La imaginacin sociolgica es una cualidad mental que nos ayuda a usar la informacin y a

desarrollar una razn para conseguir recapitulaciones lcidas de lo que ocurre en el mundo
y de lo que quizs esta ocurriendo dentro de nosotros mismos.

La imaginacin sociolgica permite a su poseedor comprender el escenario histrico mas

amplio en cuanto a su significado para la vida interior y para la trayectoria exterior de
diversidad de individuos.

La primera leccin es la idea de que el individuo solo puede comprender su propia

experiencia y evaluar su propio destino localizndose a si mismo en su poca, y solo puede
conocer sus propias posibilidades en la vida si conoce las de todos los individuos que se
hayan en las mismas circunstancias.

La imaginacin sociolgica nos permite captar la historia y la biografa y la relacin entre

ambas dentro de la sociedad. Esa es su tarea y promesa. Reconocer esa tarea y promesa es
la seal del analista social clsico.

Esta imaginacin es la capacidad de pasar de una perspectiva a otra; Es la capacidad de

pasar de las transformaciones ms impersonales y remotas a las caractersticas mas ntimas
del yo humano, y de ver las relaciones entre ambas cosas.

La imaginacin sociolgica es la forma ms frtil de la conciencia de si mismo.

La distincin mas fructuosa con que opera la imaginacin sociolgica es quizs la que hace
entre las inquietudes personales del medio y los problemas pblicos de la estructura
social. Esta distincin es un instrumento esencial de la imaginacin sociolgica y una
caracterstica de toda obra clsica en ciencia social.

El enunciado y la resolucin de esas inquietudes planteadas corresponde propiamente al

individuo como entidad biogrfica y dentro del mbito de su ambiente inmediato; los
valores amados (o considerados buenos) por un individuo le parecen a ste que estn
amenazados, es decir tanto los valores como uno mismo se siente amenazado.

Los problemas se relacionan con materias que trascienden del ambiente local del individuo
y del mbito de su vida interior. Un problema es un asunto pblico; se advierte que est
amenazado un valor amado por la gente. Un problema implica muchas veces una crisis o
cambio en los dispositivos institucionales, y con frecuencia implica tambin lo que los
marxistas llaman contradicciones o antagonismos.

Darse cuenta de la idea de estructura social y usarla con sensatez es ser capaz de descubrir
esos vnculos entre una gran diversidad de medios; y ser capaz de eso es poseer
imaginacin sociolgica.

Cuando la gente estima una tabla de valores y no advierte ninguna amenaza contra ellos,
experimenta el bienestar. Cuando la gente no siente estimacin por ningn valor ni percibe
alguna amenaza es la experiencia de indiferencia. Si parece afectar a todos los valores se
convierte en apata. Supongamos que perciba agudamente una amenaza y tampoco siente
estimacin por ningn valor, esta es la experiencia de malestar, de la ansiedad que si es
insuficiente total se convierte en una indisposicin mortal no especfica. Pasa a dejar de
haber vida individual. La primera tarea poltica e intelectual del cientfico social consiste
hoy en poner en claro los elementos del malestar y la indiferencia contemporneos. La
imaginacin sociolgica es una cualidad mental necesaria hoy en da en esta sociedad.

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Emile Durkheim: la divisin del trabajo social.

Hechos sociales

Emile Durkheim considera que el objeto fundamental de la sociologa debe

consistir en el estudio de los hechos sociales. La idea de que los hechos
sociales deben ser tratados como "cosas" es vital para distinguir la filosofa de
la sociologa. Como objetos, los hechos sociales deben ser estudiados de un
modo emprico, no filosfico.

As mismo, para distinguir la sociologa de la psicologa, Durkheim afirma que

los hechos sociales son externos y coercitivos para el actor; el objeto de la
psicologa sera estudiar los hechos psicolgicos, mientras que el de la
sociologa sera el estudio de los hechos sociales.

Se distinguen en su obra dos grandes grupos de hechos sociales: hechos

sociales materiales e inmateriales.

Los hechos sociales materiales son los ms visibles, <<A veces el hecho social
se materializa y llega a convertirse en un elemento del mundo exterior>>. La
arquitectura sera un ejemplo de hecho social material.

Pero a lo que el gran socilogo da mayor importancia, hasta convertirlo en

ncleo de su obra es el anlisis de los hechos sociales inmateriales. Los hechos
sociales inmateriales se corresponden con lo que hoy consideramos normas y
valores de la sociedad, o de forma extensa, la cultura .
Los hechos inmateriales residen en cierto modo en la mente del actor, por ello,
para distinguirlos de los hechos psicolgicos se ha de pensar en ellos como
coercitivos y externos. Hay que considerar que tanto algunos hechos sociales
como los psicolgicos existen dentro de las conciencias y entre ellas; Durkheim
considera que mientras los socilogos se interesan por las normas y los
valores, los psiclogos se afanan en temas como los instintos humanos, por
tanto en fenmenos ms primarios.

Durkheim se esfuerza por organizar los hechos sociales en distintos niveles de

realidad social; los hechos sociales materiales tienen prioridad en la teora
sociolgica de Durkheim precisamente porque influyen en los inmateriales,
fundamentales en dicha teora.

Los principales niveles de la realidad social seran:

A. Hechos sociales materiales

1. La sociedad

2. Componentes estructurales de la sociedad (como instituciones)

3. Componentes morfolgicos de la sociedad (como distribucin de la poblacin

o canales de comunicacin)

B. Hechos sociales inmateriales

1. Moralidad

2. Conciencia colectiva

3. Representaciones colectivas

4. Corrientes sociales

Inspirado por la biologa, Durkheim considera que la sociedad est constituida

por rganos (hechos sociales), o estructuras sociales que realizan ciertas
funciones para la sociedad. Debemos distinguir las funciones de las estructuras
de los factores causales de su existencia. Los estudios de Durkheim sobre el
nivel macro explican su importante papel en el desarrollo del estructuralismo
funcional.

Divisin del trabajo en la sociedad

Durkheim concibe dos tipos de sociedad: el primero, ms primitivo,

corresponde a la solidaridad mecnica, que se caracteriza por una estructura
social laxa y con poca o ninguna divisin en el trabajo; por el contrario, la
solidaridad orgnica es de un tipo ms moderno y presenta una divisin del
trabajo mayor y ms refinada. La divisin del trabajo es un hacho social
material que indica hasta que punto se han especializado las tareas y
responsabilidades.

Los cambios en la divisin del trabajo han sido fundamentales en la estructura

de la sociedad, de modo que una sociedad caracterizada por la solidaridad
mecnica se mantiene cohesionada porque sus individuos tienen
conocimientos similares, mientras que una sociedad en la que prima la
solidaridad orgnica se mantiene unida porque los individuos tienen distintas
tareas y conocimientos, crendose una red de interdependencias, por ello la
sociedad moderna se mantiene unida por la especializacin de las personas y
la necesidad de servicios de otras.

Densidad dinmica

Este concepto de Durkheim hace referencia a la cantidad de individuos que

forman una sociedad y al grado de interaccin que realizan entre s.

Un aumento del nmero de individuos unido al aumento de interaccin

conduce al cambio de una sociedad mecanicista a una sociedad organicista,
dado que dicho aumento provoca una mayor competencia entre todos, al
tener caractersticas similares; el cambio a la divisin del trabajo permite a
personas y estructuras cooperar entre los diversos mbitos de especializacin.

Derecho
Una sociedad mecnica se caracteriza por un derecho represivo. Cualquier
ataque a su sistema de valores compartido es algo de gran importancia para la
mayora de los individuos, por lo que el trasgresor suele ser castigado muy
severamente si se considera su accin una ofensa contra el sistema moral
colectivo.

Una sociedad de solidaridad orgnica se caracteriza por el derecho restitutivo;

a los individuos se les pide que cumplan con la ley o que restituyan a aquellos
que resulten perjudicados por sus acciones. En este tipo de sociedades la
gente no suele reaccionar emocionalmente ante el incumplimiento de las
leyes.

Mientras que en el primer tipo de sociedad la administracin de la justicia corre

a cargo de las masas, mientras que en el segundo tipo, la administracin del
derecho restitutivo corre a cargo de especialistas, lo que concuerda con la
especializacin caracterstica de la divisin del trabajo.

Anoma

Los individuos se enfrentan a la anoma cuando carecen de un concepto claro

de lo que es una conducta apropiada y aceptable y de lo contrario.

La "patologa" central de las sociedades modernas es la divisin anmica del

trabajo. La divisin estructural del trabajo en la sociedad moderna es una
fuente de cohesin que compensa el debilitamiento de la moralidad colectiva,
pero el argumento de Durkheim subraya que la divisin del trabajo no puede
paliar del todo la relajacin de la moralidad comn, por lo cual la anoma es
una patologa que surge como consecuencia del nacimiento de la solidaridad
orgnica. Los actores pueden sentirse aislados en la realizacin de sus tareas
altamente especializadas y pueden dejar de percibir el vnculo que los une a
los que viven y trabajan a su alrededor.

Durkheim considera esta situacin anormal, ya que para l, slo en situaciones

anormales la divisin moderna del trabajo relega a las personas a tareas
aisladas y carentes de sentido.

Conciencia colectiva
Dice Durkheim: <<El conjunto de creencias y sentimientos comunes al trmino
medio de los miembros de una misma sociedad, forma un sistema determinado
que tiene vida propia: podemos llamarlo conciencia colectiva o comn... Es,
pues, algo completamente distinto a las conciencias particulares aunque slo
se realice en los individuos>>

La conciencia colectiva es mucho menos importante en una sociedad con

solidaridad orgnica que en otra con solidaridad mecnica. Es ms probable
que los miembros de una sociedad moderna se mantengan unidos por la
divisin del trabajo y la necesidad de que otros realicen ciertas funciones que
mediante una conciencia colectiva poderosa.

Anthony Giddens seala que la conciencia colectiva difiere en los dos tipos de
sociedades en cuatro dimensiones:

- Volumen: se refiere a la cantidad de gente que comparte una misma

conciencia colectiva.

- Intensidad: se refiere al grado en que la sienten.

- Rigidez: se refiere a su nivel de definicin.

- Contenido: se refiere a la forma que adopta la conciencia colectiva en los dos

tipos polares de sociedad.

En una sociedad caracterizada por la solidaridad mecnica, prcticamente la

totalidad de sus miembros comparten la misma conciencia colectiva; esta se
percibe con gran intensidad; es extremadamente rgida y su contenido suele
ser de ndole religiosa.

En una sociedad de solidaridad orgnica, la conciencia colectiva es ms

reducida y la comparte una cantidad menor de individuos; se percibe con
menor intensidad; no es muy rgida y su contenido queda definido por el
concepto de "individualismo moral".

Representaciones colectivas

La idea de "conciencia colectiva" es un tanto vaga, debido a ello, Durkheim

abandona progresivamente este concepten favor de otro mucho ms concreto
y especfico: las representaciones colectivas. Estas pueden ser consideradas
estados especficos o substratos de la conciencia colectiva.

Las representaciones colectivas hacen referencia a las normas y valores de

colectividades concretas como la familia, la ocupacin, el estado o las
instituciones educativas y religiosas. Dicho concepto puede utilizarse de forma
tanto general como particular y permite a Durkheim definir los hechos sociales
inmateriales de forma ms concreta que con la idea nebulosa de conciencia
colectiva.

La representaciones colectivas poseen un carcter sui generis, pero dicho

carcter nico no puede reducirse a la conciencia individual, lo que las sita
directamente en el mundo de los hechos sociales inmateriales. Su existencia
no depende de ningn individuo en particular y su duracin es superior a la
duracin de la vida del individuo, estas caractersticas hacen que las
representaciones colectivas trasciendan al individuo.

Por todo ello, las representaciones colectivas constituyen la idea central de los
hechos sociales inmateriales en Emile Durkheim.

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Introduccin
La Investigacin Accin Participativa, es una metodologa de investigacin que en la
actualidad est generando en la Sociedad una mayor capacidad de respuestas a los
problemas de dicha Sociedad, ya que el estudio se realiza en la comunidad no solamente
por medio de un investigador que estudie la problemtica desde afuera, sino que de manera
integrada se involucre con cada uno de los miembros de la comunidad, para estudiar los
problemas, y las posibles soluciones.

En el desarrollo de este tema estaremos estudiando acerca de la manera de investigar, que

es la I.A.P.; enfoques, ejes centrales en que se basa, mtodos, finalidad, origen y evolucin,
entre otros aspectos importantes que conciernen a la Investigacin Accin Participativa.

MANERAS DE INVESTIGAR:

Hay la manera tradicional de investigar cientficamente, en la cual una persona capacitada o

grupo capacitado (sujeto de la investigacin), aborda un aspecto de la realidad (objeto de la
investigacin), ya sea para comprobar experimentalmente una (s) hiptesis (investigacin
experimental), o para describirla (investigacin descriptiva), o para explorarla
(investigacin exploratoria). Generalmente, en este tipo de investigacin, la comunidad en
la que se hace la investigacin, o para cual se hace, no tiene injerencia en el proceso, ni en
los resultados; ella, solo puede llegar a conocer las conclusiones, sin quitar los valores que
tiene.

En este siglo, y ms, en estas ltimas dcadas, sin perder el carcter de cientificidad, han
nacido otros enfoques de investigacin cientfica, buscando mayor participacin y
apropiacin del proceso y de los resultados por parte de la comunidad involucrada. En estos
nuevos enfoques se ubica la Investigacin - Accin - Participacin (IAP).

Qu es la IAP?
IAP es la sigla de: Investigacin - Accin - Participacin.

Es un enfoque investigativo y una metodologa de investigacin, aplicada a estudios sobre

realidades humanas.

Como enfoque se refiere a una orientacin terica (filosofa, marco terico) en torno a
cmo investigar.

Como metodologa hace referencia a procedimientos especficos para llevar adelante una
investigacin - estudio cientfico diferente a la investigacin tradicional; es una manera
concreta de llevar adelante los pasos de la investigacin cientfica de acuerdo con su
enfoque.

La novedad puede ubicarse en el sentido e implicacin de las dos palabras que acompaan
la primera (investigacin): Accin - Participacin.

No es solo investigacin, ni solo investigacin participativa, ni solo investigacin -Accin;

implica la presencia real, concreta y en interrelacin de la Investigacin, de la Accin, y de
la Participacin.

EL ENFOQUE DE LA IAP:

La IAP nace en los aos 70, con base en la orientacin sociolgica de la teora de la
dependencia - Liberacin, orientacin que fue siendo asumida por las ciencias humanas, las
ciencias de la educacin, la pastoral y la misma teologa. Uno de sus aspectos claves es el
dar el valor que se merece, la accin - la praxis (acciones que conducen al cambio
estructural) y el valor que tiene la comunidad toda, aun aquella a la que no se le ha
permitido la capacitacin el colegios u universidades (la clase pobre).

Investigacin accin participativa (I.A.P)

Es investigacin: Orienta un proceso de estudio de la realidad o de aspectos
determinados de ella, con rigor cientfico.
 Es accin (asistencialista, o solidaria, o transformadora): En esta investigacin
hay accin la cual es entendida no solo como el simple actuar, o cualquier tipo de
accin, sino como accin que conduce al cambio social estructural; esta accin es
llamada por algunos de sus impulsores, praxis (proceso sntesis entre teora y
prctica), la cual es el resultado de una reflexin - investigacin continua sobre la
realidad abordada no solo para conocerla, sino para transformarla; en la medida que
haya mayor reflexin sobre la realidad, mayor calidad y eficacia transformadora se
tendr en ella. Es importante tener en cuenta que no hay que esperar el final de la
investigacin para llegar a la accin, pues todo lo que se va realizando en el proceso
es accin y a la vez va incidiendo en la realidad.
Es participativa:Es una investigacin - accin realizada participativamente. La
investigacin no es solo realizada por los expertos, sino con la participacin de la
comunidad involucrada en ella; quiere superar la investigacin al servicio de unos
pocos (una clase privilegiada), y la investigacin para las universidades - bibliotecas
solamente.

La investigacin y la ciencia deben estar al servicio de la colectividad; busca ayudarle a

resolver sus problemas y necesidades y ayudar a planificar su vida.

La IAP se realiza con una ptica desde dentro y desde abajo: desde dentro de la comunidad
estudiada; desde abajo pues lleva a la participacin incluso a quienes no han podido a
estudiar (los ms pobres).

Los problemas a investigar son definidos, analizados y resueltos por los propios afectados.
La participacin no es una posibilidad que se da a la comunidad en general, sino hacer
realidad el derecho de todos a ser sujetos de historia, o sea sujetos de los procesos
especficos que cada grupo va llevando adelante.

La meta es que la comunidad vaya siendo la autogestora del proceso, apropindose de l, y

teniendo un control operativo (saber hacer), lgico (entender) y crtico (juzgar) de l.

Este enfoque implica un replanteamiento epistemolgico, poltico, y por tanto

metodolgico; no es hacer lo mismo de antes, pero ahora con la participacin de la
comunidad, sino investigar desde una nueva ptica - perspectiva en - con - para la
comunidad.

. Epistemolgicamente: supone romper con el binomioclsico de sujeto y objeto de la

investigacin. Esto supone un cambio grande en las concepciones de trabajo cientfico, de
la metodologa y de la teora misma. Todos son sujetos y objetos de investigacin, lo cual
implica que la verdad - ciencia - teora se va logrando en la accin participativa
comunitaria. La teora va a ser resultado del aporte popular, ledo, justificado, convalidado,
orientado por los mtodos cientficos ; desde ese punto de vista, todos aportan: el pueblo -
miembros de una comunidad, los tcnicos, los expertos...

. Polticamente: supone el que toda investigacin parta de la realidad con su situacin

estructural concreta, la reflexin, para ayudar a transformarla creativamente, con la
participacin de la comunidad implicada. El objeto final es la transformacin de la realidad
social en beneficio de las personas involucradas; esto implica operar tambin al interno de
sistema vigente.

. Metodolgicamente: supone un proceso modesto y sencillo al alcance de todos ("la

ciencia no deja de ser ciencia por ser modesta" Fals Borda), pero a la vez que lleve: a la
participacin procesual, a asumir crtica y estructuralmente la realidad, a la reflexin seria y
profunda de sus causas y tendencias, a conclusiones cientficas, a estrategias concretas y
realizables, a una planeacin, a una praxis - accin renovada y transformadora en la que
vaya interviniendo toda la comunidad, a una continua reflexin sobre la praxis para hacerla
cada vez ms liberadora y transformadora de la realidad.

Enfoques
Se trata de una metodologa que permite desarrollar un anlisis participativo, donde los
actores implicados se convierten en los protagonistas del proceso de construccin del
conocimiento de la realidad sobre el objeto de estudio, en la deteccin de problemas y
necesidades y en la elaboracin de propuestas y soluciones.

Con el fin de detectar esas demandas reales relacionadas con el objeto de estudio y
concretarlas en propuestas de accin ajustadas a necesidades sentidas, se desarrolla un
proceso de investigacin que apunta a la transformacin mediante el trabajo con colectivos,
asociaciones, grupos de vecinos/as y otros actores del municipio con sensibilidades o
intereses comunes, lo cual facilita una movilizacin hacia la implicacin ciudadana que
favorece la creatividad social en beneficio de toda la comunidad local. El conocimiento de
la realidad se construye progresivamente en un proceso participativo en el cual los actores
implicados "tienen la palabra", y de este modo se crean las condiciones que facilitan
espacios de reflexin, programacin y accin social relacionados con los problemas que
plantea el objeto de estudio.

Para crear esas condiciones necesarias se aplica un procedimiento de investigacin riguroso

bajo el enfoque de la denominada Investigacin-Accin Participativa (IAP), que propone
intervenir de forma integral e integradora en el territorio. Tal procedimiento investigador
persigue la elaboracin de un conocimiento sobre el objeto de estudio que sea til
socialmente y que permita la implementacin de Planes de Accin Integral, donde la
participacin ciudadana, plena y consciente, sea un eje articulador bsico. Por eso se trabaja
con grupos humanos, con el fin de transformar su entorno, a partir del conocimiento crtico
de la realidad que les rodea y de la puesta en marcha de un conjunto de estrategias y
propuestas vertebradoras.

La IAP no ofrece una batera de respuestas y soluciones a los problemas, sino que propicia
la conversacin y el dilogo como mecanismos con los que crear procesos donde los sujetos
afectados aporten, tras la reflexin, soluciones a sus problemas. Construyendo las
respuestas con los distintos agentes sociales y ciudadanos del municipio se abre un gran
abanico de posibilidades, pero las respuestas, soluciones y propuestas de accin se ajustarn
ms a la realidad concreta, en la medida en que han sido participadas y compartidas por la
ciudadana en el proceso de investigacin-accin.

EJES CENTRALES EN QUE SE BASA (I.A.P)

Los ejes centrales en que se basa el desarrollo de una Investigacin-Accin-Participativa

son los siguientes:

- En primer lugar, se han de delimitar unos objetivos a trabajar que responden a la deteccin
de determinados sntomas, como por ejemplo: dficits de infraestructuras, problemas de
exclusin social, etc.

- A esta etapa de concrecin le siguen otras de apertura a todos los puntos de vista
existentes entorno a la problemtica y objetivos definidos: se trata de elaborar un
diagnstico y recoger posibles propuestas que salgan de la propia praxis participativa y que
puedan servir de base para su debate y negociacin entre todos los sectores sociales
implicados.

- Esta negociacin es la que da lugar a una ltima etapa, de cierre, en la que las propuestas
se concretan en lneas de actuacin y en la que los sectores implicados asumen un papel
protagonista en el desarrollo del proceso. - La puesta en marcha de estas actuaciones abre
un nuevo ciclo en el que se detectarn nuevos sntomas y problemticas, y en el que cabr
definir nuevos objetivos a abordar.

En todo este proceso cabe resaltar la importancia de dos elementos: la comisin de

seguimiento y el grupo de investigacin-accin-participativa o GIAP.

La comisin de seguimiento
Se trata de una comisin que rene a todas las entidades potencialmente interesadas en
debatir el proyecto en cada una de sus etapas: equipo investigador, representantes del tejido
asociativo y de la administracin (polticos y tcnicos).

El nmero de integrantes no es fijo, sino que variar en cada investigacin dependiendo del
territorio y del momento del proceso. La idea es que, a medida que la investigacin llegue a
ms sectores organizados, stos se vayan integrando en las reuniones de la comisin.

Los objetivos de esta comisin son la realizacin del seguimiento, la supervisin y la

reorientacin de la investigacin; el planteamiento y el debate de los diferentes puntos de
vista en torno al tema planteado; y el debate y la negociacin de las propuestas.

Aspectos a tener en cuenta para un buen funcionamiento de la comisin son: fijar una
frecuencia bimestral o trimestral de reuniones; evitar que la comisin interfiera en el da a
da de la investigacin, ya que su presencia constante podra alterar el contacto con la base
social; presencia de uno o dos miembros del equipo investigador como secretarios que
vayan recogiendo las intervenciones y anotando cualquier aspecto relevante en la relacin
entre los participantes.

Por ltimo, es importante que los miembros de la comisin se comprometan a dar

publicidad a la investigacin, con el fin de que en las posteriores reuniones se puedan ir
incorporando nuevas asociaciones e instituciones.

Grupo de investigacin-accin-participativa (GIAP)

Se trata de un grupo mixto formado por el equipo investigador y vecinos de la comunidad
que tiene por objetivo participar de forma activa en el proceso.

La captacin de vecinos se puede iniciar en la primera reunin de la comisin de

seguimiento, pero es importante que no se apunten presidentes ni dirigentes comunitarios,
sino gente de la base asociativa (especialmente mujeres y jvenes) y no asociada. En cuanto
a la cantidad de vecinos, a partir de 3 personas se puede constituir un GIAP, aunque es
recomendable que el nmero de vecinos no sea inferior al del nmero de miembros del
equipo investigador.

Se pretende que este grupo asuma una alta corresponsabilidad y protagonismo a lo largo del
proceso, tanto por lo que se refiere al diseo de la investigacin, como al anlisis de los
materiales de campo y a la capacidad para elaborar propuestas.

Estos vecinos pueden aportar, entre otros aspectos, conocimientos e informaciones bsicas
sobre el territorio y la comunidad, proporcionar y realizar contactos con la base social,
definir cules son las relaciones sociales y posicionamientos de los diferentes grupos de la
comunidad, etc. Incluso pueden llegar a formar plataformas estables dinamizadoras de la
comunidad, asumiendo la realizacin, evaluacin y retroalimentacin de los proyectos
elaborados.

La frecuencia de reuniones variar segn el tipo de grupo y el momento de la investigacin,

aunque se aconseja una reunin semanal o quincenal. Adems, es importante que en las
primeras reuniones el equipo investigador asuma un papel ms activo y dinamizador del
grupo.

Mtodo de la investigacin-accin participacin (IAP)

Mtodo de investigacin y aprendizaje colectivo de la realidad, basado en un anlisis crtico
con la participacin activa de los grupos implicados, que se orienta a estimular la prctica
transformadora y el cambio social.

El mtodo de la investigacin-accin participacin (IAP) combina dos procesos, el de

conocer y el de actuar, implicando en ambos a la poblacin cuya realidad se aborda. Al
igual que otros enfoques participativos, la IAP proporciona a las comunidades y a las
agencias de desarrollo un mtodo para analizar y comprender mejor la realidad de la
poblacin (sus problemas, necesidades, capacidades, recursos), y les permite planificar
acciones y medidas para transformarla y mejorarla. Es un proceso que combina la teora y
la praxis, y que posibilita el aprendizaje, la toma de conciencia crtica de la poblacin sobre
su realidad, su empoderamiento, el refuerzo y ampliacin de sus redes sociales, su
movilizacin colectiva y su accin transformadora.

En cada proyecto de IAP, sus tres componentes se combinan en proporciones variables. a)

La investigacin consiste en un procedimiento reflexivo, sistemtico, controlado y crtico
que tiene por finalidad estudiar algn aspecto de la realidad con una expresa finalidad
prctica. b) La accin no slo es la finalidad ltima de la investigacin, sino que ella misma
representa una fuente de conocimiento, al tiempo que la propia realizacin del estudio es en
s una forma de intervencin. c) La participacin significa que en el proceso estn
involucrados no slo los investigadores profesionales, sino la comunidad destinataria del
proyecto, que no son considerados como simples objetos de investigacin sino como
sujetos activos que contribuyen a conocer y transformar su propia realidad.

Finalidad
La finalidad de la IAP es cambiar la realidad y afrontar los problemas de una poblacin a
partir de sus recursos y participacin, lo cual se plasma en los siguientes objetivos
concretos: a) Generar un conocimiento liberador a partir del propio conocimiento popular,
que va explicitndose, creciendo y estructurndose mediante el proceso de investigacin
llevado por la propia poblacin y que los investigadores simplemente facilitan aportando
herramientas metodolgicas. b) Como consecuencia de ese conocimiento, dar lugar a un
proceso de empoderamiento o incremento del poder poltico (en un sentido amplio) y al
inicio o consolidacin de una estrategia de accin para el cambio. c) Conectar todo este
proceso de conocimiento, empoderamiento y accin a nivel local con otros similares en
otros lugares, de tal forma que se genere un entramado horizontal y vertical que permita la
ampliacin del proceso y la transformacin de la realidad social.

Fases
En la IAP se siguen bsicamente cuatro fases, aunque no siempre se diferencian
ntidamente unas de otras. a) La observacin participante, en la que el investigador se
involucra en la realidad que se estudiar, relacionndose con sus actores y participando en
sus procesos. b) La investigacin participativa, en la que se disea la investigacin y se
eligen sus mtodos, basados en el trabajo colectivo, la utilizacin de elementos de la cultura
popular y la recuperacin histrica.

El investigador presenta al grupo los diversos mtodos disponibles para la obtencin de

informacin, explicndoles su lgica, eficacia y limitaciones, para que aqul los valore y
elija en base a los recursos humanos y materiales disponibles. Para la recogida de
informacin se usan tcnicas como la observacin de campo, la investigacin en archivos y
bibliotecas, las historias de vida, los cuestionarios, las entrevistas, etc.
La informacin es recogida, y luego sistematizada y analizada, por la propia comunidad,
siendo el papel del investigador de mero facilitador. c) La accin participativa implica,
primero, transmitir la informacin obtenida al resto de la comunidad u otras organizaciones,
mediante reuniones, representaciones teatrales u otras tcnicas, y, adems, con frecuencia,
llevar a cabo acciones para transformar la realidad. d) La evaluacin, sea mediante los
sistemas ortodoxos en las ciencias sociales o simplemente estimando la efectividad de la
accin en cuanto a los cambios logrados, por ejemplo en cuanto al desarrollo de nuevas
actitudes, o la redefinicin de los valores y objetivos del grupo (Guzmn et. al, 1994).

Origen y evolucin
En cuanto a su origen y evolucin, la IAP surge en los aos 70, en un clima de auge de las
luchas populares y ante el fracaso de los mtodos clsicos de investigacin en el campo de
la intervencin social. Sin embargo, sus precedentes se hallan en el concepto de
"investigacin-accin" acuado por Kurt Lewin en 1944, entendido como un proceso
participativo y democrtico llevado a cabo con la propia poblacin local, de recogida de
informacin, anlisis, conceptualizacin, planificacin, ejecucin y evaluacin. Se trataba
de una propuesta que rompa con el mito de la investigacin esttica y defenda que el
conocimiento se poda llevar a la esfera de la prctica, que se podan lograr de forma
simultnea avances tericos, concienciacin y cambios sociales.

Estas formulaciones fueron retomadas a fines de los 60 en Latinoamrica, por diferentes

iniciativas y enfoques comprometidos en la lucha contra la pobreza y la desigualdad social.
Fue clave para ello el brasileo Paulo Freire y su obra __La pedagoga de los oprimidos,
__de 1968, en la que argumenta que los pobres estn capacitados para analizar su propia
realidad. En consecuencia, se asume que la identificacin y consolidacin de los
conocimientos y capacidades que poseen los pobres pueden utilizarse como herramientas
para su propio empoderamiento. Esta perspectiva contribuy a una reconceptualizacin del
trabajo social con los sectores vulnerables, as como a una expansin de la educacin de
adultos y la educacin popular.

Posteriormente, en 1977, varios enfoques partidarios de combinar la reflexin con la accin

transformadora confluyeron en el Simposio Mundial sobre el Investigacin-Accin y
Anlisis Cientfico celebrado en Cartagena (Colombia). Fue a partir de este encuentro
cuando comenz el desarrollo de la IAP como una metodologa de investigacin
participativa, transformadora y comprometida con la prxis popular. Ahora bien, aunque el
carcter participativo estaba implcito en esas formulaciones, parece que no fue hasta
mediados de los 80 cuando al concepto investigacin-accin se le aade el de
"participacin" y se utiliza claramente el trmino IAP.

La IAP ha contribuido al desarrollo de diversos enfoques y corrientes que, a su vez,

tambin le han enriquecido a ella. A pesar de sus diferencias, su caracterstica comn es la
preocupacin sobre la utilidad de la investigacin para la mejora de la realidad, y entre ellos
destacan: los movimientos de renovacin pedaggica, los movimientos de educacin
popular, las nuevas concepciones de la educacin, o los movimientos de intervencin
comunitaria.
Una de sus principales contribuciones fue la realizada al desarrollo de los movimientos
populares de los aos 80. La IAP comenz a ser utilizada no slo para analizar problemas a
pequea escala en zonas rurales, sino tambin otros ms complejos como los problemas
urbanos y regionales, la salud pblica o la historia del pueblo.

En el campo de la cooperacin para el desarrollo, las tcnicas de la IAP han sido aplicadas
con xito por ONG y otras agencias en campos como el cooperativismo, la extensin
agraria y la educacin de adultos. En este sentido, es importante destacar que la IAP es uno
de los mtodos que han servido de base a la aparicin y desarrollo de otras metodologas
participativas que cuentan con un creciente uso en el campo de la cooperacin, como son el
diagnstico rural participativo y el conjunto de los enfoques participativos.

En los aos 90, ha continuado utilizndose en el Norte en el campo de la educacin y de la

intervencin social con grupos de barrio, inmigrantes, enfermos de SIDA, etc. Y, en el Sur,
en muy diversos proyectos que van desde el desarrollo local y la alfabetizacin, hasta la
gestin colectiva de ciencias hidrolgicas. En todos esos mbitos la IAP ha seguido
proporcionando explicaciones de la realidad en clave colectiva y sirviendo como
herramienta de accin transformadora. M. E. y N. Z.

Difusin y aceptacin actual de la IAP

Aquella propuesta de "investigar la realidad para transformarla" por la praxis, que algunos
articulamos en la dcada de 1970 en pases del Tercer Mundo, ha empezado a
institucionalizarse. Es esto avance o retroceso? Todava no podemos contestar la pregunta,
excepto para observar que se ha cumplido la etapa inicial de la implantacin y difusin de
aquella idea, proceso quizs inevitable cuando la idea demuestra su bondad, as se pierdan
un poco sus aristas de nacimiento.

No sobra rememorar las principales razones que tuvimos al sembrar aquella semilla de
rebelin intelectual como bsqueda alterna en nuestros pases. Un propsito fue protestar
contra la castrante y ftil rutina universitaria, colonizada por la cultura del Occidente
euroamericano, con una subordinacin tal que no nos permita descubrir ni valorar nuestras
propias realidades; ello nos hizo trabajar de manera independiente y fuera de los claustros,
lo cual, en balance, todava nos parece positivo. Otra razn, algo quijotesca y ms utpica,
fue la de corregir entuertos para mejorar la forma y el fondo de nuestras sociedades en
crisis, combatiendo sus injusticias y buscando erradicar la pobreza y otras plagas
socioeconmicas producidas por los sistemas dominantes. Lucha dura, cruel ya veces
peligrosa, que en verdad no ha terminado, aunque puedan verse hoy los atisbos de un nuevo
horizonte y de otro mundo, quizs ms aceptable que el que sufrimos en mi generacin.

Describamos, pues, la situacin contempornea de la Investigacin Accin Participacin

(IAP), por lo menos en sus expresiones principales como se presentaron en el 8 Congreso
Mundial de Cartagena, en 1997. Al vencer las viejas dudas de acadmicos y funcionarios,
se calcula que la IAPse ensea y/o practica hoy en por lo menos 2.500 universidades de 61
pases. La cooptacin del mtodo participativo es an mayor, demostrable al recordar que
ha llegado hasta el Banco Mundial y las Naciones Unidas, y que se ha convertido en factor
central de planes de gobierno, muchas veces visto como alternativa al concepto de
"desarrollo econmico y social" que ha ido de crisis en crisis desde hace tiempo.

Tales avances tambin se expresan en el auspicio y en la continuidad de los congresos

mundiales sobre la materia, que se han realizado a partir del de Cartagena (Colombia) en
1977. Ha habido diez congresos mundiales, el ltimo en la Universidad de Pretoria
(Surfrica) en el ao 2003. El prximo ser un congreso doble y simultneo en Holanda y
Mxico, el ao entrante. A partir del tercer congreso en Calgary (Canad), los sitios de
encuentro han sido en campos acadmicos. Ahora hay muchas universidades que aceptan
tesis de grado sobre temas de IAP y en algunas, como en Ithaca, Uppsala, Bath y
Melbourne, se han instituido como programas de postgrado.

El ncleo disciplinario principal de la IAP ha sido sociolgico-antropolgico, pero se ha

extendido su empleo y su filosofa a las disciplinas ms diversas, tales como Agronoma y
Veterinaria, Medicina y Enfermera, Odontologa, Ingeniera, Administracin de Procesos,
Educacin, Trabajo Social. Derecho, Economa, Historia, Pintura y Msica, Periodismo y
Comunicacin, Literatura y Etnomatemticas.

Puntos de partida y avances tericos

Ha habido avances terico-prcticos en esta impresionante expansin institucional de
treinta aos? En mi opinin, s. y conviene enfatizar que lo alcanzado en este campo ha
sido, con claridad, construido sobre las bases generales propuestas en el Primer Congreso
de 1977, a saber:

1. Bsqueda de una ciencia/conocimiento interdisciplinario centrado en realidades,

contextos y problemas propios, como los de los trpicos y subtrpicos.2. Construccin de
una ciencia/conocimiento til y al servicio de los pueblos de base, buscando liberarlos de
situaciones de explotacin, opresin y sumisin.3. Construccin de tcnicas que faciliten la
bsqueda del conocimiento en forma colectiva, la recuperacin crtica de la historia y la
cultura de pueblos raizales u originarios y otros grupos, y la devolucin sistemtica y fcil
de entender para la gente del comn del conocimiento as adquirido.

4. Bsqueda mutuamente respetuosa de la suma de saberes entre el conocimiento

acadmico formal y la sabidura informal y/o experiencia popular.5. Transformacin de la
personalidad/cultura del investigador participante para enfatizar su vivencia personal y
compromiso moral e ideolgico con las luchas por el cambio radical de las sociedades.

Estas bases fueron, en general producto del ritmo reflexin-accin y de la experiencia de

investigadores activos conscientes de los problemas de pobreza y explotacin en sus pases,
as del Sur como del Norte del mundo.

Conclusin
La Investigacin - Accin Participacin, Es un enfoque investigativo y una metodologa
de investigacin, aplicada a estudios sobre realidades humanas.

Nace en los aos 70, con base en la orientacin sociolgica de la teora de la dependencia -
Liberacin, orientacin que fue siendo asumida por las ciencias humanas, las ciencias de la
educacin, la pastoral y la misma teologa.

La investigacin y la ciencia deben estar al servicio de la colectividad; busca ayudarle a

resolver sus problemas y necesidades y ayudar a planificar su vida.

La comisin de seguimiento, Se trata de una comisin que rene a todas las entidades
potencialmente interesadas en debatir el proyecto en cada una de sus etapas.

El Grupo de investigacin-accin-participativa (GIAP), se trata de un grupo mixto formado

por el equipo investigador y vecinos de la comunidad que tiene por objetivo participar de
forma activa en el proceso.

El mtodo de la investigacin-accin participacin (IAP) combina dos procesos, el de

conocer y el de actuar, implicando en ambos a la poblacin cuya realidad se aborda.

La finalidad de la IAP es cambiar la realidad y afrontar los problemas de una poblacin a

partir de sus recursos y participacin.