Atlas Completo PDF

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CCC, S.A.
Impresin: Grficas Alte S. L.

Camino Artxipi n 120
Tel.: 94351 0838
20110 Guipzcoa
Depsito legal: SS-127/96

ISBN-10: 84-7157-227-1
ISBN-13: 978-84-7157-210-3
E-M08-14
Queda rigurosamente prohibida, sin autorizacin

escrita de los titulares del "copyrrnght", bajo las
sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin
parcial o total de esta obra por cualquier medio o
procedimiento, comprendidos la reprografia y el
tratamiento informtico y la distribucin de ejem-
plares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
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EL PORQU DE ESTE ATLAS
La intencin de este Atlas es proporcionar un texto de consulta ameno

y sencillo al que puedas recurrir todas las veces que necesites.
Se trata de unos textos ilustrados muy prcticos, creados para hacer
ms grato y atractivo el estudio de la anatoma y fisiologa humana.
No nos hemos querido extender en su contenido, ya que el objetivo de
este Atlas no es formar especialistas en anatoma y fisiologa, pero s
personas con un buen nivel de conocimiento del cuerpo humano.
Muchas veces nos encontramos con cierto vocabulario o ciertos temas
que nos resultan conocidos pero que no sabemos a ciencia cierta a qu
se refieren. Por ejemplo, omos que alguien ha tenido una fractura de
peron, pero no sabemos bien a qu hueso se refiere, o tampoco dife-
renciamos entre una fractura y una luxacin, ni qu ocurre cuando
alguien tiene taquicardia, etc.
Pues bien, ahora vas a tener la oportunidad de saber la respuesta a
todas estas preguntas, ya que, en este atlas hemos intentado dar, apar -
te de una descripcin de todos los sistemas y aparatos que forman el
cuerpo humano, una serie de datos curiosos que enriquezcan tus cono-
cimientos. Por eso, hemos creado un apartado denominado Sabas
que...?, en el que te hacemos una serie de comentarios muy interesan-
tes relativos a hechos cotidianos.
Adems, todos los conceptos que se incluyen estn adaptados a un len-
guaje inteligible incluso para personas que carecen de conocimientos
previos sobre el tema.
Por otra parte, las ilustraciones facilitan el recuerdo de las diferentes
partes del cuerpo y ayudan a la memorizacin visual; y los procesos
fisiolgicos se comprenden mejor gracias a estas ilustraciones y otros
cuadros aadidos.
EL CUERPO HUMANO
La anatoma y fisiologa son dos ciencias interrelacionadas que estu-

dian la constitucin y funcionamiento del cuerpo humano.
El conocimiento de las partes de que est formado, su ubicacin, fun-
cionamiento y relacin entre ellas es muy importante para poder com-
prender la relacin del organismo con el entorno que le rodea.
Aunque este atlas se ha separado en los distintos sistemas y aparatos
que componen nuestro organismo, en su conjunto transmite un con-
cepto global de todo nuestro cuerpo. Los sistemas no trabajan de forma
independiente unos de otros, sino que entre ellos se establecen relacio-
nes. Por ejemplo, el sistema respiratorio est directamente relacionado
con el circulatorio, ya que la sangre es la que transporta el oxgeno y
el dixido de carbono; en el aparato digestivo tambin participa la san-
gre como transportadora de nutrientes, etc.
Este es el objetivo final: conocer ms a fondo el funcionamiento de
nuestro cuerpo en todo su conjunto.
QU CONTIENE EL ATLAS
DE ANATOMA Y FISIOLOGA
A continuacin te presentamos el sumario de todo aquello que vas a ir
viendo en este Atlas de Anatoma y Fisiologa.
Estos apartados son:

Sistema seo
Artrologa
Sistema Muscular
Sistema Tegumentario
Aparato Respiratorio
Aparato Circulatorio
Sistema Nervioso
Sistema Hormonal
rganos de los Sentidos
Aparato Digestivo
Aparato Excretor
Aparato Reproductor
ste es un sumario general. Por eso, al comienzo de cada uno de los

apartados se incluye un pequeo sumario ms detallado de todo lo que
se va a ver.
CMO SE VA A REALIZAR EL ESTUDIO
El Atlas se ha dividido en captulos segn los distintos sistemas y apa-
ratos que conforman el cuerpo humano. En cada uno, se da un peque-
o apartado denominado Objetivos, donde se especifican qu objeti-
vos queremos que se consigan en el estudio de esa parte, y se
proporciona un sumario de los diferentes apartados que contiene.
Cada tema se va abordando con sencillez pero precisin y, al final de
cada tema se incluye un apartado denominado Sabas que...?, en el
que se habla de lo que comentbamos anteriormente: todos esos temas
que nos resultan conocidos pero que no sabemos a ciencia cierta de
qu tratan.
Despus de este apartado se incluyen una serie de Ejercicios de
Autoevaluacin que, como su nombre indica, tienen la solucin. De
esta manera, te puedes autoevaluar y saber cmo vas aprendiendo.
Adems, incluimos otra seccin denominada Aprende de forma fcil,
donde se representan las ilustraciones que se han visto en el tema
correspondiente, pero esta vez sin ningn nombre. La intencin de esta
seccin es que sirva de aprendizaje y repaso, ya que lo que vas a tener
que ir haciendo es intentar dar nombre a las distintas ilustraciones.
Te aconsejamos que lo hagas a lpiz, para que puedas borrar y volver
a hacerlo las veces que creas necesario hasta que lo aprendas bien.
Por ltimo, y en una carpeta aparte, te damos una serie de Ejercicios
de Evaluacin, de los que no tienes respuesta. stos tienes que hacer-
los y, una vez acabados, enviarlos al Centro para que te los corrija tu
profesor.
Los Ejercicios de Evaluacin van a ser sobre los aspectos ms prcti-
cos, de manera que se asimilen los conceptos ms bsicos.
Como ya te hemos comentado al principio, la intencin es que puedas
conservar este Atlas como obra de consulta incluso despus de haber
terminado el Curso. Por eso, lo hemos estructurado de tal forma que
puedas, una vez acabado el Curso, quitar aquellas referencias al estu-
dio del mismo. As que puedes quitar esta hoja, adems de las hojas de
Ejercicios de Autoevaluacin y los de Aprende de forma fcil.
As que ahora ya puedes comenzar. Te recordamos que vas a encon-
trarte con bastantes nombres nuevos. Pero no te asustes.Intenta locali-
zar y luego memorizar aquellos huesos y msculos principales. Puedes
ir hacindolo poco a poco, fijndote en tu cuerpo o en el de cualquier
persona que quiera ayudarte. De esa manera te va a resultar ms fcil
y sin darte cuenta vas a ir aprendiendo todos estos nombres, o casi
todos.
Nosotros, por nuestra parte, hemos intentado que el estudio sea para ti
sencillo y entretenido. Quedamos a tu disposicin para resolverte las
dudas que te puedan surgir durante tu periodo de formacin.
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1
1
-
7;
OBJETIVOS
El objetivo de esta seccin es dar a conocer el papel del Sistema Oseo
dentro del cuerpo humano, adems de la estructura, composicin y
desarrollo de los huesos.
Sin olvidar el conocimiento de todos los huesos que forman nuestro
esqueleto y dnde se encuentran ubicados.
A continuacin se muestran los contenidos de este tema.
Sumario:
Caractersticas
Tipos de huesos
Estructura de los huesos
Composicin qumica del hueso
Desarrollo del hueso
El esqueleto: sus huesos
Sabas que...?
CARACTERSTICAS
El sistema seo es el que proporciona al cuerpo una estructura rgida y
resistente. La parte de la anatoma que estudia este sistema es la
Osteologa. Entre sus caractersticas podemos citar:
Por una parte, los huesos junto con los msculos y las articulaciones
posibilitan el movimiento y locomocin del individuo.
Pero no es slo sta su funcin. Adems de formar el armazn del
cuerpo y posibilitar su movimiento, los huesos tambin sirven de pro-
teccin de rganos importantes. Por ejemplo, del cerebro, el corazn,
los pulmones, etc.
Los huesos, en su interior, estn formados por la llamada mdula
sea, que es la encargada de la fabricacin de las clulas sanguneas:
glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas.
Adems, el sistema seo es tambin un depsito de sales minera-
les, siendo las ms importantes las de calcio y fsforo, necesarias para
el correcto desarrollo de los huesos y otras partes del organismo.
Y, otra cosa ms: el sistema seo est en relacin
directa con la estatura del individuo, que
depende del desarrollo de lo
2.TIPOS DE HUESOS
Los huesos, para su estudio, pueden clasificarse en: largos, planos y
cortos.
Huesos largos
Estn formados por una zona alargada como un tubo que se llama di-
fisis y otras redondeadas en los extremos llamadas epfisis. (Fig. 1).
Ejemplos de huesos largos son los de las extremidades. En las inferio-
res se hallan el fmur -en el muslo-, y la tibia y peron -en la pierna-.
En las extremidades superiores se hallan el hmero -en el brazo-, y el
cbito y el radio -en el antebrazo-.
Huesos cortos
Son aqullos cuyas dimensiones a lo largo y a lo ancho son parecidas.
Se hallan en las manos, en los pies y en la columna vertebral.
Las vrtebras son las que integran la columna vertebral, verdadero eje
del cuerpo humano, indispensable para la postura erecta.
Ellas y otros huesos, presentan las llamadas apfisis, que son partes
salientes del hueso que sirven para su articulacin o para las insercio-
nes musculares. (Fig. 2).
Huesos planos
Se denominan huesos planos, a aqullos cuyo espesor es menor que su
longitud y su anchura.
Ejemplos de este tipo de huesos son los omplatos, o los huesos del
crneo, que puedes ver en la ilustracin (Fig. 3).
Epfisis Difisis Epfisis
Fmur HUESO LARGO
Fig. 1. Tipos de huesos: largos.

Apfisis espinosa bfida --
Vrtebra Cervical
HUESO CORTO Fig. 2. Tipos de huesos: cortos.
Frontal
HUESO PLANO
Fig. 3. Tipos de huesos: planos.

ESTRUCTURA DE LOS
HUESOS
Si seccionamos un hueso (Fig. 4), vemos que de fuera a dentro est
compuesto por:
Periostio
Es una membrana dura (capa ms externa) que envuelve al hueso en
toda su totalidad excepto en las zonas donde se encuentran las articu-
laciones. Consta de numerosos vasos sanguneos que alimentan al
hueso. Su funcin es regenerar el hueso cuando se produce una frac-
tura, hacindolo tambin crecer en espesor.
Tejido seo compacto

Forma una capa muy densa, que es la que da rigidez al hueso.
Tejido seo esponjoso

Est formado por numerosas cavidades, por donde circulan vasos san-
guneos. En los huesos cortos y planos ocupa la zona central y en los
largos el interior de la epfisis (extremo).
Mdula sea roja

Es una sustancia blanca que se encuentra rellenando las cavidades del
tejido esponjoso. Su misin es la formacin de los glbulos rojos y
blancos.
Mdula sea amarilla

Generalmente se le llama tutano y ocupa el interior de la difisis.
Prcticamente est formada por grasa. En el embrin y recin nacido,
tan slo hay mdula roja, de la cual una parte se convierte en mdula
amarilla durante la fase de crecimiento. En el adulto, la proporcin
entre ambas mdulas seas es casi la misma. Fig. 4. Estructura de los huesos.
Periostio Canal medular Mdula sea
'
t
4
Tejido seo compacto

Capa externa cortical
Tejido cartilaginoso Tejido seo esponjoso

. COMPOSICIN
QUIMICA DEL HUESO
Los huesos estn compuestos por dos tipos de materias:
Materia orgnica (ostena y grasa): 31%.
Materia inorgnica (fosfato, carbonato y fluoruro clcicos, fosfato
de magnesio, cloruro sdico): el 69% restante.
Si observas los porcentajes de materia orgnica e inorgnica te dars
cuenta de la enorme importancia que tienen las sustancias minera-
les en la composicin de nuestro organismo.
Por eso, para el desarrollo y fortalecimiento del hueso es necesario
ingerir alimentos que sean ricos en vitamina D, y sales minerales.
(Fig. 5).
De esta manera, se evitar la aparicin de enfermedades de los huesos
y el raquitismo.
Fig. 5. Alimentos
S. DESARROLLO DEL
HUESO
Los huesos, en su formacin, pasan por diferentes etapas a lo largo de
las cuales vara su composicin. Las fases o estados por los que pasa
un hueso son tres: el mucoso, el cartilaginoso y el seo (Fig. 6).
Estado mucoso
Es el estado que presentan los huesos antes de nacer.
Estado cartilaginoso
Los huesos se van transformando a medida que el nio va creciendo.
Este estado se presenta desde el nacimiento hasta los 10 aos aproxi-
madamente.
En esta etapa los huesos son muy flexibles y se pueden producir defor-
maciones si intentamos que un nio ande a una edad muy precoz o si
hacemos que lleve pesos.
Estado seo
Es la ltima etapa de la transformacin (dura hasta los 20-25 aos) y
el hueso adquiere toda su dureza.
El hueso comienza a endurecerse en los llamados centros de osifica-
cin, que en los huesos largos son tres y se encuentran uno en cada
extremidad y otro en la parte central de la difisis.
Fig. 6. Desarrollo del hueso.
FASE DE CARTLAGO ESTADO SEO
Centros Hueso Hueso adulto

de osificacin esponjoso
/
Periostio
Hueso Placa
Mdula compacto de crecimiento
IM EL ESQUELETO:
SUS HUESOS
El esqueleto del cuerpo humano est formado por 208 huesos con la
estructura que se ve en la ilustracin (Fig. 7).
A continuacin vamos a ir viendo los diferentes huesos por regiones,
para que su estudio sea progresivo y ms sencillo. Fig. 7. El esqueleto humano.
Huesos del cr
Huesos de la
Columna verte
Clavcula
Omplato
Esternn
Costillas
Hmero
Pelvis
- Cbito
Radio
Huesos de la r
Fmur
Rtula
Tibia
Peron
Huesos del
6.1 CRNEO Y CARA
Hay 22 huesos repartidos entre una mandbula mvil y un casco rgi-

do que configura la cara y protege el cerebro.
El conjunto est unido a la columna vertebral (Fig. 8 a y b).
El crneo contiene diversas regiones bien delimitadas por una serie de
huesos: la frontal, que es la regin anterior y est constituida por el
hueso frontal; las regiones laterales, denominadas temporales, consti-
tuidas, a su vez, por los huesos temporales y parietales; y, finalmen-
te, la regin posterior, constituida por el hueso occipital.
Frontal
Esfe no de
Nasal
rneo
Maxilar
superior
Frontal
Parietal
Maxilar mf
o mandbi
Unguis
3fenoides
Temporal
Malar
Vmer
Maxilar
superior
Maxilar
inferior
En la cara, los ojos estn alojados en unas cavidades seas llamadas
rbitas. La rbita est formada, en su parte superior, por huesos perte-
necientes al crneo, entre ellos el frontal, el esfenoides y el maxilar
superior. Esta estructura sea permite una rotacin muy considerable
del globo ocular que se aloja en ella.
La nariz est formada por una parte sea y otras cartilaginosas. La
parte cartilaginosa se halla situada superiormente con respecto al
hueso.
Por delante de la oreja, hacia la cara, y entre sta, los ojos y la nariz,
se encuentran los huesos malares (pmulos), que se articulan con los
maxilares superiores.
Los principales huesos de la cara son: los maxilares superiores dere-
cho e izquierdo, formados por los huesos palatinos, y la mandbula o
maxilar inferior que, articulndose en la regin temporal, permite el
juego de abrir y cerrar la boca (articulacin temporo-maxilar).
En estos maxilares es donde se alojan las piezas dentarias.
Por otro lado est el hueso hioides, que se encuentra en la parte media
del cuello, bajo la mandbula y por encima de la laringe. No se articu-
la a otros huesos, sino que se fija mediante msculos y ligamentos
(Fig. 9).
Cuerpo Fig. 9. Hueso hioides.

6.2 EL CUELLO Y LA NUCA
El cuello, que en su parte posterior constituye la nuca, aloja una

estructura primordial que es la columna cervical.
La columna cervical est formada por las 7 primeras vrtebras de la
columna vertebral.
Al igual que en toda la columna vertebral, por la columna cervical pasa
la mdula espinal, que est alojada en el canal vertebral o canal medu-
lar, actuando de este modo las vrtebras como estuche protector de la
delicadsima estructura que es la mdula espinal.
Las vrtebras cervicales (del cuello) son 7 y su funcin es soportar la
cabeza, hombros, brazos y parte superior del cuerpo. Vas a verlas ense-
guida, junto con la columna vertebral de la que forman parte.
6.3 TORAX
El trax constituye una coraza protectora de vsceras y rganos vita-

les, gracias a la columna vertebral, el esternn y las costillas (Fig.
10).
Est formado por doce vrtebras dorsales, tambin denominadas
torcicas.
De cada una de ellas salen dos costillas que van a articularse por
delante con el esternn, a travs de una zona cartilaginosa, excepto las
dos ltimas, que no llegan al esternn y por ello se denominan costi-
llas flotantes.
Las costillas flotantes pueden ser palpadas muy fcilmente y compro-
bar su desplazamiento al presionarlas.
La caja torcica queda cerrada por arriba por las clavculas, que tam-
bin se palpan muy fcilmente en toda su extensin, ya que son dos
huesos muy superficiales (articulacin esterno-clavicular).
Todas las estructuras seas del trax se palpan perfectamente. Tanto la
columna vertebral, de la que palpamos las apfisis espinosas, como
las costillas o como las clavculas.
Tambin puede palparse en toda su extensin el esternn, que est en
la parte central del trax y tiene forma de pual.
Finalmente hay otras estructuras seas en el trax, situadas en su parte
dorsal, en la espalda, que son los omplatos o escpulas.
Los omplatos tienen forma triangular, con un vrtice ms agudo que
es el vrtice inferior y que est situado aproximadamente a la altura de
la sptima vrtebra torcica.
Clavcula Omplato
Manubrio
esternal
Costillas
Cuerpo e
Apndice
xifoides
esternal
Cartlagos
Vrtebras
dorsales
costales
Fig. 10. Huesos del trax.
Sirven para la insercin de grandes masas musculares de la espalda

pero pueden palparse perfectamente, al igual que todas las estructuras
seas del trax.
Esto es as sobre todo en determinadas posiciones de los miembros
superiores, que hacen que el omplato y, principalmente, su ngulo
inferior, sobresalga ms, formando un relieve que sirve como punto de
referencia.
6.4 ESPALDA
La espalda forma parte, por la parte de atrs, del trax.

La espalda tiene en su eje central la columna vertebral (Fig. 11) y est
dividida en dos mitades, izquierda y derecha, que son totalmente sim-
tricas en los sujetos normales y slo no lo son cuando ocurren desvia-
ciones en la columna vertebral, que alteran esta simetra.
La estructura sea ms importante de la espalda es la columna verte-
bral, formada por las vrtebras, que pueden palparse por sus apfisis
espinosas (que ya hemos visto que eran la parte ms posterior de la
vrtebra).
La forma de las vrtebras es diferente segn las distintas partes de la
columna (Fig. 12).
La columna vertebral forma cuatro curvas en sentido anteroposterior
o sagital, que se compensan, unas con otras, para soportar el peso del
organismo de forma equilibrada (Fig. 13).
Empezando por la parte superior tenemos la lordosis cervical; es
decir, en la regin cervical, las vrtebras, por decirlo as, se hunden y
protuberan hacia adelante. Por esto las apfisis espinosas de esta zonas
son ms dificiles de palpar, ya que estn situadas en la parte ms pro-
funda de esta curvatura. Sin embargo, s se palpan perfectamente las
ltimas vrtebras, y, especialmente, la sptima, que es la ms saliente
hacia la parte posterior.
Seguidamente tenemos la cifosis torcica o dorsal; es decir, una curva
convexa hacia atrs.
Todas las apfisis espinosas de esta regin pueden palparse perfecta-
mente en los sujetos normales, no ocurriendo as en los que presentan
alteraciones o bien un panculo adiposo muy desarrollado por la obe-
sidad.
A continuacin sigue la lordosis lumbar, compuesta por cinco vrte-
bras.
Tambin aqu las vrtebras se hunden hacia adelante, formando una
curva convexa hacia adelante y son ms dificiles de palpar que las vr-
tebras torcicas, pero pueden palparse tambin apfisis espinosas.
Finalmente, en la regin sacra, se da la cifosis sacra; es decir, confor-
ma un arco convexo hacia la parte posterior.
Aqu pueden palparse perfectamente las vrtebras que, como sabemos,
forman un solo hueso, que es el sacro.
Fig. 11. Distintos tipos de vrtebras Fig. 12. Morfologa de las distintas
de la columna vertebral, vrtebras.
VRTEBRA CERVICAL
ervicales
(7) Lminas Apfisis
alargadas 1 ( espinosa
bfida
Cuerpo pequeo
y alargado
VRTEBRA LUMBAR
)orsales
(12)
Apfisis es
no bfida
Cuerpo
oluminoso
en forma
de rin
VRTEBRA DORSAL
wmbares
(5)
Apfisis
Apfisis
transver
Sacra
(5) Carillas
Cuerpo costales
vertebral
Agujero
uAIy (4 a 6) iertebral
Todas estas curvaturas se acentan en bipedestacin y tienden a corre-
girse cuando el sujeto se halla en decbito.
Estos arcos son absolutamente normales, pero pueden acentuarse por
distintas causas, malas posturas habitualmente, y entonces se convier-
ten en deformaciones de mayor o menor importancia.
Una deformacin de la columna bastante habitual es la escoliosis, que
consiste en una inclinacin lateral que hace que los dos hombros o las
dos caderas no estn a la misma altura.
Como hemos visto, las apfisis espinosas se palpan mejor en las zonas
ms salientes de la columna vertebral, es decir, en las curvas que son
convexas hacia atrs: las cifosis. Son ms dificiles de palpar en las lor-
dosis, que son las curvas convexas hacia adelante (y, por lo tanto, cn-
cavas vistas desde la parte posterior).
2
a
Lordosis cervical
:
1 a
2 a
J - aaaa

a

a
a Cifosis torcica o dorsal
o1 '
12
II
a
a
Lordosis lumbar
4.
a
a
a
a
Cifosis sacro-coccgea
Fig. 13. Curvaturas fisiolgicas de la

columna.
6.5 HOMBRO Y EXTREMIDADES SUPERIORES
Las extremidades superiores, denominadas genricamente brazos,
estn constituidas, como sabemos, por el brazo propiamente dicho, el
antebrazo y la mano (Fig. 14).
Fig. 14. Huesos de las extremidades

superiores.
Clavcula Apfisis coracoides
cromion
Omplato
/J
oquter
1 mero
cndilo Troqun
)itrclea
bito
Radio
Cbito
?milunar Radio
Escafoides
Huesos
Trapecio Trapezoides de la
mueca
Piramidal
Grande
Ganchoso
117. 7
<QJ(%i0 Fala nges
Metacarpianos
la, falanges
ZZ:
2a,
falanges
3a, falanges Metacarpianos

Las articulaciones de las extremidades superiores son: la del hombro,
la del codo y la de la mueca.
La articulacin del hombro o escapulo-humeral es la que une la
extremidad superior al tronco.
Se conoce tambin como la cintura escapular. Cada cintura escapular
comprende la clavcula, que mantiene el hombro separado del pecho,
y el omplato, que est suspendido en la zona posterior, unidos al tro-
quter (tuberosidad) del hmero.
La articulacin del codo une brazo y antebrazo. En esta articula-
cin sobresalen dos relieves seos importantes, que son el epicndilo
y la epitrclea.
El epicndilo est situado en la parte externa del codo y puede palpar-
se perfectamente.
En l se insertan msculos del antebrazo que, algunas veces, y favore-
cidos por algn tipo de actividad (como puede ser el deporte del tenis,
tocar el piano u otras actividades que requieren una tensin especial de
esta musculatura), puede lesionar el tendn que se anda en el epicn-
dilo, provocando la denominada epicondilitis.
Esta alteracin se denomina tambin "codo del tenista", por aparecer
frecuentemente en la prctica de esta actividad.
La articulacin de la mueca, que une la mano con el antebrazo.
OTRAS ARTICULACIONES
Otras articulaciones de menor importancia, por cuanto a su tamao se
refiere, pero importantsimas para las funciones que desarrolla el hom-
bre, son las articulaciones de la mano, que comprenden las articula-
ciones de las falanges y las articulaciones de las falanges con los
huesos metacarpianos.
HUESOS DE LAS EXTREMIDADES SUPERIORES

En los brazos: Cada brazo posee el hmero, uno de los huesos ms
largos del organismo.
En el antebrazo los huesos principales son el cbito y el radio.
Finalmente tenemos la mano, que es el mecanismo de mayor preci-
sin que tiene el cuerpo humano.
LA MANO
La mano, gracias al movimiento que le permite actuar como una pinza,
ha capacitado al ser humano para realizar actividades y trabajos que
ninguna otra especie en el globo terrqueo puede realizar, y que, sin
duda, han sido determinantes para el desarrollo que ha adquirido la
especie humana.
Estos movimientos son los de flexin de los cinco dedos y el de opo-
sicin del pulgar.
La mano se compone de 27 huesos repartidos en tres zonas: carpo,
metacarpo y falanges.
La ltima zona es la zona de los dedos, y se divide tambin en tres par-
tes. Observa la ilustracin (Fig. 15).
3- falange
2 falange
1 falange
Metac
Hueso
grande Trapezoide
MANO
Ganchoso
1
Pisiforme ) ---
Trapecio
Piramidal
cafoides
Semilunar
Radio
Cbito
-. 1
Fig. 15. Huesos de la mano, con un
CARPO detalle del carpo.
6.6 PELVIS Y EXTREMIDADES INFERIORES
Las extremidades inferiores se componen de tres partes: el muslo, la

pierna y el pie.
Estas tres partes se articulan entre s, y con el tronco. (Fig. 16) de la
manera siguiente:
Mediante la articulacin de la cadera o coxo-femoral se une el
muslo con el tronco. En esta articulacin participan el ilion (o hueso
coxal) y el fmur, que es el hueso largo del muslo (extremidades infe-
riores).
Fig. 16. Huesos de las extremidades
inferiores.
Coxal
Cuello Coxal
femoral
Sacro
yT r, tfl
Cabeza
femoral
Cuello femoral
nter mayor
nter menor
Fmur
Fmur
Hueco poplteo
Rtula
Tibia
eron
Cndilos
femorales
lo interno
Tibia
;trgalo
Peron
Ita rs i anos
Astrgalo
Ilanges Calcneo
La articulacin de la cadera es ms accesible por su parte anterior,
concretamente por la ingle. Desde all, profundizando, podemos palpar
los movimientos de dicha articulacin.
Mediante la articulacin de la rodilla se unen muslo y pierna. En
esta articulacin existe un hueso en forma de disco llamado rtula.
La rodilla es asiento frecuente de lesiones, muchas veces producidas
por la prctica de deportes, pero que tambin pueden producirse for-
tuitamente al realizar movimientos inadecuados.
Especialmente, en los movimientos de torsin del cuerpo sin separar el
pie del suelo, con lo cual la articulacin de la rodilla sufre un giro ina-
decuado y se lesionan sus estructuras, principalmente los ligamentos y
los meniscos.
En la rodilla se puede palpar prcticamente toda la articulacin y, cuan-
do su cpsula est distendida por causa de derrames, se aprecia per-
fectamente la hinchazn y no se palpan las estructuras seas, lo cual es
indicativo de alteraciones patolgicas.
La parte posterior de la rodilla se denomina hueco poplteo y es asien-
to de importantes estructuras, como son vasos sanguneos y nervios.
Mediante la articulacin del tobillo se unen la pierna y el pie.
En el tobillo podemos palpar perfectamente los maleolos (prominen-
cias) interno y externo, correspondientes, respectivamente, a la tibia
y al peron.
En casos de edema pronunciado, estos relieves seos pueden ocultarse
a la vista.
Podemos palpar tambin los huesos del pie que hacen juego articular
con los anteriormente citados, y podemos seguir perfectamente todos
los movimientos de esta articulacin mediante la palpacin.
HUESOS DE LAS EXTREMIDADES INFERIORES

En cuanto a los huesos de las extremidades inferiores, son:
En el muslo est el hueso ms largo del cuerpo humano, que es el
fmur.
El fmur se articula por su extremo superior con la pelvis y por su
extremo inferior con la libia, que pertenece a la pierna.
La pierna est formada por los huesos tibia y peron. El hueso
principal es la tibia.
Finalmente, el pie tiene diversos relieves seos palpables.
EL PIE
Los relieves ms importantes del pie son los correspondientes a la
extremidad ms anterior del hueso metatarsiano primero, en su arti-
culacin con la falange del dedo gordo del pie. (Fig. 17).
Se palpan perfectamente por su parte superior todas las falanges y los
metatarsianos.
Y por la parte inferior del pie puede palparse a travs del grueso pan-
culo adiposo y piel, el calcneo, que es el hueso que conforma el taln
y en el que se apoya la mayor parte del peso corporal.
2 falange
1falange
3 falange
Tarso Metatarso
(Junas
Astrgalo
Escafoides
Cuboides Hg. 17. Huesos de los pies.
SABAS QUE.?
PODEMOS PROBAR LA PRESENCIA DE SALES EN

EL HUESO
La presencia de sales en la composicin del hueso queda de manifies-
to si metemos un hueso en vinagre durante varios das. El resultado del
experimento es que se disolvern las
sales y quedar slo la ostena, d
una consistencia blanda y fi
(Fig. 27).
eso sin sales es blando
LA ALIMENTACIN ES MUY IMPORTANTE

Ya hemos comentado, cmo para el desarrollo y fortalecimiento del
hueso es necesario ingerir alimentos que sean ricos en vitamina D, y
sales minerales (Fig. 28). Es de conocimiento general que los nios y
adolescentes, en los que su sistema seo est en fase de crecimiento,
necesitan ingerir leche, huevos y productos lcteos, todos ellos ricos en
calcio y vitaminas.
En cuanto a ancianos y mujeres en la menopausia, se va dando una des-
calcificacin progresiva, lo que hace que se produzcan mayor nmero
de fracturas seas.
Fig. 28. Alimentos ricos en vitamina

D1, D2 y sales minerales.
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN
1. Qu diferencia hay entre epfisis y difisis?
2. Cul es el componente principal de la mdula sea amarilla?
3. Cules son las fases del desarrollo del hueso?
4. Conoces algn hueso que no se articule a ningn otro, sino que se fije mediante msculos y liga-
mentos?
5. De cuntas vrtebras est formada la columna cervical?
6. Por qu a ciertas costillas se les denomina flotantes?
7. Qu diferencia hay entre omplato y escpula?
8. Qu huesos comprende la cintura escapular?
9. Relaciona los siguientes huesos con su localizacin en el cuerpo humano:
Esternn
Radio.................................................................................................
Falanges............................................................
Occipital .
Malolo
SISTEMA
!
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. La epfisis corresponde a los extremos de los huesos largos.

La difisis es la parte alargada de stos.
2. La mdula sea amarilla est prcticamente formada por grasa.
3. Estado mucoso, cartilaginoso y seo.
4. S, el hioides, que est en la parte media del cuello, bajo la mand-

bula y por encima de la laringe.
5. La columna cervical est formada por las 7 primeras vrtebras de la

columna vertebral.
6. Se refiere a los dos ltimos pares, que no llegan al esternn como el

resto y quedan flotando.
7. Ninguna, es el mismo hueso, que tiene dos nombres.
8. La clavcula y el omplato, que se unen al hmero.
9. Esternn - Trax
Radio - Antebrazo
Falanges - Mano y Pie
Occipital - Crneo
Malolo - Tobillo
APRENDE DE FORMA
FCIL
A continuacin tienes algunas de las ilustraciones que se han visto en
este apartado del Atlas, pero esta vez sin indicar a qu corresponden.
Escribe el nombre de aqullas que recuerdes, as te dars cuenta cu-
les son las que no sabes.
Haz esto en lpiz, para que puedas volver a borrar y repetir el proceso
cuantas veces creas necesario hasta que ests satisfecho/a contigo
mismo/a.
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OBJETIVOS
Hemos considerado crear un apartado con entid
Artrologa, ya que, aunque formando parte de las arucuiaciories estali
los huesos, tambin existen otros elementos.
En este apartado se ensea qu es una articulacin y de qu partes
consta. Y se dan a conocer los distintos tipos de articulaciones que
existen.
Sumario:
Elementos de que constan las articulaciones
Clasificacin de las articulaciones
Sabas que...?
II. ELEMENTOS DE QUE
CONSTAN LAS
ARTICULACIONES
La Artrologa es la ciencia que estudia las articulaciones. Una articula-
cin est formada no slo por los extremos seos sino tambin por una
serie de estructuras anejas que hacen que los huesos se mantengan uni-
dos a la vez que evitan que se alejen unos de otros. A su vez, tambin
permiten que se realicen determinados movimientos.
Lo que consiguen es que los extremos de los huesos deslicen con sua-
vidad, evitando su desgaste. Adems, limitan la extensin de los movi-
mientos para que no sobrepasen una amplitud determinada.
Estos elementos pueden ser de muy distintas formas, como vas a ver a
continuacin.
1.1 EL CARTLAGO ARTICULAR

Todas las superficies articulares estn revestidas por una fina capa de
este cartlago, lo que proporciona un deslizamiento suave y evita el
desgaste de los extremos de los huesos. Tambin evita las lesiones.
(Fig. 1).
1.2 LA CPSULA ARTICULAR
Es una membrana que envuelve la cavidad articular. Proporciona

estabilidad a la articulacin al limitar los movimientos de los extre-
mos seos (Fig. 2).
Cartlago articular
Cpsula articular
1
\ #{ Hmero
Fmur
Omplato
Fig. 1. Cartlago articular. Fig. 2. Cpsula articular.

1.3 LA MEMBRANA SINOVIAL
Se trata de una bolsa que junto con la cpsula articular envuelve las
articulaciones. Forma el lquido conocido como sinovia, cuya funcin
es lubrificar los cartlagos y alimentar las clulas de stos (Fig. 3).
1.4 LOS MENISCOS

Son estructuras fibrocartilaginosas, interpuestas en los extremos seos
como si tratara de almohadillas. Los ms conocidos son los de la rodi-
lla (Fig. 4).
Su misin es mejorar la adaptacin de estos extremos seos y
aumentar la superficie de contacto, para que queden mejor reparti-
das las cargas.
1.5 LOS LIGAMENTOS

Son unas estructuras fibrosas, que se encuentran junto a las articula-
ciones (Fig. 5). Su funcin es mantener unidos los huesos.
Fig. 4. Meniscos.
Fig. 3. Membrana sinovial.
Fmur \, \ Rtula
Fmur
Cpsula
articular
.5 Cpsula
- iLLr articular
Bolsas Menisco
sinoviales
Menisco
Cartlago
articular
Tibia
Tibia
Cbito
Radio
Ligamentos
de la
mueca
Huesos metacarpianos Fig. 5. Ligamentos.

2.. CLASIFICACIN DE LAS
ARTICULACIONES
El grado de movimiento de una articulacin depende de los elemen-
tos que la conformen. Precisamente, a la hora de clasificarlas se atien-
de a su movilidad. Y podemos decir que una articulacin puede estar
incluida en uno de estos tres grupos:
Sinartrosis o articulacin inmvil
Anfiartrosis o snfisis
Diartrosis o articulacin mvil
Las diartrosis pueden subdividirse a su vez en: de tres ejes, de dos ejes
y de un eje. Y las de un eje pueden ser: condileas, trocoideas, trcleas
y artrodias.
2.1 SINARTROSIS O ARTICULACIN INMVIL

La sinartrosis es un tipo de articulacin en la que las uniones entre hue-
sos carecen de movimiento.
Se llaman tambin suturas o articulaciones inmviles, y solamente se
encuentran en la cabeza, en el crneo y en la cara.
En el crneo, los bordes de los huesos se unen formando un complejo
dentado, carente de movimiento. (Fig. 6).
--_ inartrosis de
crneo y cara.
2.2 ANFIARTROSIS O SNFISIS
Como en el caso anterior, tampoco se produc
leve balanceo por la flexibilidad de los ligamentos.
Podramos decir que la anfiartrosis o snfisis es una articulacin que se
encuentra entre la sinartrosis y diartrosis, con un mnimo grado de
movimiento.
Un ejemplo de este tipo de articulacin es la existente entre unas vr-
tebras y otras en la columna vertebral. Tambin estn la snfisis pbi-
ca y la snfisis sacroilaca (Fig. 7).
2.3 DIARTROSIS O ARTICULACIONES MVILES

En este tipo de articulacin, las superficies articulares estn recubier-
tas por una capa fina de tejido cartilaginoso.
Este tejido hace que los elementos seos deslicen suavemente y dan
elasticidad a la articulacin.
Adems, tienen una gran capacidad para amortiguar los impactos que
recibe la articulacin, por lo que pueden considerarse como protecto-
res articulares.
Sacro Cresta ilaca
Ilion
Agujero k(4I
obturador
Cavidad
cotiloidea
Isquion
Pubis Fig. 7. Snfisis pbica y sacroilaca.

Esta clase de articulacin es la ms importante desde el punto de vista
del movimiento, por lo que es la que ms interesa, por ejemplo, desde
el punto de vista de la rehabilitacin.
El movimiento de la articulacin puede ser: con tres ejes de movi-
miento, con dos ejes o con un nico eje.
Un ejemplo de articulacin con tres ejes de movimiento es la exis-
tente entre el hmero y la escpula u omplato.
Un ejemplo de articulacin con dos ejes de movimiento es la exis-
tente por ejemplo en el dedo pulgar.
Y un ejemplo de articulacin con un nico eje de movimiento es la
del codo o rodilla.
Despus de visto el sistema seo y las articulaciones, vamos a ver las
fracturas y luxaciones.
SABAS QUE...?
FRACTURAS Y LUXACIONES
Los huesos son bastante resistentes, aunque muchas veces y debido a

ciertos movimientos pueden llegar a sufrir fracturas o luxaciones.
Una fractura es un rotura de un hueso Esta rotura puede ser comple-
ta o incompleta. En el primer
caso, el hueso se rompe com-
pletamente, rasgando adems
los tejidos cercanos.
Muchas veces se abre
incluso herida en la piel,
conocindose este caso
como fractura abierta.
Para las fracturas hay
que inmovilizar el
miembro fracturado.
(Fig. 8).
Se habla de luxacin cuando los extremos de los dos huesos de una

articulacin no se encuentran en su posicin normal sino desplazados.
En este caso es necesario que el extremo del hueso desplazado sea
Fig. 9. Luxacin.
puesto a la fuerza. (Fig. 9)
EJERCICIOS 1
Cul es la funcin de la sinovia?
2. Cul de los elementos de los que constan las articulaciones es el responsable de mantener uni-
dos los huesos?
3. Qu es una sutura?
4. Qu tipo de articulacin existe entre unas vrtebras y otras?

SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Lubrificar los cartlagos y alimentar las clulas de stos.
2. Los ligamentos
3. Una articulacin inmvil o sinartrosis.
4. Anfiartrosis o snfisis.
APRENDE DE FO
FCIL
mismo/a.
\
OBJETIVOS
El objetivo de esta seccin es dar a conocer qu son los msculos y los
distintos tipos que existen. Y se va a dar vital importancia al fenme-
no de la contraccin muscular, viendo los procesos que se dan en el
mismo.
Adems se da una relacin de los msculos existentes en el cuerpo
humano y su ubicacin y papel en el movimiento.
Sumario:
Los msculos
Clasificacin de los msculos
Propiedades del msculo esqueltico estriado
Contraccin muscular
Atlas muscular
Sabas que...?
LOS MSCULOS
El sistema muscular est formado por los msculos, cuya base son
clulas que por su forma reciben el nombre de fibras, que se agrupan
formando los haces musculares primarios. La unin de varios haces
primarios da lugar a los haces secundarios.
Y al unirse varios de estos haces secundarios mediante una membra-
na se forma lo que entendemos normalmente por msculo (Fig. 1). La
membrana que envuelve el msculo se llama perimisio y es de tejido
conjuntivo.
Las prolongaciones de este tejido forman los tendones, que son los
que se encargan de unir los msculos a los huesos.
Cada una de las fibras o clulas musculares est compuesta por miofi-
brillas; los componentes fundamentales de stas son las protenas
actina y miosina, cuyos filamentos tienen una disposicin caracters-
tica, adems de la propiedad de ser elsticas y contrctiles, por lo que
van a ser responsables del movimiento.
las
liofilamentos
tina y miosina
Fibra
ario
sculares
Ion
=
SIST=
EMAU SU LAR
2 CLASIFICACIN DE
LOS MSCULOS
Los msculos pueden clasificarse atendiendo a distintos criterios: la
forma, el tamao, el tipo de contraccin...
2.1 Segn su forma o morfologa

Debemos entender por morfologa la forma de los msculos. Los ms
de 400 msculos que existen en nuestro cuerpo tienen una forma dife-
rente, pero los podemos agrupar del siguiente modo (Fig. 2):
Planos: como los rectos del abdomen.
Orbiculares: que se parecen por su forma a un ojal, y cierran los
ojos y los labios.
En abanico: como los pectorales.
En forma de anillo: como los que cierran los esfnteres.
Fusiformes o en forma de huso: son msculos gruesos en su zona
central y finos en los extremos. Cuando hay dos, tres o cuatro
unidos, los denominamos respectivamente bceps, trceps o cu-
driceps.
Msculo en abanico.
Msculo plano
-
N
MscL
Fig. 2. Tipos de msculos segn su
Msculo orbicular fusiforme forma
,1
2.2 Segn el tamao
Largos como el sartorio.

Anchos como los del abdomen.
Cortos como los de las manos.
2.3 Segn el nmero de inserciones
Fusiforme: es un msculo con una cabeza o insercin.

Bceps: es un msculo con 2 cabezas o inserciones.
Trceps: es un msculo con 3 cabezas o inserciones.
Cudriceps: es un msculo con 4 cabezas o inserciones.
Fig. 3. Clasificacin de los msculos
Fjate en la ilustracin. (Fig. 3). segn el nmero de inserciones.
Fusiforme 1Ce1) Teceps Cudriceps
2.4 Segn las caractersticas de contraccin
Podemos diferenciar los siguientes tipos de msculos:
Msculos esquelticos o de fibras estriadas

Llamados tambin msculos rojos. Su forma es
cilndrica y las clulas presentan unas bandas cla-
ras y oscuras a modo de estras, lo que hace que les
llamemos estriados (Fig. 4).
Este tipo de msculos son los que producen las con-
tracciones voluntarias, es decir, se mueven cuando
nosotros queremos y su contraccin es rpida.
Enseguida profundizaremos sobre este tipo de ms-
culos, ya que son los que nos interesan en la valorac,11
k
muscular. Fig. 4. Msculo de fibra estriada.
Msculo liso
Sus fibras tienen forma de huso y su tamao es menor que los anterio-
res.
Los podemos encontrar en las paredes de las vsceras. (Fig. 5) Fig. 5. Msculo liso.
Son de color blanco y sus movimientos son involuntarios, por lo que

genricamente los definirenio como de contraccin
lenta e involuntaria.
Un ejemplo de estos msculos on
los que se encuentran en la paredes
del esfago.
Fig. 6. Msculo cardaco.

Msculo cardaco
El msculo cardiaco es de fibras estriadas pero con movimientos
involuntarios, y tiene unas caractersticas muy particulares. Por eso se
considera que constituye un tipo distinto de msculo. (Fig.6).
Como hemos dicho antes, a continuaci
va a profundizar en el estudio ciel ms-
culo esqueltico estriado, ya que es el
que ms interesa conocer por su
importancia en el moviiriiento del apa-
rato locomotor.
u
PROPIEDADES
DEL MSCULO
ESQUELTICO
ESTRIADO
El msculo esqueltico estriado tiene tres cualidades:
Elasticidad.
Excitabilidad.
Tono muscular.
Elasticidad: es la propiedad que tiene para aumentar su longitud y vol-
ver al tamao inicial, como si fuera de goma.
Excitabilidad: es la capacidad que tiene el msculo de reaccionar ante
estmulos externos como los cambios de temperatura, un pinchazo, etc.
Tono muscular: es la capacidad que tiene el msculo de oponerse a su
alargamiento. El tono muscular es de origen nervioso y suele aumen-
tar con la actividad deportiva y disminuir con un bao caliente o con
masaje relajante.
4 CONTRACCIN
MUSCULAR
Un msculo se puede contraer ante un estmulo, es decir, disminuye su
longitud y engorda, pero su volumen se mantiene.
En una contraccin muscular diferenciamos tres fases:
Fase de latencia: es el tiempo que pasa desde que se produce el est-
mulo hasta el comienzo de la contraccin.
Fase de contraccin: es el tiempo que transcurre mientras el ms-
culo est contrado.
Para que el msculo se contraiga son necesarios una serie de est-
mulos nerviosos que vienen a ser unos 40 por segundo.
Fase de relajacin: es cuando el msculo recobra su posicin inicial.
En todo tipo de trabajo muscular encontramos unos msculos que rea-
lizan la accin (agonistas), y otros que se oponen a ella (antagonis-
tas). En tercer lugar, hay otros msculos que ayudan a la accin, los
msculos sinergistas (Fig. 7 a y b).
aquial
do
Fig. 7. Cuando el bceps se contrae el

trceps se estira y viceversa.
4.1 FISIOLOGA DE LA CONTRACCIN MUSCULAR
Ya hemos visto cmo cada fibra muscular est formada por miofibri-
las, cada una de las cuales consta a su vez de mltiples miofilamen-
tos. Pues bien, estos filamentos contienen las protenas responsables
de la contraccin muscular: actina y nuiosina.
Los filamentos ms finos son los de actina; y los ms gruesos los de
miosina.
Ambas capas se hallan parcialmente enlazadas, resultando las caracters-
ticas bandas claras y oscuras que hemos visto anteriormente (Fig. 8 a).
Las bandas claras corresponden a filamentos delgados de actina
(banda 1) y las bandas oscuras contienen los filamentos de miosina y
los extremos de los filamentos de actina (banda A).
La banda A contiene una zona ms clara en su centro, llamada banda H.
Esto sera con el msculo en estado de relajacin.
Cuando se da la contraccin, los filamentos finos de actina se deslizan
ms y ms en los intersticios que quedan entre los filamentos gruesos,
con los cuales se interdigitan, llegando los bordes libres de los fila-
mentos finos a tocarse o incluso cruzarse. (Fig. 8 b).
Fig. 8 a. Filamentos de actina y
miosina en reposo.
.....i ,... .....

.....i ,...0 s
..... ,..... .....
....i ,...i se
i sssi 4
H
Miosina i....i
Bandas A = actina + miosina = banda oscura Actina
Bandas H = slo miosina = zona clara en borde oscuro
Bandas 1 = slo actina = banda clara
Lnea Z = unin de filamentos de actina
lamentos de actina y
i contraccin.
1
4.2 PROCESOS QUMICOS DE LA CONTRACCIN

MUSCULAR
Para que un msculo se contraiga necesita un aporte de energa que

obtiene de la glucosa, un azcar presente en los alimentos y que el
msculo asimila y almacena en forma de glucgeno. Li
Al realizar el ejercicio fsico, el msculo necesita ese aporte de ener-
ga y va convirtiendo el glucgeno almacenado en glucosa a la vez que
necesita oxgeno. ~ XiG N~
En este caso hablamos del metabolismo aerbico, en presencia de
oxgeno.
El oxgeno llega al msculo a travs de la circulacin sangunea. Y per-
mite que la glucosa pueda degradarse hasta formar dixido de carbono
\ xi o'
(CO2) y agua, proceso en el que se produce mucha energa (Fig. 9 a). D q CARBON
En el caso de que no se reciban suficiente oxgeno (por ejemplo, en \\AGU
\ +
individuos no acostumbrados a hacer deporte), los msculos se ven /
obligados a transformar la glucosa en cido lctico, que es otra forma
de obtener energa, aunque en menor cantidad.
Este proceso se conoce con el nombre de metabolismo anaerbico,
sin presencia de oxgeno. (Fig. 9 b).
Fig. 9a. \Ictabolisnio acrhico.
El cido lctico se acumula entonces en los msculos a modo de cris-
talitos y se producen las conocidas agujetas, que todos hemos padeci-
do en mayor o menor medida alguna vez. [1;
A su vez, en cualquiera de los dos procesos se desprende energa calo-
rfica, motivo por el cual al hacer ejercicio se nota que se entra en
calor. - .
L
La energ a necesa a
ri para realizar el ejercicio muscular la obtiene el /
organismo de los alimentos.
/
Si stos no aportan la energa suficiente, el organismo recurre a sus
propias reservas: el glucgeno que hay en el hgado y en los msculos,
las grasas contenidas en el tejido adiposo y, en ltimo extremo, a las A'I O LACTJ1CO
protenas que conforman el propio organismo, lo que en ciertos casos +
(hambre, rechazo absoluto a la comida) lleva a la muerte. \EN RGA
/
Ahora s que puedes entender a la perfeccin por qu el ejercicio ayuda
a quemar las grasas... siempre que no nos atiborremos de comida.
Fig. 9b. Metabolismo anaerbico.

5 ATLAS MUSCULAR
Las dos figuras que vamos a ver a continuacin nos van a servir para
situar globalmente los diferentes msculos en el cuerpo. (Fig. 10 a y b). Fig. 10 a. Atlas muscular
visin dorsal.
M. occipital
MSCULOS
DE LA
CABEZA
M. trapecio
M. deltoides
M. trceps
MSCULOS DEL M. gran dorsal
TRONCO Y
EXTREMIDADES M. extensor
SUPERIORES de los dedos
M. flexor de
los dedos
M. glteo
M. bceps crural
MSCULOS
DE LAS EXTRE-
M. gemelos
MIDADES INFE-
RIORES
Tendn de
Aquiles
En ellas vemos una vista frontal y la parte posterior del cuerpo huma-
no, con los msculos ms importantes.
Seguidamente y al igual que hicimos con el sistema seo, veremos los
Fig. 10 b. Atlas muscular.
msculos por regiones. Visin frontal.
MSCULOS
M. orbicular de los ojos
DE LA
M. orbicular de los labios CABEZA
M. masetero
M. esternocleidomastoideo
M. pectoral
M. bceps
M. serrato 1 MSCULOS DEL

TRONCO Y
M. recto del abdomen
EXTREMIDADES
SUPERIORES
M. supinador
M. pronador
M. oblicuo del abdomen
M. sartorio
M. trceps crural
MUSCULOS
DE LAS
EXTREMIDADES
INFERIORES
M. tibia[
5.1 CRNEO CARA
Entre los msculos de la cabeza podemos destacar los masticadores,

que mueven las mandbulas, y los mmicos, que dan expresin a la
cara.
Fjate en los dems en la ilustracin (Fig. 11).
5.2 EL CUELLO Y LA ESPALDA
Msculos del cuello

Entre los msculos del cuello tenemos (Fig. 12 a y b):
Esternocleidomastoideo, que hace mover la cabeza de un lado al
otro, e inclinarla hacia adelante.
Esplenios, que hacen girar la cabeza a derecha e izquierda e incli-
narla hacia atrs.
Escalenos, que elevan las dos primeras costillas e inclinan la cabe-
za de un lado.
Angular del omplato, que bascula el omplato e inclina la colum-
na cervical.
Trapecio, en la nuca, que impide que la cabeza caiga hacia adelan-
te.
Esternohioideo, que mueve el hueso hioides.
Omohioideo, que hace descender el hioides.
Cutneo del cuello, que forma la papada que baja la comisura labial
y la piel de la barbilla.
M. 1
M. temporal
M. orbicular de Im
prpados
M. elevador
comn de nariz
labio superior occipital
M. cigomticos
setero
M. buccinador
M. orbicular de do
labios
rnocleidomastoideo
M. triangi
los labioE
11. Msculos de la cara y

el crneo.
4
M. trapecio -
M. esplenio
M. angular
M. esternocleidomastoideo Fig. 12 a. Msculos del cuello.
Fig. 12 b. Msculos de cuello
\\\
\
M. esplenio
M. angular del omoplato
M. trapecio
M. escaleno medio 1
A
M. escaleno posterior
1 1. omohioideo (anterior)
esternocleidohioideo
M. omohioideo (posterior)
ternocleidomastoideo derecho
M. escaleno anterior
M. esternocleidomastoideo
izquierdo
Msculos de la espalda
Por la parte de atrs del tronco, en la espalda, estn, entre otros
(Fig. 13):
Trapecio, que sostiene vertical la cabeza y eleva el hombro
Dorsal ancho, situado bajo el trapecio. Participa en el movimiento
del brazo hacia abajo cuando ste est elevado.
Infraespinoso, situado en la regin posterior del hombro. Rota el
hmero.
Redondo mayor, que es el aductor del brazo y el elevador del om-
plato o escpula.
Romboides, que se encuentra en un plano por debajo del trapecio.
Participa en la aduccin del omplato.
Protuberancia occipital
vtrn N/ nr(-intal
M. esternocleidomas
M. esplenio lexo mayor
Aponeurosis del M. trapE

(7. '2 vrtebra cervical) Dfl
M. trapecio
Espina del omoplato
Aponeurosis del brazo con el tringulo aponeu-
(m. deltoides) tico del
vi. trapecio)
Aponeurosis del
M. infraespinoso
M. redondo mayor
M. romboides inferior
M rinreal a o mayor
M. dorsal ancho Aponeurosis dorsolumbar

(insercciones costales)
M. oblicuo mayor --
M. Tringulo de Petit
Aponeurosis del
M. glteo mediano
\ /
Aponeurosis del
M. glteo mayor
Cresta ilaca
Fig. 13. Msculos de la espalda.

5.3 TRAX
En el trax tenemos (Fig. 14):

Pectorales mayores, que mueven el brazo hacia delante y hacia
adentro.
Intercostales, entre las costillas, que ayudan a respirar.
Rectos del abdomen, que sostienen el vientre.
Estos ltimos se encuentran interrumpidos por varias aponeurosis
(membrana que envuelve a los msculos o une stos con partes que se
mueven), algunas de ellas formando la lnea alba. Son tambin espira-
dores, flexores del tronco y compresores de las vsceras del abdomen.
En los costados del tronco tenemos:
Oblicuos del abdomen, que doblan el cuerpo hacia delante.
Participan, como los rectos del abdomen, en la compresin de las
vsceras, en la espiracin y en la flexin del tronco. Tambin en la
rotacin de ste ltimo.
Serratos, debajo del brazo, que elevan las costillas en la inspiracin.
En el interior est el diafragma, que ayuda a respirar; el hipo es la con-
traccin involuntaria de este msculo.
Fosa supraclavicular
Fosa suDraclavicular menor mayor o tringulo omocla-
vicular
M. esternocleidom
M. trapecio
C
Acrom Tringulo infraclavicular

o espacio deltopectoral
M. pectoral mayor
(porcin clavicular)
M. pectoral mayor
(porcin esternocostal)
M. pectoral mayor
(porcin esternocostal)
Ligamentos costoxifoideot
M. deltoides
M. intercostales M. dorsal ancho
Lnea alba M. serrato mayor
M. oblicuo mayor M. pectoral mayor
del abdomen (porcin abdominal)
Intersecciones tendinosas Arco costal

del M. recto mayor
del abdomen Vaina del M. recto
mayor
del abdomen
Ombligc
M. transverso
Espina ilaca anterosuperiol
M. oblicuo mayor del
Cremstei abdomen
Fosa oval
Fig. 14. Msculos del trax.

= AM u
S= scu LAR FI
5.4 HOMBROS, BRAZOS, ANTEBRAZOS Y MANOS
Msculos de los brazos

En las extremidades superiores (Figs. 15 y 16) se encuentran los
siguientes msculos, entre otros:
Deltoides, que forma el hombro y levanta el brazo.
Bceps braquial, que dobla en antebrazo.
Flexores y extensores, que mueven los dedos.
Trceps braquial, que extiende el brazo.
Pronadores y supinadores, que giran la mueca y la mano.
Msculos de las manos. Fjate en la ilustracin (Fig. 17).
- Acromion
M. deltoides
M pectoral mayor M deltoides
( M redondo mayor /
M. trceps braquial
(porcin larga) /
M. bceps braquial
J
M. bceps>, porcin larga M. trceps braquial
braquial porcin corta (vasto externo)
M. braquial anterior

M. vasto interno del
M braquial / r trceps braquial
anterior :
M. supinador largo
_Tabique intermuscular nter-
1
M. supinador no
largo - \\ ''/ _____ M. 1. radial externo
Olecranon
M. 1.er radial
externo 1 -
Fig.15. Msculos del brazo.

M. trceps braquial
(vasto interno)
,J / f/
M. supinador
M. bceps braquial \ M. trceps
braquial
largo
M. braquial anterior Olcranon M. ler radial

\( ----- Epitrclea externo
M. pronador redondo M. ancneo
M. palmar M. 2. 2 radial exter-

M. supinador largo -- menor no
M. cubital
M. extensor
posterior
M. J.e
, radial externo ______ M. palmar comn de los
AI mayor dedos
M. 22 radial externo M. extem
gffl M. cubital propio
, anterior meiq
M. abductor largo
M. flexor largo del M. flexor comn M pulgar
pulgar de los dedos M. extensor corto
M. pronador cuadrado del pulgar
Fig. 16. Msculos del antebrazo.
M. flexor corto
del pulgar
Tendn del M. M. abductor
abductor largo corto del pul- M. oponente M. abductor del
del pulgar gar pulgar
del pulgar
Tendn del M. Ligamento
palmar mayor \ M. 1.e, interseo
anterior dorsal
C el carpo
\
Conductor carpiano
Tendn M M.
cubital anterior
Pisfforrn:
M. oponente de
meique
de meique
Abductor del
7 FA
Ms. l, 2, 311 y 42
lumbricales
meique
Fig. 17. Msculos de la mano.

5.5 PELVIS Y EXTREMIDADES INFERIORES
Los glteos forman las nalgas o posaderas; sirven para sentarse y para
mantener el cuerpo derecho.
Son tres msculos: mayor, mediano y menor. Forman la masa mus-
cular de la regin gltea. El mediano se encuentra bajo el mayor, y el
menor bajo el mayor y el mediano.
Msculos de las piernas

En las extemidades inferiores (Figs. 18 y 19) tenemos los msculos
siguientes:
Sartorio, que cruza una pierna sobre la otra. Su nombre viene de la
postura que adopta el sastre para coser.
Bceps crural, que est por detrs de la pierna y la dobla por la rodilla.
Gemelos, son dos msculos casi iguales que forman la pantorrilla y
levantan el taln. Terminan en el tendn de Aquiles, que los une al
pie. Son los msculos de la marcha, junto con el sleo, que se hallan
junto a los gemelos.
Flexores y extensores, que mueven los dedos.
M. psoasialico
M. tensor de la M. glteo mayor

fascia lata
M. pectneo
M. aductor
mediano
M. sartorio M. aductor Ligamento
mayor iliotibial
M. recto anterior M. recto
interno
Ligamento M. recto
M. aductor
iliotibial interno
mayor
bceps crural
M. vasto externo M. semitendinos orcin larga)
M. vasto
interno bceps crural
rcin corta)
M. semimembranoso
Rtula
o poplteo
M. sartorir
Ms. gemelos
l
Fig. 18. Msculos del muslo.

Msculos de los pies
En los pies tenemos un gran nmero de msculos, por lo que te reco-
mendamos fijarte bien en la ilustracin (Fig. 20). Fig. 19. Msculos de la pierna.
M. semimembrro
M'vasto interno
Ligamento /- M. sartorio
i
i iotiuia - M. sartoric ieco poplteo
Rtula
Tendn del
recto interno
(seccionado)
Pie de ganso
M. peroneo
lateral largo M. gernek M. gemelo
externo
M. gemelo
interno
M. tibia anterior
M.peroneo- M.sleo
1. sleo
lateral corto
\% ,. M. sl
M. extensor comn
\,
4/- M. flexor tibia
de los dedos
de los dedos
dn de los
ielos
M. malolo interno
alo externo
Fig. 20. Msculos del pie.
Ligamento Tendn del m.

M. malolo M. extensor anular ante- peroneo lateral Tendn del m.
externo comn de (OS rior del tarso corto peroneo ante-
Ligamento rior
dedos (porcin inferior)
anular anterior
del tarso M. pedio
Tendones del
(porcin superior)
/ m. extensor de
los ddos
MS. 1., 2., 35 y 42

interseos dorsales
-Tendn del
malolo (M. extensor corto del m. extensor
Tendn del
interno dedo gordo) largo propio
Ligamento anular m. tibia ante-
anterior del tarso Fascculo interno del del dedo
rior
(porcin superior) m. pedio gordo
SABAS QUE.....?
LOS CALAMBRES
Se producen muchas veces a causa de una actividad repentina excesiva.

Lo que ocurre es que se contraen de forma sbita un grupo de mscu-
los, por no haberse realizado un buen precalentamiento muscular.
Lo mejor en esos casos es dar un ligero
masaje sobre la pierna agarrotada para
que se relaje el msculo contrado y
desaparezcan los calambres. (Fig 21).
Fig. 21. Los calan,bres se producen

debido a "iia actividad repentina
excesiva.
PODEMOS TRAGAR CABEZA ABAJO
Bueno, seguro que lo sabas.

La explicacin est en los msculos que forman las paredes internas
del esfago, que es el conducto que une la faringe con el estmago.
(Fig. 22).
Estos msculos realizan contracciones para empujar el bolo alimenti-
cio hacia el estmago, con una potencia tal que funcionan incluso con-
tra la gravedad, cuando nos encontramos cabeza abajo.
",I 1 Fig. 22. Msc&os del esfago.

1. Cmo se clasifican los msculos?
2. Qu msculos son de contraccin involuntaria?
3. Cmo se llama a la propiedad de los msculos de oponerse a su alargamiento?
4. Cmo se llaman las protenas responsables de la contraccin mucular?
5. Qu significa aerbico y anaerbico?
6. Cmo se llaman los msculos que dan expresin a la cira?
7. Qu son los gemelos?

w. 1
RESPUESTAS
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1.Atendiendo a diferentes criterios: forma, tamao, nmero de inser -

ciones, caractersticas de contraccin, etc.
2. Los msculos lisos y cardacos.
3. Tono muscular.
4. Actina y miosina.
5. Aerbico es en presencia de oxgeno; anaerbico es en ausencia de

oxgeno.
6. Los mmicos
7. Las msculos que forman la pantorrilla y levantan el taln.

APRENDE DE FORMA
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SISTEMA TEGUMENTARIO
OBJETIVOS
El objetivo de este apartado es dar a conocer las caractersticas genera-
les de la piel, as como su estructura, es decir, las diferentes capas de
las que consta.
Veremos tambin qu elementos forman cada una de estas capas, y
cules son las principales funciones y enfermedades de este sistema,
conocido bajo el nombre de Sistema Tegumentario.
Sumario:
Caractersticas
Estructura de la piel
Funciones
Lesiones de la piel
Sabas que...?
1.. CARACTERSTICAS
La piel o tegumento es mucho ms que un simple ecubrimiento de
nuestro cuerpo. Es un rgano activo y variable que nos protege del
medio.
Es lo suficientemente resistente para servirnos de pantalla protectora
de heridas aunque tambin sirve para permitirnos el movimiento.
Por otra parte, gracias a ella conservamos el fro o calor segn la deman-
da del cuerpo, para que ste mantenga una temperatura constante.
Superficie y grosor
Tanto la superficie de la piel como su grosor varan de una persona

a otra.
Adems, el grosor es diferente segn:
Las partes del cuerpo: ms gruesa y resistente en las palmas de las
manos y en las plantas de los pies, y ms fina en las zonas de flexin
de los miembros y en la cara (Fig. 1).
La accin de las hormonas sexuales (piel ms fina en la mujer y ms
gruesa en el hombre).
Planta del pie
Fig. 1. El grosor de la piel es diferente

~_-3 segn la zona del cuerpo.
Irrigacin sangunea
En la piel encontramos numerosos vasos sanguneos por los que

pueden circular hasta tres litros de sangre por minuto. Esta irrigacin
sangunea de la piel tiene como principales funciones la regulacin
trmica y la reserva de sangre.
Terminaciones nerviosas
La piel tambin posee gran cantidad de terminaciones nerviosas que

son las encargadas de recoger las diferentes sensaciones, de regular la
secrecin de sudor y sebo, y de regular la irrigacin sangunea.
Ms adelante veremos cmo se llevan a cabo las diferentes funciones
que hemos mencionado.
2. ESTRUCTURA
DE LA PIEL
La piel est formada por tres capas: epidermis, dermis e hipodermis.
Estos trminos se deben a la posicin de cada una de ellas: la epider-
mis est encima de la piel, la dermis es la propia piel y la hipodermis
se encuentra por debajo.
Observa la siguiente ilustracin (Fig. 2) donde adems de las diferen-
tes capas de la piel, se destacan los principales componentes de stas.
A continuacin vamos a verlas una a una.
2.1. EPIDERMIS
Es la parte ms externa de la piel y est compuesta por clulas epite-

liales, es decir, por clulas de recubrimiento.
Su superficie no es lisa sino que presenta gran cantidad de pequeos
surcos, relieves y orificios. Estos relieves adquieren en los dedos unas
caractersticas especiales diferentes para cada persona, las huellas
dactilares.
La epidermis, a su vez, est formada por varias capas de clulas (Fig. 2).
Fig. 2. Capas de la piel y detalle de

las capas epidrmicas.
Glndula Pelo Vasos sanguneos Queratina

sudorpara
receptores Glndula Folculo Capa crnea
sensoriales sebacea piloso
Capa transparente
Capa espinosa
Capa basa
Dermis
v1 \ (
Epidermis
Dermis
Hipodermis
En la zona profunda, o capa basal, encontramos los melanocitos, clu-

las que producen la melanina para dar color a la piel.
Tambin estn las clulas basales que se dividen constantemente, pro-
duciendo nuevas clulas.
stas se aplanan segn van pasando a otras capas (capa espinosa, gra-
nulosa y transparente) y llegan a la superficie o capa crnea. Aqu se
aplastan, mueren y se transforman en una materia conocida con el nom-
bre de queratina, que es una protena fibrosa que protege la superficie
cutnea, el pelo y las uas.
Finalmente, se descomponen en escamas finsimas, apenas visibles, y
son reemplazadas por otras.
Este paso de la capa ms interna a la ms externa, es decir, la regene-
racin de la piel, puede tardar de tres a cuatro semanas.
2.2. DERMIS
La epidermis est firmemente adherida a una capa subyacente conoci-

da con el nombre de dermis. Esta capa est formada por clulas con-
juntivas (tejido de unin).
Es rica en elastina, protena que da elasticidad al conjunto de la piel, y

colgeno, una protena que forma tejido cicatrizante para reparar cor-
taduras y abrasiones; proporciona a la piel durabilidad y resistencia.
Ambas protenas permiten que la piel se estire con facilidad y que recu-
pere su forma con rapidez. De este modo, puede plegarse y doblarse
con los movimientos corporales.
La dermis contiene la mayora de los elementos que permiten mantener
la piel viva: adems de los vasos sanguneos y terminaciones nerviosas,
estn los folculos pilosos y las glndulas sebceas y sudorparas.
Folculos piiosos
La raz del pelo surge de una estructura especial, un folculo, que es un
pequeo saco de tejido epidrmico con un bulbo en su base.
El tallo del pelo crece en ste, que est situado en la dermis y en el teji-
do subcutneo, hacia la superficie de la piel.
Unidos a los folculos se encuentran los msculos erectores (msculo
papilar erctil) que, por influjo de algunas sensaciones (fro, emocin,
etc.), puede contraerse posibilitando la ereccin del pelo (Fig. 3).
Cuando esto ocurre decimos que se nos han puesto los pelos de punta.
l zii~
Glndulas sebceas
Estas glndulas estn conectadas a los folculos pilosos por un breve

conducto (Fig. 3).
Se encuentran en mayor nmero en la cabeza, cara, pecho y espalda, y
son ms abundantes en los hombres que en las mujeres a causa del
efecto de la testosterona, hormona sexual masculina.
Estn formadas por clulas epidrmicas especializadas que producen
una sustancia grasa, el sebo. Este proporciona aceite al pelo y a la piel
externa para mantenerlos flexibles.
Glndula sebcea
Tallo del pelo
Glndula sudorpara Glndula sudorpara

apocrina ecrina
Folculo piloso
Fig. 3. Folculo piloso, glndula

sebcea y glndulas sudorparas.
El sebo tiene adems otras funciones:

Al revestir las clulas muertas de queratina de la capa crnea, retie-
ne la humedad y conserva el pelo brillante y la piel suave.
Contiene un producto qumico que, cuando lo catalizan los rayos

ultravioletas del sol, se convierte en vitamina D.
Puede matar ciertas bacterias perjudiciales.
El cerumen de los odos, la caspa y la sustancia legaosa son otras for-
mas de sebo.
Glndulas sudorparas
Estas glndulas son un nico tubo apelotonado sobre s mismo y estn

formadas por un conjunto de clulas epidrmicas.
Comunican con los canales sudorparos que desembocan en la superfi-
cie de la piel (Fig. 3).
Producen sudor como respuesta al calor o a las emociones, que al eva-
porarse enfra el cuerpo.
Tambin tiene una funcin excretora ya que arrastra consigo desechos
celulares o toxinas, como la urea y el cido lctico, al exterior del orga-
nismo.
El cuerpo produce diferentes clases de sudor a partir de dos tipos de
glndulas:
Las glndulas ecrinas, que se extienden por todo el cuerpo pero son
ms numerosas en las palmas de las manos, las plantas de los pies y
axilas. Desembocan en la superficie de la epidermis.
Las glndulas apocrinas, que se desarrollan en la pubertad y se
encuentran en las axilas, senos y cerca de los rganos genitales. Su
situacin es ms profunda, a veces en la hipodermis, son de mayor
tamao y desembocan en el folculo piloso.
Producen una secrecin ms espesa y la accin de las bacterias sobre
este sudor puede causar olores muy penetrantes.
2.3. HIPODERMIS
La hipodermis, o tejido subcutneo, es la capa ms profunda de la

piel. Al igual que la dermis est formada por tejido conjuntivo.
Esta capa es espesa, resistente y elstica y est compuesta por gran can-
tidad de grasa y vasos sanguneos. Tambin encontramos aqu la raz
del pelo.
Entre sus funciones est la proteccin de msculos, huesos y rganos
internos de los traumatismos superficiales, as como su accin aislante
y su funcionamiento como fuente de energa cuando sta es necesaria.
Panculo adiposo
Es la capa de grasa situada entre la parte inferior de la dermis y las

envolturas musculares (Fig. 4).
Capa subcutnea
o paniculo adiposo Fig. 4. Panculo adiposo.
En ciertas regiones es gruesa (abdomen, glteos, zonas lumbares, etc.)

mientras que en otras escasea (dorso de las manos, regin anterior de
las piernas, etc.).
El panculo adiposo es ms espeso en la mujer que en el hombre y es

ms abundante en las personas obesas, mientras que en individuos muy
delgados se reduce hasta casi desaparecer.
3. FUNCIONES
En apartados anteriores hemos mencionado alguna de las funciones que
ejerce la piel. Ahora vamos a estudiar en profundidad las ms impor-
tantes.
Agresin mecnica
Panculo
3.1. LA PIEL COMO ORGANO DE PROTECCION adiposo
Una de las principales funciones de la piel es actuar como pantalla pro

tectora ante el medio ambiente. Entre las diferentes clases de protec
cin destacamos estas que vemos a continuacin.
Proteccin mecnica
Fig. S. Proteccin mecnica.
Se produce frente a los agentes externos, como son los traumatismos
ligeros. Tanto la dermis como la hipodermis resisten tracciones y esti- Germenes
ramientos, as el traumatismo puede ser amortiguado (Fig. 5).
Proteccin antimicrobiana
En la piel hay multitud de organismos vivos. Grmenes y bacterias

residen en ella siendo la mayora de stos inofensivos. Sin embargo,
existen otros microorganismos que son dainos y ante los cuales la piel
se defiende.
La prdida de piel diaria evita que muchos de ellos se fijen en sta. Fig. 6. Proteccin antimicrobiana.
Asimismo, la piel posee un manto cido que detiene a ciertos tipos de
bacterias. Si stas consiguen abrirse paso, se producen cidos grasos
que aumentan la acidez de la piel.
Evaporacin
El sebo tambin interviene en esta proteccin. ste se mezcla con la
transpiracin y contiene substancias lipdicas que impiden la accin de
los organismos patgenos (Fig. 6).
Proteccin trmica
Gldulas sudorparas
La piel nos protege contra el fro y el calor, ya que es capaz de regular
la temperatura corporal cuando sta vara ligeramente del punto consi- Fro
derado normal (desciende durante el sueo y aumenta cuando hacemos . Panculo
adiposo
ejercicio, inmediatamente despus de la ovulacin en el caso de las
mujeres, etc.).
El sudor desempea un papel importantsimo ante los aumentos de tem-
peratura. Al evaporarse ste, se produce un enfriamiento del cuerpo.
La hipodermis, gracias al panculo adiposo que acta como aislante,
nos protege contra el fro (Fig. 7). Fig. 7. Proteccin trmica.
Pero, adems de la piel, en la regulacin trmica intervienen otros rga-

nos del cuerpo, vasos sanguneos cutneos y diferentes mecanismos
fisiolgicos. Por ello, vamos a considerar la termorregulacin como
una funcin aparte. Lo veremos enseguida.
Radiaciones
Proteccin contra las radiaciones lumnicas ultravioleta
Los rayos ultravioleta del sol son absorbidos por la melanina que, L
Melanina
como recordars, es producida por los melanocitos (clulas pigmenta-
rias) de la epidermis.
A su vez, convierte las radiaciones en inofensivos rayos infrarrojos

que son detenidos por la piel. Cuanta ms melanina haya en el cuerpo,
ms eficiente se hace la absorcin, y mejor proteccin se consigue (Fig.
8). Fig. 8. Proteccin contra las
radiaciones lumnicas.
Todos tenemos aproximadamente el mismo nmero de melanocitos en
la piel. Las diferencias en el color de sta se deben a la cantidad de
melanina producida por las clulas pigmentarias, lo cual depende de la
cantidad de radiacin ultravioleta que se pueda absorber.
Sustancias
nocivas
4
Por otra parte, la adaptacin del hombre a los diferentes climas juega
un papel importante en la variacin del color de la piel humana.
Proteccin contra los agentes qumicos
Cuando la piel entra en contacto con productos qumicos nocivos, la que- Fig. 9. Proteccin contra los agentes
qumicos.
ratina neutraliza estas sustancias dificultando su penetracin (Fig. 9).
3.2. LA PIEL COMO RGANO SENSORIAL
Ocultos bajo la piel, concretamente en la dermis, existen receptores

sensoriales. Son unas terminaciones nerviosas que se agrandan en su
extremo, por lo que reciben el nombre de corpsculos. Sin embargo,
algunos pueden acabar en forma de terminaciones nerviosas libres.
Los receptores no estn uniformemente distribuidos por el cuerpo.
En la piel de la espalda y de los codos, por ejemplo, existen menos ter-
minaciones nerviosas que en otras superficies como los labios, las pal-
mas de las manos, las plantas de los pies y los genitales. Estas ltimas,
por lo tanto, son ms sensibles.
A pesar de que los receptores cutneos son los ms importantes, pode-
mos encontrar en otras zonas del cuerpo, principalmente en los tendo-
nes y articulaciones, otro tipo de receptores. stos permiten determinar
en cada momento la posicin corporal, el peso soportado, la traccin
ejercida, etc.
Clasificacin de los receptores
Las diferentes sensaciones cutneas son recogidas por los receptores

sensoriales especializados (Fig. 10):
Corpsculos de Meissner. Son las terminaciones nerviosas respon-
sables del sentido del tacto. Este sentido tiene, entre otras, la fun-
cin de defensa o supervivencia. Al percibir una sensacin dolorosa,
producida por un agente externo, el cuerpo se aparta automtica-
mente de la causa que lo ha producido. As, las personas que no tie-
nen sensibilidad tctil, como consecuencia de alguna enfermedad,
sufren lesiones en el cuerpo sin llegar a apreciarlas.
Corpsculos de Ruffini. Son los receptores especficos que detec-
tan las sensaciones de calor.
Corpsculos de Krause. Detectan las sensaciones de fro.
Corpsculos de Vater-Pacini. Detectan las presiones.
Terminaciones nerviosas libres. Captan los estmulos de dolor.
Otras terminaciones o receptores. Otro tipo de percepciones, como
el cosquilleo o la humedad, responde a la estimulacin simultnea de
varias terminaciones o receptores. Fig. 10. Receptores sensoriales.
Corpsculo de Corpsculo de Terminaciones

Vater-Pacini de Meissner nerviosas libres
fl\ C orpsculo
de
Transmisin de las sensaciones cutneas
Los estmulos recogidos por los diferentes receptores llegan al cerebro

a travs de los nervios raqudeos y de la mdula espinal. Es como una
especie de impulso elctrico que viaja por las fibras sensoriales del Corteza
nervio hasta la corteza cerebral (Fig. 11). cerebral
Cada nervio raqudeo inerva a un determinado sector de la piel y llega

a la mdula espinal en su segmento correspondiente. Estos segmentos
son llamados dermatomas o metmeras (Fig. 12).
El fenmeno llamado dolor referido, se debe a que los nervios senso-
Mdula
riales de diferentes partes del cuerpo comparten la misma ramificacin
espinal
de la espina dorsal.
As, se siente dolor en otra parte del cuerpo diferente de la realmente
lesionada o enferma. Por ejemplo, el dolor de las enfermedades del
corazn suele localizarse en el pecho y en el brazo izquierdo, y dolores
que tienen su origen en el hgado se perciben en el hombro. Nervios
raqudeos
Por otra parte, el cerebro puede seleccionar la informacin que le llega
desde los distintos receptores. Puede acostumbrarse a los estmulos
ms repetidos (el peso de la ropa sobre el cuerpo, etc.) y dejar de regis- Fig. 11. Transmisin de las
trarlos a menos que se ponga atencin en ellos. sensaciones cutneas.
Fig. 12. Dermatomas o metmeras.

o.. .
3.3. LA PIEL COMO RGANO VASOMOTOR
Anteriormente hemos hablado de la irrigacin sangunea como una de

las caractersticas principales de la piel.
La cantidad de vasos sanguneos que podemos encontrar en ella influ-
ye en la regulacin general de la circulacin sangunea, ya que stos
pueden modificar su caudal.
Esta capacidad de producir cambios en el flujo sanguneo se llama
vasomotrictdad
La vasomotncidad depende de la temperatura de la sangre, de las hor-
monas y elementos como glucosa, urea y desechos metablicos que cir-
culan por ella, y de la tensin a que estn sometidas las arterias.
Tambin influyen en la funcin vasomotora las fibras nerviosas que se
encuentran en las paredes de los vasos sanguneos. Estas fibras son de
dos tipos:
Vasoconstrictoras. Producen una disminucin del dimetro de las
arterias y arteriolas.
Vasodilatadoras. Ejercen el efecto contrario.
Adems, existe una interrelacin entre la vasomotricidad cutnea y la
vasomotricidad visceral. Al igual que suceda con los nervios sensiti-
vos, los nervios vasomotores de la piel y los nervios viscerales entran
en la mdula espinal por una va comn.
As, cuando los vasos sanguneos de la piel estn muy llenos, se pro-
duce una vasoconstriccin en las vsceras y viceversa. Existe un equi-
librio compensador entre la profundidad y la superficie.
Mediante la funcin vasomotora, la piel interviene en la regulacin
trmica.
Como hemos comentado anteriormente, la termorregulacin merece
una especial antencin, por lo que vamos a estudiarla como una fun-
cin separada de las dems.
3.4. LA PIEL COMO RGANO TERMORREGULADOR
En apartados anteriores hemos visto cmo los estmulos trmicos (el

fro o el calor) son detectados por los receptores sensoriales y transmi-
tidos a travs de la mdula espinal al cerebro.
ste se encarga de la termorregulacin, es decir, pone en funciona-
miento los mecanismos de calentamiento o enfriamiento que restauran
con rapidez la temperatura apropiada.
La termolisis o prdida de calor (Fig. 13) a travs de la piel se pro-

duce por la sudoracin, la vasodilatacin y por una serie de fenmenos
fsicos:
Convencin. Cuando el aire o un lquido fro contacta con un cuer-
po caliente, se va calentando, a la vez que el cuerpo se enfra (ocurre
cuando nadamos).
Conduccin. Es la transferencia de calor por contacto fsico (al
coger un hierro fro con la mano caliente, ste se va calentando y la
mano enfriando).
Radiacin. Es la transferencia de calor de un medio caliente a un
medio ms fro por la emisin de ondas electromagnticas.
En la termolisis tambin intervienen otros rganos del cuerpo:
El pulmn. Con la respiracin se expulsa vapor de agua caliente.
El aparato excretor. Se pierde calor a travs de la orina y las heces.
\
1A
Fig. 13. Termolisis o prdida de calor.

MV
u
Fig. 14. Termognesis o generacin de

calor.
La termognesis o generacin de calor (Fig. 14) se consigue por los

siguientes mecanismos:
Escalofros. Sucesin rpida de pequeas contracciones musculares
involuntarias.
Ingestin de alimentos calientes.
Produccin de adrenalina y noradrenalina en las glndulas supra-
rrenales.
Ejercicio muscular intenso.
Vasoconstriccin cutnea.
Ambos mecanismos, termolisis y termognesis, estn regulados por el
hipotlamo. La parte posterior de ste controla las respuestas al fro, y
su parte anterior controla las del calor.
Respuestas a los cambios trmicos
En el apartado de la funcin vasomotora estudiamos cmo los vasos

cutneos son capaces de regular el flujo sanguneo. Ahora vamos a ver
esa regulacin como respuesta a los cambios de temperatura.
Cuando el fro es detectado, las estructuras de la piel llamadas anasto-
mosis arteriovenosas se contraen (vasoconstriccin) para reducir el
flujo sanguneo y disminuir as la prdida de calor.
Una anastomosis es una conexin o comunicacin entre venas y arte-
rias o nervios que se encuentran cercanos entre s. Normalmente, las
anastomosis tienen un significado de ayuda mutua al objeto de lograr
un aprovechamiento mayor de sus funciones. Por ejemplo, si se da una
oclusin de una vena o arteria por un trombo a lo largo de una va prin-
cipal, resulta fcil eludir este obstculo a travs de la va secundaria de
la comunicacin anastomtica, que sustituye los capilares del sistema
circulatorio cuando el caudal sanguneo debe ser encaminado de nuevo.
Adems, los msculos erectores de los pelos hacen posible la ereccin
de stos, que mantienen una capa aislante de aire cerca de la piel. Con
la restriccin del flujo sanguneo, y como resultado de la ereccin del
vello, aparece la carne de gallina.
Cuando se detecta el calor, las anastomosis se dilatan (vasodilatacin)
permitiendo que llegue ms sangre a la superficie y que se derrame
calor. Los msculos erectores se retraen y las glndulas sudorparas
vierten humedad en la piel, que al evaporarse produce el enfria-
miento de sta (Fig. 15).
REACCIN AL FRO REACCIN AL CALOR

Msculo erector
Anastomosis del pelo Anastomosis
arteriovenosa arteriovenosa
(constreida) JL_r_._ (abierta)
Glndula
sudorpara
Receptor Receptor
del fro del calor Fig. 15. Respuestas al fro y al calor.
SISTEMA TEGUMENTARIO *
4_ LESIONES DE LA PIEL
Las lesiones y enfermedades de la piel son numerosas y variadas.
Pueden aparecer como consecuencia de una reaccin alrgica, como el
eccema y la urticaria, o pueden ser causadas por un virus, como las
calenturas, el herpes o las verrugas.
Estas enfermedades son bastante molestas ya que, por lo general, se
presentan con hinchazn, picor o quemazn. Sin embargo, con un tra-
tamiento adecuado pueden desaparecer sus sntomas en pocos das. Fig. 16. Heridas cutneas.
Existen otras enfermedades de la piel que son graves, de las cuales la

ms conocida es el cncer de piel.
Esta enfermedad puede ser mortal, puesto que se extiende a otros rga-
nos por medio de la circulacin sangunea y de los ganglios linfticos.
La prevencin y el tratamiento precoz de sus formas ms leves lleva-
ra, en muchos casos, a la curacin.
Por ltimo, vamos a ver otro tipo de lesiones que se dan con relativa Herida incisa
frecuencia: son las lesiones traumticas de la piel.
Lesiones traumticas de la piel
Las lesiones o traumatismos ms importantes de la piel son las heridas

y las quemaduras.
Las heridas se caracterizan por la separacin de sus bordes y por la
aparicin de hemorragia. Son producidas por un agente externo y se
clasifican principalmente en tres tipos: Herida contusa
Heridas incisas. Son causadas por un objeto cortante, su trayectoria

es lineal y sus bordes estn limpios. Este tipo de herida suele sangrar
Herida punzante
en abundancia.
Heridas contusas. Causadas por un traumatismo que desgarra la
piel. Sus bordes no son lineales, sangran menos y en su interior apa-
recen con frecuencia cuerpos extraos como tierra, piedras, etc.
Heridas punzantes. Se deben a un objeto punzante. Aunque su
superficie no es extensa pueden ser muy profundas; esto las hace
especialmente peligrosas ya que pueden lesionar rganos ms
internos.
Todas las heridas deben limpiarse y curarse enseguida, eliminando
los cuerpos extraos y suturndolas si es necesario, para evitar la
infeccin.
En la (Fig. 16) puedes ver representados los tres tipos de heridas ms
frecuentes que, en muchas ocasiones, pueden ser mixtas (inciso-con-
tusas). Vscera
Epidermis Ampolla Escara

Eritema
1 er GRADO 2. GRADO 3.el GRADO
Las quemaduras son lesiones producidas por accin del calor o por Fig. 17. Quemaduras.
productos qumicos. Se clasifican en grados segn su profundidad

(Fig. 17):
Primer grado. Son superficiales y se caracterizan por un enrojeci-

miento de la piel llamado eritema. Suelen curarse solas sin dejar
cicatriz.
Segundo grado. Aparece la ampolla que, debido a la exudacin de

los tejidos lesionados, contiene lquido.
A pesar de ser ms profundas, pueden curar por s mismas al no verse

afectadas las clulas que regeneran la piel.
Tercer grado. Se caracterizan por el tejido desvitalizado o escara.

Afectan a todas las capas de la piel, incluidas las clulas de regene-
racin, a los msculos e incluso al hueso, siendo inevitable la for-
macin de cicatrices.
El primer peligro de las quemaduras es la infeccin. Al destruirse la

capa protectora de la piel, los tejidos lesionados se ven expuestos a gr-
menes y bacterias, siendo necesaria la administracin de antibiticos.
Otro peligro que se presenta es la prdida elevada de plasma que

puede llevarnos a un estado de shock e incluso a la muerte.
SABAS QU....?
LA ESPINILLA O COMEDN
Se produce cuando las glndulas sebceas producen ms sebo de lo

normal (por incremento de la actividad hormonal, etc.) y se mezcla con
las clulas muertas de la piel. Esta mezcla se acumula en la base del
pelo y forma un tapn que impide su salida.
Al entrar en accin las bacterias de otras glndulas sebceas, se forman -
sustancias cidas y pus, que al no poder salir por ningn sitio inundan
la dermis. La piel se inflama y aparecen formas granulosas con la cabe-
za blanca (Fig. 18). Fig. 18. Formacin de una espinilla.
Epidermis
Dermis
Glndula sebcea
Folculo piloso normal
Hipodermis
Comedn
Sebo atrapado
Tejido inflamado
Ruptura en la dermis
Pus
EL BRONCEADO
Un bronceado dorado es el resultado de la actividad de las clulas pig- Fig. 19. El bronceado es el resultado
de la actividad de los melanocitos.
mentarias de la piel. Los melanocitos son activados
por la radiacin ultravioleta del sol o de una lm-
para solar. Incrementan la produccin del pig-
mento negro de la melanina y lo inyectan en
las clulas epidrmicas cercanas (Fig. 19).
Melanocito
Las clulas inician su normal migracin hacia
la superficie de la piel, por lo que, en cuatro o
cinco das, llegan hasta all, broncean la piel y
forman un filtro para bloquear parte de los
rayos solares e impedir una posible lesin.
EJERCICIOS DE AUTO EVALUACIN
1. Cules son las principales capas de la piel?
2. Qu elementos podemos encontrar en la dermis?
3. Qu nombre reciben los dos tipos de glndulas sudorparas?
4. Cules son las funciones de la hipodermis?
5. Cules son las principales clases de proteccin que realiza la piel?
6. En qu superficies podemos encontrar un mayor nmero de receptores sensoriales?
7. Qu es la vasomotricidad?
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Epidermis, dermis e hipodermis.
2. Vasos sanguneos, terminaciones nerviosas, folculos pilosos, gln-

dulas sebceas y sudorparas.
3. Glndulas ecrinas y apocrinas.
4. Proteccin de msculos, huesos y rganos internos de los traumatis-

mos superficiales, accin aislante y fuente de energa.
5. Proteccin mecnica, antimicrobiana, trmica, contra las radiacio-

nes lumnicas y contra los agentes qumicos.
6. En los labios, las palmas de las manos, las plantas de los pies y los
genitales.
7. La capacidad de producir cambios en el caudal de la circulacin san-

gunea.
APRENDE DE FORMA
FCIL
Escribe el nombre de aqullas que recuerdes, as te dars cuenta cules
son las que no sabes.
mismo/a.
SISTEMA RESPIRATORIO .
OBJETIVOS
En esta seccin nos corresponde el estudio de otro de los sistemas del
cuerpo humano: el Aparato Respiratorio.
Veremos cules son sus principales rganos y cmo intervienen en el
proceso respiratorio. Hablaremos de su estrecha relacin con la circu-
lacin sangunea, y del sistema nervioso como regulador de la respira-
cin.
Para terminar, dedicaremos un apartado al estudio de aquellas enfer -
medades respiratorias ms conocidas.
Sumario:
Introduccin
Principales rganos
La respiracin
Regulacin de la respiracin
Fonacin
Enfermedades del aparato respiratorio
Sabas que...?
SISTEMA RESPIRATORIO
1. INTRODUCCION
El aire que respiramos est compuesto por diferentes gases: nitrgeno,
oxgeno, dixido de carbono y gases nobles principalmente.
De todos ellos, el oxgeno es imprescindible para poder vivir. Las clu-
las necesitan ese oxgeno para realizar sus funciones y, como resultado
de stas, producen CO2 que debe ser eliminado; su acumulacin en la
sangre es perjudicial para nuestro cuerpo.
El aparato respiratorio est ntimamente relacionado con el sistema
circulatorio. El primero, a travs de sus rganos, lleva el 02 desde el
exterior a los pulmones. All pasa a la sangre que, por medio de los gl-
bulos rojos, lo transporta a todas las clulas del organismo. Tambin
recoge el dixido de carbono que stas producen y lo llevan a los pul-
mones para ser enviado al exterior (Fig. 1).
Fig. 1. El aparato respiratorio y el

circulatorio trabajan conjuntamente.
C04 # 02
02
C
O 02
CO2 W C0
Aparato respiratorio Glbulos rojos Clula
El suministro de oxgeno y la eliminacin de dixido de carbono es una

de las actividades ms importantes de nuestro cuerpo y, por lo tanto,
una de las ms reguladas.
Es el sistema nervioso el que controla el ritmo respiratorio, haciendo
que aumente o disminuya segn las necesidades celulares.
2. PRINCIPALES
RGANOS
Los rganos que componen el aparato respiratorio se dividen en dos
grupos: conductos o vas areas y pulmones (Fig. 2).
Fosas Nas
Faringe
Laringe
Trquea
Alveolos
Bronquios
Bronquiolo
/ Lbulos
Lugar del Corazn

Fig. 2. Vas areas y pulmones.
Las vas areas estn formadas por una serie de elementos cuya fun-
cin es transportar el aire, humidificarlo, limpiarlo y calentarlo. Es la
zona de conduccin, ya que sus paredes son demasiado gruesas para
realizar el intercambio gaseoso.
La zona de la respiracin la forman los pulmones, donde se realiza el
intercambio de gases entre stos y la sangre.
Ambas zonas estn relacionadas y son imprescindibles para el funcio-
namiento del aparato respiratorio.
A continuacin vamos a estudiar cada uno de los diferentes rganos por
separado.
\ SISTEMA RESPIRATORIO
2.1. CONDUCTOS O VAS AREAS

Existen dos tipos de conductos: las vas altas o superiores, y las vas
bajas o inferiores.
Las vas altas estn formadas por las fosas nasales, la faringe y la larin-
ge. La trquea, los bronquios y bronquiolos constituyen las vas bajas.
Fosas nasales
Formadas por dos cavidades que estn separadas por una lmina sea,
el tabique nasal. La entrada a estas cavidades, vestbulos nasales,
contiene una serie de pelos (Fig. 3).
El interior est recubierto por una mucosa, la pituitaria, que es de dos
tipos: pituitaria roja, compuesta de vasos sangun
eos, y pituitaria ama-
rilla, formada por receptores nerviosos sensibles a los olores.
Adems, est compuesto por tres compartimentos (superior, medio e

inferior). Tres pequeas lminas seas que sobresalen de las paredes
laterales, los cornetes, forman estos compartimentos.
Rodeando las fosas hay una serie de huesos, entre los cuales se encuen-
tra el maxilar superior. En el interior de stos Fig. 3. Fosas nasales.
se forman unas cavidades llamadas senos
paranasales.
/
Las fosas nasales se van estrechando / / Senos paranasales
hasta desembocar en la parte superior
de la faringe. / /
i Placa olfativa
Cornetes
Faringe
Pituitaria
(
Vestbulo nasal
Pelos
abio Maxilar
superior superior
Faringe
Tambin llamada rinofaringe, es un conducto musculomembranoso

que mide unos 11 cm. de longitud. Puesto que por ella pasa el aire y los
alimentos, es comn a las vas respiratoria y digestiva.
En su parte superior comunica con la nariz y con las trompas de
Eustaquio, situadas en el odo medio.
En la zona media se abre hacia la boca y a ambos lados de sta se
encuentran las amgdalas.
En su parte inferior comunica la boca con el esfago, por el cual sigue
el aparato digestivo, y se va estrechando hasta llegar a la laringe.
Laringe
Es un rgano hueco con forma de cono invertido y que tiene una lon-
gitud de 3 a 4 cm. Situado en la parte media del cuello, por debajo del
hueso hioides y por delante del esfago, comunica la faringe con la
trquea.
Est formada por cartlagos que se unen entre s por pequeos ms-
culos: unos producen los movimientos larngeos, muy importantes en
Fig. 4. Laringe.
la deglucin; otros movilizan las cuerdas vocales para generar
los sonidos de la fonacin.
Epiglotis
Est separada de la faringe por el cartlago epi-
glotis, cuya funcin es cerrar la laringe cuando Hueso hioides
comemos para evitar que el bolo alimenticio pene-
tre en las vas respiratorias (Fig. 4).
Cartlago
Ms abajo se encuentra el cartlago tiroides que
tiroides
forma un pequeo saliente en la parte delantera del
cuello, la nuez.
El interior de la laringe est recubierto de mucosa
y contiene las cuerdas vocales; dos pliegues de Msculos
tejido fibroso responsables de la fonacin. larngeos
Ambos pliegues se juntan y vibran con el paso
del aire, dando lugar a la articulacin de las
palabras. El espacio entre las cuerdas vocales
recibe el nombre de glotis.
Glndula
tiroides
Trquea
RAQUEA
BRONQUIC
BRONQUIOLOS
Trquea Fig. S. Trquea, bronquios y

bronquiolos.
Estructura en forma de tubo cuya longitud es de unos 12-15 cm. Es la

continuacin de la laringe y en su extremo inferior se divide en dos
ramas, los bronquios (Fig. 5).
Comienza en la parte anterior del cuello y se adentra en la zona alta del
trax, por delante del esfago.
Su pared est formada por varios anillos cartilaginosos, abiertos por la
parte posterior para evitar que algn cuerpo extrao la bloquee. Esta
zona abierta est compuesta por fibras musculares lisas.
El interior de la trquea contiene una capa mucosa cuyas clulas pro-
ducen abundante moco.
Bronquios
Son las dos ramas principales en las que se divide la trquea y que se
adentran en los pulmones, cada rama en uno de ellos.
Estn formados por anillos cartilaginosos de menor tamao y total-
mente cerrados (Fig. 5).
Su pared interna tambin est recubierta, al igual que la trquea, por
una capa que forma moco.
Los bronquios continan en los bronquiolos.
Bronquiolos
Los bronquios al entrar en los pulmones se ramifican en conductos ms

delgados (bronquiolos) y constituyen el denominado rbol bronquial
(Fig. 5).
Los ms pequeos finalizan en unas estructuras en forma de saco, los
alvolos pulmonares. Al llegar a stos, las clulas ciliadas que los
recubren desaparecen para dar lugar a clulas planas.
Enseguida vamos a hablar de los alvolos pulmonares.
22. LOS PULMONES
Constituyen los elementos bsicos del aparato respiratorio, ya que en

ellos tiene lugar el intercambio gaseoso.
Son dos rganos de color rosceo y con forma cnica que estn situa-
dos, junto con la trquea y los bronquios, en la caja torcica. Esta caja
protege los pulmones, adems de otros rganos internos, y est delimi-
tada por la columna vertebral, las costillas, el esternn y el diafragma
(Fig. 6).
La parte superior o vrtice de cada pulmn va hasta la clavcula y su Fig. 6. Caja torcica, mediastino y
base se apoya en el diafragma. pleura pulmonar.
Trquea
Vasos sanguneos
Vasos sanguneos
Pleura
Corazn
Diafragma
Su superficie externa no es lisa. Presenta una serie de surcos que los

dividen en lbulos: el pulmn derecho tiene tres (superior, medio e
inferior) y el izquierdo dos (superior e inferior).
Estn recubiertos por una membrana, llamada pleura. de la cual habla-
remos ms adelante.
El pulmn izquierdo es algo ms pequeo, ya que junto a su lado inter-
no est el corazn, y su peso es aproximadamente de 600 gr. (el dere-
cho algo ms).
En el interior de los pulmones existen cantidad de conductos y ves -
culas (los bronquiolos y los alvolos), por lo que su estructura es
esponjosa.
Mediastino
Es el espacio central de la cavidad torcica que existe entre los pulmo-

nes (Fig. 6). Se divide en dos partes: anterior y posterior.
En el mediastino anterior estn contenidos el corazn, el timo (gln-
dula relacionada con el sistema inmunitario), el arco de la aorta y los
grandes vasos sanguneos. En el mediastino posterior, la trquea, los
bronquios, el esfago y diversos nervios y venas.
Pleura
Cada pulmn est recubierto por una capa muy fina cine les da un
aspecto liso y brillante, la pleura.
sta est formada por una doble membrana: la interna o pleura visce-
ral, que toca directamente a los pulmones; y la externa o pleura parie-
tal, que recubre el interior de las costillas (Fig. 6).
Entre las dos membranas hay un espacio que contiene lquido lubri-
cante. ste protege a los pulmones de los movimientos bruscos, pues-
to que permite a ambas resbalar una sobre otra.
La pleura, adems, facilita el deslizamiento de los pulmones sobre la
caja torcica durante los movimientos de ventilacin.
Alvolos pulmonares
Como hemos visto anteriormente, los bronquiolos terminan en unos

ensanchamientos en forma de saco que se renen como si fueran raci-
mos, son los alvolos pulmonares (Fig. 7). Existen ms de 500 millo-
nes de alvolos y su superficie es de unos 80 m2 .
Por su interior circula el aire que respiramos, por lo que se hinchan.y
deshinchan en cada movimiento respiratorio. El intercambio de gases
(02 y CO2) se realiza a travs de ellos.
Fig. 7. Alvolos pulmonares.
Se unen por medio de tabiques de tejido conjuntivo. stos contienen

clulas inmunitarias del organismo (macrfagos alveolares) para des-
truir aquellas partculas extraas arrastradas con el aire y que podran
daar los alvolos.
Sus paredes son muy delgadas y estn envueltos por multitud de capi-
lares sanguneos. As, la separacin entre el aire y la sangre es muy
pequea, realizndose fcilmente el intercambio de gases. Son, por lo
tanto, estructuras de absorcin y difusin.
3 LA RESPIRACIN
Todo el aparato respiratorio participa en el proceso de la respiracin.
Sin embargo, el funcionamiento de cada una de sus partes es diferente.
3.1. FILTRACIN, HUMEDECIMIENTO

Y CALENTAMIENTO DEL AIRE
El aire que respiramos es filtrado, humedecido y calentado antes de lle-

gar a los pulmones. Son las vas respiratorias las encargadas de llevar
a cabo esta funcin.
Al respirar por la boca, la filtracin, humedecimiento y calentamiento

del aire no se realiza con eficacia. El paso de aire no filtrado, seco o fro
puede causar infecciones del sistema respiratorio. Es ms conveniente,
por lo tanto, que pase por la nariz y no por la boca.
Filtracin
La filtracin del aire consiste en la eliminacin de partculas slidas

(polvo, bacterias, etc.).
En la entrada de las fosas nasales hay una serie de pelos que las cap-
tan, y la mucosa que las recubre interiormente las atrapa (Fig. 8 a y b).
Los cilios que contienen las mucosas se mueven desplazando el moco
- Fig. 8 ay b. Filtracin del aire.
cargado de partculas, el cual sera expectorado o deglutido.
jo Partcula -
La trquea y los bronquios tambin estn recubiertas de una capa

mucosa, que tiene como funcin acabar de limpiar el aire de partculas.
Humedecimiento
El humedecimiento se produce cuando el aire pasa por las vas respi-

ratorias superiores. ste capta una parte del agua que contiene el
moco, humedecindose y evitando la desecacin de las vas inferiores
a su paso.
Calentamiento
El calentamiento se realiza a travs del contacto con la pituitaria roja,

ya que est formada por numerosos vasos sanguneos.
3.2. LA VENTILACIN PULMONAR
Consta de dos fases: la entrada de aire oxigenado desde el exterior

hasta los alvolos pulmonares (inspiracin) y la salida de aire cargado
de dixido de carbono desde los alvolos al exterior (espiracin).
En una inspiracin o espiracin normales se mueve medio litro de
aire, pero en una inspiracin forzada se pueden llegar a introducir o
expulsar hasta un litro y medio.
Para evitar el vaco en los pulmones siempre queda un volumen de aire
en su interior, es el aire residual (un litro y medio aproximadamente).
Inspiracin
En esta fase se produce la entrada de aire oxigenado a los pulmones

a travs de las vas respiratorias: fosas nasales, faringe, laringe, trquea,
bronquios, bronquiolos y alvolos pulmonares.
En la inspiracin se contrae el diafragma, que baja hacia el abdomen,
y los msculos intercostales elevan las costillas. De este modo, la caja
torcica aumenta su volumen lo que provoca una disminucin de la
presin pulmonar (Fig. 9).
Fig. 9. Movimientos respiratorios:

inspiracin-espiracin.
(4) Al expandirse la caja

+ torcica (1) y descender el (7)
diafragma (2), los pulmones
se expanden (3) y el aire
entra (4)
(1) (1)
(5) 5)
Al contraerse la caja
torcica (5) y ascender
el diafragma (6), los
pulmones se contraen
(6) (6)
(2) (2) y el aire sale (7)
/
/
j \ Msculo
1q\ \ esternocleidomastoideo
Msculos escalenos
Msculos intercostales
internos
Msculos intercostales /
externos
1'
"1'
\
Msculos
Al oblicuos abdominales
' 1 IVy
Msculo
recto
Puesto que los gases tienden a ir hacia el lugar donde la presin es ms Fig. 10. Musculatura respiratoria.
baja, se produce la entrada de oxgeno en los pulmones.
Los principales msculos que intervienen en el movimiento inspirato-

rio son los siguientes (Fig. 10):
Msculos intercostales externos. Al contraerse elevan las costillas
inferiores y desplazan el esternn hacia adelante. Esto hace que
aumente la caja torcica hacia adelante y hacia atrs.
Esternocleidomastoideo y escalenos. En caso de producirse una
inspiracin difcil y profunda, estos msculos facilitan la elevacin
del trax.
Espiracin
En la espiracin se produce la salida de CO2 de los pulmones por

medio de las vas respiratorias: alvolos pulmonares, bronquiolos,
bronquios, trquea, laringe, faringe y fosas nasales.
Es la fase inversa a la inspiracin. La musculatura se relaja, el diafrag-

ma sube y bajan las costillas. Como resultado, el volumen torcico
disminuye y se produce un retroceso elstico de los pulmones, aumen-
tando la presin en su interior (Fig. 9).
Ahora la presin pulmonar es mayor que la atmosfrica y se produce el

paso del CO2 al exterior.
Los msculos que intervienen en la espiracin forzando la salida del

aire son (Fig. 10):
Msculos intercostales internos. Mueven las costillas hacia abajo.
Msculos recto y oblicuos del abdomen. Empujan el diafragma

hacia arriba.
3.3. INTERCAMBIO DE GASES
En la respiracin se produce el intercambio entre el oxgeno inspirado

que entra en los alvolos pulmonares y el dixido de carbono conte-
nido en la sangre que llega hasta ellos (Fig. 11).
Existe otro intercambio gaseoso en el cual no interviene el aparato res-

piratorio, el que se da entre la sangre y las clulas. Aqu, las clulas se
abastecen del 02 de la sangre que llega hasta ellas y expulsan el CO2,
contenido en su interior, hacia la sangre (Fig. 12).
A Alvolos
Hemates
/
Ob 002
02
Fig. 11. Intercambio de gases entre

alvolos y sangre.
Capilar
Capilar
02
/
Ob Hemates
o.
00 2
Clula Fig. 12. Intercambio de gases entre

sangre y clulas.
Intervencin del sistema circulatorio
Para que ambos intercambios se realicen es necesaria la intervencin

del sistema circulatorio.
El oxgeno llega a los alvolos pulmonares por medio de la inspiracin.
Atraviesa la membrana alveolar y de los capilares que los rodean, y
penetra en el interior de los glbulos rojos oxigenando la sangre.
Los capilares se van agrupando en vasos ms grandes para formar las
venas pulmonares. stas llevan la sangre oxigenada hasta el corazn,
que es el encargado de repartirla a todas las clulas a travs de los dife-
rentes vasos sanguneos.
Al llegar a las clulas el oxgeno se separa de los glbulos y entra en
ellas para que realicen sus funciones.
El CO2 producido por las clulas recorre el camino inverso. Sale de su
interior y entra en el glbulo rojo. A travs de ste circula por los vasos
y entra por las arterias pulmonares hasta los capilares alveolares. Una
vez all, atraviesa las membranas capilar y alveolar y llega al interior de
los alvolos.
stos, por medio de la espiracin, expulsan el dixido de carbono al
exterior.
Fig. 13. Difusin de gases.
..... ------
r GAS LOCALIZACIN PRESIN DIFUSION
i 02 Alvolo Alta
Paso de 02
a la sangre
Sangre Baja
CO2 Alvolo Baja

Paso de CO2
al alvolo
CO2 Sangre Alta
SISTEMA RESPIRATORIO :
Factores que facilitan el intercambio
El paso de estos dos gases de un lado a otro se realiza fcilmente por

varias causas:
Las paredes capilares y alveolares son muy delgadas, lo que hace
que la separacin entre el aire y la sangre sea mnima.
El rea de intercambio es bastante extensa debido a la gran super-
ficie alveolar (80 m 2).
Tanto el 02 como el CO2 tienen la caracterstica de moverse desde
el lado donde estn ms concentrados (rea con presin alta) hacia el
lugar donde lo estn menos (rea con presin baja). Este movimien-
to espontneo se llama difusin (Fig. 13).
El aire que inspiramos es rico en oxgeno y pobre en dixido de carbo-
no. Por el contrario, la sangre que llega a los capilares lleva poco ox-
geno y mucho dixido.
La presin del oxgeno, por lo tanto, es mayor en los alvolos que en
la sangre. As pasa a los capilares sanguneos.
La presin del dixido de carbono es mayor en la sangre de los capi-
lares que en los alvolos, producindose la difusin del CO2 hacia
estos ltimos.
4. REGULACIN
DE LA RESPIRACIN
La actividad del aparato respiratorio est regulada por el sistema
nervioso.
El centro respiratorio se encuentra en el bulbo raqudeo y controla
automticamente los msculos que intervienen en la respiracin, pro-
duciendo la inspiracin y la espiracin segn las necesidades celulares.
Interviene, pues, en el control del ritmo respiratorio asegurando la
correcta ventilacin de los pulmones.
Aparte de controlar el ritmo respiratorio, el sistema nervioso mantiene

las vas limpias de partculas slidas. El estornudo y la tos son prue-
bas de ello.
4.1. CONTROL DE LA VENTILACIN
Dos grupos de receptores regulan la actividad del centro respiratorio:

Receptores de estiramiento. Los pulmones se ensanchan durante la
inspiracin y tiran de estos receptores, que envan impulsos nervio-
sos al bulbo raqudeo para inhibir la entrada de aire y permitir la
espiracin.
Quimiorreceptores. Son unas terminaciones nerviosas, localizadas
en las arterias aorta y cartidas, sensibles a los cambios de la com-
posicin qumica de la sangre.
Aumento
BULBO RAQUIDEO
C O2
Receptores Centros
de CO 2 respiratorios
Msculos
Disminucin Diafragma
intercostales
00 2
Aumento
02
Aumento del nmero de
inspiraciones espiraciones
Fig. 14. Control de la ventilacin.

Si existe un aumento de CO2 y una disminucin de 02, envan est-

mulos nerviosos al centro respiratorio. Este aumenta el nmero de
las inspiraciones y espiraciones, y se produce un incremento de ox-
geno en la sangre y un descenso de dixido de carbono (Fig. 14).
Vamos a ver dos ejemplos del control de la ventilacin:
En la realizacin de ejercicio fsico. Durante sta se da una gran
actividad celular que provoca un incremento de CO 2 en la sangre. El
centro respiratorio se activa para elevar el nmero de inspiraciones y
espiraciones, disminuyendo as el dixido de carbono y aumentando
la concentracin de 02.
En la respiracin boca a boca. Del oxgeno que hay en el aire, al
respirar aprovechamos nicamente una pequea parte y expulsamos
el resto junto con el CO 2. Esta parte de 02 es la que pasamos al
paciente al realizarle el boca a boca.
Gracias al 02, se mantiene al mnimo el metabolismo del paciente
hasta que reaccione o se pueda utilizar algn otro medio de respira-
cin artificial.
4.2. EL ESTORNUDO Y LATOS
El estornudo
Es una defensa del organismo para expulsar las partculas extraas que
invaden las vas respiratorias superiores.
Cuando alguna partcula o sustancia irritante entra en las fosas nasales,
las fibras de su mucosa son estimuladas. Este impulso se transmite al
sistema nervioso central que ordena la contraccin de algunos ms-
culos respiratorios. Se inspira aire profundamente, se abre la glotis y
desciende el velo del paladar.
A continuacin, la lengua bloquea la parte posterior de la boca y se expul-
sa el aire bruscamente por la nariz, junto con las partculas (Fig. 15). Fig. 15. Fases del estornudo.
II
Partcula 'Partcula
Descenso del velo

Inspiracin profunda Abertura de la glotis Espiracin brusca
del paladar
La tos
Es una defensa del organismo para mantener libres de partculas sli-

das (polvo, polen, bacterias, etc.) las vas respiratorias inferiores.
Cuando la partcula entra en la trquea o bronquios provoca la irrita-
cin de stos, lo que produce una profunda inspiracin y el cierre de la
glotis. El sistema nervioso ordena la contraccin de los msculos res-
piratorios causando un aumento de presin dentro de los pulmones. La
glotis se abre y se produce la salida explosiva del aire (tos), eliminan-
do las partculas.
S. FONACIN
El aparato respiratorio interviene en la emisin de sonidos y en la arti-
culacin de la voz, es decir, en la fonacin.
Son varias las estructuras y rganos que llevan a cabo la produccin de
los diferentes sonidos: las cuerdas vocales y la caja de resonancia,
formada por los labios, dientes, lengua, velo del paladar, fosas nasales,
laringe, faringe e incluso el trax.
La funcin del habla tambin depende del sistema nervioso, que con-
trola los movimientos, tanto de las cuerdas vocales como de la lengua
y de los msculos faciales.
Cuerdas vocales
Ya hemos visto que en la laringe se encuentran las cuerdas vocales. stas

permanecen abiertas e inmviles durante la respiracin. Sin embargo,
para producir los sonidos se tensan y juntan, por medio de los ms-
culos larngeos, y vibran con el paso del aire espirado (Fig. 16).
El tono de la voz vara en funcin del grado de tensin de las cuerdas
vocales y de su longitud: si son cortas y estn muy tensas, el sonido es
agudo; si son largas y estn relajadas, la voz es grave. sta es la causa
por la que los hombres emiten sonidos ms graves (la longitud de sus
cuerdas vocales es de unos 20 a 30 mm, mientras que la de las mujeres
y nios es de unos 15 a 20 mm).
La intensidad (dbil o fuerte) depende de la cantidad de aire que
expulsamos desde los pulmones.
A pesar de tener el mismo tono y la misma intensidad, cada uno de
nosotros poseemos una voz diferente. Es el timbre el que nos permite
diferenciar unas de otras. ste est condicionado por las variaciones en
el paso del aire (manera de hablar) y por la forma de la caja de reso-
nancia. Fig. 16. Cuerdas vocales.
Durante la respiracin Durante la fonacin

6. ENFERMEDADES
DEL APARATO
RESPIRATORIO
Existen numerosas enfermedades relacionadas con el aparato respira-
torio. Algunas son leves y se dan con frecuencia, mientras que otras
conllevan cierta gravedad. De entre todas ellas, hemos elegido algunas
de las ms conocidas. Vamos a verlas:
Resfriado. La mucosa nasal se inflama por la accin de algn virus,
bacteria o alergia.
Sinusitis. Inflamacin de la mucosa de los senos paranasales provo-
cada por virus o bacterias. Se presenta con dolor en la zona del seno
afectado.
Faringitis. Inflamacin de la faringe producida por virus, bacterias
o alguna alergia.
Laringitis. Inflamacin de la laringe y las cuerdas vocales que pro-
voca ronquera o afona. La causa de esta inflamacin tambin es un
virus, bacteria o alergia.
Bronquitis. Infeccin de los bronquios que se caracteriza por la tos
y el dolor en el pecho. Virus, bacterias, tabaco o fro provocan esta
enfermedad. Puede llegar a ser crnica si no se cura bien.
Neumona. Infeccin de los bronquiolos y los alvolos pulmonares,
producida por virus o bacterias, que produce trastornos en la respira-
cin. Puede iniciarse en los bronquios (bronconeumona).
Tuberculosis. Infeccin pulmonar causada por el bacilo de Koch.
Provoca lesiones graves aunque actualmente puede prevenirse con la
vacunacin.
Asma. Dificultad de ventilacin producida por la disminucin del
dimetro de las vas respiratorias. El aire no circula correctamente,
se emite un silbido al respirar y se tiene una sensacin de asfixia.
Existen varios tipos de asma, como la alrgica y la infecciosa.
Enfisema. Destruccin de las paredes alveolares que reduce la elas-
ticidad del pulmn y el rea disponible para el intercambio de gases.
Cnceres. Las clulas malignas invaden los rganos respiratorios
impidiendo una actividad normal de stos. Se da con frecuencia en
los fumadores. Si se aplica un tratamiento al comienzo de la infec-
cin, en muchos casos se puede llegar a la curacin.
Silicosis. Enfermedad del tejido pulmonar por inhalacin de partcu-
las de slice. Origina una insuficiencia respiratoria y es frecuente en
los mineros.
SABAS QU..?
OXGENO Y ALTITUD
La cantidad de oxgeno no es igual en todos los puntos de la atmsfera

sino que disminuye con la altitud.
Es preciso un perodo de adaptacin antes de ascender a lugares muy
elevados. Si no se realiza esta adaptacin y se asciende rpidamente,
se produce una serie de reacciones fsicas llamada mal de altura o de
montaa.
Los sntomas de esta reaccin son diferentes, varan en funcin de la
altitud en la que nos encontremos. Observa la (Fig. 17) para conocer los
sntomas que pueden producirse en las diferentes alturas.
Fig. 17. Diferentes altitudes y efectos

que producen.
Coma
Alteracin
E*IsIsi
de la conciencia
7.000 Perdida total de fuerza

Temblores
Dispnea constante

.UOU Euforia
Alteracin conducta
Prdida de fuerza
5.000 Sudoracin
Nuseas
Diarrea
4.000 Cefalea
Inquietud
Cansancio
3.000 \ Dispnea
recuencia respiratoria
cuencia cardaca
ESPIRMETRO
Es un aparato utilizado para medir la capacidad pulmonar.
Se respira por un tubo que llega a una especie de vasija suspendida en

agua. Una pluma conectada al recipiente registra los movimientos en
un papel.
Funcionamiento de un
rietro.
8
6
LI)
o
4
J
2

o
I. L4#IAL4.1
B: Capacidad vital
II U
C: Volumen corriente
'./ UUU_41fl_/LU_41
Espirmetro /
Durante la inspiracin, la vasija se hunde en el agua y la pluma dibuja
una lnea ascendente. En la espiracin la vasija sube y la pluma traza
una lnea descendente (Fig. 18).
De estemodo quedan registrados los diferentes volmenes: capacidad

vital (volumen mximo de aire que puede ser expulsado en una espira-
cin forzada), volumen corriente (volumen de aire que entra durante
una inspiracin normal) y capacidad pulmonar total, entre otros.
2. Qu es la pleura y qu funcin tiene?
3. Qu msculos intervienen en la inspiracin?
4. Por qu es ms conveniente que el aire pase por la nariz que por la boca?
5. Qu funcin tienen los receptores de estiramiento?
6. Cmo consiguen las cuerdas vocales producir los sonidos?
7. Qu es el asma?
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Las vas altas estn formadas por las fosas nasales, la faringe y la
laringe. Las vas inferiores por la trquea, los bronquios y bron-
quiolos.
2. Es la capa que recubre los pulmones. Se encarga de protegerlos y de

facilitar su deslizamiento durante los movimientos de ventilacin.
3. Los msculos intercostales externos, el estemocleidomastoideo y

los escalenos.
4. Porque la filtracin, humedecimiento y calentamiento del aire no se

realiza con eficacia. El paso de aire no filtrado, seco o fro puede
causar infecciones del sistema respiratorio.
5. Envan impulsos nerviosos al bulbo raqudeo para inhibir la entrada

de aire y permitir la espiracin.
6. Para producir los sonidos se tensan y juntan, por medio de los ms-
culos larngeos, y vibran con el paso del aire espirado.
7. Dificultad de ventilacin producida por la disminucin del dimetro

de las vas respiratorias. El aire no circula correctamente, se emite
un silbido al respirar y se tiene una sensacin de asfixia.
/-'
APRENDE DE FORMA
FCIL
mismo/a.
OBJETIVOS
En esta seccin vamos a estudiar la importancia que tiene para el

organismo el Sistema Circulatorio y la relacin de ste con el Sistema
Linftico.
A travs de sus principales rganos, el cuerpo recibe el oxgeno y las

sustancias necesarias para su buen funcionamiento, y puede eliminar
aquellas que le son perjudiciales.
Hablaremos de la inmunidad, adems de otras funciones, y se prestar

especial atencin al tema de las enfermedades por ser stas, en la
mayora de los casos, enfermedades graves.
Sumario:
Caractersticas
Corazn
Vasos sanguneos
Circulacin sangunea
Lquidos corporales
Sangre
Sistema linftico
Enfermedades del aparato circulatorio
Sabas que...?
SISTEMA CIRCULATORIO
T_ CARACTERSTICAS
Cuando hablamos de sistema circulatorio tenemos que tener en cuenta
que existen dos tipos de circulacin: la ciculacin sangunea y la cir-
culacin linftica.
La sangunea o sistema cardiovascular est formada por el corazn
y los vasos sanguneos (cardio = corazn, vascular = vasos).
Distribuye la sangre con las sustancias nutrientes a todas las clulas del
cuerpo, recoge los residuos celulares y los transporta al aparato excre-
tor para su eliminacin.
La linftica, compuesta por los vasos y ganglios linfticos, recoge y
transporta a la corriente sangunea la linfa que ha sido exudada a travs
de las paredes capilares de los tejidos.
Sin la ayuda del sistema linftico, algunas sustancias necesarias para el
organismo (como las protenas) no podran volver a los capilares san-
guneos.
A continuacin vamos a ver cul es el funcionamiento de estos dos sis-
temas y de los rganos que los componen.
EL CORAZN
El corazn es una rgano hueco del tamao de un puo, una masa de
msculos, vlvulas y tubos que impulsa la sangre a todo el cuerpo. Late
sin descanso desde la cuarta semana de la concepcin hasta un par de
minutos antes de la muerte.
Est situado en el trax, ligeramente ladeado hacia el costado
izquierdo, detrs del esternn y delante del esfago. A ambos lados se
encuentran los pulmones. Por encima estn los vasos sanguneos prin-
cipales y la ramificacin de la trquea que forma los bronquios.
El corazn, como todo msculo activo, necesita un aporte sanguneo
para poder trabajar. ste se lo proporcionan las arterias coronarias,
que se ramifican desde la aorta y rodean el corazn para cubrir toda su
superficie (Fig. 1).
Las venas coronarias, paralelas a las arterias, llevan la sangre de
regreso por la vena cava hasta la aurcula derecha. Fig. 1. Corazn y circulacin
coronaria.
-
rr
Vena cava superior Arteria pulmonar comn
Venas y arterias
coronarias
Arteria aorta
Ventrculo derecho Ventrculo izquierdo

2.1. ANATOMA DEL CORAZN
Est dividido por un tabique, el tabique interventricular. en dos

lados, derecho e izquierdo (Fig. 2).
Cada lado del corazn funciona de manera autnoma:
Izquierdo. La sangre que llega oxigenada desde los pulmones es
bombeada y distribuida por todo el cuerpo.
Derecho. La sangre sin oxgeno es recibida por el corazn que la
enva de nuevo a los pulmones.
Ambos lados estn divididos en dos compartimentos, uno superior o
aurcula, y otro inferior o ventrculo.
Aurculas y ventrculos se comunican a travs de vlvulas (Fig. 2):

Vlvula bicspide o mitral. Comunica la aurcula y el ventrculo
izquierdo y est formada por dos lminas elsticas (bicspide) inser-
tadas en el corazn. Se asemeja a la mitra de un obispo (mitral).
Vlvula tricspide. Comunica la aurcula y el ventrculo derecho
y est formada por tres lminas elsticas (tricspide) insertadas en
las paredes del corazn.
Fig. 2. Estructura interna del
corazn.
Arteria aorta
Arteria pulmonar
Vena cava superior
Aurcula izquierda
Aurcula derecha
lvula bicspide o rriitral
Vlvula tricspide
Ventrculo izquierdo
Ventrculo derecho
Vena cava inferior
fabique interventricular
ENDOCARDIO
MIOCARI
Pericardio fibroso
PERICARDIO
Pericardio parietal
Fig. 3. Capas del corazn.
Las vlvulas auriculoventriculares se encargan de que la sangre del

corazn pase de la aurcula al ventrculo e impiden que retroceda del
ventrculo a la aurcula.
Las paredes del corazn estn formadas por una serie de membranas
(Fig. 3):
Pericardio o cubierta externa. Tiene dos capas: la externa o fibro-
sa que se adhiere a los rganos vecinos (diafragma, esternn) y la
interna o parietal que recubre el corazn.
Miocardio o capa media. Es la pared muscular del corazn, que per-
mite la accin de bombeo de ste con sus contracciones.
Endocardio o capa interna. Envuelve interiormente las cavidades
cardacas.
Las paredes de los ventrculos son ms gruesas que las de las aurculas,
debido a que stos tienen que impulsar la sangre con ms fuerza por las
arterias.
El ventrculo izquierdo es bastante ms grueso que el derecho, ya que
su fuerza de contraccin es mayor para poder enviar la sangre a todo el
organismo.
2.2. FUNCIONAMIENTO DEL CORAZN
Ritmo cardaco
El corazn gracias al tejido miocrdico, que produce de forma rtmica

estmulos elctricos, es capaz de latir independientemente de las
influencias externas.
El estmulo elctrico se inicia en el ndulo sinusual (formacin de la
parte superior de la aurcula derecha). De aqu, y a travs de unas fibras
nerviosas, se transmite al ndulo aurculo-ventricular (formacin de
la parte inferior de la aurcula derecha).
Vena cava superior
Rama
derecha
Rama
izquierda
Ndulo
sin usal
Pared
ventricular
Ndulo
aurculo
ventricul
-oras ce urinje Fig. 4. Ritmo cardaco: transmisin

de estmulos elctricos.
Este ndulo enva el impulso hacia los haces de His, derecho e

izquierdo, para pasar a los msculos ventriculares por la red de
Purkinje (Fig. 4).
Con cada impulso elctrico se produce una contraccin cardaca, y el

recorrido de este estmulo es muy rpido (0,06 segundos desde que se
produce en el ndulo sinusual hasta llegar a la red de Purkinje).
Fig. S. Representacin grfica del

ritmo cardaco (Electrocardiograma).
Variacin del ritmo cardaco
A pesar de que la accin del corazn es de carcter rtmico, (Fig. 5) la

frecuencia de los latidos no es siempre la misma. Existen circunstan-
cias que la hacen variar:
Oscilaciones entre el reposo y el ejercicio. En una actividad fuerte,
la circulacin de la sangre tiene que ser ms intensa para abastecer a
las clulas de los nutrientes y del oxgeno necesario. Por ejemplo, un
ciclista bien entrenado cuando est en reposo puede tener 45 latidos
por minuto, y en un esfuerzo mximo sobrepasar los 185 latidos.
Edad. Otro factor que modifica la velocidad de los latidos es la edad.
En un nio el corazn late ms rpido (120 veces por minuto) que en
un adulto (60-70 veces por minuto).
Algunas enfermedades tambin pueden alterar el ritmo cardaco; la
fiebre aumenta la frecuencia de los latidos.
Esta variacin de la velocidad de contraccin del corazn est contro-
lada por el sistema nervioso autnomo. Hay unos centros nerviosos
en el encfalo y unos receptores en los grandes vasos que se encargan
de frenar o aumentar, segn las necesidades del organismo, el ritmo
cardaco.
Movimientos del corazn
Como acabamos de ver, el corazn funciona de manera continua. Es un

msculo dotado de automatismo, por lo que puede continuar latiendo
de forma rtmica y regular aunque se separe del organismo.
Si se detiene unos segundos, perdemos el conocimiento y si lo hace
durante unos pocos minutos, nos provocara la muerte. En este funcio-
namiento continuo se generan dos tipos de movimiento: sstole o de
contraccin, y distole o de dilatacin (relajacin).
Los movimientos cardacos consisten, por lo tanto, en una serie de
sucesivas contracciones y relajaciones de los msculos del corazn,
que enva la sangre a todo el cuerpo. Cuando las aurculas se contraen,
los ventrculos se relajan y viceversa.
Ciclo cardaco
Llamamos ciclo cardaco al conjunto de movimientos que realiza el

corazn para producir un latido. Consta de tres fases (Fig. 6):
Sstole auricular. Los msculos de las aurculas se contraen. Esta
contraccin hace que la presin en las aurculas aumente y que las
vlvulas bicspide y tricspide se abran. De este modo, la sangre
pasa a los ventrculos y los llena.
Sstole ventricular. Los ventrculos llenos se contraen y aumenta su
presin interna. Cuando esa presin es mayor que en las aurculas, la
sangre es empujada con fuerza fuera del corazn. El izquierdo la
enva por la arteria aorta, y el derecho lo hace por la arteria pulmonar.
Distole general. Una vez bombeada la sangre, los ventrculos se
relajan y desciende su presin interna. El corazn ahora est en repo-
so y las aurculas se van llenando de nuevo hasta que la presin abre
las vlvulas. As comienza un nuevo ciclo cardaco. Fig. 6. Fases del ciclo cardaco.
t7>
DISTOLE GENERAL SSTOLE
AURICULAR
SSTflI EVENT'
<~Z
Sonidos cardacos
Durante la accin del corazn pueden escucharse dos tonos: uno corto
y seco que corresponde a la contraccin de la aurcula, y otro ms
largo y lento que corresponde a la sstole ventricular.
Con un fonendoscopio (aparato usado para auscultar) podrs or estos

sonidos y la pausa que se produce en la fase de distole.
Otro tipo de ruidos se escucha cuando la corriente sangunea es rpida,
o cuando existen deformidades en las vlvulas o en las cavidades car -
dacas.
Estos sonidos anormales son como pequeos soplidos, por lo que son
llamados soplos. Aunque son relativamente frecuentes, conviene ir al
mdico para evitar una posible lesin.

EVASOS SANGUNEOS
La sangre corre por los vasos sanguneos para transportar el oxgeno,
el anhdrido carbnico, las sustancias alimenticias y las de desecho.
3.1. TIPOS DE VASOS SANGUNEOS
Existen varias clases de vasos sanguneos cuyas caractersticas anat-

micas estn determinadas por las funciones que realizan. Son las arte-
rias y arteriolas (pequeas arterias de menor elasticidad), las venas y
vnulas, y los capilares (Fig. 7).
CAPILARES
\/NIJI A
ARTERIA
Fig. 7. Diferentes clases de vasos
sanguneos.
Generalmente, las arterias siempre llevan sangre arterial (oxigenada)

y las venas sangre venosa (sin oxgeno). Sin embargo, existen excep-
ciones:
Todo vaso que conduce sangre que sale del corazn, sea sta arte-
rial o venosa, se denomina arteria (las arterias pulmonares llevan
sangre venosa).
Todo vaso que conduce sangre al corazn se denomina vena (las
venas pulmonares llevan sangre arterial).
Arterias y arteriolas
Circulan internamente para transportar la sangre oxigenada desde el

corazn a los tejidos.
Reciben la sangre del corazn a borbotones, por lo que sta se encuen-
tra a una presin alta. Las paredes de las arterias, por lo tanto, son
fuertes y con una capa muscular elstica muy gruesa.
Esto permite que la arteria se expanda con la presin durante cada lati-
do cardaco para producir un flujo sanguneo ms uniforme. Esta
expansin es lo que conocemos como pulso.
Venas y vnulas
Circulan superficialmente y llevan la sangre desoxigenada desde los

tejidos hasta el corazn.
Reciben la sangre de los capilares lentamente
presin baja, por lo que sus paredes son delga Sentido de circulacin
menos elsticas que las arterias. de la sangre
Estn dotadas de un sistema de vlvulas,

vlvulas sigmoideas, que hace circular la
sangre siempre en la misma direccin. Pared -del vaso
Debido a la peculiar forma de stas, aunque
la sangre retrocediera no podra abrirlas en
sentido contrario (Fig. 8).
- Vlvula sigmoidea
Fig. S. Vlvula sigmoidea.
Capilares
Vasos sanguneos diminutos (0,01 mm. de dimetro y alrededor de 0,5

mm. de longitud) que conectan las arteriolas con las vnulas.
Estn formados por una sola capa de clulas que posibilita el inter-
cambio entre el oxgeno y el dixido de carbono, y entre las sustancias
nutrientes y los productos de desecho.
3.2. PRINCIPALES VASOS SANGUNEOS
A lo largo del cuerpo encontramos numerosos vasos sanguneos que

llevan la sangre a todo el organismo. De entre todos ellos vamos a des-
tacar algunos de los ms importantes (Fig. 9):
Arteria aorta. Sale del ventrculo izquierdo.
Venas cavas. Van a la aurcula derecha.
Arterias y venas pulmonares. Van a los pulmones y a la aurcula
izquierda respectivamente.
A continuacin, recuerda que todo vaso que sale del corazn se deno-
mina arteria, mientras que aquellos que conducen al corazn son venas.
Arteria cartida y vena yugular. En la cabeza.
Arterias y venas subclavias. En las extremidades superiores.
Arterias y venas coronarias. En el corazn. Arteria cartida
Arteria y vena gstrica. En el estmago.
lene subclavia
Arteria mesentrica y vena intestinal. En el
intestino.
Arteria heptica y vena supraheptica.
En el hgado.
Arteria aorta
Arterias y venas genitales. En los tes-
tculos u ovarios.
Arteria aorta
Arteria y vena renal. En los riones
Arterias y venas ilacas. En las
extremidades inferiores. Arteria renal
Arteria ilaca
Vena yugular
Vena subclavia
Vena cava inferior
Vena renal
Vena ilaca
rincipales vasos
sanguneos.
SISTEMA
CIRC~MI>
3.3. PRESIN ARTERIAL
La presin arterial es la presin que ejerce la sangre impulsada por

el corazn sobre las paredes de las arterias.
sta vara durante el ciclo cardaco dando lugar a dos tipos de presin:
Presin sistlica o mxima. Durante la sstole ventricular. Cuando
el ventrculo izquierdo impulsa la sangre hacia la aorta, la presin
sangunea alcanza su mayor intensidad.
Presin diastlica o mnima. Durante la distole, la presin des- Fig. 10. Esfigmomanrnetro.
ciende y alcanza su valor mnimo.
Valores de la presin arterial
La presin arterial se mide mediante la columna de mercurio (en mm Hg)

de un esfigmomanmetro, que se coloca en el brazo izquierdo (Fig. 10).
Su medicin se lleva a cabo en estado de reposo o relajacin ya que,
como veremos enseguida, la presin puede variar en funcin de dife-
rentes factores.
Uno de los factores que se tiene en cuenta a la hora de determinar los
valores normales es la edad (Fig. 11).
Para un adulto en reposo se puede considerar como presiones normales
entre 120-140 mm de mxima y 70-90 mm de mnima.
Las cifras superiores a 140 mm de mxima y 90 mm de mnima, se con-
sideran indicativas de hipertensin arterial o presin sangunea alta. Fig. 11. Presin arterial y edad.
EDAD PRESIN ARTERIAL
MXIMA O SISTLICA MNIMA o DIASTLICA
Infancia 70-90 50
Segunda infancia 80-100 60
Adolescencia 90-110 60
Adulto joven 110-120 60-70
Edad adulta 120-140 70-90

Por el contrario, las cifras inferiores a los valores normales indican pre
sin sangunea baja o hipotensin arterial.
Generalmente, la presin diastlica normal es igual a la mitad de la sis-
tlica ms 10 20 (un individuo con 140 mm Hg de presin mxima
deber tener de presin mnima 80-90 mm Hg).
Variaciones de la presin arterial
La presin sangunea puede sufrir oscilaciones. Entre los factores que

pueden influir en su valor destacamos los siguientes:
Esfuerzo. El esfuerzo puede hacer que la presin arterial llegue a
valores altos: sistlica 150-180 mm Hg y diastlica 100-120 mm Hg.
Edad. Antes de determinar si la presin sangunea de una persona
est por encima o por debajo del valor normal, tenemos que tener en
cuenta su edad. Existen diferentes valores segn se trate de un recin
nacido, un nio o un adulto.
Reposo. La presin arterial disminuye durante el sueo, especial-
mente durante la madrugada donde podemos registrar los valores
ms bajos.
Peso. Un peso elevado tambin es causa del aumento de presin
arterial.
Sexo. Normalmente, las mujeres tienen un promedio ms bajo de
presin que los hombres de su misma edad. Sin embargo, a partir de
los 45 aos ocurre lo contrario.
Otros aspectos. Adems de los vistos hasta ahora, existen otros fac-
tores a tener en cuenta: la raza, las tensiones emocionales y la ali-
mentacin, entre otros.
4. CIRCULACIN
SANGUNEA
En el organismo humano la circulacin tiene dos sistemas diferentes: la
menor o pulmonar y la mayor o sistmica. Vamos a ver en qu consis-
te cada una de ellas.
4.1. CIRCULACIN MENOR O PULMONAR
Permite el intercambio rpido del dixido de carbono y del oxgeno a

travs de la superficie alveolar de los pulmones.
La sangre entra por la vena cava superior (recoge la sangre de la cabe-
za y de las extremidades superiores) y la vena cava inferior (recibe la
sangre del resto del cuerpo) a la aurcula derecha.
Esta sangre entra al corazn sin oxgeno, ya que lo ha distribuido por
todo el cuerpo, y cargada de dixido de carbono. Se llama sangre
venosa.
Despus pasa al ventrculo derecho y de ste a los pulmones a travs

de las arterias pulmonares (Fig. 12). Aqu desprende el anhdrido car-
bnico que expulsamos al espirar el aire, y recoge el oxgeno que
hemos tomado al realizar la inspiracin.
Por ltimo, la sangre sale por las venas pulmonares, entra al corazn
por la aurcula izquierda y pasa por la vlvula correspondiente al ven-
trculo izquierdo. Fig. 12. Circulacin menor o
pulmonar.
Arteria pu pulmonar
derec jierda
s pulmonares
Venas pulmor
quierdas
derechas
4.2. CIRCULACIN MAYOR O SISTMICA
Transporta la sangre oxigenada y los nutrientes, y recoge los desechos

que han de ser filtrados y excretados.
La sangre sale del ventrculo izquierdo por la arteria aorta a todas las
arterias del organismo, llevando el oxgeno a las distintas clulas del
cuerpo.
Una vez distribuido el oxgeno, la sangre rica en CO2 llega al corazn
por la aurcula derecha comenzando un nuevo ciclo de la circulacin.
5. LQUIDOS
CORPORALES
Nuestro organismo posee una serie de lquidos que forman el medio
interno humano. Representan el 72% del peso corporal y llegan a
todas las clulas del cuerpo a travs del sistema circulatorio.
Estos lquidos corporales son imprescindibles para las clulas puesto
que contienen los nutrientes y el oxgeno que stas necesitan, y reco-
gen los productos nocivos resultantes de su actividad. Realizan inter -
cambios entre ellos. Cuando en una parte hay un dficit, las dems le
pasan la cantidad de lquido que precisa para que no se interrumpan las
funciones bsicas.
En el cuerpo humano podemos encontrar diferentes lquidos que se
reparten en dos grupos: lquido intracelular y lquido extracelular.
5.1. LQUIDO INTRACELULAR
Es el lquido del interior de las clulas. Est compuesto por aniones y

cationes, y representa el 62,5% del agua corporal.
5.2. LQUIDO EXTRACELULAR
Es el lquido que se encuentra fuera de las clulas. Posee cationes,

aniones y otros compuestos tales como protenas plasmticas.
Representa el 37'5% de los lquidos corporales y est compuesto por:

Plasma sanguneo o porcin lquida contenida en el sistema cardio-
vascular. Representa el 7% del agua corporal, circula por la accin
del corazn y es la fuente principal de lquido y sustancias para todos
los dems lquidos.
Posee cationes (sodio, potasio, calcio y magnesio) y aniones (cloru-
ro, bicarbonato, sulfato, fosfato, cidos orgnicos ionizados y prote-
nas plasmticas).
Lquido intersticial o de los tejidos. Representa el 18% del agua
corporal. Es el lquido extracelular que baa las clulas e intercam-
bia productos directamente con ellas y con la sangre y la linfa.
Lquido del tejido conectivo denso (piel, ligamentos, tendones y
huesos). Representa el 10% del agua corporal total.
Lquido transcelular. Representa el 2,5% del total de agua.
Lo forman los lquidos oculares, los de las articulaciones, el lquido
pleural y, en general, los lquidos contenidos en los rganos huecos
de los sistemas digestivo, respiratorio, urogenital...
LA SANGRE
La sangre es el lquido viscoso, rojo y salado que el sistema circulato- Agua
rio bombea por todo el cuerpo. Est formada por numerosos compo- Electrolitos
Proteinas
nentes y desempea mltiples funciones. Pasma
El lactante posee unos 250 ml. de sangre, el hombre ms de 5 litros, y
la mujer alrededor de 4.
Hemties
Representa alrededor de la tercera parte del lquido extracelular total Leucocitos
Plaquetas 7 Clulas
sanguneas
6.1. COMPOSICIN DE LA SANGRE
Hg. 13. Principales componentes de
La sangre est compuesta por una parte lquida denominada plasma la sangre.
y una parte slida constituida por las clulas sanguneas (Fig. 13).
Plasma sanguneo
Representa el 55% del volumen sanguneo y est compuesto por:

Agua. En ella se transportan en disolucin las sustancias hidroso-
lubles.
Electrolitos. Cationes: sodio, potasio, calcio, magnesio; aniones:
cloro, bicarbonato, sulfato y protenas.
Protenas sanguneas: albmina, globulina y fibringeno (esen-
cial para la coagulacin sangunea), etc.
El suero es el plasma sin fibringeno y puede observarse en forma de
lquido que filtra por la piel erosionada.
Clulas o glbulos sanguneos
Representan el 45% del volumen sanguneo total. Existen tres varie-

dades:
Hemates, glbulos rojos o eritrocitos. Son las clulas ms nume-
Fig. 14. Hemates o glbulos rojos.
rosas (de 4 a 5 millones por nim3 de sangre) y tienen forma de
pequeos discos circulares y bicncavos. Dan la coloracin roja a la
sangre (Fig. 14).
Contienen hemoglobina, protena rica en hierro que transporta ox-
geno y dixido de carbono.
Se forman en la mdula sea y tienen una vida media de 120 das.
Al cabo de ese tiempo se destruyen en los capilares del hgado y del
bazo.
La destruccin de estas clulas produce aminocidos, hierro y bili-
rrubina. Mientras los aminocidos se transforman en el hgado, el
hierro sirve para formar ms hemoglobina y la bilirrubina se elimina
con la bilis.
Cuando se produce una hemorragia se pierden hemates junto con la

hemoglobina. Si la hemorragia es moderada, estas clulas sern
reemplazadas durante las semanas siguientes, pero si se pierde --
mucha hemoglobina, es necesaria una transfusin sangunea.
Leucocitos o glbulos blancos. Clulas transparentes y de mayor
1 C
:
tamao, aunque ms escasos que los hemates (de 6.000 a 10.000 por
mm3 de sangre) (Fig. 15).
Se forman en la mdula sea, algunos en los ganglios linfticos.
Mueren a causa de su actividad (proteccin del organismo ante
enfermedades o infecciones) y su duracin vara segn el tipo de leu-
cocito: de unas pocas horas hasta ms de un ao.
Fig. 15. Leucocitos o glbulos
Se clasifican en: granulocitos (neutrfilos, eosinfilos y basfilos) y blancos.
agranulocitos (linfocitos y monocitos).
Los granulocitos y monocitos desempean una funcin importante
en la proteccin del organismo contra las bacterias. Por su accin
fagoctica, envuelven los microorganismos y los digieren. Tambin
eliminan los tejidos daados y muertos.
Los linfocitos participan en la funcin inmunitaria. Producen anti-
cuerpos para proteger al organismo contra todas las infecciones y
enfermedades. 0
Plaquetas o trombocitos. Pequeas clulas que se forman en la
mdula sea y cuyo ciclo vital es inferior a una semana (Fig. 16).
La cantidad de plaquetas por milmetro cbico de sangre es de
250.000 a 500.000 aproximadamente.
Fig. 16. Plaquetas o trombocitos.
Son elementos indispensables, Junto con otros factores, en el control
de la hemorragia despus de un traumatismo y en la coagulacin
sangunea (proceso que evita la prdida de sangre).
Como hemos visto, la duracin de las clulas sanguneas es limitada

por lo que su formacin se realiza de manera continua.
6.2. FUNCIONES DE LA SANGRE
La sangre realiza diversas funciones. A continuacin vamos a ver algu-

nas de ellas (Fig. 17).
Respiratoria
Los hemates, a travs de la hemoglobina, se encargan de transportar

el oxgeno desde los pulmones a los tejidos y de llevar desde stos el
anhdrido carbnico excedente a los pulmones.
Una pequea cantidad de oxgeno es transportado por el plasma. Pero,
generalmente, son los glbulos rojos los encargados de llevarlo.
AIRE PULMONES VASOS TEJIDOS

RESPIRATORIA 02 02 Arterias 02
(Hema2es)
002 Venas 002
NUTRITIVA Y EXCRETORA Protenas Sustancias de

(Plasma)
EXCRETOR
Sustancia Microorganismo
extraa
INMUNITARIA
(Leucccitos)
Anticuerpo Macrfago
COAGULANTE
(Plaquetas)
F Hemorragia
Coagulacin
Fig. 17. Principales funciones de la

sangre.
El oxgeno al unirse con el hierro de la hemoglobina forma la oxihe-

moglobina. Cuando sta llega a las clulas, el oxgeno se separa y entra
en ellas sin la hemoglobina.
Por el contrario, la mayora del anhdrido carbnico es llevado por el
plasma. Slo una pequea parte se combina con la hemoglobina en
forma de carboxihemoglobina, para ser transportado hasta los pul-
mones.
Si se produce una concentracin excesiva de CO2 en la sangre, se
activan los centros respiratorios del bulbo raqudeo que aumentan el
nmero de inspiraciones y espiraciones. As, la cantidad de CO2 dis-
minuye y aumenta la de 02. Este fenmeno se produce, por ejemplo,
en la respiracin boca a boca, ya que el aire que recibe el paciente con-
tiene mucho anhdrido carbnico.
Nutritiva y excretora
El plasma distribuye las protenas necesarias para la formacin de los

tejidos y aporta el lquido que contribuye a la nutricin de todas las
clulas.
Adems, constituye el vehculo mediante el cual las sustancias de dese-
cho (urea, cido rico y cierta parte de anhdrido carbnico) son lleva-
das a los diferentes rganos excretorios para su eliminacin.
77 JE
Inmunitaria o de defensa del organismo
Son los leucocitos los que participan en esta funcin y lo hacen de la

siguiente manera:
Cuando los grmenes infecciosos entran en el cuerpo, la produccin de
glbulos blancos aumenta y stos acuden al rea de infeccin.
Los linfocitos liberan sustancias qumicas que desencadenan procesos
inflamatorios para hacer frente a la enfermedad.
Los granulocitos y monocitos, por su parte, se amontonan en la zona
inflamada y devoran a los invasores. Adems, se dispersan por los teji-
dos para desalojar a aquellos microorganismos que han escapado por la
circulacin sangunea.
La acelerada produccin de leucocitos causa la fiebre en el enfermo, y
el dolor indica que el cuerpo se est defendiendo.
Debido a su importancia, ampliaremos este tema en el apartado
siguiente.
Coagulante
Las plaquetas intervienen en el proceso de control de la hemorragia y

de la coagulacin sangunea.
Una hemorragia es provocada por la rotura de vasos sanguneos.
En un primer momento, el vaso daado se contrae para restringir el
flujo sanguneo. Ms tarde, las plaquetas forman un tapn, bloquean
la herida y retrasan la hemorragia.
En la mayora de los casos, este tapn es suficiente para que el flujo
sanguneo se restablezca.
Si esto no ocurre, los factores plaquetarios transforman el fibringe-
no del plasma en fibrina. sta envuelve a los glbulos, como si fuera
una red, para evitar su prdida.
As se forma un cogulo que obstruye los vasos sanguneos rotos, y se
restablece la circulacin.
Otras funciones
Adems de las descritas anteriormente, la sangre lleva a cabo otras fun-

ciones, de entre las cuales destacamos las siguientes: equilibrio acuoso
del organismo, regulacin trmica, de las funciones hormonales, de la
presin osmtica, del equilibrio cido/base del organismo y de la pre-
sin arterial.
SISTEMA CIF
6.3. EL SISTEMA INMUNOLGICO
Hemos visto como los leucocitos son los principales responsables de la

funcin inmunitaria de la sangre. Ahora vamos a ver cmo llevan a
cabo esta tarea, en qu consiste el sistema inmunolgico de nuestro
organismo.
Podemos decir que la inmunidad es el sistema de defensa del cuerpo
humano.
La primera lnea de defensa es la piel; sta forma una capa impermea-

ble en casi todo el cuerpo.
Los microorganismos tambin pueden penetrar en el cuerpo por otras
vas. Si son inhalados, quedan atrapados en las mucosidades de los
conductos pulmonares, las cuales sern expulsadas o tragadas. Si se
tragan, los cidos de los jugos gstricos las eliminan.
El sistema urinario y el intestino tienen funciones similares.
Respuesta inmunitaria
A pesar de las barreras, bacterias y virus consiguen multiplicarse por

todo el cuerpo. Entonces, la sangre, a travs de los leucocitos, reaccio-
na mediante diferentes respuestas:
Fagocitosis (inmunidad no especfica). Los leucocitos fagocitos van
destruyendo los microorganismos que encuentran en su recorrido,
los envuelven y digieren (Fig. 18). Fig. 18. Inmunidad no especfica:
fagocitosis.
FAGOCITO A NT D ENO CAPTAC N D ESTA U CCI N

DEL ANTGENO DEL ANTGENO
-
Elaboracin de anticuerpos (inmunidad especfica). Un determina-

do tipo de linfocitos, los linfocitos T, son los responsables de este
tipo de inmunidad.
stos al reconocer los antgenos (sustancias extraas que son intro-
ducidas por los microorganismos o a travs de transfusiones o tras-
plantes) activan otro tipo de linfocitos, los linfocitos B, y los fago-
citos.
Los linfocitos B se transforman en clulas plasmticas productoras
de anticuerpos, un tipo de protenas que bloquea el antgeno para
que los fagocitos lo digieran (Fig. 19).
Cada antgeno provoca la formacin de un anticuerpo concreto. ste
se queda en el organismo para cuando vuelva a aparecer el antgeno,
neutralizndolo rpidamente sin que se desarrolle la enfermedad.
Esto explica por qu personas que padecen, por ejemplo, la rubola,
son inmunes a los ataques posteriores de este vis: el organismo est
inmunizado.
PRODUCCAlND
LINFOCITOS T
ANTGENO
ACTIVACIN DE TRAENS=j:
LINFOCITOS
SNTESIS D
ANTICUERPOS
Fig. 19. Inmunidad especfica:

elaboracin de anticuerpos.
6.4. GRUPOS SANGUNEOS
Aunque los hemates de las distintas personas tienen el mismo aspec-

to, en realidad no son idnticos: su membrana contiene unas sustancias
llamadas aglutingenos o antgenos que los hacen diferentes.
De entre los tipos de aglutingenos que existen, los ms importantes
son aquellos que determinan los diferentes grupos sanguneos y el fac-
tor Rh, del cual hablaremos ms tarde.
En cuanto a los determinantes de los grupos sanguneos, podemos encon-
trar dos antgenos diferentes: el antgeno A y el antgeno B (Fig. 20).
Existen cuatro tipos principales de grupos sanguneos:
A (con antgeno A)
B (con antgeno B)
AB (con antgeno A y B)
O (sin ningn antgeno)
Por otra parte, en el plasma sanguneo existe otro tipo de sustancia, los
anticuerpos o aglutininas, que tambin son dos: el anti-A y el anti-B.
En el plasma del grupo sanguneo A, existe el anticuerpo anti-B; en el

del grupo B, el anti-A; en el del grupo AB ambos estn ausentes; y en
el del grupo O se encuentran ambos.
Cuando se enfrentan los antgenos con sus correspondientes anticuer-
pos se produce un problema de rechazo, por lo que no pueden coinci-
dir en la misma sangre. De este modo, las personas que poseen el grupo Fig. 20. Grupos sanguneos con sus
AB son llamadas receptores universales y las que poseen el grupo O, correspondientes antgenos y
donantes universales, anticuerpos.
GRUPOS
ANTGENO ANTICUERPO DONANTE A... RECEPTOR DE...
SANGUNEOS
A A ANTI-B A + AB A + O
B B ANTI-A B + AB 6 + O
UNIVERSAL
AB A+B AB
(de todos)
C
ANTIA UNIVERSAL
o o
ANTI-B (a todos)
ATORIO
Factor Rh
El factor Rh es otro tipo de aglutingeno de la superficie de los hema-

tes. Este puede estar presente o no en las personas. Quienes lo poseen
son Rh positivos y los que no lo poseen son Rh negativos.
Sin embargo, no existen anticuerpos anti-Rh en el plasma sanguneo.
Se forman cuando la sangre entra en contacto con el antgeno Rh+. Es
por esto, que el Rh- slo puede recibir Rh-.
En un primer contacto la reaccin no es muy peligrosa, ya que an no
estn presentes los anticuerpos, pero s lo es en un segundo contacto
porque stos ya se han formado.
Esta incompatibilidad es la base de los accidentes del feto de madre
Rh- y padre Rh+, accidentes que se presentan en el segundo o tercer
mes del segundo embarazo (Fig. 21).
Hemates Rh+ del feto

pasan a la sangre materna
Padre y estimulan la formacin
Madre Feto
de sustancias anti Rh
Rh+ Rh- Rh+
A
Anticuerpos anti Rh de la madre pasan a la sangre Fig. 21. Incompatibilidad del factor
del feto. Producen una reaccin hemoltica Rh en el embarazo.
Transfusiones
Antes de realizar una transfusin es necesario conocer el grupo san-

guneo y el factor Rh, tanto del donante como del receptor.
Adems, debe realizarse una prueba cruzada (enfrentar la sangre del
donante con la del receptor) para determinar si ambas sangres son com-
patibles. De este modo, se evitan accidentes graves que, en ocasiones,
son mortales.
Si a un individuo se le practica una transfusin de sangre de un grupo
incompatible, los glbulos rojos son atacados por los anticuerpos del
receptor, dando lugar a una reaccin hemoltica (ruptura de los glbu-
los rojos).
Entre todos los grupos sanguneos existe un receptor universal (reci-
be sangre de cualquier grupo sanguneo) y un donante universal
(puede donar sangre a cualquiera de los cuatro grupos).
Teniendo en cuenta el grupo sanguneo y el factor Rh, el receptor uni-
versal sera el AB Rh+ y el donante universal el 0 Rh-.
ESIS-FEMA LINFTICO
El sistema linftico es un conjunto de estructuras diseminadas por todo
el organismo en forma de red y que va desde los tejidos a las venas de
la circulacin sangunea.
Se halla ntimamente relacionado con el sistema circulatorio ya que
parte del lquido que abandonan los capilares sanguneos, vuelve a la
circulacin a travs de este sistema.
El lquido que transporta se llama linfa y es semejante al plasma, pero
con menor cantidad de protena. No contiene hemates ni plaquetas,
pero s leucocitos (principalmente linfocitos).
La linfa se origina por el paso de lquido y de molculas desde el espa-
cio intercelular hacia el interior de los capilares linfticos. Su aspecto
es el de un lquido blanquecino y viscoso.
Fig. 22. Vaso linftico y vlvulas.
7.1. VASOS LINFTICOS
Debido a que el sistema linftico slo es de retorno, los vasos que lo

componen son: venas y capilares linfticos.
Las venas tienen forma de rosario debido a las numerosas vlvulas
semilunares que las componen (Fig. 22). Vaso
nftico
Los capilares son vasos de paredes muy delgadas, formados por una
sola capa de clulas y que estn repartidos por todos los tejidos del
cuerpo. Debido a su permeabilidad, las grandes partculas que no pue-
den penetrar en los capilares sanguneos, incluyendo las bacterias, son
llevadas con la linfa.
Los vasos linfticos se encuentran por todas las partes del cuerpo menos
en el sistema nervioso central, los huesos, el cartflago y los dientes.
vulas del
Segn la localizacin de stos, la constitucin de la linfa vara. Por istema
ejemplo, la que existe en los intestinos est llena de grasa absorbida nftico
durante la digestin. Sin embargo, la de otras zonas es rica en protenas.
La circulacin de la linfa se realiza gracias a la contraccin de los
msculos que rodean algunos vasos linfticos, y por la existencia de
vlvulas que impiden su retroceso.
s1TMACiRULA1ORIO
72. GANGLIOS LINFTICOS
Los ganglios linfticos son agrupaciones redondeadas de clulas,

situadas a lo largo de los vasos linfticos.
Estn compuetos principalmente de linfocitos que filtran y destruyen
los microorganismos infecciosos presentes en la linfa. Por esta razn,
cuando hay una infeccin, los ganglios se inflaman.
Estn repartidos a lo largo del cuerpo, alrededor de las grandes arterias.
Sin embargo, se encuentran en mayor cantidad en las zonas ganglio-
nares (Fig. 23) que son las siguientes:
Zona cervical. Forma una barrera defensiva alrededor del cuello
para evitar infecciones en boca, fosas nasales, odos, etc.
Fig. 23. Zonas ganglionares y
Zona axilar. Los ganglios de esta zona protegen las extremidades conductos linfticos: torcico y
superiores, derecho.
Zona inguinal. Es la barrera para infecciones de las

extremidades inferiores y de la zona peri-
neal.
Cadenas
Los ganglios linfticos de estas zonas son cales
fcilmente palpables por encontrarse
cerca de la superficie corporal. En
otras zonas, su exploracin es
ms compleja.
axilares
Conducto
linftico
derecho
Conduc
torcic
glios
nales
7.3. CONDUCTOS LINFTICOS
Todos los vasos linfticos confluyen en dos grandes conductos que

desembocan en el sistema venoso (Fig. 23):
Conducto torcico. Comienza en las vrtebras lumbares, pasa a tra-
vs del abdomen y del trax, y se dirige en sentido ascendente a lo
largo de la columna. Al llegar al lado izquierdo del cuello, vierte su
contenido en la vena subclavia izquierda.
Recoge la linfa de la parte inferior del cuerpo, del brazo izquierdo y
de la mitad izquierda de la cabeza y el trax.
Conducto linftico derecho. Es menor que el anterior. Recoge la
linfa del brazo derecho y de la parte derecha del trax, cabeza y cue-
llo. Vaca su contenido en la vena subclavia derecha.
7.4. FUNCIONES DEL SISTEMA LINFTICO
Las principales funciones de este sistema son las siguientes:

Retorno de lquido y sustancias tiles, como las protenas, desde
los tejidos a la circulacin sangunea. Por su tamao, estas sustancias
no podran volver a entrar en los capilares sanguneos.
Transporte a la sangre de las grasas absorbidas a nivel del intesti-
no delgado.
Transporte de linfocitos, esenciales para la defensa del organismo
frente a las enfermedades, desde los ganglios linfticos a la circu-
lacin.
Destruccin de grmenes en los ganglios linfticos, evitando la pro-
pagacin de la infeccin.
SISTEMA CIRCULATORIO1
8.. ENFERMEDADES
DEL APARATO
CIRCULATORIO
Las afecciones o enfermedades relacionadas con el aparato circulatorio
son numerosas. Vamos a ver nicamente algunas de las ms conocidas
y para ello las agruparemos en cuatro bloques: enfermedades del cora-
zn, de los vasos sanguneos, de la sangre y del sistema linftico.
8.1. ENFERMEDADES DEL CORAZN
Angina de pecho. La circulacin coronaria falla y la sangre no llega

al miocardio. Uno de sus sntomas es un fuerte dolor en el pecho que
va de la cabeza al brazo izquierdo. Suele durar de tres a diez minu-
tos y se siente una gran angustia.
Infarto de miocardio. Si la falta de sangre por obstruccion corona-
ria persiste, las clulas de una zona del msculo cardaco mueren
(Fig. 24). El dolor que se produce puede durar ms de veinte minu-
tos, horas o das.
La obesidad, la hipertensin, la alimentacin inadecuada y el tabaco
son factores que predisponen al infarto.
Arritmia. El corazn tan pronto late deprisa como despacio. Este
cambio de ritmo se produce sin ningn motivo aparente.
Taquicardia. Estando en reposo, el corazn late a una frecuencia
mayor de lo normal.
Bradicardia. El corazn late a una frecuencia menor de lo habitual.
DE MIOCARDIO
msculo muerto)
Fig. 24. Infarto de miocardio.

8.2. ENFERMEDADES DE LOS VASOS SANGUINEOS
Trombosis y embolia. La trombosis es la obstruccin de un vaso

sanguneo por un cogulo formado en su interior. Si ste es arrastra-
do por la corriente sangunea y llega al cerebro o a los pulmones,
provocara una embolia (cerebral o pulmonar respectivamente).
Arteriosclerosis. Las paredes arteriales pierden su elasticidad debi-
do a la acumulacin de colesterol en su interior. Esta acumulacin
provoca un aumento de la presin sangunea y dificulta la circulacin
de la sangre al reducirse el dimetro de las arterias.
Varices. Retencin de sangre en las venas por dilatacin de stas.
Suelen aparecer principalmente en las piernas aunque tambin se
producen en otras zonas como, por ejemplo, en el recto (hemo-
rroides).
8.3. ENFERMEDADES DE LA SANGRE

Anemia. Deficiencia en el nmero de hemates o en la cantidad de
hemoglobina contenida en ellos. Se debe a mltiples causas como
una hemorragia grave, formacin de una hemoglobina defectuosa
por causas genticas o carencia alimentaria, entre otras.
Leucemia. Produccin excesiva y anmala de leucocitos acompaa-
da de anemia. Es una forma de cncer que puede tratarse con tras-
plante de mdula compatible.
Hemofilia. Falta de produccin de factores plaquetanus necesarios
para la coagulacin sangunea. Cualquier herida puede producir una
hemorragia.
Sida. Causado por el virus VIH, altera todo el sistema inmunolgi-
co. Los linfocitos encargados de producir los anticuerpos no son acti-
vados y el organismo queda indefenso ante cualquier infeccin, pro-
vocando la muerte.
8.4. ENFERMEDADES DEL SISTEMA LINFATICO
Amigdalitis. Inflamacin de las amgdalas provocada por virus o

bacterias. El primer sntoma que se percibe es el enrojecimiento de
las amgdalas con la posterior aparicin de pus y fiebre.
Linfadenitis. Inflamacin de los ganglios linfticos como conse-
cuencia de una infeccin. La inflamacin de un ganglio superficial
se percibe fcilmente porque aparece un bulto redondo: ste duele al
tocarlo o moverlo.
Li.
SABAS QU....?
LAS VACUNAS
Las vacunas se utilizan para inducir inmunidad contra diversas enfer-

medades. Con ellas se introduce en el cuerpo sano los antgenos cau-
santes de la enfermedad, neutralizados o debilitados (Fig. 25). Fig. 25. Inmunizacin a travs de las
vacunas.
stos provocan la formacin de anticuerpos especficos para ellos y

quedan registrados para cuando los antgenos vuelvan a entrar en el
cuerpo. De este modo, el organismo est inmunizado y se evita
el padecimiento de la enfermedad.
La proteccin que ejercen las Antger
vacunas es variable. Algunas
tienen una accin permanente (la Formacin
de la rubola), mientras otras anticuep
requieren un recuerdo perodico:
cada 5 o 10 aos (vacuna contra el ttanos),
cada 3 aos (contra la tifoidea) y todos los Introduccin
aos, debido a la continua mutacin del virus del antgeno
(la de la gripe).
EL COLESTEROL
El colesterol es una sustancia qumica natural y necesaria en nuestro Fig. 26. Una dieta alta en grasas
favorece el desarrollo de
organismo; interviene en el funcionamiento del tejido nervioso Y enfermedades cardacas.
en la produccin de la bilis y de algunas hormonas.
Esta sustancia se elabora en el hgado y se extrae de
los alimentos que digerimos (de las grasas anima-
les y productos lcteos principalmente). Cuanto
ms la consumimos, menos la produce nuestro
cuerpo.
Un proceso de retroalimentacin regula la
cantidad de colesterol en la sangre. Sin
embargo, si tenemos una dieta alta en gra-
sas (Fig. 26) y el metabolismo corporal est
afectado, el exceso favorecer la formacin
de placas en las arterias y, con ello, el riesgo
de desarrollar una enfermedad cardaca.
1. Qu son la vlvula bicspide y tricspide?
2. Qu clases de vasos sanguneos conoces?
3. Qu se entiende por presin o tensin arterial?
4. Qu funciones realizan los hemates, los leucocitos y las plaquetas?
5. Qu es la fagocitosis?
6. Cules son las principales zonas ganglionares del sistema linftico?
7. Qu es la arteriosclerosis?
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. La vlvula bicspide es la que comunica la aurcula y el ventrculo

izquierdo, y la tricspide es la que comunica la aurcula y el ventr-
culo derecho.
2. Arterias y arteriolas, vnulas y venas, y capilares.
3. Presin o tensin arterial es la presin que ejerce la sangre sobre las

paredes de las arterias.
4. Los hemates transportan el oxgeno y el dixido de carbono, los

leucocitos destruyen los microorganismos infecciosos y producen
anticuerpos, y las plaquetas son elementos indispensables para la
coagulacin de la sangre.
5. Es el tipo de inmunidad en el cual los leucocitos envuelven y digie-

ren los microorganismos infecciosos.
6. La zona cervical, la zona axilar y la zona inguinal.
7. Las paredes arteriales, debido a la acumulacin de colesterol en su

interior, pierden su elasticidad y se reduce su dimetro. Esta acumu-
lacin provoca el aumento de la presin sangunea y dificulta la cir-
culacin de la sangre.
SISTEMA CIRCULATORIO -
APRENDE DE FORMA
FCIL
mismo/a.
T1L
IMERIJE LSIS~TEMA NERVIOSO
OBJETIVOS
Dedicaremos esta seccin a uno de los sistemas ms importantes del
cuerpo humano, el Sistema Nervioso.
Junto con el Sistema Hormonal, el cual estudiaremos en la siguiente
leccin, coordina las actividades del organismo para asegurar su
conecto funcionamiento.
Uno de los apartados clave es el dedicado a la transmisin del impulso
nervioso; el entendimiento de este proceso nos ayudar a comprender
cmo trabaja este complejo sistema.
Para completar su estudio, hablaremos de sus principales rganos y de
algunas de sus lesiones ms conocidas.
Sumario:
Introduccin
La clula nerviosa o neurona
Transmisin del impulso nervioso
Estructura del sistema nervioso
Lesiones del sistema nervioso
Sabas que...?
MENTRODUCCIN
El sistema nervioso es el encargado de controlar el funcionamiento
de nuestro cuerpo: todas nuestras sensaciones y actividades, tanto
conscientes como inconscientes, dependen de su accin.
Las principales funciones de este complejo y sofisticado sistema que se
extiende por todo el cuerpo son las siguientes:
Recoger la informacin que le llega del propio organismo y del
medio ambiente que le rodea. Esta informacin, llamada estmulo
(descenso de temperatura, pinchazo, presencia de CO2 en la san-
gre...), es captada por los rganos de los sentidos y los receptores
sensoriales internos. La excitacin producida en los receptores por
la presencia del estmulo provoca una corriente elctrica, el impulso
nervioso.
Transmitir los impulsos a los centros nerviosos para que sean pro-
cesados y transformados en sensaciones (fro, dolor, necesidad de
respirar profundamente...). Las encargadas de esta transmisin son
las neuronas sensitivas.
Elaborar una respuesta adecuada a cada sensacin. Los centros
nerviosos originan las respuestas (vasoconstriccin, contraccin
muscular, hiperventilacin...), que son transformadas en nuevos
impulsos nerviosos. Las neuronas motoras los envan a los -
rganos Fig. 1. Regulacin nerviosa del
correspondientes, los efectores, para que entren en accin y resta- funcionamiento corporal: transmisin
blezcan el equilibrio del organismo (Fig. 1). de estmulos y respuestas.
CENTRO NERVIOSO
NEURONA SENSITIVA
-. Emisin
Estmulo de la respuesta
CLULA -\ T' Estmulo
SENSORIAL
RECEPTORA
NEURONA
GLNDULA SENSITIVA
Transmisin del
Transmisin del CLULA
impulso nervioso
sensitivo impulso nervioso SENSORIAL
sensitivo,7 RECEPTORA
Transmisin Movimiento MSCULO

del impulso
nervioso Respuesta
Respuesta motora
secretora
Transmisin del '
NEURONAS MOTORAS impulso nervioso
OLA CLULA NERVIOSA
O NEURONA
Las neuronas son las clulas que componen el sistema nervioso. Se
diferencian del resto de las clulas del cuerpo por ser capaces de trans-
mitir informacin.
Fig. 2. Las clulas nerviosas

constituyen redes que transmiten
rpidamente los impulsos nerviosos.
El sistema nervioso del ser humano contiene aproximadamente

100.000 millones de neuronas. Todas ellas se encuentran interconec-
tadas entre s, constituyendo autnticas redes por las que circulan los
impulsos nerviosos de forma rpida y precisa (Fig. 2).
Las ramificaciones nerviosas llegan a todos los rincones del organismo,
desde los pies a la cabeza, y desde la superficie de la piel a los rganos
ms internos.
2.1. ESTRUCTURA DE LAS NEURONAS
La estructura de las neuronas responde a las funciones que desarrollan:

recibir mensajes, conducirlos y transmitirlos en forma de impulsos
nerviosos.
As, tienen una zona receptora, una conductora y una transmisora.

Las partes que componen una neurona son las siguientes:
El soma o cuerpo neuronal. Su tamao es variable y es de color gris.
Las dendritas o prolongaciones cortas, mltiples y ramificadas que
parten del soma. Junto con el cuerpo neuronal son las receptoras de
la informacin.
El axn o prolongacin ms larga que sale del soma. Es el conduc-
tor del estmulo nervioso.
Algunos axones estn recubiertos casi en su totalidad por una vaina
de mielina. sta es de color blanco y est formada por una serie de
clulas enrolladas alrededor del axn, las clulas de Schwann, que
lo protegen y nutren. Aquellos puntos en los que no existe vaina se
denominan ndulos de Ranvier (Fig. 3).
Del tronco de los axones suelen salir unas ramas denominadas
ramas colaterales. Tanto stas como el extremo del axn terminan
en una serie de ramificaciones, que son las transmisoras del impul-
so nervioso a otras neuronas u otras partes del organismo.
Axn y dendritas tambin son llamadas fibras nerviosas.
NDRITAS
RAMA
LATERAL
Fig. 3. Partes que componen la

neurona.
2.2.TIPOS DE NEURONAS
Las neuronas tienen diferentes longitudes; mientras unas miden tan

slo unos milmetros, otras alcanzan incluso un metro.
Por otro lado, podemos encontrar diferentes neuronas segn el nme-
ro de sus prolongaciones (Fig. 4):
Unipolar. Del soma sale una nica prolongacin que se separa pos-
teriormente para dar lugar a una dendrita y un axn.
Bipolar. Del cuerpo neuronal salen dos prolongaciones en sus lados
opuestos, una dendrita y un axn.
Multipolares. Del soma salen varias dendritas, pero slo un axn.
Por ltimo. las clasificamos segn su funcin:
Sensitiva o aferente. Recibe estimulos de los receptores sensoriales
y los transmite hasta los centros nerviosos.
Motora o eferente. Lleva los impulsos desde los centros nerviosos
hasta los rganos efectores (glndulas, msculos, etc.).
De asociacin. Establece conexiones entre otras neuronas, es decir, Fig. 4. Diferentes neuronas segn el
comunica las neuronas sensitiva con las motoras. nmero de prolongaciones.
AXN -
- - CUERPO
CELULAR
UNIPOLAR
JA A PO LAR
DENDRITAS
E TRANSMISIN DEL
IMPULSO NERVIOSO
Los estmulos captados por los receptores sensoriales y las respuestas
generadas en los centros nerviosos son transformadas en impulsos para
ser transmitidas de un lugar a otro.
Todas las clulas del cuerpo humano estn rodeadas por una membra-
na, pero slo la de las clulas nerviosas posee propiedades especiales
que le permiten recibir y enviar estos impulsos.
El impulso nervioso es una especie de corriente elctrica, una altera-
cin fsico-qumica del interior y exterior de la membrana neuro-
nal, que la recorre siempre en la misma direccin: llega a las dendritas,
pasa al soma y sigue por el axn. Al llegar al final de ste pasa a las
dendritas de la neurona siguiente.
As, podemos decir que las clulas nerviosas transmiten el impulso en

dos fases: dentro de la misma neurona y de una a otra hasta llegar a su
destino.
3.1. TRANSMISIN DENTRO

DE LA MISMA NEURONA
La neurona transmite informacin a travs de una serie de fenmenos

electroqumicos. Vamos a verlos.
Potencial de reposo de la membrana
Entre el exterior e interior de la neurona hay siempre una diferencia en

la concentracin de iones positivos y negativos. Por eso se suele decir
que la membrana est polarizada.
Cuando la neurona no est transmitiendo impulsos se encuentra en un

estado denominado potencial de reposo. Este potencial es negativo, o
sea, hay iones positivos en el exterior e iones negativos en el interior.
Potencial de accin
El impulso nervioso se desencadena cuando algn estmulo altera la

permeabilidad de la membrana neuronal, producindose en la zona
alterada una entrada de iones positivos al interior. Este fenmeno es la
despolarizacin (Fig. 5).
La electricidad positiva que entra en la membrana se desplaza por el

interior de la misma. ste es cada vez ms positivo, producindose un
cambio de potencial, el potencial de accin.
STEMA NERVIOSO
ESTMULO
POTENCIAL DE REPOSO
(A) - -- --
- - - - - - - - - - - - -
-z -: : - - )
INICIO DE LA
_____________ DESPOLARIZACIN
Bj
4 4 4 _----a .. * *
G * 4 4 4 *
a a
_ TRANSMISIN
DE LA
DESPOLARIZACIN
El potencial de accin es, por lo tanto, un cambio elctrico brusco que Fig. 5. 1ansmisin de la onda de
des polarizacin.
se propaga desde el soma hacia la terminacin del axn, donde es con-
vertido en un estmulo que afectar a otra neurona. La velocidad de
conduccin suele ser mayor cuanto mayor es el dimetro de la fibra
Este potencial sigue la "Ley de todo o nada". Si el estmulo no tiene la

intensidad necesaria para provocar la excitacin, el potencial de accin
no se produce. Sin embargo, si es de intensidad igual o mayor, aparece
siempre y con una amplitud constante.
Repolarizacin
Despus de que la neurona se ha despolarizado en su totalidad, los

iones positivos salen hacia el exterior y el interior vuelve a ser negati-
vo. Este proceso es la repolarizacin (Fig. 6).
En un principio, la salida de iones positivos es mayor que la que nor -
malmente se da en el potencial de reposo inicial. Por lo tanto, este
nuevo potencial de membrana en reposo es algo inferior, aunque se
restablece enseguida el potencial normal.
RE POLARIZACIN Fig. 6. Repolarizacin.

Transmisin saltatoria del impulso nervioso
En los axones sin recubrimiento de mielina, axones amielnicos, el
potencial de accin se transmite por todos los puntos de la membrana.
Por el contrario, en los axones mielnicos se produce una transmisin

saltatoria del impulso nervioso, de un ndulo de Ranvier a otro. Esto
es debido a que la vaina de mielina acta como un aislante impidiendo
la entrada y salida de iones (Fig. 7).
AXN MIELNICO
+
)
+ ++
+ -;---------,,
+ AXN AMIELNICO
++ ++++
Fig. 7. Transmisin del impulso en un

axn mielnico (transmisin
saltatoria) y en un axn amielnico.
Al producirse las despolarizaciones nicamente entre los ndulos, la

conduccin del impulso se realiza ms rpidamente.
3.2.TRANSMISIN SINPTICA
En el apartado anterior hemos visto cmo se lleva a cabo la propaga-

cin del impulso nervioso a lo largo de una neurona. Al llegar a la ter -
minacin del axn, pasa a la neurona siguiente y as sucesivamente
hasta que llega a su destino.
Este intercambio de informacin entre neuronas se denomina transmi-

sin sinptica (Fig. 8).
Como ya sabes, las clulas nerviosas se conectan unas con otras. Sin
embargo, esta conexin no es directa, sino que existe un pequeo espa-
cio entre ellas, la sinapsis.
La neurona que transmite el impulso se llama neurona presinptica y

la que lo recibe, neurona postsinptica.
La mayora de las conexiones se establecen entre la porcin final del

axn de una neurona presinptica, o botones sinpticos, y las finas
prolongaciones de las dendritas de la neurona postsinptica, o espinas
dendrticas.
Fig. 8. Transmisin sinptica del
Los botones sinpticos son pequeas dilataciones que impulso nervioso.
contienen algunos orgnulos de la clula:
Vesculas. Almacenan en su interior unas

sustancias qumicas sintetizadas por las
mismas neuronas, los neurotransmisores.
stos son los que realmente transmiten el
impulso nervioso, ya que son capaces
de modificar la permeabilidad de la SINAPSIS
membrana neuronal. EXCITADORA
Algunos de los neurotransmisores Vesculas
ms conocidos son la acetilcoli- con los
na, noradrenalina, dopamina, neu rotransm isore
adrenalina, serotonina y las
endorfinas.
-
Mitocondrias. Aportan la
energa necesaria para la ela-
boracin de las sustancias
transmisoras. Esta produc-
cin es constante para evitar \\
\
que la transmisin sinptica '
sea inefectiva al cabo de unos 0
minutos por el agotamiento 0
D
de neurotransmisores. AL
SINAPSIS
INHIBIDORA
CUERPO
CELULAR
Proceso de la transmisin sinptica
El potencial de accin llega a los botones sinpticos y provoca el verti-

do de los neurotransmisores en la sinapsis. Estos llegan a las
Sustancias
dendritas de la neurona postsinptica, que poseen
neurotransmisoras
receptores especficos para las sustancias libera-
das (Fig. 9).
Como los neurotransmisores son capaces de
modificar la permeabilidad de la membra-
na neuronal, producen un cambio de
potencial de la misma, que da lugar a su
estimulacin, es decir, a la generacin
de un nuevo potencial de accin que
seguir propagando el impulso a la neu-
rona contigua.
Segn el tipo de neurotransmisor que se
libere, la sinapsis ser de dos tipos:
Excitadora. La accin del transmisor qu-
tores
mico sobre su receptor aumenta la permeabi-
[ticos
lidad de la membrana postsinptica a todos l
iones. Esto hace que la neurona sea ms excitaie Sinapsis
que normalmente y se genere el potencial de accin.
Inhibidora. La accin del transmisor qumico sobre el receptor Fig. 9. Los receptores dendrticos
aumenta la permeabilidad slo a ciertos iones (cloruro y potasio). En captan los neurotransmisores
liberados en la sinapsis.
este caso la neurona es menos excitable de lo habitual y el potencial
de accin no se produce.
Situaciones especiales de la transmisin sinptica
Esta sucesin de hechos que tienen lugar en la sinapsis es especial-

mente sensible a ciertos factores:
Fatiga. Si las sinapsis excitadoras son estimuladas rpida y repeti-
damente, se produce una especie de fatiga de la transmisin y dismi-
nuye la capacidad de descarga. Es un mecanismo de defensa frente a
la hiperactividad sinptica.
Hipoxia. Para que se produzca la excitabilidad de las neuronas se
necesita un aporte adecuado de oxgeno. La falta de oxgeno (hipo-
xia), aunque sea durante unos segundos, provoca inexcitabilidad
neuronal.
Drogas. Ciertas drogas, como la cafena y la teofilina, disminuyen el
nivel de descarga y aumentan la excitabilidad neuronal. Los anest-
sicos e hipnticos producen el efecto contrario: aumentan el nivel de
excitacin y, por lo tanto, disminuyen la actividad neuronal.
ESTRUCTURA DEL
SISTEMA NERVIOSO
El sistema nervioso est formado por un conjunto de estructuras que
tienen diferentes funciones, aunque relacionadas entre s: el sistema
nervioso central, que recibe la informacin y enva las respuestas a
travs del sistema nervioso perifrico, y el sistema nervioso autno-
mo o neurovegetativo, que controla automtica e inconscientemente el
funcionamiento del interior del organismo (Fig. 10).
ENCFALO
Ia espinal
SISTEMA
NERVIOSO
PERIFRICO
SISTEMA
SIMPTICO
SISTEMA NERVIOSO
AUTNOMO
SISTEMA
RASIMPTICO
Fig. 10. Sistema nervioso central,

perifrico y autnomo.
C)
4.1. SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
El sistema nervioso central es la parte del sistema nervioso que regula

el funcionamiento de los distintos sistemas del cuerpo, y donde se
localizan las funciones mentales superiores del ser humano.
Est formado por el encfalo (cerebro, cerebelo y tronco cerebral) y la
mdula espinal. Todos ellos constituyen lo que denominamos centros
nerviosos que, como ya sabes, reciben la informacin externa e inter-
na, y elaboran las respuestas adecuadas a ella.
Los centros nerviosos estn protegidos por dos tipos de envolturas:
sea (el encfalo por el crneo y la mdula espinal por la columna ver-
tebral) y membranosa (meninges).
Meninges
Las meninges son las tres membranas que recubren el sistema nervio-
so central (Fig. 11):
Piamadre. Al ser la capa ms interna recubre directamente el enc-
falo y la mdula, adaptndose a sus entradas y salidas.
Aracnoides. Capa intermedia.
Duramadre. Es la capa ms externa, por lo que contacta con el crneo.
Las principales funciones de las meninges son: conducir los vasos san-
guneos hasta el sistema nervioso central y filtrar las sustancias que ile-
Fig. 11. Meninges: piamadre,
gan con la sangre, rechazando aquellas que son perjudiciales. aracnoides y duramadre.
Vellosidades Duramadre
aracnoideas
Hueso
Espacio
subaracnoideo
Aracnoides
Vasos
cerebrales
Piamadre
Seno
Corteza sagita superior
cerebral
Entre la aracnoides y la piamadre se forma el espacio subaracnoideo,
por donde circula el lquido cefalorraqudeo. Este lquido tiene una
funcin metablica, ya que contribuye a la nutricin de algunas clulas
del sistema nervioso y elimina los productos de deshecho. Adems,
amortigua los pequeos traumatismos.
Cerebro
Est situado en la zona superior y anterior de la cavidad craneal y es la

parte ms voluminosa del encfalo; su peso aproximado es de unos
1.500 g. Su capa externa, corteza cerebral o crtex, presenta una colo-
racin griscea, ya que est constituida por fibras nerviosas sin mielina.
La parte interna o sustancia blanca est formada por neuronas mie-
linizadas que le dan la coloracin blanquecina. Dentro de sta existen
acumulaciones de sustancia gris, los ncleos o ganglios basales (tla-
mo e hipotlamo entre Otros).
La corteza cerebral no es lisa, sino que tiene numerosos entrantes y
salientes que incrementan su superficie, son las circunvoluciones cere-
brales. Adems, presenta una serie de cisuras y surcos que la dividen
en reas o lbulos (Fig. 12):
Cisura interhemisfrica. Cisura ms grande que divide el cerebro
en dos hemisferios, derecho e izquierdo. Ambos hemisferios estn
comunicados por el cuerpo calloso (conjunto de fibras nerviosas).
Cisura de Rolando. Desciende verticalmente desde la cisura ante-
rior. Delante de ella se encuentra el lbulo frontal y por detrs el
lbulo parietal.
Cisura de Silvio. De trayecto oblicuo a partir de la cara inferior cere-
bral. Por detrs y debajo se sita el lbulo temporal. Detrs de ste Fig. 12. Visin superior y lateral del
est el lbulo occipital, parte posterior del cerebro. cerebro.
Cisura Lbulo frontal Cisura Lbulo parietal

interhemisfrica / de Rolando
/L
de Silvio
Circunvoluciones cerebrales Lbulo temporal Lbulo occipital

Cerebelo
El cerebelo se sita por debajo del cerebro, en la parte inferior y poste-

rior del interior del crneo. Su peso es de unos 150 g. aproximadamente.
Se divide en dos hemisferios unidos entre s por una parte intermedia

llamada vermis.
Su superficie tampoco es lisa. Presenta mltiples surcos que parten per -

pendiculares del vermis, recorriendo ambos hemisferios.
La disposicin de las sustancias gris y blanca es semejante a la del cere-

bro, con la sustancia gris en la corteza (Fig. 13).
HEMISFERIOS CEREBELOSOS
VERMIS
SUSTANCIA SUSTANCIA
GRIS BLANCA
Fig. 13. Cerebelo.

Tronco cerebral
Situado por delante del cerebelo, se compone principalmente de las fibras
nerviosas que suben y bajan de l y del cerebro. Al contrario que stos,
la sustancia blanca se encuentra en el exterior y la gris en el interior.
CEREBRO
r
CUERPO
CEREBELO
MESENCFALO
PROTUBERANCIA
ANULAR
Fig. 14. Tronco cerebral: mesencfalo,
BULBO RAQUIDEO protuberancia anular y bulbo
raqudeo.
Las partes que lo forman son el mesencfalo, o parte superior, la pro-

tuberancia anular, o zona media, y el bulbo raqudeo, que se une a
la mdula espinal (Fig. 14).
Mdula espinal
Es un cordn nervioso que comienza a nivel del bulbo raqudeo y fina-
liza entre la primera y la segunda vrtebra lumbar, recorriendo el inte-
rior de la columna vertebral en sus dos tercios superiores.
En los adultos mide aproximadamente 45 cm y est dividida en 31 seg-
mentos: 8 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coxgeo. De
cada segmento medular, entre vrtebra y vrtebra, salen los nervios que
conforman el sistema nervioso perifrico.
Si la seccionamos transversalmente podemos observar su forma ovoide
con dos fisuras. La fisura anterior o ventral es ms profunda que la
fisura posterior o dorsal. En el centro se encuentra un delgado canal
lleno de lquido cefalorraqudeo, el epndimo.
SISTEMA NERVIOSO
FISURA
Ir.1u
SUSTANCIA
GRIS
ASTAS
DORSALES
SUSTANCIA EPNDIMO
BLANCA
ASTAS
FISURA VENTRALES
VENTRAL
Tambin podemos ver que la sustancia blanca se encuentra en el exte- Fig. 15. Corte transversal de la
medula espinal.
rior. La sustancia gris se halla en el interior y en forma de "H", cuyas
puntas se denominan astas. De las dos astas ventrales salen los nervios
motores y a las dos dorsales llegan los nervios sensitivos (Fig. 15).
Funciones del Sistema Nervioso Central
Una vez vista la estructura de los rganos que componen el sistema ner-
vioso central, pasamos a describir las principales tareas que desempea
cada uno de ellos:
Cerebro. La corteza cerebral coordina todas las funciones corpo-
rales gracias a las fibras nerviosas que contiene la parte interna del
cerebro: las vas ascendentes o sensitivas llevan las sensaciones
desde los receptores hasta la corteza cerebral, las vas descendentes
o motoras conducen las respuestas desde sta hasta los rganos efec-
tores, y los fascculos de asociacin relacionan las diferentes reas
de la corteza.
Las vas motora y sensitiva de cada hemisferio cerebral pasan al inte-
rior de la mdula espinal, cruzndose a nivel del bulbo raqudeo. sta
es la razn por la que el lado derecho del cerebro sea responsable de
las funciones sensoriales y motoras del lado izquierdo del cuerpo, y
viceversa.
De este modo, cuando los centros motores de un hemisferio se lesio-
nan, queda paralizada la mitad del cuerpo opuesta al lado lesionado.
El cerebro tambin almacena aquella informacin que le llega
pero que no induce una respuesta motora. Esta informacin puede
ser utilizada posteriormente. Por ello, podemos modificar nuestra
conducta segn la experiencia pasada y elaborar conceptos a partir
de esa informacin almacenada.
La corteza es, pues, el centro de la sensibilidad consciente, de los
pensamientos, la voluntad y la memoria. Las distintas reas de sta
hacen posible toda la actividad mental que conocemos como inteli-
gencia.
Cada zona del cerebro tiene una funcin ms o menos concreta, pero
estas funciones no estn bien delimitadas e incluso se superponen
muchas veces. Observa la Fig. 16 donde te mostramos las principa-
Fig. 16. reas funcionales del
les reas funcionales. cerebro.
rea motora rea sensitiva rea

rea de tacto
rea
psico-motora Y percepcin de movimientos
oculares
rea d:atencRn _______ ____
y coordinacin del sentido
lenguaje
articulado ( ( ' t )_ ycoEn
coordinacin
Zona visual
Zona Zona
olfatoria de comprensin
orientacin
rea y coordinacin
auditiva de movimientos
Cerebelo. Sus principales misiones son la coordinacin de la acti-

vidad muscular y la regulacin de la postura corporal.
Coordina los movimientos ordenados por el cerebro, a fin de que se
produzcan de una forma armnica y el cuerpo mantenga el equilibrio
y las posturas adecuadas en cada momento.
Gracias al cerebelo somos capaces de realizar movimientos precisos
y con la rapidez necesaria.
Para realizar estas funciones recibe informacin de diferentes partes
del cuerpo y de las fibras nerviosas de la corteza cerebral.
Tronco cerebral. En l se hallan los centros de los reflejos vitales,
por lo que regula actividades tan importantes como la cardaca, la
circulatoria o la respiratoria.
Tambin contiene otros centros reflejos no vitales, que regulan la
tos, vmito, hipo, deglucin, etc.
Mdula espinal. Constituye la va de comunicacin del sistema
nervioso central. Conduce hacia el cerebro los impulsos sensitivos
procedentes de los rganos receptores perifricos, y hacia los rga-
nos efectores los impulsos motores elaborados en el encfalo. Es,
pues, un conductor mixto (sensitivo y motor).
Otra de sus funciones es la elaboracin de los actos reflejos.
El movimiento voluntario y el acto reflejo
Todos los movimientos voluntarios se originan en el rea motora de

la corteza cerebral. Los impulsos nerviosos que se producen en esta
zona pasan al cerebelo, donde son coordinados para que los movi-
mientos resulten adecuados.
Una vez fuera del cerebelo, los impulsos siguen las vas motoras a lo
largo de la mdula espinal, y de aqu, a travs del sistema nervioso
perifrico, llegan al msculo correspondiente para provocar su con-
traccin.
El acto reflejo es una reaccin nerviosa ms simple y rpida. Se reali-
za involuntariamente, sin pensarlo, y da una respuesta automtica y
estereotipada a un estmulo concreto. Esta respuesta se genera en la
mdula espinal sin que sea necesario su paso por el encfalo.
Existen dos tipos de actos reflejos. Los ms sencillos son los innatos,
que se hallan presentes al nacer y no necesitan aprendizaje. Los refle-
jos condicionados se aprenden con la experiencia; en un principio
interviene la corteza cerebral, pero luego se vuelven involuntarios.
El conjunto de neuronas que intervienen en la elaboracin de estos
movimientos involuntarios recibe el nombre de arco reflejo, que est
formado por una neurona sensitiva, otra de asociacin y una motora. Fig. 17. Acto reflejo.
Neurona de asociacin
Neurona sensitiva ~ Estmulo
Generalmente, estos actos alertan a nuestro cuerpo de posibles daos.
Ante un estmulo doloroso, por ejemplo un pinchazo en la mano, se da
el siguiente proceso (Fig. 17):
El receptor cutneo recibe el estmulo (pinchazo).
El estmulo es conducido por las neuronas sensitivas hasta la mdula.
A travs de varias transmisiones sinpticas se produce el paso del
mismo desde las neuronas sensitivas hasta las de asociacin, y desde
stas a las neuronas motoras, que dan lugar a la respuesta muscu-
lar (contraccin de los msculos que se apartan del objeto punzante).
4.2.SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO
Las fibras nerviosas salen del sistema nervioso central para poner en
contacto ste con los dems rganos del cuerpo humano. Al partir de
los centros nerviosos, se agrupan en forma de haces o cordones recu-
biertos de un tejido conjuntivo que las hace ms resistentes y les da
aspecto de cuerdas ms o menos gruesas; es lo que conocemos como
nervios.
El sistema nervioso perifrico est formado por aquellos nervios que

conectan los receptores del cuerpo con el sistema nervioso central, y
ste, a su vez, con los rganos efectores. As, transmite sensaciones y
respuestas de forma voluntaria y consciente.
Nervios craneales
Son los nervios que salen del encfalo atravesando las diversas capas
menngeas y la base del crneo.
Exister 12 pares que se dirigen hacia diversos rganos de la cabeza,
menos uno que va al corazn y a la cavidad abdominal. Cada uno de
ellos tiene una funcin, que puede ser sensitiva, motora o mixta (sensi-
tiva y motora a la vez).
Los doce pares de nervios y las principales misiones que desempean
son las siguientes (Fig. 18):
1 par, nervio olfatorio. Nervio sensitivo que se sita por debajo del
cerebro. De l salen unas fibras que van hacia la mucosa de las fosas
nasales para recoger los estmulos olfatorios.
II par, nervio ptico. Nervio sensitivo que surge de las retinas y
transmite hacia el cerebro las sensaciones visuales captadas por los
globos oculares.
III par, nervio motor ocular comn. Nervio motor responsable de
la mayora de los movimientos del globo ocular. Su estimulacin
tambin provoca el cierre de la pupila.
SISTEMA NERVIOSO
1 par III par

Nervio olfatorio Nervio motor ocular
comn
II p IV par
Nervio Nervio pattico
V par
VI par Nervio trigmino
Nervio motor ocular
externo
VII par VIII par

Nervio facial Nervio acstico
IX par X par
Nervio glosofarngeo Nervio vago
XII par
Nervio motor Xl par
hipogloso Nervio espinal
IV par, nervio pattico. Nervio motor del ojo. Fig. 18. Nervios craneales.
V par, nervio trigmino. Es un nervio mixto. La parte sensitiva da

sensibilidad a toda la cara y la parte motora inerva los msculos de
la masticacin.
VI par, nervio motor ocular externo. Nervio motor cuya estimula-
cin provoca el movimiento del globo ocular hacia el exterior.
VII par, nervio facial. Nervio mixto. Su funcin ms importante es
la que realiza su parte motora (inerva los msculos de la cara). Con
su parte sensitiva recoge los estmulos de la porcin anterior de la
lengua.
VIII par, nervio acstico. Nervio sensitivo que transmite sensacio-
nes de tipo auditivo desde el odo interno hasta el cerebro. Adems,
hace llegar las seales que permiten mantener el cuerpo en equilibrio.
IX par, nervio glosofarngeo. Nervio mixto. Su parte sensitiva se
dirige hacia las zonas de la boca, faringe y lengua. Su parte motora
permite los movimientos de la musculatura farngea.
X par, nervio vago. Es el nervio mixto por el cual discurren fibras
que van hacia el corazn y otras vsceras torcicas y abdominales.
As, controla las funciones digestivas, circulatorias y respiratorias.
XI par, nervio espinal. Nervio motor que acta sobre los msculos
del cuello, de la laringe y del velo del paladar.
XII par, nervio hipogloso. Facilita los movimientos de la lengua y
con ellos la masticacin, la deglucin y la fonacin.
_1 SISTEMA NERVIOSO
Nervios raqudeos o espinales

Son los nervios que parten de la mdula espinal por los orificios que
hay entre las vrtebras.
Existen 31 pares simtricos de races nerviosas, es decir, en cada par
los dos nervios salen del mismo segmento medular, uno hacia la dere-
cha y otro hacia la izquierda. Al alejarse de la mdula se van ramifi-
cando en nervios de menor dimetro que inervan los msculos volun-
tarios (fibra estriada) y recogen las sensaciones perifricas (receptores
cutneos).
Todos los nervios raqudeos son mixtos, ya que cada uno de ellos cons-
ta de dos races que se ponen en contacto con la mdula: la raz poste-
rior o sensitiva penetra en las astas posteriores y la raz anterior o
motora sale de las astas anteriores.
Reciben diferentes nombres segn la regin medular de la que parten.

El primer par de nervios sale de la regin cervical, entre la base del cr- Fig. 19. Nervios raqudeos.
neo y la primera vrtebra cervical. El segundo entre la
primera y segunda vrtebras cervicales, etc.
Tenemos, por lo tanto, 8 pares de nervios cer-
vicales, 12 pares de nervios dorsal -
de nervios lumbares y 6 pares d
sacros (Fig. 19). bro - -
Puesto que la mdula espinal finaliz )elo -

segunda vrtebra lumbar, los resta:
vios raqudeos descienden por os
les
canal vertebral de la columna, for-
es)
mando un haz llamado cola de
caballo, hasta encontrar sus
A
respectivos orificios de salida
entre una vrtebra y otra.
Nervios
dorsales
(12 pares)
y
A Nervios
lumbares
(5 pares)
A Nervios
sacros
(6 pares)
y
4.3. SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO
O NEUROVEGETATIVO
Es la parte del sistema nervioso que regula el funcionamiento inter-

no del organismo (respiracin, circulacin de la sangre, procesos
digestivos, etc.). Controla principalmente el tejido muscular liso que se
encuentra en la mayora de las vsceras corporales, el msculo carda-
co y las glndulas.
Es un sistema que no se halla bajo el control de la voluntad, sino que
funciona de manera inconsciente mediante actos reflejos. De ah, otras
denominaciones como sistema nervioso involuntario.
Est formado por un conjunto de nervios perifricos que salen del sis-
tema nervioso central (encfalo y mdula) y por ganglios nerviosos
(agrupaciones de cuerpos neuronales situados a ambos lados de la
mdula, en el trayecto de los nervios).
Las neuronas que tienen su cuerpo en el sistema nervioso central, neu-
ronas preganglionares, hacen sinapsis con las neuronas postganglio-
nares, localizadas en los ganglios perifricos y que terminan en los
rganos que inervan.
Este sistema nervioso se divide en dos subsistemas, los sistemas
simptico y parasimptico.
stos actan sobre los diferentes rganos causando efectos diferentes,
que en la mayora de los casos son contrarios, aunque actan armni-
camente. En general, cuando la estimulacin simptica se produce en
un rgano determinado, la parasimptica suele inhibirla.
Sistema simptico
Est formado por algunos nervios raqudeos (parten de la mdula
espinal) y una serie de ganglios que van desde la regin cervical hasta
el abdomen, unidos entre s en forma de cadenas.
Su funcin es activar el funcionamiento de los rganos del cuerpo,
incrementando el gasto energtico del mismo. Acta con mayor inten-
sidad en situaciones de alerta, cuando el organismo debe reaccionar
rpidamente.
Sus acciones son entre otras: aceleracin del ritmo cardaco; contrac-
cin de las arterias y aumento de la presin arterial; dilatacin de los
bronquios, la pupila y la vejiga; aumento de la sudoracin y de la acti-
vidad cerebral; reduccin de la actividad del tubo digestivo; y aumento
del catabolismo y de la concentracin de glucosa en la sangre.
En la ilustracin de la pgina siguiente (Fig. 20) podrs observar cmo
estn constituidos los sistemas simptico y parasimptico.
SISTEMA NERVIOSO
/,Y
- Y
Y4//-'
SISTEMA PARIMDTI(' ITMA SIMPTICO
Contrae pupil Dilata pupila
Estimula glndul Inhibe glndulas

salivares salivares
Disminuye Aumenta actividad

actividad carda cardaca
y presin arteria y presin arterial
Contrae bronqui Dilata

bronquios
Disminuye
Incrementa
actividad
actividad ren
J del rin
Incrementa Disminuye
actividad actividad
aparato > aparato
digestivo
J digestivo
Permite micci Inhibe miccin

Ereccin Eyaculacin
Fig. 20. Sistemas simptico
y parasimptico.
Sistema parasimptico
Las fibras de este sistema salen del sistema nervioso central a travs de
algunos nervios craneales (parten del encfalo) y sacros. La mayora
de estas fibras discurren con el X par craneal o nervio vago, el cual
inerva los pulmones, corazn, estmago, intestino, hgado, vas biliares
y vas urinarias. Los ganglios parasimpticos se encuentran en el
mismo rgano inervado o muy cerca de l.
Este sistema, al contrario que el anterior, inhibe o retarda la actividad
de los rganos corporales, evitando el gasto de energa. Funciona
principalmente en situaciones de reposo.
Sus acciones son entre otras: contraccin de la pupila; aumento de la
secrecin nasal, de saliva y de lgrimas; aumento de los movimientos
y secreciones intestinales; disminucin del ritmo cardaco y de la pre-
sin arterial; y regulacin de las vas biliares y urinarias.
Observa de nuevo la Fig. 20, donde podrs ver stas y otras funciones
de los sistemas simptico y parasimptico.
LESIONES DEL SISTEMA
NERVIOSO
Las lesiones que se pueden producir en el sistema nervioso, as como
sus consecuencias, son numerosas. Por ello, vamos a describir breve-
mente algunas de las ms frecuentes y conocidas.
Lesiones del encfalo

Lesiones cerebrales. Los golpes en la cabeza, los tumores cerebra-
les o los trastornos de la irrigacin de la sangre al cerebro pueden
tener diferentes consecuencias segn el rea que se vea afectada:
trastornos visuales, auditivos, del lenguaje, del entendimiento, de la
memoria, del reconocimiento de objetos y personas, etc.
Meningitis. Inflamacin de las meninges que se caracteriza por un
aumento en la cantidad y alteracin de la composicin del lquido
cefalorraqudeo. Est causada por virus o bacterias y para diagnosti-
carlo hay que realizar una puncin lumbar y examinar el lquido
obtenido.
Encefalitis. Inflamacin de la sustancia cerebral, causada por una
infeccin viral.
Parkinson. Obedece a la degeneracin de los ganglios basales, situa-
dos en el cerebro. Los sntomas son, en general, temblor en reposo y
rigidez en movimiento.
Lesiones cerebelosas. Una lesin unilateral del cerebelo produce
trastornos de la postura y del tono muscular; todo movimiento volun-
tario es lento y los msculos de los miembros son dbiles. El habla
tambin es lenta.
Lesiones en el tronco cerebral. Ya que en l se encuentran los cen-
tros de los reflejos vitales, cualquier lesin grave en esta zona puede
ser mortal.
Adems, el nmero de las vas nerviosas concentradas en esta regin
es tan grande que incluso pequeas lesiones pueden ser causa de
parlisis y prdida de la sensibilidad.
Lesiones de la mdula espinal y nervios raqudeos

En general, las lesiones de los nervios perifricos se deben a la com-
presin de una o varias races nerviosas, causada por algn trastorno de
la columna vertebral, tumores, etc.
Tambin es frecuente que en algunos accidentes de trfico los nervios
espinales queden seccionados. Esta lesin es grave y cuanto ms ele-
vada est situada, mayor ser la incapacidad.
As, si se secciona la regin cervical, se ven afectados los brazos, tron-
co y piernas, quedando la persona incapacitada. Si la seccin se locali-
za en las regiones dorsal y lumbar, se produce la parlisis de algunos
de los msculos intercostales y abdominales, as como los de ambos
miembros inferiores.
Sntomas similares aparecen en cualquier proceso que produzca inte-

rrupcin de la mdula espinal, como por ejemplo la compresin por un
tumor, o en enfermedades neurolgicas como la esclerosis mltiple.
Lesiones en los nervios craneales
Las consecuencias de las lesiones en los nervios craneales son diferen-

tes segn qu nervio se vea afectado. Por ejemplo, una lesin en el Ipar
provoca la prdida del olfato; en el II par, la disminucin o prdida de
la visin; en el VII par, sordera, vrtigo o prdida del equilibrio; y en el
XII par, debilidad en la lengua, que produce dificultades de la mastica-
cin y del habla.
SISTEMA NERVIOSO
SABAS QUE.....?
EL CEREBRO
A pesar de que el cerebro humano no es el ms grande que existe entre

los seres vivos (los elefantes y ballenas tienen cerebros mayores), si es
el mayor en proporcin al tamao del cuerpo que lo alberga.
Por otro lado, representa las dos terceras partes del encfalo. En la
mayora de los animales esta zona ocupa mucho menos sitio. Slo los
mamferos superiores poseen cerebros que se parecen un poco al
nuestro.
Fig. 21. Diferentes animales y sus
En la Fig. 21 puedes ver representados los cerebros de algunas espe- respectivos cerebros.
cies animales.
- --7
PALOMA
VOLADOR
GORI
SISTEMA NERVIOSO
FORMACIN DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
El sistema nervioso es la primera de las estructuras del cuerpo que

resulta visible y comienza a desarrollarse al principio de la tercera
semana despus de la concepcin.
El sistema nervioso central se forma a partir de un surco o canal, el
surco neural. Mientras este surco se profundiza gradualmente, sus bor-
des se van uniendo hasta formar una especie de cilindro, el tubo neural
(Fig. 22).
La parte anterior de este tubo se va ensanchando, dando lugar al enc-
falo. El resto formar la mdula espinal y las vrtebras se configurarn
a partir de los relieves situados a ambos lados de los pliegues neurales,
los somitas. Segn crece el embrin el tubo neural va disminuyendo,
reducindose hasta quedar como un canal muy fino que recorre toda la Fig. 22. Formacin del tubo neural,
precursor del sistema nervioso
medula, el canal del ependimo.
- -
central.
SURCO NEURAL
PLIEGUES NEURALES
1 SOMITA OCCIPITAL
PLIEGUES
NEURALES
FUSIONADO
EMBRIN A LOS 20 DAS

EMBRIN A LOS 21 DAS
PLIEGUES
NEURALES FUSIONADOS
1 SOM ITA OCCIPITAL
1 SOM ITA CERVICAL
1 SOMITA DORSAL EMBRIN A LOS 24 DAS

SISTEMA NERVIOSO
1. Qu son los ndulos de Ranvier?
2. Qu funcin tienen las neuronas sensitivas o aferentes?
3. Qu es el impulso nervioso y en qu direccin se propaga?
4. Cules son las cisuras y reas de la corteza cerebral?
5. Qu son los actos reflejos?
6. Qu es el sistema nervioso autnomo?

;SISTEMA - NERVIOSO
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Son las partes del axn que no estn recubiertas con la vaina de mie-
lina.
2. Reciben los estmulos captados por los receptores sensoriales y los

transmiten hasta los centros nerviosos.
3. Es una alteracin fsico-qumica del interior y exterior de la mem-

brana neuronal, que se propaga desde las dendritas al axn, y de ste
a las dendritas de la neurona siguiente.
4. Las cisuras interhemisfrica, de Rolando y de Silvio, y los lbulos

frontal, parietal, temporal y occipital.
5. Son las respuestas que se generan en la mdula espinal de forma

automtica e involuntaria, sin que sea necesario su paso por el
encfalo.
6. Es la parte del sistema nervioso que regula el funcionamiento inter-

no del organismo y que funciona mediante actos reflejos.
7. Es la inflamacin de la sustancia cerebral causada por una infeccin

viral.
APRENDE DE FORMA
FCIL
mismo/a.
ID00
J
SISTEMA HORMONAL
OBJETIVOS
Nos corresponde en esta seccin conocer el funcionamiento del
Sistema Hormonal, tambin denominado Endocrino.
La importancia de este sistema que ahora nos ocupa es la tarea que
lleva a cabo: la regulacin qumica de la actividad corporal.
Estudiaremos cmo las glndulas endocrinas producen y segregan las
sustancias que actuarn sobre diversos rganos y estructuras del orga-
nismo, para activar o inhibir su funcionamiento.
Adems, como llevamos haciendo en manuales anteriores, veremos
cules son sus principales trastornos y enfermedades.
Sumario:
Introduccin
Glndulas y hormonas
Principales glndulas endocrinas y hormonas que segregan
Regulacin hormonal
Enfermedades del sistema hormonal
Sabas que...?
_INTRODUCCIN
En la leccin anterior hablbamos de la coordinacin nerviosa de
las funciones corporales. Existe otro tipo de coordinacin, la coor-
dinacin qumica (Fig. 1), llevada a cabo por el sistema hormonal
o endocrino. Este sistema constituye un medio de control ms
lento, pero se complementa con el sistema nervioso para regular el
funcionamiento corporal.
Est compuesto por unos rganos especiales, las glndulas endocri-
nas, que producen en determinadas zonas del organismo unas sustan-
cias qumicas, las hormonas. stas son segregadas a la corriente san-
gunea, que las transporta a las diferentes estructuras del cuerpo para
que realicen correctamente su trabajo.
Las hormonas actan en cuatro grandes reas biolgicas: la reproduc-
cin, el crecimiento y desarrollo, el control del equilibrio interno y la
regulacin de la produccin de energa.
Fig. 1. Coordinacin qumica

del funcionamiento corporal.
Circulacin
sangunea
rganos
Hormona y tejidos
SISTEMA
del organismo
CIRCULATORIO
4'
SISTEMA
HORMONAL
Reproduccin
Glndulas
endocrinas Crecimiento
y desarrollo
Equilibrio
interno
Produccin
energa
2 GLNDULAS
Y HORMONAS
En el cuerpo humano encontramos diferentes glndulas. Su funcin es
la elaboracin de unas sustancias determinadas, algunas nocivas y otras
tiles para nuestro organismo; las nocivas son eliminadas al exterior y
las tiles son aprovechadas para desarrollar las funciones corporales.
As, dividimos las glndulas en exocrinas o de secrecin externa
(riones, glndulas sudorparas, sebceas y salivales, etc.), que vierten
sus productos al exterior o a otros rganos para que los eliminen, y
endocrinas o de secrecin interna, que segregan las sustancias en la
sangre para ser utilizadas. Existe otro tipo de glndulas, las mixtas, que
son exocrinas y endocrinas a la vez (pncreas, ovarios y testculos).
Las glndulas endocrinas son los rganos que forman el sistema hor-
monal. Se localizan en diferentes partes del cuerpo y todas ellas tienen
una rica irrigacin sangunea en la que vierten sus secreciones.
Las hormonas son las sustancias orgnicas que elaboran y segregan las
glndulas endocrinas. Son necesarias en pequeas cantidades y actan
sobre diversas vsceras y tejidos; algunas operan en determinados rga-
nos llamados rganos diana, mientras otras lo hacen en todas las clu-
las del cuerpo.
Una vez realizada su funcin (activacin o inhibicin, segn las nece-
sidades, de la actividad de determinados rganos corporales) son eli-
minadas con la orina.
Por lo tanto, podemos decir que la coordinacin y regulacin de
muchas de las funciones del organismo humano tienen lugar a travs de
las hormonas.
SISTEMA HORMONAL
3. PRINCIPALES
GLNDULAS
ENDOCRINAS
Y HORMONAS
QUE SEGREGAN
Las principales glndulas endocrinas (Fig. 2) son la hipfisis y las peri-
fricas: tiroides, paratiroides, timo, suprarrenales, pncreas y glndulas
sexuales (ovarios y testculos).
A continuacin vamos a conocer la localizacin de cada una de estas
glndulas, las hormonas que segregan y las funciones que realizan.
3.1. HIPFISIS O GLNDULA PITUITARIA
Pequea glndula situada en la base del crneo, concretamente en la

cavidad del hueso esfenoides denominada "silla turca". Est conecta-
Fig. 2. Distribucin en el cuerpo de
da con el hipotlamo por el tallo hipofisario (Fig. 3). las diferentes glndulas endocrinas.
HIPFISIS TIROIDES PARATIROIDES TIMO

SISTEMA HORMONAL
Tallo hipofisario
Cerebro
Hipfisis
Seno frontal
Silla turca
Hueso frontal
Seno esfenoidal
Fosa nasal
\Y )V7 Hueso esfenoides
A pesar de su pequeo tamao es la coordinadora de todo el sistema Fig. 3. Hipfisis o glndula pituitaria.
endocrino; controla el funcionamiento de las dems glndulas de
secrecin interna a travs de las hormonas que segrega.
La glndula hipofisaria se divide en dos lbulos, anterior y posterior.
El lbulo anterior se denomina adenohipfisis y produce seis hormo-
nas distintas; dos de ellas actan directamente sobre los tejidos corpo-
rales, mientras que el resto controla las acciones de otros rganos endo-
crinos.
El lbulo posterior, llamado neurohipfisis, no produce ninguna hor-
mona, sino que constituye una regin de almacenamiento para dos hor-
monas que se elaboran en el hipotlamo.
Hormonas hipofisarias
Las hormonas que se producen en la hipfisis anterior o adenohipfisis

son las siguientes:
Hormona del crecimiento, somatotropina o HGH. Acta en todo el
organismo determinando el crecimiento del cuerpo (de msculos, cart-
lagos y huesos particularmente) a travs del control del metabolismo.
H SISTEMA HORMONAL
Adenocorticotropina o ACTH. Controla la secrecin de algunas

hormonas de las glndulas suprarrenales, afectando al metabolismo
de la glucosa, las protenas y los hidratos de carbono.
Tirotropina o TSH. Controla la sntesis y secrecin de las hormo-
nas tiroideas.
Prolactina o PRL. Promueve el desarrollo de las glndulas mama-
rias y las estimula para que elaboren la leche. Adems, limita las
acciones de las hormonas sexuales femeninas y, por lo tanto, reduce
la fertilidad de la mujer.
Gonadotropas. stas son la hormona foliculoestimulante o FSH,
y la hormona luteinizante o LH. Controlan el funcionamiento de
las glndulas sexuales (ovarios y testculos) y regulan el crecimiento
y desarrollo de los rganos reproductores, as como sus funciones.
Melanocitoestimulante o MSH. Regula la secrecin de melanina.
Las hormonas que llegan del hipotlamo a la hipfisis posterior o neu-
rohipfisis son:
Antidiurtica, vasopresina o ADH. Controla la cantidad de lquido
excretado en la orina al facilitar la reabsorcin acuosa en los riones. Fig. 4. Hormonas de la hipfisis,
De esta forma ahorra al organismo de 14 a 20 litros diarios de agua. lugar de accin y efectos principales.
HORMONAS DE LA HIPFISIS LUGAR DE ACCIN EFECTOS PRINCIPALES
Hormona del crecimiento Todo el organismo Crecimiento corporal
Corteza de las glndulas

Adenocorticotropina -0 Secrecin de corticoides
suprarrenales
Tirotropina Tiroides Aumento del metabolismo
Prolactina Mamas Elaboracin de la leche
Ovarios Secrecin de estrgenos y ovulacin

Gonadotropas
Secrecin de testosterona
Testculos
y formacin de espermatozoides
Melanocitoestimuante Piel Pigmentacin
Riones Retencin de agua

Antidiurtica o vasopresina
Vasos sanguneos Aumento de la presin arterial
tero . Estimula contracciones uterinas

Oxitcica
Mamas Secrecin de la leche
SISTEMA HORMONAL
Adems, tiene un efecto de vasoconstriccin sobre las arteriolas, lo

cual aumenta la presin sangunea.
Oxitcica. Estimula la secrecin de leche por las glndulas mama-
rias y produce las contracciones uterinas en el parto.
Fjate en la Fig. 4; en ella te presentamos un cuadro donde podrs

observar todo lo que acabamos de estudiar acerca de las hormonas
hipofisarias.
3.2. TIROIDES
Est situada en la parte anterior del cuello, por delante de la trquea.

Consta de dos lbulos, derecho e izquierdo, unidos por una zona ms
estrecha, el istmo tiroideo (Fig. 5).
Como la mayora de las glndulas endocrinas, la tiroides se encuentra

bajo el control de la hipfisis; la secrecin de sus hormonas se regula
por la hormona hipofisaria tirotropina.
/ 1Ii
Cartlago
tiroides
Istmo
\ tiroideo
Tiroides Trquea
Hg. 5. Glndula tiroides.

SISTEMA HORMONAL
Hormonas tiroideas
La principal hormona de la tiroides es la tiroxina. Esta hormona con-

tiene gran cantidad de yodo, indispensable para el funcionamiento de
la tiroides, y acta en todas las clulas del cuerpo estimulando sus reac-
ciones metablicas (regula las transformaciones de los hidratos de car-
bono, las grasas y las protenas).
Adems de la regulacin del metabolismo celular, tiene una serie de
efectos sobre diversos rganos.
Sobre el desarrollo, la diferenciacin y el crecimiento corporal la tiro-
xina ejerce un efecto positivo, siendo imprescindible para que acte la
hormona del crecimiento de la hipfisis.
En el aparato cardiovascular provoca una vasodilatacin, aumentando
el flujo sanguneo en todo el organismo. Tambin eleva el ritmo carda-
co al actuar directamente sobre el corazn.
Incrementa la frecuencia respiratoria al causar una mayor utilizacin
del oxgeno y mayor formacin de anhdrido carbnico.
Por ltimo, estimula la absorcin de alimentos en el tubo digestivo y la
motilidad del mismo, y activa el sistema nervioso central.
La glndula tiroides segrega tambin otras hormonas: la triyodotironi-
na, que desencadena la accin celular junto con la tiroxina, y la calci-
tonina, que ayuda a controlar los niveles de calcio en el cuerpo, dismi-
nuyendo su tasa sangunea.
3.3. PARATIROIDES
Son cuatro glndulas que se localizan en la parte posterior de la tiroi-

des, dos a cada lado (Fig. 6).
Tienen un color pardo rojizo e individualmente son los rganos ms
pequeos de nuestro cuerpo (de 3 a 12 mm).
Hormonas paratiroideas
La hormona que producen y segregan las paratiroides es la parathormo-

na. Esta es la encargada de regular el metabolismo minera! del orga-
nismo, sobre todo, los niveles de calcio y fsforo en la sangre.
El calcio es uno de los minerales ms importantes para nuestro cuerpo.

Participa en la formacin de huesos y dientes, y repercute en el funcio-
namiento de las clulas musculares y nerviosas.
Su absorcin en la corriente sangunea est controlada por la vitamina
D, que se obtiene de los alimentos gracias a la influencia de los rayos
solares y a la hormona paratiroidea.
=1, DES,
V
11
SISTEMA HORMONAL
Parte
k,
posterior
de la tiroides
Paratiroides
Timo
Debido a su importancia, es necesario que el nivel de calcio se man- Fig. 6. Glndulas paratiroides.
tenga dentro de unos mrgenes. Fig. 7. Timo.
Si la tasa en la sangre es muy baja, las glndulas paratiroides liberan

una cantidad mayor de hormona para elevarla.
Si por el contrario se da un exceso de calcio, la produccin de parat-
hormona se reduce o para hasta que la tasa alcanza el nivel considera-
do normal.
3.4. TIMO
Se halla situado en la parte anterior del mediastino (espacio central que

existe entre los pulmones), aproximadamente a nivel de la bifurcacin
de la trquea. Es de color gris rosceo y consta de dos lbulos (Fig. 7).
En el momento del nacimiento la glndula es bastante pequea, duran-
te la infancia va creciendo y despus de la pubertad se atrofia, trans-
formndose en un cuerpo adiposo.
No se conoce su funcin exacta en los adultos, ya que el cuerpo puede
funcionar de manera natural sin ella.
Sin embargo, se piensa que regula el crecimiento infantil; con mucha
probabilidad influye sobre el desarrollo de los huesos, de las glndulas
genitales y ciertas funciones nerviosas.
SISTEMA HORMONAL
Tambin se sabe que el timo es esencial para la maduracin de los lin-

focitos y, por lo tanto, para el funcionamiento del sistema inmunita-
rio de los nios.
La manera cmo sucede esto no est clara, pero los cientficos creen que
la timusina (sustancia similar a una hormona) juega un papel decisivo.
3.5 SUPRARRENALES
Estn situadas en la parte superior de cada rin y tienen forma trian-

gular (Fig. 8).
Estas glndulas estn formadas por dos partes diferenciadas: la corteza
o parte externa se denomina crtico-suprarrenal, y la porcin medu-
lar o parte interna se llama mdulo-suprarrenal.
Cada una de estas regiones segrega hormonas diferentes.
Hormonas de la corteza suprarrenal
La parte externa o crtico-suprarrenal segrega una serie de hormo-

nas conocidas bajo el nombre de corticoides. stos tienen una impor-
tante accin metablica: regulan la excrecin de agua, los niveles de
sodio y potasio en sangre y el metabolismo de los hidratos de carbo-
no. Actan, por lo tanto, para controlar el equilibrio corporal de
lquidos y minerales.
Glndulas
suprarrenales
-, Venas
Rinon
renales
Fig. 8. Glndulas suprarrenales.
SISTEMA HORMONAL
Los dos corticoides ms importantes son los siguientes:

Aldosterona. Controla el nivel de agua y sal del organismo.
En el cerpo humano cada molcula de sal est acompaada de un
gran nmero de molculas de agua. Si se reduce la sal se pierde mucha
cantidad de agua, disminuyendo el volumen y la presin de la sangre.
El corazn, entonces, tiene dificultades para bombearla a todo el orga-
nismo.
Para solucionar la prdida, la aldosterona acta de mensajero qumi-
co que ordena a los riones la reduccin de la cantidad de sal excre-
tada con la orina.
Cortisona. Eleva la tasa sangunea de glucosa.
La glucosa es el combustible esencial del organismo. Cuando por
cualquier circunstancia necesitamos cantidades extras, la cortisona
transforma las protenas en glucosa.
Esta hormona no slo participa en el metabolismo sino que tambin
tiene una funcin esencial en el funcionamiento del sistema inmu-
nitario.
La corteza suprarrenal genera otro tipo de hormonas diferente de los
corticoides, las hormonas sexuales.
Hormonas de la mdula suprarrenal
La parte interna o mdulo-suprarrenal segrega las hormonas adrena-

lina y la noradrenalina. Estas actan estimulando el sistema nervioso
simptico, para preparar al organismo frente a situaciones de alar-
ma que requieren una atencin y un esfuerzo superiores a lo normal.
En estados emotivos, tales como la angustia, el miedo y el estrs fsico
o emocional, la secrecin de adrenalina y noradrenalina aumenta, pro-
duciendo una serie de reacciones fsicas que preparan al cuerpo para
una accin inmediata.
Algunas de estas reacciones son el aumento del ritmo cardaco y la pre-
sin sangunea para bombear ms sangre a los msculos, la expansin
de los pulmones para conseguir ms oxgeno, y la dilatacin de pupilas
para una mejor visin de lo que nos rodea.
En numerosas ocasiones habrs odo la expresin "ponerse blanco de
miedo". Esto no es ms que una consecuencia de otra reaccin fsica,
el desvo del flujo sanguneo desde las zonas menos esenciales (en este
caso desde la piel) hacia los msculos, para que estn dispuestos a
entrar en accin en cualquier momento.
Cuando la situacin de alarma finaliza, la produccin de hormonas dis-
minuye y el cuerpo vuelve a su estado anterior. Si por el contrario el
peligro contina, el organismo sigue alerta, pudindose generar un
estado de estrs tal como la hipertensin arteriolar.
0' SISTEMA HORMONAL
3.6. PNCREAS
El pncreas se encuentra en la parte superior del abdomen, por debajo

del hgado y por delante de la columna vertebral y de los grandes vasos
sanguneos. El duodeno (parte superior del intestino delgado) envuelve
su cabeza (Fig. 9).
Es una de las glndulas ms voluminosas del cuerpo humano y es de

secreccin mixta: por una parte es una glndula exocrina, ya que segre-
ga al intestino el jugo pancretico para facilitar la digestin, y por otra
es una glndula endocrina que segrega hormonas.
Conducto
pancretico
Duodeno
Fig. 9. Pncreas.
Clulas Alfa
(glucagn)
Clulas Beta
(insulina)
Fig. 10. Islote de Langerhans.

SISTEMA HORMONAL
La funcin endocrina se lleva a cabo en los islotes de Langerhans,

que son grupos de clulas repartidas por todo el pncreas. Existen
dos tipos de clulas en estas estructuras: las clulas Beta, que ela-
boran la hormona insulina, y las clulas Alfa, que producen la hor-
mona glucagn (Fig. 10).
Hormonas pancreticas
El pncreas produce y segrega principalmente dos hormonas que van a

controlar la tasa de glucosa en la sangre. La forma en que cada una
de ellas realiza esta funcin es diferente:
Insulina. Como ya hemos dicho, la insulina es la hormona produci-
da por las clulas Beta de los islotes pancreticos de Langerhans.
Su accin fundamental es la de provocar el descenso de la glucemia
(cantidad de glucosa en sangre).
Los hidratos de carbono contenidos en los alimentos se descompo-
nen en glucosa. sta se absorbe en la circulacin sangunea y llega,
con ayuda de la insulina, a todas las clulas. As, las clulas corpo-
rales obtienen la energa necesaria para su funcionamiento.
Despus de ingerir un alimento y mientras el sistema digestivo se
pone en funcionamiento, la tasa de glucosa en sangre comienza a
subir. Las clulas Beta perciben el aumento e incrementan el ritmo al
que producen insulina. Esto lleva a las clulas a absorber la glucosa,
por lo que su cantidad en la sangre se reduce a niveles normales.
Cuando la accin de la insulina es muy intensa, puede llegar a pro-
ducir el llamado coma hipoglucmico. Este se manifiesta inicial-
mente con temblores, hambre, trastornos mentales y convulsiones,
apareciendo finalmente el coma.
Glugagn. El glucagn es la hormona elaborada por las clulas Alfa
de los islotes pancreticos de Langerhans.
En su funcin de regulacin de la glucemia tiene un efecto contrario
al de la insulina, es decir, aumenta el nivel de glucosa en sangre;
entra en accin cuando la cantidad de sta comienza a disminuir.
Si los niveles descienden demasiado, el glucagn detiene la produc-
cin de glucgeno y convierte el del hgado en nueva glucosa.
Por lo tanto, las acciones de la insulina y el glucagn se comple-
mentan, manteniendo el nivel necesario de glucosa en la sangre para
que el cuerpo funcione con normalidad.
Existen, adems de la cortisona y el glucagn, otras hormonas que ele-
van la tasa sangunea de glucosa. Sin embargo, slo una tiene un efecto
opuesto, la insulina. Debido a esta desigualdad, es ms probable que se
produzca una deficiencia de esta ltima, lo que puede ocasionar la enfer-
medad conocida como diabetes. Hablaremos de ella ms adelante.
SISTEMA HORMONAL
3.7. GLNDULAS SEXUALES
Las glndulas sexuales se denominan gnadas y son los ovarios en la

mujer y los testculos en el hombre.
Los ovarios (Fig. 11 a) son dos y se localizan a cada lado del tero
(parte del aparato reproductor femenino).
Los testculos (Fig. 11 b) tambin son dos y se sitan en el escroto
(parte del aparato reproductor masculino).
Ms adelante, en el captulo dedicado al aparato reproductor, ampliare-
mos la descripcin de estas dos glndulas.
Al igual que el pncreas, las gnadas son glndulas mixtas: exocrina
por la secrecin de vulos y espermatozoides, respectivamente, y endo-
crina por la produccin de las hormonas femeninas y masculinas.
Ambas funciones estn ntimamente relacionadas, pues las hormonas
sexuales son imprescindibles en el desarrollo del vulo y del esperma-
tozoide.
Fig. 11 a. Glndulas sexuales
La accin de las gnadas est controlada por las hormonas gonadotro- femeninas: ovarios.
pas de la hipfisis. Adems, como recordars, la corteza suprarrenal
Fig. 11 b. Glndulas sexuales
produce tambin hormonas sexuales, aunque en menor cantidad. masculinas: testculos.
Trompa de Falopio Istmo de la

Trompa de Falopio
Fascia Glndula Conducto

espermtica prosttica deferente
externa
Vescula
seminal
Ovario
Ampolla de a
Trompa de
Cuerpo del tero Falopio
(matriz)
Fascia Uretra
Orificio cremastr
interna
Crvix
Vagina Cuello del tero
stculos
Fascia
espermtica
interna
Glanc
repu cio
SISTEMA HORMONAL
Hormonas de las glndulas sexuales

Las hormonas que segregan estas glndulas son las encargadas de desa-
rrollar los caracteres sexuales secundarios y el instinto sexual, y de
mantener en buen estado el aparato reproductor.
Las principales son los estrgenos, progesterona y testosterona. Las
tres son producidas tanto por los varones como por las hembras. Sin
embargo, los niveles de secrecin son diferentes: en el caso de la mujer
predominan las dos primeras, y en el caso del hombre la ltima.
Estas hormonas prcticamente no se producen hasta la pubertad, a par-
tir de la cual se incrementan rpidamente, disminuyendo despus de los
40 aos.
As, los ovarios segregan principalmente las hormonas estrgenos y
progesterona, que desarrollan los rganos sexuales femeninos y los
caracteres secundarios (desarrollo del pecho, pelvis ancha, menor
tamao corporal, abundancia de tejido adiposo, piel blanda y lisa, dbil
estructuracin muscular, laringe pequea, etc.), regulan el ciclo mens-
trual y preparan el tero para el embarazo.
Los testculos segregan mayoritariamente la testosterona, que desarro-
lla los rganos sexuales masculinos y los caracteres secundarios (creci-
miento de la barba, abundancia de vello en el cuerpo, gravedad de la
voz, piel gruesa, aumento de la masa muscular, etc.).
En la Fig. 12 te mostramos un cuadro resumen de las principales fun-
Fig. 12. Principales funciones de las
ciones que llevan a cabo las diferentes hormonas que acabamos de estu- hormonas segregadas por las
diar. Obsrvalo con atencin. diferentes glndulas endocrinas.
GLNDULA HORMONAS QUE SEGREGA FUNCIONES
HIPFISIS Hormona del crecimiento, Regula el funcionamiento

tirotropina, etc. de las dems glndulas
TIROIDES Tiroxina y triyodotironina Regulacin del metabolismo celular
Calcitonina Control del nivel de calcio
en el cuerpo
PARATIROIDES Parathormona Regula el metabolismo mineral
(Calcio y fsforo)
TIMO Timusina Regula el crecimiento infantil
y su sistema inmunitario
SUPRARENALES Adrenalina y noradrenalina Prepara el organismo frente a
Corticoides situaciones de alarma. Accin metablica
PNCREAS Insulina Reduce el nivel de glucosa en la sangre
Glucagn Aumenta el nivel de glucosa en la sangre
Glndulas sexuales Estrgenos y progesterona Desarrollan los caracteres sexuales
OVARIOS Testosterona secundarios y el instinto sexual, y mantienen
TESTCULOS en buen estado el aparato reproductor
SISTEMA HORMONAL
4 REGULACIN
HORMONAL
Hemos visto que cada glndula tiene una funcin especfica y que el
control de su funcionamiento es responsabilidad de la hipfisis; sta
segrega algunas hormonas que actan sobre las dems glndulas endo-
crinas estimulndolas para que liberen sus propias hormonas.
La hipfisis trabaja en cooperacin con el hipotlamo, rea del cere-

bro que recibe informacin acerca del equilibrio interno del organismo
y ajusta la produccin hormonal de acuerdo a ello.
La secrecin hormonal, por lo tanto, est regulada por un complejo

mecanismo de retroalimentacin, o "feed-back", entre el hipotlamo,
la hipfisis y las glndulas endocrinas perifricas. Este mecanismo Fig. 13. Mecanismo de
retroalimentacin en la regulacin
acta de la siguiente forma (Fig. 13): hormonal.
Hipotlamo ama Hipotlamo

*.:
Hipofsis UI: .. Hipofsis
E rgano diana

Hormona
Nivel hormonal
bajo
1
1
rgano diana
- Hormona
Al disminuir la secrecin de hormonas por parte de las glndulas

perifricas, disminuye el nivel en la sangre de las mismas.
Las clulas sensoriales del cerebro captan esta disminucin y trans-
miten el mensaje al hipotlamo. ste estimula la secrecin de las
hormonas hipofisarias que, a su vez, provocan la sntesis y libera-
cin de las hormonas de las glndulas perifricas.
Al aumentar los niveles hormonales, el hipotlamo inhibe a la hip-
fisis para que cese la secrecin. As, el nivel en la sangre se mantie-
ne constante.
ENFERMEDADES DEL
SISTEMA HORMONAL
La salud y el equilibrio de nuestro cuerpo dependen en gran medida del
correcto funcionamiento de las glndulas endocrinas. Los fallos en el
comportamiento de slo una de ellas puede tener graves efectos en el
conjunto del organismo.
En general, las distintas alteraciones o enfermedades del sistema endo-
crino consisten en un exceso o un defecto de produccin de determina-
das hormonas (la carencia se soluciona suministrando la hormona
correspondiente en pastillas o inyectndola).
Estas enfermedades se denominan enfermedades funcionales, ya que
provocan alteraciones en el funcionamiento corporal.
Para conocer algunas de ellas vamos a agruparlas en enfermedades por
hiperfuncin e hipofuncin de las glndulas.
5.1. ENFERMEDADES POR HIPERFUNCIN

DE LAS GLNDULAS
Estas enfermedades estn causadas por una excesiva actividad glandu-

lar, lo que origina una secrecin hormonal exagerada. Las ms conoci-
das son las siguientes:
Gigantismo. Est causado por la secrecin excesiva de la hormona
del crecimiento durante la infancia. Se caracteriza por un desarrollo
rpido y exagerado.
Acromegalia. Provocada tambin por hiperfuncin de la hormona
del crecimiento, pero en los adultos cuyo desarrollo ya se ha deteni-
do. Se da un crecimiento especial de las partes salientes: mentn,
nariz, orejas, maxilar inferior, manos, pies, etc.
Hipertiroidismo. La hiperactividad de la glndula tiroides, y con
ello la produccin excesiva de hormonas tiroideas, produce un ndi-
ce metablico ms elevado de lo normal. Esto origina sudoracin
excesiva, prdida de peso, problemas cardacos y trastornos emo-
cionales.
Hiperparatiroidismo. El exceso de hormona paratiroidea causa un
aumento de calcio en la sangre y, por lo tanto, el dficit en los hue-
sos; stos se vuelven frgiles y se producen fracturas sin ninguna
causa externa.
El calcio tambin puede depositarse en los riones, produciendo los
clculos renales.
SISTEMA HORMONAL
Sndrome de Cushing. La hiperfuncin de las glndulas suprarre-

nales provoca este sndrome, que se caracteriza por una serie de sn-
tomas: obesidad del tronco, cuello hinchado, adelgazamiento de las
extremidades, hipertensin, propensin a las hemorragias, trastornos
psiquitricos y de la funcin reproductora, etc.
Hiperfuncin de las gnadas. Una secrecin excesiva de testoste-
rona en las mujeres y de estrgenos en los hombres puede causar
infertilidad o el desarrollo de caracteres secundarios incorrectos (cre-
cimiento del vello facial en ellas y de los pechos en ellos, etc.).
5.2. ENFERMEDADES POR HIPOFUNCIN

DE LAS GLNDULAS
Algunas de las alteraciones que produce la hipofuncin de las glndu-

las endocrinas son:
Enanismo. Causado por una produccin deficitaria de la hormona
del crecimiento durante la infancia. El desarrollo corporal del nio
no se produce con normalidad, permanece pequeo y su cara siem-
pre es infantil. El desarrollo psquico, por el contrario, es normal.
Hipotiroidismo. La deficiencia de la secrecin tiroidea despus del
nacimiento produce un retraso del desarrollo fsico y mental conoci-
do como cretinismo. En los adultos se da el trastorno llamado mixe-
dema, cuyos sntomas son, entre otros, retardo de la inteligencia y
lentitud del lenguaje, cansancio, intolerancia al fro, piel seca, prdi-
da de cabello y depresin.
El aumento exagerado de la tiroides, o bocio, es otra consecuencia
de la hipofuncin de esta glndula. La escasez de yodo en la dieta
hace que aumente su tamao en un intento de reunir el suficiente
para mantener los niveles normales (Fig. 14).
Abultamiento
Glndula
de la glndula
tiroides normal
tiroides
Normal Bocio
Fig. 14. El bocio o abultamiento de la

glndula tiroides.
SISTEMA HORMONAL
Hipoparatiroidismo. La escasez de la hormona paratiroidea provo-

ca un nivel muy bajo de calcio en la sangre, lo que origina en los
casos leves calambres musculares, y en los ms graves contracciones
y espasmos incontrolados de los msculos. Este estado es conocido
como tetania.
Enfermedad de Addison. Se produce por una escasez de hormonas
suprarrenales. Sus principales sntomas son: pigmentacin oscura de
la piel, debilidad, prdida de peso y mareos.
Diabetes. Cantidad excesiva de azcar en la sangre producida por la
escasez de la hormona pancretica insulina. Este exceso de glucosa
puede originar otras complicaciones que afectan a los nervios, los
ojos, los riones y los vasos sanguneos.
Muchos pacientes diabticos son tratados con dietas especiales y
medicamentos, mientras otros dependen de la administracin diaria
de insulina. Esta es una protena que puede ser inactivada por los fer-
mentos digestivos y, por consiguiente, no se administra por va oral
sino en inyeccin subcutnea.
SISTEMA HORMONAL
SABAS QUE....?
LOS ANTICONCEPTIVOS
Fig. 15. Proceso de retroalimentacin
Anteriormente hemos visto que las hormonas estrgenos y progestero- negativa causado por la ingesta de
na regulan el ciclo menstrual de la mujer y preparan el tero para el anticonceptivos.
embarazo. Sin embargo, podemos utilizarlas para
evitar que ste se produzca.
Cuando se toman por va oral, estas hor-
UU1 Hipotlamo
monas son absorbidas por el cuerpo y 4UIIUII1
su nivel en sangre se eleva. Se gene-
ra entonces una retroalimentacin
negativa sobre el hipotlamo y las
gonadotropas de la hipfisis, que
1 ' Gonadotroas
hipofisarias
Nivel alto de
disminuyen su produccin hormonal, Ovarios hormonas en la
' (Inhibicin
dando como resultado la inhibicin de de ovulacin)
sangreestrgenos
progesterona
los procesos de ovulacin e implanta-
cin (Fig. 15).
Actualmente se realizan pldoras con una baja con- Ingesta de
centracin hormonal, ya que la continua exposicin a unos estrgenos y
progesterona
niveles elevados provoca efectos desfavorables: incremento del riesgo
de formacin de cogulos sanguneos (trombosis), entre otros.
LAS DIFERENCIAS ENTRE HOMBRES Y MUJERES

SE DEBEN A DOS TOMOS
Buena parte de las diferencias entre hombres y mujeres son el resulta- Fig. 16. Estructura molecular de las
do de la presencia mayoritaria de determinadas hormonas sexuales hormonas testosterona y
progesterona.
durante la gestacin (testosterona en los varones y estrgenos y pro-
gesterona en las hembras).
Sin embargo, la diferencia entre la estructura Progesterona
molecular de la testosterona y la de la pro- Testosterona
gesterona es mnima.
0 1
Ambas molculas consisten en siste-
mas de anillos fusionados con tomos
que se proyectan desde ellos. En la a b
progesterona podemos ver una agru- 0 Z125
pacin de tres tomos en uno de sus
extremos, mientras que en la testostero- o
na existe slo uno (Fig. 16). j oo
As, podemos decir que dos pequeos tomos
originan las diferencias entre hombres y mujeres.
SISTEMA HORMONAL
2. Qu funcin tiene la hipfisis y qu partes la forman?
3. Qu funcin tiene la hormona oxitcica?
4. Qu es el timo?
5. Qu nombre reciben las dos partes que componen las glndulas suprarrenales?
6. Qu funcin tienen las hormonas adrenalina y noradrenalina?
7. Qu enfermedades conoces que estn causadas por el hipotiroidismo?

SISTEMA HORMONAL
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Son los rganos del sistema hormonal, que segregan las sustancias en
la sangre. Otras glndulas son las exocrinas, que vierten sus produc-
tos al exterior, y las mixtas, que son exocrinas y endocrinas a la vez.
2. Controla el funcionamiento de las glndulas perifricas a travs de

las hormonas que segrega. Est formada por el lbulo anterior o ade-
nohipfisis y por el lbulo posterior o neurohipfisis.
3. Estimula la secrecin de leche por las glndulas mamarias y produ-

ce las contracciones uterinas en el parto.
4. Es la glndula endocrina que se halla situada en la parte anterior del

mediastino, a la altura de la bifurcacin de la trquea.
5. Crtico-suprarrenal y mdulo-suprarrenal.
6. Preparar al organismo fi-ente a situaciones de alarma.
7. El cretinismo en los nios, el mixedema en los adultos y el bocio.

EP
SISTEMA HORMONAL
E
APRENDE DE FORMA
FCIL
cuantas veces creas necesario hasta que lo consideres correcto.
wD
0 SISTEMA HORMONAL
RGANOS DE LOS SENTIDOS O
OBJETIVOS
En esta seccin vamos a estudiar los diferentes procesos sensitivos que
nos ayudan a relacionarnos con el mundo que nos rodea: vista, odo,
olfato, gusto y tacto.
Veremos dnde se localiza cada uno de estos cinco sentidos, qu nom-
bre reciben sus clulas receptoras y en qu regiones de la corteza cere-
bral se dan las sensaciones pticas, acsticas, olfativas, gustativas y
tctiles.
Para finalizar, conoceremos algunas de las alteraciones sensoriales ms
importantes.
Sumario:
Introduccin
La vista
El odo
El olfato
El gusto
El tacto
Alteraciones sensoriales
Sabas que...?
RGANOS DE LOS SENTIDOS
1 INTRODUCCIN
Los rganos de los sentidos son estructuras que, a travs de clulas
receptoras y diferentes mecanismos, convierten una serie de estmulos
externos en impulsos nerviosos. Estos llegan al cerebro, donde son
reconocidos como sensaciones a las que respondemos consciente o
inconscientemente.
Los sentidos son cinco: vista, odo, olfato, gusto y tacto. Cada uno se
localiza en un rgano concreto, sus clulas receptoras son diferentes y
responden a un estmulo determinado.
La informacin que reciben estas clulas es enviada a travs de nervios
especficos a una zona concreta de la corteza cerebral, los centros sen-
sitivos, y es interpretada como una sensacin ptica, acstica, olfativa,
gustativa o tctil (Fig. 1). Fig. 1. Elementos que intervienen en
los procesos sensitivos.
CLULAS CENTROS
ESTMULO 1 RGANO SENSACIN
RECEPTORAS SENSITIVOS
Electromagntico 1 Globo ocular Conos y bastones Lbulo occipital 1 Visin (imagen)
Vibracin mecnica Odo Clulas cocleares Lbulo temporal Audicin (sonido)
Parte inferior
Qumico Nariz Clulas olfativas Olfato
del lbulo parietal
Qumico Lengua Clulas gustativas 1 Lbulo parietal Gusto
Corpsculos
Mecnico Piel Lbulo parietal Tacto
tctiles
Una lesin en las reas sensitivas puede provocar la prdida de la sen-

sacin de que se trate. Por ejemplo, la destruccin del centro ptico
produce la ceguera, aunque se conserven intactos los globos oculares y
el nervio ptico.
A continuacin vamos a ver, uno a uno, estos cinco sentidos.
Estudiaremos las partes que conforman los rganos receptores de cada
uno de ellos, as como los mecanismos que regulan su funcionamiento.
2- LA VISTA
Es el ms importante de nuestros sentidos. A travs de l exploraremos
el mundo que nos rodea y adquirimos la mayor parte de nuestros cono-
cimientos.
Los rganos receptores del sentido de la vista son los globos oculares
u ojos (Fig. 2). Estos tienen forma esfrica, con un dimetro aproxi-
mado de 23 mm, y estn situados en el interior de dos cavidades seas
del crneo, las rbitas oculares.
La funcin de las rbitas es la proteccin de los globos oculares; stos
quedan cubiertos en toda su superficie, menos por delante. Para res-
guardar esta zona encontramos otras estructuras, los anexos oculares:
los prpados, que la protegen de golpes, erosiones y de los excesos
de luz.
las pestaas, que detienen las partculas de polvo, etc.
Las cejas, que desvan el sudor hacia la parte lateral de la cara evi-
tando que se introduzca en los ojos.
Existen tambin otros rganos anexos con funciones diferentes. Las
glndulas lacrimales mantienen los globos oculares en unas condicio-
nes de humedad y limpieza ptimas para su conecto funcionamiento.
Estas glndulas segregan lgrimas, que contienen agua, sales y enzimas
para eliminar bacterias.
Los msculos oculomotores permiten los movimientos de los ojos
(descenso, elevacin, desviacin externa e interna y rotacin). Son seis
msculos insertados en cada uno de ellos que, coordinados por el cere-
bro, se mueven a la vez.
Msculo
oblicuo mayor o superior
Msculo
Tendn del Msculo recto superior
oblicuo mayor o superior
Msculo
- recto externo
Msculo w
recto interno
Msculo
recto inferior Msculo
oblicuo menor o inferior Fig. 2. Globo ocular.
L.
Msculo ocular Iris
Esclertica
Pupila
Coroides
Cristalino
Retina
Humor acuoso
Fvea
Crnea
Nervio Conjuntiva
ptico
\/
Humor vtreo
de 1
2.1. ESTRUCTURA DEL GLOBO OCULAR Fig. 3. Membranas del globo ocular y
sus componentes.
Las paredes del globo ocular estn formadas por tres membranas
superpuestas: la capa ms externa o esclertica, la capa intermedia o
coroides, y la capa interna o retina (Fig. 3).
Membrana exterior o esclertica
Es una capa muy resistente y de color blanco (ms conocida como el

blanco de los ojos). Conserva la forma del globo ocular y lo protege.
La parte anterior se denomina crnea. Es convexa y transparente, por
lo que permite el paso de los rayos lumnicos. Esta zona est recubier -
ta por una membrana muy fina y tambin transparente, la conjuntiva.
Membrana intermedia o coroides
Esta capa intermedia recubre la superficie interna de la esclertica.

Contiene numerosas arterias y venas que transportan nutrientes y ox-
geno a todas las clulas del globo ocular.
Es de color oscuro para evitar la reflexin de la luz y est compuesta
por varias estructuras:
Iris. Est formado por fibras musculares de contraccin involuntaria
y se sita en la parte delantera del coroides, por detrs de la crnea.
Es la estructura que determina el color de los ojos. Adems, regula la
cantidad de luz que entra en su interior, evitando lesiones en la retina.
En el centro tiene un orificio llamado pupila, que se abre o cierra

segn la intensidad lumnica (Fig. 4).
Cuando hay poca luz ciertas fibras musculares del iris se contraen y
provocan la dilatacin de la pupila. Sin embargo, cuando la luz es
excesiva se contraen otras fibras para disminuir su tamao.
o Cristalino. Estructura transparente y biconvexa situada detrs del
iris. Acta como una lente de enfoque de las imgenes en la retina.
Es muy elstico y tiene la capacidad de abombarse o alargarse en
funcin de la distancia a que se encuentre el objeto que miramos;
cuanto ms cerca se halle, ms grueso debe ser el cristalino para
enfocarlo.
Entre la crnea y el cristalino hay un fluido de aspecto y consistencia
acuosa, el humor acuoso.
El humor vtreo, sustancia de aspecto gelatinoso, ocupa el espacio Fig.4. Contraccin y dilatacin de la
pupila.
existente entre el cristalino y la retina.
Membrana interna o retina
La capa ms interna del globo ocular es una membrana muy delicada.

Contiene numerosas fibras nerviosas y clulas fotorreceptoras, que
recogen los estmulos visuales y los convierten en impulsos nerviosos
para enviarlos al cerebro.
Estas clulas sensibles a la luz son de dos tipos:
Conos. Podemos encontrar en la retina de 6 a 7 millones aproxima-
damente. Estas clulas funcionan bajo la luz brillante y son las res-
ponsables de la precisin de la imagen y de la visin de los colores.
Bastones. Su nmero ronda los 125 millones y son muy sensibles a
la luz de baja intensidad. Son importantes, por lo tanto, para la visin
con luz escasa (visin en blanco y negro).
La retina presenta una pequea depresin en su parte posterior, la
fvea, que es el punto de mxima agudeza visual. Esto es as porque
los conos se concentran fundamentalmente en esta zona.
Tanto los conos como los bastones tienen unas prolongaciones nervio-
sas que se unen en el punto ciego, o punto de mnima visin, tambin
situado en la parte posterior de la retina.
Las prolongaciones salen juntas del globo ocular en forma de un
cordn blanco y grueso denominado nervio ptico.
ste es el encargado de llevar la informacin visual al rea del cerebro
responsable de la visin, para ser procesada.
2.2. FISIOLOGA DE LA VISIN
Al describir las diferentes capas y estructuras que forman el globo ocu-

lar hemos mencionado algunas de sus funciones. En este apartado
vamos a ver como actan conjuntamente para que se produzca la
visin.
La visin es el proceso sensitivo mediante el cual las imgenes capta-

das por los ojos se hacen conscientes en el rea de la corteza cerebral
correspondiente.
Para que la visin se produzca debe existir un estmulo luminoso exte-

rior; los rayos luminosos reflejados por los objetos situados frente a
nosotros.
Los rayos lumnicos atraviesan la crnea, que al ser transparente y

convexa permite su paso, y llegan al iris. ste, como ya sabes, regula la
cantidad de luz dilatando o reduciendo la pupila.
Cuando el haz de luz pasa a travs de la pupila se encuentra con el cris-

talino, que conforma las imgenes invertidas de los objetos sobre la
retina (Fig. 5). Para ello modifica de forma refleja su curvatura; sta Fig. S. Proyeccin de la imagen sobre
aumenta para acomodarse a la visin cercana. la retina.
Cristalino
jo ptico
Crnea
/
rea de los movimientos

oculares
Fig. 6. Localizacin en el cerebro de la

zona visual y el rea de los
movimientos oculares.
En la retina estn los receptores lumnicos, conos y bastones, que reco-

gen los estmulos visuales y los convierten en impulsos nerviosos. El
nervio ptico de cada globo ocular es el encargado de conducirlos al
centro ptico, localizado en la regin occipital del cerebro (Fig. 6),
donde las imgenes son interpretadas en su posicin correcta y recono-
cidas, es decir, son percibidas.
En un punto del encfalo llamado quiasma ptico algunas fibras de los

nervios pticos se cruzan. As, parte de las fibras nerviosas del ojo
izquierdo van al hemisferio derecho del cerebro y parte de las fibras del
ojo derecho van al izquierdo, llegando la informacin de los dos a las
zonas visuales de ambos hemisferios.
Este complejo proceso de la visin se realiza rpidamente, en tan slo Fig. 7. Msculos extrnsecos del ojo.
una fraccin de segundo.
En el lbulo parietal de la corteza cerebral encon-

M. oblicuo mayor
tramos la zona encargada de los movimientos
oculares (Fig. 6). Esta rea coordina los ms- M. recto interno
culos extrnsecos u oculomotores, que se
insertan en cada globo ocular para per-
mitir su movilidad: desplazamiento M. recto superior
hacia arriba, hacia abajo, a los
lados y rotacin.
En la ilustracin de la derecha M. recto externo

(Fig. 7) te mostramos los (seccionado)
principales msculos extrnsecos
del ojo. M. recto inferior M. oblicuo menor
a
Visin estereoscpica
La posicin frontal de los ojos nos permite enfocar un mismo objeto

con ambos a la vez. Cada uno de ellos lo capta desde un ngulo distin-
to, por lo que las imgenes que envan al cerebro son parecidas, pero
no idnticas.
Al llegar simultneamente al rea de la visin, las dos corrientes ner-

viosas se superponen. As, el cerebro elabora una imagen nica y obtie-
ne una visin tridimensional (altura, longitud y profundidad), perci-
biendo el relieve de las cosas (Fig. 8). Fig. 8. Visin estereoscpica o
tridimensional.
La visin estereoscpica se basa en el funcionamiento conjunto de

ambos ojos, ya que con uno nicamente se distinguen dos dimensiones
del espacio (se ex&uye la de profundidad). Por lo tanto, cuando por
cualquier causa se produce la falta prolongada de uso de uno de ellos,
la capacidad de visin tridimensional disminuye.
EL ODO
Este sentido nos permite escuchar y localizar los sonidos que se pro-
ducen a nuestro alrededor, as como todas sus caractersticas: intensi-
dad, tono y timbre.
Los rganos receptores de los sonidos son los odos, situados a cada
lado del crneo, en la zona correspondiente a los huesos temporales.
Estos rganos tambin son los encargados de la percepcin del equili-
brio, que nos permite situarnos en el espacio.
3.1. ESTRUCTURA DE LOS ODOS
Los odos estn divididos en tres segmentos: externo, medio e interno

(Fig. 9).
Odo externo o conducto inicial
Est formado por el pabelln auricular y el conducto auditivo externo.

El pabelln auricular, ms conocido como oreja, es una lmina carti-
laginosa similar a una concha y con un orificio central. Esta peculiar
forma se debe a su funcin: la captacin y canalizacin de las ondas
sonoras hacia el interior del odo. Es la nica parte externa de ste.
El conducto auditivo externo comienza en la oreja y se dirige hacia el
interior del crneo, hasta el tmpano (odo medio). La parte ms exter -
na es cartilaginosa, y sea la ms profunda.
- Fig. 9. Segmentos del odo (externo,
En este conducto estn las clulas productoras de cera y pelos, que medio e interno) y rganos que
actan como barreras de proteccin. contienen.
Cadena
Conductos
Hueso
semicirculares
temporal sea
Nervio acstico
Pabelln auricula
u oreja Ventana oval
Vestbulo
Conducto auditiv Ventana redonda

externo
Cclea o caracol
Caja del tmpano
Trompa de Eustaquio
Tmpano
RGANOS DE LOS SE
Odo medio o cmara intermedia
Es una cavidad sea localizada en el interior del hueso temporal y limi-

tada por tres membranas: tmpano, ventana oval y ventana redonda.
Estas dos ventanas son la entrada al odo interno.
El odo medio est formado por las siguientes estructuras:
Tmpano. Delgada membrana transparente situada al final del con-
ducto auditivo externo. Tiene la capacidad de vibrar con las ondas
acsticas que recibe.
Trompa de Eustaquio. Conducto que se abre en la caja del tmpa-
no y que comunica el odo medio con la nasofaringe.
As, el aire exterior viaja hacia el tmpano, por un lado, desde el
pabelln auricular, y por otro, desde la faringe. Cualquier cambio en
la presin del aire le llega al mismo tiempo a travs de los dos lados,
evitando las lesiones; si la diferencia de presiones es excesiva podra
llegar a perforarse.
Cadena sea. La forman tres huesecillos articulados entre s y situa-
dos en la caja del tmpano: martillo, yunque y estribo (Fig. 10). El
martillo est unido al tmpano y al yunque, y el estribo conecta con
ste y la ventana oval.
Los tres son los encargados de transmitir las vibraciones que se pro-
ducen en el tmpano hacia el odo interno.
\1
YUNQUE
MARTILLO
ESTRIBO
Fig. 10. Cadena sea del odo medio.

RGANOS DE LOS SENTIDOS $
Odo interno o cmara terminal
La parte ms interna del odo se extiende desde las ventanas oval y

redonda hasta la zona ms profunda del hueso temporal.
Est constituido por una serie de cavernas y tneles, que se reparten en

dos zonas anatmica y funcionalmente diferentes (Fig. 11):
Parte inferior o cclea. Conducto seo excavado en el hueso tem-
poral y enrollado sobre s mismo en forma de espiral. Debido a esta
forma tan caracterstica es conocido como caracol.
Recubriendo el interior de la cclea sea se encuentra la cclea
membranosa, llamada tambin conducto coclear. Dentro de ste se
halla el rgano de Corti, rgano especfico de la funcin auditiva
ya que contiene las clulas receptoras de los sonidos, las clulas
cocleares.
Estas clulas sensitivas tienen forma cilndrica y estn provistas de
cilios o pelos. De ellas parten fibras nerviosas que se renen en
forma de haz para formar la rama coclear del nervio acstico.
Parte superior o aparato vestibular. En ella se asienta el sentido
del equilibrio. Al igual que la cclea, el aparato vestibular est for-
mado por unas estructuras seas recubiertas por otras membranosas
de idntica configuracin y longitud.
Consta de un vestbulo, que comunica por su lado anterior con el
caracol, y de los conductos semicirculares, que conectan con la zona Fig. 7. Estructura del odo interno.
posterior del vestbulo.
En la cavidad del vestbulo, donde estn con-
tenidos el utrculo y el sculo, y en los
tres conductos semicirculares, que
desembocan en el utrculo, se Conducto
hallan las clulas sensibles a Conducto
semicircular
1
los movimientos. semicircular
anterior
latera!
Ampliaremos ms adelan- Utrculo
te el tema del sentido del Ventana oval
equilibrio.
Entre las estructuras seas y
las membranosas circula un
lquido llamado perilinfa, y
en el interior de las membra-
nosas existe otro denominado
endolinfa.
Cclea
Conducto o caracol
semicircular Ventana
posterior redonda Sculo
NOS DE LOTID
3.2. FISIOLOGA DE LA AUDICIN
La audicin es el proceso por el cual los estmulos sonoros que se pro-

ducen en el espacio se hacen conscientes.
Estos estmulos se propagan, en forma de ondas sonoras, por el aire en
el odo externo, por la cadena sea en el odo medio y por la endolinfa
en el odo interno. Vamos a ver cmo se lleva a cabo esta transmisin.
Las ondas sonoras son captadas por el pabelln auricular. A partir de
aqu recorren el conducto auditivo externo hasta chocar con el tmpa-
no, que comienza a vibrar (Fig. 12). Fig. 12. Recorrido de la onda sonora.
Las vibraciones provocan el movimiento de la

cadefla sea del odo medio. El desplaza-
mien o de los tres huesos las amplifica y ( 7\
tran sin i hacia el odo interno a travs de la
\I (-
ventana oval. -
a\1
Seguidamente, estas vibraciones producen -
el movimiento de la perilinfa y la endolinfa (
contenidas en la coclea o caracol, que esti-
mulan las clulas receptoras del rgano de
Corti. Aqu se transforman los movimientos en
impulsos nerviosos, para ser enviados hacia el
nervio acstico y de ste al centro auditivo del cerebro.
Es en este centro, situado en el lbulo temporal (Fig. 13), donde sern
reconocidos como verdaderos sonidos, es decir, se transformarn en
audicin consciente.
Las principales caractersticas de un sonido son la intensidad, el tono y
el timbre.
La amplitud de la onda sonora, que se mide
rea auditiva
en decibelios, determina la intensidad. -
El tono se relaciona con la frecuencia
o nmero de ondas por unidad de
tiempo; el odo humano es
capaz de percibir sonidos de 20
a 20.000 vibraciones por
segundo. Por ltimo, el tim-
bre hace referencia a la cali-
dad del sonido.
Fig. 13. Localizacin en el cerebro del

rea auditiva.
RGANOS DE LOS SENTI 1
3.3. FISIOLOGA DEL EQUILIBRIO
Mediante el equilibrio somos conscientes de la posicin de nuestro

cuerpo y de los cambios que se producen en ella cuando nos movemos.
El sentido del equilibrio se sita en el odo interno, concretamente en
el vestbulo (utrculo y sculo) y los conductos semicirculares. Por su
interior, como ya sabes, circula la endolinfa.
Estas estructuras recogen la informacin de la postura y movimientos
de la cabeza y la envan al cerebro para hacerla consciente. A conti-
nuacin vemos cmo se lleva a cabo este proceso.
En el utrculo y el sculo se sitan las clulas receptoras que reaccio-
nan ante los movimientos lineales de la cabeza.
Los conductos semicirculares se orientan en tres planos perpendicu-
lares entre s. Estn conectados con el utrculo y en su parte final pre-
sentan una dilatacin denominada ampolla, donde se localizan las clu-
las que detectan los movimientos de rotacin y angulares (Fig. 14).
Las clulas receptoras estn provistas de unos cilios empapados en una
sustancia gelatinosa. En ella se hallan unas minsculas partculas, los
otolitos (Fig. 15).
Los movimientos de la cabeza desplazan la endolinfa de los conductos.
Este desplazamiento estimula los otolitos, que se mueven sobre los
cilios de los receptores provocando un estmulo nervioso. La informa-
cin es llevada, por medio de las fibras vestibulares del nervio acs-
tico, a la corteza cerebral donde es interpretada para poder adaptar
nuestra postura. Fig. 14. Aparato vestibular y sus
clulas receptoras.
Cuando el cuerpo realiza un movimiento brusco, la transmisin ner-
viosa no se da con la suficiente rapidez y se produce la cada. Fig. 15. Detalle de una clula
receptora del equilibrio.
Conductos
semicirculares
Sustancia Otolitos
p2
gelatinosa
Clulas
Ampolla i eceptoras
del
q uf Ii brio
Nervios
Utrculo Sculo Cilios

C- RGANOS DE LOS SENTIDOS
4. EL OLFATO
Mediante el sentido del olfato reconocemos y diferenciamos los olores
que se hallan en el ambiente. Si la comparamos con la de otros mam-
feros, nuestra capacidad olfativa no est muy desarrollada. Sin embar-
go, podemos percibir ms de cincuenta sensaciones olfativas primarias.
Los rganos receptores del sentido del olfato son las fosas nasales o
nariz, la va principal de entrada de aire en el sistema respiratorio.
4.1. ESTRUCTURA DE LAS FOSAS NASALES
Cuando estudiamos el sistema respiratorio vimos qu partes componen

las fosas nasales. Vamos a recordarlas y a conocer algo ms sobre ellas.
Sus dos cavidades estn separadas por el tabique nasal y la entrada con-
tiene pelos para la filtracin del aire.
En el interior de las fosas estn los cornetes, que las divide en tres com-
partimentos (superior, medio e inferior). Adems, estn recubiertas por
la mucosa pituitaria, cuya funcin es mantener hmedo y caliente el
aire que respiramos.
Slo una parte de esta mucosa, la mucosa olfativa o pituitaria aman-
ha, posee clulas receptoras. Esta se halla situada en la parte superior Fig. 16. Situacin de la mucosa
de las fosas nasales, concretamente, en la lmina cribosa del hueso olfativa en el interior de las fosas
nasales.
etmoides (Fig. 16).
Hueso frontal /1
/
Seno frontal Vas olfatorias

( (
Bulbo olfatorio
Hueso
eoides Mucosa olfativa
Fosa nasal
RGANOS DE LOS SENTIDOS El
Bulbo olfatorio
Lmina cribosa
del etmoides
Glndula de Boman
Clulas olfativas
o O O O Clulas de la pituitaria
Entre las clulas olfativas estn las clulas de la pituitaria y las glndu- Fig. 17. Bulbo olfatorio y clulas
receptoras del sentido del olfato.
las nasales, glndulas de Bowinan, productoras de moco.
Las clulas sensitivas del olfato son muy escasas, entre 20 y 30 por
cada fosa nasal. Son bipolares: uno de sus extremos est en la propia
mucosa y el otro se dirige hacia el bulbo olfatorio, estructura situada
por encima de la lmina cribosa (Fig. 17).
42.FISIOLOGA DEL OLFATO
Los estmulos externos que son capaces de estimular las clulas olfati-
vas, dando lugar a las sensaciones olfatorias agradables o desagrada-
bles, son los olores (sustancias voltiles que se encuentran suspendidas
en el aire).
stos penetran en las fosas nasales al inspirar, pasan a los cornetes y
alcanzan la mucosa olfativa. La mucosidad segregada por las glndu-
las de Bowman contribuye en la difusin y llegada de las sustancias, ya
que proporciona el grado de humedad necesaria para disolverlas.
Una vez en la mucosa, las clulas receptoras son estimuladas por los
olores y generan impulsos que sern enviados a las fibras nerviosas del
bulbo olfatorio. De aqu, y a travs del nervio olfatorio, llegan a la cor-
teza cererebral para ser interpretados y reconocidos como sensaciones
olorosas.
Los umbrales del olfato son relativamente bajos; concentraciones
pequeas de sustancias producen una respuesta mxima. Podemos
decir, por lo tanto, que los receptores olfatorios estn diseados ms
para la deteccin cualitativa que para la cuantitativa.
La corteza cerebral se adapta rpidamente a un olor determinado, por

lo que al cabo de cierto tiempo de exposicin se acomoda a esa sensa-
cin y deja de sentirla.
Cuando queremos percibir un aroma con ms intensidad, creamos una
corriente de aire para aumentar el nmero de sustancias voltiles que
llegan a la mucosa olfativa (husmeo u olfateo).
Fig. 18 a y b. Localizacin en el
cerebro de las zonas olfatorias
(representacin de exterior e interior
del cerebro).
,-~-
?w. -*-
Zona olfatoria
Zona olfatoria
secundaria
Las reas de la corteza cerebral donde llegan los olores para ser reco-
nocidos son dos. En la parte exterior de la corteza, la principal zona
olfatoria est situada en la zona inferior del lbulo frontal; en la parte
interior de la corteza est la zona olfatoria secundaria, localizada en el
lbulo parietal (Fig. 18 a y b).
EL GUSTO
El sentido del gusto nos permite saber qu sabor tienen las diversas sus-
tancias que ingerimos, diferenciando unas de otras.
El rgano receptor del gusto es la lengua, rgano carnoso situado en la
cavidad bucal y formado por tejido muscular voluntario. Su estructura
muscular y su extremo anterior libre le proporcionan gran movilidad.
Tambin se relaciona con funciones digestivas (masticacin y deglu-
cin) y con el habla.
5.1.ESTRUCTURA DE LA LENGUA
Al observar la lengua slo vemos las dos terceras partes de ella, la sec-
cin palatina. El tercio restante, situado en la parte posterior, es la sec-
cin farngea. Las clulas receptoras del gusto se agrupan en la palatina.
La lengua est revestida en toda su extensin por una mucosa cuyo
aspecto rugoso se debe a una serie de proyecciones en su cara superior, Fig. 19. La lengua y sus papilas
las papilas gustativas. Existen diferentes papilas segn su forma y gustativas.
entre ellas destacamos las siguientes (Fig. 19):
Filiformes. Similares a un hilo, se esparcen
por toda la superficie de la lengua, excepto Epiglotis
en su parte posterior. Son las ms nume-
rosas y le dan un aspecto afelpado.
Amgdala
Fungiformes. En forma de hongo, se
distribuyen preferentemente por el
centro de la lengua y, en menor
4 ) ))\\ V. lingual
proporcin, por los lados y en la

punta.
Caliciformes. Semejantes a un
cliz, slo se encuentran en la cara
posterior. Son las ms voluminosas y
se agrupan en dos series lineales que,
desde ambos bordes libres, convergen en
su parte posterior y dibujan la llamada V
lingual. /
3apila
Papila Papila ciforme
filiforme fungiforme
1
CIDO
DULCE
-- SALADO
AMARGO
Fig. 20. Zonas gustativas de la lengua.
A pesar de que todas las papilas son rganos sensoriales, nicamente

algunas contienen los receptores del gusto o clulas gustativas. Otras,
por su parte, contienen corpsculos tctiles y trmicos.
As, el sentido del gusto reside en las regiones donde se hallan las papi-
las receptoras. Todas ellas pueden detectar los sabores bsicos (dulce,
salado, cido y amargo), pero algunas responden ms intensamente que
las dems a un determinado tipo y constituyen zonas gustativas: la
parte anterior de la lengua, cerca de la punta, responde al dulce y al
salado; las zonas laterales son sensibles al cido; y la regin posterior
al amargo (Fig. 20).
Adems, podemos percibir cientos de sabores diferentes que en reali-
dad son combinaciones de los bsicos.
5.2. FISIOLOGA DEL GUSTO
El gusto es un proceso sensitivo muy sencillo. Vamos a verlo.

En la parte superior de cada papila hay un pequeo canal, a travs del
cual las sustancias alimenticias disueltas en la saliva entran en contac-
to con los receptores gustativos y los estimulan.
Los estmulos se transmiten en forma de impulsos nerviosos, por
medio de los nervios facial y glosofarngeo. El primero recoge la
informacin de la parte anterior de la lengua, y el segundo de las regio-
nes posteriores.
RGANOS DE LOS SENTIDOS t
Fig. 21. Localizacin en el cerebro de

la zona gustativa.
Los impulsos llegan al tlamo y despus al centro sensitivo del gusto,

donde sern interpretados (Fig. 21).
En la percepcin del sabor de una sustancia influye mucho el sentido
del olfato; las sensaciones gustativas se mezclan con las olfativas.
Por ello encontramos los alimentos muy inspidos cuando estamos res-
friados o por alguna causa perdemos el sentido del olfato.
64 EL TACTO
En la leccin que dedicamos al sistema tegumentario vimos que la piel
es el rgano receptor del sentido del tacto. Puesto que ya conoces cul
es su estructura y las funciones que desarrolla, vamos a recordar algu-
nos aspectos de este proceso sensitivo, sin extendernos excesivamente
sobre este tema.
Fig. 22. Corpsculo de Meissner,
El tacto es el sentido que nos permite reconocer un objeto y sus carac- clula receptora del tacto.
tersticas (forma, textura, dimensiones, etc.) al ponerlo en contacto con Fig. 23. Localizacin en el cerebro del
nuestra piel. rea del tacto.
rea de tacto y percepcin
isculo
?issner
oto)
sta contiene numerosas terminaciones nerviosas o corpsculos que la

convierten en un rgano sensorial. Las clulas sensitivas especficas de
este sentido son los corpsculos de Meissner (Fig. 22). Se sitan cerca
de la capa ms superficial de la piel, la epidermis, sobre todo en aque-
llas zonas donde es preciso tener un buen tacto, como en las yemas de
los dedos.
Las terminaciones nerviosas recogen toda la informacin tctil y la
envan a travs de los nervios raqudeos y la mdula espinal a la cor-
teza cerebral, concretamente hacia el lbulo parietal (Fig. 23), donde
se hace consciente.
"DE LOS SENTIDOS
7.. ALTERACIONES
SENSORIALES
Una vez vista la estructura y fisiologa de los principales rganos sen-
sitivos, nos corresponde estudiar las alteraciones que suelen producirse
en las funciones sensoriales.
Tanto las lesiones en los rganos receptores como en los nervios y las
reas sensitivas pueden causar la disminucin o prdida de las sensa-
ciones pticas, auditivas, olfativas, gustativas o tctiles. Vamos a ver
algunos de estos trastornos:
Cataratas. El cristalino se vuelve opaco y dificulta el paso de la luz,
provocando deficiencias visuales. Se da con ms frecuencia en per-
sonas de edad avanzada y se puede corregir quirrgicamente. Puede
producir ceguera.
Glaucoma. Deficiencia visual causada por un aumento de la presin
de los fluidos en el interior del ojo, que destruye las clulas nervio-
sas de la retina y puede daar el nervio ptico. Se puede aliviar con
una intervencin quirrgica; en casos extemos produce ceguera.
Otitis. Inflamacin del odo causada por una infeccin que puede
tener su origen en las vas respiratorias. Esta inflamacin distorsiona
la transmisin del sonido.
Enfermedad de Menire. Prdida de audicin y vrtigo causados
por un incremento en la presin de los lquidos cocleares. Uno de sus
sntomas son los acfenos o zumbidos en los odos, cuando no exis-
te ningn sonido exterior.
Anosmia. Prdida temporal o permanente del sentido del olfato
debida a una lesin del nervio olfatorio, por enfermedades de la
mucosa nasal, tumores cerebrales, etc. Su peligro est en la incapa-
cidad de percibir olores que nos sirven para detectar anomalas
(fugas de gas, humo de un incendio, alimentos descompuestos, etc.).
Hiperosmia. Excesivo aumento de la sensibilidad olfativa que afec-
ta a todos los olores o slo a algunos. Puede estar causado por tumo-
res de ciertas regiones del cerebro.
Ageusia. Prdida del sentido del gusto y, por lo tanto, incapacidad de
reconocer los sabores. Puede estar producido por lesiones de las
papilas gustativas o de las fibras nerviosas.
Parageusia. Alteracin del gusto provocada tambin por lesiones de
los nervios del gusto. La persona afectada es incapaz de diferenciar
los sabores.
Sensacin de adormecimiento. Se da cuando las terminaciones ner-
viosas que transmiten la informacin tctil resultan daadas en algn
punto de su trayecto. Los impulsos nerviosos no pueden viajar y la
superficie desde la cual parten se siente como adormecida.
1
SABAS QUE....?
EL DALTONISMO
El daltonismo o ceguera a los colores es la incapacidad de diferenciar

algunos de ellos por un defecto de los conos; stos estn ausentes o en
muy escasa proporcin.
Puede estar causado por una enfermedad de la retina y en la mayora de

los casos es hereditario.
Las personas que lo padecen, una de cada treinta, no distinguen el rojo

del verde, aunque en casos menos frecuentes se puede confundir el azul
y el amarillo.
Existe una prueba para detectar el daltonismo. Se trata de observar una Fig. 24. Prueba estndar para
detectar el daltonismo.
esfera llena de puntos rojos, en cuyo centro se distingue un nmero de
puntos verdes. Las personas con una visin normal vern el nmero 74,
mientras que las daltnicas percibirn el 21 (Fig. 24).
LA MIOPA Y LA HIPERMETROPA
Para que las imgenes se perciban ntidamente, el cristalino las enfoca

sobre la superficie de la retina (emetropa). Si esto no es as, se da la
miopa o hipermetropa, cuyas causas y soluciones son diferentes.
La miopa se produce cuando la distancia desde la crnea a la retina es

demasiado grande. Los rayos de luz que forman la imagen se enfocan
un poco antes de la retina, vindose borrosos los objetos ms alejados.
Para corregir este defecto hay que utilizar lentes cncavas.
La hipermetropa se da si la distancia entre la cornea y la retina es

demasiado pequea, formndose la imagen detrs de la retina. En este
caso veremos borrosos los objetos ms cercanos y usaremos lentes con- Fi g. 25. Emetropia, miopa e
vexas para acomodar la imagen a su situacin correcta (Fig. 25). hipermetropa.
(.
Miopa Hipermetropa
-
Emetropa
Lente c# va ente . ve w
1. Cules son los anexos oculares y qu funciones tienen?
2. Qu membranas forman el globo ocular?
3. Qu es el rgano de Corti y dnde se sita?
4. Qu son las glndulas de Bowman y qu funcin tienen?
5. Qu clase de papilas gustativas conoces?
6. Qu nervios intervienen en el sentido del gusto?

I z-
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Los prpados, las pestaas y las cejas, que protegen los globos ocu-
lares; las glndulas lacrimales, que los mantienen hmedos y lim-
pios; y los msculos oculomotores, que permiten su movilidad.
2. La esclertica o membrana exterior, la coroides o membrana inter-

media, y la retina o membrana interna.
3. Es el rgano especfico de la funcin auditiva por contener las clu-

las cocleares, receptoras de los sonidos. Est situado en el conducto
coclear del odo interno.
4. Son unas glndulas nasales que se hallan entre las clulas olfativas.
Producen mucosidad para favorecer la llegada de las sustancias olo-
rosas a la mucosa olfativa.
5. Filiformes, fungiformes y caliciformes.
6. El facial y el glosofarngeo, que recogen la informacin de la parte

anterior y posterior de la lengua, respectivamente.
7. Los corpsculos de Meissner, que se sitan cerca de la epidermis.

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APRENDE DE FORMA
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cuantas veces creas necesario hasta que te parezca correcto.
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APARATO DIGESTIVO
OBJETIVOS
El objetivo de esta seccin es dar a conocer el funcionamiento de otro
de los sistemas de nuestro organismo, el Aparato Digestivo.
La finalidad de ste es el aprovechamiento de los diferentes alimentos

que comemos. Para ello, ser imprescindible su transformacin en el
tubo digestivo. Hablaremos del concepto de nutricin y de los nutrien-
tes ms esenciales.
Adems, veremos uno a uno los rganos y glndulas que lo componen,

las funciones que desempea cada uno de ellos y algunas de sus altera-
ciones ms corrientes.
Sumario:
Introduccin
Nutricin
Estructura del aparato digestivo
Funciones del aparato digestivo
Enfermedades relacionadas con el aparato digestivo
Sabas que...?
APARATO DIGESTIVO
1. INTRODUCCIN
El aparato digestivo es un sistema que proporciona al organismo los
elementos indispensables para el mantenimiento de la vida.
Est compuesto por un largo conducto interno que recorre en sentido

vertical todo el cuello y el tronco del cuerpo, comunicando con el exte-
rior por sus extremos superior (boca) e inferior (ano), y una serie de
glndulas que segregan sus productos al conducto digestivo (Fig. 1).
En su interior los alimentos ingeridos se transforman en pequeas uni-

dades moleculares, que son absorbidas por los sistemas sanguneo y
linftico para su transporte a todas las clulas. Esta transformacin de
los alimentos se denomina digestin.
Algunas de estas molculas nutritivas actan como fuente de

energa, necesaria para la actividad celular, y otras se convierten en
material de construccin que forma y repara tejidos, contribuyendo
as en el crecimiento del organismo.
Sin embargo, no todo lo que consumimos es digerible. Los desechos

que se producen son expulsados al exterior para que no perjudiquen al
organismo.
Boca
Faringe
Glndulas sal
Esfago
Hgado
stmago
Vescula bit ncreas
;tino grueso
Duodenc
Lino delgado
Recto
Fig. 1. rganos que componen el

aparato digestivo.
APARATO DIGESTIVO
2. NUTRICIN
Para el crecimiento y subsistencia del organismo humano es preciso el
correcto funcionamiento de todas sus clulas. stas para mantener su
actividad necesitan materia y energa, que obtienen de los nutrientes
(sustancias en las que se descomponen los alimentos que ingerimos) y
del oxgeno que respiramos.
Como resultado de esa actividad se forman sustancias txicas (pro-

ductos de excrecin celular y CO 2 que no se pueden acumular y deben
)
ser eliminadas.
La nutricin es el conjunto de procesos fisiolgicos encargados de la

obtencin de la materia y energa para las clulas y de la eliminacin
de sus residuos.
2.1. APARATOS QUE INTERVIENEN

EN LA NUTRICIN
Son varios los sistemas y aparatos que participan en la funcin de nutri-

cin (Fig. 2):
0
+
f3f7
lJ APARATO CIRCULATORIO
+
Fig. 2. Sistemas y aparatos que
participan en la funcin de nutricin.
Aparato digestivo. Conduce a lo largo del tubo digestivo los ali-

mentos que introducimos por la boca. A medida que stos recorren
sus diferentes rganos se van transformando en pequeas molcu-
las (nutrientes) que pasan a la sangre. Las partes del alimento que
no se han podido digerir son expulsadas en forma de excrementos
al exterior,.
APARATO DIGESTIVO
Aparato respiratorio. Lleva el oxgeno, por medio de la inspira-

cin, desde el exterior hasta los pulmones, donde pasa a la sangre.
Adems conduce fuera del cuerpo, a travs de la espiracin, el CO2
resultante de la actividad celular.
Aparato circulatorio. Los nutrientes y el oxgeno que pasan a la

sangre son transportados por el a todas las clulas del cuerpo. stas
utilizan el oxgeno para quemar las sustancias alimenticias y obtener,
as, la energa que las hace funcionar.
Al obtener esta energa se forma dixido de carbono y otros produc-
tos txicos, que son recogidos por la sangre para ser transportados
por el aparato circulatorio a los pulmones y los riones, respectiva-
mente. De este modo son expulsados.
Aparato excretor. Los riones filtran la sangre que les llega, para
obtener los productos nocivos resultantes de la actividad celular. Con
ellos elabora la orina, la cual es expulsada al exterior por medio de
las vas urinarias.
Sistemas nervioso y hormonal. Regulan y coordinan la actividad de

los diferentes aparatos del organismo.
2.2. METABOLISMO
Llamamos metabolismo a las reacciones bioqumicas a que estn

sometidos los nutrientes ingeridos, con la finalidad de conseguir la
energa que el cuerpo precisa para su mantenimiento y funciona-
miento.
Desde un punto de vista biolgico, la energa se presenta bajo diversas

formas: solar, qumica, mecnica, elctrica y trmica.
La energa que contienen los alimentos es energa qumica y se mide en

Kilocaloras.
La necesaria para el mantenimiento de las funciones vitales se

denomina metabolismo basal. A la cantidad energtica que el metabo-
lismo basal consume hay que aadir la que se precisa para las activida-
des que realiza el individuo en concreto.
Sin embargo, la cantidad de energa total que se requiere, o tasa

metablica, vara en funcin de otros factores como la edad, la estatu-
ra, el clima y el sexo. En proporcin, necesitan ms energa los nios
en crecimiento, los adultos altos, los que viven en climas fros, los ms
activos y los hombres ms que las mujeres.
Tambin existen factores patolgicos, que hacen mayor la necesidad

de caloras, como la fiebre o enfermedades que producen desnutricin
tisular.
APARATO DIGESTIVO
fl
Consumo enegtico
Aporte energtico
en metabolismo basa malidad
con los alimentos
y en actividad fsica
- -
Apode energtico ' Consumo enegtico Ob

r idad
Delgaded e inhibicin
Apode energtico Consumo enegtico
del crecimiento en
ios
Si aportamos ms energa de la que el organismo consume se produce Fig. 3. Diferentes aportes energticos
Y sus consecuencias.
un desequilibrio. La energa sobrante es almacenada en forma de grasa
que se acumula en los tejidos adiposos, debajo de la piel (Fig. 3).
Por el contrario, si el aporte energtico es menor que el consumido se

produce la delgadez o, en el caso de los nios, la inhibicin del creci-
miento.
2.3. NUTRIENTES ELEMENTALES
Los nutrientes se hallan en los alimentos que ingerimos. Puesto que el

ser humano es omnvoro y tiene una alimentacin muy variada, nos
referimos a los productos tanto de origen vegetal como animal.
En general, en los alimentos encontramos sustancias como glcidos,

lpidos, protenas, fibra, minerales y vitaminas. No todos ellos
contienen los mismos nutrientes ni en las mismas proporciones. El
valor nutritivo de los diversos productos alimenticios es, por lo tanto,
diferente.
Los alimentos, adems, contienen agua, principalmente los lquidos,

las frutas y las verduras. No es energtica ni material de construccin,
sino que disuelve y transporta hacia las clulas la mayora de las
sustancias nutritivas (es muy abundante en la sangre).
Es el componente mayoritario del cuerpo humano, indispensable para

que ste realice su actividad con normalidad. Sin embargo, se pierde
fcilmente a travs del sudor, la respiracin, la orina y las heces (de dos
a tres litros diariamente). Es por esto que debemos ingerirla frecuente-
mente para reemplazarla y mantener constante su cantidad; una perso-
na no podra resistir ms de tres das sin beber agua.
APARATO DIGESTIVO
Glcidos
Tambin llamados carbohidratos o hidratos de carbono, proporcio-

nan energa para las funciones y procesos corporales. Son los
nutrientes ms importantes desde el punto de vista energtico, por ser
los de ms fcil asimilacin; se digieren rpidamente y no sobrecargan
el hgado ni los riones. Sin embargo, no pueden sustituir a los lpidos
ni a las protenas.
Qumicamente, los glcidos estn formados por tomos de carbono,

hidrgeno y oxgeno, y se clasifican en tres grupos (Fig. 4):
Monosacridos o glcidos simples. Son la glucosa, fructosa y

galactosa, contenidas en la fruta, verduras, miel, leche y azcar
domstico. No requieren digestin, sino que se absorben directa-
mente en el intestino, por lo que proporcionan rpidamente la
energa que el organismo precisa para realizar sus funciones.
La glucosa es el hidrato de carbono en el que se convierten todos los
dems. Es vital para los tejidos cerebral, nervioso y pulmonar.
Disacridos. Estn formados por dos molculas de monosacridos

enlazadas. Son la maltosa (dos molculas de glucosa), sacarosa
(una molcula de glucosa y una de fructosa) y lactosa (una molcu-
la de glucosa y otra de galactosa).
La sacarosa suele consumirse en exceso, a veces abiertamente en
forma de azcar y otras encubiertamente al ingerir pasteles, refres-
cos, etc. El resultado de este consumo excesivo es la obesidad.
Polisacridos. Estn constituidos por varias molculas de mono-

sacridos, tambin enlazados, y forman la reserva de energa. Un
ejemplo de stos es el almidn (de 300 a 1.000 molculas de gluco-
sa), el cual est contenido en las verduras, cereales, legumbres, ra-
ces, semillas y tubrculos.
Los disacndos y los polisacridos no pueden ser absorbidos direc-
tamente. As, a travs del proceso de la digestin son transformados Fig. 4. Glcidos ms comunes y
en monosacridos que, al ser ms pequeos, atraviesan el intestino y grupo al que pertenecen.
llegan a la sangre para ser transportados a las clulas.
onocridosj Disacridos Polisacridos
Almidn
Glucosa Maltosa
j
Fructosa Sacarosa r
o
-
Galactosa Lactosa
100 Mil* ft
1
APARATO DIGESTIVO
Lpidos
Los lpidos son los nutrientes que ms valor energtico poseen (pro-
porcionan al organismo el doble de energa que los glcidos o las pro-
tenas), pero son sustancias difciles de digerir. Es por esto que no pue-
den ser utilizados como nica fuente de energa.
Tampoco se pueden suprimir de nuestra dieta, debido a que los glci-

dos no satisfacen todas las necesidades energticas del organismo;
mientras el sistema nervioso necesita de la glucosa, el resto de los teji-
dos, aparatos y rganos requieren parte de la energa aportada por ellos.
Adems, intervienen en la absorcin de las vitaminas A, D, E y K.
As como los glcidos se componen de glucosa, los lpidos estn cons-

tituidos por unidades de triglicridos (una molcula de glicerol y tres
cidos grasos). Durante el proceso de la digestin son transformados en
stos para poder ser absorbidos en el intestino.
Los cidos grasos pueden ser saturados, insaturados o poliinsaturados.

Todos ellos estn compuestos por tomos de carbono, hidrgeno y ox-
geno, pero se diferencian en el tipo de enlace existente entre los de car-
bono: en los saturados los enlaces son simples, en los insaturados
existen dobles enlaces entre algunos de ellos (se denominan monoinsa-
turados con un nico enlace doble), y en los poliinsaturados hay
varios dobles enlaces (Fig. 5).
Existen dos cidos grasos que no deben faltar en nuestra alimentacin,

ya que el organismo es incapaz de sintetizarlos. stos se denominan
cidos grasos esenciales y son el cido linoleico y el cido linolni- Fig. S. Principales grupos de cidos
grasos: saturados, insaturados
co. Son cidos insaturados y los podemos encontrar en las grasas vege- (monoinsaturados con un enlace
tales, principalmente en los aceites de semilla, doble) y poliinsaturados.
r cido graso
saturado )
0 0
cido graso t\
insaturado
)
(mononsatrado)
/\ /\
O? 00 0 0 00
cido graso
poliinsaturado /
\o 'o 'b
Oxgeno Carbono o4 Hidrge
APARATO DIGESTIVO
Los lpidos ms conocidos son las grasas, que producen energa de

reserva.
Existen grasas de origen animal (cidos grasos saturados), contenidas

en la carne, pescado, manteca, leche y sus derivados, y de origen vege-
tal (cidos grasos insaturados), que encontramos en los aceites de
semilla, frutos secos, zanahorias, etc.
Las grasas de origen animal aumentan el nivel de colesterol en la san-

gre, el cual se deposita en las paredes de los vasos sanguneos causan-
do la arteriosclerosis. Si sta afecta a las arterias coronarias, se mani-
festar provocando la angina de pecho y el infarto de miocardio. Por lo
tanto, es conveniente favorecer el consumo de los de origen vegetal.
Protenas
Las protenas son los nutrientes que utilizamos para el mantenimiento

y reparacin de los tejidos de nuestro organismo; constituyen la
parte principal de msculos, piel, pelo y uas.
No deben faltar en la dieta, sobre todo en los nios y adolescentes, por

ser material de crecimiento. Adems, el exceso de protenas puede ser
utilizado para obtener energa.
Qumicamente son ms complejas que los glcidos y lpidos.

Contienen tomos de nitrgeno adems de los tomos de carbono,
hidrgeno y oxgeno.
Son sustancias macromoleculares, formadas por la combinacin de

pequeas molculas denominadas aminocidos. Durante el proceso de
la digestin se descomponen en stos, que sern absorbidos en las pare-
des intestinales y distribuidos por la circulacin sangunea a los dife-
rentes rganos, tejidos y clulas.
Se conocen cerca de 20 aminocidos (Fig. 6), que pueden unirse y repe-

tirse en numerosas combinaciones para producir un nmero mayor de
protenas diferentes. Ocho de ellos, los aminocidos esenciales, no
pueden ser fabricados por nuestro organismo, por lo que debemos obte-
nerlos de los alimentos. El resto puede ser sintetizado en el cuerpo a
partir de otros aminocidos que se hallen en exceso.
En los alimentos encontramos proporciones variables de protenas. La

calidad de stas depende de los aminocidos que las forman, siendo las
ms completas aquellas que poseen los aminocidos esenciales. Es el
caso de las protenas de origen animal, contenidas en la carne, pesca-
do, queso, huevos y leche.
Las de origen vegetal, contenidas en las legumbres y cereales, carecen

de algunos aminocidos esenciales o los tienen en pequea proporcin.
APARATO DIGESTIVO
cido asprtico Isoleucina
cido glutmico Leucina
Alanina Lisina J) 1
Argiriina Metionina
Cistena Prolina
Fenitalanina
1 Seria
Glutamina Treonina j
Glicocola Triptfano
1
Hidroxiprolina Tirosina
Histidina Valina
Aminocidos esenciales
Aminocidos esenciales
en perodo de crecimiento
Como ejemplos de protena tenemos la miosina de la carne y pescado, Fig. 6. Principales aminocidos que
forman las protenas: esenciales y no
la albmina de la clara de huevo, el gluten de los cereales y la legu- esenciales.
mina de las legumbres.
Minerales
La presencia en nuestro cuerpo de elementos minerales es indispensa-

ble para su desarrollo y mantenimiento.
Los minerales no son sustancias energticas. Actan regulando algu-

nas funciones del organismo, como la nerviosa y muscular, o bien
contribuyen a la formacin de estructuras, por ejemplo, la estructu-
ra sea.
Se requieren en pocas cantidades y la mejor forma de asegurar su sumi

nistro es mediante una alimentacin variada: vegetales, leche y den
vados, sal, huevos, hgado, legumbres, etc.
Son molculas muy pequeas, por lo que pueden atravesar fcilmente

el intestino delgado y pasar a la sangre.
APARATO DIGESTIVO
Algunos de los minerales esenciales para nuestro organismo son el

calcio, hierro, yodo, flor, cloro, sodio, potasio, fsforo y magnesio.
Para saber cules son las funciones de cada uno de estos minerales,
sus principales fuentes alimenticias y los trastornos provocados por Fig. 7. Principales minerales y sus
su carencia o deficiencia, observa atentamente la siguiente ilustra- caractersticas: funciones, fuente
alimenticia y alteraciones provocadas
cin (Fig. 7). por su deficiencia.
MINERAL FUENTE ALTERACIONES

FUNCIONES
ALIMENTICIA POR DEFICIENCIA
Constituyente de huesos
Escaso desarrollo
y dientes. Coagulacin Leche y derivados,
CALCIO de los huesos.
sangunea. Funcin pescado.
Osteoporosis.
neuromuscular.
Constituyente de la Carne, soja, pescado, Anemia, fatiga,

HIERRO hemoglobina. Transporte cereales enteros, hortalizas, receptibilidad
de oxgeno. frutas y patatas. a las infecciones.
Bocio. Debilidad,
Constituyente de las Productos marinos, leche, anomalas en la piel,
YODO
hormonas tiroideas. hortalizas. pelo y uas. Trastornos
cardacos.
Constituyente de huesos Pescado, cereales y agua

FLOR Caries dental.
y dientes. potable.
CLORO Regulacin osmtica. Alteraciones

Sal comn.
Y SODIO Equilibrio cido-base. metablicas.
Regulacin osmtica. Muy variada: carne,

Alteraciones
POTASIO Transmisin pescado, legumbres
metablicas.
neuromuscular. y frutas, principalmente.
Constituyente de huesos
Leche, huevos, carne,
y dientes. Metabolismo Retraso
FSFORO pescado, legumbres
de glcidos, lpidos en el crecimiento.
y cereales.
y protenas.
Metabolismo de glcidos, Alteracin

Carne, pescado, leche,
lpidos y protenas. neuromuscular y sea,
MAGNESIO marisco, frutos secos
Constituyente sensibilidad
y cereales.
de los huesos. ante enfermedades.
APARATO DIGESTIVO
Vitaminas
Sustancias orgnicas que necesitamos en cantidades muy pequeas

para el mantenimiento de las funciones metablicas del organismo y,
por lo tanto, para un crecimiento y desarrollo normal.
Puesto que nuestro cuerpo no puede fabricarlas por s mismo, debemos

incluirlas en nuestra dieta. Su carencia, al igual que su exceso, provo-
ca enfermedades muy diversas, segn la clase de vitamina de la que se
trate.
Las causas ms frecuentes de dficit vitamnico son el aporte insufi-

ciente (dieta desequilibrada) o un aumento de las necesidades (infancia,
adolescencia, embarazo, etc.).
Las vitaminas no requieren una transformacin durante el proceso

digestivo puesto que son molculas pequeas y se absorben fcilmente.
Se clasifican en hidrosolubles (vitaminas B y C) y liposolubles (vita-

minas A, D, E y K).
En la Fig. 8 te presentamos los alimentos donde podemos encontrar

Fig. 8. Principales vitaminas, fuentes,
estas vitaminas, las funciones que lleva a cabo cada una de ellas y las funciones y enfermedades por defecto
enfermedades que producen la deficiencia y el exceso. y exceso.
Vitamina Fuente alimenticia Funciones Deficiencia Exceso
Mantenimiento de los Infeccin, epitelio, En exceso txica.

A Verduras frescas, leche '
epitelios. Necesaria xerofta]mia. Prdida 'Ja. Caida del pelo,
(Retinol) derivados. Hgado.
para percibir la luz. CeJJar- xtjT-a descamacin de la piel.
Cscaras de cereales y Coenzima. Regulacin Beriberi (degeneracin
B1
legumbres, leche, carne del metabolismo de los neuronas y debilidad
(Tiamina) huevos, glcidos. muscular).
B2 Coenzima. Interviene en Labios enrojecidos,
Casi todos los alimentos, la oxidacin de lesiones oculares,
(Riboflavina)
glcidos. paro del crecimiento
Legumbres, verduras, Coenzima. Interviene en
sintetiza la flora el metabolismo de los Anemia
(cido flico) hgado. La intestinal, aminocidos.
Producida por la flora Formadn de los glbulos
intestinal. Carnes, huevos, rojos. Metabolismo de Anemia perniciosa.
(Cobalamina) leche. aminocidos
Escorbuto
C (cido Ctricos, hortalizas, Sntesis Relativamente
(encas sangrantes,
ascrbico) leche de vaca. de colgeno. atxica.
hemorragias, ...).
Arenque, salmn, leche huevos. Regulacin absorcin y Raquitismo (nios),
Existe en nuestra piel y se Transtornos digestivos
D concentracin osteoma (adultos),
transforma con el sol. de Ca++. Y renales.
Huesos poco calcio.
Alimentos En el hombre no se En los roedores
E
de origen vegetal, conoce con exactitud. produce esterilidad.
Interviene en la
Vegetales de hoja verde, Favorece
K coagulacin de la
Cereales, frutas y carne. las hemorragias.
sangre.
APARATO DIGESTIVO
Las hidrosolubles son de origen vegetal y solubles en agua. No son

txicas y si se ingieren en exceso son eliminadas con la orina. Debemos
tomarlas regularmente, ya que el organismo humano no dispone de
grandes reservas de este tipo de vitaminas.
Las liposolubles son de origen animal y solubles en grasas, por lo que

se absorben a partir de alimentos grasos. Se hallan presentes en fuentes
naturales slo en pequeas cantidades.
Fibra
La fibra es un glcido complejo que no se descompone durante la diges-

tin y, por lo tanto, no pasa a la sangre. As, recorre el tubo digestivo
hasta llegar al ano para formar parte de la masa fecal.
Ayuda a mantener la actividad del intestino en la formacin y pro-

gresin de los excrementos. Su ausencia suele relacionarse con varias
dolencias intestinales como el estreimiento o los cnceres de colon
y recto.
La encontramos principalmente en las frutas, verduras y tegumentos

de los cereales.
2.4. DIETA EQUILIBRADA
Una dieta equilibrada es aquella que aporta todos los nutrientes

necesarios para que nuestro organismo pueda realizar sus funciones con
normalidad.
Para conocer la cantidad exacta de nutrientes que una persona necesita

seria preciso realizar complejos anlisis bioqumicos; las necesidades
energticas varan en funcin de una serie de factores: edad, sexo,
talla, nivel de actividad, estados especiales como el embarazo, etc.
Sin embargo, existen numerosas frmulas y tablas que nos indican apro-
ximadamente las caloras que debemos aportar diariamente, siempre
teniendo en cuenta los factores que acabamos de mencionar. La tabla
que presentamos a continuacin (Fig. 9) es una de ellas.
Las proporciones con que hay que consumir los nutrientes tienen que
ser suficientes para cubrir las necesidades energticas de cada indivi-
duo, pero no deben sobrepasarlas, ya que el exceso de energa se acu-
mula en forma de grasa y produce la obesidad.
Para reducir peso se puede disminuir la ingestin de glcidos o lpidos,

pero nunca de protenas o vitaminas.
Una alimentacin completa y equilibrada debe incluir verduras y fru-

tas frescas, cereales integrales, algunas carnes blancas (aves y pescado)
y grasas vegetales. Por otra parte, se debe evitar el exceso de cualquier
alimento, en particular de carnes rojas y de productos lcteos.
APARATO DIGESTIVO
HOMBRE MUJER
Altura en cm Necesidad calrica diaria Altura en cm Necesidad calrica diaria
En reposo Actividad media En reposo Actividad media
160-163 1400 2300-2350 150-153 1150 1900-1950
164-166 1450 2400-2450 154-157 1200 2000-2050
167-169 1500 2450-2500 158-161 1250 2050-2150
170-172 1550 2550-2600 162-164 1300 2150-2200
173-175 1600 2650-2700 165-166 1350 2250
176-178 1650 2700-2800 167-169 1400 2300-2350
179-180 1700 2800-2850 170-172 1450 2400-2450
181-183 1750 2900-2950 173-175 1500 2450-2500
184-187 1800 3000-3050 176-178 1550 2550-2600
188-190 1850 3100-3200 179-180 1600 2650
Las actuales recomendaciones dietticas sugieren las siguientes pro- Fig. 9. Caloras necesarias
diariamente en reposo y durante una
porciones. actividad media, teniendo en cuenta
el sexo y la talla.
Glcidos. El 60% de la energa requerida por el organismo debe ser
aportada por ellos.
Al elegir un alimento rico en glcidos hay que considerar la naturale-
za de los mismos; las judas secas poseen un elevado porcentaje de
hidratos de carbono, pero los que contiene el arroz son ms digeribles.
En general, los glcidos menos apreciados desde el punto de vista
nutritivo son los refinados (azcar de mesa, caramelos, pastelera,
refrescos azucarados...) y se recomienda ingerir menos de 60 g. al da.
Lpidos. El 30% de energa debe ser aportado por los cidos grasos,
preferentemente por los de origen vegetal. Las dietas ricas en grasas
de origen animal estn relacionadas con las enfermedades corona-
rias, por lo que es importante reducir su consumo.
Protenas. El 10% de energa aportada debe derivar de protenas que

tengan todos o una gran parte de los aminocidos esenciales.
Se recomienda tomar como mnimo 1 g. por kilo de peso corporal y da.
Adems de estas proporciones debemos tener en cuenta el consumo
de vitaminas, minerales, fibra y agua en cantidades adecuadas.
APARATO DIGESTIVO
3. ESTRUCTURA DEL
APARATO DIGESTIVO
El aparato digestivo est formado por el tubo digestivo, conducto de
unos diez metros de longitud que se inicia en la boca y finaliza en el
ano, y por las glndulas anexas.
A lo largo del tubo digestivo encontramos una serie de rganos con

diferentes funciones: boca, faringe, esfago, estmago, intestino delga-
do, intestino grueso y recto.
Las glndulas anexas son rganos adyacentes que segregan sus pro-
ductos al conducto digestivo para favorecer el proceso de la digestin.
Estas glndulas son las glndulas salivares, hgado, vescula biliar y
pncreas.
Exceptuando la boca y el esfago, el resto de los rganos se situan en

el interior de la cavidad abdominal.
3.1. TUBO DIGESTIVO
Boca
Es la cavidad oval que forman los dos maxilares, superior e infe-

rior. Est rodeada por los labios y se comunica por detrs con la farin-
ge (Fig. 10).
Paladar seo
;
Maxilar
superior
Dientes
Faringe t
Lengua
Maxilar inferior
Epiglotis
Laringe
Esfago
Trquea Fig. 10. Cavidad bucal.

APARATO DIGESTIVO
En su interior encontramos una serie de rganos:
Paladar. Se sita en el techo de la cavidad bucal, separando sta de

las fosas nasales.
Lengua. Situada en el suelo de la boca, es el rgano musculoso res-

ponsable del sentido del gusto. Adems, tiene la funcin de empujar,
mover y situar el alimento entre las muelas durante la masticacin.
Dientes. Se localizan en ambos maxilares y participan en la tritura-

cin de los alimentos, al igual que la lengua y los msculos tempo-
rales y maseteros, los cuales permiten el movimiento de las mand-
bulas (Fig. 11).
Un adulto posee 32 piezas dentarias, 16 en cada maxilar. Se distri-
buyen, partiendo del centro del paladar y a cada lado de ste, de la
siguiente manera (Fig. 12): dos incisivos, un canino, dos premolares
y tres molares.
La forma de los dientes es diferente segn las funciones que realizan.
Los incisivos poseen un borde agudo y recto para cortar los alimen-
tos, los caninos tambin tienen el borde agudo pero puntiagudo para
cortar y desgarrar, los premolares y molares, con una superficie
ms plana, aplastan y trituran.
Fig. 11. Msculos de la masticacin o
Glndulas salivares. Estn situadas en los bordes de la cavidad trituracin de los alimentos.
bucal y segregan la saliva para mezclar los alimentos durante el pro-
ceso de la masticacin. Hablaremos de ellas ms adelante. Fig. 12. Denticin adulta: incisivos,
caninos, premolares y molares.
Incisivos
MaxiIa
superic Canino
Premolares
Molares
uela del juicio
Msculo Maxilar
masetero inferior
APARATO DIGESTIVO
Faringe
Es el conducto en forma de cono que sigue a la boca.
Su longitud aproximada es de unos once centmetros y se extiende

desde la base del crneo hasta la altura de la sexta vrtebra cervical. A
lo largo de este conducto encontramos tres zonas diferenciadas:
Zona superior o rinofaringe. Es la parte ms ancha, situada por

detrs de la nariz. Comunica con las fosas nasales y las trompas de
Eustaquio.
Zona media o faringe oral. Conecta con el fondo de la cavidad
bucal.
Zona inferior o faringe larngea. Est situada por detrs de la larin-
ge y se une con el esfago.
Fjate de nuevo en la Fig. 10, en ella podrs observar la localizacin
exacta de este rgano.
Esfago
Conducto situado en el interior del cuello y del trax, por detrs de la

trquea y por delante de la columna vertebral (Fig. 10).
Mide aproximadamente unos 25 centmetros de longitud. En su reco-

rrido por el trax atraviesa el diafragma y penetra en el abdomen, Fig. 13. Estmago.
comunicando la faringe con el estmago.
_--- Mucosa esofgica
Estmago
Peritoneo
Dilatacin del tubo digestivo situada en el abdo-
men, en el lado izquierdo de su parte alta.
Bulbo
Su forma se asemeja a una bolsa con dos aberturas,
una en cada extremo, provistas de vlvulas que se
/
4 duodenal
abren y cierran. La abertura superior o cardias

comunica con el esfago, y la abertura
inferior o ploro con el duodeno
1
del intestino delgado (Fig. 13).
Capa
muscular
. Glndulas
gstricas
Mucosa
gstrica
Duodeno
APARATO DIGESTIVO
Pliegues
Capa
mucosa
Capa
muscular
Capa
serosa
(peritoneo)
, t.
-. :M
dilP.- #W
... .'4,.- Fig. 14. Capas que forman las
paredes del tubo digestivo.
El estmago, al igual que el resto de los rganos del tubo digestivo, est
formado por tres capas (Fig. 14):
Capa externa o peritoneo. Es una membrana serosa de aspecto liso

y brillante que recubre los rganos digestivos y facilita sus movi-
mientos.
Capa intermedia o muscular. Permite efectuar los movimientos de

segmentacin y peristlticos (Fig. 15).
Los movimientos de segmentacin son aquellos que estn destina-
dos a triturar y mezclar los alimentos.
Los peristlticos consisten en una serie de contracciones y relaja-
ciones de la capa muscular que provocan disminuciones y aumentos
del dimetro del tubo digestivo, para hacer avanzar el bolo alimenti-
cio a lo largo del mismo.
Capa interna o mucosa. Est dispuesta en numerosos pliegues y
tapiza interiormente la cavidad gstrica. En esta capa se hallan las
glndulas secretoras del jugo gstrico, que facilita la digestin de los
Fig. 15. Movimientos
alimentos gracias a su acidez y a que contiene enzimas. de segmentacin(A) y peristlticos(B).
BA
\P\7\\Y\
APARATO DIGESTIVO
Intestino delgado
Es un delgado tubo situado por debajo del estmago y rodeado por el

intestino grueso. Su longitud, entre 5 y 7 m aproximadamente, le con-
vierte en la parte ms larga del tubo digestivo.
Se divide en tres zonas:
Duodeno. Primer tramo del intestino delgado que comunica con el

estmago por medio del ploro (Fig. 16).
En la cara interna de su porcin vertical se sita una estructura deno-
minada papila de Vater, donde desembocan dos conductos: el col-
doco y el conducto de Wirsung. stos son los encargados de verter
al duodeno la bilis del hgado y el jugo pancretico, respectivamen-
te, para contribuir en el proceso de la digestin.
Yeyuno. Es su zona media, que conecta en su extremo superior con

el duodeno y en su extremo inferior con el leon.
leon. Es la porcin final y se une al intestino grueso por la vlvula

ileocecal.
Como consecuencia de la funcin que desempea el intestino delgado,
la absorcin de los nutrientes digeridos, su pared interna presenta unos
pliegues que aumentan la superficie de filtracin. Las vellosidades que
contienen estos repliegues poseen vasos sanguneos y linfticos que
recogen las sustancias nutritivas para transportarlas a la circulacin
venosa.
Intestino grueso
El intestino grueso es un tubo de mayor dimetro que el anterior, aun-

que de menor longitud (1,5 m).
Se extiende desde la vlvula ileocecal hasta el recto y su superficie

exterior presenta una serie de abultamientos.
En l podemos distinguir cuatro zonas: ciego, colon ascendente, colon

transverso y colon descendente (Fig. 17).
El ciego es la parte inicial, en forma de saco, en la cual desemboca el

intestino delgado y donde se encuentra el apndice; pequea estruc-
tura en forma de tubo estrecho, cerrado por su punta, de longitud
variable (de unos pocos mm a unos cuantos cm) y sin ninguna misin
concreta.
El colon ascendente sigue al ciego y se dirige hacia la zona del hga-

do, el colon transverso atraviesa la cavidad abdominal de derecha a
izquierda del cuerpo y el colon descendente se dirige hacia el fondo de
la pelvis, acabando en el recto.
APARATO DIGESTIVO
Conducto Bulbo duodenal

pancretico -
accesorio Ploro
a Estmago
El __
Ampolla rectal
Conducto
de Wirsung
Pliegues de la mucosa
x
Colon Colon
ascendente Transverso
Colon
cendente
Mucosa
-
- del colon
Vlvula
leocecal Fig. 16. Duodeno y conductos que
desembocan en l.
Ciego Apndice
Fig. 17. Intestino grueso.
Recto Fig. 18. Recto y ano.
Recto
El recto es la porcin final del tubo digestivo donde se acumulan los

residuos de los alimentos. Se halla unido al ano, zona por la que los
excrementos o heces son expulsados al exterior.
El recto se divide en dos partes (Fig. 18):
Ampolla rectal. Es la zona superior y tiene un gran dimetro.
Zona esfinteriana. Es el tramo inferior. Su calibre es menor porque

aqu se hallan presentes los msculos esfinterianos.
APARATO DIGESTIVO
3.2. GLNDULAS ANEXAS
Glndulas salivares
Son seis glndulas en forma de racimos, situadas tres a cada lado de

la cavidad bucal, que elaboran y segregan en ella el lquido llamado
saliva (Fig. 19).
Las partidas son las glndulas salivares de mayor tamao y se loca-

lizan por debajo y ligeramente por delante de las orejas. Producen una
saliva muy fluida.
Las sublinguales, situadas debajo de la lengua, y las submaxilares,

por debajo del hueso maxilar inferior, fabrican un lquido ms denso.
La saliva es segregada de manera continua, evitando la desecacin y

deterioro de la mucosa bucal. Sin embargo, su produccin y secrecin
aumenta al ingerir los alimentos.
Ella es la encargada de mezclarlos durante la masticacin y de iniciar

los procesos de digestin, gracias a la accin de los enzimas que con-
tiene (el alimento ingerido es transformado en bolo alimenticio).
Partida
Conductos salivares
Sublingual
Submaxilar
Fig. 19. Glndulas salivares.

APARATO DIGESTIVO
Hgado
Es la glndula ms grande del organismo (su peso aproximado es de 1,5

kg.) y un rgano tan vital como el corazn por sus innumerables fun-
ciones.
Se sita dentro de la cavidad abdominal, en la zona superior derecha,

justo debajo del diafragma.
Las unidades funcionales del hgado son los lobulillos hepticos (alre-
dedor de 80.000), que estn formados por multitud de clulas, los
hepatocitos.
Estas clulas estn irrigadas por un complejo sistema de capilares: por

la vena porta les llega desde el intestino los nutrientes absorbidos, la
arteria heptica aporta el oxgeno necesario para que realicen proce-
sos metablicos, y por las venas suprahepticas, que desembocan en
la vena cava inferior, la sangre abandona el hgado y pasa a la circula-
cin general.
Adems de estos vasos sanguneos, en los lobulillos se encuentran los

conductos que recogen y transportan la bilis.
Las principales funciones del hgado son las siguientes:
Secretora. Produce bilis a partir de los productos txicos y las sus-

tancias de desecho que llegan a cada lobulillo con la sangre, y la
segrega para ser almacenada en la vescula biliar.
Metablica. Realiza procesos metablicos a partir de las sustancias
nutritivas que recibe con la sangre.
Desintoxicadora. Convierte las sustancias perjudiciales para el
organismo, por ejemplo el alcohol, en inofensivos productos de dese-
cho.
Funcin de depsito. Almacena en su interior vitaminas, minerales
y sustancias con capacidad energtica hasta que el organismo nece-
site disponer de ellos.
Sangunea. Contribuye en la destruccin de los glbulos rojos. La
hemoglobina de stos se rompe y produce pigmentos biliares, por
ejemplo la bilirrubina, que se expulsan con la bilis.
Adems, interviene en la maduracin de nuevos hemates y en la
produccin de protrombina y fibringeno, necesarios para la coagu-
lacin sangunea.
En resumen, podemos decir que el hgado es un verdadero laboratorio

donde se realiza una gran cantidad de procesos encaminados al apro-
vechamiento de las sustancias nutritivas y a la eliminacin de las no
deseables para el organismo.
APARATO DIGESTIVO
Vescula biliar
Es una pequea glndula en forma de saco, de unos 10 cm de longitud,

situada debajo de la superficie inferior del hgado.
Conducto cstico
Hgado
Vescula biliar
Vescula biliar
Conducto
Vas biliares heptico
intrahepticas comn
/J
Fig. 20. Hgado y vescula biliar.
Su funcin es el almacenamiento de la bilis. sta es vertida durante el

proceso de la digestin a travs del conducto cstico, el cual desembo-
ca en el coldoco junto con los conductos hepticos (Fig. 20).
APARATO DIGESTIVO
Pncreas
Es una glndula alargada que se sita en la parte posterior de la cavi-

dad abdominal, detrs del estmago, y que se extiende transversalmen-
te desde el duodeno.
Lleva a cabo dos funciones muy diferentes:
Exocrina. Elabora el jugo pancretico, el cual es recogido y verti-

do al duodeno por sus conductos: el conducto principal o de
Wirsung y el conducto secundario o de Santorini (Fig. 21). Este
jugo facilita la digestin de los alimentos, ya que contiene enzimas
digestivas capaces de romper glcidos, lpidos y protenas.
Duodeno Conducto de Santorini
Ploro Conducto de Wirsung
Cola del pncreas
Yeyuno Fig. 21. Pncreas.
Endocrina. Los islotes de Langerhans, pequeos grupos de clulas

distribuidos por todo el pncreas, elaboran las hormonas insulina y
glucagn y las vierten directamente al torrente circulatorio para que
realicen sus funciones.
APARATO DIGESTIVO
4. FUNCIONES DEL
APARATO DIGESTIVO
Los alimentos que introducimos en nuestro cuerpo cuando comemos
son demasiado grandes para pasar directamente a la sangre y llegar a
las clulas. Por lo tanto, el aparato digestivo debe transformarlos en
sustancias ms sencillas que podrn ser asimiladas por el organismo.
La transformacin de los alimentos se va produciendo en los rganos y

glndulas que forman este sistema corporal. Mediante diferentes pro-
cesos mecnicos y qumicos, todo aquello que ingerimos es desmenu-
zado, descompuesto, aprovechado y eliminado.
El funcionamiento del aparato digestivo (movimientos de las paredes

musculares de sus rganos, produccin de los jugos digestivos...) est
regulado por el sistema nervioso: el sistema parasimptico aumenta su Fig. 22. Funciones que desempean
los diferentes componentes del
actividad y el simptico la disminuye. aparato digestivo.
EL APARATO DIGESTIVO
PROCESOS RGANOS FUNCIONES
Desmenuzamiento de los alimentos

Digestin mecnica. Boca. esfago y estmago
en trozos ms pequeos.
Descomposicin de los alimentos

Boca, esfago, estmago, hgado,
Digestin qumica. en molculas ms pequeas
pncreas e intestino delgado.
a travs de los jugos digestivos.
Hgado, pncreas, intestino Paso de los nutrientes digeridos

Absorcin.
delgado y grueso. a la circulacin sangunea.
Eliminacin de nutrientes
Eliminacin de excrementos. Recto.
no digeridos.
Adems, el sistema hormonal desempea un papel importante en la

secrecin del jugo gstrico, pancretico y de la bilis.
Las principales funciones de los diferentes rganos y glndulas que aca-

bamos de estudiar son la digestin, absorcin y defecacin (Fig. 22).
APARATO DIGESTIVO
4.1. DIGESTIN
Llamamos digestin al proceso por el cual los alimentos se descompo-

nen en pequeas molculas.
Esta transformacin se lleva a cabo en dos fases: la digestin mecni-

ca y la digestin qumica.
Digestin mecnica
Es el desmenuzamiento de los alimentos en trozos ms pequeos,

producido mecnicamente (no hay ningn cambio qumico).
Est realizada por los dientes a nivel de la boca y por la musculatura de

todo el tubo digestivo, que con sus movimientos de segmentacin y
peristlticos ir triturando, mezclando y desplazando el bolo alimenti-
cio a lo largo del mismo.
Los principales rganos que intervienen en esta fase mecnica son los
siguientes:
Boca. Despus de la ingestin o introduccin de los alimentos en la

cavidad bucal, los dientes comienzan a triturarlos (masticacin) con
la ayuda de la lengua, que los sita entre ellos, y de los msculos
masticadores, que permiten el movimiento de las mandbulas.
Faringe y esfago. En ellos se lleva a cabo la deglucin (Fig. 23) o

proceso mecnico por el cual el bolo alimenticio pasa de la boca al Fig. 23. La deglucin o acto de tragar.
estmago.
El bolo es empujado por la lengua hacia el
paladar, que se eleva para taponar las
fosas nasales, y llega a la faringe. A
este nivel la comida presiona la epi-
glotis, cerrndola e impidiendo
que ningn slido o lquido
entre en el tubo respiratorio.
De este modo, el bolo alimen-
ticio alcanza el esfago y se Faringe
ir desplazando hacia el
estmago por la accin de la Lengua Bolo
gravedad y por los movimientos
peristlticos. alimenticio
Estmago. Los msculos de su capa Epiglotis

intermedia reducen el bolo alimenticio a
una papilla o masa uniforme. P1
APARATO DIGESTIVO
Digestin qumica
Una vez desmenuzados durante la fase mecnica, los alimentos son

fcilmente atacables por los jugos digestivos (saliva, jugo pancretico,
bilis...). stos, por la accin de las enzimas que contienen, descompo-
nen las molculas de los nutrientes en las unidades ms pequeas que
las forman.
Las enzimas son sustancias que producen variaciones en la estructura

qumica de otras sustancias. Cada tipo de enzima selecciona y acta
sobre un determinado grupo de alimentos y no ejerce ningn efecto
sobre otros (la ptialina acta sobre los azcares y almidones, y la pep-
sina solamente sobre las protenas).
As, mediante este proceso qumico los glcidos son reducidos a mono-
sacridos, los lpidos a glicerina y cidos grasos, y las protenas a ami-
nocidos.
Fig. 24. rganos que intervienen en
Los rganos implicados en esta fase de la digestin son los siguien- la digestin qumica y funciones de
tes (Fig. 24): los enzimas que poseen sus
secreciones.
RGANO SECRECIN ENZIMA FUNCIN
Glndulas Inicia la digestin

Saliva Ptialina
salivares de los glcidos.
Transforma las protenas en pep-

Pepsina
Estmago Jugo gstrico tonas.
Lipasa
Inicia la digestin de las grasas.
No contiene enzimas
Disgrega las grasas
Hgado Bilis (sales y pigmentos
en pequeas partculas.
biliares)
Finaliza la descomposicin de las

Tripsina
protenas. Contina la digestin
Pncreas Jugo pancretico Amilasa
de los glcidos. Transforma las
Lipasa
grasas en glicerol y cidos grasos.
Enteroquinasa Libera la tripsina en el jugo

Erepsina pancretico. Reduce las protenas
Intestino delgado Jugo intestinal
Sacarosa, maltasa a aminocidos. Reducen los
y lactasa glcidos a monosacridos.
APARATO DIGESTIVO
1 ~9
Glndulas salivares. Elaboran y segregan en la cavidad bucal la
saliva (de 1 a 2 litros diarios aproximadamente), que lubrifica y
disuelve los alimentos en partculas durante la masticacin e inicia la
accin qumica sobre stas.
Gracias a la enzima ptialina, la saliva comienza a digerir los hidra-
tos de carbono. A su vez, los bicarbonatos que contiene actan
como desinfectante al destruir la cpsula de muchas bacterias.
De este modo, el alimento ingerido es convertido en bolo alimenticio.
Estmago. Recibe el alimento del esfago a travs del orificio del

cardias, y las glndulas de su capa mucosa segregan el jugo gstri-
co para que acte sobre l.
Este jugo contiene agua, cido clorhdrico y algunas enzimas: la
pepsina transforma las protenas en peptonas y la lipasa, que existe
en el estmago en pequeas cantidades, comienza la digestin de las
grasas.
El resultado de estas acciones es un lquido cremoso llamado quimo, el
cual pasa poco a poco al intestino delgado por la abertura del ploro.
Intestino delgado, hgado, vescula biliar y pncreas. El quimo

formado en el estmago llega al duodeno, primer tramo del intestino
delgado, para que el jugo intestinal, la bilis y el jugo pancretico
finalicen su transformacin.
El jugo intestinal se compone fundamentalmente de moco y enzi-
mas (enteroquinasa, erepsina, sacarosa, maltasa y lactasa) que
continan las acciones de digestin iniciadas a otros niveles.
La bilis, que llega al duodeno por la papila de Vater, contiene sales y
pigmentos biliares que actan sobre las grasas.
El jugo pancretico, que tambin desemboca en el duodeno por la
misma abertura que el anterior, est formado por agua, bicarbonato
y tres enzimas: la tripsina, que termina de descomponer las prote-
nas; la amilasa, que contina la accin que la saliva haba iniciado
sobre los hidratos de carbono; y la lipasa, que transforma las grasas
en glicerol y cidos grasos.
La masa resultante de estas transformaciones pasa al yeyuno y al
leon, donde termina el proceso de la digestin.
4.2. ABSORCIN
Es el paso de las pequeas molculas resultantes de la digestin de los

alimentos a la circulacin sangunea. Esta es la encargada de trans-
portarlas a todas las clulas del organismo para nutrirlas.
Los nutrientes absorbidos que no son convenientes para el organis-

mo son enviados al aparato excretor para ser expulsados en la orina,
junto con otras sustancias derivadas del metabolismo.
APARATO DIGESTIVO
responsables de la absorcin.
El proceso de la absorcin se lleva a cabo en el intestino delgado a

travs de las vellosidades de su capa ms interna (Fig. 25).
Las sustancias absorbidas abandonan el aparato digestivo por dos vas:
Linftica. Los vasos linfticos que poseen las vellosidades intesti-

nales llevan los cidos grasos y el glicerol directamente a la circu-
lacin venosa general.
Sangunea. Los vasos sanguneos de las vellosidades conducen la

glucosa y los aminocidos hasta la vena porta para hacerlos llegar
al hgado, donde los hepatocitos se encargan de transformarlos para
su utilizacin: conversin de la glucosa en glucgeno y utilizacin de
los aminocidos para la sntesis de nuevas protenas.
Estas sustancias son almacenadas en l hasta que son requeridas por
las clulas para obtener energa. Es entonces cuando, son enviadas de
nuevo a la circulacin sangunea por las venas suprahepticas.
La absorcin de las sales minerales y del agua que todava contie-
nen los restos de la comida no digerida es realizada por el intestino
grueso. El agua ser utilizada para la formacin de las heces.
APARATO DIGESTIVO
4.3. DEFECACIN O ELIMINACIN

DE EXCREMENTOS
Es la expulsin a travs del recto y ano de los restos de los alimen-

tos que no han sido digeridos ni absorbidos y, por lo tanto, no han sido
aprovechados por el organismo.
Los residuos alimentarios pasan al ciego por la vlvula ileocecal.

Puesto que los nutrientes ya han sido absorbidos anteriormente, el con-
tenido del intestino grueso es lquido. Es durante su recorrido por ste
cuando van adquiriendo consistencia, con la ayuda del agua absorbida,
convirtindose en heces.
Adems de los residuos de alimento indigerido y agua, las heces con-

tienen una considerable cantidad de bacterias, muchas de ellas muertas,
desechos epiteliales del intestino y una pequea cantidad de sustancias
nitrogenadas, principalmente mucina.
Los excrementos son almacenados en el recto hasta que alcanzan un

volumen tal que ejercen presin sobre sus paredes. En ese momento
advertimos el deseo de defecar, los esfnteres anales se relajan y se
completa el acto.
APARATO DIGESTIVO
S. ENFERMEDADES
RELACIONADAS
CON EL APARATO
DIGESTIVO
En los diferentes rganos del aparato digestivo pueden aparecer nume-
rosas alteraciones. En este apartado vamos a hablar de algunas de ellas:
Caries dental. Las bacterias de la boca fermentan los azcares y el

producto resultante destruye el esmalte de los dientes, provocando la
inflamacin de la pulpa dentaria.
Disfagia. Dificultad de la deglucin como consecuencia de trastor-
nos de la faringe o del esfago.
Dispepsia. Digestin pesada, trabajosa y a veces dolorosa causada
por una dieta inadecuada, comidas a tiempos irregulares o ansiedad.
Gastritis. Inflamacin de la mucosa gstrica producida por intoxica-
cin alimentaria, infecciones como la gripe y el consumo excesivo
de alcohol y medicamentos como la aspirina o los antibiticos.
Hepatitis. Inflamacin del hgado provocada por virus o, en ocasio-
nes, de origen txico o medicamentoso.
Existen varias clases: hepatitis A, infeccin vrica que se transmite
por va oral o por las heces, y hepatitis B, infeccin vrica muy grave
que se transmite por va sangunea y sexual.
Cirrosis. Degeneracin irreversible del tejido heptico causada por
la ingesta excesiva de comidas demasiado fuertes o de alcohol.
El funcionamiento del hgado se ve disminuido por esa degenera-
cin, que si afecta a un rea bastante grande puede causar la muerte.
Clculos biliares. En la vescula biliar puede depositarse una espe-
cie de piedras, los clculos, formadas por la acumulacin de coleste-
rol y sales biliares.
Son dolorosos y el nico tratamiento vlido es la ciruga.
Apendicitis. Es una inflamacin del apndice que debilita sus pare-
des. En ocasiones, stas pueden reventar. Sus sntomas son dolor
abdominal en el lado derecho, fiebre y vmitos, y su nica solucin
es la operacin.
Peritonitis. Perforacin de la membrana que recubre los intestinos,
causando la entrada de microorganismos y la infeccin.
Estreimiento. Disminucin de la evacuacin intestinal que puede
producirse por una dieta deficiente en fibra, por la existencia de un
tumor u otras causas de obstruccin.
Como consecuencia del estreimiento los excrementos se acumulan,
son dificiles de expulsar y pueden aparecer hemorroides.
APARATO DIGESTIVO
SABAS QUE...?
LA ESTRUCTURA DE LOS DIENTES
A pesar de que parecen piezas muy sencillas, los dientes tienen una
estructura muy completa.
En ellos podemos diferenciar dos partes: la raz o zona que se inserta

en las encas y la corona o regin que sobresale de ellas.
Estn formados por la dentina, una sustancia muy dura que envuelve la
cavidad de la pulpa. Esta ltima es muy sensible y alberga en su inte-
rior terminaciones nerviosas y los vasos sanguneos que nutren los teji-
dos dentarios.
La corona est cubierta por el esmalte, sustancia de color blanco y

mucho ms resistente que la dentina (Fig. 26).
Corona -
tt&f 1
Raz
Esmalte
Dentina
Pulpa
Vena
Nervio
Arteria
Fig. 26. Estructura interna de un

diente.
APARATO DIGESTIVO
LAS LCERAS
Toda la superficie de la mucosa del estmago est recubierta por una
capa de moco o mucina, para protegerse de la accin corrosiva del
cido clorhdrico (HC1) que contiene el jugo gstrico.
A HCI HCI
Mucosa gstrica Mucina o moco
HOl
Fig. 27. Mucosa gstrica sana (A) y

Mucosa gstrica Mucina o moco mucosa afectada de lcera (B).
La acidez de este lquido acta sobre los alimentos y los grmenes

ingeridos con ellos. As, tiene una funcin antisptica y desinfectante.
Sin embargo, si por algn motivo una parte de la mucosa queda des-
protegida, el jugo gstrico la digiere y produce una llaga llamada lce-
ra (Fig. 27).
APARATO DIGESTIVO
1. Qu es la nutricin?
2. En qu tres grupos clasificamos los glcidos o hidratos de carbono? Cita algn ejemplo de
cada uno.
3. A qu llamamos aminocidos esenciales?
4. Por qu es indispensable la presencia de algunos minerales en nuestro organismo?
5. Qu dos aberturas posee el estmago y con qu otros rganos conecta cada una de ellas?
6. Qu es el apndice?
7. Qu es la absorcin y dnde se lleva a cabo?

APARATO DIGESTIVO
1
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Es el conjunto de procesos fisiolgicos encargados de la obtencin

de la materia y energa para las clulas, y de la eliminacin de sus
residuos.
2. Los monosacridos (glucosa, fructosa y galactosa), los disacridos

(maltosa, sacarosa y lactosa) y los polisacridos (almidn).
3. Son aquellos aminocidos que debemos incluir en nuestra dieta ya

que el organismo no puede fabricarlos.
4. Porque regulan alguna de sus funciones y contribuyen en la forma-

cin de estructuras.
5. La abertura superior o cardias que comunica con el esfago, y la

abertura inferior o ploro que lo hace con el intestino delgado.
6. Es una pequea estructura, en forma de tubo estrecho cenado por su

punta, que se encuentra en el ciego o parte inicial del intestino grueso.
7. Es el paso de los nutrientes digeridos a la circulacin sangunea. Se

lleva a cabo en las vellosidades intestinales.
APARATO DIGESTIVO
APRENDE DE FORMA
FCIL

mismo/a.
APARATO DIGESTIVO
9
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1 9 J
I ; (
APARATO EXCRETOR
OBJETIVOS
En este apartado se indica la importancia que tiene para el organismo
el buen funcionamiento de otro de los sistemas corporales: el Aparato
Excretor.
Prestaremos especial atencin a la descripcin de la estructura y fun-
ciones de sus principales rganos, los riones, que depuran la sangre y
se encargan de expulsar las sustancias nocivas.
Y no nos olvidaremos de mencionar los trastornos que se dan con fre-
cuencia en este sistema, indicando cmo se pueden prevenir.
Sumario:
Introduccin
Principales rganos
Funcionamiento del aparato excretor
Enfermedades del aparato excretor
Sabas que...?
_INTRODUCCIN
Nuestro organismo necesita oxgeno, alimentos y lquidos para realizar
sus funciones correctamente. Sin embargo, no debemos olvidar que la
eliminacin de algunas sustancias es tambin muy importante para
conseguir el bienestar fisico.
Como resultado de los procesos bioqumicos y metablicos del cuer-

po se originan una serie de sustancias que no se pueden aprovechar y
que incluso, en ocasiones, resultan perjudiciales para la salud.
Las ms peligrosas son las nitrogenadas, es decir, aqullas que con-

tienen nitrgeno. Provienen de las protenas ingeridas en los alimentos
y se eliminan en la orina en forma de urea.
Los riones filtran la sangre, retienen los productos tiles y eliminan

las sustancias nocivas en forma de orina. Las vas urinarias, formadas
por vejiga, urteres y uretra, se encargan de hacer llegar la orina al
exterior. stos son los principales rganos del aparato excretor.
Adems, disponemos de otros rganos con funcin excretora. Por el

recto se eliminan las materias sobrantes de la digestin, los pulmones
expulsan el CO 2 resultante de la respiracin y la piel elimina agua, urea
y sales minerales a travs de la sudoracin.
a PRINCIPALES RGANOS
Los principales rganos que componen el aparato excretor son los
riones y las vas urinarias: urteres, vejiga y uretra.
Mientras que en los riones se produce la elaboracin de la orina, las

vas urinarias son las encargadas de conducirla hacia el exterior (Fig. 1).
Glndulas Arteria
suprarrenales aorta
Vena
Riones
cava
Venas
renales
Urteres
Vejiga Iretra
urinari
Fig. 1. Principales rganos del
aparato excretor: riones y vas
urinarias.
A continuacin vamos a estudiar cada uno de estos rganos por

separado.
2.1. LOS RIONES
Son dos rganos de color rojizo y con forma de alubia que estn situa-
dos en la parte posterior de la cavidad abdominal, uno a cada lado de
la columna vertebral.
Cada uno de ellos mide entre 10 y 12 cm. de largo y su peso aproxi-
mado oscila entre 150 y 175 g. Su misin principal consiste en elimi-
nar de la sangre, en forma de orina, las sustancias que resultan nocivas
para el organismo.
En la parte superior de los riones se encuentran las glndulas supra-
rrenales; una encima de cada rin. Son pequeas, aplanadas, de color
amarillo pardusco y cada una de ellas pesa entre 5 y 8 g.
Exteriormente ambos riones estn envueltos por una delgada capa de
tejido fibroso que los protege, la cpsula renal.
APARATO EXCRETOR
L
Si los seccionamos por la mitad, observamos en su interior tres zonas

bien diferenciadas (Fig. 2):
Corteza renal. Parte ms externa donde se encuentra la mayora de

las nefronas, unidades funcionales de los riones. Estas estructuras
microscpicas (alrededor de un milln en cada rin) son las encar-
gadas de depurar la sangre que pasa por ellas, para iniciar la elabo-
racin de la orina.
Los riones pueden desempear sus funciones gracias a las nefronas.

stas estn formadas por varias partes (Fig. 3):
Clices menores Pirmides

de Malpighi
Conducto Arteria
Corteza
renal
4
bulo
)ximal
Pelvis
renal
Mdula
renal c irulo
ao
Cauces
mayores e
Urter
bulo
stal
Zona 1
colectora
Fig. 2. Corte de un rin: partes que

lo componen. \sa
Henle
Fig. 3. La nefrona es la unidad

funcional del rin.
APARATO EXCRETOR
Glomrulo. Diminuto ovillo de vasos capilares en el que se realiza

la filtracin sangunea. Est envuelto por la cpsula de Bowman,
membrana fibrosa en forma de copa constituida por multitud de
clulas.
Tbulo renal o urinfero. Largo conducto en forma de U en el que,
a su vez, distinguimos tres zonas: tbulo proximal o continuacin
de la cpsula de Bowman, asa de Henle o giro del tbulo renal, y
tbulo distal o parte ascendente que conecta con el tbulo colector.
Tbulo colector. Conducto donde desembocan los tbulos urinfe-
ros de varias nefronas.
Mdula renal. Zona central de los riones constituida por unas
estructuras triangulares denominadas pirmides de Malpighi. stas
estn formadas por el conjunto de tbulos renales y colectores por
los cuales discurre la orina hacia los clices y la pelvis renal. Es en
ellas donde se elabora la orina definitiva.
Zona colectora. Regin por donde circula la orina hacia las vas uri-
narias. Est formada por los clices renales, conductos donde
desembocan los vrtices de las pirmides de Malpighi. Estos colec-
tores se unen en la pelvis renal, que se va estrechando gradualmen-
te para formar el urter.
Irrigacin sangunea de los riones
Debido a su importancia, los riones tienen mayor aporte sanguneo

que otras zonas del cuerpo, exceptuando el corazn y el cerebro, rga-
nos tan vitales como stos.
La sangre circula por su interior de manera continua, incluso cuando el

flujo sanguneo total del organismo se ve alterado por alguna causa,
como pueden ser las hemorragias.
Las dos arterias renales, que salen de la aorta, llegan a cada rin y se
ramifican en numerosas arteriolas al penetrar en ellos. Una vez en el
interior y segn avanzan hacia la corteza renal, se van dividiendo una
y otra vez.
Las arteriolas ms pequeas son las aferentes y forman la madeja de

capilares glomerulares. Estos capilares se van reuniendo en nuevas
arteriolas, las eferentes, que salen de los glomrulos. Fuera de ellos se
dividen en capilares, los capilares tubulares, que envuelven los tbu-
los urinferos.
Cuando los capilares salen de las nefronas se renen en vnulas hasta

dar lugar a las dos venas renales, que desembocan en la vena cava
inferior, llevando la sangre procedente de cada rin a la circulacin
sangunea general.
APARATO EXCRETOR
2.2. LAS VAS URINARIAS
Llamamos vas urinarias a los conductos que llevan la orina elaborada

por los riones desde stos hasta el exterior.
Forman parte de estas vas los urteres, la vejiga y la uretra.
Urteres
Los urteres son dos largos conductos (de cada rin sale uno) que tie-
nen como misin transportar la orina desde los riones hasta la vejiga.
Constan de tres capas: la fibrosa, que los recubre externamente; la mus-

cular, que les proporciona capacidad de contraccin; y la mucosa, que
los tapiza internamente.
Su extremo superior coincide con la pelvis renal y su extremo inferior

desemboca oblicuamente en la parte posterior de la vejiga, por medio
de una pequea abertura.
Gracias a su ngulo de entrada, estos orificios actan como vlvulas de

una sola direccin y evitan que la orina fluya de nuevo hacia los rio-
nes cuando la vejiga se contrae para vaciar su contenido.
Cuerpo
Urter
de la vejiga
I5 Urter
Uraco
Ampolla
deferente
Vescula
seminal
/
Prstata
0
Fig. 4 (A). Vejiga urinaria.
APARATO EXCRETOR
Urter Urter
Serosa
/.... //
Capa muscular '\ /

Mucosa
B Fig. 4 (B). Capas que forman parte

Esfnter u retal de la vejiga.
Vejiga urinaria
La vejiga urinaria es un rgano hueco de forma esfrica que se

encuentra en la parte anterior de la cavidad plvica, por detrs del
hueso pubis.
Su funcin consiste en recoger la orina que, de forma continua, llega

de los riones a travs de los urteres, hasta que llega el momento de
expulsarla. Puede llegar a almacenar un cuarto de litro e incluso hasta
medio litro gracias a la gran capacidad de distensin que posee. Fig.4 (A).
Sus paredes estn formadas por tres capas, Fig 4 (B): la serosa o exter-
na, la muscular o intermedia (formada por musculatura lisa de contrac-
cin voluntaria) y la mucosa, que la reviste interiormente. Esta ltima no
es lisa sino que tiene una serie de pliegues, excepto en la regin del trgono.
Adems, en la vejiga podemos distinguir varias zonas: el vrtice y la

base, que corresponden a la parte superior e inferior de la vejiga, res-
pectivamente; el fondo, situado en el interior y que se dilata segn se
va llenando; y el trgono, que est situado en la parte inferior de la veji-
ga, entre los orificios de los urteres y la abertura uretral.
Uretra
La uretra es un conducto membranoso por el que la orina almacena-

da en la vejiga es enviada al exterior. Este acto de expulsin es volun-
tario, salvo en los nios muy pequeos, y se denomina miccin.
Presenta una disposicin muy diferente en el hombre y en la mujer. En

ste es de mayor longitud, ya que es comn al aparato reproductor y
recorre el interior del pene hasta llegar al exterior. En la mujer es muy
dilatable, se estrecha en los extremos y su longitud es bastante menor.
APARATO EXCRETOR
3. FUNCIONAMIENTO
DEL APARATO
EXCRETOR
En lneas generales, podemos decir que la funcin del aparato excretor
consiste en expulsar los productos de desecho, nocivos para el organis-
mo, y de las sustancias que existen en exceso dentro del mismo.
Adems, se encarga de retener las sustancias necesarias para el funciona-
miento corporal. Es, por lo tanto, una funcin depuradora y reguladora.
Para llevar a cabo su finalidad se producen en los riones, concreta-

mente en las nefronas, dos procesos diferentes: la filtracin y la reab-
sorcin. El producto resultante de ambos, la orilla, se almacena en la
vejiga y ser eliminado mediante el reflejo de miccin.
A continuacin vamos a ver en qu consiste cada uno de ellos.
3.1. FILTRACIN GLOMERULAR
La sangre procedente de la circulacin sangunea general llega a las

nefronas a travs de las arterias renales y sus numerosas ramifica-
ciones.
Esta sangre contiene una serie de sustancias que deben ser eliminadas
por ser prejudiciales para nuestro cuerpo. La retirada de estos produc-
tos txicos se denomina filtracin y se lleva a cabo en los pequeos
capilares que forman los glomrulos; es el inicio de la elaboracin
de la orina (Fig. 5).
Arteria Capilares del Cpsula de

aferente glomrulo Bowman
Sentido
de la
corriente
sangune
eferente Fi g. 5. Filtracin glomerular.

APARATO EXCRETOR
El glomrulo es un filtro selectivo que permite el paso a ciertas sus-

tancias desde la sangre al interior de la cpsula de Bowman. Algunas
de ellas no pueden atravesar los capilares sanguneos ni los poros de la
cpsula por ser sus molculas demasiado grandes. Es el caso de las
clulas sanguneas y las protenas plasmticas, que permanecern, por
tanto, en la sangre.
Otras molculas ms pequeas (agua que contiene la sangre, urea, cre-
atinina, aminocidos, glucosa y algunas sales minerales) logran pasar.
La presin del lquido sanguneo en los capilares es ms elevada que la
del lquido en el espacio urinario, por lo que stas son impulsadas a tra-
vs del filtro glomerular.
El resultado de esta filtracin es un lquido muy claro, la futura orina,
que pasa al tbulo urinfero.
La sangre filtrada sale del glomrulo por la arteriola eferente.
3.2. REABSORCIN TUBULAR
La reabsorcin tubular es el proceso mediante el cual el organismo Fig. 6. Proceso de reabsorcin

puede recuperar aquellas sustancias tiles que han sido filtradas en el tubular.
glomrulo (Fig. 6).
Algunas de las molculas recogi- Sangre Filtrado que entra
das por el tbulo urinfero son que entra en el tbulo
imprescindibles para la al glomrulo utinfero
subsistencia de nuestro Sangre
organismo y deben ser que sale
reabsorbidas hacia la del rin
circulacin sangunea.
Es en los diferentes Accin
tbulos que componen de la
la nefrona donde se Glomrulo hormona
modifica la composi- 4 antidiurtica
cin del filtrado gb- (ADH)
merular y se elabora la-

orina definitiva.
Reabsorcin de H20 +
1
T bu lo
colector
Sustancias reabsorvidas totalmente
por el capilar
Na CI, Glucosa, Aminocidos,Vitamina O
Sustancias reabsorvidas
Pelvis
en cantidades variables
renal
Asa
K. Urea, cido rico. Creatinina de Henle Capilar tubular Orina
El paso de ciertas sustancias a la sangre es posible gracias a los nume-
rosos capilares que rodean el tbulo urinfero. Estas son filtradas de
nuevo a travs de las paredes de los tbulos y son recogidas por la san-
gre, que las transporta a las venas renales y de ah a la circulacin san-
gunea general.
Algunas de las sustancias reabsorbidas son: agua, glucosa, aminoci-
dos, cido ascrbico (vitamina C), sales minerales (sodio, potasio,
cloro...) e incluso algunos productos de desecho, aunque la mayor pro-
porcin de los mismos es excretada.
El retomo de stas a la circulacin sangunea se realiza de acuerdo con
las necesidades que el cuerpo tiene de cada una de ellas.
Los desechos pasan al tbulo colector en forma de orina. Es aqu
donde se produce la reabsorcin de la mayor parte del agua.
La orina es transportada hasta los clices y la pelvis renal. Sus paredes
musculares se contraen para extraerla poco a poco y llevarla a los ur-
teres, que a su vez la conducen a la vejiga urinaria, donde es almace-
nada hasta el momento de su expulsin al exterior.
Mecanismos de reabsorcin
En la reabsorcin, el retomo de las molculas a la sangre a travs de las

clulas tubulares y los capilares sanguneos es posible gracias a ciertos
mecanismos:
Reabsorcin por smosis. Es el paso natural del agua a travs de
una membrana desde una solucin dbil hacia otra ms concentrada,
hasta que ambas tienen la misma graduacin.
As, sale por smosis desde el interior de los tbulos a los capilares,
porque la concentracin de lquido en ellos es menor que en estos
ltimos.
Reabsorcin por difusin. Una sustancia se mueve siempre desde
la zona donde existe una mayor concentracin de ella hacia el lugar
donde la concentracin es menor.
En este caso, algunas sustancias como la glucosa y los aminocidos
atraviesan los tbulos hasta llegar a los capilares por estar ms con-
centradas en los primeros.
Reabsorcin por transporte activo. Otras sustancias como el sodio
y la urea logran pasar desde el interior de los tbulos hacia el exte-
rior de los mismos, a pesar de que su concentracin sea mayor fuera
de ellos.
Para que se produzca este tipo de reabsorcin, son necesarios unos
transportadores celulares que bombeen las sustancias en contra de la
concentracin.
APARATO EXCRETOR .
Regulacin de la produccin de orina
Tanto la produccin como la composicin de la orina estn reguladas

por los sistemas nervioso y hormonal.
stos pueden aumentar o disminuir la filtracin o la reabsorcin de
agua y sales para evitar o favorecer su prdida, segn las necesidades.
Un ejemplo de esta regulacin es la que se realiza gracias a la accin
de la hormona anfidiurtica (ADH), que controla la cantidad de lqui-
do excretado en la orina.
Cuando se pierde mucha agua por algn motivo, como el exceso de
sudor o la diarrea, ciertas clulas receptoras del cerebro captan el des-
censo de lquido y ordenan a la hipfisis la secrecin de la hormona
antidiurtica. sta es transportada por la sangre a los riones para que
aumente la reabsorcin de agua en los tbulos y, por lo tanto, se
excrete la menor cantidad posible. El resultado es una orina ms con-
centrada, que presenta una coloracin ms oscura.
As, el organismo puede mantener un equilibrio entre la ingestin y la
prdida de lquidos, evitando la deshidratacin.
Composicin de la orina
Ya hemos visto que como resultado de la filtracin sangunea y la reab-

sorcin de las sustancias tiles se forma la orina. sta es un lquido de
color amarillo ambarino y con un olor caracterstico.
Su produccin diaria es aproximadamente de un litro y medio, aunque
depende de muchas circunstancias como la cantidad de comida y bebi-
da ingerida, la temperatura ambiente, etc. Un factor que estimula la
fabricacin de orina es la administracin de diurticos, productos que
actan aumentando la filtracin glomerular o disminuyendo la reabsor-
cin del agua.
Sus principales componentes son:
Agua (95%)
Sustancias orgnicas (3%): urea (producto de desecho del metabo-
lismo proteico), cido rico, cido hiprico, creatinina (desecho del
metabolismo muscular)...
Sales minerales (2%): cloruros, fosfatos, sulfatos, sales amonia-
cales...
Tambin es frecuente encontrar en la orina derivados de hormonas,
vitaminas y frmacos.
APARATO EXCRETOR
3.3. MICCIN
Es el acto mediante el cual la orina sale de la vejiga urinaria hacia el

exterior. El deseo de orinar se advierte por va refleja, pero ste puede
ser regulado e inhibido por centros superiores en el hombre. Por lo
tanto, excepto en los nios muy pequeos, esta accin es voluntaria.
Cuando las paredes de la vejiga alcanzan cierto grado de distensin por

la orina almacenada, aumenta la presin en ella. Este incremento es
captado por la corteza cerebral, que enva impulsos para contraer su
capa muscular y relajar los esfnteres que la cierran. Como consecuen-
cia de ello, la orina sale al exterior por el conducto de la uretra.
La miccin puede ayudarse por la contraccin de los msculos abdo-

minales, que ejercen una presin de algunos rganos del abdomen
sobre la vejiga, contribuyendo a su vaciamiento.
Observa la siguiente ilustracin (Fig. 7) donde te presentamos un cua-

dro resumen de los procesos que se llevan a cabo en el aparato excre- Fig. 7. Procesos que se realizan
tor para el desarrollo de sus funciones. en el aparato excretor.
FUNCIONAMIENTO DEL APARATO EXCRETOR

PROCESO RGANOS IMPLICADOS ACCIN
FILTRACIN Riones Paso de sustancias desde la

(glomrulos de las nefronas) sangre a la cpsula de Bowman
Paso de sustancias desde los

Riones
REABSORCIN tbulos a los capilares tubulares
(tbulos de las nefronas)
Elaboracin de la orina definitiva.
Expulsin por la uretra de la

MICCIN Vas urinarias
orina almacenada en la vejiga.
3.4. LA PIEL COMO APARATO EXCRETOR
La piel realiza muchas funciones, pero en este apartado nos interesa

destacar su funcin excretora.
La funcin sudorpara de la piel tiene una considerable importancia

para el organismo ya que consigue eliminar algunas sustancias dainas
y, adems, se encarga de la termorregulacin corporal.
APARATO EXCRETOR
Composicin del sudor
El sudor es un lquido incoloro, de gusto salado y olor particular que es

segregado por las glndulas sudorparas de la piel (Fig.8).
Gota de sudor / /
Ll
:
Fig. 8. Funcin excretora de la piel:

eliminacin del sudor.
Glndula sudorpara
Su produccin es constante y est formado por los componentes

siguientes:
Agua (99%)
Sales minerales (0,6%): cloruros (sal comn, fundamentalmente, e
indicios de fosfatos).
Sustancias orgnicas (0,4%): urea (producto de desecho del meta-
bolismo proteico) y cidos grasos.
APARATO EXCRETOR
4. ENFERMEDADES DEL
APARATO EXCRETOR
Existen numerosas alteraciones y enfermedades relacionadas con nues-
tro aparato excretor. No obstante, algunas de ellas podran evitarse
fcilmente tomando una serie de medidas:
Evitar el exceso de bebidas alcohlicas, ya que tienen un efecto
corrosivo sobre los tubos urinferos y hacen trabajar excesivamente
al rin.
Procurar no comer demasiada carne, ya que para eliminar los resi-
duos que genera los riones incrementan considerablemente su acti-
vidad. Adems con la ingesta de carne en exceso pueden aparecer
enfermedades como la gota o la artritis.
Cuidar la higiene de la piel para eliminar la sudoracin y favorecer
la correcta transpiracin y oxigenacin del cuerpo. No hay que olvi-
dar que a travs de la piel se eliminan muchas sustancias perjudicia-
les para la salud en forma de sudor.
Los trastornos ms frecuentes son los siguientes:
Albuminuria. Paso indebido de la albmina a la orina causado por
una alteracin de la permeabilidad glomerular.
Clculos renales. Las sales que circulan por el rin se acumulan en
forma de arenilla. Si sta no se elimina se pueden llegar a formar
pequeas piedras o clculos renales. Generalmente su expulsin
resulta muy dolorosa.
Pueden aparecer en los urteres, bloqueando el curso de la orina
desde el rin y dando lugar a la dilatacin de la pelvis renal. Si el
clculo logra pasar por el urter puede producir un clico renal, el
cual resulta muy doloroso. Tambin pueden formarse en la vejiga,
que al contraerse los comprime contra el trgono ocasionando un
dolor muy intenso.
Cistitis. Inflamacin aguda o crnica de la vejiga debida a una infec-
cin. Se manifiesta por ardores durante la miccin, porque la orina
se elimina en pequeas cantidades y con dolor, etc.
Cuando la cistitis persiste tras haber seguido el tratamiento mdido
correspondiente, es necesario realizar un examen completo del apa-
rato urinario.
Incontinencia. Alteracin del control en la expulsin de la orina. La
musculatura que forma la vejiga se relaja involuntariamente y la
orina se escapa.
APARATO EXCRETOR
Insuficiencia renal. Incapacidad parcial o total del rin para reali-

zar sus funciones. Como consecuencia se elabora la orina en peque-
as cantidades y las sustancias txicas se concentran peligrosamente
en la sangre. Es necesario depurar la sangre artificialmente para evi-
tar la muerte del paciente.
Glucosuria. Presencia de azcar en la orina cuando, normalmente,
en la misma no debe aparecer. Puede darse en diabticos, ya que en
stos el nivel de glucosa en sangre es superior a lo normal, o en per-
sonas que han experimentado un notable aumento de azcar en san-
gre por una ocasional y excesiva ingesta de alimentos dulces.
Pielonefritis. Inflamacin del tejido del rin y de la pelvis renal. El
embarazo, la obstruccin urinaria, la diabetes y ciertos medicamen-
tos pueden provocar su aparicin. Frecuentemente se asocia con la
cistitis.
Hipernefroma. Patologa que se caracteriza por la presencia de un
tumor renal maligno conocido con el nombre de tumor de Grawitz.
Generalmente se da en la edad adulta y con mayor frecuencia entre
personas de 50 a 60 aos. Si se diagnostica a tiempo puede ser extir-
pado quirrgicamente con xito.
Uremia. Estado autotxico debido a un exceso de urea (sustancia
nociva para el organismo) en sangre. Tiene su origen en un fallo o
disminucin de las funciones renales y puede presentar trastornos de
todo tipo: cefaleas, nuseas, diarreas, hipertensin, anemia, etc.
APARATO EXCRETOR
SABAS QUE.....?
LA HEMODILISIS
Cuando los riones no funcionan correctamente, la sangre no es filtra-

da como debiera y algunas sustancias txicas que contiene se acumu-
lan en exceso, pudiendo llegar a ocasionar la muerte del paciente.
Para evitarlo es preciso realizar una depuracin artificial de la sangre.
Esta accin desintoxicante recibe el nombre de hemodilisis y se lleva
a cabo mediante una mquina conocida como rin artificial (Fig. 9), Fig. 9. Funcionamiento de un rin
formada por un filtro o hemodializador y un lquido de dilisis, artificial.
Vena
Filtro
para burbujas
Sangre depurada Desechos
diluidos
Sangre por depurar
Bomba
Solucin'
'IIHIHHII Membrana
semipermeable
impulsora
depurada
IHIIHIII
1-
Arteria
El tiempo semanal medio de dilisis es de 12 a 15 horas aproximada-

mente, distribuidas en dos o tres sesiones.
Con este aparato se hace pasar la sangre proveniente de una arteria por
una membrana semipermeable, envuelta en una solucin salina. Los
desechos atraviesan la membrana hasta llegar al bao salino para ser
diluidos y expulsados, mientras que la sangre filtrada y depurada es
reintroducida en el cuerpo a travs de una vena.
APARATO EXCRETOR
En algunos casos, la hemodilisis puede llevarse a cabo en el domicilio

del enfermo, aunque lo normal es que ste acuda a un centro mdico.
Este proceso resulta ms eficaz cuanto mayor poder de depuracin ten-
gan las membranas semipermeables empleadas. En los casos ms leves
se utiliza como tcnica de curacin y en los casos extremos o ms gra-
ves como solucin temporal hasta conseguir un trasplante.
EL TRASPLANTE DE RIN
El trasplante renal est indicado en todos aquellos pacientes con enfer-

medades renales graves, sobre todo cuando se trata de afecciones cr-
nicas irreversibles en estado terminal, ya que es la nica manera de evi-
tar la muerte del enfermo.
Consiste en la implantacin de un rin sano sin la extirpacin de los
del paciente, que se dejan en su lugar. El rin trasplantado se coloca
invertido ms abajo, protegido en parte por el hueso de la cadera. La
arteria y vena renales se conectan a la circulacin general y el urter a
la vejiga urinaria (Fig. 10).
Ri ores
enfermos
Rin
trasplantado Fig. 10. Rin trasplantado.
APARATO EXCRETOR
Para que el trasplante tenga xito es preciso que el donante y el recep-

tor tengan el grado mximo de compatibilidad, porque de no ser as
el nuevo rgano ser rechazado.
Esta reaccin inmunitaria o capacidad orgnica de defensa conocida
como fenmeno de rechazo se caracteriza porque ataca y destruye lo
que identifica como "no propio", aunque, como en este caso, el rgano
trasplantado represente la nica posibilidad que el enfermo tiene de
asegurar su supervivencia.
Con las primeras intervenciones de trasplante de rin, cuando todava
no haban descubierto que el sistema inmunolgico del receptor poda
rechazar el nuevo rgano al reconocerlo como "extrao", conseguan
que el estado general del enfermo mejorara extraordinariamente duran-
te los primeros das, pero despus, tras mltiples complicaciones, el
nuevo rgano dejaba de funcionar.
En la actualidad, la mayor parte de los trasplantes de rin obtienen
resultados muy satisfactorios. Adems, tras las intervenciones los
mdicos suministran a los pacientes algunos medicamentos que tienen
como misin anular en el receptor la produccin de los anticuerpos res-
ponsables de la destruccin de los nuevos rganos trasplantados.
No obstante, los casos en los que se produce el rechazo tienen difcil
solucin y los mdicos se ven obligados a extirpar el injerto, reanudar
la dilisis y esperar hasta que sea posible un nuevo trasplante.
APARATO EXCRETOR
1. Qu zonas diferenciamos en el interior de los riones?
2. Qu son las pirmides de Malpighi y qu elementos las forman?
3. Qu funcin tienen las vas urinarias?
4. Por qu decimos que el aparato excretor tiene una funcin depuradora y reguladora?
5. En qu consiste la reabsorcin tubular?
6. Aparte de los riones y vas urinarias, qu otros rganos tienen una funcin excretora y qu sus-
tancias eliminan?
7. Escribe al menos tres enfermedades del aparato excretor.

< APARATO EXCRETOR
SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. La corteza renal, la mdula renal y la zona colectora.
2. Son las estructuras triangulares de la mdula renal por las que dis-
curre la orina. Estn formadas por el conjunto de tbulos urinferos
y colectores de las nefronas.
3. Conducen, almacenan y expulsan al exterior la orina elaborada en

los riones.
4. Porque expulsa en forma de orina los productos de desecho y las

sustancias que se hallan en exceso, y retiene las necesarias para el
correcto funcionamiento de nuestro organismo.
5. En la recuperacin o vuelta a la sangre de algunas sustancias filtra-

das en los glomrulos de las nefronas; stas no deben ser expulsadas
por ser necesarias para nuestra subsistencia.
6. La piel elimina agua y sales minerales por medio de la sudoracin,

los pulmones anhdrido carbnico y agua en forma de vapor, y el
recto los desechos de la digestin.
7. Albuminuria, clculos renales, cistitis, insuficiencia renal...

APARATO EXCRETOR
APRENDE DE FORMA
FCIL
Haz esto en lpiz,' para que puedas volver a borrar y repetir el proceso
cuantas veces consideres necesario hasta que te parezca correcto.
4)
T.. APARATO EXCRETOR
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APARATO REPRODUCTOR
OBJETIVOS
En esta seccin vamos a estudiar el sistema corporal que completar el
conocimiento de nuestro organismo, el Aparato Reproductor.
En primer lugar veremos qu rganos forman parte del mismo y estu-
diaremos su funcionamiento, tanto en el caso de la mujer como en el
del hombre. Ambos sistemas reproductores se complementan para
garantizar la conservacin de la especie.
Hablaremos tambin del proceso de la fecundacin y conoceremos los
pasos que sigue el embrin para su completo desarrollo, antes de salir
al mundo exterior.
Sumario:
Introduccin
El aparato reproductor femenino
El aparato reproductor masculino
Reproduccin
Enfermedades del aparato reproductor
Sabas que...?
MINTRODUCC145N
Llamamos reproduccin al proceso mediante el cual los seres vivos
pueden dar vida a otros seres de su misma especie, para garantizar su
supervivencia.
El sistema corporal que hace posible este proceso es el aparato repro-

ductor, el cual est formado por unos rganos primarios y otros que son
accesorios (conductos y glndulas).
Los rganos primarios son las glndulas sexuales o gnadas, los ova-
rios en la mujer y los testculos en el hombre. Estos se encargan de la
produccin de las clulas sexuales o gametos, vulo y espermatozoi-
de respectivamente, y de la elaboracin y secrecin de las hormonas
sexuales, responsables de las diferencias fisiolgicas y estructurales
entre uno y otro sexo.
Con la unin de ambos gametos se produce la fecundacin, que da

lugar a una nueva clula, el cigoto. Este se multiplica y crece dentro de
la madre, donde recibe proteccin y todas aquellas condiciones que son
necesarias para un conecto desarrollo.
Los caracteres genticos particulares y los de la especie se almacenan

tanto en el vulo como en el espermatozoide y son heredados por el
cigoto. A pesar de que en principio ste no es mayor que la cabeza de
un alfiler, contiene en sus cromosomas toda la informacin necesaria
para que un nuevo ser se desarrolle (color de pelo y ojos, forma de la
nariz, etc.).
Los rganos sexuales de ambos sexos estn presentes desde el naci-

miento. Sin embargo, durante toda la infancia van madurando hasta lle-
gar a la pubertad. Es en esta poca de nuestra vida cuando las hormo-
nas sexuales ejercen su influencia, dando lugar a una serie de cambios
fsicos y psquicos; el aparato reproductor comienza a funcionar.
APARATO REPRODUCTOR
2. EL APARATO
REPRODUCTOR
FEMENINO
2.1 .ESTRUCTURA
Los rganos que constituyen el aparato reproductor femenino (Fig. 1)

tienen como funciones producir los vulos (clulas sexuales femeni-
nas) y favorecer su fecundacin, implantacin, desarrllo y expulsin,
cuando llega el momento del parto.
Trompas de Falopio
Fig. 1. Aparato reproductor

femenino.
Se sitan dentro de la pelvis, en la parte anterior del hueso pubis, y son

los rganos primarios u ovarios y los rganos accesorios: internos
(trompas de Falopio, tero o matriz y vagina) y externos (vulva y gln-
dulas mamarias).
A continuacin vamos a estudiar cada uno de estos rganos.
APARA
Ovarios
Los ovarios o gnadas femeninas son dos pequeas glndulas mixtas,

en forma de almendra y de color blanquecino, situados uno a cada lado
del tero y rodeados por el extremo libre de las trompas de Falopio.
Sus funciones son la formacin de vulos (gameto o clula sexual
femenina) y la secrecin de hormonas sexuales (estrgenos y proges-
terona).
Las hormonas sexuales femeninas intervienen en la aparicin de los
caracteres sexuales en la mujer, producen una serie de cambios en ella
si se lleva a cabo la fecundacin y preparan el tero para recibir al
vulo fecundado. La secrecin de estas hormonas se produce cclica-
mente y est regulada por la accin de la glndula hipfisis.
En la siguiente ilustracin (Fig. 2) te mostramos cmo es una clula
sexual femenina.
Corona radiada Membrana pelucida Membrana vitelina
\G /
5
Ncleo
- -1
7/
a
a a
e e e
e
Grnulos
del citoplasma Fig. 2. Estructura de un vulo.
APARATO REPRODUCTOR
Trompas de Falopio
Son dos conductos huecos, en forma de tubo y de unos 10 cm de lon-

gitud, que comunican cada uno de los ovarios con la cavidad uterina.
Las porciones que conectan con el tero son estrechas, despus se van
ensanchando y se inclinan hacia abajo para rodear al ovario.
Cuando el vulo maduro es expulsado por uno de los ovarios, pasa a la
trompa de Falopio que lo recoge y lo conduce hasta el tero; la con-
traccin de sus paredes musculares facilita el transporte.
Adems, es en estos conductos donde se lleva a cabo la fecundacin, si
sta se produce.
tero o matriz
Es un rgano hueco que est situado entre el recto y la vejiga urinaria.

Consta de una parte ms ancha, o cuerpo, que comunica con las trom-
pas de Falopio, y de un cuello que conecta con la vagina.
Su funcin es albergar y proteger el vulo fecundado hasta el final de
la gestacin; es el rgano especialmente conformado para el desarrollo
del feto.
Est formado por tres capas: la capa externa o serosa, la intermedia o
muscular, muy desarrollada, y la interna o mucosa.
La capa muscular es muy gruesa y se denomina miometrio. sta se

expande a medida que progresa el embarazo y se contrae durante el
parto para expulsar el feto al exterior.
La capa mucosa, llamada endometrio, es rica en vasos sanguneos y
sufre muchas modificaciones en cada ciclo menstrual.
Vagina
Conducto en forma de tubo que se extiende desde el cuello uterino

hasta la vulva, donde se sita su orificio externo. Al igual que la matriz,
se encuentra entre la vejiga y el recto.
Est compuesta por una capa externa muscular, una intermedia de teji-
do erctil y otra interna mucosa que contiene abundantes vasos sangu-
neos y nervios.
Gracias a su capa muscular, la vagina es muy elstica y se expande al
penetrar el pene durante el acto sexual y cuando el nio pasa a travs
de ella durante el parto.
APARATO REP
Genitales externos o vulva
Los genitales externos del aparato reproductor feminino estn forma-

dos por los labios mayores, labios menores y el cltoris (Fig. 3).
Los labios mayores son dos gruesos repliegues situados externamente
y compuestos de piel, grasa, tejido muscular no estriado, vasos sangu-
neos y nervios. Su unin anterior forma una prominencia de grasa
denominada Monte de Venus.
Los labios menores son dos repliegues parecidos a los anteriores pero
de menor tamao, sin vello y localizados ms internamente. En su
unin anterior se sita una estructura erctil muy sensible, el cltoris.
Por detrs de esta estructura est el orificio de la uretra y seguidamen-
te el orificio vaginal, el cual est parcialmente cubierto por el himen
(delgada membrana perforada en su parte central para permitir el paso
de la secrecin menstrual). ste, por lo general, se rompe durante el pri-
mer coito.
Por ltimo, en las partes laterales y profundas de la vulva se encuentran
dos glndulas que secretan un lquido que humedece la mucosa vulvo-
vaginal llamadas glndulas de Bartolino. Fig, 3. Genitales externos femeninos.
Labios
Cltoris
menores
Labios
Orificio
mayores
uretra
Orificio
Himen
vaginal
Glndulas mamarias
Las glndulas mamarias o mamas son dos glndulas que estn situadas
en la pared anterior del trax. Tienen como funcin la alimentacin
del recin nacido; la hormona hipofisaria prolactina estimula la pro-
duccin y secrecin de la leche materna.
En el centro de cada mama sobresale el pezn, prominencia de color
oscuro que est formada por piel y tejido erctil. Rodeando al pezn se
encuentra la areola, zona de coloracin algo menos oscura, en la que
se encuentran las glndulas sebceas de Montgomery, que segregan una
sustancia grasa que proporciona elasticidad al pezn.
Alvolos
Grasa
Conducto
galactforo
Areola
Pezn
Costilla
Seno
galactforo
Fig. 4. Interior de una glndula

mamaria.
Internamente las mamas estn constituidas por una serie de alvolos,

cuyos pequeos conductos desembocan en los conductos galactforos
(Fig. 4). A medida que stos se aproximan al pezn, se ensanchan para
almacenar la leche y luego vuelven a estrecharse para atravesarlo y
abrirse en su superficie. Al ensanchamiento de los conductos se les
conoce como senos galactforos.
2.2. FUNCIONAMIENTO
Al llegar la pubertad, entre los once y catorce aos, el aparato repro-

ductor femenino comienza a funcionar.
Gracias a la accin de la glndula hipfisis, mediante su hormona foli-
culoestimulante, los ovarios comienzan la maduracin de los vulos y
la secrecin de estrgeno, hormona sexual femenina.
Los estrgenos son los responsables del desarrollo de los rganos
reproductores y de la aparicin de los caracteres sexuales secunda-
rios de la mujer: se desarrollan las glndulas mamarias, la pelvis se
ensancha, la piel se vuelve ms fina, aparece el vello en las axilas y en
la regin pbica, etc.
Con el inicio de la elaboracin de vulos aparece el primer ciclo mens-
trual, que se repetir peridicamente hasta la llegada de la menopausia
o climaterio (entre los 45 y 50 aos de edad).
Este proceso cclico consta de tres fases: maduracin del vulo, ovula-
cin y menstruacin. La duracin de ste, unos 28 das aproximada-
mente, se calcula desde el primer da de la aparicin de la regla hasta
el primer da de la siguiente.
Maduracin del vulo
Un vulo es una clula grande, de forma esfrica y que en su ncleo

contiene tan slo 23 cromosomas, la mitad que cualquier otra clula.
Es, por lo tanto, una clula incompleta. Su citoplasma contiene vitelo,
sustancia que alimentar al embrin antes de que la placenta y el
cordn umbilical se formen.
La formacin de los vulos tiene lugar en los ovarios, concretamente
en los folculos que contienen. Estos son agrupaciones de clulas dis-
puestas perifricamente en el interior de los ovarios, las cuales envuel-
ven los futuros vulos u ovocitos y activan su crecimiento. Fig. S. Procesos de ovognesis y
ovulacin.
Folculos Folculos
nrim2rin
Ovocito
Folculo
maduro
Cuerpo
o de Graaf
albicans
Cuerpo
lteo -
vulo
liberado
IWAPARATO REPRODUCTOR
La hormona foliculoestimulante produce el crecimiento de los folcu-

los y les hace producir los estrgenos (hormona sexual femenina).
Los folculos, segn van madurando, aumentan de tamao al igual que
los ovocitos de su interior, y reciben diferentes nombres: folculos pri-
marios, folculos en fase de maduracin y folculos maduros o de
Graaf (Fig. 5).
En el momento del nacimiento, un ovario normal contiene de 300.000
a 500.000 folculos. No se producen ms a lo largo de la vida, por el
contrario, este nmero va descendiendo (en la pubertad existen alrede-
dor de cien mil y a los cincuenta aos ya slo unos cien).
Pero no todos logran desarrollarse sino que la mayora de ellos dege-
neran. Cada ciclo menstrual estimula la accin de uno de los ovarios, y
de todos sus folculos uno crece ms que los otros, se rompe y expulsa
el vulo. De esta forma slo se produce uno al mes.
Ovulacin
Llamamos ovulacin a la expulsin del vulo fuera del ovario, que

tiene lugar hacia el da catorce del ciclo menstrual. Esta clula es reco-
gida por la trompa de Falopio correspondiente, empleando varios das
para llegar a su extremo (Fig. 6).
La rotura del folculo y la salida del vulo maduro son inducidas por la
hormona hipofisaria luteinizante. El folculo roto se degrada y trans-
forma en una glndula que adquiere un color amarillento, el cuerpo
lteo.
Unos das antes de la ovulacin, el folculo segrega estrgenos para
provocar el engrosamiento del endometrio, preparndolo para un posi- Fig. 6. Ovulacin, engrosamiento del
endometrio y menstruacin.
ble embarazo
Ovulo

E nd ometri o
engrosado
ENGROSAMIENTO
MENSTRUACIN
DEL ENDOMETRIO
~t APARATO REPRODUCTOR
Tras la liberacin del vulo, el cuerpo lteo segrega la hormona pro-

gesterona para continuar la accin empezada por los estrgenos sobre
la mucosa uterina y para inhibir el desarrollo de otros folculos y la
ovulacin.
Si el vulo desprendido es fecundado, el cuerpo lteo contina cre-
ciendo durante varios meses. A partir del sexto mes inicia su regresin
y sigue secretando progesterona, para extinguirse por completo des-
pus del parto. La continua secrecin de esta hormona es la causa de
que el ciclo menstrual de la mujer se detenga durante el embarazo.
Si la fecundacin no se produce, crece durante 12 das aproximada-
mente y es reemplazado por un tejido cicatrizal denominado cuerpo
albicans.
Menstruacin
Una vez que el vulo pasa a la trompa de Falopio, ste puede ser fecun-
dado por un espermatozoide (los vulos una vez fuera del ovario tienen
una supervivencia de dos das).
Si esto no es as, los niveles hormonales de estrgenos y progesterona
descienden bruscamente, el endometrio se desintegra y se rompen los
vasos sanguneos que contiene. El tejido endometrial, el vulo sin
fecundar y la sangre son expulsados al exterior por la vagina, dando
lugar a la menstruacin (Fig. 6), que seala el final del ciclo.
La primera menstruacin se produce, como ya hemos dicho, entre los
once y los catorce aos. Aparece regularmente cada 28 das, aunque
este periodo de tiempo es variable, y tiene una duracin media de cua-
tro a seis das.
Con frecuencia va acompaada de dolor de vientre, mareo, fatiga y de
algunos efectos psquicos como depresin, tristeza, nerviosismo. Estos
sntomas obedecen a las alteraciones hormonales y a los cambios que
se dan en el tero.
Hacia los 45 aos aproximadamente, el ciclo menstrual comienza a ser
irregular y desaparece definitivamente unos aos ms tarde. Este pro-
ceso se denomina menopausia y se debe al desgaste ovrico; los fol-
culos se agotan y el estrgeno y progesterona no se fabrican.
Con la menopausia surgen en muchas mujeres algunos trastornos rela-
cionados con los cambios hormonales: sudaciones, nuseas, sensacin
de mareo, retraccin del tejido mamario, etc.
3. EL APARATO
REPRODUCTOR
MASCULINO
3.1 .ESTRUCTURA
El aparato reproductor del hombre (Fig. 7) es morfolgica y funcional-

mente ms sencillo que el femenino.
Se sita en la pelvis y su finalidad es la produccin de espermatozoi-
des, clulas sexuales masculinas, para fecundar al vulo.
Conduct' Recto
deferentE
Glndula
Vejiga de Cowper
urinaria
Vescula Uretra
seminal
Esfnter anal
Pubis
Prstata
Ep d d mo
Cuerpos
cavernos Testculo
Prepuck
Escroto
Glande
Fig. 7. Aparato reproductor

masculino.
Consta de los rganos primarios (testculos) y los rganos acceso-

rios: internos (epiddimos, conductos deferentes, vesculas seminales,
conducto eyaculador, prstata y glndulas de Cowper) y externos (pene
y bolsas escrotales).
A continuacin se estudia cada uno de estos rganos.
Testculos
Los testculos o gnadas masculinas son dos glndulas mixtas redon-

deadas, cuyas funciones son la formacin de espermatozoides y la
secrecin de hormonas sexuales.
Se sitan en el escroto, bolsa exterior al cuerpo formada por tejido
cutneo y recubierta de grasa. La finalidad de esta bolsa escrotal es pro-
teger los testculos y mantener una temperatura adecuada para que la
elaboracin de los espermatozoides sea posible (en la cavidad abdomi-
nal la temperatura es demasiado elevada).
En su interior existen unos pequeos conductos, los tbulos seminfe-
ros (Fig. 8), dispuestos en lobulillos. Existen alrededor de un millar de
conductos por cada testculo y es en sus paredes donde se forman los
espermatozoides.
E p d d mo
Conducto
deferente
TE Fig. 8. Interior de un testculo.
Entre los tbulos seminferos estn las clulas secretoras de la testos-

terona, hormona sexual masculina que controla la formacin del apa-
rato reproductor y provoca la aparicin de los caracteres sexuales del
hombre. Al igual que en la mujer, la secrecin de esta hormona est
regulada por la accin de la hipfisis.
Epiddimo
APARATO REPRODUCT
ma l
Pequea estructura alargada, con forma de coma o capuchn, que est
situada en la parte superior de cada uno de los dos testculos.
Todos los tbulos seminferos desembocan en los epiddimos, por lo
que su funcin consiste en almacenar los espermatozoides hasta que
terminan de madurar.
Conducto deferente
Tubo de unos 45 cm de longitud que transporta los espermatozoides

desde los testculos hasta la uretra.
Comienza en la cara inferior de cada epiddimo testicular, asciende por

detrs del testculo, bordea la vejiga urinaria y desemboca en el con-
ducto eyaculador.
Vesculas seminales
Pequeas glndulas en forma de saco, una por cada testculo, que estn
situadas por detrs de la vejiga. Desembocan en el conducto eyacula-
dor, junto con los conductos deferentes, a la altura de la prstata.
Su funcin es la produccin de un lquido mucoso que nutre y protege
los espermatozoides.
Conducto eyaculador
Canal nico que atraviesa la prstata y desemboca en la uretra. En l

vierten sus sustancias los dos conductos deferentes y las dos vesculas
seminales.
Prstata
Glndula que se sita por debajo de la vejiga urinaria y que rodea el

tramo inicial de la uretra.
Al igual que las vesculas seminales, la prstata fabrica un lquido de
aspecto lechoso que protege los espermatozoides, aumenta su movili-
dad y neutraliza la acidez de la vagina para garantizar la superviven-
cia de los mismos.
Este lquido, al igual que el elaborado por las vesculas seminales, tam-
bin desemboca en la uretra.
Glndulas de Cowper
Son dos pequeas glndulas que desembocan en la uretra. Segregan un

lquido que, unido a los dos anteriores y a los espermatozoides, forma
el semen o esperma. La funcin del semen es lubricar la uretra y neu-
tralizar la acidez de sta, originada por el paso de la orina.
Uretra
Conducto que parte de la vejiga urinaria, atraviesa la prstata (uretra

prosttica), contina hacia el pene (uretra membranosa) y recorre ste
ltimo hasta llegar al exterior (uretra cavernosa). Es comn al aparato
excretor y al reproductor, ya que conduce orina y semen, pero nunca
simultneamente.
Pene
El pene es el rgano genital externo del aparato reproductor masculino

mediante el cual el semen sale al exterior.
Los cuerpos cavernosos, estructuras alargadas compuestas por tejido
erctil y por diferentes vasos sanguneos, recorren el interior del pene.
Cuando estos cuerpos se llenan de sangre a presin, se produce la erec-
cin del pene.
Se compone de un tejido esponjoso que se expande en su extremo para
formar el glande. Este est cubierto por una capucha retrctil de piel
denominada prepucio.
3.2. FUNCIONAMIENTO
Al igual que sucede en las chicas, el aparato reproductor masculino

comienza a funcionar con la llegada de la pubertad. En este caso es ms
tarda, entre los catorce y los diecisis aos.
Prstata
Vescula seminal
Glndula de Cowper
Cuerpos cavernosos
Fig. 9. Los testculos, las vesculas

seminales, la prstata y las glndulas
de Cowper elaboran los fluidos que
Testculos forman parte del semen o esperma.
APARATO REPRODUCTOR
La glndula hipfisis ejerce su accin sobre los testculos para que ini-
0
5i~,// -341
cien la produccin de espermatozoides y la secrecin de testosterona,

hormona sexual masculina (Fig. 9).
sta es la responsable del desarrollo de los rganos reproductores y de

la aparicin de los caracteres sexuales secundarios del hombre: aumen-
to de tamao de los genitales externos, capacidad de producir semen en
las erecciones, aparicin de vello en el cuerpo y la cara, mayor desa-
rrollo muscular, voz ms grave, etc.
La elaboracin de espermatozoides y de testosterona es constante

durante la vida del hombre y no sufren variaciones cclicas.
Formacin de los espermatozoides
La formacin de los espermatozoides se lleva a cabo en las paredes de

los tbulos seminferos de los testculos.
Por accin de la hormona hipofisaria foliculoestimulante, las clulas

que revisten los tbulos, o espermatogonios, se van dividiendo una y
otra vez, transformndose en espermatocitos primarios, espermato-
citos secundarios, espermtides y, finalmente, en espermatozoides
(Fig. 10).
Espermatozoides Espermtides
Espermatocitos
secundarios
Esperm atocitos
primarios
PI4 Fig. 10. Espermatognesis o proceso

de formacin de los espermatozoides
Espermatogoruos en un tubo seminfero.
APARATO REPRODUCTOR
Acrosoma Ncleo
El espermatozoide, a diferencia del vulo, es una clula muy pequea que Fig. 11. Estructura de un
espermatozoide.
consta de tres partes bien diferenciadas (Fig. 11): cabeza, cuello y cola.
En la cabeza, parte ms ancha de la clula, se encuentra el ncleo, que
almacena 23 cromosamas con informacin gentica (la mitad que cual-
quier otra clula) y la acrosoma, situada en el extremo superior de la
clula, que permite la perforacin de la membrana del vulo para su
fecundacin.
El cuello o zona intermedia une la cabeza con la cola, larga y fina. Esta
permite el desplazamiento del espermatozoide con sus movimientos.
Los espermatozoides pueden permanecer frtiles durante 15 das en el
interior del aparato reproductor del hombre. Si en ese periodo no han
sido expulsados al exterior, degeneran y son reemplazados por otros
nuevos.
Sin embargo, en el aparato reproductor femenino los espermatozoides
slo se mantienen vivos durante un perodo de tres das como mximo.
Se calcula que, a lo largo de toda su vida, un hombre puede producir
alrededor de 12.000 billones de espermatozoides.
Ereccin y eyaculacin
Una vez formados, los espermatozoides son almacenados en los epid-
dimos en espera de ser transportados al exterior. Pero para que la expul-
sin sea posible es preciso que antes se produzca la ereccin del pene.
El estado normal del pene es la flacidez. Sin embargo, si ste es esti-
mulado se da una constriccin venosa, las arterias de los cuerpos caver -
nosos se dilatan y, como consecuencia, se produce un aumento del
volumen sanguneo. Este acmulo de sangre hace que el pene aumen-
te su tamao y que se vuelva duro y erctil.
APARATO REPRODUCTOR
Si el estmulo va creciendo, se producen contracciones musculares de

los testculos, epiddimos y conductos deferentes, que empujan los
espermatozoides hacia la uretra.
Mientras tanto, las vesculas seminales, la prstata y las glndulas de
Cowper segregan sus lquidos, que se mezclan con los espermatozoides
para formar el semen.
Una vez que el semen ha recorrido la uretra sale al exterior por el ori-
ficio del pene. Esta accin se denomina eyaculacin.
En cada eyaculacin se expulsan unos 120 millones de espermatozoi-
s por cm3 de semen, aunque slo uno de ellos penetrar en el vulo
para fecundarlo.
ILI-/
4!! REPRODUCCIN
4.1 .FECUNDACIN
La fecundacin se produce cuando el espermatozoide penetra en el

vulo y se fusionan los ncleos de ambas clulas. Para que sta tenga
lugar, la eyaculacin debe efectuarse dentro de la vagina durante el
acto sexual o coito.
Una vez que el semen es introducido en ella, los espermatozoides
comienzan su viaje. Utilizando su cola atraviesan el tero y llegan a las
trompas de Falopio, donde se encuentran con el vulo, si es que ste ya
ha sido expulsado por uno de los ovarios.
De todos los espermatozoides que entran en la vagina (unos 120 millo-
nes por cm3 de semen, aproximadamente), slo llegan a las trompas de
Falopio unos cien.
Adems, slo uno de ellos conseguir penetrar la membrana del
vulo (Fig. 12): cuando la cabeza est dentro, la cola se desprende y la
membrana sufre una serie de modificaciones para impedir que ningn
otro espermatozoide pueda entrar. Para el resto de los espermatozoides
el viaje ha sido en vano y morirn pronto.
La unin de los 23 cromosomas masculinos con los 23 cromosomas
femeninos origina la primera clula del nuevo ser, el cigoto.
Fig. 12. Un espermatozoide consigue

penetrar en el vulo para fecundarlo.
1 L1 ;L'u.1 :11 ;t.] '1UI1I'T1
4.2. EMBARAZO
A partir de la primera clula del futuro nio, llamada cigoto, comien-

zan a formarse todas las dems.
A la vez que el cigoto se desplaza lentamente por la trompa de Falopio,
sufre una rpida divisin en cierto nmero de pequeas clulas que
adoptan forma de esfera, recibiendo el nombre de mrula. Se desarro-
lla una cavidad llena de lquido, el blastocisto, que se incrusta en la
mucosa del tero donde se transformar en un embrin.
Cada nueva clula es una copia exacta a la anterior, ya que contiene la
misma informacin cromosmica.
Mientras se produce esta multiplicacin, el endometrio, mucosa que
tapiza la cavidad uterina, se engrosa por accin de las hormonas estr-
genos y progesterona. Si por algn motivo la mrula llega al tero y el
endometrio no est preparado, el embarazo se interrumpe y se produce
la menstruacin.
Al cabo de cuatro das despus de la fecundacin, la mrula se implan-
ta en el tero (Fig. 13). Est formada por 32 clulas idnticas y posee
forma de esfera.
As, durante el proceso del embarazo, que durar aproximadamente
nueve meses, el vulo fecundado va creciendo y transformndose en un
ser humano. Para ello atraviesa por dos fases diferenciadas: el desarro-
llo embrionario y el desarrollo fetal.
Fig. 13. Recorrido del vulo fecundado

hasta su implantacin en el tero.
(1-Ovario), (2-vulo), (3-Fecundacin
del vulo), (4-Mrula), (5- Blastocisto)
y (6-El blastocisto se incrusta en la
mucosa del tero).
APARATO REPRODUCTOR
Desarrollo embrionario
El embrin, u organismo en va de desarrollo, sufre numerosas mul-

tiplicaciones y diferenciaciones celulares segn un esquema preforma-
do para la formacin del nuevo ser. En esta etapa, los rganos princi-
pales del cuerpo no se han desarrollado, por lo que todava no se
reconoce la forma humana.
Una vez que se produce la implantacin de la mrula, sta continua su
desarrollo en el tero y comienzan a diferenciarse dos grupos de clu-
las (Fig. 14):
y,
9

. .o
Fig. 14. Diferenciacin de las clulas

s.
I) que darn lugar al embrin y a sus
envolturas. (1-Endometrio uterino),
(2-Ectodermo), (3-Endodermo),
(4-Corin) y (5-Amnios).
Clulas que originan el embrin. Hacia la segunda semana estas

clulas comienzan a moverse y forman tres capas: ectodermo, endo-
dermo y mesodermo.
Las clulas del ectodermo darn lugar a la piel, pelo, uas, cerebro
y tejido nervioso; las del endodermo constituirn el sistema digesti-
vo, hgado, pncreas, pulmones y trquea. Por ltimo, de las clulas
del mesodermo, que se sita entre las dos anteriores, derivarn los
huesos, msculos, corazn, vasos sanguneos, sangre, riones, test-
culos, ovarios.
Clulas que originan las envolturas del embrin. Este grupo de
clulas forman el corin, que dar lugar a la placenta y al cordn
umbilical, y el amnios, que constituir la bolsa amnitica.
APARATO REPRODUCTOR
La placenta, que se forma completamente a los tres meses, es la

envoltura ms externa a travs de la cual la madre nutre y elimina los
productos de desecho del embrin, adems de actuar como pulmones
y como barrera que impide el paso de ciertos microorganismos.
El cordn umbilical une el embrin con la placenta y consta de dos
arterias, que conducen los desechos y el dixido de carbono hasta
sta para ser expulsados, y de una vena, por la cual el embrin reci-
be sangre oxigenada y sustancias nutritivas.
La bolsa amnitica, membrana en forma de saco que envuelve el
embrin, contiene el lquido amnitico, el cual lo protege de los gol-
pes y le permite mantener una temperatura adecuada.
Durante el desarrollo embrionario, el cual dura ocho semanas, se van
formando una serie de estructuras.
Hacia la tercera semana se desarrolla el extremo del cuerpo que
corresponde al cerebro. Seguidamente, se constituye la mdula espi-
nal y se produce el ensanchamiento de un vaso sanguneo, el cual
formar el corazn.
Entre la quinta y la sexta semana aparecen los brotes que constituirn Fig. 15 Ay B. El embrin recibe el
los brazos y piernas. Es hacia la octava semana cuando se separan los nombre de feto cuando comienza a
presentar forma humana.
dedos de las manos y de los pies. Adems, en este tiempo se forman El desarrollo del feto culmina en el
las cavidades de los ojos, las orejas, la columna vertebral, el cuello, parto.
los msculos y la piel.
Desarrollo fetal
Ires meses aespues de la tecundlacin, el emb

presenta una forma ms o menos humana y
denomina feto (Fig. 15 A).
El periodo o desarrollo fetal dura hasta el
momento del parto, y en l se diferencian
los tejidos y se forman los distintos
rganos del cuerpo (Fig. 15 B).
Entre el tercer y cuarto mes
se desarrollan el
hgado, los rio-
nes, el pncreas,
el tubo digestivo,
el pelo y las uas.
En esta etal* del
periodo fetal tam-
bin comienza la
movilidad de bra- /7
zos y piernas.
A
1APARATO R 1J:t.]'ilUI'
Durante el quinto y el sexto mes se forma el sistema nervioso y los

pulmones comienzan a definirse. El feto ya coordina sus movimientos,
cierra los puos, se succiona el dedo pulgar, abre y cierra los ojos.
Hacia el sptimo mes est completamente desarrollado y es capaz de
sobrevivir si se produce un parto prematuro. Durante los dos ltimos
meses del embarazo el feto deber crecer en estatura y en peso.
A medida que el feto aumenta de tamao, el tero se va distendiendo y
sus paredes se vuelven ms delgadas, pero a la vez ms resistentes.
El abdomen de la madre tambin va creciendo y se producen en ella
una serie de sntomas iniciales, causados por los cambios hormonales:
nuseas, mareos, mamas hinchadas, micciones frecuentes, etc.
Segn progresa el embarazo, los estrgenos aflojan y ensanchan las
articulaciones, ligamentos y tejidos pbicos con la intencin de ir pre-
parndolos para el parto.
4.3. PARTO
Cuando se ha alcanzado el trmino del embarazo, hacia los nueve

meses despus del ltimo ciclo menstrual, comienza el parto o proceso
por el cual el nio es expulsado al mundo exterior.
Podemos dividirlo en tres fases principales:
Dolores de parto. Un poco antes de producirse el parto se producen

las contracciones de los msculos uterinos, que gradualmente se
hacen ms fuertes y frecuentes. Las contracciones empujan al feto
hacia el cuello del tero, dilatndose para ser atravesado con facilidad.
La bolsa amnitica se desliza y se rompe, dejando escapar el liquido
que contiene. Es a lo que denominamos "romper aguas".
Nacimiento. Durante esta segunda fase las contracciones son muy
fuertes y el feto comienza su viaje por el canal del parto, mientras la
madre colabora para impulsarlo hacia abajo.
Una vez que la cabeza est fuera de la vagina, el nio gira con sua-
vidad para sacar, gracias a un impulso final, el cuerpo entero al exte-
rior. Es en este momento cuando sus aparatos respiratorio, circulato-
rio, digestivo y excretor comienzan a funcionar con normalidad.
El cordn umbilical se corta y dejar una cicatriz en el beb, el
ombligo.
Alumbramiento. Despus del nacimiento las contracciones con-
tinan para expulsar la placenta y los restos del cordn umbilical.
En este momento, el tero recobra aproximadamente su tamao nor-
mal por un proceso conocido como involucin.
ENFERMEDADES
DEL APARATO
REPRODUCTOR
El normal funcionamiento del aparato reproductor, tanto femenino
como masculino, puede verse alterado por una serie de trastornos o
enfermedades. Destacamos las siguientes:
Candidiasis. Infeccin de la vulva y la vagina provocada por un
hongo (suele ser frecuente el contagio en sanitarios poco higinicos)
que se corrige con medicamentos. Hay que extremar las precaucio-
nes porque se transmite con facilidad.
Alteraciones menstruales. Como su nombre indica, son desarreglos
que se producen con relacin a la menstruacin. Entre las ms comu-
nes destacamos: amenorrea, ausencia de menstruacin; dismeno-
rrea, trastorno genrico que se caracteriza por su componente dolo-
roso; y menorragia, menstruacin anormal por su abundancia y dura-
cin. En estos casos se recomienda visitar al gineclogo.
Cncer cervical. Es el cncer del cuello uterino y se caracteriza por
frecuentes hemorragias. Para curarlo es preciso extirpar el tero.
Cncer de prstata. Tumor localizado en la prstata que general-
mente aparece a partir de los 50 aos. Puede afectar a las vesculas
seminales y a la uretra y suele presentarse con trastornos urinarios.
Requiere intervencin quirrgica.
Enfermedades venreas o de transmisin sexual. Infecciones que
se contraen y transmiten principalmente por contacto sexual.
Algunas de las ms conocidas son la sfilis y la gonorrea. Estas
enfermedades, causadas por diferentes bacterias, presentan sntomas
molestos e incluso dolorosos y se combaten con frmacos.
Fimosis. El prepucio es demasiado estrecho y dificulta la salida del
glande. Se corrige mediante una circuncisin.
Esterilidad. Incapacidad total o parcial de reproducirse que puede
afectar a ambos sexos. Puede estar causada por una produccin esca-
sa o defectuosa de espermatozoides en el hombre, y por malforma-
ciones o defectos del aparato reproductor en la mujer.
.'APARATO REPRODUCTO.
SABAS QUE....?
LA DETERMINACIN DEL SEXO
La determinacin del sexo se produce en el momento de la fecunda-

cin y depende de los cromosomas sexuales, estructuras en forma de
bastoncillo que contienen la informacin gentica.
Las clulas humanas poseen 46 cromosomas (22 pares de cromosomas
ms 1 par de cromosomas sexuales). El nio recibe la mitad de cada
progenitor, 23 del vulo de la madre y 23 del espermatozoide del padre.
Los dos cromosomas sexuales se designan con las letras X e Y. En el
hombre, este par de cromosomas es siempre XY y en la mujer XX. Las.
posibilidades de que el futuro beb sea un nio o una nia son en
ambos casos del 50%.
Por lo tanto, si un espermatozoide portador de un cromosoma X se une
a un vulo (siempre portador de un cromosoma X), el cigoto ser XX
y se originarn caractersticas femeninas, mientras que si es portador de
un cromosoma Y, el cigoto ser XY y se originarn caractersticas mas- Fig. 16. Combinaciones posibles de
culinas (Fig. 16) los cromosomas sexuales para la
determinacin del sexo.
e
Padre Madre
Gametos
de los padres
' xi,, Y x,
Nia Nio Nia Nio

APARATO REPRODUCTOR
LA ECOGRAFA
Es una tcnica de diagnstico y exploracin basada en la utilizacin de

ultrasonidos, ondas de alta frecuencia que no son perceptibles por el
odo humano.
Cuando estas ondas son aplicadas sobre la superficie del cuerpo, atra-
viesan los tejidos y se reflejan, como un eco, al chocar con las dife-
rentes estructuras que encuentran a su paso. Con el registro de las
ondas reflejadas en un monitor se obtiene una imagen del interior del
organismo.
Fig. 17. Ecografas realizadas a los

La ecografa es el mtodo idneo para el estudio y seguimiento del tres meses de embarazo: vista lateral
embarazo. Con ella se observan las caractersticas anatmicas del feto del feto y vista de arriba a abajo.
y su actividad (Fig. 17). Adems, es de fcil ejecucin y no expone a
radiaciones a la embarazada ni al futuro nio.
Se ha demostrado que es un mtodo eficaz, rpido y seguro mediante

el cual, adems de realizar un exhaustivo seguimiento del embarazo, se
pueden estudiar algunas vsceras (hgado, riones o bazo), los ojos e
incluso hasta el corazn.
/
EL RITMO CARDACO
Los latidos del corazn se producen debido a una sucesin regular de

contracciones (sstoles) y relajaciones (distoles) del msculo cardaco.
En contra de lo que pudiera parecer, el corazn del feto late con una fre-
cuencia mucho ms rpida que la de una persona adulta.
Normalmente, el corazn de una persona adulta late, aproximadamen-
te, entre 60 y 80 veces por minuto, mientras que el del feto puede lle-
gar a alcanzar hasta 250 latidos por minuto.
Como se puede apreciar, la diferencia que existe entre ambos datos es
considerable.
APARATO REPRODUCTOR
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIbIU
1. Qu son las trompas de Falopio y qu funcin tienen?
2. Qu estructuras se sitan en la vulva femenina?
3. Qu es la ovognesis? Y la espermatognesis?
4. A qu llamamos menarqua?
5. De qu est compuesto el semen o esperma?
6. Qu es el conducto deferente y qu funcin tiene?
7. Qu es la placenta y qu funciones desempea?

SOLUCIN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIN
1. Son los dos conductos del aparato reproductor femenino que comu-
nican con los ovarios y con la cavidad uterina. Su funcin es reco-
ger los vulos maduros para conducirlos hasta el tero.
2. Los labios mayores y menores, el cltoris, los orificios uretral y vagi-

nal, el himen y las glndulas bartolinas.
3. La ovognesis es el proceso de maduracin de los vulos y la esper-

matognesis el de formacin de los espermatozoides.
4. A la primera menstruacin, que aparece aproximadamente entre los

once y catorce aos.
5. De los espermatozoides que liberan los testculos y de los lquidos

que segregan las vesculas seminales, la prstata y las glndulas de
Cowper.
6. Es el conducto del aparato reproductor masculino que conduce los

espermatozoides desde los epiddimos testiculares hasta la uretra.
7. Es la envoltura ms externa del embrin. Lleva a cabo su nutricin,

la eliminacin de sus productos de desecho, su respiracin y la pro-
teccin contra ciertos microorganismos.
APARATO REPRODUCTOR
APRENDE DE FORMA
FCiL
cuantas veces sea necesario hasta que consideres que est correcto.
APARATO REPRODUCTOR
LI

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Impresin: Grficas Alte S. L.

Depsito legal: SS-127/96

Queda rigurosamente prohibida, sin autorizacin

La intencin de este Atlas es proporcionar un texto de consulta ameno

La anatoma y fisiologa son dos ciencias interrelacionadas que estu-

Estos apartados son:

ste es un sumario general. Por eso, al comienzo de cada uno de los

Epfisis Difisis Epfisis

Fmur HUESO LARGO

Fig. 1. Tipos de huesos: largos.

Fig. 3. Tipos de huesos: planos.

Tejido seo compacto

Tejido seo esponjoso

Mdula sea roja

Mdula sea amarilla

Periostio Canal medular Mdula sea

Tejido seo compacto

Tejido cartilaginoso Tejido seo esponjoso

FASE DE CARTLAGO ESTADO SEO

Centros Hueso Hueso adulto

Hay 22 huesos repartidos entre una mandbula mvil y un casco rgi-

Cuerpo Fig. 9. Hueso hioides.

El cuello, que en su parte posterior constituye la nuca, aloja una

El trax constituye una coraza protectora de vsceras y rganos vita-

Fig. 10. Huesos del trax.

Sirven para la insercin de grandes masas musculares de la espalda

La espalda forma parte, por la parte de atrs, del trax.

Fig. 13. Curvaturas fisiolgicas de la

Fig. 14. Huesos de las extremidades

Clavcula Apfisis coracoides

3a, falanges Metacarpianos

HUESOS DE LAS EXTREMIDADES SUPERIORES

Las extremidades inferiores se componen de tres partes: el muslo, la

HUESOS DE LAS EXTREMIDADES INFERIORES

PODEMOS PROBAR LA PRESENCIA DE SALES EN

LA ALIMENTACIN ES MUY IMPORTANTE

Fig. 28. Alimentos ricos en vitamina

1. Qu diferencia hay entre epfisis y difisis?

2. Cul es el componente principal de la mdula sea amarilla?

3. Cules son las fases del desarrollo del hueso?

5. De cuntas vrtebras est formada la columna cervical?

6. Por qu a ciertas costillas se les denomina flotantes?

7. Qu diferencia hay entre omplato y escpula?

8. Qu huesos comprende la cintura escapular?

9. Relaciona los siguientes huesos con su localizacin en el cuerpo humano:

1. La epfisis corresponde a los extremos de los huesos largos.

2. La mdula sea amarilla est prcticamente formada por grasa.

3. Estado mucoso, cartilaginoso y seo.

4. S, el hioides, que est en la parte media del cuello, bajo la mand-

5. La columna cervical est formada por las 7 primeras vrtebras de la

6. Se refiere a los dos ltimos pares, que no llegan al esternn como el

7. Ninguna, es el mismo hueso, que tiene dos nombres.

8. La clavcula y el omplato, que se unen al hmero.

1.1 EL CARTLAGO ARTICULAR

1.2 LA CPSULA ARTICULAR

Es una membrana que envuelve la cavidad articular. Proporciona

Fig. 1. Cartlago articular. Fig. 2. Cpsula articular.

1.4 LOS MENISCOS

1.5 LOS LIGAMENTOS

Huesos metacarpianos Fig. 5. Ligamentos.

2.1 SINARTROSIS O ARTICULACIN INMVIL

2.3 DIARTROSIS O ARTICULACIONES MVILES