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En este artculo, se resume la investigacin realizada en los EEUU desde 1987, sobre los efectos de realizar tareas
escolares o deberes en el hogar. Los estudios estn agrupados en 4 diseos de investigacin. Los autores encontraron
que todos los estudios, sin importar de qu tipo, tenan defectos de diseo. Sin embargo, tanto dentro de cada grupo
de diseo como entre grupos, exista evidencia consistente acerca de la influencia positiva que ejercen las tareas
sobre el logro o rendimiento. Los estudios que informaron de correlaciones simples entre tareas y logro, revelaron
que exista una correlacin ms fuerte (a) en los cursos, de 7 a 12 (de 12 a 17 aos, escuela secundaria) que en los
cursos, de K a 6 (de 5-guardera-a 6-11 aos, escuela primaria) y (b) cuando los estudiantes, ms que los padres,
informaban del tiempo dedicado a las tareas. No se encontr evidencia firme de asociacin entre el vnculo de
tarea/logro y las medidas utilizadas para evaluar los resultados (notas frente a test estandarizados); o con la
asignatura (lectura frente a matemticas). Sobre la base de estos resultados y otros, los autores sugieren seguir
investigando.
Los deberes pueden definirse como cualquier tarea que los profesores encargan a los estudiantes realizar fuera de las
horas escolares. Esta definicin excluye, explcitamente (a) el estudio supervisado en clase, (b) cursos a realizar en
casa impartidos por correo, tv, audio o video, e internet, y (c) actividades extracurriculares como deportes, por
ejemplo. Se remarca mucho la siguiente frase los estudiantes deben realizarlas fuera de las horas escolares, puesto
que los deberes podran completarse en tiempo escolar, por ejemplo durante las horas de estudio en el centro, en la
biblioteca o incluso, en clases posteriores. La variedad de los deberes se clasifica de acuerdo a su (a) cantidad (b)
rea de habilidad (c) propsito (d) grado de eleccin del estudiante (e) plazo de finalizacin (f) el grado de
individualizacin y (g) el contexto social. La variedad en la cantidad puede aparecer como la diferencia que
presentan los deberes de forma individual, tanto en su frecuencia como en su duracin. Estos pueden abarcar todas
las reas de habilidad enseadas en la escuela. Los objetivos de las tareas asignadas pueden dividirse en pedaggicos
y no pedaggicos (cf. Epstein, 1988, 2001; Epstein & Van Voorhis, 2001; Lee & Pruitt, 1979). El objetivo ms
habitual de los deberes es dar al estudiante la oportunidad de practicar o repasar el material que acaba de presentarse
en clase. La planificacin de los deberes se realiza presentando material que ayuda a los estudiantes a obtener el
mximo beneficio cuando un nuevo material se muestre en clase. La amplitud de los deberes implica transferir el
aprendizaje previo a nuevas situaciones. Finalmente, pueden requerir a los estudiantes que integren por separado
habilidades aprendidas y conceptos. Esto puede lograrse usando informes de libros, proyectos cientficos o escritura
creativa.
Los deberes tienen otros objetivos adems de mejorar la enseanza. Pueden utilizarse para establecer comunicacin
entre padres e hijos; cumplir las directrices de los administradores educativos y castigar a los estudiantes. A esta lista
debemos aadir el objetivo de relaciones pblicas al informar a los padres de la marcha de la escuela.
Los deberes, raramente, reflejan un solo objetivo. A menudo, la mayora de las tareas sirven a un montn de
propsitos diferentes; algunos se refieren a la enseanza, mientras que otros pueden abarcar los objetivos de los
profesores, la administracin de la escuela o el distrito escolar.
El grado de eleccin permitido al estudiante se refiere a si la tarea es obligatoria o voluntaria. Respecto al grado de
eleccin, el plazo de finalizacin puede variar entre corto, lo que significa que debe realizarse la tarea durante la
noche o para la clase prxima; o largo plazo, cuando el estudiante tiene das o semanas para realizarla. El grado de
individualizacin se refiere a si el profesor adapta las tareas a las necesidades de cada estudiante, o si una sola tarea
se presenta a un grupo o a la clase entera. Finalmente, los deberes pueden variar de acuerdo al contexto social en el
que se llevan a cabo. Algunas tareas son individuales. La tarea asistida se llama as cuando implica la ayuda de otra
persona, bien sea un padre, hermano o amigo. Incluso, otros deberes implican grupos de estudiantes cooperando para
realizar una sola tarea comn.
Resumen
La importancia de los deberes y su investigacin.
Los deberes son una parte de la rutina diaria de la mayora de los nios en edad escolar. De acuerdo con la
Evaluacin Nacional del Progreso Educativo, (Campbell et al, 1996), alrededor de dos terceras partes de los nios de
9 aos y las tres cuartas partes de los nios entre 13 y 17 aos, informaban de la realizacin de alguna tarea diaria. El
16% de los nios de 9 aos, informaron que utilizaban ms de 1 hora diaria en los deberes, y este dato ascenda hasta
el 37% para los de 13 y, el 39% para los de 17. Las encuestas ms recientes indican un amplio uso de tareas, aunque
la cantidad de ellas que los estudiantes informan realizar vara entre estudios, dependiendo quiz, de cmo se realice
la pregunta. Por ejemplo, Gill y Schlossman apuntaron a una reciente disminucin del tiempo dedicado a los deberes.
Sin embargo, entre los estudiantes ms jvenes, entre 6-8 aos, los deberes parecen haberse incrementado entre 1982
(52 minutos por semana) y 1997 (128 minutos por semana; Hofferth & Sandberg, 2000)
Los deberes, probablemente, tienen un impacto importante en las trayectorias educativas de los estudiantes. La
mayora de los educadores creen que los deberes pueden ser un importante suplemento a las actividades que se
desarrollan en clase. Sin embargo, tambin est claro en las encuestas mencionadas anteriormente, que no todos los
profesores asignan tareas, y/o, no todos los estudiantes las realizan. Esto sugiere que cualquiera que sea el impacto
de los deberes sobre el logro vara de un estudiante a otro, dependiendo de cunto tiempo dedica cada estudiante a
ello.
A menudo, los deberes son una fuente de friccin entre el hogar y el colegio. Numerosos conflictos entre padres y
educadores aparecen, a menudo, en la prensa. Los padres protestan porque las tareas son, o demasiado largas o
cortas, demasiado duras o fciles, o demasiado ambiguas. Los profesores reclaman la falta de apoyo de los padres, la
escasez de entrenamiento en la construccin de buenos deberes, y una falta de tiempo para preparar tareas efectivas.
Los estudiantes protestan sobre la cantidad de tiempo libre que consumen los deberes. Muchos estudiantes
consideran los deberes como la principal fuente de estrs en sus vidas.
Hasta la fecha, el papel de la investigacin en el diseo de polticas y prcticas de las tareas ha sido mnimo. Esto
sucede porque las influencias sobre la tarea son complejas, no es tan simple como aplicar conclusiones generales a
todos los estudiantes. Adems, la investigacin es lo suficientemente abundante para que se puedan encontrar
siempre, estudios que refuercen cualquier posicin que se desee, mientras la contraevidencia se ignora. Por lo tanto, a
menudo, se aboga, por o en contra de los deberes, citando estudios aislados para apoyar o refutar su valor.
Es primordial que las polticas y prcticas de las tareas tengan como base la mejor evidencia disponible. Las polticas
que sean consistentes con una sntesis de investigacin de confianza sern: de ayuda a los estudiantes a la hora de
beneficiarse de las tareas para obtener una educacin ptima; ayudar a los padres a encontrar la manera de integrar
los deberes en una vida familiar saludable. Es nuestra intencin en este artculo recoger tanta investigacin como sea
posible sobre los efectos de los deberes, los negativos y positivos, que haya desde 1987. Aplicaremos tcnicas
narrativas y cuantitativas para integrar los resultados de los estudios. Mientras, la investigacin rara vez, o nunca,
cubre la gama de cuestiones y circunstancias que enfrentan a los educadores, esperamos que los resultados de esta
sntesis investigadora sea usada no solo como gua para futuras investigaciones sobre deberes, sino tambin como
soporte para desarrollar polticas y prcticas consistentes con la evidencia emprica.
La bsqueda bibliogrfica encontr 6 estudios que emplearon procedimientos en los que las condiciones de tarea y
no tarea se impusieron a los estudiantes, explcitamente, con el objetivo de estudiar sus efectos. Ninguno de esos
estudios se public. Algunos de las caractersticas importantes y resultados de cada estudio se presentan en la Tabla
3.
Estudios que manipulan las condiciones de tarea versus no tarea.
Autor y ao Diseo investigacin Numero de Nivel Asignaturas Tipo de medida de logro. Tamao
clases y de del
estudiantes ESS curso efecto
Finstad 1987 Control no equivalente 2 clases 2 Serie Numrica Una prueba desarrollada por +.97
sin diferencias en pretest 39 estudiantes Valores hasta Harcourt Brace Jovanovich
ESS= 5.2 100
Foyle, 1984 Aleatoria por clase, 6 clases 9-12 Historia Una prueba desarrollada por el +.46
anlisis estudiante 131 estudiantes americana profesor
ESS= 15.8
Foyle, 1990 Aleatoria por clase, 4 clases 5 Estudios Una prueba desarrollada por el +.90
anlisis estudiante 64 estudiantes sociales profesor
ESS= 10.2
McGrath, 1992 Aleatoria por clase, 3 clases 12 Shakespeare Una prueba desarrollada por +.39
anlisis estudiante 94 estudiantes Harcourt Brace Jovanovich
ESS= 8.0
Meloy, 1987 Una asignacin aleatoria 5 clases 3 Habilidades en Prueba desarrollada por McDugal, +
desafortunada seguida de 70 estudiantes ingls una versin abreviada por el -
control no equivalente ESS= 12.6 investigador de la prueba de Iowa
con pretest de las habilidades bsicas, subtest
de lenguaje.
3 clases 4 Prueba desarrollada por +
36 estudiantes McDugal, una versin abreviada -
ESS= 7.4 por el investigador de la prueba de
Iowa de las habilidades bsicas,
subtest de lenguaje.
Townsend, 1995 Control no equivalente 2 clases 3 Vocabulario Una prueba desarrollada por el +.71
sin equiparacin 40 estudiantes profesor
ESS= 5.2
Nota. ESS= Tamao efectivo de la muestra basado en una supuesta correlacin intraclase de .35.
Aparentemente, solo un estudio us la asignacin aleatoria de estudiantes a las condiciones. McGrath (1992)
observ el efecto de la tarea sobre el logro en 94 estudiantes de secundaria en 3 clases de Ingls mientras
estudiaban la obra de teatro Macbeth. En un momento dado, en el informe de investigacin, el autor afirma que
la mitad de los estudiantes eligieron no hacer deberes y la otra mitad eligi que s (p.27). Sin embargo, en otro
momento, el informe afirma que cada estudiante fue asignado a una condicin u otra, por orden alfabtico,
segn su apellido (p. 29). Por lo tanto, se podra asumir (alegremente) que los estudiantes de cada una de las tres
aulas fueron asignados, de cualquier modo, a las distintas condiciones. En los anlisis, el estudiante fue usado
como unidad. El experimento dur 3 semanas e implic la asignacin de 12 tareas. Los estudiantes con tareas,
fueron significativamente mejores en las medidas de logro post-test, d=.39.
El estudio de Foyle de 1990, asign 4 aulas completas de 5 curso (no estudiantes individuales) a las
condiciones del experimento, al azar, una a la condicin de ensayar la tarea, otra a la condicin de organizar la
tarea y dos a la condicin de control de no tarea. Obviamente, asignar solo una clase a cada condicin, incluso
cuando se hiciera al azar, no puede eliminar la confusin de las diferencias existentes entre las aulas de los
efectos de la tarea. Por ejemplo, las cuatro aulas utilizaron un enfoque de aprendizaje cooperativo para el
material de estudios sociales, pero una clase (asignada a la condicin de ensayar la tarea) utiliz un enfoque de
aprendizaje cooperativo diferente a las otras tres clases. Adems, el estudiante, en lugar de la clase, fue utilizado
como unidad de anlisis estadstico, provocando la preocupacin de que las dependencias existentes entre
estudiantes dentro de las clases se ignoraran. El anlisis revel que los estudiantes difieren significativamente,
en los pre-test de estudios sociales y en las medidas estndar de inteligencia, pero no se inform si existan
diferencias previas en el aula en estas medidas. Los estudiantes con tarea superaron a los de no tarea en las
puntuaciones post-test no ajustadas, d=.90, y puntuaciones post-test ajustadas al pre-test y a las diferencias de
inteligencia, d=.99.
Foyle, 1984, realiz un estudio similar con 6 clases de secundaria en historia americana. Aqu, el
experimentador inform que la asignacin de los grupos de tratamiento y control se formaron bajo el control
del experimentador (p.90) y dos aulas enteras fueron asignadas, al azar, a las condiciones de ensayar tareas,
organizar tareas y no tareas. Sin embargo, los estudiantes otra vez fueron la unidad de anlisis. Los anlisis de
covarianza que controlaron las puntuaciones en el pre-tets, las diferencias de aptitud, y el sexo de los estudiantes
revelaron que los estudiantes con tareas consiguieron puntuaciones ms elevadas de logro en el post-test que los
estudiantes sin tareas. El anlisis de la covarianza y las pruebas post hoc revelaron un significativo efecto
positivo de la tarea, pero el tamao del efecto no pudo ser calculado a partir de los datos ajustados (porque la
prueba F contena dos grados de libertad en el numerador y las medias y desviaciones tpicas no se facilitaron).
El efecto de la tarea aproximado fue d=.46.
Finstad (1987) estudi el efecto de la tarea sobre el rendimiento matemtico de 39 estudiantes de segundo curso
en dos clases enteras. Se utiliz una serie numrica hasta 100, en una unidad, pero ni la frecuencia ni la duracin
de los deberes se registraron. Una clase se asign a realizar deberes, y la otra no. No se inform de cmo se
llev a cabo la asignacin, pero se inform que no existan diferencias pre-test entre las clases. Los datos se
analizaron a nivel estudiante sin ajustes. Los estudiantes en la clase con deberes rindieron significativamente
mejor en las medidas de post-test, d=.97.
Meloy (1987) estudi los efectos de los deberes sobre las habilidades en Ingls (frases, componentes, escritura)
de cursos de 3 y 4. Participaron 8 aulas y fueron emparejadas segn el subtest de lenguaje de la versin
abreviada del test de Iowa de habilidades bsicas (ITBS) antes de que la clase entera fuera asignada,
aleatoriamente, a las condiciones de tareas versus no tareas. Sin embargo, el anlisis de las diferencias en el pre-
test, la subescala del lenguaje del ITBS, revel que los estudiantes asignados a la condicin de tarea puntuaron,
significativamente, ms alto que los estudiantes de la clase asignada a la condicin no tarea. De este modo, el
diseo pre-test / post-test se utiliz para controlar las diferencias iniciales entre los grupos, pero el pre-test fue
usado como una variable intra-estudiantes, ms que como una covariacin (esto quiere decir, que un
significativo efecto de tarea aparecera como una interaccin con el tiempo de la prueba). Adems, los
estudiantes que puntuaron por encima de un umbral en el pre-test fueron excluidos de los anlisis post-test. Por
consiguiente, 106 de una muestra original de 186 estudiantes se utilizaron en los anlisis, y los estudiantes
excluidos no se distribuyeron equitativamente entre las condiciones de tarea y no tarea. Lo niveles de curso se
analizaron separadamente, y las clases fueron una variable en los anlisis. El efecto de la clase dentro de la
condicin no fue significativo, as que otra vez se us al estudiante como la unidad de anlisis. Se asignaron
tareas diarias durante 40 das de enseanza. Este estudio tambin control las tasas de finalizacin de la tarea en
las aulas e implement programas de refuerzo, diferentes para cada clase, con intencin de mejorar estas tasas.
Los efectos de la tarea se evaluaron utilizando una versin modificada por el investigador, del subtest de
lenguaje incluido en el ITBS y por una prueba de control de la materia extrada del libro de texto. El complejo
informe de los anlisis estadsticos hizo imposible obtener estimaciones del efecto simple de los datos. Sin
embargo, el autor inform que las interacciones entre condicin y tiempo indicaron que la tarea tuvo un
significativo efecto negativo sobre las calificaciones del ITBS para los del curso de 3, y un efecto positivo,
significativo, para los de 4 curso, en las calificaciones del control de la unidad del libro de texto.
Finalmente, Townsend (1995) examin los efectos de la tarea en la adquisicin del conocimiento y comprensin
del vocabulario sobre 40 estudiantes de tercer curso repartidos en dos clases, ambas bajo la enseanza del
experimentador. El tratamiento se dio a las clase enteras y no se indic cmo haban sido asignadas cada clase a
las diferentes condiciones, tarea vs no tarea. La unidad de anlisis fue el estudiante. La medida del post-test
sobre conocimiento del vocabulario preparado por el profesor, sugiere que el grupo con tarea rindi mejor,
d=.71.
Resumiendo, los 6 estudios de manipulacin exgena empleados, revelaron un efecto positivo de la tarea sobre
las pruebas unitarias. Solo un estudio (Meloy, 1987) revel un efecto negativo sobre los test estndar
modificados por el experimentador. 4 de los 6 estudios usaron asignacin aleatoria, pero en 3 casos la
asignacin a las condiciones se llev a cabo a nivel del aula, usando un pequeo nmero de aulas, y los anlisis
se realizaron utilizando a los estudiantes como unidades de anlisis. En el nico ejemplo en el que la asignacin
aleatoria parece que ocurre dentro de las clases (McGrath, 1992), los estudiantes, tambin se usaron como
unidades de anlisis. Adems, la asignacin aleatoria parece haber fracasado para lograr grupos equivalentes en
un estudio (Meloy, 1987).
Si bien la introduccin de la tarea como una intervencin exgena es una caracterstica positiva de estos
estudios, otras consideraciones metodolgicas dificultan, segn sus resultados, suscitar fuertes inferencias
causales. Todava los resultados son alentadores debido a la robustez de sus hallazgos. Los efectos medibles de
la tarea en las pruebas unitarias varan entre d=.39 y d=.97. Tambin, los 3 estudios que, exitosamente,
utilizaron la asignacin al azar, ponderado fijo d=.53 (95% CI= .26/.79), ponderado aleatorio d=.54 (95% CI=
.26/.82), produjeron tamaos de efecto que eran ms pequeos que aquellos dos estudios que usaron otras
tcnicas para equiparar grupos y para que los tamaos de efecto pudieran calcularse, ponderado fijo d=.83 (95%
CI= .37/1.30), ponderado aleatorio d=.83 (95% CI= .37/1.30); pero, la diferencia en la media de los ndices d
entre estos dos conjuntos de estudios no fue significativa, fijo Q(1)=1.26, ns, aleatorio Q(1)=1.12, ns.
Bloqueando el diseo de los dos estudios y el uso de hiptesis de error fijo, la media ponderada del ndice d
entre los 5 estudios de los que los tamaos de efecto podran obtenerse fue d=.60 y era, significativamente,
distinta de 0 (95% CI=.38/.82). Usando un modelo de error aleatorio, la media ponderada del ndice d, tambin
era de .60 (95% CI=.38/.82)
Para tener en cuenta las dependencias dentro del aula, que no se abordaron en el informe de los anlisis de datos,
recalculamos la media de los tamaos de efecto y el intervalo de confianza para asumir una correlacin
intraclase de .35 y calcular los tamaos efectivos de la muestra. En este anlisis, la media ponderada del ndice d
fue de .63, usando ambos supuestos, error fijo y aleatorio, y ambos fueron, estadsticamente distintos de 0 (95%
CI=.03/1.23, para ambos). La media del ndice no habra sido significativa si se hubiese asumido una
correlacin intraclase de 0.4. Adems, las pruebas de distribucin de los ndices d revelaron que no podramos
rechazar la hiptesis de que los efectos calculaban el mismo valor de la poblacin subyacente cuando los
estudiantes se usaron como unidad de anlisis, Qfijo(5)=4.09, ns, Qaleatorio(5)=4.00, ns, o cuando los tamaos
efectivos de la muestra fueron usados como la unidad, Qfijo(5)=.54, ns, Qaleatorio(5)=.54, ns.
Y finalmente, los anlisis de trim and fill se realizaron buscando el uso asimtrico de ambos modelos de error, el
fijo y el aleatorio, para atribuir el ndice d medio (ver Borenstein et al, 2005). Ninguno de los anlisis produjo
resultados diferentes a partir de los descritos anteriormente. Exista evidencia de que dos tamaos de efecto
pudieron haberse perdido. Aadirlos rebajara la media del ndice d a d=.48 (95% CI=.22/.74) usando ambos
supuestos de error, fijo y aleatorio.
El pequeo nmero de estudios y su variedad de mtodos y contextos descarta su uso en cualquier anlisis
formal que investigue las posibles influencias sobre la magnitud del efecto de la tarea, ms all de comparar los
estudios que usaron asignacin aleatoria frente a otros medios para crear grupos equivalentes. Los estudios no
varan solo en el diseo de investigacin, sino tambin, en las asignaturas, el nivel del curso, la duracin, la
cantidad de tareas y el grado de ajuste entre las medidas de los resultados y los contenidos de los deberes. Las
replicaciones de cualquier caracterstica importante que pudiera influir sobre el efecto de la tarea son,
normalmente, confundidas con otras caractersticas importantes y, es evidente que no son patrones visibles que
conecten los tamaos del efecto con las caractersticas del estudio.
Los estudios que utilizan datos transversales y el control de terceras variables
Los estudios que usan el estudio longitudinal Educacin Nacional (1988, 1990 o 1992).
La bsqueda bibliogrfica localiz nueve informes que contenan anlisis multivariados de datos recogidos
como parte del Estudio Longitudinal de Educacin Nacional de 1988 (NELS) o en uno de los seguimientos
NELS de los mismos estudiantes en 1990, 1992, 1994 o 2000. Estos estudios se describen en la Tabla 4. El
NELS lo realiz el Centro Nacional de Estadstica Educacional e implic a una muestra nacional representativa
estratificada en dos etapas. La muestra definitiva en la primera fase inclua a 24.599 estudiantes de 8 curso.
Cada estudiante realiz pruebas de rendimiento en matemticas, lectura, ciencias y sociales en 1988, 1990 y
1992, adems de un cuestionario de 45 minutos que incluan preguntas sobre el colegio, los cursos, antecedentes
personales y el contexto escolar. Varias fases del NELS tambin incluan encuestas de profesores,
administradores de la escuela, y padres. Las transcripciones de los estudiantes se recogieron al finalizar la
secundaria. Las preguntas sobre tareas fueron realizadas tanto por estudiantes como profesores, y se les
pregunto por el total de minutos dedicados a tareas completas o asignadas en las diferentes reas.
Muchos de los estudios que usan los datos del NELS, utilizaron las muestras de estudiantes del NELS mismo
con el objetivo de evaluar preguntas sobre poblaciones limitadas. Por ejemplo, Peng y Wright (1994) se
interesaron por estudiar las diferencias en las relaciones entre los predictores de logro en los grupos tnicos, con
especial inters en los americanos de procedencia asitica. Davis y Jordan (1996) centraron su atencin en
hombres afroamericanos, mientras que Roberts (2000) se limit a la submuestra de estudiantes que asistan,
nicamente, a centros escolares urbanos.
Evaluados como un grupo, los estudios que usan los datos NELS, utilizan una amplia variedad de
configuraciones de medidas de resultados y diferentes conjuntos de variables predictoras, adems de la tarea.
Todava, muchos coeficientes de regresin asociados a la tarea fueron positivos, y todos excepto uno, fueron,
estadsticamente, diferentes a 0. La excepcin sucedi en el estudio de los hombres afroamericanos en una
medida compuesta por las calificaciones en el aula. (Davis y Jordan, 1996).
El estudio que mostr el menor peso beta fue una disertacin de Hill (20003). Este informe presenta una turbia
descripcin de cmo se defini la submuestra sacada a partir del NELS. El texto informa que los estudiantes
que asistan a escuelas pblicas; que vivan en zonas suburbanas; que no eran ni negros ni hispanos ;y cuyos
profesores eran hombres, no cualificados en (la asignatura de la variable de resultado), no tienen una
diplomatura en educacin o en (la asignatura de la variable de resultado), y no tienen una licenciatura en
educacin o en (la asignatura de la variable de resultado) (pp. 45, 86, 120) se eliminaron. Sin embargo, las
tablas incluidas en el informe sugieren que los estudiantes blancos fueron incluidos en las muestras. Los
modelos de regresin sealan que los estudiantes con profesores que tenan ttulos en otras asignaturas que no
fueran la variable de estudio, tambin eran incluidos. Por lo tanto, es difcil determinar si las limitaciones
muestrales podran ser la causa de los pequeos coeficientes de regresin asociados a la tarea.
La disertacin de Lam (1996) merece una mencin aparte. En este estudio que usa los datos de los doceavos
cursos, la cantidad de tarea que los estudiantes informaron realizar fue introducida en ecuaciones de regresin a
travs de cuatro variables ficticias. Esto permiti una evaluacin de los posibles efectos curvilneos de la tarea.
Como muestra la Tabla 4, los estudiantes que informaron hacer tareas siempre, consiguieron puntuaciones de
logro ms elevadas que los estudiantes que no hacan deberes (cifrado como variable ficticia). Sin embargo, la
relacin ms fuerte entre la tarea y el logro se encontr entre estudiantes que informaban que hacan deberes de
7 a 12 horas a la semana, seguidos por los estudiantes que les dedicaban de 13 a 20 horas semanales. Los
estudiantes que informaban de ms de 20 horas mostraron una relacin con las puntuaciones en pruebas de logro
cercanas o iguales a las puntuaciones de aquellos que informaron de 1 a 6 horas semanales. Aunque este
resultado sugiere una relacin curvilnea entre la tarea y el logro, debemos tener en cuenta que Lam limit la
muestra de estudiantes a americanos de procedencia asitica y caucsica.
En resumen, si omitimos (a) el estudio de Hill (2003) (que produca pesos beta de -01 y .02), como (b) aquellos
estudios que informaron de pesos de regresin no normalizados o (c) aquellos cuyos coeficientes no pudieron
establecerse, entonces los rangos de los pesos beta referidos para la relacin entre la tarea y las puntuaciones en
pruebas estandarizadas de logro seran de .05 a .28. El rango para las puntuaciones de logro compuesto es de .05
a .21; para las matemticas, es de .09 a .16; para la lectura, es de .12 a .28; para ciencia, de .09 a .23; y para
social, de .11 a .18. Por lo tanto, los rangos de los coeficientes de regresin estimados parecen bastante similares
a travs de las asignaturas. Sin embargo, advertimos sobre extraer cualquier conclusin en relacin con el papel
mediador de la materia de la asignatura en la relacin tarea-logro a partir de estos datos, porque el nmero y tipo
de predictores en cada modelo se confunden con la materia de la asignatura. Tambin debera tenerse en cuenta
que estas estimaciones se refieren, nicamente, a estudiantes de secundaria.
TABLA 4
Caractersticas de los estudios que usaron los datos del Estudio Longitudinal Nacional de Educacin (1988,1990 o 1992) y realizaron anlisis multivariados.
Autor, ao y tipo de Caractersticas de la muestra Tcnica de anlisis Variables de resultado Variables predictoras Coeficiente Resultados y
documento de significacin
regresin
Davis & Jordan,1994 1,236 Regresin mltiple Pruebas de logro colectivas (mat, Volumen de trabajo acadmico, urbanidad, Tests de logro t = 2.21,
Artculo revista NELS: 88 ciencia e historia puntuaciones) tasas de asistencia,SES, nmero de profesores colect. = .05 p < .01
8 curso(13 aos) negros, disciplina, tamao del aula, clases
Hombres afroamericanosa preparatorias, tasa de abandonos, expectativas
Calificaciones colectivas(notas auto- del profesorado, motivacin, caractersticas del Calificaciones t = 1.05,
informadas en mat, ciencia, historia e profesor, deberes, asistencia, clase de refuerzo . = .03 p > .05
ingls) en mat., en ciencias, expulsin temporal,
retentiva, aprendizaje previo de lectura, SES.
Hill, 2003 9,329 Math Regresin mltiple Matemticas. Respuesta Puntuacin Tareas (informe estudiante), conjunto escolar, Mat. = .01 t = 28.85,
Anlisis 1, 1,104 Reading (lectura) (Estimacin de panel) terica SES, tiempo de trabajo, tiempo tv, nivel p < .05
Disertacin. 12,302 Science acadmico del profesor, tamao del aula, estilo
NELS: 88, 90, 92 Lectura. Respuesta Puntuacin terica de enseanza. Lect. = .01 t = 13.96,
Cursos 8, 10, 12b (13 15- 17 aos) p < .05
Limitaciones de muestra mltiple
Ciencia. Respuesta Puntuacin terica Ciencia. = .01 t = 26.56,
p < .05
Hill, 2003 9,329 Math Regresin mltiple Matemticas. Respuesta Puntuacin Tareas (informe estudiante), conjunto escolar, Mat. = .02 t = 31.31,
Anlisis 2, 1,104 Reading (lectura) (Estimacin de panel) terica SES, tiempo de trabajo, tiempo tv, nivel p < .05
Disertacin. 12,302 Science acadmico del profesor, tamao del aula, estilo
NELS: 88, 90, 92 Lectura. Respuesta Puntuacin terica de enseanza. Lect. = .01 t = 16,00,
Cursos 8, 10, 12b (13 15- 17 aos) p < .05
Limitaciones de muestra mltiple
Ciencia. Respuesta Puntuacin terica Ciencia. = .01 t = 29.42,
p < .05
Hill, 2003 9,329 Math Regresin mltiple Matemticas. Respuesta Puntuacin Tareas (informe estudiante), conjunto escolar, Mat. = .01 t = 11.62,
Anlisis 3, 1,104 Reading (lectura) (Estimacin de panel) terica SES, tiempo de trabajo, tiempo tv, nivel p < .05
Disertacin. 12,302 Science acadmico del profesor, tamao del aula, estilo
NELS: 88, 90, 92 Lectura. Respuesta Puntuacin terica de enseanza. Lect. = .01 t = 8.73,
Cursos 8, 10, 12b (13 15- 17 aos) p < .05
Limitaciones de muestra mltiple
Ciencia. Respuesta Puntuacin terica Ciencia. = .01 t = 12.59,
p < .05
Hill, 2003 9,329 Math Regresin mltiple Matemticas. Respuesta Puntuacin Tareas (informe estudiante), conjunto escolar, Mat. = .01 t = 13.01,
Anlisis 4, 1,104 Reading (lectura) (Estimacin de panel) terica SES, tiempo de trabajo, tiempo tv, nivel p < .05
Disertacin. 12,302 Science acadmico del profesor, tamao del aula, estilo
NELS: 88, 90, 92 Lectura. Respuesta Puntuacin terica de enseanza. Lect. = .01 t = 9.97,
Cursos 8, 10, 12b (13 15- 17 aos) p < .05
Limitaciones de muestra mltiple
Ciencia. Respuesta Puntuacin terica Ciencia. = .01 t = 17,17,
p < .05
TABLA 4 (Continuacin)
Autor, ao y tipo de Caractersticas de la muestra Tcnica de anlisis Variables de resultado Variables predictoras Coeficiente Resultados y
documento de significacin
regresin
Lam, 1996 8,362 Regresin mltiple Puntuaciones en pruebas de logro en Etnia, sexo, SES, tiempo tv, absentismo, horas Lectura: Todos
Disertacin NELS: 92 lectura. de trabajo a la semana, ms de cinco cdigos 16 hrs, = .13 ps < .005
12 curso (17 aos) ficticios que comparan estudiantes que hacen 712 hrs, = .21
175 Chinos Americanos menos de 1 hora de tarea con aquellos que 1320 hrs, = .16
8,187 Caucsicos Americanos hacen de 1-6, 7-12, 13-20, ms de 20 horas de Ms 20 hrs, = .12
Puntuaciones en pruebas de logro en tareas. Matemticas:
matemticas. 16 hrs, = .09
712 hrs, = .19 p < .005
p < .05
1320 hrs, = .16
p < .005
Ms 20 hrs, = .10
p < .005
Puntuaciones en pruebas de logro en Ciencia:
ciencia. 16 hrs, = .09 Todos
712 hrs, = .17 ps < .005
1320 hrs, = .12
Ms 20 hrs, = .09
Puntuaciones en pruebas de logro en Sociales:
Sociales. 16 hrs, = .11 Todos
712 hrs, = .18 ps < .005
1320 hrs, = .13
Ms 20 hrs, = .11
Puntuaciones en pruebas de logro Combinadas:
combinada. 16 hrs, = .12 Todos
712 hrs, = .21 ps < .005
1320 hrs, = .16
Ms 20 hrs, = .12
Modi, 12,856 Regresin mltiple Puntuaciones en pruebas de logro Etnia, sexo, aspiraciones educativas, = .11 p < .0001
Konstantopoulos, NELS: 92 combinada.(lectura, matemticas, autoconfianza, asistencia, tareas (ms de 6
& Hedges, 1998 Cursos 12 (17 aos) ciencia y sociales) horas a la semana), tiempo de lectura, tiempo
Conferencia de tv, confesionalidad, actividades
extracurriculares, ddependencia de los padres,
ambiente familiar, ubicacin, ambiente escolar.
Peng & Wright, 9,685c Regresin mltiple Puntuaciones en pruebas de logro Ambiente familiar, tareas, tiempo de tv, = .10 p < .01
1994 NELS: 88 combinada.(lectura y matemticas) actividades extracurriculares, aspiraciones
Anlisis 1, Cursos 8 (13 aos) educativas, ayuda de los padres con la tarea.
Artculo revista
TABLA 4 (Continuacin)
Autor, ao y tipo de Caractersticas de la muestra Tcnica de anlisis Variables de resultado Variables predictoras Coeficiente Resultados y
documento de significacin
regresin
Peng & Wright, 9,685c Regresin mltiple Puntuaciones en pruebas de logro Ambiente familiar, tareas, tiempo de tv, = .08 p < .01
1994 NELS: 88 combinada.(lectura y matemticas) actividades extracurriculares, aspiraciones
Anlisis 2, Cursos 8 (13 aos) educativas, ayuda de los padres con la tarea.
Artculo revista
Roberts, 2000 7,178 Modelo aleatorio de Puntuaciones en pruebas de logro en Implicacin de los padres, miedo a plantear b= 1.48 p < .01
Disertacin NELS: 88 coeficientes multinivel ciencia. preguntas en clase, deberes, no aulas de ingls. Muestra no
Cursos 8 (13 aos) ponderada; Muestra
Escuelas urbanas multinivel
Regresin mltiple B=1.10 p < .01
Muestra ponderada;
Regresin mltiple
Schewior, 2001 7,138 Regresin mltiple Puntuacin prueba de logro en Sexo, etnia, ubicacin, ingresos familiares, nivel Mayora o todo el t =4.62,
Disertacin. NELS: 92 matemticas. acadmico parental, experiencia del profesor, tiempo, b=1.28 p < .0001
Cursos 12 (17 aos) tamao de la clase, deberes (dos cdigos Todo el tiempo, t =8.09,
ficticios para comparar la realizacin de tareas b=2.59 p < .0001
todo el tiempo con la mayora o todo el
tiempo)
Thomas, 2001 450 Regresin logstica Puntuacin de competencia lectora Sexo, niveles avanzados en matemticas, SES, = .28 p < .01
Anlisis, 1, informe NELS: 88 dicotmica que refleja si un estudiante tareas, competencia lectora.
cientfico Cursos 8 (13 aos) mostr la competencia ms elevada.
Elegidos al azar
Thomas, 2001 450 Regresin logstica Puntuacin de competencia lectora Tipo de escuela, confesionalidad, matemticas = .17 p < .05
Anlisis, 2, informe NELS: 88 reclasificada para probar cuatro avanzadas, planes universitarios, locus de
cientfico Cursos 8 (13 aos) categoras exhaustivas y no solapadascontrol, autoconcepto, SES, educacin parental,
Elegidos al azar con puntuaciones ms elevadas que tareas, competencia lectora.
indicaran mayor competencia.
Thomas, 2002 450 Anlisis discriminante d Puntuacin de competencia Notas, motivacin, tareas del curso avanzadas, Matem. = .17 NR
Informe cientfico NELS: 88 matemtica, puntuacin de ambiente familiar, tareas, etnia, sexo. Lectura = .13 F=5.07,
Cursos 8 (13 aos) competencia lectora, puntuacin de P=.02
Elegidos al azar competencia en ciencias (todos los Ciencia = .17 F=7.27,
niveles de las 3 escalas). P=.02
Nota. NELS= Estudio Longitudinal Nacional de Educacin, NR= no informado.
a Estos estudiantes se necesitaron al haber participado en el NELS:90.
b Los estudiantes se incluyeron en la muestro cuando los datos estuvieron disponibles NELS:88, NELS:90; NELS:92; o NELS:88 y NELS:90; o NELS:88 y NELS:92;
c Los autores sealan que este nmero representa el tamao efectivo de la muestra, el que fue el tamao real ajustado por el efecto del diseo, citando a Ingels,
anlisis discriminante. El anlisis discriminante aqu se us porque es el ms parecido a los anlisis informados en otros estudios.
Los estudios de anlisis multivariados que usan otros datos aparte de los del Estudio Longitudinal Nacional de
Educacin.
La tabla 5 proporciona informacin sobre 12 estudios adicionales que usan anlisis multivariados a partir de datos
transversales para examinar la relacin entre la tarea y el logro, con otras variables controladas. Dos de esos estudios
utilizaron la base de datos de High School y Beyond (Cool & Keith, 1991). Esta base de datos se realiz partiendo de
los datos de 1980, con estudiantes de ltimo curso de bachillerato en EEUU. El muestreo de probabilidad se us con
sobrerrepresentacin de poblaciones especiales. Las encuestas de seguimiento se realizaron desde 1982 hasta 1984.
Brookhart (1997) us la base de datos del Estudio Longitudinal de la Juventud Americana, que contena una muestra
probabilstica de casi 6.000 alumnos de sptimo y dcimo curso clasificados por rea y grado de desarrollo urbano.
El resto de los estudios usaron datos recogidos de investigadores con el propsito especfico de estudiar las variables
relacionadas con el logro.
Dos estudios realizados por Smith (1990, 1992), basados en conjuntos de datos no solapados de sptimo, noveno y
undcimo curso, hallaron algunas relaciones negativas entre la tarea y el logro. Uno de estos hallazgos (en Smith,
1992) revel una pequea, pero estadsticamente significativa relacin negativa entre la cantidad de tiempo dedicado
a la tarea y el logro en lenguaje, =-.06. Sin embargo, el estudio tambin revel una significativa interaccin positiva
entre el curso y el tiempo dedicado a la tarea. Esta interaccin no se interpret. Este fue el nico resultado negativo
importante obtenido en cualquiera de los estudios transversales multivariados.
Los restantes estudios que usaron estudiantes de secundaria, revelaron positivas y, generalmente, significativas
relaciones. Los tres estudios que usaron estudiantes de primaria (Cooper et al, 1998..) revelaron relaciones positivas
entre la medida de la tarea y el logro ( en Cooper et al., =.22 en todas los calificaciones informadas por los
profesores; en Olsen, = .10 en matemticas y =.11 en lectura; y en Wynn, =.04 para el promedio de las
calificaciones). Por lo tanto, adems de usar diversas variables predictoras en los modelos de regresin, estos
estudios, tambin incluan diversas medidas de resultados, incluyendo, no solo test normalizados, sino tambin,
calificaciones asignadas por el profesor. En un caso, (Hensrix, Sderberg, & Miller, 1990) la medida de resultado no
fue el logro, sino un indicador del compromiso escolar/ una restriccin construida por el investigador para medir la
importancia del xito en el desempeo en tareas escolares, esfuerzo y relevancia del trabajo escolar en la vida de los
estudiantes. As pues, volveramos a advertir contra la extraccin de conclusiones realizadas a partir de estos estudios
sobre variables mediadoras y moderadoras. Lo ms seguro, parece ser la sencillez de observar que la relacin
positiva entre tarea y logro a travs de los conjuntos de estudios fue, generalmente, robusta en todos los tipos de
muestra, modelos y medidas de resultados.
TABLA 5
Caractersticas de los estudios que usaron otros datos aparte de los del Estudio Longitudinal Nacional de Educacin (1988,1990 o 1992) y realizaron anlisis
multivariados.
Autor, ao y tipo de Caractersticas de la muestra Tcnica de anlisis Variables de resultado Variables predictoras Coeficiente Resultados y
documento de significacin
regresin
Brookhart,1997 118a Anlisis de ruta: Pruebas de logro colectivas en Sexo, SES, comprensin lectora, logro = .09 p < .05
Artculo revista Estudio longitudinal de la Juventud Regresin mltiple paso a matemticas matemtico en los cursos de 10-11, evaluacin
Americana,1987-1991 paso. del entorno del aula (% tiempo puesto a prueba;
12 curso(17 aos) Cursos 10-12, horas de tareas asignadas, % de
tarea realizada a tiempo, % de tarea devuelta.
Cool & Keith, 1991 28,051 con eliminacin por pares Anlisis de ruta. Prueba de logro combinada (lectura, Exgenas: Etnia, sexo, ambiente familiar. = .04 ns
Artculo revista de los que no llegan a un mnimo puntuaciones de matemticas I y II)
de inteligencia Endgenas: capacidad, calidad de instruccin,
N=21,008 motivacin, tareas, cantidad de cursos.
Estudio longitudinal High School and
Beyond, 1980
Curso 12 (17 aos)
Cooper, Lindsay, Nye 285 Anlisis de ruta: Calificaciones informadas por el Exgenas: Puntuaciones en pruebas de logro = .13 p < .02
y Greathouse, 1998 Datos originales Regresin mltiple profesor estandarizadas, actitudes de los padres,
Analysis 1, artculo Cursos 2 (7 aos), 4 (9 aos) actitudes de los profesores.
revista
Endgenas: cantidad de deberes asignados,
actitudes de los estudiantes, realizacin de los
deberes.
Cooper, Lindsay, Nye 424 Anlisis de ruta: Calificaciones informadas por el Exgenas: Puntuaciones en pruebas de logro = .22 p < .0001
y Greathouse, 1998 Datos originales Regresin mltiple profesor estandarizadas, actitudes de los padres,
Anlisis 2, artculo Cursos 6-12 (11 -17 aos) actitudes de los profesores.
revista
Endgenas: cantidad de deberes asignados,
actitudes de los estudiantes, realizacin de los
deberes.
Fehrmann, Keith y 28,051 Anlisis de ruta: Calificaciones informadas por el Exgenas: Etnia, ambiente familiar, sexo. = .19 NR
Reimers, 1987 Estudio longitudinal High School and Regresin mltiple estudiante
Articulo revista Beyond, 1980 Endgenas: capacidad, implicacin de los
Curso 12 (17 aos) padres, tareas, tiempo de TV.
Foyle, 1984 131 ANCOVA Puntuaciones en post-test de historia Covariantes; puntuaciones pre-test, capacidad. No obtenible F=7.81,
Disertacin Datos originales americana. P<.001
Cursos 10 (15 aos) Efectos principales: sexo, deberes (practica,
preparacin, no tarea)
Portes y MacLeod, 5,266b Regresin mltiple Puntuaciones en pruebas de logro en Edad, sexo, SES de los padres, tiempo de Mat. b=2.50 p < .01
1996 Datos originales matemticas.(Test Stanford de logro), residencia en EEUU, tareas, regin, etnia.
Articulo revista Cursos 8, 9 (13, 14 aos) puntuaciones en pruebas de logro en Lectura.b = 1.74 p < .01
lectura (Test Stanford de logro)
Portes y Zady, 2001 5,264 Regresin mltiple Puntuaciones en pruebas de logro en Bloque 1: curso, edad, SES, sexo, ubicacin de la latinos. = .07 p < .002
conferencia Datos originales jerrquica lectura (Test Stanford de logro) escuela, tiempo de estancia en EEUU.
Cursos 8, 9 (13, 14 aos) Bloque 2: Situacin econmica, tareas, tiempo asiticos autctonos.
tv, relaciones entre iguales, familiarsimo, = .06 p < .03
capacidad percibida del ingls, discriminacin,
motivacin, dominio de lo tnico, presencia
paterna, autoestima.
Smith, 1990 Articulo 1,584 Regresin mltiple Puntuaciones en general de logro Etnia, edad, sexo, curso escolar, ambiente En general. = .00 ns
revista Datos originales (Test California de capacidades familiar, tiempo de tarea, etnia x tiempo de
Cursos 7, 9 (12, 14 aos) bsicas) tarea, deberes, amigos, ao x amigos, tiempo
Puntuaciones en lectura tv, empleo x tiempo tv, radio y tiempo de Lectura. = .02 ns
Puntuaciones en lenguaje grabacin, tiempo de lectura. Lengua. = .00 ns
ns
Puntuaciones en matemticas Matem. = .04
Smith, 1992 Articulo 1,208 Regresin mltiple Puntuaciones en general de logro Logros previos, etnia, edad, sexo, curso escolar, En general. = .02 ns
revista Datos originales c (Test California de capacidades ambiente familiar, tiempo de padres, tiempo de
Cursos 9, 11 (14, 16 aos) bsicas) tarea, tareas, ao x tarea, amigos, tiempo tv,
Puntuaciones en lectura ocupacin x tiempo tv, radio y tiempo de Lectura. = .02 ns
Puntuaciones en lenguaje grabacin, tiempo de lectura. Lengua. = .06 p<.01
ns
Puntuaciones en matemticas Matem. = .01
TABLA 5 (Continuacin)
Autor, ao y tipo de Caractersticas de la muestra Tcnica de anlisis Variables de resultado Variables predictoras Coeficiente Resultados y
documento de significacin
regresin
Wynn, 1996 170 Anlisis de ruta: GPA (combinado de lectura, Exgeno: etnia, SES, sexo. = .04 ns
Disertacin Datos originales Regresin mltiple matemticas, deletrear, lenguaje,
Curso 3 (8 aos) sociales y ciencia) Endgeno: capacidad, implicacin familiar,
tareas, tiempo tv.
Nota. NR= no informado.
a Esto es un tamao de muestra ponderado para estudiantes de 12 curso que participaron en LSAY durante los 3 aos, de 1987 a 1989 y completaron la prueba de
matemticas.
b Esta muestra est compuesta por los hijos de cubanos, vietnamitas, haitiano y mejicanos de segunda generacin de inmigrantes de Florida y California.
c Para este estudio, los datos de la prueba de logro de 1992 se aadieron al conjunto de datos del estudio de Smith (1990). Por lo tanto, los datos son de los mismos
Keith, Diamond- 13,546 Amos 1992 Calificaciones secundaria Exgenas: Etnia, ambiente familiar. = .18 NR
Hallam y Fine, 2004a NELS: 88, 90 92; (lectura matem, ciencia y sociales)
anlisis 2, articulo Cursos 8, 10, 12 (13, 15, 17 Endgenas: logro en 8 curso, tareas en los
revista aos) cursos 10 (dentro de la escuela), tareas en los
cursos 10 (Fuera de la escuela)
Keith y Keith,1993a 21,814 con eliminacin por pares LISREL Prueba de logro compuesta (lectura, Exgenas: Etnia, ambiente familiar. = .19 NR
articulo revista Mnimo N=18,355 matemticas, ciencias y sociales)
NELS: 88 Endgenas: logro previo, implicacin parental,
Cursos 8 (13 aos) tareas, tiempo tv.
Singh, Granville, y 3,227 LISREL Logro en matemticas ( calificaciones Exgenas: Motivacin para la asistencia, = .50c p<.05
Dika, 2002 NELS: 88 en mate., puntuaciones en test de motivacin para superar cursos.
Articulo revista Cursos 8 (13 aos) b logro en mates en los cursos 6 (11 Endgenas: actitud hacia las matemticas,
aos) y 8 (13 aos) tiempo acadmico (deberes de mates, tiempo tv)
Logro en ciencias ( calificaciones en Exgenas: Motivacin para la asistencia, = .61c p<.05
ciencias, puntuaciones en test de logro motivacin para superar cursos.
en mates en los cursos 6 (11 aos) y Endgenas: actitud hacia las ciencias, tiempo
8 (13 aos) acadmico (deberes de ciencias, tiempo tv)
Nota. NELS= Estudio Longitudinal Nacional de Educacin.
a Estos datos tambin aparecen en la conferencia de Keith, Keith, Bickley y Singh (1992)
b Estos datos fueron el 25% de la muestra aleatoria del conjunto de datos del NELS:88.
c Un coeficiente limpio de las tareas hacia los logros en matemticas podran no conseguirse por esta ruta. El coeficiente de ruta directo informado incluye los
parmetros asociados al tiempo de TV combinado con el tiempo que dedican a los deberes de matemticas
Les estudios de diseo de ecuacin estructural que usan datos de los Estudios Longitudinales del High School and
Beyond (1980, 1982, 1984)
La tabla 7 proporciona informacin de 4 estudios que probaron los modelos de ecuacin estructural usando datos del
High School and Beyond. Todos los coeficientes excepto uno son positivos y estadsticamente significativos. Keith
and Benson (1992) encontraron un significativo coeficiente negativo para la submuestra de nativos americanos, =-
.09. Los autores previenen contra una slida interpretacin de este hallazgo porque (a) el tamao de la muestra era
pequeo (n=147), y (b) los estudiantes nativos americanos que asistan a las escuelas dependientes de la Agencia de
Asuntos Indios no fueron incluidos en la muestra. Sin embargo, es el ejemplo de que los coeficientes resultantes a
partir de datos tomados del High School and Beyond para estimar la relacin entre tarea y logro, son ms pequeos
que los que utilizan los datos del NELS.
TABLA 7
Caractersticas de los estudios de ecuaciones estructurales que usaron datos de los estudios longitudinales High School and Beyond (1980,1982 o 1984)
Autor, ao y tipo de Caractersticas de la muestra Programa usado Variables de resultado Variables predictoras Coeficiente Resultados y
documento de significacin
regresin
Camp, 1990 7,668 LISREL Las calificaciones del curso informadas Exgena: sexo, capacidad acadmica, ambiente = .06 t=5.46,
Artculo revista Curso 10 (15 aos) por los estudiantes. Secundaria GPA familiar.. p<.05
Keith y Cool,1992 25,875 con eliminacin por pares LISREL 1982 Prueba de logro compuesta Exgenas: Etnia, ambiente familiar, sexo. = .06 NR
Articulo revista Mnimo (lectura, matemticas I y II, ciencia,
N=21,427 escritura y cvica combinadas) Endgenas: capacidad, calidad de enseanza,
1980,1982 motivacin, cantidad de trabajo de curso, tareas.
Cursos 10, 12 (15, 17 aos)
Los estudios de diseo de ecuacin estructural que usan los datos originales
Pudimos encontrar solo un estudio que practic un anlisis de ecuacin estructural sobre los datos recogidos por los
investigadores. Este estudio era nico tambin en que examinaba la relacin entre la tarea y el logro en estudiantes de
primaria, un total de 214 alumnos de segundo y cuarto curso, que asistan a tres escuelas de distritos adyacentes, uno
urbano, uno suburbano y uno rural. Cooper, Jackson, Nye y Lindsay (2001) usaron el programa MPlus para predecir
las notas asignadas por los profesores. Adems de la cantidad de deberes que los estudiantes informaban realizar, el
modelo inclua la capacidad del estudiante y las normas de la tarea, la actitud parental, el ambiente en el hogar (por
ejemplo, TV y tiempo de silencio), el apoyo de los padres, la presencia de actividades alternativas y las actitudes de
los estudiantes. La trayectoria del coeficiente para la relacin entre el tiempo de la tarea y el nivel del curso fue .20,
p<.01.
b Los tamaos de efecto tambin se presentaron en el High School and Beyond:82 Lectura, r=.26; Matemticas, r=.28; Mltiples materias, r=.29. Estos tamaos de
efecto no se usaron en los primeros anlisis porque representaban los mismos estudiantes que fueron encuestados en el High School and Beyond:80.
c Este tamao de efecto se comput a partir de las correlaciones entre la cantidad de tiempo que los estudiantes dedican a las tareas de matemticas con sus logros
en matemticas travs de dos estudios cuyo nivel de curso fue estadsticamente controla post hoc (Estudio 1, n=165, r=.16; Estudio 2, n=215, r=.14).
d Este tamao de efecto se derrumb en dos tamaos de efecto que representan dos niveles del tiempo dedicado a la tarea que informan los estudiantes. Los
estudiantes que realizaron los deberes todo el tiempo (r=+.27) informaron de mayor efecto de la tarea que los estudiantes que realizaron sus deberes la mayora o
todo el tiempo (r=+.13)
Anlisis de moderadores
La tabla 9 presenta los resultados de los anlisis que examinan si la magnitud de la correlacin entre el tiempo
dedicado a la tarea y el logro era moderado por el tipo de medida de ste. Dos estudios que usaban puntuaciones de
pruebas no estandarizadas, uno utilizando una composicin de pruebas estandarizadas y calificaciones, y otro que no
informaba del tipo de resultado de logro se omitieron en este anlisis porque existan muy pocos estudios de estos
tipos de resultados, en cada categora. As pues, el anlisis moderador compar los resultados de las calificaciones
con los de las pruebas estandarizadas de logro.
Bajo las suposiciones de error fijo, la correlacin entre el tiempo dedicado a la tarea y las calificaciones, r=.27 (95%
CI=.26/.27), fue significativamente mayor que con las puntuaciones de los tests estandarizados de logro, r=.24 (95%
CI=.24/.25), Q(1)=26.26, p<.0001. Bajo los supuestos de error aleatorio, la correlacin entre el tiempo y las
calificaciones r=.19 (95% CI=.11/.27), no fue, significativamente diferente de las puntuaciones de los test
normalizados de logro, r=.16 (95% CI=.14/.19), Q(1)=.35, ns. En ambos casos, la diferencia entre las correlaciones
era bastante pequea.
La tabla 9 presenta los resultados de los anlisis que examinan si la magnitud de la correlacin entre el tiempo
dedicado a la tarea y el logro estaba moderado por el nivel del curso en el que se encuentran los estudiantes. Las
correlaciones se agruparon en aquellas que involucran a estudiantes de la escuela primaria, hasta el curso K-6, y a
estudiantes de la escuela secundaria, del curso 7 al 12. Un estudio (Tonglet, 2000) se omiti del anlisis porque
inclua a estudiantes de 5 curso y 8, y la correlacin para estos dos cursos no pudo separarse. Una correlacin del
estudio de Cooper et al (1998) se omiti de este anlisis porque se incluyeron estudiantes de los curso 6 al 12.
Tonglet (2000) y Cooper et al. (1998) informaron sobre muestras de estudiantes desde 5 curso y 8 curso, y de 6-
12, respectivamente. La correlacin entre el tiempo dedicado a los deberes y los niveles de curso fue +.47 en el
estudio de Tonglet. La correlacin fue de +.21 en el estudio de Cooper et al., que tambin informaron de una
correlacin de +.07 entre el tiempo dedicado a la tarea y las puntuaciones en las pruebas estandarizadas de logro.
La figura 1 presenta un diagrama de tallos y hojas de las 33 correlaciones asociadas con este anlisis.
Cursos inferiores (1-6) Tallo Cursos superiores (7-12)
5 +.6
+.3 00
6 +.2 998665
1 +.2 32200000
5 +.1 877
1 +.1
+.0 4
689 -.0 38
1 -.1
5 -.2 3
Bajo los supuestos de error fijo, la correlacin entre el tiempo dedicado a la tarea y el logro fue, significativamente
ms elevado en los estudiantes de secundaria, r=.25 (95% CI=.25/.25), que en los estudiantes de primaria, r=.-04
(95% CI=-.06/-.02), Q(1)=710.68, p<.0001. Bajo los supuestos de error aleatorio, la correlacin entre el tiempo y el
logro fue, tambin, significativamente ms elevada en los estudiantes de secundaria r=.20 (95% CI=.17/.22), que
entre los estudiantes de primaria r=.05 (95% CI=-.03/.13), Q(1)=10.43, p<.002. Tal como indican los intervalos de
confianza, usando el modelo de error aleatorio, la correlacin media entre el tiempo dedicado a los deberes y el logro
no fue significativamente diferente de 0 para los estudiantes de primaria.
La tabla 9 tambin presenta los resultados de los anlisis que examinan si la correlacin tarea-logro estaba moderada
por el contenido de la asignatura asignada en la tarea. Un estudio de ciencias, 1 de idioma extranjero, y 1 de
capacidad verbal y no verbal fueron omitidos en este anlisis porque existan muy pocos estudios de estos tipos de
resultados, en cada categora. As pues, el anlisis moderador solo compar los estudios realizados sobre lenguaje,
lectura, matemticas y logro a travs de mltiples dominios temticos.
Primero, comparamos las correlaciones que implicaban lenguaje con las correlaciones que implicaban lectura.
Usando supuestos de error fijo, las tres correlaciones de lenguaje revelaron una correlacin promedio ponderada no
significativa de r=-.01 (CI=-.04/.02), mientras que los ocho resultados de lectura generaban una correlacin positiva
significativa de r=.21 (CI=.20/.21). Estas correlaciones promedio eran, significativamente, diferentes entre s,
Q(1)=202.94, p<.0001. Usando el supuesto de error aleatorio, la correlacin promedia en lenguaje no fue
significativa, r=.01 (CI=-.10/.13), mientras que la lectura produjo una correlacin positiva significativa, r=.12,
(CI=.07/.18). Estas correlaciones promedio se aproximaban, aun siendo significativamente diferentes entre s, Q(1)=
2.71, p<.10. Debido a estos resultados, decidimos no combinar los datos de lenguaje con los de lectura, sino que en
su lugar, decidimos utilizar, nicamente, correlaciones en lectura en los anlisis posteriores para examinar el tema de
la asignatura como variable moderadora.
El promedio ponderado de las correlaciones entre el tiempo dedicado a la tarea la lectura, matemticas, y asignaturas
varias fueron, significativamente, diferentes entre s bajo suposiciones de error fijo, Q(2)=164.62, pero no bajo
supuestos de error aleatorio, Q(2)=2.46, ns. Entonces, procedimos a realizar dos comparaciones planificadas, una
comparando los resultados de lectura con matemticas y otra, comparando ambos resultados, de lectura y
matemticas, con los resultados recogidos de las medidas de mltiples materias.
Bajo los supuestos de error fijo, la correlacin entre el tiempo dedicado a la tarea y el logro fue, significativamente
ms elevado en la materia de matemticas, r=.24 (95% CI=.24/.25), que en la lectura, r=.21 (95% CI=.20/.21),
Q(1)=99.92, p<.0001. Bajo los supuestos de error aleatorio, la correlacin entre el tiempo y el logro no fue
significativamente diferente para matemticas, r=.18 (95% CI=.13/.23), que para lectura r=.12 (95% CI=.07/.18),
Q(1)=2.46, ns. En ambos casos, la diferencia entre las correlaciones era bastante pequea.
Bajo los supuestos de error fijo, la correlacin entre el tiempo dedicado a la tarea y el logro fue, significativamente
ms elevado en las materias diversas, r=.25 (95% CI=.25/.25), que, o bien en la lectura, o bien en matemticas,, r=.23
(95% CI=.22/.23), Q(1)=64.70, p<.0001. Bajo los supuestos de error aleatorio, la correlacin entre el tiempo y el
logro no fue significativamente diferente en las diversas materias, r=.16 (95% CI=.12/.20), en comparacin con la
lectura o las matemticas r=.16 (95% CI=.12/.19), Q(1)=.0004, ns. En ambos casos, la diferencia entre las
correlaciones era bastante pequea.
Finalmente, la tabla 9 presenta los resultados de los anlisis que examinan si la correlacin entre la tarea y el logro
estaba moderada por quin aporta los datos sobre la cantidad de tiempo dedicado a la tarea. Todos los estudios
incluyeron informacin sobre quines respondan, los padres o los estudiantes.
Bajo los supuestos de error fijo, la correlacin entre el tiempo dedicado a la tarea y el logro fue, significativamente
ms elevado cuando eran los estudiantes los que informaban, r=.25 (95% CI=.25/.25), que cuando lo hacan los
padres, r=-.03 (95% CI=-.05/-.01), Q(1)=631.70, p<.0001. Bajo los supuestos de error aleatorio, la correlacin entre
el tiempo y el logro fue, todava, significativamente ms fuerte en los estudiantes, r=.19 (95% CI=.16/.21), que en los
padres, r=-.02 (95% CI=-.10/.07), Q(1)=20.06, p<.0001. Usando los modelos de error aleatorio, las correlaciones
calculadas sobre los informes de los padres no fueron significativamente diferentes de 0.
TABLA 9
Resultados de los anlisis de moderadores que implican correlaciones entre el tiempo dedicado a las tareas y medidas de logro acadmico
95% intervalo de confianza
Agrupamiento de variables Nmero de comparaciones Estimacin baja Media Estimacin alta
b Este tamao de efecto se comput a partir de correlaciones separadas entre el tiempo dedicado a la tarea y cuntos estudiantes esperan las clases de matemticas,
r=+.18, y las clases de ciencias, r=+.10, tambin como el grado de utilidad que los estudiantes atribuyen a las clases de matemticas, r=+.10 y ciencias, r=+.14.
c Este tamao se comput a partir de las correlaciones combinadas entre el cumplimiento de las tareas y la autoeficacia, r=+.05, y el tiempo dedicado a la tarea y la
autoeficacia, r=+.01.
d Este tamao de efecto se comput a partir de correlaciones separadas entre el tiempo dedicado a la tarea y las puntuaciones en la Escala De Desviacin Normativa
Los estudios que han intentado establecer una relacin causal entre la tarea y el logro acadmico han usado varios
diseos diferentes de investigacin: (a) asignando aulas enteras o estudiantes pertenecientes a las aulas,
aleatoriamente a las condiciones de tareas y no tareas; (b) asignando la tarea a aulas de una manera no aleatoria, pero
tratando el control estadstico de las hiptesis rivales; (c) usando una medicin natural para evaluar tanto la cantidad
de tareas que los estudiantes hacen y sus logros, pero tratando el control estadsticos de las hiptesis rivales; y (d)
probando modelos de ecuacin estructural a partir de datos naturales.
Los estudios que aleatoriamente asignaron aulas enteras o estudiantes dentro de las aulas a las condiciones de tareas
vs no tareas, fallaron de tal manera, que comprometieron su capacidad de extraer una fuerte inferencia causal. Por lo
tanto, esperamos estudios que, individualmente, permitan establecer slidas conclusiones acerca del impacto
productivo de la tarea sobre el logro. Sin embargo, los hallazgos de los tres estudios que usaron asignaciones
aleatorias no diferan en su tamao de efecto medio de los dos estudios que usaron otras tcnicas para equiparar a los
grupos.
Yendo ms lejos, los hallazgos en los diseos de investigacin sobre el estudio de manipulacin de la tarea fueron
bastante consistentes y alentadores, s no concluyentes. Revelaron una relacin positiva entre la tarea y el logro que
era robusta frente a re-anlisis conservadores, incluyendo los que usaron tamaos de muestra ajustados y dedujeron
los posibles datos desaparecidos. La diferencia de medias estandarizadas en las pruebas de unidades entre los
estudiantes que hicieron y no hicieron deberes vari entre d=.39 y d=.97. La media ponderada del ndice d fue .60,
en ambos supuestos de error, fijos y aleatorios y fue, significativamente, diferente de 0 cuando el estudiante se us
como unidad de anlisis. Cuando sustituimos el tamao efectivo de la muestra como unidad de anlisis ajustando la
dependencia dentro del aula, la media ponderada del ndice d fue .63, estadsticamente significativa, hasta una
supuesta correlacin intraclase de .35. Adems, no pudimos rechazar la hiptesis de que todos los tamaos del
efecto de estos estudios estuvieran probando el mismo valor de la poblacin subyacente. Esto sera verdad si se
usaran supuestos de error fijo y aleatorio.
De forma similar, el rango de los coeficientes de regresin estimados a partir de los estudios que usaban la regresin
mltiple, el anlisis de ruta, o los modelos de ecuaciones estructurales, estaban prximos, ya que todos eran
significativamente positivos. Los coeficientes de regresin parecan bastante iguales a travs de las materias. Sin
embargo, igual que los estudios descritos anteriormente, fuimos cautelosos a la hora de extraer cualquier conclusin
acerca del papel mediador de otras variables sobre la relacin tarea-logro, a partir de este bastante limitado conjunto
de datos. El nmero y tipo de predictores en cada modelo era complejo, variando considerablemente de un modelo a
otro, y confundindose entre s a travs de los estudios. Tambin, las estimaciones que usaban datos naturales y
controlaban otras variables se calcularon, en un principio, usando muestras de estudiantes de secundaria.
Si bien cada conjunto de estudios es defectuoso, no todos tienden a compartir los mismos defectos. A travs del
conjunto, una amplia variedad de estudiantes han provisto de datos y los efectos de la tarea han sido probados en
multitud de materias. Los estudios han controlado y probado muchas posibles hiptesis rivales a travs de varias
combinaciones. La tarea ha sido introducida dentro de modelos de estructura variada. Con solo raras excepciones, la
relacin entre la cantidad de tareas que los estudiantes hacen y sus resultados de logro fueron positivas y
estadsticamente significativas. Luego, creemos que no sera imprudente, con la evidencia en la mano, concluir que
realizar tareas mejora el logro acadmico. De hecho, esta afirmacin no debera inhibir futuros esfuerzos para
establecer ms slidamente esta productiva relacin.
La misma variedad de los diseos de investigacin que permiten optimismo sobre una conexin causal, tambin hace
muy problemtica la localizacin de los moderadores en la relacin tarea-logro. Cada estudio difiere de otros en
mltiples dimensiones, y pocos estn contenidos en cada combinacin de caractersticas de diseo mltiple. Esto se
hace difcil, si no imposible, para desentraar los efectos moderadores mediante comprobaciones de confusin
crebles, cuando se encuentra una variable moderadora. Luego, parece imprudente usar datos limitados a partir de
estos diseos para extraer inferencias sobre qu variables podran asociarse con la magnitud de la relacin tarea-
logro. Para conseguir una primera aproximacin a cules de estas variables podran ser, volvimos nuestra atencin a
evaluar un cuerpo ms amplio de investigacin, en lugar de simplemente, estimar la correlacin entre el tiempo
dedicado a la tarea y el logro, sin tratar de establecer la causalidad de la relacin.
Podemos fijarnos en alguno de los primeros trabajos realizados en el mbito de la psicologa social, relacionado con
la teora de la atribucin, para intentar explicar por qu se obtiene una relacin positiva entre la tarea y el logro
cuando son los estudiantes los que proporcionan la informacin sobre el tema, y esta relacin ronda un ndice
cercano al cero, cuando son los padres los que informan. (Jones & Nisbett, 1972; Green, Lighfoot, Bandy &
Buchanan, 1985). Esencialmente, es posible que los padres solo vean segmentos seleccionados del comportamiento
de sus hijos hacia los deberes. Es improbable que los padres incluyan en sus estimaciones del tiempo que su hijo
dedica a la tarea, aquellas partes que el hijo realiza en el colegio y en casa antes de que ellos vuelvan a casa del
trabajo. Posiblemente, los padres, incluso sean incapaces de estimar el tiempo de las tareas, aunque se encuentren en
casa , si el hijo realiza la tarea con la puerta cerrada y alterna los deberes con otras actividades.
Aqu estamos mostrando el caso en que el informe del estudiantes sobre el tiempo que dedica a la tarea podra ser
ms verdico que el que informan los padres. Es importante sealar, entonces, que esta mayor credibilidad se basa en
el supuesto que la distribucin de la respuesta del estudiante se alinea mejor con la distribucin de las conductas
reales de los estudiantes, y no necesariamente, en que los estudiantes exageran sus estimaciones. Todava se puede
darse el caso que los estudiantes exageren cuando informan sobre el tiempo dedicado a la tarea, un fenmeno que
sera consistente con el manejo de dar una impresin positiva. Sin embargo, mientras esta exageracin sea, ms o
menos, equivalente entre los estudiantes (es decir, los estudiantes no cambian sus ubicaciones en la distribucin) ,
entonces, se puede confiar en la correlacin tarea-logro. Entonces esencialmente, nuestro argumento es que la
correlacin entre la informacin y el comportamiento real hacia la tarea es ms elevada cuando los estudiantes
responden que cuando lo hacen los padres. Y quiz ms importante, los estudios que manipulan la tarea revelaron un
efecto de la tarea positivo sobre las puntuaciones tomadas en pruebas unitarias. Este hallazgo est ms en lnea con
las respuestas de los estudiantes, medidas naturalmente, que con las respuestas de los padres. Adems, est claro que
en futuras investigaciones sera importante comparar, tanto los informes sobre la tarea de los estudiantes y los de los
padres con las observaciones comportamentales.
Cinco estudios que presentaron correlaciones entre la cantidad de tiempo de los estudiante dedicado a la tarea y las
aptitudes de los estudiantes revelaron una relacin positiva y significativa usando un modelo de error fijo. Dos
estudios que observaron la conducta del estudiante como finalidad produjeron resultados inconsistentes. Por lo tanto,
mientras que la base de evidencia es pequea y de naturaleza no experimental, parece que el caso dramtico en el que
grandes cantidades de tareas se nombran como instigadoras de peores actitudes hacia el colegio y las materias de
estudio podra no ocurrir con la suficiente frecuencia como para influir en los datos estadsticos calculados a partir de
grandes muestras.
Quiz la principal conclusin de esta sntesis en relacin con los efectos de la tarea sobre otros resultados aparte del
logro es que la mayora nunca se han puesto a prueba empricamente. Mientras, que algunos resultados enumerados
en la tabla 1 se encontraron en los estudios publicados aqu, y algunos otros pueden encontrarse en la investigacin
que examina la tarea desde diferentes perspectivas (Hoover-Dempsey et al., 2001), la mayora de estos resultados
siguen siendo un terreno frtil para la futura investigacin.
Cooper (1989) inform de un promedio de tamao de efecto de d=.21 a partir de los estudios que compararon
estudiantes que realizaban tareas frente a los estudiantes que no. Esta sntesis encontr una media de tamao de
efecto de d=.60. Estos resultados sugieren efectos mucho mayores en los estudios ms recientes. Buscando las
posibles fuentes de la diferencia se sugiere que los diseos de investigacin y de medidas de logro a travs de las dos
sntesis podran no ser directamente comparables. Por ejemplo, los 16 estudios enumerados en la sntesis de Cooper
(1989) Tabla 5.3 (p.66) incluyeron cuatro estudios que utilizaron grupos de control no equivalentes sin
coincidencias. Todos los estudios en la sntesis actual usaron alguna forma de emparejamiento. Esto podra mejorar
su capacidad para detectar el efecto de la tarea. Tambin, cuatro de los estudios en la sntesis anterior us pruebas
estandarizadas para medir los resultados. En el anlisis actual, todos los estudios usaron pruebas unitarias, una media
ms cercana y ajustada a los contenidos de las tareas asignadas. Independientemente, parece claro que los estudios
ms recientes que introdujeron las tareas como variable manipulada han revelado efectos de tarea ms impactantes.
Cooper (1989) inform una media de tamao de efecto de d=.09 para los estudios que compararon la tarea con el
estudio supervisado en la escuela. No encontramos ninguna investigacin realizada desde 1987 que llevara a cabo un
tipo de comparacin similar. Por otra parte, descubrimos numeroso estudios realizados en entorno natural que
controlaron otras variables que se confundan con la relacin tarea-logro y encontramos que estos revelan resultados
positivos casi uniformes. Cooper (1989) no incluy este tipo de diseo de investigacin en la sntesis ms temprana.
Finalmente, la sntesis de Cooper (1989) inform de una correlacin simple media de r=.19 entre la tarea y el logro
usando un modelo de error fijo. Encontramos una correlacin coincidente para ser r=.24. Por lo tanto, estas
estimaciones parecen muy consistentes.
El meta-anlisis de Cooper (1989) encontr que para los estudiantes de secundaria la relacin positiva entre el
tiempo de la tarea y el logro no aparece hasta que no se inform de, al menos, 1 hora de tarea a la semana. Entonces
la relacin lineal continu ascendiendo sin cesar hasta los ms altos intervalos medidos (ms de 2 horas cada noche).
Para los estudiantes de primeros cursos de secundaria (12-14 aos) la relacin positiva apareci, incluso, en pequeas
cantidades de tiempo dedicado a la tarea (menos de 1 hora cada noche) pero desapareci, completamente, despus de
que los estudiantes informaran de dedicarles entre 1 y 2 horas cada noche. Solo se dispuso de un estudio de los
cursos de 1 a 6 (primaria), pero la ausencia de una relacin lineal simple en estos niveles sugiri que la lnea seria
plana.
Encontramos solo un estudio que permiti una interpretacin de acuerdo a las cantidades ptimas de tareas. Lam
(1996) encontr que en los estudiantes de secundaria estadounidenses de origen caucsico y asitico exista una
relacin muy fuerte entre la tarea y el logro cuando stos informaban de dedicar a la tarea entre 7 y 12 horas por
semana, seguidos de los estudiantes que informaban de 13-20 horas/semana. Este hallazgo mantuvo las conclusiones
aportadas por la sntesis ms temprana porque no fue capaz de realizar la distincin sobre el tiempo dedicado a la
tarea cada noche, ms all de unas 2 horas cada noche para estudiantes de secundaria. Suponiendo que la direccin
causal de estos hallazgos es, predominantemente, una en la que la mayor cantidad de tarea causa mejor logro, el
hallazgo de Lam (1996) sugiere que los beneficios ptimos de la tarea en estudiantes de secundaria pudiera estar
entre hora y media y dos horas y media. De hecho, existe, todava, muchas conjeturas sobre estas estimaciones,
probablemente las cantidades optimas de tareas dependern de muchos factores, incluyendo la naturaleza de los
deberes y las diferencias individuales entre estudiantes. Tambin, el estudio de Lam (1996) se limit al 12 curso
(unos 17 aos) y grupos integrados por estudiantes estadounidenses de origen chino y caucsico. Adems, la nueva
evidencia sugiere, como el sentido comn dicta, que los efectos positivos de la tarea no son lineales en todas las
cantidades. Incluso en estos estudiantes ms mayores, demasiados deberes pudieran disminuir su efectividad, o
incluso llegar a resultar contraproducentes.
Nuestros anlisis buscando sesgo en las publicaciones y censura de datos revelaron poca evidencia que sugiera que
las estrategias que utilizamos para localizar estudios para la sntesis fueran, de alguna forma, una representacin
sesgada de todos los estudios que podran existir. Dicho esto, tambin est el caso de que ciertas limitaciones claras
para poder generalizar los hallazgos de la sntesis necesitan ser observadas.
Primero, como apuntamos arriba, el efecto positivo causal de la tarea sobre el logro ha sido probado y encontrado
solo en medidas de resultados inmediatos, las pruebas unitarias. Por lo tanto, no es posible afirmar los efectos
causales de la tarea sobre las medidas de logro a largo plazo, tales como calificaciones del curso y pruebas
estandarizadas, u otros resultados de logro relacionados. Sin embargo, los estudios que usan medidas de observacin
naturalista del tiempo dedicado a la tarea encontraron solida evidencia de su relacin con las medidas de logro a
largo plazo. Sospechamos que esta distincin entre los tipos de medidas usado en los estudios experimentales y en
los estudios naturalistas sobre la tarea seguir existiendo. Esto es, porque la manipulacin a gran escala de la tarea a
travs de mltiples materias y del tiempo, efectuada en las mismas muestras de estudiantes-el tipo de experimento,
posiblemente, necesario para producir efectos de la tarea sobre las notas y las pruebas estandarizadas- requerir de
recursos considerables y la cooperacin de educadores y padres dispuestos a participar.
Con relacin a la materia, los dos estudios que introdujeron la tarea como una intervencin exgena (variable
manipulada) y los estudios que usaron controles estadsticos sugieren que la tarea tendr efectos positivos sobre el
logro que implica tanto material cuantitativo como verbal. Sin embargo, nuestra base de datos contena muy pocas
correlaciones que implicaban a otras materias, como ciencia o sociales, para incluirlos en nuestro meta-anlisis. Por
lo tanto, aunque existe evidencia de que el efecto de la materia sobre la relacin tarea-logro es pequeo, esto debera
verse como sugerente y no como concluyente.
Finalmente, una lectura atenta de la tabla 3 a la 8, sugiere que hay pocos estudios examinando la efectividad de la
tarea en los primeros cursos de primaria. Esto pudiera ser una omisin especialmente importante debido al aparente
incremento de la cantidad de tareas asignadas en estos cursos. (Hofferth & Sandberg, 2000). Tambin, casi toda la
literatura que hemos descubierto examin el efecto de la tarea sobre los estudiantes que podran etiquetarse de
estudiantes promedio, o examin amplias muestras de estudiantes, pero no busc los efectos moderadores de las
caractersticas de los estudiantes.
Investigacin futura
A lo largo de este debate, hemos sealado vas fructferas para la investigacin futura. Como suele ser el caso, una
evaluacin de lo que conocemos pone de relieve lo que no. Se estimula a los investigadores a hallar en nuestro
informe cualquiera de las numerosas reas donde la investigacin es escasa o inexistente. Estas reas incluyen
estudios que introducen a la tarea como una variable independiente, que asignan aleatoriamente estudiantes y clases a
cada condicin, y luego, analizan los datos en la misma unidad de anlisis que la manipulacin. Existen muchas
barreras para implantar este tipo de diseos. Primero, por supuesto, estn las barreras a la hora de utilizar la
asignacin aleatoria en los entornos estudiados. (ver Shadish, Cook, & Campbell, 2002, pp. 287-288), y no sera
menos importante la tica de negar a algunos estudiantes una intervencin (tareas) que pueden aportar beneficios.
Segundo, si los tratamientos se implantan a nivel del aula y se analizan en consecuencia, el poder estadstico para
detectar los efectos ser muy bajo, excepto, que se realicen estudios a gran escala que impliquen a un gran nmero de
aulas. Si los estudiantes son asignados a las condiciones dentro de las aulas, el investigador se enfrenta a los
problemas de la difusin del tratamiento y/o a los efectos del desnimo y compensacin que pueden contaminar las
condiciones, puesto que los grupos de experimentacin y control interactan y saben cada uno de la asignacin
experimental del otro.
Adems, como indica la evidencia, parece que hay mucho menos que ganar llevando a cabo estudios de tarea como
por costumbre que a partir de nuevas tentativas para precisar las estimaciones de las relaciones causales. Dicho esto,
alentamos, tambin, a usar modelos de investigacin mixta que incorporen anlisis cualitativos-para examinar el
proceso de la tarea, los moderadores y mediadores de sus efectos, junto con sus previstas y no previstas
consecuencias- en los diseos experimentales. Tales estudios proveen de valiosos recursos alternativos de
conocimiento para guiar, aun, a otra generacin de investigacin, poltica y prctica. Los efectos de la tarea
acumulativos y a largo plazo permanecen, en gran medida, siendo un terreno sin explorar. Por lo tanto, los estudios
no experimentales y longitudinales, que observan a cohortes de estudiantes y realizan finos anlisis de cmo va
desarrollndose su comportamiento hacia la tarea sera una nueva y valiosa fuente de informacin.
Adems, las lagunas en nuestro conocimiento sugieren que los futuros estudios, ya sean experimentales, cualitativos
o longitudinales, deben incluir variaciones en numerosos factores potenciales implicados en los efectos de la tarea.
Creemos que lo ms importante que estas variaciones deben incluir son:
2. Estudiantes que varen en diversas caractersticas, especialmente, en los niveles de capacidad, el estatus
socioeconmico y el sexo.
3. Las variaciones en las materias de los deberes asignados, incluyendo otras asignaturas aparte de lectura y
matemticas.
4. Las medidas de los efectos de la tarea no relacionadas con el logro que se han propuesto en la literatura; y
5. Las variaciones en la cantidad de deberes asignados, as como su cantidad ptima se pueden examinar.
Podramos imaginar todas estas variaciones de diseo realizadas dentro de un nico proyecto de investigacin, lo que
nos llevara a mltiples replicaciones, pero es ms factible que muchos proyectos pequeos recopilando datos en una
o pocas reas. Por lo tanto, de manera ms realista, pedimos programas de investigacin que empiezan estableciendo
principios generales (algunos de los cuales se pueden extraer de esta sntesis) y, entonces, de forma sistemtica,
variar los factores (arriba indicados) del 1 al 5, no en el mismo estudio, sino a travs de series de estudios
interrelacionados (Shadish et al., 2002). Las ventajas de este enfoque son que los estudios pueden ser implementados
con un buen control del tratamiento, incrementando as, su poder para detectar efectos. Y, por supuesto, los estudios
individuales sern menos costosos de realizar. La desventaja es que se limita la capacidad para examinar
interacciones entre factores. Por ejemplo, si el nivel del curso del estudiantes se examina en un pequeo estudio y el
sexo del estudiante en otro, es imposible examinar si, tanto el nivel del curso del estudiante, como su sexo
interaccionan a la hora de moderar los efectos de la tarea.
Conclusiones
Esperamos que este informe haya demostrado el valor de la sntesis de investigacin para probar la plausibilidad de
la relacin de causalidad, incluso cuando los diseos de investigacin y los anlisis son menos ptimos que los
disponibles en la literatura. Lo ms importante, esperamos que los hallazgos constituyan los comienzos de una base
emprica donde los educadores puedan basarse para realizar sus polticas y prcticas sobre los deberes y, los
investigadores puedan construir la prxima generacin de investigacin sobre tarea.
Notes
Esta investigacin se financi mediante una subvencin del Departamento de Educacin Estadounidense, la Oficina
de Mejora e Investigacin Educacional (R305T030002), concedida al primer autor. Las opiniones expresadas en ella
por los autores, no necesariamente, tienen que ser compartidas ni reflejar la opinin del Departamento de Educacin.
Los autores agradecen a Heather Meggers-Wright, y Jeffrey C. Valentine por su ayuda con la realizacin de la
sntesis de investigacin, y a Angela Clinton por su ayuda con la preparacin del manuscrito. La correspondencia en
relacin a este articulo debe enviarse a Harris Cooper (ver informacin de contacto al final del articulo).
1
No pudimos encontrar un estudio que observara el estatus socioeconmico de los estudiantes como un moderador
de la relacin tarea-logro. Solo dos estudios examinaron el sexo del estudiante como moderador de esta relacin.
Entre los estudios que manipulaban la tarea, Foyle (1984) present los resultados de un Anlisis de Covarianza que
incluyeron sexo del estudiante en interaccin con la condicin o grupo sometido a la tarea. La interaccin no fue
significativa, y no se inform de ella. Entre los estudios que informaron de correlaciones simples, Mau y Lynn
(2000) informaron de 6 comparaciones de correlaciones hombre-mujer con la tarea y el logro en los cursos de 10 al
12 (15-17 aos) en matemticas, lectura y ciencia. Las seis comparaciones revelaron unas correlaciones
significativamente ms altas en mujeres que en hombres.
2
La bsqueda de correlaciones desaparecidas a la derecha (incrementado el tamao del efecto positivo) sugiri
mayor evidencia de que las correlaciones ms altas que las que muestran los informes recuperados, deban haber
desaparecido del conjunto de datos. El modelo de error fijo sugiri que 11 correlaciones deban haber desaparecido y
que, si fueran recuperadas, el grafico fijo seria r=.25 (95% CI=.25/.26). El modelo aleatorio no aport correlaciones
adicionales. Tambin, los anlisis cortar y rellenar fueron realizados, por separado, en estudios que utilizaron
calificaciones escolares o pruebas estandarizadas de logro como variables de rendimiento (dependientes). En todos
los casos, los anlisis sugirieron que los resultados comunicados en este artculo fueron robustos en relacin a los
datos censurados.
3
La correlacin de Cooper et al., (1998) que implica a los padres tuvo que ser eliminada de este anlisis porque se
incluyeron tanto estudiantes de primaria como de secundaria.
4
Este tipo de anlisis de subgrupos es una forma de desenmaraar los efectos de confusas variables moderadoras. Es
un ejemplo del tipo de anlisis que sera beneficioso llevar a cabo, tambin, en los estudios que emplearon
presentaciones exgenas de deberes. Sin embargo, el limitado nmero de estos estudios signific que algunas
combinaciones de categoras dentro de los moderadores, apenas se estudiaran.