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Estructura y Propiedades de las Aleaciones-Facultad de Ingeniera-UNLP
Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
temperatura de revenido1. El acero 52100 fue austenizado por encima de la temperatura ACM,
una condicin que no se utiliza comercialmente. El acero endurecido 4340 desarroll mayor
cantidad de fractura intergranular slo luego del revenido por encima de 300C, una
caracterstica de la fragilizacin de la martensita revenida. Sin embargo, el acero 52100 fractur
casi completamente mediante fractura intergranular en la condicin de templado y an luego
del revenido a 200C y a mayores temperaturas. En las Fig. 10.3 y 10.4 se muestran ejemplos
de la fractura intergranular en el acero 52100 en el estado templado y del acero 4340 revenido,
respectivamente.
Figura 10. 1- Cambios en las curvas de transicin para dos aceros hipotticos en condicin tenaz y fragilizado. Se
notan grandes diferencias en las tenacidades a temperatura ambiente debidas a la fragilizacin.
Figura 10. 2- Porcentaje de fractura intergranular en las superficies de fractura de las probetas del ensayo de
impacto de Charpy en funcin de la temperatura de revenido para el acero 52100 austenizado y templado y para
el acero 4340. Las regiones sombreadas muestran fracturas luego del revenido a temperaturas usadas usualmente
para producir altas resistencias mecnicas y tenacidades razonables.
1R.S. Hyde, D.K. Matlock, and G. Krauss, Quench Embrittlement: Intergranular Embrittlement due to
Cementite and Phosphorous in Quenched Carbon and Alloy Steels, 40th MWSP Conference Proceedings, ISS,
Warrendale, PA, 1998, p 921-928.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
(AES), una tcnica analtica que permite establecer la qumica de regiones no profundas
cercanas a la superficie, fue efectiva en establecer las causas de la fragilizacin por temple. La
aplicacin de AES a las superficies intergranulares de fragilizacin por temple mostr que los
bordes de grano de la austenita primaria estn asociados con picos altos de cementita y de
fsforo1,2. La Fig. 10.5 es una seccin isotrmica del diagrama de fases de equilibrio Fe-C-P
donde se muestra que pequeas cantidades de fsforo reducen la solubilidad del carbono en la
austenita y promueven la formacin de cementita durante el austenizado. Adems, varios
experimentos mostraron que el fsforo aumenta la formacin de cementita alotromrfica en
aceros 52100 mantenidos en el campo bifsico austenita/cementita. Aunque el fsforo agrava
la fragilizacin por temple, el factor clave estructural para la fragilizacin parece ser la
formacin de cantidades crticas de cementita en los bordes de grano austenticos primarios.
Figura 10. 3- Superficie de fractura intergranular en una probeta de ensayo Charpy del acero 52100 en el estado
templado, austenizado por encima de ACM a 965C. Micrografa electrnica de barrido.
Figura 10. 4- Superficie de fractura intergranular en una probeta de ensayo Charpy del acero 4340 templado en
aceite y revenido a 350C. Micrografa electrnica de barrido.
1 G.Krauss, The Microstucture and Fatigue of a Carburized Steel, Metallurgical Transactions A, Vol 9, 1978, p
1527-1535.
2 T. Ando and G. Krauss, The Effect of Phosphorus Content on Grain Boundary Cementite Formation in AISI
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
aceros cementados revenidos a baja temperatura con varios contenidos de fsforo1. Los
mayores contenidos de fsforo se asociaron con la propagacin de las fisuras intergranulares
ms profundas y, por lo tanto, con bajos contenidos de carbono. La Fig. 10.6 se obtuvo de
este experimento. Se muestran las combinaciones de carbono y fsforo que promueven la
fractura intergranular y las que promueven la fractura dctil. La fractura intergranular se
desarrolla con muy bajos niveles de fsforo aun alrededor de 0.5% C, y cuanto mayor es el
contenido de fsforo, menor es el contenido de carbono necesario para la generacin de una
fractura intergranular.
Figura 10. 5- Porcin del sistema Fe-C-P rica en Fe a 950C mostrando la disminucin de la solubilidad del C y
de la formacin de Fe3C a medida que aumenta el contenido de P.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
de aceite o sales durante 10 o 60 min a temperaturas entre 150 y 250C o por revenido
inducido rpido1. Estos datos muestran la extensin en la reduccin de la resistencia mecnica
a la que puede llevar la fragilizacin por temple. Para probetas con durezas menores a 52/53
HRC los picos de tensin corresponden a las tensiones mximas, y las tensiones de
deformacin producen endurecimiento por deformacin, estriccin y deformacin a fractura
dctil. Por debajo de 53 HRC, el incremento de la dureza se correlaciona con el aumento de la
tensin mxima. Sin embargo, para probetas con mayores durezas, los picos de tensin se
establecieron por la fractura intergranular excepto en los casos de tensin mxima. Cuanto
mayor es la dureza, especialmente para aceros con alto contenido de carbono y fsforo, menor
es la respuesta a la traccin y menor es el pico de tensin. A medida que las probetas fueron
revenidas a mayores temperaturas, disminuy la dureza y gradualmente el efecto de la
fragilizacin por temple a una velocidad que dependi del contenido de carbono y fsforo,
hasta que se estableci la deformacin dctil.
Figura 10. 6- Combinaciones de C y P asociadas con el modo de fractura transgranular e intergranular en aceros
endurecidos revenidos a baja temperatura.
1 J.D. Dong, D.K. Matlock, and G. Krauss, Effects of Induction Tempering on Microstructure, Properties and
Fracture of Hardened Carbon Steels, in 43rd MWSP Conference Preceedings, Vol XXXIX, 2001, ISS, Warrendale, PA,
p 21-36.
2 F. Zia-Ebrahimi and G. Krauss, Mechanism of Tempered Martensite Embrittlement in Medium-Carbon Steels,
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
templado, aumenta hasta un mximo de baja temperatura luego del revenido a 200C y cae
despus del revenido a 300C, en el medio del rango de temperatura que produce TME.
Figura 10. 7- Mapa de los modos de fractura en aceros endurecidos producidos por cargas de traccin y flexin
en funcin de la temperatura de revenido y del contenido de carbono del acero. Se muestran la transicin de
fractura dctil a frgil intergranular en aceros revenidos a baja temperatura a 0.5% C y propuestas que minimizan
la fractura intergranular en aceros de alto carbono.
Figura 10. 8- Picos de tensin versus dureza para aceros templados y revenidos 10xx y 5160. Para las
microestructuras con durezas menores a HRC 52/53, el pico de tensin corresponde a la tensin mxima. Para
las microestructuras con durezas por encima de HRC 52/53, el pico de tensin corresponde a tensin de fractura
frgil.
Una caracterstica llamativa de la Fig. 10.9 es el fuerte efecto del contenido de carbono
del acero en la tenacidad al impacto bajo todas las condiciones de revenido, aun en el mximo
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
de baja temperatura a 200C. El acero endurecido 4130, aun luego del revenido en el rango de
TME, tiene mayor tenacidad que cualquiera de los otros aceros con mayores contenidos de
carbono aun en la condicin no fragilizada. Para el acero de alto carbono 52100, la tenacidad
al impacto es tan baja luego del revenido a 200C que cualquier cambio microestructural
asociado a TME es prcticamente imperceptible. Este fuerte efecto del carbono est
relacionado con las altas velocidades de endurecimiento por deformacin de los aceros de alto
carbono que reducen la cantidad de deformacin necesaria para alcanzar valores crticos de
tensin de fractura en las puntas de las entallas de las probetas Charpy.
La reduccin de la tenacidad al impacto asociada con TME est relacionada con tres
modos diferentes de fractura que dependen de los contenidos de carbono y fsforo en los
aceros endurecibles. El factor comn para todas las manifestaciones de TME es la formacin
de cementita durante la segunda y el principio de la tercera etapa del revenido. En la Fig. 9.15
se observ que la transformacin de la austenita retenida a cementita y ferrita en aceros 4130 y
4340, comienza a 200C y se completa luego del revenido a 300C. La cementita se forma en
sitios entre las lminas a medida que la austenita retenida transforma, dentro de los cristales de
martensita a medida que los carburos de transicin son reemplazados por partculas de
cementita y en los bordes de grano de la austenita primaria.
Figura 10. 9- Energa de impacto absorbida en el ensayo Charpy de los aceros 41xx y 52100 revenidos a varias
temperaturas. Cada acero tiene una serie de puntos para altos y bajos contenidos de fsforo.
1J.P. Materkowski, Tempered Martensite Embrittlement in 4340 Steel as Related to Phosphorous Content and
Carbide Morphology, M.S. thesis, Colorado School of Mines, Golden, CO, 1978.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
revenido entre 200 y 400C. La menor tenacidad del acero con mayor contenido de fsforo
est relacionada con un gran aumento de fractura intergranular luego del revenido entre 300C
y 400C, como se mostr en la Fig. 10.2. La Fig. 10.11 muestra la fractura intergranular a lo
largo de los bordes de grano de la austenita primaria del acero 4340 con alto contenido de
fsforo fracturado a temperatura ambiente luego del revenido a 400C. El modo de fractura
intergranular asociado a TME es bastante comn y se relaciona con la segregacin de fsforo
a los bordes de grano de la austenita durante el austenizado12. Por lo tanto, el fsforo estar
presente en los bordes de grano de la austenita primaria en las microestructuras de martensita
en estado templado y, aunque en el acero 4340 de alto contenido de fsforo hay algn grado
de fragilizacin por temple como se demostr por la baja tenacidad al impacto y el 20% de
fractura intergranular en las probetas revenidas a bajas temperaturas, es slo despus del
revenido a las temperaturas donde se forma la cementita que la TME se desarrolla totalmente.
Figura 10. 10- Energa absorbida en el ensayo de impacto Charpy a temperatura ambiente para probetas del
acero endurecido 4340 conteniendo 0.03 o 0.003% P, austenizado a 870C, templado en aceite y revenido a las
temperaturas mostradas durante 1 h.
Figura 10. 11- Fractura intergranular del acero 4340 con 0.03% P revenido a 400C. La probeta rompi por carga
de impacto a temperatura ambiente.
1 S.K. Banerji, C.J. MaMahon, Jr., and H.C. Feng, Intergranular Fracture in 4340-Type Steels: Effects of
Impurities and Hydrogen, Metalluegical Transactions A, Vol 9A, 1978, p 273-247.
2 B.J. Schultz and C.J. MaMahon, Jr., Temper Embrittlement of Alloy Steels, STP 499, ASTM, 1972, p 104.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
En contraste con el 4340 de alto contenido de fsforo, el acero con bajo contenido de
fsforo muestra mayor tenacidad al impacto y sin fractura intergranular en todas las
condiciones de revenido. La Fig. 10.12 muestra que el tipo de fractura es por clivaje
intercalado entre regiones de fractura dctil lo que est asociado con la disminucin de la
tenacidad a la fractura luego del revenido en el rango de TME. Las facetas de clivaje se
orientan a lo largo de las lminas de martensita y se atribuyen a la fractura iniciada en los
cristales de cementita entre lminas. La Fig. 10.13 muestra carburos interlaminares en el acero
4340 de bajo contenido de fsforo revenido a 350C.
El tercer tipo de fractura se observa en los aceros 4130 con bajos contenidos de
carbono. A pesar de que hay una disminucin significativa de la tenacidad al impacto (Fig.
10.9) la fractura no es frgil sino dctil y est asociada con partculas gruesas de cementita
producidas en el revenido. La Fig. 10.14 muestra la fractura por sobrecarga de una probeta del
ensayo Charpy del acero 4130 de bajo contenido de fsforo revenido a 300C. La fractura
consiste mayoritariamente en microhuecos que en promedio son muchos ms que los
observados en las probetas revenidas a 200C. Las fracturas por sobrecarga del acero 4130 son
precedidas por un inicio por corte y crecimiento de la fisura estable por coalescencia de
microhuecos y desgarre dctil.
Figura 10. 12- Facetas lisas de clivaje y microhuecos en la superficie de fractura del acero 4340 con 0.003% P
revenido a 350C. La probeta rompi bajo carga de impacto a temperatura ambiente.
Figura 10. 13- Carburos interlaminares formados durante el revenido del acero 4340 con 0.003% P a 350C. (a)
Imagen de campo claro. (b) Imagen de campo oscuro. Micrografas electrnicas de transmisin.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
Figura 10. 14- Superficie de fractura del acero 4130 de bajo contenido de fsforo revenido a 300C. Micrografa
electrnica de barrido.
Figura 10. 15- Fractura por corte (regin curvada) a lo largo del campo de lneas de deslizamiento en la punta de
la entalla de una probeta de ensayo Charpy (rea plana un la parte superior de la micrografa) de un acero 4340
templado y revenido a 200C.
1J.A. Sanders, P.T. Purtscher, D.K. Matlock, and G. Krauss, Ductile Fracture and Tempered Martensite
Embrittlement of 4140 Steel, Gilbert R. Speich Symposium Proceedings, G. Krauss and P.E. Repas, Ed., ISS, PA, 1992,
p 67-76.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
de menor tenacidad para las probetas revenidas a 300 y 400C. En comparacin con las
probetas revenidas a 200C, aquellas revenidas en el rango de TME mostraron menor
endurecimiento por deformacin, menores elongaciones uniformes y menores resistencias
mximas, menor tensin de fractura y ninguna mejora en la elongacin total. Las fracturas
fueron dctiles en contraste con las fracturas frgiles de TME producidas en los ensayos a
altas velocidades de deformacin. La disminucin de la resistencia a la fractura mostr estar
asociada a una mayor densidad de microhuecos que se formaron no slo en los carburos
retenidos luego del austenizado sino tambin en nuevos carburos producidos por el revenido
en el rango de TME. Se observ que diferentes contenidos de fsforo en las probetas del
acero 4140 sometidas a ensayos de traccin no tienen un efecto evidente en la menor
resistencia a la fractura dctil producida por el revenido a 300 y 400C.
En resumen, la fragilizacin de la martensita revenida se manifiesta en modos de
fractura dctil, clivaje e intergranular. A pesar de que el fsforo reduce aun ms la resistencia a
la fractura producida por TME, la causa raz de TME es la formacin de nuevas distribuciones
de cementita producidas por la segunda y principio de la tercera etapa de revenido. La
formacin de carburos a temperaturas mayores a 200C es relativamente rpida y los cambios
microestructurales en secciones pequeas ocurren tpicamente en una hora a alta temperatura.
El hecho de que TME est relacionada con la formacin de cementita llev al
desarrollo del acero 300M con una qumica nominalmente igual al 4340 pero con alto
contenido de silicio, entre 1.45 y 1.8%. El silicio no es formador de carburos y su solubilidad
en la cementita es muy baja. Por lo tanto, la nucleacin y crecimiento de la cementita en la
segunda y tercer etapa del revenido se retarda en gran medida porque el silicio debe difundir
alejndose de los cristales de cementita que se estn nucleando. Los beneficios de la estructura
fina producida por la primera etapa del revenido persisten en los aceros 300M revenidos a
mayores temperaturas que en aceros sin silicio y la TME ocurre slo despus del revenido a
altas temperaturas.
1M.A. Grossmann and E.C. Bain, Principles of Heat Treatment, 5th ed., American Society for Metals, 1964.
2J.M. Capus, The Mechanism of Temper Brittleness, Temper Embrittlement in Steel, STP 407, ASTM, Philadelphia,
1968, p 3-19.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
Sb, P, Sn y As. Se observ que pequeas cantidades de estos elementos, en el orden de 100
ppm (0.01%) o menores, son suficientes para promover el fenmeno. El Si y el Mn tambin lo
promueven cuando estn presentes en cantidades relativamente grandes. Se considera que los
aceros al carbono sin aleantes no son muy susceptibles a TE siempre que el contenido de Mn
sea menor al 0.5%. Los aceros aleados son ms susceptibles, especialmente aquellos al Cr-Ni
(AISI 4340). Por otro lado, el Mo reduce la susceptibilidad a TE cuando est presente en
cantidades de 0.5% o menores y es un importante elemento aleante que se agrega a los aceros
para disminuir TE.
La causa de TE ha sido difcil de identificar debido a que, de manera similar a TME,
no hay una caracterstica microestructural fcil de resolver identificable con las caractersticas
fracturas intergranulares de probetas fragilizadas. La nica evidencia de fragilizacin por va
metalogrfica es a partir de la capacidad de ciertos reactivos metalogrficos de revelar el borde
de grano austentico primario con fsforo segregado. Tcnicas ms complejas y modernas
como anlisis qumico por espectroscopa electrnica Auger (AES), permitieron analizar la
composicin de la capas atmicas adyacentes a las superficies de fractura intergranular.
Mediante AES es posible detectar altas concentraciones de tomos de impurezas segregados
en los bordes de grano primario austentico y tambin gradientes de elementos aleantes como
el Ni. Mayores concentraciones de elementos aleantes pueden estimular la segregacin de los
elementos de impurezas. Por ejemplo, la precipitacin de carburos en bordes de grano puede
expulsar el Ni a medida que crecen y producir gradientes de concentracin del mismo que a su
vez provocan que las impurezas se concentren1.
Figura 10. 16- Cambio en la curva de transicin hacia mayores temperaturas como resultado de la fragilizacin
por revenido del acero SAE 3140 sujeto a mantenimiento isotrmico y enfriamiento en el horno a travs del
rango de temperaturas crtico para TE.
1C.J. McMahon, Jr., E. Furubayashi, H. Ohtani, and H.C. Feng, A Study of Grain Boundaries during Temper
Embrittlement of a Low Carbon Ni-Cr Steel Doped with Antimony, Acta Metallurgica, Vol 24, 1976, p 695-704.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
1 M. Guttmann, The Link Between Equilibrium Segregation and Precipitation in Ternary Solutions Exhibiting
Temper Embrittlement, Metal Science, Vol 10, 1976, p 337-341.
2 M. Guttmann, Ph. Dumoulin, and M. Wayman, The Thermodynamics of Interactive Co-Segregation of
Phosphorus and Alloying Elements in Iron and Temper Brittle Steels, Metallurgical Transaction A, Vol 13A, 1982, p
1693-1711.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
Figura 10. 17- Partculas delgadas de nitruro de aluminio (flechas) extradas de una superficie de fractura
intergranular de un acero de medio carbono colado. Las partculas oscuras son carburos. Micrografa electrnica
de transmisin de una rplica.
1 R. Venkataraman, M.D. Baldwin, and G.R. Edwards, Embrittlement of Steels by Lead, Metallurgical Technologies,
Energy Conversion, and Magnetohydrodynamic Flows, H. Branoer and Y. Unger, Ed., published in Progress in Astronautics
and Aeronautics, Vol 148, 1991, p 310-334.
2 S. Mostovoy and N.N. Breyer, The Effect of Lead on the Mechanical Properties of 4145 Steel, Transactions
784.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
Figura 10. 18- Propiedades de traccin del acero 4145 con plomo, templado y revenido de resistencia mecnica
de 200 ksi en funcin de la temperatura de ensayo.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
los aceros consiste en capas de hematita (Fe2O3), magnetita (Fe3O4) y xido ferroso (FeO). El
ltimo es el xido adyacente al acero y se encontr que a 1200C el cobre difunde a travs de
ste y se concentra en la capa de Fe3O41.
Otros elementos afectan la severidad de la fisuracin en caliente del cobre. Los
elementos como cobalto, nquel y aluminio aumentan la solubilidad del cobre en el acero
slido y los elementos vanadio, cromo, manganeso, silicio y estao disminuyen la solubilidad
del cobre en aceros slidos2. Si se aumenta la solubilidad del cobre como en el caso del nquel,
se suprimen la formacin de fases lquidas ricas en cobre y la fisuracin superficial2. Lo
opuesto ocurre con el estao. Se encontr que las adiciones de 0.4% Si y 0.02% P reducen la
susceptibilidad a la fisuracin en caliente superficial pero aumenta la velocidad de oxidacin
superficial2.
1997.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
zonas afectadas por el calor alrededor del metal de soldadura. La microestructura ms sensible
a la fisuracin en fro es la martenstica y, por lo tanto, la estimacin de la tendencia del
material base de formar martensita en las zonas afectadas por el calor, esencialmente su
templabilidad, se hace en trminos de la qumica del acero. El carbono es el que posee el
mayor efecto en la templabilidad de los aceros y su efecto junto con el de otros elementos se
incluye en las frmulas del carbono equivalente (Cequiv). A continuacin se de un ejemplo:
1 H2S Corrosion in Oil & Gas Production-A Compilation of Classic Papers, R.N. Tuttle and R.D. Kane, Ed., NACE,
Houston, TX, 1981.
2 H.H. Jonson, J.G. Morlet, and A.R. Troiano, Hydrogen, Crack Initiation, and Delayed Failure in Steel,
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
probetas recubiertas y con suficiente tiempo, la resistencia mecnica de las probetas cargadas
se restaura a los valores de aquellas probetas no modificadas. Cuanto menor es el tiempo de
calentamiento y mayor el contenido de hidrgeno, menores son la tensin y el tiempo
requeridos para causar la fractura. Las partes horizontales de las curvas en la Fig. 10.19 estn
designadas como lmites de resistencia a la fatiga, es decir, niveles de tensin por debajo de los
cuales la falla no podr ocurrir sin importar el tiempo durante el cual se est aplicando la
tensin. A medida que el contenido de hidrgeno disminuye, el lmite de fatiga aumenta.
Las probetas utilizadas para la Fig. 10.19 tenan entalla y, por lo tanto, los lmites de
fatiga son vlidos slo para esa geometra de entalla particular. En general, cuanto ms aguda
es la entalla, menor es el lmite de fatiga, lo cual indica que debe haber una combinacin crtica
de concentracin de hidrgeno y un estado triaxial de tensiones para el inicio de la fisura. Los
estudios de Troiano tambin muestran que se necesita de un perodo de incubacin para el
inicio de la fisura. Este periodo est relacionado con el tiempo necesario para que el hidrgeno
difunda al campo triaxial de tensiones en la raz de la entalla o de una fisura. La necesidad de
un periodo de incubacin para la fragilizacin por hidrgeno significa que los ensayos con alta
velocidad de deformacin pueden no ser efectivos para detectar la fragilizacin por hidrgeno,
justo lo inverso a la fragilizacin de la martensita revenida y fragilizacin por revenido. Por lo
tanto, mantener una carga aplicada es la manera ms sensible para detectar la susceptibilidad a
una falla por hidrgeno demorada. La propagacin de la fisura iniciada mediante hidrgeno
interno es discontinua, nuevamente debido a la necesidad del hidrgeno de difundir al campo
de tensiones en la punta de la fisura. Una vez que la fisura avanza, deja atrs la concentracin
inicial de hidrgeno y queda detenida hasta que el hidrgeno difunde nuevamente a la punta
de la fisura.
Figura 10.19- Curvas de fatiga de probetas entalladas 4340 templada y revenida cargadas con hidrgeno y
calentadas a 150C por los tiempos mostrados.
La baja resistencia mecnica asociada a la fractura frgil por hidrgeno de los aceros se
atribuye al debilitamiento de las fuerzas de cohesin o de enlace entre los tomos de Fe
debido al hidrgeno. ste es fuertemente atrado por los ncleos de dislocaciones y puede ser
transportado a travs de la microestructura del acero mediante el movimiento de las
dislocaciones. Dentro de una microestructura puede haber trampas reversibles para el
hidrgeno como tomos de elementos de aleacin y dislocaciones, e irreversibles tales como
interfases con carburos e inclusiones. Los sitios irreversibles siempre sern sumideros de
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
hidrgeno pero dependiendo de las condiciones, los reversibles tambin pueden ser fuentes de
hidrgeno que genere fragilizacin. A su vez, el hidrgeno aumentara la movilidad de las
dislocaciones helicoidales pero reduciendo su habilidad para el deslizamiento cruzado
causando que stos se concentren en pocos planos de deslizamiento. Cuando las dislocaciones
se apilan en obstculos tales como carburos o inclusiones, que como se ha mencionado
tambin funcionan como trampas para el hidrgeno, las combinaciones de deslizamientos
planares y la concentracin de hidrgeno disminuyen las fuerzas cohesivas de los planos de
deslizamiento llevando al modo de fractura por hidrgeno llamado decohesin de planos de
deslizamiento (glide-plane decohesion).
En aceros de alta resistencia mecnica templados y revenidos, la fractura por
hidrgeno es invariablemente intergranular. Por lo tanto, en aceros con estructuras de borde
de grano sensibles a la fragilizacin de la martensita revenida, el hidrgeno disminuye aun ms
la resistencia a la fractura. Aun en los aceros endurecidos, tales como 4130, en los cuales la
fragilizacin de la martensita revenida est asociada slo con la formacin de microhuecos de
manera dctil, el hidrgeno produce fractura intergranular en microestructuras revenidas a
bajas temperaturas. La Fig. 10.20 muestra la cantidad de fractura intergranular en funcin de la
temperatura de revenido para una probeta de acero 4130 cargada con hidrgeno y fracturada
por flexin1. Todas las probetas revenidas a baja temperatura fallaron por fractura
intergranular. Luego del revenido a alta temperatura 600 y 700C, el modo de fractura de las
probetas cargadas con hidrgeno fue transgranular a travs de la microestructura
esferoidizada/ferrita, caracterizada por zonas de fractura planas abarcando varios granos
austenticos y nucleando en partculas de inclusiones.
Figura 10.20- Porcentaje de fractura intergranular en funcin de la temperatura de revenido de probetas de 4130
cargadas con hidrgeno.
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Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
dao toma forma de diversas fisuras en borde de grano que se desarrollan a partir de la
nucleacin, crecimiento y coalescencia de burbujas de metano. Un paso crtico en el proceso
es la disolucin de la cementita. El carbono se encuentra disponible y puede reaccionar con el
hidrgeno para formar las burbujas de metano. La severidad del ataque por hidrgeno est
determinada por la presin de hidrgeno, temperatura, tiempo y contenido de aleantes del
acero.
El entendimiento del mecanismo del ataque por hidrgeno en especial el paso que
requiere la disolucin de la cementita, permiti el mejoramiento de los aceros con mayores
adiciones de aleantes formadores de carburos. Los carburos ms estables resisten la disolucin
y mejoran la resistencia al ataque por hidrgeno. La American Petroleum Institute (API)
suministra guas para la seleccin de aceros para el servicio con hidrocarburos en forma de
diagramas de Nelson1. La Fig. 10.21 muestra el diagrama de Nelson para varios aceros2. Las
curvas muestran las condiciones de mxima temperatura/presin parcial de hidrgeno para las
cuales no se observa ataque por hidrgeno. Los aceros al carbono se limitan a los menores
valores de temperatura y presin mientras que los aceros aleados con elementos formadores
de carburos como cromo y molibdeno, especialmente a altas concentraciones, muestran un
mayor rendimiento.
Figura 10.21- Diagrama de Nelson mostrando la resistencia al ataque por hidrgeno de varios aceros en funcin
de la temperatura de operacin y la presin parcial de hidrgeno.
1 Steel for Hydrogen Service at Elevated Temperatures and Pressures in Petroleum Refineries and Petrochemical Practice, API 941,
American Petroleum Institute, 1970.
2 D.A. Canonico, Heavy-Wall Pressure Vessels for Energy Systems, Alloys for the Eighties, Climax Molybdenum
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Estructura y Propiedades de las Aleaciones-Facultad de Ingeniera-UNLP
Captulo 10: Fenmenos de fragilizacin en aceros
Figura 10.22- Porcin central del diagrama de fase binario Fe-Cr como fue modificado por Williams.
1R.O. Williams, Further Studies of the Iron-Chromium System, Trans. AIME, Vol 212, 1958, p 497-502.
2T.J. Nichol, A. Datta, and G. Aggen, Embrittlement of Ferritic Stainless Steels, Metall. Trans. A, Vol 11A, 1980,
p 573-585.
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