de mineral con carcter cadas al sur y centro, situada esta ltima en un chifln. La
de posible, en un bloque inferido por debajo del nivel 50 y veta norte fue expuesta mediante labores a cielo abierto y
al desarrollo (tambin inferido) de la veta que aflora super- subterrneas, pudindose apreciar sus caractersticas en una
ficialmente a travs de 250 m de longitud, en el sector oes- longitud de 120 m y 50 m de profundidad. Su extensin
supera 400 m, en el caso que la veta existente 165 m al ponde a la de color amarillo y violceo, siguindole la de
sudeste sea su prolongacin. color blanquecino, con menor ley (80% CaF2). De acuerdo
Las principales labores realizadas son cuatro piques con un muestreo sistemtico de labores subterrneas realiza-
que no superan 55 m de profundidad, adems de 650 m de do por el Plan Mendoza de Exploracin durante 1979, resul-
galeras llevadas a cabo generalmente sobre la veta norte. tan valores de leyes de 90,74% CaF2 y potencias medias de
Esta mina fue explotada siguiendo lineamientos tcnicos y 0,41 m en un 90% del yacimiento, para el primer caso.
el mtodo empleado fue el de realce con relleno.
LABOREO
CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN En la mina Pebeta se construyeron ms de 220 m de
rajos, a partir de los cuales se desarrollaron cuatro subnive-
Sobre la base de la informacin de cinco muestras ex- les (hasta -90 m) que suman aproximadamente 1.000 m de
tradas de la veta norte y analizadas por el I.N.T.I., se desta- desarrollo entre cortavetas y galeras (figura 3). En el caso
can valores entre 65,7 y 93,2% CaF2; 3,1 y 18,35% F2O3 y de la mina Herminda se desarrollaron en dos niveles (-8 y -
0,1 y 0,45% Mn. 26 m) 300 m de labores entre rajos, piques y galeras, gene-
La veta fue dividida en cinco bloques y en un total de ralmente derrumbados.
7.194 t de mineral se le asigna un contenido promedio de El sistema de extraccin se realiz por medio de gale-
77,69% CaF2, correspondindole la cantidad de 5.239 t con ras y realces sin relleno.
carcter de reservas econmicas (Morn, 1968).
Esta mina fue explotada siguiendo lineamientos tc- CALIDAD, RESERVAS Y PRODUCCIN
nicos y el mtodo empleado fue el de realce con relleno.
En 1978 la empresa explotaba el yacimiento a razn de 10- El Plan Mendoza de Exploracin de la Secretara de
20 t mensuales. Minera de la Nacin, en oportunidad de llevar a cabo el
relevamiento topogrfico-geolgico de detalle de estas mi-
MINAS PEBETA Y HERMINDA nas, elabor un proyecto de exploracin con labores explo-
ratorias de superficie y subterrneas, sobre la base de:
UBICACIN 116.773 t para fluorita del tipo a y b y 11.115 t en el tipo c,
como mineral medido; 96.787 t para fluorita del tipo a y b y
Se ubican 20 km al este de Agua Escondida, pudindo- 9.222 t del tipo c, como mineral probable y 75.184 t para
se acceder desde El Nihuil por el camino que conduce hasta fluorita del tipo a y b y 7.155 t del tipo c, como mineral
el cruce con el de mina Ethel y desde all se deben realizar 15 probable-posible. Ingeniera Consultora S. A. (1974) asig-
km hacia el este. El actual concesionario es la empresa In- n reservas en slo 1.350 t como mineral positivo (mina
dustrial Las Heras S.A. y el estado legal es vigente. Herminda) y para Pebeta 30.000 t, de ellas 15.000 t como
medidas con aproximadamente 70 % CaF2. Morn (1968)
LITOLOGA estim 7.800 t de mineral positivo; 4.000 t de probable y
4.600 t de posible.
El ambiente geolgico es como en todos los yacimien-
tos de fluorita de la zona, correspondiendo a prfidos riol- MINA LOS COMPADRES
ticos de color rosado a rojo, con grandes cristales de cuarzo
y atravesados por diques de similar composicin. En la zona UBICACIN
brechada la caolinizacin es abundante. Se llega a este yacimiento por la huella que conduce
desde El Nihuil a la localidad de Agua Escondida, hasta 1
ESTRUCTURA km antes del puesto Borbarn, en donde se encuentra el
acceso a la mina. El concesionario es el seor Aldo Sn-
Se trata de vetas alojadas a lo largo de fracturas de chez y el estado legal es vigente.
rumbo general noroeste. El yacimiento muestra una gran
regularidad en cuanto espesores, sin la presencia de clavos ESTRUCTURA
u ore shoot llamativos. Se trata de relleno de fracturas, cuya nica veta tiene
entre 0,25 a 0,45 m de espesor, emplazada con rumbo aproxi-
MINERALIZACIN mado N50O.
La mineralizacin de fluorita ocurre en vetas y veti- MINERALIZACIN

llas compactas y ocasionalmente cementando clastos del El mineral es de grano mediano a grueso, de baja ley
prfido. Los minerales que acompaan consisten en escaso y acompaado por abundante slice.
cuarzo y xidos de manganeso y hierro y como productos
LABOREO
de alteracin carbonato de calcio y caoln.
Existen tres tipos de fluorita, de las cuales la que pre- En superficie, la corrida en la falla donde est conte-
senta mayor importancia por su ley (95-90% CaF2) corres- nida la mineralizacin supera los 300 m de extensin, ma-
Figura 3. Lobores de la mina Pebeta.
nifestndose por una serie de piques y destapes alineados lez Daz (1972) se aloja en granito (Formacin Piedra de
hacia el este-sureste, a partir de un pique principal. Afilar?), intrudo por diques granticos y dacticos, como
Las labores realizadas consisten en 84 m de rajos a tambin fajas pegmatticas. La mineralizacin de fluorita,
cielo abierto y un pique de 8 metros. En profundidad, a de color amarillo verdoso y predominantemente azulado,
partir del pique principal se construyeron 100 m de galeras se manifiesta conforme al mismo autor como numerosas
y cuatro chimeneas. Un muestreo sistemtico de este subni- vetas de cuarzo con molibdenita; cuarzo con wolframita y
vel arroj una ley media de 73% CaF2 en 1,17 m de poten- cuarzo con xidos de hierro (vetas hidrotermales-hipoter-
cia media (Gauna, 1979). males) y fluorita con calcedonia, fluorita con cuarzo, xi-
dos de hierro y manganeso (vetas hidrotermales-epiterma-
MINA ELSIREN les). Las vetas portadoras de molibdenita son las ms abun-
dantes, dispuestas en forma de reticulado de ngulo recto,
UBICACIN y rumbos este-oeste y norte-sur. La de mayor longitud tie-
ne 500 m y espesor que no supera 0,15 metros. Se desco-
Dista 7 km al noreste de Agua Escondida, 5 km al noce la produccin, y en cuanto a perspectivas los aflora-
sur de mina Liana y 180 km al sureste de Malarge. El mientos con W y Mo son muy reducidos para alcanzar la
yacimiento (registrado como de woframita) segn Gonza- categora de mena.
DISTRITO CERRO DIAMANTE pone rellenando fallas, con estructuras brechosas. Se pre-
senta formando bolsones mineralizados, cuyos espesores
UBICACIN varan entre 1,5 a 2 m y corridas no superiores a 200 me-
tros.
El distrito minero Cerro Diamante se ubica 80 km al La fluorita se presenta de colores blanco, verde y vio-
oeste de la ciudad de San Rafael, en el Departamento ho- leta, intercrecida con calcedonia y cuarzo. Madrid (1988)
mnimo. relacion genticamente a estos depsitos con las intrusio-
Los yacimientos distan aproximadamente 10 km al nes de prfidos del Prmico-Trisico.
este de la presa Agua del Toro, prximos al ro Diamante.
El acceso desde la ciudad de San Rafael se realiza por RESERVAS
camino asfaltado que conduce al dique Agua del Toro, a 98
km. desde dicha ciudad. Tambin se puede llegar desde la Segn Madrid (1988), las reservas estimadas en los
localidad de Pareditas utilizando la Ruta Nacional 40, lue- principales yacimientos se pueden ver en la tabla 1.
go de recorrer 100 kilmetros. En la figura 4 se presentan el marco geolgico y los
En general las minas fueron explotadas mediante pir- principales yacimientos de fluorita del distrito Cerro Dia-
quineo, y si se agrega adems la inactividad a que estuvie- mante.
ron sometidas desde la dcada del 60, motiva un estado de
labores destruidas e inaccesibles. Solamente la mina Los
Dos Amigos mantuvo continuidad en la explotacin, hasta DESCRIPCIN DE YACIMIENTOS
1987. MS IMPORTANTES
GEOLOGA REGIONAL MINA LOS DOS AMIGOS
Las unidades geolgicas que participan son las siguien- UBICACIN

tes:
-Formacin La Horqueta, formada por metacuarcitas, Se debe tomar la Ruta Nacional 40 hasta 5 km antes
filitas y esquistos. Siguiendo el criterio de Gonzlez Daz de llegar a la presa Agua del Toro. Desde all, 4 km por una
(1972), se considera a esta unidad compuesta por metasedi- huella hacia el sudeste se llega a la mina. El actual conce-
mentitas de bajo grado pertenecientes a la facies esquistos sionario es FGH S.A. y el estado legal vigente.
verdes, producto de metamorfismo regional de tipo dinmi-
co. Rocas plutnicas (gabros y granodioritas) intruyen a es- LITOLOGA
tas sedimentitas, adems de rocas hipabisales (kersantitas,
spessartitas, etc.). La edad de esta unidad es considerada Las rocas que caracterizan el entorno del yacimiento
como del Ordovcico-Silrico (Seplveda, 1998). son brechas volcnicas de la serie porfirtica cuyos piro-
-Formacin El Imperial: integrada por cuarcitas, are- clastos son de composicin andestica (Dessanti, 1956).
niscas, lutitas y limolitas. La edad es atribuida al Carbon- Bancos potentes de este material alternan con bancos tob-
fero superior-Prmico inferior. ceos que indican la orientacin general del conjunto bre-
-Grupo Cochic: constituido por conglomerados brechoso, de rumbo noroeste.
chosos (Brecha verde), conglomerados brechosos, arenis-
cas arcsicas y tobas (Formacin Cochic) y prfidos oscu- MINERALIZACIN Y LABOREO
ros riodacticos (Formacin del Arroyo Los Alomos) del Pr-
mico inferior. La fluorita se presenta en una veta de corrida que no
-Grupo Cerro Carrizalito, constituido por tobas, bre- supera 250 m, con rumbo aproximado este-oeste. El sector
chas y andesitas (Serie volcnica de la Josefa), andesitas de ubicado al este del campamento es el que posee mayor mi-
la Serie porfirtica, prfidos riolticos y finalmente rocas neralizacin. En l se desarroll la explotacin de un bol-
efusivas y piroclsticas del Malal y cerro Bola. La edad atri- sn mineralizado de 85 m de longitud, a travs de un soca-
buida corresponde al Trisico inferior-Prmico superior. vn de 70 m (nivel-20), dos piques (uno de 40 y otro de 60
-Terciario superior: integrado por secuencias areno- m de profundidad, unidos por una galera de 90 m), realces
sas, y y cortavetas.
-Cuaternario: en una secuencia sedimentaria y piro- Las guas suelen distribuirse en anchos de 2,5 me-
clstica, con efusiones volcnicas baslticas. tros. La fluorita se presenta con colores verde, violcea y
blanquesina y la slice est en forma de cuarzo y calcedo-
EDAD Y CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE LA nia.
MINERALIZACIN Ingeniera Consultora S.A. (1974) consider que la
mineralizacin ocurri en varias fases; calcedonia y fluori-
Semejante a lo que ocurre en el distrito de Agua Es- ta de color blanco y grano fino intermezcladas constituyen
condida, la mineralizacin es de carcter lenticular y se dis- ncleos.
Figura 4. Marco geolgico y principales yacimientos de fluorita del distrito Cerro Diamante.
RESERVAS huella hacia el sur que pasa por el puesto La Chilena, de la

cual se deben recorrer 6 km hasta la mina.
Este yacimiento es el que tiene mayores perspectivas
LITOLOGA
respecto a los dems del distrito. Ingeniera Consultora S.A.
(1974) calcul 470 t de reservas positivas, 340 t de proba- El depsito se encuentra en un ambiente geolgico
bles y 1.800 t como posibles. Oliveri (1964) le asignan una formado por prfidos riolticos.
reserva de 4.800 t positivas; 4.000 t probables y 4.500 t
MINERALIZACIN
posibles. La extraccin de muestras representativas acusa-
ron 70% CaF2 y 23% SiO2. Esta propiedad fue reconocida La mineralizacin se emplaza a travs de una extensa
mediante la realizacin de una serie de sondeos. falla de rumbo general este-oeste, adoptando hbito lenti-
cular con potencias mximas mineralizadas de 2 a 3 me-
MINA LOS TOLDITOS tros.
UBICACIN LABOREO
Se accede a la mina utilizando el camino que conduce La mina se explot mediante tres labores principales,
al dique Agua del Toro. A 19 km de 25 de Mayo se toma la constituidas por un socavn de 15 m de largo ubicado en el
extremo sudeste de la misma, un rajo de 15 m de longitud Garca, H., 1965. Informe sobre las minas Santa Cruz (mangane-
que contina en un socavn de 20 m y finalmente un pique so), Liana, Elsiren y Potos, La Esperanza, Magdalena,
inaccesible construido en el extremo noroeste. Irma y Mir. Distrito Minero La Escondida, provincia de
Mendoza. Servicio Minero, Instituto Nacional de Geolo-
ga y Minera, Carpeta 034, indito.
MINA GIBRALTAR
Gauna J., 1978. Fluorita de agua Escondida. Lineamientos bsi-
cos para una primera etapa de exploracin. Propuesta de
UBICACIN
trabajo para las minas: Buena Esperanza, Liana, Los com-
padres, Herminda, Pebeta y Vetty. Plan Mendoza de In-
Se sita sobre la margen sur del ro Diamante, a 5 km
vestigacin Geolgica-Minera. Direccin Nacional de
al norte del puesto El Alumbre. En la actualidad se halla Minera y Geologa. Biblioteca Segemar Mendoza.
vacante.
Gauna, J., 1979a. Fluorita de Agua Escondida. Proyecto de explo-
racin de las minas Pebeta y Herminda.Segemar Mendoza,
LITOLOGA indito.
Potente serie de sedimentitas compuestas por arenis- Gauna, J., 1979b. Fluorita de Agua Escondida. Proyecto de explo-
cas en parte arcsicas de la Formacin El Imperial, caracte- racin minera grupo Liana. Plan Mendoza de Explora-
riza el sector en donde se emplaza el yacimiento. cin Geolgico-Minero. Segemar Mendoza, indito.
Gauna, J., 1979c. Fluorita de Agua Escondida. Proyecto de explo-
MINERALIZACIN racin minera mina Los Compadres. Plan Mendoza de
Exploracin Geolgico-Minero. Segemar Mendoza, indi-
La mineralizacin est controlada por una falla de to.
rumbo N55O, que corta en forma discordante a dichas se- Gonzlez Daz, E. F., 1972. Descripcin Geolgica de la hoja 30e
dimentitas. En el sector de la fractura en la cual se ha pro- Agua Escondida (provincia de Mendoza y La Pampa). Ser-
ducido un fuerte brechamiento de la roca de caja se form vicio Nacional de Minera y Geologa, 135. Buenos Ai-
un bolsn con mineral de 90 m de longitud por 7 m de res.
ancho, el que fue totalmente explotado. Madrid, J., 1988. Evaluacin de las reservas de los principales
yacimientos de fluorita de la provincia de Mendoza. Di-
RESERVAS reccin General de Minera de Mendoza, indito.
Malvicini, L. y Delpino, D., 1989. Metalognesis de los comple-
Las reservas estimadas por Morn (1968) correspon- jos riolticos de la provincia geolgica sanrafaelino
den a 2.000 t de mineral posible, con leyes de 74,74% a pampeana y la comarca Nordpatagnica Argentina. Co-
92,88% CaF2. rrelacin Geolgica 3: 68-82.
Minera Agua Escondida S.A., 1983. Proyecto de exploracin. Co-
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Franco, S., N. Puente, C. Varela e I. Gemuts, 1999. Mineralizacin
aurfera en el distrito Los Menucos, Ro Negro. En: Recursos
Buenos Aires.
MINERALIZACIN AURFERA EN EL
DISTRITO LOS MENUCOS, RO NEGRO
. Silvio Franco1, Noem Puente1, Carlos Varela1 e Ilmars Gemuts1
INTRODUCCIN jvenes. No existen dataciones en la zona, pero es probable

que algunos de esos plutones sean de edad terciaria. Data-
UBICACIN ciones efectuadas por los autores sobre sericita de las zonas
alteradas de los alrededores del distrito han arrojado valo-
El distrito Los Menucos est ubicado en el centro de res de 232 8 Ma (Prmico). Las rocas inalteradas dieron
la Provincia de ro Negro al norte del Macizo de Somoncu- valores de 245 8 millones de aos. Las rocas que integran
ra. el Grupo Choiyoi, intrudas por brechas, prfiros, monzo-
nitas, de edad prmica a miocena, tienen potencial para
ANTECEDENTES hospedar significativas mineralizaciones epitermales o por-
fricas de oro-cobre.
Las mineralizaciones aurferas del tipo sulfato cido
(alta sulfuracin) fueron descubiertos en abril de 1998 por GEOLOGA DE LOS PROSPECTOS
Arminex S.A. Los principales prospectos son: El Puesto,
Cuya y Caltrauna. LITOLOGA
GEOLOGA REGIONAL En el distrito Los Menucos aflora una vasta zona

de rocas ignimbrticas y prfiros riolticos con alteracin
El plateau de Somuncura consiste de coladas baslti- arglica avanzada, posiblemente la ms grande en Ar-
cas miocenas que sobreyacen a afloramientos de edad pro- gentina. Se supone que la mayora de esa alteracin est
terozoica-palezoica y que constituyen el basamento cristali- relacionada con intrusiones de domos riolticos subya-
no. Las rocas mas favorables para la mineralizacin son de centes a las vulcanitas flsicas de edad prmica. Asocia-
edad permo-trisica y corresponden al Grupo Choiyoi o do a estas se reconocen cuerpos de brechas freatomag-
equivalentes (Formacin Granilla, Formacin Los Menu- mticas (diapricas) y zonas con alteracin hipognicas
cos, Formacin Sierra Colorado etc.). Estas unidades estn ricas en hematita. Se han identificado brechas y micro-
mineralizadas o constituyen las rocas de caja de yacimien- brechas con fragmentos de tobas, prfiros riolticos y
tos de metales preciosos en las provincias de Mendoza y vuggy slica. La brecha-diatrema intruye los niveles es-
San Juan (Prospectos: La Cabeza y Veladero, respectiva- tratigrficos de tobas riodacticas, tobas litocristalinas e
mente). ignimbritas riolticas que constituyen las rocas de cajas.
En Ro Negro, el Grupo Choiyoi y secuencias mas La matrix de la brecha y las paredes de las rocas hospe-
antiguas que stas, se encuentran intrudas por plutones mas dantes se encuentran alteradas a cuarzo-sericita, cuarzo-
sericita-pirofilita o cuarzo-dickita. Las brechas intruyen
tobas lticas y cristalinas de composicin cuarzo-feldes-
ptica, siguiendo los principales lineamientos estructu-
rales. Estas fracturas regionales tienen rumbo nor-noroes-
1
ARMINEX S.A. te, noreste-suroeste y este-oeste. Probablemente las mi-
894 S. Franco et al.
MINERALIZACIN Y ALTERACIN
Las soluciones cidas emanadas de los fluidos mag-

mticos relacionados con las brechas han alterado ciertas
unidades dentro de las tobas. Las principales alteraciones
son: flica, silicificacin, argilitizacin y propilitizacin,
habindose identificado los diversos minerales con estudios
de PIMA.
Las concentraciones de metales preciosos se encuen-
tran dentro de los tres prospectos, principalmente en la
vuggy slica. Estos afloramientos ricos en slice aparecen
como diques y capas subhorizontales que alternan dentro
de una secuencia de alteracin cuarzo-sericita-pirofilita-
dickita. Parecera que las soluciones de slice reemplaza-
ron selectivamente las unidades tobceas.
En todos los prospectos hay venas y stockwork de
limonita-hematita, algunas de las cuales pueden indi-
car oxidacin hipognica. Las rocas contienen baritina,
fluorita, alunita, azufre nativo y parches de jarosita. Lo-
calmente se observan diseminaciones de malaquita y cal-
cosina, provenientes de enargita. La relacin oro/plata
es 1/8. El oro es de tamao microscpico y se encuentra
en estado libre. Est alojado en la vuggy slica, dentro
de la asociacin cuarzo-sericita-dickita o en delgadas
fracturas vinculado a xidos de hierro. En la superficie
el oro puede ser de origen supergnico. En el contacto
entre las zonas serictica y propiltica se desarrolla una
asociacin de limonita-hematita-cuarzo (gossan) con oro
visible.
Figura 1. Distrito aurfero Los Menucos. Sistema de alta
sulfuracin relacionado con diatremas permo-trisicas. MODELO GENTICO
Se propone un modelo de alteracin-mineralizacin

neralizaciones aurferas estn relacionadas con las inter- del tipo epitermal aurfero de alta sulfuracin para el distri-
secciones de las dos primeras. to de Los Menucos (figura 1).
Salvarredi, J., 1999. Yacimiento Doctor Baules y otros depsitos del
distrito uranfero Sierra Pintada, Mendoza. En: Recursos Minerales
Aires.
YACIMIENTO DOCTOR BAULES Y

OTROS DEPSITOS DEL DISTRITO
URANFERO SIERRA PINTADA,
. MENDOZA
Julio Salvarredi1
INTRODUCCIN tado de muy pequeas dimensiones (alrededor de 10 t los

mayores ) y con tenores no mayores de 0,2% de U. Estn
UBICACIN relacionados principalmente con rocas gneas del Prmico
superior y Trisico inferior.
Se sita en el rea centronorte del Bloque de San Solamente el modelo de depsitos en areniscas, rela-
Rafael (figura 1). La altitud vara entre 900 y 1.200 m sobre cionados a volcanismo subareo ha dado lugar a yacimien-
el nivel del mar. El clima es de tipo continental semirido tos explotables, cuyas leyes medias son de 0,090% de U y
con algunas precipitaciones torrenciales en verano (preci- mximos de 0,292% de U con potencias de 23 metros. Los
pitacin media anual 250 mm) y con temperaturas medias trabajos de exploracin destinados a evaluar las reservas de
anuales de 14,8, media invernal 7,4 y media de verano este modelo han permitido establecer reservas econmicas
22,2. La regin es apta para trabajos de superficie todo el en los principales depsitos del anticlinal del Tigre que con-
ao. forman los yacimientos Dr. Baules y Los Reyunos. As tam-
bin, en sectores marginales de la estructura mencionada,
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN como La Caverna, Terraza Norte y Media luna III IV, y en
depsitos tales como La Pintada, Los Chaares, Agua de
El distrito alberga yacimientos y manifestaciones asig- las Liebres, Carrizalito y Las Vertientes, distribuidos en dis-
nables a tres modelos genticos principales: tintas zonas de la cuenca prmica oriental, se han estimado
1) Depsitos relacionados a vetas hidrotermales en concentraciones clasificadas en un moderado grado de cer-
rocas flsicas (aproximadamente equivalentes al Tipo Vol- tidumbre, pero que se encuentran en una categora de cos-
cnico, Subtipo Ligado a Estructuras, Clase Vetas Intrusi- tos actualmente considerada sub-econmica.
vas, de la clasificacin de Dahlkamp, 1993).
2) Depsitos relacionados a meteorizacin (aproxima- Detalle de las reservas de mineral. Los depsitos del
damente equivalentes al Tipo Relacionado a Discordancias, braquianticlinal del Tigre son agrupados en los yacimien-
Subtipo Relacionado a Discordancias Fanerozoicas, de la tos Dr. Baules y Los Reyunos. En el primero los sectores
Clasificacin de Dahlkamp). mineralizados principales son: Tigre I, Tigre III, Media Luna
3) Depsitos relacionados a volcanismo subareo (equi- I-II y Gaucho I-II.
parable al Tipo Volcnico, Subtipo Estratoligado, Clase En el segundo, los principales cuerpos o sectores ms
Extracaldera, de la Clasificacin de Dahlkamp). importantes son: La Terraza B y La Terraza C.
Los depsitos relacionados a vetas hidrotermales en De todos estos cuerpos o sectores mineralizados, slo
rocas flsicas y los relacionados a meteorizacin han resul- cuentan con un Proyecto de Ingeniera Bsica de Mina los sec-
tores: Tigre I y La Terraza B y C. Los restantes sectores slo
tienen clculo de reservas geolgicas. El Proyecto de Ingenie-
ra Bsica de Mina de los sectores Tigre I y La Terraza, reali-
zado en el ao 1984, para un tenor de corte de fondo de explo-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica. tacin de 0,025 % de U arroj los siguientes resultados:
896 J. Salvarredi
La mxima relacin estril/mineral es 10 a 1. El diseo de

taludes adoptado es de 45 y las bermas sobre material est-
ril estn espaciadas cada 10 m de desnivel. El material ex-
trado de los bancos mineralizados es transportado por ca-
miones hasta una instalacin denominada tnel radimtri-
co, desde donde, de acuerdo al contenido de uranio calcula-
do, el mineral es derivado a diferentes pilas de stock, iden-
tificadas con un nmero que indica la categora correspon-
diente. El mineral triturado a un tamao apropiado es trata-
do en pilas de lixiviacin, utilizndose cido sulfrico para
la extraccin del uranio. Los lquidos cargados con uranio
Figura 1. Ubicacin del distrito Sierra Pintada. son recuperados en piletas, desde donde de acuerdo a su
concentracin son bombeados a las instalaciones en las que
se extrae el uranio mediante resinas de intercambio inico.
Reservas de mineral explotable a cielo abierto: El concentrado final se obtiene bajo la forma de diuranato
11.571.445 t de amonio (torta amarilla). La capacidad de produccin de
Ley media in situ: 0,099 % U la planta de tratamiento es de 120 t de concentrado por ao.
Ley media de explotacin: 0,090% U
Estimacin de recuperacin total minaplanta: 80% HISTORIA DEL DISTRITO
U a recuperar: 9.164.584 kg
Ante la baja en el precio del concentrado en el merca-
do internacional se proyectaron en los sectores referidos Los primeros descubrimientos uranferos del distrito
nuevos diseos de explotacin a cielo abierto. De acuerdo a fueron realizados por CNEA en 1956 sobre manifestacio-
uno de estos diseos y a un tenor de corte de cantera de nes de tipo vetiformes localizadas en la zona de Cuesta de
0,068%U, un tenor de corte de planta de 0,034%U y la ex- los Terneros. Al ampliarse la exploracin en la zona se des-
periencia recogida hasta el presente de las prdidas y dilu- cubri, entre 1957 y 1968, una constelacin de anomalas
ciones por explotacin y rendimiento de planta de trata- que posteriormente fueron estudiadas en base a perforacio-
miento mediante la aplicacin de lixiviacin en pilas, los nes y trincheras (Romero, 1958; Antonietti., 1967). Entre
clculos arrojan las siguientes cifras: aquellos nuevos hallazgos se contaban las manifestaciones
Reservas de mineral explotable a cielo abierto: Agua del Toro (Rodrguez, 1960) y los Chaares, cuya mi-
3.612.411 t neralizacin est alojada en areniscas prmicas. Los dep-
Ley media in situ: 0,117 % U sitos encontrados no tenan importancia econmica, sin
Ley media de explotacin: 0,137 %U embargo brindaron la base para iniciar una adecuada pros-
U a recuperar: 3.331.608 kg. peccin de las unidades geolgicas consideradas frtiles.
De esta manera en 1968 (Coco, 1968) se efectu la prospec-
Las reservas geolgicas, a un tenor de corte de fondo cin area detallada, a malla de 250 m, de un sector amplio
de 0,034%U, para los otros cuerpos o sectores mineraliza- (aproximadamente 1.800 km2) de la Sierra Pintada y Sierra
dos de mayor inters en el rea del complejo minero-fabril de las Peas, detectndose numerosas anomalas confirma-
San Rafael fueron calculadas en 2.115 t (Tigre III, Gaucho das posteriormente por revisin terrestre. La revisin te-
I-II y Media Luna I-II). Los sectores Tigre III y Gaucho I-II, rrestre permiti la ubicacin de los depsitos de la estructu-
si bien no tienen un proyecto de ingeniera bsica, contaron ra branquianticlinal del Tigre, que hoy constituyen los ya-
en su momento con un proyecto de explotacin a cielo abier- cimientos Dr. Baules y Los Reyunos, adems de numero-
to, el cual se llev a cabo. sos indicios uranferos de tipo vetiforme en fallas abiertas
ocupadas por diques baslticos prmicos, y tambin permi-
Mineral explotado. El mineral explotado en el com- ti la ubicacin de los yacimientos en areniscas: La Pinta-
plejo minero-fabril San Rafael, con un tenor de corte de da, Los Reyunos y Carrizalito.
explotacin de 0,034 % U y hasta el ao 1996, inclusive, En 1970, Rodrguez y Valdiviezo realizan el releva-
arroja un total de 2.500.174 t, lo cual representa 2.260 t U. miento geolgico de la estructura del Tigre en escala
La produccin de concentrado de uranio acumulada desde 1:10.000 estableciendo la columna estratigrfica del sector,
1976 ha sido de 1.573 t U, obtenida por medio de las Plan- diferenciando los niveles prmicos basales en dos forma-
tas Malarge y San Rafael. ciones y relevando cuidadosamente la estructura de plega-
miento y de fallamiento mediante la correlacin de niveles
SISTEMAS DE EXPLOTACIN guas.
Los trabajos permitieron la ubicacin de depsitos
El sistema de explotacin implementado es de rajo a elongados principalmente norte-sur y limitados por fallas
cielo abierto u open pit debido a la baja relacin de encape. que delimitaban los sectores: La Caverna, Media Luna I,II,III
Yacimiento doctor Baules, distrito uranfero Sierra Pintada, Mendoza 897
y IV; Tigre III, II y I; La Terraza y Terraza Norte. Siguieron Entre 19801982 se realiz un mapa fotogeolgico
a continuacin las tareas de evaluacin de los recursos me- en escala 1:20.000 que abarc desde el ro Atuel hasta la
diante la ejecucin de programas de perforaciones en malla Sierra de las Peas.
regular que brindaron la informacin que permiti conocer Desde 1980 a 1982 se realiz el operativo de perfora-
el potencial del yacimiento. ciones ms importante en la historia del distrito, totalizan-
En 1970 se realiza el primer programa de perforacio- do 92.142 m distribuidos en 255 sondeos de malla regular
nes por contrato, ejecutndose 2.400 m de sondeos distri- de diversas densidades y 40 sondeos en malla abierta de
buidos en malla regular en el sector La Terraza. exploracin o geolgicoestructurales abarcando diecisiete
Durante la primera parte de la dcada del setenta se sectores en ambas cuencas.
cumplieron operativos de radimetra pedestre abierta que En 1986 se realiz un programa de perforaciones en
permitieron ubicar nuevas anomalas principalmente del tipo malla abierta en el rea de Puesto Cochic que totaliz 3.098
vetiforme. As tambin se realizaron radimetras detalladas m y que permiti definir que las perspectivas para la explo-
sobre las manifestaciones uranferas. racin por uranio en areniscas al sur de la Cuesta de los
En 1969, Muset ejecuta los primeros estudios ema- Terneros eran poco favorables al comprobarse que la ero-
nomtricos del rea y en 1972 continan sobre zonas ad- sin intraprmica ha eliminado la mayor parte de las facies
yacentes al sur del braquianticlinal del Tigre sobre reas favorables.
con cobertura cuaternaria y subyacencia de areniscas po- En 1986 y 1987 se realizaron perfiles geolgicos se-
tencialmente portadoras de mineralizacin (Coronado, mirregionales (Meza, 1988) y fotomapeo en escala 1:20.000
1972). (Rada y Salvarredi, 1987) en la prolongacin meridional de
En 1975 comenz el levantamiento de perfiles geol- la cuenca prmica oriental entre el pie norte del cerro Ne-
gicos semi-regionales destinados a establecer correlaciones, vado y el ro Atuel. Con esas actividades se evidenciaron
espesores y aspectos estructurales de la Formacin Yaci- caractersticas paleogeogrficas y litolgicas que limitan las
miento Los Reyunos a fin de extender la exploracin en la perspectivas de repeticin del modelo existente en el bra-
cuenca a travs de perforaciones destinadas a detectar mi- quianticlinal del Tigre.
neralizaciones no aflorantes. El total de perforaciones en malla regular (de evalua-
En el ao 1969 y en la dcada de los setenta se cin de reservas y de exploracin) y abierta alcanza a 150.700
realizaron ensayos y operativos de prospeccin geoqu- m, de los cuales el 79% corresponde a perforaciones de ex-
mica estratgica de aluvin y aguas, que cubrieron 400 ploracin en malla regular y el 21% a sondeos de explora-
km2 ( Santomero 1969, 1974 y 1978) en la Sierra Pinta- cin geolgico-estructural.
da y 250 km2 en la Sierra de las Peas. (Gamba y Jofr, Aparentemente para la formacin de concentracio-
1978). nes econmicas debi producirse la conjuncin de una
En 1975 comenz la explotacin de una pequea can- serie de factores favorables entre los que toma un papel
tera en el Sector Tigre III y en 1976 comienza la explota- importante la paleogeografa. Esto explicara que, a pe-
cin parcial en Tigre Y que luego se extiende a otros secto- sar de la amplitud de la cuenca y de la yacencia de la
res al implementarse en el lugar el sistema de lixiviacin en roca portadora, las concentraciones econmicas se ubi-
pilas para la recuperacin del uranio. can principalmente en un rea no mayor a 10 kilmetros
En 1978-1979 se ejecut el primer programa de per- cuadrados.
foraciones (10.000 m) de exploracin en malla abierta. Los yacimientos vetiformes han sido estudiados con
Fueron realizadas treinta y cuatro perforaciones distribui- algn detalle pero en general han brindado escasas pers-
das en diferentes sectores, principalmente de la cuenca pectivas. Entre los ms conocidos se encuentra Rincn del
prmica oriental, en un rea de aproximadamente 300 km2 Atuel, donde , luego de trabajos detallados de superficie,
y permitieron completar la informacin geolgica de su- se realizaron un operativo de perforaciones en el ao 1987
perficie. y estudios complementarios que no brindaron resultados
La utilizacin de tcnicas geofsicas complementarias mejores a los de superficie. Las anomalas de tipo vetifor-
de la exploracin geolgica comenz en 1975 con la reali- mes estaran asociadas a tres orgenes principalmente: 1)
zacin de pruebas de geoelctrica en zonas cubiertas de la Relacionadas a la actividad volcnica cida del Grupo
cuenca prmica occidental. Posteriormente se realizaron Cerro Carrizalito. 2) Asociadas a la removilizacin por
numerosos operativos destinados a optimizar la ubicacin meteorizacin y depositacin en zonas de fractura en con-
de perforaciones de exploracin geolgicoestructurales. diciones reductoras. 3) Por actividad hidrotermal plio-pleis-
Desde 1975 a 1994 se realizaron 124 SEV: Cebrelli (1976), tocena vinculada con el ascenso del Bloque y el volcanis-
Sturm (1979,1982, 1985, 1986 y 1987), Werner.(1989), mo basltico regional que habra coadyuvado para la ge-
Gianni y Ducguacgui (1992). neracin de celdas geotermales que removilizaron y depo-
Durante 1979 se realizaron perforaciones de explora- sitaron uranio en fracturas y en tufas calcreas de manan-
cin en malla regular de 400 m x 500 m en el extremo norte tiales. De todas ellas las vinculadas a la actividad volcni-
del braquianticlinal del Tigre y en el extremo sur del anti- ca del Prmico superiorTrisico inferior tienen mayores
clinal de Los Reyunos ejecutndose un total 4.000 m con posibilidades debido a que se han detectado calderas vol-
recuperacin de detrito. cnicas importantes con evidencias evolutivas favorables.
898 J. Salvarredi
Los factores limitantes para la exploracin de estos pros- por sedimentitas marinas de plataforma y transicionales a
pectos es la existencia de cubierta moderna en sectores de ambiente continental; abarcan desde el Carbnico supe-
potencial importancia como las fallas de foso de caldera. rior a la unidades portadoras: 5) Prmico inferior, corres-
Desde el descubrimiento de los depsitos las tareas ponden a niveles equivalentes a la Seccin Inferior del
de exploracin involucraron, en sucesivas etapas, estudios Grupo Choiyoi (Llambas et al., 1993): i) Formacin Ce-
e interpretaciones orientadas a establecer la gnesis de los rro Agua de las Yeguas (Kleiman y Salvarredi, 1989), est
yacimientos del distrito y la significacin de los aspectos representada por una serie de pequeos stocks riodacti-
estructurales, roca madre (proveniencia posible del ura- cos subvolcnicos reconocidos principalemente en el flan-
nio), sedimentolgicos, mineralgicos, de estratigrafa y co occidental del Bloque de San Rafael. ii) Grupo Cochic
sedimentologa de ambientes volcaniclsticos y determi- (Dessanti, 1956 ; Rodrguez y Valdiviezo, 1970) y unida-
nacin de la paleogeografa. Los estudios han servido para des equivalentes (Formacin La Huertita y Formacin Los
establecer guas de exploracin adecuadas al modelo de Zainos), integrado por: ii-1) Formacin Yacimiento Los
mineralizacin al que se ha arribado. Entre los trabajos Reyunos, en la que a su vez se reconocen los siguientes
realizados en ese sentido se encuentran los de autores como: miembros: Andestico, Pseftico, Toba Vieja Gorda, De-
Spalletti y Mazzoni (1972); Nicolli et al. (1978); Nicolli britas Vieja Gorda, Areniscas Atigradas (este ltimo in-
et al. (1980), Arcidicono y Saulnier (1980); Ferreyra cluye los niveles portadores de uranio de mayor importan-
(1981, 1982, 1983); Kleiman (1983); Saulnier et al. (1987); cia del Distrito, entre los que se destacan los del braquian-
Meza (1987, 1988, 1990, 1996); Kleiman y Salvarredi ticlinal del arroyo El Tigre). ii-2) Formacin La Josefa, es
(1989). equiparable al Miembro andestico de la Formacin Yaci-
miento Los Reyunos y est integrada principalmente por
PROPIETARIOS brechas volcnicas andesticas. ii-3) Formacin Arroyo
Punta del Agua, constituida por brechas andesticas, ig-
La CNEA es propietaria de los derechos mineros de nimbritas riodacticas y areniscas feldespticas, aparece
los yacimientos Dr Baules y Los Reyunos. sobreyaciendo a la Formacin Yacimiento Los Reyunos.
6) Prmico superior Trisico inferior, corresponde a la
GEOLOGA REGIONAL Seccin Superior del Grupo Choyoi (Llambas et al., 1993):
i) Formacin Agua de los Burros (Gonzlez Daz, 1972),
En relacin a las formaciones portadoras y potencial- integrada por una serie de miembros: lahartico-conglo-
mente portadoras de mineralizaciones econmicas de ura- merdicos, ignimbrticos riodacticos, intrusivos y de bre-
nio de los modelos hallados en la regin, las unidades pue- chas volcnicas, aparece separada del Grupo Cochic, y
den ser agrupadas en: a) Formaciones integrantes de la co- de sus equivalentes, por una discordancia angular regio-
lumna del basamento de las unidades portadoras; b) For- nal. ii) Grupo Cerro Carrizalito y sus equivalentes regio-
maciones que incluyen o que estn asociadas a los niveles nales (Formacin Los Corrales, etc): Est integrado por:
portadores; c) Formaciones que constituyen la cubierta de ii-1) Formacin Quebrada del Pimiento, caracterizada por
las formaciones portadoras. su composicin basandestica a basltica y representada
En orden cronoestratigrfico se reconocen las forma- por cuerpos intrusivos y mantos lvicos intercalados en la
ciones siguientes: columna permotrisica. ii-2) Formacin Cerro Carrizali-
a) Unidades del basamento: 1) Precmbrico: i) For- to, de composicin rioltica y representada por facies lvi-
macin La Ventana (Nez,1976), constituida principal- cas, ignimbrticas, stocks, diques, cuerpos granticos y ve-
mente por anfibolitas y esquistos micceos, intruidos por tas de cuarzo. A esta formacin y la actividad hidrotermal
pegmatitas y aplitas pre-ordovcicas; ii) Formacin Cerro asociada se vinculan numerosas mineralizaciones de ura-
Las Pacas (Holmberg, 1973) integrada principalmente por nio no econmicas en Sierra de la Peas, Sierra Pintada y
migmatitas. 2) Ordovcico: i) Formacin Ponon Trehue Agua Escondida (figura 2).
(Nez, 1976), integrada por dolomas y calizas fosilfe- c) Unidades suprayacentes o modernas con respecto
ras; ii) Formacin Lindero (Nez, 1976), constituida por a las formaciones portadoras de mineralizacin de uranio:
areniscas gruesas cuarcitas y calizas blanquecinas y azu- 7) Trisico inferior a medio. i) Formacin Puesto Viejo
ladas. Ambas formaciones redefinidas por Bordonaro et (Gonzlez Daz, 1972), constituida por importantes pa-
al. 1996. 3) OrdovcicoDevnico: i) Formacin La Hor- quetes areno-conglomerdicos con intercalaciones de la-
queta (Dessanti, y 1956), representada por grauvacas, are- vas baslticas y de ignimbritas riolticas, marca el desa-
niscas arcilitas y metasedimentitas inyectadas por cuarzo rrollo de una etapa de synrift equiparable a la Formacin
microcristalino. ii) Formacin Loma Alta del Nihuil (Si- Las Cabras (Cuenca Trisica Cuyana). Esta formacin al-
lrico), representada por un extenso cuerpo intrusivo g- berga algunas anomalas uranferas sin significacin eco-
brico. 4)Carbonfero: i) Formacin Loma Rodeo de la Bor- nmica. 8) Mioceno: Formacin Aisol (Dessanti, 1956),
dalesa, integrada por tonalitas, dioritas y granodioritas y integrada por una potente secuencia de areniscas finas,
granitos, que han intruido a la Formacin La Horqueta y limolitas y arcilitas de ambiente continental. 9) Plioceno:
subyacen a sedimentitas del Carbonfero superior. ii) For- i) Formacin Cortaderas, representada por intrusivos y
macin El Imperial y unidades equivalentes, constituida cuerpos volcnicos andesticos. ii) Formacin Ro Diaman-
6.168.000
6.170.000
6.166.000
6.164.000
2.534.000
Terraza
Norte
Tigre III
Tigre I La Terraza
2.536.000 Media Luna

Los Reyunos
La Caverna
Cubierta moderna
Fm. Maipo (basaltos)

2.538.000
Fm. Co. Carrizalito
Co. Bola
Fm. Ao. Punta del Agua
Fm. Los Reyunos

M. Toba Vieja Gorda
M. Areniscas Atigradas
M. Psef tico
Fm. Imperial
Fm. La Horqueta
Figura 2. Geologa regional del distrito Sierra Pintada.
te (Dessanti, 1956), caracterizada por una secuencia sedi- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS EN EL
mentaria aluvial predominantemente conglomerdica. iii) DISTRITO SIERRA PINTADA
Formacin Ro Seco del Zapallo, constituida por arenis-
cas finas con intercalaciones conglomerdicas. 10) Pleis- YACIMIENTOS DR. BAULES Y LOS REYUNOS
toceno: i) Formacin Chapa (Holmberg, 1973), integra
los niveles baslticos que constituyen el ncleo antiguo Se ubican en el este de la Sierra Pintada y se hallan a
del cerro Nevado. ii) Formacin Tilhue (Holmberg, 1973), 35 km al oeste de la ciudad de San Rafael. Los yacimientos
incluye rocas de composicin dactica y andestica en el del braquianticlinal del Tigre tienen caractersticas simila-
cerro Nevado y otros centros volcnicos cuaternarios. iii) res a los depsitos de menor importancia econmica halla-
Formacin Puesto Moyano (Gonzlez Daz, 1972), inte- dos en otras zonas de las cuencas prmicas occidental y
grada por depsitos aluvionales de carcter local, aparece oriental por lo que la descripcin es vlida y extensiva para
adosada al flanco oriental del Bloque de San Rafael. iv) ellos (figuras 3).
Formacin Maipo (Irigoyen, 1972) incluye lavas baslti-
cas y depsitos piroclsticos relacionados a numerosos LITOLOGA
centros volcnicos distribuidos en la regin, alineados prin-
cipalmente sobre fallamiento de rumbo oestenoroeste-es- Las rocas portadoras de la mineralizacin son arenis-
tesureste. v) Formacin Los Coroneles (Gonzlez cas cuarzo-feldespticas y cuarzo feldespato-lticas, perte-
Daz,1972), corresponde a depsitos de cono aluvial anti- necientes al Miembro Areniscas Atigradas de la Formacin
guos del ro Diamante. Yacimiento Los Reyunos. En el rea de los yacimientos las
900 J. Salvarredi
En general las micas estn deformadas y deflecadas y apa-

recen alteradas a illita y clorita. Como minerales accesorios
son comunes la apatita y el circn. Las areniscas estn ce-
mentadas por calcita, slice, arcillas (caolinita, illita-mont-
morillonita), cloritas, hematita y ms raramente baritina.
Las areniscas en la zona estril presentan colores ver-
des (5GY7/2, 5GY6/2) y verde amarillento claro (10Y6/2,
5Y5/2) mientras que en la zona mineralizada son de color
gris oliva (5Y3/2) o rojo (5R3/4, 10R3/4) (Kleiman, 1983).
Existe una coincidencia notable entre el cambio de color y
el aumento en el contenido de uranio. En las zonas cerca-
nas a fallas se observan fenmenos de decoloracin adems
de un predominio de colores castaos debido a la presencia
de limonita. As tambin, hay un oscurecimiento de las are-
niscas mineralizadas con respecto a la zona estril (Klei-
man,1983).
ESTRUCTURA
Figura 3. Yacimientos Dr. Baules y Los Reyunos.
Los yacimientos se ubican en el flanco occidental del
braquianticlinal del Tigre, de rumbo N25O y de unos 15
areniscas estn apoyadas concordantemente sobre conglo- km de extensin. Las particularidades del pliegue y su ubi-
merados del Miembro Seftico Inferior y subyacen a ignim- cacin en el contexto geolgico regional han permitido a
britas riodacticas pertenecientes al 6 Ciclo (Meza, 1988) Lardone y Giordano (1984) distinguir al plegamiento como
del Miembro Toba Vieja Gorda. El paquete completo de are- de tipo discontinuo o idiomorfo, atribuyendo su origen al
niscas tiene un espesor de entre 75 m y 100 m y presenta ascenso de bloques del basamento pre-prmico. Como con-
una estratificacin fina. El color es amarillo grisceo en secuencia de la flexin resultante, los yacimientos han sido
superficie y gris, verde y rojo en profundidad. Los granos afectados por un sistema de fallas directas transversales al
son subrredondeados y estn distribudos en lminas de eje de la estructura e integrado por dos juegos principales,
granulometra y mineraloga uniformes. En el tercio infe- uno de ellos predominante de direccin este-noreste y el
rior aparece una intercalacin delgada de toba (de 0,15 m otro, subordinado, de rumbo oeste noroeste. Adems apare-
de espesor y denominada impropiamente tufita) que hacia cen fracturas que no estn asociadas a los esfuerzos propios
el oeste se engrosa constituyendo la ignimbrita correspon- del plegamiento sino que estn relacionadas a ciclos dias-
diente al 4 Ciclo (Meza, 1987) El mineral se halla ocupan- trficos posteriores. Las fallas delimitan bloques en escaln
do principalmente los intersticios entre los granos de arena basculados y bloques antitticos de tamaos y formas diver-
y recubrindolos. sas, con el desplazamiento consiguiente de la mineraliza-
De acuerdo a Saulnier et al. (1987), las areniscas es- cin en distintas posiciones espaciales. Los bloques princi-
tn compuestas por cuarzo, en general monocrsitalino, fel- pales han sido considerados como sectores mineralizados
despatos, fragmentos lticos de rocas del basamento, de por- independientes a los fines de la explotacin, a los que se
firitas y otros de origen volcnico. Los feldespatos son pre- denomina Tigre I, La Terraza, Tigre III, Los Gauchos y otros.
dominantemente plagioclasas, que presentan caractersti- Los buzamientos de la roca portadora, y por ende de la mi-
cas pticas de oligoclasa y oligoclasaandesina; sin embar- neralizacin estratoligada, oscila desde 10 hasta 30 gra-
go los anlisis de noventa y tres muestras con microscopio dos.
eletrnico de barrido dan una composicin ms cercana a
las albitas. Los feldespatos potsicos presentes son ortosa y MORFOLOGA
sanidina. Tanto las plagioclasas como los feldespatos pot-
sicos se encuentran alterados a calcita, clorita y arcillas (cao- La mineralizacin es de tipo lenticular, peneconcor-
linita e illita). Los fragmentos lticos estn constituidos por dante con la estratificacin y, su distribucin permite dis-
cuarcitas y esquistos de la Formacin La Horqueta (Paleo- tinguir dos niveles superpuestos y separados por intervalos
zoico inferior), lutitas provenientes de la Formacin El Im- estriles o levemente mineralizados. El nivel principal pre-
perial (de edad carbonfera), as como de porfiritas y rocas senta un desarrollo de unos 4.000 m de longitud por 600 m
de origen volcnico. Adems hay fragmentos de arcillas de ancho. Los espesores varan desde unos pocos centme-
recristalizadas que provienen, probablemente, de la altera- tros en los bordes hasta 25 m en las zonas de mximo espe-
cin del vidrio de las volcanitas. Poseen biotita y muscovi- sor. En direccin vertical existe una tendencia a presentar
ta, esta ltima formada a partir de la primera, las biotitas se las leyes mayores en la parte central disminuyendo los va-
hallan desferrizadas, con minerales de hierro y titanio en lores hacia arriba y abajo. La distribucin horizontal es ms
las lneas de clivaje. En algunos casos estn hematitizadas. irregular, aunque se advierte una disminucin gradual de
los tenores desde el centro del cuerpo hacia la periferia. El ALTERACIN HIDROTERMAL
nivel secundario est debajo de la intercalacin de toba, yace
hasta 30 m por debajo del nivel principal y en algunas zo- No se ha hallado alteracin hidrotermal relacionable
nas se superponen. Se extiende 800 m en la direccin nor- con los procesos de mineralizacin.
te-sur y 400 m en direccin este-oeste.
ESTUDIOS ISOTPICOS. GEOCRONOLOGA
MINERALOGA
A travs del INGEIS (Instituto de Geocronologa y
Minerales primarios. Fases uranferas: Los minerales Geologa Isotpica) se realizaron estudios isotpicos de 13C
primarios en las areniscas portadoras en orden de impor- y 18O sobre carbonatos del cemento y venillas de cuarenta
tancia en este depsito son: uraninita, brannerita y coffini- muestras (Ferreyra, 1983) de diferentes litologas de are-
ta. En las areniscas rojas se distribuyen de la siguiente ma- niscas y tobas de la Formacin Yacimiento Los Reyunos
nera: a)siguiendo groseramente la estratificacin, princi- cuyos valores promedio son: d13C= -4,7% y d18O= 11,3
palmente donde la granulometra es mayor. b)en manchas %. La interpretacin de los resultados sugiere un origen
sin seguir ningn ordenamiento. c) en venas de hasta 0,8 comn para todos los carbonatos,adems de que no hay evi-
cm cortando a la estratificacin. En la areniscas grises del dencias de la accin de bacterias que hayan producido CO2
mismo sector no se aprecian tales caractersticas. La urani- para dar lugar a la formacin de los carbonatos analizados.
nita se presenta comunmente como agregados subhedrales La edad de los yacimientos ha sido inferida por rela-
de grano muy fino, alcanzando un tamao de 150 micro- ciones de campo en base a dataciones radimtricas sobre
nes. En algunos casos presenta textura coloforme. Vista en rocas asociadas (Linares et al., 1979). Consecuentemente,
el microscopio con luz reflejada tiene color gris claro y es los procesos de precipitacin del uranio quedan comprendi-
istropa. En la mayora de los casos est asociada a coffini- dos entre 270-260 millones de aos. En fecha reciente Meza
ta. La brannerita es de mayor tamao que la uraninita. Al- (1997) informa sobre la datacin de la mineralizacin, rea-
gunos agregados tienen hasta 250 y presentan general- lizada a travs del Beijing Research Institute of Uranium
mente formas redondeadas. El color es gris claro a casi blan- Geology, empleando el mtodo plomo-plomo, que dio una
co y presenta reflejos internos de color castao amarillento edad de 26557 millones de aos. La determinacin fue
debido a posibles cambios de composicin que estn en re- realizada sobre cuatro muestras de areniscas, tres de las
lacin con su asociacin con xidos de titanio (Arcidicono cuales presentan relaciones plomoplomo cercanas, mien-
y Saulnier, 1980). tras que una cuarta que pertenece a la vecindad de una fa-
lla, aparece totalmente separada en las grficas y podra ser
Minerales secundarios. Entre los minerales de oxida- relacionada a removilizaciones posteriores de la mena. Este
cin se encuentran uranofano, liebigita. No podra hablarse resultado ratifica la edad inferida para la formacin del ya-
de procesos de enriquecimiento supergnico sino ms pre- cimiento, a la vez que concuerda con el origen volcnico
cisamente de removilizacin y cierto enriquecimiento en propuesto, dejando abierta la posibilidad para efectuar al-
zonas de falla del mismo yacimiento. guna profundizacin sobre el anlisis gentico a travs de
los datos qumicos all presentados.
Minerales de ganga. Hematita , goethita, titanomag-
netita y anatasa, son los xidos no radioactivos ms co- MODELO GENTICO
munes. La titanomagnetita est presente en forma de cris-
tales dodecadricos, a veces redondeados y generalmente El modelo propuesto a partir de la consideracin de
est reemplazada por xidos de titanio (anatasa) y hierro. la informacin existente (Meza et al., 1991) y de compa-
Los sulfuros se encuentran diseminados en la roca hospe- raciones con ambientes mundiales similares determina
dante. La pirita, forma cristales subidiomorfos marcasita como fuente principal de uranio a la desintegracin y me-
y arsenopirita. Es relctica en uraninita y est intimamen- teorizacin del vidrio volcnico contenido en las ignim-
te intercrecida en agregados clorticos. Asociada a ella se britas (Kleiman y Salvarredi, 1989; Villieras, 1987), la
encuentra marcasita de similares caractersticas a la ante- dispersin radial del U hacia la periferia del sistema vol-
rior pero anistropa; (adems acompaan calcita, baritina cnico, la incorporacin a los acuferos desarrollados en
y apatita.). La galena est bien cristalizada con formas los paquetes de areniscas, procedentes a su vez de la des-
cbicas. La arsenopirita presenta buen desarrollo, tiene integracin de las ignimbritas y debritas del Miembro Toba
anisotropa marcada y las maclas laminares son comunes. Vieja Gorda, la posterior precipitacin en especiales esce-
Calcopirita, bornita y blenda son muy escasas y ha sido narios paleogeogrficos que regularon al acufero y donde
observado oro en forma de granos submicroscpicos en confluyeron condiciones fisicoqumicas favorables. Espe-
las secciones pulidas. As tambin se ha comprobado la cficamente puede asimilarse a los subtipos G15 y H15
presencia de uranio en agregados arcillosos, biotitas alte- correspondientes a facies volcaniclsticas de extracalde-
radas y cloritas, deducindose que dicho elemento no se ra, del modelo propuesto por Goodell (1985) en su esque-
encuentra slo en los minerales comunes sino adems ad- ma sobre distribucin de modelos de yacimientos de ura-
sorbido en arcillas. nio en relacin a ambientes volcnicos. Para el subtipo
902 J. Salvarredi
G15 este sera el mayor ejemplo a escala mundial hasta cantidad de materia orgnica sera en la actualidad inferior
ahora hallado. De acuerdo a la clasificacin de Dahlkamp a la existente en el momento de la mineralizacin.
(1993), sera asignable al Tipo 11: Volcnico, Subtipo 11.2: 4) Los procesos de xidoreduccin causantes de la
Estratoligado, Clase 11.2.2: Extracaldera. Considerando precipitacin de la mineralizacin estaran evidenciados por
la clasificacin de Pilcher et al. (1978) estos depsitos son la precipitacin de una mayor cantidad de baritina en la
ubicables en la Clase 540: Manifestaciones uranferas vol- zona mineralizada. Esta se formara por la oxidacin de la
canognicas hidroalognicas. De un modo ms general, pirita que proporciona el sulfato y por la descomposicin de
siguiendo la clasificacin para depsitos de metales diver- los feldespatos que aportan el bario.
sos de esta obra se le asigna el Modelo Gentico 4: Dep- 5) De acuerdo a Ferreyra (1982b) la fracturacin post-
sitos relacionados a volcanismo subareo. mineral fue seguida de una removilizcin del uranio que se
Estudios geoqumicos sobre muestras de la zona mi- deposit en diaclasas y fracturas, teniendo lugar adems una
neralizada indican una relacin Th/U=0,04 para muestras depositacin pstuma de carbonatos. La fracturacin debi
de ms de 50 ppm de U que contrastan con los valores co- permitir la oxidacin de parte de las piritas, materia org-
rrespondientes a areniscas no mineralizadas de zonas aleja- nica y magnetitas titanferas dando lugar a las limonitas y
das del yacimiento donde Th/U= 4,que es un valor normal minerales secundarios de uranio.
para psamitas relacionadas a rocas volcnicas. Estos datos
indican que no hubo enriquecimiento en torio lo que con- DISTRITO SIERRA PINTADA-SIERRA
cuerda con una mineralizacin de uranio epigentica no DE LAS PEAS
relacionada a magmatismo.
Saulnier et al. (1987) al analizar los datos obtenidos MANIFESTACIONES PIRCAS DEL MESN,
en sus estudios mineralgicos y geoqumicos realizan las LA RINCONADA, RINCN DEL ATUEL Y
deducciones y conclusiones siguientes: CUESTA DE LOS TERNEROS
1) El uranio no slo se encuentra formando parte de
la uraninita, brannerita y coffinita, sino que tambin est Existe un grupo de manifestaciones de hbito vetifor-
adsorbido en anatasa, clorita y clastos de arcillas formados me emplazadas (o relacionadas) en rocas de la Formacin
por alteracin del vidrio volcnico posteriormente cloriti- Cerro Carrizalito, o sus equivalentes de esta edad, que se
zados, observndose una gradacin entre los xidos de tita- concentran principalmente en las reas de Sierra Pintada y
nio con uranio y la brannerita. Los xidos de titanio provie- Agua Escondida. La interpretacin de la gnesis de tales
nen del reemplazo de magnetita titanfera, atribudo a la depsitos es dificultada por la escasez de informacin espe-
migracin del hierro a partir de ellos. La disolucin de par- cfica. Puede decirse que, en general, tienen relaciones Th/
te de los granos sugiere la lixiviacin del hierro como Fe2+ U inferiores a la unidad, lo que indica que el uranio no es de
bajo condiciones reductoras. directa procedencia magmtica sino que provendra de me-
2) Se verificara lo sugerido por Demanche et al. teorizacin y removilizaciones a partir de rocas fuente en
(1976), quienes sostienen que, para ambientes medianamen- que el torio permanecera retenido en los hidrolizados. Ade-
te reductores, la titanomagnetita se descompondra en ruti- ms en general estn asociados a zonas de alteracin y som-
lo o anatasa, liberando Fe2+, que a su vez, en sulfhdrico, breros de hierro que indican una relacin con mineraliza-
forma pirita que se deposita en intersticios cercanos al gracin de sulfuros metlicos. Sin embargo falta informacin
no. Tambin se cumplira que ante la insuficiencia de sul- que permita definir si la mineralizacin de uranio provino
fhdrico, el hierro se incorporara a la estructura de las clo- principalmente por descenso o por celdas geotermales, o en
ritas. algunos casos por una combinacin de ambos procesos. En
3) La materia orgnica, la pirita y las cloritas seran la hiptesis de mineralizacin por soluciones descendentes
los principales precipitantes del uranio (Ferreyra, 1982). El se propone que, durante el Trisico inferior, una importante
hecho de que las areniscas sean elicas implica la posibili- cantidad de uranio disponible en el vidrio de las piroclasti-
dad de que el contenido inicial de materia orgnica haya tas de la Formacin Cerro Carrizalito y de la Formacin
sido bajo. Sin embargo, debido a que la existente en los Puesto Viejo (Trisico inferior a medio) fue liberada por
yacimientos es amorfa, se estima que ha sido introducida meteorizacin e incorporada a los acuferos y en su descen-
como una especie coloidal soluble a partir de una fuente so y desplazamiento a travs de la discordancia infratrisi-
extrnseca. Las aguas subterrneas infiltradas en las arenisca (superficie de importante paleometeorizacin) habra al-
cas a travs de puntos de recarga superficial fueron las que canzado los depsitos vetiformes de sulfuros metlicos for-
aparentemente proveyeron de tales cidos hmicos. Uno de mados principalmente en relacin con el ciclo volcnico de
lo mecanismos sugeridos para la precipitacin de la mate- la Formacin Cerro Carrizalito. En este caso los depsitos
ria orgnica amorfa a partir de los cidos hmicos es la seran asignables al Tipo Relacionado a. Discordancias,
presencia de cationes polivalentes tales como hierro y tita- Subtipo Discordancias Fanerozoicas, de la clasificacin ge-
nio procedentes de la lixiviacin de la titanomagnetita. La ntica de Dahlkamp (1993), (Lardone et al., 1993). En el
carga de estos cationes debi haber provocado la precipita- caso de la hiptesis de mineralizacin por celdas geoterma-
cin (Fishman et al., 1985). La presencia de pirita y clorita les, stas se habran desarrollado durante la actividad vol-
asociada a la misma se considera un indicador de que la cnica de la Formacin Cerro Carrizalito y en menor grado
en relacin a los ciclos efusivos de la Formacin Puesto de 0,025 U a 0,026 se hallan en una potencia variable de
Viejo. En este supuesto el uranio liberado de las piroclasti- 0,40 m a 1,60 m. La relacin Th/ U =0,023. La mineraliza-
tas mencionadas habra descendido con las aguas meteri- cin asociada es de cuarzo, pirita, calcita y fluorita, jarosi-
cas hasta alcanzar celdas geotermales, desarrolladas prefe- ta, celadonita y goethita.
rencialmente en zonas de falla,y depositado donde las con-
diciones de temperatura y ambiente reductor fueron ade- Rincn del Atuel: Se ubica a 25 km al oeste sudoeste
cuadas. Bajo esta hiptesis los depsitos seran asignables de la ciudad de San Rafael y a 1 km al sur del puesto Las
al Tipo Volcnico, Subtipo ligado a estructuras, Clase Veti- Tinajas. El depsito est emplazado en diques de prfido
forme de la clasificacin de Dahlkamp (op. cit.). basandestico de la Formacin Quebrada del Pimiento, bu-
En la primera hiptesis los depsitos estaran espa- zantes al oeste, que aparecen afectados por brechamiento,
cialmente controlados por la profundidad a partir de la su- alteracin e intrusin parcial y reducida de prfidos riolti-
perficie de discordancia y sera esperable una brusca dismi- cos. La mineralizacin estara asociada principalmente a
nucin de la mineralizacin con el aumento de la profundi- actividad hidrotermal vinculada con la fase volcnica prin-
dad. Bajo la segunda hiptesis las manifestaciones de ura- cipal de la Formacin Cerro Carrizalito, una de cuyas cal-
nio no estaran controladas estrictamente por la profundi- deras (Potrerito) se ubica a 20 km al oeste (Salvarredi, 1997).
dad (y virtualmente podran hallarse mayores concentra- La faja constituida por el dique, que inclina 70O, y la zona
ciones). Desafortunadamente las exploraciones y laboreos de alteracin tiene un rumbo N20O a N40O, un ancho
realizados han sido casi superficiales y la informacin obte- que llega hasta 50 m y una longitud de 400 m. Las zonas de
nida procede exclusivamente de la zona de oxidacin de alteracin determinadas por Dristas et al. (1978) desde el
estos depsitos. centro a la periferia son: zona de jarositaescorodita; zona
de celadonitaclorita y zona de carbonatos. La mineraliza-
Pircas del Mesn: Se ubica en el Mesn de las Pica- cin ms importante se halla en coincidencia con la zona
zas, adyacente a la mina Las Picazas,sobre la margen dere- de jarositaescorodita. El mineral de uranio identificado es
cha del ro Diamante a unos 20 km aguas abajo del embalse metazeunerita, propio de zona de oxidacin, de la misma
Agua del Toro. Fue evidenciada por prospeccin area en manera que la escorodita, proveniente de la oxidacin de
1968. La mineralizacin est alojada en prfidos riolticos arsenopiritas. Las leyes promedio se ubican entre 0,034 %
alterados, de textura fina, pertenecientes a la Formacin U y 0,085 % U, con un mximo de 0, 227 % U. Las relacio-
Cerro Carrizalito y est asociada a cobre, plomo, fluorita y nes Th/U se ubican en torno a 0,004 que evidencia una pro-
cuarzo. Las rocas presentan importante caolinizacin, sili- cedencia no magmtica del uranio.
cificacin y seritizacin (Kleiman, 1990), predominando
colores de alteracin ferruginosa. Los minerales de uranio Cuesta de los Terneros: Se ubica en el pie oriental del
identificados son metazeunerita, metatorbernita y se los Cerro de los Terneros, al costado sur de la Ruta Nacional
encuentra tapizando diaclasas posteriores a la fases de alte- 144 a 32 km al oeste-suroeeste de San Rafael y constituye el
racin principales. La presencia de fluorita y topacio es con- primer depsito uranfero hallado en la regin (Parera,
cordante con ejemplos mundiales de asociacin de riolitas 1956). La mineralizacin est localizada en una brecha en
topacferas con uranio. El contenido promedio es de 0,237 el contacto del prfido rioltico del Cerro de los Terneros
% U y el mximo es de 0,265 % de U. La relacin Th/ U es (perteneciente a la Formacin Cerro Carrizalito) con ig-
de 0,009. nimbritas de la Formacin Agua de los Burros. La explora-
cin realizada por medio de un pique de 15 m y dos galeras
La Rinconada: Se halla aproximadamente a cuatro cortas ha permitido determinar las existencia de uraninita,
kilmetros al oeste de Valle Grande y a 80 m al sur del uranofano, schroeckingeritaautunita, y como minerales
camino que une esta localidad con El Nihuil. El depsito asociados xidos de hierro y manganeso, palo, yeso y cal-
est albergado en una zona de falla de rumbo norte-sur donde cedonia (Romero, 1959). Los contenidos medios de uranio
se han emplazado diques subverticales de prfido basltico son de 0,22 %U y un contenido mximo de 0,68 % U. Los
de la Formacin Quebrada del Pimiento de hasta 15 m de contenidos de uranio muestran valores ms bajos en la par-
ancho y posteriormente prfidos riolticos asignables a la te ms profunda del pique (Rodrguez, 1960).
Formacin Cerro Carrizalito. Las rocas de caja de las intru-
siones son tobas brechosas, debritas y laharitas de la For-
macin Agua de los Burros. El conjunto se presenta afecta- DISTRITO AGUA ESCONDIDA
do por zonas de epidotizacin, silicificacin, caolinizacin
y argilizacin. Con la silicificacin se encuentran cristales MANIFESTACIONES PUESTO MANSILLA,
de pirita y muy pequeos cristales negruzcos que represen- TRES CORONELES Y PUESTO BRAVO
taran la mineralizacin de uranio. Asociada a la mayor
anomala hay un incremento en el contenido de K, Ba y Th En el mbito de la hoja geolgica 30e Agua Escondi-
y un decrecimiento de sodio. La zona anmala tiene una da, departamento Malarge, fue hallado en la dcada del
longitud de aproximadamente 300 m por 150 m de ancho, 50 un grupo de manifestaciones de uranio (figura 1), de
distinguindose tres cuerpos principales. Leyes promedio morfologa vetiforme (Ortega Furlotti, 1958) emplazadas
904 J. Salvarredi
principalmente en rocas cidas de la Formacin Los Corra- venas de calcita y de la variedad nix que corresponderan
les (Gonzlez Daz, 1979) de edad prmica superiortrisi- a la actividad de fuentes termales ligadas a los eventos
ca inferior. La mineralizacin tiene pequeas dimensiones, pstumos de la actividad volcnica basltica cuaternaria
muy poca continuidad y bajos contenidos de uranio. En ge- que afect a la zona.
neral en estas manisfestaciones, en forma superficial, se
observa carnotita y malaquita,acompaadas por galena, pi- BIBLIOGRAFA
rita, esfalerita e intensa hematitizacin. En lneas genera-
les estas manifestaciones son similares a las de Sierra Pin- Aldebert, S., 1978. Manifestacin Nuclear Rincn del Atuel. de-
tada descriptas anteriormente y, aunque no existen datacio- partamento San Rafael, provincia de Mendoza. Comisin
nes de la mineralizacin, de acuerdo a sus caratersticas y Nacional de Energa Atmica, indito.
aspectos geolgicos regionales su edad estara ubicada en- Arcidicono, E. y M. E. Saulnier, 1980. Contribucin a la inter-
tre el lmite Prmico-Trisico y el Trisico medio. pretacin gentica de los yacimientos uranferos del rea
de Sierra Pintada, San Rafael, Mendoza. A.M.P.S., 11: 1-
Puesto Mansilla: Est ubicada a aproximadamente 15 14.
km al noroeste de la localidad de Agua Escondida. Se em- Azcuy, C. L., 1993. Las secuencias sedimentarias mesozoicas. En:
plaza en una fractura de rumbo aproximado noroeste-sures- V. A. Ramos (Ed.), Geologa y Recursos Minerales de
te, localizada sobre un dique de prfiro rioltico rojizo. La Mendoza. 12 Congreso Geolgico Argentino y 2 Con-
mineralizacin se localiza en venillas de cuarzo sobre una greso de Exploracin de Hidrocarburos (Mendoza,1993),
corrida de 80 m de largo por un ancho no superior a 0,40 Relatorio: 41-52.
metros. Asociada a las venillas de cuarzo aparecen sulfuros Bermdez, A., D. Delpino, F. Frey y A. Saal, 1993. Los basaltos
de cobre y de plomo, con una diseminacin accesoria e irre- de retroarco extraandinos. En: V. A. Ramos (Ed.), Geolo-
gular de ncleos de uraninita y aureolas impregnadas con ga y Recursos Minerales de Mendoza. 12 Congreso
carnotita. Los contenidos de uranio se ubican entre 0,06 % Geolgico Argentino y 2 Congreso de Exploracin de
de U y 0,034 % de U. Hidrocarburos (Mendoza,1993), Relatorio: 161-172.
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Tres Coroneles: Se ubica en el faldeo alto del Cerro Ponon Trehue en la provincia de Mendoza (Argentina):
Tres Coroneles. La mineralizacin est emplazada en una Redefiniciones Estratigrficas. 13 Congreso Geolgico
brecha rioltica portadora de cobre (en forma de malaquita, Argentino y 3 Congreso de Exploracin de Hidrocarbu-
azurita y calcopirita ) distribuida irregularmente a travs de ros (Buenos Aires, 1996), Actas, 1: 541-550.
los planos de diaclasas generando variados registros radiac-
Chaar, E. y R. Ferreyra, 1978. Estudio sedimentolgico,
tivos. La mineralizacin de uranio est representada por petrogrfico y mineralgico sobre muestras de sondeos del
escasas impregnaciones de uranofano que tapizan las grie- yacimientos Los Reyunos, Sector La Terraza.
tas y fisuras a partir de las cuales se forman tpicas aureolas
de impregnacin. Accesoriamente se reconocen pequeos Coco, A., 1968. Relevamiento radimtricoareo. San Rafael, Mendoza.
Comisin Nacional de Energa Atmica, indito.
cristales de pirita y galena. El cuerpo brechoso impregnado
con la mineralizacin tiene aproximadamente 25 m de lar- Coronado, J., 1971. Manifestaciones nucleares de Valle Grande.
go por 0,60 m de potencia. El contenido de uranio en la San Rafael. Mendoza. Comisin Nacional de Energa At-
zona de mayor mineralizacin es de 0,053 % U a 0,034 % mica, indito.
U. Dahlkamp, F. J., 1993. Uranium Ore Deposits. Springer Verlag.
Berln
Puesto Bravo: Se ubica a 300 m al este del Puesto
Di Persia, C. A., 1972. Breve nota sobre la edad de la denominada
Bravo, situado al sur de la Laguna Agua Nueva. La mine-
Serie de La Horqueta, zona Sierra Pintada, departamento
ralizacin se aloja saltuariamente en un dique de prfiro
San Rafael, provincia de Mendoza. 4 Jornadas
basltico muy brechado que intruye a cuerpos de prfiro Geolgicas Argentinas (Mendoza, 1969), Actas, 3: 29-41,
rioltico de la Formacin Los Corrales. El prfiro baslti- Buenos Aires.
co aparece inyectado por venas de cuarzo de poco espesor,
portadoras de carbonatos de cobre y asociadas a sulfuros Dristas, A. J., K. Hayase, C. Prozzi y A. Prieto, 1978. Estudio
de hierro y plomo. La manifestacin ha sido constatada sobre la manifestacin de uranio de Rincn del Atuel,
por radimetra y los minerales de uranio estaran oblitera- departamento San Rafael, provincia de Mendoza.
dos por los abundantes xidos de manganeso que impreg- Espejo, I. E., 1990. Anlisis paleoambiental y de proveniencia de
nan las zonas mineralizadas. En una longitud de aproxi- la Formacin El Imperial en los alrededores de los ros
madamente 50 m se distinguen tres sectores que acusan Diamante y Atuel (provincia de Mendoza). Universidad
valores radiactivos anmalos pero relativamente bajos. El de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Natura-
ancho medio de los mismos no supera los 0,40 m y las les, Tesis Doctoral, indita. Buenos Aires.
muestras extradas en los tres sectores anmalos revelan Ferreyra, R., 1981. Caractersticas generales del Sector Tigre I,
un contenido promedio de 0,034 % de U. As tambin el Yacimiento Dr. Baules, Sierra Pintada, Mendoza. Comi-
cuerpo mineralizado aparece atravesado por numerosas sin Nacional de Energa Atmica, indito.
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PRMICO-TRISICO:
Cuencas intracratnicas (rift)

Manifestacin Quebrada El Len, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca
Arcillas refractarias del distrito Patqua-Aman, La Rioja
Bentonitas de la regin precordillerana de San Juan y Mendoza
Depsitos vetiformes
Yacimiento uranfero San Roque, La Rioja
Burgos, J. A., 1999. Manifestacin Quebrada El Len, distrito
uranfero Tinogasta, Catamarca. En: Recursos Minerales de la
MANIFESTACIN QUEBRADA EL LEN,

DISTRITO URANFERO TINOGASTA,
CATAMARCA
.
Jos A. Burgos1
Si bien los primeros antecedentes para el rea se re- DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
fieren a los trabajos ejecutados a partir de 1954 por la Com-
paa Argentina de Uranio Cerro Bravo, con posterioridad Los primeros antecedentes mineros se refieren a las
la CNEA desarroll programas de prospeccin y explora- actividades desarrolladas entre 1954/57 por la Compaa
cin sobre una amplia regin del departamento de Tinogas- Argentina de Uranio Cerro Bravo en varios yacimientos
ta, llegando a delimitar una nueva zona de inters, de unos conocidos inicialmente como Norma, Isabel, La Flecha y
70 km2, dentro de una mayor superficie reconocida durante Helios, localizados en las sedimentitas de edad prmica aflo-
la exploracin. rantes sobre el faldeo occidental del Bolsn Fiambal-Tino-
Los resultados obtenidos, luego de la investigacin gasta, los que integraron posteriormente el Distrito Uran-
superficial y subprofunda ejecutadas en algunas de las prin- fero Tinogasta (Cordon y Toubes, 1957).
cipales manifestaciones, no permitieron mantener las ex- En 1956 se logr la primera produccin de 26,6 t de
pectativas econmicas, razn por la cual en 1988 se sus- mineral seleccionado con una ley de 0,34 % de U proceden-
pendieron definitivamente las actividades en el rea. te del yacimiento La Cienaguita del Departamento Tino-
gasta. Desde ese ao hasta 1960 la CNEA particip de los
UBICACIN estudios de estos depsitos, localizando sobre la misma co-
rrida varias anomalas sin inters econmico (Agua Amar-
El rea La Alumbrera, del distrito Tinogasta, se ubica ga y Punta Colorada, entre otros).
en el faldeo oriental del cerro Negro de Rodrguez, a una En 1961 se desarroll un programa de prospeccin
altura media de 2.500 m s.n.m., correspondiente a la uni- area que confirm los anteriores yacimientos detectando
dad morfoestructural nominada Sistema de Famatina y se nuevas anomalas sobre el faldeo occidental de la Sierra de
extiende entre los 2804 a los 2820 de latitud sur y los Fiambal, que no pudieron localizarse en superficie.
6740 a los 6755 de longitud oeste. Hasta 1977, la CNEA continu desarrollando en el
El acceso hacia el lmite oriental del rea se realiza a mbito provincial actividades discontinuas de prospeccin
partir de la ciudad de Tinogasta, tomando hacia el sur por y exploracin, en particular, sobre las sedimentitas conti-
Ruta Provincial 40 e ingresando por la localidad de Ro nentales de edad prmica del faldeo oriental del cerro Ne-
Colorado. Hacia el norte se puede acceder a travs del ro gro de Rodriguez descubriendo numerosas anomalas, indi-
La Troya siguiendo la ruta internacional a Chile (Paso de cios y manifestaciones de uranio vinculadas con un hori-
San Francisco). zonte gua de distribucin regional denominado Faja De-
colorada de la Formacin de la Cuesta (Antonietti et al.,
1984). Estas concentraciones de minerales radiactivos, jun-
to a otras de carcter vetiforme de reducidas potencias y
corridas (Agua de los Pjaros, Pea Negra, Ro Leoncito,
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Noroeste. Dique Vallecito y Quebrada La Lora, entre otras), fueron
910 J. A. Burgos
1962) de posible edad ordovcica-silrica. Se presentan ali-

neados y controlados por un fracturamiento norte-sur, y han
desarrollado en la zona de contacto con las rocas de caja
una dbil aureola de 2-3 m de espesor formada por hornfels
muscovticos y metacuarcitas (Gorustovich y Sols, 1977).
Localmente, en el sector de la Quebrada Agua de los
Pjaros, se describe una colada de andesitas de 60 m de
espesor que se apoya discordantemente sobre la Formacin
La Alumbrera y Nuorco. Por las relaciones de campo se
les atribuye una posible edad devnica a esas rocas denomi-
nadas Vulcanitas Agua de los Pjaros (Romano, 1979).
Numerosos diques de diabasas, andesitas, lamprfidos y rio-
dacitas, de limitados espesores y corridas, intruyen en va-
rias direcciones las diferentes unidades litoestratigrficas
mencionadas precedentemente.
En sectores del rea se han reconocido depsitos sedi-
mentarios continentales de la Formacin Agua Colorada de
edad carbnica (Turner, 1964). La secuencia se apoya en
discordancia sobre las formaciones La Alumbrera y Nuor-
co y est compuesta por un conglomerado basal polimctico
con clastos de granitos, dacitas, cuarcitas y cuarzo, con al-
teracin rojiza, a los que se sobrepone una intercalacin de
areniscas conglomerdicas, areniscas de variada granulo-
metra y pelitas con restos carbonosos, en general de color
gris blanquecino.
Aproximadamente el 60 % de los afloramientos del
rea corresponden a las sedimentitas prmicas de la For-
Figura 1. Geologa regional del distrito. macin de La Cuesta (Turner, 1964) (figura 1). Estos dep-
sitos continentales se apoyan transicionalmente sobre la se-
dimentacin carbnica y discordantemente sobre el resto de
agrupadas en el Area La Alumbrera (Gorustovich y Sols, las formaciones. Estn integrados por conglomerados, are-
1977). niscas, lutitas y margas de coloracin rojiza a pardo rojiza,
Entre los principales depsitos del Area La Alumbre- con intercalacin de vulcanitas de posible edad prmica.
ra, se destacan los trabajos de exploracin ejecutados en la En el tercio superior de esta secuencia se localiza un hori-
manifestacin Quebrada El Len que permitieron realizar zonte gua de distribucin regional de unos 50 m de espe-
una primera estimacin a nivel geolgico de 173 t de mine- sor, denominado por los gelogos de la CNEA Faja Deco-
ral con una ley media de 0,063 % de U (Chiarada l977). lorada. Corresponde a una intercalacin de bancos fcil-
Con posterioridad, se inici un programa de sondeos, parte mente distinguible por su coloracin amarillo verdosa, com-
de los cuales fueron testigados. Los resultados negativos puesta por areniscas, pelitas y calcilimolitas (Chiaradia,
del perfilaje, entre otros factores, determinaron la suspen- 1977; Gorustovich y Sols, 1977).
sin definitiva del trabajo (Burgos, 1989). Diques de dacitas, diabasas y lamprfidos de posible
En este apartado se describe la manifestacin Que- edad permo-trisica, atraviesan en varias direcciones las
brada El Len como ejemplo de los indicios uranferos co- secuencias carbnicas y prmicas (Romano, 1979).
rrespondientes al modelo de depsitos con control sedimen- Sobre el perfil del Ro Colorado aflora una importante
tario. unidad volcaniclstica, denominada por Turner (1964) For-
macin del Crestn y considerada por de Alba (1979) de po-
GEOLOGA REGIONAL sible edad cretcica superior. En la zona de Costa Azul y
quebrada La Coipa del faldeo oriental del cerro Negro de
Las diferentes unidades litoestratigrficas que integran Rodrguez, la base de la secuencia volcaniclstica se apoya
el rea estn representadas por reducidos afloramientos de en concordancia sobre la Formacin de La Cuesta a travs de
rocas de edad ordovcica de la Formacin La Alumbrera una colada basltica de 10 m de espesor de coloracin azula-
(Aceolaza et al., 1976). Corresponden a paquetes de luti- da con amgdalas rellenas de calcita. Se sobreponen potentes
tas y limolitas portadoras de una rica fauna de graptolites. bancos de areniscas y limolitas pardas, con intercalacin de
Varios cuerpos plutnicos e hipabisales de composicin gra- niveles conglomerdicos de color morado y matriz arenisco-
ntica, granodiortica, diortica, y riodactica, de colores rosa tobcea. En el ro La Alumbrera la Formacin del Crestn
sados a grises, intruyen la secuencia ordovcica. Estos cuer- se pone en contacto por falla con la Formacin La Alumbre-
pos son correlacionados a la Formacin Nuorco (Turner, ra, Nuorco y de La Cuesta (Romano, 1979).
Manifestacin Quebrada El Len, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca 911
Los depsitos continentales que afloran sobre el lmi- El trmino calcilimolita define el carcter litolgico
te oriental del rea integran la Formacin Ro Colorado de de la roca portadora, la que est compuesta principalmente
edad terciaria inferior (Sosic, 1972). Corresponden a una por carbonatos y cuarzo del tamao del limo. Los fragmen-
intercalacin de conglomerados, areniscas, limolitas y to- tos de cuarzo son angulosos y evidencian signos de creci-
bas de tonalidades moradas, rojizas y pardas. Sedimentos mientos y reemplazo parcial por carbonatos. Se observan
aterrazados, escasamente consolidados, de arenas, conglo- pequeas bandas de cuarzo y el conjunto de la roca se pre-
merados y aglomerados, se localizan principalmente sobre senta teida por xidos de Fe. En la fraccin clstica los
las mrgenes de las quebradas. feldespatos y las piritas son escasas, del mismo modo las
arcillas. Como mineral accesorio se encuentra circn (Fe-
GEOLOGA DEL DEPSITO rreyra, 1975).
Estudios sobre muestras de testigos de perforaciones
Las numerosas concentraciones de minerales de ura- del banco superior de calcilimolitas amarillas, permiten di-
nio alojadas en el rea La Lumbrera del distrito uranfero ferenciar dos paquetes de sedimentos. El inferior tiene un
Tinogasta, en diferentes unidades litoestratigrficas aflo- espesor de 2 a 4 m y corresponde a una arcilita limosa piri-
rantes en el rea, permiten establecer dos modelos princi- tfera bien consolidada, de color naranja grisceo a gris oli-
pales: va y estructura laminar muy fina. Las lminas ms gruesas
son de arcilla piritfera con escasas partculas de cuarzo,
1) Depsitos con control sedimentario (quebrada El plagioclasa, escamas de muscovita y vitroclastos, mientras
Len). que las ms finas corresponden a limolitas cuarzo feldesp-
2) Vetas hidrotermales (manifestacin Agua de los ticas, tambin piritferas. La pirita se encuentra frecuente-
Pjaros). mente alterada en xidos e hidrxidos de hierro (Bosso,
1989).
DEPSITOS CON CONTROL SEDIMENTARIO El paquete superior tiene un espesor de 6 a 8 m y esta
constituida por limolitas arcsicas calcreas a limo-arcili-
La mineralizacin de uranio se localiza en la Faja tas arcsicas hematticas, de color rojo plido a grisceo.
Decolorada de la Formacin de la Cuesta de edad prmica La roca esta bien consolidada, con fina laminacin paralela
y se extiende en las provincias de Catamarca y La Rioja. Ha y continua, a veces irregular y microplegada; las lminas
sido reconocida radimtricamente sobre una longitud supe- limolticas son algo arenosas y de composicin arcsica, las
rior a los 70 kilmetros. Entre los principales depsitos ra- plagioclasas estn levemente alteradas a minerales arcillo-
diactivos se destacan los de Ro Colorado, La Cienaguita, sos y el cemento es calcreo y hemattico. Venillas de car-
Las Higueritas, Quebrada El Zagun, Quebrada del Medio, bonatos penetran la roca en todas direcciones formando a
Quebrada El Silln, Quebrada El Len y Florentino Ameg- veces pequeos ndulos.
hino, entre otros. Con referencia a los bancos intercalados de pelitas
Teniendo en cuenta la similitud en la distribucin verdes, estos presentan similares caractersticas petromine-
mineral y las caractersticas petromineralgicas de la Faja ralgicas y potencias variables entre 1 y 7 metros. La si-
Decolorada se considera representativa la descripcin que guiente descripcin se refiere al anlisis microscpico de
se efectuar para la manifestacin Quebrada El Len. una muestra de superficie correspondiente a lo que Chiara-
Este depsito tiene un desarrollo total de 750 m de dia (1977) defini como cuarto banco en pelitas verdes.
corrida en sentido norte-sur, con buzamientos variables en- La muestra fue clasificada como chonita vitroclstica, pre-
tre 35 y 60E y ha sido dividido en un sector norte de 400 senta un predominio de una matriz vtrea parcialmente des-
m, una zona central de 200 m donde la faja ha sido elimina- vitrificada en relacin a los componentes clsticos que es-
da por un tectonismo transversal y un sector sur de 150 tn constituidos por cuarzo tamao limo con bordes corro-
metros. La mineralizacin es discontinua, con espesores de dos por la absorcin del vidrio de la matriz; plagioclasas
0,50 a 2 m mximos. Los estudios realizados apenas permi- frescas de igual tamao que el cuarzo, vitroclastos purm-
tieron realizar una primera estimacin preliminar de reser- ceos con signos de desvitrificacin, muscovitas en lamini-
vas a nivel geolgico de 173 t de mineral con una ley media llas sin orientar y biotitas totalmente desferrizadas. El ce-
de 0,063 % de U (Chiaradia, 1977). mento es calcita subespartica-micrtica e hidrxido de Fe;
como accesorios se identificaron cristales de circn tamao
LITOLOGA limo, turmalina y minerales opacos (Bosso, 1989).
En la parte media de la Faja Decolorada, se ubica un
Si bien la Faja Decolorada, est integrada por una banco macizo bien consolidado de unos 8 m de espesor que
sucesin de paquetes de pelitas verdes, calcilimolitas ama- presenta un caracterstico color rojo plido a rojo grisceo,
rillas y areniscas marrones de 50 m de potencia promedio, con estructura laminar fina y paralela continua. Las inter-
la mineralizacin de uranio se localiza exclusivamente en calaciones que se abservan obedecen a cambios de color y
los dos bancos de calcilimolitas, siendo el superior de made granulometras por pasaje de limolitas a arcillitas gene-
yor importancia con una potencia variable entre 8 y 11 me- rando estructuras microgradadas y an con variaciones la-
tros. terales hacia areniscas muy finas. El estudio de muestras
912 J. A. Burgos
superficiales permiti clasificarla como limoarcilitas cal- anlisis realizados no fueron suficientes para establecer con
creas hematticas a limolitas feldespticas calcreas (Bos- exactitud la paragnesis mineral.
so, 1989).
MODELO GENTICO
ESTRUCTURA
Se considera que las rocas que integran la Faja De-
El principal rasgo tectnico en el mbito de esta mani- colorada habran sido depositadas en un ambiente fluvio-
festacin corresponde a una fractura de direccin norte-sur y lacustre de baja energa en condiciones reductoras bajo cli-
buzamiento subvertical que se ubica sobre la traza de la quema rido por la presencia de feldespatos frescos y del mis-
brada El Len. Numerosas fallas menores y diaclasas de rum- mo tamao que el cuarzo. La mineralizacin de uranio es
bos este-oeste y/o diagonales, seccionan la Faja Decolorada de tipo peneconcordante y se habra depositado singenti-
provocando flexuras, rebatimientos y cambios en la direc- camente antes de producirse la litificacin.
cin e inclinacin de los paquetes sedimentarios. Un impor- Si bien se ha mencionado un posible origen en rela-
tante juego de fallas transversales ubicado en la parte central cin con un episodio metalognico del Paleozoico superior-
de la manifestacin habra originado la eliminacin de la Trisico superior (Gorustovich y Sols, 1977), la participa-
Faja Decolorada sobre un tramo de 200 m de corrida. cin de elevados porcentajes de elementos piroclsticos fi-
nos con altos contenidos de ppm U, particularmente en los
MORFOLOGA bancos de pelitas verdes, sugieren que dichos materiales
habran sido la fuente del uranio (Burgos, 1989). La lixi-
Los estudios sobre levantamientos topogrficos, per- viacin de las fracciones vtreas a partir de los procesos de
files radimtricos y trincheras permiten considerar el ca- desvitrificacin podra liberar el uranio contenidos en los
rcter lenticular peneconcordante de la mineralizacin de circones, los feldespatos y/o en los vidrios. Segn Shatkov
uranio. Se estima que representan cuerpos elongados no et al. (1970), seala que no ms del 20% del uranio est
superiores a los 150 m de desarrollo longitudinal y profun- presente en los minerales accesorios, que el contenido en
didades prcticamente desconocidas, ya que los tres son- los fenocristales vara entre el 3 y 8% y que en la pasta vara
deos realizados no permitieron definirla para cotas entre - entre el 70% y el 98% del U total de la roca.
50 y -100 m de profundidad (Burgos, 1989). El carcter fluvial queda evidenciado por las estructu-
ras sedimentarias tpicas, con predominio de los sedimen-
MINERALOGA tos detrticos sobre los volcnicos. En las estaciones lluvio-
sas se produce la depositacin de los niveles pelticos junto
Estudios mineralgicos realizados en laboratorios de con el aporte de materiales piroclsticos con fina lamina-
la CNEA sobre muestras procedentes de la manifestacin cin paralela; en los perodos de sequedad se originan los
Quebrada El Len confirmaron la presencia de uraninita niveles qumicos evaporticos. Las dolomas precipitan for-
asociada a pirita, calcopirita, calcosina y hematita; asimis- mando lminas gruesas, reemplazan al vidrio en las choni-
mo se observaron escasas ptinas de minerales secundarios tas y cementan tambin a los detrticos.
de uranio, cobre y materia carbonosa. La presencia de laminacin disturbada, pequeos n-
La uraninita est presente en dos formas: dulos, micropliegues y ondulitas, indicaran corrientes la-
minares durante la depositacin.
a) como agregados policristalinos con tamaos mxi- El ambiente lacustre est representado bsicamente
mos de 40 micrmetros y cristales de calcopirita y pirita por los bancos de pelitas y calcilimolitas donde predomi-
rellenando los espacios vacos. nan los materiales piroclsticos sobre los detrticos.
b) en forma de esferulitas de menor tamao, incluidas El medio reductor queda evidenciado por la abundan-
en pirita. cia de piritas contenidas en las secciones inferiores y supe-
riores de la Faja Decolorada. Tambin por los variables con-
Estudios petrogrficos sobre muestras superficiales y tenidos de materia orgnica, que han sufrido los efectos de
de testigos de perforacin de la Faja Decolorada han puesto la fluctuacin del nivel de agua, originando un mayor enri-
de manifiesto que durante la depositacin de los epiclsti- quecimiento del 2 nivel mineralizado (superior).
cos, hubo aportes de rocas piroclsticas finas, evidenciadas La seccin media de la Faja Decolorada est integra-
por altos porcentajes de feldespatos y vitroclastos, princi- da principalmente por aportes detrticos depositados en un
palmente vinculados a los bancos de pelitas verdes y calci- ambiente oxidante bajo clima estacional, con una nula a
limolitas. escasa participacin volcnica.
La cantidad de carbonatos presentes en las rocas su- Los mayores espesores y contenidos de uranio en su-
pera el 50% y en general los minerales presentes includo el perficie se relacionan con una mayor fracturacin y craque-
cuarzo y los feldespatos se presentan reemplazados por una lamiento. Existe una relacin directa entre los porcentajes
ganga dolomtica. de uranio lbil - Fe Total y un aumento de estas relaciones
La mineralizacin de uranio se presenta en estado de hacia el piso del banco portador, que podra indicar una
equilibrio entre los valores radimtricos y qumicos. Los migracin descendente. Del mismo modo se interpretan las
Manifestacin Quebrada El Len, distrito uranfero Tinogasta, Catamarca 913
mayores concentraciones de carbonato y V2O5 sobre el te- Chiaradia, V. G., 1977. Informe final Manifestacin Nuclear Que-
cho del banco portador. La relacin directa entre U fijo y brada El Len. Tinogasta Catamarca. Comisin Nacional
carbonato para la base del banco portador tambin indica- de Energa Atmica. Departamento Regional Noroeste.
ra el transporte del uranio desde los niveles superiores. Indito.
Por el momento, la extensin longitudinal de ms de
de Alba, E., 1979. Sistema del Famatina. 2 Simposio de Geolo-
90 km que presenta la Faja Decolorada con concentracio-
ga Regional Argentina. Academia Nacional Ciencias, 1:
nes locales de mineralizacin de uranio y radimtricamente 349-395. Crdoba.
anmala respecto a los sedimentos rojos del Prmico, bien
puede ser explicado por la participacin de materiales vol- Ferreyra, R. E., 1975. Informe sobre las rocas de la Manifestacin
cnicos, que no fueron uniformemente distribuidos en el Nuclear Quebrada El Len. Tinogasta, Catamarca. Comi-
ambiente lagunar. Es posible que las principales manifesta- sin Nacional de Energa Atmica. Indito.
ciones de uranio de la Faja Decolorada slo representen sec-
Gorustovich, S. A., 1977. Informe sobre el Area La Alumbrera.
tores de mayor disponibilidad de piroclsticos finos, que
Comisin Nacional de Energa Atmica. Departamento
han permitido luego del tectonismo local y la lixiviacin,
concentraciones anmalas de bajos tonelajes. El modelo
gentico ms prximo aplicable a estas manifestaciones ura- Gorustovich, S. A. y Sols, J. A., 1977. Area La Alumbrera. Nue-
nferas es el de areniscas continentales con depsitos pene- va zona de inters uranfero del SO de la provincia de
concordantes epigneticos, en cuerpos de mena ameboida- Catamarca. 2 Congreso Iberoamericano Geolgico-Eco-
les o lenticulares elongados lateralmente en el sentido del nmico, 5: 295-315. Buenos Aires.
rumbo de la estratificacin (Ziegler, 1974; Dahlkamp, 1993,
Nash et al., 1981; Cox and Singer, 1987). Romano, H. I., 1979. Geologa de la comarca La Alumbrera. Se-
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ARCILLAS REFRACTARIAS DEL

DISTRITO PATQUA-AMAN, LA RIOJA
.
Isidoro B. Schalamuk1 y Mara C. Cbana2
INTRODUCCIN HISTORIA Y ANTECEDENTES MINEROS DEL

DISTRITO
UBICACIN
En la cuenca del Paganzo, que forma parte del distrito
Son numerosos los depsitos de arcillas que se locali- Patqua-Aman, participan varios yacimientos arcillosos que
zan en el extremo austral de la Sierra de Vilgo, formando fueron objeto de explotacin y algunos de ellos mantienen
parte del distrito Patqua-Aman, en la Cuenca Paganzo. una produccin sostenida. Los primeros trabajos tuvieron
Los depsitos se ubican en el departamento Independencia. lugar a principio de la dcada del cincuenta, y en la dcada
El acceso a las minas se realiza por la Ruta 26, que une del sesenta alcanz mayor relevancia, mantenindose hasta
Villa Unin con Patqua en el kilmetro 58, siguindose la actualidad, en razn de la alta refractariedad y calidad de
luego huellas, hacia el noroeste, por alrededor de 25 a 35 las arcillas. Los trabajos de explotacin consisten en labo-
km, segn los casos, hasta arribar a los yacimientos. reos a cielo abierto (canteras) y va subterrnea, mediante
socavones y galeras.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN Entre la lista de autores que aportaron trabajos referi-
dos al distrito y a la caracterizacin de las arcillas deben
La regin considerada reviste gran importancia por citarse entre otros a Rossi y Gonzlez (1970); Azcuy y Mo-
contar con amplias reservas de arcillas refractarias, que relli (1970); Iiguez (1973); Azcuy et al. (1979); Schala-
fueron intensamente aprovechados entre los aos sesen- muk et al. (1983) y Del Blanco et al. (1992).
ta y fines de los ochenta, manteniendo an un significa-
tivo aporte al producido nacional. De acuerdo a los datos MARCO GEOLGICO
de la Estadstica Minera Nacional, el distrito ha produ-
cido desde el ao 1965 hasta el ao 1997 alrededor de La sucesin estratigrfica de la cuenca comienza con
470.000 toneladas. La mayor produccin proviene de los rocas cristalinas predominantemente granticas, atribuidas
depsitos conocidos como Las Mellizas, Las Kokas y Los al Precmbrico-Paleozoico inferior, en las que se apoyan en
Mogotes. discordancia sedimentos continentales del Grupo Paganzo,
En general los materiales arcillosos son altamente que segn Azcuy y Morelli (1970) contienen a las forma-
caolinticos, presentan buena refractariedad, con conteni- ciones Lagares, La Colina y Aman, equivalentes a Pagan-
dos en Al2O3 que oscilan normalmente entre los 27 y 36% y zo I, II y III, respectivamente.
conos piromtricos equivalentes de 31 a 33 (tabla 1). La formacin Lagares, la ms antigua, representa la
porcin basal del Grupo Paganzo, contiene a los yacimien-
tos de arcillas carbonosas que se disponen en mantos de
hasta 4 m de potencia intercalados entre niveles de arco-
sas.
1
CONICET. INREMI, Universidad Nacional de La Plata. El sector superior de la formacin Lagares pasa en
2
INREMI, Universidad Nacional de La Plata, CIC. forma transicional a limolitas arcillosas, pardo rojizas, de
916 I. B. Schalamuk y M. C. Cbana
Composicin 1 2 3 4 5 6 7 8 9
qumica (en %)
SiO2 44,50 46,40 56,30 54,70 55,00 58,20 48,70 55,60 48,90
Al2O3 39,90 35,30 26,50 32,80 32,40 27,60 32,30 39,50 36,00
Fe2O3 0,39 0,84 0,68 0,50 0,31 0,17 0,51 0,93 0,22
TiO2 0,70 0,50 0,50 0,40 0,60 0,50 0,80 0,30 0,20
MgO 0,05 0,36 0,30 0,005 0,05 0,04 0,05 0,37 0,04
Na2O 0,70 2,14 1,74 0,40 0,34 -0,19 0,62 0,80 0,24
K2 O 0,56 1,10 2,94 1,22 0,83 1,05 1,70 1,76 0,26
H2O () 14,02 14,36 11,50 16,60 11,30 13,10 16,50 0,56 15,30
Total 100,72 101,00 100,46 100,72 100,83 100,85 101,18 99,82 101,16
Composicin mineralgica (en %)
Caolinita 95 90 81 83 86 85 90 96
Illita 5 5 3 1 2
Cuarzo 5 3 12 14 12 12 7 2
Feldespatos 2 2 1 3 3
Cono piromtrico equivalente
33 32 31 1/2 32 31 1/2 31 1/2 31 1/2 33 33
Tabla 1. 1-Arcilla gris compacta (Las Mellizas); 2-Negra carbonosa (Las Mellizas); 3-Gris clara compacta (Las Kokas); 4-Gris carbonosa
(Las Kokas); 5-Verdosa compacta (Las Kokas); 6-Gris oscura compacta (Margarita II); 7-Carbonosa (Clarisa); 8-Carbonosa calcinada
(Don Paco); 9-Blanca compacta (La Sonia).
la formacin La Colina, la que suele contener intercalacio- zan las acumulaciones arcillosas, a modo de banco que cons-
nes de arcosas rosadas y coladas de traquiandesitas. tituyen los yacimientos, y b2 representada por sabulitas, are-
El Paganzo III, con la formacin Aman-Talampaya, niscas y pelitas en secuencias granodecrecientes.
agrupa una serie de areniscas de grano medio a fino, de
color pardo a morado claro. GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
A estas unidades se les asigna una edad Carbnico
medio a superior, Carbnico inferior a Prmico superior y Son varios los yacimientos de arcillas que se locali-
Prmico-Trisico, segn Azcuy et al. (1979) para las for- zan en este distrito, entre los mas importantes Las Melli-
maciones Lagares, La Colina y Aman-Talampaya respec- zas, Las Kokas, Alba, Margarita II, Clariza, Faran y So-
tivamente. Se cita tambin para el rea, la presencia de co- nia.
ladas de basaltos olivnicos que se intercalan en la parte Las Mellizas: es un importante yacimiento ubicado
inferior de la formacin La Colina. en el flanco occidental de la Sierra de Vilgo, a 86 km al
Morelli et al. (1984) distinguen en la formacin La- oeste de Patqua y 12 al este de la poblacin de Aman.
gares cuatro facies, clasificadas como A: conglomerados y Este yacimiento se encuentra formado por una suce-
areniscas gruesas; B: areniscas y pelitas carbonosas; C: are- sin de lentes arcillosas intercaladas con bancos de arcosas
niscas y conglomerados; y D: areniscas, pelitas y conglo- rosadas. Se destacan dos niveles arcillosos principales, uno
merados. La facies B registra un espesor del orden de los 14 de hasta 3,5 m de espesor de arcilla negra, muy laminada
m, conformada por estratos tabulares, con estructura entre- con restos de plantas fsiles y niveles grafitosos de 1 a 2 cm
cruzada, ondulitas y laminacin, mostrando ciclos bitem- de espesor; y otro de arcilla gris, dura y compacta, de 1 a
ticos y granodecrecientes. La unidad es dividida en dos subfa- 1,5 m de potencia. El primero dispuesto en el sector sud-
cies, b1 con pelitas y areniscas alternantes, donde se locali- sudoeste del yacimiento, y el segundo en el nor-noreste. El
Arcillas refractarias del distrito Patqua-Aman, La Rioja 917
arrumbamiento general de la sucesin sedimentaria es no-

reste-suroeste con un buzamiento de 10-12 al sureste.
En un perfil observado en el frente suroeste de explo-
tacin se observa, sobre un conglomerado arcsico, la si-
guiente secuencia (Schalamuk et al., 1983):
1,50 m arcilla negra carbonosa, untuosa al tacto y lajosa.

1,10 m arenisca conglomerdica arcsica de color gris rosado
0,40 m arcilla negra algo carbonosa compacta y dura
En el sector nornoreste del yacimiento se encuentra

un nivel de arcilla gris oscura, teida con xidos de hierro,
dura, compacta y astillosa, con un espesor de 1,35 m que
tiene como piso un conglomerado arcsico rosado y como
techo una arenisca de grano medio con niveles limosos. La
composicin, en porcentaje, de una muestra de arcilla ne- Figura 1. Perfil general del yacimiento Las Kokas y frente de ex-
gra extrada del nivel de 1,50 m y de la variedad gris de plotacin del yacimiento Margarita II (simplificado de Inguez,
1,35 m de espesor es incluida en la tabla 1. 1973 y Schalamuk et al., 1983).
El yacimiento viene siendo explotado en forma conti-
nuada desde los primeros aos de la dcada del cincuenta;
se lo trabaj por va subterrnea. Cuenta con un socavn
principal de rumbo N95 y varias galeras que suman algo Alba: ubicada a unos 500 m de Las Kokas, es otra de
ms de 2 km de longitud total (Schalamuk et al., 1983). las minas que se encuentran dentro del distrito Patqua-
El depsito fue exhaustivamente estudiado por Rossi Aman. Este yacimiento registra un pequeo afloramiento
y Gonzlez (1969), quienes estimaron una reserva superior de un nivel de arcilla gris, muy aluminosa de menos de un
a las 400.000 t para las dos variedades principales de arci- metro de espesor intercalado entre gruesos bancos arenis-
llas. Su produccin segn datos proporcionados por la fir- cosos (Schalamuk et al., 1983).
ma propietaria y la Estadstica Minera de la Provincia, ha
alcanzado desde sus comienzos hasta 1995, un volumen de Margarita II: en este depsito se destaca la presencia
alrededor de 230.000 toneladas. La arcilla gris es comer- de sedimentos carbnicos continentales con tres niveles de
cializada sin ningn tratamiento, mientras la variedad ne- arcillas bien definidas, que se alojan entre paquetes de are-
gra es calcinada en boca de mina, con la obtencin de cha- niscas y conglomerados arcsicos. Se explota un frente irre-
mote de muy buena calidad. gular de 7-8 m de altura y 50-60 m de largo, pudindose
Otro yacimiento presente en este distrito es el llama- observar sobre un grueso banco de psefitas arcsicas la se-
do Las Kokas, el cual se encuentra ubicado a unos 7 km al cuencia presentada en la figura 1 (Schalamuk et al., 1983).
nornoroeste de Las Mellizas, en el faldeo occidental de la Los resultados obtenidos del anlisis de una muestra
sierra de Vilgo, en las proximidades del paraje Portezuelo comn de la variedad gris clara (Gris Silvia) de un metro de
Blanco. Las Kokas, es una propiedad minera constituida espesor, son incluidos en la tabla 1.
por: Las Kokas, Las Kokas I, Las Kokas IV y Las Kokas V. La explotacin comenz a principios de 1973, en pri-
Un perfil general del yacimiento (figura 1) muestra, mera instancia por va subterrnea y posteriormente a cielo
en discordancia sobre el basamento grantico, un grueso pa- abierto.
quete de arcosas con diversas intercalaciones arcillosas y
limolticas, con espesores de algunos centmetros hasta 4 Clariza y Vallecito son dos depsitos, localizados en
metros. Desde el punto de vista de su aprovechamiento se las proximidades del paraje Las Torres, que se caracterizan
destacan por su calidad y espesores tres niveles de arcillas, por presentar una secuencia que se inicia con 20 m de arco-
dos de color gris claro y uno intermedio de arcilla negra sa con intercalaciones pelticas verdosas y en parte rojizas y
carbonosa. apoya discordante sobre el granito; sigue 1,20 m de arcilla
El afloramiento muestra en conjunto un rumbo este- verde bien laminada; 5 m de arcosa con intercalaciones pe-
oeste y una inclinacin de 8-10 al sur, acorde con la estruc- lticas, sobre la que apoya un metro de arcilla carbonosa
tura regional (Schalamuk et al., 1983). Se trata de un im- negra con marcada laminacin que alterna con niveles de
portante yacimiento, de amplias reservas, Iiguez (1973), arcilla negra ms compacta con fsiles; en la base de este
que cuenta con arcillas aluminosas de buena calidad. La nivel se presenta 0,40 m de arcilla carbonosa gris con as-
explotacin se realiza a cielo abierto, en un frente de 60-70 pecto terroso; en el techo 0,50 m de arcilla gris estratificada
m de largo, de orientacin este-oeste, con una altura de 8 a con intercalaciones lenticulares de psamitas. Todo el con-
20 m., en donde se aprovecha un horizonte de arcilla gris junto se encuentra cubierto por arcosas blanco grisceas con
oscura, dura y spera al tacto. El anlisis de una muestra finos niveles de arcillas y areniscas micceas con un espe-
comn de este nivel es incluido en la tabla 1. sor total de 13 metros (Iiguez, 1973).
El horizonte aprovechable vara entre 1,20 m y 1,50 grano grueso hasta conglomerdico, con intercalaciones de
m de espesor; se muestra compacto, con fractura concoide, areniscas y lutitas gris verdosas (Schalamuk et al., 1983).
con algunas pigmentaciones de xidos de hierro, su corrida El paquete sedimentario tiene una actitud N35O/5-10SO.
es de unos 300 m y presenta una actitud N12-15O/15E. El yacimiento es reconocido en una corrida de unos
300 m, y en uno de sus frentes de trabajo es posible observar
Faran, en la estancia homnima ubicada en el falla siguiente secuencia:
deo oriental de la sierra de Vilgo, se registran varias minas
entre otras Osiris, Amonr, Anubis, Keops, Atilas y Mice- 1,20 m arcilla gris oscura, compacta y de fractura concoide.
rino. La regin se caracteriza por afloramientos de rocas 0,15 m arcilla negra muy carbonosa, blanda y deleznable.
granticas y tonalticas sobre las que apoyan en discordan- 0,55 m arcilla gris oscura, lajosa, untuosa al tacto y bastante
cia sedimentos carbnicos de la formacin Lagares, donde blanda.
0,30 m intercalacin de psamita arcsica gris rosada.
se emplazan horizontes arcillosos que afloran intermitente-
0,75 m arcilla gris oscura, medianamente dura, spera al tac-
mente en una amplia zona (Schalamuk et al., 1983). to.
En uno de los cortes (Osiris) se observa, sobre un pa-
quete conglomerdico rosado con lentes de areniscas, la si- Los Colorados, este depsito se encuentra ubicado en
guiente secuencia: un ambiente geolgico de similares caractersticas al men-
cionado para Los Mogotes, donde Mastandrea (1970), re-
0,25 m de arcilla gris blanquecina, blanda. conoce 5-6 niveles arcillosos, de hbito a veces lenticular,
0,40 m de arcilla negra carbonosa, muy deleznable. formados por arcillas compactas, laminadas, negras a gris
1,80 m de arcilla gris clara, dura spera al tacto, con finos azuladas con poca plasticidad. Los mismos se presentan con
niveles limo-arenosos. espesores variables desde pocos centmetros hasta ms de
1,20 m de arcilla negra carbonosa, compacta con poca plasti-
un metro, y se intercalan con horizontes areniscosos y con-
cidad.
10,00 m de cubierta de arenisca arcsica rojiza con niveles conglomerdicos de potencias similares (Schalamuk et al.,
glomerdicos. 1983).
Segn Mastandrea (1970), la cuenca se encuentra di-
En la tabla 1 se incluye los resultados obtenidos de vidida en dos sectores, uno al norte y otro al sur, por un
una muestra de arcilla negra de 0,40 m de espesor (Schala- afloramiento de roca grantica. En el sector sur, se han re-
muk et al. 1983). conocido corridas, de horizontes arcillosos, de 80 m a 200
m, con una actitud N30-65O/10-15SO y espesores de 0,09
Sonia se encuentra ubicada en el flanco occidental de y 1,20 metros. En el sector norte, ubicado a 900 m del ante-
la sierra de Paganzo, se trata de un depsito que presenta rior, se observan corridas de 80 a 120 m, con potencias de
segn Iiguez (1973), un nivel de arcilla blanca de 0,20- 0,20 a 0,40 m y una actitud N30-40E/7-10NO.
0,30 m de espesor, en parte ferruginosa, que se aloja entre Anlisis practicados sobre 13 muestras de las distin-
paquetes de areniscas rojas y blancas con sectores conglo- tas variedades arcillosas revelan contenidos entre 27,1-
merdicos. El mineral es altamente aluminoso (ver tabla 1) 36,2% de Al2O3; 38-51,7% de SiO2; y 10,3-20,4% de mate-
y se destina a la industria cermica. ria carbonosa. Los altos contenidos en almina y los resul-
Otros depsitos presentes en el rea son, Don Paco, tados registrados en algunos ensayos fsicos, permiten cla-
Los Mogotes, San Antonio y Los Colorados. sificar a esta arcilla como altamente refractaria (Schalamuk
et al., 1983).
Los Mogotes, esta propiedad se localiza en el flanco
occidental de la Sierra de Los Colorados. El rea esta repre- MINERALOGA Y GEOQUMICA
sentada por afloramientos de roca grantica de color rojo y
grano grueso y por una secuencia sedimentaria del Pagan- Desde el punto de vista de su mineraloga, los datos
zo, constituida por conglomerado polimctico en la base, aportados por los diferentes autores mencionados indican para
areniscas arcsicas de grano mediano a grueso hasta con- las arcillas negras (carbonosas) una composicin de caolini-
glomerdico de color rojo morado y finalmente areniscas ta del orden del 85 % y en algunos casos valores superiores,
grises de grano medio a fino, con intercalaciones de hori- un 10-15% de illita al que deben sumarse impurezas de cuar-
zontes lutticos gris verdosos. zo y feldespato. Para las grises el mismo contenido de caoli-
Los horizontes arcillosos se alojan en la formacin nita, un 10% de cuarzo y feldespato adems de illita, smecti-
Saladillo del Paganzo I (equivalente a la formacin Laga- tas y xidos de hierro y titanio (Brodtkorb et al., 1996).
res), sobre la cual se asienta en discordancia los Estratos de Los anlisis qumicos (ver tabla 1), (en Schalamuk et
Patqua, conformando segn Amos y Zardini (1962) una al., 1983), revelan para las arcillas negras (carbonosas) ran-
estructura braquianticlinal ligeramente asimtrica. Estos gos en porcentaje de SiO2 = 44,5-55,6; Al2O3 = 32,3-35,5;
horizontes, de color negro a gris, se presentan con espeso- Fe2O3 = 0,51-0,93; TiO2 = 0,3-0,5; MgO = 0,05-0,37; Na2O
res variables entre 0,15-1,20 m e intercalados en areniscas = 0,80-2,14; K2O = 1,10-1,76; H2O () = 14,36-16,50.
arcsicas multicolores que apoyan sobre un conglomerado Las arcillas grises compactas registran porcentajes que
rojo morado y tienen como techo areniscas blanquecinas de oscilan entre SiO2 = 44,5-56,3; Al2O3 = 26,5-38,9; TiO2 =
Arcillas refractarias del distrito Patqua-Aman, La Rioja 919
0,5-0,7; MgO = 0,03-0,05; NaO2 = 0,7-1,74; K2O = 0,56- perodos de calma que, dada la baja energa de transporte
2,94; H2O () = 11,50-14,02. favoreci su depositacin en diferentes niveles, en algunos
La variedad gris verdosa castaa muestra los siguien- casos con abundantes restos vegetales.
tes rangos extremos en porciento, SiO2 = 48,9-55,0; Al2O3
= 32,4-36,0; Fe2O3 = 0,22-0,31; TiO2 = 0,2-0,6; MgO = BIBLIOGRAFA
0,04-0,05; Na2O = 0,24-0,34; K2O = 0,26-0,83; H2O () =
11,30-15,30 (Brodtkorb et al. 1996). Amos, A. y R. Zardini, 1962. Geologa de algunos depsitos de
Es de sealar que determinaciones analticas por acti- arcilla de La Rioja. Asociacin Geolgica Argentina, Re-
vacin neutrnica (Del Blanco et al., 1992), registran algu- vista, 18 (1-2): 47-83. Buenos Aires.
nos valores llamativos en diez muestras de arcillas carbo- Azcuy, C. y J. Morelli, 1970. Geologa de la comarca Paganzo-
nosas, en elementos tales como Au (hasta 550 ppb); Th (55 Aman. El grupo Paganzo. Formaciones que lo componen
ppm); U (71 ppm); Zn (140 ppm); La (140 ppm); Ce (170 y sus relaciones. Asociacin Geolgica Argentina, Revis-
ppm) y Nd (57 ppm). ta, 25 (4): 405-429.
Las determinaciones de elementos del grupo de las Azcuy, C., J. Morelli, D. Valencio y J. Vilas, 1979. Estratigrafa
Tierras Raras en el yacimiento Las Mellizas, muestran para de la comarca Aman-Talampaya. 7 Congreso Geolgico
las arcillas negras una relacin promedio, de La/Lu de 1,52 Argentino, Actas, 1: 243-256.
para roca total. En la fraccin menor a 4 micrones la rela- Brodtkorb, M. K. de, I. A. Schalamuk, O. Marcos y F. Sardi.
cin La/Lu es de 2,02. En las arcillas grises esta relacin es Mineralizacin del Sistema de Famatina, en Geologa
de 1,26 y 1,39 respectivamente. Las determinaciones mues- del Sistema de Famatina, Herausgegeben von F. G.
tran que en la fraccin arcilla la relacin La/Lu en todos los Aceolaza, H Miller y A. Toselli. Mncher Geologische
casos es mayor que en la fraccin gruesa (roca total). Las Hefte, Reike A:19, Allgemeine Geologie, Mnchen 1996.
arcillas negras, por otra parte observan mayores concentra- Del Blanco, M., S. Romero, R. Pla, I. B. Schalamuk, R. Fernndez
ciones, en trminos absolutos de elementos del grupo de las y H. Echeveste, H, 1992. Concentraciones de elementos
Tierras Raras y observan concentraciones superiores en los del grupo de las Tierras Raras y otros minoritarios en ma-
lantnidos livianos y europio, en relacin a las arcillas gri- teriales arcillosos del Yacimiento Las Mellizas, Aman,
ses. La Rioja. Reunin Argentina de Sedimentologa, 2: 175-
Las relaciones La/Lu de la fraccin menor a 4 micro- 182.
nes, y el contenido total de las Tierras Raras y traza indican Iiguez, M., 1973. Perspectivas del mercado y disponibilidad en
buena correlacin con los caracteres de la roca madre, si se materia prima para productos cermicos refractarios y ar-
asume que la zona de aporte de material clstico para la cillas en la provincia de La Rioja. LEMIT-CFI, informe
Formacin Lagares corresponde a rocas tipo grantico y en indito.
menor medida a las metamorfitas presentes en el rea. Mastandrea, O., 1970. Exploracin de arcillas en estancia Los
Colorados, departamento Independencia, La Rioja. Direc-
MODELO GENTICO cin Nacional de Geologa y Minera, informe indito.
Morelli, J., C. Azcuy, M. Hunicken, C. Limarino y M. Pensa, 1984.
Segn la interpretacin de los distintos autores que
El Grupo Paganzo en los Colorados, Paganzo, provincia
contribuyeron al conocimiento geolgico del distrito mine- de La Rioja. AMPS Revista, 15 (3-4): 67-80.
ro, la cuenca sedimentaria donde se localizan los yacimien-
tos arcillosos, muestra una sedimentacin continental en Rossi, N. y O. Gonzlez, 1970. Arcillas de La Rioja. Instituto
un ambiente predominantemente fluvial de relativa turbu- Nacional de Geologa y Minera, informe indito.
lencia. Schalamuk I., R. Fernndez y R. Etcheverry, 1983. Los Yacimien-
Las arcillas carbonosas se habran originado por alte- tos de Minerales no metalferos de la regin NOA. Direc-
racin de las rocas de basamento y luego depositadas en cin Nacional de Geologa y Minera, Anales, 20:36-40.
Schalamuk, I. B. y M. C. Cbana, 1999. Bentonitas de la regin
precordillerana de San Juan y Mendoza. En: Recursos Minerales de
BENTONITAS DE LA REGIN
.. PRECORDILLERANA DE SAN JUAN Y

MENDOZA
Isidoro B. Schalamuk1 y Mara C. Cbana2
INTRODUCCIN HISTORIA Y ANTECEDENTES MINEROS
UBICACIN La actividad extractiva de este mineral se inicia en la

provincia de Mendoza alrededor del ao 1935, y luego en
Los depsitos bentonticos de la regin precordillera- los aos de la dcada del 40 en la provincia de San Juan,
na estn dispuestos en una faja de aproximadamente 60 km llegando a alcanzar, hacia 1980, valores equivalentes al 50%
de extensin. Se encuentran alojados en terrenos de edad de la produccin nacional.
trisica localizados en los faldeos oriental y occidental de Existen varios estudios realizados acerca de los dep-
esta provincia geolgica. Estos yacimientos se emplazan en sitos de bentonita, tanto de la provincia de Mendoza como
la zona de Potrerillos-Cacheuta, provincia de Mendoza, de San Juan, entre ellos, cabe destacar el de Camacho (1952),
mientras que en la provincia de San Juan las concentracio- de carcter general; Wetten, (1959), que abarca las bentoni-
nes ms importantes se localizan en la zona de Barreal. tas de San Juan conjuntamente con los depsitos de caoln;
Cabe mencionar la presencia de depsitos bentonti- Pajares y Miolano (1971); Miolano (1977); Lavandaio
cos terciarios que se emplazan en la zona de Cerro Salinas (1975) y Bonfils (1977), de carcter geolgico-econmico,
en Mendoza, y en Sierra de Mogna en San Juan. con respecto a la geologa del rea, en particular la de Po-
trerillos (Mendoza), existen estudios realizados por gelo-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN gos de YPF, Stipanicic y Bonetti (1969); Rolleri y Criado
(1968), Daz y Massabie (1974); Angelelli et al.,(1980);
Acorde con los datos proporcionados por la Estadsti- Wetten y Baraldo, (1983).
ca Minera de la Repblica Argentina, en el perodo 1945-
1997 la produccin fue del orden de 1.604.135 t, de las GEOLOGA REGIONAL
cuales 709.543 t fueron aportadas por la provincia de Men-
doza y 894.592 t por la provincia de San Juan. Los mas importantes yacimientos y manifestaciones
Segn Wetten y Baraldo (1983), las reservas estima- de la provincia de Mendoza, se emplazan en el mbito de la
das para la cuenca Sorocayense-Hilario y Coln, sitas en la Precordillera y pertenecen al Mesozoico (Formacin Potre-
provincia de San Juan, son aproximadamente de 8.625.000 rillos) y al Terciario (Calchaquense), prevaleciendo por su
t de mineral, el cual se discrimina en 25% para bentonita de calidad las correspondientes a la primera.
primera y un 75% para bentonitas de segunda, eso es Las minas mas numerosas se disponen en una amplia
2.156.250 t y 6.468.750 t respectivamente. faja de terrenos trisicos en el faldeo oriental y occidental
de la Precordillera, en una extensin de aproximadamente
60 km, con mayor concentracin en las zonas de Potreri-
llos-San Ignacio.
Los sedimentos trisicos, en una de cuyas formacio-
1
CONICET. INREMI, Universidad Nacional de La Plata. nes se alojan los bancos de arcillas bentonticas, se apoyan
2
INREMI, Universidad Nacional de La Plata. CIC. en discordancia sobre el basamento. Este conjunto de sedi-
mentos est conformado por vulcanitas, tobas y aglomera- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
dos prmicos, de naturaleza cida e intermedia. Sobre es-
tos, descansa una columna de alrededor de 1.570 m de ma- Los depsitos sitos en la provincia de Mendoza res-
teriales conglomerdicos, areniscosos, pelticos, adems de ponden a uno o dos horizontes de carcter lenticular y bol-
tobas y arcillas bentonticas. sonero con espesores que oscilan entre 1,5 y 7 m, de un
En la zona de Cerro Bayo (Daz y Massabie, 1974), material gris claro, de variada calidad, conforme a su con-
se observan las siguientes formaciones: Formacin Las Ca- tenido en montmorillonita. Entre los de mayor importancia
bras, integrada por dos miembros y asignada al Trisico se destacan San Carlos, Santa Elena, Mara Laura, San F-
inferior-medio; Formacin Potrerillos del Trisico medio- lix, El Salto, La Elcha I y II, Virgen de Andacollo, La Joyi-
superior; Formacin Cacheuta del Trisico superior y For- ta.
macin Ro Blanco correspondiente tambin al Trisico San Carlos, es una propiedad ubicada a 6 km al su-
superior. roeste de la localidad de Potrerillos, en el departamento de
La Formacin Potrerillos, representada por sedimen- Lujn. El yacimiento est integrado por dos bancos bento-
tos amarillentos a verde claro y rojizos en su base, de tpi- nticos de los cuales el superior o principal presenta un rumbo
ca estratificacin continental con importante variacin general N30O y una inclinacin de 25-30 al suroeste, con
granulomtrica tanto en sentido horizontal como vertical, una potencia superior a 2 m y un recorrido de alrededor de
est compuesta por dos secciones de coloracin y caracte- 300 metros. Este banco est integrado por un metro de ben-
rsticas litolgicas diferentes: la inferior, de un espesor tonita arenosa, amarillenta con lentes bentonticos verdo-
variable entre 50 y 240 m formada por materiales gruesos sos de buena calidad, por encima 0,30 m de bentonitas ver-
conglomerdicos con intercalaciones de psamitas y peli- de clara suave al tacto y por ltimo un metro de material
tas, mientras que la superior muestra un dominio de ban- bentontico gris azulado tambin suave al tacto, poco com-
cos de materiales finos que muestran una marcada estrati- pacto, con intercalaciones de bentonitas arenosas del mis-
ficacin de pelitas de pocos milmetros hasta centmetros, mo color. El techo de este banco est representado por len-
de coloracin gris claro y en parte verdoso (Angelelli et tes de yeso de poco centmetros hasta 0,5 m de espesor, de
al., 1980), seccin donde se localizan los depsitos de ben- grano fino y colores blanquecinos a rosados con intercala-
tonitas. ciones de delgados horizontes bentonticos. Sobre este con-
En la provincia de San Juan, los yacimientos benton- junto apoyan en forma concordante, materiales arcillo-li-
ticos se encuentran ubicados en la vertiente oriental y aus- mosos de colores gris amarillentos, con buena estratifica-
tral de la Precordillera en dos regiones de diferente edad, cin. El banco inferior, est constituido por material bento-
una trisica emplazada en la vertiente austral-occidental de ntico verdoso, que presenta un arrumbamiento N20O, sub-
esta provincia geolgica y otra Terciaria ubicada en la Sie- vertical y con una potencia de 1,5 metros.
rra de Mogna. Cabe mencionar adems, la existencia de Santa Elena, ubicada al norte de la anterior y empla-
minas de bentonitas en la zona de San Ignacio, en la mar- zada en el mismo ambiente geolgico, presenta un laboreo
gen izquierda del ro Mendoza, y en el cerro Cocodrilo al principal que consiste en tres galeras de aproximadamente
norte de Potrerillos; como as tambin la existencia de arci- 60 m de largo cada una.
llas bentonticas en el departamento de San Rafael en un Mara Laura, este depsito se emplaza a 6 km al oeste
mbito de materiales volcnicos referidos al Grupo Choiyoi de la localidad de Potrerillos y a unos 800 m al sureste de la
del Trisico. mina San Carlos. Se trata de un banco bentontico con una
El Trisico de la zona BarrealHilario, ubicada en la orientacin N10E e inclinacin de 75 al este, y presenta
porcin occidental de la Precordillera Sanjuanina, est in- una potencia de 1,5 metros. Su piso est formado por are-
tegrado por las facies Barreal-Rincn Blanco y Mudadero. niscas de grano fino, gris blanquecinas, con intercalaciones
El Grupo Barreal, de un espesor de 550-600 m aproxima- de pelitas grises y su techo esta conformado por sedimentos
damente, est representado por las formaciones: Cepeda, de igual naturaleza, grises y gris azulados (Angelelli et al.,
Cortaderita y Barreal. Las dos ltimas son portadoras de 1980).
niveles bentonticos y ambas estn compuestas por una al- San Felix, esta mina se localiza en el paraje llamado
ternancia de bancos de areniscas rojizas, amarillentas y gri- El Salto, 8 km al oeste de Potrerillos, departamento de
sceas; de material conglomerdico fino; de limos tobceos Lujn. El yacimiento consiste en un paquete de material
grises verdosos; de arcillas limosas carbonosas y de bento- bentontico, subhorizontal, con una potencia de ms de 4
nitas amarillentas grisceas a rojizas. En la secuencia de m, integrado por distintos bancos. Los de la porcin supe-
estos sedimentos se destaca la existencia de bancos o nive- rior, de coloracin gris a gris verdosa, se encuentran bas-
les guas orientados norte-sur, persistentes en decenas de tante fracturados y manchados por hidrxidos de hierro,
kilmetros. mientras que los bancos de la parte inferior presentan una
Los yacimientos consisten en concentraciones lenti- coloracin gris azulada. En la base se observan intercala-
culares y bolsoneras que conforman uno o ms horizontes, ciones bentonticas amarillentas de reducido espesor pero
de una potencia muy variable, desde algunos decmetros de muy buena calidad. Cabe mencionar la presencia de
hasta varios metros, de un material de variado aspecto, co- venillas de yeso microcristalino, seccionando a la bento-
loracin y consistencia. nita.
Bentonita de la regin precordillerana de San Juan y Mendoza 923
Figura 1. Geologa de la regin bentontica Barreal-Hilario, departamento Calingasta, San Juan. Modificado de Quartino et al., 1971.
La Elcha I y II, estas propiedades se encuentran situa- merdicas y conglomerados, luego un banco bentontico gris
das en el faldeo occidental del cerro Cacheuta, a 55 km al verdoso, un nivel limo-arcilloso de 2-7 m. y otro banco ben-
oeste de la ciudad de Mendoza. Lavandaio (1975), estable- tontico, verde claro a amarillento, de excelente calidad, con
ce un perfil litolgico compuesto por unas sedimentitas su- una potencia de 0,20 a 1,20 metros. Por debajo de esta se-
prayascentes representadas por areniscas, areniscas conglo- cuencia menciona la presencia de areniscas compactas que
Figura 2. Perfiles geolgicos a lo largo de las quebradas Agua de los Pajaritos y El Alczar.
constituyen el estrato superior de un paquete de areniscas y quebrada de La Tina. El banco bentontico, de una potencia
pelitas grises. variable entre 1,10 y 1,30 m presenta un rumbo oesteno-
En la provincia de San Juan los yacimientos de bento- roeste-estesureste y una inclinacin de 24NNE (Angelelli
nita se hallan emplazados en una faja de 22 km de largo, et al., 1980). El material bentontico, compacto y suave al
por un ancho de 5 km en el sur y 1 km en el norte (figuras 1 tacto, est constituido por una alternancia de estratos de
y 2). Estos comprenden varios bancos o mantos de arrum- unos 10-15 cm de espesor, de color amarillento verdoso claro
bamiento general norte-sur con buzamiento de 40-60 y y gris claro con manchas de xidos de hierro.
hasta subvertical en algunos casos, registran tambin incli- La Chilenita-La Cortadera, son dos minas ubicadas
naciones de 5-10 tanto al este como al oeste, segn la po- a 2 km al sureste de la anterior, sobre la margen oriental
sicin que ocupan dentro de la estructura de amplios anti- de la Quebrada de la Cortadera. Los bancos bentonticos
clinales de la regin. El espesor de los estratos bentonticos se reconocen al noroeste por las labores de La Chilenita y
vara segn los sectores entre 1-1,50 y 1,8-2,0 m alcanzan- 1 km al sureste por las de La Cortadera, as como por va-
do hasta algo ms de 2,50 metros. rios trabajos de exploracin realizados entre ambas. Los
Esta regin bentontica comprende tres reas: Barreal, bancos bentonticos de orientacin meridional con incli-
Sorocayense-Quebrada Agua de los Pajaritos y Cerro Alca- nacin de 40 al oeste, se encuentran intercalados entre
zar-Hilario, dentro de las cuales se menciona, para la pri- estratos de areniscas y areniscas tobceas gris claro, sien-
mera de ellas, a las minas Don Ral, Emilia, Maril, La do su material spero al tacto por el contenido de arenas.
Chilenita y La Cortadera, en la segunda regin a Don Juan, En La Chilenita el banco principal, objeto de explotacin,
El Abrojo, La Cristina y Avenamar y por ltimo, dentro de presenta una potencia de 1,0-1,2 m y el ritmo de explota-
la tercera zona a las minas Bona, El Alczar, Los Morro- cin a septiembre de 1977 era del orden de 200 t mensua-
nes, Mecha, La Unica, La Esperanza y Vernica. les. En cuanto a la mina La Cortadera, Valania (1960),
manifiesta que est constituida por cuatro mantos bento-
BARREAL nticos, de los cuales se destaca el denominado manto 1,
emplazado en el ala oriental de un amplio sinclinal. Estos
Don Ral, esta mina se encuentra situada a 4,5 km al bancos presentan un rumbo general nornoroeste con incli-
este de la localidad de Barreal, en el margen noreste de la naciones de 37-40 al oeste.
Mina Montmorillonita Impurezas Indice de Retenido en

y beidelita (1) (2) hinchamiento tamiz 200
Don Juan * 65% Cuarzo no muy abundante 21

Maril * 60% Feldespato, cuarzo, illita, escasos 21 6,520%
Avenamar * 75% Cuarzo, yeso, feldespato, escasos 25 0,013%
La Unica * 50% Yeso abundante, cuarzo illita 10
Avenamar * (Dr. Wetten) 75% Cuarzo e illita escasos 26
Can del Colorado * 55% Illita, cuarzo, feldespato 15 1,893%
San Felix ** 50% Cuarzo abundante, caolinita y yeso 13 6,695%
La Elcha (bco. inf.) ** 70% Caolinita, yeso, illita, cuarzo 18 4,412%
La Elcha (bco. sup.) ** 40% Cuarzo abundante, illita, feldespato 10
Tabla 1. Anlisis mineralgico e ndices de hinchamiento. *San Juan, ** Mendoza. (1)- Valores estimativos deducidos de difractogramas
de rayos x y anlisis qumicos. (2)- Obtenidos por rayos x. Extrado de Angelelli et al. 1980.
SOROCAYENSE-QUEBRADA DE LOS PAJARITOS de 5-10 al este, con espesores de 1,5 a 2,0 metros. El ma-
terial que los componen son gris blanquecino, compacto y
Don Juan. Esta propiedad se localiza en la Quebrada spero al tacto, estratificados en capas de algunos centme-
de los Pajaritos, a 23,5 km al sur de la localidad de Calin- tros a unos pocos milmetros, de composicin arcillo-car-
gasta. El yacimiento est formado por siete bancos benton- bonoso-ferruginoso.
ticos de los cuales dos son explotados en diferentes niveles. El Alczar, ubicada a 2 km al noreste de la anterior,
El rumbo de stos es norte-sur con una inclinacin de 50- los bancos bentonticos de orientacin norte-sur, forman
55 al este y con potencias variables entre 1,8 y 2,0 metros. parte de un pliegue con eje buzante al sur y flancos con
El material bentontico tiene una coloracin amarillento inclinaciones de 5-10 tanto al este como al oeste. La po-
verdosa a griscea. Los planos de diaclasas y de estratifica- tencia de los bancos es de alrededor de 1,2-1,5 m pudiendo
cin se encuentran manchados de hidrxidos de hierro. El alcanzar espesores de 2 metros. El material es de colora-
piso est constituido por material arcilloso pardo grisceo a cin gris blanquecino y spero al tacto.
negro, mientras que el techo esta conformado por una are- La Unica y La Esperanza: estas dos propiedades se
nisca tobcea de coloracin rosada. encuentran ubicadas en el Paraje Coln, a unos 16 km al
sur de Calingasta. En este sector minero los mantos bento-
nticos reconocidos y objetos de una intensa explotacin,
CERRO EL ALCZAR-HILARIO son variables en nmero y espesor (Wetten y Baraldo, 1983).
Se observan siete niveles de un espesor promedio de 60 cm,
Bona: ubicada a 16 km al sur de Calingasta y 300 m ubicados sobre el flanco oeste del sector. La secuencia en la
al estesureste del cerro Alczar, el yacimiento est formado que se alojan los bancos bentonticos est afectada por una
por bancos bentonticos de rumbo norte-sur e inclinaciones serie de plegamientos simtricos
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Slice (SiO2)% 56,94 55,78 61,40 58,4 49,85 54,9 57,97 69,38 56,07 55,35
Aluminio en Al2O3% 16,61 20,10 16,05 18,0 22,50 22,3 21,30 13,75 18,85 16,28
Hierro en Fe2O3% 5,04 4,50 3,82 4,8 4,40 4,4 4,00 2,60 5,03 2,60
Titanio en TiO2% 0,19 0,26 0,29 0,4 0,23 0,1 0,27 0,28 0,21 0,21
Calcio en CaO% 1,05 1,50 0,81 0,9 1,40 0,6 1,40 0,32 0,60 1,01
Magnesio en MgO% 5,35 1,39 2,08 1,7 3,22 2,0 1,26 1,07 1,39 4,75
Humedad a 105 C 8,24 9,80 10,70 9,06 7,60 5,80 8,71 9,48
Perdida por calc.% 6,20 6,78 3,60 15,8 9,05 15,8 5,75 4,22 7,34 6,94
Tabla 2. Anlisis de bentonitas Zona Potrerillos-Cacheuta. 1- Alicia, Potrerillos; 2- Santa Elena, Potrerillos; 3- Mitre, Potrerillos; 4- San
Felix, Potrerillos; 5- El Risco, Cacheuta, 6- La Elcha, Cacheuta; 7- La Carolina, San Isidro; 8- Lely, Challao; 9- Don Emilio, Salagasta; 10-
San Alberto, Rambln. (extrado de Angelelli et al., 1980).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Humedad% n.d. n.d. 4,31 n.d. n.d. n.d. n.d. 3,28 1,62 3,43 2,24 2,71
Perdida por calc.% 20,4 18,7 11,99 20,7 11,0 20,7 18,9 9,60 12,98 9,07 10,93 6,55
SiO2% 53,5 55,0 53,50 54,0 64,8 59,94 51,4 52,8 62,00 56,30 58,00 53,00 62,50
Al2O3% 18,0 15,5 22,20 14,5 16,6 18,97 18,0 16,7 17,80 19,20 18,95 22,80 14,45
TiO2% 0,1 0,1 n.d. 0,1 0,2 n.d. 0,1 0,3 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d.
Fe total% 3,4 4,2 4,80 5,3 2,8 3,52 5,1 3,4 3,60 5,00 4,05 4,20 3,15
CaO% 0,6 0,9 1,40 1,2 2,7 1,70 0,9 5,1 1,80 2,00 1,40 2,00 1,00
MgO% 2,4 3,5 0,36 2,4 0,7 0,70 1,7 0,2 0,72 0,36 0,72 0,43 0,36
Na2O% 0,3 0,4 2,10 0,2 0,3 1,00 0,2 0,6 0,90 1,90 3,38 3,30 6,42
K2O% 0,1 0,1 1,20 Vest. Vest. 0,15 Vest. 0,4 0,30 0,64 1,00 1,10 2,82
Tabla 3. Anlisis de bentonita-Area Hilario-Barreal. Extrado de Angelelli et al., 1980.
CAN DEL COLORADO coloracin blanquecina, es N-S/35-45O, con espesores de

1 a 1,2 m. El nivel superior se dispone por debajo de un
Esta zona bentontica, conocida tambin como de Mog- paquete de areniscas grises en su techo y rojizas en su base y
na, contiene depsitos asignados al Terciario, se encuentra el piso corresponde a bancos de areniscas rojizas.
situada a 8 km al norte de la ciudad de San Juan. Los yaci-
mientos se emplazan en una estructura anticlinal, orientada MINERALOGA Y GEOQUMICA
norte-sur y registra una longitud de 6 km por algo mas de 2
km de ancho (Miolano, 1977). La actividad minera se desa- La composicin mineralgica de estos depsitos es
rrolla en el flanco occidental del anticlinal donde se empla- esencialmente montmorillonita y en menor proporcin bei-
zan las minas San Pedrito, San Antonio y Can del Colora- delita, aparte de material arenoso-limoso y de otras impure-
do, entre otras. El material bentontico acusa una coloracin zas.
blanca a blanco griscea, manchado por hidrxidos de hie- El valor de las bentonitas reside principalmente en su
rro, siendo suave al tacto y consistente. gran poder coloidal, absorbente y decolorante, en su propie-
San Pedrito, es una propiedad situada en las cabece- dad filtrante y su capacidad de hinchamiento.
ras del Can del Colorado, formada por dos bancos, orien- Los datos obtenidos de anlisis efectuados sobre nue-
tados norte-sur con inclinaciones de 25 al oeste y poten- ve muestras, correspondiendo seis de ellas a la provincia de
cias variables entre 1 y 2 m como mximo en los bolso- San Juan y las tres restantes a la provincia de Mendoza, se
nes. indican en la tabla 1. Los anlisis realizados consisten en
Can del Colorado: se localiza a 2 km al sur de la estudios mineralgicos y determinacin del ndice de hin-
mina anterior. La actitud de los mantos, que presentan una chamiento
Muestras 1 2 3 4 5
Humedad 4,50 3,50 4,50 4,00 4,20

Perdida a 500% 4,92 5,49 5,44 5,10 5,74
SiO2% 62,30 62,60 61,00 61,80 60,30
Al2O3% 15,50 15,05 16,20 14,75 16,45
Fe total% 2,45 2,95 2,60 2,85 2,95
CaO% 2,60 3,00 2,60 2,80 3,40
MgO% 1,37 1,74 1,37 1,37 1,23
Na2O% 5,10 4,30 5,10 6,10 3,70
K2O% 1,14 1,22 1,02 1,09 1,96
Tabla 4. Anlisis de bentonitas Area Can del Colorado. 1, 2, 3 y 4- minas San Pedrito y Can del Colorado; 5 Santiaguito y Navidad.
Extrado de Wetten y Baraldo, 1983.
Las tablas 2, 3 y 4 presentan los valores porcentuales Lavandaio, E., 1975. Estudio geolgico-econmico de las minas
obtenidos a partir de anlisis qumicos efectuados en ben- de bentonitas del grupo La Elcha, departamento Lujn,
tonitas de las zonas: Potrerillos Cacheuta, Hilario-Barreal Mendoza. Servicio Minero Nacional, Plan Mendoza.
y Caon del Colorado, respectivamente. Miolano, A. D., 1977. Estudio integral de las cuencas bentonticas
de San Juan. Departamento de Minera. San Juan
GNESIS DE LOS DEPSITOS Pajares, J. y A. Miolano, 1971. Proyecto de explotacin de la mina
de bentonita Maril. 1 Simposio Nacional de Geologa
En todos los casos, se trata de productos de alteracin Econmica, 2: 447-492. San Juan.
de materiales volcnicos, atribuibles a un proceso diagen-
Quartino, B., R. Zardini y A. Amos, 1971. Estudios y exploracio-
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Aldana, V. R., 1999. Yacimiento uranfero San Roque, La Rioja. En:
YACIMIENTO URANFERO SAN ROQUE,

LA RIOJA
.
Vctor R. Aldana1
INTRODUCCIN En la dcada del cincuenta se explot alrededor de

2.600 t (m), con una ley de 1,700 de U, (Toubes, 1957).
El yacimiento San Roque se ubica en el extremo me-
ridional del Sistema de Famatina, sobre afloramientos tri- SISTEMA DE EXPLOTACIN
sicos del sector Oriental de la cuenca Ischigualasto-Villa
Unin, (Bonaparte, 1967) los que se vinculan a la parte fi- Laboreo a cielo abierto: canteras en corta
nal de la Cuenca Paganzo que tuvo su desarrollo princi- Laboreo subterrneo: piques y galerias por niveles,
pal durante el Neopaleozoico. En este sector de la cuenca se (Valdiviezo, 1973).
observa una continuidad de los procesos sedimentarios en
ambiente fundamentalmente continental, (Stipanicic y Bo- HISTORIA DEL YACIMIENTO
naparte, 1979).
DESCUBRIMIENTO
UBICACIN
El yacimiento fue descubierto por el Sr. Francisco
Se ubica dentro del mbito de la Hoja Geolgica 18-e Lpez a principio de 1954. Comprende siete pertenencias,
en el paraje La Torre, (301102 latitud sur; 671626 lon- en direccin norte-sur, (Marinkef y Cabeza, 1954).
gitud L.O.) departamento Independencia, entre las locali-
dades de Patqua y Villa Unin, en el kilmetro 74 de la PROPIETARIO
Ruta Provincial 26.
Inscripta inicialmente a nombre Francisco Lpez, Rosa
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN Guardia, Francisco Lpez (h) y Jos Lpez.
La mineralizacin presenta un desarrollo discontinuo GEOLOGA REGIONAL

a lo largo de 200 m (entre la labor 4 y la perforacin N 10),
con espesores variables entre comnes de 1 m y excepcio- La mayora de las interpretaciones tectnicas de esta
nales de 3 metros. Los tenores son del orden de 0,848 de cuenca sugieren una dinmica tensional, que condujo a la
U, llegando eventualmente hasta 1,696 U. En Nueva Ano- generacin de una fosa tipo rift (Rolleri y Criado Roque,
mala CNEA, la mineralizacin aparece a lo largo de 20 a 1968; Stipanicic y Bonaparte, 1979). Posteriormente Mila-
30 m, y espesores promedio de 0,20 m y tenores entre 2,544 na y Alcober (1994), interpretan que la cuenca de Ischigua-
y 3,392 U (Valdiviezo, 1973) lasto se gener como un hemigraven (half-graben), en rela-
cin a la notable asimetra, en sentido perpendicular a su
eje longitudinal, reflejada en las tendencias isopquicas.
Los afloramientos trisicos del sector Oriental y No-
roriental de la cuenca (Ischigualasto, Huaco, Huachi y Gual-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Centro. camayo), se vinculan al desarrollo final de la Cuenca Pa-
930 V. R. Aldana
tos arenosos de las Formaciones Talampaya y Tarjados; la

primera discordante con los depsitos neopaleozoicos y a
su vez, con la suprayacente Formacin Tarjados (Stipanicic
y Bonaparte, 1979).
En el Trisico medio tienen lugar nuevos movimien-
tos, de mayor magnitud, Fase Charica (La Rioja), depo-
sitndose luego los sedimentos agrupados en la unidad Su-
perior, denominada Grupo Agua de la Pea (Bossi,1971),
asignada al Trisico superior.
Entre la Sierra Baja de los Portezuelos y los Cerros
Loma Blanca y Loma Negra al este, un dique de diabasa
olivnica, de posicin subvertical y rumbo general norno-
roeste-sursureste, de potencia variable de 5 a 10 m, intruye
a las areniscas de la Formacin La Torre.
La actividad magmtica trisica, est representada,
localmente, por los mantos de basalto olivnico intercala-
dos entre las sedimentitas descriptas (Andreis, 1969). Re-
gionalmente, al sur del Campo de Talampaya se localizan
dos afloramientos volcnicos muy notables, que son el Ce-
rro Morado (223 4 Ma) y el Cerro Negro (225 6 Ma),
(Gonzlez y Toselli, 1973).
Milana y Alcober (1994) dividen los depsitos trisi-
cos en cuatro grandes fases de acumulacin y subdividen la
columna, en tectosecuencias. Los sedimentos de la Forma-
cin La Torre corresponderan a las secuencias vinculadas
al rifting inicial, de carcter aluvio-fluvial (secuencia Ta-
lampaya-Tarjados), de la primera fase.
Figura 1. Geologa del yacimiento San Roque.
GEOLOGA DEL DEPSITO

ganzo que verifica su desarrollo principal durante el Neopa-
leozoico. Para este sector se observa una continuidad de los Los rasgos orogrficos principales estn representa-
procesos sedimentarios en ambiente fundamentalmente con- dos por la dorsal grantica de la Sierra del Cerro Blanco y
tinental. las elevaciones tabulares de Lomas Blancas, Lomas del
El cuadro estratigrfico para el rea de Ischigualas- Chifln y Loma Negra, en cuyo extremo noreste se ubica el
to-Villa Unin, basado sobre el esquema original de Fren- yacimiento San Roque. En el rea la secuencia sedimenta-
guelli-Ramaccioni, (Frenguelli,1944 a; 1948), y el bos- ria prmica-trisica, se adosa en parte al ncleo antiguo del
quejo geolgico de dicha rea, tomados de los trabajos de Cerro Blanco y en la planicie intermontana aparece intrui-
Bodenbender (1911); De la Mota, (1946, 1949) y otros, da y coronada por volcanitas postrisicas, cuya coloracin
fueron elaborados por Stipanicic y Bonaparte en 1979, e se destaca desde lejos (Diez, 1971).
incluyen los depsitos de La Torre, los que habran sido En el rea del yacimiento afloran las areniscas trisi-
erosionados en las partes altas y medias de las sierras cir- cas de la Formacin La Torre equivalente a la Formacin
cundantes. Tarjados, intrudas por un filn de diabasa olivnica (I) de
El basamento premesozoico, asignado al Proterozoi- posicin subvertical, rumbo noroeste-sureste, y otro filn
co superior-Eopaleozoico, aflora en las sierras de Villa basltico (II), de posicin vertical y rumbo norte-sur (figu-
Unin, Famatina, Saogasta, Vilgo, Valle Frtil, La Huer- ra 1).
ta, enmarcando la cuenca y est constituido por rocas g-
neas y metamrficas: granitos, aplitas y pegmatitas, grano- LITOLOGA
dioritas gnisicas, gneises granodiorticos, gneises tonalti-
cos, gneises granatferos-sillimanticos, esquistos cristali- Las arenisca presentan una alternancia de bancos
nos en parte migmatticos, anfibolitas y calizas cristalinas. gruesos (0,50 a ms de 1 m) de granulometra mediana a
En la Sierra Baja de los Portezuelos, aledaa al yaci- gruesa, con otros ms delgados (15 a 20 cm) de granulo-
miento, los sedimentos prmicos (Formacin Patqua) se metra fina, friables, e impregnados en limonita. Es nota-
apoyan en discordancia sobre los granitos, con un buza- ble la dureza de los bancos de grano mediano, la que au-
miento prximo a los 50. menta al aproximarse al contacto con el cuerpo de diabasa
Con posterioridad a la depositacin de la Formacin I, a la par que se incrementa la silificacin, hacindose a
Patqua se producen en la regin movimientos de la Fase veces muy difcil la distincin macroscpica entre ambas
Amanaica, que dieron lugar a la acumulacin de los estra- unidades. La irregularidad del contacto arenisca-diabasas
Yacimiento uranfero San Roque, La Rioja 931
I, contrasta visiblemente con el contacto rectilneo arenis-

ca- basalto II.
En La Torre estas areniscas constituyen pequeas ele-
vaciones que, localmente, son conocidas como Cerrito de
la Mina; las areniscas mineralizadas se presentan silicifi-
cadas con abundante fracturacin; aflorando principalmen-
te en el borde suroeste y noroeste; fueron reconocidas tam-
bin en la galera, emboquillada en el nivel -18 del pique 4
(figura 2). Dichas areniscas son de aspecto y composicin
diferente a las areniscas friables que afloran al sureste del
cerrito de la mina, sobre la margen izquierda del arroyo
seco sur (Valdiviezo, 1973 ).
Al sur del yacimiento San Roque, a una distancia de
1.200 m se ubica sobre la misma estructura norte-sur, la
manifestacin Nueva Anomala CNEA, de similares carac-
tersticas (Diez,1971).
ESTRUCTURAS Figura 2. Zona mineralizada en el yacimiento.
Todos estos fenmenos de plegamiento y fracturacin

que afectan a las sedimentitas trisicas, quedan localmente
reflejados en un intenso diaclasamiento, que est en directa MINERALOGA
relacin con los distintos tipos de mineralizacin uranfera
(Diez,1961). La mineralizacin est representada por pechblenda
En el rea de La Torre el rumbo de la estratificacin y amarillos de uranio, entre los que sobresalen autunita,
de las sedimentitas es en general norte-sur, el buzamiento uranofano y fosfuranilita; acompaan xidos de hierro y
muy suave hacia el este, conformando una estructura mo- minerales supergnicos de cobre (Diez et al.,1984 y Gonz-
noclinal afectada por el emplazamiento del dique de diaba- lez (1973). Como ganga se encuentra yeso y calcita.
sa (I) en primer trmino y despus por un cuerpo basltico Las areniscas (silificadas) de la Formacin La Torre,
(II) (Valdiviezo, 1973). presentan un color amarillo (en corte fresco) tendiendo al
El cuerpo de diabasa (I), ms erosionado, presenta dos rojizo , y una alteracin ferruginosa oscura casi parda en el
sistemas de fallas, el primero de posicin subvertical y rumbo sector norte, mientras en el sector sur, la coloracin es ver-
norte-sur, subordinado al anterior se encuentra el de rumbo dosa, (amarillo verdoso en corte fresco). El cuerpo de dia-
N145 e inclinado al suroeste hasta subvertical; basa I, presenta una alteracin meterica, y en las inmedia-
El dique (II), de hbito tabular, de 10 m de potencia ciones de las fallas muestra su accin qumica epignica
y rumbo norte-sur practicamente vertical, cortado y des- puesta de manifiesto por la decoloracin, abundancia de
plazado en varios sectores por fallas oblcuas de rumbo huecos de disolucin y a veces leves alzas radimtricas.
N145, aflora en varios puntos que indican la continuidad Su emplazamiento afecta visiblemente a las areniscas tanto
de su corrida. Las direcciones dominantes de diaclasamien- trmica como mecnicamente.
to en este cuerpo son: norte-sur, paralelo a sus contactos El cuerpo de basalto II, por tratarse del relleno de una
laterales; prximo a este-oeste, buzando 60 a 70 al norte fractura regional, seguido de un rpido enfriamiento, los
y otro de rumbo paralelo al anterior, pero buzando 60 a efectos trmicos de contacto alcanzan pocos centmetros y
70 al sur. slo producen un leve endurecimiento y cambio de color
Las direcciones dominantes de diaclasamiento segn (Valdiviezo, 1973).
Valdiviezo (1973) son:
a) Rumbo norte-noreste, con suave buzamiento al sur- MODELO GENTICO
sureste.
b) Rumbo nor-noroeste, subvertical. Su gnesis no ha sido investigada, admitindose una
c) Rumbo norte-sur, subvertical. hiptesis de cracter hidrotermal endgeno y otra superg-
d) Rumbo este-oeste, buzamiento 60 a 70 al norte. nica por descenso.
e) Rumbo este-oeste, buzamiento 60 a 70 al sur.
BIBLIOGRAFA
MORFOLOGA
Andreis, R. R., 1969. Los basaltos olivnicos del cerro Guandacol
La mineralizacin uranfera es de hbito vetiforme y (Sierra de Maz, provincia de La Rioja) y su posicin
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CAPTULO IV
DEPSITOS ASOCIADOS A EPISODIOS MESOZOICOS

Jursico - Cretcico
JURSICO
Basaltos tholeticos de intraplaca

Yacimientos de amatistas y gatas ornamentales, Misiones
Depsitos residuales, de alteracin y meteorizacin

Los depsitos ferrferos laterticos de Misiones
Brodtkorb, A., 1999. Yacimientos de amatistas y gatas ornamentales
de Misiones. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed.
. YACIMIENTOS DE AMATISTAS Y
GATAS ORNAMENTALES DE MISIONES
Alejo Brodtkorb1
INTRODUCCIN mientos de Amatistas Selva Irup y Tierra Colorada. Conti-

nuando por el mismo camino vecinal unos 2 km, desviando
Los yacimientos de amatistas y gatas de la provincia hacia el oeste y avanzando 1,5 km se llega a los yacimien-
de Misiones se encuentran dentro de un extenso distrito tos de Agatas Urugu- y Santa Catalina.
minero que incluye parte de los Estados de Santa Catarina Las coordenadas son 5436 de longitud oeste y
y Rio Grande do Sul, Paran y So Paulo, en la Repblica 2527de latitud sur.
Federativa del Brasil; parte de los departamentos de Arti-
gas y Salto en la Repblica Oriental del Uruguay, y la parte
oriental de la Repblica del Paraguay (figura 1).
Estos minerales se desarrollan en basaltos cuya masa
efusiva tiene una extensin superior a un milln de kilme-
tros cuadrados. Se compone de numerosos derrames de la-
vas baslticas, muchas superpuestas. En Rio Grande do sul
se mencionan 13 derrames y un espesor de 1.000 m, en el
Departamento Artigas se han reconocido 15 coladas y un
espesor de 995 m, mientras que para Misiones se habla de
11 coladas sin precisar los criterios para su diferenciacin.
Las coladas portadoras de geodas o drusas con ama-
tistas, donde se dieron condiciones peculiares que permitie-
ron su desarrollo, son muy pocas. Por ejemplo en Uruguay
es portadora la 3 y algo la 5 colada, y en el Brasil la prin-
cipal es la 5 colada.
UBICACIN
Los yacimientos se localizan entre el ro Paran y la

Ruta Nacional 12 (Posadas-Cataratas del Iguaz), al no-
roeste de la localidad de Wanda. Partiendo de esa localidad
por el camino al puerto, se avanza 1,5 km desviando al no-
roeste por un camino vecinal, a 1,5 km se llega a los yaci-
Figura 1 Distribucin areal de los basaltos cretcicos y distritos

1
Gelogo consultor. mineros.
938 A. Brodtkorb

Ao Amatistas Agatas

1988 - 2.000
1989 - - La presencia de amatistas y gatas en Brasil y Uru-

guay se conoce desde hace ms de un siglo; en la provincia
1990 14.970 -
de Misiones se han localizado al noroeste de Wanda en la
1991 10.385 - decada del 60. Se recibieron solicitudes de cateo por estos
1992 1.310 - minerales, sin hallazgos concretos, en localidades como
Cerro Azul, San Pedro y San Javier.
1993 4 830 -
La exploracin realizada consisti en destapes de unas
hectreas que han puesto al descubierto geodas de tamaos
Tabla 1. Produccin anual para el perodo 1988/1993. chicos a medianos de 30 a 60 cm de dimetro tapizadas con
cristales de amatistas. Estas geodas constituyen una atrac-
cin de las excursiones tursticas a las Cataratas del Iguaz,
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN distantes a unos 40 kilmetros al norte.
Por el tipo de yacimiento y el poco destape no se esti- GEOLOGA REGIONAL

maron reservas.
La Estadstica Minera de la Repblica Argentina con- La estratigrafa comienza con la Formacin Curuz
signa para la provincia de Misiones producciones en kilo- Cuati del Cretcico inferior, que en discordancia descansa
gramos que se indican en la tabla 1. sobre rocas antiguas hasta precmbricas. Esta formacin se
compone de 2 miembros: Solari que comprende clastitas de
SISTEMA DE EXPLOTACIN carcter cuarctico y areniscas y Posadas, que comprende
los basaltos homologables a los de la Formacin Serra Ge-
La explotacin consiste en la remocin de la cu- ral (Brasil).
bierta residual superior o de alteracin meterica, que En la Argentina estos basaltos se extienden, en parte
vara entre 5 y 25 m de espesor, mediante topadoras, re- cubiertos, por las provincias mesopotmicas, desaparecien-
colectndose los fragmentos liberados puestos al descu- do en el sur contra el bloque cristalino del umbral de la isla
bierto. Las geodas de valor son extradas del basalto ma- Martn Garca. Asimismo son detectados en profundidad
nualmente con cincel y martillo para evitar su fragmen- en las provincias de Chaco, Santa Fe, norte de Buenos Ai-
tacin o dao. res y ms al oeste, en parte de Santiago del Estero y Crdo-
En cuanto a las agatas se extraen los de tamaos de ba.
0,25 kg o mayores en reas inundables del ro Paran; se
localizan individualmente por percusin mediante una lar- GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
ga varilla de hierro. El sonido emitido por los trozos de
agata es diferente de los de otros fragmentos de roca exis- LITOLOGA
tentes en el lecho.
En los basaltos toleiticos predominan texturas afa-
nticas, densas y microcristalinas. La composicin minera-
lgica es relativamente homognea: augita y/o pidgeonita,
labradorita, magnetita y piroxenos; como accesorios apati-
ta, olivina, biotita, cuarzo, hornblenda y pirita.
ESTRUCTURA
Cada colada presenta pocas variaciones estructurales

horizontales pero fuertes variaciones verticales. La estructu-
ra central presenta 2 diaclasas subhorizontales, contnuas y
bien definidas, una arriba y otra abajo que la delimitan de las
estructuras de la base y del techo respectivamente (figura 2).
Las estructuras de la base se corresponden con un en-
friamiento rpido de la lava por su contacto con la superfi-
cie de flujo, presentando fisuramientos en planos subhori-
zontales. La rpida desgasificacin da lugar a la formacin
de un delgado nivel subhorizontal de basalto vesicular, con
Figura 2. Perfil esquemtico de las coladas lvicas. oquedades o cavidades vacas.
Yacimientos de amatistas y gatas ornamentales de Misiones 939
Las estructuras centrales de enfriamiento lento dan los extremos piramidales aptos como gemas, descartndose
lugar a una roca maciza, a veces con fenocristales. Se desa- el resto del cristal.
rrollan diaclasas verticales y hasta diyuncin columnar
subhexagonal. ESTUDIOS GEOCRONOLGICOS
Las abundantes vesculas prximas a la superficie son
de tamao milimtrico, mientras que las inferiores son me- Dataciones mediante K/Ar realizadas por Cordani et
nos numerosas y de algunos centmetros de tamao. Siguen al. (1966) dieron 125 a 115 Ma, es decir Cretcico inferior.
hacia abajo vesculas de gran dimensin por causa de esta- Otras dataciones sobre muestras de Nogoy (640 m de pro-
cionamiento de los gases y que a veces estn rellenas con fundidad) muestran una actividad efusiva ms antigua, del
gatas y amatistas. orden de los 147 Ma (Cortelezzi y Cayeneuve, 1967).
MORFOLOGA MODELO GENTICO
Las geodas o drusas rellenas o tapizadas por gatas, La gnesis de las gatas y amatistas que nos ocupan
presentan bandeamientos paralelos a las paredes de la cavi- corresponden a procesos y condiciones peculiares, relacio-
dad. nados con los fludos post-deposicionales de las lavas ba-
Otras vesculas son tapizadas centrpetamente, por slticas.
cristales de amatistas o cuarzo en prismas hexagonales con
extremos piramidales.
BIBLIOGRAFA
MINERALOGA
Adur, A. O., 1987. Mina Selva Irup, Informe geolgico minero
Las gatas tienen un bandeamiento y microporosidad del yacimiento, Wanda, Provincia de Misiones, Posadas.
variable, y admiten colorantes artificiales que resaltan ese Informe particular, indito, p. 1-9.
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trazas de Al, Li, Ca, Mg, Cr, Mn, Ti y Cu. Generalmente Corbella, H., 1981. Mineralizaciones silceas -gatas y amatistas-
son de colores lila plido, azul y violeta oscuro. Algunas en los basaltos de la cuenca del Paran y sus posibilidades
amatistas se decoloran al ser expuestas a la luz solar, siendo en la provincia de Misiones. Ministerio de Hacienda y
algunas de stas suceptibles de ser tratadas trmicamente, Economa de la provincia de Misiones, 42 p.
con lo cual adquieren un color amarillo anaranjado, que Cordani, U. G., K. Kawashita, J. H. Reynolds y G. Amaral, 1966.
simula al topacio, por lo que se los llama falso topacio o Potassium-argon dates of basaltic rocks from southern
citrino. Brasil. Geochimica et Cosmochimica, Acta, 30: 159-189.
Las geodas presentan siempre externamente una del-
Cortelezzi, C. R y H. Cayeneuve, 1967. Estudio geocronolgico
gada pelcula de color verde constituida por celadonita, un de los basaltos de Nogoy, provincia de Entre Ros y su
hidrosilicato frrico. relacin con las rocas efusivas del sur del Brasil y Uru-
Los cristales de amatista no presentan una coloracin guay. Revista Museo de La Plata. Seccin Geologa, 6 (39):
gemolgica uniforme por lo que normalmente se separan 19-32.
Lurgo Mayn, C. S., 1999. Los depsitos ferrferos laterticos de
Misiones. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina (Ed. E.
.
. . LOS DEPSITOS FERRFEROS
. LATERTICOS DE MISIONES
.
.. Carlos S. Lurgo Mayn1
INTRODUCCIN en las cabeceras de los arroyos que drenan la regin. El

nmero de cuerpos es elevado como en Santa Ins. Los po-
UBICACIN zos excavados fueron 494 con profundidad media de 0,97
m y mxima de 2,5 metros.
Los afloramientos de mineral de hierro se hallan es- En la zona de Eldorado se realizaron 196 pozos.
parcidos, en forma irregular, en varias zonas de la provin- Zona de Wanda: se distribuyen en un rea de 5 km de
cia de Misiones, algunas de ellas sin vinculacin o relacin dimetro con densa cobertura selvtica. Se ubicaron 5 cuer-
alguna entre s. Sin embargo, a pesar de esta diversidad pos de mineral ferrfero con yacencia similar a la de Eldo-
geogrfica en cuanto a su aparicin, todos los afloramien- rado y Montecarlo. Se practicaron 308 pozos con profundi-
tos observados responden, desde el punto de vista de su for- dad media de 1,30 m, siendo la mxima de 1,78 metros.
macin, al mismo tipo de yacimiento: depsito residual, Existen dos bancos: uno de tacur y otro de ripio. La poten-
originado por la alteracin meterica del basalto. Existe sin cia media de ambos es de 1,30 metros.
embargo una excepcin: se trata de algunos afloramientos Zona de San Ignacio, Gobernador Roca y Santo Pip:
de mineral de hierro existentes en la zona de Bernardo de se hizo un breve reconocimiento mediante la apertura de 12
Irigoyen, los que se consideran que han sido originados por pozos a razn de 4 por zona.Se demostr existencia de ta-
manantiales de aguas ferruginosas. cur con potencia variable de 0,50 m a 0,80 m y leyes de 34
Fueron exploradas las reas que se resumen a conti- a 35% Fe, es decir comparables a la zona Montecarlo y El-
nuacin (figura 1): dorado-Victoria.
Santa Ins: se examinaron 26 pozos sobre una exten- Otros Sectores: se han identificado varios cuerpos ta-
sin mineralizada de 52,6 hectreas. La potencia media de bulares superficiales y subsuperficiales de mineral en las fa-
los bancos es de 0,85 m para el tacuru y 0,80 m para el jas ribereas de los ros Uruguay y Paran. Entre los mismos
ripio. La potencia mxima llega a los 3,77 m para el prime- figura el sector Bonpland sito a 6 km de Santa Ana, con cuer-
ro y 4,08 m para el segundo. El carcter lenticular fuerte pos de tacur de buena ley pero reducidos en superficie. El
afecta no slo los tipos de mineral sino tambin a la tierra sector ms promisorio de esta corrida es el de Itacaruar-
colorada y al a estril. Concepcin de la Sierra-San Jos donde se detectaron cuer-
Zona de Montecarlo y Eldorado-Victoria: La disposi- pos a lo largo de la Ruta Provincial 2. En las proximidades
cin de los bancos es ms regular que Santa Ins. El tacur de Bernardo de Yrigoyen, 6 km al sur de la ruta 14 se recono-
supera al ripio siendo ambos semejantes. La potencia me- cieron dos afloramientos separados entre s por 1.500 me-
dia es de 0,60 m con mximas de 1,35 m en Eldorado-Vic- tros. Alcanzan potencias de 0,30 m de hematita. El segundo
toria y 2 m en Montecarlo. Los bancos de mineral aprecen afloramiento aparece al sur del anterior y est formado por
ndulos de 0,20 m de hematita dispersos sobre una superficie
de 200 m, originado segn Angelelli (1937) por circulacin
de aguas ferruginosas en manatiales. Se habran formado li-
monitas durante un primer estado para pasar a hematita con
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. posterioridad y la ley de hierro alcanz a 53,28%.
942 C. S. Lurgo Mayn
media del 26,70 %. La ley media general para las reservas

totales es por su parte, de 30,63 % de Fe. Corresponden
exclusivamente a los 107 cuerpos explorados en dichos sec-
tores. Estas cifras pueden incrementarse, como recurso, te-
niendo en cuenta el resto de las regiones indicadas.
El conocimiento de las lateritas ferrferas de Misiones

se remonta a 1919 con los estudios realizados por Hausen.
Siguieron las evaluaciones de la Direccin General de Minas
en 1925, de la Direccin Nacional de Minera y de la Direc-
cin General de Fabricaciones Militares a partir de 1960.
GEOLOGA REGIONAL
La geologa regional est caracterizada por la Forma-

cin Curuz Cuati (Cretcico inferior) que comprende dos
miembros: Posadas y Solari. Los basaltos del Miembro Posa-
das con afloramientos en las provincias mesopotmicas y en
el subsuelo de la cuenca Chacoparanense. En Brasil cubre
una extensa regin de la cuenca del Paran, bajo el nombre
de Eruptivas o Lavas de Serra Geral y marca un episodio
volcnico, durante la etapa distensiva en el cratn. Al Miem-
bro Solari lo integran areniscas cuarzosas finas a medianas,
rosadas a rojizas con matriz arcillosa y frrica, a veces silici-
ficadas. Siguen hacia arriba la FormacinYeru del Cretci-
co, constituida por areniscas rojas y conglomerados. El ta-
Figura 1. reas exploradas con lateritas en Misiones. mao de sus granos es variable. En otros puntos sobre el ba-
salto descansan conglomerados volcnicos. Su destruccin
genera una nueva serie psamtica durante el Oligoceno supe-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN rior que en Corrientes se conoce como Formacin Fray Ben-
to. Los espesores del basalto segn De Alba (1953) varan
El mineral de las cuatro zonas estudiadas, posee una entre 470 m en la zona de Posadas y 300 m en Curuz Cuati
ley media en hierro de alrededor del 30%, con un contenido (perforaciones de exploracin). Hacia Corrientes la unidad
medio de 29,07% de SiO2 y 3,99 % de TiO2. El contenido se sumerge: en esta ltima zona se localiza a 4,50 m, en
en almina y manganeso es, trmino medio, 6,94% para el Paran a 700 m y en San Cristbal (Santa F) a 862 me-
primero, y 1,22% del segundo. Prcticamente carece de cal- tros. El basalto de meseta, tipo tholetico predomina en Mi-
cio, magnesio, fsforo y azufre. El mineral de la zona de siones, es amigdaloide, con vesculas que aumentan hacia el
Santa Ins es de menor ley en hierro con relacin a las de tope de cada manto. Presenta color gris a rojizo con amgda-
las zonas restantes. Se ha analizado una muestra de basalto las rellenas con cloritas, ceolitas y cuarzo.
fresco y otra alterado con fines meramente ilustrativos. La
roca original fresca tiene 11,33% de Fe y 16,68% de Fe en GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
la roca alterada. Para Al2O3 los valores son 11,85% y
17,10%. El peso especfico vara mucho; para el tacur os- Las manifestaciones se encuentran ubicadas en un
cila entre 2,48, y 2,90; en el ripio es de 2,70. Para la estima- complejo areno-arcilloso designado Formacin Apstoles
cin de reservas de mineral se ha hecho intervenir, sin em- perteneciente al holoceno (Gentili y Rimoldi, 1979) de ca-
bargo, un valor promedio inferior a los apuntados, con el rcter residual con caractersticas de forma y composicin
objeto de proporcionar un margen adecuado de seguridad a extremadamente variables, distribuidos de una manera in-
los clculos correspondientes. Se ha asignado, pues, un peso conexa y desordenada. No hay datos de yacimientos en la
especfico de 2,50 al mineral, en cualquiera de sus dos for- zona serrana, dorsal, de mayor altitud. Todos estn en zo-
mas. nas marginales con relieve suave, ondulado. Lomadas de
Las reservas totales para las cuatro zonas estudiadas poca altura alternan con depresiones generalmente ocupa-
por Schmid et al. (1963), que abarcan ambos tipos de mine- das por pantanos, con nivel fluctuante de sus aguas. Estos
rales descriptos, alcanzan a 13.260.000 t, de las cuales cuerpos se hacen evidentes, aflorando, en los bordes de di-
7.642.000 t, corresponden al tacur con una ley media de chas depresiones, cuando la curva de la pendiente comien-
33,52% y 5.618.000 t corresponden al ripio con una ley za a ascender hacia las lomadas. En las lomadas de escasa
Los depsitos ferrferos laterticos de Misiones 943
elevacin los cuerpos pueden coronar las mismas imponin- y alterado; hacia abajo sigue la volcanita alterada general-
doles un carcter levemente mesetiforme (costras pardo ro- mente conocida localmente como tosca o piedra mora cuya
jizo) como en la zona Santa Ins. En otros los asomos apa- parte inferior suele ser blanquecina por la intensidad de la
recen en una sucesin de lomadas suaves alineadas a lo lar- caolinizacin registrada.
go de algn curso de agua y separadas entre s por zonas de
drenaje suave, normales al rumbo de dicho curso de agua y MINERALOGA
al de los afloramientos. La mineralizacin en los cuerpos es
discontinua, con ndice de variabilidad equivalente al de la Los depsitos de hierro estn constituidos por uno o
distribucin areal de los mismos. Los afloramientos son sub- ms bancos de mineral includos en el complejo residual
circulares en planta. El nmero de cuerpos estudiados por recin descripto, predominantemente en la tierra colorada.
la DGFM (1963) es de 107 de los los cuales 26 correspon- El mineral de hierro a su vez, aparece bsicamente como
den a Santa Ins, 35 a Montecarlo, 41 a la de Eldorado- concreciones de tamao en general pequeo, preferentemen-
Victoria y 5 a la de Wanda. La extensin de los cuerpos es te nodulares, que al disponerse en fajas dentro de la suce-
igualmente variada. Los mayores cuerpos estn en Santa sin areno-arcillosa, determina la formacin de los bancos
Ins llegando dos de ellos a cubrir una superficie de unas 70 mencionados. La mineralizacin ms elemental es aquella
ha cada uno. El tamao de la mayora de los cuerpos de esta consistente en concreciones esferoidales, primera fase de la
zona oscila sin embargo entre las 3 y las 10 hectreas. En descomposicin del basalto, fenmeno constatable por vi-
las zonas de Montecarlo y Eldorado-Victoria las dimensio- sualizacin directa. El mineral ferrfero producto de dicha
nes son an menores, con promedios de 9 ha para el prime- meteorizacin adopta formas esferoidales, elipsoidales, siem-
ro y 6 ha para el segundo. pre redondeadas. Asi tambin se lo percibe cuando aparece
en medio de la masa de tierra colorada, sin contacto directo
El Complejo Residual. Los depsitos de Fe de Misio- con el basalto. El constituyente principal de estos ndulos
nes provienen de la alteracin de las rocas baslticas y con- es limonita terrosa, a veces notablemente endurecida, cuyo
centracin residual de sus productos insolubles o no trans- color vara del pardo oscuro al pardo rojizo y an amarillo
portables por razones topogrficas. La accin mecnica y la parduzco. En la composicin de las concreciones intervie-
alteracin qumica se verifican intensamente al coincidir una ne tambin goethita. En ciertos lugares se ha comprobado
roca de bajo ndice de meteorizacin con un clima fuerte- adems la presencia de hematita proveniente seguramente
mente meteorizante. El material resultante es una suerte de de la deshidratacin de los minerales anteriores. Pese a que
limo areno-arcilloso, rojizo, denominado tierra colorada, for- la limonita es el componente principal y evidencia su pro-
macin regolitica generalizada en el ambiente de Misiones. cedencia directa con el basalto por encontrarse en contacto
Slo falta en las partes altas o en sus faldeos por arrastre directo del mismo, su composicin admite variaciones deri-
hacia las zonas bajas. Hacia los lmites de la provincia se vadas del grado de diferenciacin alcanzado en su gnesis.
observan basaltos desprovistos de su encape de tierra colora- As existen ndulos en los que el mineral de hierro aparece
da. La potencia mxima de la tierra colorada segn Angelelli todava mezclado con otros productos, sobre todos caolni-
(1937) es de 25 a 30 m, pero el promedio es de 1 y 1,5 me- cos. Cuando el proceso ha finalizado, las concreciones de
tros. En las zonas estudiadas las potencias mximas observa- mineral de hierro resultantes estn integradas solo por mi-
das han sido de 5 5,50 m, en el rea de Santa Ins. El perfil neral de hierro masivo, de color marrn parduzco y de bri-
normal del complejo residual de arriba hacia abajo es: a) Tie- llo submetlico. Entre la roca basltica original y estas no-
rra colorada; material de naturaleza areno-arcilloso en gene- dulaciones finales se dan todas las gradaciones posibles. El
ral muy homogneo aunque poco consolidado, sin estratifi- tamao de los ndulos vara desde 1 mm de dimetro hasta
cacin, con variable grado de humedad. Su coloracin es ro- bochas de 100 milmetros. La textura de los ndulos es ban-
jiza, con tonalidades pardas y violceas. Hacia abajo se apre- deada, concntrica, mientras que en otros casos es compac-
cia pasaje a niveles rojizos amarillento y an amarillo. A ta y maciza. En ocasiones interviene slice opalizada en su
veces incluyen fragmentos de basaltos, cuarzo, mineral ta- composicin que tambin presenta crecimientos circulares
cur y magnetita. La coloracin roja es por la presencia de concntricos. Dentro del complejo residual antes descripto
oxidos frricos libres e hidratados, sobre todo goethita y an y en distintos niveles del mismo se distinguen ntidamente
magnetita. El contenido en Fe para Santa Ins dio 9-10 %. fajas determinadas en las que las concreciones de mineral
Es la portadora principal de los bancos de mineral que cons- aparecen concentradas en mayor o menor grado, formando
tituyen el depsito ferrfero. b) Material arcillo-limoso gris- de esta manera verdaderos bancos mineralizados. En las
blanquecino (a); se constata principalmente en las depre- zonas de Montecarlo y Eldorado lo ms frecuente es encon-
siones pantanosas, directamente bajo el agua, o con alto gra- trar un solo banco, pero en zona de Santa Ins lo ms co-
do de humedad, mayor que en el caso anterior. De ah que mn, es encontrar uno o dos bancos, como lo demuestran
tenga aspecto de fangolita, que al extraerse se endurece nota- los perfiles de la gran mayora de los pozos con mineral. En
blemente. Pasa transicionalmente a la tierra colorada, pre- lo que se refiere a potencias vara desde bancos insignifi-
sentando motas como sta unidad. La granulometra del a cantes de 3 a 4 cm, hasta otros de ms de 2 metros. No
es ms fina que la de la tierra colorada. En Santa Ins dio obstante, el promedio de espesores es para Santa Ins entre
valores de Fe2O3 del 14,3% y 16% de Al203 c) Basalto fresco 0,80 a 0,85 m, Montecarlo entre 0,62 y 0,62 y Eldorado-
Victoria entre 0,58 y 0,59. Los bancos de mineral pueden hmedo. Los feldespatos y mficos originales dan lugar a
presentarse por encima del basalto, directamente asentados silico aluminatos hidratados, prdida parcial de slice y ab-
al mismo, a veces sin solucin de continuidad con dicha sorcin de agua. La slice proveniente de la alteracin de
efusiva, o bien separados del basalto por varios metros de los feldespatos emigra en condicin coloidal y se deposita
intercalaciones areno-arcillosas. Una caracterstica impor- como calcedonia, palo o an cuarzo. Segn Angelelli
tante de los bancos es la de poseer una conformacin mode- (1937) el proceso se completara, luego de la prdida total
radamente lenticular. Existen dos tipos de bancos: tacur y de la slice, con la formacin de hidratos de aluminio. En
ripio. Tal separacin viene dada por la compactacin y la Misiones, el proceso final solo se verifica en pocos lugares
densidad de concreciones. La mineralizacin de los bancos y con escasa intensidad: probablemente marque un ndice
consiste simplemente en la concentracin de ndulos en de inmadurez de los mismos. El a formado en las depre-
niveles determinados de la tierra colorada o del a, mate- siones recepciona material de arrastre de las partes altas,
riales que hacen de matriz o ganga de aquellos. En el ta- emergidas por leves ascensos o debido a cambios en el nivel
cur propiamente dicho las concreciones yacen en tierra fretico. Tambin a la tierra colorada se le adjudica un pro-
colorada; se disponen en gran nmero y densamente apre- ceso de hidrlisis durante su formacin. El hierro ferroso
tadas, y adems verifican un endurecimiento de los ndulos derivado del olivino y augita, quedara en solucin. Al des-
como la propia tierra colorada. Si la proporcin de ndulos cender el nivel fretico, el hierro ferroso pasa a xido frri-
disminuye aparece matriz, mantenindose la compacidad, co hidratado que emigra en solucin coloidal hacia niveles
aunque menor que la anterior; este sub-tipo fue denomina- superiores donde se deposita como limonitas, y tambin
do tacur consolidado, y se solidariza al anterior. Un se- como goethita o turgita. Finalmente, en niveles superficia-
gundo tipo se define cuando la nodulacin pierde mayor les o cercanos a la superficie se formara hematita por des-
densidad y dureza a favor de la matriz de tierra colorada o hidratacin total de la limonita. Algunos minerales de la
an a. Es denominado tacur semiconsolidado. Por lti- roca madre, como la magnetita no son alterados significati-
mo se ha distinguido un tercer tipo que se produce cuando vamente. Esta migracin ascendente estara marcada por
dicho mineral aparece en forma de bloques y fragmentos, las motas pardo-negruzcas, pardo-violceas y hasta pardo-
esparcidos o diseminados con densidad variable en la masa rojizas que muy frecuentemente suelen presentarse en los
areno-arcillosa, que adems puede tener su propio aporte niveles superiores.
de concresiones. Puede llegar a tener aspecto conglomer-
dico y a veces aglomerdico. Se lo designa como tacur
fragmentario. Como en el caso anterior, el mineral frag- BIBLIOGRAFA
mentario vara en densidad segn sea su relacin con la
matriz de tierra colorada. Si la proporcin de matriz au- Angelelli, V., 1937. Reconocimiento geolgico del Territorio de
menta se produce una segunda clase de mineral, localizado Misiones en bsqueda de bauxita. Obras Sanitarias de la
tanto en tierra colorada como en a, en el que suele quedar Nacin, Boletn, 2. Buenos Aires.
involucrado, a diferencia del tacur. Esta unidad constituye Borello, A. V., 1956. Recursos Minerales de la Relpblica Argen-
una segunda clase de mineral. En general es ms terrosa y tina. Instituto Nacional de Investigacin del Mueseo Ar-
menos compacta. Esta clase de mineral ha sido denomina- gentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia,
da ripio. Dentro de los bancos de este ripio la relacin n- Revista, 3. Buenos Aires.
dulos de mineral-tierra colorada o a, es ampliamente va- De Alba, E., 1953. Geologa del Alto Paran en relacin con los
riable, pudiendo llegar a proporciones incompatibles con la trabajos de derrocamiento entre Ituzaing y Posadas. Aso-
designacin de mineral ferrfero. Las transiciones laterales ciacin Geolgica Argentina, Revista, 8 (3).
y verticales, muy imperceptibles pueden devenir en tacur.
Fernandez Lima, J.C. y De la Iglesia, H., 1960. Informe sobre el
Los lmites del tacur con su caja son ms ntidos y demar- mineral de hierro de la Provincia de Misiones. Direccin
cables, que aquellos del ripio. Nacional de Geologa y Minera, indito. Buenos Aires.
Harrington, H. J., 1950. Geologa del Paraguay Oriental. Contri-
MODELO GENTICO bucin cientfica. Facultad de Ciencias Exactas, Fisicas
y Naturales, Serie E, Geologa, 1.
Los depsitos de carcter supergnicos y de edad ter-
ciario superior a reciente, son producto de la accin del cli- Padula, E., Mingran, 1981.Geologa Regional Argentina.
ma subtropical sobre afloramientos de efusivas baslticas. Mesopotamia. Academia Nacional de Ciencias. Crdoba.
Consecuencia de ello es el suelo rojo generalizado en Mi- Schmid, J. A., A. Navarini, L. A. Barrionuevo y M. C. Fuschini,
siones con espesor medio del orden de 25 metros. Estos co- 1963. Informe sobre los Depsitos de hierro de Misiones.
rresponden en lneas generales a suelos laterticos, genera- Direccin General de Fabricaciones Militares, informe
dos de la roca preexistente conocida, en ambiente cueo a indito, 238.
JURSICO-CRETCICO:
Cuencas intracratnicas

El yacimiento de cobre Martn Bronce, Jujuy
Mineralizacin cuprfera del rea Juramento, Salta
Distrito uranfero Tonco-Amblayo, Salta
Avila, J. C., 1999. El yacimiento de cobre Martn Bronce, Jujuy. En:
EL YACIMIENTO DE COBRE
MARTN BRONCE, JUJUY
. Julio C. Avila1
INTRODUCCIN para el morro Martn Bronce del orden de las 40 Mt como

reservas geolgicas, que incluyen el mineral cubicado por
UBICACIN Giuliano y Rayces (Avila et al., 1984).
El yacimiento est ubicado en el extremo norte del

flanco oriental de la sierra de Santa Brbara, a 150 km de GEOLOGA REGIONAL
San Salvador de Jujuy. Se accede a partir de la Ruta Provin-
cial 1 mediante una huella minera de 12 km que une el El yacimiento est ubicado en el mbito de las Sierras
yacimiento con la localidad de Siete Aguas. Subandinas. La sierra de Santa Brbara constituye un anti-
clinal constituido por una columna sedimentaria que inclu-
ANTECEDENTES ye unidades ordovcicas hasta terciarias.
Sobre las unidades paleozoicas, correspondientes a
El yacimiento fue estudiado por Rosco (1973), Chom- las Formaciones Centinela, Zapla, Cachipunco y Arroyo
nales (1976, 1979) Rodrguez (1981), Giuliani y Rayces Colorado, sobreyacen en discordancia las sedimentitas que
(1981) y Avila et al. (1984). conforman el Grupo Salta, de edad cretcico-paleocena.
El Cretcico est representado por conglomerados y are-
LABOREO MINERO niscas del Subgrupo Pirgua, areniscas de la Formacin
Lecho, calizas de la Formacin Yacoraite y lutitas de la
Cuenta con tres labores mineras designadas niveles Formacin Olmedo, con un espesor total de 380 metros.
1, 2 y Z. El nivel 1 consiste en una galera de 39 m, el Siguen las formaciones Mealla, Maz Gordo y Lumbrera
nivel 2 es una galera de 20 m y el nivel Z alcanza 45 que constituyen el Subgrupo Santa Brbara. Alcanza 700
metros. m de potencia.
En discordancia se apoyan areniscas rojizas terciarias,
RESERVAS Y LEYES asignadas al Grupo Orn. Completan la secuencia depsi-
tos aluviales cuaternarios.
Giuliani y Rayces (1981) cubicaron un total de
3.235.000 t con una ley media de 2,41% de Cu, distribuidos
segn se indica en la tabla 1.
Tipo de reservas Tonelaje Ley en Cu %
Si se considera el rea de distribucin de la minerali-
zacin y el espesor medio de la misma se estima un tonelaje Mineral medido 32.400 2,77
Mineral probable 112.000 2,76
Mineral posible 3.090.400 2,39
1
CONICET. Universidad Nacional de Tucumn. Tabla 1. Datos de cubicacin del yacimiento Martn Bronce.
948 J. C. Avila
La Formacin Lecho (Turner, 1958) es la portadora

de la mineralizacin. Se inicia con un conglomerado basal
de 15 m de potencia, constituido por clastos de cuarcita y
arenisca en matriz de arenisca mediana a gruesa. Hacia el
techo del conglomerado hay un paquete de 0,9 m en el que
disminuye el nmero de clastos y la matriz de arenisca gruesa
presenta estructura lenticular y entrecruzada. En este pa-
quete se encuentra la mayor concentracin de mineraliza-
cin en el conglomerado (figura 1).
Suprayace al conglomerado un banco de areniscas
conglomerdicas de 2,5 a 8 m de potencia, con estructuras
entrecruzadas abundantes de tipo cncavo y planar, as como
estructuras lenticulares. Su principal componente es cuar-
zo, plagioclasa, turnalina, microclino y circn, como gra-
nos monominerales, litoclastos de metamorfitas, con ma-
triz arcillosa y cemento de carbonato de cobre y material
ferruginoso. Fue clasificado como subarcosa.
Este nivel pasa transicionalmente a un paquete de are-
niscas medianas, cuarzosas de color blanquecino, rojizo y
verde claro no mineralizadas, constituidas por cuarzo, mos-
covita, biotita, turmalina, circn y plagioclasa con matriz
arcillosa y cemento de ftanita. Siguen areniscas gruesas
moradas, alcanzando entre ambos 0,3 m de espesor.
Hacia el techo se pasa transicionalmente a areniscas
gruesas conglomerdicas marrones de 2,1 m de potencia,
con escasa mineralizacin. Siguen en contacto neto arenis-
cas gruesas con cemento carbontico de 0,2 m de espesor y
areniscas gruesas con clastos sabulticos de cuarzo y cuarci-
tas de 3 m de espesor, prcticamente sin mineralizacin.
ESTRUCTURA
La estructura dominante en la zona del yacimiento es

la de un anticlinal fallado en su eje, del que se conserva el
flanco oriental, en donde se localiza el depsito. La secuen-
cia tiene un rumbo N10O con buzamiento 25E.
En las labores se han identificado fallas de rumbo ge-
neral este-oeste y buzamiento de alto ngulo, con desplaza-
miento en el plano horizontal de 0,3 a 2 metros.
El manto mineralizado tiene un espesor variable de
hasta 18 m, con una potencia media de 10 metros.
Figura 1. Geologa del yacimiento Martn Bronce.
MINERALOGA
GEOLOGA DEL DEPSITO Los minerales metalferos estn emplazados en dis-

tintos estratos de la Formacin Lecho. La mineralizacin se
LITOLOGA aloja en forma discontinua en el conglomerado basal as
como en areniscas que lo sobreyacen.
En el rea del yacimiento afloran sedimentitas devni- El mineral principal es malaquita que cementa los clas-
cas y cretcicas. Las primeras son asignadas a la Formacin tos de las areniscas y del conglomerado, y rellena fisuras y
Arroyo Colorado (Padula et al., 1967) y consisten en areniscas microfisuras de los clastos. Se presenta maciza, compacta,
cuarzosas amarillo grisceas y cuarcitas de colores claros. de grano muy fino, o en cristales aciculares radiales de has-
El Cretcico est representado por sedimentitas del Gru- ta 0,5 milmetros.
po Salta correspondiente a los subgrupos Pirgua y Balbuena. En mucha menor proporcin se encuentra brochanti-
Al Subgrupo Pirgua (Vilela, 1951; nom. Transl. Re- ta, azurita, hematita, limonita, calcosina, covelina, pirita y
yes y Salfity, 1973) se asigna un paquete de psefitas y psa- calcopirita. Los sulfuros se presentan en individuos aisla-
mitas rojizas de 150 m de espesor. dos de 0,01 a 0,1 mm parcialmente alterados a los minera-
El yacimiento de cobre Martn Bronce, Jujuy 949
les oxidades de cobre y hierro. La covelina se encuentra Chomnales, R. 1976. Estudio microscpico en base de cortes pu-
como alteracin de calcosina. lidos del yacimiento Martn Bronce, serrana de Santa
Brbara, Jujuy. Universidad Nacional de Jujuy, Instituto
de Ciencias Geolgicas, informe indito.
ANLISIS QUMICOS
Chomnales, R., 1979. Estudio microscpico de cortes pulidos pro-
Se destaca la presencia de plata en todos los anlisis cedentes de mina Martn Bronce, departamento Santa
qumicos, con valores que fluctan entre 20 y 600 g/t, pro- Brbara, Jujuy. Universidad Nacional de Jujuy, Instituto
bablemente asociada a la calcosina. de Ciencias Geolgicas, informe indito.
Giuliani y Rayces, 1981. Programa de exploracin mina martn

MODELO GENTICO Bronce. Promocin minera de la Secretara de Estado de
Minera, informe final, indito.
El yacimiento Martn Bronce se localiza cercano al
borde de cuenca de la Formacin Lecho, en la proximidad Padula, E., E. Roleri, A. Mingramm. P. Criado Roque, M. Flores
de la Dorsal Salto-Jujea. La mineralizacin se aloja en un y B. Baldis, 1967. Devonian of Argentina. Ins. Symp. Dev.
sector determinado de la columna sedimentaria pero su dis- System, II, Calgary.
tribuciin no es uniforme, por lo que en sentido estricto no Reyes, F. y J. Salfity, 1973. Consideraciones sobre la estratigrafa
es estratiforme. No se encontraron en el rea del yacimien- del Cretcico (Subgrupo Pirgua) del noroeste argentino.
to materiales pelticos ni evidencia de ambiente reductor. 8 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 3. Buenos Ai-
Estas caractersticas permiten establecer el siguiente res.
modelo de formacin: las fuentes primarias del Cu fueron Rodrguez, J., 1981. Estudio geolgico econmico con aplicacin
las reas positivas en la Dorsal Salto-Jujea, habiendo sido de criterios estadsticos del yacimiento de mineales de
transportado por aguas circulantes. La mineralizacin se cobre Martn Bronce, departamento Santa Brbara, pro-
deposit en una etapa posterior a la diagnesis de la roca, vincia de Jujuy. Universidad Nacional de Jujuy, Revista
segn demuestra su presencia como cemento de clastos de del Instituto de Ciencias Geolgicas, 4. Jujuy.
cuarzo con evidencias de crecimiento autgeno.
Rosco, J., 1973. Revisin preliminar de manifestaciones de co-
La presencia de calcosina y covelina con alteracin bre, extremo norte de la sierra de Santa Brbara, mina
perifrica a minerales oxidados indicara que el depsito Martn Bronce. Direccin Provincial de Minera, Jujuy,
original fue de sulfuros, por debajo de la capa fretica. informe indito.
BIBLIOGRAFA Turner, J. C. M., 1958. Estratigrafa del cordn de Escaya y de la

sierra de Rinconada (Jujuy). Asiociacin Geolgica Ar-
gentina, Revista, 13: 1. Buenos Aires.
Avila, J. C., R. Chomnales y S. E. Ferullo, 1984. Geologa y
metalognesis del yacimiento cuprfero estratoligado Mar- Vilela, C., 1951. Acerca del hallazgo del Horizonte Calcreo
tn Bronce, departamento Santa Brbara, provincia de Dolomtico en la Puna Salto-Jujea y su significado
Jujuy. 9 Congreso Geolgico Argentino, Actas, 5: 538- geolgico. Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 6:
552. 2. Buenos Aires.
Peral, A. P. y P. J. Wormald, 1999. Mineralizacin cuprfera del rea
Juramento, Salta. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
(Ed. E. Zappettini), Instituto de Geologa y Recursos Minerales
MINERALIZACIN CUPRFERA DEL

REA JURAMENTO, SALTA
.
Miguel A. Peral1 y Peter J. Wormald1
INTRODUCCIN Para acceder al lugar se recorren desde Salta un total

de 115 km por la Ruta Nacional 34 hasta el puente carrete-
Las manifestaciones de Cu se encuentran insertas en el ro de ro Juramento, luego se continua hacia el oeste unos 2
sector central de una faja que se extiende cubriendo parte de km a travs del camino consolidado que se dirige al dique
las Sierras de Santa Brbara, Mealla y Maz Gordo en Jujuy, de Cabra Corral y finalmente se toma un camino vecinal,
contina en la provincia de Salta a travs de las Sierra de por el cual y luego de 17 km se accede a la zona de inters.
Cresta de Gallo, Sierra de Lumbrera y Sierras de Metn-Gua-
nacos, y cubre una extensin de mas de 300 kilmetros. LEYES Y RESERVAS
En esta faja hay manifestaciones de Cu en aproxima-
damente 50 localidades. Entre las que guardan relacin con Para el clculo de las reservas se tomaron los siguien-
la mineralizacin de Juramento estn las minas y/o mani- tes parmetros: a) cut-off de ms de 0,3% de Cu. b) Slo se
festaciones denominadas: El Salto, Vampiros, La Punilla, consideran las mineralizaciones cuyas longitudes son ma-
Unchime, Arroyo Colorado y Martn Bronce, todas ubica- yores de 3 metros. Sobre un total de 25 perforaciones con
das en la parte norte de la faja y las de Veracruz, la Quesera una profundidad que vara de 150 m a 200 m se cubicaron
y Morro Aspero al sur de la misma. 11,5 Mt con 0,83 % de Cu y 19,2 g/t de Ag en la categora
El Proyecto Juramento segn fue estructurado por la de reservas medidas y un total para la categora de reservas
Compaa Paramount comprende al conjunto de minas y potenciales de 47,7 Mt de Cu con ley de 0,83% Cu y 19,2 g/
manifestaciones satlites. De este modo cada una de las mi- t Ag (Rotzien y Wormald, 1998).
nas de la faja (Len, Mara, El Salto, Vampiro, La Punilla,
etc.) aportaran sus reservas minerales a un nico proyecto ANTECEDENTES
cuyo objetivo es cuantificar 100 Mt de reservas.
En el rea del Cerro del Plomo (mina Len) hay vie-
UBICACIN Y ACCESO jas galeras y trincheras de exploracin con escombreras
enmascaradas por abundante vegetacin. Sobre la falda oc-
El depsito se ubica a unos 60 km al sudeste de la cidental de Cuchilla de la Reina hay vestigios de molinos
ciudad de Salta, en el faldeo norte de las Sierras de Guana- de mineral realizados en rocas lo que indicara que el rea
cos o Metn, localmente denominado Morro Pelado (1.500 fue conocida y trabajada posiblemente por los jesuitas, quie-
m s.n.m) y muy cerca del paraje de Puesto Cachari. Aproxi- nes tenan su centro de actividad en la zona de las ruinas de
madamente entre los 2446 y 2448de latitud sur y los Talavera donde se han descubierto escorias de fundicin.
6522 y los 6525 de longitud oeste. Chomnales (1976) realiza un informe sobre la exis-
tencia de minerales galena como producto de reemplazo de
las calizas de la Formacin Yacoraite, que afloran en Cu-
chilla de la Reina. El mismo autor en 1985 realiza un estu-
dio calcogrfico de muestras procedente de la Formacin
1
Gelogos Consultores. Yacoraite recolectadas en el rea de Juramento.
952 M. A. Peral y P. J. Wormald
Una intensa exploracin minera fue desarrollada en trico en planta, arqueamiento positivo de los flancos y un
el periodo 1979-1981 por la empresa Pecomrio S.A., una plutonismo y volcanismo caracterstico (figura 1).
subsidiaria de Ro Algom, aunque la misma estuvo restrin- Para el rea Juramento, en la faja cuprfera existen
gida a la zona denominada Cerro del Cobre (mina Mara), bsicamente dos grandes secuencias relacionadas con el rif-
donde se realizaron cinco trincheras con topadora y un in- ting Cretcico; una de sinrift, (130 a 75 Ma) que compren-
tenso muestreo de superficie. Y se cubicaron 1,55 Mt de de al Subgrupo Pirgua (Formaciones La Yesera, Los Blan-
mineral probable con 1% de Cu y 21 g/t de Ag y reservas quitos y Las Curtiembres) (etapa de prerift y sinrift de Ga-
mximas de 9 millones de toneladas. lliski y Viramonte, 1988; Sureda et al., 1989), y una etapa
Los conocimientos geolgicos adquiridos sobre este postrift que comprende a los Subgrupos Balbuena (Forma-
depsito fueron publicados por Espisa y Amengual (1983). ciones Lecho, Yacoraite y Tunal) y Santa Brbara en su to-
Finalmente en el perodo 1995-1998 la empresa Mi- talidad. Ambas secuencias se encuentran separadas por una
nera Paramount Ventures and Finances S.A. realiz estu- discontinuidad de carcter regional, coincidente con la fi-
dios de superficie y de subsuelo, cuyos resultados se sinteti- nalizacin del rift activo (Sureda et al., 1989; Marquillas y
zan en este trabajo. Salfity, 1989). Esta discordancia corresponde a la discor-
dancia de ruptura entre la fase de sinrift y postrift (Falvey,
PROPIETARIOS 1974).
La sedimentacin de la secuencia sinrift corresponde
La propiedad minera del rea Juramento consiste de a un perodo de mxima subsidencia tectnica, relacionada
tres pequeas pertenencias conocidas como Mara (18 ha), con la fase activa de hundimiento cortical que gener el
que cubre gran parte del sector denominado Cerro del Co- graben. El Subgrupo Pirgua en su totalidad se relaciona con
bre y las minas Len y Elba (12 ha), que se ubican en el esta fase. Las disconformidades existentes entre las distin-
Cerro del Plomo. tas formaciones indican que el proceso de rifting obedeci a
La Empresa Minera Paramount Ventures and Finan- varias etapas de actividad tensiva con pulsos de volcanismo
ces es propietaria en el rea Juramento de una serie de ca- (Bossi y Peral, 1990).
teos y minas, que cubren una superficie de aproximadamente La discordancia erosiva que separa a las secuencias de
60.000 hectreas. sin rift de las de post rift es la discordancia de ruptura, coin-
cidente con una etapa de interrupcin del ritfting (Bianucci y
GEOLOGA DEL DISTRITO Homov, 1989).
Las secuencias de postrift corresponde a la etapa de
LITOLOGA subsidencia trmica del graben y del rea circundante, am-
pliando as la superficie de la cuenca principalmente en sen-
El basamento de la regin est constituido por pelitas tido este-oeste. Estas secuencias constituyen la roca de caja
y grauvacas de origen marino levemente metamorfizadas, de las reas mineralizadas. El relleno se inicia con arenis-
de la Formacin Puncoviscana (Turner, 1960), de edad pre- cas calcreas de retrabajado costero y/o elicas, pertenecien-
cmbrica superior-cmbrica inferior. Estas rocas conforman tes a la Formacin Lecho, seguidas por calizas lacustres de
el ncleo de la Sierra de Metn-Guanacos, con afloramien- las Formaciones Yacoraite y el Tunal y por los depsitos de
tos continuos y elongados en sentido meridiano. barreales y lagos salinos del Subgrupo Santa Brbara (For-
En el rea tambin afloran cuarcitas y ortocuacitas de maciones Mealla, Maz Gordo y Lumbreras).
colores, rosados a morado plido, en bancos macizos de hasta El volcanismo es escaso, niveles de basaltos intruyen
1 m, sin fsiles y de base no expuesta. Por sus caractersti- a la Formacin Lumbreras y a unos 30 km al sureste se
cas litolgicas y con duda se las correlaciona con las cuarci- encuentra un cuerpo subvolcnico de tipo porfrico que in-
tas cmbricas de la Formacin Candelaria (Ricci y Villa- truye a esta misma unidad.
nueva, 1969) que afloran al sureste del sector. La primera unidad sedimentaria de postrift en el rea
En discordancia angular se asientan una potente co- Juramento corresponde a la Formacin Lecho (Turner, 1960)
lumna sedimentaria de ms de 6.500 m de espesor de ori- que comprende areniscas blanquecinas a gris blanquecina
gen continental y marino somero que se acumularon desde pobremente a bien cementadas, compuesta principalmente
el Cretcico hasta el Eoceno, en una extensa rea que com- por granos de cuarzo (por lo menos 80%) y el restante a
prende el noroeste argentino, parte de Chile, Bolivia y Sur clastos subangulosos de: plagioclasas, feldespato potsico,
de Per. Esta secuencia est constituida por conglomera- hornblenda y moscovita, en una matriz calcrea. Bajo el
dos, areniscas calcreas, areniscas, calizas, pelitas y arcili- microscopio los granos de cuarzo de 1-2 mm de dimetro
tas pertenecientes al Grupo Salta y que comprende a los parecen estar afectado por tectonismo (Durieux, 1997). La
Subgrupos Pirgua, Balbuena y Santa Brbara. estratificacin es poco visible, slo se observan pequeos
Segn Bianucci y Homov (1982), la sedimentacin del niveles con laminacin paralela. El espesor es de 40 me-
Subgrupo Pirgua est controlada por una tectnica extensio- tros. En los niveles prximos al techo, esta formacin se
nal, que en este caso est relacionada con la fase de apertura encuentra parcialmente mineralizada por carbonatos de Cu
del Atlntico del Jursico Superior. Estas caractersticas com- y calcocina, que se presentan diseminados y en venillas con
prenden posicin intracratnica, diseo adecuado y geom- valores de hasta 3.000 ppm Cu.
Mineralizacin cuprfera del rea Juramento, Salta 953
Figura 1. Yacimientos estratoligados en el sur de la cuenca del Grupo Salta (adaptada de Gorustovich et al., 1999). 1. Faja de prospectos
uranferos. 2. Faja de prospectos polimetlicos (Cu-Pb-Ag-Zn y minerales asociados). 3. Bordes de cuenca del rift cretcico, nivelado al
techo del Subgrupo Pirgua. 4. Bordes de la cuenca de los depsitos postrift, nivelado al techo de la Formacin Yacoraite. 5. Areas de
transgresin de la Formacin Yacoraite sobre el basamento precretcico. 6. Areas donde el Subgrupo Balbuena no se deposit sobre el
Subgrupo Pirgua, ste se erosion parcialmente y yace en discordancia debajo del Subgrupo Santa Brbara o del Grupo Orn. 7. Primer
ciclo efusivo. 8. Segundo ciclo efusivo. 9. Tercer ciclo efusivo. 10. Faja dolomtica de la Formacin Yacoraite. 11. Umbral de Los Gallos.
12. Lineamientos.
Figura 2. Geologa del rea Juramento.
Paraconcordantemente se apoya la Formacin Yaco- La secuencia se completa con depsitos sedimenta-

raite (Turner, 1960), unidad dominantemente carbontica rios continentales del Terciario Superior, representados por
constituida por areniscas calcreas, calizas masivas, limos el conjunto peltico-samtico del Grupo Orn (figura 2).
calcreos, calizas oolticas, niveles estromatolticos. Dado
que esta unidad alberga la mineralizacin, Mason (1996) ESTRUCTURA
divide a la misma en tres unidades.
Yacoraite inferior (miembro ooltico) corresponden La zona del proyecto Juramento se ubica cerca de la
areniscas calcreas en la base con lentes de conglomerados interseccin de dos grandes lineamientos de carcter regio-
calcreos a la que le siguen bancos de hasta 2 m de calizas nal, uno de rumbo noroeste-sureste corresponde al lineamiento
oolticas (packstone-grainstone ooltico) intercalados por pe- del Toro y el otro corresponde a una estructura sigzagueante
queos niveles de tobas y limonitas calcreas con oolitas. A de rumbo norte-sur y noornoreste-sursuroeste. Muchas de las
este nivel se asocia la principal mineralizacin. manifestaciones de Cu pertenecientes a la faja cuprfera se
Yacoraite Medio (miembro estromatoltico) correspon- localizan sobre o muy cerca del lineamiento norte-sur.
den a una secuencia donde alternan los niveles de calizas Las estructuras de la zona de Juramento constituyen
cristalinas compactas en con estratificacin paralela, en el segundo condicionante para la ocurrencia del depsito
bancos de hasta 50 cm, bancos estromatolticos duros y re- mineral. En todo ese recorrido la zona donde las estructu-
sistentes que varan de 5 cm hasta mas de 1,5 m y niveles de ras presentan la mayor complejidad corresponde a la zona
areniscas calcreas. donde se ubica las mineralizaciones, en especial en el rea
Yacoraite Superior (miembro peltico) son en general del Cerro el Cobre.
limonitas calcreas con estratificacin y laminacin parale- Si se consideran a los cerros del Cobre y del Plomo en
la. En esta unidad la mineralizacin es casi nula. conjunto, sugieren un gran pliegue anticlinal de orienta-
cin norte-sur, el que posteriormente fue dislocado en cinco

bloques por fallas transversales de rumbo noroeste-sureste.
Esta estructura buza al norte y de acuerdo a Wormald (1998),
aparentemente tambin buza al sur (figura 3).
Los estromatolitos de las facies media y superior de la
Formacin Yacoraite (Cerro del Plomo) se encuentran in-
vertidos lo que indicara que el flanco oriental del anticli-
nal estara volcado.
Las fallas transversales, claramente visibles en foto-
grafas areas, causan desplazamientos de rumbo. Las fa-
llas inversas son paralelas a subparalela con el buzamiento
de las capas (35O).
MORFOLOGA
Se reconocen cuatro tipos principales de mineraliza-

cin, que se describen a continuacin:
Mineralizacin estratoligada: Es la ms abundante,
ocurre en parte basal de la Formacin Yacoraite (miembro
ooltico), pero puede encontrarse tambin en el techo de la
Formacin Lecho. Las areniscas rojas pertenecientes a la
Formacin Pirgua no estn mineralizadas. Es frecuente ob-
servar en las calizas oolticas el reemplazo del cemento, de
manera que las oolitas quedan flotando en una matriz de
calcocina. Este tipo contiene alta ley de Cu, en el Cerro del
Cobre y al sur (Zona Cndor) y alcanzan contenidos de ms
de 2% de Cu en capas de hasta 5 m de espesor (figura 4).
Mineralizacin en venas: Si bien la mineralizacin

en venas y venillas es reconocida en toda la secuencia mi-
neralizada, es comn en las areniscas blanquecinas del te-
cho de la Formacin Lecho (visible en los cortes del camino
que conducen a mina Mara). Estas corresponden a venas
de calcocina y bornita de 0,5 a 1,5 cm de espesor, de formas
estilolticas. La alteracin de la calcocina en estas venas es
siempre a malaquita y luego a xidos de Fe y Mn.
Mineralizacin diseminada: Las diseminaciones ocu-

rren en la Formacin Lecho. Este tipo de mineralizacin al
sur del Cerro del Cobre (Zona Cndor), arroj valores de
hasta 0,5 % de Cu y contina hacia el sur a lo largo de unos
10 km (Ro Piedras, Veracruz, Morro Aspero, los Bationes
y La Quesera) (Mason, 1996).
Mineralizacin en fisuras: La mineralizacin se ma-

nifiesta de modo intenso, en el sector central del Cerro del
Cobre, concordante con los sectores que han sufrido una
intensa fracturacin, con desarrollo de grietas, fisuras y Figura 3. Geologa del Cerro del Cobre.
microfisuras (2 a 3 fisuras x dm2). Se presenta como peque-
as lminas u hojas, constituidas por azurita, malaquita y
calcocina. La mineralizacin primaria fue observada mediante
estudios calcogrficos sobre rocas pertenecientes a testigos
MINERALOGA de perforacin. La misma consiste de pirita, esfalerita, ga-
lena, calcopirita, bornita, calcocina, tetraedrita y tenantita.
En el depsito de Juramento se ha identificado una La pirita muy fina y de forma framboidal se determin por
mineralizacin primaria en profundidad y una mineraliza- calcografa (Durieux, 1997). Chomnales (1985) cita ade-
cin secundaria en superficie. ms la presencia de neodigenita, crisocola y oro.
La mineralizacin secundaria consiste de malaquita,

azurita, calcocina, brocantita, covelina y una compleja mez-
cla de xidos con Cu, Fe, Pb, Zn, Ag, Mn, As y Sb. Los
minerales de ganga estn constituidos por dolomita, algu-
nas venas de yeso y espordicos ndulos de limonitas. La
zona supergnica se extiende hasta una profundidad de 75
m de la superficie (Rotzien y Wormald, 1998).
La mineralizacin de Pb y Zn se presenta a lo largo de
toda la columna correspondiente a la Formacin Yacoraite,
diseminada en las calizas oolticas (unidad inferior). Las
concentraciones mayores de estos elementos se encuentran
en la unidad media y superior, relacionadas en estos casos a
los niveles de granulometra ms fina (limos y arcilitas cal-
creas).
MODELO GENTICO
Espisa y Amengual (1982) proponen un modelo ge-

ntico en el cual los minerales metlicos primarios se depo-
sitaron en un ambiente costero de sabhka. Consideran que
la precipitacin de los sulfuros estuvo regulado por varia-
ciones de Ph y EH que se producen cuando interactuan o se
mezclan las aguas continentales con las aguas marinas. De
este modo proponen una secuencia de precipitacin de sul-
furos que va desde el margen proximal al distal en el si-
guiente orden: calcocina-calcopirita-bornita-galena-blenda
y pirita. Las variaciones a estas zonaciones observadas en
los depsitos de Cu son atribuidas a transgresiones y regre-
siones en el ambiente de sabhka.
Como resultado de los trabajos realizados se destacan
las siguientes caractersticas de la mineralizacin del dep-
sito Juramento las que son aplicables a un modelo general
de depsito de cobre hospedado en sedimentos.
1) Est localizada prxima al borde de una cuenca de
rift y asociada con areniscas de capas rojas, calizas y sedi-
mentos reducidos (material carbonceo, hidrocarburos y
pirita diagentica). 2) Las rocas huspedes de la minerali-
zacin estn fracturadas y muestran evidencia de un flujo-
fluido diagentico tardo.
Los depsitos de Cu-Ag (Pb-Zn) del noroeste de Ar-
gentina, comparten muchas de las caractersticas de los de-
psitos de cobre sedimentarios de otras regiones, tales como
la faja de Kupferschiefer de Europa Central (Oszczepalski,
1989). En todas estas reas hay potentes secuencias de ca-
pas rojas clsticas que estn sobreyacidas por secuencias de
plataforma continental carbontico-clsticas ricas en mate-
ria orgnica, que alojan depsitos de metales-base. Adems,
es probable que los yacimientos de U-Cu y de Cu-Ag-Pb-Zn
de la cuenca del Grupo Salta compartan un origen comn,
vinculado a diagnesis y evolucin de la cuenca (Wormald,
1999).
Un posible modelo para el depsito Juramento es el
siguiente: la salmuera (cloruros oxidantes de las aguas de
Figura 4. Facies esquematizada de la roca husped del depsito formacin), generada a profundidad en regiones geopresu-
Juramento, fuera de escala. Ubicacin de la mineralizacin de rizadas de la cuenca de Salta, lixivi los metales a partir de
Cu-Ag y Pb-Zn entre las rocas del depsito, mostrada grficamen- los fragmentos gneos y basaltos intraformacionales de las
te de Wormald, 1999). capas rojas del Subgrupo Pirgua. La migracin de la sal-
muera debido a la compactacin y/o flujos tectnicamente Falvey, D. S., 1974. The development of continental margins in plate
movilizados, pueden haber sido controlados por las fallas tectonic theory. Australian Petrol. Expl. Ass. J.: 95-106.
que formaron la cuenca y que facilitaron la migracin hacia Galliski, M. A. y J. G. Viramonte, 1988. The Cretaceous Paleorift
el borde de la misma. La reduccin de las salmueras meta- in Northwestern Argentina: A petrologic aproach. J. South
lferas de la zona de contacto entre las formaciones Lecho/ Am. Earth Sci., 1 (4): 239-242.
Yacoraite ocurri debido a la reaccin con caliza, hidrocar- Kirkham, R. V., 1996. Sediment-hosted stratiform copper. En: O.
buros y pirita diagentica. R. Eckstrand; W. D. Sinclair; and R. I. Thorpe (Eds.);
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Kirkham, R. V., 1996. Exploration for stratabound copper deposits
Los autores agradecen a la Empresa Paramount Ven- in Salta Area, Northwestern Argentina. Report for
tures & Finance Inc., as como a L. Moya, C. Prez, O. Paramount Ventures and Finances Inc.
Rionda, G. Torres y C. Morello, los que de una u otra mane-
Mason, I. M., 1996. Juramento Projet Argentina, Report of 1995
ra han participado en la elaboracin e investigacin de los
Exploration Informe interno de la Compaa Paramount.
datos recogidos durante la exploracin realizada. A L. Fe-
rreira por la confeccin de figuras 3 y 4 de este trabajo. Marquillas, R. A. y J. A. Salfity, 1989. Dispersin Regional de los
Miembros de la Formacin Yacoraite (Cretcico Superior)
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mica, Actas, 1: 71-90. San Juan. no, Actas, 2: 402-405. Salta.
Distrito uranfero Tonco-Amblayo, Salta Romano, H. I., 1999. Distrito uranfero Tonco-Amblayo, Salta. En: 959
DISTRITO URANFERO TONCO-

AMBLAYO, SALTA
. Hugo I. Romano1
INTRODUCCIN viales con cortes y derrumbes generalmente en la quebrada

de Escoipe, lo que obliga a realizar el viaje por Cafayate
UBICACIN Y ACCESO (187 km), luego a Cachi (170 km) y desde all hasta El
Zapallar (53 km) con un recorrido aproximado de 400 kil-
Este distrito minero est ubicado en el departamento metros.
de San Carlos, aproximadamente a 150 km al sudoeste de
la ciudad capital, en las estructuras sinclinales de Tonco y LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Amblayo, se sita entre las coordenadas 2518 y 2543 de
latitud sur y los 6558 y 6548 de longitud oeste. Las reservas fueron estimadas con un tenor de corte
En su totalidad el distrito se ubica en la subprovincia de fondo de 0,0424 % de U para la potencia mnima de
geolgica Cumbres Calchaques. explotacin de 1 metro. Las reservas totalizan 584.709 t de
El acceso desde la ciudad de Salta, se realiza a travs mineral con una ley de 1,05152 de U que arrojaron
de la Ruta Nacional 9 hasta la localidad de El Carril (37 km), 614,8332 t de UO2. Posterior al tratamiento en planta de
tomando luego la Ruta Provincial 33 (ex Nacional 59) hasta concentracin se produjeron 265 t de U.
el paraje El Zapallar (70 km) en este recorrido se pasa por la
quebrada de Escoipe, cuesta del Obispo culminando en Pie- MTODOS DE EXPLOTACIN
dra del Molino a 3.260 m sobre el nivel del mar. Se contina
con rumbo meridional por la planicie de Cachipampa por un Los mtodos de explotacin empleados fueron los si-
camino abierto por la CNEA (hoy Ruta Provincial 26), arri- guientes: Rajo abierto, chimeneas y pilares, corte y relleno
bando al yacimiento Don Otto en el extremo sur de la estruc- y realce sobre saca (schrinkage).
tura de Tonco, luego de haber recorrido 46 kilmetros. Este ltimo result el mtodo ms efectivo y debido a
Para acceder a la estructura de Amblayo, en el paraje las caractersticas litolgicas y de yacencia de la minerali-
La Ovejera, a 13 km al sur de El Zapallar, se desva al este zacin fue el ms utilizado.
hasta el pueblo de Isonza, luego con rumbo sur (Ruta Pro-
vincial 27), hasta la poblacin de Amblayo (37 km) desde
donde se alcanza el cierre sur de la estructura homnima HISTORIA DEL DISTRITO
donde se encuentra el yacimiento Emmy luego de 17 km de
recorrido por el cauce del ro Amblayo. DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN (GEOQUMICA,
Estos accesos excepcionalmente en la temporada esti- GEOFSICA, PERFORACIONES, LABOREOS)
val pueden interrumpirse a raz de las precipitaciones plu-
Al comenzar el ao 1959, despus de dedicar una aten-
cin preferencial a las manifestaciones nucleares de tipo
vetiforme, los profesionales de la entonces Seccional Norte
de la CNEA, volcaron los esfuerzos prospectivos hacia los
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Noroeste. ambientes sedimentarios, especialmente los de edad cret-
960 H. I. Romano
cica y terciaria, en el marco de la provincia geolgica Sie- de sondeos exploratorios. En el perodo comprendido entre
rras Pampeanas. 1970 y 1974 se reanudaron las perforaciones y laboreos
As, en el mes de marzo, por prospeccin terrestre se mineros subterrneos de exploracin-explotacin para fi-
ubica la anomala Providencia en el paraje La Herradura, nalmente entre 1976 y 1981 realizar espordicos trabajos
en la cuesta del Obispo alojada en estratos de la Formacin de exploracin (sondeos) y explotacin.
Maz Gordo.
Este hallazgo permiti entrever las posibilidades PROPIETARIOS
uranferas del Grupo Salta, concentrndose todos los es-
fuerzos de prospeccin sobre estas sedimentitas, que arro- La CNEA es titular de los derechos mineros de las
jaron resultados positivos inmediatos con los indicios ura- minas Don Otto, Los Berthos y Emmy.
nferos Don Bosco (en el cerro Tin Tn), El Pelado (en el
ro Calchaqu), Martita Ins (Pueblo Viejo) y La Despe-
dida (en el ro Pirgua, al sur de Alemana, fuera de este GEOLOGA REGIONAL
distrito).
Ya que todos estos indicios se alojaban en niveles Litologa
estratigrficos correspondientes a facies marginales de
la Formacin Yacoraite como as tambin del Subgrupo En el rea del distrito se encuentra aflorante el basa-
Santa Brbara, se sugiri la ejecucin de un programa de mento metamrfico correspondiente a la Formacin Punco-
prospeccin aeroradimtrica sobre las unidades sedimen- viscana de edad precmbrica superior-cmbrica inferior,
tarias antedichas utilizndose para esto aviones del tipo constituido por esquistos y filitas de bajo grado metamrfi-
Pipper P.A. 18 Cesna 180 y 182 equipados con instru- co, de colores grises, pardos violceos y verdosos (figura 1).
mental de alta sensibilidad desarrollados y construidos Suprayace a este basamento, en franca discordancia angu-
en la ex Divisin Radimetra de la ex Gerencia de Mate- lar, una espesa secuencia de sedimentitas de edad cretcica-
rias Primas. terciaria, integrada por depsitos continentales en la que se
Los resultados as obtenidos fueron altamente positi- intercala una delgada secuencia con influencia marina (Gru-
vos , detectndose varias anomalas radimtricas en el valle po Salta parcial) y otros netamente continentales (base del
del Tonco, que luego de las verificaciones terrestres corres- Grupo Salta) y los correspondientes al Grupo Orn de edad
pondientes, respondan a cuerpos mineralizados de alguna terciaria. Por ltimo se mencionan los depsitos cuartarios,
importancia, en los que se profundizaron las tcnicas de integrados por sedimentos sueltos, niveles aterrazados, re-
estudio dando lugar a los yacimientos Don Otto, Pedro Ni- llenos de valles y sedimentos lacustres.
cols y la manifestacin Pepe Luis en el sector sur del Ton- La ausencia de sedimentos paleozoicos, trisicos y ju-
co, mientras que al norte se localizaban Los Berthos y M. rsicos, se interpreta debida a la falta de depositacin du-
M. de Gemes. rante este lapso, de lo que se infiere que existi una amplia
De la misma manera se localizaron otros hallazgos en regin que se comport geotectnicamente como elemento
el valle del ro Amblayo los que a la finalizacin de las positivo.
investigaciones se constituiran en el yacimiento Emmy y
los indicios El Leadero y El Desecho. ESTRUCTURA
En 1960 comienza la exploracin con sendos grupos
en los dos sectores mencionados del Tonco. Las tareas de El distrito Tonco Amblayo presenta una estructura en
mayor envergadura se llevan a cabo en el sector sur donde bloques, posiblemente generada en dos etapas: en primer
se ubic el yacimiento Don Otto, (originalmente denomi- lugar las rocas precmbricas son afectadas por la fase dias-
nado Turur) cuyas etapas de exploracin (laboreo de su- trfica Tilcrica (Orogenia Assyntica) dando origen a una
perficie, subprofundos y sondeos), explotacin y beneficio estructura de bloques, caracterizada por fallas longitudina-
se llevaron a cabo entre los aos 1960 y 1981 por personal les subparalelas de rumbo meridiano, posteriormente una
(profesionales, tcnicos y obreros) de la CNEA. Paralela- segunda etapa por accin de los movimientos terciarios del
mente tambin se realizan importantes tareas de explora- Ciclo Orognico Andino, se produce la reactivacin de las
cin mediante laboreos mineros y sondeos en el yacimiento estructuras preexistentes que generan un ascenso diferen-
Pedro Nicols, aunque sin resultados satisfactorios. cial y rotacional de los bloques, que a su vez originaron
En el sector norte, las tareas de exploracin y pros- esfuerzos tangenciales y compresionales cuyos efectos de-
peccin se llevan a cabo en varias etapas, consistentes prin- forman la cobertura sedimentaria conformando estructuras
cipalmente en laboreos superficiales y subprofundos, son- de plegamiento normales y falladas.
deos y una mnima explotacin cuyo mineral extrado se La estructura del valle del Tonco es mixta, con una
beneficiaba en la planta del yacimiento Don Otto. La pri- corrida homoclinal de 35 km de largo, con buzamiento cam-
mera etapa comprende hasta el ao 1961 en las anomalas biante al este, luego por 12 km ms conforma un cierre
que daran como resultado los yacimientos Los Berthos y braquisinclinal asimtrico con plano axial buzante al este,
M. M. de Gemes. Luego en 1965 se reanudan los trabajos mientras que el flanco oriental desaparece por tectnica en
hasta 1966 en el yacimiento M. M. de Gemes por medio las inmediaciones de la quebrada de Los Patos.
Distrito uranfero Tonco-Amblayo, Salta 961
Figura 1. Geologa del distrito uranfero Tonco-Amblayo.

962 H. I. Romano
YACIMIENTO DON OTTO
LITOLOGA
La mineralizacin uranfera de todo el distrito est

alojada exclusivamente en sedimentos de la Formacin Ya-
coraite, de acuerdo a esto se describir especialmente la sec-
cin portadora.
Figura 2. Unidades litolgicas del yacimiento Don Otto.
El yacimiento Don Otto, ubicado en el sector sur del
sinclinal del Tonco, en cuya rea la Formacin Yacoraite
est integrada de base a techo por el Miembro Caliza Am-
En esta estructura se destacan: blayo, Miembro Don Otto y el Miembro Arenisca Pedro
Nicols ya descriptos.
1- El ala occidental del homoclinal, esta limitada por Es en el Miembro Don Otto, en su parte superior que
una gran falla inversa, que pone en contacto el Subgrupo se aloja la denominada Seccin Verde donde se encuentran
Pirgua, que conforma la base de la secuencia homoclinal, los niveles mineralizados del yacimiento Don Otto, del cual
con elementos terciarios del cerro Apacheta que es su cul- toma el nombre.
minacin. Por este motivo fue la Seccin Verde la que se estudi
A partir del cerro Abra Blanca al norte, la falla bisela ms exhaustivamente, dando como resultado una detallada
el Subgrupo Pirgua aproximndose a la formacin Yacoraite, descripcin litolgica y ubicacin de los distintos niveles
a raz de este esfuerzo provoca el rebatimiento de los estratos mineralizados, esta investigacin fue realizada por Parera e
de las formaciones Lecho, Yacoraite y Mealla, en el sector Ibaez en 1960 y ser utilizada en este informe por su sen-
comprendido entre las quebradas La Escalera y Cardonal. cillez y practicidad, aunque tambin debemos mencionar la
investigacin llevada a cabo por Raskovsky en 1970.
2- El ala oriental del sinclinal del Tonco, tambin Est constituida por nueve unidades litolgicas (figu-
est afectada por una falla inversa, longitudinal-rotacional, ra 2) de la base al techo:
cuyo movimiento mximo se manifiesta en el norte, ponien-
U. L. 1 Banco peltico, gris oscuro a verde claro, que hacia la
do en contacto el Precmbrico del cerro Tonco con sedi- base puede ser morado, manifiesta algo de fisilidad y
mentitas terciarias. plasticidad. La estratificacin es laminar a fina, con un
Conforme progresa la falla hacia el sur, se infiere una espesor aproximado de 1,50 m se observan finas inter-
disminucin de su rechazo, ya que son sucesivamente las calaciones de areniscas de grano fino, micceas hacin-
formaciones La Yesera y Las Curtiembre del Subgrupo Pir- dolas suaves al tacto y brillo sedoso. En el techo se lo-
gua, las que contactan con el terciario. Por ltimo a la altu- caliza el primer nivel mineralizado con amarillos de
ra de la quebrada Los Patos, el rechazo es mnimo ya que uranio y un espesor de 0,20 m; en el sector sur del yaci-
empiezan a aparecer las estructuras de plegamiento y cuan- miento en los primeros 400 m, fue explotado dado que
la mineralizacin se difundi a la unidad suprayacente.
do la falla desaparece, encontramos el anticlinal de La Ye-
sera en forma normal, vinculando los sinclinales del Tonco
U. L. 2 Areniscas de grano fino y color gris blanquecino la mi-
y Amblayo. tad inferior y pardo rojizo la superior, son micceas, fria-
El anticlinal La Yesera, tambin est fallado longitu- bles, bien estratificadas, algunos entrecruzamientos y
dinalmente en sus flancos, provocando el descenso de su bandas estratificadas de mica, el espesor es de 2 me-
cresta, formando un valle longitudinal que drena hacia el tros. La base puede presentarse anmala a raz de la
Tonco a travs de las quebradas Sunchales, El Tapn, La difusin en el contacto con la U.L. 1 infrayacente.
Yesera e Intermedia.
La falla que afecta el flanco occidental del anticlinal U. L. 3 Areniscas amarillentas muy finas, deleznables algo li-
La Yesera, flanco comn al sinclinal Tonco y sobre el cul monitizadas con delgadas intercalaciones pelticas ver-
se ubica el yacimiento Don Otto, es una falla inversa de des claras. El espesor es de 0,50 metros.
60 a 80 de buzamiento al oeste, cuyo desarrollo va desde
U. L. 4 Areniscas grises y pardo claras, grano muy fino mic-
la quebrada de Sunchales hasta la quebrada Intermedia y
ceas, friables con delgadas bandas de mica y pequeas
secciona el flanco con rumbo subparalelo al de los estra- aureolas marrones de xidos de hierro. Hacia el techo,
tos, provocando un suave acuamiento de las formaciones los ltimos 0,10 m se tornan rosadas claras y marrn
presentes, excepto en el sector de la quebrada La Yesera, rojizo en el contacto con la unidad superior, la potencia
donde el acuamiento es brusco por inflexin del plano de total alcanza los 0,50 metros.
falla. El efecto de esta falla produce una repeticin de es-
tratos y una doble faja anmala, desde la quebrada La Ye- U. L. 5 Areniscas blanquecinas friables, interestratificadas, con
sera al norte. guas pelticas en nmero y espesor variable, su poten-
cia oscila entre 0,50 y 1,00 metros. En el techo se obser-

va una gua arcillosa de 0,01metros. Esta es la unidad
de mayor importancia ya que aloja el 2 nivel minerali-
zado, sobre este se desarrolla todo el laboreo del yaci-
miento.
U. L. 6 Areniscas blancas, muy friables, denominadas saca-

roides, siendo un excelente banco gua en todo el yaci-
miento, la potencia est comprendida entre 0,03 a 0,40
metros.
U. L. 7 Areniscas grises claras que ocasionalmente se tornan

borravino y rosado claro con motas pardas rojizas, debi-
do a la oxidacin de minerales de hierro (pirita?). La
granometra vara de fina a gruesa, son micceas y fria-
bles, con estratificacin en ocasiones entrecruzada. En
el piso contiene una delgada gua arcillosa y mide entre
1,50 y 1,80 metros.
Figura 3. Niveles mineralizados del yacimiento Don Otto.
U. L. 8 Areniscas finas, micceas, blanquecinas, con bandeado
amarillento, limontico con intercalaciones pelticas y
estratificacin fina.
bido a fenmenos de difusin del mineral a expensas de la
U. L. 9 Banco peltico gris oscuro en la base gradando a gris porosidad y permeabilidad de las rocas portantes.
claro y rojizo en el techo con intercalaciones de guas de
En cambio en profundidad, los niveles mineralizados
areniscas amarillas a naranjas claras, finas, friables y
con estratificacin laminar y fina. De los 0,10 a 0,20 m. peneconcordantes se orientan segn bandas alargadas cu-
desde la base se encuentra el tercer nivel mineralizado, yos ejes mayores son paralelos a la direccin de buzamiento
que adquiere importancia en el sector norte del yaci- (figura 3).
miento (Tapn Norte). El ancho de estas bandas vara entre 20 y 250 m y
potencias que van de 1,00 a 1,70 metros.
MORFOLOGA
MINERALOGA
La mineralizacin uranfera es peneconcordante, alo-
jndose en la fraccin peltica y psamtica. Se localizaron Sector Sur. Fosfuranilita y schroenckingerita.
tres niveles mineralizados principales. Sector Central. Autunita, meta-autunita, fosfuranili-
El primero de ellos slo presenta tenores econmicos ta, carnotita, uranofano y tyuyamunita.
de importancia en el sector sur y central, en estos sectores Sector Norte. La mineralizacin es similar al sector
se explot conjuntamente con el segundo nivel. central, con amarillos de uranio.
El segundo nivel es el que manifiesta una mineraliza- En la variedad de mineral negro se determin pech-
cin ms contnua en todo el desarrollo del yacimiento y es blenda, en una muestra extrada a -50 m en el pique C,
sobre el mismo que se desarrollaron las tareas de explora- esta variedad generalmente es acompaada por pirita y re-
cin-evaluacin y por consiguiente la posterior explotacin. presenta ambientes deposicionales reductores, anxicos.
El tercer nivel tiene importancia econmica solamen- Tapn Sur. Se determin carnotita y meta-autunita.
te en el sector Tapn Norte. En cuanto a determinaciones qumicas se mencionan
Los tres niveles se alojan en sedimentitas de rumbo en tenores de xidos como:
general norte-sur con buzamiento variables entre 60 y 80 P2O5: 0,13 % a 0,20 %, sin variacin en profundidad.
al oeste, excepto el sector sur que presenta rebatimientos al CO3Ca: 0,05 a 0,13 % no vara con la profundidad,
este. este valor no afecta el tratamiento por va cida realizado.
En superficie, una faja decolorada (bleaching) noto- Fe2O3: 0,16 a 4,00%, tenor normal a bajo, siendo lige-
ria acompaa estos niveles. ramente menor en profundidad.
La morfologa y dimensiones de los cuerpos minerali- V2O5: 0,02 a 0,24 %, esto nos da una relacin uranio-
zados se determinaron mediante un estudio zoneogrfico vanadio de 1/1 aproximadamente.
detallado segn la acumulacin h.x (potencia por ley), en
escala 1:250 sujeto a los lmites del mineral geolgico y a YACIMIENTO PEDRO NICOLS
las limitaciones tcnico-econmicas de explotacin. El
muestreo del yacimiento se realiz cada 2,00 m en forma La mineralizacin se ubica en el tercio superior de la
general y fraccionada. Formacin Yacoraite, en el Miembro Don Otto, en el ala
Con los datos obtenidos, se comprob que los cuerpos occidental del sinclinal del Tonco. Litofacialmente esta uni-
tienen continuidad a lo largo de 2.100 m en superficie, de- dad difiere notablemente de la descripta en el perfil tipo,
964 H. I. Romano
queas lentes de enriquecimiento que en algunos casos for-

man una sola potencia mineralizada con el primer nivel
mineralizado.
Los estudios realizados sobre el tercer nivel, arroja-
ron idnticos resultados, concluyndose que se trata de un
yacimiento de baja ley con pequeas lentes anmalas de
enriquecimiento y potencia reducida.
MINERALOGA
Las variedades determinadas son: autunita, meta-au-

tunita, carnotita y tyuyamunita.
Los diferentes ensayos efectuados con el propsito de
determinar pechblenda o alguna otra variedad no arroj re-
sultados para mencionar, lo que no indica indefectiblemen-
Figura 4. Bosquejo litofacial de la estructura del Tonco. te su ausencia, pero sugiere ambientes de mayor oxidacin.
De los anlisis qumicos se desprende que el conteni-
do en vanadio es bajo (0,01 %) y la materia orgnica est
restringida a las pelitas.
presentando variaciones de facies laterales hacia el norte El tenor en carbonato es alto (9,07 %), el fsforo man-
engranando con el Miembro Pelita Tonco, asimilando ade- tiene los valores del distrito (0,24 %) y por ltimo el conte-
ms los cuatro bancos basales del Miembro Areniscas Ge- nido de hierro es alto (4,43 %).
mes (figura 4).
YACIMIENTO LOS BERTHOS
LITOLOGA
Ubicado en el ala occidental del sinclinal del Tonco,
La seccin que contiene los niveles mineralizados, aproximadamente a 4.150 m s.n.m., y a 20 km al norte del
consta de aproximadamente 26 m de espesor, se denomina yacimiento Don Otto.
Seccin Verde. Tiene un desarrollo de 5,5 km, entre las quebradas La
En la base comienza con un banco de arenisca gris Escalera y Cachiyal, al sur y norte respectivamente.
blanquecina, mediana de 4 m de potencia, le sigue un pa- El yacimiento est integrado por cuatro sectores, de-
quete de areniscas calcreas, con guas de calizas y pelitas nominados de norte a sur: Cachiyal; Cardonal; Cortavetas
gris verdosas intercaladas de 1,90 m de espesor. En la parte A, B, C y D; y La Escalera.
superior de estas intercalaciones se ubica el primer nivel
mineralizado, cuyo espesor vara de 0,40 a 0,60 metros. LITOLOGA
Se continan 2,20 m de areniscas de grano mediano,
calcreas, grises amarillentas, pueden presentar amarillos Este yacimiento se encuentra en el sector norte del
de uranio, inmediatamente siguen dos bancos pelticos de Distrito y la mineralizacin se encuentra alojada en la For-
0,20 y 0,40 m de espesor, con areniscas oxidadas intercala- macin Yacoraite que est dividida en Caliza Amblayo, Pe-
das de 0,30 a 0,60 m de espesor, que son las portantes del lita Tonco, Areniscas Gemes y Miembro Los Berthos.
segundo nivel mineralizado. De estas las dos ltimas son las de mayor importancia
Por encima, 1,80 m de areniscas finas a medianas y econmica por encontrarse en ellas los seis niveles minera-
areniscas calcreas gris amarillentas, con pelitas interes- lizados del sector norte.
tratificadas. Por esto se har una descripcin detallada de los mis-
Suprayace un conjunto de calizas con pelitas interca- mos:
ladas, en el que se aloja el tercer nivel mineralizado. Un
paquete de areniscas y pelitas gris verdosas. En la seccin Miembro Arenisca Gemes. Fue subdividido en ocho
superior, areniscas calcreas gris blanquecina y calizas, se unidades litolgicas de piso a techo:
continan areniscas calcreas con guas de pelitas interca-
ladas. El conjunto totaliza 10,50 m de potencia, hasta el U. L. 0 Banco de areniscas calcreas, blanquecinas medianas
que al incrementarse el tenor en carbonatos puede pa-
Miembro Arenisca Pedro Nicols, suprayacente.
sar a una caliza arenosa, el espesor promedio oscila en
1 metros.
MORFOLOGA
U. L. 1 Pelitas grises a negras con estratificacin laminar fina,
Las investigaciones realizadas en este yacimiento so- el espesor vara entre 0,80 a 2,00 m que hacia el techo
bre el segundo nivel mineralizado, revel la presencia de se hacen lutticas, presenta guas intercaladas de are-
una mineralizacin discontinua, aunque se localizaron pe- niscas muy finas. El tercio superior de esta unidad aloja
al primer nivel mineralizado localizado al sur del sector contener al Cuarto y Quinto nivel mineralizado, se las
Cardonal. dividi en tres fracciones: Fraccin a. Lutitas grises y
negras, plsticas, en parte bituminosas, con guas de
U. L. 2 Areniscas calcreas, blanquecinas, medianas y espesor areniscas calcreas interestratificadas. Son ftidas al
comprendido entre 1 y 2 m con variable contenido de golpe. Con la unidad anterior, contiene al Cuarto nivel
carbonato. La seccin basal tambin presenta el primer mineralizado. Fraccin b. Principalmente integrado por
nivel mineralizado. calizas compactas, llegan a 1,00 m de espesor, pudien-
do no estar. Fraccin c. De gran similitud a la fraccin
U. L. 3 Pelitas (lutitas) oscuras y gris verdosas, con areniscas
a, pero con mayor intercalacin de areniscas calcreas.
finas intercaladas, estratificadas laminarmente, cuyo
Parte del Quinto nivel mineralizado, est contenido en
espesor vara entre 0,30 y 1,50 metros.Aloja parte del
esta fraccin.
segundo nivel mineralizado, que alcanza la mayor im-
portancia en el yacimiento M. M. de Gemes y en el U. L. 10 Unidad de mayor variacin litolgica, presenta desde
sector Cardonal. una caliza arenosa oscura, gruesa, masiva hasta arenis-
cas calcreas amarillentas, friables y finas. Puede pre-
U. L. 4 Areniscas gruesas con entrecruzamientos, gris blanque-
sentar tonalidades rosadas y en algunos tramos irregu-
cina, escaso cemento corbontico e irregular distribu-
lares lentes de calizas, mineralizados en las diaclasas y
cin de xidos de hierro. Con la unidad infrayacente
grietas con ptinas de amarillos de uranio. La potencia
aloja el segundo nivel mineralizado.
vara de 1,50 a 3,00 m y constituye parte del Quinto
U. L. 5 Pelitas (lutitas y limolitas), alternan con finas guas de nivel mineralizado, juntamente con la fraccin c de
areniscas de grano fino a veces calcreas, finamente la U.L.9., caracterstico de los sectores: La Escalera y
estratificadas, el conjunto es de color gris verdoso a Cortavetas A; B; C y D.
negro, cuya potencia vara entre 1 y 1,50 metros. En el
U. L. 11 Pelitas grises oscuras a negras de 0,50 a 0,80 m de po-
contacto con la unidad superior contiene parte del ter-
tencia, finamente estratificadas con guas de areniscas
cer nivel mineralizado, caracterstico del yacimiento M.
intercaladas. Normalmente en la base presenta una ar-
M. de Gemes.
cilla negra de 0,05 a 0,10 m de espesor que aloja al
U. L. 6 Areniscas cuarzosas, con lentes o niveles no definidos Sexto nivel mineralizado, el que se difunde al techo de
de conglomerados intraformacionales, constituidos por la U.L.10. en los sectores mineralizados de inters.
clastos limolticos o arcillosos, ocasionalmente hemati-
U. L. 12 La integra una caliza arenosa, gris, masiva, con estrati-
tizados, con halos de oxidacin que pasan a las arenis-
ficacin mediana muy diaclasada, con ptinas de ama-
cas. La potencia vara entre 3,00 y 3,50 m muy entre-
rillos de uranio, sin inters.
cruzadas. Conjuntamente con la unidad anterior es por-
tadora del tercer nivel mineralizado, cuyo desarrollo es
de importancia en el yacimiento M. M. de Gemes. MORFOLOGA
U. L. 7 Pelitas grisceas con pequeos bancos de calizas inter- Este yacimiento est integrado por cuatro sectores (fi-
calados. Estratificacin fina y notable lenticularidad, se gura 5):
acua en el norte en el yacimiento M. M. de Gemes,
ocurriendo los mismo al sur de la quebrada La Escale-
Sector La Escalera. Los cuerpos mineralizados ms
ra, donde desaparece. Ocasionalmente, presenta mine-
importantes corresponden al cuarto y quinto nivel, los es-
ralizacin sin importancia, asimilable al tercer nivel mi-
neralizado. tratos portadores presentan rumbos entre 350 y 360 y bu-
zan al este con 75. En profundidad se constat la existen-
Miembro Los Berthos. Constituido por cinco unida- cia de un sexto nivel mineralizado.
des litolgicas y una de ellas a su vez en tres fracciones: Para el cuarto nivel se mencionan cuerpos tabulares
en las galeras +40 norte y +40 sur, con presencia de amari-
U. L. 8 Arenisca calcrea, blanca a gris verdosa, finas hasta llos de uranio. El cuerpo del +40 norte tena una longitud
conglomerdicas, estratificacin gruesa y el espesor vara de 70 m y 1,01 m de espesor con 1,48 de ley de U y el
entre 3,00 y 4,50 metros. En el tercio inferior presenta cuerpo del +40 sur, cuenta con un desarrollo de 48 m, un
un banco gua fosilfero de la familia Turretillidae. Ha-
espesor medio de 1,00 m con una ley de 1,47 de U.
cia arriba en espesor que vara entre 0,10 y 0,70 m hay
una prdida de cemento calcreo pasando a una arenis-
El quinto nivel que se encuentra enriquecido en las
ca cuarzosa, blanca, friable y gruesa, que permiti el galeras 0 y +40 norte, conforma un cuerpo ovoidal de
pasaje de soluciones que precipitaron xidos de hierro 210 m de largo por 80 m de ancho y buza al sur. Estos
y manganeso, que generalmente estn muy vinculados valores fueron constatados por estocadas y por sondeos.
a la mineralizacin de uranio, alojada en esta unidad, Tambin el sexto nivel fue localizado mediante son-
que juntamente con la base de la unidad suprayacente deos por debajo del nivel 0, con un descuelgue de -90 m,
contienen el cuarto nivel mineralizado, de gran inters espesor superior a 1 m y ley de hasta 1,44 de U.
en los sectores Cachiyal, cortavetas A; B; C; D y La
Escalera.
Sector Cortavetas A, B, C y D. La mineralizacin se
U. L. 9 Conjunto constituido fundamentalmente por pelitas que encuentra alojada en el cuarto, quinto y sexto nivel minera-
llegan a los 4 m de potencia, para mayor detalle por lizado, siendo el ltimo el que reviste mayor importancia,
966 H. I. Romano
(2,02 %); P2O5 (0,17 %); V2O5 (0,40 %); C org. (0,37 %)
SO3= (2,30 %).
Sector Cardonal. Las determinaciones realizadas solo

arrojaron tyuyamunita.
Por determinaciones qumicas analticas realizadas
sobre el segundo nivel mineralizado se obtuvo: CO3Ca (3,10
%); Fe2O3 (3,4 %); P2O5 (0,24 %); V2O5 (0,64 %); SO3=
(0,05 %), no se logr detectar materia orgnica aunque al
microscopio esta manifiesta su presencia.
Sector Cachiyal. No se lleg a determinar especies

minerales, solo se observaron amarillos de uranio.
Figura 5. Morfologa y niveles mineralizados del yacimiento Los
Berthos. YACIMIENTO M. M. DE GEMES
LITOLOGA
la morfologa de los cuerpos presenta aspectos tabulares, La mineralizacin por uranio (Tercer nivel) de este
ovoidales y lenticulares, contnuos y discontnuos. yacimiento, se aloja en la seccin superior de la Formacin
Yacoraite, en el Miembro Arenisca Gemes, representado
Sector Cardonal. Solamente se destac un cuerpo mi- por una secuencia rtmica bitemtica (arenisca-pelita) de
neralizado de 84 m de largo y espesor medio de 1,08 m, con sedimentacin.
una ley media de 1,41 de U. Consta de ocho unidades litolgicas, del 0 al 7, con
Por sondeos de exploracin se determin escasa mi- idntica descripcin que la realizada para el yacimiento Los
neralizacin en los niveles quinto y sexto, determinndose Berthos.
mediante este mtodo un sptimo nivel mineralizado aso- Se destaca que la U.L.7., que es el techo del Miembro,
ciado a calizas con pucalithus y lentes pelticos interestrati- integrada por un banco de pelitas gris verdosas, no se en-
ficados. cuentra en el mbito del yacimiento reapareciendo 500 m al
norte del mismo, hasta el encapamiento de las sedimentitas
Sector Cachiyal. Para este sector en base a los estu- en la planicie de Cachipampa.
dios realizados en una corrida de aproximadamente 1.500
m, se estima que la mineralizacin est contenida en pe- MINERALOGA
queos bolsones con una muy buena potencia y ley, esto
basado en pequeos destapes y una labor sobre veta y ade- Se determin: tyuyamunita, autunita, meta-autunita y
ms que en todo el distrito, la mineralizacin del cuarto fosfuranilita.
nivel present caractersticas bolsoneras. Las determinaciones qumicas arrojaron los siguien-
tes porcentajes: SiO2 (81,74 %); Al2O3 (7,93 %); O3Fe2 (0,94
MINERALOGA %); P2O5 (0,10 %); CO3Ca (3,96 %) y V2O5 (0,20 %).
Sector La Escalera. Se determin tyuyamunita y ura- YACIMIENTO EMMY

ninita con escasa pirita.
Por resultados de anlisis qumicos se brindan valo- Ubicado en el sinclinal de Amblayo, al sur del ro Sa-
res promedios de los estudios realizados. ladillo.
Para el cuarto nivel mineralizado se obtuvieron, CO3Ca
(3,00 %), Fe2O3 (3,60 %); P2O5 (0,27 %); V2O5 (0,50 %); C LITOLOGA
org. (1,81 %) y SO3= (2,34 %).
En cuanto al quinto nivel mineralizado se obtuvo: Tambin la mineralizacin est alojada en el tercio
CO3Ca (19,80 %); Fe2O3 (1,72 %); P2O5 (0,13 %); V2O5 superior de la Formacin Yacoraite (figura 6), la que en
(0,46 %); C org. (3,49 %) y SO3= (0,93 %). este sector presenta una marcada ennarenacin, que se acen-
ta en el cierre sur del sinclinal, similar al fenmeno del
Sector Cortavetas A, B, C y D. Se determinaron en Tonco.
funcin de su importancia de aparicin, los siguientes mi- En este yacimiento parcialmente explorado, no se rea-
nerales: tyuyamunita, meta-tyuyamunita, carnotita, autuni- lizaron estudios estratigrficos de detalle para posibilitar la
ta y probablemente schroenkingerita y pirita. correlacin de los niveles mineralizados o determinar los
En base a los estudios de control qumico, realizados cambios de facies. Solo se realizaron estudios de validez
sobre el sexto nivel se obtuvieron: CO3Ca (7.69 %); Fe2O3 local.
En el yacimiento, los estratos estn afectados tectni-

camente, facilitando la inversin de los mismos a travs de
estructuras del tipo pliegues gravitacionales. En base a re-
construcciones estructurales realizadas (figura 6), el rebati-
miento de los estratos sera de carcter superficial.
MORFOLOGA
El escaso desarrollo de este yacimiento dentro del dis-

trito hizo que los estudios realizados, no nos permitan esta-
blecer una morfologa de los cuerpos mineralizados. Solo
se puede decir que la mineralizacin est localizada en va- Figura 6. Yacimiento Emmy.
rios niveles mineralizados en forma alternativa.
MANIFESTACIONES E INDICIOS Solamente se realiz radimetra detallada y muestreo

orientativo en el Banco mineralizado regional, localizado
MANIFESTACIN SUNCHALES en el techo de la formacin Mealla con una potencia de
0,25 m y valores radimtricos comprendidos entre 500 y
Ubicada al sur de la quebrada Sunchales Este, en el 1.000 c/s y puntuales de hasta 3.000 c/s. Una muestra selec-
cierre del sinclinal del Tonco. La mineralizacin est loca- cionada arroj un tenor de 3,82 de U.
lizada en el techo de la Formacin Lecho, coincidente con Ya en la Formacin Yacoraite se ubican el segundo,
el nivel mineralizado regional. tercero y cuarto nivel. El segundo y tercero localizado en el
Fue reconocida mediante radimetra de superficie y tercio inferior de la Formacin Yacoraite.
laboreos superficiales (trincheras), desconocindose los re- El segundo nivel se aloja en areniscas calcreas, va-
sultados. riaciones radimtricas de 300 a 500 c/s, normales y puntua-
Las mayores alzas radimtricas se observan en los sec- les llegan a 3.000 c/s. Los resultados analticos dieron un
tores con trincheras, llegando a medir 5.000 c/s para espe- tenor de 3,05 de U para una potencia de 0,20 metros.
sores de 0,20 m (SRAT SPP2). El nivel siguiente se ubica en limolitas micceas con
Los valores de mayor importancia se obtuvieron en una potencia de 0,25 m y lecturas mximas de 2.000 c/s,
las trincheras de la cspide del cerro, desde all los valores una muestra arroj 0,76 de U de ley.
decrecen hacia el sur y el norte llegando al mnimo de 200 En la seccin media de la Formacin Yacoraite se aloja
c/s. el cuarto nivel en limolitas grises, con una potencia prome-
Raskosvky (1970) y Gorustovich (1976), destacan la dio de 0,50 m y lecturas variables entre 1.000 y 1.500 c/s. En
notable variacin litofacial observable al sur de la quebrada razn de las reducidas dimensiones el sector carace de im-
Sunchales, referido al enarenamiento de las formaciones portancia.
Lecho y Yacoraite, indicando las restringidas posibilidades
de este sector. MANIFESTACIN CUESTA DE BALA
MANIFESTACIN CARRIZALILLO Ubicada al occidente del yacimiento Pedro Nicols, ex-

tendindose al norte y sur de la quebrada del mismo nombre.
Ubicada al occidente del puesto Carrizalillo, a 4 km Esta manifestacin fue detectada por prospeccin a-
al sur de Punta del Agua. La mineralizacin se localiza en rea y luego reconocida en el terreno. Se realizaron tareas
el tercio superior de la formacin Yacoraite. de radimetra detallada y labores superficiales (trinche-
La longitud de la corrida anmala tiene 100 m, con ras).
potencias variables entre 0,10 y 0,40 metros. Los niveles mineralizados se ubican en la zona de con-
Se realiz radimetra detallada, con un muestreo orien- tacto entre las Formaciones Lecho y Yacoraite. Resulta dif-
tativo, arrojando 2,80 de U para una potencia de 0,20 m cil precisar con exactitud la posicin correcta de los mis-
y 1,78 y 2,04 de U para 0,40 m de espesor. mos debido a las variaciones litofaciales de esta seccin es-
A raz del restringido desarrollo del banco anmalo y tratigrfica.
su reducido espesor, desde el punto de vista econmico ca- El sector anmalo tiene un desarrollo aproximado de
rece de importancia. 3 km, en los que se reconocieron tres niveles discontinuos,
asociados a carbonato de cobre. Esta rea se dividi en que-
MANIFESTACIN PEPE LUIS I Y II brada La Vega, Cuesta de Bala Sur y El Mojn, de sur a
norte respectivamente.
Estn ubicadas entre la primera y segunda quebrada De estos el de mayor importancia es el sector medio,
al sur del estrecho del ro Tonco, el cual corta el ala occi- donde el desarrollo del nivel anmalo es de 250 m con una
dental de la estructura. ley media de 0,10 de U y una potencia de 1,20 metros.
968 H. I. Romano
INDICIO EL DESECHO por rocas granticas, que al tiempo de depositacin del Gru-
po Salta se comportaron como borde de cuenca.
Se ubica a 23 km al sur de Amblayo, sobre el ala oeste
del sinclinal homnimo. 2- Facilidad con que el uranio puede ser extrado por
Se localizaron dos niveles anmalos acompaados por lixiviacin de las rocas de origen por aguas circulantes, car-
lutitas grises, ubicados en el tercio superior de la Forma- bonatadas o sulfatadas y transportado generalmente por so-
cin Yacoraite, desarrollados a lo largo de 400 m, con un luciones bicarbonatadas.
espesor promedio de 0,40 metros.
Los resultados del muestreo en canaleta, realizados 3- El in uranilo en ambientes reductores precipi-
en ocho destapes dieron resultados relativamente bajos ta como xido que evoluciona a uraninita o pechblenda
(0,03 % de U). Este indicio no reviste inters mediato dada en presencia de H2S, originados a partir de compuestos
la baja ley y reducidas dimensiones. orgnicos, bacterias, piritas, presentes en la roca hus-
ped.
INDICIO EL LEADERO
4- La existencia de una fraccin peltica con arcillas
Al igual que el indicio precitado, se ubica a 17 km al (montmorillonita, illita) y materia orgnica que retiene sin-
sur de Amblayo en la misma ala del sinclinal. genticamente el uranio.
Este indicio fue reconocido en varias oportunidades
con radimetra detallada, labores superficiales y una peque- 5- La permeabilidad diferencial (primaria-secunda-
a labor subprofunda. ria) y la lenta circulacin de las soluciones a travs de las
La mineralizacin est ubicada en el tercio superior sedimentitas, han permitido y facilitado la difusin de la
de la Formacin Yacoraite, en un paquete de pelitas grises, mineralizacin, desde las pelitas portadoras originales a las
con delgadas intercalaciones de niveles areniscosos. areniscas receptoras.
Se desarrolla a lo largo de 450 m, investigado con
trincheras cada 50 metros. 6- La mineralizacin en las pelitas fue depositada
Hacia el norte, se produce el acuamiento del banco previamente a la accin tectnica terciaria, esta es someti-
anmalo, llegando a desaparecer. da a una importante redistribucin posterior a favor de la
El sector ms importante lo constituye una lente mi- permeabilidad primaria y secundaria de las areniscas. La
neralizada de 30 m de longitud y potencias que oscilan en- accin tectnica crea un nuevo cuadro geoestructural y
tre 0,80 y 1,00 metros. geomorfolgico que modific el esquema de las aguas cir-
Un muestreo realizado en la labor mencionada arroj culantes.
un tenor de 1,36 de U para 1,10 m de espesor.
Fuera de esta lente, los tenores son bajos, entre 0,08 y 7- La oscilacin del nivel fretico, jug un papel im-
0,25 de U para espesores de 1,00 metros. portante en la redistribucin post-tectnica de la minerali-
Este indicio carece por ahora de inters econmico. zacin permitiendo un enriquecimiento paulatino de las
areniscas permeables a partir de las pelitas portadoras de la
MODELO GENTICO mineralizacin singentica.
Los yacimientos e indicios que componen el distrito 8- Durante los movimientos tectnicos pstumos del
Tonco-Amblayo, responden al modelo de depsitos en sedi- Cuaternario se producen fallas menores de ajuste que pro-
mentos en areniscas rojas continentales y dentro de estos al ducen cortos desplazamientos de los bancos mineralizados.
de paragnesis U-Cu-V.
La hiptesis sobre la gnesis que se postula para los 9- El ambiente de depositacin de carcter transicio-
depsitos tratados, est basada sobre observaciones tanto nal (marino-continental) y el comportamiento geotectnico
locales como regionales, que se efectuaron a lo largo del de esta parte de la cuenca y del borde de la misma han per-
tiempo, mientras se desarrollaban las tareas de exploracin- mitido la depositacin alternante de pelitas oscuras bajo el
explotacin, paralelamente con el estudio de las muestras nivel de oxidacin y areniscas arcsicas entrecruzadas,
extradas y de la extrapolacin de datos de trabajos detalla- crendose condiciones ptimas para la formacin de cuer-
dos sobre el tema. Cabe destacar que en ningn momento pos mineralizados.
se realizaron trabajos especficos para determinar la gne-
sis de estos depsitos.
Se comprob la existencia de una serie de factores que BIBLIOGRAFA
tienen entre s una estrecha relacin en la formacin de de-
psitos uranferos y de los cuales mencionamos: Alonso, R. N., 1980. Icnitas de dinosaurios (Ornithopoda,
Hadrosauridea) en el Cretcico superior del norte de Ar-
1- Existencia de probables fuentes de aportes de gentina. Acta Geolgica Lilloana, 15: 2. San Miguel de
uranio,situadas en los alrededores del distrito, constituidas Tucumn.
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JURSICO-CRETCICO:
Granitoides tipo S

Yacimientos de wolframio de la sierra de Tusaquillas, Jujuy
Zappettini, E. O.., 1999. Yacimientos de wolframio de la Sierra de
Tusaquillas, Jujuy. En: Recursos Minerales de la Repblica Argentina
YACIMIENTOS DE WOLFRAMIO DE LA
SIERRA DE TUSAQUILLAS, JUJUY
.
INTRODUCCIN LABOREO
UBICACIN El distrito Tusaquillas comprende las minas Espe-

ranza, Tusaquillas, Entre Ros y Cumbre Blanca, que fue-
La sierra de Tusaquillas, localizada al oeste de la salina ron explorados y explotados mediante socavones y trin-
de Guayatayoc se caracteriza por la presencia de mineraliza- cheras.
ciones de wolframita en su sector noreste, donde constituyen el En la veta de cerro Salveallo se ha practicado una ga-
distrito Tusaquillas y en el sector sur, donde se las conoce como lera de 58 m y un pique de 14 m de profundidad que conec-
minas Liquinaste y 9 de Julio. En otros sectores de la sierra se ta con otra galera de 20 metros. Hay otros niveles recono-
pueden observar destapes pequeos sobre fajas de greisen y cidos con galeras, correspondientes a los niveles 30 y 100
vetas, en los que accidentalmente aparece wolframita. que corren sobre la veta.
Se accede a los diversos yacimientos por la ruta que En la mina Liquinaste hay labores superficiales, gale-
conecta la localidad de Tusaquillas con la ruta nacional a ras y piques.
Jama. El acceso a las labores debe realizarse a pie. Las mi- En la mina 9 de Julio hay una trinchera continuada en
neralizaciones se localizan a 4.200 m sobre el nivel del mar. profundidad mediante un socavn.
ANTECEDENTES GEOLOGA DE LOS DEPSITOS
Los depsitos de wolframita de Tusaquillas fueron ob- LITOLOGA

jeto de exploracin y explotacin rudimentaria hasta la dca-
da del cincuenta en que se mont una planta al sureste de la Todas las mineralizaciones se localizan en el Bato-
localidad homnima, pero que nunca entr en produccin. lito Compuesto de Tusaquillas (Zappettini, 1990). Este
La mineralizacin fue estudiada por Kittl (1939, 1951, cuerpo, intruido en una secuencia de sedimentitas eopa-
1960), Kittl y Kittl (1962, 1965) y Zappettini (1989). leozoicas y de granodioritas neopaleozoicas est consti-
tuido por diversas litologas entre las que se destacan un
LEYES Y RESERVAS monzogranito biottico con tendencia porfrica y un leu-
cogranito de dos micas. Asociados hay prfiros granti-
Para el conjunto de manifestaciones Kittl (1939) cu- cos, diques microgranticos y un enjambre de diques de
bic 37.500 t (mineral medido, probable y posible) con una escasa potencia de lamprfiros, tefritas, sienitas, bosto-
ley media probable de WO3: 2,5 %. nitas, sienitas fidicas, riolitas alcalinas, aplitas y peg-
matitas (figura 1).
Relacionados con este acontecimiento magmtico
hay fenmenos metasomticos de episienitizacin y grei-
senizacin. Con estos ltimos se vincula la mineraliza-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales, SEGEMAR. cin.
Kittl (1939) realiz una detallada descripcin de los

cuerpos mineralizados, que describi de manera genrica
como vetas o filones y que pueden agruparse para su des-
cripcin en tres zonas principales: Liquinaste, 9 de Julio y
Cerros Altos de Tusaquillas (figura 1), a las que se agregan
mineralizaciones en los sectores Cerro Bayo, Cerro Que-
mado, Cerro Gallo Chico, Tres Cerros y Cerro Salveallo.
En la zona Liquinaste se destacan cuatro vetas: la Veta
Rincn o Veta 4, compuesta por dos filones uno de rumbo
N55E de 0,8 a 1,2 m de potencia y otra de rumbo N40E de
0,3 a 0,5 m de potencia. La Veta 5 est situada al sureste de
la anterior y se presenta como una gua de wolframita de 20
cm de espesor en una veta bolsonera de hasta 2 m de poten-
cia y rumbo N75E a N85E. La veta est en parte brechada
y cementada por fluorita. La Veta 6 forma un bolsn acom-
paado por un filn de rumbo N5O. El bolsn alcanza 4 m
de espesor el filn, que contiene guas de wolframita tiene
un ancho entre 0,1 y 0,3 metros. La Veta 12 consiste en dos
filones, el primero de rumbo N20O y un ancho de 0,4 a 0,8
m y el segundo de rumbo N10E y un ancho de 1,2 m; en
ambos la wolframita se presenta como impregnaciones y
guas. Al oeste de Liquinaste, la denominada Veta 3 pre-
senta rumbo entre N20O y N10O y tiene un espesor de 0,5
metros.
En el rea de la mina 9 de Julio, tambin designada
Los Pintores, la wolframita se presenta como guas en
zonas de greisen y en vetas de cuarzo. Se distinguen la
Veta 9 de Julio, que constituye un bolsn con ancho que
supera los 4 m y una continuidad vertical superior a los
20 m, en el que la wolframita se presenta como guas
macizas. Al sudeste de la anterior se localiza una veta de
cuarzo conocida como Los Pintores, de rumbo N45E y
espesor de hasta 2 m, aqu la wolframita est acompaa-
da por topacio.
Al suroeste de la localidad de Tusaquillas se localiza
el rea Cerros Altos de Tusaquillas, que comprende tres
vetas principales: la Veta Alto de Tusaquillas, de rumbo
N69O y potencia entre 0,8 y 2,1 metros. La Veta Filo Ne-
gro, correspondiente a una faja de greisen tiene rumbo N40E
y un espesor entre 0,1 y 1,5 m y est constituida por mica,
feldespato, caoln y wolframita. La Veta 1 tiene rumbo nor-
te-sur, con un espesor de 1 a 2 m y consiste en cuarzo, fluo-
rita, turmalina y wolframita.
A 2 km al este de Tusaquillas se localiza la zona Tres
Cerros, en la que se reconocen dos vetas, la Veta 1 de rumbo
N25E y una potencia de 1,2 y la Veta 2, un cuerpo de grei-
sen tabular con impregnaciones de tipo bolsonero de wol-
Figura 1. Geologa de la Sierra de Tusaquillas.
framita con un ancho de 1,6 metros.
En el Cerro Sallveallo se ha explotado la Veta 4, cuer-
po de greisen de rumbo N83E y espesor variable entre 0,65
MORFOLOGA y 0,8 metros, en el que la wolframita se presenta tanto en el
filn como diseminada en el granito que constituye la roca
La mineralizacin se aloja en fajas de endogreisen y de caja. Una segunda veta, denominada 22 de Agosto con-
en vetas, concentradas en el flanco oriental del batolito. Los siste en dos ramas con un espesor de hasta 1,25 m, recono-
cuerpos tienen dimensiones variables. En general son lenti- cida en 15 m verticales.
formes con un ancho mximo de 2 m y una extensin longi- A 7 km al oeste de Alfarcito se encuentra el rea Ce-
tudinal que raramente excede los 100 metros. rro Bayo que comprende una veta en el flanco noreste del
Yacimientos de wolframio de la sierra de Tusaquillas, Jujuy 975
cerro homnimo, reconocida en una longitud de 120 m, y Los depsitos estn genticamente vinculados con el
con una potencia de 0,05 a 0,2 metros. Contiene cuarzo, magmatismo grantico peraluminoso tipo S, anatctico vin-
wolframita y arsenopirita. culado a un engrosamiento cortical.
MINERALOGA BIBLIOGRAFA
La mineralizacin consiste en ferberita, acompaa- Kittl, E., 1939. Informe sobre los yacimientos de wolframita ubi-
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minerales de wolframio. Acta Geolgica Lilloana, 6: 129-
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JURSICO-CRETCICO:
Granitoides tipo I y magmatismo alcalino
Depsitos carbonatticos y vetas asociadas

Depsitos de tierras raras y torio de la Puna y Cordillera Oriental, Jujuy y Salta
El yacimiento de tierras raras, torio y uranio Rodeo de los Molles, San Luis
Depsitos vetiformes
Depsitos polimetlicos ricos en nquel, cobalto y arsnico de Cordillera Oriental, Jujuy y Salta
Zappettini, E. O., 1999. Depsitos de tierras raras y torio de La Puna
y Cordillera Oriental, Jujuy y Salta. En: Recursos Minerales de la
. DEPSITOS DE TIERRAS RARAS Y
..
TORIO DE LA PUNA Y CORDILLERA
ORIENTAL, JUJUY Y SALTA
INTRODUCCIN te. Con esta actividad magmtica, vinculada a procesos geo-

tectnicos distensivos, se relacionan cuerpos carbonatticos,
Las mineralizaciones de tierras raras y torio se locali- algunos de los cuales contienen mineralizacin de torio y
zan en el nornoreste de la Repblica Argentina, en la Puna tierras raras.
Oriental y en la Cordillera Oriental. Se vinculan a un mag- De oeste a este se han reconocido:
matismo alcalino con exposiciones en la Sierra de Cobres, 1. Cuerpos sienticos jursicos (155 6 Ma) en el rea
en el sureste de Castro Tolay -sierra de Tusaquillas-, cerro de Taca-Taca, designados Formacin Agua del Desierto
Fundicin y Hornillos (figura 1). (Zappettini y Blasco, 1998).
2. El Lacolito Compuesto de Rangel (Zappettini,
HISTORIA DE LOS DEPSITOS 1989), de edad cretcica (120-140 Ma) constituido por dos
fases principales, una sientica y otra grantica, y un cortejo
El conjunto de depsitos aqu descripto es conocido filoniano de disposicin radial y anular, que incluye bosto-
desde 1957, por su contenido en torio, a travs de los estu- nita, riolitas, carbonatitas, sienitas analcmicas, tefritas ne-
dios llevados a cabo por la Comisin Nacional de Energa felnicas y andesitas, correspondientes a una asociacin ca-
Atmica (Santomero, 1958a, 1958b, 1958c, 1958d; Tufio, fmica alcalina originada a partir de materiales predomi-
1958; Tufio y Santomero, 1958; Marinkeff, 1958), habien- nantemente mantlicos.
do sido clasificadas en ese entonces como vetas hidroter- 3. El Complejo alcalino Santa Julia (Zappettini, 1998),
males del tipo mesotermal. de edad cretcica, en el rea de Tusaquillas, que incluye un
Estudios posteriores (Lurgo y Zappettini, 1989, Zap- stock sientico-monzontico y diques radiales y anulares lam-
pettini, 1989, 1990a, 1990b) permitieron identificar nue- profricos, bostonticos, sienticos, riolticos y carbonatti-
vos cuerpos mineralizados y definir el modelo metalogen- cos, es geoqumicamente igual al lacolito de Rangel.
tico del conjunto, destacando su potencialidad como porta- 4. El stock de Fundicin, cuya facie sientica fue data-
dor de tierras raras. da en 194 15 Ma por el mtodo K/Ar.
5. El Complejo de Hornillos, consistente en un lacoli-
GEOLOGA REGIONAL to compuesto y rocas subvolcnicas de edad cretcica (Ru-
biolo, 1992), entre cuyas variedades litolgicas se distin-
Las rocas alcalinas mesozoicas en el noroeste argenti- guen sienitas, nordmarkitas, pulaskitas, monzodioritas, pr-
no, si bien de poco volumen, se distribuyen ampliamente fidos sienticos y traquitas, y una asociacin de diques me-
tanto en el mbito puneo como en la Cordillera Oriental, lanocrticos (limburgitas, diabasas, teschenitas, malignitas)
agrupadas en una faja de direccin oestesuroeste-estenores- mesocrticos (tinguatas) y leucocrticos (bostonitas, apli-
tas sienticas).
A estos centros de actividad magmtica alcalina se
agregan los lamprfiros alcalinos (sannatas) y diques fo-
nolticos de Maiguasi, departamento Iruya, Salta (Rubiolo,
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales. SEGEMAR. 1992).
do el coeficiente de correlacin obtenido se ha indicado el

contenido potencial en ETR + Y. Para el conjunto de cuer-
pos estudiados las reservas geolgicas superan, los 6 millo-
nes de toneladas considerando su extensin en profundidad
en aproximadamente un tercio de su longitud y una densi-
dad media de 2,7 con un contenido en ThO2 del orden de
las 25.000 t y en ETR + Y del orden de las 35.000 tonela-
das.
Debe destacarse asimismo que en algunos de los cuer-
pos, asociados a las fases ms cuarzosas se ha determinado
la presencia de oro.
Por otra parte se han identificado cuerpos de brecha
vinculados con el emplazamiento del Lacolito Compuesto
de Rangel, mineralizadas en tierras raras (0,15% ETR + Y)
circonio (1,7%) y niobio (0,2%). En este caso se destaca el
bajo contenido en torio (34 ppm) y la presencia de U asocia-
do (260 ppm). Hay tambin pegmatitas complejas, con mi-
neralizacin de triplita, xenotima, casiterita, torita, colum-
bita, zircn y fluorita.
Figura 1. Distribucin del magmatismo alcalino en el noroeste GEOLOGA DE LOS DEPSITOS

argentino.
En el rea comprendida entre la localidad de Cobres y
Abdn Castro Tolay (Tusaquillas) se localizan cuerpos car-
Las mineralizaciones se vinculan con los cuerpos de bonatticos algunos de los cuales son portadores de minera-
Rangel, Santa Julia, Fundicin y Hornillos (figura 1), sien- lizacin de torio y tierras raras.
do las de mayor importancia las del distrito Rangel. La roca de caja est constituida por metasedimentitas
ordovcicas y cuerpos granodiorticos y granticos asigna-
DISTRITO RANGEL dos a la Faja Eruptiva de la Puna Oriental.
Se han identificado dos ciclos de carbonatitas (Zap-
UBICACIN pettini, 1989, 1990a):
El primero est constituido por variedades sovticas,
Los cuerpos mineralizados del distrito Rangel se em- alvikticas y rauhaugticas, que localmente varan a silico-
plazan en la Sierra de Cobres, desde la latitud del ro de la sovita y silicorauhaugita. Algunos estn estrechamente vin-
Burras al norte hasta la localidad de Cobres al sur predomi- culados con diques teschentico-crinanticos.
nantemente en territorio salteo (figura 2). El acceso a los El segundo ciclo intruye al anterior e incluye carbo-
depsitos se realiza desde la ruta a Jama y desde el camino natitas magmticas (esencialmente magnesiocarbonatitas:
que une la misma con Cobres. A partir de all se llega a los beforsita, rauhaugita, beforsita hiperstnica, beforsita ser-
diversos laboreos siguiendo sendas no aptas para vehculos. pentnica, rauhaugita clortica), metasomticas (originadas
por la accin metasomtica carbontica sobre diques de sie-
LEYES Y RESERVAS nita alcalina y lamprfiro) e hidrotermales (asociacin cal-
cita-siderita-cuarzo-baritina-monacita-torita.
En la tabla 1 se sintetizan los datos referidos a reser- El contenido en elementos de tierras raras (ETR) y
vas y tenores. Los contenidos en ThO2 son los indicados por torio tiende a aumentar desde las carbonatitas magmticas
Santomero (1958a, 1958d). En cuanto al volumen de reser- a las metasomticas e hidrotermales
vas, los clculos efectuados por el mencionado autor son Los cuerpos carbonatticos se distribuyen en tres sec-
del tipo conservativo y se basan en el escaso muestreo y tores:
consiguientes determinaciones analticas. Considerando los En el rea de cerro Quepente constituyen 41 diques de
criterios del USGS, los recursos pueden ser clasificados en dimensiones variables entre 0,5 y 14 m de potencia y longitu-
reservas inferidas e indicadas. Si se tiene en cuenta la ex- des entre 100 y 2.500 metros. En este sector no se identifica-
tensin en superficie de los cuerpos y su continuidad verti- ron contenidos en tierras raras potencialmente econmicas.
cal se pueden entonces estimar las reservas geolgicas del En el Abra de Tusaquillas se reconocieron 26 diques
distrito, adoptando el criterio usado por Staatz (1979) para con dimensiones entre 0,2 y 1 m de potencia y 50 a 500 m
el distrito Lemhi Pass, Estados Unidos. En cuanto al conte- de longitud que comprenden carbonatitas metasomticas e
nido en tierras raras, se carece de datos sistemticos, excep- hidrotermales con bajos contenidos en tierras raras.
to para las minas Isis, Osiris y Ra. Se observa una excelente En la sierra de Cobres y en su prolongacin inmedia-
correlacin entre los valores de Th y ETR + Y. Consideran- tamente al norte del ro de las Burras, hay unos 20 cuerpos
Depsitos de tierras raras y torio de La Puna y Cordillera Oriental, Jujuy y Salta 981
Rumbo e inclinacin MINA Potencia Profundidad Longitud Leyes

(m) (m)
r: N 70 E Rangel 0,7 70 200 ThO2: 0,25%

i: 35-80 O ETR + Y: 0,45% (*)
r: N30-50 E El Ucu 0,3 70 200 ThO2: 0,095%

i: 65-85 O ETR + Y: 0,25% (*)
r: N40-50 E Platera Corrida S 0,6 130 400 ThO2: 0,005%

i: 40-50 O ETR + Y: 0,03% (*)
r: N 60 E Platera Corrida N 1,0 80 250 ThO2: 0,02%

i: 50-60 O ETR + Y: 0,09% (*)
r: N 45 E La Barba 1,0 130 400 ThO2: 0,42%

i: 45-65 O ETR + Y: 0,6% (*)
r: N40-50 E La Aurelia 1,1 700 2000 ThO2: 0,52%

i: 65-80 O ETR + Y: 0,65% (*)
r: N 65 E Curaca 1,0 300 1000 ThO2: 0,45% (**)

i: 55 O ETR + Y: 0,6% (*)
r: N 20 E Estrella de Oriente 1,0 165 500 ThO2: 0,45%

i: 65 O ETR + Y: 0,6% (*)
r: N 65 E Isis-Osiris-Ra 1,6 300 1000 ThO2: 0,02% (*)

i: 55-75 O ETR + Y: 0,08%
Tabla 1: Caractersticas principales de las mineralizaciones Th - ETR - Y de la sierra de Cobres, provincias de Jujuy y Salta. (*) Estimado
(**) Hay slo valores asistemticos de 0,8 a 1,68% ThO2. Se considera la ley media obtenida para la mina Estrella de Oriente, que
corresponde a la continuacin sur de Curaca.
que incluyen las manifestaciones minerales designadas de nesis. Las carbonatitas primarias, estn constituidas por
norte a sur Isis-Osiris-Ra, La Aurelia, La Barba, Estrella de calcita, dolomita, ankerita, magnetita y xidos de hierro;
Oriente, Curaca, Tierras Raras, El Ucu, Platera, Rangel y localmente se asocia cuarzo; algunas presentan como mi-
Chinchillar. nerales minoritarios hipersteno, feldespato potsico, serpen-
tina y/o clorita. Las carbonatitas metasomticas e hidroter-
ESTRUCTURA males son las de inters econmico ya que presentan los
contenidos ms elevados en tierras raras y torio.
Las dimensiones de los cuerpos mineralizados vara Los cuerpos metasomticos muestran todos los gra-
entre 0,2 y 4 m de potencia, con valores medios entre 0,3 y dos de reemplazo de las rocas originales (sienitas alcalinas)
1,6 m y longitudes entre 200 y 2.000 m; el rumbo general y la mineraloga vinculada con el metasomatismo carbon-
de las estructuras es noreste-suroeste y las inclinaciones va- tico corresponde a dolomita-ankerita, al que acompaan
ran entre 35 y 85O, segn se sintetiza en la tabla 1. Se cantidades menores de baritina, sericita, microclino, biotita
destaca la continuidad vertical de los cuerpos, que en el y cuarzo.
caso de La Aurelia pudo se constatado en ms de 400 m, Con el reemplazo completo de la roca original se ob-
considerando la diferencia de cota entre los afloramientos serva un incremento de cuarzo. El carbonato original se
en el cerro Alto de Minas y los afloramientos ms inferiores presenta localmente alterado a una asociacin de hematita
a nivel del Ro de las Burras. terrosa y calcita conocida como rodberg. Es comn la in-
yeccin de venas tardas de cuarzo baritina que, localmen-
MINERALOGA te, invaden masivamente a los cuerpos carbonticos.
La calcita est fuertemente impregnada en las super-
La composicin mineralgica de los cuerpos vara ficies de clivaje por hematita terrosa. El cuarzo presenta en
entre ellos y se encuentra estrechamente vinculada a su g- general abundantes inclusiones fluidas bifsicas del tipo I y
dominan en las ltimas etapas, correspondientes al incre-

mento en el contenido en cuarzo y que representan una tran-
sicin a las carbonatitas hidrotermales.
Comprende minerales primarios y secundarios. Entre
los primeros hay pirita, calcopirita, galena, esfalerita, mag-
netita, hematita, ilmenita, torita, fluorita, monacita y es-
troncianita. Entre los segundos hay vanadinita, limonita,
cerusita, torogummita y goethita.
Las carbonatitas hidrotermales caractersticas en el
rea de mina Rangel se hallan constituidas por una asocia-
cin de calcita, siderita, manganocalcita, ankerita, cuarzo
que llega a ser predominante, y baritina. La estructura ge-
neral es brechosa y a veces incluye trozos de la roca de caja.
El cuarzo es de dos generaciones, uno vinculado a la para-
gnesis original, es en parte ahumado, y el otro, posterior,
es de color blanco lechoso masivo.
La baritina se presenta en agregados espticos blan-
co-grisceos, constituyendo en algunos sectores vetas masi-
vas, como en el rea de mina La Barba. Localmente los
carbonatos estn ausentes y junto con el cuarzo se asocia
feldespato potsico, el cual, en la parte oeste del sector Chin-
chillar (mina Rangel sur) es dominante, se halla brechado y
las fracturas estn invadidas por minerales opacos masivos
(hematita-oligisto-ilmenita). Es en este sector donde la
CNEA extrajo un bolsn de mena con un contenido de 13%
ThO2, 0,34% de U3O8, 5,2% de ETR y 3,4% de P2O5 (San-
tomero, 1958b). El concentrado de minerales pesados obte-
nido arroj un valor de 50,7% de ThO2 y 1,15% de U3O8.
La distribucin de las tierras raras en la mena permite
estimar que se hallan contenidas como sustitucin en la to-
rita, como reemplazo en ankerita o calcita, en la monacita y
como minerales cricos del tipo fluorcarbonato (bastnasita-
parisita), aunque estos ltimos no fueron identificados mi-
neralgicamente (Zappettini, 1990b).
ANLISIS QUMICOS
En la tabla 2 se muestran los resultados analticos

obtenidos en muestras de diversos cuerpos carbonatticos.
El anlisis de los elementos mayoritarios constituyen-
tes de las carbonatitas muestran un contenido de hasta 30%
en SiO2, con valores medios entre 5 y 7%. Las lcalis va-
ran entre 0,4 y 1,3%. En cuanto a los contenidos en CaO,
MgO y FeO* se observa que las carbonatitas del tipo sovti-
co contienen hasta un 48% de CaO en tanto FeO* y MgO
representan menos del 1% del total. Las variedades rauhau-
gticas en tanto muestran una relacin CaO: MgO: (FeO* +
MnO) = 70:21:9.
El contenido en P2O5 es en general superior al 1% y el
Sr alcanza el 0,2%.
El contenido en tierras raras, ytrio y torio es variable,
Figura 2. Geologa de la sierra de Cobres, Jujuy y Salta.
segn se trate de carbonatitas primarias, metasomticas o
hidrotermales.
II; las primeras con ms del 70% de fase lquida y las se- Se observa una correlacin positiva entre ETR + Y y Th.
gundas con fase gaseosa entre 30 y 60%. Si se plotean las muestras en un diagrama Nb - Th -
En cuanto a los componentes accesorios la mineralo- Zr se observa una neta separacin de los campos de las car-
ga es muy variada y de distribucin irregular. Algunos pre- bonatitas primarias y de las carbonatitas metasomticas e
Localidad Simb. Ta Nb Zr Y Th La Ce Nd Sm Eu Gd Dy Ho Er Yb Lu
Rangel O 35 460 164 480 3970 425,00 975,6 746,3 200,0 61,48 186,00 50,82 6,56 13,38 8,49 1,01
Rangel O 15 106 154 98 410 495,00 1.007,0 715,2 196,6 38,11 98,29 16,72 2,20 4,48 2,02 0,33
Rangel O 15 194 96 65 400 354,50 712,5 517,2 130,0 27,10 71,28 11,56 1,53 3,05 1,59 0,24
Chinchillar X 15 430 170 78 1430 255,10 502,9 335,7 80,2 14,76 40,53 10,27 1,60 3,19 2,11 0,34
LaBarba L 15 20 84 168 1570 512,00 1.194,2 1.099,0 280,0 74,77 165,30 26,65 3,37 6,01 1,45 0,23
LaBarba L 15 192 74 75 70 24,34 56,2 60,71 22,6 6,42 17,99 8,40 1,03 2,63 2,58 0,36
LaAurelia 15 174 72 320 2910 556,20 1320,0 1435,0 527,0 138,0 356,20 93,80 10,27 16,29 4,89 0,63
LaAurelia 15 760 138 96 180 80,00 180,0 165,6 55,2 17,38 46,33 14,59 1,74 3,10 2,24 0,31
LaAurelia 15 124 56 146 1200 281,60 658,6 761,4 273,6 71,34 176,30 44,91 5,01 7,10 1,72 0,21
Estrella
de Oriente 9 15 140 72 69 89 81,60 210,7 132,9 55,0 19,85 59,45 17,40 1,63 2,59 1,30 0,19
Curaca + 15 174 130 540 7800 198,50 489,1 474,3 201,6 57,85 159,40 39,26 3,98 5,28 1,22 0,33
Curaca + 15 230 92 65 160 109,30 273,7 223,5 57,0 16,45 44,14 10,09 1,12 1,84 0,92 0,13
Isis 0 0 0 405 6956 1.052,00 2.890,0 2.433,0 1.096,0 353,0 1.017,0 217,0 21,80 35,00 13,20 1,76
Isis 0 0 0 55 1788 780,00 1.872,0 1.294,0 404,0 103,00 226,00 26,00 2,60 5,20 3,50 0,00
Quepente 15 20 42 94 15 9,35 18,49 11,72 2,2 0,66 2,78 3,99 0,67 1,97 1,62 0,17
Quepente 15 20 40 69 15 19,93 36,33 17,82 3,8 1,04 4,31 5,22 0,83 2,54 2,72 0,32
Cerro
Padreao t 120 2850 17.000 194 34 228,80 495,5 182,2 38,8 4,62 27,07 22,89 4,02 11,77 15,22 2,25
Tabla 2. Datos analticos sobre muestras de las mineralizaciones de Th-ETR de la sierra de Cobres (Jujuy y Salta).
hidrotermales, correspondiendo el lmite aproximadamen- asociadas. Las muestras analizadas de los diversos cuerpos
te a la lnea Zr = Nb + Th. Asimismo se diferencian dos carbonatticos se caracterizan por presentar un estrecho ran-
campos, uno para los valores de ETR > 1.000 ppm y otro go de valores para 13C, variable entre -3,2 y -6, 1 (con un
para los valores ETR < 1.000 ppm, cuyo lmite corresponde dato excepcional -1,8) y una media 13C = -3,85 coinci-
a la relacin Nb/Th = 1. dente con los valores asignados al manto a partir de estu-
Se han graficado los perfiles de distribucin de tierras dios de carbonatitas, kimberlitas y diamantes. La escasa
raras para las carbonatitas mineralizadas. Se destaca un en- variacin observada indica que no ha habido contamina-
riquecimiento en tierras raras livianas, con una relacin me- cin en la corteza superior a excepcin, tal vez, del valor -
dia La/Lu (cn) = 80, que es coherente con el hecho que 1,8. Los datos no son, de todos modos, contradictorios con
dicho grupo de elementos presenta mayor movilidad en pre- un origen del carbono no juvenil, proveniente de la acumu-
sencia de fluidos. lacin en el manto, reciclado a partir de la corteza por un
En cuanto a la distribucin de las tierras raras en la proceso de subduccin (Barker, 1996).
brecha vinculada al lacolito de Rangel (muestra provenien- Si se consideran las diversas familias de carbonatitas
te del cerro Padreao) se observa un perfil diferente, con una identificadas petrogrficamente, se observa asimismo una
relacin La/Lu (cn) = 10 en parte controlada por la presen- gran variacin interna, aunque en promedio los valores ms
cia de circn (Zr = 1,7%) as como una anomala negativa bajos corresponden a las carbonatitas magmticas (x = 16,26)
en Eu controlada a su vez por la cristalizacin del feldespa- y los ms altos a las hidrotermales (x = 19,27), con valores
to en las rocas sienticas y granticas, lo que indica en este intermedios para las carbonatitas metasomticas (x = 17,87).
caso que la mineralizacin proviene de lquidos residuales El carbonato de un dique lamprofrico tiene asimismo
relacionados al lacolito. un valor bajo (x = 14,2). Asimismo este incremento refleja
la variacin composicional de los carbonatos: los valores
DATOS ISOTPICOS menores corresponden a calcita y los mayores a los trmi-
nos ankerita-siderita.
Zappettini et al. (1998) estudiaron los contenidos en Los contenidos en 18O son, por el contrario muy
13C y en 18O de diversos cuerpos carbonatticos y rocas variables, con un rango de dispersin entre 12,9 y 22,2,
superiores a los del manto. Cuando se compara la distribu- bo N20O, inclina 50O, su potencia media es de 0,3 m y la
cin de los valores correspondientes a las poblaciones estu- corrida de 15 metros. Se halla intersectada por un dique
diadas se observa en general una mnima superposicin con lamprofrico. La Veta 2. ubicada al este de la anterior, tiene
el campo de las carbonatitas magmticas de alta temperatu- un rumbo N70O, buza 70-85EN; su potencia media es
ra -principalmente del tipo stock-, tendiendo los valores a de 0,15 m y la corrida reconocida en superficie es de 100 m
agruparse en dos trenes hacia la derecha del mencionado (Marinkeff, 1958).
campo. En ambos depsitos la mineraloga es similar, y con-
Por un lado los valores correspondientes a las carbo- siste en manganosiderita, calcita, escasa baritina, y hemati-
natitas magmticas siguen un tren C1, que muestra una ta. La estructura de las vetas es en partes brechoide y como
correlacin positiva entre 13C y 18O lo que indicara minerales minoritarios se observa galena y calcopirita.
enfriamiento en presencia de un lquido de composicin Las determinaciones analticas disponibles indican un
constante (H2CO3 aprox = GC), en tanto el tren C2, corres- contenido en ThO2 de 0,5% en mina La Novedad y leyes
pondiente a la evolucin del fluido del que se formaron las medias de U3O8 de 0,01% en ambos depsitos. No se han
carbonatitas metasomticas e hidrotermales representara analizado los contenidos en ETR, pero las caractersticas
un estadio tardo con una composicin HCO3- = GC (Ta- de la mineralizacin y los tenores en Th y U, son similares
ylor, 1987). Se destaca la homogeneidad en los valores 13C a los identificados en el distrito de la sierra de Cobres, por
en pares de muestras cogenticas (correspondientes a un lo que el potencial en este sector es de contenidos en ETR
mismo cuerpo carbonattico). de alrededor de 0,6%, pudiendo estimarse las reservas geo-
Los valores 18O muestran correlacin positiva con lgicas de los cuerpos identificados en 15 t de Th y 20 t de
los ETR. ETR.
OTROS DEPSITOS SIMILARES MODELO GENTICO
El tipo de yacimientos antes descripto se conoce tam- La tipologa de los yacimientos de la Sierra de Co-
bin en el mbito de Cordillera Oriental, representado por bres, as como las mineralizaciones de las reas del cerro
las manifestaciones de Th y ETR denominados Churqui- Fundicin y de Hornillos corresponde a carbonatitas meta-
Pampa, en el departamento Santa Victoria, provincia de Salta somticas e hidrotermales con facies vetiformes tpicas no
y los depsitos La Novedad y Volcn en el Departamento carbonticas y de baritina asociadas, vinculadas a la evolu-
Iruya, provincia de Jujuy. cin de magmas alcalinos a partir de la contaminacin con
El yacimiento Churqui-Pampa se localiza al oeste de CO2 del manto superior en una fase de vapor tipo CO2 -H2O
la unin de los ros Blanco y Santa Victoria. Consiste en un generados durante una etapa de riftognesis intracontinen-
cuerpo vetiforme de rumbo aproximado norte-sur, de 200 tal acaecida durante el Mesozoico.
m de corrida y espesores inferiores a 0,2 metros. La mine-
ralizacin est constituida por carbonatos, cuarzo, xido de
hierro y baritina y como minerales accesorios torita y toro- BIBLIOGRAFA
gummita. Presenta estructura brechoide. Los resultados ana-
lticos presentados por Tufio (1958) indican un contenido Barker, D. S., 1996. Consequences of recycled carbon in
medio de 0,49% de ThO2 y 0,011% de U3O8. Las caracters- carbonatites. Canadian Mineralogist, 34 (2): 373-388.
ticas de la mineralizacin y los contenidos en Th y U son Lurgo, C. y E. Zappettini, 1989. Hallazgo de carbonatitas en el
similares a lo observado en la sierra de Cobres, por lo que rea de Castro Tolay, provincia de Jujuy. Asociacin Ar-
se estima que el contenido en ETR + Y en 0,6 %, con reser- gentina de Gelogos Economistas, Revista, 7 (7). Buenos
vas geolgicas del orden de 50 t en ETR + Y y 30 t de Th. Aires.
Genticamente esta mineralizacin se relaciona con el laco-
Marinkeff, K., 1958. Estudio complementario de la mina Vol-
lito compuesto de Hornillos. cn y manifestacin nuclear La Novedad, departamen-
La mineralizacin en el rea de la quebrada Tocante, to Tilcara, provincia de Jujuy. Comisin Nacional de Ener-
departamento Tilcara, Jujuy, comprendida por las minas La ga Atmica, indito.
Novedad y Volcn, se vincula con el stock Fundicin.
En mina La Novedad se han identificado dos corri- Rubiolo, D. G., 1992. Zur Geologie, Petrographie und Geochemie
der Alkali-Magmatite der Sierra de Santa Victoria (E-
das, la principal de rumbo noroeste-sureste est constituida
Kordillere, NW - Argentinien). Clausthaler
por dos ramas subparalelas con una inclinacin variable
Geowissenschaftliche Dissertationen, 41: 145 pp, 52 figs.,
entre 40 y 80O; la potencia media es de 15 cm y la corrida 5 tab., 3 lm., 4 mapas; Clausthal-Zellerfeld.
visible es de 100 metros. La denominada veta este tiene un
rumbo general N50O e inclina 70-85E; la potencia me- Santomero, A., 1956. El yacimiento de torio de Rangel. Comisin
dia es de 20 cm y su corrida visible es de 80 m (Tufio y Nacional de Energa Atmica, indito.
Santomero, 1958). Santomero, A., 1958a. Estudio de prospeccin nuclear de la mina
En mina Volcn se distinguen asimismo dos cuerpos La Aurelia, departamento La Poma, Salta. Comisin Na-
vetiformes separados 50 m entre s. La Veta 1 tiene un rum- cional de Energa Atmica, indito.
Santomero, A., 1958b. Las manifestaciones torferas de la Serra- Zappettini, E., 1989. Geologa y metalognesis de la regin com-
na de Rangel, departamento La Poma, provincia de Salta. prendida entre las localidades de Santa Ana y Cobres, pro-
Comisin Nacional de Energa Atmica, indito. vincias de Jujuy y Salta. Repblica Argentina. Universi-
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de tierras raras, torio y uranio Rodeo de los Molles, San Luis. En:
. EL YACIMIENTO DE TIERRAS RARAS,

TORIO Y URANIO RODEO DE LOS
MOLLES, SAN LUIS
Ral Lira1, Nicols A. Vias2, Edward M. Ripley 3y Mario

Barbieri4
INTRODUCCIN den a 5.600.000 t con 2,1% xidos de tierras raras, conside-

rando todo el sector de alteracin hasta 90 m de profundi-
UBICACIN dad, con una relacin de distribucin de la mineralizacin
basada en la observada en los sectores explorados en detalle
El yacimiento Rodeo de los Molles est ubicado en la (Vias y Gaiero, 1990). Las cifras empleadas en los clcu-
provincia de San Luis a 15 km al oeste de la localidad de los incluyen leyes promedio del 2,52% de xidos de tierras
Libertador General San Martn, cabecera del departamento raras, 200 ppm de U3O8 y una relacin estril/til de 3:1;
homnimo, y a 200 km al noroeste de la ciudad de San Luis stas fueron obtenidas de muestras industriales extradas de
(figura 1). Las coordenadas geogrficas son 3224 de lati- explotaciones a cielo abierto y utilizadas para ensayos de
tud sur y 6545 de longitud oeste; se halla localizado en la concentracin a escala de planta piloto. Las leyes en ETR
sierra de San Luis, a una altitud mxima de 1.300 m sobre expresadas como la sumatoria de xidos de diferentes ele-
el nivel del mar. El acceso a la zona se realiza desde Liber- mentos (hasta 11 ETR, tabla 1) varan desde 0,7% a 8,3%
tador General San Martn hasta el dique La Huertita por en fenitas mineralizadas y hasta 45% en ndulos y venas
camino pavimentado. Se llega al yacimiento recorriendo 2 con elevadas proporciones de minerales de mena (britholi-
km de camino consolidado al oeste del dique referido. ta-bastnsita-allanita).
LEYES Y RESERVAS HISTORIA DEL DEPSITO
Las reservas calculadas, considerando el 12% de la DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN

superficie total de alteracin y una profundidad promedio
de 30 m, son de 90.000 t de roca mineralizada con 2,52% El yacimiento fue descubierto cuando se efectuaba la
de xidos de tierras raras, evaluadas como reservas demos- revisin terrestre de anomalas radimtricas areas indica-
tradas y medidas; el 88% de la superficie de la zona altera- doras de la presencia de torio, tarea realizada por la Comi-
da permanece sin evaluar. Las reservas geolgicas ascien- sin Nacional de Energa Atmica (Lira, 1982). Este ante-
cedente orient las futuras tareas exploratorias, las cuales
se basaron fundamentalmente en la prospeccin radimtri-
ca, apoyada con prospeccin de minerales pesados de alu-
viones y geoqumica de roca. A posteriori al descubrimien-
1
CONICET. Museo de Mineraloga y Geologa Dr. A. Stelzner. to, los lmites de la extensa zona de alteracin pudieron ser
Crdoba, Argentina. identificados a travs de las imgenes en tonos de grises de
2 Michelotti e Hijos S.R.L. La Calera, Crdoba, Argentina. fotografas areas a escala aproximada de 1:20.000.
3 Indiana University, Department of Geological Sciences, Desde su descubrimiento hasta 1987 se realizaron fun-
Bloomington. USA. damentalmente estudios geolgicos, mineralgicos y petro-
4 Universit di Roma La Sapienza, Istituto di Geochimica, Roma, grficos. Entre 1987 y 1992 la empresa Michelotti e Hijos
Italia. S.R.L. desarroll trabajos exploratorios sistemticos, reali-
988 R. Lira et al.
z ms de 6.000 m de perforaciones con recuperacin de tre la fenita mineralizada y la estril, la presencia de ndu-
polvo hasta profundidades de 80 m y estudios de tratamien- los de bastnsita verde, en algunos casos bastnsita roja, y
to mineralrgico de la mena; paralelamente se continuaron masas de egirina-augita muy alterada a clinocloro y xidos
realizando estudios geolgicos detallados. de hierro. En los diferentes frentes se llevaron a cabo zo-
Mediante radimetra se circunscribieron tres anoma- neografas radimtricas estableciendo los sectores con ma-
las principales: anomala Norte: abarca un rea de 200 por yor contenido de ETR.
150 m, donde yacen numerosos cuerpos mineralizados. La En la anomala La Juli se realizaron tres labores me-
anomala La Julia corresponde al lugar original donde se nores en diferentes cuerpos (La Juli, Estacin D y AG39).
realiz el descubrimiento. La anomala El Rulo correspon- La mayor, de 13 m de altura por 7 m de ancho y 7,5 de
de a la parte central del yacimiento. largo, corresponde al cuerpo La Juli y est desarrollada so-
De esta manera pudo determinarse que las alzas radi- bre un clavo de mena (britholita-bastnsita-allanita), que
mtricas registradas durante el levantamiento se deban a fuera identificado en el descubrimiento original (Lira, 1982)
mineralizaciones tanto de ETR como de Th (uranotorita), y explorado con sucesivas perforaciones y labores.
ambas con contenidos significativos de U. Una caractersti-
ca distintiva entre ambas ocurrencias es que la radimetra GEOLOGA REGIONAL
anmala en el caso de mineralizaciones de ETR es siempre
areal, mientras que en los casos debidos a la presencia de El yacimiento Rodeo de los Molles se halla ubicado
uranotorita los valores radimtricos son tpicamente pun- en el margen noreste del stock de Las Huertitas, en el extre-
tuales, asociados a ndulos o a venas. mo septentrional del batolito de Las Chacras-Piedras Colo-
radas, el cual se compone de cuatro stocks circulares que
LABOREOS DE EXPLORACIN integran una superficie aproximada de 500 km2 (Brogioni,
1987, 1991). Las rocas encajantes son metamorfitas del Pre-
Se hicieron con la finalidad de corroborar los datos de cmbrico superior-Paleozoico inferior; dominan los esquis-
las perforaciones en los cuerpos ms superficiales y de uti- tos y gneises en facies de anfibolitas almandnicas, con fili-
lizar el material extrado en ensayos a escala piloto para un tas y esquistos subordinados en facies de esquistos verdes
programa de obtencin de concentrados de ETR de pureza (Kilmurray y Villar, 1981). A pesar de que algunos mapas
intermedia, Th y U (Costarelli et al., 1992). En la anomala geolgicos regionales (Yrigoyen, 1981) muestran al deno-
Norte se realizaron tres labores; en el cuerpo AG28 se desa- minado Complejo Gnesico como caja del stock de Las
rroll una labor de 5,80 m de ancho por 7,5 m de altura Huertitas, existen, en realidad, fajas de filitas y metacuarci-
mxima y 12 m de largo, otra en el cuerpo AG20 y una tas al norte y al este del cuerpo intrusivo (figura 1). Diques
tercera en P3, de menores dimensiones. Sobre las paredes aplticos, pegmatticos y filones de cuarzo-sulfuros y cuar-
de las labores fue posible observar los contactos difusos en- zo-fluorita son frecuentes en las metamorfitas encajantes.
MUESTRA LITOLOGIA La Ce Nd Sm Eu Gd Dy Er Yb Lu Y Sum. Th U Zr Nb

ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ETR ppm ppm ppm ppm
LH1-A.Norte Mg 40,2 84,2 23,4 3,3 0,8 2,4 1,7 1,2 1,4 0,3 13,0 171,8 21,0 10,0 119,0 10,0
LH2-A.Norte Mg 39,8 84,6 23,6 3,8 0,9 2,8 2,6 1,5 1,7 0,3 16,0 177,6 36,0 10,0 149,0 11,0
LH3-A.LaJuli Mg 80,8 163,0 41,2 6,3 1,5 4,2 3,2 1,9 1,8 0,3 12,0 316,1 38,0 36,8 229,0 10,0
LH4-A.LaJuli Mg 48,6 129,0 30,0 4,2 0,8 2,8 2,4 1,3 1,4 0,3 14,0 234,8 38,0 10,0 166,0 10,0
LH5-A.ElRulo Mg 85,1 120,0 40,7 4,9 1,0 3,2 2,6 1,5 1,5 0,3 18,0 278,8 54,0 19,0 181,0 26,0
LH6-A.Norte Fen 223,0 399,0 176,0 21,2 4,7 13,0 7,4 3,7 3,0 0,4 50,0 901,4 17,0 21,0 232,0 22,0
LH7-A.Norte Ap-Fen 804,0 1.470,0 507,0 51,8 11,1 28,5 15,0 7,0 5,5 0,7 107,0 3.007,6 90,0 37,0 140,0 10,0
LH8-A.LaJuli Fen 196,0 354,0 77,1 8,8 1,7 5,2 3,4 2,0 1,6 0,3 10,0 660,1 26,0 10,0 198,0 20,0
LH9-A.LaJuli Fen 36,2 67,7 31,8 4,4 1,2 3,0 1,9 0,9 0,8 0,2 12,0 160,0 17,0 10,0 59,0 13,0
LH10-A.ElRulo Fen 77,6 130,0 76,6 11,1 2,5 7,6 4,3 2,0 1,6 0,3 25,0 338,6 10,0 10,0 91,0 11,0
LH11-AG23 Fen-Min 2.210,0 5.760,0 1.880,0 198,0 41,3 108,0 55,4 26,3 19,0 2,4 308,0 10.608,4 237,0 56,0 200,0 10,0
LH12-AG14 Fen-Min 21.500,0 43.080,0 15.800,0 1.430,0 303,0 677,0 331,0 154,0 99,9 12,0 1.590,0 84.976,9 333,0 585,0 96,0 10,0
LH13-A.Norte Peg 4.700,0 8.400,0 2.860,0 263,0 50,1 132,0 63,2 29,7 22,0 2,7 332,0 16.854,7 217,0 83,0 147,0 10,0
LH15-XV21 Fen-Min 758,0 1.650,0 778,0 96,9 18,9 57,3 28,5 13,5 10,6 1,3 183,0 3.596,0 89,0 33,0 127,0 15,0
LH16-RR-A.ElRulo Fen-Min 3.170,0 6.500,0 2.750,0 278,0 56,9 147,0 70,0 32,6 22,9 2,7 498,0 13.528,1 86,0 93,0 184,0 10,0
LH30-A.LaJuli Nod-Bth 83.200,0 191.000,0 79.400,0 8.570,0 1.690,0 4.310,0 2.190,0 1.070,0 734,0 84,2 4.700,0 376.948,2 5.460,0 8.420,0 91,0 10,0
LH14-Est.D Nod-Bth 58.900,0 128.000,0 49.900,0 5.920,0 1.120,0 3.180,0 1.470,0 725,0 496,0 59,7 3.990,0 253.760,7 2.380,0 2.370,0 128,0 10,0
Tabla 1. Anlisis qumicos de ETR en el yacimiento Rodeo de los Molles.

El yacimiento de tierras raras, torio y uranio Rodeo de los Molles, San Luis 989
En el contexto regional, Rodeo de los Molles es parte

del estilo estructural dominante en las Sierras Pampeanas
Orientales. Este estilo est caracterizado por un esquema
de bloques basculados con borde occidental levantado y flan-
co oriental con suave inclinacin al este (Gordillo y Lenci-
nas, 1979; Criado Roqu et al., 1981). Segn Vendramini
(1973, en Gordillo y Lencinas, 1979) el borde alto del blo-
que serrano de rumbo nornoreste est estructurado en for-
ma escalonada por fracturas norte-sur. Un sistema conjuga-
do de fallas menores de rumbo noroeste-sureste y noreste-
suroeste completan el cuadro de fracturacin del basamen-
to. La principal estructura presente en la zona es la falla por
donde corre el ro Quines; se trata de una falla norte-sur de
deslizamiento de rumbo levgira, que causa el desplaza-
miento de tabiques metamrficos. Criado Roqu et al. (1981)
definieron la falla San Martn-Saladillo como de rumbo
N10-20E y rechazo inverso con planos de fractura que
inclinan preferentemente hacia el este. Otras estructuras
estn representadas por las fallas este-oeste que se disponen
en forma perifrica a la estructura serrana.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
Dos facies granticas fueron reconocidas por Gay y

Lira (1984) en la zona de mineralizacin: a- Monzogranito
biottico con una zona marginal discontinua de leucograni-
to (moscovita-granate-sillimanita) en el contacto nor-occi-
dental y b- Granito lcali-feldesptico modal (fenita, ver
abajo); esta roca es localmente portadora de enclaves mi-
crogranulares diorticos. La mineralizacin de ETR y torio
se halla alojada en la fenita, que aflora como un cuerpo
elongado (2 km x 0,6 km) con contactos transicionales di-
fusos con el monzogranito (figura 2).
Monzogranito biottico. El monzogranito biottico es Figura 1. Ubicacin y esquema geolgico del yacimiento Rodeo
una roca de grano fino a medio (0,15 a 2,5 mm), compuesta de los Molles.
por cuarzo (30-32%), microclino (33-39%), plagioclasa (29-
31%), biotita y moscovita (mica total entre 1,5 y 8%, con
relaciones biotita/moscovita variables pero generalmente >3), El tamao de grano de la fenita es variable pero, en
y menos de 1% de magnetita-ilmenita, hematita, circn, apa- general, los granos mayores de cuarzo y pertita (hasta 4
tita, rutilo, sericita y minerales del grupo de las arcillas. El mm de largo), se disponen en una matriz ms fina rica en
microclino vara en composicin de Ab6 Or94 a Ab12 Or88, albita. Relictos de plagioclasa y microclino se encuentran
mientras que la plagioclasa vara en composicin de englobados en granos mayores de pertita. Es un rasgo co-
Ab80Or01An19 a Ab89Or01An10. Las pertitas son raras en el mn que muchos granos de pertita se encuentren contor-
monzogranito, contrariamente a lo que ocurre en las fenitas. neados por mrgenes discontinuos de albita. Los tipos tex-
La facies moscovtica presente en el contacto occidental del turales de pertita dominantes son venas gruesas y parches,
stock se diferencia del monzogranito por su menor relacin con contenidos de albita entre 30 y >50% en volumen. Aun-
biotita/ moscovita (1,0-0,7) y por la presencia de cantidades que los valores modales varan ampliamente, cifras de ran-
menores de sillimanita y granate asociados a moscovita. gos representativos son las siguientes: cuarzo= 15-25%,
pertita= 45-65%, albita= 15-30%, y varios minerales acce-
Fenita. El granito alcalino-feldesptico es textural y sorios y secundarios que incluyen biotita, moscovita, cir-
mineralgicamente diferente. La evidencia que se presenta cn, apatita, titanita, hematita, fluorita, anatasa, leucoxeno
ms abajo sugiere slidamente que este tipo de roca es el y minerales de las arcillas (illita, esmectita), los cuales tota-
resultado de la transformacin hidrotermal del monzogra- lizan valores modales inferiores al 5%. La fraccin de fel-
nito, razn por la que ha sido clasificada como fenita. despato potsico en la pertita vara en composicin entre
990 R. Lira et al.
minantemente en forma de ndulos dispersos en la fenita,

cuyas dimensiones varan entre algunos centmetros y 30
cm de dimetro promedio. Tambin se presenta menos fre-
cuentemente en venillas o en asociaciones de cristales idio-
morfos tabulares (hasta 2 cm de arista) tapizando cavidades
miarolticas (15-50 cm de dimetro) junto a cuarzo, fluorita
y localmente xidos de manganeso.
Las texturas y las composiciones de los feldespatos
de las reas sienticas no difieren de las de la fenita cir-
cundante. En reas fuertemente alteradas son comunes los
feldespatos turbios con abundante hematita finamente di-
seminada y minerales arcillosos como productos de alte-
racin. La biotita monzograntica original se encuentra
casi completamente reemplazada por hematita, anatasa,
clinocloro y caolinita. Pequeos porcentajes de flogopita
(Fe/Mg= 0,15-0,28, Ti= 0,47% en peso, se distribuyen in-
tersticialmente; esta fase parece haberse formado durante
el proceso de alteracin hidrotermal. Los contenidos de F
en la flogopita oscilan entre 2,42 y 3,49% en peso, siendo
ms elevados que los contenidos de F en las biotitas. El
contenido de flor en las micas mantiene una relacin li-
Figura 2. Distribucin de la mineralizacin en el yacimiento Ro- near con la relacin Mg/(Mg+Fe), interpretndose por ello
deo de los Molles.
que la mayor riqueza en F de la flogopita puede reflejar la
mayor capacidad de las micas magnesianas de contener F
Ab03Or97 y Ab6.5Or93.5, con un ndice de triclinicidad de 0,87. (Muoz, 1984). A diferencia de las biotitas relcticas en
La composicin de la albita es casi miembro extremo de la las fenitas, la flogopita no se presenta asociada a anatasa.
serie (Ab99), tanto en la fraccin perttica como en los cris- El rasgo ms conspicuo en las sienitas es la presencia de
tales de la matriz. Los cristales de biotita estn parcialmen- egirina-augita, mineral que fuera originariamente descripto
te reemplazados por agregados de hematita, anatasa, clino- por va ptica como hedenbergita en Gay y Lira (1984).
cloro y minerales arcillosos. La relacin Fe/Mg en biotitas Este piroxeno se presenta en agregados compactos de cris-
relcticas vara entre 0,31 y 0,43 y sus contenidos de Ti en- tales subidiomorfos a idiomorfos cuya longitud vara des-
tre 1,31 y 2,45% en peso guardan correlacin positiva con de pocos milmetros hasta 8 cm; formas cristalinas pris-
la relacin Fe/Mg. La conservacin del Ti en las reacciones mticas y pinacoidales han sido observadas como relleno
de alteracin de la biotita se encuentra apoyada por la pre- de cavidades miarolticas. Qumicamente la egirina-augi-
sencia de anatasa. En comparacin con las biotitas del mon- ta se caracteriza por un rango composicional relativamen-
zogranito, las biotitas fenticas relcticas poseen valores ms te estrecho en las relaciones Na/(Na+Ca) (0,29-0,44) y Fe2+/
elevados de SiO2, entre 39,96 y 43,18% en peso. Los crista- (Fe2++Mg) (0,62-0,81). El epidoto puede aparecer como
les de magnetita e ilmenita han sido totalmente convertidos una fase de reemplazo de la egirina-augita a lo largo de
en hematita y anatasa. clivajes y microfracturas; en los sectores de alteracin ms
intensa, ambos minerales se encuentran englobados como
reas mineralizadas. La mineralizacin de ETR se relictos de alteracin en agregados macizos de clinocloro,
manifiesta en forma de ndulos cuyas dimensiones varan slice esferultica, calcita y hematita. La presencia de egi-
desde algunos milmetros hasta clavos que superan los 10 rina-augita se asocia fuertemente con la presencia de mi-
m de longitud. La composicin de las rocas hospedantes de neralizacin de ETR, a tal punto que puede considerarse
la mineralizacin vara entre cuarzo-sienita lcali-feldes- un mineral indicador de la mineralizacin. Adems de este
ptica y sienita lcali-feldesptica. La presentacin carac- piroxeno, otros minerales que ocurren intercrecidos o n-
terstica de estas rocas sienticas portadoras de ndulos y timamente asociados con los minerales de ETR son apati-
clavos mineralizados es en forma de parches decamtricos ta, titanita, flogopita, calcita, hematita, cuarzo y fluorita
(hasta 30 m) de distribucin irregular y discontinua en la (cuarzos 1 y 2; fluorita 1, ver inclusiones fluidas).
masa fentica. Si bien los contactos son difusos, estos cuer-
pos mineralizados tienen un tamao de grano que vara de ESTRUCTURA
mucho ms fino a mucho ms grueso que la granometra de
la fenita (<1 mm hasta >8 cm, por ej., cristales de egirina- Los rasgos estructurales ms representativos del rea
augita); por esta razn y por carecer de patrn de zonacin, del yacimiento son la marcada esquistosidad meridional de
se los describe como unidades aplopegmatoides. las metamorfitas, en parte modificada por las intrusiones
La mineralizacin torfera no se presenta asociada a granticas, y el intenso diaclasamiento de las rocas granti-
la mineralizacin de ETR. La uranotorita se encuentra do- cas.
En la zona del yacimiento se presentan tres sistemas

7 8 9 10
principales de lineamientos, 240-320, 0-10 y 50-70 (Vi-
as y Becchio, 1988). El primero corresponde a diaclasas
rellenas con asociaciones minerales de tipo greisen (mosco- SiO2 17,90 18,30 18,80 19,60
vita, cuarzo y pseudomorfos de xidos/hidrxidos de hierro P2O5 4,13 5,31 2,88 3,04
segn pirita), de notable desarrollo en el monzogranito. La
CaO 15,10 16,20 13,60 13,70
direccin de rumbo meridional coincide con la propuesta
por Criado Roqu et al. (1981) para fallas regionales cau- Y2O3 1,73 1,78 1,87 1,82
santes del escalonamiento tectnico ascendente y el carc- La2O3 11,60 10,70 11,90 11,80
ter subsecuente de algunos cursos de agua. El tercer linea-
Ce2O3 29,40 28,50 29,80 29,20
miento corresponde a diaclasas libres de filonaciones y se
desarrolla tanto en el monzogranito como en la fenita. Pr2O3 3,03 2,99 3,16 3,17
La fenita, en particular, presenta sistemas de diaclasas Nd2O3 10,60 10,20 10,60 10,90
de rumbo 20-40, 290-320, 0-10 y 50-70, en orden decre-
Sm2O3 1,05 1,00 1,02 1,10
ciente de importancia. Las venas de calcita-fluorita-bastnsi-
ta descriptas ms abajo ocupan lineamientos de rumbo 60. Dy2O3 0,31 0,28 0,28 0,28
El rumbo del eje mayor del valo fenitizado-minerali- ThO2 0,79 0,46 0,68 0,77
zado es nornoreste-sursuroeste y se puede asociar con el de
fallas regionales. Las ocurrencias de zonas mineralizadas F 1,80 1,90 1,80 1,80
son discontinuas y sus contactos difusos, y no muestran con- Total 97,44 97,62 96,39 97,18
trol estructural, aunque entre algunos cuerpos se observan
alineaciones de rumbo 50 a 70 y tambin norte-sur. Tabla 2. Valores microanalticos de britholita de Rodeo de los
Molles.
MINERALOGA
Minerales de tierras raras. Los minerales de ETR son

ricos en cerio. Britholita-Ce (Na, Ce, Ca)5 [F(SiO4PO4)3] y do a la fenita. El primer tipo se caracteriza por la asocia-
allanita-Ce se presentan como agregados macizos o en cris- cin fluorita-calcita-bastnsita, respetando la secuencia de
tales euhedrales; en muchas muestras la allanita incluye a cristalizacin indicada; es comn observar fragmentos de
britholita. Ambos minerales se encuentran parcial o total- fluorita violcea cementados por calcita amarillenta y me-
mente reemplazados por bastnsita-Ce (Ce[F,CO3] o thor- nores cantidades de bastnsita. En estas venas la bastnsita
bastnsita; informacin ms detallada puede consultarse en suele reemplazar a la calcita. En el segundo tipo, fragmen-
Gay y Lira (1984). Microanlisis con sonda de electrones tos de material sientico mineralizado que incluyen britho-
permitieron investigar la composicin de la britholita lita, allanita, apatita, cuarzo y agregados de productos de
de Rodeo de los Molles (Steele et al., 1991), para la alteracin compuestos por clinocloro + slice esferultica +
cual se obtuvo la siguiente frmula estructural: calcita + hematita, son cementados por bastnsita. Las ve-
(ETRL2,730,Dy0,012,Y0,130,Th0,021,Ca2,121)5,01(Si2,521,P0,438)2,96O12(OH,F). nas carbonticas de Rodeo de los Molles son comparables,
Los valores microanliticos de britholita de Rodeo de los hasta cierto punto, con la bastnsita epitermal de las Galli-
Molles se presentan en la tabla 2. nas Mountains en Nuevo Mxico, EEUU (Perhac y Heinri-
ch, 1964).
Formacin de calcita. Se han reconocido al menos
cuatro variedades texturales de calcita en el monzogranito Secuencia paragentica. La secuencia paragentica
y fenitas (granito lcali-feldesptico y sienitas). Un tipo de fue modificada parcialmente de Lira y Ripley (1992).
calcita aparece como relleno de cavidades de contorno trian- Las relaciones texturales y paragenticas entre cuarzo
gular entre cristales de egirina-augita. Una segunda varie- y fluorita fundamentalmente, y tambin las diferentes ocu-
dad de calcita ocurre como parte del reemplazo pseudomr- rrencias de calcita, son de particular importancia pues stos
fico de titanita y como un subproducto de alteracin de pla- son los minerales elegidos para el estudio de inclusiones
gioclasa y egirina-augita. Una etapa tarda de precipitacin fluidas. Hay cuarzo anhedral que se asocia a britholita y
carbontica est representada por calcita que rellena cavi- allanita en los ndulos que se encuentran en los cuerpos
dades en clinocloro. El perodo final de depsito carbonti- aplopegmatoides. Se halla fluorita violcea paragentica-
co est definido por la presencia de venas de fluorita + calmente ms tarda que el cuarzo anhedral y que ocurre en
cita + bastnsita. Una discusin ms detallada sobre las granos de distribucin irregular que tambin incluyen a mi-
paragnesis portadoras de calcita se da conjuntamente con nerales de ETR. La fluorita violcea se asocia con la altera-
los estudios isotpicos del C y O. cin carbontica de las fases tempranas de ETR (formacin
de bastnsita), as como tambin con la generacin de cal-
Venas portadoras de bastnsita. Dos tipos de venas cita a partir de egirina-augita, titanita y plagioclasa. Esta
de bastnsita se presentan asociadas espacialmente cortan- fluorita se encuentra tambin casi omnipresente dentro de
992 R. Lira et al.
la fenita. Hay cristales de cuarzo y fluorita idiomorfos (has- dos sobre roca total y composiciones minerales utilizando
ta 10 cm de largo para el cuarzo y 2 cm de arista para la el mtodo de Gresens (1967) (Lira y Ripley, 1992). Para
fluorita) cristalizados en cavidades miarolticas, asociados probar la inmovilidad de los elementos se determinaron las
a veces con uranotorita maciza o en cristales. Observacio- relaciones de algunos de ellos versus aluminio. Los valores
nes texturales indican que el cuarzo idiomorfo es paragen- calculados Si/Al de todas las rocas yacen en el mismo ran-
ticamente ms temprano que la fluorita idiomorfa y que ura- go sin embargo, existen diferencias pequeas pero signifi-
notorita. En trminos de paragnesis es imposible separar cativas en las relaciones K/Al, Na/Al y Ca/Al entre el mon-
el cuarzo anhedral del idiomorfo. Las inclusiones fluidas zogranito biottico y la fenita, las cuales tambin son pues-
en ambos cuarzos muestran idnticas caractersticas y su- tas en evidencia en los clculos de Gresens (1967). La trans-
gieren que ambos fueron precipitados bajo similares condi- formacin de un monzogranito promedio a una fenita pro-
ciones fsico-qumicas. El cuarzo grantico es simplemente medio indica pequeas ganancias de K y Na, conjuntamen-
el cuarzo anhedral de la fenita. Se identificaron al menos te con una prdida de Ca y Sr. Estos cambios qumicos con-
cuatro variedades texturales de calcita; la que rellena espa- cuerdan con las relaciones interelementos y con las compo-
cios triangulares entre cristales de egirina-augita; la que siciones de los fluidos estimadas a partir de los estudios de
reemplaza a titanita, egirina-augita y plagioclasa; la que se inclusiones fluidas.
asocia a baritina, ambas como pequeos cristales tapizando En la transformacin monzogranito fenita, existen
cavidades dentro de clinocloro, y calcita asociada a fluorita dos reacciones particularmente significativas. La primera
y bastnsita en venas tardas. De los cuatro tipos texturales es el reemplazo de microclino y plagioclasa por pertita; los
de calcita identificados, slo en la asociada a baritina (cris- datos modales y composicionales indican que es necesaria
tales <1 mm) y en la de venas con fluorita y bast se identifi- la adicin de Na para satisfacer tal transformacin y como
caron inclusiones fluidas, unas pocas de las cuales brinda- no existe otra fuente de Na disponible en el volumen de
ron informacin microtermomtrica. En las venas de fluo- roca considerada, se entiende que un fluido portador de Na
rita + calcita + bastnsita, que cortan a las zonas minerali- fue infiltrado en el sistema de alteracin. La segunda reac-
zadas ms tempranas, se eligi fluorita violcea, el mineral cin es la transformacin de biotita en hematita, anatasa,
paragentico ms temprano de estas venas. clinocloro y caolinita; relictos de biotita se encuentran a
menudo incluidos en agregados compuestos por las asocia-
ALTERACIN HIDROTERMAL Y FORMACIN DE LA MENA ciones de alteracin, y an cuando la alteracin ha sido com-
pleta, se pueden identificar los contornos de los cristales
Existen varios indicadores mineralgicos y qumicos tabulares originales.
que sugieren que el granito lcali-feldesptico (fenita) fue Teniendo en consideracin estas reacciones minera-
producido por alteracin hidrotermal. Los contactos entre lgicas, se elabor una reaccin mineral-fluido completa,
el monzogranito y la fenita son graduales, aumentando la representativa de la conversin de monzogranito biottico a
intensidad de la alteracin hacia la fenita. Los principales fenita, siguiendo los procedimientos generales delineados
cambios mineralgicos involucrados en el proceso de feni- por Ferry (1985). Se consider como composicin de roca
tizacin son el reemplazo de los feldespatos y la destruc- total a la del monzogranito promedio, usando un volumen
cin de la biotita y los xidos de Fe y Ti monzogranticos. de referencia de 1.000 cm3 y una densidad medida de 2,63
La fase mineral ms importante en la fenita es la pertita, gramos por centmetros cbicos.
que se desarrolla a partir del microclino y de la plagioclasa La reaccin completa del pasaje monzogranito a feni-
primarios; relictos de feldespatos primarios se encuentran ta puede escribirse como: 0,089 biotita + 0,028 ilmenita +
frecuentemente incluidos en granos mayores de pertita. La 0,228 magnetita + 0,225 CaAl2Si2O5 + 1,354 cuarzo + 0,272
presencia de cristales de albita intersticial y de rebordes y Na+ + 0,268 K+ + 0,188 H2O + 0,511 O2 = 0,272 NaAlSi3O8
penetraciones de albita en los granos de pertita indican la + 0,437 KAlSi3O8 + 0,049 anatasa + 0,454 hematita + 0,019
siguiente secuencia de reemplazos: feldespatos monzogra- caolinita + 0,039 clinocloro + 0,225 Ca2+ + 0,090 H+. Esta
nticos pertita albita. La biotita fue progresivamente reaccin concuerda con las observaciones petrogrficas y
convertida en hematita, anatasa y minerales arcillosos du- con los resultados de los clculos de Gresens (1967).
rante la fenitizacin. El decrecimiento de la relacin Fe/ El Ca liberado de la reaccin anterior puede haber
(Fe+Mg) con el contenido de Ti en las biotitas, desde el sido utilizado en la formacin de calcita tarda o en las aso-
monzogranito a la fenita, sugiere ms bien un reequilibrio ciaciones portadoras de ETR en minerales como apatita,
con los fluidos responsables de la alteracin (prdida de Fe britholita, allanita, titanita, egirina-augita y fluorita. La nica
y Ti, ganancia relativa de Mg) que una destruccin isoqu- diferencia significativa entre un cuerpo sientico dbilmen-
mica de la biotita. La flogopita presente en las reas sienti- te mineralizado y una fenita estril es la ganancia de Ca
cas portadoras de mineralizacin de ETR no est alterada y con respecto al protolito; el volumen de referencia del pro-
evidencia haber cristalizado directamente de un fluido. tolito monzograntico contiene 0,85% en peso de CaO, pu-
Durante la fenitizacin, magnetita e ilmenita son converti- diendo liberar 0,225 moles de Ca durante el proceso de fe-
das en hematita y anatasa. nitizacin. En las reas sienticas mineralizadas el conteni-
Para evaluar ms detenidamente el proceso de feniti- do de Ca aumenta bruscamente, promediando 3,5% en peso
zacin, se efectuaron clculos de balance de masas aplica- ( 1,57 moles/1.000 cm3). Es posible entonces que el Ca
presente en los cuerpos mineralizados sea de derivacin lo- tienen entre 5 y 10 mm en fluorita idiomorfa y las mayores
cal, siendo innecesario recurrir a una fuente de aporte ex- superan los 100 mm en fluorita violcea.
terna. Los clculos de balance de masas tambin indican El cuarzo anhedral y el euhedral alojan dos poblacio-
que la destruccin de la biotita libera suficiente cantidad de nes bien diferenciadas de inclusiones fluidas, primarias y
Mg para justificar el utilizado en la formacin de flogopita secundarias. Las inclusiones identificadas como primarias
y egirina-augita. Es posible entonces que tanto Mg como generalmente se presentan agrupadas, con morfologas de
Ca hayan sido ms bien redistribuidos durante la fenitiza- cristales negativos pobremente desarrollados o irregulares;
cin, que productos aportados de origen externo. son acuosas y contienen dos fases (L>V). Las temperaturas
de homogeneizacin varan entre 356 y ms de 535 C, y
GEOQUMICA las temperaturas de congelamiento indican salinidades en-
tre 15 y 25% p. eq. NaCl.
Anlisis qumicos representativos de muestras de su-
perficie de las tres anomalas principales se presentan en la Fluorita violcea. En la fluorita violcea las Th (to-
tabla 1. La mineralizacin del yacimiento presenta enrique- tal) de inclusiones primarias varan entre 335 y 340 C y
cimiento en ETR livianas, cuya sumatoria es del 95% en las salinidades son bajas, entre 4,3 y 6,4 p. eq. NaCl. Las
peso, correspondiendo el 5% restante a ETR pesadas. El Th para las inclusiones secundarias son inferiores a las de
promedio de ~120 anlisis indican que las ETR livianas las primarias, en el rango 284 hasta 309C, mientras que
ms abundantes son, en orden decreciente: Ce (50,73%), las salinidades son ms elevadas (9,1 a 10,4% p. eq. NaCl).
La (25,55%), Nd (16,05%), Pr (4,21%) y Sm (1,71%); con Las Th del CO2 varan entre 28,8 y 30,8C (cerca del punto
respecto a las ETR pesadas, el ms abundante es el Y crtico en las secundarias). Para ambos tipos el CO2 funde a
(2,62%), luego Gd (1,10%), seguidos por Dy (0,54), Er -56,7 0,2 C.
(0,26%), Yb (0,18%) y Lu (0,02%). Las inclusiones primarias en fluorita anhedral estn
Los patrones distributivos de ETR muestran perfiles compuestas de H2O (L>V)+S. Las Th varan entre 271 y
similares para las distintas litologas, diferenciados por sus 303C y sus salinidades entre 35 y 37% p. eq. NaCl, esti-
contenidos relativos de ETR. Las rocas portadoras de mine- madas a partir de las temperaturas de disolucin de halita.
ralizacin manifiestan el predominio de ETR livianas (La- Las inclusiones primarias poseen las salinidades ms ele-
Ce-Nd) debido al control selectivo de la mineraloga (bri- vadas encontradas en el rea de Rodeo de los Molles.
tholita-Ce, allanita-Ce y bastnsita-Ce). El monzogranito y Las inclusiones fluidas encontradas en fluorita veti-
la fenita estriles presentan un dbil enriquecimiento en ETR forme son acuosas (L+V), sin CO2 visible. Las Th varan
pesadas (Er-Yb-Lu). entre 125 y 256 ( promedio= 183 C) y las salinidades entre
En la anomala Norte los anlisis permitieron distin- 14,5 y 21% p. eq. NaCl (Lira y Ripley, 1991).
guir dos cuerpos mineralizados de morfologa irregular y Los fluidos asociados con la transformacin metaso-
heterogneos. El cuerpo AG20 es el de mayor importancia mtica-hidrotermal del monzogranito a granito lcali-fel-
en todo el yacimiento, tiene un espesor superior a los 24 m desptico y cuarzo-sienita lcali-feldesptica estn repre-
y leyes de hasta 5% con un promedio de 2% de xidos de sentados por las inclusiones fluidas primarias contenidas
tierras raras. Otro cuerpo es AG28, con un espesor de 17 m en cuarzo. Se piensa que estos fluidos, adems de ser res-
e igual ley promedio que AG20. Otros cuerpos menores ponsables de la cristalizacin de britholita y allanita, estu-
contienen leyes entre 2,28% y 1,26%, con espesores entre 4 vieron involucrados en las reacciones de intercambio cati-
y 10 metros. nico entre feldespatos y en la formacin de apatita, titanita
En la anomala La Juli se perforaron sistemticamen- y egirina-augita.
te 1.808 m hasta profundidades de 30 m con mallas regula-
res en sectores anmalos como los cuerpos La Juli, Esta- ESTUDIOS ISOTPICOS
cin D, AG36 y AG39. El rea cubierta por los sondeos
equivale al 1% de la superficie total del sector fenitizado Las metodologas empleadas en la extraccin de flui-
(Vias, 1992). dos y en las mediciones de las relaciones isotpicas, as como
los resultados de las medidas de istopos estables, pueden
MICROTERMOMETRA DE INCLUSIONES FLUIDAS consultarse en Lira y Ripley (1992).
Los rangos de los valores de 18O de varios minerales
Los estudios de inclusiones fluidas fueron efectuados son los siguientes: cuarzo: 8,6-11,1 ; feldespato: 7,8-10,6
sobre esquirlas de cuarzo y sobre fragmentos de clivaje de ; biotita: 5,7-7,9 ; moscovita: 6,1-7,2 ; egirina-augi-
fluorita y calcita asociados a la mineralizacin de ETR y ta: 6,8-7,8 ; clinocloro: 2,3-3,8 , y calcita: 5,2-26,7 ,
torio. Especificaciones sobre la seleccin de muestras, las variable segn el estadio paragentico. Los valores D en
metodologas analticas utilizadas y los criterios de clasifi- moscovita y biotita generalmente caen entre -83 y -102
cacin de inclusiones fluidas pueden consultarse en Lira y con algunos valores ms livianos (-102 a -135 ) restrin-
Ripley (1990a, 1991). gidos a la zona marginal noroeste del stock. Los valores D
Las dimensiones de las inclusiones fluidas varan ende roca total son comnmente 20 a 40 ms livianos que
tre <5 y >100 mm; las inclusiones medidas ms pequeas los valores D en biotita. Las cifras de istopos del carbono
994 R. Lira et al.
en carbonatos son relativamente livianas, en el rango de - presentantes de los estadios tempranos de mineralizacin;
7,8 a 13,5 13C. adems se concentr calcita, fluorita y bastnsita parage-
nticos de venas tardas que atraviesan a la mineraliza-
Fenitizacin y mineralizacin. Las evidencias de cam- cin primaria.
po y los datos petroqumicos sugieren que el rea fenitizada A excepcin del feldespato potsico, el resto de los
y mineralizada de Rodeo de los Molles fue el resultado de la minerales analizados slo contienen algunos pocos ppm de
infiltracin localizada de fluidos. La transicin gradual en- Rb, mientras que las concentraciones de Sr son muy eleva-
tre la fenita y el monzogranito circundante sugieren que el das y por lo tanto la relacin 87Sr/86Sr medida es prctica-
frente de transformacin se desplaz en sentido centrfugo mente considerada la relacin inicial en el momento de la
desde el centro de la zona fenitizada. Los estudios de inclu- formacin de estos minerales.
siones fluidas han documentado una compleja historia de Los valores 87Sr/86Sr en britholita (0,703500), egiri-
mltiple migracin fluida en sistema abierto en la zona na-augita (0,704000) y bastnsita que reemplaza a britho-
mineralizada. lita en las asociaciones nodulares ms tempranas
Los valores 18O del cuarzo asociado a los minerales (0,703982), al igual que fluorita (0,703380), bastnsita
de ETR y del cuarzo presente en cavidades miarolticas en (0,704050) y calcita de venas tardas, sugieren que los flui-
la fenita sugieren equilibrio con fluidos de origen magmti- dos responsables de la mineralizacin de ETR son tpica-
co. Usando una temperatura de entrampamiento de ~600 mente derivados del manto. Los valores obtenidos en dos
C y el factor de fraccionamiento cuarzo- H2O de Matsuhi- muestras de calcita de venas que cortan a la mineraliza-
sa et al. (1979), se obtiene un valor 18O de H2O en equili- cin primaria varan entre 0,703370 y 0,710340; la pri-
brio con cuarzo de ~10 , valor que es tpico de un fluido mera de las muestras retiene valores fuertemente conecta-
derivado de fuentes magmticas. Utilizando temperaturas dos con el manto mientras que la de relacin ms elevada
entre 400 y 550C, los valores 18O de egirina-augita tam- presenta indicios de la influencia posiblemente contami-
bin sugieren equilibrio con un fluido de 18O entre 8 y 10 nante de materiales corticales. Esta ltima posibilidad se
, valores que concuerdan con los de un fluido de origen encuentra apoyada por los bajos valores 13C en este mis-
magmtico-hidrotermal. mo tipo de calcita de venas y en el resto de los carbonatos,
Los valores D de roca total tanto en fenitas estriles cuyo carbono indicara provenir de la lixiviacin de gra-
como mineralizadas son similares a los del monzogranito nitoides originados por fusin de materiales sedimenta-
biottico, indicando que la produccin de clinocloro y caoli- rios portadores de C orgnico; concordantemente, el stock
nita a partir de biotita no produjo grandes cambios isotpi- de Las Huertitas tiene las relaciones 87Sr/86Sr ms altas
cos en el fraccionamiento H-D, y tambin que los fluidos halladas entre los stocks integrantes del batolito de Las
involucrados en la fenitizacin deben haber sido isotpica- Chacras-Piedras Coloradas (0,7136-0,71818; Brogioni,
mente similares a aquellos que se equilibraron con los mi- 1991).
nerales arcillosos presentes en el monzogranito. Sin em- El feldespato potsico contiene 273 ppm de Sr y 1.088
bargo, los valores D de la fenita favorecen la interpreta- ppm de Rb, con una relacin 87Rb/86Sr= 11,54. La insufi-
cin de haber equilibrado con un fluido deprimido en D ciente proporcin de Rb en las restantes fases minerales
producido durante los ltimos estadios de exsolucin de impidi la construccin de isocronas por lo que la edad de
vapores magmticos. Esta interpretacin encuentra apoyo la mineralizacin fue obtenida utilizando la relacin 87Rb/
en los valores 18O en cuarzo y egirina-augita de las reas 86
Sr del feldespato potsico y las relaciones iniciales 87Sr/
86
mineralizadas. Sr del resto de los minerales. La edad del feldespato pot-
Una posterior etapa de alteracin se reconoce por la sico confrontada con las relaciones iniciales de las distintas
transformacin de egirina-augita en clinocloro y por la cris- fases vara entre 176 y 172 Ma, obtenindose una edad de
talizacin de agregados compactos de clinocloro en las reas 174 2 millones de aos. Estas cifras indican actividad
de mineralizacin. El agua total contenida en las rocas de magmtica/hidrotermal durante el Jursico medio, edad que
reas mineralizadas con ETR puede ser explicada por el permitira vincular este evento a los albores del magmatis-
agua contenida en clinocloro de formacin tarda (D ~- mo bsico alcalino iniciado en el Jursico medio y extendi-
100 , 18O= 2,26-3,76 ). El valor 18O del agua en equi- do hasta el Terciario inferior, como parte del denominado
librio con clinocloro tardo calculada a 200-300 C se esti- Complejo volcnico basalto olivnico alcalino (Llambas
ma entre 2,2 y 4,7 (Taylor, 1979). Estos valores 18O y Brogioni, 1981). Probablemente, entre sus parientes alca-
H2O son similares a aquellos calculados a partir de la calci- linos vecinos ms jvenes (Cretcico superior), se encuen-
ta que se presenta en cavidades dentro del clinocloro maci- tran los basaltos olivnicos con melilita de Las Chacras y
zo y sugiere la participacin de agua meterica en los lti- las nefelinitas olivnicas de Villa Mercedes-Chajn (Lpez
mos perodos de alteracin y de gnesis carbontica (ver y Sol, 1981), as como las pegmatitas ijolticas del Cerro
ms abajo). La Madera (Chajn) (Galliski et al., 1992, 1996). Estas ro-
Varios minerales asociados a la mineralizacin de cas alcalinas se habran emplazado durante el perodo ex-
ETR fueron seleccionados para estudios geocronolgicos. tensional vinculado al desmembramiento de Gondwana y a
Se analizaron feldespato potsico, egirina-augita, britho- la apertura del Atlntico Sur, definido por Ramos (este vo-
lita y bastnsita asociados en los cuerpos pegmatoides, re- lumen) como Ciclo Extensional Gondwnico.
MODELO GENTICO sivo de Las Huertitas. La continua infiltracin fluida pro-

dujo reas ricas en Ca con mineralizacin de ETR, dentro
La informacin de campo, petrogrfica y qumica inde las fenitas. Las relaciones de balance de masas sugieren
dica que la mineralizacin de ETR en el yacimiento Rodeo que tanto el Ca como el Mg en las zonas mineralizadas
de los Molles se localiza en una fenita generada por altera- podran haber resultado ms bien de una redistribucin del
cin hidrotermal del monzogranito biottico hospedante. La Ca y del Mg inicialmente presente en la roca fenitizada,
mineralizacin de ETR est ms estrictamente confinada a que por adicin desde una fuente externa. Etapas ms tar-
las reas de cuarzo-sienitas lcali-feldespticas y de sieni- das de alteracin carbontica y de emplazamiento de venas
tas lcali-feldespticas modales dentro de la fenita. Los de fluorita-calcita-bastnsita fueron generadas con la parti-
minerales primarios de ETR son ricos en Ca (por ej., bri- cipacin de infiltracin de aguas metericas (18O ~-2 a -3
tholita, allanita) y estn asociados con apatita, egirina-au- , D cambiante de -100 a -40 ), que fueron gradual-
gita, flogopita, cuarzo y fluorita. La flogopita es un mineral mente evolucionando hacia valores isotpicos similares a
precipitado y no un producto relctico de la alteracin de los de las actuales aguas metericas (18 O ~-4 , D ~-22
biotita monzograntica. Un continuo flujo fluido localizado ). Pequeos fragmentos de asociaciones minerales pri-
en el rea de mineralizacin produjo la alteracin de bri- marias de ETR cementados por bastnsita en venas tardas,
tholita y allanita en bastnsita, y de egirina-augita en epi- sugieren que la mineralizacin secundaria de ETR pudo
doto o en slice esferultica, calcita, clorita y hematita. Cal- haber derivado de la disolucin parcial de mineralizacin
cita de origen tardo se presenta asociada a baritina en cavi- primaria.
dades dentro de clinocloro y en venas. Se piensa que los fluidos exsueltos son responsables
Los estudios de inclusiones fluidas indican una com- de la introduccin de lcalis (Na y K), y de ETR livianas,
pleja historia de migracin e interaccin de fluidos en siste- Th y U . Su origen podra atribuirse a un cuerpo intrusivo
ma abierto con las rocas monzogranticas hospedantes. Los de naturaleza alcalina que subyace a la zona fenitizada oculto
fluidos responsables del depsito de la mineralizacin de en profundidad. Los datos geolgicos regionales aportados
ETR y del cuarzo, as como de la transformacin del mon- por Brogioni (1987), relacionados con la intrusin tardo-
zogranito en granito lcali-feldesptico, y localmente en cinemtica a postectnica de varios stocks diapricos en una
cuarzo-sienita lcali-feldesptica, fueron de temperatura megafractura noroeste-sureste en el Devnico-Carbonfero
relativamente alta (Th= 356-535C) y salinidad moderada inferior, y la sugerencia de un rea vinculada a un ambiente
(15-25% p. eq. ClNa). La introduccin de un fluido porta- de pre-rift, son compatibles con la informacin geoqumica
dor de CO2 (XCO2= 0,13-0,07) tuvo como resultado el re- y la localizacin geogrfica del yacimiento Rodeo de los
emplazo parcial de britholita-allanita por bastnsita y de Molles hospedado en el stock de Las Huertitas. Esta ubica-
titanita, plagioclasa y egirina-augita por calcita. Este fluido cin geogrfica regional parece constituir una antigua faja
fue de temperaturas moderadas (Th en F1= 335-340C ) y de debilidad cortical y de fracturacin profunda (Lpez y
salinidades bajas, entre 4,3 y 6,4% p. eq. ClNa. El depsito Sol, 1981), groseramente coincidente con la localizacin
de uranotorita y de xidos de Mn-Ba es paragenticamente de zonas de sutura del orgeno pampeano (Ramos, este vo-
posterior a la mineralizacin de ETR y est asociado con lumen). Los valores de las relaciones iniciales 87Sr/86Sr en
fluidos de alta salinidad (35-37% p. eq. ClNa) y moderada minerales de ETR y fases asociadas indican que los fluidos
temperatura (Th de inclusiones primarias en fluorita aso- responsables de los eventos de mineralizacin son tpicos
ciada = 271 -303C). La bastnsita en venas que cortan a la derivados del manto superior. Sin embargo, a pesar de que
mineralizacin de ETR temprana se vincula a fluidos acuo- las asociaciones mineralgicas y la geoqumica de la altera-
sos de baja temperatura y salinidades moderadas (Th en cin sugieren una filiacin carbonattica (Lira y Ripley,
Fv= 125-256 C, 14,5-21% p. eq. ClNa). 1990b), no existen hasta la fecha suficientes elementos de
Los datos de istopos estables indican que durante los juicio para una infalible discriminacin entre las dos fuen-
perodos iniciales de fenitizacin estuvieron involucrados tes parentales de la mineralizacin ms probables, carbo-
fluidos de origen magmtico. Los valores D en biotita y natitas o granitos alcalinos tipo A. En uno u otro caso se
moscovita son relativamente bajos, siendo interpretados trata de un yacimiento hidrotermal relacionado a rocas al-
como el resultado de la exsolucin de una fase vapor enri- calinas.
quecida en deuterio del magma parental del monzogranito. Brogioni (1993) ha demostrado que la intrusin del
Los valores 18O en feldespatos sugieren haberse originado batolito de Las Chacras-Piedras Coloradas comenz con el
a partir de intercambio con un fluido magmtico (18O ~8 emplazamiento del stock de La Mesilla en el lmite Silri-
) a temperaturas cercanas a los 500C y con relaciones co-Devnico (Rb/Sr ~ 408 25 Ma) y culmin en el Carbo-
agua/roca inferiores a 1. Los fluidos magmticos que depo- nfero inferior con la consolidacin de los plutones de Las
sitaron egirina-augita y cuarzo tambin se caracterizan por Chacras (K/Ar, Rb/Sr, ~336-320 Ma y Potrerillos (K/Ar
sus valores 18O cercanos a ~8 . ~33517 Ma) (figura 1), representando estas ltimas eda-
Tanto los estudios petroqumicos como los isotpicos des, la culminacin de la actividad magmtica grantica en
apoyan la generacin de la fenita debida a alteracin hidro- las Sierras Pampeanas Orientales de San Luis. El ambiente
termal del monzogranito biottico por fluidos de origen geotectnico de emplazamiento de los distintos stocks del
magmtico que fueron canalizados hacia el techo del intru- batolito de Las Chacras-Piedras Coloradas, incluyendo el
996 R. Lira et al.
de Las Huertitas, fue indicado como de arco volcnico con Galliski, M. A., M. Dorais y R. Lira, 1996. Las pegmatitas ijolticas
gradacin a intraplaca por Brogioni (1993). Este represen- de La Madera, provincia de Crdoba: Quimismo de sus
tara el ambiente pre-extensional generador de los granitoi- minerales y modelo gentico. 13 Congreso Geolgico
des predecesores, que actuaran como parte del metalotecto Argentino y 3 Congreso de Exploracin de Hidrocarbu-
ros, Actas, 3: 207-225.
de los futuros eventos mineralizadores.
La naturaleza compuesta del batolito de Las Chacras- Gay, H. D. y R. Lira, 1984. Mineralizacin torfera y de tierras
Piedras Coloradas es particularmente significativa, como raras en el extremo septentrional del batolito de Las Cha-
evidencia de mltiples perodos de introduccin de pulsos cras, San Luis. 9 Congreso Geolgico Argentino, 7: 342-
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NQUEL, COBALTO y ARSNICO DE LA
CORDILLERA ORIENTAL, JUJUY Y
SALTA
Carlos S. Lurgo Mayn1
INTRODUCCIN 1 corresponde a una galera abierta en pizarras y cuarcitas

con 45 m de largo. El sector central con las labores L8 y L9
Se describen depsitos localizados en el noroeste ar- que llegaron a 180 m de desarrollo, el noreste con L12 y
gentino como: La Niquelina y Esperanza, en Salta y La L13 y L14 consistentes en galeras de 70 a 90 metros. Ade-
Pursima-Rumi Cruz, en Jujuy. ms hay 3 piques de 4 a 5 m de profundidad.
LA NIQUELINA HISTORIA DEL DEPSITO
UBICACIN Fue descubierto en 1944 por Fernndez Aguilar y es-

tudiado por Angelelli (1950) y Fernndez Lima (1953) quien
Se localiza en Rodeo de Tuctuca, sobre Quebrada Blan- efectu un levantamiento de las labores accesibles, con
ca, afluente izquierdo del arroyo Putu, al sureste del cerro muestreo sistemtico.
Chalhuamayoc, en el departamento de Santa Victoria. Dis-
ta 73 km al sureste de La Quiaca y 30 km al oeste y algo al GEOLOGA REGIONAL
norte del abra del Cndor, a una altura comprendida entre
4.560 y 4.700 m s.n.m. Sus coordenadas son 2222'36" de La mina se emplaza en la vertiente oriental de la Sie-
latitud sur y 6513'42" longitud oeste. rra de Santa Victoria, sobre el deslinde entre la Puna y la
Cordillera Oriental. En el rea afloran rocas del Ordovcico
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN y Cmbrico afectadas por una tectnica de bloques con ali-
neacin noreste-suroeste.
Las leyes tienen valores promedio de Ni entre 0,45%
y 1,65%. El Pb alcanza tenores entre 2,5% y 30 %, y el Zn
GEOLOGA DEL DEPSITO
con leyes variables entre 1,5 % y 21% (Angelelli, 1984).
Sobre muestras seleccionadas los valores de Ni alcanzan
LITOLOGA
20-23,96 %, el Co vara entre 0,47% y 1,76 %, mientras
que el As se ubica entre 26,6% y 31,46 %. El yacimiento es vetiforme y se emplaza en areniscas
cuarcticas silicificadas del Cmbrico superior (Formacin
LABOREOS Chalhuamayoc) y pelitas silicificadas del Ordovcico (For-
macin Santa Rosita), integradas en un bloque limitado por
Existieron importantes desarrollos exploratorios cen- fallas inversas. En la ladera oriental de Quebrada Blanca
trados en 3 grupos: el del suroeste con 7 labores, de la labor afloran areniscas cuarcticas blancas silicificadas y en la
occidental lutitas pizarrosas grises azuladas con tonos roji-
zos, manchas y motas ferrosas. Ambas presentan rumbo
N40E e inclinan 60NO. Las pizarras contienen intercala-
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR. ciones de cuarcitas con potencias de hasta 1 metro. Son co-
mnes lminas de cuarzo entre los planos de pizarras y fi- tita alotriomorfa se asocia con los sulfuros. Entre los mine-
nas venillas de hematita (Fernndez Lima, 1953). rales supergnicos hay annabergita, hematita, limonitas y
Una falla inversa limita el paquete mineralizado por cobre color. La ganga est constituida por cuarzo predomi-
el este, fenmeno que podra discontinuar el depsito. nante y en menor proporcin siderita.
En los rellenos de diaclasas la niquelina aparece ta-
MORFOLOGA pizando las paredes en delgadas costras con superficie ru-
gosa y en las vetas, as como en masas con estructura la-
El sistema vetiforme est constituido por cuerpos cor- minar y mezclados con galena y esfalerita, o bien disemi-
tos y discontinuos que se desarrollan intermitentemente so- nados entre sulfuros y el material de ganga. Tambin la
bre un cuadriltero de 0,32 kilmetros cuadrados. Las vetas niquelina fue observada impregnando a la cuarcita de la
corresponden al tipo de relleno de falla con presencia de caja, en forma de puntos o venillas sobre espesores varia-
brechas en pizarras, invadidas por los dos pulsos minerali- bles.
zantes. La mineralizacin tambin se distribuye en diacla-
sas de la unidad peltica o como impregnacin en cuarcitas,
conformando cuerpos tabulares. La zona est atravesada por MINA ESPERANZA (ex-Chacabuco)
numerosas guas de cuarzo blanco lechoso que se presenta
siguiendo los planos de fisilidad de las lutitas y pizarras. El INTRODUCCIN
mineral se encuentra en un sistema muy dispar e irregular
con rumbos predominantes N40O a 70O. El yacimiento UBICACIN
presenta 6 vetas principales y una zona de impregnacin en
diaclasas. Dos de las unidades se exponen en las inmedia- Se encuentra situada en el valle del ro San Juan, 85
ciones del campamento y el resto 800 m al norte. El relleno km en lnea recta al noreste de la estacin Iturbe, del FCGB
de las vetas est constituido por abundante material brecho- en el departamento Iruya, y a 6 km de la localidad homni-
so de la roca de caja dentro del cual se localiza la minerali- ma, y a 2.600 m s.n.m, emplazada sobre la pendiente orien-
zacin. tal del Cordn de Zenta.
En la veta sur (Angelelli, 1950) se abrieron 55 m de
socavn con estocadas y chimeneas. La labor N2 consiste LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
en una galera de 29 m que segua una veta de 1,5 a 3 m de
potencia. La veta principal tiene potencias entre 1 y 1,5 Durante la rehabilitacin efectuada en 1944 se ex-
metros. trajeron 100 t de mineral con 30% de Cu y 150 t de mena
plumbo-cuprfera. El mineral comprendido entre el nivel
MINERALIZACIN 18 y la superficie, en la veta principal, se explot en em-
prendimientos de principios de siglo y en la dcada de los
Fue estudiada en detalle por Brodtkorb (1973). En aos 30. Las leyes de U2O3 varan entre 0,14 % y 0,37%,
general la mineralizacin se encuentra finamente disemi- el Zn entre 9,75 % y 10,3 %, el Pb se encuentra con teno-
nada y en venillas delgadas de hasta a 1 mm de espesor. Los res de 10% al 21% y el Cu entre 19 y 23 %., siempre sobre
minerales primarios del depsito son pechblenda, gersdor- la veta principal. Asimismo se extrajo uranio durante 1960.
ffita, niquelina, calcopirita, esfalerita, galena, tetraedrita y En esa oportunidad la CNEA realiz una prospeccin ra-
pirita. dimtrica en todos los niveles accesibles, sin llegar a valo-
El primer mineral en depositarse es la pechblenda, res de inters. El mencionado organismo adquiri 17 t de
que conforma bandas botroidales o granos redondeados. mineral de uranio para ensayos y realiz labores en busca
Presenta fisuras invadidas por calcopirita y a veces por ger- de un clavo de supuesta pechblenda, cuyo hallazgo se frust
sdorffita. Rara vez se constatan impregnaciones de pech- al localizarse dicha posicin subterrnea rellena con ma-
blenda con sulfuros. terial ya explotado. De estas labores surge que la mina fue
La gersdorffita se presenta diseminada y espordica- trabajada a niveles an ms bajos que 125 metros. La
mente asociada con pechblenda y sulfuros. Posteriormente CNEA lleg a la conclusin que una reserva de mineral
precipita calcopirita y esfalerita y en menor cantidad gale- nuclear con dimensin moderada a pobre se encontrara
na, tetraedrita y pirita. Estos minerales estn asociados y 75 m por debajo de socavn Chacabuco.
diseminados en la lutita.
El segundo grupo de minerales en depositarse confor- SISTEMA DE EXPLOTACIN
ma estructuras macizas y consiste en niquelina fuertemente
zonal, con frecuentes venillas que la atraviesan. Se interca- Presenta 4 labores principales, siendo el socavn Cha-
la con gersdorffita. En pequeas cantidades se observa bis- cabuco el ms importante con 350 m de largo y donde se
muto nativo y argentita dentro de la niquelina. Continan realizara el laboreo ms importante y el socavn Santa Ana
maucherita, calcopirita, millerita tabular con dimensiones de 130 metros. El resto de las labores incluyen otros soca-
menores a 100 , argentita y bismuto nativo en chispas de vones, piques, chimeneas y trabajos de realce. Todos estn
50 , que cristalizaron a ms bajas temperaturas. La argen- parcialmente inundados y derrumbados.
Depsitos polimetlicos ricos en nquel, cobalto y arsnico de la Cordillera Oriental, Jujuy y Salta 1001
HISTORIA DEL DEPSITO psito presenta un alto grado de craquelamiento por efecto
de la cerrada malla de fracturas.
Fue descubierto en 1870 y se denomin Mina Chaca-
buco en las primeras crnicas. Fue explotada por primera MORFOLOGA
vez en 1907 y en 1935 a menor escala. En 1944 la Ca
Argentina de Explotaciones Mineras procedi a su reahabi- El yacimiento es vetiforme y est constituido por dos
litacin temporaria. En 1960 la CNEA realiza levantamien- unidades, una predominantemente cuprfera y la otra plum-
tos geolgicos, labores de exploracin y geofsica, identifi- bfera en lneas generales, que concentraron la actividad
cando porciones del clavo principal, relativamente rico en minera principal y que presentan trazas secantes a ngulo
U2O3 que se encuentra 75 m ms bajo que el nivel Chacabu- agudo (Angelelli, 1984). De stas, la veta principal tiene
co (Lobos, 1960). A juicio de la CNEA la escasez de reser- rumbo E15S con inclinacin entre 80 85 en su nivel
vas no compensaba los altos costos de desagote, enmadera- ms profundo. Presenta una potencia media de 10 a 20 cm
do y otros. Durante los aos 70 la Direccin Provincial de en el nivel -55, donde su recorrido mineralizado alcanza 80
Minas de Salta, concret tareas de exploracin que mejoran m, de los cuales el tramo ms rico llega a los 50 metros. En
el conocimiento de la mineralizacin concentrada en la zona superficie alcanza hasta 1 m de potencia. Esta veta, habida
del clavo, registrndose una pequea actividad minera. cuenta de la interseccin tectnica citada, conforma un ore
Desde esa fecha la mina permanece inactiva. shoot con un desarrollo vertical que se infiere super los
125 m, nivel que podran haber alcanzado las antiguas ex-
ANTECEDENTES LEGALES plotaciones (Lobos, 1960). Esta unidad aflora 150 m al oes-
te del tope de la galera principal. La segunda veta secante,
Fue registrada como mina de cobre con la cesin de 2 plumbfera, no presenta mayores espectativas metalferas.
pertenencias de 300 x 300 m (1941): Pertenencia Eda que Todas las vetas presentan estructura brechosa. En el caso de
cubre la veta principal y trabajos en ejecucin y Pertenencia la segunda veta, aparenta ser ms compacta, con potencia
Lilia que cubre otras vetas sin explotar distantes aproxima- hasta de 1 m y neta interfase con la caja, formada por ja-
damente 1.000 m de la anterior. boncillo de falla.
GEOLOGA REGIONAL MINERALOGA
La Sierra de Zenta, en cuya ladera oriental se implan- La veta plumbfera est compuesta por galena en gan-
ta el depsito, corresponde a la morfoestructura Cordillera ga de baritina. La veta cuprfera, en cambio est constituida
Oriental, en un sector caracterizado por unidades precm- por calcosina, esfalerita y tetraedrita. En el nivel 55 pre-
bricas, cmbricas y ordovcicas. Los primeros correspon- domina la bornita. Brodtkorb (1965, 1973) cita pechblen-
den a metapelitas de la Formacin Puncoviscana. Las se- da, gersdorffita, linneita, bornita, calcopirita, tetraedrita-
gundas son psamitas rojizas del Grupo Mesn. tennatita, calcosina, covelina, esfalerita y galena.
La tectnica principal de esta unidad morfolgica con- Los minerales supergnicos son crisocola, azurita,
siste en extensas fallas norte-sur, ligeramente orientadas no- malaquita, limonitas y posibles ocres de uranio en forma
reste, de alto ngulo, con planos de buzamientos al oeste. Una puntual.
trama de fracturas menores cruza las anteriores con varias di- La ganga de la veta principal, cuprfera, es dolomita,
recciones, siendo significativas en densidad e intensidad en el en tanto la de la veta plumbfera, es baritina.
distrito de mina Esperanza. Con ellas se correspondes las ve-
tas Chacabuco, Potrerillos y Potrero. En los alrededores del
yacimiento hay filones de rocas bsicas y andesitas claras. MINAS PURSIMA-RUMICRUZ
GEOLOGA DEL DEPSITO INTRODUCCIN
LITOLOGA Se trata de un rea con mediana densidad de vetas

polimetlicas cuprferas y plumbferas que conforman un
La caja de la mineralizacin est formada por rocas pequeo distrito de aproximadamente 30 kilmetros cua-
de Formacin Puncoviscana consistente en metagrauvacas, drados.
pizarras verdes y filitas, as como cuarcitas y lutitas de tono
rojizo del Cmbrico-Ordovcico. Presentan rumbo general UBICACIN
norte-sur y buzamiento al oeste.
Mina Pursima, que es el punto mineralizado ms aus-
ESTRUCTURA tral del distrito se localiza a 19 km hacia el sureste de la
localidad jujea de Abra Pampa, en el departamento Cochi-
Las vetas siguen la trama tectnica del fallamiento de noca. Se emplaza cercano a las primeras estribaciones occi-
segundo y tercer orden. Toda el rea que comprende al de- dentales de Cordillera Oriental.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN cuarzo en capitas concordantes y secantes a la sedimenta-

cin, que corresponden a la Formacin Acoyte de edad
El Banco Industrial de la Repblica Argentina defi- arenigiana. Siguen en discordancia psamitas rojas de For-
ni reservas en 1968 que ascendan a 2.250 t de mineral macin Pirgua (Cretcico superior), cuya sedimentacin
probable de Cu y 4.500 entre probables y posibles, es decir continental se inicia con un conglomerado de base nota-
un total de 6.750 t con una ley de cobre de 5,5%. Las leyes blemente representado en la zona, de edad posiblemente
de Pb alcanzan mximos de 7 por ciento. El Ni oscila entre santoniana.
0,01 a 0,3%, y Ag llega a 270 g por toneladas. Ramallo La estructura de la comarca est caracterizada por plie-
(1975) indica reservas de 500.000 t de mineral de Cu. Exis- gues calednicos, estrechos y asimtricos, flanqueados por
tieron planes de exploracin y mecanizacin de la explota- fallas de primer orden, extensas, inversas, con pliegues de
cin. alto ngulo inclinados entre 60 y 65 al oeste. Pliegues
menos frecuentes, amplios y simtricos involucran a las
SISTEMA DE EXPLOTACIN unidades cretcicas en el rincn noreste del territorio y son
asignados al ciclo ndico. Fallas de tipo normal flanquean
La mina fue explotada por labores subterrneas que a las anteriores o las cruzan, desplazndolas ligeramente
comprenden 450 m de galeras, 40 m de piques, 20 m de en algunos puntos y configurando un mosaico cuya densi-
rajos y 30 m de chiflones. dad tectnica se intensifica hacia el sector de Mina Pursi-
ma y Mina Rumicruz (hasta 50 fallas/km2). Las fracturas
que canalizaron a los fluidos mineralizantes tienen rumbo
HISTORIA DEL DEPSITO este-oeste.
ANTECEDENTES
GEOLOGA DEL DEPSITO
Mina Rumicruz fue la primer concesin del rea, si-
tuada 10 km al norte de Mina Pursima, y data de 1942; fue LITOLOGA
estudiada someramente por una comisin de la DGFM en
1947. Angelelli la cita en 1950, poca en que la segunda En Mina Rumicruz afloran esquistos cuarzosos, ama-
unidad no haba sido descubierta. Para ese entonces Rumi- rillentos con esquistosidad de rumbo este-oeste y pronun-
cruz era trabajada continuamente a pequea escala. Pursi- ciado buzamiento hacia el norte. En Mina Pursima las ca-
ma fue concesionada, junto a su grupo minero, en 1956, jas corresponden a una sucesin de psamitas finas, en par-
reemplazando a la anterior. Luego de pasar por altibajos en tes lutticas, areno-arcillosas, color verde amarillento y ver-
su produccin la Empresa C.I.M.S.A., dedicada a la fabri- de grisaceo. Existen intercalaciones de cuarcitas rosadas y
cacin de conductores elctricos, intensifica los trabajos grises, inclinadas.
procesando el material en Bs.As, donde tenan la planta.
En 1971, durante la vigencia del Plan Cordillerano Norte, ESTRUCTURA
el sector es declarado rea de Reserva N 7, hasta que la
misma fuera levantada por el gobierno provincial. A me- En el sector de las minas, a la vez que se densifican
diados de los aos 80 se realiza una intensa exploracin del las fracturas en general, se destacan aquellas con rumbos
distrito. este-oeste, cuyas brechas tectnicas constituyen el reservo-
rio de la metalizacin en Mina Pursima. En Rumicruz, en
GEOLOGA REGIONAL cambio, el control estructural est dado por la fisilidad y
esquistosidad cuyos planos fueron aprovechados por las so-
El distrito se inserta en la morfoestructura Puna, soluciones mineralizantes.
bre el deslinde con la Cordillera Oriental. La principal
unidad aflorante corresponde a sedimentitas del Grupo MORFOLOGA
Santa Victoria de edad ordovcica. La seccin inferior (For-
macin Santa Rosita) de edad tremadociana, constituye el En Mina Rumicruz las mineralizacin sigue planos
basamento del rea y est constituida por lutitas arcillosas de fisilidad-esquistosidad, de modo que no alcanza una iden-
con pasaje a areniscas micceas muy finas, fsiles, de co- tidad geomtrica neta, sino ms bien difusa, al menos para
lor gris azulado oscuro a verde amarillento con intercala- la parte conocida del depsito.
cin de cuarcitas y psamitas cuarzo-feldespticas, finas, En Mina Pursima y en el resto del Grupo Minero, la
con concreciones arcillosas frecuentes. Se depositaron en mineralizacin aparece invadiendo las brechas tectnicas
un ambiente nertico y la frecuente pirita que caracteriza a asociadas a las fallas este-oeste, con inclinaciones de 45N.
esta unidad seala condiciones euxnicas. Siguen en tran- Los afloramientos alcanzan los 2.000 metros. Estas brechas,
sicin areniscas feldespticas y grauvacas, grano fino a corresponden a cataclasitas generadas en sedimentitas or-
mediano, verde grisceo, en bancos milimtricos a centi- dovcicas, posiblemente durante el Cretcico. Las brechas
mtricos, con estructuras ondulticas y frecuentes guas de alcanzan hasta 1,5 metros. Adquieren, por lo tanto una geo-
Depsitos polimetlicos ricos en nquel, cobalto y arsnico de la Cordillera Oriental, Jujuy y Salta 1003
metra lenticular acentuada con columnas enriquecidas por (1986) y Rubiolo (1996) corresponden al ciclo alcalino, acae-
factores concomitantes, como la presencia de facturacin cido en el Cretcico superior-Eoceno. La posicin geotect-
cruzada. nica para estos autores, coincidente con la indicada por Le-
Ramallo (1975) cita para el distrito afloramientos de febure (1996) para este modelo de depsitos, respondera a
brechas cuarcferas con indicios de metalizacin cuprfera, un metalotecto en correspondencia con un medio geolgico
que podra indicar un reajuste tectnico y una segunda fase bajo tectnica de rift intracratnico o una zona de traccin-
de mineralizacin. elongacin de trasarco vigente durante ese perodo, con la
posible existencia de un adelgazamiento cortical notable
ALTERACIN (Rubiolo 1996).
La alteracin sobre las cajas inmediatas a las vetas

es exigua. No obstante en el distrito se han marcado tres BIBLIOGRAFA
aureolas de alteracin con hasta 1.000 x 400 m caracte-
rizada por caolinizacin incipiente, ligera oxidacin f- Ahlfed, F., 1964. Los Yacimientos Minerales de Bolivia. Sec Mi-
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Y SANTIAGO DEL ESTERO
.
Milka K.de Brodtkorb1 y Roberto Mir2
INTRODUCCIN rodo estuvo vinculado a la utlizacin del mineral por parte

de las fundiciones de Zapla (Jujuy) en tanto que el ltimo
UBICACIN perodo estuvo vinculado a la compra por parte de la Secre-
tara de Minera de la Nacin del mineral de baja ley. El
La mineralizacin abarca un rea de 70 km de largo encarecimiento de la extraccin y el abaratamiento del pre-
en sentido norte-sur, por unos 30 km de ancho localizada cio del mineral, fundamentalmente del producido en Bra-
en las sierras Norte de Crdoba y de Ambargasta de Santia- sil, hicieron que la extraccin se paralizara a partir de 1980.
go del Estero. Consta de numeroso distritos mineros de los
cuales los ms importantes se localizan en una franja de 10 GEOLOGA REGIONAL
km de ancho en sentido norte a sur y que son: El Remanso,
Los Ancoches, Hiermang, Cama Cortada, Tres Lomitas y Los distritos se ubican en las Sierras Pampeanas Orien-
Ftima. Se ubican en una zona de intenso fallamiento de tales, en las sierras Norte de Crdoba y Ambargasta de San-
rumbo principal N10 a 20E y otras sistemas conjugados. tiago del Estero (figura 1).
Ms hacia el este se sitan los grupos Sunchales, Ashpa La sierra de Ambargasta est constituida por un com-
Puca, Amimn, La Baritina y otros menores. plejo grantico de probable edad proterozoica superior?-cm-
brica, que intruye a gneises, esquistos biotticos (Forma-
PRODUCCIN Y LEYES cin Pozo del Macho), sedimentos psefticos a conglomer-
dicos, parcialmente hornfelizados (Formacin La Clemi-
Los yacimientos de la provincia de Santiago del Este- ra), que se localizan a manera de colgajos aislados en el
ro y Crdoba han tenido una produccin continua entre los techo del granito. El granito de Ambargasta fue datado por
aos 1957 y 1980 totalizando 444.451 t con una ley media Gonzlez et al. (1985) entre 560 y 484 15 Ma y por Cas-
de aproximadamente 17% de Mn. La produccin anual fluc- tellote (1982) en 517-500 15 millones de aos. Reciente-
tu entre 1.500 y 50.000 t anuales. mente se realiz un estudio geocronolgico de la edad de la
Los distritos se conocen desde principios del corrien- intrusin (Koukharsky et al., 1999) por el mtodo K/Ar en
te siglo, poca en que se realiz una explotacin rudimen- el hornfels La Clemira cuyo resultado es de 567 16 millo-
taria. Iniciaron su explotacin intensiva con posterioridad nes de aos. Hacia el noroeste el granito de Ambargasta se
a 1950, alcanzando picos de produccin entre los aos 1958- contacta con un cuerpo tonaltico denominado Formacin
1964 y 1973-1978 (hasta 50.000 t anuales). El primer pe- Quebrachos Colorados. En las cercanas de la localidad de
Ashpa Puca se reconocen granitos aplticos leucocrticos
(Formacin Ashpa Puca).
La sierra Norte de Crdoba est conformada por un
basamento metamrfico de probable edad precmbrica?-pa-
1
CONICET, Universidad de Buenos Aires. leozoica inferior, intruido por una serie de granitoideos que
2
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, conforman el batolito Sierra Norte y entre los que se reco-
Delegacin Crdoba. nocieron las siguientes facies: la granodiorita Tres Lomi-
1008 M. K. de Brodtkorb y R. Mir
cmbrica desarrollado en el margen activo de Gondwana.

Las edades de las facies granticas y las rocas de contacto
indican que el arco tuvo un desarrollo prolongado durante el
cual se produjo un desplazamiento de su eje hacia el oeste.
DISTRITO EL REMANSO
UBICACIN
El acceso a las minas se realiza desde Ojo de Agua

unos 30 km por la Ruta Nacional 9 para desviar por ruta
provincial al paraje Santo Domingo y Pozo Grande. Sus
coordenadas son 6352de longitud oeste y 2915de lati-
tud sur.
El distrito El Remanso se localiza en el paraje La
Chilquita, y est formado por las minas La Clemira y Don
Jorge.
Minera TEA (1968) determin reservas de 8.600 t con

una ley media de 20 por ciento.
Este distrito fue explotado por medio de rajos en los

que el mineral era subido por guinches.
LITOLOGA
Los yacimientos se ubican en el granito de Ambargas-

ta, de color rojo fuerte que est conformado por cuarzo y
ortosa, y menor cantidad de plagioclasa y biotita. La regin
est surcada tambien por diques porfricos y aplitas relacio-
nados con el granito.
Al oeste de La Clemira se encuentra el hornfels de la
Formacin La Clemira, constituido por un agregado grano-
Figura 1. Bosquejo geolgico de los distritos de Mn.
blstico de cuarzo, oligoclasa, microclino perttico, biotita,
moscovita y xidos de hierro.
tas, el granito de Pozo Nuevo y los prfiros granticos de ESTRUCTURA

Oncn. Segn Bonalumi (1988) estas unidades muestran
una clara evolucin magmtica. Lira et al. (1997) recono- En esta zona Ichazo (1978) determin tres sitemas de
cieron adems un monzogranito, parcialmente miaroltico fallas, la falla de Oncn de rumbo N10-20 E, la falla de
y una aplita sienograntica. Finalmente se reconocen cuer- Pozo Grande de rumbo N30-40O y la falla El Bosque N70O.
pos dacticos al oeste de San Francisco del Chaar cuya Las vetas son relleno de fallas de rumbo N60O. El
relacin de intrusividad con el complejo magmtico es con- yacimiento La Clemira ha sido reconocido en una corrida
trovertida. de 1.700 m con unos 1.000 m de laboreos y profundidades
La edad de la intrusin de la granodiorita Tres Lomi- de hasta 40 metros. La inclinacin de las vetas es subverti-
tas fue datada en el hornfels de Caspi Cuchuna en 500 14 cal tanto al este como al oeste.
Ma (Koukharsky et al., 1999) y los prfiros granticos de
Oncn en 495 Ma (Rapela et al., 1991), demostrando una MORFOLOGA
relacin magmtica entre ellos.
El complejo gneo de las sierras Norte y Ambargasta Los cuerpos mineralizados son lenticulares a tabula-
constituye un arco magmtico de edad proterozoica superior?- res, de hasta 1,20 m de potencia. Estn conformados por
Los distritos de manganeso de Crdoba y Santiago del Estero 1009
brechas en los contactos con las cajas y cuerpos masivos de GEOLOGA DEL DISTRITO
minerales de manganeso y palo hacia el interior de las
vetas. LITOLOGA
Las brechas se han formado en diferentes etapas. Pri-
mero se produjo una intensa fracturacin con formacin de La caja de las vetas esta formada por un granito de
clastos de granito, cementados por calcedonia blanca y lue- grano fino de color rosado. Sus componentes son cuarzo,
go recurrentes brechamientos con una cementacin de mi- ortosa, plagioclasa sdica y biotita. Relacionado a l se co-
nerales de manganeso y palo. nocen microgranitos, leucogranitos, aplitas y prfiros gra-
nticos de Oncn.
MINERALOGA
ESTRUCTURA
Arcidicono (1973) menciona la presencia de bandas En esta regin se identifican dos lneas estructurales
coloformes constituidas por criptomelano y hollandita y, perpendiculares entre s. La falla de Oncn de rumbo norte-
localmente, escasa coronadita. Asociados a ellos se deter- sur, con varias estructuras menores subparalelas y la zona
min pirolusita y ramsdellita. de fracturacin de rumbo aproximado N70O que separa el
El mineral de ganga ms abundante es el palo de bloque deprimido de la denominada fosa de Savina. En este
colores preferentemente pardo-rojizos oscuros y claros, aun- ltimo sistema de fallas se alojan las principales minerali-
que tambien los hay blancos, celestes y negros. Tambien se zaciones del distrito.
observ calcedonia, cuarzo y baritina.
Las texturas son coloidales tanto para los psilomela- MORFOLOGA
nos (palabra genrica para los xidos de manganeso botroi-
dales) como para los palos. La mineralizacin es de forma lenticular hasta tabu-
lar. Las vetas son subverticales con espesores variables en-
ANLISIS GEOQUMICOS tre 0,30 y 1,80 metros.
Los anlisis geoqumicos realizados presentaron ano- MINERALOGA

malas de Zn, W, As y Au.
Los xidos de manganeso presentes son criptomela-
no, hollandita, pirolusita y ramsdellita. Los minerales de
DISTRITO LOS ANCOCHES ganga reconocidos son calcedonia, palos de diferentes co-
lores, baritina, fluorita y rodocrosita.
UBICACIN
ANLISIS GEOQUMICOS
Se localiza en las inmediaciones de la localidad de
Lomitas Blancas y sus coordenadas son 6411de longitud Se realizaron anlisis geoqumicos habindose obte-
oeste y 2942 de latitud sur. Se accede desde Ojo de Agua nido anomalas de W, As, Zn y oro.
por la ruta provincial que pasa por Amimn y pozo Gran-
de.
Las principales minas corresponden al grupo La San- DISTRITO AGUADA DEL MONTE (HIERMANG)
tiaguea, conformada de oeste a este por Los Dos Leones
(400 m de recorrido), El Milagro (1.500 m) y La Escondi- UBICACIN
da (500 m). Ms hacia el sureste se localiza la mina La
Negra. Este distrito se ubica en las cercanas de Pozo Nuevo,
provincia de Crdoba, a 40 km al noroeste de San Francis-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN co del Chaar y sus coordenadas son 6410 de L.O. y
2945de L.S. Est constituido por las minas 12 de octubre,
En El Milagro las reservas establecidas son de 20.000 9 de julio, 25 de mayo, 1 de mayo y 24 de septiembre, y
t de mineral asegurado con 35% de manganeso y 8.900 t de otras menores, con un laboreo conjunto que asciende a 2.500
mineral posible (Angelelli,1984). metros.
SISTEMA DE EXPLOTACIN LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Estas minas han sido trabajadas en rajos sacando el Este distrito presenta una mineralizacin de manga-
mineral por guinches. Se han efectuado numerosos piques neso intimamente relacionada a hierro en una relacin
exploratorios. En conjunto se trata de uno de los laboreos aproximada de Mn 1:Fe 0,8, siendo el distrito manganes-
ms importantes de la regin. fero ms ferrfero de todos los descriptos.
cado por la explotacin realizada y nuevas reservas estima-

das.
A partir de 1953 las minas son trabajadas por la
Empresa Hiermang, la que hasta 1965 habra extrado
un total de 91.000 t entre minerales de manganeso y de
hierro.
Las vetas fueron explotadas en rajos desde la superfi-

cie hasta 20 m de profundidad. Existe adems un importan-
te laboreo subterrneo.
LITOLOGA
La roca regional es el granito de Pozo Nuevo (Bona-

lumi, 1988) conformado por cuarzo, ortosa y palgioclasa
(An9 ). La presencia de microclino, biotita y hornblenda es
escasa.
ESTRUCTURA
Las vetas se encuentran en una estructura de rumbo

principal N20O de ms de 4 km de largo con inclinaciones
verticales a subverticales. El brechamiento fue muy inten-
so, encontrndose la tpica brecha de otros distritos, es de-
cir trozos de granito en una fina matriz grantica y un ultra-
brechamiento cementado por xidos de hierro, que le dan
un aspecto milontico (figura 2).
MORFOLOGA
Los cuerpos de vetas tienen formas lenticulares a ta-

bulares con anchos variables de 0,40 a 1,00 m y ms.
MINERALOGA
El mineral de manganeso ms conspcuo es el cripto-

melano (con porcentajes de K de 3-6%) intercrecido con
hollandita (con porcentajes de Ba de 3-5 %) que estn aso-
ciados a goethita, todos de texturas coloidales.
Como ganga se encuentra calcedonia, palo de varia-
dos colores, blanco, celeste pardo rojizo, y calcita en poca
cantidad.
DISTRITO CAMA CORTADA
Figura 2. Bosquejo de las vetas de La Santiaguea, Aguada del UBICACIN

Monte y Cama Cortada.
Este distrito se localiza unos 20 km al oeste de San
Francisco del Chaar y sus coordenadas son: 6405 de L.O
Elizalde y Gonzlez Laguinge (1957) haban deter- y 2944 de L.S. Se accede por el camino que va desde esa
minado una reserva inferida de 77.000 t con un contenido localidad a Caspi Cuchuna, desviando al oeste de esta lti-
de 16.300 t de Mn y 13.850 t de Fe, que luego fuera modifi- ma hacia el norte.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN SISTEMA DE EXPLOTACIN
Segn informes inditos la ley de explotacin fue de Primeramente fue trabajada en rajos desde superficie,
alrededor de 40%. No se conocen otros datos. como todos estos distritos. Grassi S.A. hizo un pique lateral
para extraer mineral por el mismo, ampliando y enderezan-
SISTEMA DE EXPLOTACIN do los rajos originales.
Fueron explotados 18 rajos de hasta 70 m de largo y GEOLOGA DEL DISTRITO

una profundidad cercana a los 30 metros. Ha sido reconoci-
do adems por piques y dos niveles de 30 y 60 metros. LITOLOGA
La Compaa Argentina de Minerales S.A. explot
esta propiedad desde 1944 y haba montado una planta de El yacimiento se ubica dentro de la granodiorita Tres
concentracin Lomitas, cerca del contacto con la dacita. La granodiorita
est compuesta de cuarzo, plagioclasa (An25 ), ortosa, bioti-
GEOLOGA LOCAL ta y hornblenda. Presenta abundantes xenolitos de compo-
sicin tonaltica. La dacita es una roca porfiroide de color
LITOLOGA gris oscuro, fractura concoide muy marcada y pasta afanti-
ca.
La granodiorita es una roca de color gris y est compues-
ta por cuarzo, plagioclasa (An25) ortosa, biotita y hornblenda. ESTRUCTURA
Presenta abundantes xenolitos de composicin tonaltica.
La dacita es una roca porfiroide de color gris oscuro, Aqu se presentan dos sistemas de vetas que constitu-
fractura concoide muy marcada y pasta afantica. yen el relleno de fallas. Tienen rumbo N15-20O e inclina-
cin sub a vertical. Las dos vetas presentan un recorrido
ESTRUCTURA intermitente de 1.500 metros.
La veta sigue una estructura N15-20O y ha sido re- MORFOLOGA

conocido a lo largo de unos 1.500 metros. Su inclinacin es
subvertical. Los cuerpos de veta son lenticulares a tabulares, de
espesores variables entre 0,50 y 3 m llegando en algunos
MORFOLOGA lugares a 15 metros.
El relleno de la veta presenta una estructura particu- MINERALOGA

larmente brechosa con espesores de hasta 3 metros. Tam-
bin es interesante sealar que el ncleo del cuerpo minera- Los xidos de manganeso estudiados hasta la fecha
lizado est formado por calcita en cristales rombodricos son criptomelano y pirolusita. Los minerales de ganga es-
de hasta 20 centmetros. tn en menor proporcin que en otros distritos y son calcita
algunas veces teidos por limonitas y palos de diversos
MINERALOGA colores. La fluorita es escasa.
Los minerales primarios son criptomelano y hollan-

dita. La ganga est conformada por calcita (figura 2). DISTRITO FTIMA
UBICACIN
DISTRITO TRES LOMITAS
Es el distrito ms austral de esta faja mineralizada
UBICACIN de manganeso. Se ubica inmediatamente al noroeste de
Chuahuasi Sus coordenadas son 2950 y 6908.
Se halla a unos 40 km al suroeste de San Francisco Las diferentes minas fueron numeradas 2,3,8,11,12,13 y
del Chaar y 9 km al sud de Cama Cortada. Se llega por la 14. Las minas Ftima 9, 2, 3, 8, 11 y 12 se ubican sobre una
ruta provincial que une esa localidad con Chuahuasi. corrida de 3.000 m y las 14 y 2, un kilmetro al norte de la 12.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Se conocen datos entre los aos 1944 y 1948 que indi- Las reservas asignadas ascienden a unas 73.500 t, con
can una produccin de 3.100 t con una ley de 40%. Este tenores comprendidos entre 25 y 30% de manganeso (An-
distrito fue explotado hasta 1990 aproximadamente. gelelli, 1984).
SISTEMA DE EXPLOTACIN MODELO GENTICO
Fueron explotados mediante rajos desde superficie. Estos distritos corresponden a yacimientos epiterma-
les caracterizados por sus minerales de ganga y sus anoma-
GEOLOGA DEL DISTRITO las geoqumicas de As,W,Zn y Au. Los estudios previos
describieron en general los distritos mineros individualmente
LITOLOGA o separados para Crdoba o Santiago del Estero. Los infor-
mes mineros, resumidos en Angelelli (1984), dan una edad
La granodiorita es la misma descripta para el distrito terciaria para los mismos. Bonalumi (1988) concluye en su
Tres Lomitas. estudio que la mayora de los depsitos en la provincia de
Crdoba se encuentran asociados a los miembros granticos
ESTRUCTURA ms evolucionados. Millone et al. (1994) consideran a la
mineralizacin de manganeso en la Sierra Norte de Crdo-
Los cuerpos mineralizados presentan un rumbo aproxi- ba relacionada a calderas de colapso y su afiliacin a una
mado norte-sur, que hacia el sur se hace N5 a 20O y una actividad subvolcnica de magmatismo flsico paleozoico.
inclinacin subvertical. En base a la presencia de basaltos, de similar composicin
qumica que las descriptas por Kay y Ramos (1996) para la
MORFOLOGA Sierra de Crdoba, Brodtkorb et al. (1999) postulan que los
depsitos de manganeso estaran en una zona de fractura-
Los cuerpos son tabulares hasta lentiformes y frecuen- miento de 70 km de largo, relacionados al volcanismo cre-
temente bolsoneros. tcico en una zona de extensin perifrica al sistema de rift
La roca de caja se encuentra brechada como en todas de la cuenca del Paran.
estos distritos, con espesores de hasta 30 metros. Recientes estudios geocronolgicos sobre criptomela-
no indican una edad cretcica inferior para la mineraliza-
MINERALOGA cin (Brodtkorb y Etcheverry, 1990).
Macroscpicamente los minerales son criptomelano y

pirolusita. Los minerales de ganga son palo negro y rosa- BIBLIOGRAFA
do, y calcita.
Angelelli, V., 1984. Yacimientos Metalferos de la Repblica Ar-
gentina. Consejo de Investigaciones Cientficas y Tcni-
OTROS DEPSITOS MENORES cas de la Provincia de Buenos Aires, 702 pp.
Arcidicono, E., 1973. Gnesis de yacimientos de xidos de man-
Hacia el este de la corrida principal se ubican otros ganeso de Ojo de Agua, Santiago del Estero. Asociacin
manifestaciones menores con las mismas caractersticas de Geolgica Argentina, Revista, 28(2):165-194.
los distritos mayores. El brechamiento es menos intenso y Bonalumi, A. A. 1988. Caractersticas geolgicas y geoqumicas
las menas tienen menor potencia. de los granitoides asociados a la mineralizacin de man-
El depsito Sunchales se ubica unos pocos kilme- ganeso en el norte de la provincia de Crdoba y sur de
tros al este del distrito El Remanso y el rumbo de las Santiago del Estero, Repblica Argentina. 5 Congreso
vetas es aproximadamente norte-sur. Su explotacin fue Geolgico Chileno, 2: 47-6l.
escasa. Brodtkorb, M. K. de y R. Etcheverry, 1999. Geocronology on
Las manifestaciones de Aspa Puca se localizan cerca cryptomelane of the Sierra Norte de Crdoba district, Ar-
de la localidad homnima. Las minas son El Aguila, El gentina. (En preparacin).
Cardn, El Crestn y La Sorpresa. La caja es el granito de Brodtkorb, M. K.de, M. Koukharsky, S. Ametrano y A. Brodtkorb,
Ambargasta, de grano fino a mediano. El rumbo de las ve- 1999. Los distritos manganesferos de las Sierras
tas es N45O, con potencias de 20 a 50 cm y las trincheras Pampeanas Orientales. 14 Congreso Geolgico Argenti-
exploratorias tienen 10 a 20 m de largo. no. En prensa.
Los prospectos de Amimn se localizan inmediata- Castellote, P. 1982. La Formacin La Clemira y edad de su
mente al norte de la localidad homnima y comprenden las metamorfismo (Sierra de Ambargasta, provincia de San-
minas San Pablo y Santa Rita. Las estructuras siguen un tiago del Estero. Acta Geolgica Lilloana, 14 (1): 71-76.
rumbo norte-sur intermitentemente a lo largo de 3 kilme- San Miguel de Tucumm.
tros.
Elizalde, C. y H. Gonzlez Laguinge, 1957. Informe final acerca
El yacimiento La Baritina se ubica al sureste del dis- de las labores, muestro y cubicacin realizados en los ya-
trito Hiermang y se caracteriza por un predominio de la cimientos de manganeso y hierro de Aguada del Monte
baritina sobre los xidos de manganeso. (Grupo Hiermang), departamento Sobremonte, provincia
Otras pequeas manifestaciones se encuentran en de Crdoba. Direccin General de Fabricaciones Milita-
Oncn. res, indito.
Gonzlez, R. F., M. A. Cabrera, P. Bortolotti, P. Castelotte, M. P. Lira, R., H. Millone, A. Kirschbaum, y R. Moreno, 1997. Calc-
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.. FLUORITA DE LAS SIERRAS

PAMPEANAS DE CRDOBA
.
Aldo Bonalumi1-2, Jorge Sfragulla2 y Daniel Jerez2
INTRODUCCIN contactos de los cuerpos gneos con la roca metamrfica

que conforma la caja, observndose la prdida de importan-
La provincia de Crdoba es una tradicional producto- cia en potencia y calidad de las vetas, cuando se pasa del
ra de fluorita dentro del mercado nacional, situacin favo- granito a la metamorfita.
recida por la privilegiada ubicacin de los yacimientos res- Estructuralmente las manifestaciones estn controla-
pecto a los centros industriales de consumo, comparada con das por fracturas donde las vetas se alojan longitudinalmente
manifestaciones en otras provincias tales como Catamarca, a lo largo de decenas y a veces centenas de metros, en forma
Mendoza y Ro Negro. discontinua, generando estructuras brechosas donde es co-
El mineral requerido por la industria qumica, side- mn observar la presencia de bloques de la roca de caja
rrgica y cermica se ha explotado en Crdoba desde la asociados al mineral y a segregaciones de calcedonia y cuar-
dcada del 40, con los altibajos propios de la economa zo. Se observan por lo general algunos reemplazos hidro-
nacional. Actualmente se trabajan los yacimientos del gru- termales de tipo silceo y argiltico que no superan la exten-
po Los Cerros Negros ubicados en el departamento Cala- sin de la estructura portadora.
muchita en donde est instalada una planta de concentra- A continuacin se describirn los yacimientos que se
cin por flotacin. Por lo general en los yacimientos es po- agrupan en tres distritos: Cabalango, Sierra de Comechin-
sible una primera etapa de seleccin manual de los sectores gones y Guasapampa.
de mejor calidad, para luego pasar a concentrar industrial-
mente el material de ms baja ley. DISTRITO CABALANGO
Los yacimientos ms importantes en Crdoba pueden
considerarse medianos tales como mina Bub y el grupo Mina La Nueva. Se ubica en la estancia El Potrero, 12
Los Cerros Negros, a pequeos como La Blanca, llegando km al oeste de Carlos Paz, departamento Punilla.
en algunos casos a ser manifestaciones (Laguna Brava). Fue explotada desde la dcada del sesenta, con un fuer-
te incremento en la actividad en los aos setenta y ochenta.
GEOLOGA REGIONAL Fue estudiada por Olivieri et al. (1964), Consulcor -Hillar y
Asociados- (1972) y Angelelli et al. (1980).
Los yacimientos y las manifestaciones fluorticas se Las leyes de veta varan entre 57,5% y 86,3% de F2Ca,
encuentran asociados a importantes cuerpos plutnicos de 9,5% y 35,8% de SiO2, 0,9% a 2,3% de CO3Ca y 0,3%-
composicin grantica (Batolito de Achala y Alpa Corral) 0,4% de Fe2O3. Las reservas geolgicas han sido calculadas
(figura 1). Por lo general hay importante desarrollo en los (1972) en 150.000 t de mineral fluorita, con ley media de
72,5% de F2Ca.
El sistema de explotacin se desarroll mediante pi-
ques y galeras produciendo fluorita de grado cido, qumi-
co y cermico, mediante flotacin.
1
Universidad Nacional de Crdoba. El rea se localiza en el batolito grantico de Achala,
2 Direccin de Minera de Crdoba. en su sector nororiental. La roca encajonante es un granito
Las reservas geolgicas han sido calculadas (1972) en 4.000 t.

El sistema de explotacin se desarroll mediante rajos y
destapes produciendo fluorita de grado cido, qumico y
cermico, mediante flotacin.
El rea forma parte del batolito grantico de Achala,
en su contacto oriental. La roca encajonante es un gneis
inyectado y granito porfrico, con presencia de abundan-
tes filones pegmatticos de rumbo nornoreste. La veta mi-
neralizada est alojada en una fractura subvertical de rumbo
290, es de forma lenticular, con rumbo variable 290 a
310 y buzamiento 68 a 85NE. La estructura minerali-
zada ha sido reconocida en una longitud de 450 m, con
potencias variables de 0,2 m a 0,9 metros. En sectores la
veta se divide en guas delgadas separadas por roca de
caja.
La fluorita es bandeada violcea clara y oscura, verde,
amarilla, asociada a calcedonia.
Mina La Blanca. Ubicada al suroeste del cerro El Po-

trero, al oeste de la ciudad de Carlos Paz, departamento
Punilla. Se accede por la ex Ruta Nacional 20 (kilmetro
773) por caminos secundarios hasta el ro Malambo y de
all a la mina, distante 46 km de Carlos Paz.
Fue explotada desde la dcada del sesenta. Se cuenta
con estudios de Olivieri et al. (1964), Consulcor-Hillar y
Asociados (1972) y Angelelli et al. (1980).
La ley de veta es de 68,8% de F2Ca, 21,6% de SiO2,
5,9%, de CO3Ca y 3,7% Fe2O3. Las reservas han sido calcu-
ladas (1972) en 12.200 t de mineral, con ley media de 63,4%
de F2Ca. El sistema de explotacin se desarroll en piques y
galeras, con algunos destapes superficiales.
El rea se localiza en el batolito grantico de Achala,
en su sector nororiental. La roca encajonante es un granito
Figura 1. Ubicacin de los principales distritos de fluorita. rosado, biottico, de grano fino a medio; hacia el sur de la
mina se presenta el contacto con el basamento metamrfi-
co, representado por gneises biotticos. La veta mineraliza-
porfrico, moscovtico biottico, de grano grueso, con pre- da est alojada en una fractura tensional subvertical de rumbo
sencia de abundantes filones pegmatticos de rumbo nores- 290, la que presenta brecha y material caolnico. Se pre-
te. La veta mineralizada est alojada en una fractura tensio- senta en estructuras lenticulares como relleno de fractura
nal subvertical de rumbo 285, la que presenta brecha y con rumbo 290 y buzamiento 70NE a 84SE, reconocida
material de alteracin. Las vetas son lenticulares, rellenan- en una longitud de 300 m, con potencias de 0,1 m a 1,50
do fracturas cuyo rumbo coincide con la de la estructura metros.
regional que la aloja con buzamientos 70NE a vertical. La fluorita aqu es bandeada violcea oscura, blanca,
Reconocida en una longitud de 600m, con potencias de 0,3 amarilla, asociada a calcedonia blanca y gris con escasa
m a 1,45 metros. pirita y cuarzo en geodas. En sectores se observan estructu-
La fluorita es bandeada, violcea oscura, verde, blan- ras brechadas e inclusiones de granito dentro de la veta.
ca, amarilla, asociada a calcedonia blanca y rosada y escaso
cuarzo. En sectores se observan estructuras brechadas e in- GRUPO LAGUNA BRAVA
clusiones de granito dentro de la veta.
Sobre el borde nororiental del batolito de Achala, a 9
Mina Buenaventura. Se ubica en la estancia El Potre- km al oeste de Cosqun, se encuentran las manifestaciones
ro, 9,5 km al oeste de Carlos Paz, departamento Punilla. de fluorita que dieron origen a las minas agrupadas en este
Fue explotada desde la dcada del 60. Hay estudios sector: Cachito, La Mandinga, San Cayetano, Chingolo,
correspondientes a Olivieri et al. (1964), Consulcor. Hillar Agustn, Emma y Cachito 1. Los depsitos fueron descrip-
y Asociados (1972), Angelelli et al. (1980). tos por Angelelli et al. (1980).
Las leyes de veta varan entre 58,1% y 90,2% de F2Ca, Las vetas se encuentran en gneises que han quedado
slice entre 7,0% y 33,7% de SiO2, y 0,7% a 3,1% de CO3Ca. como enclaves en el granito de Achala. En algunos casos se
Fluorita de las Sierras Pampeanas de Crdoba 1017
relacionan con mrmoles que han sido parcialmente reem- rra de Comechingones, en el extremo sureste del distrito
plazados por fluorita y cuarzo. minero Cerro spero, a unos 40 km en lnea recta al este de
La mineralizacin tiene hbito lenticular con espeso- Berrotarn. Cuenta con estudios de Garca Castellanos
res mximos de 3 a 6 m y corridas de hasta 25 metros. En (1945), Consulcor -Nstor Hillar y asociados (1971), Pe-
todos los casos son pequeas manifestaciones, siendo las drazzi (1963), Gonzlez Daz (1972) y Pttaro (1986).
ms importantes Cachito y La Mandinga. Se compone de las minas Los Cerros Negros, 31 de
En la mina Cachito, la fluorita se concentra en un Julio de 1896, San Guillermo, San Cayetano y Patricia. Se
bolsn de 25 m de largo y hasta 3 m de potencia. El rumbo han estimado para todo el grupo reservas superiores a las
es este-oeste concordante con los esquistos del techo y mr- 150.000 t, de las cuales 70.000 t de carcter positivo, con
mol del piso. La fluorita es de grano grueso y de colores ley media de 55% de CaF2 (Pedrazzi 1963). Las minas han
blanco y verdoso, tiene estructura brechosa que incluye ade- tenido ciclos de explotacin variables, pasando por pero-
ms cuarzo y trozos de la caja. Se explot a travs de un dos de parlisis. La mina Los Cerros Negros, actualmente
rajo de 26 m de largo y 7 m de profundidad. en explotacin cuenta con una planta de beneficio por flota-
En La Mandinga, la mineralizacin es relleno de fa- cin que permite producir fluorita de grados cido (97% de
lla, formando un bolsn de 5 m de largo y 6 m de ancho Ca F2) , grado cermico ( 95% de Ca F2 ) y grado metalrgi-
mximo, que reemplaza a la caja carbontica, formando co (85% de Ca F2).
drusas de fluorita y cuarzo. Se ha explotado a travs de un
rajo de 40 m y una galera sobre veta. Mina Los Cerros Negros. La mineralizacin de fluo-
rita se encuentra en el granito Alpa Corral, cerca del con-
DISTRITO SIERRA DE COMECHINGONES tacto con los esquistos micceos, esquistos anfiblicos y es-
tromatitas, que componen la caja. El granito en algunos
Son manifestaciones y yacimientos de fluorita rela- sectores presenta caolinizacin de los feldespatos.
cionadas con el batolito de Alpa Corral que se encuentra Las reservas posibles (mena entre los niveles y para
sobre el lmite oeste de la provincia de Crdoba, en la Sie- 200 m de longitud) seran de 125.000 t de mena incluyendo
rra de Comechingones. fluorita y slice (Gonzlez Daz, 1972).
Comprende los yacimientos y minas que se agrupan La parte superior de la veta fue trabajada a cielo abierto,
en: Grupo Los Cerros Negros, Grupo Bub, Grupo Francis- desarrollndose actualmente trabajos subterrneos. Desde
co y Grupo Alpa Corral. el nivel llamado de la herrera se desarrollan dos galeras
Coniglio (1992) describe las caractersticas geolgicas sobre ambas vetas, que superan los 120 m de longitud. En-
de los yacimientos de fluorita relacionados con este batolito. tre este nivel y la cantera, existen dos niveles intermedios
Las rocas del entorno geolgico son metamorfitas de edad con desniveles de 11 m y 20 m respectivamente. Mediante
precmbrica superior intruidas por el plutn grantico de Alpa perforaciones se ha logrado comprobar la existencia de la
Corral (Eopaleozoico?). Este cuerpo posee caractersticas veta a 150 m de profundidad.
postcinemticas distensivas y est conformado por diversas La fluorita se presenta en vetas que adems incluyen
facies (en su mayora monzogranitos). El metalotecto queda calcedonia y trozos brechados de la roca de caja. La veta
definido por zonas de falla, a menudo silicificadas, que se se inicia en el contacto del granito con los esquistos. En
extienden por varios kilmetros. La distribucin de los dep- este sector tiene una potencia de 0,80 m, con rumbo no-
sitos es casi exclusivamente de posicin perifrica, cuando reste y 37 m de longitud. Luego el rumbo se orienta este-
excepcionalmente las manifestaciones pasan al ambiente oeste, donde la veta se abre en dos ramas paralelas separa-
metamrfico pierden expresin. Se han determinado con cla- das por un tabique silcico. La veta contina hacia el oeste
ridad tres pulsos mineralizantes. Para la fluorita difana de en la mina Patricia, siendo su longitud reconocida de 210
la mina Santa Mara la temperatura de homogeneizacin de m, pero su continuidad en Patricia y San Guillermo alcan-
las inclusiones fluidas vara entre 214C y 259C. La altera- za 700 metros. Se presentan xidos de hierro como pti-
cin silcea es la ms sobresaliente y est limitada a las zonas nas y arcillas como minerales secundarios. La estructura
de fracturacin, observndose desferrizacin de biotita y al- general de las vetas es tabular con ensanchamientos lenti-
teracin serictica. Estos procesos son previos a la minerali- culares que le confieren estructura en rosario. La potencia
zacin principal y constituyen la preparacin de la roca ende las vetas es en general de 0,9 m a 1,2 m alcanzando
cajonante. La alteracin argiltica se produjo antes, durante y hasta 4 metros.
principalmente despus de la mineralizacin. La fluorita tie- La potencia de las dos vetas incluyendo el rea silici-
ne una edad relativa posterior a la ltima de las facies gran- ficada de slice estril intermedio oscila entre 3,5 m y 8
ticas aflorantes y a los otros eventos hidrotermales del plu- metros.
tn. Su formacin ocurri a profundidades someras. La extraccin se realiza en laboreos subterrneos por
medio de galeras sobre veta, utilizando buzones de descar-
GRUPO LOS CERROS NEGROS ga desde los niveles superiores al nivel de extraccin.
El proceso de beneficio y concentracin se realiza en
Est localizado en el departamento Calamuchita, pela planta de flotacin existente en el campamento de la mina.
dana Ro de Los Sauces, sobre el faldeo oriental de la Sie- La produccin aproximada de 1.500 t/ao entre fluorita flo-
tada con una ley del 97% y Fluorita de Grado Metlico con t con ley media de 55,5% de F2Ca para el conjunto Bub e
una ley del 85%. talo Argentina.
La estructura de las vetas es de tipo bandeada, en al- Este yacimiento comenz a explotarse en 1920, pre-
gunos sectores, ms al oeste, aparece tambin un tipo bre- sentando perodos de actividad (100 t/ mes en 1953), alter-
chado. nados con otros de parlisis (1964). Actualmente se encuen-
La fluorita tiene color azul a violeta aunque tambin tra paralizada.
aparece color verde, blanca, mbar y rosada. Toda la corrida ha sido explotada por numerosos ra-
jos a cielo abierto alcanzando algunos hasta 100 m de largo
Mina 31 de Julio de 1896. Ubicada al sur de la mina y 15 m de profundidad, habindose comenzado trabajos sub-
Los Cerros Negros, tambin se encuentra en el granito del terrneos con una galera sobre veta de ms de 50 metros.
batolito Cerro Aspero-Alpa Corral, muy cerca del contacto Las labores se encuentran actualmente derrumbadas y ate-
con las metamorfitas que componen la caja. rradas.
Las reservas citadas por Menoyo y Brodtkorb (1975) La roca de caja es el granito del batolito del Cerro
son de 30.000 t con leyes promedio del 50% de F2Ca. Aspero-Alpa Corral, que se presenta muy alterado, caolini-
Las labores son trincheras a cielo abierto de 20 m a 70 zado, triturado, en partes friable, pudiendo alcanzar la zona
m de largo y un laboreo subterrneo de 20 metros. de alteracin hasta 20 metros.
La veta de rumbo general 110 con buzamiento sub- La veta aflora a lo largo de 450 m, con rumbo 50
vertical hasta 80 al sur, alcanza una longitud dentro de buzando 70 a 80NO. En una labor subterrnea se ha podi-
esta pertenencia de 500 m, continundose fuera de ella en do constatar la continuidad de la mineralizacin a unos 50
la mina San Guillermo. El ancho es variable, siendo en pro- m por debajo de la superficie. La veta brechosa, contiene
medio de 0,80 m superando esta medida en bolsones que se inclusiones de roca de caja circundadas por bandas de fluo-
presentan aleatoriamente. El mineral es macizo, bandeado rita y calcedonia, originando texturas en escarapela, las que
y granulado. La mena se compone adems de calcedonia a su vez son englobadas en bandas de fluorita subparalelas
que se intercala en bandas con la fluorita, tambin se obser- a las salbandas. Tambin presenta sectores de fluorita com-
va arcilla y xidos de hierro. pacta. La veta se ensancha y adelgaza por sectores confor-
mando lentes que alcanzan en general 1,5 m a 4 m de po-
Mina San Guillermo. Se ubica 500 m al oeste de la tencia, conformando la estructura en rosario. Es tambin
mina Los Cerros Negros. Se compone de dos pertenencias frecuente observar ramificaciones paralelas y mineraliza-
dentro de las cuales se encuentran dos vetas que son la con- cin difusa en venillas.
tinuacin de la mina 31 de Julio de 1896. La mineralizacin, se ha producido en varias fases
Las reservas han sido estimadas por Menoyo y Brodtkorb caracterizadas por los diferentes tipos de fluorita o calcedo-
(1975) en 16.000 t con ley promedio estimada del 40% a 43% nia. A todo lo largo de la veta se observan evidencias de
de F2Ca. movimientos de reactivacin de la fractura que han provo-
Slo se han realizado pequeos destapes de tipo ex- cado la trituracin de la veta en angostas fajas.
ploratorio. La fluorita de grano grueso cristalino de color verde,
Una veta tiene rumbo 120 y buzamiento 80SO y aflo- se atribuye a la primera etapa de mineralizacin. A una
ra en una longitud de 150 m y la otra rumbo 80 con buza- segunda etapa correspondera la fluorita de grano fino,
miento 85 y una corrida de 200 metros. amarilla, blanca y violeta clara y a una tercera, la micro-
cristalina en bandas alternantes de colores blanco o viol-
GRUPO BUB ceo, muy abundante en esta mina.
La mina Bub es la culminacin oriental de la corrida GRUPO FRANCISCO

que se desarrolla a lo largo de la quebrada del Ro Seco, en
el lmite entre las provincias de Crdoba y San Luis conti- Mina Francisco. Se ubica en el paraje Cruz de Caa a
nundose en esta ltima provincia, en la mina Italo Argen- 32 km al sursuroeste de ro de Los Sauces, departamento
tina. Calamuchita.
Se encuentra en la parte alta de la Sierra de Come- Fue denunciada en 1950, y su explotacin comenz
chingones, en la pedana Ro de Los Sauces, departamento en la dcada del 70. El rea forma parte del contacto este
Calamuchita. El acceso se efecta desde la provincia de San del batolito grantico de Cerro Aspero-Alpa Corral. La roca
Luis. Fue estudiada por Oliveri, et al. (1964), Angelelli, et encajonante es un granito moscovtico con granate, de gra-
al. (1980) y Menoyo y Brodtkorb (1975). no medio a grueso, con diferenciados pegmatticos; se ob-
El mineral de veta supera el 85% de F2Ca, habindose servan tambin cuerpos de aplitas con rumbos 60-70, sub-
realizado ensayos de concentracin por flotacin que per- verticales, de potencia entre 15 cm y 20 cm, y filones de
miten elevar la ley a 97,4% de F2Ca. Las reservas han sido cuarzo de pocos centmetros de espesor. Las vetas minerali-
estimadas Menoyo y Brodtkorb (1975) en 500.000 t con zadas estn alojadas en un sistema de fracturas subvertica-
leyes promedio estimadas del 60 a 80 % de F2Ca. Lyons en les de rumbo 70, las que presentan brechas y material de
1974, (en Angelleli 1980), estableci una reserva de 485.000 alteracin. Las estructuras son de formas tabulares subpa-
Fluorita de las Sierras Pampeanas de Crdoba 1019
ralelas, rellenando zonas de falla, con diseo en cuentas de El rea forma parte del batolito grantico de Cerro As-
rosario. pero-Alpa Corral, en su sector sureste. La roca encajonante
Las leyes varan entre 28,2% y 66,1% de F2Ca, 28,8% es un granito porfrico, de grano medio a grueso, intruido
y 77,5% de SiO2, con tenores de Fe2O3 que alcanzan el 1,2%. por pegmatitas, filones de cuarzo y brechas mineralizadas.
Las reservas han sido calculadas (1973) en 1.900 t (positi- Las brechas mineralizadas (siete) estn alojadas en un
vas-probables) y 6.880 t (posibles) de mineral fluorita. El sistema de fracturas paralelas subverticales de rumbo 310-
sistema de explotacin es de rajos a cielo abierto, piques y 315. Los siete filones son tabulares, rellenando fallas de rum-
galeras estando actualmente inundada. bo 310-315 y buzamiento 80SO, con longitud entre 50 m-
Se diferencian dos vetas, la primera de rumbo 30- 100 m, potencia variable de 0,4 m a 1,10 m, con bandas de
67, buzamiento 85NO, reconocida en una longitud de 200 fluorita de 2-3 cm de espesor y grnulos diseminados.
m, tiene una potencia que oscila entre 1,3 m y 2,5 m; en ese La fluorita es brechada violcea, verdosa, cementada
espesor aparecen vetas de fluorita pura entre 0,4 m y 0,65 por calcedonia pardo-rojiza, y asociada a cuarzo, escasa
metros. La segunda de rumbo 73, buzamiento 70SE fue calcopirita y abundantes xidos de Fe.
reconocida en una longitud de 35 m con una potencia pro-
medio de 0,55 m con fluorita pura en una faja de 0,2 m Mina La Saida. Est ubicada en el sector oriental de
(Daz y Luque, 1973). la Sierra de Comechingones, a 7 km al noroeste de Alpa
En ambas vetas la fluorita es violcea a negra, asocia- Corral, departamento Ro Cuarto.
da a calcedonia blanca y pardusca, con textura bandeada; se Este yacimiento ha sido explotado desde 1960 y fue
cita tambin palo blanco y pardo rojizo en forma de ndu- estudiado por Olivieri et al. (1964).
los. Las leyes de veta varan entre 57% y 67,5 % de F2Ca,
26% y 34% de SiO2, 4,5% de CO3Ca y 2-5% de R2O3 . Como
GRUPO ALPA CORRAL ley media se toma 44,51% de F2Ca, y 39,82% de SiO2. El
sistema de explotacin se desarrolla en destapes y rajos a
Mina La Waldina. Est ubicada a 35 km al noroeste cielo abierto, piques y galeras.
de Alpa Corral, departamento Ro Cuarto. El rea forma parte del batolito grantico de Cerro
El yacimiento, estudiado por Devito y Asociados Aspero-Alpa Corral, en su sector sureste. A 2 km al este de
(1974) fue denunciado en 1940, y explotado en la misma la mina aflora el basamento metamrfico representado por
poca, el mineral se enviaba a lomo de mula a Villa Larca, esquistos micceos inyectados. La roca encajonante es un
San Luis. granito biottico, de grano grueso, que aloja fajas silicifica-
Las leyes de veta varan entre 53,15% y 59,16% de das rellenando diaclasas.
F2Ca, 39,6% y 40,2% de SiO2. Como ley media se toma La veta de fluorita est alojada en una fractura de rumbo
55,12% de F2Ca y 40,76% de SiO2. Las reservas han sido principal 80, con buzamiento variable entre 42S y 86N. Es
calculadas (1974) en 1.700 t (probables-posibles). El siste- de forma lenticular con una longitud que alcanza los 250 m, y
ma de explotacin es de rajos a cielo abierto, actualmente potencias variables que oscilan entre 0,15 m a 1,40 metros.
aterrados e inundados. Se observa fluorita bandeada violcea, verde y blanca
El rea forma parte del batolito grantico de Cerro y fluorita blanca sacaroide, que alternan con fajas de grani-
Aspero-Alpa Corral, en su sector sureste. La roca encajo- to caolinizado y franjas de calcedonia blanco-griscea; se
nante es un granito porfrico, moscovtico biottico, de gra- presentan algunas cavidades drsicas con caoln. La textu-
no grueso, con escasos diferenciados pegmatticos. ra de la veta es crustificada y en cocardas con presencia de
La veta mineralizada est alojada en una fractura sub- calcedonia, considerndosela epitermal.
vertical de rumbo 45, la que presenta brecha y material de
alteracin. Es de forma tabular y rellena fracturas. Posee un DISTRITO GUASAPAMPA
rumbo 45 y buzamiento 85SE, reconocindose en una lon-
gitud de 300 m con potencias de 0,3 metros. Est ubicado en las adyacencias de la Cuesta de Los
La fluorita se presenta bandeada violcea, azul, blan- Romeros, a unos 10 km al oeste de Cinaga del Coro, y
ca, asociada a calcedonia, cuarzo, y xidos de Fe y Mn. formado por las minas Doctor Marin y San Lorenzo.
Los yacimientos fueron explotados durante la dcada
Mina Santa Rosa. Se localiza en el paraje El Pantanillo del setenta, y actualmente se hallan abandonados.
a 15 km al noroeste de Alpa Corral, departamento Ro Cuarto. Estas minas estn constituidas por vetas de fluorita
Esta mina, investigada por Devito y Asociados (1974) amarilla y morada, emplazadas en forma concordante con
fue denunciada en 1941 y explotada en 1950. la faja de dislocacin del pie oeste de la sierra del Coro
Las leyes de veta varan entre 31,29% y 55,16 % de (Sfragulla, 1985).
F2Ca, 14,6% y 61,6 % SiO2. Como ley media se toma 44,51%
de F2Ca y 39,82% de SiO2. Las reservas han sido calculadas EDAD Y MODELO GENTICO
en 1.900 t (probables-posibles) de mineral fluorita. El siste-
ma de explotacin esta desarrollado en destapes y dos pi- Galindo et al. (1996) determinaron para la fluorita,
ques de 8 m de profundidad. en las minas La Nueva y Bub, edades Sm/Nd de 131 22
Ma y 117 26 Ma respectivamente, sugiriendo que la mine- Galindo, C., E. Baldo, R. Pankhurst, C. Casquet, C. Rapela y. J.
ralizacin estara vinculada a fluidos hidrotermales poco Saavedra, 1996. Edad y Origen de la Fluoritas del yaci-
profundos de baja a moderada temperatura emergentes en miento de La Nueva (Cabalango, Crdoba, Argentina) en
reas extensionales, compatibles con la surgencia de mag- base a geoqumica de istopos radiognicos (Nd y Sr).
Geogaceta, 19: 67-69. Espaa.
mas baslticos alcalinos dentro de las Sierras Pampeanas.
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tamento Calamuchita. Direccin Provincial de Minera Promocin e Industrias Mineras, informe indito, Biblio-
Crdoba, informe indito. teca de la Direccin de Minera. Crdoba.
JURSICO:
Arco magmtico

Cobre volcanognico de la Formacin Tordillo, Mendoza

Depsitos polimetlicos (tipo VMS) en la cordillera fueguina, Tierra del Fuego
Zanettini, J. C. M. y R. Centeno, 1999. Cobre volcanognico de la
Formacin Tordillo, Mendoza. En: Recursos Minerales de la
Aires.
. COBRE VOLCANOGNICO DE LA
FORMACIN TORDILLO, MENDOZA
.
Juan C. M. Zanettini1 y Ricardo Centeno1
INTRODUCCIN mina San Jos. Mientras que Angelelli (1946) comunica

350 t de concentrado con ley media de 46,5 % de Cu para
UBICACIN El Burrero.
El metalotecto portador de cobre volcanognico se desa- SISTEMA DE EXPLOTACIN

rrolla en la Cordillera Principal de la Provincia de Mendoza, a
lo largo de la zona fronteriza con Chile, entre los paralelos Los depsitos ocurrentes en el metalotecto fueron ex-
3235' y 3253' y desde 3445' hasta 3515' de latitud sur. plotados y/o explorados mediante labores a cielo abierto y
Las mineralizaciones conforman agrupamientos mi- subterrneas. De acuerdo con Mena (1912), Angelelli
neros que se localizan al sur de villa Las Cuevas y al no- (1946), Devito (1954) y Zanettini (1984) se tiene que:
roeste y sudoeste de Las Leas. La mina San Jos fue explotada en los perodos 1902-
1907 y 1914-1919 mediante labores a cielo abierto en va-
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN rios escalones, en una diferencia de altura de unos 100 m,
sobre una extensin de 200 m y algunas galeras de 15 a 20
En la tabla 1 se indican las leyes promedio en los de- m de longitud. Cont con dos campamentos y una planta de
psitos conocidos de norte a sur, de acuerdo con la informa- molienda y concentracin hoy en ruinas.
cin proporcionada por Angelelli (1946), Palacio y Wle- Las otras yacencias prximas a la anterior, Catalina y
klinski (1951), Devito (1954), Zanettini (1984), Peralta La Campeona, solamente tuvieron labores de exploracin a
(1994) y Centeno (1998). De acuerdo con la informacin cielo abierto.
proporcionada por Angelelli (1946), Palacio y Wleklinski La mina El Burrero se explot de manera discontnua,
(1951), Devito (1954), Zanettini (1984), Peralta (1994) y entre 1895 y 1910, a travs de numerosas y desorganizadas
Centeno (1998). labores subterrneas, consistentes en 8 caserones a distintos
Acerca de las reservas de mineral solamente se tienen niveles hasta una profundidad de 25 m, de hasta 9 m de largo
datos en dos yacimientos: para la mina San Jos, Palacio y por 4 a 6 m de ancho y 4 m de altura, comunicados entre s
Wleklinski (1951) estiman 242.000 t de mena y 2.000 t de por galeras y por un chifln; una galera de ms de 120 m de
cobre fino y para el desmonte de la mina El Burrero, Ange- longitud se construy en la parte baja del yacimiento.
lelli (1946) calcula 5.000 t de mineral cuprfero. El depsito de El Guanaco y los dems prximos fue-
Con respecto a la produccin, Palacio y Wleklinski ron descubiertos en 1896 y explorados en 1902. En El Gua-
(1951) informan de 500 a 1.000 t de concentrado para la naco se abrieron 20 destapes, un socavn, una galera de
140 m y 2 estocadas de 6 m; en Victoria se construyeron
una galera de 100 m de largo y 2 chiflones de 20 m de
profundidad; en Anita, Sybil y Loma de la Vega se hicieron
solamente destapes.
1
Instituto de Geologa y Recursos Minerales - SEGEMAR, En la mina Villagra se abrieron un rajo y socavones
Delegacin Mendoza de exploracin.
1024 J. C. M. Zanettini y R. Centeno
paleovolcanes exhumados; es producto de una volcanismo

Yacimiento Cu% Zn% Ag g/t Au g/t
ligado a procesos extensionales en un rea de convergencia
San Jos 1,75 0,28 25,0 vestigios y relacionado a la generacin de cuencas de intraarco (San-
Catalina 1,30
guinetti, 1989).
La Campeona 3,30
El Burrero 1,50
El Burrero (selec) 15,50 9,5 0,08 Los yacimientos que se conocen en el metalotecto se
El Burrero (escom) 3,00 distribuyen a lo largo de l conformando tres agrupamien-
El Guanaco 1,40 1,70 tos, que denominamos Las Cuevas, Valle de la Matancilla y
El Guanaco (escom) 6,00 20,7
Paso Vergara (figura 1).
L. de la Vega (selec) 8,55
L. de la Vega (escom) 7,50
AGRUPAMIENTO LAS CUEVAS
Villagra (escom) 7,60
Villagra (desm) 1,00 Se halla situado al sur y norte de villa Las Cuevas. Se
Villagra (roca) 0,24 accede a l recorriendo 190 km por la Ruta Nacional 7 des-
de la ciudad de Mendoza, llegndose a los depsitos en ani-
Tabla 1. Leyes en depsitos de cobre volcanognico. males de silla desde Las Cuevas.
Comprende las minas San Jos, Catalina y La Cam-
peona, situadas al sur de villa Las Cuevas, y manifestacio-
LITOLOGA DEL METALOTECTO nes localizadas en la quebrada de los Paramillos, al norte
de la poblacin citada. Solamente se explot la mina San
El metalotecto fue considerado como tal, por primera Jos.
vez, por Zanettini y Carotti (1993). Est constituido por
una facies lateral de la Formacin Tordillo, reconocida en MINA SAN JOS
Chile como Formacin Ro Damas, compuesta por sedimen-
titas continentales y mantos de volcanitas y brechas volc- Se sita a 6,5 km en lnea recta al sud-sudeste de villa
nicas, que sobreyacen en discordancia a los depsitos eva- Las Cuevas, en la quebrada de Navarro, a 3.600 m de alti-
porticos de la Formacin Auquilco y son cubiertos concor- tud.
dantemente por los marinos de la Formacin Vaca Muerta. La geologa local est constituida por el complejo
En la regin de Las Cuevas, Sanguinetti y Cegarra volcano-sedimentario de la Formacin Tordillo ya des-
(1991) reconocen una seccin inferior integrada por cuer- cripto, de unos 900 m de potencia e inclinado 25 al oes-
pos lenticulares de lavas andesticas piroxnicas grosera- te.
mente estratificadas, porfricas y amigdaloideas, de colores De acuerdo con Palacio y Wleklinski (1951), el pa-
gris verdoso y rojizo, con algunas intercalaciones de con- quete mineralizado se halla en la seccin inferior de la uni-
glomerados, brechas, areniscas volcnicas y niveles pelti- dad, a 625 m de la base de la secuencia, integrado con man-
cos, y una seccin superior volcaniclstica compuesta por tos de volcanitas de 5 a 15 m de espesor, de colores verdo-
areniscas rojizas a parduzcas, con intercalaciones pelticas, sos, rojizos y amarillentos.
que pasan a facies gruesas y conglomerdicas hacia el te- Distribuidos en 120 m de potencia se encuentran seis
cho. El espesor es de 900 a 1.200 metros. niveles mineralizados desconectados entre s, de 1 a 4 m de
En la comarca al occidente de Las Leas, Klohn (1960) espesor, en los que el mineral se halla rellenando vesculas,
y Zanettini (1984) describen una sucesin compuesta por de hasta 15 cm de dimetro, en la parte superior de las cola-
areniscas arcsicas, conglomerdicas, tobceas y arcillosas, das, en planos de separacin entre mantos y como guas en
conglomerados polimcticos y pelitas, de coloracin rojiza, diaclasas de 1 a 3 cm y hasta 10 cm de ancho. Se han defi-
violcea y verdosa, con la que alternan mantos de lavas an- nido tres cuerpos principales discontnuos en una superfi-
desticas porfricas grises y baslticas grises y negras, vesi- cie de 1,26 kilmetros cuadrados.
culares a macizas, tobas y brechas andesticas. La potencia
vara de 1.000 m en las nacientes del ro Tordillo hasta 3.000
m en la zona limtrofe con Chile, llegando a 5.500 m hacia AGRUPAMIENTO VALLE DE LA MATANCILLA
el oeste aunque Klohn sugiere repeticiones tectnicas para
este espesor. Se ubica al noroeste del complejo turstico Las Leas.
Por sus relaciones estratigrficas son asignadas al Desde la ciudad de Malarge se arriba a l con vehculo
Kimmeridgiano (Nullo et al., 1998), debindose su forma- transitando 97 km por las rutas Nacional 40 y Provincial
cin a la emergencia de la cuenca jursica ocasionada por 222, pasando por Las Leas, hasta el refugio Dr. Putalivo,
los movimientos araucnicos del ciclo diastrfico Austrli- sito en Valle Hermoso, desde donde se lo recorre, hacia el
co. El material volcnico corresponde a facies distales de norte, en animales de silla.
Cobre volcanognico de la Formacin Tordillo, Mendoza 1025
Figura 1. Mineralizaciones de Cu volcanognico en la provincia de Mendoza.

Comprende las minas Amelia, Borsuno, Juanita, Mar- ALTERACIN HIDROTERMAL

cial, Clotilde y El Burrero en su sector norte y Victoria,
Adriana, Sybil, Anita, El Guanaco y Loma de la Vega en el De acuerdo con Zanettini (1984) en las efusivas las
sur, habiendo sido productoras El Burrero y , en menor es- alteraciones hidrotermales se hallan superpuestas por lo que
cala, El Guanaco. no definen zonaciones. Las asociaciones presentes determi-
nan estadios mesotermales y epitermales.
MINA EL BURRERO Se encuentra alteracin propiltica (clorita-epidoto)
afectando a la roca y alteracin prehntica (prehnita-datoli-
Se localiza a unos 20 km al noroeste de Las Leas, en ta-calcita-clorita) y ceolitas como relleno alveolar y de fisu-
el faldeo occidental del cordn del Burrero, en la confluen- ras discordantes. Con estas disposiciones suele ocurrir tam-
cia del arroyo Las Choicas con el ro Tordillo, a una altura bin slice (cuarzo blanco, palo, calcedonia), acompaan-
de 2.650 metros. do o no a la alteracin prehntica, y epidoto. Se observa
Segn Angelelli (1946) y Zanettini (1984) en el sitio adems que la alteracin serictico-caolnica ataca a los fel-
aflora la Formacin Tordillo compuesta por areniscas rojas despatos y los mafitos se muestran serpentinizados, lo cual
y pardas con intercalaciones de andesitas porfricas rojo vio- se interpreta como productos de meteorizacin.
lado y grises, compactas y vesiculares, de rumbo 340 e
inclinacin de 40-50NE. MINERALIZACIN
La mineralizacin se dispone ocupando alvolos de 1
a 5 cm de dimetro y en venas y venillas de pocos milme- Si bien los elementos sedimentarios son localmente
tros hasta 14 cm de espesor rellenando grietas y diaclasas, a anmalos en cobre, es con los mantos lvicos que se vincula
manera de stockwork, en la parte superior del cuerpo lvi- la mineralizacin cuprfera.
co; en intersecciones de grietas se han registrado espesores Segn Zanettini (1984), en las volcanitas mineraliza-
de 40 centmetros. das es de carcter petrogentico una fina diseminacin de
Los depsitos situados en el extremo sur del valle de calcopirita y, subordinada, bornita, presentndose tambin
la Matancilla, en el cordn del Cobre, se ubican en una faja magnetita y tetrahedrita.
mineralizada de unos 2,5 km de largo y 600 m de ancho. Siguiendo a Angelelli (1946), Palacio y Wleklinski
Entre ellos tuvo cierta relevancia la mina El Guanaco, en la (1951) y Zanettini (1984 y 1998), la mineralizacin hidro-
que el manto andestico y las sedimentitas tienen rumbo termal primaria consiste en calcosina gris, calcopirita, bor-
13 e inclinacin de 60 al este. La mineralizacin se pre- nita y, en menor proporcin, digenita, cobre nativo y mag-
senta en fisuras de 2 a 4 cm de espesor, en pequeos bolso- netita. Se hallan tambin calcopirita y cobre nativo inclui-
nes, como relleno alvolos de hasta 8-10 cm de dimetro y dos en prehnita y en datolita que rellenan alvolos. Escasas
como impregnaciones. arsenopirita y diminutas chispas de oro se detectaron en la
mina El Guanaco.
Los minerales supergnicos son calcosina azul en gran
AGRUPAMIENTO PASO VERGARA proporcin, covellina como reemplazo de la anterior, mala-
quita, azurita, crisocola, cuprita, tenorita, hematita y limoni-
Se encuentra situado 37 km en lnea recta al oeste- tas. Malaquita y azurita se extienden, localmente, a las rocas
sudoeste del complejo Las Leas. Desde la ciudad de Ma- sedimentarias subyacentes al manto efusivo mineralizado.
large se accede recorriendo 192 km por las rutas Nacional Los minerales de ganga que acompaan a los anterio-
40 y Provinciales 224 y 226, hasta 2,5 km antes de llegar al res son, de manera predominante, prehnita y calcita, reco-
paso Vergara; desde all se contina a pie o en animales de nocindose adems calcedonia, palo y cuarzo.
silla.
Este agrupamiento cierra la faja de cobre volcanog- GEOQUMICA
nico en su extremo sur. Comprende las minas Villagra y
Clotilde. Los primeros estudios geoqumicos que involucraron
al metalotecto, aunque no como tal, fueron realizados du-
rante el Plan Cordillerano (1964-1968), prospeccin regio-
MINA VILLAGRA
nal llevada a cabo por Naciones Unidas y la Direccin Ge-
neral de Fabricaciones Militares.
Se sita 13 km al norte de Baos del Azufre y a 2,4 El muestro geoqumico de sedimentos de corriente y
km al sudeste del paso Vergara. su anlisis por colorimetra en esa oportunidad, muestra
Zanettini (1984) expresa que en el sitio aflora el me- anomalas de cobre (50-160 ppm) sobre el flanco occidental
talotecto integrado por un manto de lava andestica porfri- del cordn del Burrero y el oriental del cordn del Cobre,
ca, compacta, color gris oscuro, que se intercala en arenis- en relacin con yacimientos conocidos y manifestaciones
cas y conglomerados color pardo rojizo oscuro. La minera- menores.
lizacin est localizada en la andesita con las caractersti- Asimismo, se observan tenores anmalos (50-100
cas ya descriptas. ppm) en los cursos de agua que, por el oeste, conforman las
Cobre volcanognico de la Formacin Tordillo, Mendoza 1027
nacientes del ro del Cobre y drenan los afloramientos de la na gris, calcopirita y bornita se hallan en venillas junto con
Formacin Tordillo localizados en la zona limtrofe con prehnita y calcita, aunque los metalferos fueron deposita-
Chile. dos primero. Se encuentra calcopirita y cobre nativo dise-
Estudios de detalle ejecutados durante el mencionado minados en prehnita y datolita.
Plan en el rea del depsito San Jos (Cellini, 1968), reve- De acuerdo con lo expresado, el autor antes citado cla-
lan anomalas de cobre (60-520 ppm), plomo (60-90 ppm) sifica a estos depsitos cuprferos como de tipo estratoliga-
y cinc (220-480 ppm) en el drenaje del metalotecto, con- do singentico hidrotermal, asociado a procesos volcnicos
centrndose la mayor parte de ellas en la proximidad y aguas (cobre tipo manto).
abajo de la mina San Jos.
Dirigido a evaluar los horizontes lvicos de la entidad OTROS DEPSITOS DE COBRE
entre la mina El Burrero y el grupo de El Guanaco, la Di- VOLCANOGNICO
reccin General de Fabricaciones Militares realiz el mues-
treo de esas rocas (Zanettini, 1984). Se hallan ubicados en la quebrada de Matienzo, so-
Los anlisis, efectuados por absorcin atmica, sea- bre el flanco occidental del cerro Nevado del Matienzo, en-
lan una distribucin de anomalas (100 a 210 ppm) relacio- tre 8 y 25 km hacia el nornoroeste de villa Las Cuevas. De
nadas con la presencia prxima, al punto de muestreo, de norte a sur comprende la mina Cajn del Rubio y el Grupo
alvolos de dimensiones mayores que 5 cm de dimetro re- Matienzo, integrado ste por los yacimientos Germinal,
llenos por datolita y prehnita. A su vez, las muestras de Santa Ana, San Sebastin, La Tierra y Sol, que fueron estu-
ambos minerales de alteracin hidrotermal arrojan valores diados por Rayces (1948) y Palacio y Wleklinski (1951). El
entre 400 ppm y 2% Cu, debido a sus contenidos de cobre Grupo Matienzo se explot mediante labores precarias, hoy
nativo y calcopirita, 0,04 g/t Au y 17 g/t de plata. aterradas, en los aos 1902-1907 y 1914-1919, descono-
Posteriormente y enfocado a la evaluacin del poten- cindose datos de produccin.
cial cuprfero del metalotecto, el Servicio Geolgico Mine- La mineralizacin del Grupo Matienzo se encuentra
ro Argentino llev a cabo el estudio de muestras de sedi- vinculada con rocas sedimentarias y piroclsticas de la For-
mentos de corriente en la cuenca hdrica que involucra a los macin Cristo Redentor, en la que el mineral se presenta en
afloramientos del mismo en las comarcas de valle de la varios horizontes diseminado, como relleno de brechas y
Matancilla y paso Vergara (Centeno, 1998). como vetas de 30 a 50 cm de potencia, en corridas de 200 a
En La Matancilla se detectan anomalas de cobre (50 250 m de longitud. Consiste en calcopirita, bornita y pirita
a 270 ppm) en los arroyos del cordn del Cobre, sobre la como minerales primarios en ganga de cuarzo, acompaa-
margen occidental del ro Tordillo, vinculadas a las mine- dos por calcosina, malaquita y azurita como minerales se-
ralizaciones conocidas y otras manifestaciones, hacia el norte cundarios.
de ellas, sitas en dicho cordn. La mineralizacin de Cajn del Rubio se asocia con
En paso Vergara se hallan tenores anmalos del mis- piroclastitas y volcanitas andesticas de la Formacin Jun-
mo elemento (70 a 440 ppm) hasta 500 m aguas abajo del cal, donde forma vetillas de relleno de fracturas, compues-
rea de las minas Villagra y Clotilde y en afluentes de la tas por calcopirita, pirita y pirrotina en ganga de cuarzo y
margen derecha de la quebrada Punilla (50 a 162 ppm), no calcita, con calcosina y malaquita como minerales secun-
vinculados a mineralizaciones conocidas aunque s a la For- darios.
macin Tordillo. Los oxidados de cobre son debidos a procesos super-
gnicos, mientras que el mineral primario se vinculara sin-
MODELO GENTICO genticamente con coladas lvicas.
Las unidades formales mencionadas se interdigitan la-
De acuerdo con Zanettini (1984) las relaciones exis- teral y verticalmente y corresponden al Cretcico inferior alto.
tentes entre las rocas volcnicas, las alteraciones hidroter-
males y la mineralizacin indican que estas ltimas provie- BIBLIOGRAFA
nen de fluidos hidrotermales derivados del proceso volcni-
co que origin las coladas de lava y no afect a las sedimen- Angelelli, V., 1946. Informe acerca de los distritos cuprferos El
titas. Burrero, Las Choicas y Valle Hermoso. Direccin Gene-
La distribucin de las alteraciones sugiere que en pri- ral de Fabricaciones Militares, 42 pg., indito. Buenos
mer trmino ocurrieron alteraciones mesotermales de tipo Aires.
propiltico, que afectaron a minerales primarios de las vol- Cellini, N., 1968. Informe final Zona Las Cuevas, Area de Reser-
canitas, y luego, por descenso de la temperatura, se deposi- va N 9, Provincia de Mendoza, Repblica Argentina.
taron los minerales epitermales que rellenaron vesculas y Direccin General de Fabricaciones Militares, 10 pg.,
fisuras de las coladas. edicin limitada. Buenos Aires.
Hay calcopirita y bornita petrognicas, que consolida- Centeno, R., 1998. Evaluacin del potencial de cobre volcanognico
ron diseminadas conjuntamente con las lavas. La minerali- de la Formacin Tordillo, Provincia de Mendoza. Servicio
zacin de cobre hidrotermal, en cambio, se origin al co- Geolgico Minero Argentino (Delegacin Mendoza), 4
mienzo de la etapa epitermal y durante sta, ya que calcosi- pg., indito. Mendoza.
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DEPSITOS POLIMETLICOS (TIPO

VMS) EN LA CORDILLERA FUEGUINA,
TIERRA DEL FUEGO
Silvia Ametrano1, Ricardo Etcheverry1, Horacio Echeveste1,

Marta Godeas2 y Mario Zubia2
INTRODUCCIN tores cordilleranos y estableciendo la presencia de sulfuros

(esfalerita, galena, calcopirita y pirita) en la comarca. En
UBICACIN ese trabajo se refiere brevemente a las mineralizaciones lo-
El rea se localiza entre los 5430 y 55 de latitud calizadas en Baha Yendegaia, costa este del lago Roca y
sur y 6730 y 6840de longitud oeste, en mbito de la Baha San Juan.
Cordillera Fueguina. Las manifestaciones se distribuyen en Posteriormente, las tareas de reconocimiento desarro-
las sierras de Sorondo y Alvear. Los datos que se aportan en lladas a principios y durante la dcada del 80 en los Andes
esta presentacin se restringen a manifestaciones dentro del Fueguinos (Caminos et al., 1981) posibilitaron, adems de
territorio argentino, desde la frontera con Chile al oeste, el un mejor conocimiento geolgico de la regin, la determi-
lago Fagnano por el norte, hasta el canal de Beagle como se nacin de varias anomalas de color (arroyo Los Castores,
aprecia en las figuras 1 y 2. ro Remolino-Tnel, baha Sloggett, baha Aguirre) y el re-
levamiento, descripcin mineralgica e inicio de una inter-
LEYES pretacin metalognica de la mina Beatriz, en las proximi-
Las tareas de exploracin llevadas a cabo por empresas dades de Baha Ensenada sobre el canal de Beagle (Zubia et
privadas en los ltimos aos y publicados por Yamana Re- al., 1989 a y b). La manifestacin polimetlica de esta mina
sources Inc. (1998) sealaron los valores obtenidos de perfo- fue objeto de un pequeo laboreo subterrneo exploratorio
raciones (tabla 1) para las manifestaciones Arroyo Rojo y que se cree fue realizado hace ms de 30 aos.
Sargent. A mediados de la dcada del 90, la empresa Yamana
En la mina Beatriz, Zubia et al. (1989a) presentaron Resources Inc. (propietaria de los cateos englobados en el
las leyes, de alta variacin, obtenidas de un muestreo en 14 prospecto denominado Fin del Mundo) acord un joint ven-
canaletas de 1 m, cortando la lente y la caja, tal como se ture con Noranda y luego con Westmin, operadoras sucesi-
observa en la tabla 2. vamente del prospecto. A partir de los trabajos realizados
por este grupo hasta 1997, se pudieron determinar varios
HISTORIA DEL DISTRITO sectores portadores de mineralizaciones: Sargent, Arroyo
Rojo, Diente de Tiburn y otros (figura 1). Estas empresas
DESCUBRIMIENTO, EXPLORACIN, PROPIETARIOS efectuaron tareas de prospeccin y exploracin, que consis-
tieron en perfiles electromagnticos aerotransportados, tra-
Kranck (1932) realiz un estudio sistemtico de am- bajos geolgicos de detalle, muestreos geoqumicos (sedi-
bas mrgenes del canal de Beagle, recorriendo distintos sec- mentos de corriente y esquirlas de rocas) y programas de
sondeos en los blancos establecidos.
Segn Yamana Resources (1998) se realizaron 14 son-
deos, particularmente en Arroyo Rojo y Sargent. En la tabla
1 se presentan sucesivamente los resultados de las perfora-
1
Universidad Nacional de La Plata, Instituto de Recursos Mi- ciones AR 97/3, AR 97/5, AR 97/7, S 97/12 y S 97/9. Esta
nerales. empresa posee otros sectores portadores de potenciales mi-
2
SEGEMAR. neralizaciones polimetlicas (tipo VMS) y tambin de tipo
1030 S. Ametrano et al.
sin en otros sectores de los Andes. La edad de las principa-

Potencia Cu Pb Zn Ag Au
les unidades de esta cuenca ha sido definida como trisica
m % % % g/t g/t
superior-cretcica. Rocas bsicas oscuras a verdosas, tam-
bin metamorfizadas, ubicadas en Paso Garibaldi y otras
Arroyo Rojo 18,60 1 1,4 3 localidades, representan con rigor el perodo de rift segn
Arroyo Rojo 0,40 0,5 5,3 4 0,46 0,96 Dalziel (1981); hacia el oeste en territorio chileno han sido
denominadas Rocas Verdes (Dalziel et al., 1974) y otros
Arroyo Rojo 17,90 0,2 1,8 4,5
autores las relacionan al Complejo Tortugas.
Sargent 0,30 1 10 27,5 Completa la evolucin un arco magmtico constitui-
Sargent 1,30 3,9 do por plutonitas del Cretcico tardo-Terciario, momento
en que se produce el cierre de la cuenca. Estas rocas confor-
Tabla 1. Leyes en sondeos de Arroyo Rojo y Sargent. man stocks y diques de composiciones variadas (granito-
sienodiorita-diorita-hornblenditas?).
La configuracin tectnica actual obedece a la oroge-
Potencia Cu Pb Zn Ag Au
nia andina cuyos efectos compresivos se manifiestan en las
m % % % g/t g/t
numerosas escamas tectnicas, limitadas por fallas inver-
sas, que caracterizan a los Andes Fueguinos (figura 2). De
Beatriz 1 0,02-4,73 0,02-4 0,03-19 5-175 Vest. acuerdo con Cingolani (1989), durante el Terciario se pro-
duce la migracin del arco magmtico y una progresiva
Tabla 2. Leyes de la mina Beatriz, muestreo en canaletas. deformacin en profundidad, resultando estructuras de des-
plazamiento de rumbo y empuje, que conforman un cintu-
rn plegado con frecuentes efectos de cizalla. Finalmente la
epitermal de metales preciosos en territorio chileno, asocia- regin es bisectada por fallas transcurrentes.
das siempre a elementos volcnicos de edad jursica (figu- En el Cuaternario se desarrollan fundamentalmente
ra 1). depsitos glaciarios y aluviales, as como extensas llanuras
Una sntesis metalogentica ms reciente fue llevada de turba.
a cabo por Ametrano et al. (1998).
GEOLOGA REGIONAL
LITOLOGA
El ambiente geolgico regional se caracteriza por un
basamento metamrfico deformado representado por pris- En los sectores donde se han estudiado las manifes-
mas acrecionados, asignados al Paleozoico superior. En la taciones metalferas (figura 2), se reconocen las siguien-
porcin ms austral de Sudamrica, en Tierra del Fuego, se tes unidades estratigrficas: Metamorfitas Lapataia, For-
desarroll durante el Jursico un episodio extensional (Dal- macin Yahgn, Formacin Lemaire, rocas ultramficas y
ziel et al., 1974; Bruhn et al., 1978; Dalziel, 1982) que basaltos en las inmediaciones de la mina Beatriz. Las
origin una cuenca de retroarco. Durante su evolucin se Metamorfitas Lapataia son rocas del basamento asignadas
produjo la depositacin de un potente volcanismo cido (For- al Paleozoico superior (?), que comprenden filitas, esquis-
macin Lemaire) que se intercal con sedimentitas mari- tos y gneises, con un grado correspondiente al de facies de
nas, inicialmente de alta energa con una evolucin hacia anfibolita.
facies de ambientes ms profundos representados por peli- En discordancia angular se dispone la potente sucesin
tas y lutitas en los tiempos del cese de la actividad volcni- de volcanitas y piroclastitas cidas, probablemente deposita-
ca cida y que corresponden a la denominada Formacin das en ambiente marino, que se asignan a la Formacin Le-
Yahgn (Kranck, 1932). Luego, cuando las condiciones de maire del Jursico superior. La interdigitacin con metasedi-
atenuacin y fracturacin fueron adecuadas comenz el de- mentitas de la Formacin Yahgn se ha observado al pie del
rrame de cuerpos y filones baslticos, que son la expresin monte Susana sugiriendo una intrusin hmeda. Igual forma
ms elocuente de la extensin en la cuenca de retroarco de emplazamiento describieron Pesce et al. (1996) hacia el
(Dalziel et al., 1987). este en la zona de Termas del Ro Valdz. Las volcanitas
En el territorio argentino el basamento slo tiene ex- estn afectadas por metamorfismo regional de bajo grado,
presin junto a la frontera con Chile (figura 2) y est repre- con textura blastoporfrica. La pasta original ha recristaliza-
sentado por la Formacin Lapataia (Caminos, 1979). Las do a un agregado, en parte lepidogranoblstico, constituido
sedimentitas y volcanitas de esta cuenca de retroarco fue- dominantemente por cuarzo y sericita-moscovita, con escasa
ron afectadas luego por metamorfismo de bajo grado y de- clorita y plagioclasa, y en ocasiones estilpnomelano. Los fe-
formacin. Merece destacarse que la intercalacin del epi- nocristales relcticos son de cuarzo, feldespato alcalino y pla-
sodio volcnico rioltico (Serie Tobfera, Thomas, 1949; gioclasa. El cuarzo presenta con frecuencia una fuerte cata-
Formacin Lemaire, Borrello, 1969, 1972) en la secuencia clasis, colas de presin, fluxin, extincin ondulosa e inclu-
volcanosedimentaria de retroarco tiene una amplia expresiones puntuales y en trenes. La pasta recristalizada a cuar-
Depsitos polimetlicos (tipo VMS) en la Cordillera Fueguina, Tierra del Fuego 1031
Figura 1. Sectores portadores de mineralizacin en los territorios argentino y chileno.
zo-sericita est con frecuencia bandeada y lenticulada. Como da por la variabilidad en sus contenidos de MgO; Lentz
minerales neoformados adems se observan epidoto, titanita (1996) seal que valores superiores a 0,5 % MgO corres-
y prehnita, accesorios gneos son la apatita y el circn. La ponden a volcanitas submarinas y los inferiores a suba-
pirita es frecuente, llegando a ser muy abundante general- reas. Algunas riolitas habran tenido una menor interac-
mente en cristales automorfos y tambin como piritosferas; cin con el mar.
suelen estar rotados y acompaados por colas de presin. La En concordancia, y con pasajes transicionales e in-
composicin mineralgica y qumica seala que se trata de terdigitaciones, se presenta una sucesin de sedimentitas,
riolitas, riodacitas y dacitas. La cantidad de sericita y pirita piroclastitas riodacticas e ignimbritas del Cretcico infe-
es variable, aumentando o disminuyendo ambas en conjunto. rior, correspondientes a la Formacin Yahgn, que tam-
Las rocas estn reemplazadas por slice, resultando dificulto- bin ofrece evidencias de metamorfismo de bajo grado,
so precisar si este reemplazo es producto de silicificacin. El facies prehnita-pumpellyita, as como intensa deformacin.
metamorfismo sobrepuesto a estas metavolcanitas ha oblite- Las sedimentitas poseen caractersticas de turbiditas. Se
rado la clara identificacin de alteraciones hidrotermales, a trata pues de pizarras, filitas y areniscas, siendo frecuen-
excepcin de la piritizacin. En algunos sectores de los gran- tes las pizarras negras en espesores de considerables que
des domos de la sierra de Alvear se han observado algunos portan abundante pirita recristalizada, pirita framboidal
rasgos texturales microscpicos que podran corresponder a relctica y grafito. Los efectos del metamorfismo y defor-
facies ignimbrticas. La foliacin en las metavolcanitas llega macin tambin se manifiestan con claridad en esta se-
a ser muy conspcua. cuencia. Las venas silceas tambin son abundantes, va-
Los datos geoqumicos de elementos traza confirman riables en su potencia y generalmente de posicin cohe-
su pertenencia a un arco volcnico y el patrn de distribu- rente con los clivajes pizarreos y foliacin. Estas venas
cin de tierras raras corresponde al de riolitas de arcos vol- silceas ponen con mayor claridad la deformacin que afec-
cnicos evolucionados. La alteracin que estas rocas han t el conjunto, ya que por su diferente competencia suelen
sufrido por interaccin con el agua de mar queda demostra- fragmentarse en rosarios.
Figura 2. Marco geolgico y ubicacin de las manifestaciones reconocidas en la porcin sur de Tierra del Fuego.
Quartino et al. (1989) denominaron a todo el conjun- ESTRUCTURA Y DEFORMACIN

to litolgico como Complejo Deformado de los Andes Fue-
guinos, con carcter informal, para referirse al paquete lep- Con respecto a la estructura dominante, la misma se
tometamrfico y eruptivo sometido a plegamiento. define como un intenso plegamiento volcado al noreste se-
Al sur del canal de Beagle, en Chile, se ha reconocido gn un anticlinorio. Como ya se seal, los efectos compre-
un complejo ofioltico (basaltos almohadillados, doleritas y sivos andinos generaron numerosas escamas tectnicas li-
gabros), que en parte infrayace a las turbiditas de la Forma- mitadas por fallas inversas (figura 2) que involucran el con-
cin Yahgn, denominado Complejo Tortuga por Surez et junto litolgico de la cuenca de retroarco. Tambin gener
al. (1985 a y b). La participacin de estas rocas en los Andes un dinamometamorfismo que produjo foliacin, replega-
Fueguinos ya haba sido mencionada con anterioridad por mientos de diversas escalas, boudinage y cizallas. La se-
Kranck (1932), Katz (1972) y Bruhn y Dalziel (1977). En el cuencia tiene un rumbo dominante este-oeste e inclina mo-
rea del distrito, entre Monte Olivia y Lago Escondido, aflo- noclinalmente hacia el sur. La foliacin dominante es para-
ran rocas eruptivas oscuras a verdosas a las que Quartino et lela a la estratificacin primaria.
al. (1989) adjudicaron un rango tholetico a calcoalcalino, en
parte intrusivas y con caractersticas espilticas. Rocas ultra- LAS MANIFESTACIONES POLIMETLICAS
mficas relativamente serpentinizadas afloran desde la es-
tancia Tnel hasta la baha de Ushuaia y tambin basaltos En el mapa de la figura 2 se pueden observar las
metamorfizados sobre la Ruta 3. Haller y Delpino (1989) se- ubicaciones de los distintos tipos de manifestaciones que
alaron que estas litologas seran testimonios de una ofiolita se han reconocido en la porcin austral de la provincia
desmembrada. En tanto, Acevedo (1996) y Olivero et al. de Tierra del Fuego algunas de ellas de apreciables di-
(1997) consideraron a las hornblenditas y dioritas cuarzosas mensiones. Las mineralizaciones estudiadas son de tres
de la estancia Tnel como plutonitas andinas postectnicas. tipos:
Tipo Geometra Litologa husped Mineraloga Textura y grano de la mena
Masiva > 60 % Lensoidal *Metavolcanitas *Mayoritarios: pirita, esfalerita, *Bandeada muy fina a gruesa, con escasos
sulfuros *Metasedimentitas en calcopirita, galena. plegamientos disarmnicos.
proximidades de *Minoritarios: pirrotina, cobaltita *Metamrficas: recristalizacin de pirita en
cuerpos volcnicos. *Accesorios: marcasita, megacristales poiquilticos, textura annea-
arsenopirita, magnetita, tetraedrita, led, redistribucin perifrica de calcopirita
bournonita selenfera. disease en esfalerita.
*Secundarios: covelina, malaquita, *Deformacionales: rotacin de blastos de
azurita, limonitas. pirita, esfalerita; craquelamiento de pirita;
*Ganga: muy escasa y constituida fluxin de calcopirita y relleno de fracturas
por cuarzo y algo de calcita. de pirita; colas de presin en torno a
blastos de sulfuros: menas milonitizadas
*Chert silceo en *Pirita *Cristales recristalizados de gran

lutitas negras idiomorfismo, grano medio, en alta concen-
tracin (50-60% vs. SiO2 ). Piritosferas
relcticas con cierta recristalizacin.
Stockwork Venillas Acompaada de *Mayoritarios: calcopirita, pirita, Texturas granulares de grano fino a medio
ganga silcea en: esfalerita propias del relleno de espacios abiertos.
*Metavolcanitas *Minoritarios: galena
*Metasedimentitas *Accesorios: cobaltita
*Ganga: cuarzo
Diseminada Diseminacin *Metavolcanitas *Dominante: pirita Grano fino a grueso, en diseminacin

concentrada *Metasedimentitas, *Escasos: pirrotina, esfalerita, homognea.
con mayor abundancia galena, calcopirita.
en pizarras negras
Tabla 3. Sntesis de las caractersticas de los tipos de mineralizacin.
Mineralizacin masiva: corresponde a cuerpos lenticu- En las tablas 3 y 4 se presenta la sntesis de los tipos
lares polimetlicos, en los cuales los sulfuros comprenden ms de mineralizaciones y de las distintas localidades.
del 60% de los mismos. Poseen menas de mineraloga sencilla Las manifestaciones Pennsula de Ushuaia, Estancia
con texturas bandeadas a las que se adicionan los caracteres Tnel y Paso Garibaldi no se han estudiado an en profun-
del metamorfismo sobrepuesto. La granulometra es variable, didad. En todas ellas se observa mineralizacin diseminada
siendo la pirita el sulfuro de mayor respuesta a la recristaliza- en concentraciones variables en las rocas melanocrticas
cin metamrfica. Se alojan en cuerpos de metavolcanitas de constituidas por ilmenita, rutilo, pirita, linneta y calcopiri-
la Formacin Lemaire o en metasedimentitas de la Formacin ta con clorita, epidoto y calcita como minerales de altera-
Yahgn que estn en proximidades de cuerpos riolticos. Exis- cin (Acevedo, 1996). Cabe sealar que si bien el rea de
te en el rea una mineralizacin masiva exclusivamente pirti- este relevamiento alcanza al este Puerto Almanza, Acevedo
ca vinculada a un chert que se aloja en lutitas negras. y Radoszta (1987) reconocieron manifestaciones pirticas
Mineralizacin tipo stockwork: consiste en venillas hasta la baha Buen Suceso sobre el estrecho de Le Maire.
(mximo 3 a 5 cm) que se alojan tanto en metasedimentitas
como en metarriolitas, a lo largo de planos de foliacin o en ESTUDIOS GEOQUMICOS
estructuras tensionales. Son polimetlicas, de mineraloga
sencilla con ganga silcea y escasamente carbontica. Sus Se han realizado anlisis qumicos de riolitas (ICP,
longitudes son variables; en el caso de las alojadas en meta- FRX, AN), anlisis de contenidos de metales (AN, AA, ICP)
volcanitas constituyen en sectores intrincadas redes de in- en esquirleos para el chert pirtico al que adems se le in-
terseccin de las mismas. cluy el anlisis de ETR (Intertek T. Serv., Vancouver). Por
Mineralizacin diseminada: se trata de altas concen- otra parte se efectuaron numerosos anlisis por microsonda
traciones de sulfuros diseminados. El mineral presente es electrnica (Universidad de Oviedo, Espaa) en los sulfu-
pirita recristalizada de gran tendencia al automorfismo y ros ms abundantes.
tambin piritosferas relcticas. Menos frecuente es pirroti- En referencia al chert pirtico los ETR siguen un pa-
na y ms an lo son esfalerita y calcopirita, halladas sola- trn semejante al de las riolitas. En tanto en el diagrama
mente en Puerto Almanza. triangular (Cu+Co+Ni/Fe/Mn) de Bonatti (1975) para dis-
Mineralizacin Tipo y dimensiones Mena y ganga Litologa husped Alteracin
Mina Beatriz *Masiva: lente sub-concordante de *Mayoritarios: calcopirita, esfalerita, *Areniscas y vaques de *Obliterada por meta-
18 m de longitud y potencia mx. de galena, pirita. Formacin Yahgn, a 200 m de morfismo. Piritizacin ?,
0,8 metros. Con extremos des- *Minoritarios y accesorios: intrusiones riolticas silicificacin ?
membrados en venillas y desplaza- pirrotina, cobaltita, arsenopirita, interdigitadas con Formacin
miento de la lente por falla. marcasita, magnetita, tetraedrita Yahgn.
*Ganga: cuarzo, escasa calcita.
*Stockwork: venillas de hasta 2-3 *Mayoritarios: calcopirita, pirita. *Metasedimentitas de No

cm de espesor y longitudes de *Minoritarios y secundarios: Formacin Yahgn y
hasta 10 metros. Area cubierta por esfalerita, galena, cobaltita, metarriolitas de Formacin
venillas = 1 km2. Alojadas en planos covelina, malaquita, azurita Lemaire.
de foliacin y estructuras *Ganga: cuarzo
tensionales.
*Diseminacin *Pirita, piritosferas, grafito Formacin Yahgn y Lemaire No
Pie del monte *Masiva: *Pirita recristalizada, piritosferas *En pizarras negras con *Oxidacin limontica
Susana, sobre la Chert pirtico alojado en unos 15 m parcialmente recristalizadas que abundantes intercalaciones intensa.
costa del canal de de espesor de pizarras negras. constituyen > 50 %. concordantes de chert pirtico
Beagle. Reconocidos en la costa por ms de *Ganga: cuarzo con microplegamientos y
1 km, segn el rumbo. boudinage
Monte Olivia *Diseminada segn varios niveles *Pirita de grano grueso, *En pizarras negras *Muy escasa oxidacin
de hasta 0,30 m de espesor, con recristalizada y piritosferas. limontica.
concentraciones paralelas a la
foliacin y longitudes de hasta 10
metros
Sargent *Masiva en un afloramiento dentro *Pirita de grano muy grueso *En metarriolita *Oxidacin limontica
de un circo glacial, con 20 cm de craquelada con calcopirita como intensa.
espesor y concordancia con la relleno de sus fracturas.
foliacin. *Ganga: chert silceo
*Galena, esfalerita, pirita. *En metariolita *Escasa oxidacin.
*Stockwork en laterales de banco *Ganga: silcea
masivo. Venillas de 0,5 cm y escaso
recorrido y subparalelas a foliacin
*Diseminada en el rea del *Pirita fina *Metariolitas con foliacin y *Escasa oxidacin
prospecto en baja concentracin. pizarras negras. limontica
Arroyo Rojo *Masiva en lente aflorante de 120 m de *Grano grueso, mena masiva *Metariolita *Muy intensa oxidacin
largo y espesor mximo de 10 m milonitizada. limontica. Los indicadores
subconcordante con foliacin *Mayoritarios: esfalerita, pirita, de alteracin hidrotermal
El carcter lentiforme se estima galena. estn obliterados por
controlado por la deformacin del rea. *Minoritarios: calcopirita, recristalizacin durante el
tetraedrita, boulangerita. metamorfismo:
*Ganga: muy escasa slice y sericitizacin ?,
carbonatos cloritizacin ?, prehnita ?
*Diseminada en las paredes de la
lente masiva con concentraciones *Esfalerita y pirita de grano grueso. *Metariolita *Oxidacin limontica
que disminuyen al alejarse de la
lente masiva. Muy visible hasta 15 m
de los bordes de la lente.
Rancho Hambre *Stockwork en guas de mximo 0,5 *Mayoritario: Pirita *Metariolita *Obliterada por
cm y corto recorrido. *Minoritarios: esfalerita, galena, metamorfismo.
calcopirita Sericitizacin ?,
*Ganga: cuarzo. piritizacin?
*Diseminada en concentraciones *Pirita fina *Metariolita y ms escasa en *Idem

medias. metasedimentitas.
Puerto Almanza *Diseminacin fina en niveles Toda la diseminacin presenta *Pizarras grises, moradas. *Oxidacin limontica
paralelos a la foliacin. Potencia aplastamiento normal a la foliacin
aflorante 15 m a lo largo de 40 m de *Mayoritarios: pirita, piritosferas,
exposicin. pirrotina.
*Minoritarios: esfalerita, galena,
calcopirita.
Tabla 4. Sntesis de las localidades con mineralizacin (mapa figura 2).

Beatriz
A Rojo
Exhalita
pirtica
Figura 3. Distribucin de metales en menas masivas (Arroyo Rojo y Beatriz) y exhalitas pirticas.
criminar sedimentos hidrognicos de aquellos que tienen tico que adems se aloja en niveles semejantes a los de cuer-
filiacin hidrotermal, las dos muestras analizadas del chert pos intrusivos riolticos (Ametrano y Paar, 1996).
pirtico de Monte Susana (obtenidas por esquirleo) entran Si se comparan las menas masivas de Beatriz y Arro-
en el campo hidrotermal. En la distribucin de metales de yo Rojo, la primera posee tenores ms elevados en Co, Cu,
menas masivas, comparadas con las del chert pirtico se As, Se Bi y Ag. El Co est contenido en la cobaltita de la
observa una similar distribucin a excepcin de Cu, Pb y mina Beatriz como en sus piritas. En tanto, arroyo Rojo
Zn (figura 3). Cabe destacar que los valores de Zn para el tiene mayores contenidos de Pb y Zn en coherencia con la
chert pirtico fluctan entre 100 y 700 ppm sobre anlisis composicin de la mena, en la cual la calcopirita es subor-
de 3 muestras. De este modo los cherts pirticos represen- dinada. Estos datos se aproximan a los reconocidos para
tan en la secuencia de la Formacin Yahgn otra expresin porciones basales ms cuprferas (>Bi, Se, Co,) -y pstu-
de un episodio hidrotermal de alto contenido silceo y pir- mas- de los VMS (Beatriz), respecto de los mayoritaria-
mente de Pb-Zn (Arroyo Rojo) que representan niveles ini-
ciales del modelo (Marcoux et al., 1996; Eldridge et al.
1983; Large, 1992).
Figura 4. Cadmio (porcentaje en peso) versus mol% en FeS en

esfaleritas. Tringulos llenos, acumulacin de 30 datos: esfalerita
Beatriz masiva. Crculos semillenos, acumulacin de 60 datos:
esfalerita Arroyo Rojo. Crculos y cuadrados vacos, acumulacin Figura 5. Selenio versus plata en galenas. Referencias iguales a
de 20 datos de esfalerita stockworks. las de la figura 4.
Mineral 34SCDT
Pirita Beatriz 0,61
Pirita Arroyo Rojo 1,60
Esfalerita Beatriz -0,35
Esfalerita Arroyo Rojo 0,79
Pirita chert Monte Susana 7,88
Tabla 6. Resultados de istopos de S.
Se efectuaron ms de 100 anlisis por microsonda elec-

trnica de piritas, cuyos resultados permiten extraer las si-
guientes conclusiones:
- Las piritas de Arroyo Rojo poseen lo valores ms
elevados de Zn (hasta 1,5 % peso), demostrando que la abun-
dancia de Zn permiti su ingreso a la estructura de la pirita.
- Los valores de Au, aunque despreciables, son muy
Figura 6. Bismuto versus plata en galenas. Referencias igua- variables y los mayores acompaados de un incremento de
les que las de la figura 5. As.
- Los contenidos ms altos de Au fueron hallados en
piritas diseminadas del monte Olivia con valores constan-
Se analiz el contenido en Cd de las esfaleritas vs. tes entre 0,10 y 0,37 % peso Au, y tambin los ms altos en
el mol % en FeS que poseen. Se han acumulado puntos As, entre 0,06 y 0,214 % peso.
promediados en el grfico (figura 4), que en total repre- - Las piritas framboidales poseen valores mayores de
sentan 110 anlisis por microsonda. Se observa un ligero As que las restantes, las recristalizaciones de framboides
aumento del contenido de FeS en las esfaleritas de los fueron acompaadas de una prdida de este metal.
stockworks de Beatriz, Sargent y Rancho Hambre res- - El Au fue detectado, en menores concentraciones
pecto de los de las menas masivas de Beatriz y Arroyo que en monte Olivia, en piritas de la estancia Tnel, Ran-
Rojo, sin superar 10 mol porciento, tal como ocurre en la cho Hambre, diseminacin de Sargent y calcopirita de la
Faja Ibrica (Marcoux et al., 1996). En cuanto al Cd, mena masiva de esta ltima manifestacin.
todas las esfaleritas se encuentran por debajo del rango
de las epitermales establecido por Bortnikov et al. (1995) ESTUDIOS ISOTPICOS
entre 0,5 y 2 % en peso.
En cuanto a las galenas, los tenores en Ag de la mina Los anlisis isotpicos de Pb fueron realizados en la
Beatriz son fluctuantes y mayores que los de la mena ma- Universidad de Carleton, Canad. Se analizaron dos gale-
siva de Arroyo Rojo. Lo mismo sucede para el Se (figura nas de menas masivas, una de Arroyo Rojo y otra de Beatriz
5) y Bi con contenidos superiores en la mena de Beatriz, y (tabla 5). Comparadas con la curva de evolucin crustal
muy bajos en Arroyo Rojo. La correlacin Bi/Ag es muy promedio de Stacey y Kramers (1975), ambas muestras en-
buena para las galenas (figura 6). En todos los casos las tran dentro del error de la curva y modelan edades de me-
galenas de stockwork se encuentran con valores interme- nos de 100 Ma, pero esta edad debe estar influida por el
dios. metamorfismo que afect los sulfuros. Si ello ocurri, el
plomo en los sulfuros puede incluir Pb original ms Pb in-
troducido al sistema durante el metamorfismo. Tambin
podra haber influido una pequea cantidad de Pb intercre-
Galena Pb/204Pb
208
Pb/204Pb
207
Pb/204Pb
206
Beatriz 38.501 15.652 18.504
Arroyo Rojo 38.505 15.645 18.645

Beatriz mena masiva 247 C - 292 C
Tabla 5. Valores de Pb isotpico en 2 galenas.*; **. (*2 sigma = Arroyo Rojo mena masiva 293 C - 342.5 C
0,012; 0,014; 0.048; Estndar = NBS 981). **Correccin de da-
tos por fraccionamiento + 0,13 % / unidad de masa atmica segn Tabla 7. Temperaturas calculadas segn Ohmoto y Ray (1979),
NBS 981. usando d34S del par pirita-esfalerita.
cido, debido al U atrapado en pirita. Sin embargo no se - Las manifestaciones diseminadas y de tipo stockwork
hall U en el concentrado y no debe considerarse un factor no se apartan del modelo VMS sino que podran formar
de influencia. parte de los esquemas ya sealados para los distritos ms
Los istopos de S (tabla 6) se analizaron en el Servi- importantes.
cio de Istopos Estables de la Universidad de Salamanca,
Espaa. Se analizaron dos piritas y dos esfaleritas de me-
nas masivas (Beatriz y Arroyo Rojo), as como pirita del BIBLIOGRAFA
chert pirtico del monte Susana. El standard utilizado fue
NBS 123. Acevedo, R. D., 1996. Los mecanismos sustitutivos y los factores
Los valores de las menas masivas se encuentran en de evolucin en los anfboles de la Hornblendita Ushuaia,
los rangos de azufre magmtico y ms precisamente de sul- Tierra del Fuego. Asociacin Geolgica Argentina, Re-
furos masivos o procesos hidrotermales, en tanto los del vista, 51 (1): 69-77.
chert pirtico del monte Susana podran indicar un aporte Acevedo, R. D. y A. P. Radoszta, 1987. Manifestaciones pirticas
complementario de azufre del agua de mar (Rollinson, 1993). y anomalas metlicas en la costa sur de Tierra del Fuego,
Con los pares pirita-esfalerita de las menas masivas se apli- Repblica Argentina. 10 Congreso Geolgico Argentino,
c el mtodo de Ohmoto y Ray (1979) para calcular tempe- 2: 227-230.
raturas, presentadas en la tabla 7.
El mayor grado de recristalizacin de la mena de Arro- Ametrano S. y W. Paar, 1996. La composicin qumica de los
yo Rojo podra estar en relacin con una temperatura algo sulfuros de mina Beatriz, Tierra del Fuego: un aporte para
su interpretacin metalogentica. 13 Congreso Geolgico
ms elevada.
ros, Actas, 3, 159-172.
MODELO GENTICO
Ametrano S., M. Zubia, R. Etcheverry, M. Godeas y H. Echeveste,
Los datos aportados y el marco geolgico permiten 1998. Depsitos polimetlicos de sulfuros masivos
adoptar el modelo de depsitos relacionados a volcanismo metamorfizados en los Andes Fueguinos. Provincia de Tie-
rra del Fuego, Argentina. 10 Congreso Latinoamericano
submarino de tipo sulfuros masivos, con metamorfismo
de Geologa y 6 Congreso Nacional de Geologa Econ-
sobrepuesto. No obstante, es mucho an lo que se requiere mica, Actas, (Resumen y Poster), 3: Recursos Minerales y
de estudios del volcanismo de la provincia para una es- Combustibles, 148.
tricta determinacin de las zonas con carcter submarino
Barrie, T., y M. D. Hannington (Eds.), 1997. Volcanic-associated
de otras que pudieran ser subareas. Esto ltimo conduci-
massive sulphide deposits: Processes and examples in
r de mejor modo los prximos pasos en tareas de pros- modern and ancient settings. Geol. Assoc. of Canada
peccin. Society of Econ. Geologists Short Course, Ottawa, Canada,
Barrie y Hannington (1997) clasificaron en cinco ti- 418.
pos a los VMS segn el conjunto litolgico que los hospe-
da. As, las manifestaciones de Tierra del Fuego seran del Bonatti, E., 1975. Metallogenesis at oceanic spreading centers.
tipo bimodal-siliciclstico (aproximadamente 50 % vol- Ann. Rev. Earth. Planet. Sci., 3: 401-413.
canitas cidas y 50 % siliciclsticas). Franklin et al. (1998) Borrello, A. V., 1969. Los geosinclinales de la Argentina. Direc-
consideraron que este tipo se ubica en ambientes tectni- cin Nacional de Geologa y Minera, Anales, 14, 188
cos de arcos o retroarcos. En cuanto al volumen de mine- pginas. Buenos Aires.
ralizacin, estos ltimos autores han efectuado una vincu-
Borrello, A. V., 1972. Cordillera Fueguiona. En Geologa Regio-
lacin con la edad de los mismos. Los que poseen mayores
nal Argentina. H. Leanza, editor. Academia Nacional de
volmenes corresponden al Paleozoico, mientras que los
Ciencias, 741-753. Crdoba.
VMS del Mesozoico o Cenozoico son los de menor tama-
o. Bortnikov, N. S., M. G. Dobrovolskaya, A. D. Genkin, V. B.
Algunas consideraciones que se desean sealar para Naumov y V.V. Shapenko, 1995. Sphalerite-galena
Geothermometers: Distribution of Cadmium, Manganese,
el distrito son las siguientes:
and Fractionation os Sulfur Isotopes. Econ. Geol., 90: 155-
180.
- Las abundantes zonas con anomalas de color esti-
mulan la continuacin de tareas de prospeccin, a pesar de Bruhn, R. L. e I. Dalziel, 1977. Destruction of the early cretaceous
los escasos accesos de las zonas. marginal basin in the Andes of Tierra del Fuego. En
- El conjunto volcanosedimentario de la cuenca de Talwani M. y Pitman W. (Eds.): Island Arcs, Deep Sea
retroarco ha tenido otros episodios hidrotermales menores, Trenches and Back Arc Basins. Amer. Geophysical Union,
como los representados por el chert pirtico estudiado, fre- 1: 395-405.
cuentes en asociacin a otros VMS del mundo. Bruhn, R. L., C. Stern y M. J. De Wit, 1978. Field and geochemical
- La existencia en el mismo arco, en Chile, de depsi- data bearing on the development of a Mesozoic, volcano-
tos de rendimiento econmico y otros an en estudio indi- tectonic rift zone and back-arc basin in the Southernmost
can un metalotecto definido. South America. Earth Planet. Sci. Lett., 41: 32-46.
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JURSICO:
Secuencias de SAG I

Geologa de los depsitos de baritina, celestina, yeso y halita de la Cuenca Neuquina, Neuqun y
Mendoza
El depsito de baritina Arroyo Nuevo, Neuqun
Depsitos de baritina y celestina vinculados a la Formacin Tbanos, Neuqun
Depsitos de baritina y celestina relacionados a las Formaciones La Manga y Auquilco, Mendoza y
Neuqun
Distrito uranfero Rahu-co, Neuqun
Distrito uranfero Barda Negra, Neuqun
Brodtkorb, M. K., R. E. de Barrio, M. del Blanco y R. O. Etcheverry,
1999. Geologa de los depsitos de baritina, celestina, yeso y halita
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de Geologa y Recursos Minerales SEGEMAR, Anales 35: 1041-
1046, Buenos Aires.
GEOLOGA DE LOS DEPSITOS DE BARITINA,

CELESTINA, YESO Y HALITA DE LA CUENCA
NEUQUINA, NEUQUN Y MENDOZA
Milka K. de Brodtkorb1, Ral E. de Barrio2, Miguel del Blanco2 y

Ricardo O. Etcheverry3
INTRODUCCIN los intrusivos diortico-andesticos de la Formacin Molle,

de edad eoceno-oligocena inferior, han modificado y remo-
La Cuenca Neuquina representa una unidad morfoes- vilizado con diferente intensidad a los depsitos minerales,
tructural cuya estratigrafa se caracteriza por el desarrollo generndose cuerpos vetiformes o bien recristalizando los
de una potente sucesin sedimentaria depositada durante el mantos de baritina o celestina de disposicin concordante
lapso Trisico superior-Terciario inferior. con los bancos calcreos o de yeso en las distintas sucesio-
El relleno sedimentario del Jursico-Cretcico de la nes estratigrficas.
Cuenca est caracterizado, en lneas generales, por una Teniendo en cuenta las caractersticas mineralgicas,
marcada ciclicidad donde alternan sucesiones litolgicas texturales, estructurales, isotpicas (Brodtkorb et al. 1997)
marinas y continentales, condicin que persiste hasta prin- y geoqumicas de los depsitos de celestina (baritina) se ha
cipios del Terciario. inferido una gnesis en ambiente evaportico por lo cual se
Estrechamente asociados a los diversos ciclos evapo- debe primeramente analizar la geoqumica del Sr y del Ba.
rticos mesozoicos que representan situaciones transiciona- En el agua de mar actual el contenido de Sr es de aproxima-
les entre los ambientes mencionados, se encuentra un con- damente 8 g/t mientras que el Ba se encuentra slo en un
junto de depsitos de baritina, celestina, yeso y halita de porcentaje cercano a 0,06 g/t (Puchelt,1967). Segn Mller
gran distribucin areal (Brodtkorb et al., 1975, 1982, 1989) (1962) el 62% del Sr cristaliza como celestina y el porcen-
(figura 1). taje restante se incorpora a otros minerales del ambiente
Los depsitos, en general de disposicin mantiforme, evaportico como ser calcita, yeso, anhidrita o en baritina.
se asocian a diferentes y definidos horizontes estratigrfi- El comienzo de la cristalizacin de la celestina acontece en
cos abarcando distintos momentos de la evolucin de la cuen- la zona lmite de precipitacin entre carbonatos y sulfatos
ca. de Ca. Cuando la reduccin del agua de mar por evapora-
Los yacimientos tienen diferentes orgenes: volcano- cin alcanza entre 1/3 y 1/5 del volumen inicial se llega a la
gnicos y de precipitacin qumica, los barticos; producto saturacin y precipitacin del SrSO4, siendo parcialmente
de procesos de evaporacin y reemplazo, los celestnicos superpuesto por la precipitacin del yeso que se inicia a 1/
(Brodtkorb et al., 1994). Asimismo, en muchos distritos, 3,35. A partir de 1960 se prest tambin atencin a la for-
los procesos diagenticos, tectometamrficos y la accin de macin de celestina en facies supratidales y de sabkha. Kins-
man (1969) propone que en el reemplazo de aragonita
(8.000-7.000 ppm de Sr) por dolomita (700-600 ppm de Sr)
se libera una cantidad apreciable de Sr. Los yacimientos de
celestina, a nivel mundial (Inglaterra, Espaa, Irn, etc.) se
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. consideran de origen evaportico-diagentico y se encuen-
2
INREMI, Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Cien- tran siempre relacionados a yeso (Brodtkorb, 1989).
cias Naturales y Museo. La baritina en cambio no es un mineral evaportico
3
CONICET. INREMI, Universidad Nacional de La Plata, Fa- dada la exigua cantidad de bario (0,06 g/t) en el agua de
cultad de Ciencias Naturales y Museo. mar. Se ha establecido para los yacimientos de baritina cos-
Figura 1. Ubicacin de yacimientos de baritina, celestina, yeso y halita de la Cuenca Neuquina. 1- Distrito Caada Ancha, 2- Manifesta-
cin La Isadora, 3- Campo de Los Militares, 4- Depsito El Compadrito, 5- Depsito Luthema, 6- Manifestacin La Salida, 7- Distritos
Ranquiles y Luncay, 8- Depsito La Gringa, 9- Mina Cura Malln, 10- Mina Carmelo, 11- Distrito Loncopu, 12- Depsitos asociados a
Formacin Huitrn, 13- Distrito Malln Quemado, 14- Cantera Caicayn, S.A., 15- Depsito Llao Llao, 16- Distrito Cuchillo Cur, 17-
Cantera Curymil S.A.
Geologa de los depsitos de ... 1043
Figura 3. Ciclos de sedimentacin y depositacin de baritina, ce-

lestina, yeso, halita y sales de potasio.
Numerosos son los autores que han contribuido al es-

tudio de esta cuenca petrolfera-gasfera. Se pueden men-
cionar, entre muchos otros, los trabajos de Groeber (1929,
1953) y Digregorio y Uliana (1980). El aporte de investiga-
ciones de superficie, de subsuelo y de informacin ssmica,
Figura 2. Cuadro estratigrfico de la Cuenca Neuquina. permitieron delinear la compleja evolucin de la cuenca.
Por otra parte, en las ltimas dcadas y mediante la aplica-
cin sistemtica de los conceptos de la estratigrafa secuen-
teros que el bario contenido en feldespatos de rocas del rea cial surgida a fines de los 70 (Vail et al., 1977) se ha elabo-
de aporte es liberado por meteorizacin y circula adsorbido rado un nuevo esquema estratigrfico. As, Legarreta y
en arcillas hasta llegar al mar. All las arcillas intercam- Gulisano (1989) describen cuatro episodios tectnicos para
bian Ba por Na y se precipita la baritina en ambientes hi- el desarrollo de la cuenca: 1) rifting en el Trisico superior-
persalinos y de playa de circulacin restringida (Puchelt, Jursico inferior; 2) subsidencia trmica durante el Jursi-
1967; Hanor y Chan, 1977). co inferior- Cretcico superior; 3) subsidencia debida a la
carga del arco magmtico (Cretcico superior- Terciario
GEOLOGA REGIONAL inferior); 4) tectnica andina.
Sobre un basamento de edad precmbrico ?-paleozoi-
Para una mejor comprensin de la evolucin de la ca a trisica constituido por rocas gneas, sedimentarias y
Cuenca Neuquina y la formacin de sus yacimientos se metamrficas se ha desarrollado la Cuenca Mesozoica Neu-
dar una breve descripcin de las unidades estratigrficas quina (figuras 2 y 3).
que la componen de tal manera de brindar un marco geo- En las etapas iniciales de la Cuenca y por encima de
lgico adecuado de cada uno de los distritos minerales la potente sucesin de rocas volcnicas, principalmente ig-
descriptos. nimbritas de la Formacin Choiyoi, se depositaron rocas
La Cuenca Neuquina constituye una extensa cubeta piroclsticas y clsticas tobceas con fsiles marinos del
de sedimentacin ubicada en el centro oeste de la Argenti- Pliensbachiano-Toarciano (Surez y de la Cruz, 1997) y la-
na. Es una cuenca ensilica de retroarco desarrollada al este vas submarinas baslticas. A la altura del cerro Atravesada
de la Cordillera Principal entre 34 y 40 de Latitud sur. El por encima de la Formacin Choiyoi se disponen en discor-
arco magmtico fue angosto y un segmento deprimido del dancia tobas dacticas, seguidas por mantos de chert ferr-
antepas form un depocentro de trasarco. El relleno sedi- fero- manganesferos y tobas finas dacticas con intercala-
mentario se acumul en el borde occidental de la placa sud- ciones de mantos de basaltos pertenecientes a la Formacin
americana entre el arco volcnico ubicado hacia el oeste y Chachil (Leanza et al., 1990, Brodtkorb et al., 1992).
un antepas formado por la Sierra Pintada en el noreste y el La Cuenca Neuquina se gener a partir de los movi-
Macizo Norpatagnico en el sur. mientos tectnicos tensionales que en el Trisico superior-
Figura 4. Reconstruccin paleogeogrfica de: a) Formacin Tbanos, b) Formacin Auquilco y c) Jursico. Modificado de Legarreta y
Uliana, 1996 y Legarreta y Gulisano, 1989.
Geologa de los depsitos de ... 1045
Jursico inferior conformaron hemigraben con depocentros Una nueva ingresin marina se produce durante el Hauteri-
discontinuos en los que se depositaron potentes secciones viano representada por la Formacin Agrio de ambiente de
clsticas y volcnicas. El proceso de invasin marina pro- plataforma, integrada por dos sucesiones marinas progra-
gres en forma escalonada desde el noroeste hacia el sures- dantes separadas por un episodio continental denominado
te. La dinmica del arco magmtico jug un papel impor- Miembro Avil, con el cual comienza la Mesosecuencia
tante en la paleogeografa. Mendoza superior. Este ciclo culmina con facies marino-
El relleno sedimentario alcanz espesores mximos costeras, evaporticas y continentales representadas por las
de 6.500 m y est caracterizado por una marcada ciclicidad Mesosecuencias Huitrn y Rayoso. La Formacin Huitrn
donde se alternan sucesiones litolgicas marinas y conti- est integrada por los Miembros Chorreado (calizas y fan-
nentales. Fueron denominadas por Legarreta y Gulisano golitas), Troncoso inferior (areniscas), Troncoso superior
(1989) en base a anlisis sismo-estratigrficos como Mega- (calizas algales, bancos de celestina, yeso, halita y sales de
secuencia Neuquina, subdividida a su vez en tres grandes potasio) y La Tosca (calizas).
Supersecuencias: inferior, media y superior (figura 1). En el Cretcico superior se producen importantes
Se mencionarn a continuacin las unidades ms cons- cambios paleogeogrficos en la Cuenca Neuquina, desa-
picuas relacionadas a los depsitos de baritina, celestina, rrollndose la Supersecuencia Superior representada por
yeso y halita. depsitos continentales de la Mesosecuencia Neuqun y
La Supersecuencia inferior contiene las Mesosecuen- marino-continentales, Mesosecuencia Malarge, que lle-
cias Precuyo, Cuyo y Lotena. gan hasta el Paleoceno y que son las portadoras de nume-
La Mesosecuencia Precuyo se inici con la acumula- rosas manifestaciones y yacimientos de la paragnesis Cu-
cin sintectnica de una asociacin heterognea de facies U-V.
clsticas, continentales y marinas, piroclsticas y volcni- En el Cretcico inferior se produce la primera defor-
cas en depresiones irregulares y elongadas de tipo rift, des- macin y la depositacin de los sedimentos del grupo Neu-
conectadas entre s (Legarreta y Uliana, 1996) (figura 4c). qun, desarrollndose una faja corrida y plegada. El subse-
En la Mesosecuencia Cuyo, en reas afectadas por una cuente acortamiento al final del Eoceno y durante el Mioce-
mayor subsidencia, la transgresin eojursica deposit des- no medio es responsable de la estructura actual de la Cuen-
de conglomerados hasta lutitas negras marinas de la For- ca (Ramos, 1978).
macin Los Molles. Sobre esas lutitas, en condiciones de A los fines de lograr una adecuada comprensin de
aguas someras, se acumularon areniscas, conglomerados y los diferentes depsitos de baritina, celestina, yeso y hali-
pelitas (Formacin Lajas en Neuqun y Formacin Calabo- ta (figura 1) se los ha agrupado en los siguientes captu-
zo en Mendoza), vinculadas con estratos rojos de origen los:
fluvial. La cuenca se restringe, se hace hipersalina, precipi-
tndose entonces las evaporitas de la Formacin Tbanos. a) El depsito de baritina Arroyo Nuevo, provincia
La Mesosecuencia Lotena comienza con un brusco del Neuqun, vinculado la Formacin Los Molles (Jursico
descenso del nivel de base, producindose la acumulacin inferior).
de facies clsticas fluviales y elicas (Formacin Lotena) b) Depsitos de baritina y de celestina vinculados a la
seguidas por facies pelticas- margosas y de carbonatos de Formacin Tbanos, provincia del Neuqun.
plataforma conocidas como Formacin La Manga. Se pro- c) Depsitos de baritina y de celestina relacionados a
duce luego la desecacin de la cuenca con una importante las Formaciones La Manga-Auquilco, provincias de Men-
acumulacin de evaporitas, Formacin Auquilco. Desde el doza y Neuqun.
norte de Chile hasta Neuqun a lo largo de una angosta faja d) Depsitos de celestina (baritina) cretcicos relacio-
de 2.000 km de longitud se depositaron aproximadamente nados a la Formacin Huitrn, provincia del Neuqun.
40.000 km3 de yeso en un lapso de 7 Ma (Legarreta y Ulia- e) Depsitos de yeso y halita jursico-cretcicos, pro-
na, 1996). vincias de Mendoza y Neuqun.
La Supersecuencia media est conformada por las
Mesosecuencias Mendoza (inferior, media y superior), Hui-
trn y Rayoso. En la Mesosecuencia Mendoza inferior, las BIBLIOGRAFA
evaporitas de la Formacin Auquilco son sobrepuestas por
facies clsticas, FormacinTordillo. En el Tithoniano tem- Barbieri, M., M. K. de Brodtkorb y A. Brodtkorb, 1984. Nuevos
prano se registra una ingresin marina que sobrepasa el datos isotpicos de 87Sr/86Sr de yacimientos de baritina de
permetro depositacional de las unidades jursicas anterio- la provincia del Neuqun. 9 Congreso Geolgico Argen-
res. En sectores de interior cuenca, de circulacin restringi- tino, Actas, 5: 59-65.
da, se depositaron lutitas ricas en materia orgnica (Forma- Brodtkorb, M. K. de, 1989. Celestite: world wide classical ore
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. EL DEPSITO DE BARITINA ARROYO

NUEVO, NEUQUN
Milka K. de Brodtkorb1 y Juan C. Danieli2
UBICACIN Sobre una secuencia de ms de 1.000 m de ignimbri-

tas de la Formacin Choiyoi se depositaron rocas pirocls-
El yacimiento Arroyo Nuevo se localiza a 40 km al ticas y clsticas tobceas, con fsiles marinos del Pliensba-
oeste-noroeste de Chos Malal y a 20 km al sur de la locali- chiano-Toarciano, y filones mantos y flujos de lavas sub-
dad de Andacollo. Se accede por la Ruta Provincial 101 marinas que representan el inicio de la depositacin marina
hasta el paraje La Primavera de donde se toma un camino en la Cuenca Neuquina. Por encima se localizan areniscas
vecinal de 11 km hasta arribar a la mina. Sus coordenadas y areniscas tobceas (Surez y de la Cruz, 1997). En reas
son 7036de longitud oeste y 3719de latitud sur. de mayor subsidencia la transgresin eojursica deposit
desde conglomerados hasta lutitas negras.
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN El yacimiento se ubica en el extremo austral del bra-
quianticlinal de la Cordillera del Viento.
La produccin fue desde 1956 a 1997 de aproximada-
mente 425.000 toneladas. Durante los aos 1980 a 1997 la GEOLOGA DEL DEPSITO
extraccin se realiz a un ritmo de unas 1.500 t por mes. La
ley fue elevada dado que se extrajo un banco de baritina LITOLOGA
muy macizo.
En la zona del yacimiento se han reconocido una su-
SISTEMA DE EXPLOTACIN cesin estratigrfica que comienza con lutitas negras, con
intercalaciones de tobas dacticas de hasta 2 m de espesor,
Se explot por el mtodo de cmara y pilares, las for- asignados a la Formacin Los Molles. Dentro de las lutitas
ma y distribucin fue irregular puesto que seguan el manto se localiza el manto de baritina. Por encima se encuentra
mineralizado que inclina entre 15 y 25. Desde 1994 se un filn capa de prfiro andestico al que se sobreponen
comenz con la explotacin en retroceso con recuperacin areniscas de grano fino con intercalaciones de areniscas to-
de pilares. bceas y lutitas fosilferas (figura 1). En las labores subte-
rrneas se pueden apreciar diques andesticos, conforman-
PROPIETARIOS do dos sistemas norte-sur y este-oeste, en posiciones verti-
La mina es propiedad de SAPAG Hnos. cales a subverticales con inclinaciones hasta 70 y poten-
cias de 0,10 m hasta 3 m, asignados al Terciario.
MORFOLOGA, ESTRUCTURA
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. La secuencia estratigrfica del rea conforma una es-
2
Direccin General de Minera. Provincia del Neuqun. tructura homoclinal donde las capas presentan una inclina-
1048 M. K. de Brodtkorb y J. C. Danieli
Figura 1. La Formacin Los Molles. Modificado de Legarreta y Gulisano, 1996.

El depsito de baritina Arroyo Nuevo, Neuqun 1049
Figura 3. Valores isotpicos de azufre: 1) baritina estratoligada;

2) cuerpos de baritina discordante; 8) rango de valores para sulfatos
marinos del jursico y Cretcico inferior.
La Sapienza de Roma, Italia (Brodtkorb y Barbieri, 1993) y

los doctores J. Hladikova y K. Zak del Servicio Geolgico
de la Repblica Checa (Brodtkorb et al., 1995). Los valores
obtenidos concuerdan con los de los mares del Jursico in-
Figura 2. Perfil de las labores sobre el manto de baritina. ferior (figura 3).
cin de 12 a 25 al sursureste. En interior de mina se pueden MODELO GENTICO

observar fallas con rechazos de 15 a 30 metros. Se presentan
adems otras fracturas que produjeron pequeos movimientos A diferencia de los dems depsitos de baritina de la
diferenciales en el manto mineral (figura 2). Adems se reco- Cuenca Neuquina que se localizan en lneas costeras, este
nocieron en superficie 2 afloramientos vetiformes. yacimiento se ubica en plataforma distal. En base a los es-
tudios realizados de istopos de S y de Sr, se considera que
MINERALOGA el bario pudo haber derivado de una fuente volcanognica
submarina coetnea con la depositacin de las tobas, aso-
La baritina es compacta, de color blanco hasta algo gri- cindose con el sulfato de agua de mar en un ambiente de
scea. Presenta bandas de colores verde-grisceos, constitui- costa afuera. Por las caractersticas de esta depositacin es
das por baritina con finos agregados de cloritas. La baritina probable que se puedan hallar otros cuerpos de estas carac-
es en parte de grano fino y en parte de grano grueso, esptica, tersticas, como as tambin sulfuros masivos volcanogni-
conformada por cristales de 1 a 5 cm de hbito paralelo a cos.
radial. En algunos sectores se han localizado bochones de
galena y granos dispersos de esfalerita, calcopirita y pirita.
BIBLIOGRAFA
ANLISIS ISOTPICOS
Brodtkorb, M. K.de y M. Barbieri, 1993. Jurassic barite and
En la tabla 1 se pueden observar los anlisis isotpi- celestite deposits of Neuqun Province, Argentina. 8
cos efectuados por el profesor M.Barbieri en la Universidad Quadrennial IAGOD Symposium, 243-254.
Brodtkorb, M. K.de, K. Zak y J. Hladikova, 1995. Sulfur, carbon

and oxygen isotope study of Mesozoic barite and celestite
Manto baritina 87
Sr/86Sr Sr ppm Ca ppm 34 S
deposits of the Neuqun province, Argentina. En: J. Pasava,
B. Kribek y K. Zak (Eds.), Mineral deposits: from their
0,70694 0,00003 5.950 670 +14/+40
origin to their environmental impacts. 263-266. Balkema.
0,70752 0,00003 4.505
Veta 0,70689 0,00003 9.700 778 +10/+14 Suarez, M. y R. de la Cruz, 1997. Volcanismo pliniano del Las
durante los inicios de la Cuenca de Neuqun, Cordillera
Tabla 1. Anlisis isotpicos de Sr y de S y contenidos de Sr y Ca del Viento, Neuqun, Argentina. 8 Congreso Geolgico
en la baritina. Chileno: 266-270. Antofagasta.
Brodtkorb, M. K. de, J. C. Danieli y A. M. Cas, 1999. Depsitos de
baritina y celestina vinculados a la Formacin Tbanos, Neuqun.
DEPSITOS DE BARITINA Y CELESTINA
.. VINCULADOS A LA FORMACIN
TBANOS, NEUQUN
Milka K. de Brodtkorb1, Juan C. Danieli2 y Ana M. Cas2
INTRODUCCIN trito registra una produccin histrica de 150.000 tone-

ladas.
Se conocen dos distritos relacionados a la Formacin
Tbanos: Loncopu de baritina y Cuchillo Cur de celesti- SISTEMA DE EXPLOTACIN
na, que sern tratados individualmente.
El manto de baritina de la mina La Rosita tiene una
posicin subhorizontal por lo que la explotacin se realiz
El DISTRITO LONCOPU por el mtodo de cmara y pilares. Mientras que el cuerpo
discordante de La Florcita fue movilizado por laboreos sub-
INTRODUCCIN terrneos, el mineral era extrado desde superficie con la
utilizacin de guinches.
UBICACIN
PROPIETARIOS
El distrito se halla ubicado unos 7 km al este de la
localidad de Loncopu, a ambos lados del arroyo Mulichin- Los propietarios de las minas son la Compaa Coni-
co. Sus coordenadas son aproximadamente 7020de longi- dier (La Rosita, Finocha y La Florcita) y el Sr. Oscar Gon-
tud oeste y 3758de latitud sur. zlez (La Resbalosa, Dos Guanacos y Manzano Silvestre).
Est conformado por los depsitos La Rosita, Finocha
y La Florcita, y las manifestaciones La Resbalosa, Dos Gua-
nacos y Manzano Silvestre. GEOLOGA REGIONAL
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN Como se dijera en la Introduccin Geolgica, la For-

macin Tbanos corresponde a la primera poca evapo-
El manto de la mina La Rosita tiene espesores que rtica dentro de la sedimentacin de la Cuenca Neuqui-
varan entre 0,70 y 1,40 metros. Se explotaron unas na.
60.000 t hasta 1992. Cuenta con reservas probables del
orden de las 10.000 toneladas. El cuerpo discordante La GEOLOGA DEL DEPSITO
Florcita fue explotado a travs de laboreos por unos 300
m de longitud y hasta 15-20 de profundidad. Todo el dis- LITOLOGA
Un perfil a la altura de La Rosita muestra a la For-

macin Tbanos con 36 m de espesor entre la Formacin
Lotena suprayacente y la Formacin Lajas infrayacente.
1
CONICET. Universidad de Buenos Aires. Comienza con unos 9 m de limolitas calcreas alternando
2
Direccin General de Minera. Provincia del Neuqun con pelitas grises, seguidas por un banco de aproximada-
Figura 1. Ubicacin de los depsitos del distrito y perfil de la mina La Rosita.
mente 1,50 m de calizas algales y esparticas, ortoqumi- ses y blanquecinas. Este horizonte es conocido como mar-
cas. Por encima se presentan areniscas que se alternan con molina por los lugareos y es un excelente nivel gua.
limolitas. Le sigue un banco de 1 m de espesor de calizas Culmina la Formacin Tbanos con 8 m de pelitas cal-
con lentes de yeso que contienen los niveles de baritina, creas grises (figura 1).
objeto de explotacin. En la base se reconoce una lente de
chert de 2-5 cm de espesor e intercalaciones pelticas en la
ESTRUCTURA, MORFOLOGA
parte superior del banco. El horizonte bartico de mina La
Rosita, que vara entre 0,4 y 1 m potencia, tambin se ob- La precipitacin primaria, singentica de la baritina
serva en La Resbalosa. Por encima se localiza un banco de se presenta como mantos y lentes asociados a la deposita-
caliza algal espartica de textura homognea con cemento cin de yeso y caliza. Por removilizaciones posteriores, en
de composicin calctica, constituyendo un mosaico granu- relacin a los plegamientos sufridos por los sedimentos,
lar del orden del centmetro cuadrado, con tonalidades gri- se han formado cuerpos discordantes de baritina en varias
Depsitos de baritina y de celestina vinculados a la Formacin Tbanos, Neuqun 1053
Localidad Tipo 87
Sr/86 Sr 34S Sr (ppm)
La Rosita Manto 0,70746 0,00002 +10,6 a +13,7 12.000

La Florcita cuerpo disc. 0,70709 0,00003 + 20,0 9,200
La Resbalosa Manto 0,70679 0,00002 + 15,7 2,800
cuerpo disc. 0,70679 0,00002 + 17,8 5,470
Dos Guanacos Manto 0,70725 0,00004 4,200
Manzano Silvestre cuerpo disc. 0,70711 0,00003 13.500
Tabla 1. Anlisis isotpicos de Sr y de S y contenidos de Sr en la baritina.
de las manifestaciones estratoligadas. As en La Rosita y DISTRITO CUCHILLO CUR

en La Resbalosa se localizan mantos y pequeos cuerpos
discordantes. En Dos Guanacos se conoce solamente un INTRODUCCIN
manto y en La Florcita y Manzano Silvestre se observan
cuerpos discordantes, localizados en las secuencias supe- UBICACIN
riores.
El distrito celestnico Cuchillo Cur se ubica en la
MINERALOGA sierra homnima, a 50 km al norte de Zapala y 5 km al sur
de la localidad de Las Lajas. Sus coordenadas son 3840
El nico mineral explotable es la baritina, que es de de latitud sur y 7010 de longitud oeste. Los yacimientos
grano fino y de hbito esptico y de color blanco. Minerales se ubican en el faldeo austral del Cordn de Cuchillo Cur
de ganga son solamente las impurezas de la roca sedimen- a lo largo de unos 7 km de extensin.
taria. Se accede por la ruta nacional 40 hasta el extremo
oeste de la sierra, entrando luego hacia el este por caminos
ESTUDIOS ISOTPICOS Y GEOQUMICOS vecinales. Comprende los yacimientos, de oeste a este: San
Charbel (el ms importante), Mara Cristina, La Sorpresa,
Fueron realizados anlisis isotpicos de Sr y S, y Graciela y La La.
geoqumicos del contenido de Sr en la baritina. Los datos
obtenidos se ilustran en la tabla 1. LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
Para mayor informacin se pueden ver los trabajos de
Leanza et al., (1990) y Del Blanco et al., (1992). No se conocen estos datos. Actualmente la nica mina
con posibles reservas es San Charbel.
MODELO GENTICO SISTEMA DE EXPLOTACIN
Como para los otros yacimientos de baritina coste- Fue explotado mediante rajos y subterrneamente por
ros, se postula que el bario contenido en feldespatos de el mtodo de cmara y pilares.
rocas del rea de aporte es liberado por meteorizacin y
circula adsorbido en arcillas hasta llegar al mar. All las HISTORIA DEL DISTRITO
arcillas intercambian Ba por Na y se precipita la baritina
en ambientes hipersalinos y de playa, de circulacin res- Las minas fueron descubiertas entre 1939 y 1940 por
tringida. la Empresa Geberovich Hermanos y el Sr.Viguria.
Localidad Mineral 87
Sr/86Sr 34S Ba ppm
San Charbel Celestina 0,70716 0,00005 Entre 3007

La Sorpresa Celestina 0,70722 0,00004 +28 7750
La La Celestina 0,70717 0,00003 y +40
Yeso 0,70716 0,00003
Tabla 2. Datos isotpicos de celestinas y yeso de diferentes depsitos y contenidos de Ba.

de calizas oolticas con gradacin a calizas arenosas; 5 a

10 m de calizas macizas sin estratificacin, calizas con
una fbrica ondulante con aspecto estromatoltico y nive-
les de brecha intraformacionales; 5 a 10 m de yeso blanco
macizo de grano muy fino, a veces pulverulento, sin estra-
tificacin. Presenta pasajes laterales a lentes de celestina.
Finalmente 5 a 10 m de calizas castao claro, en parte
dolomitizadas. Constituye un nivel contnuo sobre el cual
se instala la discordancia intracaloviana que separa la For-
macin Tbanos de las areniscas y pelitas de la Forma-
cin Lotena.
MORFOLOGA, ESTRUCTURA
Se trata de lentes y bancos de celestina que lateral-

mente se interdigitan con horizontes de yeso, depositados
entre rocas calcreas. En San Charbel la potencia de la For-
macin Tbanos es de unos 20 m con una inclinacin de
40 al norte. A medida que se avanza hacia el este el manto
reduce su espesor hasta alcanzar unos 5 m en La La, al
tiempo que aumenta su inclinacin a medida que se aproxi-
ma al ncleo del anticlinal. Los depsitos de celestina son
lentiformes con espesores que varan entre 1 y 3 metros. Se
empobrecen en celestina y aumentan en contenido de calci-
ta hacia el este.
MINERALOGA
Figura 2. Bosquejo estratigrfico generalizado del cordn de Cu-
chillo Cur (sin escala). El nico mineral explotable es la celestina. Los dep-
sitos presentan texturas sinsedimentarias tpicas de facies
evaporticas de aguas someras, modificadas en parte por
removilizacin epigentica. Se pueden distinguir ritmitas
primarias formadas por capas alternantes de calcita y celes-
GEOLOGA REGIONAL tina, y ritmitas de cristalizacin diagentica (DCR de Fontbo-
t y Amstutz, 1980). Estas ltimas estn conformadas por
Se ubica en la Mesosecuencia Cuyo, asociado a las una generacin de mosaicos de celestina y calcita-dolomita
evaporitas de la Formacin Tbanos. y entre capa y capa una segunda generacin de cristales
bipolares de celestina, quedando un espacio entre ellos. La
GEOLOGA DEL DEPSITO removilizacin ha formado adems geodas de celestina o
calcita, precipitaciones coloformes y venillas diagenticas
LITOLOGA tardas y epigenticas (Cas et al., 1987)
En el rea se presenta la siguiente sucesin estrati- ESTUDIOS ISOTPICOS Y GEOQUMICOS

grfica, en la base la Formacin Lajas compuesta por are-
niscas micceas, de grano fino a medio con algunos nive- Los anlisis isotpicos de Sr fueron realizados por el
les de grano grueso a conglomerdico. Corresponden a profesor M. Barbieri en la Universidad La Sapienza de
ambiente litoral. Le sigue la Formacin Tbanos, un siste- Roma, Italia (Brodtkorb y Barbieri, 1993) y los de S por los
ma calcreo-evaportico de interior cuenca, durante la cual Dres. J. Hladikova y K. Zak del Servicio Geolgico de la
se depositaron calizas oolticas, y minerales tales como Repblica Checa (Brodtkorb et al.,1995), cuyos valores se
calcita, yeso y celestina. Por encima se localizan lutitas y pueden observar en la tabla 2. Los valores isotpicos se co-
fangolitas de la Formacin Lotena, calcreos fosilferos rresponden con los de los mares jursicos.
de la Formacin La Manga, potentes niveles de yeso de la
Formacin Auquilco y conglomerados y areniscas de la MODELO GENTICO
Formacin Tordillo.
La Formacin Tbanos, que en esta regin tiene un El origen de estos yacimientos es netamente evapo-
espesor de 15 a 30 m, puede ser subdividida en esta sierra rtico, habiendo sufrido luego modificaciones diagenti-
en cuatro unidades, de abajo hacia arriba: 0,30 a 0,60 m cas.
Depsitos de baritina y de celestina vinculados a la Formacin Tbanos, Neuqun 1055
BIBLIOGRAFA En: I. B.Schalamuk, M. K.de Brodtkorb y H. Leanza (Eds.).

Universidad Nacional de Tucumn, Correlacin
Geolgica, 3: 12-17.
Brodtkorb, M. K.de y M. Barbieri, 1993.Jurassic barite and
celestite deposits of Neuqun Province, Argentina. 8 Fontbot, L. y G. C. Amstutz, 1980. New observations on diagenetic
Quadrennial IAGOD Symposium, 243-254. crystallization rhytmites in the carbonate facies of the
Triassic of the Alpujrrides (Betic Cordillera, southern
Brodtkorb, M. K.de, K. Zak y J. Hladikova, 1995. Sulfur, carbon Spain: comparison with other diagenetic rhytmites. En: 1
and oxygen isotope study of Mesozoic barite and celestite Symposium Diagenesis of sediments and sedimentary
deposits of the Neuqun province, Argentina. En: J.Pasava, rocks. Instituto de Investigaciones Geolgicas, Revista,
B.Kribek and K.Zak (Eds.), Mineral deposits: from their 34: 293-310. Barcelona.
origin to their environmental impacts: 263-266. Balkema
Leanza, H., M. K. de Brodtkorb y M. Barbieri, 1990. Yacimientos
Cas, A. M., A. Giusiano, M. Barbieri, M. K. de Brodtkorb y J. C. barticos vinculados con la Formacin Tbanos (Jursico)
Danieli, 1989. Los yacimientos de celestina de Cuchillo en el rea de Loncopu, provincia del Neuqun. 3 Re-
Cur, provincia del Neuqun. En: Procesos Metalognicos. unin Argentina de Sedimentologa, 163-168.
Del Blanco, M. A. y M. Barbieri, 1999. Depsitos de baritina y
celestina, relacionados a las Formaciones La Manga y Auquilco,
Mendoza y Neuqun. En: Recursos Minerales de la Repblica
DEPSITOS DE BARITINA Y CELESTINA,

RELACIONADOS A LAS FORMACIONES
LA MANGA Y AUQUILCO, MENDOZA Y
NEUQUN
Miguel A. Del Blanco1 y Mario Barbieri2
En este captulo se tratarn los depsitos de baritina DISTRITO MALLN QUEMADO

y de celestina relacionados a las Formaciones La Manga y
Auquilco, de edad oxfordiana. Los mismos se extienden MINA ACHALAY
geogrficamente desde la zona meridional de la provincia
de Mendoza (departamento Malarge) hasta poco ms al INTRODUCCIN
sur de la localidad de Las Lajas, en la provincia del Neu-
qun. Se emplazan en dos posiciones estratigrficas defi- UBICACIN
nidas; algunos de ellos se vinculan a la transicin Forma-
cin La Manga-Formacin Auquilco, mientras que otros Este depsito se encuentra a unos 55 km al norno-
estn ligados a intercalaciones calcreas de la Formacin roeste de la ciudad de Zapala, en el departamento Picun-
Auquilco. ches, Neuqun. Se accede al mismo desde la citada ciudad
Estos depsitos y manifestaciones se agrupan en unos por la Ruta Nacional 22 hasta la localidad de Las Lajas;
pocos distritos; el ms importante de ellos es el de Malln desde all se desva al este por la Ruta Provincial 48 de
Quemado, que incluye a las minas de Achalay, Ro Agrio y ripio, que conduce a Bajada del Agrio por unos 15 km, don-
La Porfa (baritina) y Llao llao (celestina) emplazadas en el de se toma un desvo que lleva a mina Achalay, a unos 5 km
anticlinal de la Sierra de la Vaca Muerta (figura 1). Los de distancia, en el extremo nororiental del cordn Curymil.
depsitos estratoligados, ms importantes desde el punto de
vista econmico, se sitan en el Oxfordiano (Formacin Au- LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN
quilco), mientras que los discordantes, ms pequeos, se
disponen en la suprayacente Formacin Tordillo (Kimme- Los datos analticos conocidos se indican en la ta-
ridgiano). bla 1.
Los restantes depsitos se localizan sobre el anticlinal
de la Sierra Azul, (departamento Malarge, Mendoza), con
las minas Luthema-Monteagudo (celestina), El Compadri-
to-La Isidora (baritina); y Vega de la Veranada (departa-
mento Chos Malal, Neuqun). Oliveri et al., 1964 Leveratto, 1982
Veta Manto Manto
SO4Ba 90% 87% 70-75%

SO4Sr 1,7% 1,3% 6-8%
Densidad 4,33 4,26 4,04-4,33
1
INREMI, Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Cien- SiO2 3,0% 4,2%
cias Naturales y Museo.
2
Universidad de Roma La Sapienza, Italia. Tabla 1.
1058 M. A. Del Blanco y M. Barbieri
las estructuras vetiformes por la firma Togon SRL, siendo

ste el primer depsito que comenz a explotarse en el dis-
trito, que en un primer momento tuvo pedido de cateo como
mina de plomo. La exploracin se desarroll mediante la-
boreo superficial y subterrneo (estocadas). Los volmenes
de explotacin fueron incrementndose a partir de media-
dos de la del 50, hasta la dcada del 60 (Lyons, 1975), a
partir del descubrimiento de un sector de mena masiva, de-
nominado despus tubo y el horizonte mantiforme. La acti-
vidad continu con cantidades modestas hasta la dcada del
80, ocasin en que Minera TEA se hace cargo del yaci-
miento. Inicialmente se continua con esta metodologa de
explotacin, para despus ampliar a una modalidad de cie-
lo abierto en cantera Paralelamente se desarrollaron tareas
Figura 1. Ubicacin de los depsitos del anticlinal de la Sierra de de prospeccin mediante perforaciones con recuperacin de
la Vaca Muerta. testigos de corto alcance (diamantinas), dispuestas en el
sector norte del depsito. El depsito ha continuado en acti-
vidad hasta principios de la dcada del 90.
Hasta principios de la dcada del 70, se haban extra-
do unas 250.000 t de mineral. (Leveratto, 1982). Navarro GEOLOGA REGIONAL
(1983) por su parte, indica la produccin de unas 50 t diarias
de baritina destinada a su uso en perforaciones petroleras. Estos yacimientos se encuentran asociados a los even-
Las reservas de este yacimiento son reducidas, que- tos evaporticos que durante el Oxfordiano se desarrollaron
dando circunscriptas principalmente al manto brechado en en las reas marginales de la Cuenca Neuquina.
su porcin occidental, sector que fue explotado por Togon
SRL. El sector oriental del depsito, donde se centr la ex- GEOLOGA DEL DEPSITO
plotacin de Minera Tea SAMICAF, se encuentra prctica-
mente agotado. LITOLOGA
SISTEMA DE EXPLOTACIN La unidad ms antigua es la Formacin La Manga,

aflorante en la base del cordn Curymil, que presenta como
La explotacion de esta mina comenz, por rajos su- facies ms extendida a un mudstone. Localmente se reco-
perficiales, en la veta Achalay, en 1935. A medida que se nocen facies de calcreos arrecifales (bounstone coralge-
profundiz la explotacin, se pas a laboreo subterrneo. El no, Matheos, 1987) y de grainstone ooltico, packstone-wac-
nivel mantiforme fue intensamente explotado, por la meto- kestone, que se hacen ms abundantes al oeste, en zonas
dologa de cmaras y pilares, en el sector suroeste del yaci- alejadas del depsito bartico, caracterizando un ambiente
miento. Dicha explotacin se realiz inicialmente en forma de plataforma (Matheos, 1987).
rudimentaria, quedando sujetas en dimensiones y diseo a Por encima (y en parte sincrnica con la depositacin
las irregularidades del manto, de all que se individualicen de la Formacin La Manga) se dispone el yeso principal
grandes cmaras o caserones, de varios metros de alto. Este (Formacin Auquilco), integrado por evaporitas (yeso-an-
tipo de yacencia fue detectado luego en el sector noreste del hidrita) con intercalaciones de calcreos organgenos y li-
yacimiento, abrindose aqu el principal acceso a las labo- mos. Los niveles de sulfato de calcio presentan texturas
res subterrneas ms modernas, a travs del cual se extraa nodulares conspcuas, principalmente en su seccin infe-
el mineral por vagonetas. rior y media, que pasan a texturas laminadas en su parte
Al hacerse cargo del yacimiento Minera Tea SAMI- superior. En toda su extensin se presentan intercalaciones
CAF, se combin el mtodo de explotacin (cmara y pila- de calcreos ftidos, con textura nodular, en ocasiones fina-
res y corte y relleno) del manto y tubo de Achalay, y en mente bandeados (laminacin de tipo algal), de pocos me-
menor medida de la veta, con la explotacin a cielo abierto tros de potencia. Si bien los calcreos micrticos se presen-
(cantera) del manto y de la mena brechada, que continu tan en cantidad muy reducida, en todo el desarrollo de la
hasta el fin de la actividad del yacimiento. columna yesfera se destacan dos intercalaciones principa-
les: la de mayor desarrollo limita el tercio inferior de la
HISTORIA DEL DEPSITO unidad, mientras que la superior, ms discontnua, se pre-
senta en el techo de la misma. Es a este ltimo nivel cal-
DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN creo que se vinculan espacialmente los depsitos manti-
formes de Ba-Sr del distrito.
Los depsitos han sido movilizados desde el ao 1935, Por encima, se deposita la Formacin Tordillo, cons-
inicialmente en forma subterrnea y rajos longitudinales a tituida por areniscas gruesas verdosas, con intercalaciones
Depsitos de baritina y celestina ... 1059
conglomerdicas de desarrollo lenticular en su porcin ba-

sal, que gradualmente van pasando a areniscas finas y li-
molitas. Esta unidad es la roca de caja de los depsitos dis-
cordantes (veta Achalay).
ESTRUCTURA
El emplazamiento de las estructuras discordantes es-

tuvo controlado por fracturas de orientacin noreste, para-
lelas al eje del pliegue, correspondientes a fallas de alivio
de tensin o de crestero, las que posiblemente se unan en
profundidad (Canelle, 1950; Navarro, 1983). Existen tam-
bin otras fracturas, de rumbo norte-sur, de tipo perianticli-
nal, posmineralizacin, que motivan rechazos de pocos Figura 2. Perfil de la mina Achalay.
metros en la estructura mantiforme, provocando un resalto
al suroeste.
Los procesos de tectnica postmineral, as como la
disolucin del manto de yeso-anhidrita subyacente han com- MINERALOGA
plicado la estructura de este depsito, donde aparecen nu-
merosas zonas brechadas que incluyen bloques de baritina, La mineraloga es simple, consistente en baritina, de
calcreos de la Formacin Auquilco y areniscas de la For- estructura bandeada y textura plumosa, rara vez esptica,
macin Tordillo. Estos procesos han provocado que el man- de tonalidad blanco amarillenta, con escasas y delgadas in-
to se presente con desniveles laterales. tercalaciones de material peltico verdoso, que se hacen ms
abundantes en el extremo occidental de este cuerpo. La pri-
MORFOLOGA mera variedad textural domina en el tubo como en la veta
Achalay, restringindose la esptica al manto. El tamao
El yacimiento de mina Achalay consiste principalmen- de grano de sta es de 0,5 cm mientras que la plumosa,
te un depsito mantiforme, cuya potencia oscila entre 1 y 4 alcanza a 2 centmetros.
metros, estratigrficamente dispuesto en el contacto entre Entre los minerales secundarios, cabe indicar la pre-
la Formacin Auquilco (Oxfordiano medio-superior) y la sencia de covelina, frecuentemente asociada a los oxidados
suprayacente Formacin Tordillo ( Brodtkorb et al., 1985, de plomo (cerusita, anglesita) adems de malaquita, cupri-
1989 y 1995, Del Blanco et al., 1992). En particular se re- ta, hidrxidos de hierro (limonitas) y manganeso, vanadi-
laciona a niveles calcreos ftidos, identificados como abul- nita y mottramita, estos dos ltimos restringidos a la veta
tamientos micrticos (Matheos, 1987), los que en el rea del Achalay.
yacimiento se encuentran profundamente recristalizados, con Ocasionalmente se presentan escasas cantidades de
pasajes a mosaicos esparticos. Este manto de textura ban- sulfuros (galena), que se distribuye en forma disemina-
deada puede seguirse por lo menos 400 m, con inclinacio- da, en granos de pocos milmetros de dimetro en la mena
nes moderadas al este, del orden de 20-25 al este, que acom- mantiforme, pudiendo constituir agregados de hasta 10
paan a la estructura anticlinal de la sierra de la Vaca Muerta cm de dimetro en la veta, donde se la visualiza con un
en el flanco suroriental. La extensin del manto puede lle- importante grado de deformacin. Leveratto (1982), in-
varse, segn Leveratto (1982) hasta unos 650 m, en forma dica la presencia de muy escasas cantidades de esfaleri-
discontinua. Es muy frecuente que presenten estructuras ta, pirita, calcopirita, tennantita-tetraedrita;como mine-
bandeadas, que podran denominarse ritmitas de cristaliza- rales tardos se indica tambien la presencia de calcita y
cin diagentica (DCR, Amstutz y Fontbot, 1982). cuarzo, que son ms abundantes en la estructura vetifor-
En vinculacin al manto, hay cuerpos vetiformes, que me. El cuarzo es muy escaso en el manto, donde ocasio-
conforman una estructura principal, y otras menores subpa- nalmente aparece como pequeos cristales en oquedades,
ralelas, de rumbo submeridiano, con potencias de hasta 2 m, de 1-2 mm de longitud. En la estructura vetiforme, se lo
y longitud de 400 metros. Se relacionan a la estructura man- visualiza en parte masivo, sacaroide, blanquecino, cuya
tiforme a travs del sector de mena masiva o tubo (figura 2). presencia se hace significativa a partir del sector deno-
El depsito mantiforme se encuentra truncado hacia minado Campana de Tubo (zona de transicin entre el
el norte, por la quebrada que separa al yacimiento Achalay manto y la veta) y en la estructura vetiforme. Los carbo-
del cerro Malln Quemado, no descartndose su continui- natos (calcita y manganocalcita) son abundantes en la
dad en profundidad. En direccin al suroeste, se reconocen parte superior de la veta, donde exhiben una textura es-
slo aisladas manifestaciones de baritina, ligadas al manto ptica caracterstica. Se reconoce tambin la presencia
carbontico superior dentro de la Formacin Auquilco, fre- de celestina, a modo de pequeas drusas y vetillas que
cuentemente como reventones de baritina esptica de pocos impregnan las areniscas de la Formacin Tordillo, en cer-
centmetros de dimetro. canas de la veta Achalay.
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA arroja valores comprendidos entre 18,537 a 18,596, mien-
tras que la relacin 207Pb/204Pb lo hace entre 15,620 a 15,945.
Desde el punto de vista de la geoqumica, cabe resal- Por ltimo, la relacin208Pb/204Pb vara entre 38,605 a 38,804.
tar que los contenidos de Sr son del orden de 4% en Sr De su anlisis surge que la mayora de ellos indica una fuente
metlico o de hasta 20% molecular en la bariitina (Hayase de aporte con alta relacin U/Pb, es decir niveles altos cor-
et al., 1979), disminuyendo hacia los niveles altos y perif- ticales, siendo entonces posible concluir que el Pb de estas
ricos del yacimiento, donde coexisten baritina y celestina. galenas deriva de removilizacin a partir de rocas prexis-
Son de destacar tambin los altos valores de Ba, registrados tentes del basamento. Adems, la relativamente alta rela-
en algunos niveles carbonticos vinculados a la mineralizacin 207Pb/204Pb sugerira, segn indican Del Blanco et al.
cin, del orden de 6.000 partes por milln. Otro hecho im- (op. cit.) dos o ms fuentes de origen del Pb o bien procesos
portante es la presencia de altas concentraciones de Ba en posteriores de removilizacin con agregado de Pb ms ra-
los niveles de yeso-anhidrita, de 5.600 a 8.400 partes por diognico al sistema.
milln.
Este depsito cuenta tambin con numerosos estudios MINA LLAO LLAO
de istopos estables, entre los que se indican la relacin
87
Sr/86Sr (Barbieri et al., 1984; Brodtkorb y Barbieri, 1993; INTRODUCCIN
Brodtkorb et al., 1989, 1997 y Del Blanco et al., 1992) isto-
pos de azufre (Del Blanco et al., 1992; Brodtkorb et al., UBICACIN
1995 y 1997) que se pueden observar en Depsitos de bari-
tina y de celestina vinculados a la Formacin Tbanos, Neu- Este depsito se emplaza unos 8 km al oeste de Acha-
qun (Brodtkorb et al., 1999). Se agregan estudios de isto- lay en el cordn de Cuchillo Cur, que conforma el flanco
pos de C y O (Brodtkorb et al., 1995a y 1997) y plomo (Del occidental del anticlinal de la Vaca Muerta. Se accede a
Blanco et al., 1996 y Brodtkorb et al., 1997). este yacimiento desde Zapala, por la Ruta Nacional 22, por
Los valores de relacin de istopos de estroncio para 40 km en direccin noroeste hasta la localidad de Las La-
los niveles de yeso, anhidrita y calcreos de la Formacin jas, para tomar luego un desvo al este por 7 km, paralelo al
Auquilco son similares entre s y asimismo comparables cordn Cuchillo Cur.
con los niveles barticos mantiformes del yacimiento ho-
mnimo. Se indican en tabla 2. Todos ellos son compara- LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN
bles a los indicados para sulfatos marinos del Jursico me-
dio-superior (Burke et al., 1982). Aquellos correspondien- Son escasos los antecedentes respecto a la potenciali-
tes a mena brechada y niveles vetiformes, exhiben guaris- dad minera de este depsito. Segn Cas et al. (1990), el
mos ms elevados, hecho que se interpreta como debido a la manto celestnico principal, presenta la composicin qu-
contribucin de Sr radiognico, derivado posiblemente de mica que se seala en la tabla 3.
las cajas de las areniscas de la Formacin Tordillo, en oca-
sin de la apertura del sistema.
Comn de mena Mena recristalizada
En relacin a los datos de 34S (tabla 2), puede sea-
larse una marcada concordancia entre los valores obtenidos SrSO4 65 al 85% 97,40%
de yeso-anhidrita, y niveles mantiformes de baritina, (alre- BaSO4 0,9 al 33% 1,31%
dedor de +15,5 ) que se corresponden muy bien con aque-
CaCO3 2,2 al 10,5% 0,59%
llos sulfatos derivados de precipitacin de agua de mar du-
rante el Jursico superior. Las estructuras vetiformes, arro-
Tabla 3.
jan valores algo inferiores(+15,0 ).
Asimismo Del Blanco et al., (1996) efectuaron anli-
sis de relaciones isotpicas Pb/Pb; la relacin 206Pb/204Pb Los delgados mantos de celestina y/o celestobaritina
asociados no constituyen manifestaciones de inters econ-
mico, cuyos contenidos de SrSO4 no superan el 30-50%
(Cas et al., 1990).
87
Sr/ 86Sr 34S
Manto 0,70703 0,00003 15,5

Manto brech 0,70782 0,00003 15,2
El depsito ha sido explotado por la firma Conidier a
Yeso 0,70684 0,00003 15,3
cielo abierto. La cantera activa tiene un tamao que alcan-
Anhidrita 0,70706 0,00003 16,2 za los 8 x 15 m, con una profundizacin de 6 metros. Se
Calcreos 0,70702 0,00003 registran trabajos mineros bajo la forma de rajos superficia-
Veta 0,70789 0,00003 15,0 les y pequeos laboreos subterrneos a veces achiflonados,
horizontales y verticales, sobre cuerpos mineralizados me-
Tabla 2. Valores isotpicos determinados en el yacimiento Achalay. nores de baritocelestina, de hasta unos 25 m de longitud.
Las primeras labores efectuadas en el sector corres-

ponden a las manifestaciones de mina Cotita y Achari Car,
emplazadas al este de Llao llao, que estuvieron en actividad
hasta mediados de la dcada del 50. Esta mina entra en
actividad en el ao 1951 (Cas et al., 1990). La firma pro-
pietaria de este yacimiento es Conidier.
GEOLOGA DEL DEPSITO
LITOLOGA
La roca de caja se compone de un horizonte calcreo

de pocos metros de potencia, sobreyacente a los niveles
evaporticos de la Formacin Auquilco, en parte brechado
por debajo del cual se dispone el nivel de celestina princi-
pal. Cabe destacar aqu la presencia de un intrusivo subaflo-
rante, de textura porfrica, integrado por fenocristales de
2 a 3 mm de longitud de clinopiroxeno, posiblemente au-
gita, otros de plagioclasas (andesina) en textura intergranu-
lar y una matrix totalmente argilizada, teida con xidos
de hierro. Este intrusivo sera asimilable a la Formacin Figura 3. Columna estratigrfica mina Llao-Llao.
Molle, de edad eocena (Llambas y Rapela et al., 1987).
Los calcreos se encuentran profundamente recristaliza-
dos en un mosaico espartico, con total obliteracin de la Las concentraciones principales consisten en masas
textura original. cristalinas de celestina, acompaadas de yeso y/o calcita,
Localmente, estos calcreos pierden su carcter de producto de removilizacin y recristalizacin. Estos cuer-
mosaico espartico a subespartico, pasando a presentar una pos irregulares se alojan en cavidades labradas en el yeso y/
textura bandeada, del tipo rtmico sindiagentico, con ban- o los calcreos de Auquilco, creadas por procesos de disolu-
das de calcita micrtica con concentraciones menores de cin. Puntualmente estas concentraciones pueden alcanzar
celestina y arcillas, como generacin temprana, con bandas hasta 2 m de potencia.
ms lmpidas, de carcter espartico, de calcita y/o de celes- Los procesos de removilizacin - recristalizacin, ade-
tina de segunda generacin (figura 3). ms de los fenmenos diagenticos acontecidos, as como
la presencia de xidos de hierro en las celestinas se debera
ESTRUCTURA a la presencia del intrusivo andestico, ya que, como fue
sealado por otros autores, es comn que los diques de la
Las estructuras mineralizadas se encuentran alojadas Formacin Molle aporten soluciones ricas en hierro (Llam-
en el flanco noroccidental del anticlinal de la Vaca Muerta, bas y Malvicini, 1978; Brodtkorb et al., 1989).
donde las areniscas y conglomerados de la Formacin Tor- En el sector oriental, se presentan manifestaciones
dillo, ms resistentes a la erosin, constituyen los niveles menores de celestina y celestobaritina, estratoligadas a los
ms elevados del Cordn de Cuchillo Cur. En el mismo, niveles calcreos superiores de la Formacin Auquilco, o
los formaciones jursicas que lo integran presentan incli- bien como cuerpos discordantes, vetiformes, alojados en los
naciones mayores que en el cordn Curymil, de unos 50- niveles basales de la Formacin Tordillo. En direccin al
65 al noroeste. oeste, el manto celestnico principal aparece cubierto por
Las concentraciones discordantes, de poca extensin, material moderno, siendo posible la continuidad del manto
presentan rumbos que varan desde estenoreste a este-oeste en esta direccin.
y potencias que no exceden el metro.
MINERALOGA
MORFOLOGA
Uno de los minerales primarios ms importantes es la
El depsito de celestina de Llao llao ocupa una posi- celestina, la cual aparece bajo distintos aspectos:
cin estratigrfica similar al depsito bartico de Mina Acha- a) ritmitas sindiagenticas, integradas por bandas al-
lay. Tiene morfologa mantiforme, con una extensin mni- ternantes de calcita de grano fino, micrtico (generacin I),
ma de 300 m, de forma lenticular, muy discontinua, rela- seguida por calcita recristalizada, de tipo espartico (gene-
cionada a niveles calcreos ftidos, cuya potencia no exce- racin II) con una banda externa de celestina y/o calcita de
de el metro. tipo sacaroide que puede desarrollar una textura de creci-
los que descienden a slo 170 en aquellos calcreos que

87
Sr/86Sr 34S
conforman la caja de los niveles removilizados de celestina
Celesttina (manto) 0,70704 0,00003 18,0/33,0
y/o baritocelestina. Los contenidos de Ba en la celestina re-
movilizada son de 2.300 partes por milln.
Celestina (remov.) 0,70805 0.00003 23,0/35,0
La relacin de los istopos de Sr (Brodtkorb y Barbie-
Calcreo 0,70704 0,00003
ri, 1993; Brodtkorb et al., 1989 y 1997 y Del Blanco et al.,
Yeso 0,70722 0,00003 1992) fue determinada tanto en la roca de caja como en la
mena celestnica. Los valores de yeso son los menores
Tabla 4. Datos isotpicos del depsito Llao Llao. (0,70675) siendo comparables con el rango de valores de
agua de mar para el jursico tardo. Las relaciones isotpi-
cas de los calcreos y la celestina primaria, sindiagentica
miento bipolar, constituyendo las denominadas ritmitas de son poco ms elevados hecho que puede ser atribuido a la
cristalizacin diagentica (DCR) de Amstutz y Fontbot contribucin de Sr radiognico, derivado de la presencia de
(1982) material arcilloso en los niveles calcreos. Se indican en la
b) Masas de grandes cristales tabulares de celestina, tabla 4.
que alcanzan a los 10 cm de longitud, de tonalidad celeste a Por ltimo, las relaciones correspondientes a la celes-
blanquecina, que pueden agruparse en forma masiva o en tina removilizada, tanto de las grandes masas cristalinas de
drusas de 30-40 cm de dimetro. Su textura esptica y cre- la mena principal como de las estructuras ubicadas al este
cimiento en forma de drusas indican que se han formado en de Llao llao, exhiben valores ms elevados, derivados de la
cavidades, por procesos de removilizacin-recristalizacin. reapertura del sistema, y consecuente modificacin de las
Con frecuencia estos cristales aparecen teidos por xidos relaciones originales de Sr.
de hierro (limonitas) aportados por el intrusivo de la For- Por otro lado, los datos isotpicos de 34S efectuados
macin Molle. (Del Blanco et al., 1992, Brodtkorb et al., 1997) exhiben
c) Se reconoce tambin celestobaritina y/o celestina, un importante rango de variacin, desde +18,0 a +35,0.
bajo la forma de agregados irregulares, normalmente esp- Los menores corresponden a los niveles de celestina inter-
ticos, dentro de los calcreos micrticos emplazados al este estratificados con los calcreos y los ms elevados son de
del yacimiento, o bien como cuerpos discordantesde entre cuerpos que han sufrido procesos de removilizacin, y con-
10 y 15 cm de potencia, emplazados en los trminos infe- secuente reaccin con el SO4= remanente en solucin, ex-
riores de la Formacin Tordillo. tremadamente enriquecido en el istopo pesado. Este pro-
Como minerales secundarios, se reconocen xidos e ceso de enriquecimiento se debera a reduccin preferencial
hidrxidos de hierro y manganeso, bajo la forma de limoni- del 32SO4= por accin bacteriana, que dara adems como
tas-hematita y wad. Tambin, se identific la presencia de resultado la formacin de S biognico.
aislados granos de azufre nativo.
Entre los minerales de ganga se presenta calcita, como
enclaves micrticos dentro de los mantos o bien como agre- MINA RO AGRIO
gados esparticos asociados a las grandes masas de celesti-
na, y en cristales escalenodricos tapizando geodas, como INTRODUCCIN
generacin tarda en los bancos removilizados de celesto-
baritina y/o de celestina. En forma minoritaria, restringida UBICACIN
slo a algunos sectores del material calcreo, se identifica a
pirita, y escasa marcasita. Tambin se encuentra yeso, de Esta mina se emplaza unos 1.800 m al noreste de mina
tipo selentico, megacristalino, removilizado a partir de los Achalay, atravesando una quebrada que separa el extremo
bancos de la Formacin Auquilco infrayacente. En las ma- nororiental del cordn Curymil del cerro Malln Quemado.
nifestaciones ubicadas al oriente de Llao llao, se indica la El acceso a la misma se hace por los caminos sealados
presencia de slice microcristalino (calcedonia) y cuarzo, para Achalay.
en reemplazo de material calcreo.
LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA
Anlisis qumicos aportados por Oliveri et al. (1964)
Los contenidos en Sr de los niveles calcreos de la Lyons et al. (1978) y Leveratto (1982), indican la siguiente
Formacin Auquilco varan considerablemente, desde ci- composicin de la mena bartica, SO4Ba: 70-94%; SO4Sr:
fras de 6.500 ppm para aquellos no vinculados espacial- 0,60-3,50%; SiO2: 2,80-37,50%; Densidad: 3,63-4,37.
mente a la mineralizacin hasta slo 750 ppm para los que Las variaciones de densidad son atribuibles principal-
conforman las estructuras rtmicas tipo DCR, hecho que mente a los contenidos de cuarzo. En su momento, consti-
puede atribuirse a la liberacin del Sr durante el proceso de tuyeron la mayor reserva de baritina de este distrito. Hasta
transformacin aragonita-calcita. Hecho similar acontece el ao 1975 se extrajeron de aqu unas 150.000 t de mineral
con el Ba, que presenta contenidos iniciales de 7.000 ppm, (Leveratto, 1982). Se estima que quedan reservas, bajo una
disposicin vetiforme, por debajo de ese nivel. Por otra par- en un rea de unos 1.600 m de largo por 1.000 m de ancho.
te, si bien no ha sido identificado con seguridad, existe la Canelle (1950) agrup las estructuras mineralizadas en:
posibilidad que en los niveles superiores de la Formacin
Auquilco exista un depsito mantiforme de caractersticas -veta principal del cerro Malln Quemado.
similares al de Achalay. -Complejo oriental del cerro Malln Quemado.
-veta occidental del cerro Malln Quemado.
SISTEMA DE EXPLOTACIN -afloramientos de galena del cerro Malln Quemado.
Este yacimiento fue inicialmente explotado por rajos La estructura principal tiene unos 1.000 m de lon-
superficiales, pasndose rpidamente a una explotacin por gitud, con potencias que alcanzan hasta los 4-5 m, con
va subterrnea, en varios niveles, separados entre s por un rumbo predominante N20-30E, siendo su actitud prc-
30-40 metros. El de mayor desarrollo fue el 1.265, siendo el ticamente subvertical. Est alojada en fracturas norma-
1.230 y 1.305 de menor alcance. En total se excavaron alre- les, que presenta rechazos de hasta 65 m, siendo el labio
dedor de 1.500 m de galeras, incluyndose subniveles. El bajo el oriental. Existen otras fracturas, posmineraliza-
mineral se sacaba mediante vagonetas por la galera princi- cin, de rumbo noroeste a oestenoroeste, de movimiento
pal, ubicada en el nivel 1.265. Se alcanzaron en total seis siniestral, siendo en ellas el labio bajo el septentrional,
niveles de explotacin (Canelle y Terrero, en Lambert, 1956). con rechazos de 15 a 70 m (Leveratto, 1982). Presenta
Casi la totalidad del laboreo se ejecut en la ladera una estructura brechosa con clastos de areniscas de la
septentrional del cerro Malln Quemado, existiendo dos cor- Formacin Tordillo.
tavetas en la ladera meridional, los que se encuentran hoy La veta occidental presenta una extensin de 1.200
inaccesibles. m, dispuesta unos 400 m al oeste de la anterior (Canelle,
1950). Presenta potencias variables, entre 1,50 m a decenas
HISTORIA DEL DEPSITO de centmetros, a veces dispuestas en ms de una rama, de
disposicin discontinua, con textura brechosa. Exhiben frac-
El yacimiento fue explotado a partir del ao 1940 turas perpendiculares, de pequeo desplazamiento, de tipo
por dcadas por la Compaa Minera Togon S.R.L., tanto levgiro o siniestral.
a cielo abierto como por va subterrnea. Una vez descu- El Complejo Oriental comprende un conjunto de 9
bierto el depsito mantiforme de Achalay, este mina se vetas, dispuestas en forma subparalela y al este de la veta
dej de explotar. Durante la dcada del 80, se hizo cargo principal, con orientacin similar, consideradas como ra-
del yacimiento Minera Tea SAMICAF quienes entre otras mas secundarias de estas ltimas. Presentan corridas com-
tareas ejecutaron un socavn exploratorio para ubicar la prendidas entre 120 y 380 m, aflorando en forma discont-
veta a niveles inferiores a los que haba sido explotado por nua. Sus anchos varan entre 0,30 a 1,70 metros, Este sec-
su antiguo dueo. Esta labor tuvo resultados parcialmente tor tiene menores expectativas econmicas que los antes
positivos, ya que fue escaso el volumen de mineral alum- indicados.
brado. La veta con galena, ubicada a unos 500 m al este del
complejo mencionado presenta una reducida corrida (150
GEOLOGA DEL DEPSITO m) con rumbo N15E, compuesta esencialmente por cuar-
zo, sulfuros (principalmente galena) y carbonatos.
LITOLOGA Al igual que en depsito de Achalay, procesos de di-
solucin del yeso han provocado el brechamiento de la
Este yacimiento se emplaza en su totalidad en el cerro mena. Este efecto queda manifiesto claramente por los cr-
Malln Quemado, en areniscas, limolitas y conglomerados teres de la ladera occidental del cerro Malln Quemado,
de la Formacin Tordillo. Casi la totalidad del cerro est motivados por el colapso de las sedimentitas clsticas del
integrado por las sedimentitas clsticas de la citada forma- Tordillo y de las estructuras vetiformes, lo cual ha compli-
cin, excepcin hecha de un pequeo sector del flanco no- c la exploracin en los niveles profundos de este depsi-
roeste de esta elevacin, donde se encuentran los aflora- to.
mientos ms septentrionales de las evaporitas de la Forma-
cin Auquilco, con pequeas, discontinuas y delgadas in- MINERALOGA
tercalaciones de calcreos de tonalidad castaa, con textura
de mosaico espartico, en los que se destaca la presencia de Como mena primaria se presenta baritina, en dos ge-
escasos cristales de celestina de hbito esptico de pocos neraciones (Leveratto, 1982) que suele visualizarse en agre-
centmetros de longitud. gados radiados de hbito plumoso de hasta 3 cm de longi-
tud, o bien otros de aspecto traslcido, en cantidad subordi-
MORFOLOGA, ESTRUCTURA nada. Otra variedad, aparentemente tarda, aparece ocupan-
do fracturas y/o como costras sobre la baritina de primer
El depsito consiste en un sistema de vetas subparale- generacin, en tonalidad blanquecina celeste, en escasa can-
las, de rumbo general nornoreste-sursuroeste, distribuidas tidad.
La baritina es ms abundante en los niveles inferiores MINA LA PORFA

de este depsito, pasando a ser mayoritarios los minerales
de ganga, cuarzo y manganocalcita, en los superiores. INTRODUCCIN
En todas las estructuras vetiformes aparecen numero-
sos minerales producto de alteracin, en particular minera- UBICACIN
les de cobre entre las que se puede sealar a covelina, en
cantidad escasa pero muy distribuida espacialmente, calco- Constituye el extremo norte de las manifestaciones
sina (digenita), cobre nativo, cuprita, malaquita y brocanti- bartico-celestnicas del distrito Malln Quemado, que pre-
ta, y de plomo (cerusita-anglesita) a los que se agregan: senta una longitud total de 12 km. Se accede, a partir de las
rosasita, auricalcita, wulfenita, mottramita, linarita, (Gay y labores de la mina Ro Agrio, por una distancia de 5 km en
M. de Dominguez, 1984) adems de xidos e hidrxidos de direccin noreste.
manganeso-hierro.
Entre los minerales de ganga es importante la presen- LEYES, RESERVAS, PRODUCCIN
cia de cuarzo, el cual se presenta en varias generaciones Segn datos aportados por Angelelli et al. (1976) los
(Canelle, 1950; Leveratto, 1982). La ms antigua, que pro- contenidos de SO4Ba oscilan entre un 80 a 85%, tanto en
duce tambin la silicificacin de la caja, es de tonalidad material seleccionado, como en el comn de mena.
amarillenta y aspecto masivo. La segunda generacin, de Anlisis ejecutados por los autores indican conteni-
aspecto sacaroide, que en algunos casos forma el cuerpo dos de Sr de 1,4%, encontrndose por debajo de los guaris-
principal de varias estructuras vetiformes, coexiste con la mos indicados para los depsitos emplazados al sur. Segn
baritina. En los niveles superiores de las estructuras central Lyons (1975) la produccin alcanz, hasta mediados de la
y orientales se hace dominante por sobre la baritina. dcada del 70, unas 75.000 toneladas.
En los niveles superficiales, y en particular en las
labores ms occidentales, se hace importante la presencia SISTEMA DE EXPLOTACIN
de los carbonatos, en particular la calcita, que contiene
pequeas cantidades de manganeso, (manganocalcita de El depsito de La Porfa ha sido objeto de un laboreo
Canelle, 1950). En algunos rajos superficiales, por enci- focalizado principalmente en la estructura principal, en su
ma del nivel 1.305, es el mineral exclusivo de las estruc- mayora a cielo abierto, con un rajo principal (labor Gracie-
turas vetiformes. la) que se contina en galeras, ms tres niveles subterr-
En los niveles ms profundos se hace significativa la neos (el mayor de los cuales es el denominado San Pedro)
presencia de sulfuros, principalmente galena, con cantida- con destapes y laboreos subterrneos exploratorios meno-
des subordinadas de calcopirita, pirita, tetraedrita y esfale- res, que tienen en conjunto una extensin de 600 metros. El
rita. Por otra parte, cabe indicar que Gay y Domnguez laboreo se extiende hasta unos 30 m por debajo del nivel del
(1984) indica la presencia de una paragnesis de minerales valle ubicado al noreste. El resto de las estructuras slo ha
de arsnico, donde como especies primarias se cuenta a cor- sido objeto de pequeos destapes con fines exploratorios.
nubita, olivenita y connellita, en ntima asociacin con la
baritina, mientras que los sulfuros se vinculan a la deposi- HISTORIA DEL DEPSITO
tacin de cuarzo.
Este depsito fue puesto en explotacin en el ao 1947
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA segn Lyons, (1975) o 1948 (Angelelli et al., 1976). La
misma ha continuado en explotacin hasta la dcada del 60
Los porcentajes de Sr en las baritinas, son ms ba- momento en el cual comenz a decaer, hasta su total parali-
jos que los determinados en el manto de mina Achalay, zacin. Posteriormente ha tenido varios intentos de reaper-
mientras que son comparables con aquellos de la veta del tura, que no se han concretado.
mismo yacimiento (alrededor de 17.000 ppm), los conte-
nidos de Ca, estn en alrededor de 4.600 partes por mi- GEOLOGA DEL DEPSITO
lln.
Los valores de la relacin 87Sr/86Sr revelan cifras leve- LITOLOGA
mente superiores los niveles mantiformes de Achalay
(0,70788 a 0,70737), cuestin que se explicara por proce- Se emplaza en los trminos superiores de la Forma-
sos de removilizacin a partir de niveles estratoligados, que cin Tordillo, que estn compuestos por areniscas finas y
involucra una reapertura del sistema y por lo tanto contri- limolitas, principalmente, que presentan un rumbo N20-
bucin adicional de Sr radiognico, derivado del Rb conte- 40E y buzamientos suaves, de 20-35 al este.
nido en la roca de caja.
Los valores de 34S reflejan un hecho similar, ya que MORFOLOGA, ESTRUCTURA
la cifra obtenida (+21,8) es significativamente ms ele-
vada que aquellas de niveles de yeso y mineralizaciones El depsito esta constituido por una estructura princi-
mantiformes de Achalay. pal vetiforme, con un rumbo N20-25E, e inclinaciones fuer-
tes al este. Tiene una disposicin bolsonera, pudindosela es de +41,8, muy diferente a cualquier otro obtenido en
seguir a lo largo de poco menos de 100 m, con una estructu- menas barticas o celestnicas del distrito, lo cual indicara
ra brechosa dominante. una efecto de removilizacin y/o aporte hidrotermal signi-
Entre los depsitos de Ro Agrio y La Porfa se reco- ficativo sobre estas estructuras.
nocen adems una serie de estructuras menores, tambin de
rumbo nornoreste, de composicin dominantemente carbo-
ntica, que carecen de importancia econmica, que consti- OTRAS MANIFESTACIONES
tuyen la manifestacin conocida como Malln Quemado TG.
Presentan corridas de hasta 100 m, con potencias de 0,10- MINA LUTHEMA-MONTEAGUDO
0,20 hasta 1,00 m, con un estructura bolsonera.
El depsito se emplaza en el flanco sudoriental del
MINERALOGA braquianticlinal de la Sierra Azul, 120 km al sur de la ciu-
dad de Malarge, Mendoza.
La baritina se presenta en dos generaciones, la prime- Los anlisis efectuados por Fernndez, et al., (1987)
ra, ms extendida, es de aspecto masivo, integradas por del- revelan concentraciones de 63 a 72% de SO4Sr, mientras
gados cristales con hbito plumoso y tonalidad blanqueci- que el SO4Ba es de hasta 1,20%. Sarudiansky y Del Carril
na. La segunda generacin presenta hbito netamente ban- (1984), por su parte, sealan contenidos de 76, 90% de
deado, integrada por lminas milimtricas de tonalidad al- SO4Sr, 5,90% de SO4Ba y una densidad media de 4,12 kg/
ternada blanquecina a celeste. Una ltima variedad, muy dm3., con reservas de unas 33.150 toneladas.
escasa, coexiste con la calcita en diente de perro, la cual se Esta mina ha sido explotada, con interrupciones, a
origina por la removilizacin de las generaciones anterio- cielo abierto o por va subterrnea, desde la dcada del 50
res; es de aspecto plumoso, de coloracin muy blanca. hasta los 80 (Brodtkorb et al., 1994). Segn indican Saru-
En la manifestacin conocida como Malln Quemado diansky y Del Carril (1984) y Brodtkorb et al. (1985) la
TG la baritina es escasa, de la variedad blanquecina y hbi- explotacin ha sido en los ltimos aos a cielo abierto, con
to plumoso. Esta manifestacin carece de significacin eco- un corte principal de 85 m de longitud en sentido noreste-
nmica. suroeste, de un ancho comprendido entre 10-15 m y hasta
Entre los minerales supergnicos se encuentran oxi- 12 m de altura.
dados de cobre (malaquita, brochantita) en cantidades muy El depsito, de disposicin mantiforme o brechosa y
exiguas, as como limonitas y xidos e hidrxidos de man- aspecto bolsonero, se emplaza entre bancos calcreos mar-
ganeso. gosos asignables a la Formacin La Manga, de textura sa-
La composicin de la veta principal de la mina La caroide, observndose sectores con recristalizacin a espa-
Porfa es dominantemente carbontica, en dos generacio- rita. Por encima se encuentran relictos, a veces intensamente
nes, la precoz con mayor contenido de manganeso, de tona- replegados, de la Formacin Auquilco. En el extremo sur el
lidad blanquecina a griscea, mientras que la tarda, de to- banco mineralizado se presenta intruido por andesitas asig-
nalidad blanquecina aparece en cristales espticos bien for- nables a la Formacin Molle (filn capa) de una textura
mados, de algunos cm de dimetro. Por ltimo, aparece ta- hipidiomorfa, con fenos de plagioclasa (andesina) y clino-
pizando oquedades (drusas y geodas) una variedad de calci- piroxenos (augita-clinoenstatita), y minerales de alteracin,
ta incolora, en cristales de hasta 1 cm de longitud, con de- entre los que se citan anatasa, natrojarosita, palo y caolini-
sarrollo de formas escalenodricas, en diente de perro, ori- ta (Bengochea et al., 1984).
ginada por disolucin y recristalizacin de las generaciones El manto est compuesto principalmente por celes-
previas. Cabe destacar la presencia de cantidades subordi- tina, como agregados en roseta de hasta 30 cm de dime-
nadas de cuarzo, que se hacen importantes en los niveles tro (Fernndez et al., 1987), tambin se reconoce como
superiores del depsito de La Porfa y particularmente en generacin tarda capas de aspecto bandeado, tapizando
las de Malln Quemado TG. Muy ocasionalmente se detecta a las grandes rosetas de celestina. En algunos niveles se
la presencia de sulfuros, galena y calcopirita. Adems, Ca- observan intercalaciones de margas, dispuestas a la ma-
nelle (1950) seala la presencia de pequeas cantidades de nera de finas lminas, con celestina de grano fino. La
celestina, intercrecida con los carbonatos. mineralizacin fue reconocida en unos 200 m de exten-
sin en sentido noreste-suroeste con alrededor de 10 m
ESTUDIOS ISOTPICOS, GEOCRONOLOGA, GEOQUMICA de ancho. Su extremo sur se presenta intrudo por an-
desitas asignables a la Formacin Molle, donde se obser-
Sobre este depsito se han practicado estudios de isto- va una conspicua estructura brechosa, donde la celestina
pos estables sobre la baritina, de la relacin 87Sr/86Sr y de d aparece a menudo teida por hidrxidos de hierro (limo-
34
S. (Del Blanco et al., 1992, Brodtkorb et al., 1997). La nitas), encontrndose los cristales sumamente fractura-
primera de ellas exhibe cifras de 0,70830 a 0,70893, ms dos. En el sector noreste del yacimiento, menos pertur-
elevados que los del manto de mina Achalay, posiblemente bado por procesos tectnicos, se observa la celestina como
por efectos de removilizacin a partir de una mena prima- pequeos granos intercalados en niveles arcillo margo-
ria. El valor de d 34S determinado sobre la barita bandeada, sos.
Se han realizado sobre este depsito estudios de rela- de mar del jursico superior para este ltimo (0,707205),
cin isotpica 87Sr/86Sr (Brodtkorb et al., 1985) y de 34S mientras los del manto de baritina fluctan entre 0,708383
(Del Blanco et al., 1992). Respecto a la primera de ellas, y 0,708314. La pequea disparidad entre ambos puede atri-
los anlisis se efectuaron tanto sobre la mena como sobre buirse a procesos de removilizacin, hecho indudable en
las rocas de caja del manto de celestina (yeso de la Forma- este depsito, dados los rasgos texturales y la yacencia en
cin Auquilco y calcreos de la Formacin La Manga) as una zona de falla del manto bartico.
como de la andesita de la Formacin Molle. Los guarismos
arrojados por la celestina (0,70722) yeso (0,707203) y cal- MINA LA ISIDORA
creos (0,707208) se corresponden muy bien entre s, as
como con la relacin 87Sr/86Sr indicada para el agua de mar Este depsito de baritina se emplaza sobre la margen
de tiempos jursicos (Burke et al., 1982) mientras que en el izquierda del arroyo de las Minas, unos 60 km al oeste de la
dique andestico la relacin fue de 0,704723, indicando un localidad de Malarge, en el sector suroeste de la provincia
aporte a partir de una fuente profunda (fusin de manto de Mendoza. Los anlisis expuestos por Sarudiansky y Del
superior), por lo cual se descarta que el Sr de la celestina de Carril (1984) indican un 79,75% de SO4Ba, 1,80% de SO4Sr
mina Luthema fuera aportado por los intrusivos terciarios. y una densidad real de 4,23kg/dm3, sin precisar si se trata
Los valores de 34S (Del Blanco et al., 1992) determi- de material seleccionado o comn de mena. Este depsito
nados para el yeso de Formacin Auquilco son de 16,8 slo ha sido objeto de laboreo superficial muy rudimentario
comparables con aquellos correspondientes a los sulfatos (pirquineo).
precipitados a partir del agua de mar durante el jursico El depsito bartico, de carcter estratoligado, se en-
alto. Para la celestina, se determin una cifra de 22,8; cuentra en los niveles calcreos ms altos de la Formacin
atribuyndose la diferencia a procesos de removilizacin- Puchenque, prximos al contacto con la Formacin Auquil-
recristalizacin. co. Posee una disposicin lenticular, con rumbo N65E e
inclinacin de 20N. Presenta 140 m de longitud, con po-
MINA EL COMPADRITO tencias mximas de 5 metros. El piso del nivel mineraliza-
do (Brodtkorb et al., 1985) lo constituye una caliza bandea-
Este depsito bartico se emplaza inmediatamente al da, de tonalidades grises oscuras. Por encima del banco ba-
sur del puente de la Ruta Nacional 40 sobre el ro Grande, rtico se presenta una caliza oscura, tambin bandeada, que
cerca de la localidad de Bardas Blancas, a unos 60 km al lateralmente pasa a facies evaporticas, y hacia arriba apa-
suroeste de Malarge, Mendoza, en el extremo norte del rece cubierto por unos 25 m de yeso de la Formacin Au-
anticlinal de la Sierra Azul. quilco, presentndose por encima dioritas terciarias.
Sarudiansky y Del Carril (1984) indican para la mena El manto aparece en sus trminos ms bajos con un
un 83,25% de SO4Ba, 1,80% de SO4Sr y una densidad de marcado bandeamiento, integrado por capas de 1-2 cm de
4,12 kg por decmetro cbico. Schalamuk et al., (1987), baritina y carbonatos (textura tipo DCR), mientras que en
indican que los contenidos de OBa son de un 60%, mien- sus trminos superiores la baritina aparece como grandes
tras que los de OSr son menores al 2%, con una concentra- cristales tabulares de hasta 5 cm de longitud, a menudo con-
cin de CaO algo superior al 5% y la de SiO2 de 1,80%. Es formando agregados en rosetas.
uno de los depsitos de baritina ms explotados de la pro- Brodtkorb et al. (1985) han efectuado determinacio-
vincia de Mendoza, desde la dcada del 50 hasta 1980 (Scha- nes de la relacin 87Sr/86Sr, tanto sobre la roca de caja cal-
lamuk et al., 1987) registrndose un descenso gradual en crea como en las facies evaporticas asociadas y la mena
los volmenes extrados en los ltimos aos de actividad. bartica. Cabe indicar la gran similitud de la baritina
Este yacimiento bartico presenta laboreos subterrneos que (0,706624-0,706647) como los de yeso (0,706647-0,706622)
totalizan unos 350 m entre galeras y piques, y un rajo de indicando una fuente de aporte comn. Los valores de los
100 de longitud a cielo abierto. El depsito mineral consis- calcreos en un caso similar a los anteriores (0,706671) o
te en un manto bartico, de 3 a 7 m de potencia y 200 m levemente ms elevados (0,707548-0,707591) hecho que los
largo, de rumbo N15-20O e inclinacin de 35-40 al este. autores citados atribuyen a efecto de fenmenos de disolu-
Se apoya sobre los calcreos coralgenos de la Formacin cin-recristalizacin que han acontecido sobre los carbona-
La Manga o Formacin Caliza del Calabozo (Dessanti, tos.
1973), y est cubierto por un delgado banco de areniscas de
la Formacin Tordillo, ocupando una zona de falla. VEGA DE LA VERANADA (MINA LA GISELA)
La mena presenta una textura bandeada, de tipo DCR
integrada por baritina de grano fino, con delgadas interca- Se emplaza en el paraje conocido como Vega de la
laciones de material limo arcilloso y carbonatos (calcita y Veranada o de la Totora, a los 3713de latitud sur y 6953de
escasa siderita) con algo de cuarzo, a los que se agregan longitud. oeste, distante unos 80 km de Chos Malal, en el
hidrxidos de hierro. departamento homnimo.
Se efectuaron (Brodtkorb et al., 1985) anlisis de la Los depsitos baritocelestnicos de inters se presen-
relacin isotpica de 87Sr/86Sr, sobre la mena bartica y el tan relacionados a intercalaciones de calizas ftidas gris-
yeso de la caja que arrojan valores comparables con el agua ceas, de pocos metros de potencia, intercalados en la parte
media de la secuencia de yeso-anhidrita de 300 m de poten- Los rasgos texturales observados en varios de estos
cia de la Formacin Auquilco (Brodtkorb et al., 1995b). depsitos, como la presencia de texturas cebradas, o DCR
Los niveles calcreos, de hasta 10 m de potencia li- (ritmitas de cristalizacin diagnetica, en el sentido de
gados al depsito corresponden a agregados micrticos, cal- Amstutz y Fontbot, (1982), presentes en los depsitos man-
cticos a dolomticos, los que por recristalizacin pasan a tiformes de baritina y celestina, as como rasgos geopetales,
mosaicos esparticos. Por sectores se presenta silicificado determinado en mina Llao llao (Cas et al., 1990) apunta-
(Brodtkorb et al., 1995b). Como generacin tarda apare- ran a apoyar la primera de las hiptesis genticas expues-
ce calcita recristalizada que es acompaada por baritoce- tas.
lestina (celestina con alto contenido de Ba). Son tambin Se han realizado numerosos estudios de istopos esta-
de destacar cristales de cuarzo, de hasta 1-2 cm de longi- bles, entre los que pueden indicarse la relacin isotpica
87
tud, con perfecto desarrollo de sus caras cristalinas, que Sr/86Sr (Barbieri et al., 1984; Brodtkorb y Barbieri, 1993;
tapizan oquedades. Medidas microgeotermomtricas efec- Brodtkorb et al., 1985; 1989, 1995 y 1997 y Del Blanco et
tuadas en ellos (de Barrio et al., 1994) revelan muy bajas al., 1992) istopos de azufre (Del Blanco et al., 1992; Bro-
temperaturas de formacin, tpicos de ambiente sedimen- dtkorb et al., 1995b y 1997), a los que se agregan estudios
tario. de isotopos de C y O (Brodtkorb et al., 1997) y plomo (Del
Los depsitos mantiformes concordantes (mina la Gi- Blanco et al., 1996).
sela) se presentan por encima de los horizontes carbonti- La relacin 87Sr/86Sr determinadas en las rocas en-
cos, como dos bancos de 1,50 y 1,20 m (inferior y superior), cajantes (calcreos, yeso-anhidrita) indican valores se-
separados por un nivel calcreo fuertemente silicificado de mejantes a aquellos depsitos de yacencia mantiforme,
0,25 m de potencia. (Brodtkorb et al., 1995b). tanto sea de baritina como de celestina, y el conjunto
Se reconocen tambin cuerpos irregulares, discordan- exhibe valores semejantes a las relaciones correspondien-
tes, de 30 m de corrida y potencia de 0,40 metros. Los mis- tes al agua de mar de tiempos jursicos altos, con peque-
mos se presentan alojados, sin excepcin, en los niveles as variaciones. Los cuerpos discordantes (vetiformes) y
calcreos intercalados en la secuencia de yeso-anhidrita de aquellos mantiforme sujetos a brechamiento, tienen re-
la Formacin Auquilco. Los niveles estratiformes tienen con- laciones ms altas, lo cual indicara una cantidad adicio-
tenidos de SO4Sr de un 60%, mientras que las variedades nal de Sr radiognico aportado al sistema, durante pro-
removilizadas son ms puras en SO4Sr. cesos de diagnesis tarda y removilizacin. Este fen-
Los datos de la relacin 87Sr/86Sr arrojan valores com- meno es muy evidente en el caso de la manifestacin de
parables con el agua de mar del jursico alto, para la roca celestina y celestobaritina de Vega de la Veranada, don-
de caja (yeso y calizas, cuyas cifras varan entre 0,70690 a de los valores varan desde 0,70809 a 0,715, respectiva-
0,70734) mientras que en el caso de la mena de celestina mente. La circulacin de fludos, ya sea juveniles o deri-
primaria y los calcreos recristalizados, dichos guarismos vados de la mismas cuenca durante el proceso de ente-
se elevan hasta 0,70810 y 0,70822. Por ltimo, la relacin rramiento y diagnesis podra ser la causa de esta modi-
87
Sr/86Sr en la mena recristalizada de 0,71524, revela in- ficacin de las relaciones isotpicas.
corporacin de Sr radiognico, a partir de la circulacin La circulacin de fluidos tardos fue determinada en
de fluidos durante los procesos de removilizacin aconte- el depsito citado anteriormente, y que diera lugar a la for-
cidos. macin de cuarzos autignicos (de Barrio et al.,1994) cuya
temperatura no excedi los 160C (mesognesis), ligada la
MODELO GENTICO formacin de hidrocarburos.
La presencia de rocas intrusivas porfricas, de compo-
Por un lado, cabe indicar el carcter estratoligado que sicin andestica, de edad terciaria (eoceno-oligoceno) asi-
poseen la mayora de estos depsitos, que aparecen vincula- milables a la Formacin Molle, fue verificada en varios de-
dos a los cuerpos calcreos o calcreo-dolomticos interes- psitos (Llao llao, Luthema, El Compadrito, La Isidora),
tratificados en la potente secuencia evaportica de yeso-an- que eventualmente podran provocar, por efecto calrico,
hidrita que constituye la Formacin Auquilco, como los ca- los procesos de removilizacin de las menas de Ba-Sr. Sin
sos de Achalay, Llao llao y La Gisela (Vega de la Veranada) embargo, las relaciones isotpicas Sr/Sr de estas rocas son
o en la transicin entre las evaporitas y los niveles calcreos marcadamente distintas a las observadas en los yacimien-
subyacentes (Formacin La Manga o equivalentes), vlido tos indicados (relaciones ms bajas, correspondientes a ro-
para el resto de los depsitos. Este hecho fue interpretado cas originadas en la corteza inferior o manto superior), sien-
por varios investigadores para apoyar la idea del origen sin- do por lo tanto poco probable un aporte de Sr de esta fuente
gnico, o diagentico temprano, mientras que otros lo han para la formacin de estos depsitos. Adems, en este sen-
asimilado a un mero reemplazo del calcreo por soluciones tido pueden indicarse que el depsito de mina Omega, en el
hidrotermales epitermales y/o a relleno de fracturas tensio- cerro Serrucho, al sureste de La Isidora, (sur de Mendoza)
nales, vinculados genticamente a la presencia de cuerpos de caractersticas vetiformes, cuya roca de caja es las an-
intrusivos relacionados al volcanismo de la Formacin desitas de la Formacin Molle presenta valores de la rela-
Molle, o unidades plutnico-volcnicas de edad semejante cin 87Sr/86Sr mucho ms prximos al de las volcanitas ter-
(Eoceno-Oligoceno). ciarias.
Los valores isotpicos de 34S, determinados en nive- Malarge, provincia de Mendoza. 9 Congreso Geolgico
les calcreos y evaporiticos ligados a la mineralizacin, as Argentino, Actas, 7: 302-312.
como la baritina y celestina estratiforme arrojan valores si- Brodtkorb, M. K de y M. Barbieri, 1993. Jurassic barite and
milares a los sulfatos marinos mesozoicos (Claypool et al., celestite deposits of Neuquen Province, Argentina. 8
1980) con guarismos de alrededor de 15-16 reforzando Quadrennial IAGOD Symposium, 243-254.
la idea de una depositacin directa o sindiagentica. Los Brodtkorb, M. K. de, J. Danieli, R. de Barrio, M. Del Blanco, R.
cuerpos discordantes de mina Achalay coinciden tambin Etcheverry e I. Schalamul, 1994. Caractersticas geolgicas
con aquellos del manto de baritina, mientras que los de Ro y perspectivas econmicas de los depsitos de baritina y
Agrio, y en particular, los de mina La Porfa, tienen valores celestina de la Cuenca Neuquina. 1 Encuentro Interna-
que van desde 21,8 a 41,9. Esta evolucin hacia valo- cional de Minera, Actas: 100-105.
res ms elevados en cuerpos discordantes, ya fue sealado Brodtkorb, M. K. de, J. C. Danieli y A. M. Cas, 1999. Depsitos
por Dejonghe et al. (1989) entre otros. de baritina y de celestina vinculados a la Formacin
Un comportamiento similar presenta el 34S de los Tbanos, Neuqun. Este libro.
depsitos de celestina; aquellos de depositacin primaria o
Brodtkorb, M. K. de, K. Zk y J. Hladkov, 1995a. Sulfur, carbon
diagentica temprana, exhiben cifras comparables con las
and oxygen isotope study of Mesozoic barite and celestite
del agua de mar en tiempo jursicos; por otro lado aquellos deposits of the Neuqun Province, Argentina. En: J. Pasava,
con signos de removilizacin poseen valores de hasta 40. B. Kribek y K. Zk. A.A. (Eds.), Proceedings of the Third
Valores tan elevados podran explicarse (Broddtkorb et al., Biennial SGA Meeting, Prague: 263-266. Balkema,
1997) porque los sulfatos residuales que quedan en solu- Rotterdam.
cin se van enriqueciendo en el istopo pesado, debido a Brodtkorb, M. K. de, M. Del Blanco, R. de Barrio y R. Etcheverry,
una reduccin preferencial por accin bacteriana de 32SO4=. 1995b. Depsitos barito-celestnicos jursicos en Vega de
Los istopos de Pb, ejecutados sobre galena que apa- la Veranada, Neuqun, Argentina. 5 Congreso Nacional
recen en los depsitos de Achalay y Ro Agrio, presentan de Geologa Econmica, Actas: 234-241.
valores muy altos (elevada contribucin de Pb radignico)
Brodtkorb, M. K. de, V. Ramos, M. Barbieri y S. Ametrano, 1982.
lo que sugiere una alta relacin U/Pb de la fuente de aporte, The evaporitic celestite-barite deposits of Neuqun, Ar-
tal como acontece en los niveles altos de la corteza (Puig, gentina. Mineralium Deposita, 17: 423-436.
1988). La variabilidad de los datos indica adems la posibi-
lidad de ms de una fuente de aporte o procesos de removi- Brodtkorb, M. K. de, I. Schalamuk y S. Ametrano, 1989. Barite
and celestite stratabound ore fields in Argentina. En: M.
lizacin que hayan afectado las concentraciones primarias
K. de Brodtkorb (Ed.), Non Metalliferous stratabound ore
de baritina en los cuales la galena es el mineral de ganga. fields: 41-68.
Por lo indicado precedentemente, se concluye que una
hiptesis singentica, evaportica para los depsitos de Sr y Brodtkorb, M. K. de, I. Schalamuk, M. Barbieri, S. Ametrano, R.
Fernndez, R. Etcheverry y E. Aragn, 1985. Los yaci-
por precipitacin qumica los de Ba, que implica una rela-
mientos de baritina y celestina del Mesozoico de Mendoza
cin espacial y temporal de los yacimientos y manifestacio- y Neuqun, Argentina. 6 Congreso Geolgico Chileno,
nes de bario y estroncio a las formaciones La Manga-Au- Actas, 3: 156-183.
quilco y equivalentes, con posteriores procesos de removili-
zacin y consecuente formacin de depsitos vetiformes dis- Burke, W, R. Denison, A. Hetherington, R. Koepnick, H. Nelson
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cordantes, aparece como la ms plausible.
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. DISTRITO URANFERO RAHUE-C, NEUQUN
Guillermo E. Rojas1
INTRODUCCIN GEOLOGA DEL DEPSITO
Los minerales de uranio se alojan en el mismo pa-

UBICACIN quete sedimentario perteneciente a la Formacin Tordillo
que se apoya discordantemente sobre las Formaciones
En este distrito se ubican las manifestaciones radiac- Auquilco y La Manga en el cierre austral del anticlinal del
tivas situadas a 35 km al sudoeste de la ciudad de Chos cerro Caycayn en cuyo ncleo erosionado afloran sedi-
Malal. Se extiende sobre una superficie bastante reducida, mentos calcreos y lutitas de las precitadas unidades. La
de unos 25 km2 aproximadamente, que se distribuye sobre roca husped es una arenisca de grano homogneo, fino a
ambas mrgenes del arroyo Rahue-c y sus afluentes de ca- mediano, de baja permeabilidad, algo calcrea, de color
becera. Sus coordenadas geogrficas son: 3725 de latitud rojizo. Presenta laminacin diagonal a paralela e interca-
sur y 70 30 de longitud oeste. laciones de sedimentos tobceos de color gris verdoso de
hasta dos metros de espesor (Toubes et al., 1978). Tanto
en las areniscas como en las tobas intercaladas aparecen
GEOLOGA REGIONAL restos de troncos fsiles, silicificados o carbonizados, que
pertenecen al gnero Araucarioxylon. Los troncos se ha-
El distrito se encuentra enmarcado por la denomina- llan dispuestos subhorizontalmente y se ubican con su eje
da cuenca Neuquina ubicado dentro de una faja meridional en direccin norte-sur, coincidiendo con la direccin de la
de sedimentos de la Formacin Tordillo (Kimmeridgiano) corriente que deposit la arenisca (figura 2).
que se extiende desde la sierra de la Vaca Muerta hasta el Las zonas mineralizadas son evidenciadas por un cam-
norte de Chos Malal formada principalmente por areniscas bio de color de la arenisca hospedante, que pasa de rojizo a
y conglomerados verdosos o rojizos, con alternancia a nive- gris verdoso por procesos de reduccin. Los cuerpos mine-
les de lutitas y areniscas tobceas (figura 1). A veces pre- ralizados tienen 5 a 25 m de largo con potencias de 0,2 m a
senta alto contenido de material carbonoso diseminado y, 0,8 metros. Los minerales de uranio y cobre se presentan en
otras veces, troncos asociados en los cuales se localizan ma- superficies de estratificacin, en bancos lenticulares bien
nifestaciones uranferas y cuprferas. definidos, asociados a la materia carbonosa finamente dise-
minada; y en troncos carbonizados y sus aureolas de im-
pregnacin.
Los minerales primarios encontrados son pechblen-
da, bornita, calcopirita, calcosina, covelina y plata nativa.
Los minerales secundarios son metatorbernita, carnotita y,
raramente, carnotita y uranofano, adems de malaquita,
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Cuyo azurita y limonitas.
1072 G. E. Rojas
Figura 2. Perfiles geolgico-radimtricos (segn Latorre, 1962).
OTRAS MANIFESTACIONES EN LA
FORMACIN TORDILLO
BUTALN I Y II
En la Formacin Tordillo, y en niveles estratigrficos

que estaran cercanos al de la mineralizacin de Rahue-c,
se descubrieron las manifestaciones radiactivas denomina-
das Butaln I y II. Se encuentran a unos 15 km al norte de
Rahueco, en tobas cuprferas que afloran sobre la margen
izquierda del ro Neuqun. (Toubes et al., 1978).
CHARAHUILLA
Es la manifestacin ms austral de la provincia del

Neuqun, ubicada en las proximidades de la localidad de
Figura 1. Geologa de la manifestacin Rahue-c (Segn Latorre, Las Coloradas, departamento de Catn Lil. La mineraliza-
1962). cin se localiza en conglomerados gruesos con minerales
de cobre en niveles fisurados donde, tambin, se encuentra
una sustancia negra radiactiva, probablemente bitumen. Se
verific la existencia de niveles radiactivos a lo largo de 2
Segn Latorre (1962), la gnesis de estas manifesta- km en un banco de edad titoniana baja o kimmeridgiana, y
ciones estara dada por una etapa de carbonizacin de los en otro de edad caloviana. (Toubes et al., 1978).
troncos durante la diagnesis y la depositacin del uranio, y
del cobre, a partir de aguas circulantes que utilizaron como
acufero a los planos horizontales de mayor permeabilidad BIBLIOGRAFA
limitados por capas arcillosas. La precipitacin de los mi-
nerales se habra originado por la accin reductora del ma- Canga, A., 1957. Resumen de actividades desarrolladas por
terial carbonoso. La fuente del uranio podra atribuirse a comsin N 6, en la provincia de Neuqun. Comisin Na-
las tobas o andesitas de las cuales habra sido lixiviado, ya cional de Energa Atmica (indito).
que stas poseen anomalas altas de uranio. Tambin, se Latorre, C., 1962. Los yacimientos cupro-uranferos de Rahu-
podra suponer que de la erosin de los altos estructurales Co, Neuqun, con referencias a la geologa de la zona.
que dieron los componentes de la arenisca, se lixiviaron las Asociacin Geolgica Argentina, Revista, 17 (1-2): 105-
cantidades de U y Cu necesarias para ser depositadas segn 124.
modelos de bio-rhexistasia. Toubes, R.; C. Rinaldi y L. Coco, 1978. Yacimientos de minerales
El modelo gentico de estos depsitos corresponde al radiactivos. 7 Congreso Geolgico Argentino, Relatorio,
tipo sedimentario con paragnesis U-Cu-V. 241-249, Neuqun.
Rojas, G. E., 1999. Distrito uranfero Barda Negra, Neuqun. En:
DISTRITO URANFERO BARDA NEGRA,

NEUQUN
. Guillermo E. Rojas1
UBICACIN El rea est enmarcada por los sedimentos marinos y

continentales de la cuenca Neuquina en cuyos niveles ms
Este distrito est integrado por las manifestaciones que bajos, correspondientes a la Formacin Lotena, se ubican
se ubican al sur de la ruta 22 y prximas a la ruta 40. Las las manifestaciones radiactivas.
dos principales estn situadas a unos 30 km al sudsudeste
de la ciudad de Zapala, en el pie sudoeste de la meseta de la
Barda Negra y a unos 70 km al sudoeste de la localidad de GEOLOGA DEL DEPSITO
Plaza Huincul.
Las anomalas radiactivas se encuentran en una es-
LEYES tructura expuesta a lo largo de unos 60 km con un ancho de
8 a 10 km, donde los sedimentos continentales adoptan va-
Los anlisis de muestras de la zona de Puesto Doa riadas posiciones estructurales.
Juana acusaron de 0,06 % a 0,09 % de U. La mineralizacin uranfera se encuentra alojada en
sedimentos de la Formacin Lotena (Caloviano). La roca
hospedante puede ser subdividida en dos niveles: uno su-
HISTORIA DEL DISTRITO perior constituido por areniscas y conglomerados impreg-
nados en caliche blanco, donde son visibles nidos de
Esta rea, tambin fue conocida desde los comienzos malaquita distribudos irregularmente en la masa de la
de la exploracin en la provincia (Belluco y Canga, 1956; roca. El nivel inferior est constitudo por camadas de
Canga, 1957). Los trabajos de prospeccin no fueron diri- ambiente fluvial con marcada laminacin entrecruzada,
gidos a tareas de detalle sino que se circunscribi a la revi- donde abundan xidos de cobre y vanadio acompaados
sin de minas y afloramientos, en su mayor parte reconoci- por pequeas manchas de bitumen de forma irregular (Tou-
dos con el objeto de ubicar zonas que acusaren anomalas bes et al., 1978).
radiactivas. La eleccin de las zonas de trabajo se ampar El uranio aparece asociado a minerales de cobre y bitu-
en fundamentos geolgicos, geoqumicos, mineros y obser- men, y est distribuido en varias manifestaciones, de las cua-
vaciones de la mineralizacin radiactiva del sur de Mendo- les se destacan Barda Negra y Puesto Doa Juana. La prime-
za en base a los cuales se elaboraron los respectivos planes ra de estas se ubica en un banco de conglomerado grueso
de trabajo. bien cementado, con impregnaciones de minerales carbona-
tados de cobre, especialmente malaquita, un cierto porcenta-
je de bitumen y oxidaciones de hierro (Belluco et al., 1956).
La segunda se desarrolla en un conglomerado con una aso-
ciacin de carbonatos de cobre y bitumen (donde presumi-
1
Comisin Nacional de Energa Atmica, Regional Cuyo. blemente se encuentra enmascarado el uranio) (Canga, 1957).
1074 G. E. Rojas
El modelo gentico es de tipo sedimentario con para- Canga, A., 1957. Resumen de actividades desarrolladas por comi-
gnesis U-Cu-V. sin N 6, en la provincia de Neuqun. Comisin Nacio-
nal de Energa Atmica, informe indito.
BIBLIOGRAFA
Belluco, A. y Canga, A., 1956. Exploracin por uranio en la pro- Toubes, R.; C. Rinaldi y L. Coco, 1978. Yacimientos de minerales
vincia de Neuqun. Comisin Nacional de Energa At- radiactivos. 7 Congreso Geolgico Argentino, Relatorio,
mica, informe indito, 2. 241-249.
JURSICO-CRETCICO:
Cuenca de retroarco

Proyecto Potasio Ro Colorado, Mendoza y Neuqun
Cuenca potsica huitriniana, Neuqun
Depsitos de yeso y halita jursico-cretcicos, Neuqun
Los depsitos de celestina (-baritina) relacionados a la Formacin Huitrn
Arcillas rojas del Grupo Neuqun
Bentonitas de la cuenca neuquina de Ro Negro, Neuqun y La Pampa
Depsito de azufre biognico Los Petisos, Mendoza
Manifestaciones de azufre biognico en Neuqun
Distrito uranfero Pampa Amarilla, Malarge
Distrito uranfero Ranquil C, Malarge
Distrito uranfero Los Chihuidos-Las Crceles, Aelo
Mina de Cu San Romeleo
Las areniscas cuprferas de Neuqun
Balod, M., 1999. Proyecto Potasio Ro Colorado, Mendoza-Neuqun.
PROYECTO POTASIO RO COLORADO,

MENDOZA-NEUQUN
.
Mario Balod1
INTRODUCCIN Los suministros bsicos y servicios de terceros, pue-

den ser abastecidos desde las ciudades del sur de Mendoza,
UBICACIN Malarge, San Rafael o General Alvear y desde la ciudad
de Neuqun.
El yacimiento Potasio Ro Colorado est ubicado en La mano de obra especializada para la operacin de la
el sur de la provincia de Mendoza y norte de la provincia de mina y planta es posible requerirla en las ciudades de Neu-
Neuqun, a 6930' de longitud oeste y 3700' de latitud sur, qun, Chos Malal, Malarge (Escuela Tcnica), como tam-
en una regin mesetiforme, caracterizada por una topogra- bin en las ciudades de General Alvear y San Rafael. La
fa de suaves pendientes, comprendida entre los 700 y 1.000 mano de obra no especializada es posible obtenerla en la
m sobre el nivel del mar (figura 1). zona de influencia del proyecto, vale decir Rincn de los
El clima de la regin es templado clido con tempera- Sauces y Malarge.
turas medias anuales de 15-20C, con temperaturas extre-
mas de 40C y -3C, clima seco, con precipitaciones anua- RESERVAS
les de 200 milmetros. Vientos secos predominantes del cua-
drante noroeste con rfagas de hasta 80 kilmetros por hora. Las reservas geolgicas del yacimiento alcanzan 2.000
En el rea del proyecto se dispone de agua provenien- millones de toneladas.
te del Ro Colorado mediante una concesin de la provincia El clculo de reservas corresponde al mineral existen-
de Mendoza de 1 m3/s; energa elctrica del sistema inter- te en la capa K-1, no incluyndose por el momento las de la
conectado de la provincia del Neuqun en 132 kw; gas na- capa K-3, ya que estas no sern explotadas en la primera
tural existente en el mismo sitio de la mina, un yacimiento etapa. Se ha considerado el polgono de influencia de los
de petrleo y gas concedido a YPF, el cual es potencialmen- pozos que se encuentran dentro del rea elegida para el de-
te proveedor de gas natural. sarrollo de la mina y que ocupa slo una parte de la propie-
Con referencia a la infraestructura en caminos, ac- dad que Potasio Ro Colorado S.A. ha consolidado en las
tualmente se est completando un plan de construccin y provincias de Mendoza y Neuqun.
asfalto de caminos que vinculara el rea del proyecto con El rea considerada se extiende 500 m por fuera del
el ferrocarril Ferrosur Roca (estacin Barda del Medio o polgono irregular limitado por los sondeos PRC 4, AA e-3,
Huincul) a travs de 290 km de caminos asfaltados. Esta CuC x-1, PRC 5, y PRC 12 y totaliza 1.800 hectreas. En el
situacin lleva a plantear el transporte de productos por ca- interior del mismo se encuentran los sondeos PRC 9, 10,
miones, hasta el ferrocarril y desde ah hasta el puerto de 11, 12, 15 y 4. Adems AA3 y CCux1 (figura 2).
Baha Blanca. Las reservas in situ para la capa K-1 totalizan, en ci-
fras enteras, 138.200.000 t de KCl, equivalentes a
87.300.000 t de K2O.
Para obtener este total en toneladas de K2O comer-
cializables, se emplean los siguientes factores de conver-
1
Potasio Ro Colorado S.A. sin:
1078 M. Balod
Figura 2. Sondeos efectuados en el rea.
Figura 1. Mapa de ubicacin y rea de depositacin. tuvo entre sus ciclos evolutivos un perodo en el que se acu-
mul una potente secuencia evaportica en gran parte de su
superficie. De esta secuencia y en el sector centro oriental,
Factor de anomala geolgica = 0.9 en lo que es hoy el sur de la provincia de Mendoza y centro-
Factor de recuperacin = 0.4 norte de la provincia del Neuqun, se han preservado los
Factor de refinacin = 0.98 niveles con sales de potasio que Minera TEA S.A.M.I.C.A.
y F. ha estudiado desde el ao 1976.
Por lo tanto, al aplicar estos factores se concluye que Actualmente, la empresa Potasio Ro Colorado
el total de reservas probables existentes en el polgono an- S.A., ha consolidado derechos mineros, distribuidos
tes descripto ascienden a 48.750.000 t de KCl comerciali- sobre el sector que rene las mejores condiciones cono-
zables. cidas en cantidad, calidad de mineral, leyes y condicio-
Este valor resulta de limitar el clculo al rea con nes estructurales para la aplicacin del mtodo de solu-
mayor densidad de informacin. Estas reservas podrn in- tion mining.
crementarse sustancialmente con la ejecucin de trabajos Desde 1990 se intensificaron los trabajos de explora-
exploratorios sobre los terrenos circundantes, donde la pro- cin adicionales sobre el sector elegido para iniciar la pro-
yeccin de la continuidad de la mineralizacin es eviden- duccin por el mtodo de minado por disolucin. Hoy la
te. empresa cuenta con la informacin proveniente de un total
de 14.164 m perforados en 17 pozos, con 762 m de testigos
GEOLOGIA REGIONAL recuperados y registro ssmico efectuado sobre 110 km de
lneas ssmicas.
La Cuenca Neuquina, cuyo relleno sedimentario se El yacimiento con sales de potasio es parte de la se-
produjo entre el Trisico superior y el Terciario inferior, cuencia sedimentaria conocida como Cuenca Neuquina.
Proyecto Potasio Ro Colorado, Mendoza-Neuqun 1079
Los sedimentos que la conforman fueron acumulados du-

rante 160 millones de aos, entre el Trisico superior y el
Terciario inferior, y se encuentran hoy distribuidos en parte
de las provincias de Neuqun, Mendoza, La Pampa y Ro
Negro.
De su compleja y prolongada historia geolgica
nos interesa particularmente el perodo comprendido
entre 112,5 y 107 Ma AP (Aptiano), en el cul la co-
nexin de la cuenca con el mar abierto se encontraba
restringida y se sucedieron episodios de inundaciones y
desecacin que posibilitaron la acumulacin de trmi-
nos principalmente evaporticos y clsticos o carbon-
ticos en condiciones hipersalinas que reconocemos como
Formacin Huitrn.
GEOLOGA DEL DEPSITO
Esta zona cercana al ro Colorado muestra un relieve

mesetiforme, con alturas cercanas a los 1.000 m sobre el
nivel del mar.
La columna geolgica del lugar, comprobada en nu-
merosas perforaciones, muestra desde boca de pozo, 50 m
de un fanglomerado pleistoceno, 700 m de pelitas y psa-
mitas del Grupo Neuqun del Cretcico superior, 60 m del
miembro clstico de la Formacin Rayoso y 220 m de las
alternancias de Anhidrita, Halita y clsticos que integran
el miembro Evaportico de la misma formacin. Por lti-
mo los miembros superiores de la Formacin Huitrn con
mas de 170 m de espesor total.
En el rea de la mina el paquete sedimentario y mine-
ralizado, se presenta prcticamente sin deformaciones e in-
clina 1,5 al suroeste.
ESTRATIGRAFA DE LA FORMACIN HUITRN Figura 3. Secuencia estratigrfica de la Formacin Huitrn.
Se distinguen en ella 4 unidades (figura 3) que nom-

bradas desde su base hacia su techo son el Miembro Cho-
rreado, constituido por calizas hacia el borde de cuenca y Miembros Troncoso superior y La Tosca, dado que en el
pelitas acumuladas en condiciones hipersalinas seguidas por primero se encuentra incluida la mineralizacin de Potasio
evaporitas (anhidrita) hacia el centro de la misma. A esta y el segundo constituye un nivel que ha facilitado la inter-
unidad le sigue el Miembro Troncoso inferior, con sedimen- pretacin de la informacin ssmica.
tos clsticos elicos y fluviales hacia el borde y evaporitas Se distinguen en el primero a los Sulfatos Basales y la
(anhidrita y halita) hacia el interior de la cuenca. Sal Principal. En el segundo a la Arcilla Gua y la Caliza
El Miembro Troncoso superior est integrado por an- La Tosca.
hidrita y mas de 100 m de halita, con una etapa de mxima Los sulfatos basales conforman un cuerpo tabular de
restriccin en la que se acumularon sales de potasio, y pro- anhidrita laminar o nodular con amplia distribucin en la
bablemente de magnesio, en las zonas ms deprimidas de cuenca. En la zona del yacimiento su espesor vara entre 7 y
la cuenca. 15 metros. El contacto con el miembro suprayacente, es neto.
Una renovacin de las salmueras continu con la acu- Es un importante sello hidrulico inferior de la formacin
mulacin de halita, hasta que un cambio en las condiciones salina.
hidrolgicas de la cuenca posibilit la acumulacin del
Miembro La Tosca, con una delgada capa de pelitas en su
base y hasta 50 m de calizas en un mar relativamente some- SAL PRINCIPAL
ro y con alta salinidad.
En relacin al estudio del yacimiento, revisten espe- La secuencia principal est integrada principalmente
cial importancia las caractersticas y distribucin de los por cloruros de sodio y potasio con delgadas capas de anhi-
1080 M. Balod
Items P.R.C. CANADA K 17,6

Na 26,2
Profundidad (m) 750 - 1150 960 - 1650 Br 0,23
Potencia (m) 12 - 25 6 - 30 Ca 0,23
Fe 0,029
Ley K2O 20 - 32 20 - 30
Cl 44,4
Insolubles (%) 1 - 1,5 6-8 H2O 1,12
Temperatura Insolubles 0,44
de formacin (C) 44 - 57 27 - 55
Techo de sal (m) 25 - 30 6 - 30 As 10

B 2
Acuferos sin importancia muy importantes
Cr 2
Clima semirido continental fro riguroso Cu 5
Distancia a F 180
puertos (km) 850 2.000 Mg 32
Mo 2
Tabla 1. Comparacin entre yacimientos de ClK de Canad y Ni 5
Potasio Ro Colorado.
Pb 2
Si 42
V 2
drita y arcillas subordinadas. Algunas de estas ltimas se Expresados en ppm.
pueden correlacionar en pozos alejados decenas de kilme-
tros. El espesor de este miembro es del orden de los 150
CO3 0,02
metros.
El perfil tpico en el rea de la mina, y ms all de carbn 0,11
ella, muestra que los dos tercios inferiores estn forma- Carbn orgnico 0,09
dos por halita con delgadas y espordicas intercalacio- Expresados en %
nes de anhidrita, al que llamamos Sal inferior. Se han
testigado algunos metros de su techo, y en ellos se verifi- Tabla 2. Anlisis qumicos de las salmueras extradas.
ca que la halita se presenta en cristales transparentes y
blanquecinos, bandeada. En la base del tercio superior se
encuentra la mineralizacin de potasio, exclusivamente
bajo la forma de silvita (KCl), en proporciones que van Sal principal es neto, junto con la caliza La Tosca cons-
desde un 10 hasta un 60% junto con halita, formando la tituyen el sello hidrulico superior de la formacin sali-
roca llamada silvinita. Se distribuye en dos capas, designa.
nadas K-1 y K-3, separadas por 5 a 8 m de halita con La unidad con mayor expresin areal de la Formacin
menos del 5% de silvita, y que identificamos como Sal Huitrin es la caliza La Tosca y en el rea de la mina se
Intermedia. presenta como una capa continua de 28 a 32 m de espesor.
Estos niveles con silvinita se encuentran a profundi- En PRC se encuentra a profundidades de 1.050 m b.b.p.
dades cercanas a 1.100 m b.b.p. (cota -220 m s.n.m.). En (cota -150 m s.n.m.), configurando un plano que inclina
esta zona, la temperatura de la formacin en los niveles 1,5 en direccin oeste-suroeste.
mineralizados alcanza los 57C.
El tercio superior de la Sal Principal, o Sal Superior,
del cual se disponen varios metros de testigo, est integrado MINERALIZACIN
por halita anaranjada hasta blanco lechosa y transparente
con delgadas intercalaciones de anhidrita (hasta un mxi- La mineralizacin de potasio en el rea de la mina
mo de 60 cm de espesor) y de arcillas. Los cristales de hali- se encuentra distribuida en dos capas, llamadas K-1 y
ta son en su mayora anhedrales y su tamao vara entre K-3.
pocos milmetros y 3 centmetros. Su mineraloga es simple, con la presencia exclusiva
El espesor de este miembro ronda los 30 metros. de silvita, mezclada con halita. En sentido vertical se dis-
Existe un excelente nivel gua de arcilla que se re- tinguen variaciones texturales menores, tales como cam-
conoce a lo largo de toda la cuenca. En el rea de la mina bios en el tamao y forma de los cristales en la proporcin
tiene entre 4 y 6 m de espesor de arcillas verde grisceas, de silvita y halita, en su color por la presencia o ausencia de
laminadas, margosas hacia la base. El contacto con la hematita cubriendo los cristales de silvita y en la concentra-
Proyecto Potasio Ro Colorado, Mendoza-Neuqun 1081
cin de arcillas diseminadas. Estas variaciones se correla- La tabla 1 presenta una comparacin entre los yaci-
cionan an en pozos alejados del rea elegida para la mina. mientos de potasio de Canad y Argentina, atendiendo que
La capa K-1 es para el proyecto la ms importante por Canad tiene las mejores reservas del mundo en potasio
su continuidad lateral y su regular distribucin de espesores conocidas a la fecha, adems de ser los mayores producto-
y leyes. Su espesor vara entre 11 y 15 m y los tenores en res y muy competitivos, es importante ver la similitud de
potasio, expresado en K2O, oscilan alrededor del 25%. los yacimientos.
La capa K-3, separada de la K-1 por 5 a 8 m de halita
con bajo contenido en silvita, tiene una distribucin compa- ANALISIS QUMICOS
rativamente mas irregular, tanto en espesores como en su ley
en potasio. El espesor vara entre 3 a 5 m y su ley promedio Un anlisis completo de las sales precipitads en pileta
es 17 a 22 % K2O. Su mineraloga es similar, con slo la solar, proveniente de las salmueras extradas se presenta en
presencia de silvita como mineral portador de potasio. la tabla 2.
Gabriele, N. A., 1999. Cuenca potsica Huitriniana, Neuqun. En:
. CUENCA POTSICA HUITRINIANA,

NEUQUN
Norberto A. Gabriele1
INTRODUCCIN asociada a las sales de potasio, cuyo lmite se encuentra al

este de la Sierra.
UBICACIN Los lmites se ajustan acorde al estado de conocimiento
actual de la Cuenca, condicionado a las perforaciones ex-
La Cuenca Huitriniana de sales de Potasio abarca un ploratorias de hidrocarburos. Los lmites de subsuelo (orien-
rea de aproximadamente 4.000 km2, en el extremo sur de tales) se basan en perforaciones, mientras que los occiden-
la provincia de Mendoza y norte de la provincia de Neu- tales se definen por los afloramientos de la Formacin Hui-
qun. Su extensin la presenta como la ms importante de trn, la que no presenta en superficie sales de potasio ni de
Latinoamrica y una de las ms extensas del mundo. Si te- sodio, debido posiblemente a la tectnica y a la solubilidad
nemos en cuenta la casi excluyente presencia de silvita como e higroscopicidad de las sales. Sondeos al oeste del lmite
mineral potsico, se transforma en la ms importante del impuesto en el presente trabajo, han demostrado la perma-
mundo. nencia de evaporitas huitrinianas, con sus facies de halita,
En Neuqun se ha identificado potasio en un rea de aunque sin presencia de potasio.
1.400 km2, en el sector oeste del departamento Pehuenches,
ms un pequeo sector del departamento Aelo. Compren- LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN
de la Sierra Negra, los Barriales, la Pampa Negra y Filo
Morado con una alta densidad de perforaciones en un rea La cuenca en la provincia de Neuqun no se encuen-
de 650 kilmetros cuadrados. El rea restante (unos 750 tra en estado de produccin, ni hay estimacin de reservas.
km2) con menor grado de informacin (sondeos), cubre la Las zonas con Potasio en Neuqun se detallan en la tabla 1,
Pampa de las Liebres, los Cerrillos y como lmite sur la donde se ha indicado cantidad de niveles individuales, pro-
zona de las Salinas de Huitrn incluida. fundidad de localizacin y espesores de los niveles mineros
Sondeos de antigua data no posean registro geolgi- K1 y K3 (acorde a la nomenclatura de la empresa Potasio
co, ni perfilajes de rayos gamma en el Huitriniano, y los Ro Colorado S.A.). Se anexan leyes obtenidas indirecta-
nuevos han encontrado estructuras duplex con una defor- mente a partir de perfilajes geofsicos, que son orientativas,
macin de los bancos salinos, que haca imposible distin- ya que se determinaron para reas restringidas dentro de la
guir la natural sucesin salina huitriniana. Es por ello que regin que se delimit. En el texto, a partir de estas leyes
se engloba en la cuenca con ciertas reservas, ya que para inferidas, se hace un clculo de los recursos en el terreno,
ello se ha tenido en cuenta la presencia de potasio en las sin la aplicacin de ningn factor que los transforme en
zonas de Pampa de las Liebres y Salinas de Huitrn, y fun- productos comercializables, ya que estos surgirn del cono-
damentalmente la presencia en subsuelo de la sal de roca cimiento preciso de los yacimientos. Este clculo, se ve con-
validado ya que los estratos potsicos, son regulares y ex-
tensivos, y no presentan los problemas de estimacin de
reservas de los yacimientos vetiformes (Searls, 1985).
En la zona de Filo MoradoPampa Negra la intensa
1
Municipalidad de Tandil, Area de Minera y Medio Ambiente. deformacin tectnica que han sufrido los bancos salinos
1084 N. A. Gabriele
ZONAS DE POTASIO NIVELES PROFUNDIDAD POTASIO LEYES

provincia del Neuqun (m b.b.p.) m % K2O
Pampa Negra-Filo Morado 1a6 700 a 1.700 K3: 4 15 %

K1: 14 15 %
Paso de las Bardas 2a6 1.300 a 1.600 K3: 3,5 a 7,9 13 %
K1: 3,4 a 11,7 16 %
Sierra Negra 1a3 800 a 1.400 K3: 1,6 a 4,5 8%
K1: 2,0 a 9,2 15 %
Los Barriales 1a2 1.200 a 1.400 K1: 5,6 a 8,2 17 %
Pampa de las Liebres 1a3 600 a 700 K3: 1,6 a 4,5 13 %
K1: 1,4 a 6,5 15 %
Salinas de Huitrn 1 600 K1: 4,0
Tabla 1. Zonas de potasio en Neuqun.
no permite definir los niveles mineros K1 y K3 en la mayo- nivel K1 y 3,5 m para el nivel K3, con leyes medias estima-
ra de los casos pero en aquellos en que se correlaciona a das del perfil G.R. de 15 % en K2O para el nivel K1 y 13 %
travs de perfilajes. No obstante el perfil G.R. permitie in- en K2O para el nivel K3, unas 21.000.000 de toneladas de
ferir sectores con altas leyes y otros donde el potasio no se KCl y 14.000.000 de toneladas de KCl respectivamente para
encuentra afectado por los corrimientos. En la tabla 1 se los niveles K1 y K3, que totalizan 35 millones de toneladas
han incluido los espesores y leyes de un sondeo que no evi- con una disponibilidad por km2 de 3,5 millones de tonela-
dencia mayor deformacin, y que permite definir sus nive- das.
les mineros. Se potencia la zona por la cercana de los aflo- En las Salinas de Huitrn, se cuenta con un nico son-
ramientos, ya que con un chifln se podr alcanzar el man- deo, que se encuentra en el sector potsico ahuecado, impo-
to potsico a 150200 m de profundidad, donde el potasio sibilitando estimar la ley. La cercana del sondeo a las Sali-
deja de tener problemas de disolucin por su cercana a la nas y la escasa profundidad del hallazgo, potencian la zona
superficie; debindose tener en cuenta los distintos acufe- para una futura exploracin y de ser factible econmica-
ros que posiblemente existan, por los inconvenientes que mente, una explotacin a travs de alguna labor minera con-
aportarn. vencional.
En la zona de Paso de las Bardas, en un rea de 25
km2, se ha estimado para el nivel K1, una ley media por SISTEMA DE EXPLOTACIN
G.R. de 16 % K2O, y una potencia media de 8,15 m, unas
100.000.000 de toneladas de cloruro de potasio y una dis- Para la provincia de Neuqun no hay previsto un plan
ponibilidad por kilmetro cuadrado de 4.000.000 de tone- de explotacin por parte de la principal operadora, Potasio
ladas. Ro Colorado S.A. no obstante se encuentran con pedimen-
Para la zona de Sierra Negra que en nuestro trabajo se tos las empresas F. y F. S.R.L. y CORMINE SEP.
la consider hasta el Ro Colorado, el perfil G.R., permiti Por las profundidades del potasio, podemos inferir una
deducir una distribucin de potasio dispar e incluso sectores explotacin de tipo subterrnea convencional en aquellos
sin potasio. A partir del perfil, se determinaron espesores sectores con profundidades de 600700 metros. Para las
totales para el nivel K1, entre los 2 a 13 m, con una media de reas donde el potasio se encuentra a profundidades mayo-
6,50 m, y una ley estimada del 15 % K2O. Se calcul para un res a los 1.100 m, debera apelarse al mtodo por disolucin
rea de 30 km2, un contenido de 90.000.000 t de KCl con de cavernas. En esta tcnica, el producto obtenido a travs
una distribucin de 3.000.000 t por kilmetro cuadrado. de perforaciones es una solucin de KCl y NaCl, la cual se
Respecto a la zona de los Barriales, para un rea de concentra en piletas de evaporacin solar y se separa el KCl
15 km2, con espesores totales medio de 7 m, y una ley me- comercial del NaCl en una planta de flotacin, obtenindo-
dia estimada del perfil G.R. de 17 % K2O, se tendran se productos factibles de ser comercializados, grados stan-
55.000.000 de toneladas de ClK, o sea 3,6 millones de to- dard, gruesa y granular.
neladas por kilmetro cuadrado. El nivel potsico K3 no se
pudo definir a partir de los perfilajes. HISTORIA DEL DEPSITO
En el sector de la Pampa de las Liebres, no obstante
poseerse escasos sondeos, aquellos bancos de K de inters DESCUBRIMIENTO Y TAREAS DE EXPLORACIN
fueron localizados a escasa profundidad, lo cual permitira
una explotacin por minera convencional. Se ha estimado El descubrimiento de las sales de potasio fue dado en
para un rea de 10 km2 y un espesor medio de 4,5 m para el el marco del Plan Fosforita Nacional que dirigi el Dr. Ar-
Cuenca potsica Huitriniana, Neuqun 1085
mando F. Leanza, a partir de un convenio entre Yacimien-

tos Petrolferos Fiscales y la Subsecretaria de Minera de la
Nacin en los aos 19741975. A instancias del Dr. Pedro
Criado Roque, se descubre en la zona de Cerro Guillermo
(Mendoza) por medio de sondeos exploratorios de hidro-
carburos, anomalas radiactivas en la secuencia con sal de
roca de la Formacin Huitrn. Analizadas las mismas, res-
pondan a la presencia de la principal sal de potasio (silvi-
ta), identificando su potencialidad econmica (Leanza, H.A.,
comunicacin verbal).
Cabe agregar que unos aos antes, se haban realiza-
do investigaciones de campo en las Salinas de Huitrn (Holm-
berg y Nuez, 1971), sin hallar evidencias de las mismas.
Se debe sealar que los niveles explorados no respondan a
los que contienen el potasio, ya que los afloramientos sali-
nos de las Salinas de Huitrn, se corresponden a estratos
estratigrficamente ms altos, de la Formacin Rayoso.
El potasio en el sector Neuquino se encuentra escasa-
mente explorado, ya que las mejores condiciones en Men-
doza hicieron concentrar todos los esfuerzos en dicha pro-
vincia. En Neuqun fueron dos las empresas que realizaron
perforaciones exploratorias, Minera Duval y Minera TEA
S.A.; la primera realiz al noroeste de Rincn de los Sau-
ces, los Sondeos Sierra Negra I y Sierra Negra II, y en la
zona de Pampa de las Liebres los sondeos Pampa Salina I y
Pampa Salina II. Minera TEA (a travs de su subsidiaria
Potasio Ro Colorado), la principal empresa exploradora del
potasio, con amplios cateos y pertenencias en Mendoza, rea-
liz los sondeos Potasio Ro Colorado PRC-7 y PRC-8, ade-
ms de la extraccin de testigos corona de sondeos de Yaci-
mientos Petrolferos Fiscales.
La presencia de silvita se menciona en trabajos estra- Figura 1. Mapa de ubicacin y facies.
tigrficos publicados e inditos de personal de Y.P.F (Ulia-
na et al. 1975; Legarreta y Boll, 1982; Legarreta et al.,
1983; Legarreta, 1985). Su presencia en Neuqun ha sido
sealada por Brodtkorb (1978) y Ramos (1981), mientras La carencia de porosidad de las evaporitas, posibilita
que para el sector mendocino de la cuenca lo han hecho la utilizacin de tcnicas geofsicas que normalmente en
Lapidus y Padula (en Angelelli et al. 1983), Brodtkorb et ambientes porosos determinan su vaco intergranular y en
al. (1992), Bengochea y Padula (1992) y Balod et al. (1997). el caso de las sales, su litologa. La principal herramienta
Por su parte, el autor ha efectuado un relevamiento para el de subsuelo, es el instrumento de rayos gamma, que detec-
Gobierno Neuquino (Gabriele, 1987) que posteriormente dio tan la radioactividad natural de las formaciones. Se han di-
origen a una contribucin de carcter general de la cuenca seado dos tipos de registros, el de rayos gamma natural y
(Gabriele, 1993). el de espectrometra de rayos gamma naturales.
Las tareas de exploracin que fueron llevadas a cabo De las dos herramientas mencionadas, la de casi ex-
por el autor para la Secretaria de Estado del COPADE del cluyente uso es el perfilaje de rayos gamma natural (G.R.)
Neuqun, consistieron en el relevamiento de sondeos ex- que se corre en todo el pozo, no existiendo casi perfilajes
ploratorios de hidrocarburos de Y.P.F., pudindose definir espectrales de rayos gamma (para ser usados en evaporitas)
el sector Neuquino de la Cuenca. Nuevos sondeos han per- y en los casos en que se tuvo acceso, estaban fuera de escala
mitido ajustar con mayor detalle la Cuenca Potsica Huitri- por las altas concentraciones de potasio.
niana (figura 1). El perfil G.R. se complementa, con los registros de
A travs de los sondeos fue factible detallar la distri- porosidad y elctricos; los primeros (perfiles de densidad y
bucin areal de las sales en el subsuelo, cantidad de niveles, snico), debido a que las evaporitas carecen de porosidad y
profundidad de localizacin, sectores de adelgazamiento de por ende de fluidos, ven afectadas sus respuestas por la lito-
las sales y su posible mineraloga a travs de tcnicas indi- loga de la formacin. El de densidad permite determinar la
rectas. La composicin mineralgica real se obtuvo en los densidad de la formacin expresada en gramos por cent-
casos en que se accedi a informacin publicada de la em- metros cbicos. El perfilaje snico o acstico registra el tiem-
presa Potasio Ro Colorado S.A. po de trnsito acstico expresado en microsegundos por pie.
1086 N. A. Gabriele
Por su parte los perfiles elctricos son utilizados para la GEOLOGA DEL DEPSITO
identificacin y correlacin de los cuerpos rocosos en el
subsuelo, pero en nuestro caso, la carencia de porosidad y LITOLOGA
la no conductividad elctrica de las evaporitas, provocan
una alta lectura en la resistividad. Los depsitos de silvita se localizan en la Seccin
Vale agregar, que la distancia entre el frente de las Superior del Miembro Troncoso perteneciente a la Forma-
sondas y la extremidad del brazo excntrico se graba como cin Huitrn. Esta seccin alcanza hasta 250 m de espesor y
un registro de calibre, que ayuda a evaluar la calidad del se inicia en los afloramientos con un delgado banco de 0,50
contacto entre la sonda y la formacin. El calibre nos per- a 1 m de carbonatos microalgales (estromatolticos), el cual
mite determinar el tamao del sondeo, el cual nos da una presenta lateral y ascendentemente intercalaciones de lmi-
idea de la representatividad de los registros, ya que si el nas de celestina, contina un potente paquete de 8 a 30 m
sondeo esta ahuecado por la inyeccin (las sales cloruradas de sulfato de calcio, en afloramientos generalmente de yeso,
son solubles), los perfilajes en general van a mostrar valo- que lateralmente presentan en su sector mas bajo, una va-
res no reales. riacin facial a celestina y baritina con espesores que llega
a los 2 m, siendo el sulfato que predomina en subsuelo, la
PROPIETARIOS anhidrita, siguiendo excluyentemente en subsuelo, un po-
tente paquete de halita que ronda los 150 m de espesor, el
A pesar de la extensin de la cuenca en la provincia que en su tercio superior presenta delgadas intercalaciones
del Neuqun, son dos las empresas que han solicitado ca- de silvinita (halita ms silvita), la secuencia culmina con
teos referentes al potasio, F. y F. S.R.L. y CORMINE SEP. halita y delgadas intercalaciones de pelitas y anhidrita.
Debido a la extensin de la cuenca, es complejo defi-
GEOLOGA REGIONAL nir situaciones tipo para el perfil detallado de las facies sa-
linas del Miembro Troncoso. En los sectores centrales de la
La Cuenca Potsica Huitriniana, forma parte de la cuenca, el paquete salino inferior al potasio, posee espeso-
Cuenca Neuquina (Digregorio, 1972, Digregorio y Uliana, res que llegan a los 90 m y se tratara de halita limpia con
1980), que fue una amplia cubeta de sedimentacin durante escasas intercalaciones de anhidrita, presentando a medida
el Jursico y Cretcico, estuvo limitada durante gran parte que nos acercamos a los bordes de cuenca, espesores que
de su historia geolgica por un arco magmtico al oeste y rondan los 50 m y una mayor participacin de pelitas que
por dos estructuras cratnicas al este, el Sistema de la Sie- llegan a constituir bancos de 2 a 3 metros.
rra Pintada al noreste y el Macizo Norpatagnico al sureste. Los bancos potsicos, en los sectores de centro de cuen-
Sobre un sustrato de rocas gneas, metamrficas y seca, pueden ser agrupados en dos paquetes que alcanzan es-
dimentarias Paleozoicas, se desarroll a partir del Trisico pesores totales de hasta 24 m en aquellas zonas no afecta-
superior una espesa secuencia sedimentaria marino conti- das tectnicamente, con medias de 8 a 10 metros. Las tres
nental con cierta ciclicidad en el arreglo interno de sus fa- capas mineralizadas que fueran identificadas por Minera
cies, que llega hasta el Terciario inferior cuando la tectog- TEA en Brodtkorb et al. (1992) K1, K2 y K3 (de abajo
nesis andina cenozoica aporta la configuracin estructural arriba respectivamente) slo se pudieron reconocer por per-
actual a la cuenca (Legarreta y Gulisano, 1989; Legarreta y filajes en Paso de las Bardas. Los dos bancos mineros dados
Uliana, 1991; Uliana y Legarreta, 1993; Legarreta et al. por Bengochea y Padula (1993), K1 y K3, por la imposibi-
1993). lidad de diferenciar el K2 debido a su cercana al K3, se
En la Cuenca Neuquina se reconocen dos grandes re- pudieron correlacionar al resto de la cuenca con dispar suer-
giones con estilos morfoestructurales definidos, el sector te. En algunos sectores, por la falta del paquete de halita
andino donde la secuencia mesozoica fue fallada y plegada que los separa, como en zonas de la Sierra Negra y Los
en estructuras complejas (Vasquez y Gorroo, 1980; Plosz- Barriales, se opt por definir un solo nivel el K1, con un
kiewicz, 1983, 1987; Ploszkiewicz y Vies, 1987; Idiart y margen de duda si esta situacin es la depositacional.
Ferraris, 1987; Ploszkiewicz y Gorroo, 1988; Vies, 1989, En sentido areal, la distribucin del potasio est ilus-
1990), y el sector extraandino donde la configuracin es- trada en la figura 2.
tructural es simple, propia de un ambiente tectnico de pla- Los bancos mineralizados en el norte Neuquino, en el
taforma, con escasa movilidad, arqueamientos anticlinales, sector explorado por la empresa Potasio Ro Colorado S.A.,
flexiones y narices estructurales de poco relieve y con mar- presentan una continuidad y correlacin destacable con las
cadas tendencias al idiomorfismo, producto de la disloca- zonas potsicas Mendocinas.
cin de bloques en el subsuelo (Mombr y Uliana, 1979;
Digregorio y Uliana, 1980). MINERALOGA
En la figura 1 se presenta la Cuenca Potsica Huitri-
niana en el contexto de la distribucin de las facies evapor- El casi excluyente mineral con potasio en los bancos
ticas del Miembro Troncoso Seccin Superior, acorde a Le- mineralizados, es la silvita, ya que langbeinita y carnalita,
garreta y Uliana (1991), y todo el conjunto dentro del es- han sido identificados en cantidades menores al 0,2% (Mi-
quema de la Cuenca Neuquina. nera TEA en Brodtkorb et al. 1992). La silvita se presenta
en cristales lechosos a claros, anhedrales y ms escasos

subhedrales, equidimensionales, finos a muy finos, con p-
tinas de hematita de color rojo ladrillo a rojo oscuro. En el
nivel K1 se asocian tambin cristales de silvita ms grue-
sos, de 0,5 a 1,5 cm y de hasta 5 centmetros. En general el
mayor grano del potasio se vincula a zonas donde la sal est
recristalizada y los tenores en potasio son mayores al 35%.
La cantidad de insolubles en agua vara entre el 1 y 1,92%,
compuestas principalmente por arcillas (Bengochea y Pa-
dula, 1993).
La utilizacin de los perfiles de litodensidad y acsti-
co, asociados en grficos de interrelacin (Serra, 1990),
permiti inferir las especies mineralgicas presentes. En la
mayor parte de la cuenca, se observa que hay un predomi-
nio de bancos que concordantes con sus picos gamma natu-
rales, acusan valores que se sitan entre halita y silvita,
indicando la presencia de silvinita. En otros niveles, que
an se encuentran en estudio, la mezcla salina mostrara
una composicin mineralgica diferente, donde entrara una
segunda especie salina amarga que es carnalita, e incluso se
ha detectado puntos representativos con tendencia a algu-
nos sulfatos como polihalita y langbeinita. La escasez de
datos, su carcter puntual, saltuario y por sobre todo indi-
recto, le conceden a estas conclusiones un valor provisio-
nal, por lo que no se las correlacion, ni sistematiz areal-
mente.
El paquete salino superior al potasio con una caracte-
rizacin ms uniforme en la cuenca, se desarrolla con espe- Figura 2. Cuenca potsica Huitriniana.
sores que rondan los 3036 m, encontrndose los bancos de
halita con intercalaciones de anhidrita y pelitas que pueden
ser correlacionadas regionalmente. La halita se presenta con
cristales equidimensionales, desde muy finos a muy grue- (Ploszkiewicz, 1983, 1987; Poszkiewicz y Vies, 1987; Vi-
sos, con tamao de grano de los cristales que varan entre es, 1989, 1990, entre otros).
0,5 cm a 6 cm, y tonalidades que varan desde blanqueci- El potasio fue afectado por la tectnica en varias for-
nas, anaranjadas hasta grisceo, con lminas angostas subho- mas distintas. Por una parte, en el sector de las estructuras
rizontales de arcillas, hasta aglomerados irregulares. Los duplex en la culminacin de las estructuras anticlinales
cristales son anhedrales a subhedrales y muy escasos equi- subaflorantes, los bancos habran sido adelgazados y lite-
dimensionales. La anhidrita formara bandeamientos con ralmente borrados de la secuencia salina por el adelgaza-
halita transparente en capas de 0,30 a 0,60 m de espesor miento general de las evaporitas. Tambin dentro del con-
(Bengochea y Padula, 1993). texto de estas estructuras duplex, en las zonas de acumula-
cin evaportica, la disturbacin tectnica borr los rasgos
ESTRUCTURA naturales de depositacin, formando altos espesores de eva-
poritas sin poder definirse su secuencia depositacional y por
La regin con potasio, por su amplitud, presenta los ende la identificacin de los bancos potsicos. No obstante
dos estilos estructurales sealados, al oeste la faja fallada y la generalidad sealada, en otros casos se observa engrosa-
plegada que alcanza un 65 % de la cuenca y al este el sector miento de los bancos potsicos con evidentes signos de re-
extraandino. cristalizacin de la silvita y aumentos de sus leyes, las que
En la faja occidental, se desarrollaron estructuras com- resultan mayores a las observadas en bancos de sondeos
plejas, donde los niveles estratigrficos del Grupo Rayoso, cercanos que no alcanzaron a ser afectados por la tectnica.
principalmente los evaporticos, debido a su escasa compe- En el rea extraandina, un sector de la Sierra Negra,
tencia a las presiones tectnicas, dieron como respuesta el presenta una disminucin de los espesores del manto de
desarrollo de zonas de despegue inversas de bajo ngulo de halita. En esta zona, se desarrolla un anticlinal cuyo above-
lminas competentes, las que a su vez generaron estructu- damiento fue ocasionado por intrusiones gneas terciarias
ras anticlinales imbricadas. Las evaporitas fluyeron plsti- en las formaciones infrayacentes a la Formacin Huitrn,
camente hacia el frente tectnico, provocando importantes Quintuco, Vaca Muerta, Mulichinco y Agrio, con espesores
acumulaciones de sal y anhidrita en dicha posicin y cuya que rondan los 71 a 251 m (Kelly, 1978; Pereyra y Mar-
escala depende del acortamiento cortical experimentado quez, 1984). Al producirse esta flexura y al actuar conco-
1088 N. A. Gabriele
mitantemente la carga litosttica de los sedimentos supra- presin central, se lavaran los depsitos salinos arrastran-
yacentes a las sales evaporticas, podran haber ocasionado do los iones hacia la cuenca, aumentando la concentracin
su fluencia hacia sectores de menor altura estructural, ori- de las aguas amargas residuales. Mientras tanto, en los sec-
ginando variaciones en el espesor de los bancos potsicos, tores marginales aguas metericas superficiales y subsuper-
con adelgazamiento y an desaparicin de los mismos, como ficiales meteorizan y erosionan el resto de las evaporitas
notables engrosamientos. quedando superficies onduladas y rauhwackes y brechas de
colapso (Legarreta, 1985).
MODELO GENTICO La presencia de capas de sales de potasio alternando
con halita, estara sealando que los influjos de agua de
El sistema deposicional de la Cuenca Potsica Huitri- mar fresca, alcanzaron para diluir la salmuera, pero no
niana, se vincula a un ambiente marino restringido, donde para disolver las sales amargas previamente depositadas.
la evaporacin, que excede al flujo de agua, va aumentando La continuidad de la precipitacin de sales de potasio ms
las concentraciones salinas provocando la depositacin de modernas hacia el centro de cuenca, seala una acumula-
las sales acorde a su grado de solubilidad. Condiciones cli- cin hacia los sectores ms profundos de las salmueras por
mticas clidas y de aridez fueron el complemento indis- la alta gravedad especfica de las soluciones, reduciendo el
pensable para provocar una fuga de solucin a la atmsfera, rea de depositacin a partes restringidas de la cuenca.
con la consiguiente concentracin de sales en la cuenca. Sobre las sales amargas yace un paquete de sal de roca
Este paleoambiente de desecacin total de la Cuenca con intercalaciones subordinadas de anhidrita y pelitas, de
Neuquina, se caracteriza por su posicin de trasarco, en 15 a 40 m de espesor, que evidencia una dilucin de las
contraposicin a la mayora de las cuencas salinas que se salmueras de la cuenca, debido posiblemente a flujos de
dieron en ambientes estables, reflejando perodos en los que aguas marinas de menor concentracin salina, siendo el te-
el margen de la cuenca se mantuvo expuesto y los depocen- cho de la secuencia un manto continuo en la cuenca de 5 a
tros fueron rellenados hasta las cercanas del nivel de base, 8 m de pelitas.
en condiciones de evaporative-drawdown, donde el nivel
de base habra estado por debajo del nivel marino global del AGRADECIMIENTO
momento (Legarreta et al., 1993).
La Seccin Superior del Miembro Troncoso, tendra Se desea agradecer al Dr. Luis A. Spalletti por la lec-
su depocentro, entre la plataforma oriental de la cuenca y la tura crtica del manuscrito y por las oportunas sugerencias
actual estructura de las Sierras de Cara CuraReyes y la aportadas.
Pampa de Tril, que habra actuado como un elemento pa-
leotopogrfico positivo o de menor subsidencia relativa, res-
pecto de las zonas circundantes (Legarreta y Boll, 1982; BIBLIOGRAFA
Legarreta etal. 1983), formando una barrera fsica que im-
pidi el reflujo de las sales ms solubles de potasio hacia el Angelelli, V., Brodtkorb, M. K. de, Gordillo, C. E. y Gay, H. D.,
interior de la cuenca, las que quedaron confinadas en el 1983. Las Especies Minerales de la Repblica Argentina.
depocentro sealado (Legarreta, 1985). Por otra parte, y de Servicio Minero Nacional, Publicacin Especial, 528 p.
acuerdo a Hs (1972), resulta difcil de establecer un reflujo
Balod, M, Cmpora, A. y Colom, J., 1997. Proyecto Potasio Ro
de fondo a escala regional en este tipo de salinas gigantes. Colorado. 5 Jornada Argentina de Ingeniera Minera, p:1-
La silvinita, de menor extensin areal que la halita 21. San Juan.
indicara una zona de mayor subsidencia relativa, siendo la
edad de los bancos de halita y silvita, progresivamente ms Bengochea, J. D. y Padula, V., 1993. Evaluacin Geolgica-Eco-
jvenes hacia el centro de la cuenca (Legarreta y Boll, 1982). nmica del Proyecto Potasio Ro Colorado, Mendoza, Ar-
gentina. Actas del Congreso de Geologa Econmica: 253-
Es as que el primer evento deposicional potsico (el nivel
261.
K1 de acuerdo al esquema de TEA), abarca toda la cuenca,
mientras que el K3 qued restringido a los sectores centra- Brodtkorb, M. K. de, 1978. Gnesis de Yacimientos. En: Geolo-
les. ga y Recursos Naturales del Neuqun, Relatorio del 7
El origen de la silvita en este depsito evaportico se Congreso Geolgico Argentino: 251-263.
vincula a la descomposicin diagentica o postdeposicional Brodtkorb, M. K. de, Danieli, J. C., de Barrio, R. E, Etcheverry,
de la carnalita. La precipitacin de las sales de potasio y R. O. y Giusiano, A., 1992. Los Yacimientos de celestina-
magnesio, se habra dado en cuencas residuales someras, baritina, yeso, halita y sales de potasio relacionados a las
con varios ciclos de desecacin y relleno. Estos ciclos en Sedimentitas Cretcicas de la Cuenca Neuquina, Rep-
lagos someros, van a dejar a travs de superficies de ero- blica Argentina. En: Brodtkorb, M. K. de y Ferreira de
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DEPSITOS DE YESO Y HALITA

JURSICO-CRETCICOS, MENDOZA Y
NEUQUN
Ricardo O. Etcheverry1
DEPSITOS DE YESO Angelelli et al. (1980) el sulfato de calcio de este ltimo

sector se presenta en bancos lenticulares, algo impuros y
En la Cuenca Neuquina existen depsitos de yeso aso- de hasta 30 m de potencia. Los niveles yesferos se dispo-
ciados a procesos evaporticos acacecidos durante el Jursi- nen a lo largo de 5 km de corrida y observan un rumbo
co y Cretcico. Los mismos estn relacionados a ciclos trans- general norte-sur con buzamientos 30- 40O, fueron ex-
gresivos y regresivos recurrentes que se sucedieron durante plotados a travs de varios cortes. Se depositan sobre las
el intervalo de tiempo mencionado. Constituyen las unida- rocas que integran el Grupo Mendoza y subyacen a un
des formacionales Tbanos, Auquilco (Yeso Principal) y banco calcreo-dolomtico que representa la parte cuspi-
Huitrin (Yeso de Transicin). Estas sucesiones representan dal de la Formacin Huitrin en el rea. La potencia indivi-
etapas pstumas de sedimentacin de las Mesosecuencias dual de las capas de yeso no supera 1 m, intercalndose
Cuyo, Lotena y Huitrin, donde se verifica una importante entre ellas material limo-arcilloso; el sulfato presenta tex-
restriccin del ambiente marino. tura sacacroide y coloracin gris blanquecina principal-
Zanettini y Carotti (1993) se refieren a las evaporitas mente.
de la Formacin Auquilco localizadas en la provincia de En el estudio mineralgico y qumico realizado por
Mendoza, y concluyen que se trata de niveles integrados Barrionuevo (1960) el mineral procedente de las zonas del
por yeso y anhidrita, precipitados en un ambiente litoral Sosneado y Malarge es clasificado preliminarmente, como
durante una etapa regresiva. La extraccin se centra en las una materia prima adecuada para la elaboracin de yeso
cercanas de la ciudad de Malarge, aproximadamente a alfa, mediante tratamiento trmico. Este producto se podra
unos 40 km al nornoroeste de la misma se sita el distrito emplear en la industria de la construccin (bloques, placas,
de Caada Ancha. Angelelli et al. (1980) describen que en planchas, etc.).
este paraje se localizan varios depsitos de yeso de buena En la provincia de Mendoza el yeso es un rengln
calidad pertenecientes a la Formacin Auquilco. La cantera importante dentro de la minera no metalfera, no slo
Coihueco es la de mayor desarrollo de la zona, los bancos por la produccin sino tambin por la potencialidad del
de yeso son de tipo sacaroide y se destinan fundamental- recurso; de acuerdo a Lavandaio (1993) la produccin
mente a abastecer las fbricas de cemento portland mendo- era del orden de 50.000 t/ao, sin embargo en los lti-
cinas. mos aos la misma alcanz una media de 76.350 t (1993-
Asimismo, a 12 km al este de la misma poblacin se 1997) tal como se desprende de la Estadstica Minera de
localiza el paraje Campo de los Militares, donde se movi- la Repblica Argentina. Este mineral se destina, calci-
liza el yeso proveniente de la Formacin Huitrin. Segn nado o crudo, a las industrias de la construccin y ce-
mento.
En la regin del Neuqun el aprovechamiento del
sulfato de calcio jursico ha ocurrido al este del volcn
Tromen, en la zona de Auquilco y en la sierra de Vaca
1
CONICET. Universidad Nacional de La Plata. Instituto de Muerta segn Losada (1973). Las masas de yeso-anhidri-
Recursos Minerales. ta, con espesores de algunas decenas hasta unas pocas cen-
1092 R. O. Etcheverry
tenas de metros, constituyen importantes acumulaciones De acuerdo a Bonfils (1993) la produccin en Mendo-
de yeso, que ocupan superficies de decenas de kilmetros za, a principios de la dcada del noventa, era del orden de
cuadrados que permiten estimar reservas del orden de al- 20.000 t/ao de cloruro de sodio. Para el perodo 1993-1997
gunos cientos de millones de toneladas (Angelelli et al., la misma fue semejante (media: 21.850 t), segn la Estads-
1976). La calidad del yeso es excelente con tenores de 90- tica Minera de la Repblica Argentina. Si bien el recurso es
98% para los sectores de Auquilco y Tromen. El anticlinal significativo, el escaso valor del mineral y la distancia a los
de Vaca Muerta se emplaza 50 km al noroeste de la ciudad centros de consumo, hacen que la produccin no alcance
de Zapala, en las proximidades de la Ruta 22; los autores mayor magnitud.
citados en ltimo trmino establecen unas reservas de En el sector austral del territorio mendocino se reco-
60.000.000 t, correspondientes a un rea de 2.000 m de nocen dos cuencas portadoras de importantes volmenes de
longitud con 100 m de potencia de yeso y registros de 80 a cloruro de sodio, ellas son Malarge y Calmuco.
98% en SO4Ca. La zona de Calmuco se emplaza al norte de la con-
En la actualidad la empresa Caicayen SA explota yeso fluencia de los ros Barrancas y Grande, en la misma se
de esta zona para Loma Negra CIASA a un ritmo de 800 t presentan los depsitos de Ranquiles y Luncay (o Lon-
por mes. De acuerdo a Bruna (1999) los recursos hipoteti- cay). El primero se localiza en el paraje El Zampal, 160
camente econmicos en esta cantera asciende a 1.610.000 km al sur de Malarge; emplazndose en una serrana
toneladas. donde las sedimentitas conforman una estructura mono-
De acuerdo a Brodtkorb et al. (1992) los depsitos clinal de direccin noroeste-sureste que buza entre 30 y
asociados a la Formacin Huitrin han sido escasamente 70 al suroeste. La secuencia est compuesta, de arriba
explotados en esta provincia, entre otros caben citar las hacia abajo, por yeso, arcilla con yeso, sal de roca y are-
zonas de cerro Mesa, Estancia La Patria y Barda Klein. La niscas y conglomerados pardo amarillentos. Los cuerpos
explotacin de mayor importancia es la cantera cerro Ne- de cloruro de sodio se explotan en una cantera que presen-
vado localizada en las proximidades del cruce del arroyo ta una longitud de 240 m y espesores de hasta 80 m, obser-
Vaca Muerta con la Ruta 40 a 29 km al noroeste de Zapa- van textura granosa a sacaroide y coloracin blanquecina
la. Este mineral es explotable de manera intermitente por a verde griscea. La Direccin General de Minera de
la firma Carymil SA. Presenta bancos subhorizontales de Mendoza (DGMM, 1972) calcul 390.000 t como reser-
yeso, direccin este-oeste y potencias individuales de vas totales, con contenidos de 94-97% NaCl. Su produc-
aproximadamente 1 m, aunque los frentes en la labor prin- cin es poco significativa y se destina al consumo directo
cipal totalizan alturas de hasta 25 m de mineral explota- del ganado.
ble. Se reconocen distintas variaciones en el material, tan- Luncay se ubica a 25 km al sur del anterior, consis-
to en la coloracin como en las estructuras y texturas iden- te en un estrato salino de rumbo N25E y buzamiento
tificadas. El mineral presenta una pureza del 95%. En la 30 al oeste, que se apoya sobre areniscas y calcreos
parte cuspidal de la secuencia se observan pelitas y cal- asignados tambin a la Formacin Huitrn. La corrida
creos pardo amarillentos asignables tambin al Huitri- reconocida es de 2.400 m y su potencia media es de 54 m
niano. Los recursos identificados constituyen 100.000 t (Lavandaio, 1993). La sal es composicionalmente seme-
(demostrados) y 667.000 t (potenciales) de reserva segn jante a la del anterior depsito pero presenta mayor con-
Bruna (1999). tenido de argilominerales como impurezas. Fernndez
La produccin de yeso del Neuqun ha sido modesta, Lima (1968) informa un contenido promedio de 93,8%
segn la Estadstica Minera de la Repblica Argentina se NaCl para estos sectores, con bajos tenores de potasio y
registran los siguientes valores promedio: 9.723 t (1988- magnesio. La DGMM (1972) cubic 14.000.000 t como
1992) y 5.986 t (1993-1997). reservas de carcter positivo, que podan ser destinadas
El material explotado se utiliza en la elaboracin de a una planta (a construrse) para la elaboracin de soda
tabiques y en la construccin en general. solvay.
En la otra cuenca, en los parajes de Puesto Rojas y
Puesto Los Barros, aproximadamente a 25 km al norno-
DEPSITOS DE HALITA roeste de Malarge, la halita se presenta en bancos de im-
portante espesor pero muy flexurados. Tambin en las zo-
Los yacimientos de cloruro de sodio de esta regin nas de El Manzano, Mechanquil y al oeste de Ruta 40 se
son principalmente de edad cretcica, y forman parte del han determinado, a travs de perforaciones, espesas acu-
Miembro Salina de la Formacin Huitrin. Constituyen ban- mulaciones de halita en el subsuelo.
cos de decenas de m de espesor, separados por delgadas En la provincia del Neuqun la sal ha sido explotada
capas de yeso y arcilla salfera verdosa, que se intercalan en las minas Rivadavia (salina del Huitrn), Hijosca (Pampa
entre areniscas y arcillas yesferas, en una secuencia vincu- de Tril), Triuquico y Carmelo (en las proximidades de Chos
lada a un ambiente lagunar costero. Se presentan como cuer- Malal). De estos depsitos slo la mina Carmelo registra
pos lenticulares, macizos, de granulometra y coloracin una actividad mas o menos continuada durante 30 aos, a
variable y purezas relativamente elevadas (93 a 98,85% un ritmo de produccin de 400-600 t/ao segn lo que se
NaCl). desprende de la Estadstica Minera de la Repblica Ar-
Depsitos de yeso y halita jursico-cretcicos, Mendoza y Neuqun 1093
gentina. En 1992, ltimo ao que registra produccin, se

obtuvieron 268 toneladas. Los restantes yacimientos han
sido trabajados espordicamente o bien en breves pero-
dos.
Carmelo dista 4,5 km al sur de Chos Malal, en las
proximidades de la Ruta 40, consiste en un cuerpo lenticu-
lar de sal de roca, de direccin norte-sur e inclinacin gene-
ral 45 al oeste, integrado por varios horizontes. Presenta
una longitud de 100 m, un ancho de 23 m y espesores de 20
a 40 metros. La sal es de grano grueso y coloracin varia-
ble.
Las principales reservas de esta rea se registran en
el anticlinal del Huitrn, que es una estructura tectnica
compleja compuesta por los miembros La Tosca, Salina y
Rincn de la Formacin Huitrin (Lyons, 1987). El estilo
predominante es de amplios plegamientos, con hundimien-
tos suaves en sus extremos y con disposicin general nor-
te-sur. Los bancos salinos estn localizados en la parte
media a superior del miembro Salina (constituido por lu- Figura 1. Perfil tipo del Miembro Salina (modificado de Lyons,
titas, areniscas, yeso y halita) y son apenas visibles debido 1987).
a chorreaduras de las fangolitas sobrepuestas (Ramos,
1981). En la figura 1 se presenta un perfil tipo del miem-
bro Salina, de un sector libre de deformaciones tectnicas. sedimentitas cretcicas de la Cuenca Neuquina, Repbli-
Los niveles de sal alcanzan espesores de hasta 20 m y pre- ca Argentina. Recursos Minerales y Energticos del
sentan una estratificacin marcada por delgadas lminas Cretcico de Amrica Latina, Actas, 1-24.
de material arcilloso; el cloruro de sodio es de textura sa-
Bonfils, V., 1993. Produccin Minera. En V. Ramos (Ed.), Geolo-
caroide, grano grueso, purezas del 86,5% al 99,1% y colo-
ga y Recursos Naturales de Mendoza, (Relatorio), 4 525-
racin blanca, rosada y griscea. Los horizontes de halita 536.
son de gran extensin lateral y existe una asociacin ccli-
ca con los bancos de yeso-anhidrita. El promedio estima- Direccin General de Minera de Mendoza, 1972. Estudio gene-
ral de materias primas de la provincia de Mendoza para la
do de NaCl para el conjunto considerado es de 96,5%
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LOS DEPSITOS DE CELESTINA

(BARITINA) RELACIONADOS A LA
FORMACIN HUITRN, NEUQUN Y
MENDOZA
Ral E. de Barrio1
INTRODUCCIN sobre los barticos, excepcin hecha de las reas de Colipi-

lli y Sierra de Chorriaca en Neuqun.
Desde hace muchos aos son conocidos en el mbito Las acumulaciones celestnicas se presentan frecuen-
de la Cuenca Neuquina numerosos depsitos de Sr y Ba temente como bancos tabulares, macizos, de aspecto saca-
asociados a la Formacin Huitrn, de edad barremiana-al- roide, otras veces conformados por procesos de reemplazo
biano. de matas algales y en casos como horizontes constituidos
Estas concentraciones minerales de celestina y bariti- por ritmitas de cristalizacin diagentica.
na se distribuyen en una faja de rumbo norte-sur aproxima- En ocasiones, como por ejemplo en las minas Don
damente coincidente con el meridiano de 70, entre la loca- Candelario y Clementina en el rea de Naunauco, la celes-
lidad de Zapala, Neuqun, por el sur y el sector meridional tina aparece como bancos bien cristalizados, con hbito es-
de la provincia de Mendoza, por el norte (figura 1). ptico y coloraciones castao-grisceas. En este sector se
Presentan una posicin estratigrfica muy definida, observa adems oquedades donde el sulfato de estroncio se
dentro de la seccin inferior del Miembro Troncoso de la presenta en cristales idiomorfos tabulares de alta pureza y
Formacin Huitrn pudindoselas reconocer, si bien con color celeste intenso.
intermitencias, con desarrollos de varios kilmetros de lon- Es interesante destacar tambin la existencia de dep-
gitud. sitos de Sr en zonas tectonizadas (distrito Continental) en
Los distritos de Sr (Ba) ms importantes, de sur a norte, donde la diferente solubilidad de los sulfatos ha ocasionado
son: La Felicinda, Cerro Partido, Bajada del Agrio, Cordi- la generacin de espacios ocupados posteriormente por es-
llera del Salado, Continental, sierra de Chorriaca, Colipilli, talactitas de celestina y celestobaritinas.
Balsa Huitrn y Naunauco-Taquimiln en la provincia del Por otra parte, para el flanco oriental de la Cordillera
Neuqun y Sierra de Reyes en la provincia de Mendoza (Bro- del Salado, se reconocen vetas y venillas de baritina que
dtkorb et al., 1975; 1981; Llambas y Malvicini, 1978; Da- rellenan fracturas por la accin de soluciones descendentes.
nieli et al., 1989; de Barrio et al., 1992). En lo que respecta a la magnitud de los depsitos de
Varios de estos depsitos han sido objeto de explota- Sr-Ba cretcicos, no se tiene un conocimiento acabado de
cin a regular ritmo, en general con metodologas rudimen- sus dimensiones, en especial en profundidad. En este pun-
tarias, encontrndose la mayora de ellos inactivos en la to es fundamental resaltar la actitud estructural de los de-
actualidad. psitos que se encuentran estrechamente asociados a apre-
Las caractersticas generales de los depsitos indican tados pliegues sinclinales, de rumbo general meridiano,
que existe una predominancia de contenidos celestnicos con frecuentes replegamientos. As, cuando los mantos
presentan horizontalidad o escasa inclinacin, se ve favo-
recida su explotacin en labores a cielo abierto. En cam-
bio, cuando se trata de horizontes fuertemente inclinados,
como por ejemplo en los sectores de Taquimiln o en la
1
INREMI, Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Cien- sierra de Chorriaca, este hecho obstaculiza las tareas de
cias Naturales y Museo. explotacin.
1096 R. E. de Barrio
Por encima y en pasaje transicional, vuelven a apare- GEOLOGA DEL DISTRITO

cer niveles de calizas de unos 3 m de espesor.
Desde fines de la dcada del 70 hasta fines de la del LITOLOGA, MORFOLOGA, MINERALOGA
80, el conjunto de estos depsitos produjo unas 12.000 t de
celestina. Los depsitos de celestina se encuentran emplazados
Datos isotpicos se pueden observar en Depsitos de entre los niveles carbonticos y yesosos del Miembro Tron-
baritina y de celestina vinculados a la Formacin Tbanos, coso superior.
Neuqun (Brodtkorb et al., 1999). En los depsitos del sector norte puede observarse so-
bre pelitas verdes con intercalaciones de yeso, como se de-
sarrolla un primer nivel de celestina, de hbito cristalino
GRUPO CONTINENTAL Y DE LA macizo, con potencias que varan entre 0,05 y 0,30 metros.
SIERRA DEL SALADO Lateralmente este nivel presenta interdigitaciones con peli-
tas verde amarillentas y por sectores est reemplazado por
UBICACIN calizas arenosas ftidas con laminacin paralela muy fina.
Por encima de este horizonte es frecuente encontrar
En el flanco oriental de la Sierra del Salado se en- acumulaciones lentiformes de areniscas rojas y verdes con
cuentra emplazado un conjunto de depsitos de celestina- matriz carbontica. En contacto irregular se desarrollan
baritina conocidos desde hace mucho tiempo. Se sitan en sobre esta secuencia niveles de celestina-baritina con textu-
una faja de orientacin aproximadamente norte-sur, entre ra cebrada fina, caracterizada por la alternancia de sulfatos
el Cerro Salado (70O-3815 S) por el sur y la localidad de y carbonatos, de posible origen algal (algal mats). Estas
Balsa Huitrn (70O-3740) por el norte. ritmitas estn constituidas por una primera generacin com-
Han sido divididos en dos grandes reas: a) depsitos puesta por un mosaico de celestina de crecimiento bipolar,
del sector norte, que comprende las minas Santa Elena, constituyendo bancos con potencias de 0,40 m hasta ms de
Danielito, La Graciela, Alondra, La Maruca y La Cecilia y 1,5 metros. En este ltimo caso, la parte superior presenta
b) depsitos del sector sur, con las minas Dios Alado, Los una textura bandeada ms gruesa, con alternancia de los
Robertos, La Mabel, Los Guanacos, El Padrino y La Corri- mismos componentes, en bandas de 1 cm o ms, predomi-
da. nando las de composicin carbontica hacia el techo.
Sobre este banco y en pasaje transicional se ubica un
LEYES, RESERVAS Y PRODUCCIN nivel de calizas con espesores que superan en partes los 3
metros. En su mitad inferior presentan textura maciza sien-
No se tiene un conocimiento acabado de las dimen- do frecuentes los ndulos de celestina dispuestos en forma
siones de estos depsitos, en especial en profundidad como dispersa dentro de la masa calcrea o recristalizados relle-
as tampoco de las leyes existentes. nando grietas y fisuras. Hacia la mitad superior la textura
Los nicos datos de produccin corresponden a la d- es levemente ondulada pasando a laminar fina en la parte
cada del 80 que registran un producido de 12.000 t de mi- cuspidal, donde predomina una caliza terrosa ftida, la cual
neral de estroncio. en ciertos sectores grada transicionalmente a un potente
banco de yeso que cubre toda la secuencia evaportica.
SISTEMA DE PRODUCCIN Los horizontes de celestina-baritina son reemplaza-
dos lateralmente por anhidrita y yeso laminado con interca-
Las labores de explotacin estuvieron controladas di- laciones de niveles carbonticos y pelticos. Estas evapori-
rectamente por la actitud y disposicin de los niveles eva- tas reemplazan parcial o totalmente la litofacies carbonti-
porticos del Miembro Troncoso superior de la Formacin ca quedando estos cuerpos calcreos rodeados por anhidri-
Huitrn. ta, tanto en la mina Santa Elena como en la mina La Ceci-
En general se trata de labores de escaso desarrollo, en lia.
algunos casos a cielo abierto y en otros subterrneas, con la Respecto de los depsitos del sector sur, se presentan
ejecucin de galeras y caserones de variables dimensiones. como cuerpos lentiformes dentro de la secuencia evaporti-
Por sectores se han practicado cmaras de formas irregula- ca con desarrollos en su longitud que raramente superan los
res, donde se han dejado algunos pilares de seguridad. 100 m y potencias que ocasionalmente llegan al metro.
Sobre un piso de pelitas y/o areniscas se presentan
GEOLOGA REGIONAL acumulaciones de celestina-baritina de hbito cristalino es-
ptico de coloraciones grises a pardo-rojizas coincidiendo
Estos yacimientos se encuentran asociados a los even- este nivel con el correspondiente en la base de la secuencia
tos evaporticos que durante el Aptiano-Albiano se desarro- de los depsitos del norte. Estos cuerpos son reemplazados
llaron en las reas marginales del engolfamiento neuquino. lateralmente y sobrepuestos, a veces por una caliza terrosa
Se encuentran relacionados por lo tanto al Miembro ftida, de elevada porosidad y en la cual es frecuente hallar
Troncoso superior de la Formacin Huitrn y en menor me- restos de hidrocarburos en sus espacios interporales o relle-
dida al Miembro La Tosca de la misma unidad. nando fisuras.
Los depsitos de celestina (baritina) relacionados a la Formacin Huitrn, Neuqun y Mendoza 1097
Figura 1. Ubicacin de los depsitos de celestina (baritina).

Esta litofacies carbontica pasa gradualmente a yeso-

anhidrita con textura laminar fina en el contacto transicio-
nal y nodular a maciza hacia el techo, rodeando a las cali-
zas, las cuales forman verdaderas islas destacndose en el
conjunto por su coloracin y superficie rugosa y craquela-
da.
En algunos depsitos es frecuente observar acumula-
ciones de xidos de Fe por encima de los niveles de celesti-
na-baritina, llegando a constituir (mina Los Guanacos) bol-
sones dentro de las calizas terrosas al mismo tiempo que
aparecen interdigitaciones lenticulares de pelitas y arenis-
cas verdes y rojas.
Texturas cebradas se observan slo en la base de la
litofacies carbontica que cubre lateral y verticalmente los
niveles de celestina-baritina del piso de la secuencia. En
estos casos, se presenta un bandeado fino (menor a 1 cm) en
el que alternan lminas de calizas con dolomitizacin inci-
piente y lminas de celestina.
Respecto de la predominancia de celestina a baritina
segn el nivel sedimentario que se trate, es de destacar que
en base a las observaciones de campo y determinaciones
analticas se ha establecido que existe una definida tenden-
cia a la concentracin de mayores cantidades de baritina en
los niveles inferiores de la secuencia evaportica, en tanto
que la celestina se concentra preferentemente en los niveles
medios a superiores, presentndose en todos los casos am-
bos sulfatos acompaados por cantidades variables de
CO3Ca.
En general, dentro del tercio inferior de los bancos
mineralizados, la relacin baritina/celestina vara de 3/1
hasta 10/1, relacin que en el tercio superior se invierte a
favor de celestina, mantenindose aproximadamente en los
mismos trminos. En ambos casos, la relacin baritina-ce-
lestina/carbonato de calcio es del orden de 2/1, proporcin
que hacia los trminos cuspidales de la secuencia disminu-
ye progresivamente hasta el predominio de las facies carbo-
nticas.
Desde el punto de vista estructural fallas compresio-
nales inversas cortan diagonalmente las secuencias clsti-
co-evaporticas produciendo cambios locales en la inclina-
cin de los bancos mineralizados, los cuales se sobreponen
entre s por apilamiento gravitacional produciendo poten-
cias aparentes de 4-5 metros. A ambos lados de las fallas,
de rumbo general noreste-suroeste es dable observar en una
franja continua de 6 a 10 m de ancho, el desarrollo de es-
tructuras de disolucin y formacin de cavernas con evi-
dencias de procesos krsticos. En las mismas se presenta
celestina recristalizada en drusas, geodas y estalactitas de-
sarrolladas sobre ncleos de material carbontico, tapiza-
das generalmente por cristalizacin final de yeso.
Numerosas venillas y vetas de baritina como relleno
descendente de fisuras se presentan hacia el piso de la se-
cuencia evaportica en las areniscas de la Formacin Ro
Agrio, llegando a constituir depsitos de cierta importancia
como los del Grupo San Jos y la mina Rayoso. La baritina
Figura 2. Perfiles estratigrficos en A) mina Don Candelario, B) se presenta en agregados arborescentes y laminar macizo,
mina Dafne y C) mina Los Dos Hermanos. paralelos al plano de falla.
MODELO GENTICO ms enriquecidas en 87Sr radiognico produce una varia-

cin isotpica mnima con respecto a la celestina primaria.
La asociacin de carbonatos, celestina y yeso en am-
bientes evaporticos es comn en los yacimientos de celesti-
na de distintas pocas del registro geolgico, desde el Or- DISTRITO NAUNAUCO-TAQUIMILN
dovcico al Reciente, en diversas localidades del mundo
(Brodtkorb et al., 1989). UBICACIN
Con respecto al Ba asociado tambin a depsitos eva-
porticos se han propuesto diversos mecanismos para expli- El distrito minero Naunauco-Taquimiln (Sr(Ba)) se
car su presencia en estos ambientes. Las hiptesis formula- localiza en el departamento orquin, sector septentrional
das sugieren que debe existir una concurrencia de factores de la provincia del Neuqun, unos 30 km al sur de la locali-
geolgicos y geoqumicos para que el Ba se deposite junto a dad de Chos Malal.
los dems componentes evaporticos o bien en ambientes Las principales mineralizaciones estn representadas
con actividad volcnica submarina, en los cuales el Ba se por las minas Don Candelario, Clementina, El Enjambre,
encuentra frecuentemente asociado a concentraciones an- El Derrumbe, La Tempranera y Dos hermanos.
malas.
Las acumulaciones aqu descriptas estn asociadas a SISTEMA DE EXPLOTACIN
ambientes de depositacin desarrollados en una extensa pla-
nicie de abrasin marina expuesta cclicamente a ascensos En general se trata de emprendimientos de escala re-
y descensos del nivel del mar, en un episodio claramente ducida, donde se han explotado los bancos mineralizados a
regresivo. La principal fuente de aporte del Ba estara en- cielo abierto a travs de pequeas canteras, cuando la dis-
tonces ubicada en sectores continentales, transportndose a posicin es horizontal y por galeras subterrneas cuando
travs de ros y descargndose sus aguas en el mar en un se trata de horizontes muy inclinados o estructuras vetifor-
ambiente esturico. La presencia de limos y areniscas inter- mes.
digitadas en los niveles inferiores parece estar asociada a
depsitos clsticos de canales en un ambiente como el men- HISTORIA DEL DISTRITO
cionado.
Para aportar datos que contribuyan a dilucidar la g- No se tiene informacin exacta acerca de cuando se
nesis de estos depsitos, en los ltimos aos se han realiza- comenzaron a explotar las minas de Sr (Ba) del rea de
do anlisis de las relaciones isotpicas 87Sr/86Sr las cuales Naunauco-Taquimiln pero por informacin suministrada
permiten asignar la formacin de las diversas litofacies a por algunos pobladores, se trata de emprendimientos ini-
diferentes ambientes de formacin. ciados en algunos casos hace varias dcadas y que han ten-
Han sido analizadas muestras procedentes de las mi- dido una irregular produccin.
nas La Cecilia, Los Guanacos y San Jos. Corresponden a:
celestina sin-diagentica, celestina laminar, yeso y celesti- GEOLOGA REGIONAL
na y baritina removilizadas.
Las relaciones isotpicas medidas (entre 0,70750 y Los depsitos de celestina (baritina) del rea estn
0,70782) en los materiales primarios son consistentes con vinculados estrechamente a la Formacin Huitrn, especfi-
los valores correspondientes a ambientes marinos cretci- camente al Miembro Troncoso superior. Estructuralmente
cos (Aptiano inferior-superior). Por lo tanto, los resultados la regin se caracteriza por una intensa deformacin con-
obtenidos son similares a los valores comunicados por Vei- sistente en plegamientos, de rumbo meridional, asociados a
zer y Comston (1974) y Burke et al. (1985), quienes obtu- fallas compresivas. Los anticlinales son del tipo cajn (Di-
vieron guarismos similares para el agua de mar de Cretci- gregorio et al., 1984) y entre ellos se presentan apretados
co inferior a medio. La celestina laminar, que podra co- sinclinales, donde se emplazan los depsitos celestnicos.
rresponder a procesos de reemplazo de matas algales, pre- Existen adems fracturas de rumbo noreste (arroyo Taqui-
senta una relacin isotpica del estroncio ms elevada res- miln) que truncan los ejes de los anticlinales (ej. cerro Nau-
pecto de la celestina primaria y del yeso. Tales valores se nauco).
deben probablemente a la sustitucin del CaCO3 biognico
por el sulfato que proviene del agua de mar, pero en este GEOLOGA DEL DISTRITO
ambiente tambin llega el agua del continente con valores
enriquecidos de 87Sr radiognico, cuyo origen proviene de LITOLOGA, MORFOLOGA, MINERALOGA
los altos estructurales granitoideos paleozoicos.
En el caso de las estalactitas de celestina y las textu- En la mina El Derrumbe, la cual est emplazada en
ras arborescentes de baritina (La Cecilia y San Jos, respec- una estructura sinclinal en cuyo ncleo se reconoce un ho-
tivamente), son producto de procesos de removilizacin y rizonte de yeso dispuesto subverticalmente. Se observa una
posterior recristalizacin. En estos casos el sistema isotpi- lente de celestina esptica, de coloracin griscea, de algu-
co se abre y el agua que percola a travs de las formaciones nos metros de longitud y hasta 0,25 m de potencia que su-
prayace a una arenisca limoltica gris amarillenta a verdo- ambos de removilizaciones a partir del sulfato de Sr prima-
sa, de forma tabular, con estratificacin entrecruzada que rio. Como relleno de planos de diaclasas se identific calci-
se asigna al Miembro Troncoso inferior. Al microscopio se ta y limonitas. Por debajo del banco de celestina aparce un
trata de arenitas, cuarzo-feldespticas-lticas con cemento boundstone recristalizado, posiblemente algal, castao, que
arcilloso o carbontico. A esta subyacen los calcreos del hacia la parte cuspidal observa un mosaico de SrSO4 con
Miembro Chorreado de la Formacin Huitrn (boundstones relictos de calcita. El banco mineralizado est menos ex-
criptoalgales, dolomitizadas y recristalizadas). puesto en el sector oriental debido a que no ha sido an
Muy cerca de la anterior, a unos 1.600 m al sureste, se explotado, aflorando una lente de celestina sobre un banco
encuentra la mina El Enjambre donde se presentan lentes calcreo, con abultamientos algales.
que observan un rumbo noroeste-sureste/subvertical con La mina La Tempranera se localiza en el faldeo no-
potencias de 0,50 metros. Subyace al yeso y pasan transi- riental del cerro Naunauco, a 2.400 m al oeste de la Ruta
cionalmente a un calcreo algal (en parte mineralizada), de Nacional 40. Un rajo abandonado de 4 m de longitud cons-
grano fino, gris, con delgados niveles ferruginosos con la- tituye la principal labor. En el perfil aflorante se reconoci
minacin ondulada marcada, en donde el sulfato de Sr (Ba) en la base calcreos y fangolitas gris oscuras de la Forma-
se mezcla intergranularmente con el carbonato. Al micros- cin Agrio; bancos de calizas de tonos castaos claros
copio se observa que es una caliza microcristalina, recrista- (Miembro Chorreado) y una arenisca fina, ocrcea y mal
lizada, donde se distinguen remanentes de la estructura crip- seleccionada perteneciente al Miembro Troncoso inferior;
toalgal. una lente de material brechoso integrado por fragmentos
La mina Clementina, a unos 7 km al nornoreste de la irregulares de celestobaritina dentro de un cemento de car-
localidad de Naunauco, est tambin emplazada en una es- bonato y sulfatos de calcio; un nivel de yeso y luego derru-
tructura sinclinal, de rumbo N170 e inclinaciones varia- bio. La mineralizacin se dispone como brecha y tambin
bles de 50E a subvertical, dispuesta entre los anticlinales en un delgado nivel, a modo de un mosaico de sulfato y
de Naunauco y sierra de los Leones. carbonato, posiblemente de origen algal.
En el perfil reconocido se observan los calcreos de El calcreo que subyace al mineral conformaba origi-
los trminos superiores de la Formacin Agrio sobre los nariamente un greinstone ooltico, ahora intensamente re-
que descansa la Formacin Huitrn constituida de abajo hacia cristalizado.
arriba por los Miembros Chorreados (limolita arenosa y En el rea del arroyo Taquimiln, hacia el norte del
caliza), Troncoso inferior (arenitas) y Troncoso superior cerro Naunauco y a unos 12 km al oestesuroeste de la Ruta
(calcreos algales, celestina y yeso). Nacional 40, se encuentra la mina Los Dos Hermanos. Se
El mineral constituye varios bancos lentiformes de emplaza sobre el flanco rebatido occidental de una estruc-
rumbo nornoroeste-sursureste que inclinan al este, con po- tura sinclinal conformada por rocas de las Formaciones Ro
tencias de 0,30 a 0,50 m, separados por delgadas intercala- Agrio y Huitrn. Presenta una direccin norte-sur y una co-
ciones pelticas gris verdosas. rrida visible de 600 m, en la cual se han practicado distin-
La mineralizacin consiste esencialmente en celesti- tos laboreos superficiales y subterrneos. Se observ del piso
na de grano fino a mediano, castaa a griscea y de natura- al techo una secuencia constituida por bancos de fangolitas
leza esptica. Hacia la base del perfil presenta laminacin gris oscuras y calcresos de la Formacin Agrio; calizas
marcada. Este banco se apoya sobre un boundstone con la- castao claras, con venillas de calcita recristalizada (Miem-
minacin criptoalgal, en parte recristalizado. Hacia el con- bro Chorreado); areniscas gris verdosas, con estratificacin
tacto este calcreo se encuentra intercrecido con el sulfato entrecruzada y espesores de varios metros (Miembro Tron-
de estroncio, que adems rellena oquedades bajo la forma coso inferior); niveles calcreos criptoalgales, con eviden-
de cristales blanquecinos, de unos 3-4 cm de largo. Asimis- cias de mineralizacin, espesor 3 m y bancos de celestina
mo, se presenta la celestina bajo la forma de un material cebrada y laminar; finalmente yeso en parte cubierto por
brechoso integrado por clastos subangulosos de celestina derrubio, estos ltimos niveles asignables al Miembro Tron-
en un cemento yesfero. coso superior.
La mina Don Candelario, ubicada unos 1.100 m en El manto mineralizado observa un rumbo meridional,
lnea recta al nornoreste del anterior, la estructura sinclinal inclinacin 60O y potencias de 4 a 5 metros. La celestina
est mejor expuesta, visualizndosela en ambas laderas de ms pura est representada por el mineral cebrado (ritmita
la serrana. de cristalizacin diagentica), sector central del banco,
La mineralizacin conforma un banco masivo, de di- donde se reconoce una intercalacin de bandas de unos cen-
reccin nornoroeste-sursureste y una continuidad lateral tmetros de espesor de carbonato de calcio y sulfato de Sr
aproximada de 40 m, de coloracin parda y potencias re- (Ba).
conocidas de hasta 3,5 m en la labor principal. En el frente Asimismo, Llambas y Malvicini (1978) efectuaron
de arranque se observ que la mineralizacin consiste en una investigacin en el rea de Colipilli, estudiando entre
celestina de hbito esptico, de buen desarrollo cristalino. otras las minas San Eduardo y La Bienvenida. Estos auto-
Tambin se reconocieron delgadas guas de este mineral, res consignan depsitos metalferos a los que se asocian las
ms blanquecinas, como asimismo geodas ocupadas por baritinas de esos depsitos. Consideran un origen hidroter-
cristales prismticos dispuestos caticamente, productos mal para estas mineralizaciones.
Estos depsitos presentan particulares caractersticas con cemento celestnico, se presenta un banco de celestina
ya que los bancos mineralizados son de naturaleza bartica de hasta 0,80 m de potencia, el cual presenta la tpica textu-
a diferencia de la gran mayora de los yacimientos relacio- ra cebrada (DCR) conformada por bandas alternantes de
nados con la Formacin Huitrn en los cuales predomina la colores castaos y celestes blanquecinos que representan una
celestina. Los mantos barticos se presentan entre calizas y primera generacin de cristales de carbonatos y sulfatos no
niveles yesferos, con la tpica textura cebrada. Han sido orientados y una segunda de cristales orientados de celesti-
afectados por un cuerpo andestico asignable a la Forma- na bipolar, con espacios abiertos en la textura en peine.
cin Molle. Tentativamente se puede inferir un gran aporte Adems, es frecuente observar una textura consistente en
de bario proveniente de reas continentales, privilegindo- bandas carbonticas paralelas entre las cuales se disponen
se en esta zona la depositacin bartica sobre la celestnica. paquetes de ritmitas en forma inclinada.
Sierra de Chorriaca: presenta similares caractersti-
cas generales en lo referente a la Formacin Huitrn, si-
OTRAS MANIFESTACIONES MENORES tundose los depsitos sobre la ladera oriental de la sierra
de Chorriaca. Los bancos celestnicos estn emplazados entre
Adems de los depsitos descriptos precedentemente rocas carbonticas infrayacentes y un horizonte yesfero
existe un conjunto de manifestaciones de celestina (bariti- suprayaciente. Una excepcin la constituye la mina Dafne
na) que como ya se ha expresado abarcan una faja de rumbo en donde la mineralizacin es predominantemente bartica.
aproximadamente norte-sur que coincide con el meridiano Balsa Huitrn: El depsito ms representativo es el
de 70. De sur a norte son: denominado Barda Klein, en el cual se observa un manto
La Felicinda: se presentan dos horizontes de celesti- de celestina de unos 1000 metros de extensin, con espesor
na masiva, de grano fino y ecasa potencia (0,15-0,30 m) mximo oscilante entre 6 y 7 m, fuertemente inclinado ha-
que lateralmente gradan a niveles carbonticos de origen cia el este. Pasa transicionalmente hacia el norte a un banco
algal de yeso. La textura de la celestina es del tipo cebrada, en
Cerro Partido: ubicado al norte de la anterior, consti- partes con abundantes limonitas.
tuye un grupo de depsitos donde se reconocen mantos de
celestina en una posicin estratigrfica diferente dentro de MODELO GENTICO
la Formacin Huitrn. Los niveles mineralizados, de hasta
1 m de espesor, son caso horizontales y se sitan por enci- La secuencia sedimentaria evaportica reconocida es
ma de los bancos de yeso. Este hecho se debe posiblemente indicativa de un ambiente marino costero en proceso de
a una reimplantacin local de las condiciones favorables somerizacin, representado por las facies marginales de la
para la precipitacin del sulfato de estroncio posteriormen- Formacin Huitrn, en un medio intertidal a supratidal. El
te a la depositacin de las capas yesferas. El origen de esta ambiente y las condiciones reinantes mencionadas son coin-
celestina se atribuye a ambientes lagunares de restringida cidentes con las propuestas por Veizer y Demonic (1974)
distribucin. para medios hipersalinos mesozoicos, cuyas rocas calcreas
Bajada del Agrio: bajo esta denominacin se agrupa presentaban altos tenores de Sr. Adems de los procesos de
un conjunto de minas cuyos ejemplos principales son: 4 de precipitacin, la actividad vital de complejos orgnicos cons-
Noviembre, Santa Brbara, Santa Ana y Santa Teresa. tituidos por matas algales sera una de las causales de la
El Grupo Bajada del Agrio se distribuye en dos secto- concentracin anmala del Sr, sobre todo en una etapa ini-
res: sursuroeste y nornoreste, interrumpidos por el curso cial de depositacin.
del ro Salado. En el sector sursuroeste el paquete sedimen- Abultamientos algales del sector oriental de Don Can-
tario se presenta con un rumbo aproximadamente meridia- delario adems de la conspicua y extendida laminacin crip-
no y una inclinacin de 45E (Brodtkorb et al., 1975; Bro- toalgal de los trminos inferiores del Miembro Troncoso
dtkorb et al., 1992). Los niveles de yeso y celestina, debido superior son elementos inequvocos de la importante activi-
a su diferente competencia con respecto a las pelitas fosil- dad algal acaecida en este ambiente evaportico. El rol rele-
feras y calizas infrayacentes de la Formacin Agrio, se han vante en la concentracin del Sr ya fue indicado por Kins-
deslizado y plegado. Por otra parte, el Miembro Chorreado man (1969) quien analiz fangos calcreos del Golfo Prsi-
presenta una laminacin algal conspicua que grada lateral- co donde se haban desarrollado matas algales, establecien-
mente a calizas de textura brechosa que contienen ndulos do valores elevados de Sr+2 en esos sedimentos, 9.390 + 500
de yeso que fueron parcialmente disueltos, dndoles un as- partes por milln.
pecto cavernoso. A su vez, las calizas brechosas pasan late- Asimismo, y acompaando a los procesos de diagne-
ralmente a yesos nodulares impuros, considerndose a esta sis temprana de los calcreos del Miembro Troncoso supe-
facies como perteneciente a un ambiente inter-supratidal. rior se producira liberacin de Sr de los materiales arago-
La removilizacin epigentica produjo la implantacin de nticos que junto con el SO-24 proveniente de los niveles
cristales de celestina en oquedades y cavernas. Son de color yesferos superiores, formaran probablemente la celestina
celeste, transparentes y de hasta 5 cm de longitud. como reemplazo en la roca calcrea. Este hecho, observado
Por su parte, en el sector nornoreste se puede recono- microscpicamente en rocas calcreaas del Miembro Tron-
cer un perfil menos disturbado. Sobre una caliza ooltica, coso superior de la mina La Tempranera coincidira con los
procesos indicados por Orti Cabo et al. (1988) que seala- deposits of the Neuqun Province, Argentina. En Pasava,
ron importantes tenores de Sr, 200-2.000 ppm, en facies J., Kribek, B. y Zak, K. (Ed), Procedings Third Biennial
evaporticas calcreas y yesferas de diferentes sectores de SGA Meeting. Praga. A. Balkema, pp. 263-266.
la pennsula Ibrica. A su vez, West (1973), sostuvo un re- Brodtkorb, M. K. de, V. Ramos y S. Ametrano, 1975. Los yaci-
emplazo selectivo de Ca+2 por Sr+2 en la diagnesis de am- mientos estratoligados de celestina-baritina de la Forma-
bientes calcreos evaporticos. cin Huitrn y su origen evaportico. Provincia del
Por otra parte, los valores de la relacin 87Sr/86Sr en Neuqun, Argentina. Seg.Cong.Iberoamer.Geol. Econ.,
anlisis realizados sobre distintos materiales de Clementi- Act.II: 143-167. Bs As.
na y Don Candelario (clcareos, yeso y celestina) apuntan a Burke, W., R. Denison, E. Hetherington, R. Koepnick, H. Nelson
un origen sedimentario de los depsitos. En efecto, los da- y J. Otto, 1982. Variation of sea water Sr87/Sr86 throughout
tos obtenidos, que varan entre 0,70668 y 0,70784, son coin- Phanerozoic time.Geology, 10: 516-519.
cidentes con los esperables para sedimentos depositados en Claypool, G., W. Holser, I. Kaplan, H. Sakai e I. Zak, 1980. The
un mar de edad cretcica inferior (Barbieri, 1989). ages curvesof sulfur and oxygen isotopes in marine sulfate
Procesos tectnicos posteriores plegaron el paquete and their mutual interpretation. Chemical Geology, 28:
sedimentario evaportico, generndose adems fracturas con 199-260.
formacin de brechas con clastos de celestina dentro de una Danieli, J. C., A. Giusiano, M. Barbieri y M. K. de Brodtkorb,
matriz yesosa. Finalmente, posibles aguas termales circu- 1989. Las celestinas-baritinas de la Formacin Huitrn en
lantes, producto del soterramiento o bien del volcanismo de el flanco oriental de la cordillera del Salado, provincia del
la Formacin Molle, produjeron removilizacin de celesti- Neuqun, Argentina. Simposio Depsitos Minerales
na y relleno de aberturas que se tradujo en cuerpos irregula- Cretcicos de Amrica Latina, C 73-84. Buenos Aires.
res (labores sudorientales de Clementina) y pequeas vetas de Barrio, R. E., R. Etcheverry y D. Risi, 1992. Guas de prospec-
como la descripta por Llambas y Malvicini (1978) para cin de depsitos celestnico-barticos-cretcicos del no-
Puesto Porro, en el sector noroeste del rea del arroyo Ta- roeste de la provincia del Neuqun. Argentina. 6 Congre-
quimiln. so Nacional de Geologa Econmica y 1 Congreso Lati-
noamericano de Geologa Econmica, Actas: 357-363.
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ARCILLAS ROJAS DEL GRUPO NEUQUN,

NEUQUN

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RECURSOS MINERALES DE LA

Coordinacin temtica Seccin II:

Coordinacin temtica Seccin III:

Comisin Cientfica Asesora

Buenos Aires 1999

Secretario de Industria, Comercio y Minera

Dr. ALIETO ALDO GUADAGNI

Lic. DANIEL MEILN

Presidente del Servicio Geolgico Minero Argentino

Ing. HUGO NIELSON

Director del Instituto de Geologa y Recursos Minerales

Lic. ROBERTO PAGE

SERVICIO GEOLGICO MINERO ARGENTINO

Av. Julio A. Roca 651 10 piso

Publicado con la colaboracin de la Fundacin Empremin

VICTORIO ANGELELLI (1908-1991)

SECCIN I: TRABAJOS GENERALES

CAPTULO I. LA MINERA EN ARGENTINA

CAPTULO II. GEOLOGA Y METALOGNESIS

SECCIN II. UNIDADES TECTONOESTRATIGRFICAS Y DEPSITOS MINERALES

CAPTULO I. EPISODIOS PRE-PAMPEANOS Y PAMPEANOS: Proterozoico-Infracmbrico

PROTEROZOICO: Basamento metamrfico grenvilliano

PROTEROZOICO: Fajas ofiolticas

DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS-ULTRAMFICAS

PROTEROZOICO: Basamento gneo metamrfico y secuencias de margen pasivo

DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y DE ALTERACIN

PROTEROZOICO: Basamento metamrfico pre-pampeano

DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS-ULTRAMFICAS

DEPSITOS SEDIMENTARIO-EXHALATIVOS Y VOLCANOGNICOS SUBMARINOS

DEPSITOS SEDIMENTARIOS METAMORFIZADOS

PROTEROZOICO: Basamento gneo-metamrfico pre-famatiniano

DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS-ULTRAMFICAS

DEPSITOS SEDIMENTARIOS METAMORFIZADOS

PROTEROZOICO SUPERIOR-CMBRICO INFERIOR: Arco magmtico

PROTEROZOICO: Basamento metamrfico

CAPITULO II. EPISODIOS FAMATINIANOS: Cmbrico medio-Carbonfero

CMBRICO-SILRICO: Arco magmtico famatiniano

ORDOVCICO: Magmatismo bsico-ultrabsico

DEPSITOS ASOCIADOS A ROCAS MFICAS-ULTRAMFICAS

ORDOVCICO: Secuencias de plataforma de margen pasivo

ORDOVCICO: Secuencias volcanoclsticas de intraarco

DEPSITOS VOLCANOGNICOS SUBMARINOS

SILRICO: depsitos sinorognicos de cuenca de antepas

DEPSITOS ASOCIADOS A SEDIMENTOS

DEVNICO-CARBONFERO: Granitoides post-colisionales

CMBRICO-ORDOVCICO: Secuencias de margen pasivo

DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A SEDIMENTOS

ORDOVCICO: Fajas ofiolticas

DEPSITOS VOLCANOGNICOS SUBMARINOS

ORDOVCICO-SILRICO: Secuencias de talud

DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A SEDIMENTOS

DEPSITOS RESIDUALES Y DE ALTERACIN

ORDOVCICO-DEVNICO: Arco magmtico

DEPSITOS RESIDUALES Y DE ALTERACIN

SILRICO: Secuencias de margen pasivo

DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A SEDIMENTOS

CAPTULO III. EPISODIOS GONDWNICOS: Carbonfero superior - Jursico Inferior

CARBONFERO-PRMICO: Cuencas de retroarco

DEPSITOS SEDIMENTARIOS Y ASOCIADOS A SEDIMENTOS

PRMICO-TRISICO: Arco magmtico

DEPSITOS TIPO PRFIRO

PRMICO-TRISICO (-JURSICO): Plateau rioltico y granitoides post-colisionales

DEPSITOS TIPO PRFIRO