La timidez

De pronto nota que se pone rojo, le sudan y le tiemblan las manos, se le

quiebra la voz, el estmago parece estar al revs, y el corazn late tan
rpido... es horrible y parece como si todos se diesen cuenta de lo que le
ocurre. Se siente una sensacin de ridculo y unas ganas imperiosas de
esconderse. Qu pensarn de m? Dirn que soy un tmido? Ante esta
situacin el sujeto se atemoriza y slo piensa en la forma de huir lo ms
rpido posible.

La timidez es la consecuencia de la falta de seguridad en uno mismo que se

manifiesta al entrar en contacto con otras personas. Es un estado emocional
que se produce en ciertos tipos de personalidad y que se acompaa de
sntomas vegetativos, como rubor, sudoracin, taquicardia y ansiedad, y
que, a la larga, provoca conductas evitativas: el tmido rehuye todas
aquellas situaciones en las que su timidez se pone de manifiesto.

La palabra tiene distintos significados para cada uno: timidez, retraimiento,

recato..., son otras formas de denominarla. Para la gran mayora de los que
la sufren es un aspecto desagradable de su personalidad; para algunos es
como un escudo que les permite despreocuparse del mundo exterior, y,
para otros, es la forma de atraerse las atenciones y el cario de otras
personas. Hay dos cuestiones muy relacionadas con la timidez, pero que no
son lo mismo: introversin y vergenza. El introvertido, que puede ser
tmido o no, lo mismo que el extrovertido, tiende a encerrarse dentro de s
mismo y a abrirse poco a las personas que lo rodean, se siente a gusto con
los objetos, los libros o la misma naturaleza, disfrutndolos en solitario, sin
compartir sus vivencias con los otros. En la vergenza interviene ya el
aprendizaje: aparece cuando uno cree haber cometido una accin
reprobable o ridcula, casi siempre desde el punto de vista social.

Estadsticamente, la manifestacin de la timidez es asombrosa. Un 40 por

100 de las personas se autodefinen como tmidas o dicen haberlo sido en
algn momento de su vida. Entre los adolescentes es casi como una norma.
El 82 aceptan que alguna vez son tmidos, el 40 por 100 se ven tmidos de
forma general, un 17 por 100 responden con timidez en determinados
contextos y slo un 18 por 100 dicen no haber sido nunca tmidos.

El tmido se siente inseguro de s mismo de forma general o slo en

momentos muy concretos, como cuando tiene que hablar en pblico,
aproximarse a una persona del sexo opuesto o conversar con gente a quien
no conoce. Es su forma de ser, su personalidad, en ocasiones heredada de
sus padres, y otras aprendida y desarrollada al madurar. Teme adems que
su timidez se note, que los dems se puedan dar cuenta es algo que lo
horroriza. Tiende a mostrarse callado, evita la mirada directa de las
personas y las situaciones comprometidas. Sin darse cuenta, se aparta y se
asla socialmente, en su vida laboral o afectiva. Puede quedar anclado en un
trabajo muy por debajo de su capacidad slo por su conducta evitativa. Se
siente a disgusto con su timidez y si pudiese dejara de tenerla. lunto con
esta experiencia personal y privada, est el efecto que causa en los otros,
que perciben a una persona insegura, temerosa, recelosa y huidiza. Por lo
comn provoca desconfianza, pero en ocasiones se levanta como un halo
protector: Pobre, es un tmido; o no puede hacerlo, porque es muy
tmida.

Las consecuencias de la timidez son claramente negativas, afectan a la

estabilidad psicolgica, la satisfaccin personal y las relaciones con el
entorno. La timidez crea problemas sociales, dificulta conocer gente nueva,
hacer nuevos amigos y disfrutar de experiencias potencialmente buenas;
tiene correlatos emocionales negativos, como la soledad, abandono y
depresin; hace difcil el ser impositivo o expresar apropiadamente
opiniones y valores; limita las valoraciones positivas que los otros puedan
hacer de uno; posibilita juicios sociales incorrectos, que, una vez hechos,
son difciles de cambiar: por ejemplo, uno puede injustificadamente ser
considerado como snob, aburrido, vaco o poco amigable; crea dificultades
para pensar claramente en ciertas ocasiones y comunicarse con eficacia con
los otros; altera la autoevaluacin y origina excesiva preocupacin por las
propias reacciones.

Descubrir el origen de la timidez es el punto fundamental para combatirla.

Puede proceder de un sentimiento o un complejo de inferioridad: el que lo
sufre se siente inferior por una causa real o imaginaria. Puede heredarse de
los padres genticamente, o aprenderse de ellos por la convivencia. Si en la
infancia hay un aislamiento o una dificultad en las relaciones afectivas
puede desarrollarse un carcter tmido, como, por ejemplo, si hay fallos en
la relacin madre-hijo. Otras veces es un papel que se adopta, por ejemplo,
en el colegio, y del que luego es difcil desprenderse.

Ante las consecuencias de su problema, el tmido reacciona de diversas

formas. Algunos se van abandonando, se aslan y caen poco a poco en
situaciones depresivas cargadas de angustia. Otros crean una falsa imagen
y se convierten en personas tremendamente locuaces y asertivas (la
alegra de la fiesta) en permanente lucha por mantener esta imagen y
esconder una forma de ser que no consideran aceptable. Lo ms normal es
que la timidez se amortige con los aos.

Pero la timidez puede no desaparecer, aumentar o bloquear al tmido hasta

el punto de impedirle el llevar una vida normal. Se trata de timideces
patolgicas, que pueden llegar a constituir una enfermedad. Sea cual sea el
tipo de timidez y su origen, lo importante son las repercusiones que tenga
para el sujeto. La orientacin y el tratamiento van a depender de ellas.
Quien la sufre suele intentar superarla por s mismo y slo en ciertas
ocasiones recurre a la ayuda de un especialista. Se emplean tcnicas de
psicoterapia de apoyo y de conducta y ocasionalmente se recurre a
medicacin.